Storia

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143 Settembre 2018 focusstoria.it In copertina: bagno di

folla per Mussolini a Roma.

Carnevale in piazza Santa Croce a Firenze

L a piazza, come
ci spiega Teresa
Colletta in questo
in un quadro dell’800.
IN PIÙ...
numero di Focus
Storia, è un “vuoto 14 Cuma
ANTICHITÀ

urbano” riempito dalla Fu la prima città greca

comunità. E quando la comunità in Italia e diventò una
si agita, soffre, si rivolta, è in culla della cultura
piazza che scende, manifesta d’Occidente.
la propria forza e l’appoggio,
o la repulsione, per chi in quel
momento detiene il potere. Gli
20 VITA QUOTIDIANA
Quando c’era
Napoleone
MONDADORI PORTFOLIO

esempi storici non mancano: Tempo libero, lavoro

dall’Agorà a Piazza Venezia, e moda in Francia negli
chi ha dominato la piazza ha anni del primo impero,
gestito le nazioni, anche se fra il 1804 e il 1814.
l’umore delle folle è volubile e
a volte essere celebrato dalle
masse è un buon viatico per la STORICHE PIAZZE 26 IlESPLORAZIONI
polo
della discordia
fine violenta che prima o poi
arriverà per mano degli stessi 34 54 Ciò che trasformò la
trasvolata di Umberto
che prima applaudivano. Ma qui Al centro di tutto Cartoline dall’Italia Nobile sull’Artico in
mi preme soprattutto un’altra Palcoscenico del potere e punto Le “nostre” piazze come una tragica avventura.
osservazione: a chi crede che di riferimento per la comunità: (probabilmente) non le avete
la cosiddetta “piazza virtuale” tutte le funzioni della piazza. mai viste.
82 Roma
ANTICHITÀ
corrotta
di internet spodesterà quella
urbana delle città nel suo ruolo 38 60 Dalla repubblica
all’impero, coi soldi
fatale, ricorderei l’esempio All’agorà Spazio al regime si comprava tutto,
recente della Primavera Araba. Dove gli Ateniesi si incontravano, Le grandi piazze delle città
politici compresi.
La mobilitazione potrà anche facevano affari e dettavano legge, sfruttate per inscenare spettacolari Un po’ come oggi.
correre sul web, via Twitter fin dall’VIII secolo a.C. manifestazioni di propaganda.
o Facebook, ma alla fine è lì,
sull’asfalto e tra le pietre di 40 66 88 Facciamo
BIBLIOTECHE
ordine
luoghi come Piazza Tahrir, Un luogo in comune Le più... del mondo Come nei secoli
che il dramma continuerà a Dalla politica all’economia, le Dal continente americano abbiamo imparato a
consumarsi sempre. piazze furono le vere protagoniste all’Europa fino al Medio Oriente, raccogliere, conservare
e catalogare i libri.
delle città nel Medioevo. le piazze da record del pianeta.
Jacopo Loredan
direttore
44 68 92 IGRANDI TEMI
giorni dell’Ira
RUBRICHE Sulla mia testa Teatro a cielo aperto La storia del gruppo
armato clandestino
Piazza della Repubblica Piazza Jemaa el-Fna, cuore
COVER: GEORGE RINHART/CORBIS VIA GETTY IMAGES

a Firenze si racconta. pulsante di Marrakech. che ha tenuto in

4 UNA FOTO UN FATTO scacco Londra.
6 PAGINA DEI LETTORI 48 70 100 LaARTEforma
8 NOVITÀ & SCOPERTE 20 secoli di dolce vita Macchiate di sangue
10 TRAPASSATI Da stadio, in età imperiale, Le storie di alcune celebri piazze della poesia
ALLA STORIA a salotto “bene”: i mille volti che hanno legato il proprio nome Un tuffo nell’universo
11 STORIA D’AUTORE di piazza Navona. a eventi terribili. di Chagall: dove il
mondo è sottosopra e
12
78
MICROSTORIA
PITTORACCONTI 52 la gravità non esiste.
Sul sacro suolo
80
110
DOMANDE & RISPOSTE
FLASHBACK
Ecco come si è evoluta piazza San
Pietro, dal circo dell’età imperiale
106 Giulio
STORIE D’ITALIA
Camillo
L’inventore del Teatro
112 AGENDA alle basiliche della cristianità, fino della Memoria: genio
ai giorni nostri. o ciarlatano?

3
S
UNA FOTO UN FATTO
SARAJEVO, Bosnia
28 GIUGNO 1914
Il concitato arresto del terrorista Gavrilo Princip dopo
l’attentato all’erede al trono austro-ungarico Francesco
Ferdinando e alla moglie Sofia. Dopo aver sparato alla
coppia, Princip si puntò la pistola addosso ma fu fermato
da un passante. Allora tentò d’inghiottire una pastiglia di
cianuro, che però gli procurò un attacco di vomito. L’assassino
scampò al linciaggio della folla solo grazie all’arresto. Morì di
tubercolosi in carcere nel 1918.

BASTA UNA
SCINTILLA...
Due colpi di pistola sparati da un
fanatico nei Balcani sconvolsero
il (fragile) equilibrio europeo,
scatenando un conflitto mondiale.

N
el 1914 la Bosnia ed
Erzegovina, annessa
all’Austria nel 1908,
era una polveriera pronta a
esplodere: i bosniaci (musulmani)
e i croati (cattolici) erano ormai in
pace con Vienna, ma il principale
gruppo etnico, la popolazione
serba di Bosnia, voleva
l’unificazione con la Serbia. Il
futuro imperatore Francesco
Ferdinando, agli occhi dei serbi,
rappresentava il simbolo della
mancata autonomia e andava
eliminato. La sua visita ufficiale a
Sarajevo era un’occasione unica
per pianificare un attentato.
Errore fatale. La mattina del
28 giugno erano ben sette i
giovani cospiratori, tra cui Gavrilo
Princip, mischiati alla folla lungo
il percorso del corteo imperiale.
Tutti armati di pistole, bombe
a mano e pillole di cianuro di
potassio, da ingerire per non
cadere vivi in mano al nemico.
La giornata non iniziò bene.
Dopo essere scampata a un
primo attentato, l’autovettura
dell’arciduca sbagliò strada e
si fermò a tre metri da Gavrilo
Princip che estrasse la pistola
e sparò due colpi. Un proiettile
colpì l’erede al trono alla gola,
l’altro raggiunse la contessa Sofia
all’addome. Mentre l’attentatore
venne sopraffatto dalla folla e
arrestato, per i due non c’era già
più niente da fare.
Casus belli. I telegrafi
cominciarono a diramare
la notizia della morte della
coppia reale. Da Vienna a
Londra passando per Berlino
e San Pietroburgo si cominciò
improvvisamente a parlare di
guerra. Solo cinque settimane
dopo, infatti, scoppiò il conflitto
che devastò l’intero continente.•
Paola Panigas

4
 UIG VIA GETTY IMAGES

5
 LA PAGINA DEI LETTORI
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PRIMO PIANO
vacanze
AlinAri
romane
Tra viaggi, mete esotiche, spiagge affollate, le ferie
di 2mila anni fa assomigliavano molto alle nostre.
A ma soprattutto il presidente della Repubblica
ffollata come un formicaio,
assediata dai rumori, dagli
odori e dal caldo appiccicoso:
così si presentava l’antica
Roma all’arrivo della bella stagione.
Per sopravvivere bisognava fare come
il grande poeta Marziale, che nel I
secolo d.C. scriveva: “Quando, stanco
del fastidio, voglio dormire, vado fuori
città”. Il romano de’ Roma, appena
poteva, alzava i tacchi dall’Urbe,
34
S S
Turismo “alla romana”
Nell’articolo “Vacanze romane” (sopra)
di Roberto Roveda pubblicato su Focus
Storia n° 142 viene ricordato l’Egitto come
“meta top” dei viaggi di piacere degli antichi
Romani.
Vorrei aggiungere, usando le parole
dell’eminente egittologo Mario Tosi (1926-
2014), che per sbarcare al porto di Alessandria
d’Egitto “si viaggiava, da maggio a novembre, su
navi alessandrine che erano le preferite in quanto
molto rapide e ben costruite”.
Una di queste, la Isis, ricordata dallo scrittore
greco Luciano di Samosata (120-180/192 d.C.),
aveva un’immagine della dea su ciascun lato
della prua, tre alberi con vele dipinte a vivaci
colori e stazzava circa 2.000-2.400 tonnellate.
Era lunga 55 metri, larga 13 e alta circa 13,5;
serviva per il trasporto di derrate, cereali, tela di
lino e papiro e aveva una capienza di oltre un
centinaio di persone.
A poppa si trovava la cabina riservata al
comandante e alle persone a lui gradite e,
lungo la tolda, cabine di lusso, dotate anche di
un bagno.
Di notte venivano accese le lanterne e la
nave, se il mare era calmo, poteva proseguire
tranquilla la sua rotta.
Partendo da Pozzuoli, porto di Roma in epoca
repubblicana, o da Ostia, dai tempi di Claudio,
si navigava per Reggio Calabria, Malta, all’isola
di Paro, alla rada di Alessandria: almeno dodici
giorni di viaggio.
A volte bastavano nove giorni da Pozzuoli ad
Alessandria con rotta lungo la Sicilia, come ci
6
S
come scrive anche l’archeologa
Federica Guidi: «Con l’arrivo della
bella stagione cominciava per i
Romani abbienti la peregrinatio, una
sorta di movimento di fuga dalle
città, per spostarsi nelle proprie ville
sparse». I più ricchi raggiungevano
le loro dimore di vacanza, puntando
soprattutto sul rinomatissimo Golfo
di Napoli raggiungibile in un paio di
giorni di viaggio con i carri. In quella
La morte di Churchill
Vorrei fare una precisazione sull’articolo
intitolato “Estremo saluto” pubblicato su
Focus Storia n° 141.
In una didascalia si dice che la carica di Primo
Lord dell’Ammiragliato è corrispondente al
nostro ministro della Marina militare.
Questa affermazione a mio avviso non è
corretta poiché nelle nostre Forze Armate,
Solleone
almeno nella loro attuale gerarchia, la più alta
carica della Marina militare è rappresentata dal
Siesta romana in un
pomeriggio assolato
in un quadro dell’800.
Sotto, viaggiatori
in un bassorilievo del
capo di Stato Maggiore della Marina militare
i secolo d.c. con l’arrivo
dell’estate, roma
si svuotava e i suoi
abitanti raggiungevano
i cui unici superiori sono il capo di Stato
le località di vacanza.
Maggiore della Difesa, il ministro della Difesa
zona già dal II secolo a.C. era tutto Soggiorni hot. Immagini che
un proliferare di seconde case sempre sembrano fotografare i litorali italiani
più a ridosso del mare e l’abusivismo ancora oggi e che facevano assomigliare
che è anche il capo delle Forze Armate.
edilizio imperava, stando almeno ai la costa campana a una fungaia di ville
racconti di un filosofo come Seneca che e alberghetti, questi ultimi destinati
così si rivolgeva ai suoi concittadini: ad artigiani e commercianti che non
“Dico a voi: […] dovunque il litorale volevano rinunciare alle passeggiate
si curverà in una baia, voi getterete sulla spiaggia, ai bagni, alle cure termali
subito delle fondamenta e, contenti solo
del terreno che create artificialmente,
incalzerete il mare fin dentro”.
e alle tentazioni lussuriose per cui quella
zona era famosa. Soprattutto a Baia (nei
pressi dell’odierna Bacoli, nei dintorni 
Filippo Stivani
35
ScAlA
Visioni profetiche
Sono un appassionato o potrei dire un
è stato tramandato da Plinio, per il viaggio del devoto (in quanto sono stati canonizzati
senatore di rango pretoriano Valerio Massimo, dalla Chiesa ortodossa) dei Romanov.
nell’anno 60 d.C. Ho letto sul n° 140 di Focus Storia la spiegazione
Con vento favorevole, da Reggio si poteva della vignetta intitolata “Una voce dal passato”.
arrivare in Egitto in sette giorni (prefetto Si tratta di un’immagine profetica in cui Nicola II
Galerio), o anche in sei giorni (prefetto Babillo). viene ammonito dal
Vi era un’altra rotta che collegava Pozzuoli re Luigi XVI. Tempo
con Cartagine via mare ma obbligava a fa in una delle mie
proseguire via terra attraverso il deserto, fino ad ricerche (...) trovai una
Alessandria. seconda immagine
Qui un canale, lungo cinque miglia, la collegava che trattava la stessa
con Canopo e ospitava sulle sue rive locande profezia ma descritta
e lussuose trattorie rinomate per banchetti e in maniera meno
allegre serate con musica, danze e belle donne. satirica (a lato), dove
Lo storico Ammiano Marcellino (330/332-397 lo stesso re Luigi dice:
d.C. circa) racconta di un soggiorno incantevole ”State con il vostro
a Canopo e scrive: ”Tutto qui è come un sogno, e popolo, sire , finché
ci si sente trasportati in un mondo nuovo”. siete in tempo. Io feci
Fabio Lambertucci, Roma tardi”.
Esperto di medaglie cercasi
S
ono un appassionato collezionista.
Recentemente sono entrato in possesso
di questa medaglia che risale per
certo all’anno 1884, ma non sono
riuscito a reperire alcuna altra
informazione su quest’oggetto.
C’è qualcuno dei lettori in
grado di aiutarmi?
Piero Peretti, Palazzolo Vercellese
 Inoltre vorrei sottolineare che della “domenica Il barone

A. MOLINO
di sangue” citata nella vostra spiegazione Bernardino
Abenavoli
viene incriminato, come in tutti i libri scolastici, irrompe nel
lo stesso zar per aver ordinato la fucilazione castello degli
del popolo in marcia; in realtà Nicola II non Alberti. Uccide
fu informato della rivolta, la fucilazione il marchese
venne decisa dal primo ministro Sergej Vitte, Lorenzo e poi fa
strage di tutta la
preoccupato che quella sommossa fosse stata famiglia. Infine
ordita per uccidere lo zar. rapisce l’amata.
Michele Nicolosi, Catania

Ancora sui Romanov

Scrivo in merito agli articoli pubblicati
sul Primo Piano del n° 140 di Focus Storia
dedicato ai processi che hanno fatto la Storia.
Un dossier che trovo molto interessante, sia per
quanto riguarda l’approfondita ricostruzione,
sia per la quantità di argomenti ben collegati
tra di loro.
L’unica mancanza, che vorrei segnalare, è la
totale assenza del processo, e della relativa
esecuzione, che i bolscevichi hanno perpetrato
ai danni della famiglia imperiale russa dei
Romanov.
Indubbiamente non vi è stato alcun processo, Rossi. In effetti, forse si farebbe prima a fare famiglia del castellano negava la mano della
ma solo un’esecuzione. Tuttavia avrei trovato uno speciale su tutti i colpi di Stato e regimi figlia. Nei giorni dello sbarco, nella sottostante
quanto meno corretto anche solo un piccolo dittatoriali in cui la Guerra Fredda e le due Melito Porto Salvo, di Giuseppe Garibaldi e del
accenno all’accaduto, dato che si è trattato di potenze protagoniste (Usa e Urss) hanno dato suo esercito di Camicie rosse, vittorioso in Sicilia,
un momento della Storia che ha segnato uno il peggio di sé (oltre che alle Guerre di Corea e in marcia verso Napoli (siamo, quindi, nel 1860),
dei secoli più intensi del genere umano. Vietnam), in Asia, Medio Oriente e Sud America. il giovane, dando prova di grandi doti belliche,
Simone De Nicola E a proposito di Guerra Fredda, potrebbe essere in un momento nel quale pareva sgretolarsi
interessante fare un articolo su quella che è in “l’ordine costituito”, nottetempo, riuscì a far
Il lato oscuro della Storia corso ora tra Iran e Arabia, che si è manifestata strage della famiglia dell’amata e a scappare
Ho apprezzato come vi siate occupati in in terribili guerriglie fondamentaliste in Africa con lei, facendo perdere le tracce. Si suppone
modo speciale del Vietnam, della Corea e e mette lo zampino in tutti i conflitti e le il classico epilogo “e vissero felici e contenti”,
del Tibet in precedenti pubblicazioni. questioni mediorientali. magari lontano da Pentadattilo... Una leggenda
Tuttavia se non ricordo male, non vi siete Giulia Lomurno nera che diventa fiaba a lieto fine.
ancora occupati del Laos e soprattutto della Adriano Toselli, Cuneo
Guerra Segreta che ha sconvolto questa Abbiamo trattato diverse volte il tema
nazione. Quindi vorrei suggerire un articolo di della Cambogia con i suoi antichi Questione di calendario
approfondimento su questo tema. templi e anche la sanguinaria storia del In merito a quanto pubblicato nella
Anche la Cambogia meriterebbe un dittatore Pol Pot, per esempio nel numero di rubrica Domande&Risposte su Focus
approfondimento, sia per la storia del suo Focus Storia Collection dedicato proprio alle Storia n° 142, vorrei precisare che il calendario
antico impero, sia per la tragedia dei Khmer varie dittature nel mondo (in basso a sinistra). fascista terminò nel luglio del 1943 ma riprese
Autunno 2016
Per quanto riguarda invece le altre proposte la vita nello stesso anno, e sino all’aprile del 1945,
� 7,90

ringraziamo per gli spunti interessanti che ci nella Repubblica di Salò.

ha fornito e le assicuriamo che cercheremo di Mario Rizza, Bolzano
“sfruttarli” al più presto.

Strage di cuori a Pentadattilo

I NOSTRI ERRORI
dittAtori del xx secolo

Ho letto su Focus Storia n° 138 l’articolo Focus Storia n° 141, pag. 67, l’im-

dittatori
sulla seicentesca strage degli Alberti, a magine della moglie di Leopoldo
Pentadattilo. Quando sono stato nel bellissimo è in realtà quella della nuora, Luisa
del xx secolo
centro calabrese mi fu raccontata un’altra storia. Maria Amalia di Borbone-Napoli.
Mi parlarono di un giovane del borgo a cui la
Hitler, stalin, mussolini • come incantavano le folle

7
Sped. in A. P. - D.L. 353/03 art. 1, comma 1 NE/VR

• la vita al tempo del fascismo • in africa, sanguinari

e cannibali • mao, pol pot, suharto: le mani sull’asia

S
• da pinochet a videla, i militari al potere • nel nome
del comunismo • le ossessioni e le manìe dei più folli
 NOVITÀESCOPERTE
A cura di Anita Rubini

ANNI SESSANTA

QUEL CHE RESTA

DI WOODSTOCK
ANSA

RINASCIMENTO

Leonardo si
nasconde qui?
L eonardo amava i rebus, e li
nascondeva nelle sue opere.
Se l’interpretazione di due esperti
italiani è corretta, l’artista toscano
aveva cominciato questo “gioco” già
da giovanissimo, e in questo modo
avrebbe permesso di svelare il suo primo
autoritratto. Si tratta di una maiolica
dipinta nel 1471, quando Leonardo
aveva 19 anni ed era appena uscito dalla
bottega del Verrocchio.
L’opera (in alto) raffigura l’arcangelo
Gabriele su una maiolica di 20 centimetri
per 20. “Io, Leonardo da Vinci, mi sono
rappresentato quale arcangelo Gabriele
nel 1471”, sarebbe la soluzione del rebus:
lo sostengono Ernesto Solari, studioso di
Leonardo, e la grafologa Ivana Bonfantino,
già docente di Grafologia comparata
all’Università Lumsa di Roma.
Soluzione. A loro dire, c’è la firma
“da Vinci Lionardo”, mimetizzata nella
mandibola con la data e vergata da
sinistra a destra; compare poi la sigla
LDV ib (che lui utilizzò nelle sue opere); e
infine c’è un rebus di numeri: 52, data di
nascita di Leonardo, e 72 che rimanda a
Gb-Gabriele. Quindi Leonardo non solo
sarebbe l’autore della maiolica cotta nel
forno dei nonni, ma essa costituirebbe
anche il primo autoritratto del pittore-
inventore. (a. b.)

FLASH ANTICA CINA FLASH ANTICA MONGOLIA FLASH OTTOCENTO

ANIMALI IMPERIALI SERVIZI ALTERNATIVI STORICA NERD

La nonna del primo imperatore cinese fu
sepolta, 2.300 anni fa, con tutti gli onori. Nella
sua tomba, anche i resti di un suo animale da
compagnia, una specie di gibbone estinta.
8
S
Analizzando i resti di 85 cavalli sepolti in Un taccuino con il primo algoritmo per
Mongolia tra il 1200 e il 700 a.C., un team computer della Storia è andato all’asta per
di archeologi ha trovato tracce di cure 106mila euro. Fu scritto, nel 1843, dalla
odontoiatriche praticate sugli equini. matematica Ada Lovelace.
Gli archeologi scandagliano
i prati calpestati a Woodstock
da migliaia di giovani
nell’agosto del 1969.
FLASH ETÀ DEL RAME
IL MAL DI CUORE DI ÖTZI
L’Uomo del Similaun, vissuto più di 5mila
anni fa, era malato di cuore: aveva infatti
tre calcificazioni coronariche, spia di
un’aterosclerosi forse congenita.
C
hi pensa che l’archeologia
sia solo mummie e
città in rovina si sbaglia.
Qualche settimana fa è iniziato
GREEK MINISTRY OF CULTURE
L’iscrizione
uno scavo fuori dal comune:
dell’Odissea
quello del campo in cui si tenne
il festival musicale di Woodstock,
ritrovata e,
in basso, Omero,
organizzato dal 15 al 18 agosto
autore dell’opera.
1969 a Bethel (Stati Uniti) nella
fattoria del contadino Max
Yasgur. L’evento attirò quasi ANTICA GRECIA
500mila persone che, in un
clima di pace e amore, tra fiumi
Omero di vecchia data
di alcool e droga, assistettero
alle performance di artisti del
calibro di Jimi Hendrix, Santana
U no dei momenti clou dell’Odissea
è il ritorno a casa di Ulisse, e una
tavoletta ha conservato proprio i 13 versi
e Janis Joplin. che raccontano l’incontro con il fedele
Solo schegge? Gli archeologi amico Eumeo, il primo umano in cui si
della Binghamton University imbatte il protagonista una volta a Itaca.
(New York) si sono lanciati in Si tratta infatti di un estratto del XIV libro
quest’avventura con uno scopo dei 24 dell’Odissea. Il testo inciso su una
preciso: capire che cosa accadde tavoletta d’argilla è venuto alla luce negli
in quei giorni ed effettuare una scavi greco-tedeschi a Olimpia, presso il
mappa del sito in vista delle tempio di Zeus, il principale luogo sacro
celebrazioni dei cinquant’anni del sito dei Giochi olimpici. Secondo gli
del festival, previste per il 2019. studi preliminari essa è databile all’età
Si tratta di individuare i punti romana, prima del III secolo d.C.
in cui si svolsero gli eventi La tavoletta più antica. Si tratta
chiave di Woodstock, in di quasi mille anni dopo che l’opera
modo da organizzare tour a omerica fu codificata, ma allo stesso
GETTY IMAGES (2)
pagamento per i visitatori del tempo sarebbero i versi omerici più
cinquantenario. Fino a oggi, antichi mai ritrovati su tavoletta.
però, gli esperti si sono dovuti Per il resto, infatti, il poema epico è
accontentare di portare alla luce conservato solo da copie della tradizione
solo migliaia di tappi di bottiglia manoscritta successiva e in qualche
e schegge di vetro. • frammento di papiro, alcuni dei quali
Simone Zimbardi però più antichi. Questi versi erano
proprio quelli che potevano leggere
e recitare Greci e Romani, a Olimpia
come in tutto il mondo che dalla cultura
Tracce omerica era stato generato. (a. b.)
Gli archeologi
all’opera sul
terreno del festival
di Woodstock
avvenuto nel 1969
(sopra e nella
pagina accanto, gli
scatti della folla e
del “dopo”).
AP/ANSA
FLASH MAGNA GRECIA
CORAZZA DA TARANTO
In Slovacchia gli archeologi hanno scoperto
alcune piastre della corazza di un guerriero
greco. La corazza era stata creata nella
colonia greca di Taranto nel IV secolo a.C.
9
S
 NOVITÀESCOPERTE
Il campo di prigionia
polacco in cui è stata ANTICO EGITTO
trovata la fiaschetta
decorata (sotto). Gli chef del faraone
D ue case scoperte vicino alle
DAWID KOBIALKA/ANTIQUITY/PUBBLICATIONS LTD 2018 (2)

piramidi di Giza, nei pressi di un

antico porto, ospitavano funzionari
che circa 4.500 anni fa si occupavano di
coordinare la produzione dei pasti per
una guarnigione paramilitare stanziata
nei dintorni della piramide del faraone
Menkauhor (2430-2420 a.C.), allora in
costruzione.
Organizzati. I reperti scavati
dall’Ancient Egypt Research Associates
(sotto) indicano che il primo edificio
era occupato da un personaggio
che sorvegliava degli animali
PRIMA GUERRA MONDIALE rinchiusi in recinti e supervisionava

LA BORRACCIA
il loro abbattimento. E che il secondo
ospitava un sacerdote di un’influente
istituzione a livello governativo

DAL FRONTE
(chiamata wadaat), probabilmente
impegnato a controllare la produzione
di sfornati e birra, dato che si trovava
accanto a una struttura dove si
Una coppia che si abbraccia incisa da eseguiva la maltazione dell’orzo.
Le bestie dovevano nutrire la
un prigioniero russo in Polonia. guarnigione, che poteva essere

N
el pieno della Grande guerra, in un campo di prigionia polacco, un soldato piuttosto numerosa. (g. l.)
russo incise una scena d’amore sulla sua borraccia. La fiaschetta, realizzata
in alluminio a San Pietroburgo negli Anni ’10 del Novecento, è stata
trovata per caso in una foresta del villaggio di Czersk (Polonia). Proprio qui, nel
1914, i tedeschi, che controllavano la Polonia ed erano in guerra contro la Russia,
stabilirono un campo, poi abbandonato alla fine del conflitto. Vi furono internati

ANCIENT EGYPT RESEARCH ASSOCIATES

migliaia di soldati russi, tra cui l’autore dell’incisione.
A due mani. Sulla fiaschetta, oltre all’uomo e alla donna, in tipici costumi cosacchi,
teneramente abbracciati, ci sono delle scritte in cirillico e un uccello in volo;
quest’ultimo realizzato da un’altra persona, vista la qualità inferiore dell’incisione.
Quasi certamente il soldato-artista non sopravvisse: come molti altri morì di tifo;
quanto alla sua borraccia, fu gettata via per evitare possibili contagi. •
Simone Zimbardi

TRAPASSATI ALLA STORIA Personaggi sconosciuti che sono stati, in vita, protagonisti. A cura di
Giuliana Lomazzi

CARLO STEVE GENA

ODDONE DITKO TURGEL
Chimico Fumettista Ebrea anglo-polacca

Era il 1942 quando, nello stabilimento della
Società elettrochimica del Toce (del gruppo
Montecatini), ideò con altri specialisti il
Vinavil, una colla poco costosa e non tossica,
adatta per legno, carta e altri materiali.
Al lavoro. Lasciata la Montecatini, Carlo
Oddone continuò la sua attività alla
Edilcoloranti di Borgosesia e poi diede un
contributo decisivo alla nascita della Univer,
azienda di pitture per l’edilizia. Aveva 93 anni.
Creò, insieme a Stan Lee, personaggi dei
fumetti Marvel quali il Doctor Strange e
il celeberrimo Uomo Ragno, di cui ideò
la maschera con gli occhi da insetto, i
lanciaragnatele da polso e il ragno-segnale.
Eroi. Steve Ditko, morto a novant’anni, definì
anche il suo carattere e nemici come Dottor
Octopus, Goblin e l’Uomo Sabbia. Negli Anni
’70, passò a lavorare per case editrici minori,
per poi tornare alla Marvel.
Riuscì a sopravvivere alla detenzione in
quattro campi di concentramento nazisti, in
uno dei quali soccorse Anna Frank, morente
per il tifo. Nel 1987 raccontò l’odissea in I Light
a Candle. È morta all’età di 95 anni.
In salvo. Gena Turgel fu internata dai nazisti
nel campo di lavoro di Plaszow e poi a
Bergen-Belsen. Qui fu liberata dagli inglesi e
si fidanzò con uno di loro. Si sposò a Londra,
con un abito ricavato da un paracadute.

10
S
 STORIA D’AUTORE
America
Nascita di una nazione

AMERICA ALBERTO ANGELA “We, the people” così inizia la Costituzione

degli Stati Uniti d’America del 1789. Parla

UNA GIORNATA CON

un linguaggio nuovo: per la prima volta un
governo si esprime a nome del suo popolo,
ponendosi come obiettivo i diritti fondamentali
dell’individuo quali “la Vita, la Libertà e la
ricerca della Felicità”. Ripercorreremo in questo
volume la storia avventurosa e per certi versi
romantica che dall’arrivo dei Padri Pellegrini,
giunti dall’Inghilterra all’inizio del Seicento,

I PADRI PELLEGRINI
porterà alla realizzazione della nazione

America. Nascita di una nazione

americana. Assisteremo al confronto con i Nativi,
tra collaborazione e sterminio, alla lotta con
i Francesi per la supremazia coloniale e alla
Dichiarazione d’indipendenza del 1776, data di
nascita di un grande Paese e pietra miliare nella
storia della democrazia.

Con lo sbarco a Cape Cod nel 1620 dei Padri Pellegrini, ALBERTO
ANGELA
VIAGGIO NELLA

STORIA
America
Nascita di una nazione

in fuga dall’Inghilterra, ha inizio la storia degli Stati Uniti.

