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Daniela Baroncini
Leitmotiv - 1 - 2001
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Daniela Baroncini
quippe notandum est quod dicit nescit et nequit: nescit quia oblitus, nequit
quia, si recordatur et contentum tenet, sermo tamen deficit. Multa namque per
intellectum videmus quibus signa vocalia desunt 3.
Emerge qui il tema dellincomunicabilit della materia quando lelevazione trascende lhumanum modum, che si presenta essenzialmente come problema mnemonico connesso alla difficolt di tradurre in parole il contenuto
della visione. In altri termini Dante avverte che allesperienza del vedere per
intellectum sovente non corrispondono le possibilit linguistiche, cio i signa vocalia non soccorrono il processo compositivo nel momento in cui il poeta
tenta di afferrare linattingibile. In questo senso la poesia del Paradiso contiene
una riflessione fondamentale sulla possibilit di manifestare linguisticamente
lesperienza mistica, autentico dramma della parola sempre tesa allespressione
dellindicibile nella consapevolezza dei propri limiti.
Ma il topos dellinesprimibile che nellultimo regno si congiunge pi intimamente alla materia teologica, assumendo una connotazione metafisica, costituiva una costante della poesia giovanile di Dante, dove affiora soprattutto
nelle iperboli elogiative delle rime della loda, secondo un meccanismo psicologico in parte illustrato nel Convivio attraverso le chiose sulla canzone Amor che
nella mente mi ragiona, pagina che pu illuminare la questione dellineffabilitade:
E veramente dico; per che li miei pensieri, di costei ragionando, molte fiate
voleano cose conchiudere di lei, che io non le potea intendere, e smarrivami s
che quasi parea di fuori alienato: come chi guarda col viso anco n una retta linea, prima, vede le cose prossime chiaramente; poi, procedendo, meno le vede
chiare; poi, pi oltre, dubita; poi, massimamente oltre procedendo, lo viso disgiunto, nulla vede 4.
Qui Dante descrive uno smarrimento del tutto simile allalienatio mentis
dei mistici, condizione estatica contraddistinta dal cedimento della facolt visiva e razionale che rappresenta il presupposto dellindicibilit, poich la lingua
3 Epistola a Cangrande, XXIX. Cfr. A. Jacomuzzi, Il topos dellineffabile nel Paradiso dantesco, in Da Dante al Novecento, Mursia, Milano 1970, pp. 27-59. Si possono ancora
rileggere le annotazioni di L. Tonelli, Dante e la poesia dellineffabile, Barbra Editore, Firenze
1934.
4 Convivio, III, III, 13. Cfr. Amor, che ne la mente mi ragiona, vv. 9-18: E certo e mi
conven lasciare in pria, / sio vo trattar di quel chodo di lei, / ci che lo mio intelletto non
comprende; / e, di quel che sintende / gran parte, perch dirlo non savrei. / Dunque, se le
mie rime avran difetto, / chentreran ne la loda di costei, / di ci si biasmi il debole intelletto / e l parlar nostro, che non ha valore / di ritrar tutto ci che dice Amore.
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non , di quello che lo ntelletto vede, compiutamente seguace. Laltezza dellargomento trascende vertiginosamente le risorse espressive, determinando
un sentimento di insufficienza, per che la lingua mai non di tanta facundia
che dire potesse ci che nel pensiero mio se ne ragiona; per che da vedere
che, a rispetto de la veritade, poco fia quel che dir 5. In questo modo, mentre riconosce i limiti dellabilit retorica o facundia, il poeta sottolinea al
tempo stesso lardua impresa di rinvenire nella fabrica del retorico parole
adeguate alla dignitade della donna gentile, scusandosi poi per il difetto
delle rime:
e dico che, se difetto fia ne le mie rime, cio ne le mie parole che a trattare di costei sono ordinate, di ci da biasimare la debilitade de lo ntelletto e la cortezza
del nostro parlare, lo quale per lo pensiero vinto, s che seguire lui non puote a
pieno, massimamente l dove lo pensiero nasce da amore, perch quivi lanima
profondamente pi che altrove singegna 6.
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Il fulgore della visione vince la facolt mnemonica, traducendosi in accecamento e oblio in seguito alloltraggio, che pu essere interpretato quale
10 Par. XXIII, vv. 49-54. Ma limmagine del libro delloblio si incontra gi in Rime,
mincresce di me s duramente, vv. 57-59: Lo giorno che costei nel mondo venne, / secondo
che si trova / nel libro de la mente che vien meno. Sulla metafora dantesca del libro della
memoria cfr. C. Singleton, Il libro della Memoria, tr. it. di G. Prampolini in Saggio sulla
Vita Nuova, Il Mulino, Bologna 1968; M. Carruthers, The Book of Memory. A Study on Memory in Medieval Culture, Cambridge University Press, Cambridge 1990; M. Corti, Il libro
della memoria e i libri dello scrittore, in Percorsi dellinvenzione. Il linguaggio poetico e Dante,
Einaudi, Torino 1993.
