Alimentazione

L'alimentazione consiste nell'assunzione da parte

di un organismo, degli alimenti indispensabili al suo
metabolismo e alle sue funzioni vitali quotidiane e
prende in considerazione tutte le trasformazioni siche, chimiche e sico-chimiche che i nutrienti assunti
subiscono[1] . Essa considerata specica degli organismi
eterotro: una pianta non si alimenta, assume nutrienti,
un fungo invece s.[2]

bivori la conversione dei prodotti vegetali in proteine animali, per altre specie comunque, la trasformazione in prodotti pi adatti allo scopo nale, per la maggior parte
l'alimentazione umana. Il coeciente di digeribilit di
un alimento, per l'animale allevato, attualmente considera l'ecienza dell'assimilazione espressa come la quantit
di sostanza (secca) ingerita su quella emessa con le feci.
1.1.1 Durante l'evoluzione umana

In siologia l'alimentazione distinta dalla nutrizione, un

concetto considerato pi ampio, che sottintende i processi
metabolici di un organismo al ne di utilizzare quei
principi nutritivi che ha assunto tramite l'alimentazione.
Nonostante i distinguo disciplinari, spesso i termini alimentazione e nutrizione sono e sono stati utilizzati come
sinonimi in certe branche della Medicina e nel linguaggio
comune.[3] .

Durante l'evoluzione delle specie, gli ominidi hanno subito una variazione degli schemi alimentari dovuti ad una
molteplicit di fattori. Dalla sua origine il genere umano onnivoro, in grado di consumare una grande variet
di materiali vegetali e animali. Si rileva, addirittura che
l'onnivorismo risale all'indietro nel tempo, accomunando panini e ominini a questa dieta, dierenziandoli da
altre linee evolutive[4][5] . In questo senso, gi dalle origini Homo assimilato all'onnivorismo di scimpanz e
bonobo, e relativamente distante dal vegetarianismo degli
oranghi.

Alimentazione animale

Durante diverse fasi del paleolitico le varie specie ominine impiegavano caccia, pesca e raccolta quali fonti primarie di cibo,[6] alternando ai vegetali spontanei le proteine animali, e precedendo nella storia evolutiva il reperimento di tali proteine tramite comportamenti saprofagi[7]
(etologia largamente diusa in H. habilis). Si provato
che il genere Homo abbia usato il fuoco sin dal tempo
della predominanza dalla specie Homo erectus[8] che del
fuoco faceva documentato uso, probabilmente anche per
preparare e cucinare cibo prima di consumarlo. Secondo
Lewis Binford il nutrirsi di carogne animali si esteso
a generi successivi all'habilis, coinvolgendo il cosiddetto
Uomo di Pechino (H. erectus).
L'uso del fuoco diventato comunque documentatamente regolare nelle specie H. sapiens e H. neanderthalensis. Si ipotizza, su basi scientiche, che un motore evolutivo per H. erectus, il primo ominide documentamente in grado di cuocere i cibi sia stato costituito dal ricavare, con la cottura, pi calorie dalla dieta, diminuire le ore dedicate all'alimentazione superando le limitazioni metaboliche che negli altri primati non hanno
permesso un'encefalizzazione e uno sviluppo neuronale legato alle dimensioni del cervello in proporzione alle dimensioni corporee.[9] Questo, unito ad un crescente
consumo di proteine animali, documentatamente ascritto alla separazione Homo-Australopithecus, o H. habilisH. erectus,[10][11] avrebbe costituito un potente impulso
evolutivo.

Zanzara (Culex sp), fotografata mentre si alimenta di sangue

umano

Negli animali, fatta salva la disponibilit degli alimenti, la

dieta assunta viene in gran parte determinata dalla percezione dell'appetibilit dei cibi. Fanno eccezione le specie
che assumono passivamente o per ltrazione gli alimenti,
come per esempio i lamellibranchi o i policheti sedentari.

1.1

Zootecnia

Uno degli elementi che hanno sviluppato la cultura

dell'allevamento e successivamente la zootecnia stato
l'eciente processo di trasformazione; per gli animali er1

2
1.1.2

4 VOCI CORRELATE
Nell'uomo moderno

Lalimentazione un processo multifasico che dipende dallintegrit delle funzioni preposte, quali
l'introduzione del cibo nella cavit orale, la masticazione,
la deglutizione, la digestione, il transito intestinale,
l'assorbimento e il metabolismo dei nutrienti.[12][3]
L'alimentazione dell'umano corrisponde al consumo
consapevole di alimenti e bevande; inuenzata da
fattori biologici, relazionali, psicologici, sensoriali o
socio culturali.[3]

1.2

Alimentazione articiale e assistita

In alcuni periodi della vita come da cucciolo o anziano, nonch per alcune patologie, un organismo pu non
riuscire ad alimentarsi autonomamente, ma necessita di
assistenza: si parla di Alimentazione assistita.[12][3]
Quando l'organismo viene nutrito per vie che aggirano la
modalit naturale, si attua una alimentazione articiale o nutrizione articiale (dove, pi propriamente, si
intende nutrizione per via articiale). Le scienze mediche (umane e veterinarie) si occupano delle modalit di
somministrazione per vie articiali in caso di patologie
coinvolgenti gli apparati interessati all'introduzione del
cibo.

