La Cosmologia Sciamanica - di Crow Swimsaway

I tre mondi degli spiriti.

Uno studio interessante sulla cosmologia sciamanica secondo varie tradizioni, un
contributo utile ai praticanti di sciamanesimo che utilizzano il viaggio sciamanico
come metodo di esplorazione della realt non ordinaria.

Larticolo nelledizione originale inglese stato pubblicato sullautorevole rivista

americana di sciamanesimo Sacred Hoop (Issue n.74-2011). Ringraziamo Nick Wood,
editore della rivista Sacred Hoop (www.sacredhoop.org) per la gentile autorizzazione
concessaci.
Traduzione italiano: Luciano Silva

sciamanesimo assieme al mio partner Bekki Shining Bearheart dal 1982, e siamo sempre
stati affascinati dal potere del luogo, sia allinterno del lavoro tradizionale tribale
sciamanico sia nel nostro lavoro contemporaneo. Questo ha portato, inevitabilmente, ad
una certa consapevolezza delle molte cosmologie con le quali gli sciamani orientano e
relazionano sia se stessi sia i loro luoghi di potere nelluniverso; recentemente questo ha
condotto ad una ricerca ulteriore e alle successive osservazioni sullargomento.
Noi abbiamo insegnato sciamanesimo allinterno della tradizionale struttura di
riferimento a strati di torta, i mondi di Sotto, di Mezzo e di Sopra, con le loro varie
manifestazioni di spiriti e realt in ciascuno di questi tre mondi. Questo modello stato
efficace, utile e ben si relazionava con le nostre stesse esperienze e quelle dei nostri
studenti durante i viaggi sciamanici. Noi stessi incoraggiamo gli studenti a sperimentare il
luogo di connessione al centro di ciascuno di questi tre mondi, lAlbero del Mondo o la
Montagna del Mondo (lAxis Mundi).
Tuttavia, in mezzo alle tradizioni di origine sciamanica, ci sono altri riferimenti rispetto a
questa rappresentazione cosmologica a strati di torta: i praticanti di sciamanesimo
contemporanei potrebbero perdersi se non espandono la loro comprensione per includere
anche queste ulteriori e pi ampie percezioni del cosmo.
Ci sono due temi consistenti nelle esperienze sciamaniche del tempo: anzitutto il tempo
ciclico, non lineare, e c una simultaneit. La simultaneit il principio del sia questo
che quello piuttosto che il pi comune paradigma occidentale del o questo o quello
(ndt: lesclusivit).
Allinterno della simultaneit, due cose o due eventi possono occupare lo stesso spazio eo lo stesso tempo simultaneamente. Questa simultaneit pu anche significare che
ciascuno (o una intera cultura) pu conservare un contrasto, un conflitto e idee
sovrapposte su un dato soggetto ed essere indifferente circa le apparenti contraddizioni
che questo crea.
Il Mondo a strati di torta
La visione a tre strati della realt sciamanica certamente quella pi descritta dai
resoconti etnografici che trattano lo sciamanesimo tribale nel mondo, sia in Mongolia,
Siberia, Centro, Sud e Nord America e altrove.
Mihaly Hoppal nel suo libro del 2007 Sciamani e Tradizioni evidenzia la costante
presenza degli elementi del cosmo siberiano in ogni aspetto dei costumi sciamanici. Noi
tendiamo a pensare ai ritratti di sciamani dove lAlbero cosmico sul tamburo dello
sciamano o sugli abiti rappresenti simbolicamente il credo degli sciamani. Questo vero
solo in parte perch il corpo stesso dello sciamano era visto come una replica ridotta

dellUniverso, il suo abito e la sua creazione rappresentavano latto simbolico di

creazione e ricreazione dellUniverso.
Tre cose sono importanti per noi qui: i tre livelli del cosmo; il corpo umano dello
sciamano come rappresentazione del cosmo stesso; labilit dello sciamano (che il
cosmo stesso) di essere in grado (e spesso gli viene richiesto) di creare lo stesso cosmo in
una forma terrena e materiale.
Gli sciamani mongoli e turchi, hanno un complesso sistema di spiriti (inclusi numerosi dei
e figli di dei e molti altri esseri spirituali) che sono intimamente legati con le loro
percezioni ai tre livelli del cosmo e alle quattro direzioni cardinali. Limportanza di
ciascuno spirito in particolare spesso determinata da quanto alto nel livello dei tre
mondi si trova, dal momento che molte culture hanno molti sottostrati allinterno di
ciascuno dei tre mondi, per esempio il settimo cielo il settimo livello del mondo di
sopra e sar la casa di spiriti pi importanti di quelli dei livelli inferiori.
Una alternativa allAlbero Cosmico che giace al centro di ciascuno di questo tre mondi
disposti a strati il Fiume dellUniverso o il Ruscello del Mondo che viene percepito
dalla popolazione siberiana degli Evenki come mezzo di connessione dei tre mondi.

