21/11/2019 Gabriel Camps, The Garamantes, Tank Driver and Builders in the Ancient Fezzan - Clio - Cultural Travel

Stampa questo articolo Consiglia a un amico

I Garamantes, carri armati e costruttori

nell'antica Fezzan
Gabriel Camps
(† settembre 2002)
Ex direttore del Museo nazionale di etnografia e preistoria di Bardo ad Algeri
Ex direttore dell'Istituto di ricerca sahariano
Professore emerito dell'Università di Provenza

"A dieci giorni di viaggio da Augila, c'è anche una collina di sale e una sorgente, le palme
crescono lì abbondantemente come fanno vicino alle altre colline salate. Questa regione è
abitata da un popolo chiamato Garamantes, un popolo molto potente, che copre il sale di
fango per seminare i suoi raccolti. È da lì che la strada è la più breve per il paese dei Lotofagi,
un viaggio di trenta giorni. Nel paese dei Garamantes troviamo tori che, quando pascolano,
camminano all'indietro. Lo fanno perché le loro corna si spalancano così tanto in avanti che,
se continuavano a pascolare, le loro corna sarebbero atterrate nel terreno. Solo in questo
differiscono dagli altri tori, nonché dallo spessore e dalla durezza della loro pelle. I
Garamantes hanno carri con quattro cavalli, sui quali inseguono i trogloditi etiopi che, tra tutti
i popoli la cui eco avrebbe potuto raggiungere le tue orecchie, è quello i cui piedi sono di gran
lunga i più veloci. I trogloditi si nutrono di serpenti, lucertole e altri rettili simili. La loro
lingua, a differenza di quella degli altri popoli, ricorda i cigolii dei pipistrelli ... "Questo capitolo
di Erodoto (IV.183) è l'unica menzione che fece della gente dei Garamantes, ma questa,
tuttavia, ha un'esistenza storica perfettamente attestata.

Gabriel Camps qui esamina le fonti letterarie ma soprattutto gli scavi archeologici che ci
consentono oggi di conoscere meglio questo popolo dell'antica Fezzan.

Un popolo e una civiltà del deserto

Delle diverse popolazioni dell'antico Sahara, quella dei Garamantes era sicuramente la più
importante, la più potente e la più evoluta. Il cuore di questa civiltà era nel sud dell'attuale
Libia, al confine con il massiccio del Fezzan. Non è un'esagerazione affermare che esisteva
una cultura garamantica alimentata da un commercio trans-sahariano che garantiva le
relazioni tra i paesi del nord, impregnati delle civiltà del Mediterraneo e di quelle del sud dove
la savana ospita le culture africane. Questa doppia influenza spiega la diversità delle proposte
sulle origini di Garamantes.

Il nome stesso dei Garamantes significherebbe "il popolo delle case". La radice arhrham , "
casa, edificio", è una radice pan-berbera. Le numerose rovine del wadi El-Agial testimoniano a
favore di questa ipotesi.

I Garamantes facevano parte di questo gruppo di popolazioni dalla pelle scura che differiscono
dai negroidi sudanesi e dai bianchi mediterranei. Nel corso della storia, questo tipo di
popolazione contadina sedentaria era conosciuta con vari nomi; il più diffuso è quello di
Harasse, ma in Marocco e nel Sahara occidentale sono chiamati Ahanant e Fezzan, Chouchan.
Si credeva da tempo che gli Haratin fossero i discendenti degli schiavi sudanesi trascinati
attraverso il deserto per raggiungere il Maghreb, ma questi melanodermi si chiamano
Izaggaren, vale a dire i Rossi, in Tamahaq, il dialetto berbero del Sahara centrale. è la lingua
dei tuareg.

