Produzione[modifica 

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Industrialmente il bicarbonato si produce tramite il metodo Solvay. Esso consiste nel far
passare ammoniaca e anidride carbonica in una soluzione di cloruro di sodio. La reazione che avviene
produce cloruro di ammonio e bicarbonato di sodio:
Questo metodo di produzione venne messo a punto da Ernest Solvay nel 1863. Nel metodo sopra
descritto si produce il bicarbonato con bassa purezza (ca. 75 %) come intermedio per la produzione di
carbonato di sodio.
Il bicarbonato di sodio puro è prodotto da carbonato di sodio, acqua e anidride carbonica secondo la
reazione:

Reattività[modifica | modifica wikitesto]

Effervescenza prodotta dalla reazione tra bicarbonato di sodio e aceto.

Per riscaldamento oltre i 50 °C tende a decomporsi in carbonato di sodio e anidride carbonica;
Sciolto in acqua produce una soluzione lievemente basica: una soluzione di 50 g in un litro di
acqua a 25 °C ha pH inferiore a 8,6.
Esposto a sostanze acide si decompone liberando anidride carbonica gassosa ed acqua:
questo fenomeno è sfruttato nei cosiddetti lieviti chimici o "istantanei", così chiamati
per distinguerli dai lieviti biologici come il lievito di birra ed il lievito naturale, e
nei preparati per rendere frizzante l'acqua da tavola, che sono una miscela di
idrogenocarbonato di sodio e composti acidi.

Utilizzi[modifica | modifica wikitesto]
La capacità di reagire con gli acidi fa sì che l'idrogenocarbonato di sodio venga usato
in preparazioni farmaceutiche come antiacido e contro bruciori di stomaco. Viene
inoltre aggiunto ai dentifrici per la sua azione lievemente abrasiva e sbiancante.
L'idrogenocarbonato di sodio si trova in vendita nei negozi con la denominazione
bicarbonato di sodio per uso domestico per la pulizia di frutta e verdura.
Trova impiego anche come prodotto per l'igiene personale.
Si tratta inoltre di un prodotto che ha trovato applicazione nella deacidificazione dei
fumi industriali derivanti da processi di combustione, grazie alla sua alta reattività nei
confronti degli inquinanti acidi inorganici.
Il bicarbonato è una sostanza prodotta naturalmente dal corpo umano, ma non nello
stomaco. Il bicarbonato di sodio è secreto in un punto successivo, a valle dello
stomaco, nel pancreas in cui è il principale costituente dei succhi pancreatici allo scopo
di neutralizzare l'acidità del succo gastrico.
Lo stomaco utilizza l'idrogenocarbonato che viene derivato dall'acido carbonico.
Durante la digestione, mentre lo stomaco secerne succhi gastrici, le pareti si
"proteggono" con la secrezione di muco misto a idrogenocarbonato in sedi diverse che
teoricamente non vengono a contatto: l'acido cloridrico è secreto dalle cellule principali
misto ad acqua e pepsina (pH basico), mentre l'idrogenocarbonato è contenuto nel
muco delle pareti.
Dopo la dissociazione dal sodio, il bicarbonato si trasforma in ione idrogenocarbonato,
ma la presenza in eccesso di sale di sodio nei succhi è possibile causa di problemi
di ipertensione, cardiaci e sui reni: questi motivi sconsigliano l'uso del bicarbonato
come antiacido.
Se non è sconsigliata l'assunzione, il bicarbonato di sodio deve essere assunto diluito
in acqua, meglio se a stomaco vuoto: durante la digestione, a contatto con l'acido
cloridrico darebbe luogo nello stomaco a una violenta reazione acido-base.
L'assunzione di bicarbonato attiva l'ormone gastrina ad aumentare la produzione di
acido cloridrico quando quello presente non è sufficiente per la dose di bicarbonato
introdotta o è necessario per altri processi digestivi e, dopo un effetto antiacido iniziale,
può peggiorare i sintomi.
La somministrazione di bicarbonato di sodio durante manovre di rianimazione oppure
in dosi eccessive con la dieta, specialmente se in presenza di trattamento con diuretici,
può generare alcalosi respiratoria da iperventilazione con eliminazione di anidride
carbonica, con ipopotassiemia conseguente all'ingresso di ioni potassio attraverso la
membrana delle cellule.
L'eccesso di sodio aumenta la volemia e la pressione del sangue, cui seguono un più
alto rischio di ipertensione ed edemi.
È di uso popolare unire il bicarbonato di sodio all’aceto per la preparazione di una
miscela dalle presunte proprietà pulenti, sgorganti e sgrassanti. Unendo le due
sostanze, esse si neutralizzano a vicenda trasformandosi in acetato di
sodio ed anidride carbonica. L’acetato di sodio non condivide alcuna proprietà con le
due sostanze di partenza e non ha alcuna proprietà sopracitata.[7]
Il bicarbonato di sodio, infatti[non  chiaro], viene spesso utilizzato come metodo casalingo e
naturale per la rimozione della ruggine.