La seconda colonizzazione
La colonizzazione di Cirene [154] Questo lo raccontano i Terei. Circa gli avveni-
1. Erodoto IV, 150-153; 156-158: Sin qui le versioni degli
Spartani e dei Terei coincidono; gli avvenimenti suc-
cessivi, invece, li narrano come segue i soli Terei.
Grinno figlio di Esanio, discendente di Tera e re
dell’isola omonima, si recò a Delfi portando dalla sua
città cento buoi da sacrificare; lo accompagnavano altri
concittadini fra i quali Batto figlio di Polimnesto, della
stirpe del minio Eufemo. Ora, mentre Grinno la consul-
tava su altre questioni, la Pizia gli rispose esortandolo
a fondare una città in Libia. Grinno ribatté: «Signore, io
sono ormai vecchio per muovermi; ordinalo a uno di
questi giovani di intraprendere l’impresa»; e mentre ri-
spondeva così indicava Batto. Questo è quanto accadde
allora. In seguito, dopo il loro ritorno, non tennero più
conto del responso, giacché neppure sapevano dove si
trovasse la Libia e non avevano il coraggio di inviare
dei coloni senza una destinazione definita.
[151] Per sette anni, a partire da allora, su Tera non
cadde pioggia e in quei sette anni tutte le piante
dell’isola tranne una seccarono. I Terei consultarono
l’oracolo e la Pizia rinfacciò loro la colonia in Libia. Vi-
sto che al loro male non esisteva rimedio, inviarono a
Creta dei messi per scoprire se qualcuno del luogo, o un
nativo di Creta o uno straniero residente, fosse mai
stato in Libia. Nel compiere il giro dell’isola i messi
giunsero alla città di Itano; qui presero contatto con un
pescatore di porpore, di nome Corobio, il quale di-
chiarò di essere giunto in Libia trascinato dai venti, e
precisamente nell’isola di Platea. I messi lo allettarono
con una ricompensa e lo condussero a Tera; da Tera poi
partirono alcuni uomini in esplorazione, inizialmente
non molti. Quando Corobio li ebbe condotti nella sopra
citata isola di Platea, lo lasciarono lì, con provviste per
un determinato numero di mesi, dirigendosi in gran
fretta verso Tera per riferire sull’isola ai loro concitta-
dini.
[152] Ma si assentarono per più tempo di quello pre-
visto, sicché a Corobio venne a mancare tutto. Tempo
dopo, però, una nave di Samo in navigazione verso
l’Egitto, condotta da Coleo, fu trascinata dai venti fino
all’isola di Platea. I Sami, appreso da Corobio per filo e
per segno l’accaduto, gli lasciarono provviste per un
anno; essi poi salparono dall’isola decisi a raggiungere
l’Egitto, ma vennero portati fuori rotta dal vento di Le-
vante. (...)
[153] Quando i Terei che avevano lasciato Corobio a
Platea giunsero a Tera, proclamarono di aver coloniz-
zato un’isola in Libia. Allora i Terei decisero di inviare
coloni, col criterio di un fratello tirato a sorte ogni due
da tutti i loro distretti che sono sette; e decisero che
loro guida e re fosse Batto. In tal modo spedirono a Pla-
tea due penteconteri.
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menti successivi i Terei concordano senz’altro con i Ci-
renei, ma questi ultimi riferiscono assai diversamente
le vicende di Batto: ecco la loro versione. In Creta sorge
la città di Oasso; a Oasso visse un re, Etearco, il quale
aveva una figlia, di nome Fronima, rimasta orfana di
madre. Per lei allora Etearco decise di risposarsi. Ma la
nuova moglie pensò bene di essere a pieno titolo ma-
trigna di Fronima, procurandole guai e macchinando di
tutto contro di lei; la accusò persino di dissolutezza,
riuscendo a convincere il marito che le cose stavano
proprio come lei sosteneva. Etearco, incitato dalla mo-
glie, meditò ai danni della figlia un empio progetto. Si
trovava a Oasso un mercante di Tera, Temisone;
Etearco lo ospitò a pranzo a casa sua e lo impegnò con
giuramento a rendergli il servizio che gli avesse chie-
sto. Quando Temisone ebbe giurato, Etearco gli portò
la figlia e gliela consegnò, con l’invito a portarsela via
e a gettarla in mare. Temisone, disgustato dall’inganno
del giuramento, sciolse il rapporto di ospitalità, ed ecco
che fece: presa con sé la ragazza salpò, e quando fu al
largo, per liberarsi dal vincolo del giuramento, legò la
ragazza con delle funi e la lanciò in mare; quindi la issò
a bordo e se ne tornò a Tera.
