Il vero pentimento nasce nel cuore
Anticamente il sacramento della Penitenza
non si svolgeva come oggi, ma avveniva in
due tempi: dapprima il sacerdote riceveva
l’accusa dei peccati, poi imponeva la peni-
tenza, poi, con la dimostrazione di aver as-
solto l’obbligo penitenziale, il penitente ri-
ceveva l’assoluzione e poteva essere piena-
mente reintegrato nella Comunità. In quei
tempi è ambientato il nostro racconto.
Non conosco l’autore della storia, la sua let-
tura risale ai tempi della mia infanzia, ma il
suo contenuto mi è sempre rimasto impresso
e oggi qui lo riporto riscritto da me.
______________________
Tanti anni fa, in un paese di cui non ricordo
il nome, viveva un signorotto, ricco, potente
e prepotente che aveva accumulato le sue
immense ricchezze a furia di soprusi d’ogni
genere: furti, violenze, assassini e ogni sorta
di nefandezze. Il pensiero di Dio non lo ave-
va mai sfiorato.
Un giorno, circa a metà della sua vita, per la
prima volta, provò una certa inquietudine.
Come poteva, si fermò a riflettere e pensò:
«E se davvero ci fosse l’inferno? È bene fare
qualcosa. D’altra parte sono tanto ricco che
sicuramente il Paradiso posso comprarmelo!
Metterò a posto anche questa faccenda! Ho
sentito dire che in cima al monte vive un e-
remita che gode fama di santità e soprattutto
di essere di manica larga. Andrò da lui: an-
che se mi chiedesse la metà dei miei beni,
fare sempre un affare!».
Detto fatto, s’incamminò per l’erta del mon-
te. Giunto alla sommità, s’incontrò con
l’eremita e con fare imperioso gli ordinò di
ricevere la sua confessione. L’eremita
l’ascoltò con pazienza con un sorriso velato
di tristezza e al momento di imporre la peni-
tenza, trasse dalla tasca una minuscola bor-
raccia e porgendola al manigoldo gli disse:
«Per penitenza, mi riporterai questa piccola
borraccia piena d’acqua».
Per la prima volta il signorotto rimase senza
parole. Guardò stupito l’umile persona di
quel ministro di Dio, grande per la sua au-
sterità, la sua veste logora era portata con ta-
le dignità da farla apparire una veste regale,
e provò forte un senso di inferiorità. Ma si
riprese subito e con fare quasi canzonatorio
rispose: «Vado e torno!» e pensò: «Va bene
la manica larga, ma così… è proprio uno
stupido! È andata bene anche questa!»
Prendendo la via del ritorno si fermò alla
prima fonte che sgorgava dal monte, ma
grande fu la sua sorpresa quando si accorse
che benché l’acqua entrasse, la borraccia ri-
maneva sempre vuota. E da quella fonte pas-
sò alla successiva, poi a un’altra, poi a
un’altra ancora e così via per lungo tempo.
L’acqua entrava, la borraccia non aveva fori,
era piccola, ma era sempre inesorabilmente
vuota! «Maledetto eremita! - penso – poteva
chiedermi metà delle mie ricchezze! Anche
di più gliene avrei date! No! Proprio questa
maledetta borraccia doveva darmi da riempi-
re!».
Intanto gli anni passavano, le forze venivano
meno, e l’inquietudine che lo aveva spinto a
salire il monte in cerca di un facile perdono
cresceva paurosamente di fronte ad ogni ten-
tativo andato a vuoto di riempire il piccolo
recipiente. Con il cuore carico di angoscia
cominciò a viaggiare, di paese in paese alla
ricerca dell’acqua che potesse ottenergli il
perdono dei suoi peccati. Ma nessuna fonte
possedeva quell’acqua!
Un giorno, ormai vecchio, stanco per il lun-
go viaggiare, sconfitto e lacero come un
mendicante, si sedette presso l’ultima fonte.
Come un film, la sua vita gli passò davanti
agli occhi della mente, rivide tutti i suoi mi-
sfatti, ebbe orrore di se stesso, comprese.
Toccato dalla Grazia, provò dolore di tutto il
male commesso ed esclamò in un pianto di-
rotto: «Mio Dio, quanto ti ho offeso! Non
c’è acqua che possa lavare i miei peccati!
Perdonami! Lavami con il tuo sangue!» i-
navvertitamente una lacrima cadde nella
piccola borraccia che fu subito piena.
Diana Malcangi