Ma per i primi coloni la vita era davvero molto dura. Viaggio
cover america.indd 1 21/06/18 17:05

nella Storia
L
a vita nelle prime colonie britanniche in religioso, i puritani prediligevano colori poco sgargianti

I
America non era semplice, specialmente nel e abiti modesti. Gli uomini indossavano camicie di lino e l brano pubblicato in
periodo iniziale. Era un territorio sconosciuto e calzoni al ginocchio, e portavano barba e capelli lunghi. questa pagina è tratto
le comodità e le sicurezze della madrepatria erano Per le donne: corpetto, un’ampia gonna (a volte due, una dal libro America, nascita
perdute per sempre. La maggior parte degli abitanti sopra l’altra), grembiule e niente biancheria intima. Le di una nazione, in edicola
del New England del XVII secolo viveva di agricoltura, signore indossavano una cuffia di lino. dal 14 agosto.
un lavoro faticosissimo e logorante. L’altra metà. Per le donne la vita era dura. Non Il volume è la 31esima
Le prime case che i coloni edificarono subito dopo il avevano diritto a partecipare alle riunioni cittadine uscita della collana
loro arrivo erano semplici: capanne di legno con tetti di e non potevano prendere alcuna decisione. La scritta da Alberto
paglia, cupe, fredde e spesso sovraffollate. Le finestre non supremazia degli uomini era data per scontata, ma Angela Viaggio nella
erano di vetro – un materiale all’epoca davvero troppo anche continuamente sottolineata nei sermoni e negli Storia, un’opera
prezioso – ma fatte usando dei fogli di carta imbevuti di scritti dei ministri puritani. La donna era chiamata a composta da 35 libri
olio; i primi camini erano ricavati da tronchi di legno. Poi, essere umile, servizievole e devota, come testimoniano cartonati e illustrati.
col passare del tempo e con il crescere della prosperità i nomi stessi con cui venivano battezzate le neonate: Ogni libro è in edicola
delle colonia, anche le case diventarono più comode, Patience, Silence, Prudence, Fear, ovvero Pazienza, settimanalmente e
solide (al legno subentrarono i mattoni) e grandi. I tetti di Silenzio, Prudenza, Timore. Erano asservite al padre fino costa 7,90 euro (rivista
paglia vennero banditi nel 1657, a causa degli incendi. al momento del matrimonio, quando passavano sotto esclusa). Le prossime
Dieta e look di frontiera. L’acqua era satura di germi l’egida del marito. A loro spettavano i lavori tipicamente ultime quattro uscite:
ed era meglio starne più lontano possibile. Ci si dissetava femminili e la crescita dei figli (ne partorivano in L’Italia dei Balilla (21/8),
con una bevanda alcolica derivata dal mais. Del resto media otto, di cui circa quattro sopravvivevano Carlo V. L’impero su cui
questa pianta era al centro dell’alimentazione: da essa all’infanzia). Nonostante tutto la società non tramonta il sole
si ricavavano pane e polpette oppure la si consumava puritana non era soltanto lavoro e (28/8), Garibaldi
insieme ai fagioli in un piatto chiamato succotash. rigore: c’era infatti spazio anche per le (4/9), Barbari. Una
Altri ingredienti molto presenti erano cipolle, rape e feste, i banchetti, i giochi, il vino e la minaccia per l’impero
in misura minore la carne, servita in stufati. Quanto narrazione di storie e di fiabe... • (11/9).
all’abbigliamento, in perfetta linea con il loro pensiero Alberto Angela
Faccende
domestiche
Alberto Angela,
paleontologo
e divulgatore
scientifico. Più a
sinistra, bucato
per i primi coloni
appena sbarcati
a Cape Cod, nel
novembre 1620.
THE GRANGER COLLECTION/ALINARI

BARBARA LEDDA

11
S
 MICROSTORIA
A cura di Marta Erba, Paola Panigas e Daniele Venturoli

IL MITO LA VIGNETTA

I
Atalanta
asio, re di Arcadia, desiderava
un figlio maschio. Nacque
FRAGILI EQUILIBRI
Q
invece Atalanta e il re la uesta vignetta satirica del 1821 ritrae un classico del triangolo amoroso: moglie, marito e
abbandonò sul monte Pelio. amante, ma in questo caso i tre sono uniti indissolubilmente.
Se ne prese cura Artemide, Nel 1795 Carolina di Brunswick (al centro, nell’illustrazione) fu data in sposa al cugino
inviandole un’orsa che la allattò, Giorgio (1762-1830), principe di Galles (a destra). Il futuro re era un infedele cronico, ma anche
e in seguito un gruppo di Carolina non scherzava, si diceva infatti che avesse diverse relazioni e persino un figlio segreto,
cacciatori, che la istruirono sulla tanto che nel 1811, quando Giorgio divenne reggente, fece allontanare la moglie da corte.
loro arte. Abilissima cacciatrice, Carolina approdò a Milano, dove conobbe Bartolomeo Pergami (nell’illustrazione, a sinistra), un
Atalanta riuscì, tra le altre cose, uomo di 15 anni più giovane. Visse con il suo “toy boy” tre lunghi anni di passione, ospitati in
a difendersi da due centauri Italia di corte in corte, finché l’idillio s’interruppe, a gennaio del 1820, quando re Giorgio III morì
che intendevano violentarla e a e il figlio fu chiamato a succedergli col nome di Giorgio IV. A quel punto la principessa decise
catturare il cinghiale calidonio di “rientrare nei ranghi” e si ripresentò in Inghilterra, come nulla fosse successo, per affiancare il
(belva mitologica). Il padre allora marito al trono.
la riconobbe e insistette perché Legge ad
si sposasse: la ragazza, contraria personam. Il
alle nozze, dichiarò che avrebbe sovrano, allora, tentò
sposato solo colui che l’avesse di far approvare in
battuta a una gara di corsa. parlamento una
Tentazione. Ci riuscì Melanione legge che annullasse
(sotto, al centro del quadro) il matrimonio a
grazie all’aiuto di Afrodite che causa dell’adulterio,
gli diede le tre mele d’oro delle privando la regina
Esperidi. L’aspirante marito le del titolo, ma la
lasciò cadere lungo il percorso, legge si arenò alla
Atalanta si fermò a raccoglierle, camera dei Lord.
perdendo così la gara. Carolina, determinata
a non farsi sfuggire la
ghiotta occasione e
decisa a riprendersi il
posto che le spettava
di diritto, si presentò
spavalda all’Abbazia
di Westminster per
l’incoronazione
del marito, ma alle

BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO
guardie fu dato
HERITAGE IMAGES/GETTY IMAGES

l’ordine di sbarrarle
l’ingresso. Dopo
l’onta subita, morì
in circostanze poco
chiare meno di un
mese dopo.

1
PAROLE DIMENTICATE
IL NUMERO

milione
U B I N O di m2
La superficie di territorio
Dal francese antico hobin espropriata per allagare la
valle durante la costruzione
(a sua volta dall’inglese hobby) indica della diga del Vajont
un piccolo cavallo di razza irlandese. (1956-1960).

12
S
 CHI L’HA DETTO?
10 TO P T E N

LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO
GLI ABBAGLI DELLA MEDICINA

IPA/ALAMY
Cicerone

O tempora o mores 1 IL SALASSO ERA UNA VERA PANACEA

Già gli antichi Egizi sottraevano il
sangue per cercare la guarigione.
6 L’EROINA CONTRO LA TOSSE
La diacetilmorfina, sintetizzata nel
1897 da Felix Hoffmann, che cercava

L e parole – letteralmente “O tempi, o costumi!” – furono

pronunciate più volte da Cicerone (I secolo a.C.) per
contestare la crudeltà e la corruzione della sua epoca.
Se il paziente era debilitato, però, il
salasso poteva dare il colpo di grazia,
come successe a George Washington.
una sostanza per calmare la tosse,
funziona, ma gli effetti collaterali sono
dipendenza e morte per overdose.
Le usò, per esempio, durante la sua feroce orazione contro
Catilina, senatore che stava cospirando per assassinarlo 2 FERRO ROVENTE PER EMORROIDI
La scuola medica di Ippocrate nel
V sec. a.C. proponeva questa brutale
7 MORFINA PER CALMARE I BAMBINI
Lo sciroppo calmante della signora
Winslow, inventato dall’omonima
e per rovesciare il governo romano.
tecnica chirurgica, attenuata mille anni levatrice nel XIX sec., conteneva
Che tempi! La frase viene usata ancora oggi per criticare dopo dal monaco Fiacro che consigliava morfina: “poche gocce e il bambino
le usanze e il malcostume del proprio tempo, per lo più di sedersi su una pietra calda. resterà come morto fino al mattino”.

3 8
in tono bonariamente polemico.
IL MERCURIO CURA LA SIFILIDE L’ELETTRICITÀ PER L’IMPOTENZA
Quando in Europa comparve All’inizio del Novecento negli Usa
questa malattia, venne curata con comparve una “cintura elettrica” che,
mercurio massaggiato o iniettato: indossata intorno alla vita e ai genitali,
ma era talmente tossico che in molti prometteva di curare impotenza,
morirono proprio per avvelenamento. stanchezza, gotta, sciatica e insonnia.

4 POLVERE DI MUMMIA Credenza

già diffusa nel Medioevo, nel ’600
diventò così popolare che le farmacie
dovevano averne a disposizione
almeno un barattolo. Era molto
indicata per l’ulcera e il mal di testa.
9 FUMARE FA BENE ALL’ASMA Prima
che i danni del fumo diventassero
noti a tutti ci furono diverse campagne
pubblicitarie che promuovevano il
fumo come cura per molte malattie,
addirittura come terapia contro l’asma.

5 LOBOTOMIA IN PSICHIATRIA
Questa pratica chirurgica, che
recide le connessioni della parte
frontale dell’encefalo, rende il paziente
L’OGGETTO MISTERIOSO apatico, può provocare attacchi
epilettici e vuoti di memoria.
10 PRODOTTI RADIOATTIVI
Scoperto il radio (XX sec.)
comparvero sul mercato sapone e
dentifrici radioattivi, prima di capire
che la morte dei lavoratori del settore
era dovuta all’esposizione al minerale.

Strumento in legno e ferro che termina

con una sezione circolare tagliente di VOCABOLARIO
ANTOLOGIA
3 cm di diametro. Un piccolo indizio: Questo termine, che oggi
veniva usato nelle chiese. per noi vuol dire un volume
che contiene una scelta di
brani letterari, nasce con
il significato di raccolta
È stato Valerio Moschin di Albignasego (Pd) di fiori (dal greco ànthos
a indovinare l’oggetto del numero scorso. fiore e leghein raccogliere,
Si tratta di una falsa squadra, utilizzata per
misurare l’inclinazione degli spigoli. scegliere). Infatti un
GETTY IMAGES

sinonimo di antologia è la
parola florilegio, in latino
Aspettiamo le vostre risposte, indicando anche la località, a: Focus Storia, florilegium.
via Battistotti Sassi, 11/a - 20133 Milano oppure a redazione@focusstoria.it

13
S
ANTICHITÀ

CUMA
ANIMA GRECA
 Leggendaria
Il Mar Tirreno visto
dall’antica Cuma che
sorgeva su un piccolo
colle isolato. A destra,
maschera votiva del
I secolo a.C. proveniente
dalla colonia greca. In
alto a sinistra, l’Antro
della Sibilla cumana,
un’imponente galleria
scavata nel tufo.

SCALA
Fu la prima città
greca in Italia: la
fondarono nell’VIII
secolo a.C. e diventò
una culla della
cultura d’Occidente.

L
a culla d’occidente
à dove profetizzava la Sibilla,
dove cantavano le Sirene,
dove erano imprigionati i
Giganti. Là dove si incontrano
leggende e archeologia. Cuma, sulla
costa campana, è forse la meno
conosciuta tra le città della Magna
Grecia, eppure riveste un’importanza
difficilmente eguagliabile.
Innanzitutto per un primato: è stata
infatti la prima città greca... fuori
dalla Grecia, modello per tutte le altre
colonie.
Ma è stata anche il luogo dove
i miti di Omero e di Esiodo sono
stati rielaborati e ambientati, e
da qui hanno plasmato la cultura
occidentale. «Cuma è la culla del mito
occidentale», dichiara Filippo Demma,
direttore Studi del Parco archeologico
dei Campi Flegrei. Non solo. Il
ruolo della città, oggi parte dell’area
ALAMY STOCK PHOTO

metropolitana di Napoli, è stato

cruciale nello stabilire gli equilibri
della penisola italica e nel permettere
l’ascesa di Roma. Ecco come. 

15
S
ALAMY STOCK PHOTO

Inizialmente era soprattutto

un avamposto commerciale,
ALINARI

ma in breve tempo diventò una città

modello per tutte le altre colonie
I PRIMI PASSI. «Erano Eubei,
della città di Calcide, i primi Greci
che nel corso dell’VIII secolo a.C.
Una statua erano approdati nel golfo di Napoli,
di epoca
stanziandosi in forma stabile prima
imperiale
(I-II secolo nell’emporio commerciale sull’isola
d.C.) di Ischia e poi nella colonia di Cuma
ritrovata a sulla terraferma», spiega Lorenzo
Cuma. Braccesi, già docente di Storia greca a
16
S
Torino, Venezia e Padova. «Di Cuma,
che la tradizione indica come la prima
strutturata polis ellenica dell’Occidente,
conosciamo anche il nome dei fondatori,
Hippokles di Cuma (città omonima
dell’isola di Eubea oppure dell’Asia
Minore) e Megasthenes di Calcide». Per
trovare il giusto approdo, si narrava,
seguirono il volo di una colomba, uno

CORBIS VIA GETTY IMAGES
dei simboli delle monete cumane dove è
raffigurata mentre si guarda indietro per
assicurarsi che la flotta la segua.
Questi due eroi fondatori non si
limitarono a creare un fondaco, ma
istituirono una città, sul modello delle
poleis della madrepatria. Per espandere
il loro potere, i Cumani fondarono a
loro volta nuovi avamposti: un primo
insediamento a Zancle (l’odierna
Messina), per controllare le vie di
accesso al Tirreno, e poi a Paleopolis
e Neapolis (i due nuclei originari di
Napoli), Pozzuoli e altre località della
baia. È così che Cuma in età arcaica
divenne il punto di riferimento dei
Greci d’Occidente. Era un avamposto
commerciale per scambiare beni con le
popolazioni italiche, uno scalo da cui
partire per andarsi a procacciare i metalli
nelle isole dell’arcipelago toscano, la
base da dove controllare le rotte del
Mar Tirreno. Ma la città era anche
circondata da campi resi fertilissimi
dalla natura vulcanica del territorio. Ci si
poté stanziare, dedicare all’agricoltura,
costruire una nuova società che non era
più quella solo di pionieri lontani da
casa: Cuma era casa.
DOVE TUTTO INIZIÒ. La città
meritava il suo ruolo di leadership: le
testimonianze archeologiche mostrano
quanto fossero colti i suoi coloni, i
quali già alla fine dell’VIII secolo a.C.
sapevano scrivere e conoscevano bene
tanto i miti della creazione del mondo
quanto i racconti dell’epica omerica.
Non era cosa da poco, considerando che
probabilmente la scrittura in Italia venne
introdotta proprio attraverso i Cumani,
e lo stesso avvenne per la mitologia.
«Furono loro a identificare nei Campi
Flegrei il luogo dove Zeus imprigionò
i Giganti dopo averli sconfitti e aver
così posto fine al caos primordiale,
permettendo la nascita di un cosmo
ordinato», racconta Demma. «E furono
i marinai cumani a collocare lungo la
costa meridionale dell’Italia le avventure
di Ulisse, che non a caso da queste parti,
fino alla stessa Roma, era considerato
fondatore di molte località».
E c’è di più. Nello stretto di Messina
(infestato dai pirati cumani, secondo i
racconti dello storico Tucidide) l’eroe
omerico aveva dovuto affrontare
i mostri Scilla e Cariddi per poter
arrivare nel golfo campano, dove lo
aspettavano le Sirene, creature alate e
terribili incantatrici il cui canto faceva
naufragare i navigli e che solo Ulisse
riuscì ad ascoltare, facendosi legare
all’albero maestro. Superata la temibile
trappola, si stagliava
all’orizzonte il
promontorio del
Circeo, residenza
della maga Circe.
Artisti nati
Nella pagina accanto,
in un quadro del ’600
Apollo corteggia
la Sibilla cumana,
come raccontato dal
mito, e una collana
risalente alla Cuma del
IV secolo a.C. Del secolo
successivo, invece, il vaso
a destra.
La svolta del tiranno
I l personaggio più rilevante della
storia di Cuma fu senz’altro
Aristodemo, detto Malaco (“il molle”,
“l’effeminato”) probabilmente perché
amava il lusso e vestirsi alla maniera
dei Persiani. Nonostante le origini
modeste, si distinse come condottiero
conquistando la difficile vittoria del
524 a.C. contro gli Etruschi di Capua.
La sua fama e il suo potere crebbero
nel tempo, rafforzandolo a discapito
della fazione degli aristocratici, che
combatté con tutti i mezzi.
Piazza pulita. Nel 504 a.C. vinse
anche ad Ariccia, dove i suoi
avversari politici lo avrebbero inviato
con mezzi insufficienti sperando
nella sua sconfitta: dopo questa
dimostrazione di forza, si sbarazzò
dei nobili uccidendoli, esiliandoli o
costringendoli ai lavori forzati. Divenne
così tiranno incontrastato, finché nel
492 a.C. le trame di oppositori forse
aiutati dai Campani e dagli Etruschi lo
spodestarono e uccisero.
Miti che ci sono familiari, e che non
conosceremmo in questa forma se non li
avessero elaborati così i Cumani.
LA SIBILLA. In tema di mito
Cuma è celebre soprattutto per la sua
Sibilla, la profetessa di Apollo più nota
dell’antichità, insieme a quella di Delfi.
Ancora oggi il cuore di Cuma è quello
che viene considerato l’Antro della
Sibilla, interamente scavato nel tufo e
collegato al Tempio di Apollo da uno
speciale cunicolo. Virgilio lo descrive
così nell’Eneide: “L’immenso fianco
della rupe euboica s’apre in un antro: vi
conducono cento ampi passaggi, cento
porte; di lì erompono altrettante voci, i
responsi della Sibilla”. Qui, racconta il
poeta latino, la donna scriveva i suoi 
Molte scelte strategiche di Roma
furono dettate dalla Sibilla di
Cuma, a cui il Senato si affidava
vaticini sulle foglie, e i sacerdoti li
raccoglievano e li interpretavano.
«La sede oracolare celebre in tutto
l’Occidente non seguiva una precedente
leggenda italica locale, ma aveva forse
origine nelle tradizioni dell’isola di
Eubea da cui provenivano i coloni»,
spiega Demma. «Forse era anche figlia
dell’oracolo di Dodona, in Epiro, che
mostra dei paralleli con Cuma (la Sibilla
stessa, la colomba della fondazione, le
profezie legate alle foglie) e soprattutto
in età arcaica era un punto di riferimento
importantissimo per marinai e coloni
greci che volessero recarsi in Occidente»,
aggiunge Braccesi. «Proprio questo
legame oracolare con Dodona avrebbe
consolidato la fama di Cuma come più
antica (e quindi venerata) città della
Magna Grecia».
COSTOSA CONSULENZA. Una
Sibilla quindi che fu fondamentale per
i Greci, ma che ancora più importante
si rivelò per i Romani. Nell’Eneide è
lei l’unica che può indicare a Enea la
sua destinazione, ed è sempre lei a
guidare l’eroe troiano nell’Oltretomba
attraverso l’entrata presso il Lago
d’Averno (nei dintorni di Cuma,
ovviamente), un viaggio nel quale a
Enea sarà profetizzata la grandezza di
Roma e la sua missione di civilizzare
il mondo. Non è però l’unica eredità
trasmessa da Cuma a Roma: furono
infatti i re etruschi di Roma a raccogliere
le profezie cumane nei Libri Sibillini,
che diventarono la guida sacra di Roma
per tutta la durata della sua storia. È
a loro che il Senato ricorreva quando
doveva essere interpretato un evento
misterioso e doveva essere adottata una
contromisura.
Alcune delle scelte più importanti
della storia di Roma e quindi del mondo
antico furono guidate dalla profetessa di
Cuma, che secondo la leggenda aveva
venduto lei stessa i propri oracoli al
re Tarquinio (non è chiaro se Prisco o
Superbo). Il sovrano si era mostrato
scettico a causa del prezzo esoso, ma
la Sibilla l’aveva convinto del valore
dei responsi bruciando sei dei nove
volumi in suo possesso e continuando a
chiedere lo stesso compenso.
LA GLORIA MILITARE. Cuma
nei primi secoli della sua storia mostrò
anche i muscoli. Alcune delle più
antiche battaglie d’Italia, decisive
nel segnare l’assetto della Penisola,
la videro protagonista. In Campania
in tre si contendevano l’egemonia:
Greci, Etruschi e gli italici di stirpe
appenninica. Nel 524 a.C., un’alleanza
fra Etruschi di Capua, Dauni e Aurunci
minacciò la sopravvivenza di Cuma
Lunga vita
Le rovine del tempio (V secolo
a.C.) eretto sul punto più alto
dell’acropoli di Cuma. Attribuito
a Giove ma forse legato al culto
di Demetra, fu poi convertito in
chiesa paleocristiana.
 CORBIS VIA GETTY IMAGES
AKG/MONDADORI PORTFOLIO (2)

cercando di espellere i Greci dalla Vezzi femminili

A sinistra, una nobildonna
Campania. Fu l’abilità tattica e strategica
alla toilette in un affresco
del tiranno cumano Aristodemo cumano del V secolo a.C. e,
Malaco (v. riquadro nelle pagine a destra, un set da trucco
precedenti) a regalare ai Cumani una del I secolo d.C. ritrovato
vittoria insperata. E fu sempre la sua nella città campana. Da qui
capacità di visione a far sì che i Cumani proviene anche l’anello su
intervenissero più a nord, combattendo cui è raffigurato un leone
che divora un cervo (IV
ad Ariccia al fianco dei Latini contro gli secolo a.C.).
Etruschi di re Porsenna.
La vittoria cumana del 504 a.C.
consolidò il predominio greco sulla
Campania a scapito degli Etruschi, e allo celebrata nell’antichità al pari di quella volto dei Sanniti, gli aggressivi italici
stesso tempo forse creò le condizioni ateniese sui Persiani a Salamina. E con che tra il 438 e il 421 a.C. riuscirono a
perché Roma guadagnasse la sua ragione: l’anima greca del Sud Italia impadronirsi della città. Ne gestivano
autonomia dai vicini settentrionali e era salva e anzi consacrata per sempre. il potere, ma ormai l’anima culturale
cominciasse così la sua ascesa. Nel Davanti a Cuma, dove aveva avuto greca era profondamente radicata,
474, infine, fu nelle acque di Cuma inizio. A Delfi è ancora conservato un e così fu conservata fino a quando
che si consumò l’ultimo tentativo elmo consacrato dal signore di Siracusa Cuma finì sotto il benevolo controllo
etrusco di estendere i propri domini a celebrazione di quello scontro cruciale. dei Romani, cui rimase fedele anche
sulla Campania: una flotta delle città quando sopraggiunse Annibale (v.
tosco-laziali, forse supportata da navi IL DECLINO. Per qualche decennio riquadro sotto). Cuma aveva fatto la sua
cartaginesi, sfidò i Greci guidati allora l’intera regione divenne nota solo scelta di campo: essere il seme della
da Ierone I di Siracusa. Fu la flotta come “campagna di Cuma”, eppure cultura occidentale e trasmettere il suo
campano-sicula ad avere la meglio per l’antica colonia i cambiamenti testimone a Roma. •
in una vittoria cantata da Pindaro e erano dietro l’angolo. E avevano il Aldo Bacci

Fedele amica di Roma

N onostante Annibale avesse scelto
di risiedere nella vicinissima Capua
per trascorrervi i suoi “ozi”, Cuma
mantenne salda la sua alleanza con
Roma, anche durante la Seconda
guerra punica (218-202 a.C.) che aveva
messo alle corde l’esercito romano.
Non solo non cedette alle lusinghe
cartaginesi nemmeno nelle ore più
oscure, ma addirittura riuscì a far fronte
a un duro assedio.
Resistenza. Era il 215 a.C., l’anno
successivo alla battaglia di Canne,
e gran parte del Meridione stava
IPA/ALAMY
passando sotto le insegne di
Annibale. I Campani provarono a
convincere i Cumani a tradire Roma,
ma senza successo. Anzi, questi
ultimi chiamarono in aiuto il console
Sempronio Gracco, che con uno
stratagemma fece strage di nemici
inermi. Romani e Cumani, ritiratisi sulla
rocca, furono assediati da un esercito
di Campani, Capuani e Cartaginesi
guidato da Annibale in persona.
Al tentativo di assalto, i difensori
resistettero finché Annibale preferì
girare i tacchi e lasciare in pace Cuma.
19

S
VITA QUOTIDIANA
Tempo libero, lavoro e moda
in Francia negli anni del primo
impero, fra il 1804 e il 1814. Un
decennio che ribaltò gerarchie
sociali e modo di pensare.

QUANDO C’ERA
NAPOLEONE
I
l quattro maggio 1814 la nave inglese
Undaunted approdò nella rada di
Portoferraio. Il generale Dalesme,
governatore generale dell’isola d’Elba,
sapeva che a bordo un illustre personaggio stava
per sbarcare. Finì così l’impero di Napoleone
(anche se ci sarà poi la parabola dei 100
giorni e l’esilio definitivo), conquistato a una
velocità inconcepibile, ma segnato da uno stato
di guerra permanente. Lo scrittore François
René Chateaubriand, accanito oppositore
di Bonaparte, stimava che nelle battaglie
combattute dal “Grande Còrso” fossero morti
cinque milioni di soldati, anche se valutazioni
più obiettive fanno oscillare la cifra fra i due
e i tre milioni. Eppure questa carneficina, che
spopolò le campagne, non provocò una flessione
significativa della popolazione francese, che
restò stabile a 30 milioni di abitanti. Perché?
Era calata la mortalità: le condizioni di vita,
nonostante tutto, erano migliorate.

Nuovi giochi
Una partita a biliardo
(1807) del pittore
francese Louis-Léopold
Boilly (1761-1845):
negli anni dell’impero
le sale da biliardo si
diffusero e divennero
importanti ritrovi per
divertirsi e socializzare.
Sopra, l’aquila imperiale,
simbolo di Napoleone.

LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO (2)

21
S
 Nelle zone rurali
si diffusero i giochi
“oziosi” importati
dalle città. E per
i contadini c’erano

LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO (5)

abiti più raffinati
VITA DI CAMPAGNA. In effetti, l’emorragia
di forza lavoro dovuta alla guerra cambiò la vita
quotidiana di un Paese legato a una economia
agricola, ma che viveva anche la transizione la credenza. Quanto all’abbigliamento, gli uomini Fuori porta
dalla Rivoluzione a una nuova organizzazione indossavano semplici abiti di tela, che portavano Il castello di Malmaison,
della società. I contadini avevano dalla loro i notte e giorno (dormivano vestiti), le donne alle porte di Parigi, in
vantaggi acquisiti con la Rivoluzione del 1789: gonne e corsetti di ruvido cotone. Tuttavia il un quadro del 1805.
Era la residenza di
molti, grazie alla spartizione dei beni comunali dress code delle feste prevedeva capi più ricercati: campagna di Napoleone
e del clero e alle vendite di terre dei nobili giacche, gilet, vestiti e persino... le scarpe. Come e Giuseppina. Quando la
ridotti in rovina, erano diventati proprietari scrisse nelle sue memorie l’abate Marchand, coppia divorziò, il castello
dei terreni che lavoravano. Si trovarono poi vicario parrocchiale di Rahay e Valennes (nella restò a lei che, grande
favoriti dall’alleggerimento delle tasse rispetto Sarthe): “I giovanotti che un tempo portavano appassionata di botanica,
all’ancien régime e dall’aumento del prezzo del scarpe piene di chiodi, ora non uscirebbero più fece allestire serre e
giardini bellissimi. L’ex
grano. I braccianti, che erano la massa della la domenica senza le scarpe a una sola suola…
imperatrice vi morì nel
forza lavoro nelle campagne, furono quelli che e oggi la mussola più fine ricopre il capo delle 1814. Oggi è un museo.
trassero maggior vantaggio dal vuoto prodotto nostre ragazze di campagna”.
dalla Grande Armée: la forte richiesta e la
scarsa offerta fecero lievitare i loro salari. Così
la vita in campagna si ingentilì di piaceri prima
sconosciuti: per esempio un’alimentazione più
ricca e abiti meno dozzinali.