[155] In seguito Fronima se la prese come concu-
bina Polimnesto, un personaggio autorevole a Tera.
Passò del tempo e la ragazza diede alla luce un figlio
impedito nella parola e balbuziente, al quale, secondo
quanto narrano sia i Terei sia i Cirenei, fu posto nome
Batto. Io credo peraltro che avesse un altro nome, mu-
tato poi in Batto, dopo il suo arrivo in Libia, sulla base
dell’oracolo emesso per lui a Delfi e grazie all’onore che
gliene derivò. In effetti i Libici chiamano «batto» il re,
e io credo che la Pizia, vaticinando, gli si sia rivolta in
lingua libica perché sapeva che sarebbe diventato re in
Libia. Infatti quando fu adulto Batto si recò a Delfi per
consultare l’oracolo a proposito della sua voce, e la Pi-
zia, interrogata, gli rispose: «Batto, sei venuto per la
tua voce: ma Febo Apollo, il signore, ti manda colono
nella Libia ricca di greggi». Che è come se in greco gli
avesse detto: «Sovrano, sei venuto per la tua voce ecce-
tera». Lui replicò: «Signore, sono venuto fino a te per
interrogarti sulla mia voce e tu mi profetizzi l’impossi-
bile, ordinandomi di colonizzare la Libia! Con quali
mezzi, con quali forze?». Ma le sue parole non persua-
sero l’oracolo a un diverso responso; e visto che otte-
neva sempre la stessa risposta Batto piantò lì tutto e
fece ritorno a Tera.
[156] Da allora sia a lui personalmente sia agli altri
cittadini di Tera tutto andava storto. I Terei, non com-
prendendo il senso delle loro sciagure, mandarono a
Delfi una delegazione per chiedere lumi sulle presenti
disgrazie; e la Pizia sentenziò che se avessero coloniz-
zato Cirene in Libia insieme con Batto le cose sarebbero
andate meglio. Allora i Terei spedirono via Batto con
due penteconteri. Gli inviati navigarono fino alla Libia;
 La seconda colonizzazione
ma poi, non sapendo che altro fare, tornarono a Tera. I
Terei li respinsero senza permettere loro di accostare a
terra, anzi intimarono loro di ripartire per la Libia. Essi,
essendo costretti a farlo, raggiunsero di nuovo la Libia
e colonizzarono nei suoi pressi un’isola, quella chia-
mata – come si è detto – Platea. E si dice che l’isola sia
grande come l’attuale città di Cirene.
[157] Per due anni abitarono a Platea senza che
gliene venisse alcun vantaggio, finché, lasciato sul po-
sto uno di loro, gli altri si recarono tutti a Delfi. Qui
giunti si rivolsero all’oracolo, dichiarando che stavano
abitando in Libia ma che malgrado ciò non ci avevano
guadagnato nulla. A tale protesta la Pizia rispose: «Se
tu conosci meglio di me la Libia ricca di greggi, e io ci
sono stato, e tu invece no, mi complimento molto per
la tua sapienza». Udito il responso, Batto e suoi torna-
rono indietro: il dio infatti non li scioglieva dall’obbligo
di fondare una colonia prima che avessero raggiunto la
Libia vera e propria. Arrivati nell’isola, raccolsero
l’uomo che vi avevano lasciato e andarono a coloniz-
zare un territorio del continente libico di fronte a Pla-
tea; tale località, attorniata da bellissime alture boscose
e bagnata da un fiume su uno dei lati, si chiama Aziri.
[158] Abitarono quel posto per sei anni; al settimo
dei Libici, promettendo loro di accompagnarli in una
zona migliore, li convinsero ad abbandonare Aziri e da
lì li guidarono verso occidente. E affinché i Greci du-
rante il viaggio non vedessero il territorio più bello,
calcolarono i tempi dell’attraversamento in modo da
farveli transitare di notte; si tratta della regione detta
di Irasa. Li condussero poi presso una sorgente che si
dice appartenga ad Apollo e dichiararono: «Greci, a voi
conviene stanziarvi qua; qui il cielo è forato».
