quello che lo studioso Derrick De
Kerckhove definisce «politics bu-
di Nicola Bruno
«N
on si arrabbia, il
Cavaliere, per quel mare di im-
magini satiriche che viaggiano
sulla rete, e che lo vedono prota-
gonista. Anzi. In una conferenza
stampa tenuta oggi, in cui spazia
tra argomenti serissimi - dal verti-
ce europeo di Nizza alle prossi-
me elezioni - Silvio Berlusconi
non si sottrae alle domande di
chi gli ricorda il suo attuale ruolo
di involontaria star internettia-
na. E la risposta non si fa attende-
re: i migliori riceveranno 'premi
importanti', anche perché 'con-
fermano - dice con un largo sorri-
so il leader di Forza Italia - il suc-
cesso della nostra campagna di
comunicazione'».
Correva l'anno 2000, gli editti
bulgari erano ancora storia a veni-
re, e così La Repubblica sintettizza-
va la conferenza stampa in cui
«l'involontaria star internettiana»
dimostrava di saper apprezzare
gli «sfottò elettronici» scatenati
dai suoi cartelloni 6x9, i cui slogan
erano stati ribaltati in «Più tosse
per tutti», «Meno cerone per tutti»
e via dicendo.
La mania di «photoshoppare» i
manifesti elettorali era appena
scoppiata in Italia: un elemento di
novità che di lì a pochi anni sareb-
be diventata una costante di tutte
le campagne elettorali, quando
migliaia di utenti si divertono a pa-
rodiare, remixare e capovolgere i
messaggi degli slogan elettorali. È
■ INTERNET ■ POLITICS BUSTING ■
Sovversivi digitali
8) ALIAS N. 40 - 10 OTTOBRE 2009
sting», ovvero «sovvertire la politi-
ca» attraverso il ricorso a software
digitali e alla propagazione virale
online. Come è successo nell'ulti-
ma campagna elettorale statuni-
tense che ha visto migliaia di blog-
ger sfidarsi a colpi di Sarah Palin
deturpate e Obama-Superman. Fi-
no al clamoroso caso di Shepard
Fairey, il cui poster «Hope» è di-
ventato il simbolo raggiante del-
l'ascesa di Obama alla Casa Bian-
ca, distribuito in milioni di copie
online e offline.
Politica al Photoshop
Eppure, non sempre è facile te-
nere sotto controllo ciò che si
muove nel sottobosco della rete.
Una riprova viene dall'Obama-Jo-
ker che di recente ha infiammato
non poco il dibattito negli Stati
Uniti. Questa la storia in sintesi.
Lo scorso gennaio su Flickr è stato
pubblicato un fotomontaggio con
la famosa copertina di Time «Oba-
ma persona dell'anno», su cui era
stato sovrapposto il sorriso di Jo-
ker, personaggio cattivo della saga
di Batman. Come ha poi scoperto
il Los Angeles Times, l'autore era
uno studente di 20 anni che con
questa immagine voleva dire: «Sta-
te attenti a ciò che si nasconde sot-
to la maschera del nuovo presi-
dente degli Stati Uniti».
Per molti mesi non è successo
nulla, fino a quando l'Obama-Jo-
ker non è stato intravisto su un ca-
valcavia di Los Angeles, in versio-
ne modificata: senza la copertina
di Time e con l'aggiunta dello slo-
gan «Socialism». Cosa era succes-
so? In pieno dibattito per la rifor-
ma della sanità, i gruppi ultra-
conservatori si erano appropriati
dell'immagine, facendola diventa-
re l'icona delle proprie proteste:
il ritratto ha iniziato a circolare
sui blog di estrema destra, per
poi finire sulle t-shirt; alle marce
contro Obama più di un attivista
si è presentato truccato da Joker.
Quanto è bastato perché il foto-
montaggio diventasse un vero e
proprio caso politico. In un duro
editoriale, il Washington Post ha
Dall'Obama-Joker al Berlusconi
ritoccato, le immagini manipolate
dagli utenti si propagano in rete
e arrivano nelle piazze. Una nuova
arma di «guerriglia digitale»
che cambia le regole
della comunicazione politica
denunciato un'inquietante matri-
ce razzista: il primo manifesto è
comparso proprio nella città che
nel 1992 era stata teatro dei vio-
lenti scontri con gli afro-america-
ni; il personaggio di Joker rappre-
senterebbe quindi la persona di
cui non ti puoi fidare, il cattivo
(di colore e per di più in odore di
socialismo) che si maschera sotto
un sorriso falso.
