N.
258 ottobre 1996 — 7
Rennes le Château: mistificatori
e mistificazioni sul Graal
Rennes le Château è un paesino
francese del dipartimento dell’Au-
de, ai piedi dei Pirenei orientali,
nella zona detta del Razès. La po-
polazione si è ridotta a una quaran-
tina di abitanti, ma ogni anno i
turisti sono decine di migliaia. Dal
1960 a oggi a Rennes le Château
sono state dedicate oltrecinquecen-
to opere in lingua francese, alme-
no un paio di best seller in inglese
e un buon numero di titoli anche in
italiano. Le leggende che attirano
i turisti a Rennes le Château sono
così estreme che gli stessi specia-
listi dell’esoterismo — come è sta-
to notato in una prima giornata di
studi accademici sull’argomento,
promossa a Parigi nel 1995 dal-
l’associazione Politica Hermetica
presso il convento di Saint-Jacques
(1) — esitano a occuparsene, te-
mendo di essere confusi con i
mitomani e i truffatori che hanno
firmato un buon numero dei titoli
sul tema. Rennes le Château na-
sconderebbe infatti — e non si
tratta di un elenco completo — il
segreto del Graal, la verità sul cri-
stianesimo, l’identità dei veri pre-
tendenti legittimi al trono di Fran-
cia, la vera storia delle società se-
grete, le prospettive future del mon-
do, e — per buona misura — un
tesoro di valore inestimabile. Non
sorprende che un buon numero di
turisti arrivino con gli attrezzi da
scavo, anche se finora nulla di
significativo è stato trovato ben-
ché si scavi da almeno quarant’an-
ni. La pubblicazione di un nuovo
libro in italiano sull’argomento —
Sulle tracce del Graal. Alla ricer-
ca dell’immortalità. Il mistero di
Rennes Le Château, di Mariano
Dalle leggende di un paesino dei Pirenei,
Rennes le Château, su un presunto tesoro
cataro è nata, nel secolo XX, una gigantesca
mistificazione pseudo-esoterica secondo cui
nella località pirenaica sarebbero stati tro-
vati documenti che «provano» l’esistenza
di discendenti diretti e fisici di Gesù Cristo
all’opera nella storia attraverso una miste-
riosa società segreta, il Priorato di Sion.
Benché sia da tempo ben noto che si tratta
di documenti assolutamente falsi, libri ven-
duti in milioni di esemplari in tutto il mon-
do continuano a diffondere, in chiave anti-
cattolica, il presunto «segreto del Graal» di
Rennes le Château.
Bizzarri e Francesco Scurria (2), stre storico Émile Poulat in occa-
un oncologo e un dottore in giuri- sione della giornata di studi di
sprudenza appassionati di esoteri- Parigi, sul poco di sicuro che si sa
smo, con un’interessante prefazio- dell’argomento, in modo da av-
ne del professor Michele Del Re viare il lavoro di distinzione dei
— offre l’occasione per fare il fatti dalle leggende.
punto, come raccomandava l’illu- Anzitutto, qualche data. 1244:
cade Montségur, l’ultima fortezza
catara, al termine di una lunga
* Articolo sostanzialmente anticipato, sen- lotta condotta dai cattolici contro
za note e con il titolo redazionale Francia, questa eresia insidiosa diffusa in
caccia all’ultimo Graal, in Avvenire. Quoti-
diano di ispirazione cattolica, anno XXIX, quasi tutta l’Europa. Il luogo si
n. 229, 27-9-1996, p. 18. trova a pochi chilometri da Rennes
(1) Cfr. Rennes le Château: quelques que- le Château, e per secoli si favoleg-
stions posées par un «mythe agglutinant», in
Politica Hermetica, n. 9, 1995, pp. 194-208. gerà di un tesoro che i catari avreb-
(2) Cfr. MARIANO BIZZARRI e FRANCESCO bero messo in salvo all’ultimo mo-
SCURRIA, Sulle tracce del Graal. Alla ricerca mento e nascosto nella zona. 1255:
dell’immortalità. Il mistero di Rennes Le
Château, con una prefazione di Michele Del prima costruzione della chiesa par-
Re, Mediterranee, Roma 1996. rocchiale di Rennes le Château,

dedicata a santa Maria Maddalena,
che le leggende francesi vogliono
rifugiata dalla Palestina in Francia
per sfuggire alle persecuzioni e
che giocava un ruolo anche nella
mitologia catara. Non è chiaro
quando sia stata posta sul portale
l’iscrizioneTerribilis est locus iste,
«Questo luogo è terribile», di ori-
gine certamente biblica — riferita
alla scala di Giacobbe — ma in-
consueta all’ingresso di una chie-
sa. 1640-1645: il pittore Nicolas
Poussin (1594-1655) completa il
suo quadro I Pastori di Arcadia,
oggi al Louvre, che secondo gli
interpreti contiene numerose allu-
sioni a temi esoterici di cui l’artista
era un esperto. 1776: muore Jean
Bigou, parroco di Rennes le Châ-
teau, che alcune voci vogliono a
sua volta appassionato di cose eso-
teriche. 1781: muore a Rennes le
Château la marchesa Marie de Ne-
gre, che entra nella storia che ci
interessa perché sposa di un signo-
re d’Hautpoul, la cui famiglia ave-
va avuto relazioni con i catari e
con le leggende sul loro tesoro, e
perché viene sepolta con un’iscri-
zione che avrebbe un significato
nascosto e della quale rimane solo
una copia, della cui autenticità non
si può essere certi. 1885: diventa
parroco di Rennes le Château don
Berenger Saunière (1852-1917).
