EDIZIONE ITALIANA

IL CODICE DEL CANE

BENE EDUCATO
LA GUIDA DEFINITIVA PER
Sconfiggere le Cattive Abitudini in Modo
Efficace e con amore

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ator
e

Strumenti e Tecniche per Trasformare il

Comportamento del Tuo Migliore Amico
 Contenuti

Introduzione...................................................................................................................5
Condizionamento classico e cani di Pavlov....................................................................8
Come il gelataio locale ti ha condizionato da bambino...............................................10
Come usare il condizionamento classico nell'addestramento dei cani........................11
Il condizionamento classico per invertire il comportamento......................................13
Il metodo di addestramento per cani più diffuso: il condizionamento operante........15
Rinforzo positivo e metodi di addestramento per cani alfa........................................17
"Spacciatori di biscotti" o "Persone che soffocano"?..................................................18
Accentuare il positivo, eliminare il negativo................................................................19
Tecniche di addestramento alla dominanza del cane alfa...........................................20
Tecniche di addestramento del cane basate sulla scienza..........................................22
Clicker Training (addestramento con click e ricompensa)...........................................25
Esistono clicker specifici per l'addestramento dei cani?..............................................27
È necessario "caricare" il clicker prima di utilizzarlo...................................................29
Quando smettere di usare il clicker.............................................................................31
Formazione NILIF - Niente nella vita è gratis...............................................................32
Il NILIF richiede prima un po' di lavoro di base............................................................33
Capire le basi del NILIF.................................................................................................34
Il motivo per cui NILIF funziona...................................................................................35
Iniziate a prestare attenzione positiva alle scelte positive..........................................36
Addestramento dei cuccioli di cane rispetto ai cani anziani.......................................37
I cani anziani non sono immaturi e spesso si addestrano rapidamente......................38
9 passi per trovare il giusto addestratore di cani........................................................40
1- Verificate con gli amici e i clienti precedenti...........................................................40
2- Chiedete certificazioni e connessioni organizzative................................................41
3- Parlate con l'addestratore dei vostri obiettivi per il vostro cane............................43
4- Feedback sulla formazione......................................................................................44

3
5- Monitorare una classe.......................................................................................44
6- Chiedere quale metodo di formazione viene utilizzato prevalentemente........45
7- I cani e i loro padroni sono felici?......................................................................46
8- Non dimenticare di chiedere cosa portare con sé.............................................46
9- La cosa più importante è che... Siate realistici...................................................47
Conclusione............................................................................................................48

4
 Introduzione

Al mondo esistono più di 400 tipi di cani di razza pura. Se si tiene conto
degli incroci, si capisce che il numero di tipi di cani è praticamente infinito.
Sebbene non esistano molti metodi di addestramento per il vostro cucciolo
precoce o per il vostro tenero cane, ce ne sono diversi tra cui scegliere.

Dovreste usare un addestramento basato sulla ricompensa o dirigere il

comportamento del vostro cane con tecniche di rinforzo negativo? Esistono
metodi di addestramento per cani basati sulla scienza e alcuni utilizzano il cibo
come ricompensa e motivazione. Altri utilizzano piccole cariche elettriche per far
capire al cane che sta commettendo un errore.

Quando si inizia a fare ricerca, ci si imbatte in molteplici tecniche di

allenamento. Questo vi porta a riflettere sulla scelta da fare. Potreste porvi
alcune delle seguenti domande.

•Quale metodo scegliere per addestrare il cane?

•Uno è migliore di un altro per la vostra razza di cane?

•Alcune tecniche sono più adatte ai cuccioli che ai cani di mezza età o
adulti?

•È possibile danneggiare il cane o peggiorare la situazione utilizzando un

tipo di addestramento sbagliato?

•Come si inizia? Qual è la prima cosa da fare?

5
•Dovete occuparvi voi stessi della formazione o coinvolgere un
professionista?

Sono tutte domande valide. In questa guida alle tecniche più comuni di
addestramento dei cani, affronteremo queste e altre domande. Verranno
illustrati alcuni metodi che esistono apparentemente da sempre. Ci sono poi
alcune strategie di addestramento che sono state sviluppate e perfezionate
molto più di recente.

Discuteremo i pro e i contro dei vecchi metodi tradizionali di addestramento dei

cani e delle tecniche più recenti. Scoprirete che alcune di esse potrebbero avere
più senso per voi e per il vostro cane rispetto ad altre. Se provate diverse
strategie, potreste avere più successo con una di esse che con le altre.

Ricordate che i risultati non sono l'unica cosa che conta. La salute
e il benessere del cane devono essere la considerazione più
importante.

I metodi di addestramento devono lasciare intatte le emozioni e lo stato mentale

del cane. Dopo tutto, non preferireste avere un cane che vi ama e vi rispetta
piuttosto che uno che fa solo quello che volete voi per paura?

Una delle più antiche tecniche di addestramento dei cani prevede il rinforzo
negativo, la dominanza e la punizione. I cani vengono puniti quando fanno
qualcosa di sbagliato. In questo modo hanno paura di prendere una decisione.
Dopotutto, se scelgono un comportamento sbagliato, sanno che saranno puniti.
Hanno così paura di prendere una decisione sbagliata che non fanno nulla e
questo può frustrare sia il cane che voi.

6
Per quanto riguarda i metodi di addestramento dei cani che utilizzano la
punizione e la dominanza, l'American Veterinary Society of Animal Behavior ha
una raccomandazione da fare. Dicono : Tali programmi "... possono essere
inefficaci e forse pericolosi, soprattutto nelle mani di un non professionista non
qualificato".

È bene ricordare che i consigli di un esperto possono rendere più efficaci i

vostri sforzi di addestramento del cane. Per la sicurezza vostra e del vostro
animale, discutete il vostro approccio all'addestramento con un addestratore di
cani professionista prima di iniziare. Questo può dare ottimi frutti e ridurre il
tempo necessario affinché l'addestramento produca i risultati sperati.

Cominciamo a passare in rassegna i migliori metodi di addestramento per cani e

cuccioli facendo un viaggio nel tempo fino alla Russia della fine del XIX secolo.

7
 Condizionamento classico e cani di Pavlov

Ivan Pavlov era un fisiologo russo. Stava studiando i processi digestivi dei cani
quando notò qualcosa. I cani utilizzati nei suoi studi cominciavano a sbavare
quando veniva loro servita della carne. Fece somministrare ai cani lo stesso
tecnico a ogni pasto.

I cani cominciarono ad associare questa persona al momento del pasto. Pavlov

notò che i cani salivano quando vedevano quel tecnico, anche quando non
dava loro da mangiare. Nel 1897 condusse una serie di test che dimostrarono
che i cani potevano essere condizionati a salivare e ad aspettarsi il cibo ogni
volta che suonava un campanello.

Iniziò suonando una campanella quando i suoi cani venivano nutriti. Ogni
pasto era accompagnato dal suono di quella stessa campana. Alla fine, i cani
iniziarono a salivare in attesa di mangiare quando sentivano il campanello,
anche quando non veniva servito alcun cibo.

Questo è noto come condizionamento classico.

Ha luogo quando uno stimolo condizionato (il campanello nell'esempio dei cani
di Pavlov) viene collegato a uno stimolo incondizionato (il sapore del pasto dei
cani). Ciò innesca una risposta incondizionata (la salivazione, che aiuta i cani a
digerire il cibo).

Quando questo processo viene ripetuto più volte, si ottiene una risposta
condizionata (i cani salivano al suono del campanello). Nel caso dei cani di
Pavlov, lo stimolo incondizionato del cibo è stato rimosso. Lo stimolo
condizionato del suono del campanello era tutto ciò che serviva per creare la
risposta dei cani che iniziavano a salivare in attesa di un pasto delizioso.

8
Se avete già avuto un cane, potreste aver visto un esempio di condizionamento
classico.

La maggior parte dei proprietari di cani dà da mangiare al proprio animale

dalla stessa ciotola ogni volta. L'animale inizia ad associare la ciotola al cibo. Se
la ciotola di solito fa un rumore quando la si posiziona nel punto in cui viene
somministrato il cibo, il cane associa quel suono al momento della pappa. Ciò
significa che se il cane vede che lavate la sua ciotola, il suo cervello gli dice che
sta per arrivare l'ora della pappa, perché collega l'aspetto della ciotola all'ora
del pasto. Si eccita. Inizia ad anticipare il pasto. Inizia a salivare.

