La definizione di persona più famosa è stata data da Boezio:

« La persona è "sostanza individuale di natura razionale". »

Tale definizione va compresa in ognuno dei suoi termini:

Sostanza: indica ciò che è in sé, e non in altro (come l'accidente); non ammette gradi, o c'è
o non c'è.
Individuale: significa indivisa, unita in sé, distinta da altre.
Natura: è intesa come principio dinamico, attività.
Razionale: indica la capacità di stabilire rapporti (ratio), relazioni.
Persona, dunque, indica una sostanza dinamicamente capace di porsi in relazione, aperta a
ciò che è altro da sé.

Sulla relazione insistono soprattutto Agostino e Tommaso d'Aquino. Il Dio cristiano non è
una sostanza monolitica, un assoluto in sé conchiuso, ma è Uno e Trino, e comprende in sé
la pluralità e la differenza ("il Padre non è il Figlio"), pur essendo ciascuna Persona pienezza
di essere. Le tre Persone non sono essenze, ma relazioni sussistenti, non sono né identiche
né opposte, ma comunicanti in una relazione circolare in cui ciascuna è in quanto ama.