La fondazione di Taranto
2. Strabone, Geografia VI 3, 2-3: Antioco, parlando della
fondazione [di Taranto], dice che dopo lo scoppio della
guerra messenica quanti tra i Lacedemoni non avevano
preso parte alla spedizione furono ridotti in schiavitù e
chiamati iloti: e se durante il conflitto erano nati loro
dei figli, questi vennero detti “Parteni” e furono privati
dei diritti politici. Costoro però, non sopportando ciò –
ed erano in molti – complottarono contro i membri del
demo. Quando [tutti i congiurati] furono informati del
piano alcuni furono inviati loro per esporre i partico-
lari del progetto. Tra costoro c’era anche Falanto, il
quale veniva considerato il loro capo; ma egli non era
affatto d’accordo con quanto era stato stabilito ri-
guardo al complotto. S’era convenuto che l’attacco do-
vesse avvenire durante la festa delle Iacinzie, nel tem-
pio di Amicle, mentre avevano luogo le gare, allorché
Falanto avesse indossato il cappello (gli appartenenti al
demo erano infatti riconoscibili dal copricapo). Ma
dopo che gli uomini di Falanto ebbero segretamente
preso tale accordo, all’inizio della competizione
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l’araldo disse che Falanto non poteva indossare il cap-
pello. E quelli, avendo compreso che la macchinazione
era stata scoperta, o si diedero alla fuga oppure chie-
sero la grazia. Essendo stato ordinato loro di farsi co-
raggio, vennero presi in custodia, mentre Falanto fu
mandato dal dio [di Delfi] per consultarlo circa l’invio
di una colonia. E quello rispose: «Ti ho concesso Saty-
rion, sia per abitare la ricca Taranto sia per costituire
una sciagura per gli Iapigi». Dunque i Parteni andarono
con Falanto: e i Barbari e i Cretesi che precedente-
mente occupavano quel territorio li accolsero. (...) La
città fu chiamata Taranto dal nome di un eroe locale.
[3] Eforo (FGrHist 70 F216) tuttavia parla della fon-
dazione in questi termini: i Lacedemoni facevano
guerra ai Messeni – i quali avevano ucciso il re Teleclo
che si era recato a Messene per un sacrificio – avendo
giurato di non far ritorno a casa prima di aver distrutto
Messene o essere periti tutti. A guardia della città ave-
vano lasciato i più giovani e i più anziani dei cittadini.
Nel decimo anno di guerra le donne spartane, dopo es-
sersi riunite, mandarono alcune di loro dagli uomini a
lamentarsi del fatto che non combattevano i Messeni
in condizioni di parità: gli uni infatti, risiedendo nella
loro terra, facevano figli, gli altri erano accampati in
territorio nemico dopo aver abbandonato le proprie
mogli, e c’era il pericolo che la patria venisse a mancare
di uomini. Gli Spartani, da una parte volendo rispettare
il giuramento, dall’altra prendendo in considerazione
il discorso delle donne, inviano in città i più vigorosi e
allo stesso tempo i più giovani dell’esercito, sapendo
che non avevano preso parte al giuramento per il fatto
di essersi aggiunti agli adulti quando erano ancora fan-
ciulli; e ordinarono a tutti costoro di congiungersi a
tutte le giovani, allo scopo di fare quanti più figli possi-
bile. Una volta nati, i bambini vennero chiamati Par-
teni. Messene venne conquistata nell’undicesimo anno
di guerra (...). Ma una volta tornati a casa gli Spartani
non consideravano i Parteni del medesimo rango degli
altri, perché non erano nati da matrimonio; e quelli,
dopo essersi accordati con gli iloti, tramarono contro
di loro e convennero di sollevare un cappello laconico
nell’agorà come segnale d’avvio della sommossa. Al-
cuni iloti, però, svelarono il piano. Gli Spartani, com-
prendendo che sarebbe stato difficile attaccare [i Par-
teni] – costoro erano infatti in molti e tutti concordi fra
loro, tanto da ritenersi reciprocamente fratelli –si limi-
tarono a ordinare a quanti stavano per sollevare il cap-
pello di andar via dall’agorà. Quelli, avendo capito che
la trama era stata scoperta, desistettero: e gli Spartani,
tramite i loro genitori, li convinsero ad andar via a fon-
dare una colonia e a rimanerci, se il luogo di cui aves-
sero preso possesso fosse loro bastevole; altrimenti
avrebbero potuto tornare e dividersi una quinta parte
della Messenia. Essi dunque partirono e trovarono gli
Achei impegnati in una guerra con i barbari, e dopo
aver condiviso con loro i pericoli fondarono tutti in-
sieme Taranto.