Gli sciamani Evenki compiono la maggior parte dei loro viaggi lungo le rive di questo

fiume degli spiriti,

andando verso le sorgenti per visitare le

anime non ancora nate, al centro dove vivono le persone del clan oggigiorno, e a valle d
l fiume dove gli sciamani compiono il loro lavoro di psicopompo per aiutare le an
me delle persone defunte a raggiungere la loro casa nel mondo dei morti
. Il tamburo dello
ciamano

la
barca,
il
batacchio

il
remo
e
cos
via
p
Mentre queste genti lavorano ancora allinterno della visione tripartita del cosmo, non
chiaro se le parti sono disposte a strati o, come lidea del fiume sembra suggerire, sono
tutte sullo stesso piano. Naturalmente, questo potrebbe essere un esempio perfetto di
simultaneit, allinterno di una struttura verticale a strati, i vari strati sono connessi
facilmente tra loro da un fiume che scorre orizzontalmente.
Muovendoci oltre la della torta
Gli sciamani tribali talvolta viaggiano al di l della torta in quello che si potrebbe
chiamare il loro contesto astronomico. Cio, vanno cos in alto da raggiungere zone oltre
il mondo di sopra.Abbiamo notato che questo talvolta accade occasionalmente, con un
certo grado di entusiasmo, a qualche nostro studente durante i primi viaggi sciamanici,
quando uno di loro si ritrova sulla luna, sul sole o in qualche altro corpo celeste
identificabile presente nello spazio cosmico invece che nel Mondo di Sopra; le loro
esperienze sono sempre credibili.
Gli sciamani tradizionali hanno appreso a visitare queste destinazioni da molto tempo. Un
esempio la storia, raccontata dalla scrittrice Clarissa Pinkola Estes, di uno sciamano
tribale in Messico che era molto annoiato dai suoi racconti del primo atterraggio
delluomo sulla luna. Lo sciamano spieg come loro andassero (sulla luna) ogni volta e
poteva raccontare molti degli aspetti scoperti recentemente dalluomo nei suoi viaggi
spaziali
Un altro esempio molto noto di viaggi oltre i tre mondi viene dallantica tradizione dei
Dogon in Africa dove gli sciamani conoscono da tempo le due stelle di Sirio, non la sola
che appare ai nostri occhi nudi. Questo aspetto era conosciuto da loro secoli prima che gli
scienziati occidentali con un telescopio sofisticato potessero vedere entrambe le stelle di
Sirio: i Dogon reclamano la loro provenienza ancestrale da Sirio e i loro sciamani
viaggiano l ancora oggi.
Un approccio alternativo alle realt sciamaniche viene dalla popolazione dei Sami,
abitanti nel nord della Norvegia, Svezia, Finlandia e parti del nord ovest della Russia. Nel
viaggio camminato dei Sami, si continua a camminare nella realt ordinaria finch la
trance conduce la persona a lato, attraverso il velo che ci separa dalla realt non
ordinaria la Terra Sacra dove uno pu trovare e costruire forti connessioni con luoghi di
potere, spiriti alleati e cosi via. Questa entrata nella Terra Sacra implica che le realt
siano disposte a lato, luna allaltra, piuttosto che impilate una sopra laltra. Non so se