ea ubriand 1768
PIATTO RICCO. Anche se il pasto
h at -1
rimaneva frugale e il pane continuava
84
C

a essere fatto di grano, segale e orzo

8

mescolati insieme (la mouture),

nella zuppa di verdura comparvero
lardo, formaggio, più raramente
carne di pollame, nelle zone costiere
pesce. Scriveva nel 1805 lo statistico
Jacques Peuchet: “Oggi in Francia
il campagnolo che conosceva solo
un’alimentazione grossolana e bevande
poco sane, dispone di carne, pane,
grano, vino, buon sidro e birra”.
Sopravvivevano però le vecchie, cattive,
abitudini: il sale da cucina era mescolato con
gesso, terra, salnitro e, addirittura, ossido
d’arsenico; inoltre c’era chi aggiungeva vetriolo
all’aceto di vino e sali arsenicali alla birra.
Anche gli spazi dove si consumavano i pasti
migliorarono: nella stanza comune dove si viveva
e si dormiva, fece la sua comparsa il tavolo. Un
semplice oggetto grazie al quale gradualmente
i contadini smisero di mangiare davanti
all’ingresso con la scodella sulle ginocchia.
Poi arrivò anche l’armadio, a soppiantare la
cassapanca (ma era ancora un bene di lusso), e
22
S
MISERIA E NOBILTÀ. E la vecchia A casa e sul campo
aristocrazia come se la passava? Durante Una partita a dama in
l’impero buona parte delle proprietà confiscate famiglia, nel 1803. Sotto,
il bivacco di Napoleone
vennero piano piano restituite, ma l’abbandono
successivo alla rivoluzione e il vandalismo
e i suoi soldati in Austria,
nel 1809: le numerose
le avevano ridotte in ben misere condizioni.
Una parte della vecchia nobiltà di campagna
campagne militari
influenzarono lo stile
cominciò a occuparsi dei lavori dei campi, si di vita di tutta Europa.
In Francia, i contadini
diede al commercio delle pecore o creò vivai, ma
la maggioranza dei signori dell’ancien régime si iniziarono a guadagnare
di più perché potevano
limitò a vivacchiare mediocremente, assistendo
vendere i propri prodotti
all’ascesa della borghesia entrata in possesso a prezzi più alti.
di gran parte dei possedimenti, tanto da essere 
Tuniche e trasparenze
N apoleone capì
perfettamente
l’importanza del lusso
cachemire proveniente
dall’India, costosissimo,
che diventò l’oggetto
per dare un’impronta al del desiderio di tutte le
suo tempo e, pur non donne.
essendo personalmente Cose turche. Anche le
interessato all’eleganza, conquiste napoleoniche
finanziò il Journal influenzarono il gusto:
des Dames et des la campagna d’Egitto,
Modes, un periodico per esempio, contribuì
con numerose tavole a lanciare le turcherie
illustrate che contribuì attraverso la diffusione
alla diffusione della di disegni e incisioni.
moda. Eliminati Nacquero così abiti
panier (“impalcature” “alla mamelucca” o
che amplificavano “alla sultana”, mentre
il volume delle il turbante entrò a far
gonne), parrucche, parte dei copricapi
damaschi, merletti, femminili e, a volte,
orpelli, il nuovo stile, di quelli maschili. La
denominato “Impero”, moda del nude look
prevedeva la totale imperversò fino a
assenza di colore quando Napoleone
dagli abiti femminili, vietò l’importazione
scelta che conferiva della mussola che
alle donne l’aspetto proveniva dalle colonie
marmoreo delle statue inglesi cercando di
dell’antichità (foto). far decollare, senza
Trasparenze. Il capo riuscirci, la produzione
per eccellenza era la francese. Si diffusero
tunica lunga fino alle allora tessuti spessi
caviglie, in tessuti in raso o lana cui
impalpabili e leggeri, furono aggiunte
segnata da una cintura guarnizioni ricamate. Le
sotto il seno (e non scollature si ridussero
più in vita). Nei salotti e fu abbinata una
parigini le mogli e le camicetta trasparente
amanti degli ufficiali che terminava con
e dei nuovi ricchi un piccolo collo a
posavano languide in gorgiera. Comparvero
queste vesti bianche redingote e soprabiti
di mussola indiana foderati in pelliccia
trasparente, spesso (soprannominati
ricamata. Unica Douillettes) e lo
copertura era un Spencer, giacchettino in
morbido scialle di tessuto scuro.
23
S
 Il proliferare delle bettole favorì l’alcolismo: del resto,
proprietaria del 50 per cento dei castelli.
Napoleone, intanto, alla vecchia aristocrazia
del sangue sostituiva quella del merito (nel
1808 venne istituita la nobiltà imperiale):
l’ultimo degli stallieri poteva diventare duca,
il valore sul campo di battaglia portava ad
alti ranghi. Gioacchino Murat, generale e
fedelissimo di Napoleone, sposò Carolina,
sorella dell’imperatore, e fu re di Napoli. Eppure,
era figlio di albergatori. Se la carriera militare
sotto Bonaparte divenne il principale “ascensore
sociale” (il 67 per cento dei nuovi nobili veniva
da lì), anche i funzionari e i prefetti ai quali era
stato affidato il governo dei 130 dipartimenti
dell’impero potevano aspirare a un titolo
(rappresentavano il 22 per cento dell’aristocrazia
creata da Napoleone).
Esecutori zelanti delle indicazioni che
venivano da Parigi grazie ai corrieri ufficiali, i
prefetti però non se la passavano poi così bene,
perché veniva loro richiesto un tenore di vita
e spese di rappresentanza che non potevano
permettersi con la loro modesta retribuzione.
L’alloggio, per esempio, spesso lasciava a
desiderare, come si evince dalle lamentele di
un prefetto di Bordeaux che andò ad abitare nel
palazzo dell’arcivescovado: “Mi sono sistemato
da solo; c’erano, come unico mobilio, qualche
tavolo e delle sedie da ufficio… il governo forniva
soltanto 2.400 franchi per le spese di impianto,
mentre ho speso, pur procedendo con la massima
parsimonia, quattro volte di più”. A Tarbes,
nei Pirenei, il senatore Péré commentava: “È
tale il risparmio, che nella sala delle assemblee
24
S
non c’è più né penna né inchiostro e nel Scene di vita
caminetto ci sono due sassi al posto degli alari”. Da sinistra, il quadro Il
A compensare queste ristrettezze, nascevano restauro del culto dopo
nuovi divertimenti, come annotava Dartonne, la Rivoluzione (1810):
nel 1801 Napoleone
sottoprefetto di Gien, nella regione della Loira: “si riappacificò” con la
“Maestri di biliardi si sono stabiliti in quasi tutti Chiesa; una famiglia
i comuni; hanno abituato le classi contadine borghese, a Parigi,
all’uso dei liquori e a vari giochi inventati dalla sorpresa dalla pioggia;
gente oziosa delle grandi città”. la produzione dello
champagne nelle cantine
dell’epoca. Sotto, una
VINO E NOTIZIE. Stando ai rapporti dei
porcellana di Sèvres
prefetti, l’alcolismo era un problema. Le autorità (prestigiosa manifattura
davano la colpa alla grande diffusione delle francese) di inizio
bettole, tanto che il prefetto del Mont-Blanc, Ottocento.
con un decreto del 16 dicembre 1802, arrivò
a proibire l’apertura di alberghi e caffè senza
autorizzazione.
Ma ci pensava l’esercito a
tenere a bada gli alcolici: al
Dipartimento della Gironda
nel 1813 arrivò la richiesta di
ben 866.000 litri di acquavite
per risollevare il morale dei
soldati, un quantitativo enorme.
Senza parlare della voragine delle
derrate alimentari per le truppe,
indennizzate spesso con notevole
ritardo. Scriveva Féaz, sottoprefetto
LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO (6)
della Maurienne, in Savoia, dove
nel 1806 sfilarono oltre 30.000 soldati:
“È una cosa abominevole vedere come tutta
quella gente ha fatto raddoppiare il prezzo dei
viveri. Si vende un bicchiere di vino a 24 soldi
francesi d’argento e a 6 soldi una libbra di
l’acquavite veniva generosamente distribuita ai soldati

S+
pane”. La propaganda napoleonica cercava vedi riquadro). Dolci e buona tavola APERNE
di risollevare l’umore del popolo n o M u ra t 17 andavano alla grande grazie ai
chi
DI PIÙ
francese: in tutte le città, villaggi e
a c 67
cuochi che avevano lavorato
borghi arrivava il bollettino della per le casate nobiliari ed
o

-1
Gi

Grande Armée che veniva letto erano rimasti disoccupati: La vita quotidiana
81

dal sindaco o dal cancelliere in parte vennero ingaggiati in Francia ai tempi

5

del comune nelle piazze dalla nuova borghesia, ma di Napoleone,

principali. La gente, chiamata molti aprirono pasticcerie Jean Tulard (Bur,
Rizzoli)
dal suono delle campane e ristoranti, a cominciare
e dal rullo dei tamburi, dalla capitale e per tutte
accorreva e ascoltava le gesta le tasche. Scendendo
dell’imperatore. D’altro canto nella scala sociale, vista
la circolazione delle notizie era la scarsità di manodopera Coppia reale
inesistente, bloccata dal decreto conseguente alla chiamata Nei tondi, Gioacchino
del 17 gennaio 1800 che soppresse la alle armi, i salari erano discreti Murat e Carolina
maggior parte dei giornali (solo a Parigi ce per gli artigiani, i portatori d’acqua, Bonaparte: lui generale di
n’erano un’ottantina!), lasciandone in vita solo i tosatori di cani, i lustrascarpe, i facchini, e per Napoleone, lei la sorella.
Murat, di umili origini,
tredici, tutti sotto stretto controllo. i domestici (solo per gli uomini, però: di donne fece una carriera favolosa:
c’era abbondanza!). divenne re di Napoli.
ALL’ULTIMO GRADINO, GLI OPERAI. Ben diversa la situazione degli operai, per
Bonaparte 1
Nelle città chi viveva meglio? Senz’altro la casta esempio quelli delle manifatture d’armi di Liegi
a 78
lin
militare: ai generali spettavano titoli nobiliari o i setaioli di Lione: orari estenuanti, rischi,
e compensi pecuniari, molto variabili, però: si nessuna tutela erano le condizioni di lavoro o
2-
r

andava dai cinquemila al milione di franchi. standard. A Parigi gli operai meglio
Ca

18

Stava bene anche la borghesia composta, oltre pagati guadagnavano dai 3 ai 4 franchi
39

che dai notai, dai proprietari di case arricchitisi
grazie all’aumento degli affitti, dagli impiegati
dello Stato (lo stipendio era in media di 3.000
franchi, quando un operaio ne prendeva
90) e dai commercianti (nella sola Parigi in
quegli anni furono rilasciate 30.000 licenze).
Su dieci botteghe, quattro erano pasticcerie e
confetterie e tre negozi di modiste (la moda
sotto Napoleone ebbe un grande impulso,
al giorno (in provincia la metà), con un
potere d’acquisto molto modesto: una
libbra (circa 500 g) di carne costava
0,55 franchi e un litro di vino quasi
un franco. Una condizione ben triste
che sarebbe rimasta immutata per molto
tempo anche dopo la caduta di Napoleone,
in Francia come nel resto d’Europa. •
Franca Porciani

25
S
 IL POLO
ESPLORAZIONI
DELLA DISCORDIA
I
l cipiglio dell’esploratore norvegese Roald
Amundsen, nel busto che troneggia al
centro di Ny-Ålesund (un insediamento
artico nell’isola di Spitsbergen, Svalbard), è
cupo. Ha tutte le ragioni per essere contrariato:
è la vittima più illustre della sventurata missione
di Umberto Nobile, che 90 anni fa precipitò al
Polo col suo dirigibile Italia. Morirono in 17: 8
membri dell’equipaggio e 9 soccorritori, tra i
quali Amundsen, che era corso alla ricerca dei
superstiti sebbene intrattenesse col comandante
Nobile rapporti di reciproca ostilità. Tanto il
norvegese quanto l’italiano sono stati due
personaggi mitici nella storia dell’esplorazione
polare e dell’aeronautica. Insieme realizzarono
l’impossibile, per l’epoca: sorvolare il Polo. I
loro destini si sono incrociati negli anni Venti
del secolo scorso due volte.
LA RIVALITÀ. Roald Amundsen (1872-1928)
è stato il primo uomo a raggiungere il Polo Sud
nel 1911. E pochi anni prima, nel 1906, tenne
il mondo col fiato sospeso mentre superava il
famoso Passaggio a Nord-Ovest. Poi, nel 1926
scrisse di nuovo la storia delle esplorazioni con
un secondo record: fu il primo a sorvolare il Polo
SCALA
Nord. Merito di un dirigibile dal nome norvegese,
Norge, ma finanziato dallo statunitense Lincoln
Ellsworth e soprattutto ideato, costruito e
comandato dall’ingegnere italiano Umberto
Nobile (1885-1978). Nobile era un notissimo
progettista, e Amundsen lo contattò dopo alcuni
falliti tentativi di raggiungere il Polo Nord
con l’idrovolante.
Così, il 10 aprile 1926 la missione
Amundsen-Ellsworth-Nobile
Transpolar Flight decollò da
Ciampino; il 7 maggio arrivò a Ny-
Ålesund, nella Baia del Re; il 12
maggio alle 1:30 raggiunse il Polo:
uno sguardo alla distesa di ghiaccio
dall’alto e via, fino all’Alaska. L’impresa
fu un successo, i rapporti fra i due furono
un disastro.
Per farsi un’idea di come doveva essere il
clima a bordo, basti dire che durante il lancio
sul Polo delle bandiere italiana, norvegese e
statunitense, si scoprì che il tricolore era molto
più grande di quanto concordato. Amundsen
diffidava di Nobile, anche perché si ritrovò
relegato nel ruolo di passeggero, con il solo
compito di guardare dal finestrino. Inoltre 
Prima e dopo
Il dirigibile Italia a Baia
del Re (isole Svalbard),
base di partenza della
spedizione. Fu raggiunta
il 6 maggio 1928: 19
giorni dopo, lo schianto.
A sinistra, Nobile,
visibilmente provato,
nell’accampamento di
fortuna insieme al cane
Titina. A destra in alto, la
Tenda rossa vista da uno
degli aerei soccorritori.
 SCALA
Rivalità, errori
e “sgambetti”
politici che
trasformarono
la trasvolata di
Umberto Nobile
sull’Artico
in una tragica
avventura.

27
S
 MONDADORI PORTFOLIO
La ricerca continua
L a vera continuità tra
le avventure di ieri e
l’attività di oggi si svolge
a Ny-Ålesund in un pugno
di case, strade e laboratori
piantati in pieno Circolo
Polare Artico: siamo nel più
settentrionale insediamento
umano permanente, 79° N di
latitudine, un migliaio di km a
sud del Polo e 1.500 più in su
della Norvegia. Se un secolo fa
gli esploratori volevano capire conoscenza dei cambiamenti Carmine Robustelli. I ricercatori
cosa ci fosse nelle latitudini climatici nella regione, lavorano per comprendere
più remote della Terra, oggi anche al fine di mitigarne gli e contrastare i cambiamenti
gli scienziati lavorano per impatti a livello mondiale», ambientali e climatici
migliorare quelle conoscenze. spiega il presidente del Cnr studiando il cosiddetto
Base italiana. L’Italia è Massimo Inguscio. Soltanto “amplificatore artico”:
stabilmente presente in Artico nel 2018, la stazione artica sta fenomeni quali la riduzione
dalla metà degli Anni ’90, portando avanti una ventina dei ghiacci, drammatica in
quando il Consiglio nazionale di progetti di ricerca in fisica termini di estensione, durata
delle ricerche aprì una stazione dell’atmosfera, oceanografia e spessore, e lo scioglimento
dedicata al dirigibile Italia e biologia marina, geologia del permafrost, lo strato
(foto), a poche centinaia di e climatologia. Sempre di terreno ghiacciato che
metri dal pilone di attracco quest’anno è stato istituito potrebbe liberare in atmosfera
delle vecchie avventure un Comitato scientifico artico enormi quantità di metano,
polari. «La nostra ricerca presieduto dal rappresentante un gas serra ben più potente
contribuisce ad aumentare la italiano nel Consiglio artico, dell’anidride carbonica.

Quasi pronti
Il dirigibile Italia trascinato fuori
dall’hangar di Ciampino prima della
partenza (20 marzo 1928).
A destra, l’interpretazione della stampa
dell’epoca del lancio delle bandiere
durante la trasvolata del 1926. Pare
che il tricolore fosse troppo grande...

Il genio di Nobile
e l’ardore di
Amundsen hanno
scritto la storia delle
esplorazioni
l’italiano gli impose parte dell’equipaggio e...
la cagnetta Titina. Nobile, uomo da cerimonie
TOPFOTO/ALINARI

e caffè e vestito in alta uniforme, ricambiava

l’antipatia per quel nordico che girava in
pelliccia, calzari foderati d’erba e pipa.

UMBERTO NOBILE TANTI NEMICI. Dopo la missione,

L’esploratore e ingegnere di
origine campana nel 1926 con
per Amundsen cominciò un periodo di
la sua amata Titina, mascotte depressione, mentre Nobile venne accolto
di entrambe le trasvolate in come un eroe da Mussolini, che gli
dirigibile al Polo Nord: sul Norge appuntò una medaglia, lo abbracciò e
e sull’Italia. lo promosse generale a soli 41 anni. Ma
Nobile aveva anche parecchi nemici, come

fu chiaro poco dopo, quando il generale iniziò a
progettare una nuova missione polare.
Il più ostile era il comandante dell’aviazione
Italo Balbo, che a Cesco Tommaselli, l’inviato
del Corriere della Sera che seguì la spedizione,
confidò: “Sono una persona coraggiosa, ma su
un dirigibile non metterei piede”. Per il gerarca
il futuro dell’aeronautica italiana erano gli aerei,
come chiarì con la trasvolata atlantica del 1933.
Nobile invece era convinto che i dirigibili fossero
perfetti soprattutto per le spedizioni scientifiche:
permettevano di fare lunghe traversate senza
soste per i rifornimenti e consentivano di
stazionare su un’area da studiare.
SULL’ITALIA. Sul nuovo aerostato, che
stavolta si chiamava Italia, assieme ad altri
12 uomini e a Titina, salirono il fisico italiano
Aldo Pontremoli, fondatore dell’Istituto di fisica
milanese che oggi porta il suo nome, Frantisek
Behounek, direttore dell’Istituto del radio di
Praga, il geofisico e meteorologo svedese Finn
Malmgren e una strumentazione all’avanguardia
(anche se sulle scelte tecnologiche e di
comunicazione le polemiche infurieranno). La
MARY EVANS/ALINARI
missione ottenne il patrocinio della Reale Società
Geografica Italiana, mentre i finanziamenti
arrivarono dal Comune di Milano e da un
consorzio di imprenditori. Il dirigibile partì da
Milano il 15 aprile 1928, raggiunse la Baia del Re
il 6 maggio e compì due voli di studio, accertando
alcuni aspetti fisici della regione artica quali
l’assenza di terre emerse, la sterilità e la bassa
ionizzazione dell’aria, le profondità marine e le
derive dei ghiacci. Il Polo venne raggiunto alla
mezzanotte del 24 maggio 1928 ma, proprio
come due anni prima, non fu possibile atterrare,
a causa del vento fortissimo. E il mattino dopo,
alle 10:30, una perturbazione travolse l’aeronave.
L’Italia precipitò sul pack: dieci uomini, tra i 
BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO
ROALD AMUNDSEN
L’esploratore norvegese è stato
il primo uomo a raggiungere il
Polo Sud e a sorvolare, insieme a
Nobile, il Polo Nord. Nonostante
l’antipatia per l’italiano, morì nel
tentativo di salvarlo.
Le ricerche durarono 48 giorni e coinvolsero sei Paesi.
Per salvare otto persone, ne morirono nove
quali il comandante, ferito, furono scaraventati
sul ghiaccio, altri sei vennero trascinati via dalla
tempesta e dispersi per sempre. “Tutto si era
svolto in due o al massimo tre minuti”, raccontò
in seguito Nobile. I titoli del Corriere della Sera
viravano dal trionfale Il tricolore e la croce sul
Polo (papa Pio XI aveva consegnato un crocifisso
all’equipaggio) al cauto Il ritorno di Nobile
rallentato da forti venti contrari.
LA DISGRAZIA. I superstiti affrontarono
le terribili condizioni climatiche in un
accampamento di fortuna, al riparo di una
tenda, la famosa Tenda rossa (vedi riquadro),
che precipitò dalla navicella insieme a un po’
di viveri e ad altri materiali. L’odissea era solo
agli inizi: le operazioni di soccorso furono
lunghe ed estenuanti, complice anche il fatto
che individuare il luogo dell’incidente era
molto complicato. Il pack su cui si trovavano
i superstiti, infatti, si spostava continuamente.
Inoltre i primi Sos lanciati dal radiotelegrafista
Giuseppe Biagi con la trasmittente “Ondina 33”
non vennero recepiti dalla nave di appoggio
Città di Milano (che tra l’altro non sarebbe
potuta intervenire direttamente, perché non era
una rompighiaccio). Fu un radioamatore russo
a ricevere finalmente l’Sos dando così il via alle
spedizioni di soccorso che coinvolsero tremila
uomini con imbarcazioni e velivoli. Tra questi,
l’idrovolante francese – Latham 47 – sul quale il
18 giugno Amundsen scomparve tra i ghiacci nel
tentativo di salvare, o forse umiliare, il generale
italiano: “Dare uno schiaffo a Nobile”, come
sintetizzò successivamente il documentarista
Folco Quilici, era forse la vera ragione che spinse
il norvegese a mettere a repentaglio la propria
vita. E lo fece di sua iniziativa, ricorrendo a
contributi di privati.
IN SALVO. Il 19 giugno l’idrovolante del
maggiore Umberto Maddalena localizzò
finalmente la Tenda rossa e lanciò cibo,
coperte e abbigliamento. E quattro giorni
dopo, il 23 giugno, il Fokker 31 dello svedese
Einar Lundborg (1896-1931) riuscì a portare
a bordo, e a trasportare sulla nave Città di
Milano, Umberto Nobile. “Cominciammo dai In salvo
due feriti, per primo Nobile la cui presenza ci Sotto, L’accampamento
era necessaria”, ricorderà il pilota. Il generale di fortuna sul pack. In alto
a destra, il rompighiaccio
protestò, voleva che la priorità fosse data al capo
russo Krassin con a bordo
tecnico Natale Cecioni, gravemente ferito a una i sopravvissuti e il Fokker
gamba, ma i soccorritori gli imposero di trarsi in 31, capottato durante il
salvo per coordinare le ricerche dei compagni. secondo volo di soccorso.

Salviamo la Tenda rossa

L a sfortunata spedizione di
90 anni fa ha un simbolo: la
Tenda rossa. Sbalzata fuori dal
dirigibile Italia insieme ad altri
materiali al momento dello
schianto, fece da ricovero ai
sopravvissuti. La tenda è detta
“rossa” perché, per renderla
visibile all’avvistamento
aereo, fu colorata con l’anilina
(un colorante che serviva a
misurare l’altezza del dirigibile
dal suolo). Oggi è conservata al
Museo della Scienza di Milano,
processo: il consolidamento
della parte esterna e la
realizzazione del supporto per
il riallestimento.
Per poter tornare a termine i
lavori il Museo ha lanciato un
appello per raccogliere altri
fondi, come spiega il direttore
generale Fiorenzo Galli:
«Oggi, come avvenne allora
per la spedizione,
per la quale si
mobilitarono
associazioni,
lanciamo un appello a tutti
per sostenere il progetto di
allestimento permanente
per riportare la Tenda rossa,
entro Natale, in esposizione
nel Padiglione Aeronavale e
farla diventare una delle icone
del Museo accanto ad oggetti
come il frammento di roccia
lunare e il sottomarino Toti».
Cimeli. La Tenda rossa sarà
esposta accanto ad altri
cimeli delle spedizioni
polari. Tra questi, la
SCALA

ma l’ultima volta che venne imprese e prua della nave goletta

esposta al pubblico fu nel individui, Stella Polare che Luigi
1998. Poi iniziarono i lavori di Amedeo di Savoia, Duca
restauro, sotto la supervisione degli Abruzzi, impiegò per la
della Soprintendenza per spedizione con cui nel 1900
i beni storici, artistici ed piantò il tricolore
etnoantropologici di Milano. alla massima
Il lavoro, lungo e delicato (a latitudine nord
destra, la restauratrice Cinzia cui l’uomo fosse
Oliva), non è finito. Manca mai giunto.
ancora l’ultima fase del

Una decisione, subìta, che come vedremo gli
costò cara. Dopo altri 48 giorni anche gli altri
superstiti vennero recuperati. Ci riuscì, in un
complicato avvicinamento, il rompighiaccio
sovietico Krassin. In totale, le operazioni di
recupero costarono la vita a 9 soccorritori.
UN BRUTTO RITORNO. Il “generale dei
ghiacci” in Italia, in un primo momento, venne
accolto con affetto. Ma poi la distruzione del
dirigibile e la disponibilità a mettersi in salvo per
primo portarono la Commissione d’inchiesta ad
addebitargli colpe infamanti: “Errata manovra,
limitate qualità tecniche di pilota, negative
capacità di comando”. I suoi avversari, Italo
MONDADORI PORTFOLIO/BRIDGEMAN
IPA/ALAMY
Balbo in prima linea, non avevano che da essere
contenti: la carriera di Nobile era stroncata.
L’orgoglioso generale ci mise poi anche del suo:
armato di pessimo carattere e pessimo tempismo
alzò la voce persino con Mussolini, quando
questi finalmente accettò di riceverlo per
ascoltarne le ragioni. Venne accompagnato alla
porta. Umiliato e amareggiato, Nobile si dimise
dall’Aeronautica e si trasferì prima in Urss e poi
negli Stati Uniti. Rientrò in Italia nel 1942 e,
dopo un’esperienza all’Assemblea costituente tra
gli indipendenti del Pci, una nuova commissione
lo riabilitò, senza però sopire del tutto le
polemiche. Morì a Roma, nel 1978, a 93 anni. •
Marco Ferrazzoli
EINAR LUNDBORG
Il pilota svedese che portò in
salvo Nobile con un Fokker 31,
una sorta di idrovolante a pattini.
Subito dopo ripartì per la Tenda
rossa ma si capottò sui ghiacci.
Dovette essere salvato anche lui.
31
S
 PRIMO PIANO

A CIELO
Cuore pulsante
delle città, la

APERTO
piazza è un
“prodotto” tipico
della cultura
mediterranea.
Che ha
influenzato il
paesaggio urbano,
e la storia, di
tutta Europa.
■
AL CENTRO DI TUTTO
pag. 34
■
ALL’AGORÀ
pag. 38
■
UN LUOGO IN COMUNE
pag. 40
■
SULLA MIA TESTA
pag. 44
■
20 SECOLI DI DOLCE VITA
pag. 48
■
SUL SACROSUOLO
pag. 52
■
CARTOLINE DALL’ITALIA
pag. 54
■
SPAZIO AL REGIME
pag.60
■
LE PIÙ... DEL MONDO
pag. 66
■
TEATRO A CIELO APERTO Ascoltate!
Predica di San
pag. 68
Bernardino
■ in piazza del
MACCHIATE DI SANGUE Campo, a Siena
(1445).
MONDADORI PORTFOLIO

pag. 70

33
S
PRIMO PIANO

AL CENTRO
DI TUTTOPalcoscenico del potere e punto di riferimento
per l’intera comunità, la piazza ha da sempre
una funzione “catalizzatrice”.

L ’ ampia agorà greca e il foro
dei Romani, le innumerevoli,
odierne piazze del Municipio,
del Duomo e delle Erbe, le
eleganti piazze rinascimentali e le
teatrali piazze barocche: spazi aperti in
cui in ogni epoca il popolo ha potuto
manifestare, frequentare il mercato,
darsi appuntamento. Luogo di raduno
per gli eserciti nei periodi più bui, la
34
S
piazza è anche il posto in cui i cittadini
si riuniscono quando qualcosa non va,
una zona franca dove la folla manifesta
i propri istinti: a volte i migliori, a volte
i peggiori. Ed è per questo che la piazza
spesso segna la storia dei popoli, dallo
sviluppo della democrazia nell’agorà
greca, fino alle proteste antiregime della
Primavera araba dell’ultimo decennio.
Ma questa zona così vitale per l’uomo e
per i suoi insediamenti quand’è nata?
E come si è sviluppata nei secoli?
Ne abbiamo parlato con
Teresa Colletta, docente di Storia
dell’urbanistica e Storia della città e del
paesaggio all’Università di Napoli.
Che cosa rappresenta la piazza da un
punto di vista non solo urbanistico, ma
anche storico, economico e sociale?
 Mutamenti
Piazza Dante a
Napoli e il Foro
Carolino, ai primi
del ’900. A destra,
piazza Duomo
a Milano con
uno scorcio del
Coperto dei Figini
del XV secolo,
dove una volta
si trovavano le
botteghe. Il portico
fu demolito nel XIX
secolo.
ALINARI
La piazza è il cuore della vita civile,
punto centrale della città, oltre che luogo
di socialità e accoglienza. Potremmo
definirlo un “vuoto urbano” riempito
dalla comunità stessa, dato che gli
eventi della piazza sono molteplici:
riunioni, spettacoli, cerimonie,
processioni, nonché lo scambio e
l’attività commerciale. Insomma: la
piazza rappresenta il nucleo in cui
si intersecano la Storia, i movimenti
culturali, le tendenze artistiche, la
cultura materiale, i riti, le tradizioni e le
consuetudini popolari. In altri termini, è
il simbolo materiale della storia pubblica
di quella comunità.
Storicamente, come scrive l’architetto
Costantino Dardi nel suo Place d’Italie,
è il luogo scelto per rappresentare la
centralità delle pubbliche istituzioni,
civili e religiose. Per tutti questi motivi,
costituisce uno degli elementi focali
nella storia degli insediamenti, un luogo
privilegiato per lo studio dello sviluppo
urbanistico, economico, sociale,
funzionale e rituale di un determinato
centro.
Quando, per la prima volta, in
un insediamento nasce un luogo di
aggregazione per la comunità?
Certamente la piazza ha origine
nell’antica Grecia, con l’agorà: questo
enorme spiazzo pubblico era il cuore
della vita politica cittadina, il centro
non solo economico e commerciale,
in quanto sede del mercato, ma anche
morale e religioso della polis, perché
ospitava diversi luoghi di culto.
Anche il foro di epoca romana
concentrava in sé queste diverse
funzioni: l’architetto austriaco Camillo
DEA/MONDADORI PORTFOLIO
Sitte lo definì, a fine Ottocento, un
“sontuoso interno a cielo aperto”, dato
che questa grande piazza chiusa, che
occupava esattamente il punto centrale
della città romana, accostava al suo
interno i principali palazzi del potere, i
templi e il mercato.
In che periodo la piazza pubblica
assume la sua fisionomia attuale, in
Italia?
L’epoca a cui di solito viene fatta
risalire la nascita della piazza italiana
è il Medioevo. Il suo evolversi è dovuto
principalmente allo sviluppo urbano:
la nascita dei Comuni moltiplicò gli
spazi pubblici della città medievale, con
una conseguente diversificazione delle
piazze e delle loro funzioni.
Questi spazi si organizzarono in due
modi distinti: come slargo antistante la 
35
S
 Fasti antichi
Ricostruzione di parte del
Foro romano. In tempi
antichi fu sede istituzionale
e il suo declino cominciò
nel Medioevo, con il lento
degrado dei monumenti
e il parziale interramento
della valle.
Le piazze civili sono ancora diffuse
nel Nord Italia, mentre quelle di tipo
religioso sono soprattutto al Sud
chiesa o la cattedrale, con la proiezione
sulla piazza dell’attività religiosa; come
luogo connesso alle pratiche politico-
amministrative, sede dell’autorità,
talvolta unita e talvolta distinta dalle
attività di tipo commerciale.
Nacquero così le piazze civili,
dominate dal Palazzo, le piazze del
mercato, caratterizzate da banchi e
botteghe, e le piazze religiose, aperte
intorno al Duomo. Le prime sono le
stesse che si ritrovano ancora oggi,
seppur molto trasformate, nell’Italia del
Nord; le ultime, invece, sono tipiche
del Sud, dove la cosiddetta “epoca dei
Comuni” non c’è stata.
36
S
I centri medievali facevano a gara
per esprimere attraverso le piazze la
propria ricchezza, il proprio decoro,
la propria cultura. Durante l’epoca dei
Comuni, soprattutto quando riunivano
in sé le funzioni civili, commerciali
e religiose, erano, proprio come oggi,
la vetrina della città e un biglietto da
visita da presentare ai forestieri. È
per questo motivo che, sul finire del
Medioevo, le piazze diventarono anche
il luogo eletto per la rappresentazione
del potere?
Esatto. Già nel Quattrocento le piazze
civili non avevano più come riferimento
il palazzo comunale, ma il palazzo
del principe, e ospitavano sempre
meno assemblee popolari, sostituite
da cerimonie di corte e parate militari.
Per i principi e i signori rinascimentali,
la piazza divenne, anche grazie a
particolari accorgimenti prospettici, un
palcoscenico su cui mostrarsi e mostrare
il proprio operato.
E la sua funzione estetica, scenografica
e rappresentativa col passare del
tempo acquistò un’importanza sempre
maggiore rispetto a quella politica e
commerciale.
Nelle città d’epoca sei-settecentesca
il mutamento fu ancora più profondo:
avvalendosi della componente
sfarzosa propria dell’epoca barocca, da
espressione dei valori della comunità
la piazza diventò l’immagine stessa
del potere assoluto, la scena urbana su
cui esso faceva sfoggio di sé e da cui
era esclusa ogni partecipazione dello
spettatore.
 Da reale a virtuale
I potenti che, nel
passaggio dall’età
medievale a quella
signorile e rinascimentale,
si impadronirono delle
piazze per ostentare la
propria supremazia e il
proprio distacco dalle
folle plebee, furono
costretti a mollare la
presa nel 1848.
Anni difficili. In
quell’anno la borghesia
diede vita a un’ondata
ROMANO GENTILE/A3/CONTRASTO
di moti rivoluzionari per
abbattere i governi della
Restaurazione e sostituirli
con quelli liberali, così
le piazze tornarono al
popolo. E oggi? Dopo
la parentesi fascista,
quando, con le sue
coreografie e le sue folle
irregimentate, Mussolini
dimostrò la propria abilità
nello sfruttare la funzione
politica della piazza, la
gente recuperò un ruolo
attivo nell’uso di questi
spazi solo nel secondo
dopoguerra, al tempo
dei grandi comizi dei
partiti. In mezzo secolo,
però, le cose cambiarono
ancora: intorno agli anni
Novanta, alla piazza
“reale” si è andata via via
affiancando, fin quasi
a sostituirla, la “piazza
virtuale”. La funzione
politica delle piazze,
insieme a quella sociale,
è così entrata in crisi: una
crisi da cui oggi fatica a
risollevarsi.