9
 Come il gelataio locale vi ha condizionato come
bambini

Vi piaceva mangiare il gelato da bambini? Il gelato potrebbe essere ancora una

delle vostre prelibatezze preferite da adulti. Molte comunità autorizzano i
venditori di gelati a vendere le loro delizie da un camion o da un furgone.
Sono autorizzati ad attraversare i quartieri e a vendere i loro snack surgelati.

In alcuni Paesi questa pratica va avanti da decenni. Gli autisti intelligenti dei
camion dei gelati suonano sempre un brano orecchiabile quando
pattugliano i quartieri e cercano clienti. Suoneranno lo stesso brano ogni
giorno piuttosto che canzoni diverse. Si tratta quasi sempre di una canzone
che non è attualmente popolare o che non viene ascoltata in molti posti, se
non da nessuna parte.

Questo per far sì che i clienti del gelataio identifichino quel brano con la sua
attività e non con altro. I bambini (e anche gli adulti) finiscono per associare
il suono di quella canzone alla meravigliosa esperienza di mangiare un
gelato.

Il gelato non è presente. Non lo stanno ancora mangiando. Forse non sono
nemmeno in grado di vedere il gelataio.

Tuttavia, sono stati condizionati a desiderare i loro gusti di gelato preferiti

quando sentono suonare la canzone. Questo è il condizionamento classico, che
funziona con gli esseri umani come con i cani e gli altri animali.

Se vi guardate intorno, potete trovare altri esempi di condizionamento classico

nella vostra vita. Può essere incredibilmente potente e, se usato nel modo
giusto, può creare una risposta desiderata nel vostro cane.

10
 Come utilizzare il condizionamento classico
nell'addestramento dei cani

Alcuni cani si eccitano quando vedono i loro padroni prendere il guinzaglio.

Quel guinzaglio per cani potrebbe essere nient'altro che una semplice cinghia di
cuoio. Il cuoio non ha alcuna importanza per un cane. Tuttavia, Fido sa che ogni
volta che prendete il guinzaglio, può godersi una passeggiata all'aperto.

11
Le prime volte che lo avete portato a spasso con il guinzaglio, non si è creata
alcuna associazione. Col tempo, la ripetizione di prendere il guinzaglio, collegarlo
al collare, aprire la porta e portare Fido a passeggio è diventata familiare per il
cane. Ora basta afferrare il guinzaglio e il cane inizia a saltare e ad abbaiare
perché è molto eccitato. Ha associato il guinzaglio a un'attività piacevole, la
passeggiata.

A volte il cane è così eccitato che difficilmente riesce a stare fermo. È

difficile attaccare il guinzaglio al collare. Questo non deve essere un
problema. È possibile utilizzare il potere dell'associazione
guinzaglio/passeggiata per creare la risposta desiderata nel cane.

12
 Il condizionamento classico per invertire il
comportamento

Questo processo può essere utilizzato anche per invertire il comportamento.

La chiave è collegare ancora una volta il comportamento desiderato con uno
stimolo, un oggetto o un'attività neutri. Poi si ripete il processo fino a quando
non si è invertito il comportamento negativo e lo si è sostituito con un
comportamento positivo. Prendiamo come esempio un cane aggressivo.

Il modo migliore per mettere il cane a proprio agio con le altre persone
(compresi gli estranei) è iniziare quando è un cucciolo. A volte non si ha questa
opportunità. Può capitare di adottare o ereditare un cane già adolescente o
adulto. Forse quel cane è stato cresciuto in un ambiente in cui non ha socializzato
molto con gli esseri umani. Poi, quando ha avuto a che fare con persone diverse
dal suo padrone, gli sono successe cose negative.

Non si può incolpare l'animale che associa il contatto con

l'uomo al dolore, alla paura o ad altre emozioni negative.

Volete che il vostro animale si senta a suo agio con le altre persone. Questo
rende il mondo più sicuro per voi, per il vostro cane e per tutte le persone con
cui interagisce. Si tratta di praticare il contro-condizionamento.

Tutto ciò che viene appreso attraverso il condizionamento classico può

essere disimparato e invertito. Voi utilizzat lo stsso identico processo.

13
Iniziate a presentare il bastone agli estranei una persona alla volta.
Assicuratevi di essere in un ambiente controllato e di tenere l'animale al
guinzaglio o in gabbia. Il vostro animale deve essere in un ambiente
controllato e di tenere l'animale al guinzaglio o in gabbia. Il vostro animale
deve associare cose piacevoli alla presenza di altre persone, quindi potreste
dargli da mangiare un bocconcino, lodarlo, portarlo a fare una passeggiata o
giocare con lui.

Conoscete le cose che piacciono al vostro cane. Associando una di queste cose
alla presenza di persone, è possibile contrastare i comportamenti aggressivi e
ostili del cane e renderlo più a suo agio con le persone.

14
 Il metodo di addestramento per cani più diffuso:
il condizionamento operativo

Questa tecnica di addestramento del cane controlla l'ambiente. Si rende un

ambiente confortevole e il cane vuole godere di nuovo di quell'esperienza.
La ricompensa in questo scenario è che il cane sia felice, a suo agio e si
senta al sicuro.
È in un"ambiente di benessere. Anche in questo caso si utilizza il rinforzo
negativo. In questo caso, però, la punizione non è fisica (sculacciando il sedere
o tirando il guinzaglio). La ricompensa negativa per un comportamento
scorretto è un ambiente poco piacevole.

Come molti altri metodi di addestramento dei cani, si rafforza il

comportamento corretto e si punisce quello scorretto.

Nel condizionamento operante esistono 4 diversi tipi di apprendimento.

Due tipi di apprendimento operante rafforzano e premiano i
comportamenti. Questi sono chiamati rinforzi. Ci sono poi altri due tipi di
apprendimento che indeboliscono il comportamento. Questi si chiamano
punizioni. I 4 quadranti dell'apprendimento operante sono:

1.Rinforzo negativo
2.Rinforzo positivo
3.Punizione negativa
4.Punizione positiva

Questi termini richiedono una piccola spiegazione. In questo caso, positivo significa
aggiungere e negativo significa sottrarre. Queste parole non si riferiscono alla
conseguenza di un'azione. Il termine positivo nel condizionamento operante si
riferisce al fatto che uno stimolo è stato aggiunto all'equazione. Usare la parola
negativo significa che uno stimolo è stato rimosso.

15
Questo viene fatto per far capire al cane se un comportamento precedente
era accettabile o inaccettabile. Ad esempio, un rinforzo negativo indica al cane
che il comportamento è positivo. Si aiuta il cane a evitare uno stimolo o
un'esperienza negativa. In questo modo si rafforza il fatto che il suo
comportamento era corretto. Questo tipo di rinforzo negativo viene talvolta
definito apprendimento per evitare la fuga.

Con il rinforzo positivo, il buon comportamento viene rafforzato. Si rinforza il suo

comportamento aggiungendo uno stimolo. Lo si premia in un modo che produce
sentimenti positivi. Sia i rinforzi negativi che quelli positivi sono processi di
rafforzamento del comportamento.

Punizione positiva significa aggiungere uno stimolo negativo. Si introduce

nell'ambiente del cane qualcosa che non gli piace. Potrebbe trattarsi di farlo
entrare nella sua gabbia, che è lo strumento per impartire la punizione positiva.
Nell'equazione del condizionamento operante, una punizione negativa significa
togliere qualcosa al cane. Una punizione negativa non è fisica. Si potrebbe togliere
un privilegio come il tempo di gioco con un altro cane.

Con il rinforzo e la punizione nel condizionamento operante, si insegna al cane che

tutti i comportamenti hanno una conseguenza. Quando il suo comportamento è
desiderabile, lo si rinforza aggiungendo o sottraendo stimoli positivi o negativi.
Quando il suo comportamento è scorretto, la punizione avviene aggiungendo o
sottraendo stimoli negativi o positivi.

16
 Rinforzo positivo e addestramento del cane alfa
Metodi
Molti degli attuali metodi di addestramento per cani con rinforzo negativo sono
stati sviluppati durante la Seconda Guerra Mondiale. Il cane era visto come
l'avversario dell'addestratore. Poiché i cani potevano trovarsi in condizioni di
battaglia estreme, venivano addestrati proprio come le loro controparti umane.
L'addestramento fisico era estenuante. Poi venivano abbattuti gli atteggiamenti
e le idee correnti. Infine, nel cervello del cane venivano "installati" nuovi modi
di pensare.

Gran parte di questo addestramento si basava sul rinforzo

negativo.