Quanto c'è di razzista nell'Oba-
ma-Joker è ancora oggetto di di-
scussione (anche per la genesi
complicata del ritratto). Certo è
che per gli ultra-conservatori si è
rivelata un'efficacia arma di «poli-
tics busting». Con un'importante
novità rispetto ai manifesti taroc-
cati di Berlusconi o ai poster elo-
giativi di Shepard Fairey: ormai
non si tratta di semplice attivismo
da campagna elettorale, ma di tat-
tiche di «guerriglia» permanente,
che irrrompono nel dibattito poli-
tico e sono in grado di aggregare il
dissenso. Se l'Obama-Hope aveva
fatto fare un salto di qualità alla
«propaganda generata dagli uten-
ti», con l'Obama-Joker il cerchio si
chiude: l'immagine manipolata in-
vade gli spazi urbani e diventa
un'arma di contro-protesta. Chi
di Photoshop ferisce, di Photo-
shop perisce.
Berlusconi-Joker
Proprio mentre negli Usa im-
perversava il dibattito sull'Oba-
ma-Joker, in Italia l'esperto di so-
cial-network Vincenzo Cosenza
ha pensato di replicare l'operazio-
ne, creando un Berlusconi-Joker:
«Il mio era solo un esperimento
per vedere se anche in Italia c'era
terreno fertile per questo genere
di operazioni - spiega Cosenza a il
manifesto - E così, quando mi so-
no imbattuto nell'immagine di
Berlusconi che alla conferenza
stampa con Putin fa il gesto della
mitragliata su una giornalista, ho
pensato di fare un fotomontaggio
con il Joker, in modo da ricollegar-
lo al clima pesante che si respira
in Italia sul fronte della libertà di
informazione. Un significato di-
verso rispetto all'Obama-Joker
(dove c'era l'intenzione di svelare
ciò che è nascosto): Berlusconi già
si presenta come un Joker, uno
che gioca di continuo e ha un for-
te approccio spettacolarizzato alla
politica. Quindi volevo solo enfa-
tizzare ciò che lui è già». Cosenza
pubblica il ritratto sul suo blog
(www.vincos.it) e poi inizia a farlo
circolare su diversi social-
network. «Dopo qualche giorno
ho visto che molti utenti di Face-
book avevano ripreso l'immagine,
per lo più per protestare contro la
mancanza di libertà di informazio-
ne in Italia». Fino a quando il Ber-
lusconi-Joker è arrivato sulla co-
pertina dell'ultimo numero di Mi-
cromega. «A differenza degli Stati
Uniti, però, in Italia non c'è stato
anche il passaggio negli spazi ur-
bani. Forse perché da noi simili
operazioni sono viste ancora co-
me divertimento e non come for-
me per organizzare il dissenso».
Iran, Cina
Lo stesso non può dirsi, invece,
per i tanti paesi in cui i dissidenti
devono fare i conti con la repres-
sione di stato. E dove le immagini
ritoccate rappresentano un'otti-
ma arma per aggirare la censura
(anche perché difficilmente con-
trollabili dai software automatizza-
ti). Durante le recenti celebrazioni
del 60esimo anniversario della
fondazione della Repubblica Po-
polare della Cina, un'immagine
simbolica è riuscita a scavalcare la
«grande muraglia digitale» di Pe-
chino e fare il giro di migliaia di
blog e forum. Nel tentativo di pa-
rodiare i faraonici carri messi in
campo dal governo, un gruppo di
dissidenti ha infatti organizzato
una «contro-parata» virtuale. Il tut-
to a colpi di immagini photoshop-
pate: in una si vede un carro con
un'enorme tastiera per pc e sopra
il messaggio «Questa pagina non
può essere visualizzata». Lo stesso
che visualizzano migliaia di netci-
tizen quando provano a collegarsi
a Facebook o a Twitter.
Ancora più incisiva si è rivelata
un'immagine circolata online du-
rante le proteste dei Green in
Iran: una donna di spalle che
prova a bloccare l'auto blindata
su cui avanza Ahmadinejad. Una
chiara citazione della foto di Piaz-
za Tienanmen in cui si vede un ra-
gazzo fermo di fronte ai carri-ar-
mati schierati. In un primo mo-
mento la foto è stata considerata
autentica e in molti ne hanno par-
lato come dell'«immagine simbo-
lo della protesta in Iran». Fino a
quando non si è scoperto che si
trattava di fotoritocco diffuso dal-
l'onlus Secondo Protocollo. Asso-
ciazione di cui non sono ben chia-
ri gli interessi, come hanno rivela-
to Indymedia Roma e altre fonti
online secondo cui dietro la faccia-
ta di «onlus che lotta per i diritti
umani» potrebbe benissimo na-
scondersi un'agenzia che sostiene
la «rivoluzione colorata» per con-
to dei governi occidentali. Nel-
l'era della politica al Photoshop
c'è da aspettarsi anche questo.
www.totem.to

TEORIE
TEORIE
«Il re è nudo».