Politica
Il comizio elettorale di
Enrico Berlinguer, leader
del Pci, nel 1976, in piazza
Fera a Cosenza.
SCALA

Molte piazze si assomigliano o La forma di una piazza è legata Quelle italiane, in particolare,
sembrano assomigliarsi: c’è una alla sua funzione oppure ha solo rappresentano ciascuna una soluzione
caratteristica che le accomuna tutte? motivazioni architettoniche e personalizzata per le specifiche esigenze
Una piazza può essere imitata in urbanistiche? locali e dell’epoca. Per questo, a mio
un’altra piazza, ma non è possibile Dipende. Anche se rare, esistono parere, è impossibile legare la funzione
catalogarle in base a caratteristiche delle “piazze d’autore”, progettate e di una piazza alla sua forma.
comuni. costruite da una mano nota secondo
Ognuna infatti ha la propria storia, un unico progetto. Come per esempio Sempre a questo proposito: la sua
diversa da quella di tutte le altre. il Foro Carolino a Napoli (l’attuale funzione può influire sullo sviluppo di
Quel che è certo, però, è che nel piazza Dante), realizzata dal famoso una piazza?
paesaggio urbano europeo l’Italia ha architetto Luigi Vanvitelli tra il 1757 e il Sì, perché le radici storiche sono
influenzato enormemente tutti gli altri 1765, su commissione del re di Napoli difficili da sradicare: le piazze attuali non
Paesi. I suoi modelli rinascimentali Carlo di Borbone. Ma nella maggior sono altro che il risultato di moltissime
hanno conquistato diverse città del parte dei casi la progettazione storica trasformazioni, che documentano però
Nord Europa. della piazza risulta un grande processo la persistenza dell’antica funzione. Ogni
D’altra parte la piazza è un prodotto creativo collettivo, una successione di piazza, al pari di ogni città, ha una
della nostra cultura mediterranea, svariati interventi nel medesimo luogo, sua storia, legata alle tradizioni e alle
dal momento che è legata, oltre che a che viene continuamente modificato e vicende del luogo in cui si trova.
fattori culturali, storici ed economici, ridefinito. È un elemento resistentissimo rispetto
anche a motivazioni climatiche. Soggette ai mutamenti delle alle altre componenti urbane e non può
Un luogo fruibile all’aperto sarebbe istituzioni pubbliche e alle necessità diventare un luogo che non è mai stato,
poco sfruttabile se non ci fosse un della popolazione, le piazze subiscono a meno di perdere la propria vitalità. •
tempo mite. trasformazioni molto forti. Maria Leonarda Leone

37
S
PRIMO PIANO

Fin dall’VIII secolo a.C. gli Ateniesi si incontravano,

facevano affari e dettavano legge...

ALL’AGORÀ
A
d Atene non c’era luogo più
frequentato. Quando il sole
era allo zenit, brulicava di
politici e mercanti, magistrati
e schiavi, banchieri e artigiani,
cuochi e sfaccendati. Tutti i giorni,
gente di ogni ceto e risma si ritrovava
qui, nell’Agorà (dal greco, “luogo
dell’assemblea”), la piazza principale
della città, sede dei più importanti
edifici pubblici, del carcere e di templi
e altari molto amati. Delimitata a sud
dalla collina dell’Areopago e a ovest
dall’altura di Colonos Agoraios (su cui
nel V secolo a.C. venne eretto il tempio
di Efesto) è da sempre considerata la
piazza pubblica per antonomasia, il
più noto esempio del genere nell’antica
Grecia.
Cuore della polis fin dall’VIII secolo
a.C., questo enorme spazio, che poteva
contenere più di 20mila persone, aveva
acquistato un ruolo centrale nella vita
politica, sociale ed economica di Atene
solo duecento anni dopo, grazie alla
riorganizzazione voluta da Pisistrato.
Il tiranno ateniese le diede infatti un
aspetto meno trasandato, eliminando
le abitazioni private, aggiungendo
un sistema di drenaggio con diverse
fontane e facendo edificare l’Altare per
i dodici dèi dell’Olimpo, l’ombelico
della città e la pietra miliare da cui
venivano calcolate le distanze verso
tutti gli altri luoghi.
POLO DIREZIONALE. Sull’Agorà,
che, lo dice il suo stesso nome, ospitò
l’assemblea popolare fino al V secolo
a.C., si riunivano l’Eliea (il massimo
tribunale popolare dell’antica Atene) e
i 500 membri del consiglio ristretto dei
cittadini (la Bulé), che deliberavano
nel bouleuterion, un edificio di forma
rettangolare con i sedili disposti a
ferro di cavallo. La vicina costruzione
circolare (la tholos) faceva invece
da casa e bottega per i 50 pritani (i

Nel cuore di Atene

Al centro dell’Agorà, l’Odeon di Agrippa (1) circondato dai
porticati e dagli eleganti colonnati del II secolo a.C.: si tratta
della Stoà di Attalo (2) e della Stoà mediana (3). Di fronte
all’Odeon, costruito nel 16-14 a.C. per volere del romano
Agrippa, genero di Augusto, c’è il Tempio di Ares (4) sempre
di epoca imperiale. In basso, il Metroon (5), sede degli
archivi cittadini (IV-V secolo a.C.).
Nella pagina accanto, i resti dell’Agorà oggi.
1

5
4
rappresentanti eletti ogni mese per
presiedere la Bulé), che lì lavoravano,
pranzavano e cenavano.
Sempre su via dei Tripodi, la strada
che correva lungo il fianco occidentale
della piazza, la statua di Themis,
personificazione dell’ordine, della
giustizia e del diritto, accoglieva
chi si recava nel Portico Reale (stoá
basileios): era uno dei primi e
più importanti palazzi pubblici di
Atene e vi si radunava il consiglio
dell’Aeropago (il collegio delle supreme
magistrature della polis) presieduto
dall’arconte reale.
Chi, magari in vista di un processo,
avesse avuto bisogno di un favore
dagli dèi, poteva trovare a pochi
passi di distanza il tempio dell’antico
Apollo Patroos e, poco più in là, il
Metroon, cioè il santuario dedicato alla
dea madre Cibele, sede degli archivi
cittadini. Per rimanere aggiornati
sulle ultime comunicazioni pubbliche,
bastava attraversare la strada: tutti
gli avvisi venivano infatti affissi sul
podio delle dieci statue di bronzo che
componevano il Monumento degli Eroi
3 pubbliche sotto i portici. Pare
IPA/ALAMY
eponimi. Questo lungo piedistallo era
dedicato ai personaggi mitologici da
cui, alla fine del VI secolo a.C., presero
nome le dieci tribù dell’Attica, la
regione amministrata da Atene.
SHOPPING. Per gli Ateniesi
l’Agorà non significava solo leggi e
religione: era anche una specie di
Outlet Village dove recarsi per fare
acquisti, all’ombra dei platani fatti
piantare dal politico Cimone nel V
secolo a.C. Scriveva, all’epoca, il
commediografo Eubulo: “Ad Atene
troverai in vendita tutto insieme nella
stessa piazza: fichi, testimoni da citare,
grappoli d’uva, rape, pepe, mele,
fornitori di prove, rose, nespole, pappe
d’avena, ceci, processi, lotti di terreno,
giaggioli, lampade, clessidre, leggi, atti
d’accusa”.
Non aveva tutti i torti: in quella
piazza, uffici pubblici e commerci
convivevano fianco a fianco. Ogni
spazio libero era occupato da
negozianti e artigiani che, sotto un
parasole o una tenda, ammassavano
merci di tutti i tipi: dal vino alle
SCALA
granaglie, dalle verdure ai formaggi,
dalla carne di manzo a quella di
maiale. C’erano schiavi con stoffe
appena tessute, vasai con le proprie
terrecotte, contadini partiti dai villaggi
prima dell’alba coi maiali al seguito e
pescatori con le loro squamose prede.
Qualcuno si faceva tagliare i capelli
dal barbiere, altri curiosavano tra
preziosi volumi scritti su papiro che
erano in vendita in un angolo. A ogni
luna nuova, inoltre, ai consueti piazzisti
si aggiungevano i mercanti di schiavi,
che organizzavano affollate aste. Il
disordine, senz’altro pittoresco, era solo
apparente: i banchi erano raggruppati
in base ai prodotti offerti. Questo
facilitava gli acquisti, dal momento
che la clientela era numerosissima e
composta, oltre che dai cittadini della
polis, anche dagli abitanti del contado
e dagli stranieri, che arrivavano
soprattutto durante le feste.
Tra le ricorrenze sacre, le più
importanti coinvolgevano proprio
la piazza: ogni 4 anni, alla fine di
luglio, durante le Grandi Panatenee
una processione tagliava in diagonale
l’Agorà, risalendo una via (detta
appunto delle Panatenee) fino al
tempio della dea Atena, sull’Acropoli.
ALL’APERTO. Ma non di solo
pane e divertimento vivevano gli
Ateniesi, che in questo spazio si
recavano soprattutto per dar libero
sfogo alla loro occupazione preferita:
la conversazione. Passeggiando
sotto i lunghi porticati coperti che
chiudevano i lati nord, est e sud della
piazza, gli uomini chiacchieravano
animatamente, un po’ come fanno
oggi i pensionati sulle panchine.
I giovani ne approfittavano per
apprendere gli insegnamenti dei
filosofi, che spesso tenevano lezioni
che il luogo preferito dagli
intellettuali come Anassagora,
Zenone e Democrito fosse
la stoá poikile (il “portico
dipinto”), mentre Socrate
prediligeva il portico di Zeus
Eleuterio. Un altro di quei
freschi colonnati ateniesi,
il Portico Reale, avrebbe
invece segnato la sua fine:
lì, il filosofo venne giudicato
colpevole di empietà e
condannato a morte nel 399
a.C. Gioie e dolori dell’Agorà. •
Maria Leonarda Leone
39
S
PRIMO PIANO

Dalla politica all’economia, le piazze furono le vere

UN LUOGO
protagoniste delle città nel Medioevo.

IN COMUNE

Siena
Durante la Battaglia di
Tagliacozzo tra guelfi
e ghibellini (1268)
venne catturato un
amico del ghibellino
Provenzano Salvani. Lo
avrebbero decapitato
se non fossero stati
versati 10.000 fiorini: il
potente Provenzano
allora si mise a
chiedere l’elemosina
in Piazza del Campo
per salvarlo.

40
S
I
ntorno all’anno Mille il suono
della prima campana del mattino
riecheggiava alle sei: partiva dalla
cattedrale e veniva seguita a ruota
dalle altre. Così le piazze italiane, da
quella più sacra e austera che ospitava
il Duomo a quella più istituzionale del
Comune fino a quella “commerciale”
del mercato, iniziavano ad animarsi per
diventare quei rumorosi palcoscenici
da cui partì l’ascesa dei comuni italiani
nel Medioevo. È proprio in questi spazi
“chiusi”, costellati da torri, cattedrali
e campanili, che, per secoli, potere
economico, civile e religioso hanno
sgomitato per affermare la loro autorità.

RISVEGLIO COMUNALE. Tutto

iniziò alla fine di quel lungo periodo
di crisi che aveva travolto l’Europa
dopo la caduta dell’Impero romano
d’Occidente (476). «Grazie all’enorme
crescita demografica e al rifiorire dei
commerci, gli antichi centri cominciarono
a ripopolarsi e ingrandirsi: sorsero così
nuovi agglomerati urbani», racconta
Arnaldo Casali, storico del Medioevo.
Rispetto al resto del continente, in Italia
la ripresa era iniziata prima, ma dall’XI
secolo si assistette a un boom economico
senza precedenti. Mentre il Sud era stato
inglobato nel normanno Regno di Sicilia,
i comuni del Centro-Nord, formalmente
soggetti all’imperatore germanico,
cominciarono a ritagliarsi larghi spazi di
autonomia. L’indipendenza dal potere
imperiale fu suggellata con la battaglia
di Legnano (1176), in cui l’imperatore
Federico Barbarossa fu sconfitto dalla
MONDADORI PORTFOLIO

Lega Lombarda, che raggruppava sotto

le sue insegne ben 30 comuni del Nord
(come Milano, Bergamo, Mantova, 
 MONDADORI PORTFOLIO
Firenze Bologna
La mattina del 23 maggio 1498 il predicatore La piazza del Mercato di Porta Ravegnana,
Girolamo Savonarola fu giustiziato con l’accusa di rappresentata in questo quadro del 1411, era il luogo
eresia in piazza della Signoria. Il frate domenicano in cui si facevano affari, si amministrava la giustizia, si
fu impiccato e poi arso sul rogo. tenevano le assemblee e si organizzavano congiure.

Le piazze erano il centro della vita cittadina, ma

anche il luogo deputato alle pubbliche esecuzioni
Genova, Venezia, Verona e Bologna).
Entrava così nel vivo la grande epopea
comunale.
IN CRESCITA. Popolose, ricche e
potenti, le città-Stato sperimentarono
diverse forme di autogoverno,
continuando a crescere in modo
caotico. «L’impianto della città
medievale era diverso da quello dei
secoli precedenti: se in età romana
l’architettura urbana si sviluppava
intorno a due principali assi stradali
(cardo e decumano), nel Medioevo
assunse una forma “a raggiera”, che dal
cuore della città – e cioè dall’abbazia
Contrade rivali: una vecchia storia
o dal castello – si allargava verso la
campagna», precisa l’esperto.
«La sua fisionomia era caratterizzata
dalla “specializzazione” dei quartieri:
ogni via era abitata da artigiani dediti
a un mestiere, di cui resta ancora
oggi l’eco nei toponimi (da “via degli
Orefici” a “via dei Tintori”)».
PREDICHE E PROCESSIONI.
Anche le piazze si diversificarono a
seconda della loro funzione: le aree
dove sorgevano il duomo e il battistero
brulicavano di fedeli e al loro interno
si stagliavano edifici costruiti dalle
migliori maestranze del tempo: Pisa,
Siena, Modena, Parma, Firenze, furono
per secoli cantieri a cielo aperto. Nelle
piazze religiose gli abitanti onoravano
il santo patrono della città o addirittura
del quartiere.
A Firenze, ai tempi di Dante (1265-
1321), la grande processione per la
festa di san Giovanni del 24 giugno
partiva da piazza Duomo, offrendo
uno spettacolo maestoso: al suono
delle campane, sfilavano tra la folla
le autorità civili e religiose, oltre ai
rappresentanti delle Arti e dei Mestieri,
delle confraternite e dei sestieri (le
sei zone in cui era divisa Firenze).
In un’era in cui il fervore religioso
accompagnava i cittadini dalla culla
alla tomba, le piazze divennero i
luoghi ideali per ospitare prediche.
Un esempio? I 45 giorni consecutivi di

U na delle prime
testimonianze del
Palio di Siena risale al
1238, ma è probabile che
corse simili si tenessero
già prima. La pista, in quel
periodo, non includeva
piazza del Campo ma
partiva fuori dalle porte
cittadine e arrivava
42
S
a piazza del Duomo
seguendo un percorso
lineare (il cosiddetto
“palio alla lunga”).
Non solo Palio. A piazza
del Campo si tenevano
altri giochi: dai tornei
cavallereschi riservati ai
nobili (fine del ’300), alle
cosiddette “bufalate” e
“asinate”, corse di bufali e
asini del XVII secolo. Nel
’500 fu il momento delle
Caccie de’ tori (simili a
corride e vietate nel 1590
dal Granduca Ferdinando I
per il costo) in cui ad
affrontare il malcapitato
animale erano gli abitanti
delle contrade senesi.
accorati sermoni dispensati, dall’alba
fino all’apertura del mercato, da san
Bernardino, in piazza del Campo, a
Siena, nel 1427. Una predica da record
immortalata da Sano di Pietro in un
celebre dipinto. Due secoli prima, nel
1233, un’ondata di ardore religioso
spontaneo aveva travolto anche le
altre piazze del Centro-Nord, invase
da predicatori legati al cosiddetto
 Padova
Da questa mappa del
XV secolo si capisce
come i comuni italiani
si sviluppassero “a
raggiera”: partendo
dal cuore della città,
dove c’era la piazza
principale, fino alla
campagna.
SCALA
“movimento dell’Alleluia”. “Venivano
dalle campagne in città con vessilli e
in gran compagnie uomini e donne,
fanciulli e fanciulle per udire prediche e
lodare Dio […] si predicava di sera e di
mattina e a mezzodì. E si faceva sosta
nelle chiese e nelle piazze”, come scrisse
Salimbene da Parma nella sua Cronica.
MOTORE ECONOMICO. Se la
devozione popolare s’incarnava nelle
piazze religiose, il cuore economico
dei comuni batteva in quelle del
mercato. Lo spazio dedicato al
commercio si trovava nel centro del
comune cittadino, ma un po’ ovunque
in giro per la città spuntavano piccoli
spiazzi dove smerciare beni di ogni
genere: verdure, ortaggi, spezie,
stoffe...
Le piazze presero quindi il nome
proprio dalle mercanzie che vi si
scambiavano, la cui esposizione al
pubblico era regolata da appositi
statuti comunali. Alcune di queste
s’installarono su un preesistente foro
romano, come piazza delle Erbe di
Verona. Al centro c’era una fontana (per
lavare i cibi) e intorno una loggia che
ospitava mercanti e cambiavalute.
FESTE E POLITICA. Questa
vivacità economica, dovuta a una
crescita esponenziale del commercio,
portò all’affermazione di una nuova
classe mercantile, che, insieme alle
corporazioni di mestiere, fece sentire
il suo peso nella politica cittadina. I
“palazzi del potere” si affacciavano
anch’essi sulle piazze sorte nell’area
recintata (detta broletto o arengario) in
cui si tenevano le assemblee popolari.
Al loro interno si stagliavano i simboli
del comune, issati su pennoni o pilastri,
come nel caso delle imponenti colonne
sormontate dalle statue di san Todaro e
del leone di san Marco, che a Venezia
guardano verso il molo dall’omonima
piazza. Nelle piazze andavano in scena
macabri spettacoli come impiccagioni,
squartamenti e decapitazioni, ma
anche i festeggiamenti del Carnevale
o i sentitissimi giochi cittadini. Piazza
del Campo a Siena non tradì mai la
sua vocazione ludica (vedi riquadro):
qui si tenevano il Gioco dell’Elmora e
il Gioco della Pugna (popolarissimi nel
XIII secolo), sorta di “guerre simulate”
in cui gli abitanti dei Terzi senesi (le
tre zone del comune) si scontravano
tentando di cacciare gli avversari.
MONDADORI PORTFOLIO/DEA
DAI COMUNI ALLE SIGNORIE.
Bastava poco perché le piazze si
trasformassero in un campo di battaglia
in cui le fazioni in lotta non esitavano
a darsele di santa ragione. La famosa
rissa tra i partigiani delle famiglie dei
Cerchi e dei Donati, scoppiata il
primo maggio 1300 in piazza Santa
Trinita a Firenze, ne è un esempio.
Citata anche da Dante, la baruffa
iniziò durante la celebrazione delle
calende di maggio, un’occasione di
festa salutata in piazza da danze e
processioni. Da quest’episodio, però,
scaturirono violente guerre civili tra i
guelfi bianchi (rappresentati dai Cerchi)
e neri (Donati). Fu il lato oscuro delle
piazze medievali. Per sedare i continui
conflitti interni, le città inizialmente
nominarono un magistrato che venisse
da fuori (il podestà), ma alla fine
furono costrette a cedere alla pressione
delle grandi famiglie aristocratiche
appoggiate dal popolo. Così, salvo
alcune eccezioni, come Venezia, che
rimase sempre una repubblica, seppur
guidata da patrizi, i comuni, un tempo
orgogliosamente liberi, finirono in
mano ai grandi signori. •
Massimo Manzo
43
S
PRIMO PIANO

Le vicissitudini di piazza della Repubblica a Firenze,

raccontata da una testimone d’eccezione...
Simboli
Firenze, 1910. Piazza della Repubblica
quando era ancora dedicata a Vittorio
Emanuele II. Nella pagina accanto,
lo stesso scorcio fotografato attorno
ALINARI (5)

al 1880, con la copia della Colonna

dell’abbondanza, realizzata nel 1722
dopo che l’originale era caduta a pezzi.
 SULLA
MIA
TESTA
V
a’ via brutto canino, via dal
mio angolo preferito! Come
se non bastasse esser qui
a pancia aperta, davanti a
tutti, con gli archeologi che frugano
tra le mi’ budella mentre i fiorentini
e i turisti di mezzo mondo stanno
a guardare. Ah, non c’è più rispetto
per me, che fui inaugurata nel 1890 e
intitolata al primo re d’Italia: piazza
Vittorio Emanuele II. Non trovate che
avesse un suono altisonante? Certo,
anche adesso il mio nome non è meno
importante: dal secondo dopoguerra mi
chiamo piazza della Repubblica. Forse
sono meno scenografica di piazza
della Signoria, ma quella snob deve
ringraziare solo il bel fusto del David di
Michelangelo (dal 1910 una copia, per
giunta), se i giapponesi vanno ancora
ad affollarsi costà.
CUORE STORICO. Gli antichi
Romani: loro sì che avevano capito
quanto codesto luogo, il luogo su
cui sono cresciuta, fosse importante.
Non a caso posso dire di trovarmi nel
cuore storico della città: proprio qui,
dove fino a pochi mesi fa poggiavano
i miei lastroni di pietra arenaria, nel
I secolo a.C. si incrociavano il cardus
e il decumanus, i due assi viari più
importanti delle città romane, attorno
ai quali, tra il 30 e il 15 a.C., i legionari
costruirono la colonia di Florentia.
In questo punto posizionarono il
Foro, cioè la loro principale piazza
pubblica: era ampio, con un grande
arco d’ingresso sul lato sud e dominato
dal tempio capitolino, dedicato agli dèi
Giove, Giunone e Minerva.
Povero il mio pavimento: a forza
di fare avanti e indietro, i carri mi 
45
S
 ALINARI
Nuova vita
L’inaugurazione della statua di Vittorio Emanuele II il 20 settembre
1890. Sotto, la birreria dei fratelli Reininghaus, aperta nel 1896 e
diventata poi il caffè storico-letterario Le Giubbe Rosse.

lasciavano un sacco di segni. Fortuna civili. Do le paste quando

che nel II secolo d.C., quando a Roma
governava l’imperatore Adriano, venni
ricoperta di marmo: da allora niente più
carri nel Foro! Ma volete saperla una
cosa ganza ummonte?
Dante, il Sommo poeta, sosteneva
che all’epoca nelle vicinanze si trovasse
anche un tempio dedicato al dio della
guerra, Marte. Secondo lui, la scelta
di questa divinità come nume tutelare
avrebbe segnato il caratteraccio della
città. Facile dar la colpa agli dèi: altro
che Marte, a Firenze, nel Medioevo, se
’un tu stavi attento, tu ne toccavi! Fra
divisioni politiche e fazioni opposte, non
immaginate quante risse fra ragazzotti
muscolosi in calzamaglie sgargianti ho
visto finire in un lago di sangue.
DIVERTIMENTO E CEFFONI.
Sia ben chiaro: non ero una di quelle
piazze dove si raccoglie solo gente
rissosa. Mi sarei definita più un punto
di ritrovo molto amato, sia dai popolani
sia dai borghesi. Tant’è vero che intorno
all’anno Mille diventai la piazza del
Mercato più importante della città: alla
faccia di piazza del Duomo, destinata
alle faccende religiose, e di piazza della
Signoria, usata per la politica e gli affari
46
S
voglio, a quelle due: tanto
per cominciare qui da me
non ci si annoiava mai,
grazie ai giocolieri, agli
acrobati e ai cantastorie, ai giocatori
d’azzardo e ai barattieri (oggi voi li
chiamereste “bookmaker”).
Certo, ogni tanto toccava prendersi
un’occhiataccia da qualche prete
diretto a San Tommaso, ma quella
era una delle prime chiese di Firenze:
consideravo un onore che le sue
fondamenta poggiassero su di me.
E poi c’erano sempre un sacco di
ragazzini, intenti a giocare al civettino:
a turno uno bloccava il piede dell’altro
e poi volavano i ceffoni... un gran
divertimento. Tutti però aspettavano
più d’ogni altro giorno il 24 giugno,
quando di qua passava il Palio dei
Barberi, una corsa per le vie del centro
a cui partecipavano solo cavalli di razza
berbera senza fantino. Per vederli, la
gente si affacciava persino dalle finestre
delle case torri, cresciute, tra l’XI e il
XII secolo, sui lati del Mercato come
funghi intorno a un tronco. Nella città
non c’era più un solo orto o spazio per
il pascolo tante erano le costruzioni, per
questo le abitazioni si sviluppavano in
verticale. Ma nel XIV secolo, a mano a
mano che Firenze si faceva più grande,
ricca e popolosa, anche alcune note
famiglie si trasferirono da me, nei loro
palazzotti: che signori i Caponsacchi e
gli Amieri, i Della Tosa, i Cavalcanti e i
Degli Infangati!
CAMBIO LOOK. Amavo quel mio
aspetto così “medieval-chic”, ma nel
’500 ci fu qualche cambiamento. Tanto
per cominciare, mi venne dato un altro
nome: dato che vicino a Ponte Vecchio
era stata costruita la loggia del Mercato
Nuovo, io diventai il Mercato Vecchio.
Incassai il colpo: in fondo potevo
vantarmi di possedere la Loggia del
Pesce progettata dall’architetto Giorgio
Vasari. I banchi di beccai, fornai e
pizzicagnoli finirono invece sotto
una struttura coperta, lunga e ovale,
costruita in mezzo alla piazza. E intorno
continuarono a moltiplicarsi i venditori
ambulanti e le case-botteghe dove
vivevano e lavoravano intere famiglie di
artigiani.
Nel Medioevo Scavando tra le vestigia del passato
diventò il più G aleotti furono i lavori di ripavimentazione della piazza e chi li fece. È infatti
bastato togliere, pochi mesi fa, il lastricato ottocentesco di piazza della Re-

grande mercato
pubblica perché l’antica città romana e medievale riaffiorasse dal passato sotto
gli occhi degli archeologi di Cooperativa Archeologia di Firenze. In questa zona

di Firenze,
del centro storico, gli ultimi ritrovamenti risalivano al periodo delle grandi de-
molizioni di fine Ottocento (nella foto).
Piazza pulita. All’epoca, però, quell’enorme patrimonio archeologico andò
animato anche quasi completamente distrutto: le uniche testimonianze sopravvissute ai lavori
furono quelle registrate, in una corsa contro il tempo, dall’architetto incaricato
da giocolieri e da dal Comune, Corinto Corinti.

qualche rissa
Già da un po’, nel punto in cui il
cardus e il decumanus dell’antica città
romana si incontravano, si ergeva la
Colonna dell’abbondanza, l’ombelico
della città. L’aveva scolpita nel 1431
Donatello (non dimentico mai i nomi di
chi mi ha fatta più bella!) ed era dotata
di una piccola campana che veniva
suonata all’apertura e alla chiusura del
mercato. A un anello di ferro più basso
finivano invece incatenati alla gogna i
commercianti disonesti, i truffatori e gli
insolventi.
Su, non fate quella faccia: una piazza
come me ha visto cose ben peggiori.
Se mi concentro posso ancora sentire
l’odore di carne bruciata proveniente da
piazza della Signoria il 23 maggio 1498,
quando fu arso vivo quell’infervorato
frate domenicano: come si chiamava?
Ah, sì: Girolamo Savonarola. Eh, i
fiorentini quando ci si mettono sono sotterranea, disse che la zona era un piazza della Repubblica. Lo ammetto:
tremendi! Pensate che, nel 1571, il troiaio e fomentò i benpensanti affinché non fu un bel modo di impormi. Lo
Granduca di Toscana Cosimo I obbligò si facesse – scusate il gioco di parole chiamarono “l’affare del centro” e
gli ebrei che volevano rimanere nel – piazza pulita. Così, in nome del per molti si trattò solo di una enorme
Granducato a trasferirsi nei ghetti di “decoro” e della salute pubblica, le case speculazione edilizia.
Siena e di Firenze. furono espropriate e l’area evacuata,
poi quasi tutte le costruzioni del OTTIME COMPAGNIE. Il 20
PIÙ DECOROSA. Il ghetto fiorentino Mercato Vecchio e del ghetto vennero settembre 1890, con i cantieri ancora
sorse proprio qua accanto: alla fine del demolite. Ricordo ancora la polvere e aperti, venne inaugurata piazza Vittorio
Settecento, ci vivevano un migliaio di le torri sbriciolate degli Amieri e dei Emanuele II: la statua, che prese il posto
persone. Venne chiuso nel 1799, quando Caponsacchi, le macerie delle chiese della Colonna, fu poco galantemente
in città entrarono le truppe francesi di di San Tommaso e di Santa Maria in definita “Emanuele a corpo sciorto”.
Napoleone e gli ebrei furono emancipati. Campidoglio, delle sedi dell’Arte degli Così ho dovuto dire addio alle corse
Quasi un secolo dopo, le cose sarebbero Albergatori e dell’Arte dei Rigattieri. dei Barberi, per diventare, fra edifici
mutate parecchio anche per me. Cosa Anche le due sinagoghe furono buttate signorili, alberghi di lusso ed eleganti
accadde? Gnàmo, che ve lo racconto. Per giù senza pietà. caffè affollati di letterati e artisti, il
sei anni (dal 1864 al 1870) Firenze fu In tutto sparirono 26 antiche strade, salotto buono di Firenze.
capitale del Regno d’Italia: si diffuse una 20 tra piazze e piazzette, 18 vicoli, 341 Le risse, però, non finirono: è passato
gran voglia di rinnovamento. Io riuscii abitazioni e 451 botteghe e poco meno alla Storia quel 30 giugno 1911, quando,
a passarla liscia fino al 1881, quando un di seimila persone delle classi più umili nel Caffè Le Giubbe Rosse, i futuristi
giornalista ci mise lo zampino: là dove furono allontanate dal centro storico. milanesi e gli artisti fiorentini raccolti
gli storici vedevano le vestigia del tempo Sulle macerie crebbero grandi palazzi intorno al critico letterario-artistico
passato, Giulio Piccini, che firmava i e portici, in linea con i gusti ufficiali Ardengo Soffici se le diedero di santa
suoi articoli con lo pseudonimo “Jarro”, dell’emergente ceto borghese. Io nel ragione... Che vi dicevo: pensate ancora
fiutava solo degrado. frattempo mi ingrandivo, prendendomi sia colpa di Marte? •
Insomma: nel suo libro Firenze tutto lo spazio che occupo oggi che son Maria Leonarda Leone

47
S
PRIMO PIANO

20 secoli di
DOLCE
VITA
Da stadio, in
età imperiale, a
salotto “bene”:
i mille volti di
piazza Navona.