11 Cfr. H. Weinrich, Metaphora memoriae, in Metafora e menzogna. La serenit
dellarte, a c. di L. Ritter Santini, Il Mulino, Bologna, 1976. Per la simbologia del libro in
Dante occorre riprendere le pagine di E.R. Curtius, Il libro come simbolo, in Letteratura
europea e Medio Evo latino cit., e A. Battistini, Luniverso che si squaderna: cosmo e simbologia del libro, in Letture Classensi, n. 15, 1986, pp. 61-78.
12 Par. XXIII, vv. 64-66.
13 Par. XXXIII, vv. 55-57.
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Linconoscibilit del Dio nascosto, tenebra occulta delleterna impenetrabilit, percorre in maniera ossessiva anche la meditazione di Meister Eckhart, il mistico tedesco contemporaneo di Dante che assume come fondamento del proprio volo speculativo la negazione, fino al paradosso del nulla
divino 16. Anche la parola dantesca sperimenta la vertigine delloblio, ma il
14 Cfr. il testo mistico di un anonimo inglese della fine del Trecento, La nube della non
conoscenza, a c. di P. Boitani, Adelphi, Milano 1998, pp. 26-27: Perch allinizio trovi soltanto oscurit e come una nube di non conoscenza, e non sai cosa sia, ma soltanto senti
nella tua volont una nuda tensione verso Dio. Questa oscurit e questa nube, qualunque
cosa tu faccia, rimangono fra te e il tuo Dio e non ti permettono di vederlo chiaramente
alla luce dellintelletto personale n di provarne lamorosa dolcezza nei tuoi affetti. Perci
disponiti ad attendere in questa oscurit per quanto ti possibile, sempre invocando colui
che ami: ch se mai lo vedrai o sentirai in questa vita, sempre sar in questa nube e questa
oscurit... E se con insistenza opererai come ti dico, credo fermamente che, in virt della
sua misericordia, raggiungerai quel punto.
15 Dionigi Areopagita, Teologia mistica, tr. it. di P. Scazzoso in Tutte le opere, Rusconi,
Milano 1981. Per limmagine della nube cfr. Par. XXXIII, vv. 28-33: E io, che mai per
mio veder non arsi / pi chi fo per lo suo, tutti miei prieghi / ti porgo, e priego che non
sieno scarsi, / perch tu ogne nube li disleghi / di sua mortalit co prieghi tuoi, / s che l
sommo piacer li si dispieghi.
16 Cfr. Meister Eckhart, Il Nulla divino, a c. di M. Vannini, Leonardo, Milano 1999.
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Prevale in questi versi lidea della labilit della scrittura, prima attraverso
la metafora della mente come tavoletta di cera che non riesce a conservare il
ricordo preciso del sogno, a indicare il totale dissolvimento dellimpronta confermato poi dal disigilla in riferimento alla neve che perde la propria forma,
mentre si ricongiunge al campo metaforico delloblio anche limmagine delle
foglie che disperdendosi rendono vano ogni sforzo di decifrare i segni della
scrittura 18.
In questo modo la metafora del libro della memoria, che dallincipit della
Vita nuova percorre lintera opera dantesca, si trasforma nel libro delloblio dinanzi allineffabilit della visione, come annota anche Weinrich: Ma noi lettori, che abbiamo seguito stupiti luomo di memoria Dante lungo lInferno e il
Purgatorio, abbiamo ogni ragione per ammirare il poeta anche nel Paradiso,
perch in questultima parte della Commedia riuscito a congiungere sub specie
aeternitatis il dramma dellesistenza umana con la drammaturgia psichica della
memoria e delloblio 19. E cos, assediato dalloblio e consapevole dellinadeguatezza delle proprie risorse, il poeta invoca la possanza della lingua, appelCfr. V. Lossky, Thologie negative et connaissance de Dieu chez Meister Eckhart, Vrin, Paris 1973.
17 Par. XXXIII, vv. 58-66.
18 Sulle immagini delloblio cfr. anche F. Rigotti, Il velo e il fiume. Riflessioni sulle metafore
delloblio, in Iride, n. 14, 1995, pp. 131-151.
19 Cfr. H. Weinrich, Oblio mortale e immortale, tr. it. di F. Rigotti, in Lete. Arte e
critica delloblio, il Mulino, Bologna 1999, p. 54.