 La seconda colonizzazione

designano la falce con il vocabolo zankle). Qualche anno

Le più antiche fondazioni siceliote dopo furono cacciati dai Sami e da altre genti di ceppo
ionico approdate in Sicilia per sottrarsi ai Persiani. Non
3. Tucidide VI 3-5: I primi tra i Greci a organizzare una passò molto e Anassilao, tiranno di Reggio, respinse i
spedizione oltre mare in Sicilia furono i Calcidesi di Sami e pensò lui a collocare nella città una colonia di
Eubea, i quali, guidati dall’ecista Theokles, fondarono popolazione mista, mutandole il nome in quello di Mes-
Nasso ed eressero l’altare ad Apollo Archegetes che an- sene a memoria della propria terra natia.
cor oggi si può notare fuori la cinta; su quest’ara, [5] La fondazione di Imera avvenne ad opera della
quando delegazioni ufficiali s’imbarcano dalla Sicilia città di Zancle per mano di Euclide, Simo e Sacone. La
per presenziare a cerimonie sacre, offrono al dio una gente accorsa alla colonia era per lo più di origine cal-
vittima. L’anno successivo uno dei discendenti di Era- cidica, ma si associarono loro alcuni fuoriusciti di Sira-
cle, Archia di Corinto, fondò Siracusa, dopo avere in cusa vittime della lotta politica, allora noti come i Mi-
precedenza espulso i Siculi dall’isola che attualmente, letidi. Dalla fusione del dialetto calcidese e di quello do-
non essendo più circondata dal mare, ne costituisce rico risultò la parlata in uso tra quei coloni; quanto alla
l’area urbana interna. Con gli anni anche la città costituzione, s’impose quella calcidese. Acre e Casmene
esterna fu congiunta con una cinta di mura e crebbe la furono fondate dai Siracusani: Acre settant’anni dopo
densità della popolazione. Theokles e i suoi Calcidesi, Siracusa, Casmene circa vent’anni dopo. Anche la più
muovendo da Nasso, nel quinto anno dalla fondazione antica colonizzazione di Camarina si deve attribuire ai
di Siracusa fondarono Lentini, dopo aver rimosso con Siracusani, circa 135 anni dopo la fondazione di Sira-
la forza da quella località i Siculi. Dopo di essa fonda- cusa; ne furono nominati ecisti Dascone e Menecolo. A
rono Catania; i Catanesi, però, scelsero il proprio ecista, causa di una rivolta e della rappresaglia armata che ne
Evarco, in seno alla loro stessa cittadinanza. seguì i Camarinesi furono espulsi dai Siracusani. Tra-
[4] Proprio in quel tempo Lamide, partito da Me- scorso un certo periodo, Ippocrate, tiranno di Gela,
gara, approdò in Sicilia alla guida di una colonia e a set- pretese e ottenne il riscatto di alcuni prigionieri sira-
tentrione del fiume Pantachio fondò una cittadina, che cusani catturati in guerra e il territorio dei Camarinesi,
chiamò Trotilo. Tempo dopo passò a Leontini, dove per e divenutone personalmente ecista ricostruì Camarina.
un breve periodo divise la direzione politica di quella Ma i coloni furono di nuovo cacciati da Gelone, e la città
colonia con i Calcidesi; scacciato dai Calcidesi, fondò risorse per la terza volta ad opera dei cittadini di Gela.
Tapso e venne a morte, mentre i suoi, espulsi da Tapso,
eressero Megara denominata Iblea, perché il re dei Si-
culi Iblone aveva loro concesso la terra (anzi ve li aveva
condotti di persona). E per 245 anni Megara fu la loro
sede, finché il tiranno di Siracusa Gelone li espulse
dalla città e dal contado. Prima però di esserne rimossi,
cento anni dopo il loro stanziamento nella colonia di
Megara, affidarono a Pamillo l’incarico di fondare Seli-
nunte. Questo personaggio, partito espressamente da
Megara, la madrepatria, cooperò con loro alla fonda-
zione. Gela fu fondata, 45 anni dopo la nascita di Sira-
cusa, da Antifemo e Entimo, alla testa di due gruppi di
coloni provenienti il primo da Rodi, l’altro da Creta.
Alla città il nome derivò dal fiume Gela, ma il punto in
cui sorge l’attuale rocca, e che fu anche il primo ad es-
ser difeso da una cerchia, ha nome Lindi. Alla colonia
vennero imposte le istituzioni doriche. Dopo un inter-
vallo di circa 108 anni dalla fondazione di Gela, i suoi
cittadini eressero Agrigento, adattandole il nome del
suo fiume; ne furono creati ecisti Aristonoo e Pistilo. La
costituzione in vigore si modellò su quella di Gela.
All’origine Anele nacque ad opera di un drappello di
corsari sbarcati da Cuma, la città calcidica nella regione
degli Opici: in seguito, da Calcide e dal resto dell’Eubea
arrivò un folto gruppo di coloni che cominciarono a di-
stribuirsi i poderi. Ne furono nominati ecisti Perieres e
Kratemenes, l’uno proveniente da Cuma, l’altro da Cal-
cide. Il nome di Zancle fu scelto inizialmente dai Siculi
dal momento che il luogo ha una forma falcata (i Siculi