I
n età imperiale Domiziano ne fece
uno stadio, l’élite del Seicento la
trasformò in un acquapark ante
litteram, finché piazza Navona
divenne il set, cinematografico e non,
della “bella vita” romana. La piazza
Navona che vediamo oggi, infatti,
è frutto di interventi voluti a metà
Seicento da papa Innocenzo X, ma il
salotto romano affonda le sue radici in
tempi ben più remoti: per risalire alle
sue origini dobbiamo spingerci fino a
duemila anni fa.

CAMPUS AGONIS. La particolare

forma allungata della piazza più
“barocca” d’Italia non è frutto
della fantasia degli architetti che la
realizzarono nel XVII secolo, ma si
tratta di un’eredità millenaria. Alla fine
del I secolo l’imperatore Domiziano
fece costruire qui il più antico esempio
di stadio romano in muratura che si
conosca (vedi riquadro), del quale
la piazza (il cui livello è attualmente
sopraelevato di circa sei metri dal
piano originario) ricalca perfettamente
l’andamento della pista.
Decaduto l’impero, lo stadio, persa
la sua utilità, divenne proprietà di
enti ecclesiastici e ricche famiglie
locali che lo sfruttarono per ricavare
oratori, abitazioni, stalle e materiale
da costruzione. Nel Medioevo, poi,
sulle fondamenta degli spalti sorsero
ALINARI

case-torri e luoghi di culto, mentre la

pista rinacque come piazza (da qui la 
48
S
 Padroni di casa
La piazza inondata
in un quadro di Giovanni Paolo
Pannini del 1729.
Nel tondo a sinistra, Olimpia
Maidalchini Pamphilj, grande
IPA/ALAMY

“sponsor” dell’ammodernamento di
piazza Navona. Era cognata di papa
Innocenzo X (tondo a destra).

SCALA
 Il set perfetto
L a fama di piazza Navona
è stata alimentata anche
dal cinema: sono decine i
registi (italiani e non solo)
che dal secondo dopoguerra
in poi qui hanno ambientato
scene memorabili. Su tutte,
lo striptease più celebre del
cinema nostrano, immortalato
in Ieri, oggi e domani, di
Vittorio De Sica (1963), con
protagonisti una sexy Sofia
Loren e Marcello Mastroianni,
che è appunto ambientato
in un attico della piazza.
Andando indietro nel tempo,
altri due capolavori della
commedia italiana sono stati
girati proprio qui: Poveri
ma belli e il sequel Belle ma
povere (entrambi del 1956),
di Dino Risi, pellicole che
rievocano l’antico sapore di
questo angolo romano.
Oggi. In anni più recenti,
spiccano Il talento di Mr.
Ripley di Anthony Minghella
(1999) e Angeli e Demoni (2009)
di Ron Howard, dove la scena
girata nella fontana del
Bernini rappresenta un punto
di svolta di tutta la trama.
Piazza Navona ha ospitato
anche alcuni ciak di All the
Money in the World, di Ridley
Scott (2017), sul sequestro di
John Paul Getty III (nipote del
miliardario John Paul Getty),
avvenuto per mano della
‘ndrangheta nel 1973.

Fino al 1867, in estate piazza conosciuti (Gange, Nilo, Danubio e

Navona veniva trasformata

Rio della Plata), su cui fece erigere
l’obelisco agonale (d’epoca romana

in una piscina
forma allungata) circondata a partire
dal ’400 dai palazzi dell’aristocrazia. Fu
forse allora che l’antica platea agonis
(“piazza delle gare”, gli agones erano
gli antichi giochi atletici che si tenevano
nello stadio) cominciò a essere
chiamata, con una storpiatura, Navona.
CAMPO DI BATTAGLIA. La piazza
ebbe un ruolo chiave nella società
medievale romana: divenne il luogo in
cui l’aristocrazia, permeata di valori
cavallereschi, andava a imparare le arti
belliche. «L’addestramento militare fu
la destinazione d’uso che il Campus
Agonis ebbe per secoli. I nobili romani
vi si recavano quotidianamente per
esercitarsi nell’arte del combattimento
e a volte per dar sfoggio della loro
destrezza», spiega lo storico medievista
Marco Vendittelli, dell’Università di
Roma Tor Vergata. «Poi, con il tramonto
delle pratiche cavalleresche diffuse
tra l’aristocrazia cittadina, i giochi di
guerra si ridussero a puro spettacolo
pubblico».
I ludi pubblici, che si tennero
dal tardo Medioevo e per
tutto il Rinascimento, erano
organizzati e regolati direttamente
dall’amministrazione capitolina, che nel
Duecento aveva acquisito la proprietà
del Campus Agonis. Tra corride, tornei
di cavalieri e corse, il più celebre tra i
giochi era l’hastiludium, prova equestre
da eseguire al galoppo, in cui il
cavaliere doveva centrare con la lancia
un anello sospeso a mezz’aria.
DA MERCATO A SALOTTO. A
partire dalla metà del XV secolo il
popolo si riappropriò della piazza.
Nel 1477 fu trasferito qui il mercato
settimanale che sino ad allora si teneva
50
S
ma in stile egizio). Tutto veniva deciso
nel salotto di donna Olimpia, in cambio
di regalie. Infatti, per poter realizzare
al Campidoglio, così la piazza divenne la sua monumentale fontana, Bernini
la più importante area commerciale dovette mandarle in dono un modellino
di Roma, dove i nobili facevano (si fa per dire) dell’opera, alto un metro
a gara per accaparrarsi la merce e mezzo, in argento.
migliore mandando i loro servi prima
dell’apertura. PISCINA DEI PRINCIPI. Sistemata
Sotto il pontificato di Gregorio XIII la scenografia, era il momento di “dare
(1572-1585), furono installate due spettacolo”. Donna Olimpia ebbe un’idea
fontane, opera di Giacomo della Porta, un po’ folle: trasformare la piazza in un
alimentate dall’antica Aqua Virgo lago. Così fu fatto. Ogni fine settimana
(unico acquedotto romano tuttora in di agosto, dal 1612 e per i due secoli
funzione). Gli aristocratici del tempo, successivi, “chiudevasi il chiavicone
però, desideravano che quell’area posto allora presso la fonte del moro”,
diventasse un luogo “esclusivo”, scriveva nel XIX secolo lo studioso
destinato allo svago della nobiltà. E romano Giuseppe Baracconi, “turavansi
così, grazie all’intervento del potente
casato Pamphilj, nel XVII secolo la Ecco com’era piazza
piazza si trasformò in uno scenografico Navona, vista da
salotto barocco. A muovere i fili del Canaletto (1697-1768).
grandioso progetto c’era Olimpia
Maidalchini, un’avida arrampicatrice
sociale, cognata del papa.
Nel 1644, Giovanni Battista
Pamphilj fu eletto al soglio pontificio
con il nome di Innocenzo X. Fu
lui, spronato dall’intrallazzona
cognata, a far cacciare dalla piazza
i “fruttaroli” (il mercato riaprì alla
morte del papa, nel 1655) e a rendere
la piazza sempre più esclusiva.
Per accontentare donna Olimpia
(soprannominata anche la “porta del
Vaticano” per la natura intima del
rapporto che si sospettava avesse con
il papa), Innocenzo non badò a spese
coinvolgendo nell’ammodernamento
della piazza artisti e architetti del
calibro di Girolamo Rainaldi, che
realizzò Palazzo Pamphilj, Francesco
Borromini, che completò la chiesa di
Sant’Agnese in Agone, e Gian Lorenzo
Bernini, che costruì la monumentale
Fontana dei Fiumi, con le allegorie
dei quattro grandi corsi d’acqua allora

le fistole del pilo di mezzo, e la parte
concava della vasta piazza rimaneva
inondata in sole due ore”.
Patrizi e prelati potevano così
divertirsi solcando lo specchio d’acqua
con le loro carrozze, spesso riadattate
a forma di pesci, mostri marini, barche
o gondole. E per quanto l’ingresso
all’inizio fosse un’esclusiva dell’élite
romana, la gente comune accorreva
sempre numerosa per assistere al
suggestivo spettacolo del “lago di
piazza Navona”.
LO SPAZIO DI TUTTI. Per motivi
igienici e di ordine pubblico, questa
consuetudine fu temporaneamente
sospesa nel 1676, per poi essere
ripristinata nel 1703, da Clemente XI.
Fu il momento in cui il tono dell’evento
passò dall’essere “aristocratico” a
“popolare”: nonostante un’ordinanza
del 1865 concedesse, per questioni
di “decoro”, l’accesso al lago solo a
“eleganti calessi”, ormai chiunque
poteva entrare a piazza Navona, fosse
per divertimento, per lavarsi o per
abbeverare le bestie. La “piscina dei
principi” divenne così un pestifero
acquitrino, e nel 1866 papa Pio IX
dovette porre fine per sempre a quello
spettacolo.
Qualche anno più tardi, il poeta
Giggi Zannazzo ricorderà con nostalgia
quando tra venditori ambulanti e in
barba alle regole d’ordine pubblico, una
marea di “regazzini se pijaveno a spinte
e se buttaveno in de ll’acqua; gente che
pe’ scherzo se la schizzàveno in faccia:
urli, strilli, risate... ecco ch’édera er lago
de piazza Navona”.
Federica Campanelli
SCALA
Nel 1729 la
piazza viene
allestita per
festeggiare
la nascita del
Delfino di
Francia Luigi
Ferdinando.
MONDADORI PORTFOLIO
Le origini sportive
AKG/MONDADORI PORTFOLIO
•
C
ostruito tra 85 e 86 d.C., lo stadio di
Domiziano nacque per soddisfare
la passione dell’omonimo imperatore
per le Olimpiadi, di cui istituì una
“versione romana” detta Certamen
Capitolino Iovi (competizioni atletiche,
equestri e musicali in onore di Giove
Capitolino). L’impianto sorse su
un’area del Campo Marzio già adibita
agli agoni e allo svago pubblico,
ma prima di allora nessuno aveva mai
realizzato strutture fisse. La struttura
misurava 275 metri in lunghezza
e 106 in ampiezza e conteneva
circa 30mila spettatori (quanto un
moderno stadio di calcio), aveva
un’estremità a forma di emiciclo e
un’altra rettilinea.
Cosa rimane. Dello stadio, in
funzione fino al V secolo, rimangono
oggi alcune strutture del lato
curvo, inglobate sotto le abitazioni
moderne. Dall’apparato decorativo,
ricco di marmi, stucchi e sculture,
proviene invece la “statua parlante” di
Pasquino (in origine Aiace con il corpo
di Achille), collocata in una piazza
adiacente, su cui i Romani, a partire
dal XVI secolo, espongono sarcastici
messaggi destinati ai governanti di
turno. Non apparteneva invece allo
stadio, bensì al Circo di Massenzio,
l’obelisco posto al centro della
Fontana dei Fiumi.
51
S
PRIMO PIANO
SUL SACRO È
SUOLO
Piazza San Pietro
ha duemila anni:
ecco come si è
evoluta, dal circo
dell’età imperiale
alle basiliche della
cristianità, fino ai
giorni nostri.
Ubi maior...
I migliori artisti dell’epoca
furono coinvolti nel
rifacimento della basilica
che iniziò nel 1506. La
piazza antistante fu
inizialmente trascurata.
Vestigia
L’apostolo Pietro sarebbe
stato sepolto nell’antica
necropoli: in seguito i
cristiani identificarono la
sua tomba, di cui oggi resta
una parte di muro, al di sotto
della basilica attuale.
la piazza più famosa al mondo,
anche se si trova nello Stato più
piccolo del pianeta. È il simbolo
universale della cristianità, ma
attira ogni giorno decine di migliaia di
persone di ogni credo. Non è il gioco
dei paradossi: stiamo parlando di San
Pietro, la cui storia è iniziata con un
martirio, ma che è diventata, nei secoli,
il simbolo del legame spirituale tra la
Chiesa e il suo popolo.
All’apice
La cupola della
basilica fu progettata
LE ORIGINI. Tutto era iniziato nel
41 d.C. quando l’imperatore romano
da Michelangelo
Buonarroti nel 1546.
Caligola fece costruire qui un circo,
L’artista morì nel 1564
poi portato a termine da Nerone: fu
quest’ultimo a ordinare, a partire dal 54
prima di vederla finita. d.C., la prima persecuzione dei cristiani.
La scelta per i massacri cadde su questo
luogo vicino al quale sorgeva una
necropoli. Vittima eccellente: l’apostolo
Pietro, ucciso tra il 64 e il 67 nel circo e
sepolto proprio lì accanto.
Per alcuni secoli l’area fu utilizzata
proprio come necropoli data in
Due, meglio di una
La “doppia piazza” fu progettata
e realizzata da Bernini tra il
1656 e il 1667: il primo spazio
è trapezoidale, il secondo di
forma ellittica.
Ultimata
Il completamento Fontane gemelle
della facciata, a Durante i lavori per il colonnato di San
opera di Carlo Pietro, Bernini fece ricollocare la fontana del
Maderno, sanciva Maderno a destra dell’obelisco. Nel 1677,
la fine lavori della per conferire la massima simmetria, ne
basilica: era il 1614. realizzò una gemella sul lato opposto.
concessione a ricchi plebei che qui
costruirono le loro tombe: vi furono eretti
mausolei per imperatori e notabili del
tardo impero, poi inglobati nella basilica,
voluta proprio sulle ceneri dell’antico
circo di Nerone da Costantino, che nel
313 ammise il cristianesimo fra i culti
dell’impero.
LAVORI IN CORSO. Nel 1506
papa Giulio II della Rovere decise di
conferire un volto più “prestigioso” alla
piazza che era poco più che uno slargo
sterrato, occupato qua e là da qualche
edificio. Come? Abbattendo la basilica
di Costantino, e costruendone una tutta
nuova. In principio della piazza non ci si
curò molto, perché tutte le energie furono
concentrate sulla nuova chiesa.
L’unico intervento che interessò
allora quello spazio fu la collocazione
dell’obelisco egizio proveniente dal circo
neroniano, operazione di cui si occupò,
nel 1586, l’architetto Domenico Fontana.
Le cronache raccontano di un’impresa
titanica, per la quale s’impiegarono
900 uomini, 140 cavalli e 40 argani.
Non c’è da stupirsi, date le dimensioni
del monolite: 25,5 metri di pesante
granito rosso. Durante la fase finale del
riposizionamento si sfiorò la tragedia:
le corde che lo sostenevano si erano
surriscaldate e stavano per spezzarsi,
ma un marinaio presente in piazza, tal
Domenico Bresca, se ne accorse e salvò
la situazione urlando “Acqua alle funi!”.
LUNGA GESTAZIONE. Per il
completamento della nuova basilica ci
volle oltre un secolo, e al suo travagliato
cantiere parteciparono i mostri sacri
dell’architettura italiana dell’epoca, tra
cui Bramante, Raffaello, Michelangelo
(autore del “cupolone”) e Carlo
Maderno, che ultimò i lavori nel 1614
erigendo la monumentale facciata. Il
santuario più importante della cristianità
era compiuto, bisognava rendergli
giustizia con una piazza degna della
millenaria sacralità del luogo.
Fino a quel momento, infatti, la
piazza aveva mantenuto un aspetto
anonimo, eccezion fatta per l’obelisco
e una fontana costruita da Maderno
nel 1613. Papa Alessandro VII affidò i
lavori a un’altra archistar, Gian Lorenzo
Bernini, che dopo vari ripensamenti,
si mise all’opera nel 1656. La cosa non
si presentava semplicissima: Maderno
aveva infatti realizzato una facciata
che lo stesso Bernini definì “quatta”,
cioè eccessivamente larga. Inoltre,
rispondendo alle disposizioni del
Concilio di Trento (1545-1563), sempre
Maderno aveva progettato una pianta
a “croce latina”, quindi sviluppata in
lunghezza.
La profondità dell’edificio e le
dimensioni della facciata avevano
alterato la percezione della cupola (che
appariva ora meno imponente): chi si
fosse trovato davanti alla chiesa non
scorgeva più l’opera michelangiolesca
nella sua interezza. Per risolvere il
problema, Bernini ebbe un’intuizione
geniale, ossia allontanò il punto di vista
dell’osservatore. Come? Creando una
“duplice” piazza formata da un trapezio
(antistante la chiesa) e uno spazio
ellittico: il visitatore era “costretto” a
porsi a una certa distanza dalla basilica,
per poterne ammirare la cupola.
MAESTOSO ABBRACCIO. Un’altra
illuminazione di Bernini fu quella del
colonnato che si dipana dai lati della
basilica, fino a circondare la piazza.
Questo scenografico porticato conta
284 colonne disposte su quattro file ed
è sormontato da una balaustra su cui
si ergono 140 statue di santi (alte più
di tre metri) e le insegne di Alessandro
VII. Così facendo, Bernini riuscì in
un duplice intento: avere uno spazio
dove i pellegrini potessero ripararsi
e, allo stesso tempo, ottenere una
struttura che accogliesse “a braccia
aperte, maternamente, i Cattolici per
confermarli nella credenza, gli Heretici
per riunirli alla Chiesa, e gli Infedeli per
illuminarli alla vera fede”, come disse
l’artista.
Il risultato è una piazza dalle
dimensioni colossali: profonda 320 metri
per un diametro centrale di 240. Con un
trucchetto: se ci si pone al suo centro,
le colonne disposte in fila, allineate al
millimetro, appaiono in asse tra loro,
e se ne vede solo una. Niente male,
se si pensa che per la realizzazione
di quest’opera, terminata nel 1667, ci
vollero poco più di dieci anni. •
Federica Campanelli
In fila
Il colonnato (4 file di 284 colonne
e 88 pilastri) forma un’ellisse che
misura 240 m di larghezza.
Sterrata
Fino ai lavori di
Bernini la piazza
era anonima.
All’inizio
del ’500 era
addirittura senza
pavimentazione.
Dall’Egitto a Roma
L’obelisco fu fatto portare da Eliopoli (Egitto)
dall’imperatore Caligola che lo innalzò nel suo
circo. Nel 1586 papa Sisto V lo fece collocare in
piazza San Pietro.
53
S
 PRIMO PIANO

CARTOLINE
ALINARI

•Palermo•
DALL’ITALIA
C’era una volta il
Belpaese: da nord a sud,
da Milano a Palermo,
ecco le “nostre” piazze
come (probabilmente)
non le avete mai viste.

ALINARI
•Lecce•
Piazzetta
santa Chiara
Così chiamano
I Quattro Canti i leccesi piazza
Il vero nome di Vittorio Emanuele
questo spiazzo (lo scatto con
ottagonale a il monumento
Palermo, qui dedicato al re risale
fotografato nel al 1900) perché si
1860, è piazza trova di fianco alla
Villena, in omaggio facciata barocca
al Viceré Juan della chiesa di
Fernandez Pacheco santa Chiara.
de Villena y Ascalon
che la commissionò
nel 1608.
55
S
 •Firenze•

•Udine•
•Roma•

56
S
Piazza della Scala a Milano fu realizzata per dare
risalto all’omonimo teatro, a metà Ottocento
•Milano• Duomo
La piazza, che
ospita la cattedrale
di santa Maria del
Fiore, nel 1890 era
il capolinea della
tramvia fiorentina.

Alla Scala
Lo spiazzo, con la
statua del 1872 di
Leonardo da Vinci,
fu un’aggiunta
recente all’assetto
urbano milanese.
Venne ricavato
solo nel 1858,
demolendo i
caseggiati di
fronte al teatro.

Di Spagna
Questa famosa
piazza romana
deve il nome
all’ambasciata
iberica. Anche se la
foto risale al 1880,
è inconfondibile
grazie ai 136
scalini che portano
a Trinità dei Monti.

Libertà
Nel Medioevo
in questa piazza
•Genova• udinese si vendeva
il vino, poi divenne
sede del Comune.
Con l’annessione
del Friuli all’Italia fu
intitolata a Vittorio
Emanuele II. Oggi
è dedicata alla
libertà. La foto è
del 1900.

Caricamento
Creata nel 1854
divenne il fulcro
del commercio
genovese. Era
la stazione di
carico e scarico
merci destinate a
porto e ferrovia.

•Genova•
Sullo sfondo il
monumento
all’armatore-
patriota Raffaele
Rubattino (1889).
57
S
 IL PRESENTE,
LO SPECCHIO DEL PASSATO

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PRIMO PIANO

Fascismo
Un bagno di folla per Benito
Mussolini in occasione di
un discorso pronunciato dal
balcone di Palazzo Venezia
prima della Seconda guerra
mondiale. Il duce usò riti e
cerimonie per valorizzare
CORBIS VIA GETTY IMAGES

i successi del regime e

mantenere le masse in
uno stato di mobilitazione
emotiva permanente.

60
S
 Nel Novecento, la macchina della propaganda ha
sfruttato come palcoscenico le grandi piazze delle

SPAZIO
città per inscenare spettacolari manifestazioni.

AL REGIME
A
dunate oceaniche, sfilate
solenni e scenografie
degne dei migliori
kolossal hollywoodiani:
a prescindere dal colore politico, i
grandi regimi del Novecento amavano
inscenare maestose manifestazioni
sfruttando con abilità gli spazi aperti.
Lo scopo? Cementare il consenso e
mostrare al mondo la propria potenza.
E per raggiungere l’obiettivo la
propaganda non lasciava nulla al caso.
EVENTI DI MASSA. Tra la fine
dell’Ottocento e i primi anni del
secolo successivo, le piazze italiane,
tedesche e dei Paesi sovietici erano
state sede d’importanti manifestazioni
popolari. «In Italia, prima del fascismo,
le piazze furono appannaggio della
sinistra e in occasione dell’ingresso
nella Prima guerra mondiale (1915),
accolsero i comizi degli interventisti»,
racconta Mario Isnenghi, autore del
libro L’Italia in piazza (il Mulino). «Nel
primo dopoguerra, molti esponenti
del nascente fascismo sapevano come
organizzare al meglio le manifestazioni
all’aperto proprio perché provenivano
dalle file dell’interventismo». Una volta
instaurata la dittatura, però, non ci fu
più posto per alcun dissenso.
Gli ampi piazzali delle città divennero
luoghi ideali per ospitare marce e
commemorazioni. Ogni pretesto
era buono per mobilitare il popolo:
eventi sportivi, discorsi del leader,
visite di capi di Stato stranieri. Ma le
ricorrenze più sentite erano le date che
il nuovo regime voleva imprimere nella
memoria collettiva. Oltre a celebrare
la Marcia su Roma (28 ottobre),
l’esaltazione dell’Impero romano portò
all’istituzione del “Natale di Roma”
(21 aprile), giorno della fondazione
dell’Urbe. In tutta l’Urss si onoravano
invece le ricorrenze “proletarie” per
eccellenza: la festa dei lavoratori
(1° maggio) e la giornata della
rivoluzione bolscevica (7 novembre
secondo il calendario gregoriano),
mentre nella Germania nazista si
arrivò al paradosso di istituire una
festività (Führergeburtstag) il 20 aprile,
compleanno di Hitler.
SCENOGRAFIE “A TEMA”. Mettere
in piedi raduni oceanici richiedeva
un notevole sforzo organizzativo. Le
piazze venivano allestite come set 

 Nazismo
La regista di regime Leni
Riefenstahl (1902-2003)
immortalata mentre riprende
il Raduno di Norimberga che
si svolse dal 5 al 10 settembre
1934. Grazie alle riprese
effettuate in quest’occasione fu
realizzato, su richiesta di Hitler,
il film propagandistico Il trionfo
della volontà (1935). L’innovativa
regia della Riefenstahl, che
grazie al favore del regime
si avvaleva di modernissimi
Hitler festeggia i suoi 50 teleobiettivi e grandangoli,

AKG/MONDADORI PORTFOLIO
anni (1939) mostrando agli trasmetteva agli spettatori il
ospiti un modellino del senso di potenza del Reich
Reichssportfeld, il complesso attraverso inquadrature
sportivo costruito per le panoramiche di una folla
Olimpiadi del 1936. sterminata.

Dagli Anni ’20 anche la tecnologia venne in soccorso

al regime: grazie agli altoparlanti nelle piazze,
alle radio e alle macchina da presa, la voce
dei dittatori arrivava ovunque
CORBIS/VCG VIA GETTY IMAGES
cinematografici: per creare la giusta
atmosfera furono usati talentuosi
scenografi. Stupire, suggestionare,
esaltare la folla: erano le parole
d’ordine imposte dai regimi per
legittimarsi agli occhi delle masse.
Scopo raggiunto alla perfezione nelle
famigerate adunate di Norimberga,
città bavarese che dal 1933 al
1938 ospitò i congressi annuali del
nazismo. Lo zelante scenografo
scelto da Hitler era Albert Speer, suo
architetto di fiducia, che progettò la
sterminata area dei raduni del Reich
(Reichsparteitagsgelände), complesso di
edifici monumentali e ampie spianate
iniziato nel ’33 ma mai ultimato.
Ogni anno, la propaganda dedicava
il congresso a un tema (“vittoria”,
“onore”, “lavoro”), e per giorni l’area si
colorava di bandiere, che facevano da
sfondo a parate e infuocati comizi.
Per conferire ai raduni un clima
sacrale, Speer usò potenti sistemi
d’illuminazione notturna, ideando
fasci luminosi, detti “cattedrali di
luce”, i cui bagliori facevano risaltare
i palchi dei gerarchi. Momento
culminante era l’apparizione finale
del Führer, che arringava la folla con
il suo stile da invasato. Dopodiché,
a immortalare l’evento ci pensavano
film propagandistici, come quelli della
regista Leni Riefenstahl.
In occasione della seconda visita
di Hitler in Italia, nel 1938, il
regime fascista tentò di imitare, più
maldestramente, le scenografie tedesche
(a Firenze fu istituito addirittura un
“ufficio festeggiamenti”), caricando
le piazze italiane di addobbi posticci:
fasci littori, statue di cartapesta, piante
ornamentali, finte fontane. “Roma
de travertino” fu “rifatta de cartone”,
affermò con ironia il poeta Trilussa.
ATLETICHE COREOGRAFIE.
Coordinare migliaia di persone non
era una passeggiata. Fu per questo
che le dittature curarono nel dettaglio
le coreografie, soprattutto nelle
manifestazioni sportive. Esaltare
il vigore fisico era la specialità di
organizzazioni come l’Opera Nazionale
Balilla, la Gioventù hitleriana e la
sovietica Komsomol, pensate per
indottrinare i più giovani. L’Unione
Sovietica, patria del balletto, eccelleva
proprio nelle coreografie di massa.
Negli anni Venti e Trenta, tra i “registi”
dei vari festival che si tennero nella
piazza Rossa di Mosca dominò la figura
di Igor Moiseev, uno dei più brillanti
coreografi del XX secolo. Fu lui a
creare atmosfere bucoliche e gioiose,
abbellendola con decorazioni floreali e
danze sincronizzate.
La scelta dei protagonisti di queste
processioni non era affatto casuale.
«I maschi ideali dovevano essere
giovani, alti e abbronzati, le femmine
sane e atletiche. Considerate, al pari
degli uomini, “difensori” della patria,
molte volte le donne venivano fatte
sfilare portando in braccio i loro
bambini», spiega la storica americana
Karen Petrone, autrice di vari studi su
questo tema. 
ULLSTEIN BILD VIA GETTY IMAGES
63
S
BALCONI E CANNONI. Ma anche il
pubblico aveva un ruolo essenziale nelle
adunate di piazza. A “moltiplicarlo”
ci pensavano le onde radiofoniche:
negli Anni ’30 i discorsi di Mussolini,
trasmessi in radio, venivano infatti
amplificati con altoparlanti in tutte le
piazze d’Italia, “sincronizzate” sulle
frequenze di piazza Venezia. «Dai suoi
balconi, Mussolini instaurò un rapporto
diretto con il popolo: le sue parole
calavano dall’alto sugli ascoltatori
come verità assoluta, con una precisa
ritualità», precisa Isnenghi. «La folla che
assisteva ai suoi comizi era organizzata
per apparire come un blocco monolitico,
con tanto di grida e boati corali
“programmati” ad arte».
A codificare questi riti fu il gerarca
Achille Starace, segretario del partito
fascista dal 1931 al 1938, che ideò il
“Saluto al duce” intimato al pubblico
prima delle orazioni del dittatore, al
quale gli astanti dovevano rispondere
all’unisono “A noi!”, alzando il braccio
destro nel saluto romano. I balconi delle
piazze italiane divennero i palcoscenici
da cui Mussolini teneva i suoi discorsi.
Il più noto fu quello della fortezza
rinascimentale di Palazzo Venezia, eletto
dal 1929 a quartier generale del governo,
da cui il duce annunciò eventi cruciali
come la “proclamazione dell’Impero”
(1936) e l’ingresso dell’Italia nel secondo
conflitto mondiale (1940). Non era un
caso che piazza Venezia costituisse il
fulcro delle scenografie fasciste: era
infatti il punto d’arrivo della neonata
via dell’Impero (completata nel 1932 e
oggi via dei Fori imperiali), arteria che
la collegava al Colosseo attraversando
le rovine romane. Niente di meglio per
un regime che s’ispirava alle glorie
militari dell’Urbe. A farle da cornice,
l’Altare della Patria, simbolo dell’unità
nazionale.
SPAZI MONUMENTALI. Fu anche
in funzione dei raduni che i regimi
modificarono l’impianto urbano di
alcune città per ricavare nuovi spazi.
“Io di pittura non m’intendo. Per capir
di pittura bisogna far confronti. Non
so farli. Io m’intendo d’architettura”,
si dice abbia affermato Mussolini,
che fece abbattere a picconate interi
quartieri della capitale per permettere ai
“millenari” monumenti dell’antichità di
“giganteggiare”. In quest’ottica, il duce
promosse il razionalismo architettonico,
che vide tra i suoi protagonisti Marcello
Piacentini e Arnaldo Foschini. Emblema
di questo stile divenne il quartiere Eur
di Roma (pensato per l’Esposizione
universale del 1942), pieno di spiazzi,
tra cui la gigantesca piazza Imperiale
(oggi intitolata a Guglielmo Marconi).
In Germania, invece, il solito Speer
assecondava le manie di grandezza di
Hitler progettando una nuova Berlino

Stupire, suggestionare, esaltare la folla: erano

queste le parole d’ordine imposte dai regimi per
legittimarsi agli occhi delle masse
destinata a diventare la “capitale del
mondo”. Nel colossale piano, che però
non vide mai la luce, l’architetto aveva
previsto persino una grande piazza
intitolata a Benito Mussolini (l’attuale
Theodor-Heuss-Platz, battezzata Adolf
Hitler Platz dal 1933 al 1945). E quanto
a magnificenza i sovietici non furono da
meno: alcune piazze raggiunsero infatti
dimensioni da record, come l’austera
Plac Defilad (letteralmente piazza
delle Parate) di Varsavia, progettata nel
1952 dall’architetto Lev Vladimirovich
Rudnev (1885-1956), uno dei preferiti
di Stalin, e ancora oggi tra le più grandi
d’Europa.
Con queste opere costruite per restare
impresse nell’immaginario collettivo FOTOTECA GILARDI
i tre dittatori forse pensavano di far
dimenticare i crimini dei propri regimi.
Ma fu questa, a ben vedere, l’unica
“messa in scena” che non riuscì. •
Massimo Manzo
L’ultima piazza di Mussolini
S e piazza Venezia fu il simbolo
del consenso popolare al regime
mussoliniano, un altro piazzale,
i piedi ai tralicci di un distributore di
benzina (sopra), riempiti di sputi e
calci da una folla inferocita.
stavolta milanese, ne segnò la Vendetta. La scelta di esibirli in
macabra fine. Parliamo di piazzale quel luogo non era casuale: otto
Loreto, il cui nome deriva dalla chiesa mesi prima, i fascisti avevano infatti
BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO

di Santa Maria di Loreto presente fucilato qui 15 partigiani, esponendoli

fino al XIX secolo. È lì che il 29 aprile
del 1945 i cadaveri di Mussolini, della
sua amante Claretta Petacci e di altri
gerarchi, tra cui Achille Starace, furono
esposti in pubblico e poi appesi per
per tutto il giorno sul selciato della
piazza. Lo stesso Mussolini avrebbe
commentato quell’occasione con le
profetiche parole: “il sangue di piazzale
Loreto lo pagheremo molto caro”.