I cani venivano puniti quando facevano qualcosa di sbagliato. Agli addestratori

di questi cani militari gli psicologi hanno insegnato che la paura è un motivatore
incredibilmente forte. Questo vale sia per gli uomini che per gli animali. Molti
studi hanno dimostrato che le persone si allontanano dalla paura più
rapidamente di quanto si avvicinino a una ricompensa. I cani sono simili.

Tuttavia, il fine non sempre giustifica i mezzi. Le tradizionali scuole di

addestramento con dominio del "cane alfa" sono state messe in discussione.
L'idea è che l'addestratore si imponga come membro dominante in un branco
di cani composto da due persone, il cane da addestrare e l'addestratore.
Questo pensiero ruota attorno alla convinzione che un branco di lupi abbia un
membro dominante e che tutti gli altri membri del branco si allineino in un
ordine specifico di rango e dominanza.
15
Poiché i cani sono i cugini addomesticati dei lupi, si pensava che
agissero allo stesso modo.

Gli addestratori di cani che credono nell'addestramento con rinforzo positivo

fanno riferimento a ricerche che hanno dimostrato la falsità della teoria del cane
alfa. L'addestramento con rinforzo positivo è utilizzato nella maggior parte dei
metodi moderni. Non è interamente basato su ricompense positive per i cani.
La differenza è che il rinforzo negativo deriva dalla rimozione di ambienti ed
esperienze positive.

17
 "Spacciatori di biscotti" o "Persone che
soffocano "?

Se mettete insieme due addestratori di cani con metodi opposti, è probabile che
si scateni una rissa. Come minimo, si scatenerà un'accesa discussione. Coloro
che credono nell'addestramento alla dominanza chiamano i sostenitori del
rinforzo positivo "spacciatori di biscotti". Dicono che offrire un bocconcino ogni
volta che un cane fa qualcosa di giusto crea un animale dipendente dal cibo. Il
cane si aspetta un premio anche se si limita a passare davanti a un umano senza
morderlo.

Coloro che preferiscono rinforzi più positivi e delicati per l'addestramento di

cuccioli e cani definiscono crudeli e disumane le tecniche basate sulla dominanza.
Dicono che gli addestratori che usano questi metodi sono "gente da strozzo",
perché preferiscono tirare una catena da strozzo per influenzare il
comportamento del cane.

Analizziamo in dettaglio ciascuna scuola di pensiero.

18
 Accentuare il positivo, eliminare il
negativo

Tutto positivo, sempre... questa è l'idea alla base del rinforzo positivo come
metodo di addestramento del cane. È praticato da Victoria Stillwell, del
programma televisivo Animal Planet "It's Me or the Dog". Dawn Sylvia-Stasiewicz
si è guadagnata una fetta di fama quando ha usato questo metodo per addestrare
Bo, il cane del presidente Obama.

L'ideologia dell'addestramento è semplice. Se un cane viene

premiato per un buon comportamento, lo ricorderà. La punizione
è sempre necessaria, ma non deve apparire come una forza fisica
o un rimprovero dominante.

Il rinforzo positivo significa dare premi e la punizione negativa significa togliere

quei premi. In pratica, è possibile addestrare un cane con qualsiasi cosa che gli
piaccia fare. Potrebbe essere il gioco con un altro animale, le coccole sul
divano con il padrone o qualsiasi altra esperienza che il cane trova piacevole.

I sostenitori dell'addestramento positivo ritengono che ci siano troppe

esperienze ed emozioni negative e negative create da un addestramento di tipo
Alpha Dog, orientato alla dominanza. Ritengono che questo tipo di
addestramento tolga lo spirito all'animale e lo renda nient'altro che uno schiavo
con poca libertà di volontà. L'addestramento positivo utilizza spesso segnali
manuali e leccornie, clicker e segnali verbali e persino giocattoli o giochi per
modificare il comportamento in modo positivo.

19
 Tecniche di addestramento alla dominanza del
cane alfa

L'addestratore diventa il cane guida di un branco immaginario. Il cane addestrato è

costretto ad assumere un ruolo sottomesso o secondario. Gli strumenti utilizzati in
questo tipo di addestramento sono le catene a strozzo e i collari elettronici
(chiamati anche collari elettronici). Le lodi dell'addestratore sono ancora utilizzate
come rinforzo positivo. Lo stesso vale per i bocconcini, ma in piccole dosi.
Le tecniche di dominanza includono l'immobilizzazione del cane a terra (chiamata
Alpha Roll) e una tecnica chiamata "flooding".

L'allagamento significa sottoporre il cane a qualcosa che non gli piace.

Questo viene fatto in dosi massicce. L'ambiente del cane viene inondato da
uno stimolo che ha dimostrato di non gradire. Se un cane odia i rumori forti,
l'approccio potrebbe essere quello di utilizzare diversi rumori forti riprodotti
per diversi secondi per cercare di modificare il comportamento. Il cane può
essere trattenuto al guinzaglio e costretto a sopportare un'inondazione di
qualcosa da cui prima scappava o che attaccava.

Ai cani viene insegnato a entrare in una porta o in una stanza dopo l'addestratore.
Non sono il cane alfa o il cane guida. Attraverso il costante rinforzo negativo e
l'addestramento alla dominanza, imparano ad assumere un ruolo di
sottomissione, che consente loro di vivere nel modo più piacevole.

20
Non tutti addestrano quello che sperano diventi un animale domestico
coccolone e amichevole. L'addestramento alla dominanza ha molto senso se si
alleva una coppia di cani il cui compito principale è garantire la sicurezza. Come
parte di una forza di sicurezza, è logico che capiscano che i loro conduttori sono i
loro padroni dominanti.

Alcune razze sono perfettamente adatte a ruoli di sicurezza, polizia e militari,

come i pastori tedeschi. L'addestramento alfa potrebbe funzionare bene per
loro. Questi stessi cani sono eccellenti animali familiari leali e protettivi. Gli
appassionati di addestramento positivo vi diranno che è l'addestramento a
creare il cane, e lo dimostrano i pitbull o i pastori tedeschi, amabili, teneri e
affettuosi, che di solito sono considerati razze più aggressive.

I sostenitori del cane alfa nell'addestramento alla dominanza capiscono che le

lodi positive sono importanti. Sottolineano che alcuni sostenitori della
positività esagerano in questo senso. Possono dire cose come "Bravo cane" o
"Bravo ragazzo" quando il cane ha fatto poco o nulla per guadagnarsi quella
lode. Il cane crede che il solo fatto di esistere sia un comportamento positivo,
quindi non sempre si comporta correttamente.

21
 Tecniche di addestramento per cani basate sulla
scienza

Spesso ci rivolgiamo alla scienza per sapere se qualcosa ha senso o meno. La

maggior parte delle persone cerca di perdere peso a un certo punto della propria
vita. Vedono un amico che ha avuto successo e gli chiedono come ha fatto a
perdere peso e a mantenerlo. Hanno sentito parlare di un particolare piano
dietetico. L'hanno provato loro stessi e forse ha funzionato, forse no. Se hanno
fallito, forse hanno provato a seguire la strada scientificamente provata la volta
successiva.

Cercano ricerche e studi scientifici che dimostrino che qualcosa produce o meno
una serie di risultati specifici. Vogliono sapere che i test o gli esperimenti sono
stati condotti in modo scientifico. Questo dà loro un maggiore senso di fiducia
in un processo rispetto a quando vedono solo qualche pubblicità a pagamento
in televisione.

Cerchiamo sempre la prova scientifica che un certo processo crei i risultati che
cerchiamo. Come si è visto, ci sono molti addestratori di cani e cuccioli che
utilizzano tecniche basate sulla scienza e sull'evidenza. L'idea è che, poiché queste
tecniche si basano sulla scienza di come sono fatti i cani e non sull'opinione
umana, hanno maggiori possibilità di successo.

Questo perché tutti i cani sono scientificamente creati allo stesso

modo. Sebbene esistano più di 400 razze pure di cani e migliaia di
incroci, all'interno sono tutti lo stesso animale di base. Pertanto,
l'applicazione di un approccio scientifico alla modificazione del
comportamento dovrebbe funzionare con qualsiasi cane, a
qualsiasi età e di qualsiasi razza.

22
 Indipendentemente dal numero di razze e incroci esistenti, tutti i cani sono
scientificamente classificati nella specie Canisfamiliaris. Questo vale dal
piccolo Chihuahua all'alano, dal pastore tedesco al terrier inglese.
Affrontando l'addestramento del cane da un punto di vista scientifico, si
ottengono risultati più rapidi e duraturi.

perché si fa appello a madre natura... o almeno così dicono i sostenitori

di questa tecnica di allenamento.