Photoshop ritocca
la democrazia
di N.B.
L’
adbusting o subver-
tising (in italiano si può tradurre
con «sovvertire la pubblicità») è
una forma di attivismo in cui si ri-
baltano i messaggi pubblicitari
delle grandi corporation, lascian-
do intatto il layout e la grafica ori-
ginale. Spiega il gruppo canadese
di AdBusters (storica rivista del ge-
nere): «In questo modo riusciamo
a infiltrarci nella finzione della re-
altà mediata e, per un momento,
riveliamo una verità più profon-
da». Come nel caso dell'Obama-
Joker che si può vedere a fianco:
la sovrapposizione di un perso-
naggio cinematografico sul tradi-
zionale ritratto da prima pagina,
provoca una sorta di «dissonanza
cognitiva» che invita a riflettere:
chi è davvero Barack Obama?
Se fino a pochi anni fa l'adbu-
sting era una pratica riservata per
lo più alle elite creative, con
l'emergere delle culture partecipa-
tive in rete si afferma come feno-
meno di massa. Basta un banale
software di fotoritocco (come Pho-
toshop), la capacità di innescare
un meccanismo di propagazione
virale sui social-network e il gioco
è fatto. Analizzando il dilagare del-
le immagini ritoccate dal basso du-
rante le campagne presidenziali
statunitensi, già nel 2004 lo studio-
so Henry Jenkins parlava di «Pho-
toshop per la democrazia»: in rete
prendono piede forme di cultura
popolare (tra cui appunto lo sber-
leffo di ciò che prima era conside-
rato sacro) che fanno perdere ai
politici l'aura da cui erano circon-
dati nell'epoca dei media di mas-
sa. Non si tratta di un semplice gio-
co, scrive Jenkins, «una parodia
politica può essere il primo passo
verso un maggior impegno».
È quello che gli studiosi Derrick
De Kerckhove e Vincenzo Susca
hanno definito politics busting, va-
riante 2.0 e focalizzata sulla politi-
di Bruno Di Marino
FUCK YOU
Uk, 2009, 3’35”, musica: Lily Allen, regia: Elsa
Rakobson, fonte: Mtv
ca dell'adbusting. Nel riprendere
7 L’allegra e irriverente canzonci-
na di Lili Allen si traduce nel
video della Rakobson in una
lunga soggettiva di una ragazza (la stessa
cantante londinese, che vediamo solo in
questa definizione, Antonio Sofi una polaroid che si autoscatta all’inizio),
(docente di Sociologia all'Universi-
tà di Firenze) nota come: «Fin da-
mentre esce dal suo hotel e inizia a cam-
minare per le strade di Parigi, manipolan-
gli albori di internet, i 'manufatti'
della comunicazione politica sono
do con le mani le cose che vede e le
persone che incontra: allunga o deforma
stati interpretati in modo (per cer-
ti versi) pre-satirico, spesso lavo-
le figure come fossero di plastilina (perfi-
no la tour Eiffel), cambia gli sfondi dal
rando sulle incongruenze e sui finestrino di un taxi, ecc. Un clip pieno di
punti deboli dell’immagine politi- effetti digitali animato da uno spirito che
ca proiettata. deve molto all’immaginario di Gondry.
Una sorta di ribellione dal bas-
so, più o meno consapevole: per CAN’T STOP FEELING
mostrare che il re è nudo. Niente Uk, 2009, 3’, musica: Franz Ferdinand, regia: Russell
si salva: dal programma alla propo- Weekes, fonte: Mtv Brand New
sta politica, dalla grafica al proget-
to comunicativo. La politica deve
tenerne conto, e pensare sempre
più a proposte a prova di sberleffo
(se ci riesce)».