Comunismo
Quest’immagine, scattata
nella piazza Rossa di Mosca
il 7 novembre 1963, rievoca
la teatrale commemorazione
della parata storica del 1941.
All’epoca la Russia si trovava in
uno dei momenti più difficili
della guerra, ma nonostante i
nazisti fossero a 24 chilometri
da Mosca, Stalin, prima di
affrontarli, volle organizzare la
parata, che si teneva ogni anno
per festeggiare la rivoluzione
bolscevica del 1917.
FOTOTECA GILARDI

Celebrazioni per la Festa dei

lavoratori, 1° maggio 1960,
nella piazza Rossa di Mosca.

65
S
PRIMO PIANO

LE PIÙ... DEL MONDO

Grandi, alte, inclinate, colorate, ce n’è per tutti i gusti. Dal A cura di Matteo Liberti

continente americano all’Europa fino al Medio Oriente e

alla Cina, le piazze da record del pianeta.
LA PIÙ FOTOGENICA
O ltre a essere una delle più fotografate al mondo, è anche la più
vista al cinema. È questo l’originale primato di Times Square, a
New York. La “Grande Mela” e la sua piazza infatti sono tra i luoghi
più ripresi dai registi.
Times Square, che si trova nel cuore di Manhattan tra Broadway e
la 7th Avenue, è famosa per i suoi teatri, per i festeggiamenti che
vi si svolgono a Capodanno e, soprattutto, per gli enormi cartelloni
pubblicitari luminosi che appaiono sulle facciate dei grattacieli. Il
nome deriva dal quotidiano New York Times, che proprio in questa
piazza stabilì la sua sede (poi trasferita) nel 1904.
IPA/ALAMY (7)
LA PIÙ ACQUATICA
I l fascino di Plaza de España, nel centro storico di Siviglia,
si deve sia alle bellezze degli edifici neo-moreschi che
vi si affacciano (ricchi di ornamenti ceramici, mosaici e
stemmi che ripercorrono la storia spagnola) sia al fatto di
essere “solcata” nientemeno che da un canale navigabile.
Inaugurata nel 1928, quest’originale piazza “fluviale” ha una
forma semicircolare – un simbolico abbraccio – e il suo corso
d’acqua, che ne segue l’intero perimetro, è sormontato da
cinque ponti: uno di accesso alla spianata (dall’adiacente
Parco di Maria Luisa) e gli altri interni. L’affascinante scenario,
completato da una grande fontana centrale, ha fatto da set a
molti film, tra cui Lawrence d’Arabia (1962).
USA
NEW
YORK

LA PIÙ ALTA
C inquemila e cento metri sul livello
del mare: è la vertiginosa altezza di
La Rinconada, cittadina nel Sud-est PERÙ
del Perù che detiene lo scettro di centro LA RINCONADA
abitato più elevato del pianeta (per rendere
l’idea, si trova 300 metri sopra il Monte Bianco,
la vetta più alta d’Europa).
Punto di riferimento della città è la spianata LA PIÙ INCLINATA
di Plaza De Armas, che a sua volta
P ercorrerla dal basso verso l’alto significa salire
VIAJES CON ERIX ISLA

detiene il primato di piazza più di circa 10 metri: è infatti questo il dislivello

elevata del mondo. Qui si svolgono di Piazza Grande, situata nel cuore medievale
giornalmente le principali attività di Arezzo. Progettata attorno al 1200 seguendo
cittadine e la piazza è animata l’andamento ripido del terreno, essa si arricchì nel
da artigiani e commercianti. Il corso dei secoli d’illustri edifici tra i quali spicca la
ritrovamento di importanti filoni grande loggia del Vasari (XVI secolo).
di metalli preziosi ha attratto nel Da sempre al centro della vita cittadina, la piazza
tempo migliaia di persone verso è tra l’altro sede della Giostra del Saracino, torneo
questa rocciosa (e inospitale) medievale tuttora in voga, nel quale alcuni cavalieri
località nel cuore delle Ande. Il devono colpire, con la lancia, lo scudo tenuto da
settore minerario è ancora oggi un manichino. Alla celebrità di Piazza Grande ha
redditizio e attorno a esso ruotano contribuito anche Roberto Benigni, che vi girò
molte attività commerciali. alcune scene del film La vita è bella (1997).
66
S
LA PIÙ COLORATA LA PIÙ GRANDE
A rancione, azzurro, beige, giallo, grigio, rosa,
rosso, marrone: sono questi alcuni dei colori
delle facciate dei palazzi di Piazza del Mercato a
U ltimata nel 1997 nella città portuale di Dalian, nel Nord-est
della Cina, Piazza Xinghai, con i suoi 110 ettari (1,1 milioni
di metri quadrati) è senza dubbio la più grande al mondo, tanto
Breslavia (Wrocław), in Polonia, considerata la più che potrebbe contenere due Città del Vaticano e mezzo. Uno
colorata del mondo. spazio sterminato dalla forma ellittica, cinto da lussuosi palazzi
Questo particolare spazio urbano, teatro quotidiano e grattacieli, in cui si alternano strade asfaltate, aiuole verdi,
di una vivace vita diurna e notturna, fu progettato fontane e monumenti in marmo.
all’inizio del XIII secolo e si sviluppò rapidamente Al centro di tutto, una vasta area calpestabile a forma di stella.
grazie agli Altri due slarghi, infine, sorgono sul lato nord e su quello sud,
investimenti dei che termina con una terrazza affacciata direttamente sul mare
ricchi borghesi e dei (il nome della piazza, non a caso, significa “il mar delle stelle”).
mercanti locali.
Le appariscenti
dimore, dalle infinite
tonalità pastello
e dai molteplici
stili architettonici,
sorsero una dopo
l’altra, conferendo
al piazzale la sua
attuale forma
già tra Quattro e
Cinquecento.

POLONIA
BRESLAVIA
SLOVENIA
GORIZIA-
NOVA GORICA

ITALIA CINA
AREZZO DALIAN
SPAGNA
SIVIGLIA
ISRAELE
GERUSALEMME

LA PIÙ CONTESA
L a Spianata delle Moschee, che sorge su un’altura di
Gerusalemme nota come Monte del Tempio, è l’area più
celebre della città per il suo valore storico-architettonico e
LA PIÙ MULTINAZIONALE religioso, poiché sacra a cristiani, ebrei e islamici. E questi ultimi
due oggi se ne contendono il controllo. Qui sorsero nel VII secolo

S e la si attraversa da lato a lato, si cambia nazione, passando

dall’Italia alla Slovenia e viceversa. Questa è la principale
caratteristica di Piazza della Transalpina, che per metà si trova a
Gorizia e per metà nella città slovena di Nova Gorica.
Una zona “di frontiera” segnata fino al 2004 (anno in cui la Slovenia
è entrata nell’Unione Europea) da una barriera. Era il cosiddetto
“Muro di Gorizia”, una recinzione di calcestruzzo, sormontata da
una ringhiera alta un metro e mezzo, eretta nel 1947 per marcare
il confine tra Italia e Iugoslavia. Il confine tra i due Stati oggi è
simbolicamente segnato da un disco metallico, posto sulla rotonda
stradale al centro della piazza.
importanti santuari musulmani tra cui la moschea al-Aqsa, la più
grande della città, e la cupola della Roccia, luogo da cui, per gli
islamici, Maometto ascese al cielo.
Ma nello stesso luogo vi era già, mille anni prima, il Tempio di
Gerusalemme, complesso sacro agli ebrei più volte distrutto e
ricostruito. Dell’ultima struttura (VI secolo a.C.) resta oggi parte
del muro occidentale di cinta: il Muro del Pianto le cui pietre
accolgono tuttora le preghiere del popolo ebraico.
Il Monte del Tempio, la cui spianata fu realizzata nel I secolo dai
Romani, è infine importante per i cristiani poiché teatro di molti
episodi della vita di Gesù.
67
S
PRIMO PIANO
N
on è stata sede di grandi
eventi storici, non ospita
monumenti ed è circondata
da edifici di scarsa rilevanza
architettonica. La sua stessa forma
è sgraziata, indefinita, eppure è una
delle piazze più affascinanti al mondo,
celebre per la vivacità e la varietà delle
persone che la frequentano ogni giorno,
rendendola un caotico e colorato teatro
a cielo aperto, così unico da essere
preservato dall’Unesco come patrimonio
orale e immateriale dell’umanità.
Stiamo parlando di piazza Jemaa el-
Fna, cuore pulsante di Marrakech, una
città che Winston Churchill definì senza
mezzi termini “il luogo più bello del
mondo”.
ORIGINI MILLENARIE. Il grande
statista inglese, che soggiornò più
volte a Marrakech tra gli anni Trenta e
Quaranta del secolo scorso, era ospite
TEATRO
fisso dell’elegante hotel Mamounia. Da
a cielo aperto
Piazza Jemaa el-Fna è il cuore pulsante di Marrakech.
Sgraziata e caotica, eppure bellissima.
68
S
qui contemplava il paesaggio circostante
(che talvolta dipingeva su tela) oppure
s’incamminava verso la vicina medina,
la città vecchia, a cui si accedeva
passando proprio da Jemaa el-Fna, la
cui vitalità all’epoca era già celeberrima.
La storia di questa piazza è infatti
millenaria e precede quella della stessa
Marrakech, fondata nel 1062 dagli
Almoravidi (dinastia berbera che regnò
sul Marocco e sulla Spagna musulmana
tra l’XI e il XII secolo). Prima che ciò
avvenisse, l’area di Jemaa el-Fna, ricca
di rigogliosi palmizi (tuttora vanto
della città), era spesso frequentata
dalle carovane in transito nel deserto,
che erano solite far sosta in questo
angolo di Sahara per scambiarsi merci
e informazioni. Prese così forma un
piccolo agglomerato di capanne e tende
e poi un vero mercato, o souq, attorno
al quale, dall’XI secolo, iniziò a sorgere
Marrakech. Gli Almoravidi difesero la
neo città con grandi mura in arenaria
rossa e la arricchirono di abitazioni,
palazzi reali e moschee.
Tra queste spicca quella della
Koutoubia, del XII secolo, con
l’altissimo minareto che proietta la sua
ombra su Jemaa el-Fna. La costruzione
fu ultimata dagli Almohadi, la nuova
dinastia dominante a cui ne seguirono
molte altre, finché il Paese non entrò
nell’orbita del colonialismo europeo,
divenendo protettorato francese prima
di guadagnarsi l’indipendenza (1956).
PATIBOLO. Nel corso di tutte queste
vicissitudini, Jemaa el-Fna rimase
pressoché immutata: un immenso
piazzale sterrato (la pavimentazione è
recente) costituito da due spianate che
s’incrociano a formare una specie di
“L”. L’area s’insinua da sud-ovest nella
medina, dedalo di strette e affascinanti
vie in cui si affacciano piccoli souq
pieni di tappeti e prodotti locali. Le
poche informazioni che si hanno della
piazza in epoca medievale attestano
che fu usata, tra le altre cose, come
spazio pubblico per le esecuzioni dei
condannati a morte, mantenendo questa
macabra funzione per tutto il Medioevo.
Il suo stesso nome deriverebbe da
questi trascorsi: Jemaa el-Fna vorrebbe
dire infatti “assemblea del defunto”,
ma secondo altre interpretazioni la
traduzione corretta è “luogo della
moschea scomparsa”, con riferimento
a un edificio immaginato dal sultano
Ahmad al-Mansur (1578-1603), ma mai
realizzato.
PALCOSCENICO. È all’incirca dal
XVII secolo che Jemaa el-Fna cominciò
però ad assumere la sua veste attuale,
divenendo un calderone di umanità
famoso in tutta l’Africa, con affollati
eventi diurni e notturni. Durante le ore
di luce, a prescindere dalle ricorrenze,
la piazza è invasa da stuoli di artisti,
commercianti e imbonitori di ogni
genere – che spesso rimandano ad
antichi mestieri – a ognuno dei quali è
riservato un immaginario palcoscenico.
Riempiono la piazza acrobati, ballerini,
fachiri, musicisti, scribacchini,
cantastorie (in lingua araba e berbera),
ammaestratori di scimmie, incantatori
di serpenti, erboristi, guaritori, artiste
dei tattoo con l’henné e venditori di
acqua (contenuta in borse di cuoio e
versata in tazze di ottone).
La presenza più massiccia è tuttavia
quella dei tradizionali carretti in cui
si vendono spremute d’arancia, sparsi
sull’intera piazza. Dai bassi edifici che
delimitano la spianata, si affacciano
inoltre caffè e ristoranti (alcuni dei quali
secolari) da cui osservare lo spettacolo
sottostante. Poi, quando tramonta il
sole, tutto cambia aspetto e Jemaa el-
Fna si prepara a uno spettacolo ancor
più suggestivo.
STREET FOOD. Al calar della sera,
la multiforme e frenetica umanità che
ha animato la spianata si defila. Al suo
posto, una lunga processione di carri
carichi di panche, tavoli, tendalini,
griglie, legna e attrezzi da cucina che,
una volta allestiti, danno vita a un
paradiso dello street food, un groviglio
di piccoli, illuminatissimi ristoranti in
cui si svolge una cena collettiva unica
nel suo genere. Attorno ai vari punti di
ristoro, avvolti da fumi e odori di carne,
pesce, verdure e spezie, si accalcano
ogni sera migliaia di marocchini,
affiancati da centinaia di curiosi giunti
da tutto il mondo. Accompagnata da
pane arabo e tè alla menta, la “cena di
massa” si protrae per gran parte delle
Ieri e oggi
Street food serale a
Marrakech, nella storica
piazza Jemaa el-Fna (a
destra, in una cartolina
d’epoca).
ore del buio, assumendo ogni volta le
forme di una festa, condita da canti e
musiche. Poi, a notte inoltrata, tutto
si ferma di nuovo per ricominciare il
giorno dopo.
IMMUTABILE. A scandire il tempo,
ci pensa il muezzin, il cui richiamo
alla preghiera si diffonde cinque volte
al giorno dalla cima del minareto che
sovrasta la piazza.
La scelta dell’Unesco di preservare
la vita di piazza ha implicato la
difesa anche delle tradizionali attività
commerciali di Jemaa el-Fna, in modo
che la globalizzazione non la snaturi
(già dal 1922 è vietato costruirvi nuovi
edifici). Nel 2011 è stata purtroppo
teatro anche di un tragico evento:
un attacco terroristico. Il 28 aprile
un’esplosione nello storico Café Argana
uccise 17 persone e ne ferì 25.
In seguito la piazza è tornata alla
vita di tutti i giorni, apparentemente
immutabile ma allo stesso tempo
sempre diversa. Ed è proprio questa la
sua antica magia. •
Matteo Liberti
IPA/ALAMY
 PRIMO PIANO

MACCHIATE DI
SANGUE Dall’Inquisizione al regime del Terrore, dalle
proteste del Sessantotto ai colpi di Stato
militari in Sud America, dagli Anni di piombo
alla repressione del dissenso in Cina: ecco
le storie di alcune celebri piazze che hanno
legato il proprio nome a eventi terribili.
a cura di Matteo Liberti

PECHINO • PIAZZA TIENANMEN •

Rivoltoso Sconosciuto
S ituata nel centro di Pechino, la piazza prende il nome dalla
Porta della Pace Celeste (XV secolo), o appunto Tienanmen,
dalla quale si accede alla “Città Proibita”, storica residenza
degli imperatori cinesi. Il 1° ottobre 1949 Mao Tse-tung vi
proclamò la nascita della Repubblica Popolare Cinese, ma a
renderla ancora più famosa agli occhi del mondo è stata la
protesta antigovernativa che vi si svolse nel 1989.
Massacro censurato. Simbolo di quella protesta divenne
l’immagine, trasmessa dalle televisioni di tutto il mondo,
di un ragazzo disarmato che si oppone con il proprio corpo
all’avanzata dei carri armati (a destra). Mai identificato,
divenne presto noto come Rivoltoso Sconosciuto. L’enorme
piazza (sesta al mondo per ampiezza) era stata occupata
tra il maggio e il giugno 1989 da decine di migliaia di
cinesi, in maggioranza studenti e operai, che da settimane
manifestavano contro le politiche autoritarie e oscurantiste del
governo. Le proteste, estese a varie città, ebbero una grande
eco all’estero, rendendo partecipe la comunità internazionale
della negazione dei diritti umani in corso nella Cina comunista,
realtà negata da una rigidissima censura. Quel che più colpì il
mondo fu la sanguinosa repressione messa in atto il 4 giugno
dalle autorità cinesi, che durante la notte avevano mandato
in piazza i mezzi dell’esercito. Le vittime furono parecchie
centinaia, ma ogni informazione fu debitamente occultata e
i dettagli sul massacro di piazza Tienanmen sono ancora oggi
ben nascosti sotto il tappeto della censura.

Armato di sacchetto
La grande piazza di Tienanmen, nel
cuore di Pechino (da qui si accede
alla Città Proibita). A destra, la foto
simbolo della protesta studentesca
contro il regime comunista cinese.
IPA/ALAMY

70
S

PARIGI • PLACE DE LA CONCORDE •
Simbolo del Terrore
R isalente alla metà del XVIII secolo, l’odier-
na Place de la Concorde, la più grande di
Parigi, fu chiamata Place Louis XV (vi sorgeva
una statua del re Luigi XV), ma nel 1792 fu
ribattezzata Place de la Révolution, legando
così il proprio nome alla rivoluzione che nel
1789 aveva sconvolto la Francia. Nel 1793,
il Paese andò incontro al cosiddetto regime
del Terrore, durante il quale i giacobini di
Robespierre eliminarono migliaia di presunti
“nemici della rivoluzione”. La piazza divenne
il luogo principale delle esecuzioni capitali,
ospitando il simbolo di questo sanguinoso
periodo: la ghigliottina. Il sinistro macchina-
rio fu collocato qui in pianta stabile a partire
dall’esecuzione di Luigi XVI (il 21 gennaio
1793, sopra), rimanendovi fino all’anno
seguente e contribuendo in questo lasso di
tempo alla morte di oltre mille individui (tra
cui la regina e infine lo stesso Robespierre).
LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO
A pieno ritmo. Il macabro “spettacolo”
offerto dalla ghigliottina non risparmiò
altre piazze parigine, inclusa quella che
più di ogni altra è legata alla rivoluzione
del 1789: Place de la Bastille, proprio dove
il 14 luglio fu assalita la prigione simbolo
dell’assolutismo. La ghigliottina “lavorò” a
pieno ritmo solo una manciata di giorni nel
giugno 1794, abbastanza per decapitare 75
condannati.
AP/ANSA
 MONDADORI PORTFOLIO
Morte ovunque
La strage di piazza della Loggia a Brescia:
per terra, alcune delle 8 vittime. A destra, i
portici e la torre dell’orologio della bellissima
piazza rinascimentale in una foto del 1910.

MADRID
• PLAZA MAYOR •
(In)giustizia divina
A partire dal XV secolo nella Penisola iberica era attiva l’Inquisizione,
nata con l’obiettivo di convertire ebrei e musulmani al cattolicesimo
e pronta in seguito a torturare e condannare al rogo decine di presunti
eretici e “falsi” convertiti. Le condanne e le pene inflitte dagli inquisitori
spagnoli avvenivano nel corso di un cerimoniale noto come autodafé
(espressione che sta per “atto di fede”), e anche in tal caso il destino
di molti accusati si compì in una piazza: Plaza Mayor a Madrid.
Risalente al XV secolo, ma più volte modificata, quest’area urbana,
data la sua ampiezza, ben si adattava alla cerimonia in questione, a
cui assisteva buona parte della cittadinanza come attesta un celebre
dipinto del 1683 dell’artista spagnolo Francisco Rizi: Auto de Fe en la
Plaza Mayor de Madrid (a destra).
Bruciati vivi. Anche in Italia non poteva mancare un luogo deputato
a queste macabre cerimonie. Collocata nel centro di Roma e oggi
sede di un vivace mercato, Campo de’ Fiori prese forma nel XV secolo
e divenne presto il simbolo di un’inquietante pagina della nostra
storia: quella delle condanne al rogo dell’Inquisizione romana. La
più celebre fu quella di cui fu vittima il filosofo e frate domenicano
Giordano Bruno, arso vivo a Campo de’ Fiori il 17 febbraio 1600. A
ricordo dell’evento, al centro della piazza fu collocata nel XIX secolo
una statua che ritrae lo stesso Bruno, il cui sguardo cupo è rivolto
in direzione del Vaticano. L’Inquisizione nacque nel XIII secolo,
per combattere le eresie, ma nel 1542 nacque il Sant’Uffizio (o
Congregatio pro Doctrina Fidei).
72
S
ALINARI
BRESCIA • PIAZZA
DELLA LOGGIA •
Gli Anni di piombo
T utto iniziò in piazza Fontana, a Milano,
che fu teatro di uno dei più feroci
attentati che costellarono gli “Anni di
piombo”. Tra la fine degli anni Sessanta
e l’inizio degli Ottanta si susseguirono
in Italia vari atti di terrorismo di matrice
politica (spesso con lo zampino dei servizi
segreti, nell’ambito della cosiddetta
“strategia della tensione”). La stagione
del terrore si aprì a due passi dal Duomo:
il 12 dicembre 1969, durante un comizio
presso la Banca Nazionale dell’Agricoltura,
esplose un ordigno collocato da militanti
di estrema destra (le indagini non faranno
mai piena chiarezza) che causò il ferimento
di decine d’innocenti e 17 vittime.
“Tomba” rinascimentale. Gli Anni
di piombo terminarono con la strage
della stazione di Bologna del 1980 (85
vittime), non prima di aver insanguinato
un’altra celebre piazza italiana, situata
stavolta nel centro di Brescia. Si tratta di
piazza della Loggia, “sbocciata” in pieno
Rinascimento e caratterizzata, come
suggerisce il nome, da una suggestiva
loggia che divenne uno dei punti di
riferimento della città. A renderla teatro
dell’ennesima strage fu, il 28 maggio
1974, lo scoppio di una bomba nascosta
in un cestino dei rifiuti. Anche in questo
caso c’era lo firma degli ambienti eversivi
neri, e anche stavolta si registrarono
decine di feriti, mentre a non rialzarsi più
dal selciato furono in otto.

I roghi
dell’Inquisizione
bruciavano nelle
piazze più belle
(e grandi) del
Rinascimento:
allo spettacolo
doveva assistere
un gran numero
di persone

73
IPA/ALAMY

S
 In America
Latina le
dittature
militari della
seconda metà
del secolo scorso
hanno usato
le piazze come
mattatoi

CITTÀ DEL MESSICO • PLAZA DE LAS TRES CULTURAS •

Strage di innocenti
L e “tre culture” a cui fa riferimento il nome
di questa piazza di Città del Messico sono
quella azteca, quella spagnola e quella del
Messico moderno. Conosciuta anche come
Tlatelolco, dal nome dell’antico quartiere
in cui sorge, la spianata è nota per la
sanguinosa strage di cui fu teatro il 2 ottobre
1968 (dieci giorni prima che s’inaugurassero
in città i Giochi della XIX Olimpiade): il
cosiddetto “massacro di Tlatelolco”. Durante
RAYMOND DEPARDON/MAGNUM/CONTRASTO
erano state duramente represse dall’esercito,
e per evitare che nuovi disordini rovinassero
gli imminenti Giochi olimpici i i militari erano
addirittura entrati nel campus universitario,
arrestando e picchiando decine di studenti.
In marcia. In risposta, il 2 ottobre oltre
10.000 giovani marciarono uniti per le vie
cittadine, radunandosi infine a Tlatelolco.
Qui la folla di studenti, accresciuta dalla
presenza di amici e parenti, su ordine del
improvvisamente un bersaglio. A sparare
contro i manifestanti furono stuoli di soldati
supportati da elicotteri e mezzi blindati.
Per tutta la notte la piazza si riempì di
cadaveri: 30, stando alle stime ufficiali, oltre
300 secondo calcoli più attendibili. Circa
400 anni prima, nella stessa piazza, era già
stato perpretato un altro atto di ferocia: il
13 agosto 1521 i conquistadores spagnoli
massacrarono decine di migliaia d’indigeni.

l’estate, alcune manifestazioni studentesche presidente Gustavo Diaz Ordaz divenne

Calma irreale
Un carro armato
pattuglia la piazza
Tlatelolco dopo la
dura repressione
del 2 ottobre 1968.
A destra: studenti
arrestati dalla polizia
dopo gli scontri.
74
S
 BUENOS AIRES
• PLAZA DE MAYO •
Fra rivoluzioni e repressione
C uore pulsante di Buenos Aires, Plaza de Mayo è legata a doppio
filo alla storia argentina, essendo stata teatro della rivoluzione
di Maggio (a cui deve il nome) con la quale nel 1810 iniziò la guerra
d’indipendenza contro gli spagnoli. Nata con Buenos Aires nel XVI
secolo (e chiamata in principio Plaza Mayor), divenne l’epicentro
della vita cittadina e uno dei luoghi simbolo del Paese. Spesso sede
di affollate manifestazioni, si macchiò più volte di sangue, ma mai
come il 16 giugno 1955, quando venne bombardata durante un
tentato colpo di Stato contro il presidente Juan Domingo Perón.
Bilancio: oltre 300 morti.
Madri indomite. Il sangue tornò a bagnare l’Argentina tra il 1976
e il 1981, quando s’impose la dittatura militare del generale Jorge
Rafael Videla. Per impedire ogni dissenso, questi avviò un’azione
repressiva – detta “guerra sporca” – nell’ambito della quale molti
giovani attivisti (o presunti tali) furono arbitrariamente arrestati,
torturati e, spesso, giustiziati. In pochi anni sparirono circa
30.000 individui, presto chiamati desaparecidos, “scomparsi”. Per
darsi reciproco sostegno e far luce sulla vicenda, le loro madri

GAMMA-RAPHO VIA GETTY IMAGES

iniziarono a riunirsi proprio in Plaza de Mayo (a sinistra). Nacque
così l’Asociación Madres de Plaza de Mayo (nonché un’analoga
associazione di “nonne”), le cui esponenti chiedono tuttora
giustizia e continuano a cercare gli scomparsi, organizzando inoltre
manifestazioni per i diritti umani, naturalmente in Plaza de Mayo.

