PHYSICS

OFTHE EAR

Responseof the Ear:

T h e h u m a ne a r r e s p o n d tso f r e q u e n c i eisn t h e r a n g eo f 2 O H zt o 2 0 k H z
u p p e rl i m i ti s a b o u t
T h eu p p e rl i m i to f 2 0 k H zd e c r e a s ewsi t h a g e ,a n d n o r m a l l tyh e a v e r a g e
15kHz.

T h es e n s i t i v i toyf t h e e a r h a st w o a s p e c t s:

( 1 ) S e n s i t i v i ttyo f r e q u e n c y :

T h i si s t h e a b i l i t yo f t h e e a r t o d i s t i n g u i sdhi f f e r e n c ei sn f r e q u e n c yT. h ee a rc a nn o r m a l l y
d i s t i n g u i sbhe t w e e nd i f f e r e n c eosf Z H zi n t h e f r e q u e n c yr a n g eo f 6 0 H zt o 1 0 0 0 H 2 .
W h e nf r e q u e n c i eesx c e e d1 0 0 0 H 2i t, b e c o m e d s i f f i c u ltto d i s t i n g u i sshm a l cl h a n g e isn
frequency.

( 2 ) S e n s i t i v i ttyo I n t e n s i t y :

T h i si s t h e a b i l i t yo f t h e e a r t o d e t e c t h e s m a l l e sf tr a c t i o n aclh a n g eo f i n t e n s i t iy. e .l f t h e
i n t e n s i t yc h a n g e sb y A l w h e n t h e i n t e n s i t yw a so r i g i n a l l ly, t h e n t h e s e n s i t i v i tdye p e n d so f
A I
AI

the ratro-.
I
T h ee a r i s c a p a b l eo f d e t e c t i n gs o u n d sw i t h i n t e n s i t i ersa n g i n gf r o m t h e l o w e s tv a l u eo f
1 x 1 0 - 1 2 W m - ' ut op a m a x i m u mv a l u eo f 1 0 0W m - t1 t f R R rTuH I SR A N G Ew) i t h i na
f r e q u e n c yr a n g eo f l k H z t o 6 k H z .
A t t h e u p p e rv a l u eo f t h e i n t e n s i t yr a n g e t, e m p o r a r yd e a f n e s m s a yo c c u r .

T H R E S H O LODF H E A R I N G :

y f s o u n dw h i c hc a nb e h e a r db y t h e h u m a ne a r ,a n d h a sa
T h i si s t h e l o w e s ti n t e n s i t o
v a l u eo f
1 x 1 o - 1 2 w ma- 2t l o o o H z .( L E A R N )
T h i sT H R E S H O LVD A L U Ev a r i e sw i t h f r e q u e n c ya, n df o r f r e q u e n c i ebso t h g r e a t e rt h a n a n d
l e s st h a n 1 0 0 0 H,zt h e t h r e s h o l d v a l u ei n c r e a s e s

D I S C O M F O RoT r P A I Ni s e x p e r i e n c ewd h e n e v e trh e i n t e n s i t yr e a c h e sa n d e x c e e d s1 W m - 2

w i t h i nt h e 1 0 0 0H zt o 6 0 0 0 H 2r a n g e T . h eT h r e s h o l do f P a i ni s 1 W m - 2 w h i cihs e q u i v a l e n t
to 120dB.

T h e D E C I B ESLC A L E :

T h ep e r c e i v e d l o u d n e so s f s o u n dd o e sn o t i n c r e a s el i n e a r l yw i t h i n t e n s i t yb, u t t h e r e i s a
l i n e a rr e l a t i o n s h iipf a l o g a r i t h m iscc a l ei s u s e d .H e n c et h e r e s p o n s eo f t h e e a r i s
l o g a r i t h m i ew h i c hm a k e st h e D E C I B Es L c a l em o r ep r a c t i c at hl a n a n i n t e n s i t sy c a l et h a t i s
l i n e a rA . d d i t i o n a l lay ,l o gs c a l eh a st h e a d d e da d v a n t a goef r e q u i r i n gs m a l l e nr u m b e r sf o r
c a l c u l a t i opnu r p o s ew s h i c hi s u s u a l l ym o r ec o n v e n i e nt ot w o r kw i t h .

152
 I n t h e d e c i b esl c a l eS, O U N DL E V E L - 1 0 l o g !
" 1,,
w h e r e I o : 1 x 1 O - 1 ' 2 W n t - t ( ie' . t h r e s h u l d i n t e n s i t y )
T h e s o u n dl e v e li n c r e a s ebsy 1 0 d Be v e r yt i m e t f i r :i n t e n s i t yi n c r e a s ebsy a f a c t o ro f 1 0 .
i . e .W h e n | = l ot h e S O U N DL E V E L= 1 0 i o g 1 . =0
T h e u n i t o f S o u n dL e v e li s t h e D e c i b e(l d B ) .

l f t h e i n t e n s i t yl e v e li s n o w 1 0 t i m e sl s t h e r rt h e S c u n ctJ- e v|e- i ( , }l . , H, 1 i : = 1 Ul o g - 1 0= 1 0x 1 = 1 O d B

l f t h e I n t e n s i t yl e v e li s n o w 1 0 0t i m e si i ,i h c n S u t i r i rl,eJ' - r (.- i i 0 i t t j : ' j - : , := i { i l u r l l { 1 0. . . Z A t t B

i,,

'-{"':1'
l f t h e i n t e n s i t yl e v e l i s n o w 1 0 0 0 t i n r e s 1 , ,t,h e r r t l ' r es c u n d l e v e !. l , J ! , - l B - l0 iug 1000 :
30d8.

C o n s i d e ra s o u n d l e v e l o f 6 5 d 8 , w e c a n c a l c u l a t et i r e c r : : r r r s p c t i L ! i riingt c r r s i t l it t l v e la s f o l l o r r r s :

l f t h e S o u n dL e v eils e q u a lt o t d B ,t h e n 1 = =1 Ol g - j ,

0 . 1- l o g l ^
i"
I
. . - l n , q *i 0 ,1 = - 1 . 2h
1 x 1 0 _r2
l 2 W r n2 .
H e n c e| = 1 . 2 6x 1 0

NOISE
A N DL O U D N E S S :

T h el o u d n e sosf s o u n dd e p e n d sm a i n l yo n t h e o b s e r v e r 'rse : s p o r rtsaei n t e r i s i iay t a p a r t i c u l a r

f r e qu e n c y .
A t d i f f e r e n ft r e q u e n c i e st h, e p e r c e i v e d
l o u d n e sw
s i l l b e d i f f e r e n ft o r t h e s a m ev a l u e so f i n t e n s i t y .

N o i s ei s c o n s i d e . etdo b e u n w a n t e ds o u n d sa, n dt h i sa l s oi s a s u b j e c t i vree s p o n s ien t h a t i t i s

d i f f e r e nfto r d i f t c r e n p
t e o p l eF. o re x a m p l et h e m u s i co f a s t e e lb a n dm a yb e p l e a s i ntgo s o m e
. l e o p l eb u t m a y b e n o i s yt o o t h e r s .

153