L'addestramento basato sulla scienza non si limita a una singola tecnica o

pratica. Incorpora tutto ciò che è scientificamente noto sui cani. Questo ha a che
fare con la psicologia e la fisiologia, con il motivo per cui i cani si comportano nel
modo in cui si comportano, con i motivatori e i rinforzi che influenzano
l'opinione del cane e molto altro ancora.

L'addestramento basato sulla scienza può essere utilizzato per strategie di

rinforzo negativo e positivo. Un addestratore basato sulla scienza comprende i
metodi positivi e negativi, la teoria della dominanza, le tecniche di
addestramento tradizionali, i metodi moderni e quali aspetti di ciascuno di essi
sono stati dimostrati scientificamente.

Ad esempio, è stata smentita l'idea che un singolo maschio abbia il controllo di

un intero branco di lupi. Questa idea è stata screditata dai ricercatori sui lupi.
Si tratta degli stessi ricercatori e scienziati che hanno introdotto la teoria del
cane alfa sulla base dei loro studi sui branchi di lupi!

23
La verità è che i lupi selvatici (i predecessori dei nostri cani domestici) non
diventano i leader di un branco semplicemente rendendo sottomessi tutti gli altri
lupi. Si tratta di un lungo processo di maturazione. Poi devono accoppiarsi e
generare una prole. Questi ruoli sono più simili a quelli dei genitori umani che a
una gerarchia strutturata di dominanti e sottomessi.
C'è molto nutrimento e insegnamento. Si verificano insegnamenti negativi, ma di
solito non sono violenti, né eccessivamente fisici o aggressivi. I genitori di un
cucciolo di lupo insegnano facendo e offrono al cucciolo di imparare da solo,
provando le cose in modo indipendente, dopo avergli insegnato i comportamenti
e le azioni giuste per determinate situazioni.

Questo è stato dimostrato dalla scienza. Questa e altre ricerche indicano che
i metodi di addestramento dei cani che si basano sulla dominanza e sulla
sottomissione non hanno molto successo. Possono creare disturbi
comportamentali e cani aggressivi nei confronti dell'uomo.
È qui che la scienza si separa dalle tecniche tradizionali di addestramento
dei cani.

La formazione basata sulla scienza cerca ciò che può essere

dimostrato scientificamente, invece di fare semplicemente le cose
come le abbiamo fatte in passato e supporre che siano le migliori.

La maggior parte dei metodi di addestramento basati sulla scienza utilizza

tecniche di condizionamento operante. Tuttavia, trattandosi di un approccio
scientifico, le tecniche e i metodi cambiano continuamente. La chiave
dell'addestramento basato sulla scienza è la comprensione. Ciò significa che
viene studiato tutto ciò che riguarda un determinato comportamento. Tutto
viene compreso prima di intraprendere un metodo di addestramento.

Parlando con due diversi addestratori che pubblicizzano servizi basati sulla
scienza, potreste avere due esperienze diverse. Scegliete quello che ritenete più
adatto al vostro cane e alla vostra situazione.

24
 Clicker Training (addestramento con click e ricompensa )

Si tratta di una forma di addestramento con marcatori di eventi (talvolta

chiamato addestramento con marcatura e ricompensa). Un marcatore di eventi fa
esattamente questo. Segna un evento, in questo caso un momento specifico. In
questo modo si fa capire al cane, tra una serie di comportamenti, quale è quello
che si sta riconoscendo.

Immaginate il seguente scenario. State cercando di insegnare al vostro cane a

sedersi a comando. Date il comando e il cane si siede. Rimane lì solo per un
secondo e poi si alza. Fa qualche passo verso di voi e si ferma. Cammina in un
paio di cerchi confusi e infine si ferma.

Se si dà al cane una ricompensa di qualche tipo, come fa a sapere quale

comportamento era appropriato? Forse pensa di dover ripetere l'intera sequenza.
Viene premiato e lodato perché si è seduto, si è rialzato, è rimasto fermo o ha
camminato in cerchio? Un indicatore di evento, come un clicker, gli permette di
sapere quale comportamento era appropriato.

Il clicker viene azionato esattamente quando il cane si siede. Se poi fa

qualcos'altro prima che lo premiate o lo lodiate, può comunque capire che il
sedersi era il comportamento appropriato. È stato questo a fargli guadagnare il
rinforzo positivo. Come potete immaginare, questo non funziona
automaticamente. Bisogna condizionare il cane ad associare il suono del clicker a
una ricompensa di qualche tipo. Quindi, quando risponde a un comando con la
risposta o il comportamento corretto e voi suonate il vostro clicker, si aspetta
una ricompensa. La ricompensa viene consegnata per completare la sequenza.

Non c'è nessun gioco di indovinelli, nessuna traccia di dubbio e

assolutamente nessuna confusione.

25
Al posto del clicker si può usare un segnale manuale. Potrebbe essere un
suono emesso con la bocca. Il punto è che il segnale deve essere esattamente
lo stesso ogni volta. Non può variare.

Il motivo per cui molti addestratori di cani utilizzano i clicker portatili è che
emettono un suono affidabile e ripetuto. Il suono del "clic" che emettono
è facilmente identificabile dal cane. È diverso dai suoni naturali che può
sentire. Non può essere confuso con il suono della vostra voce, con
l'abbaiare di un cane vicino o con i suoni dei macchinari o della tecnologia.

Anche il condizionamento con un segnale manuale funziona. Il problema è che

alcune cose che volete che il cane faccia potrebbero non permettergli di
guardarvi mentre le fa. Le cose presenti nell'ambiente e gli altri oggetti
potrebbero interrompere la sua linea visiva.
Ecco perché il clicker funziona così bene. Si può essere ascoltati anche quando
non si è visti.

Detto questo, i marcatori di eventi sono quasi sempre dei clicker portatili.

Si tratta di semplici dispositivi che emettono un suono quando vengono

attivati.

Quando non si usa un clicker, il marcatore di eventi è di solito un qualche tipo di

segnale vocale dato dall'addestratore. Il problema dei segnali vocali è che ogni
voce è diversa. Se volete che un cane risponda allo stesso modo all'addestratore
e al padrone, un clicker ha più senso di un comando vocale.

Il clicker suonerà sempre allo stesso modo.

Qualsiasi cosa si utilizzi come clicker non dovrebbe essere usata in altri momenti
diversi dall'addestramento. Ciò confonderebbe l'animale. I cani sordi possono
essere addestrati efficacemente utilizzando collari vibranti o luci laser. Questi
prendono il posto di un segnale acustico per creare il comportamento o la
risposta desiderata.

26
Quando si utilizza un comando vocale come marcatore di eventi, il suono
creato deve essere distintivo e "incisivo". Deve essere chiaramente enunciato e
breve. Quando si usa una parola, non deve essere una parola che il cane sente
usare nella sua tipica routine quotidiana.

Si sente dire che gli addestratori usano brevi grida ed esclamazioni come
marcatori di eventi invece di parole, in modo che il cane non si confonda quando
sente parlare le persone. Immaginate di usare una parola come "bene" o "sì"
come marcatore di evento.

Una sessione di addestramento con marcatori di eventi funziona bene e il cane

la accetta immediatamente. Il cane può sentire voi o qualcun altro dire "bene" o
"sì" alcune volte dopo la fine della sessione di addestramento. Cercate di
immaginare la confusione nella mente del cane. Il cane si aspetterà
immediatamente un qualche tipo di ricompensa se completerà l'azione appena
appresa con la parola d'ordine verbale come marcatore dell'evento.

Questo è un altro motivo per cui un dispositivo che emette un suono

innaturale e meccanico è una scelta popolare per gli addestratori che utilizzano
tecniche di marcatura degli eventi.

Esistono cliccatori specifici per l'addestramento

dei cani ?
Una ricerca sul web della frase "clicker per l'addestramento del cane"
restituisce milioni di risultati. Probabilmente non avete la voglia (o il tempo) di
cercare tra tutti questi risultati. Quello che si scopre sfogliando la prima pagina
di elenchi è che esistono clicker per l'addestramento dei cani di tutte le forme,
dimensioni e colori.

Si possono trovare clicker per cani che si attaccano al portachiavi o che hanno
già un portachiavi attaccato. Alcuni si attaccano al polso con un elastico e altri
sono
27
dotati di una fascia che si infila sul dito. Se vi viene in mente un modo comodo
per tenere in mano un piccolo oggetto, probabilmente esiste un clicker per
l'addestramento del cane in quella configurazione.