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Ora Dante si rivolge alla somma luce con una preghiera analoga a
quelle innalzate ad Apollo e alle Muse, aspirando alla grazia della vis verborum,
la quale si congiunge alla memoria intesa secondo lantica definizione della
Rhetorica ad Herennium come thesaurum inventorum atque omnium partium
rhetoricae custodem, ovvero fonte dellinventio e soprattutto capacit di racchiudere nella parola ci che altrimenti non esprimibile 21. Al tempo stesso
per Dante sperimenta la vertigine delloblio, la quale affiora anche
nellimmagine iperbolica della navigazione di Argo, metafora dellaudacia temeraria e folle della scrittura: Un punto solo m maggior letargo / che venticinque secoli a la mpresa / che f Nettuno ammirar lombra dArgo 22, dove il termine letargo comprende in s laccezione classica di malattia del
sonno e lidea della contemplazione estatica, a significare il raggiungimento
delloblio alle frontiere del linguaggio 23.
20 Par. XXXIII, vv. 67-75. Cfr. H. Weinrich, La memoria di Dante, Accademia della
Crusca, Firenze 1994, p. 28: In questo modo, alla fine del Paradiso e dellintera Divina
Commedia, Dante conferisce una forma conclusiva e sommamente mirabile al dramma della
memoria umana di fronte alla luce abbagliante del sole e delle altre stelle. Cfr. anche La
mmoire linguistique de lEurope, Collge de France, Paris 1990.
21 Rhet. ad Her., III, XVI, 28. Cfr. F. Ohly, Annotazioni di un filologo sulla memoria, tr. it. di B. Argenton e M.A. Coppola, in Geometria e memoria. Lettera e allegoria nel Medioevo, a c. di L. Ritter Santini, Il Mulino, Bologna 1985, p. 144: Non si tratta della memoria
tecnica, facente parte della retorica, che consente di configurare in opera un testo. La memoria qui il medium attraverso il quale il numinoso pu introdursi nella lingua.
22 Par. XXXIII, vv. 94-96. Motivo topico ricorrente nellintero poema dantesco,
limmagine equorea della scrittura ritorna anche in Par. XXIII, vv. 67-69: non pareggio
da picciola barca / quel che fendendo va lardita prora, / n da nocchier cha s medesmo
parca. Cfr. E.R. Curtius, La nave degli Argonauti, tr. it. di L. Ritter Santini, in Letteratura
della letteratura, Il Mulino, Bologna 1984.
23 Cfr. G. Carugati, Dalla menzogna al silenzio. La scrittura mistica della Commedia di
Dante, Il Mulino, Bologna 1991, p. 136: La visione accecamento, la comprensione suprema oppressio cerebri, la memoria (altrove invocata come custode del vero) oblio,
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Alloffuscamento della facolt intellettiva corrisponde dunque un cedimento della scrittura, che non significa per rinuncia allespressione, poich in
questo caso loblio che insidia la parola sembra costituire il presupposto della
poesia. E in effetti lultimo canto della Commedia risulta dominato dalla tensione dinamica tra memoria e oblio, la quale si manifesta attraverso la costante
negazione delle capacit retoriche: Oh quanto corto il dire e come fioco /
al mio concetto! e questo, a quel chividi, / tanto che non basta a dicer poco 24. Si ripete il motivo della corta favella dei versi precedenti, dove
linsufficienza del dire connessa ad una sorta di regressione al linguaggio infantile, che richiama in qualche modo anche lidea del balbettio mistico.
Ma a differenza della scrittura mistica, la quale approda sovente al paradosso del nulla divino dissolvendosi nel silenzio, la poesia dantesca non si arrende, e proprio nellorizzonte dellindicibile riesce a conciliare subiectum e modum tractandi attraverso una singolare abilit metaforica che tenta di tradurre in
parole la visione oblita 25. Proprio da questo conflitto tra dire e tacere sorge
la poesia della visione beatifica, sempre sospesa sullabisso del nulla e insidiata
dal cedimento dellalta fantasia, la facolt interiore che produce phantasmata
o imagines da offrire al deposito della memoria, fonte principale dellinventio 26.
Ed ecco che lincomunicabile si materializza attraverso analogie sempre
pi audaci, le quali rendono intelligibile lesperienza soprannaturale, traducendo in parole il contenuto della rivelazione. Ma questa strategia compositiva richiede un procedimento mnemonico estremamente complesso, che presuppone loblio come elemento costitutivo e necessario alla creazione poetica, e a
tale proposito osserva opportunamente Gorni che in Dante il nodo della
lingua, il silenzio, tuttaltro che un tema o un topos letterario; bens un
momento dialettico che precede lespressione, posto a stretto servizio di una
memoria e oblio sgorgano dalla stessa sorgente, come nel Pardiso Terrestre le acque del
Lete e dellEuno.
24 Par. XXXIII, vv. 121-123 e vv. 106-108: Omai sar pi corta mia favella, / pur a
quel chio ricordo, che dun fante / che bagni ancor la lingua a la mammella.