Personaggio bizzarro, nel 1909 si
rifiuterà di trasferirsi in un’altra
parrocchia e nel 1910, dopo aver
perso un processo ecclesiastico,
subirà una sospensione a divinis,
poi revocata. Pure privato della
parrocchia rimarrà fino alla morte
nel paese, che aveva arricchito con
nuove costruzioni — fra cui una
curiosa «torre di Magdala» — e
scandalizzato con i suoi scavi nella
cripta e nel cimitero — nel corso
dei quali andò distrutta la famosa
stele di Marie de Negre — alla
ricerca non si sa bene di che cosa.
In rapporto con gli ambienti esote-
rici dell’epoca — fra l’altro, con la
cantante e occultista Emma Calvé
(1858-1941) — avrebbe scoperto
nella sua parrocchia importantis-
simi manoscritti antichi, ma quelli
che sono emersi sono falsi evidenti
del diciannovesimo, se non del
ventesimo secolo. Diventato più
ricco di quanto fosse consueto per
un parroco di campagna, si favo-
leggiò che avesse trovato il tesoro,
ma tutto poteva spiegarsi — come
sospettava il suo vescovo — con
un meno romantico traffico di do-
nazioni e di messe. Don Saunière
era amico del parroco della vicina
Rennes les Bains, don Henri Bou-
det (1837-1915), soggetto non me-
no strano di lui. Gli scritti di don
Boudet sono così assurdi — so-
stengono per esempio che l’ingle-
se era la proto-lingua universale
parlata prima dell’episodio della
torre di Babele — da far sospettare
a qualcuno che avessero un signi-
ficato nascosto; di certo sosteneva
che nella zona vi era un Nemeton,
un santuario celtico nei boschi,
ricettacolo di potenti forze spiri-
tuali.
La storia non finisce con la mor-
te di don Saunière, avvenuta —
come ho già detto — nel 1917.
Durante la seconda guerra mon-
diale alcuni nazisti tedeschi, affa-
scinati dai catari, indagano sulle
leggende locali. Dopo la guerra si
interessano dei misteri di Rennes
le Château alcuni ex collaborazio-
nisti filo-nazisti, come Noël Corbu
— deceduto nel 1968 —, che co-
mincia a scriverne nel 1956, ma
pochissimi francesi hanno ancora
sentito nominare questo borgo re-
moto e semi-disabitato. Con i libri
a sensazione del giornalista Gérard
(3) Cfr. l’opera più popolare di GÉRARD DE
SÈDE, Rennes le Château, Robert Laffont,
Parigi 1988.
(4) Cfr. MICHAEL BAIGENT, RICHARD LEIGH e
HENRY LINCOLN, Il Santo Graal, trad. it., 2a
ed., Mondadori, Milano 1986.
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de Sède — che comincia a interes-
sarsi della vicenda nel 1967 —
Rennes le Château diventa un nome
noto in Francia, poi in tutto il mon-
do (3) . Tre autori inglesi di esote-
rismo popolare — Michael Bagent,
Richard Leight e Henry Lincoln
— si incaricheranno di elaborare
ulteriormente le sue idee trasfor-
mandole in una vera industria edi-
toriale, avviata con la pubblicazio-
ne, nel 1979, de Il Santo Graal (4) .