È possibile utilizzare qualsiasi cosa che emetta un suono simile a un ticchettio,

ma probabilmente non è il caso di farlo per i motivi illustrati in precedenza. Il
cane potrebbe associare il suono a qualcosa di diverso dall'addestramento se
lo sente in un altro ambiente.

In altre parole, per rispondere alla domanda precedente: "Sì, esistono

sicuramente clicker specifici per l'addestramento del cane".

Se il veterinario di fiducia non li vende, è possibile acquistarli online. Si trovano

anche in molti grandi magazzini e in alcuni negozi di articoli sportivi. In pratica
non sono altro che un piccolo dispositivo di plastica o di metallo da tenere in
mano.
C'è un pulsante o una linguetta a molla o a batteria che emette un "clic" quando
viene attivato.
Il suono emesso da questi clicker è molto breve. È caratteristico e dura solo
una nota. È acuto e acuto e un buon clicker emette un segnale costante ogni
volta.

28
 È necessario "caricare" il clicker prima di usarlo

La maggior parte dei clicker non funziona a batteria. Se questo è il caso, perché
vi stiamo dicendo di caricarli? Quando usiamo la parola carica, intendiamo dire
che dovete collegare il suono del clicker a una sensazione o un'emozione
piacevole.
Questo è il condizionamento classico.
Si sviluppa un forte legame tra il suono del clicker e il sapore di una
deliziosa leccornia per cani (di solito un cibo, ma non sempre). Deve
trattarsi di qualcosa che il cane ama. Si "carica" il clicker semplicemente
facendolo scattare ripetutamente e poi consegnare immediatamente al
cane un bocconcino o un'altra ricompensa. Non ci vuole molto perché anche
il cane più ostinato capisca che il suono del clic porta a cose buone.

Come per i cani di Pavlov, il clicker crea nella bocca del cane il sapore del
bocconcino con cui viene premiato. Prima ancora di trangugiare il
bocconcino, il cane ha già vissuto un'esperienza sensoriale che equivale
a mangiarlo. La stessa identica sensazione di piacere che il cane prova
mangiando il bocconcino è quella che prova non appena si emette il
suono del clicker.

La ripetizione è la chiave per programmare il cane con questa

tecnica di condizionamento classico.

29
L'aspetto sorprendente è che una volta caricato il clicker e associato a
una ricompensa specifica, è possibile consegnare tale ricompensa pochi
secondi dopo che il comportamento corretto è stato esibito. Non bisogna
aspettare più del necessario, ma non bisogna nemmeno affrettare il
processo.

C'è un altro punto da sottolineare. Non cambiate il vostro

trattamento se non è necessario.

Qualunque sia la ricompensa che utilizzate con il vostro clicker, attenetevi ad

essa. Se si tratta di un tipo di cibo, sceglietene uno e usatelo in
continuazione. Se il cane arriva al punto di non gradire quel particolare
snack, scegliete qualcos'altro e ricominciate il processo. Tutto deve essere il
più possibile coerente e ripetitivo.

30
 Quando si dovrebbe smettere di usare il
cliccatore

Il clicker utilizza il condizionamento classico per insegnare al cane una lezione.

È più facile quando si insegna o si addestra una nuova abilità o un nuovo
comportamento, ma funziona anche per correggere i vecchi comportamenti.
Quando si inizia a vedere un livello di successo ripetitivo, si dovrebbe
abbandonare l'addestramento con il clicker.

L'addestramento con marcatori di eventi insegna al cane a fare determinate

cose. Gli permette di sapere che volete che venga eseguita un'azione specifica
quando impartite un certo tipo di comando. Una volta che questo processo
funziona e il cane mostra ogni volta il comportamento corretto, c'è un pericolo se
si continua a usare il clicker.

Se l'addestramento con il clicker dura troppo a lungo, il cane si

esibirà solo quando gli darete un comando seguito dal suono del
click e dal bocconcino.

Si vuole associare il comportamento al comando. Una volta che il cane inizia a

dare il comportamento corretto solo con un comando e senza il
condizionamento del clicker, il lavoro del clicker è terminato per quel
comando, trucco o comportamento.

I marcatori di eventi addestrano il comportamento e alla fine lo collegano a

una parola d'ordine o a un segnale manuale. In questo modo il segnale vocale o
fisico prende il posto del clicker. Se non se2g9uite questo processo, avrete
sempre bisogno di un clicker a portata di mano... e di una scorta illimitata di
croccantini per cani.

31
 Formazione NILIF - Niente nella vita è gratis

Un vecchio detto dice che il pranzo gratis non esiste. L'idea è che si debba
pagare per tutto ciò che si ottiene nella vita. Potreste ricevere qualche omaggio
qua e là, ma non aspettatevelo. Affrontate la vita come qualcosa che richiede di
offrire qualcosa di valore per ricevere qualcosa di valore.

Questo è l'obiettivo di questo tipo di addestramento per cani.

L'addestramento per cani NILIF è l'acronimo di Nothing In Life Is Free

(Niente nella vita è gratis). Si basa sulla premessa che il cane deve fare
qualcosa di valore per ricevere qualcosa di valore.
L'attenzione viene data quando viene guadagnata. Non è come la scuola di
addestramento "Alpha Dog", che è in gran parte basata sulla punizione.

Funziona con un sistema di rinforzo quasi esclusivamente positivo. Insegna ai

proprietari dei cani come dare lodi e ricompense al termine
dell'addestramento. Invece di elogiare chi non si comporta bene o non si
comporta bene, si insegna ai proprietari che i cani devono ricevere
attenzione solo dopo aver fatto qualcosa per guadagnarsela.

Non preoccupatevi. Se vi sembra che il cane non si diverta e che non

possiate amare il vostro animale se non fa qualcosa di speciale, non è così.
Vediamo più da vicino questa forma di addestramento alla positività.

32
 Il NILIF richiede prima un lavoro di base

Molti regimi di allenamento possono essere iniziati da zero. Non hanno bisogno
di alcuna preparazione. Non è questo il caso del metodo di allenamento
Nothing In Life Is Free.

Affinché l'addestramento funzioni, il cane deve comprendere alcuni comandi di

base. Che si tratti di un cucciolo o di un cane anziano, il cane deve capire
almeno "seduto" e "vieni". Il cane deve essere in grado di eseguire
costantemente questi comandi. In caso contrario, il programma di
addestramento diventerà difficile quando il vostro peloso Fido si troverà in un
ambiente nuovo.

Questi sono i comandi minimi di base che il cane deve conoscere.

Più indicazioni e comandi il cane capisce già, meglio è. Ciò significa che prima di
iniziare l'addestramento è necessario che il cane sia addestrato ai comandi di
base. Se lo fate, potrete essere sorpresi dal successo di queste tecniche. In
caso contrario, voi e il vostro cane farete fatica.

Come si fa a sapere se il cane è abbastanza abile nei comandi di

base?

Dovrebbe essere in grado di riconoscere e rispondere alle vostre indicazioni e ai

vostri comandi in ambienti diversi. Dovrebbe essere in grado di "sedersi",
"venire" e "restare" in situazioni diverse e con diversi livelli di input sensoriali.
Quanto più il cane è bravo in questa semplice parte dell'addestramento, tanto
più l'esperienza NILIF avrà successo.

33
 Capire le basi di
NILIF
All'inizio potrebbe essere difficile da accettare. Abbiate pazienza. Non
formulate ancora ipotesi o immagini mentali. Molti proprietari di cani trovano
questo metodo di addestramento efficace laddove i metodi tradizionali hanno
fallito. Può sviluppare un cane affettuoso e obbediente e un rapporto sano e
felice tra cane e padrone.

Tutto parte dall'idea di base che il cane non riceve immediatamente la vostra
attenzione ogni volta che si avvicina a voi.

Ciò significa che il cane deve "guadagnarsi il vostro permesso"

prima di impegnarsi con voi.

Anche se non avete mai addestrato un cane prima d'ora, lo avete visto in
azione. Quante volte avete visto un cane avvicinarsi a un tavolo pieno di
persone che consumano un pasto? Il cane salta su una sedia, prende una
forchetta e inizia a mangiare? Certo che no.

"Chiede il permesso" sedendosi e aspettando pazientemente dove sa che

almeno una delle persone al tavolo può vederlo. Questo è un classico esempio di
cane
che chiede il permesso per ottenere l'attenzione di una persona.