25 Cfr. E. Raimondi, Ontologia della metafora dantesca, in Letture Classensi, n. 15,
1986, pp. 99-109 (poi con il titolo Una ontologia della metamorfosi, in I sentieri del lettore,
vol. I, a c. di A. Battistini, Il Mulino, Bologna 1994).
26 Cfr. A. Vallone, Il silenzio in Dante, in La retorica del silenzio, a c. di C.A. Augieri,
Milella, Lecce 1994. Sul rapporto tra parola poetica e silenzio cfr. M. Baldini, Il silenzio
alle frontiere del linguaggio, in Le parole del silenzio, Edizioni Paoline, Milano 1986; Il linguaggio dei mistici, Queriniana, Brescia 1986; Le dimensioni del silenzio, Citt Nuova, Roma
1988. Cfr. anche AA.VV., Le forme del silenzio e della parola, vol. I e Il silenzio e la parola da Eckhart a Jabs, vol. II degli Atti del Convegno Il silenzio e la parola, Trento, 15-17 ottobre
1987, a c. di M. Baldini e S. Zucal, Morcelliana, Brescia 1989.
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nuova teoria del testo poetico 27. E in effetti Dante avverte con una consapevolezza, che si direbbe gi moderna, lintima conflittualit di una parola che
contiene in s anche loblio, nutrita di boccate di silenzio (Mundvoll Schweigen), come scriveva Paul Celan 28.
In questo modo la parola dantesca, costantemente sospesa sullorlo del
silentium mysticum nonch contesa tra ricordo e assenza, raggiunge la dimensione delloublieuse mmoire, come avrebbe detto Blanchot, il quale scriveva
che il canto memoria e lessenza della memoria quindi loblio, quelloblio a cui bisogna bere per morire 29. Ma nel caso di Dante loblio non
coincide con il nulla, poich la vigilanza stessa della memoria, la potenza
custode grazie alla quale si conserva la parte nascosta delle cose. La poesia
del Paradiso si sostiene proprio su questo paradosso, e in tale prospettiva
loblio il sole, la memoria brilla di luce riflessa riflettendo loblio e in questa
riflessione ricavando luce stupore e chiarezza dalloblio 30. Lindicibile si
manifesta dunque nellorizzonte del dire, attraverso una compenetrazione di
memoria e oblio che costituisce il presupposto necessario per cantare
lesperienza del divino.
In virt di questa tensione la poesia dellineffabile, inarcata tra parola e
silenzio, penetra infine con tenace sforzo visivo la caligine della non conoscenza, raggiungendo linfinito attraverso ardite immagini analogiche connesse
allidea della precisione geometrica, ormai del tutto lontana dalloscurit
dellaccecamento mistico. E cos, al termine dellitinerario di redenzione, il
27 Cfr. G. Gorni, Il nodo della lingua e il verbo damore. Studi su Dante e altri duecentisti,
Olschki, Firenze 1981, p. 21. Cfr. G. Steiner, Il silenzio e il poeta, tr. it. di R. Bianchi, in
Linguaggio e silenzio, Rizzoli, Milano 1972; P. Valesio, Ascoltare il silenzio. La retorica come teoria,
Il Mulino, Bologna 1986.
28 P. Celan, Grata di parole, in Poesie, a c. di G. Bevilacqua, Mondadori, Milano
1998, p. 281. Sul silenzio come linguaggio della poesia cfr. M. Luzi, Il silenzio, la voce, Sansoni, Firenze 1984, pp. 13-14: Silenzio e voce non sono allora, non sono fondamentalmente contrapposti: talora si presentano come linguaggi alterni. Uno, la voce, si stacca
dallaltro, il silenzio, ma aspira a ritornarvi; aspira anche a compenetrarsene, a farlo entrare
nella vocalit come componente profonda. Probabilmente questo si verifica tanto pi
quando il discorso inclina a una certa verticalit e la esige. Nella quale da ravvisare forse
quel tanto che permane della possibilit di preghiera.
29 M. Blanchot, Oublieuse Mmoire, tr. it. di R. Ferrara, in Linfinito intrattenimento,
Einaudi, Torino 1977, pp. 417-18.
30 Ivi, p. 418. Cfr. anche Sulloblio, ivi, p. 263: La parola dunque non deve mai dimenticare il suo segreto rapporto con loblio. Si veda anche O. Ducrot, Dicibile/Indicibile, in Enciclopedia, vol. IV, Einaudi, Torino 1978, p. 727: Lindicibile sar allora
lorizzonte del dire.
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poeta vince la sfida con linesprimibile 31, attingendo la parola dalle sorgenti
del silenzio, per raggiungere nella tenebra luminosa delloblio il mistero insondabile della scrittura.
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