Le opere, già antiche, dell'antropologo italiano Sergi hanno una certa familiarità con la
popolazione dell'antica Fezzan e in particolare quella delle numerose necropoli
"Garamantiche" del wadi El-Agial. Tra i teschi raccolti, Sergi ha riconosciuto il 46,6% del
Mediterraneo, che lui chiama "Eurafricans", il 26,6% di "Negro-Eurafricans" e il 26,6% di
negroidi. Alcuni anni dopo, registrando i resti umani protostorici del Sahara, Marie-Claude
https://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/les_garamantes_conducteurs_de_chars_et_bAtisseurs_dans_le_fezzan_antique.asp 1/6
21/11/2019 Gabriel Camps, The Garamantes, Tank Driver and Builders in the Ancient Fezzan - Clio - Cultural Travel

Chamla notò che i Negroidi rappresentavano solo il 25% di tutti. Il tipo misto che corrisponde
al "Negro Eurafricans" di Sergi costituisce il terzo e gli Eurafricani non negri rappresentano il
41% dei soggetti studiati.

Queste analisi suggeriscono che la popolazione del Sahara alla fine del Neolitico aveva le
stesse varietà di quella attuale. Anche lo studio di dipinti e incisioni sembra confermare
questo punto di vista.

Le Gétules Garamantes devono essere annoverate tra gli antenati dei berberi come
potrebbero suggerire dati linguistici e antropologici? Sono etiopi vicini alle popolazioni
melanodermiche delle oasi? La toponimia di Fezzan, in gran parte contemporanea con i
Garamantes, potrebbe farci riconoscere in loro gli allevatori di cavalli e gli autisti di carri
rappresentati sulle incisioni rupestri dello stile "Équidien" - un'espressione preferibile a quella
di "Cabalin".

Fonti antiche

Erodoto cita i Garamantes tra i popoli che vivono all'interno della Libia e colloca il loro paese a
trenta giorni dal Mediterraneo. Ora, abbastanza sorprendentemente, questo era esattamente
il momento in cui, sotto il regno di Domiziano, il Settimio Flacco romano partì per raggiungere
Garama da Leptis Magna. Successivamente, un percorso più diretto ha ridotto il tempo di
viaggio a una ventina di giorni. Erodoto ci informa di nuovo che i Garamanti inseguirono gli
etiopi su carri a quattro cavalli. Cinque secoli dopo, Martin de Tyr ricorda le campagne del re
di Garamantes tra gli etiopi per affermare la sua autorità. Livy e Strabon posizionano
vagamente i Garamantes vicino all'Emporia di Little Syrte. Li localizzano tra le Gétules a nord
e gli etiopi a sud.

Dominazione romana

All'inizio della nostra era, l'impero romano era in piena espansione e le ricche colonie
dell'Africa - vale a dire del Nord Africa - dovevano essere pacificate e protette. Nel 20 a.C., il
proconsole dell'Africa L. Cornelius Balbus conquistò la terra dei Garamantes e conquistò la sua
capitale Garama, ora Gera. Ma il dominio romano fu precario e pochi anni dopo, i Garamanti
aiutarono apertamente l'ex mercenario numidiano Tacfarinas che guidò una grande rivolta
contro Roma. La pace fu stabilita per alcuni decenni, ma alla morte dell'imperatore
Vespasiano, nel 70 d.C., interferirono nella vita politica dell'impero rispondendo all'appello
degli abitanti di Oea, Tripoli, che aiutarono ad assediare e saccheggiare opulento Leptis
Magna. Fu solo con l'avvento di Settimio Severo (193-211) che ilLa Pax romana si estende su
tutta la regione. Le strade, che sono diventate più sicure, hanno permesso un nuovo sviluppo
del commercio e la terra dei Garamantes ha poi conosciuto il suo apogeo. Possiamo avere una
buona idea di quale fosse la vita quotidiana della guarnigione di una posta romana nel pacifico
Sahara libico grazie allo ostraca , frammenti di ceramica trovati a Bu Njem.