Qualcuno nota il cane e lo guarda. Il cane inizia allora ad abbaiare o a

lamentarsi
e a muoversi con eccitazione. Questo è il suo modo di chiedere alla persona di
dargli da mangiare dal tavolo. Si è guadagnato l'attenzione della persona e

ora
crede che, dato che ha ottenuto l'attenzione, gli sia permesso di stabilire un
contatto. Fa di tutto per ottenere qualche scarto dalla tavola.
34
Questo è un esempio delle basi del metodo di addestramento per cani NILIF.

Il cane potrebbe appoggiare la testa sul tavolo per cercare di attirare la vostra
attenzione. Potrebbe dare una gomitata alla vostra gamba. Quando si utilizza
questa tecnica di addestramento per cani, il cane non ottiene la vostra
attenzione. Gli si insegna a guadagnarsi l'attenzione sedendosi invece di dare
gomitate alla gamba. Gli si insegna a sdraiarsi invece di appoggiare la testa
sul tavolo. Si scambia un comportamento indesiderato con un'alternativa
desiderata.

Il motivo per cui NILIF

funziona

Questo metodo di addestramento funziona per un semplice motivo. I cani

di solito vogliono ciò che considerano la migliore esperienza nel loro
ambiente. Se possono scegliere tra cinque cose diverse, cercheranno
l'oggetto o l'esperienza che ritengono di maggior valore.

È il motivo per cui un cane va immediatamente dal suo padrone piuttosto

che da un estraneo in mezzo alla folla. Il cane ha familiarità con quella
persona. Quella persona gli dà amore e attenzione, lo porta a spasso e gli dà
da mangiare.

È l'oggetto di maggior valore che il cane può vedere.

Quando il cane si avvicina a un oggetto di grande valore, potrebbe iniziare ad

abbaiare. Potrebbe saltare addosso a una persona. Farà di tutto per attirare
l'attenzione. Se capisce che gli direte di smettere di abbaiare se abbaia,
potrebbe continuare a farlo. Preferisce avere attenzioni negative piuttosto
che non averne affatto. Imparare a ignorare l'animale quando cerca
attenzioni negative è il fulcro di un addestramento NILIF di successo.

35
 Iniziate a prestare attenzione positiva alle
buone scelte

In ogni situazione, è meglio dare al cane la possibilità di scegliere. Se non si fa

altro che punire un cattivo comportamento, il cane si sente frustrato. Non c'è
un'alternativa positiva o piacevole. Potrebbe continuare a scegliere il
comportamento negativo perché sa che otterrà attenzione. In questo stile di
addestramento unico, si danno al cane delle opzioni. Se si comporta in modo
accettabile, gli darete l'attenzione di cui ha disperatamente bisogno. La sua scelta
è quella di comportarsi in un altro modo, in un modo che non vi piace. In questo
caso, la sua ricompensa sarà l'assenza di attenzioni.

Sembra una strategia di allenamento piuttosto elementare. Lo è se ci pensate. La

cosa sorprendente è che funziona sempre bene con diversi tipi di cani, di età
diverse, di taglia diversa e di razza. Si può usare in ogni aspetto
dell'addestramento.

Date al vostro cane la possibilità di scegliere tra nessuna attenzione e

un'attenzione positiva e lui accetterà sempre la scelta dell'attenzione
positiva.

Il cane impara a sedersi pazientemente vicino alla porta se ha bisogno di uscire

e fare i bisogni. Quando gli date da mangiare, capisce che deve fare il "resta" e
aspettare che mettiate giù la ciotola, altrimenti non potrà mangiare.

L'addestramento del cane insegna al cane a chiedere il permesso per le cose

che vuole e a guardare a voi per insegnargli quale deve essere il permesso.

36
 Addestramento dei cuccioli di cane vs. cani
anziani

Forse avete sentito dire che non si possono insegnare nuovi trucchi a un
cane vecchio. In realtà non è vero. Nel mondo reale, i cuccioli sono spesso
più difficili da insegnare e addestrare rispetto ai cani più grandi. Questo vale
soprattutto se il cane è stato portato via dalla madre prima delle 7 o 8
settimane di età.

Il cane impara diverse cose dalla madre prima di aver compiuto un paio di mesi. Se
morde troppo forte durante la ricreazione, la madre lo stuzzica o gli dà uno
strattone.
Inizia a capire che questo non è il modo giusto di giocare. Se è
eccessivamente aggressivo con i proprietari, la mamma correggerà anche
questo comportamento.

Ciò significa che non dovreste mai adottare un cucciolo che è stato
tolto alla madre prima delle 7 o 8 settimane di vita.

Questo è un periodo fondamentale nella vita del cucciolo. Se viene allontanato

dalla cucciolata troppo presto, ci sono molte cose che non gli vengono
insegnate. Una mamma cane addomesticata trasmette tutto ciò che sa ai suoi
piccoli. Questo include lezioni come il comportamento da tenere nei confronti
delle persone e degli altri animali domestici. A volte, per avere successo
nell'addestramento del cucciolo, è necessario lasciare che madre natura faccia
gran parte del lavoro al posto vostro.

Non adottate un cucciolo che sia stato allontanato dalla madre prima di un paio
di mesi di età. Anche l'addestramento sarà molto più semplice sia per voi che per
il vostro animale.

37
I cani anziani non sono immaturi e spesso si addestrano
rapidamente

Forse avete sentito dire che 1 anno di vita di un cane equivale a 7 anni umani.
Questo calcolo deriva da una media approssimativa delle aspettative di vita
di tutti i cani. È in qualche modo accurato se si considera l'intera vita di un
cane, ma non i primi due anni.

Nei primi 2 anni di vita di un cucciolo, la sua maturazione è estremamente

rapida. L'American Veterinary Medical Association ci dice che il primo anno di
vita di un cane di taglia media è pari a 14 o 15 anni rispetto alla vita di un essere
umano. Questo ci dice quanto velocemente cresce il cucciolo nel primo anno di
vita. Il secondo anno di vita del cane equivale a circa 9 anni umani.
Successivamente, ogni anno equivale a 5 o 6 anni umani per il cane.

38
 Per questo motivo i cuccioli possono essere molto difficili da
addestrare.

L'età di un cane equivale a un anno umano nei soli primi 24 giorni di vita.
Ciò significa che mentre si cerca di addestrare un cane di meno di un anno, il
suo corpo e la sua mente stanno cambiando rapidamente.

Ci sono così tante cose che attirano la sua attenzione. I suoi processi fisiologici e
mentali cambiano continuamente. Da un giorno all'altro si cerca di rafforzare le
buone abitudini di addestramento, ma nella vita del cane stanno succedendo
tante cose. Potrebbe essere difficile per questo giovane cucciolo ricordare tutto
ciò che gli state insegnando.

Ecco perché i cani dopo i 2 anni di età sono spesso più facili da
addestrare rispetto a quelli più giovani. Sono maturati un po'.

Dopo essere stato con il cane per i suoi primi due anni di vita, il cane ha circa 24
anni di età umana! È molto più maturo di un giovane cucciolo.

Lo diciamo solo per farvi capire che non dovete evitare di adottare un cane più
grande. Un cucciolo di pochi mesi può essere molto più facile da addestrare
rispetto a uno di 2 mesi, perché il cane è maturato molto in un breve periodo
di tempo.

In ogni caso, utilizzando i metodi di addestramento nel modo giusto è

possibile instillare il comportamento corretto nei cuccioli, negli adolescenti e
nei cani adulti.

39
 9 passi per trovare il giusto addestratore di
cani

Avete consumato molte informazioni fino a questo punto. Il punto fondamentale

è che volete fare ciò che è meglio per il vostro cane. Quanto prima riuscirete ad
addestrare il vostro cucciolo, adolescente o anziano, tanto meglio sarà per voi e
per il vostro animale. Questo significa che potreste essere ansiosi di iniziare.
L'ultima cosa da fare è lanciarsi in qualsiasi tipo di addestramento solo perché è
disponibile.

Ciò significa che dovreste porre a voi stessi e al vostro istruttore alcune domande
prima di scegliere una dottrina o un'altra. Anche se state pensando di fare
l'addestramento da soli, dovreste scorrere questo elenco. Come abbiamo detto
nell'introduzione, prima di intraprendere qualsiasi tipo di addestramento del
cane da soli, è necessario ottenere il contributo di un professionista preparato.