questa esperienza si correla con le teorie astrofisiche degli universi paralleli ma ha molti
aspetti similari.
La complessit nella torta
Una recente espansione della mia percezione della realt sciamanica venne dai Culina e
dai Wakeuenai dei Sud America. In queste culture gli sciamani viaggiano sia verso lalto
che verso il basso in un cosmo tipicamente a livelli, tuttavia con la realt ordinaria
realizzano potenti connessioni con il Mondo di Mezzo anche con laiuto degli spiriti.
Queste connessioni sono molto simili a quelle che si instaurano con gli spiriti alleati
animali del Mondo di Sotto o con le piante di potere ma dal momento che avvengono nel
Mondo di Mezzo, c anche una somiglianza con le esperienze con gli spiriti del luogo.
Questo interessante, dal momento che sembra molto raro che spiriti del luogo possano
diventare aiutanti attivi per gli sciamani contemporanei.
Gli spiriti con i quali i Culina e i Wakeueni lavorano, sebbene siano accessibili in
determinati luoghi di potere allinterno della realt fisica, diventano delle guide, aiutanti
e spiriti di guarigione per gli sciamani che sono forti a sufficienza per andare a scovarli.
Essi esistono in specifiche direzioni come vengono viste dal villaggio dello sciamano, e la
correlazione tra la direzione e il luogo ove risiedono una parte importante della loro
natura e della cosmologia sciamanica.
Questa cosmologia, che ha coordinate sia verticali che orizzontali, ha altre espressioni
per questi popoli. Le anime dei defunti necessitano di essere sottoposte ad un viaggio di
potere, trasmutazione e guarigione che deve avvenire orizzontalmente nel Mondo di
Mezzo, o su un piano sovrapposto. Una volta trasformate, le anime possono andare in
paradiso nel Mondo di Sopra.
Ora le cose possono diventare realmente complicate dal momento che ci sono numerosi
assi che relazionano in una apparente dicotomia giaguari e pecari, la natura selvaggia (la
giungla, lacqua, animali e piante) e la vita sociale di uomini e donne. I giaguari, gli
uomini e la natura selvaggia sono raggruppati assieme, cos come i pecari, le donne e la
vita sociale.
Tutti e tre di queste coppie opposte esistono orizzontalmente nel Mondo di Mezzo e,
simultaneamente, verticalmente tra il Mondo di Sotto e quello di Sopra. In un dato
istante, un certo individuo consapevole della propria esistenza lungo tutti questi assi
allinterno di un cosmo multidimensionale in continuo movimento dinamico. Ad esempio,
il cacciatore, luomo della foresta che invoca lenergia del giaguaro (vita selvaggia),
attivo anche nella vita sociale delle persone (perci influenzato anche dal pecaro).

Gli spiriti lungo la via

Lo scrittore e antropologo
inglese Piers Vitebsky, nel suo studio sugli Evenky siberiani contemporanei, le genti delle
renne, scrive le loro relazioni con gli spiriti del Mondo di Mezzo. Questi spiriti non si
muovono; essi sono connessi ad uno specifico luogo e al suo potere, sebbene stabiliscono
potenti relazioni sia con gli anziani che con gli sciamani Evenky. Lannuale circuito
migratorio non avrebbe successo senza laiuto di questi spiriti presenti nei luoghi di sosta
durante il tragitto. Questi li ho letti come spiriti del luogo ma con un potere e uno spazio
nella percezione dei pastori nomadi molto pi intensi di quanto uno spirito del luogo
avesse testimoniato in precedenza.
La cultura Evenky stata attiva nel suo luogo per molto tempo (nella foto sopra, un
tamburo sciamanico Evenky); forse per questo motivo che queste relazioni con gli spiriti
del luogo si sono mantenute tra le genti sciamaniche. Laspetto significativo per il nostro
discorso qui sulla cosmologia sciamanica che il Mondo di Mezzo per gli Evenky
mappato con i luoghi di potere degli spiriti; esso si trova ad essere illuminato dagli esseri

spirituali con i quali i pastori nomadi stabiliscono delle relazioni per i loro viaggi, la loro
vita e il loro lavoro su una base regolare e auspicabilmente prevedibile.
Il Cosmo dei Dogon
Se guardiamo attentamente alle cosmologie terrene viene in mente la popolazione
africana dei Dogon. Non solo i Dogon hanno una profonda connessione con le stelle
gemelle di Sirio, ma essi sono anche intensamente integrati con il paesaggio nel quale la
comunit vive. Nelle pianure attorno al fiume Sere che si distendono di fronte ai loro
villaggi, vivono animali selvaggi, spiriti pericolosi e anime in attesa di rinascere. Nei loro
villaggi, che sono costruiti ai piedi e parzialmente sul fianco di ripide colline, vivono
famiglie, la comunit, si trova la vita, il cibo e tutte le altre cose che rendono viva una
cultura. Nelle grotte naturali in cima alle colline dimorano i defunti e la casa degli
antenati, e ancora pi su sopra le scogliere ci sono le stelle, la casa degli antichi e la
patria spirituale dei Dogon.
Le differenze e i confini naturali tra queste tre zone geografiche sono visibili e
chiaramente conosciute a tutti i Dogon. Questa cosmologia parzialmente orizzontale,
connettendo la natura selvaggia e quella acculturata, e parzialmente verticale
connettendo le persone con i poteri vitali spirituali sopra di loro. Le connessioni non sono
metaforiche o solo metafisiche. Le persone si allontanano dai villaggi per far crescere il
miglio, per cacciare ed affrontare la natura selvaggia nella foresta. Si arrampicano fino in
cima alle colline al di sopra dei villaggi, anzitutto per seppellire i morti in una prima fase,
poi per rimuovere le ossa per raggiungere gli antenati. Questa solo la prima met del
ciclo tuttavia, dal quale c un meraviglioso ritorno, scendendo attorno al bosco, le
anime sono pronte per rinascere e ritornare nella sicurezza del villaggio un'altra volta.