Nella tarda antichità, il ricordo di Garamantes svanisce in qualche modo. Le testimonianze su

questa nazione che Tacito disse di nuovo indomito diventano vaghe e contaminate dal mito.
Paul Orose, sacerdote di origine spagnola che scrisse nel 416, su richiesta di Sant'Agostino,
una storia contro i gentili,li colloca ai bordi dell'Oceano Antartico che è una creazione
letteraria. Nel 569, il cronista Jean de Biclar annuncia la conversione dei Garamantes al
cristianesimo. Un recente studio di René Rebuffat trova una curiosa menzione del re dei
Garamantes in Don Chisciotte di Cervantes (I, 18): Pentapolin, questo è il nome che
Cervantes ha dato a questo gigante dall'immaginazione dell'ingegnoso hidalgo, e che ci
avvicineremo alla Pentapoli di Cirenaica: ovviamente, il Pireo verrà spesso scambiato per un
uomo ...

Città e necropoli

Secondo un'ipotesi generalmente accettata, i Garamantes devono il loro nome all'importanza

delle rovine di habitat, tombe e varie costruzioni che occupano il wadi El-Agial, nel cuore del
paese garamante. L'archeologia di Fezzan ha conosciuto due volte; fu la prima missione
italiana degli anni 1930-1935 di Caputo, Pace e l'antropologo italiano Sergi. L'Accademia dei
Lincei pubblicò queste opere ("Scavi Sahariani", Roma, 1951). Un decennio più tardi, il
dipartimento archeologico libico intraprese gli scavi a Germa, a lungo considerata l'antica
capitale dei Garamantes. Nel 1962, Mohamed Ayoub pubblicò rapporti preliminari sulla sua
https://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/les_garamantes_conducteurs_de_chars_et_bAtisseurs_dans_le_fezzan_antique.asp 2/6
21/11/2019 Gabriel Camps, The Garamantes, Tank Driver and Builders in the Ancient Fezzan - Clio - Cultural Travel

ricerca nella città di Germa e nel suo quartiere, in particolare nel cimitero reale. Nel
frattempo,

Germa, da tempo riconosciuto come occupante il sito dell'antica Garama, capitale dei
Garamantes, fu menzionato da Plinio il Vecchio riguardo alla spedizione di Cornelio Balbo nel
20 aC Tolomeo la chiamò "metropoli" ". Gli scavi nella stessa Germa e nei siti vicini di
Zinchecra e Saniat Gebril hanno rivelato il ruolo dominante di Garama dal periodo pre-romano
alla conquista araba del 642.

Il Mausoleo Romano di Germa

Il famoso mausoleo di Germa risale al periodo dei Flavi e in particolare al regno di Domiziano.
La presenza di vasi sigillati in argilla della farmacia Rasinius Pisanus, molto attiva sotto
Domiziano, conferma questi dati. È ancora dal primo secolo della nostra era che risalgono le
tombe di incenerimento di rito romano adiacenti al mausoleo e contenenti anfore importate.

Il "santuario della tomba" situato a sud del mausoleo risale allo stesso periodo. Questo set è
composto da due recinti, il primo dei quali sembra essere servito come luogo di riposo. La
soglia che assicura il passaggio verso la recinzione sepolcrale è occupata da una depressione
rettangolare affiancata da quattro malte di pietra. Nel recinto funerario sono state trovate
molte anfore di tipo greco, per lo più con iscrizioni in caratteri libici. Molte ossa di buoi e
pecore, in gran parte bruciate, attestano l'esistenza di un culto funebre e la pratica
dell'incubazione che Erodoto aveva già riportato tra i Nasamoni. Il primo recinto serviva come
luogo di riposo in cui i fedeli attendevano nel sonno il sogno premonitore o profetico. Il
Sahara settentrionale ha molte tombe con strutture per l'incubazione. Germa è la più
meridionale.