7 Giocare con lo split screen
può essere divertente, come
insegna questo video firmato
da Russell Weekes. Compiendo una serie
di azioni i 4 musicisti aprono, chiudono,
Anche Fabio Giglietto, docente sollevano, trascinano, spingono, compri-
di Teoria dell'Informazione al- mono o dilatano le inquadrature da de-
l'Università di Urbino, sottolinea stra a sinistra o dall’alto in basso e vice-
i cambiamenti che si profilano versa. Insomma un metaclip in fondo
per il dibattito politico: «Stiamo semplice, fatto con le «tendine» elettroni-
transitando verso l'epoca della co- che, che a tratti diventa surreale.
municazione di massa per le mas-
se, in cui le vecchie audience non NESSUNO E’ PERFETTO
solo fruiscono dei media, ma con- Italia, 2009, 5’40”, musica: Gemelli diversi, regia:
tribuiscono anche alla produzio- Cosimo Alemà, fonte: All Music, Mtv
ne. Il che genera effetti di scala dif-
ficili da prevedere sul lungo perio-
do. Cambia lo statuto delle con-
versazioni politiche: prima erano
effimere e per lo più private, in re-
6 Prendete 4 film di diverso
genere: il tipico porno anni
’70 con l’immancabile scena
in piscina, il classico noir in b/n alla
Hawks, un horror con maniaco armato di
te invece diventano pubbliche, motosega che rincorre una ragazza nel
persistenti e ricercabili». Quanto bosco e, infine, un fantasy tra Conan e la
alle recenti forme di politics-bu- Spada nella roccia. Mescolate bene in
sting, Giglietto invita comunque montaggio alternato e inserite sui vari set
a non caricare di troppe aspettati- i Gemelli diversi che cantano il playback;
ve queste nuove forme di espres- risultato: Nessuno e perfetto. Peccato
sione: «Al di là della retorica del- che, a parte qualche tocco di metacine-
l'auto-organizzazione dal basso, ma e qualche trovata alla Ladri di sapo-
il movimento di Obama ha avuto nette, il video di Alemà resta pretestuoso
un riscontro fuori dalla rete an- e senza un’idea forte.
che perché c'è stata una buona or-
ganizzazione a monte». ELECTRIC SURFING GO GO
Cosa che ancora non avviene in Giappone, 2006, 3’49”, musica: Polysics, regia:
Italia, dove invece l'attivismo onli- Hiroichi Kodama, fonte: youtube.com
ne rimane spesso confinato allo
stadio di semplice divertimento lu-
dico. «Ma in questo momento in
cui si discute tanto di concentra-
zione dei media e mancanza di li-
1 All’insegna della metamorfosi
questo video dei Polysics: i 4
della rock band nipponica
non solo si trasformano continuamente
passando da figure dal vero a figure dise-
bertà di espressione, si aprono gnate e animate con il rotoscopio, ma
nuove prospettive anche in Italia. assumono le sembianze di ragazze adole-
Anche il semplice gesto di condivi- scenti con la tenuta scolastica d’ordinan-
dere un video su Facebook ha un za. L’immaginario pop e psichedelico si
impatto sull'opinione che i nostri confà perfettamente al sound metallico e
amici si fanno delle questioni di at- metallaro con accenni di ska e altri influs-
tualità. Nel tempo queste conver- si, di questa curiosa formazione.
sazioni potrebbero diventare rile-
vanti quanto quelle tradizionali». SUNDAY
www.totem.to Usa, 1998, 3’55”, musica: Sonic Youth, regia:
Harmony Korine, fonte: antologia Corporale Ghost.
The videos: 1990-2002
7 Poche inquadrature ma di
forte intensità per questo Sun-
day, firmato dall’allora giova-
neissimo cineasta Usa, autore di film
come Gummo (1997) e sceneggiatore
dei film di Larry Clark. Il primo piano
dell’ex enfant prodige McCauley Culkin
che si guarda allo specchio o bacia una
sua coetanea o si passa sensuale e sfac-
ciato la lingua davanti alla macchina da
presa. Tutte immagini rallentate oltre il
consentito per un music video, che però
rendono metafisica e irreale l’atmosfera.
A destra alcuni esempi di «politics
A far da contrappeso le immagini velociz-
busting», personaggi
zate di un gruppo di giovanissime balleri-
della politica o dell’attualità
ne in tutù e il piano finale (nuovamente
«ritoccati» per il web
al ralenti) con una sola di queste ragazzi-
ne, una bambina dai tratti asiatici. Per
una band underground e sperimentale
come i Sonic Youth, Korine ha fatto una
scelta di rigore ed essenzialità, puntando
tutto sui volti e sui corpi della pubertà,
tra purezza e trasgressione.
ALIAS N. 40 - 10 OTTOBRE 2009 (9