L'alimentazione in altri eucarioti

e nei procarioti

"Since the evolutionary split between hominins and pongids approximately 7 million years ago, the available evidence shows
that all species of hominins ate an omnivorous diet composed of minimally processed,
wild-plant, and animal foods..
[6] F. W. Marlowe, Hunter-gatherers and human evolution in
Evolutionary Anthropology: Issues, News, and Reviews,
vol. 14, n 2, 2005, pp. 5467, DOI:10.1002/evan.20046.
[7] Bramble DM, Lieberman DE, Endurance running and the
evolution of Homo (PDF) in Nature, vol. 432, n 7015,
novembre 2004, pp. 34552, DOI:10.1038/nature03052,
PMID 15549097.
[8] Francesco Berna, Paul Goldberg, Liora Kolska Horwitz,
James Brink, Sharon Holt, Marion Bamford,and Michael
Chazan; PNAS Plus: Microstratigraphic evidence of in situ
re in the Acheulean strata of Wonderwerk Cave, Northern
Cape province, South Africa PNAS 2012 109 (20) E1215
E1220; published ahead of print April 2, 2012, doi:10.
1073/pnas.1117620109
[9] Karina Fonseca-Azevedo, Suzana Herculano-Houzel, Metabolic constraint imposes tradeo between body size and
number of brain neurons in human evolution, PNAS 2012
109 (45) 18571-18576; published ahead of print October
22, 2012, doi:10.1073/pnas.1206390109
[10] Ungar, Peter S. Dental topography and diets of Australopithecus afarensis and early Homo. Journal of Human
Evolution, 46: 605-622, 2004.
[11] David Holzman, Meat eating is an old human habit,
newscientist, September 2003

Come gi descritto, i termini alimentazione e nutrizio- [12] Consiglio Direttivo e Commissione di Bioetica delne sono a volte utilizzati come sinonimi: stato usala Societ Italiana di Nutrizione Parenterale ed Ento il termine alimentazione riguardo a protisti come
terale (SINPE), PRECISAZIONI IN MERITO ALLE
gli eliozoi,[13] o ad organismi procarioti, per le cui caIMPLICAZIONI BIOETICHE DELLA NUTRIZIONE
ARTIFICIALE (pdf).
ratteristiche, secondo altre denizioni, le due voci non
dovrebbero coincidere.[14]
[13] Rupert Riedl, Erich Abel, Fauna e ora del Mediterraneo,
Volume 33, F. Muzzio, 1991 p.87

Note

[1] Treccani: alimentazione

[2] Micologia italiana, Unione micologica italiana, Vol 29-30,
Edagricole, 2000, p. H63
[3] Federazione delle Societ Italiane di Nutrizione (FeSIN), Alimentazione e Nutrizione in Parole - Glossario
di Alimentazione e Nutrizione Umana (pdf).
[4] Haenel H, Phylogenesis and nutrition in Nahrung, vol. 33,
n 9, 1989, pp. 86787, PMID 2697806.
[5] Cordain, Loren, Implications of Plio-pleistocene diets for
modern humans in Peter S. Ungar (a cura di), Evolution of the human diet: the known, the unknown and the
unknowable, 2007, pp. 2645.

[14] Virgilio Bolcato, 'La chimica delle fermentazioni: microbiologia, enzimologia, chimica e tecnica delle fermentazioni, N. Zanichelli, 1947, p.19

4 Voci correlate
Nutrizione
Masticazione
Disturbi del comportamento alimentare
Deglutizione
Nutrizione articiale

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6 FONTI PER TESTO E IMMAGINI; AUTORI; LICENZE

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6.1

Testo

Alimentazione Fonte: https://it.wikipedia.org/wiki/Alimentazione?oldid=73411652 Contributori: Xaura, Retaggio, Civv, Maxcip, Bandreus, Esculapio, KS, Basilero, Elwood, Eumolpo, Bultro, Heartpox, Nemo bis, AttoRenato, Johnlong, %Pier%, Filbot, Wim b, Brownout,
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Bassetti, Fullerene, Tafo~itwiki e Anonimo: 112

6.2

Immagini

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6.3

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