La necropoli del wadi El-Agial

La valle del wadi El-Agial è di una straordinaria ricchezza di sepolture di vario tipo. Gli
archeologi italiani hanno contato, necropoli per necropoli, 59.680 sepolture. Esistono vari tipi
di tombe caratteristiche delle regioni sahariane. I tipi più comuni di tombe sono: gli adebni ,
una sorta di tumulo di pietra basso che si estende qui da due strisce di pietre o antenne; la
chouchet , monumento di forma cilindrica; la bazina , un edificio la cui parete esterna,
generalmente verticale o con un leggero frutto, è costituita da una pila regolare di pietre, su
più gradini circolari a file; la piramide di argilla grezza o ricoperta di pietre.

Caputo ha studiato gli occhiali che sono stati trovati in abbondanza nei mobili funebri di
Fezzan. Provengono dalla Gallia, dalla Siria, dall'Italia e persino da città africane come
Cartagine o Leptis Magna .

Anche quando l'influenza romana divenne fondamentale, i Garamanti continuarono a

seppellire i loro morti nella posizione piegata, con i quattro membri piegati. Questa
disposizione è talvolta contrastata dalla posizione contratta che porta le ginocchia all'altezza
del mento. Grazie ai loro mobili ben datati, le tombe di Fezzan forniscono la prova che questa
pratica, che richiede la legatura del cadavere, era ancora in uso comune fino al quarto secolo
della nostra era.

Un altro risultato interessante degli scavi della necropoli di Garamant è la scoperta di betille o
pietre erette, steli bicorne e rappresentazioni di mani che sono tutte ragioni attribuibili
all'influenza punica.

Un recente lavoro di Ayoub e Daniels ha permesso di entrare nelle tombe circolari e di

studiare l'ampia rete di foggara, queste gallerie sotterranee che drenano l'acqua da una falda
acquifera a terreni coltivati a valle, testimonianza di 'un'agricoltura sviluppata.

Zinchecra

Altri recenti scavi si sono concentrati su Germa ma questo non è il sito dell'habitat più antico.
Questo è a Zinchecra, sperone che domina la valle del Wadi El-Agial. Questo rilievo fu la sede
di una lunga occupazione: furono individuate almeno 300 case, appese su pendii ripidi.
Queste case avevano una coperta di palma e penne per il bestiame. L'ultimo periodo fino alla

https://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/les_garamantes_conducteurs_de_chars_et_bAtisseurs_dans_le_fezzan_antique.asp 3/6
21/11/2019 Gabriel Camps, The Garamantes, Tank Driver and Builders in the Ancient Fezzan - Clio - Cultural Travel

fine del I secolo d.C. presenta costruzioni più elaborate con pareti in mattoni grezzi. Un
recinto sommario limitava la città sotto l'agglomerato.

Il sito di Ganiat Gebril ha rivelato un'abbondante ceramica dal 1 ° al 3 ° secolo. Questo

villaggio sembra aver avuto una certa vocazione industriale, molte officine di fabbri, tessitori e
tessitori si mescolano al piano riassuntivo delle abitazioni.

prospettiva

La ricerca sta perseguendo attivamente e apre nuovi campi di conoscenza sui Garamantes.
Marikje van der Veen, dell'Università di Leicester, attraverso analisi di resti botanici, portò
nuovi dati sull'agricoltura e sul modo di vivere degli uomini che occuparono questa regione dal
Neolitico. Nuovi programmi di ricerca condotti dal Dipartimento delle Antichità di Tripoli e
dall'Accademia britannica ci fanno sperare che presto i Garamantes perderanno parte del loro
mistero.

Nell'antichità, la terra dei Garamantes era famosa per le sue gemme, i carbonchi e altre
amazzonite, ma gli "smeraldi di Garamantes", cari a Teodoro Monod, rimangono il dominio
della leggenda.

Luglio 2002

Gabriel Camps, deceduto il 6 settembre 2002 ad Aix-en-Provence, è nato il 20

riti funerari di protostoria; inoltre, un libro su Massinissa, il grande re di Numidia, affrontava i

primi momenti della storia del ricordo eccezionale.