Figura sopra: celebrazione di un funerale presso i Dogon. Nei copricapi, portano il

simbolo di Sirio.
Una cosmologia architettonica
Ora lasciateci confrontare tutte le variazioni della rappresentazione cosmologica a strati
di torta che abbiamo descritto in precedenza con le cosmologie che sono inerenti con le
strutture fisiche dei luoghi nei quali la gente vive. Molte culture tribali hanno speciali
cerimonie durante la costruzione e al completamento di un edificio, evidenziando il suo
significato come un contenitore cosmico. Dobbiamo per estendere la nostra forma
mentis occidentale per comprendere che questa architettura cosmologica non un mero
simbolismo; gli edifici non rappresentano una percezione nativa del cosmo, esso sono
il cosmo. Uno non dice che questo il lato Ovest e ricorda loscurit, il viaggio
sciamanico. Quando uno va verso il lato Ovest, uno l, nelloscurit. Ciascun edificio il
cosmo. Quando uno nelledificio, con la sua struttura rituale (capanna del sudore, o
kiva) o in una dimora (hogan o teepee), uno nel cosmo, parte di esso. Ci non implica
la condivisione di una identica cosmologia, ad esempio tra i nativi del Nord America. Ci
sono tante esperienze del cosmo quante sono gli stili degli edifici. Inoltre, tutte queste
espressioni cosmologiche sono familiari a coloro che praticano sciamanesimo oggi e tutti
vanno al di l della rappresentazione verticale a strati. Alcune trib paragonano la
creazione del mondo stesso alla creazione di una casa.
Linsegnamento nelle stelle
Oggi ogni casa tradizionale Maya ha al centro un cuore fatto da tre pietre, e nelle case
ogni giorno viene acceso un fuoco al centro. Questo cuore centrale e uno speciale
riconoscimento dei quattro punti cardinali sono parte di un processo di centratura che i
Maya contemporanei fanno per se stessi quotidianamente. Essi per questo compiono delle
cerimonie, lo fanno ogni qualvolta iniziano a coltivare una milpa (campo di grano). Questi
cuori con tre pietre e le pratiche di centratura possono essere ritrovati nei templi maya
fino a 3000 anni fa, e si trovano anche rappresentati nelle elaborate decorazioni sulle
mura dei templi. Il cuore esiste anche nel cielo, sono le tre stelle di Alnitak, Saiph e Rigel
in Orione. I Maya dicono che stato originariamente fatto come primo atto di creazione
delluniverso attuale: il Primo Padre (Hun-Hunahpu o dio del mais) dispose le tre pietre
ancor prima di innalzare lAlbero Cosmico e dare il moto circolare al cielo.
Itzamna, il primo sciamano, port il Primo Padre attraverso il cielo notturno fino a
quando la canoa nella quale viaggiavano fin lasciandoli cadere nel luogo delle tre pietre
della Creazione. Itzamna port il Primo Padre l cos che potesse rinascere e creare un
nuovo universo.

