Introduzione allereditariet

In precedenza abbiamo visto che possibile modellare la realt di interesse evidenziando gli elementi del sistema (classi), la loro struttura interna (attributi) e le operazioni che sono in grado di compiere (metodi). Tuttavia nel modello non presente alcuna traccia delle relazioni tra le classi. Ad esempio possiamo aver definito la classe Camion e la classe Ruota, senza aver evidenziato in modo esplicito il fatto che un camion possiede delle ruote. Un sistema orientato agli oggetti costituito da classi che collaborano tra loro scambiandosi messaggi: quando l'istanza di una classe (oggetto) passa messaggi all'istanza di un'altra classe, tra le due classi esiste certamente una relazione. Allinterno dei modelli object-oriented riveste una rilevanza fondamentale la relazione di generalizzazione/specializzazione, detta anche relazione di ereditariet. Attraverso il processo di generalizzazione si pu giungere alla definizione di una classe come unione di un insieme di classi, ognuna delle quali contenuta nella classe data. Per esempio la classe Persona una generalizzazione delle due classi Uomo e Donna. Queste ultime, a loro volta, sono sottoinsiemi della classe Persona. Pi in generale, si ha una relazione di generalizzazione tra due classi C1 e C2 quando la classe C2: presenta tutte le caratteristiche e i comportamenti della classe C1; pi specializzata della classe C1, ossia offre ulteriori funzionalit o la sua struttura maggiormente dettagliata. La classe C1 viene detta classe base o superclasse o classe padre; la classe C2 prende il nome di classe derivata o sottoclasse o classe figlia. In altre parole, la classe derivata eredita dalla classe base tutti gli attributi e i metodi e pu, inoltre, specificarne di ulteriori. Nei sistemi object-oriented, le relazioni di generalizzazione sono appunto modellate mediante il meccanismo dellereditariet. La rappresentazione grafica di questo tipo di relazioni, utilizzando il formalismo UML, la seguente:

Figura 1 - Rappresentazione UML della relazione di ereditariet

Bocchi Cinzia Ultimo aggiornamento: 20/11/2012

Le classi sono connesse da archi orientati che vanno dalla classe derivata alla classe base.

Esempio

Figura 2 - Esempio di ereditariet singola

Le relazioni di generalizzazione-specializzazione tra classi individuano una gerarchia: le classi in cima alla gerarchia sono le pi generali e, man mano che si scende, si trovano classi pi specializzate. La propriet peculiare di tale relazione prevede che un qualsiasi oggetto istanza di una classe specializzata possa essere sempre utilizzata ovunque compaia la classe base. Ci equivale a dire, per esempio, che un oggetto della classe Uomo pu essere sempre sostituito ad un oggetto della classe Persona. Non vale, ovviamente, il viceversa: una persona non detto che sia un uomo perch potrebbe essere una donna.

Tipi di ereditariet

Esistono due tipi di ereditariet: singola; multipla. Si ha ereditariet singola quando una classe derivata da ununica superclasse, come mostra la figura1. Si ha ereditariet multipla quando una classe pu essere derivata da due o pi sopraclassi. come mostrato nella figura 3. In entrambi i casi, da ogni superclasse possono essere derivate pi sottoclassi. Lereditariet multipla non prevista da tutti i linguaggi di programmazione a oggetti (Java, per esempio, non la consente).

Bocchi Cinzia Ultimo aggiornamento: 20/11/2012

Figura 3 - Esempio di ereditariet multipla

Overriding di metodi

Una classe derivata contiene tutti i membri della classe base e possiede, quindi, la sua stessa interfaccia: tutti i messaggi che si possono inviare alla classe base, possono essere inviati anche alla classe derivata. Se si eredita una classe senza fare niente altro o al pi aggiungendo solo qualche attributo, gli oggetti della classe derivata hanno lo stesso comportamento della classe base, e questo non particolarmente interessante. Sicuramente pi degno di nota il caso in cui la classe derivata si diversifica nel comportamento, dalla classe base. I modi per diversificare una classe derivata da una classe base sono due: 1. per estensione, aggiungendo alla classe derivata nuovi metodi, non presenti nella classe base; 2. per ridefinizione, modificando, nella classe derivata, il codice di alcuni metodi della classe base, in modo da cambiarne il comportamento, lasciandone per invariato la firma. La ridefinizione dei metodi nella classe derivata prende in nome di overriding dei metodi. Osserviamo che, nel secondo caso, classe base e classe derivata hanno la stessa interfaccia, anche se il codice dei metodi pu essere diverso. Nel definire una classe derivata, si pu utilizzare una combinazione dei due metodi precedenti.

Vantaggi dellereditariet

Lereditariet consente di riutilizzare il codice scritto in precedenza: le classi derivate, infatti, contengono solo la definizione degli attributi e dei metodi che non appartengono alla classe base o eventualmente una ridefinizione di alcuni metodi della classe base. Se questultima viene modificata, le classi derivate riflettono gli stessi cambiamenti.

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Bocchi Cinzia Ultimo aggiornamento: 20/11/2012