Ad Algeri, alla fine della guerra di indipendenza, le responsabilità ricadono rapidamente su di

lui: quello di un grande laboratorio del CNRS, il Centro di ricerca di antropologia, preistoria ed
etnografia, unito alla direzione del Museo del Bardo e quello di una rivista, Libyca . L'Algeria,
era anche il Sahara, esaminato nello spazio ma anche nel tempo, durante molte missioni a
Hoggar e Tassili sotto la direzione dell'Istituto di ricerca sahariana.

Un autore di talento

Gabriel Camps si era stabilito ad Aix-en-Provence nel 1968. All'università della Provenza,
aveva ricreato il suo insegnamento e la sua ricerca, con il laboratorio di antropologia e
preistoria dei paesi del Mediterraneo occidentale. Gli orizzonti si sono allargati come
evidenziato dalle direzioni delle opere collettive di questo periodo: The Cro-Magnon Man
(1970), Epipaleolitico Mediterraneo (1975), Atlante preistorico del Midi francese francese
(1978-1981), senza dimenticare un grande volume di scrittura personale, Preistoria di
un'isola. Corsica delle origini (1988).

Mais l'Afrique du Nord demeurait au premier plan dans le cœur de l'homme et au centre des
préoccupations du savant ; une vaste entreprise résumait cette priorité : cette Encyclopédie
berbère mise en chantier il y a trente ans et inachevée qui totalise vingt-cinq fascicules et
plus de 4 000 pages, pour moitié de sa main. Berbères, aux marges de l'Histoire : c'était
aussi le sujet d'un livre paru en 1980, pour accompagner ces hommes et ces femmes
rencontrés sur les chemins parcourus par Gabriel Camps de la préhistoire à la fin de
l'Antiquité et au-delà.

Ce travailleur infatigable, d'une égale aisance dans les textes et sur le terrain, était aussi un
auteur de talent, sensible aux drames comme aux sourires de l'histoire. En signant il y a dix
ans chez Perrin L'Afrique du Nord au féminin, il avait organisé le merveilleux défilé d'une
vingtaine d'héroïnes, ouvert 6 000 ans avant J.-C. par une « Caspienne » de l'Atlas, fermé par
une grande dame kabyle prise dans la tourmente de la guerre d'indépendance. Ceux qui n'ont
pas eu le bonheur de connaître Gabriel Camps découvriront dans ce livre l'homme attachant
et généreux, curieux de tout et ouvert aux autres que sa famille, ses disciples et ses amis
viennent de perdre avec lui.

Serge Lancel (membre de l'Institut)

https://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/les_garamantes_conducteurs_de_chars_et_bAtisseurs_dans_le_fezzan_antique.asp 4/6
21/11/2019 Gabriel Camps, The Garamantes, Tank Driver and Builders in the Ancient Fezzan - Clio - Cultural Travel

Gabriel Camps
Juin 2002
Copyright Clio 2019 - Tous droits réservés

Bibliographie

The Royal cemetery at Germa

M. S. Ayoub

Libya Antiqua, 3-4

Scavi sahariani
Caputo, Pace, Sergi

Monumenti sahariani, XLI, 1951

Garamantian excavations (Germa)

C.-M. Daniels
In Libyan Studies, 8

Tripolitania
D. Mattingly
Batsford Book, Londres, 1995

Die Garamanten
E. M. Ruprechtsberger
Geschichte und Kultur, Mayence, 1997

Excavations at Germa, the capital of the Garamantes

M. S. Ayoub
Preliminary Report, 1962

Garamantian excavations ; Zinchecra 1965-67

C. M. Daniels
The antiquaries Journal,
x, 1970

Garama (Germa).
P. Trousset
Encyclopédie berbère, tome XX

https://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/les_garamantes_conducteurs_de_chars_et_bAtisseurs_dans_le_fezzan_antique.asp 5/6
21/11/2019 Gabriel Camps, The Garamantes, Tank Driver and Builders in the Ancient Fezzan - Clio - Cultural Travel

Edisud, 1998

https://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/les_garamantes_conducteurs_de_chars_et_bAtisseurs_dans_le_fezzan_antique.asp 6/6