I Maya chiamavano lalbero del mondo al centro del loro cosmo Sesto Cielo o Cielo
Sollevato, per levento della creazione quando lalbero del mondo venne prima eretto e
poi sollevato in cielo e viene possibilmente ancora eretto oggigiorno, nellombelico del
mondo di molte comunit maya, come ad esempio nella citt guatemalteca di
Momostenango dove viene chiamatowaqibal (il Sesto Luogo).
Gli esperti di cultura e geroglifici maya David e Linda Freidel scrivono nel loro libro del
1993 Il Cosmo dei Maya: tremila anni sulla via degli sciamani: Io davvero stavo nel
luogo della creazione, non solo in termini spaziali come lo intendono i Momostekans, ma
in termini temporali. Lasse del waqibal perforava tremila anni di storia fino ai re
rappresentati sulle pietre a La Venta (sito archeologico). Waquibil veramente ed era
terra sacra e nel mio cuore ho centrato il mondo.
Ho trovato impossibile riassumere la cosmologia Maya, chiaramente condivide molti
elementi di altre cosmologie sciamaniche, anche se resta focalizzata principalmente
sullombelico del mondo, il centro del mondo o lAlbero del Mondo. Apparentemente
inusuale nella loro cosmologia lintensa connessione tra gli eventi celesti visibili, la
pratica sciamanica e altri aspetti pratici (la guerra, la politica, la semina e il raccolto,
ecc..) sulla terra. I Freidels aggiungono che Gli dei scrissero tutte queste azioni nel cielo
cos che ogni essere umano, uomo comune o re che sia, pu leggerle e affermare la verit
del mito. Questo mito continua ad attuare se stesso nei cieli ancor oggi, in maniera
visibile per i Maya, cos com da almeno 3000 anni.
Trovate la vostra cosmologia
Lapproccio che Bekki e io abbiamo nellinsegnamento dello sciamanesimo comporta
laiutare ciascuno studente a stabilire il proprio cosmo sciamanico, la propria personale
visione cosmologica. Questo implica abilitare ciascuno di loro a percepire dove sono, e se
siete praticanti esperti nei viaggi sciamanici i suggerimenti riassunti in calce a questo
articolo possono aiutarvi ad attivare ed espandere questo processo per voi. Queste idee
sul viaggio sciamanico vanno bene per ciascuno di voi che desidera espandere la propria
mappa del cosmo e fare esperienza magari di parti che avete trascurato.
I mondi dello sciamano sono complessi, e sebbene condividono molti aspetti in comune in
tutto il mondo, sono personali per ciascuna cultura e ciascuno sciamano. Tutti gli
sciamani e le culture hanno costruito un corpo di conoscenze nel tempo attraverso la
pratica continua e come praticanti occidentali di queste antiche arti anche a noi aspetta
il medesimo compito.

SUGGERIMENTI PER ULTERIORI ESPLORAZIONI NEI VIAGGI SCIAMANICI

Tornate e rivedete le vostre esperienze di viaggio nel vostro Mondo Inferiore e

Superiore e fate una piccola mappatura della geografia di questi mondi.

Mantenendo uno spirito guida fidato con voi, viaggiate al di l del vostro limite
consueto nel quale vi fermate in ciascuna realt. Potrete scoprire dei luoghi differenti,
pi ampi e pi complessi di quelli gi a voi conosciuti.

Concedetevi un viaggio oltre i limiti. Fate un viaggio per visitare la Luna, ad

esempio. Ciascun praticante che lo ha fatto, anche accidentalmente, ha riportato un
grande divertimento e anche guadagnato inaspettate conoscenze.

C qualche aspetto particolare nel paesaggio nella realt ordinaria che ha una
particolare attrazione per voi ? Se cos, fate un viaggio nel Mondo di Mezzo con lintento
di connettervi con gli spiriti di potere che vivono in quel luogo. Chiedete di connettervi
con loro ed essi vi aiuteranno come i vostri spiriti alleati.

Viaggiate spesso nella realt ordinaria, magari per lavoro ? In tal caso, fate un
viaggio nel Mondo di Mezzo in qualcuno dei luoghi di potere che si trova lungo il vostro
percorso. Potete farlo da casa se non vi possibile fare un viaggio sciamanico mentre
siete in movimento: andate nel Mondo di Mezzo con lintenzione di visitare lo spirito che
popola le bellissime montagne che amate visitare spesso o un altro luogo. Gli spiriti che
trovate l possono aiutarvi durante i vostri viaggi ordinari.

Noi possiamo invocare gli spiriti delle quattro direzioni quando apriamo un cerchio
o quando iniziamo un viaggio per noi stessi, ma cercate di fare questo con questa nuova
consapevolezza del potere di ciascuna delle sette direzioni (nord, sud, est, ovest, alto,
basso e il centro). Cercare di fare un viaggio in ciascuna direzione per incontrare il suo
spirito; prestate particolare attenzione al centro.

Possiamo migliorare i nostri viaggi sciamanici creando una forte connessione con
lombelico del mondo, con lAlbero Cosmico o il Sacro Albero. Potete fare un viaggio
sciamanico dai vostri spiriti per chiedere degli insegnamenti circa questo punto cosmico
di connessione.

Crow Swimsaway e Bekki Shining Bearheart sono praticanti sciamanici, istruttori e autori
della Church Earth Healing in Ohio. Compiono il loro lavoro sciamanico dal 1982 nellest
degli USA, Irlanda, Inghilterra ed Europa. I loro libri sono Circe of the Ancestors
(Capall Bann, 2010), Spirit Knife, Soul Bone and Anecdotal Evidence (Capall Bann
2011).

Una versione estesa di questo articolo fu pubblicata originariamente nella Newsletter

della Church of Earth Healing. Per maggiori informazioni su altri esempi di cosmologia
tribale (incluso il materiale dallantico Egitto) e altre referenze, vedere larticolo
originale.