Questo elenco di passi per trovare l'addestratore giusto vi darà un'idea di ciò
che dovete sapere prima di scegliere un addestratore per il vostro cane. Può
anche aiutarvi a porre le domande giuste per diventare voi stessi un
addestratore più efficiente e di successo.

Seguite la seguente lista di controllo di 9 passi per trovare l'addestratore perfetto

per voi e il vostro cane. In questo modo il vostro addestratore saprà cosa vi
aspettate e garantirà che voi e il vostro cane siate più soddisfatti del processo.

1- Verificate con i vostri amici e con i precedenti clienti

Le persone che amano gli animali trascorrono del tempo insieme. Questo
significa che probabilmente avete molti amici che hanno un cane. Chiedete in
giro. Vedete se si sono serviti di addestratori in passato.
Cosa hanno pensato? Quali sono stati gli alti e bassi dell'esperienza?

40
 Un'altra buona idea è quella di consultare amici che hanno il
vostro stesso tipo di cane.

Questo non significa necessariamente la stessa razza. È meglio cercare amici che
abbiano avuto un cane addestrato che abbia all'incirca la stessa età del vostro. È
della stessa taglia. Ha lo stesso temperamento. Se riuscite a trovare qualcuno di
questo tipo che in passato ha pagato per un addestramento che ha avuto
successo, avete trovato una miniera d'oro di informazioni. Scoprite cosa ne
pensano. Fate molte domande sul processo.

Se nessuno dei vostri amici ha mai utilizzato un addestratore di cani, informatevi

presso altri proprietari di cani. La prossima volta che vi trovate al parco per cani
o a fare una passeggiata e vedete qualcuno che porta a spasso un cane,
presentatevi. Chiedete loro se hanno avuto esperienze con addestratori di cani.
In questo modo si possono ottenere molte informazioni preziose e si crea
anche un legame con un altro amante dei cani.

Infine, potete chiedere a qualsiasi addestratore di cani che state considerando

un elenco di referenze. Assicuratevi di far sapere all'addestratore scelto che
avete parlato con alcuni dei suoi precedenti clienti. La farà sentire bene il fatto
che alcuni dei suoi clienti dicano cose positive. Inoltre, le farà sapere che
probabilmente trasmetterete la vostra esperienza ad altri, buona o cattiva che
sia.

2- Chiedete certificazioni e connessioni organizzative

È assolutamente giusto che tu faccia un controllo sui precedenti dei possibili

addestratori. È semplicemente sensato. Una semplice visita all'azienda
dell'addestratore può aiutarvi in questo senso. Gli addestratori mostrano con
orgoglio le certificazioni e i riconoscimenti ricevuti da importanti organizzazioni del
settore.

41
 Se non trovate quello che cercate, chiedete le certificazioni, i
premi e i risultati pertinenti. Non pensiate di oltrepassare i vostri
limiti se chiedete il significato di abbreviazioni e certificazioni.

Cosa fareste nel seguente scenario?

Si fissa un colloquio con una formatrice. Vi recate nella sua sede. Sulle pareti
del suo ufficio vedete diverse licenze e certificazioni. La formatrice si vanta della
sua certificazione TYO, con la quale ha ricevuto il voto più alto della classe. Non
vi dice per quali parole TYO sta. La cosa vi sembra piuttosto impressionante e,
sulla base di questa raccomandazione, scegliete l'istruttore.

Sareste sorpresi di scoprire che l'etichetta TYO sta per "Train Yourself Online",
corso di addestramento per cani? Ha seguito un corso online di 60 minuti, ha
risposto ad alcune domande e, presto, ha ricevuto la certificazione TYO.

(Abbiamo appena inventato il nome e lo scenario della

certificazione TYO, quindi non andate a cercarlo).

In altre parole, dovete capire cosa rappresentano le certificazioni e le

registrazioni. Non è possibile farlo se non si fanno domande e ricerche. La
designazione CAAB significa che l'addestratore è un comportamentista animale
applicato certificato con un dottorato in scienze comportamentali. Questa
designazione significa che più di 200 casi comportamentali sono stati portati a
termine con successo. Questo ovviamente ha un certo peso.

Altro organizzazioni legittime e degne di nota sono:

•APDT (Associazione degli addestratori professionali di cani)

42
•IAABC (Associazione internazionale dei consulenti in comportamento
animale)
•NADOI (Associazione nazionale degli istruttori di obbedienza canina)
•APDT (Associazione degli addestratori di cani da compagnia)
•CCPDT (Consiglio di certificazione per gli addestratori di cani professionisti)

Tutte le organizzazioni citate richiedono o raccomandano una

formazione continua per i formatori. Questo è un buon segno da
ricercare.

3- Parlate con l'addestratore dei vostri obiettivi per il vostro cane

Il vostro obiettivo potrebbe essere quello di insegnare al cucciolo a non

essere così aggressivo. Dovete comunicarlo all'addestratore. Alcuni corsi di
base lavorano per sviluppare una serie di comportamenti. Hanno un cestino
pieno di comportamenti multipli su cui lavorano. Non si limitano a insegnare
al cane a prendere, rotolare e sedersi.

In parole povere, i vostri obiettivi devono essere in linea con quelli

del vostro allenatore.

Forse volete semplicemente far socializzare il vostro cane con altri animali.
Lo fate per divertirvi e rendere il vostro cane un po' meno rude. Non avete
obiettivi precisi e chiari.

Il vostro caso potrebbe essere l'opposto. Potreste avere un elenco di risultati

che state cercando di ottenere. Questo va bene. In questo caso, assicuratevi di
comunicare i vostri obiettivi e le vostre speranze ai formatori che intervistate.

Un consiglio è quello di non scoprire la mano all'inizio. Chiedete all'allenatore

che tipo di risultati produce. Chiedetegli qual è la sua specialità. Alcuni allenatori
non sono molto completi. Sono bravi a produrre un risultato, ma non hanno
altrettanto successo in altri ambiti.
Dopo aver scoperto quali sono gli obiettivi specifici del vostro addestratore,
discutete di ciò che state cercando con il vostro animale.

43
4- Feedback sulla formazione

Alcuni addestratori sono bravissimi con i cani, ma non altrettanto con gli umani.
Sono molto bravi in quello che fanno. Forse sono stati cani in una vita
precedente, ma il fatto che siano bravi a parlare con gli animali non significa
che siano automaticamente dotati di efficaci capacità di comunicazione
interpersonale.

Chiedete a un potenziale addestratore che tipo di feedback

riceverete. Non dovrebbe semplicemente consegnarvi il cane e
chiedervi la carta di credito. Dovreste ricevere una pagella e molti
feedback.

Potete anche ottenere il vostro feedback prima che la formazione abbia luogo.
Come vi fa sentire la persona? L'addestratore vi ha parlato con sufficienza o vi
ha fatto sentire a vostro agio? L'addestratore ha fatto molte domande sul
vostro cane? Se sì, è un ottimo segno. Il feedback è importante, prima,
durante e dopo l'addestramento.

5- Monitorare una classe

Molti addestratori offrono lezioni aperte. Addestrano i cani mentre i

proprietari sono a disposizione. Alcuni non si preoccupano se seguite un po' la
sessione di addestramento. Sanno che questo livello di trasparenza vi dà molta
fiducia sul fatto che sappiano cosa stanno facendo e che non stiano
nascondendo nulla.
Se avete la possibilità di monitorare una classe di addestramento, ponetevi
alcune domande. Qual è il rapporto tra addestratori e aiutanti e il numero di
cani addestrati? Non ci si dovrebbe aspettare che un addestratore gestisca più
di 5 o 6 cani alla volta.

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Si potrebbe pensare che un addestratore debba lavorare con i cani in modo
individuale, e in effetti a un certo punto lo fa durante l'addestramento. Tuttavia, i
corsi di addestramento di base si svolgono con un addestratore che aiuta più
cani. Questo è uno standard del settore. In questo modo i cani si abituano a stare
insieme. Un addestratore intelligente utilizza il rinforzo positivo con un cane per
far sì che gli altri cani mostrino lo stesso comportamento.

Che aspetto ha l'ambiente di formazione? È pulito? Ci sono pericoli? Quali

strumenti vengono utilizzati? Cercate cose come collari e guinzagli piatti. I
bocconcini e i giocattoli sono graditi, così come un ambiente visivamente positivo.
Cavezze e pettorine, accompagnate da molti feedback positivi e lodi, sono
ulteriori segnali che il cane è in mani sicure.

Se vedete molti collari a strozzo, collari a scatto e addestramento

alla dominanza, probabilmente è meglio cercare altrove.