Che cosa sostengono de Sède e i
suoi continuatori inglesi? Molto
semplicemente che il parroco
Saunière aveva scoperto il segreto
di Rennes le Château, dove sareb-
be depositato non solo il tesoro dei
catari — a cui il parroco ha attinto
solo per una piccola parte — ma
anche — rivelato dai manoscritti
ritrovati da don Saunière, dalle
iscrizioni del cimitero, dalle for-
me stesse degli edifici e di tutto
quanto si trova nella chiesa — un
tesoro di tipo non materiale, la
verità stessa sulla storia del mon-
do. Nel paesino pirenaico esiste-
rebbero documenti che provano
che Gesù Cristo — verità accura-
tamente nascosta dalla Chiesa cat-
tolica — aveva avuto figli da Ma-
ria Maddalena, che questi figli por-
tano in sé il sangue stesso di Dio —
il vero Graal — e che pertanto
hanno il diritto di regnare sulla
Francia e sul mondo intero. Di-
scendenti di Gesù e della Madda-
lena erano i re merovingi, il cui
regno è stato usurpato dai carolingi
e dai capetingi: ma i catari, i tem-
plari, i grandi iniziati — tra cui il
pittore Poussin, Marie de Negre e
lo stesso Saunière — hanno custo-
dito il segreto come cosa preziosis-
sima e ogni tanto ne hanno lasciato
qualche traccia. Il sangue divino
dei merovingi infatti non è solo il
più nobile, destinato ben presto a
regnare sul mondo intero, ma — a
chi sappia entrare in contatto con
le energie che sprigiona attraverso

appositi rituali — garantirebbe per-
fino l’immortalità fisica. Non è
poco: mancava solo una società
segreta che, caduti i merovingi,
avesse tramandato nella storia il
segreto, facendo delle varie mas-
sonerie soltanto un suo pallido stru-
mento. E la società emerge nel
1972 con la fondazione — con
tanto di carte da bollo — del Prio-
rato di Sion da parte di un certo
Pierre Plantard, anche lui ex ami-
co dei nazisti. Il Priorato, afferma
Plantard, esisterebbe da oltre mille
anni e custodirebbe il segreto dei
merovingi. La prova? Una serie di
documenti asseritamente trovati
dal parroco Saunière e ritrovati
nelle biblioteche, dove però — si
scoprirà più tardi — li aveva op-
portunamente «seminati», dopo
averli «prodotti», lo stesso Plan-
tard. Questo non ha impedito a Il
Santo Graal di Michael Baigent e
compagni di vendere quasi due
milioni di copie nel mondo, spar-
gendo a piene mani le storie più
incredibili sull’antichissimo e po-
tentissimo Priorato di Sion.
Mariano Bizzarri e Francesco
Scurria — nel libro italiano Sulle
tracce del Graal. Alla ricerca del-
l’immortalità. Il mistero di Rennes
Le Château — offrono un’eccel-
lente pars destruens, demolendo
la mitologia costruita dai falsari
alla Plantard. La sostituiscono però
— con un linguaggio ispirato all’e-
soterista René Guénon (1886-
1951), e secondo un procedimento
già usato in Francia da cattolici
ultra-conservatori — con una mito-
logia di segno contrario, secondo
cui la leggenda dei merovingi «di-
vini» è stata costruita ad arte per
nascondere il vero segreto di Ren-
nes le Château: il paesino dei Pire-
nei è il centro di influenze — non
divine ma diaboliche — più peri-
coloso del mondo, e il presunto
Graal che vi è nascosto — al cui
servizio si sono messi di volta in
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volta i celti con il loro santuario tra
i boschi, i catari, la famiglia di
Hautpoul e il parroco Saunière —
è una sorta di porta dell’Inferno
che permette a forze demoniache
di dilagare nel mondo. Tesi, come
si vede, affascinante ma non molto
più facile da dimostrare di quelle
di segno contrario sul Graal dei
merovingi. Si può quindi avere
qualche indulgenza per chi rifiuta
di prendere sul serio Rennes le
Château e considera tutta la vicen-
da un pastiche ottocentesco di pre-
ti originali e un po’ mattoidi, tra-
sformato in un’industria per gli
appassionati di un esoterismo da
edicole delle stazioni da alcuni
profittatori e mistificatori del no-
stro secolo. Tuttavia le masse che
si muovono verso il piccolo centro
dei Pirenei meritano, almeno,
un’attenzione sociologica. E —
una volta eliminati tutti i falsi —
non si potrà forse escludere che nel
Settecento e nell’Ottocento, intor-
no a parroci che si dilettavano di
esoterismo, si muovesse effettiva-
mente una piccola cerchia di ap-
passionati di cose esoteriche in
contatto con ambienti di Carcas-
sonne e di Tolosa, centri esoterici
fra i principali dell’epoca in Fran-
cia; appassionati che possono ave-
re lasciato a Rennes le Château e
dintorni una serie di curiosi sim-
boli astrologici, alchemici e mas-
sonici. Tutto questo, se presenta
certo qualche interesse, appartie-
ne alla storia locale del milieu eso-
terico del Sud della Francia, e non
ha molti rapporti con i sogni gran-
diosi di eredi fisici di Gesù Cristo
che, aiutati dal Priorato di Sion, si
candidano a dominare il mondo,
sogni — questi sì — da consegna-
re alla pattumiera delle storie co-
struite per denigrare la Chiesa cat-
tolica, arricchire i furbi e inganna-
re i più ingenui.
Massimo Introvigne