Matera conta circa 55.000 abitanti, si trova a 401 m.

dal livello del mare e dista solo 45

chilometri dalle spiagge. Apprezzata e visitata per i suoi Sassi, offre anche tante altre
perle di bellezza e di cultura che le nostre guide sapranno illustrarvi con maestria. Si
consiglia una visita al Duomo del XIII secolo, in stile romanico pugliese, che si erge
imponente sul colle della Civita, primo insediamento umano della citt, risalente al
periodo medioevale caratterizzato da mura e fortificazioni. La Cattedrale,
internamente ristrutturata nel periodo barocco, ospita interessanti opere lignee e
pittoriche di artisti locali, tra cui spiccano il cinquecentesco presepe in pietra di
Altobello Persio e il coro ligneo del 400 di Giovanni Tantino di Ariano Irpino. Molto
interessanti anche le altre chiese romaniche nel centro storico, San Giovanni Battista e
San Domenico. Lungo la dorsale seicentesca del Piano si possono ammirare le
costruzioni civili e religiose del periodo barocco tra cui le chiese di San Francesco
dAssisi, del Purgatorio e di Santa Chiara, sino a giungere a Palazzo Lanfranchi,
adiacente alla chiesetta della Madonna del Carmine attualmente sede di importanti
mostre darte. Sorto come seminario alla fine del 1600, e gi Liceo ginnasio, dove
insegn per alcuni anni Giovanni Pascoli, Palazzo Lanfranchi e stato recentemente
ristrutturato ed ospita il Museo darte medioevale e moderna di Basilicata. Presenti,
nella sua splendida cornice, un ampia collezione di dipinti di Carlo Levi, numerose
opere di scuola napoletana del 600 e 700 e varie opere ligne e pittoriche provenienti
da diversi centri della provincia, restaurate ad opera della Sovrintendenza, nonch
mostre periodiche di grande pregio.

Importante per ricostruire le origini della citt una visita al Museo Nazionale
Domenico Ridola istituito nel 1911 e dedicato ad uno degli uomini pi insigni della
citt. Il medico e senatore Ridola, appassionato di antiquaria, avvi alla fine dell800
varie campagne di scavo che lo portarono a scoprire alcuni degli insediamenti del
Paleolitico e del Neolitico pi importanti della zona ed a costituire una
interessantissima raccolta di reperti archeologici, arricchita e aggiornata dal lavoro dei
tecnici del Museo. Di notevole interesse sono anche le collezioni che riguardano gli
insediamenti della Magna Grecia, che vide il suo fiorire sulle coste Ioniche.

Tra le costruzioni che risaltano nelle vie del centro, oltre ai tanti palazzi nobiliari come
il palazzo Firrao-Giudicepietro della fine del 400 o il Palazzo del Sedile del 1799, oggi
sede del Conservatorio di musica, entrambe splendide sedi per convegni e congressi,
c il Castello Tramontano, eretto nel sec. XVI, fuori citt, per volere del Conte
Giancarlo Tramontano. Si presenta con maschio centrale e torri laterali ma a causa
della morte prematura del conte - assassinato - rimasto incompleto.

Per chi volesse approfondire l'articolata vicenda dello sviluppo storico della citt di
Matera possibile consultare una ricca bibliografia di riferimento presso l'archivio di
Stato e la Biblioteca provinciale a Matera. Ulteriori approfondimenti attraverso le note
dei numerosi visitatori del passato o le storie di alcuni materani illustri, Affascinante
anche la complessa storia del Brigante Chitarridd.