6- Chiedere quale sia il metodo di addestramento prevalentemente

utilizzato.

È una cosa semplice. Dovrebbe essere una delle prime cose che chiedete a un
addestratore che state pensando di assumere. Esistono molti metodi di
addestramento diversi. Dovreste essere in grado di ottenere una risposta
diretta quando chiedete quali sono le tecniche di formazione utilizzate.
Cercate una metodologia e una verbosità specifiche. L'istruttore deve descrivere
chiaramente l'approccio che verrà utilizzato. Inoltre, fermatela se usa una
terminologia che non capite. Quando parole come "energia" o "equilibrio" sono
usate, potreste avere qualcuno che cerca di evitare di essere diretto con voi.
Chiedete esattamente come si ottengono i risultati.

Quando l'addestratore parla di "rinforzo positivo" può suonare bene. Ma cosa

significa veramente? Chiedete quali sono i metodi di ricompensa e punizione
utilizzati. Queste sono le cose che dovete chiedere per avere un quadro chiaro
di come verrà trattato il vostro cane.

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7- I cani e i loro padroni sono felici ?

Questo è facile. Quando controllate una classe, i cani, i loro proprietari e le

famiglie sono contenti? Molti addestratori coinvolgono la famiglia il più possibile. Il
cane torna a casa con la famiglia, quindi ha senso che l'addestramento si svolga
anche con la famiglia. Se i cani non sono felici, l'addestramento funzionerà? Perché
non sono felici? Vengono puniti inutilmente o fisicamente?

Chiedete ai proprietari dei cani come si sentono. Dite loro che state pensando di
utilizzare questo particolare addestratore. Volete assicurarvi che siano
soddisfatti dell'esperienza e che lo sia anche il loro cane. Quando un cane si
diverte con l'addestramento, è più probabile che lo segua.
Questo significa risultati più rapidi e un animale domestico più felice, e non è forse
quello che volete?

8- Non dimenticate di chiedere cosa portare con voi

Non date per scontato che un addestratore professionista vi dica se dovete

portare con voi qualcosa di diverso dal vostro cane. È sempre meglio chiedere che
dare per scontato. Discutete con l'addestratore dell'attrezzatura che dovrete
portare con voi per la lezione.

Probabilmente non vi verrà chiesto di portare nulla di più di un guinzaglio e

un collare standard. Se vi viene chiesto di portare un "collare correttivo" o un
"guinzaglio a slitta", è segno di un'azienda che non è in grado di gestire il
problema e potrebbe essere un addestratore che utilizza un addestramento
basato sulle punizioni. Se vi viene detto di portare con voi il vostro cane, un
buon atteggiamento, i bocconcini preferiti del vostro cucciolo e poco altro, è
un buon segno.

46
9- La cosa più importante è che... Siate realistici

Volete il meglio per il vostro cane. Vi piacerebbe che il vostro cane si

comportasse come un perfetto gentiluomo e un compagno responsabile in
presenza di animali e persone.
Un giorno potreste arrivarci. Potreste essere fortunati e raggiungere questi
obiettivi in breve tempo. Potreste non riuscirci.

L'importante è non aspettarsi miracoli da un giorno all'altro.

Tutto richiede tempo. Siete qui per un motivo. State addestrando il vostro cane
perché alcuni comportamenti non sono quelli che desiderate. Non aspettatevi
che il vostro cucciolo sia la star della classe dell'asilo per cani. Accontentatevi
dei passi avanti positivi. È bene porsi grandi obiettivi e, fintanto che si
registrano progressi in questa direzione, anche non raggiungere gli obiettivi
prefissati può andare bene.

Se fate molte domande e lavorate su questa lista di controllo, voi e il vostro

cane potrete avere una grande esperienza di addestramento.

47
 Conclusione

Esistono molti modi diversi per addestrare il vostro cucciolo. Lo stesso vale se
si tratta di addestrare un cane anziano, un adolescente o un adulto. I cani
invecchiano molto più rapidamente degli esseri umani, quindi a volte
l'addestramento dei cuccioli può essere difficile. Le loro menti e i loro corpi
subiscono cambiamenti drammatici in brevi periodi di tempo. Nello stesso
tempo in cui un essere umano vive un anno, un cucciolo passa da 0 a 15 anni!

Ciò significa che far fare al cucciolo ciò che si vuole può essere
Ciò significa che far fare ciò che si vuole può essere
frustrante.

Potrebbe sembrare che stia prendendo confidenza con le cose e poi sembra
dimenticare tutto ciò che gli avete insegnato. Volete che si comporti
correttamente. Non deve essere aggressivo con gli altri animali e le persone. Non
deve mordere quando giocate. Non dovete nemmeno permettergli di rosicchiare
o mordicchiare i vostri mobili.

Sarebbe davvero bello se riusciste ad addestrarlo in casa al più presto. Siete

stanchi di pulire le pozzanghere e i mucchietti di "sai cosa" sul pavimento e sul
tappeto. Addestrare un cucciolo può essere davvero difficile.

Dopo 2 anni di vita, il vostro compagno canino ha l'equivalente di 24 anni

umani. Ciò significa che molte delle cose che fa sono comportamenti radicati.
Sono radicati nella mente e nella personalità del vostro animale domestico.
Sebbene si pensi al cane come a un cucciolo o a un bambino perché ha solo 2
anni o poco più, se si paragona la sua età a quella di un essere umano, ha già
compiuto 20 anni.

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Come probabilmente avrete imparato nella vostra vita, molti ventenni sono
molto fissati con le loro abitudini. Pensano di sapere tutto ed è difficile insegnare
loro nuove lezioni o modificare vecchi comportamenti. Ciò significa che
l'addestramento di un cane di circa 2 anni può essere talvolta difficile.

Dopo che un cane ha vissuto un paio di anni del nostro tempo, il suo
invecchiamento rallenta drasticamente. Invecchia comunque molto più
velocemente di un umano. Ogni anno umano un cane invecchia di 5 o 6 anni dopo
il suo secondo compleanno.

Ciò significa che il cane di 5 anni che pensate sia un bambino ha in

realtà 39 o 40 anni!

Per un uomo di 40 anni può essere difficile cambiare le proprie abitudini. A

volte può sembrare del tutto impossibile. Ricordatelo quando cercate di
addestrare un cane di 5 anni o più. In molti casi, i cani anziani accettano
l'addestramento molto più facilmente dei cuccioli. Questo perché sono cresciuti
molto e capiscono cosa il processo di addestramento sta cercando di fare.
Questo non è vero in tutti i casi.

Il risultato è questo...

I cuccioli e i cani di tutte le età possono essere davvero difficili da

gestire quando si cerca di insegnare loro nuovi comportamenti o
trucchi, o di modificare quelli vecchi.

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Questo ebook vi fornisce tutti gli strumenti necessari per fare miracoli con il
vostro compagno canino. Siete stati introdotti al condizionamento classico e
alle tattiche tradizionali di addestramento dei cani. Avete capito che le
tecniche che utilizzano molto la dominanza e la sottomissione hanno
dimostrato di essere problematiche per alcuni cani.

Creano un comportamento aggressivo e instillano un senso di paura nell'animale.

Alcune ricerche dimostrano che la strategia di addestramento del "cane alfa",
che utilizza molti rinforzi fisici negativi, non è il modo giusto di addestrare un
cucciolo o un cane per molte ragioni.

Avete anche scoperto che esistono metodi di addestramento che utilizzano

prevalentemente il rinforzo positivo. Invece di creare un animale che vi ascolta
perché ha paura di voi, questi metodi fanno sì che il cane voglia comportarsi in un
certo modo. Capisce che questo crea un ambiente positivo per sé e per voi.

Vi abbiamo fornito un processo in 9 fasi per scegliere il trainer perfetto per

la vostra situazione. Seguite questo processo. Fate questi passi e ponete
queste domande. Si tratta di una breve lista di controllo che può abbinare il
vostro cucciolo precoce o il vostro cane anziano a un addestratore
perfettamente adatto a lui.

La lista di controllo in 9 fasi aiuta anche voi. Vi dà tranquillità e vi

coinvolge nel processo di formazione.

Qualunque cosa facciate, non mettete da parte questo rapporto e non fate
nulla. Mettetelo in pratica. Iniziate oggi, non domani. Come sapete, i cani
invecchiano in modo incredibilmente rapido, soprattutto se paragonati
agli esseri umani. Ciò significa che avete un tempo limitato per addestrare
il vostro animale, che sia un cucciolo, un adolescente o un cane anziano.

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