BETTMANN/GETTY IMAGES
 PRIMO PIANO

SAPERNE DI PIÙ

TUTTO IN PIAZZA
La funzione storica e sociale delle piazze, da quelle di paese a quelle delle grandi città.
Piazze in piazza mondiale alle adunate oceaniche
Firenze, archeologia di toscana. Un libro denso di dati
del fascismo, da piazzale Loreto
una città (secoli I a.C.- scientifici, frutto di lunghi anni di Giampiero Castellotti
(Spedizioni) alle manifestazioni studentesche.
XIII d.C.) studi e scavi archeologici, che sono
Ma lo storico Isnenghi in questa
Emiliano Scampoli (Firenze serviti per delineare la mappa della Il libro è un
Firenze antica, dal suo periodo opera, una delle sue più originali
University Press) inno alla piazza
e importanti, parla anche delle
A Firenze un romano, augusteo e imperiale, fino italiana e alla
a quello medievale. piazze dei paesini, con i caffè e le
censimento dei sua potenza.
osterie.
ritrovamenti Secondo l’autore
archeologici La grande guida delle infatti è lo spazio
strade di Firenze. Storia, Pescatori di uomini.
(fin da quelli che storicamente
aneddoti, arte, segreti e Predicatori e piazze alla
documentati nella ha garantito l’espressione del
curiosità della città più fine del Medioevo
seconda metà sentire collettivo: dalle relazioni
affascinante del mondo Maria Giuseppina
dell’Ottocento) ha permesso di interpersonali alla manifestazione
attraverso 2.400 vie, delle emozioni di massa, fino alla Muzzarelli (Il Mulino)
ricostruire l’evoluzione urbanistica
della città nei primi 13 secoli piazze e canti comunicazione politica. L’Italia Qual è il luogo
della sua storia. Nel libro i dati Franco Cesati è un Paese che si riconosce migliore
sono suddivisi per periodo, ed (Newton Compton) nelle proprie piazze e Castellotti dove mettere
è descritta, dove è possibile, Tante le curiosità sulla città. Una ricostruisce, con una interessante in scena lo
l’evoluzione di edifici e piazze. su tutte: al 1843 risale l’ultimo carrellata storica, i processi sociali “spettacolo” della
documento topografico prima che hanno coinvolto la piazza, dal predicazione? La
Atlante archeologico di della grande trasformazione 1848 a oggi. Anche se la piazza piazza, appunto.
Firenze: indagine storico- di Firenze, in seguito alla quale non è solo politica... E lo è stata fin dal Medioevo grazie
archeologica caddero le antiche mura, sparì il ai predicatori che erano maestri
dalla piccolo centro urbano e nacquero L’Italia in piazza in quest’arte, virtuosi della parola
preistoria i grandi viali e le piazze. Tutto fu Mario Isnenghi (il Mulino) e conoscitori dei suoi segreti.
all’Alto fatto in previsione dell’elezione La piazza come teatro della vita L’autrice, affidandosi ai documenti
Medioevo a capitale d’Italia (funzione che pubblica e della lotta politica e dell’epoca, fa un ritratto vivace di
a cura di Mario ricoprì dal 1865 al 1871). specchio delle trasformazioni questo aspetto della vita e della
Pagni Firenze rimase capitale per poco della società. Dai moti del 1848 e religiosità medievali, narrando le
(Polistampa) ma ne approfittò per rifarsi il dalle cannonate di Bava Beccaris storie dei più acclamati predicatori
Per conoscere i cambiamenti del look e assumere un aspetto più ai grandi scioperi, dai comizi (da Giordano da Pisa a Bernardino
tessuto urbano vissuti dalla città moderno. interventisti della Prima guerra da Siena, da Giacomo della Marca
a Bernardino da Feltre) che, come
le star dei giorni nostri, erano
MONDADORI PORTFOLIO/EDR/LEEMAGE

Piazza del Duomo contesi dalle città.

a Milano in un
dipinto del XIX Mussolini architetto.
secolo. Propaganda e
paesaggio urbano
nell’Italia fascista
Paolo Nicoloso
(Einaudi)
Nel corso degli anni Trenta una
delle attività preferite di Benito
Mussolini era far visita ai cantieri
che in Italia – e in special modo
a Roma – dovevano conferire un
volto nuovo al Paese.
Imponenti palazzi pubblici e
inediti spazi aperti dovevano
infatti essere uno strumento per
propagandare il mito della civiltà
fascista e per suggestionare le
masse popolari.

76
 Storia viaggi
BHUTAN
NEL REGNO FELICE
Nella terra del Drago Tonante per i festival di Jambay e Prakhar.
I
n Bhutan niente è come ti aspetti:
ha città senza semafori, misura
il benessere della popolazione
in termini di felicità e non di
prodotto interno lordo, le sigarette
sono illegali... Insomma, un altro
mondo. Anche dal punto di vista
temporale: il Bhutan è un regno
medievale buddhista che cerca di
affrontare i tempi moderni senza
perdere la sua identità. I Viaggi di
Maurizio Levi, in collaborazione con
Focus Storia, propone di visitarlo con
un tour di 14 giorni che si svolgerà a
ottobre, per non perdere l’occasione
di partecipare ai principali Festival
religiosi annuali di Jambay e Prakhar.
L’itinerario. Il tour parte (e si
conclude) dal Nepal, dove si visitano
Camera con vista
Immagini dei Festival di Jambay e Prakhar.
A destra, il monastero di Taktsang (Paro),
complesso di templi buddisti arroccato
su uno sperone di roccia a 900 metri di
altezza, a strapiombo sulla Valle di Paro.
In collaborazione con
le capitali: la moderna, Kathmandu, e
quella antica, Patan. Il primo approccio
col Bhutan si ha a Paro (2.280 m),
capoluogo dell’omonimo distretto, con
uno degli dzong (tipica costruzione con
funzione di centro religioso e sociale)
più importanti del Paese – il Rinpung
Dzong – e uno dei templi più antichi, il
Kyichu Lhakang, del 659.
Il festival. Il viaggio prosegue verso
Thimphu (la capitale), adagiata
sulle rive del fiume Wang, e la città
di Punakha. Poi si prosegue per
Trongsa, uno dei più antichi centri
religiosi del Paese. Si visita la torre
d’avvistamento Ta Dzong e il Trongsa
Dzong, spettacolare edificio a più piani
costruito in posizione strategica sulla
strada di collegamento fra le regioni
occidentali e orientali, con splendide
vedute sulla valle del fiume Mangde.
Passando per la Valle del Bumthang,
si arriva a Jakar per partecipare alle
prime celebrazioni dei Festival (Tsechu)
di Jambay e Prakhar. Lo Tsechu è un
evento creato dai maestri spirituali per
celebrare ed esporre i contenuti degli
insegnamenti buddhisti. Culmine del
festival è il Cham, musiche e danze
in costume con maschere rituali. Nel
viaggio di ritorno si fa sosta nella valle
glaciale (a 2.900 m di altitudine) di
Phobjikha, alle pendici dei Monti Neri,
dove, se fortunati, si può osservare la
colonia di gru collo nero, specie rara
e a rischio di estinzione. Fra le ultime
meraviglie del percorso bhutanese,
l’escursione al Monastero di Taktsang,
uno dei luoghi più sacri del regno. •
◆ Partenza: 19 ottobre 2018 da Milano
(da altri aeroporti su richiesta)
◆ Durata: 14 giorni
◆ Prezzo: a partire da euro 3.940
◆ Numero massimo di partecipanti: 14
◆ Viaggio con esperto accompagnatore
dall’Italia
contatti e prenotazioni:
◆ www.viaggilevi.com/itinerario/
bhutan-ottobre-2018-focus-storia/
◆ info@viaggilevi.com
◆ Tel. +39 02.34934528
77
S
 PITTORACCONTI

ALAMY/IPA
FRANÇOIS DUBOIS SAN BARTOLOMEO

MORTE AGLI
UGONOTTI 2
Una delle pagine più sanguinose
della storia francese: lo sterminio
dei protestanti nell’estate del 1572. 3

S
embrava la fine di un incubo. Il 18 agosto 1572, a Parigi, si
celebrava il matrimonio tra Margherita di Valois, sorella del
re di Francia Carlo IX, ed Enrico di Navarra. Lei era cattolica,
lui protestante. La città era in festa per l’unione che avrebbe
dovuto consolidare la pace siglata due anni prima a Saint-
Germain, al termine della terza guerra di religione combattuta
in Francia. E a festeggiare erano giunti i maggiori esponenti del
partito protestante, al seguito del condottiero dello schieramento
ugonotto, l’ammiraglio Gaspard de Coligny. Un avvenire di
pace pareva aprirsi dopo anni di violenza, ma la speranza ebbe
vita breve. Il 22 agosto qualcuno attentò alla vita di Coligny:
l’ammiraglio ne uscì leggermente ferito ma l’equilibrio tra le due
parti tornò incerto. I protestanti meditavano vendetta; i cattolici,
riuniti a corte attorno al re e a sua madre, Caterina de’ Medici,
temendo una rivolta prepararono una mossa a sorpresa.
La carneficina. Ebbe allora inizio una delle pagine più oscure
e drammatiche della storia europea. A una sola settimana dal
matrimonio pacificatore, all’alba di domenica 24 agosto, giorno
di San Bartolomeo, gli uomini del duca di Guisa, capo della parte
cattolica, raggiunsero la residenza di Coligny e lo uccisero. E fecero
lo stesso con i notabili protestanti che soggiornavano nel palazzo
del Louvre. Il re acconsentiva. Ma a che cosa? Alla sola uccisione
dei vertici ugonotti, come sostengono alcuni storici, o anche al
massacro che seguì? Schiere di cattolici in armi si diedero alla
caccia dei protestanti, casa per casa, insanguinando per giorni
la città. Si stima che siano stati circa 10 mila i morti tra Parigi, il
territorio circostante e le città di provincia in cui la carneficina
si propagò. La situazione era sfuggita di mano al re o era tutto
1
programmato? Tra i pochi protestanti che riuscirono a fuggire da
Parigi c’era il pittore François Dubois, che nella calvinista Ginevra
dipinse una sconvolgente rappresentazione di quelle tragiche
giornate nel Massacro di San Bartolomeo (1572-84).
Edoardo Monti

1 Spogliati e
spesso mutilati,
i cadaveri venivano
2 I luoghi del
massacro
sono raffigurati
3 Un carro pieno
di cadaveri
passa di fronte
4 Di fronte al
palazzo, una
grande donna in
5 Dubois
immagina che
da una finestra del
6 Spade, coltelli,
picche,
archibugi, ma anche
7 Il palazzo reale
del Louvre fu
uno degli epicentri
trascinati fino alla con accuratezza, alla chiesa dei veste nera osserva Louvre il re spari mazze e bastoni del massacro. Vi
Senna per essere ma l’artista Grands-Augustins un mucchio di sui protestanti furono impiegati furono uccisi i
gettati in acqua. Una non ha tenuto (distrutta durante cadaveri. Si tratta di in fuga. Alcuni per compiere il notabili ugonotti
cronaca dell’epoca conto dell’esatta la Rivoluzione). Caterina de’ Medici, storici sostengono massacro. Non che risiedevano
sostiene che a causa topografia della Percorre la via che la regina madre, che Carlo IX fosse furono risparmiati presso la corte,
di questo i parigini città, giocando conduceva alla considerata dal d’accordo con gli anziani, le donne molti dei quali
non poterono a piacimento torre e alla porta di partito ugonotto l’uccisione dei capi e i bambini. erano giunti a Parigi
pescare nel fiume con distanze e Nesle (oggi Quai des la maggiore protestanti, ma che in occasione delle
per lungo tempo. prospettive. Grands-Augustins), responsabile della abbia cercato di nozze tra Margherita
inserite nella cerchia strage. fermare il massacro di Valois ed Enrico di
muraria medievale. della popolazione. Navarra.

78
S
5 8 9
7
4

12

13

10

11
6

8 La spoliazione
dei beni
delle vittime e il
9 La residenza
di Coligny in
rue de Béthisy fu
10 Il corpo di
Coligny
fu decapitato
11 Le bande
armate
cattoliche, formate
12 Per tre
giorni le
porte della città
13 Il cadavere
di Coligny
fu trascinato fuori
saccheggio delle tra le prime prese ed evirato. Tre da soldati e da rimasero sbarrate, dalle porte della
case assaltate, a d’assalto. Gli uomini personaggi civili, avevano così da impedire la città per essere
partire da quella di del duca di Guisa assistono alla scena; scelto come segni fuga dei protestanti. esposto sulla
Gaspard de Coligny, vi fecero irruzione in quello a sinistra di riconoscimento Per uscire occorreva celebre, grande
furono praticati scaraventando che regge la testa è una croce bianca sul mostrare un forca di Montfaucon
ampiamente. l’uomo fuori dalla stato riconosciuto cappello e una fascia passaporto. (in cima alla
finestra. il duca di Guisa, bianca al braccio. Le uccisioni collina a destra),
che considerava proseguirono per luogo deputato
Coligny mandante una settimana. alle esecuzioni
dell’assassinio di suo pubbliche fin dal
padre, nel 1563. Medioevo.

79
S
 DOMANDE&RISPOSTE
A cura di Federica Ceccherini
Queste pagine sono aperte a soddisfare le curiosità dei lettori, purché i quesiti siano di interesse generale.
Non si forniscono risposte private. Scrivete a Focus Storia, via Battistotti Sassi 11/a, 20133 Milano o all’e-mail redazione@focusstoria.it

SCALA
NOVECENTO

CHE COSA C’È SOTTO L’OBELISCO

DEL FORO ITALICO? Domanda posta da
Paola Montanari.

A
lla base dell’obelisco del complesso sportivo costruito durante il fascismo, Mussolini
fece inserire un messaggio che si trova ancora lì. Dentro alle fondamenta del
monumento inaugurato nel 1932 (per celebrare il decennale della marcia su Roma)
è infatti sepolta, insieme ad alcune monete d’oro commemorative, una pergamena in latino
il cui contenuto è stato recentemente ricostruito da due studiosi dell’Università di Groninga,
in Olanda. Il cosiddetto Codex Fori Mussolini fu realizzato dal latinista Aurelio Amatucci ed è un
elogio, a uso e consumo dei posteri, del duce e del fascismo.
Imperiale
Secondo la ricostruzione dei due studiosi, il contenuto del testo costituito da 1.200 parole è Il Foro Italico di Roma,
suddiviso in tre parti: un racconto apologetico dell’ascesa del fascismo, la celebrazione delle voluto dal duce
organizzazioni giovanili fasciste e il racconto della costruzione del Foro Italico, che allora si negli Anni ’30. E, al
chiamava Foro Mussolini. Il duce con questa costruzione intendeva apparire alla stregua di un centro del complesso
imperatore romano. (a. b.) sportivo, l’obelisco.
80
S
 SZ PHOTO/AGF
Soldati tedeschi in
ANTICHITÀ
Norvegia durante la
Seconda guerra mondiale.
Chi è la “Monna
Lisa della
Mesopotamia”?
Domanda posta da
Geraldina Costantini.

S i tratta di un volto femminile

GUERRA
Dove si sono affrontati per la prima volta soldati
tedeschi e anglo-francesi nella
Seconda guerra mondiale?
scolpito verso il 3400-3100
a.C. in Mesopotamia e noto anche
come dama di Warka o maschera
di Uruk. Il capolavoro dell’arte
sumerica, raffigurante Inanna,
dea dell’amore e della fecondità,
fu realizzato in alabastro bianco.
In origine, al posto di occhi e
Domanda posta da sopracciglia aveva incastonati
Claudio Gallo. lapislazzuli e conchiglie (andati in

I n Norvegia, nella primavera 1940. Il 1° settembre 1939 la Germania nazista invase la

Polonia, e per questo Francia e Gran Bretagna dichiararono guerra a Berlino.
Tuttavia la vittoria di Hitler in Polonia fu così rapida che sul fronte alleato si optò
seguito perduti).
Il prezioso volto fu ritrovato, nel
1938, nel sito dell’antica città
per una certa prudenza e seguirono alcuni mesi di relativa quiete. Fino a quando, di Uruk (odierno Iraq) da alcuni
nell’aprile del 1940, i tedeschi invasero Danimarca e Norvegia. Parigi e Londra allora studiosi tedeschi durante uno
mandarono immediatamente truppe a sostegno delle difese scandinave. E proprio sul scavo archeologico. Nel 2003
territorio norvegese, a Lillehammer, il 21 aprile si verificò il primo scontro a fuoco tra finì al centro dell’interesse dei
tedeschi e britannici. La superiorità militare dei tedeschi, che poterono contare su carri media per motivi politici: dopo
armati e aviazione, non tardò però a mostrarsi e, dopo una dura battaglia durata 24 la caduta del regime dell’allora
ore, il Terzo Reich ebbe la meglio sugli alleati. (a. b.) leader Saddam Hussein, fu
trafugato dal Museo Nazionale di
Baghdad insieme ad altri 15mila
reperti. Ritrovato qualche mese
dopo, sottoterra in una fattoria di
Puzzle in legno del 1886 Baghdad, fu restituito al museo,
che riproduce la mappa dove tutt’oggi è esposto. (s. z.)
della Francia.
LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO

CURIOSITÀ
Domanda posta da
Com’è nato il puzzle? Jacopo Santoro.

I l suo inventore non fu un enigmista ma un

cartografo, l’inglese John Spilsbury, vissuto
a metà Settecento. I primi puzzle infatti non
Europa e America. Solo nell’Ottocento il
puzzle iniziò a essere considerato un gioco
e – una volta ultimato – un elemento
REUTERS

erano un passatempo, ma strumenti per decorativo, motivo per cui cominciarono a

studiare la geografia. Nel 1766 Spilsbury
raffigurò e poi scompose, in tanti tasselli
di legno, le mappe dei continenti che gli
studenti dovevano ricomporre. L’idea ebbe
un grande successo e si diffuse subito in
esservi raffigurate anche scene bibliche e
racconti popolari. Nel Novecento nacquero La testa di alabastro, detta dama
i primi puzzle di cartone, simili a quelli che di Warka (3400-3100 a.C.), oggi
conosciamo oggi, molto più economici di conservata al Museo di Baghdad in Iraq.
quelli originari di legno. (s. z.)
81
S
ANTICHITÀ
Dalla repubblica all’impero, coi soldi si comprava
ROMA
tutto, politici compresi. Un po’ come oggi.
CORROTTA
“C
hi commette furti a danno dei
privati passa la vita ai lavori
forzati, chi commette furti nelle
sue funzioni pubbliche vive in
mezzo al lusso”: ci aveva visto lungo l’oratore
Marco Porcio Catone (234 a.C.-149 a.C.),
che si guadagnò sul campo il soprannome di
“Censore” per la sua instancabile lotta contro le
ruberie dei politici. Anche gli antichi Romani
conobbero infatti la corruzione da parte di
amministratori o rappresentanti pubblici,
sebbene avessero, soprattutto agli inizi del
loro dominio, un’alta idea di morale e rispetto
delle istituzioni. L’elenco dei misfatti è sempre
lo stesso fin da allora: uso illecito di denaro
pubblico, furti di bottini o tesori, tangenti,
abusi di potere e, ovviamente, compravendita di
voti (v. riquadro nelle pagine successive).
Al di sopra di tutto Inizialmente il fenomeno era limitato e in
Nell’antica Roma la un certo senso utile: gli antichissimi rapporti
corruzione era all’ordine
del giorno, nonostante clientelari tra cittadini liberi e patroni (spesso
la legge la vietasse. patrizi che, in cambio del consenso, davano
Nella pagina accanto, protezione e assistenza) garantirono la
una statua del giurista stabilità di Roma. Ma quando nel II secolo
romano Salvio Giuliano a.C. la repubblica si espanse, offrendo nuove
(II secolo d.C.) e, sotto, possibilità di fare soldi e diventare influenti,
monete del periodo
tutto cambiò. «Nel momento in cui le ricchezze,
repubblicano.
grazie alle conquiste militari, affluirono
copiosamente, la ricerca spasmodica di clientele
divenne causa di corruzione», spiega Luca
Fezzi, docente di Storia romana all’Università
di Padova. «Il politico portava avanti la propria
campagna elettorale con i suoi soli mezzi, e
molte volte s’indebitava; per pagare i debiti, era
costretto a macchiarsi di episodi di concussione
ai danni dei sudditi di Roma». 
83
S
ALAMY/IPA (2)
ALINARI

Ruberie
In un quadro
ottocentesco,
Per fermare la corruzione dilagante, a
l’erario romano dove
confluivano tutte le Roma fu istituita una corte di giustizia che
si occupava solo di quel genere di reato
rendite dello Stato:
spesso era preso
di mira da avidi
governatori. GHIOTTA OCCASIONE. Con la costituzione non si facevano scrupoli a sottrarre ricchezze
della prima provincia romana, la Sicilia (241 all’erario e a lasciare mano libera ai pubblicani,
a.C.), e la successiva creazione di un ampio in cambio di una partecipazione ai guadagni.
sistema provinciale, la corruzione trovò terreno
fertile. Il governo centrale non era in grado LA LEGGE NON BASTA. Sebbene con pochi
di controllare direttamente l’immenso risultati, Roma tentò di bloccare la corruzione con
territorio conquistato: inviò quindi la legge. «Nel 149 a.C., contro la malversazione
governatori – in genere magistrati, dei governatori, il tribuno Calpurnio Pisone
ex propretori o ex proconsoli – emanò la Lex Calpurnia de repetundis, che istituì
nominati annualmente, e affidò una corte di giustizia permanente per i reati
la riscossione delle tasse a degli di concussione ed estorsione, la “quaestio de
appaltatori privati (i pubblicani), repetundis”», spiega Simonetta Segenni, docente
che spesso abusavano della loro di Storia romana all’Università di Milano. «Nei
ALAMY/IPA

carica chiedendo denaro in più.
I magistrati non erano retribuiti
dallo Stato (anche se ricevevano
un rimborso), così cercavano di
arricchirsi e coprire le inevitabili
spese legate al loro ruolo per
ottenere gli appoggi necessari
alla nomina. I più disonesti
CATONE IL CENSORE
decenni successivi seguirono altre leggi, come la
Lex Acilia repetundarum, voluta nel 122 a.C. dal
tribuno Caio Gracco».
Le accuse di corruzione di cui ci parlano le
fonti sono bipartisan. Ci sono quelle rivolte ai
magistrati costruite ad hoc da senatori rivali
allo scopo di danneggiarne la carriera, e ci
sono episodi di assoluzioni o insabbiamenti
processuali anche di fronte a un’evidente
colpevolezza, complice la corruzione di
qualche giudice. Contava avere la difesa
giusta e influente, affidata agli oratori, che
pronunciavano la loro arringa in pubblico. «In
età ciceroniana i processi si svolgevano in corti
presiedute da un pretore e costituite da membri
del Senato e poi del ceto equestre, la ricca
classe imprenditoriale», precisa Luca Fezzi. «Le
condanne erano severe: un’ammenda superiore
a quello che era stato rubato e, per la rilevanza
politica dei crimini (specie la concussione), la
pena capitale, commutabile in esilio».
IL PEGGIORE. Il caso più noto giunto a noi
è indubbiamente quello di Gaio Licinio Verre,
governatore della Sicilia dal 73 al 70 a.C. Furono
ben 64 città dell’isola, stufe dei soprusi del
magistrato, ad accusarlo, chiedendo di essere
difese da Cicerone: “Ho portato in tribunale
un uomo che è stato dilapidatore del denaro
pubblico, rovina e flagello della provincia di
Sicilia”, racconta l’oratore nelle sue Verrine.
Secondo le fonti, Verre, tra estorsioni, ruberie
e persino saccheggi di opere d’arte, accumulò la
spaventosa cifra di 40 milioni di sesterzi (circa
20 milioni di euro di oggi).
I trucchi di Sallustio
A
cquistò una villa a Tivoli e fece
costruire un sontuoso palazzo
nei pressi del Quirinale (gli Horti
Sallustiani), grazie al denaro frutto
di tangenti e ruberie. Gaio Sallustio
Crispo, conosciuto soprattutto come
storico, abbellì Roma con un’opera
notevole (sotto): una villa circondata
da un immenso parco con porticati,
terme, piscine, piccoli templi e piante
rare. Peccato che quella dimora fosse
anche il simbolo dello sfarzo corrotto
di moltissimi politici romani.
Incorreggibile. Sallustio venne
accusato più volte di corruzione
durante la sua carriera. Cacciato già
una volta dal Senato per indegnità
morale, nel 46 a.C., fu comunque

nominato da Cesare propretore
nella provincia di Africa Nova (già
regno di Numidia, attuale Algeria),
e lì si arricchì a dismisura grazie ad
appalti truccati e taciti accordi con
personalità locali. Non solo: pare
che buona parte del suo bottino sia
stato accumulato impadronendosi
delle ricchezze dell’ultimo re di
Numidia, Giuba I. Questo gli consentì
di commissionare i celebri Horti, di
fatto i giardini più grandi e lussuosi
del mondo romano. Tornato a Roma,
nel 44 a.C., Sallustio fu giudicato
per concussione e malgoverno, ma
riuscì a evitare la condanna. Dopo
un’ulteriore accusa, Cesare lo spinse a
ALAMY/IPA
ritirarsi a vita privata.
85
S
 Voti
all’ingrosso
N ell’antica Roma
era piuttosto
comune che i
candidati politici
comprassero il
consenso e i voti a
suon di sesterzi, e
non solo attraverso
i rapporti clientelari.
Nonostante la legge
lo vietasse, infatti,
era consuetudine
consolidata garantirsi
l’appoggio della MARCO TULLIO CICERONE
tribù o fazione di
appartenenza,
promettendo e
distribuendo denaro
una volta ottenuta la
carica. Del periodo
di campagna
elettorale Offerta libera

MONDADORI PORTFOLIO (2)

beneficiavano A destra, Lotta dei gladiatori
anche i Romani dei durante una cena a Pompei. Il
ceti inferiori, che dipinto del 1880 è di Francesco
gli aspiranti politici Netti. Si organizzavano i
“adescavano” nei combattimenti anche per
mercati e nei villaggi: comprare voti.
«Quando Catone

Cicerone, da una parte, smascherò le

Uticense, pronipote
del Censore, nel 54

ruberie di Verre, dall’altra, difese Marco

a.C., cercò di porre
argine alla pratica
della corruzione
elettorale, rischiò
addirittura di essere Emilio Scauro, accusato di corruzione
linciato dai cittadini,
che lamentavano Attraverso la sua arringa, Cicerone smascherò malversazione, in particolare per irregolarità
la perdita di platealmente quella classe dirigente che nella riscossione del grano. Assolto una prima
un’importante fonte assomigliava sempre di più a una casta, e chiese volta nonostante la provata colpevolezza
di reddito», racconta
per il governatore il pagamento di 100 milioni di (anche grazie a un oratore eccellente,
lo storico Luca Fezzi.
Non tutti i mali... sesterzi. Verre, condannato, riuscì a fuggire in Cicerone), fu definitivamente mandato in esilio
Si “caldeggiavano” esilio volontario e a pagarne solamente tre. nel 52 a.C. dopo l’accusa di corruzione in
voti offrendo campagna elettorale, nel tentativo di diventare
banchetti, posti a LUNGO ELENCO. Nel corso dei decenni, console.
teatro e attraverso furono molte le lamentele e le accuse arrivate
l’organizzazione di dai provinciali: nel 204 a.C. una commissione GIÙ LE MANI. Nell’età imperiale la vena
“ludi” e giochi di
gladiatori, tanto che d’inchiesta nominata dal Senato indagò il corruttiva dei politici romani non si arrestò,
nel 63 a.C. Cicerone legato di Scipione l’Africano, Quinto Pleminio, anzi. Il sempre più gigantesco apparato
promosse una per vessazioni nei confronti della popolazione amministrativo, i giochi di potere e i rapporti
legge che impediva di Locri; nel 170 a.C. i tribuni ottennero la clientelari contribuirono al dilagare di un altro
di presentarsi condanna dell’ex pretore Caio Lucrezio Gallo, fenomeno: tangenti pagate in cambio di cariche.
alle elezioni a chi reo di estorsione verso il popolo greco dei Un meccanismo che minò l’impero dall’interno.
aveva organizzato Calcidesi. Clamorosa invece l’assoluzione Nell’ambito del diritto privato non mancarono
giochi nei due anni
precedenti. dell’avido e spietato Servio Sulpicio Galba, intromissioni e interferenze da parte dei
Questi spettacoli, pretore nella Spagna Ulteriore, nel 149 a.C. funzionari imperiali, in costante concorrenza tra
comunque, Macchiatosi di furti, rappresaglie e violenze di loro; durante il principato di Adriano (iniziato
furono fino all’età d’ogni genere, commosse la folla con una nel 117 d.C.), anche per fare un po’ di ordine,
tardoantica versione antica del “tengo famiglia” mostrando fu redatto dal famoso giurista Salvio Giuliano
anche luogo di suo figlio e il figlio orfano di un parente. l’Editto perpetuo, un insieme di norme alle quali
confronto politico
Divenne famoso poi il caso del pretore Marco i magistrati dovevano attenersi senza poter
con i cittadini, e
un’occasione per Emilio Scauro, dal 56 a.C. governatore della introdurre modifiche non autorizzate. La legge
esprimere consenso provincia di Sardegna e Corsica. I cittadini doveva essere un po’ più uguale per tutti. •
o dissenso. lo portarono in giudizio per assassinio e Arianna Pescini

86
S
CITTADELLA2focus215x141+5_Layout 1 13/07/18 08:49 Pagina 1

Cittadella
INFORMAZIONE PUBBLICITARIA

a Cittadella sabato 22 e
domenica 23 settembre
la Rievocazione Medievale
in provincia di Padova, è l’unica città murata
L’
attrattiva turistica principale di Cittadella è il suo
Camminamento di Ronda, una passeggiata a 15 metri
di tutta europa ad avere d’altezza sopra le mura. Era l’antico camminamento di
guardia che serviva per difendere la città dall’alto in caso di

un Camminamento di Ronda medievale, attacchi nemici.

Grazie alla fine dei lavori di restauro dell’8 giugno 2013, l’antico
Camminamento di Ronda sopra le mura oggi vanta completa
di forma ellittica e completamente percorribile. percorribilità e, grazie alla sua particolare forma ellittica, è il più
lungo e meglio conservato d’Europa.

Ritorno al Medioevo. In queste due giornate saranno

ricostruite ambientazioni di piazza e di strada, quali gli
accampamenti di uomini d’arme e l’arcieria storica; e organizzati
gli spettacoli itineranti di musici e giullari, i giochi storici, il
mercato medievale, gli antichi mestieri. Spettacolari, poi, le
evoluzioni di falconeria con vari tipi di rapaci per le quali è
prevista la partecipazione interattiva del pubblico.
La rievocazione si concluderà al tramonto con la fiaccolata
finale. Sempre attiva la Taverna Medievale, che propone piatti
dell’epoca con prodotti del territorio. Aperto naturalmente
anche in questi due giorni il Camminamento di Ronda sulle
mura, dove si potranno incontrare i figuranti medievali.

Per informazioni:
Ufficio Turistico IAT e Mura di Cittadella
Porte Bassanesi n.2 • 35013 Cittadella • Padova
Tel. + 39 0499404485 87
S
www.visitcittadella.it • cittadella@historiatravel.it
 BIBLIOTECHE

         FACCIAMO
Come nei secoli abbiamo imparato a raccogliere,
IPA/ALAMY

1 2
Database d’argilla
“
P alazzo di Assurbanipal, Re del mondo, Re
dell’Assiria”. Così il sovrano assiro Assurbanipal (668-
627 a.C.) volle che fossero siglate tutte le 30mila tavolette
d’argilla che c’erano nella sua biblioteca, la prima raccolta
organica e di grandi dimensioni dell’antichità. Per il sapere,
il re aveva un’autentica passione, tanto che con un editto
dispose che gli scribi raccogliessero e trascrivessero tutte
le testimonianze scritte nelle terre sotto la sua influenza.
Per avere nuovi libri era disposto a tutto, per esempio a
confiscarli ai nemici sconfitti. Tra questi anche il fratellastro,
signore di Babilonia, che sconfisse nel 648 a.C.
Biblioteca a chi?
Il termine “biblioteca” è nato nell’antica Grecia dove però
il sapere si trasmetteva perlopiù per via orale (nemmeno
nell’Atene del IV secolo a.C., all’apogeo della civiltà greca,
fu istituita una biblioteca pubblica, mentre esistevano
biblioteche e archivi privati). Per i Greci, la biblioteca
(biblion “libro”, techa “contenitore”) era però un’altra cosa,
ovvero una raccolta di testi dove era contenuto tutto quello
che bisognava conoscere. Un esempio? I poemi omerici,
che furono definiti “biblioteche” da Pisistrato. Ad Atene
comunque i libri (o, meglio, rotoli di papiri) circolavano:
nell’Agorà c’erano bancarelle che li vendevano.

88
S
       ORDINE
conservare e catalogare i libri. Maestosa
La Long Room, fiore
all’occhiello della
biblioteca del Trinity
College di Dublino:
costruita tra il 1712
e il 1713, è lunga
65 metri e conserva
200mila libri antichi.
A cura di Anita Rubini (ha collaborato Daniele Venturoli)

3
Alessandria, la regina
L a prestigiosa biblioteca di Alessandria ha una data di
nascita, il 290 a.C. E un angolo dal nome significativo:
il “Fondo delle navi”. Si trattava di una stanzetta in cui
venivano conservati tutti i libri che si trovavano anche
casualmente all’interno delle navi che facevano scalo
nel porto della città. L’ordine di Tolomeo II (308-246 a.C.)
era infatti di ricopiare quei testi, trattenere gli originali e
restituire le copie. Una cosa simile la fece il figlio, Tolomeo
III (284-222 a.C.), che chiese in prestito agli Ateniesi i
testi di Eschilo, Euripide e Sofocle contro un deposito di
un’ingente cifra. Di quei rotoli però restituì solo le copie.
A gestire la biblioteca furono chiamati gli intellettuali più
in vista: il primo fu Zenodoto che inaugurò un sistema
di collocazione a scaffali e fece posizionare rotoli di
papiro e pergamene a seconda del genere letterario e
dell’ordine alfabetico dell’autore. L’obiettivo dei Tolomei
era soprattutto stoccare le opere letterarie senza aprirle
alla consultazione. Un modo come un altro per mostrare
al mondo la propria potenza e il proprio prestigio.

89
S
 Tutto in ordine
Paul Otlet e le sue
collaboratrici in posa
davanti ai cassettini con
le schede bibliografiche
del Répertoire
Bibliographique Universel,
presso il Mundaneum
a Bruxelles. Nell’altra
pagina, una biblioteca

IPA/ALAMY (3)
seicentesca con i libri
incatenati (sotto).

4
Bookcrossing romano
“
A che innumerevoli libri e biblioteche, se il loro
proprietario in tutta la vita non ne scorre
nemmeno il catalogo?”: Seneca conosceva bene i suoi
concittadini e sapeva che a Roma, nel I secolo d.C.,
i plebei arricchiti pensavano più a esibire le proprie
raccolte di papiri come uno status symbol che a
consultarle. Nell’Urbe non esisteva un’unica biblioteca
centrale, ma tante private. Ci si procurava i testi
acquistandoli presso i primi librai, ma soprattutto grazie
alle amicizie giuste: potevano essere gli autori stessi che
regalavano le copie per fare conoscere il proprio lavoro,
oppure si prendevano in prestito da chi li possedeva o
facendone fare delle copie da tenere in bella vista.

5
Tesoro di pergamena
A ll’inizio del Medioevo gli unici a preoccuparsi di
avere una biblioteca furono gli ordini monastici
e gli ecclesiastici. I manoscritti prodotti e conservati
rappresentavano il vero tesoretto nei monasteri.
Proprio per fare un consuntivo patrimoniale venivano
catalogati per autore e titolo. Nelle biblioteche
dell’Alto Medioevo, lettura e scrittura andavano a
braccetto. Per questo accanto agli scaffali c’era lo
scriptorium ovvero l’officina di produzione dei codici
stessi. La stanza era anche vicino alla cucina per
mantenere il luogo al caldo.

90
S

Le catene furono messe ai libri
quando le biblioteche aprirono
al pubblico, a fine Medioevo
6
Incatenati
T ra il XII e il XIII secolo cominciarono ad
accumulare libri anche le corti, le famiglie
borghesi e le università. Gli inventari a uso degli
studenti diventarono sempre più dettagliati e i
manoscritti venivano classificati in base alle materie
di insegnamento. Anche i monasteri, specie quelli
degli ordini mendicanti (francescani, agostiniani e
domenicani), aprirono le porte ai lettori esterni. Da qui
la necessità di mettere al sicuro i tanto preziosi testi.
Nel tardo Medioevo e nel Rinascimento si cominciò a
incatenarli alle librerie come ancora oggi si può vedere
in alcune antiche biblioteche. Le catene “si spezzarono”
con l’invenzione della stampa a caratteri mobili (metà
del ’400) in Europa, in seguito alla quale il valore dei
libri si abbassò progressivamente. A Milano, nel 1609,
la Biblioteca Ambrosiana, dove per la prima volta
comparve personale specializzato e stipendiato, mise
le basi per la nascita della biblioteca pubblica.

7
La svolta universale
N el 1876, il bibliotecario statunitense
Melvil Dewey inventò un sistema
di classificazione per le biblioteche. Si
basava su 10 grandi classi (filosofia,
religione, linguaggio, scienze naturali,
tecnologia, scienze applicate ecc.) a loro
volta suddivise in 10 sottocategorie (per
esempio scienze naturali in matematica,
astronomia, fisica ecc.). Un ottimo
sistema che andava perfezionato se
si voleva gestire una grande mole di
libri. Lo fecero due giuristi di Bruxelles,
Henri La Fontaine e Paul Otlet, che
aggiunsero nella stessa scheda (125 ×
75 mm di dimensione) non solo il titolo
e l’autore del libro ma una serie di altre
informazioni: nasceva la Classificazione
Decimale Universale. La Fontaine e
Otlet, con un pugno di collaboratori,
realizzarono 18 milioni di queste
schede bibliografiche, il Répertoire
Bibliographique Universel: chiunque
avesse avuto bisogno di trovare
qualcosa su ogni possibile argomento
poteva farlo in cambio di pochi
centesimi di franco belga per scheda.

8
Internet di carta
N el 1910, a seguito del lavoro di Henri La Fontaine e
Paul Otlet, nacque il Mundaneum di Bruxelles: fu
realizzato cioè un gigantesco archivio all’interno del
Palais du Cinquantenaire, edificio costruito nel 1880 per
ricordare il cinquantenario dell’indipendenza belga. Vi
furono raccolti non solo centinaia di migliaia di libri, ma
anche 200mila cartoline, 15mila manifesti pubblicitari,
alcune migliaia di mappe cartografiche, 15mila lastre
fotografiche (allora in vetro) e alcune centinaia di
migliaia di copie di giornali pubblicati in tutto il mondo.
Nel 1934, il governo belga, inizialmente entusiasta
delle idee di La Fontaine e Otlet, chiuse il Mundaneum
appena inaugurato con la scusa di effettuarvi dei lavori.
Le collezioni rimasero a prendere polvere finché, nel
1941, i nazisti (che avevano invaso il Belgio l’anno
precedente) non le rimossero per ospitare negli stessi
locali una mostra dell’arte del Terzo Reich, distruggendo
anche migliaia di cassetti con le schede bibliografiche.

91
S
 I GRANDI TEMI IRLANDA DEL NORD

I GIORNI
DELL’ IRA
CHRIS STEELE-PERKINS/MAGNUM/CONTRASTO

La storia del gruppo

armato clandestino
che ha tenuto in scacco
Londra nel nome
dell’unità irlandese.

92
S
 M
ullaghmore è un piccolo
villaggio irlandese
affacciato sull’oceano
Atlantico. La mattina
del 27 agosto 1979 un’esplosione
sconvolge l’orizzonte al largo della
sua baia. L’imbarcazione su cui sta
viaggiando Lord Louis Mountbatten,
ultimo viceré dell’India e cugino
della regina d’Inghilterra, salta in
aria. Muoiono Mountbatten e altre
tre persone. Qualche ora più tardi,
a poche miglia di distanza, due
bombe esplodono nella cittadina di
Warrenpoint: diciotto soldati inglesi
finiscono dilaniati. A fine giornata,
sulle mura di Falls Road, il viale che 

Le fazioni
Su Falls Road, il viale
PHILIP JONES GRIFFITHS/MAGNUM/CONTRASTO

che attraversa i quartieri

cattolici di West Belfast,
brucia un blindato
inglese (1978). A destra,
soldato britannico in
forza nell’Irlanda del
Nord dietro a uno scudo
di plexiglass (1972).
GETTY IMAGES (2)
Per gli inglesi l’Ira era la causa
del conf litto. Per gli irlandesi
del Nord la diretta conseguenza
attraversa i quartieri cattolici di Belfast
Ovest, compaiono, a caratteri cubitali,
queste scritte: “13 gone and not
forgotten, we got 18 and Mountbatten”
(“13 morti ma non dimenticati,
noi ne abbiamo fatti fuori 18 e
Mountbatten”). Occhio per occhio,
dente per dente...
BLOODY SUNDAY. Gli attentati di
quel giorno d’agosto furono l’ennesima
vendetta per la strage compiuta sette
anni prima dall’esercito britannico
nella città di Derry, e passata alla
storia come la “Domenica di sangue”.
Ma rappresentarono anche l’apice
della potenza di fuoco dell’Ira (Irish
Republican Army), il gruppo armato
94
S
creata da Michael Collins, durante la Guerra civile
irlandese scoppiata dopo il 1921 contro il trattato
di pace che sanciva la nascita dell’Irlanda del Nord.
clandestino che per quasi un secolo si
è battuto per ottenere l’indipendenza
dell’Irlanda dal dominio inglese.
Per la propaganda britannica l’Ira è
sempre stata la causa del conflitto, per
gli irlandesi la sua diretta conseguenza.
«Il nome Irish Republican Army nacque
negli Stati Uniti, nella seconda metà
dell’Ottocento», spiega lo storico
di Belfast Richard English, «la sigla
fu usata per la prima volta dall’ala
militare della Fratellanza Feniana, un
movimento indipendentista fondato
dalla diaspora irlandese». Ma gli
albori della moderna Ira risalgono
a mezzo secolo più tardi: l’esercito
repubblicano nacque dalle ceneri della
rivolta di Pasqua del 1916, di fatto
Guerra fratricida
Cecchini del Free State Army, la struttura militare
l’evento fondativo dello Stato irlandese
contemporaneo. Un’insurrezione
fallita che, paradossalmente, si sarebbe
rivelata un successo: da allora le
file degli indipendentisti armati si
ingrossarono a dismisura innescando
nuove e decisive fasi di scontro con
gli inglesi. Tanto che, un anno dopo, il
politico e patriota Michael Collins (1890-
1922) cercò di organizzare una struttura
militare permanente. Le sue “colonne
volanti”, composte da pochi volontari
disposti a tutto, lanciavano improvvise
operazioni di guerriglia contro le truppe
inglesi e gli agenti di polizia al servizio
della Corona. I rappresentanti del
potere britannico in Irlanda prendevano
invece di mira la popolazione civile,
alimentando così una spirale di violenza
che faceva guadagnare nuovi proseliti
all’esercito clandestino.
UNO STATO ARTIFICIALE.
Quando gli inglesi si resero conto
che mantenere il controllo su tutta
 Ribelli
5 maggio 1981:
membri mascherati
della guardia
d’onore dell’Ira
portano la bara di
Bobby Sands. Sotto,
da sinistra, James
Donaghy, Henry
Hughes e Hugh
McGriskin della
Fratellanza Feniana,
nella prigione di
Northallerton Gaol,
North Yorkshire.
(1866).
GETTY IMAGES
l’Irlanda era ormai impossibile, decisero
la divisione dell’isola: alla fine del
1921 Londra concesse a gran parte
del Paese una forma edulcorata di
autonomia (divenne più precisamente
un “dominion”, territorio che godeva
di una forma di semi-autonomia
politica), ma diede vita all’Irlanda del
Nord, uno Stato artificiale creato per
mantenere il controllo sull’unica parte
industrializzata dell’isola, e governato
con leggi draconiane dai discendenti dei
coloni protestanti inglesi e scozzesi.
È la svolta che segnò il tragico destino
dell’ultimo secolo di storia irlandese e
riuscì, in un primo momento, anche a
spaccare il fronte indipendentista, fino
a travolgere il Paese in una sanguinosa
Guerra civile (1922-1923): da una
parte i sostenitori della divisione della
nazione, dall’altra coloro che, come
i membri dell’Ira, la consideravano
invece un compromesso inaccettabile.
Furono questi ultimi a risultare infine
sconfitti. Da quel momento in poi,
il nuovo Stato irlandese (l’attuale
Repubblica d’Irlanda) intraprese un
cammino pacifico verso l’indipendenza
da Londra, mentre l’Ira si ritirò
nella parte settentrionale dell’isola.
«La priorità divenne la difesa della
popolazione del Nord dalla brutalità
dell’esercito inglese», ha spiegato
Joe Cahill, veterano dell’esercito
clandestino scomparso nel 2004. A poco
a poco le attività del gruppo armato
si affievolirono fino quasi a sparire,
sebbene l’Irlanda del Nord fosse una
polveriera sociale destinata a esplodere
a causa delle discriminazioni ai danni
della minoranza cattolica.
LOTTA DI CLASSE. La situazione
degenerò alla fine degli anni Sessanta.
Ispirato alle lotte dei neri d’America,
nacque il movimento per i diritti
civili contro la discriminazione dei
nord-irlandesi cattolici. E la risposta
britannica non si fece attendere. La
polizia inglese e i gruppi di estremisti
La protesta di Bobby
“
L a nostra vendetta sarà il sorriso dei
nostri bambini”: con questa frase
Bobby Sands suggellò la durissima lotta
carceraria durante la quale fu il primo
detenuto dell’Ira a sacrificare la vita per
la causa repubblicana. Nato alla periferia
di Belfast nel 1954, fin da giovanissimo
era rimasto vittima di discriminazioni
e attacchi subiti in quegli anni dalla
comunità cattolica dell’Irlanda del Nord.
Costretto ad abbandonare la casa e poi
il lavoro, Sands si era avvicinato all’Ira
a 18 anni, nel 1972, l’anno più terribile
del conflitto anglo-irlandese. Quando
finì in carcere era un giovane volontario
dell’organizzazione come tanti e
niente faceva presagire che di lì a poco,
confinato in un brutale regime carcerario,
avrebbe guidato un’inesorabile protesta
contro la decisione del governo inglese di
non riconoscere ai detenuti repubblicani
lo statuto di prigionieri politici. La sua
lotta culminò con l’arma non violenta del
rifiuto del cibo, come facevano gli antichi
eroi gaelici.
La lotta e la fame. Durante lo sciopero
della fame, a poche settimane da una
fine che appariva sempre più inevitabile,
Sands fu eletto al parlamento di
Westminster dopo una drammatica
tornata elettorale che lo vide aggiudicarsi
un seggio con oltre 32mila preferenze.
Ma l’elezione non bastò a salvargli la vita,
perché Londra non cedette alle richieste
dei prigionieri irlandesi. Morì nel carcere
di Long Kesh il 5 maggio 1981, dopo
66 giorni di rifiuto totale del cibo, a 27
anni. Mentre il mondo stigmatizzava
l’intransigenza del governo britannico,
il primo ministro Margaret Thatcher
dichiarò alla Camera dei Comuni:
“Bobby Sands era un criminale che ha
scelto di togliersi la vita. Una scelta che
l’organizzazione alla quale apparteneva
non ha concesso a molte delle sue
vittime”. Il suo diario dei primi 17 giorni
dello sciopero della fame, scritto in
clandestinità su minuscoli pezzi di carta
igienica, è stato in seguito pubblicato e
tradotto per sensibilizzare il mondo
 alla causa irlandese.
IAN BERRY

Guerriglia
Soldati inglesi si
nascondono dietro
un pub di Derry,
nel tentativo di
evitare i lanci di
pietre e di restare
accerchiati (1971).
A destra, Belfast,
1981. Tumulti e
barricate durante
lo sciopero della
fame di Bobby
Sands e dei suoi
compagni; ancora
altri sanguinosi
scontri a Belfast,
nel 1972.

Gli attentati colpivano caserme e convogli militari ma
protestanti attaccarono violentemente i
cortei e le manifestazioni che sfilavano
per le strade dell’Irlanda del Nord
reclamando uguaglianza e democrazia.
I quartieri cattolici di Belfast, Derry
e Armagh furono messi a ferro e
fuoco, la popolazione cacciata dalle
proprie case. L’Ira – che nel frattempo
aveva adottato un’ideologia marxista
e propugnava più la lotta di classe
contro l’imperialismo inglese che la
logica dello scontro con i protestanti
– era ormai fiaccata dai lunghi anni di
inattività e non riuscì a riprendere il
suo tradizionale ruolo di difesa della
popolazione cattolica.
Nel 1969 un gruppo di giovani
militanti cresciuti politicamente nel
movimento per i diritti civili soppiantò
la vecchia dirigenza marxista-riformista
con l’intento di riprendere la lotta
armata contro lo Stato britannico.
GILLES PERESS/CONTRASTO
Nacque la Provisional Ira, che grazie al
sostegno della popolazione dei ghetti
cattolici riuscirà a tenere in scacco
per decenni uno degli eserciti più forti
del mondo. Ricorda Séan, volontario
dell’Ira di Belfast fin dai primi anni
Settanta: «Entrai nel movimento a
sedici anni. Mi convinsi che solo con
le armi saremmo riusciti a porre fine
alle discriminazioni e alle violenze che
subivamo ogni giorno. Quando hai un

L’arsenale
G ran parte del gigantesco arsenale di fabbricazione russa, che venivano
GETTY IMAGES

dell’Ira proveniva dalla Libia e utilizzati perlopiù contro gli elicotteri

dai Paesi dell’ex Unione Sovietica.
Tra le armi più micidiali c’erano i fucili
d’assalto AK-47, il Semtex (un esplosivo
al plastico ad alto potenziale), i missili
terra-aria, le granate e i lanciarazzi Rpg
ALAMY/IPA
e i mezzi blindati dell’esercito britannico.
Soprattutto nelle azioni al di fuori dei
centri urbani, l’esercito repubblicano
irlandese fece inoltre largo uso di speciali
mortai di produzione artigianale.

Per le azioni
Fucile d’assalto Hungarian AK55, copia del
russo AK-47. A destra, bomba a orologeria
in un campo dell’organizzazione.
 GILLES PERESS/MAGNUM/CONTRASTO
  anche “obiettivi economici” come pub e ristoranti
esercito occupante che pattuglia le tue del prestigio interno e internazionale, la le proprie radici in un lontano passato.
strade con i fucili, con gli elicotteri, con perdita di quella storica colonia avrebbe Anni fa persino Alan J. P. Taylor, uno
i mezzi blindati, fermando, controllando dato il colpo di grazia al già vacillante dei più grandi storici britannici del XX
e arrestando le persone senza una mito dell’unità dello Stato britannico, secolo, ammise che “gli inglesi sono da
ragione, sei costretto a difenderti». con conseguenze che si temevano molto secoli la causa del problema in Irlanda,
simili a quanto accaduto ai francesi con e la presenza dell’esercito britannico
LE RAGIONI INGLESI. I soldati l’Algeria. Senza considerare il retaggio non fa altro che prolungare il conflitto,
e la polizia venivano attaccati ogni plurisecolare di un conflitto che affonda incoraggiando l’estremismo”. 
giorno, sia nelle aree urbane sia nelle
zone rurali: gli attentati colpivano Leader
Martin McGuinness
caserme, presidi e convogli militari ma
(a sinistra) e Gerry
anche i cosiddetti “obiettivi economici” Adams durante una
come pub, ristoranti e fabbriche. L’Ira
GETTY IMAGES
riunione nazionale
evitò sempre di farsi attirare in un del Sinn Féin,
confronto aperto assolutamente impari il braccio politico
quanto a uomini e mezzi, e continuò dell’Ira, il 2
invece a portare avanti una strategia novembre 1985.
di logoramento basata sulla guerriglia.
È lecito chiedersi perché il governo
britannico abbia continuato a impegnarsi
a lungo in un conflitto senza esclusione
di colpi. La motivazione ufficiale –
più volte ribadita anche da Margaret
Thatcher, nei suoi anni a Downing
Street – era che quella area dell’Irlanda
dovesse continuare a far parte del Regno
Unito finché fosse stata la maggioranza
della popolazione a volerlo. In realtà,
le conseguenze di un ritiro delle truppe
inglesi dall’Irlanda sarebbero state più
gravi della loro permanenza. Sul piano
97
S

L’organizzazione militare
L’ Ira non era composta
di membri permanenti
ma di volontari, che non
potevano quindi essere
sottoposti a un costante
addestramento. Molti di loro
erano impiegati in attività di
appoggio come reperimento
dei fondi, supporto logistico
e trasmissione di messaggi
ai combattenti. Il successo
delle singole operazioni
dipendeva in gran parte
dalla raccolta delle
informazioni.
Gerarchie. La struttura
operativa era molto
centralizzata: al vertice c’era
l’Army Council, il Consiglio
dell’esercito, che aveva il
compito di delineare la
strategia individuando
un Capo di Stato
Maggiore, che a sua
volta ne nominava i
membri.
Al livello inferiore
la struttura
ALAMY /IPA
si suddivideva in due
tronconi: il Comando del
Nord – che compredeva le
battaglioni), Derry, Tyrone
e South Armagh. Alla fine
degli anni Settanta, per
sei contee dell’Irlanda del minimizzare il rischio della
Nord e le cinque contee di presenza di infiltrati, nelle
confine della Repubblica brigate furono introdotte le
– e il Comando del Sud, cosiddette Unità in servizio
comprendente le restanti attivo, cellule composte al
ventuno contee irlandesi. massimo da 8 membri.
Il Comando del Nord era
poi ripartito in brigate:
le principali erano
quelle di Belfast (la più
numerosa, suddivisa in tre

Irriducibili
Volontari della Provisional
Ira, gruppo armato formatosi
quando la “vecchia” Ira
scelse l’agitazione civile
non-violenta.

Nel 2005 l’Ira annunciò ufficialmente

l’addio definitivo alla lotta armata
ALLARME BOMBA. Dal 1969
al 2001 le vittime dell’Ira sono state
circa 1.800 (il 49% del totale di morti
registrato durante il conflitto), ma
sarebbero potute essere molte di più.
Gli irlandesi avevano infatti l’abitudine
di avvertire mezz’ora prima delle
esplosioni per fare evacuare le aree
interessate, limitando così il numero di
vittime. Ma fu colpito a lungo anche il
più spazio al suo braccio politico, il
partito repubblicano Sinn Féin guidato
da Gerry Adams, che abbandonò il
tradizionale astensionismo elettorale
e iniziò a prendere parte allo scontro
politico all’interno delle istituzioni.
Fu definita la strategia del “mitra
in una mano e la scheda elettorale
nell’altra”, e gettò il primo seme del
difficile e controverso cammino verso
ma di fatto la sua storia si è conclusa
il 28 luglio 2005, quando l’esercito
repubblicano irlandese ha annunciato
l’addio definitivo alla lotta armata e
l’inizio dello smantellamento del suo
formidabile arsenale. •
Riccardo Michelucci
La vera storia dell’Ira,
Richard English (Newton

suolo inglese, con attentati a Londra e
in altre città del Regno Unito.
La svolta “politica” arrivò nei primi
anni Ottanta, in seguito agli scioperi
della fame in carcere che causarono
la morte di Bobby Sands e di altri 9
giovani attivisti (vedi riquadro). Da quel
momento in poi, l’Ira lasciò sempre
98
S
S+
il processo di pace. Una strada che
Compton)
sarebbe stata ancora lunga e piena di
APERNE Storia del conflitto
lutti: soltanto nel 1998 si arrivò alla DI PIÙ anglo-irlandese, Riccardo
firma dell’accordo del Venerdì Santo, Michelucci (Odoya)
che pose fine a trent’anni di conflitto
La storia segreta dell’Ira,
anche grazie al decisivo intervento del Ed Moloney (Baldini &
presidente statunitense Bill Clinton. Castoldi)
L’Ira non si è mai sciolta ufficialmente,
 INTANTO NEL MONDO
IRLANDA ALTRI PAESI SOCIETÀ E CULTURA

1916
“Rivolta di Pasqua” a Dublino. 1917
Il 6 novembre in Russia i bolscevichi di Lenin
conquistano il potere. 1920
Prime trasmissioni radio negli Stati Uniti.
1919-1921 1921
Guerra d’Indipendenza anglo-irlandese. In Italia nasce il Partito nazionale fascista.

1922-1923
Guerra civile tra il governo dello Stato Libero 1927
d’Irlanda e l’Ira, che viene sconfitta. Lindbergh completa la prima trasvolata
atlantica senza scalo.

1928
1929 Fleming scopre la
Scoppia negli Usa la Grande Depressione. penicillina.

1933
Hitler diventa cancelliere in Germania.

1939
Inizia la Seconda guerra mondiale.
1943
1946 Pubblicazione in Francia de Il piccolo principe.
L’Italia diventa una Repubblica.

1948
Lo Stato Libero d’Irlanda esce dal 1948
Commonwealth e diventa una Repubblica. 1952 George Orwell scrive 1984.
In Gran Bretagna inizia il regno di Elisabetta II.
1954
1966 Nasce la televisione italiana.
Nasce la Nicra (Northern Ireland Civil
Rights Association) organizzazione che si 1967
proponeva di chiedere riforme. Medio Oriente: Guerra dei Sei giorni.

1968 1968
1969 21 agosto: invasione sovietica di Praga. Primi scontri del “maggio francese”.
Il 14 agosto, Londra invia truppe in Irlanda
del Nord.

1972 1972
30 gennaio: “Domenica di sangue” (Bloody Bill Gates e Paul Allen fondano la Traf-O-Data,
Sunday) a Derry. l’azienda che si trasformerà nella Microsoft.

1973
1974 Primo telefono cellulare.
17 maggio: tre autobombe dei paramilitari 1975
protestanti devastano Dublino e Monaghan Il 30 aprile finisce la Guerra del Vietnam.
causando 33 morti.
1979
Rivoluzione islamica in Iran. 1980
1984 John Lennon viene ucciso a New York.
Una bomba dell’Ira esplode durante il
congresso del Partito Conservatore. 1989 1989
Margaret Thatcher si salva per un soffio. Protesta di piazza Tienanmen, in Cina. Crolla il Muro di Berlino (sotto).

1993
1994 Entra in vigore il Trattato di Maastrich,
L’Ira proclama il cessate il fuoco. nasce l’Unione Europea.

1996
L’Ira pone fine alla tregua con una bomba al
Canary Wharf, a Londra.

10 aprile 1998 1998

A Belfast viene firmato l’Accordo del Venerdì 1999 Larry Page e Sergey Brin, due studenti
Santo. Finisce il conflitto in Irlanda del Nord. Nasce ufficialmente l’Euro. dell’Università di Stanford, fondano Google.

99
S
 ARTE
© THE STATE TRETYAKOV GALLERY, MOSCOW, RUSSIA

LA FORMA
BANCHETTO DI NOZZE
Sotto, nel lungo fregio sono dipinti
con uno stile quasi infantile pane,
frutta, pesci e galli vivi. Sul piatto a
destra stupisce la presenza di un uomo:
rappresenta un amante defunto.
DELLA
© THE STATE TRETYAKOV GALLERY, MOSCOW, RUSSIA

100
S
Un tuffo nell’universo di Chagall: dove il
INTRODUZIONE
AL TEATRO EBRAICO

mondo è sottosopra, la gravità non esiste,

Sopra, un dipinto
monumentale in cui si

POESIA
affollano vari personaggi:
e tutto è magicamente possibile. dal regista al critico, che ha
in spalla Chagall (a sinistra),
dal direttore di un’orchestra
klezmer (i musicisti dei
matrimoni) ad attori e
saltimbanchi.

a cura di Irene Merli

101
S

MUSICA
Un violinista “stregonesco” e
incantatore suona sospeso a mezz’aria.
Nel Medioevo i medici ebrei usavano
la musica anche come rimedio
terapeutico.
© THE STATE TRETYAKOV GALLERY, MOSCOW, RUSSIA (4)
LETTERATURA
Uno scriba-poeta sta riflettendo su
come continuare dopo aver scritto
la prima frase: “c’era una volta”
(in yiddish). E la mucca, simbolo
dell’animalità, dice il nome di
Chagall (anch’esso in yiddish).
Per il Teatro ebraico
di Mosca, Chagall
dipinse nel 1920 una
serie di grandi pitture
murali, di cui quattro
dedicate alle arti:
musica, letteratura,
danza, teatro

DANZA
Una mastodontica ballerina, con la
pelle arrossata dallo sforzo, si muove
con agilità tra strumenti, musicisti e
saltimbanchi.
TEATRO
Per rappresentare l’arte della recitazione,
Chagall sceglie di ritrarre non un attore
ma un animatore di matrimoni: l’uomo
suggerisce alle invitate di piangere per la
sposa e le donne fingono di farlo.
LA MOSTRA
A Mantova, durante il
Festivaletteratura (5-9
settembre), si inaugura
la mostra Marc Chagall.
Come nella pittura così
nella poesia. In esposizione
oltre 130 opere dell’artista
bielorusso tra cui il ciclo
completo di grandi tele
eseguito per il Teatro
ebraico da camera di
Mosca, arrivato in prestito
eccezionale dalla Galleria
di Stato Tretjakov della
capitale russa. Per queste
monumentali opere da
parete sarà ricostruito
l’ambiente in cui Chagall
lavorò: uno spazio di
appena 40 metri quadrati.
Il percorso espositivo
prevede inoltre dipinti e
acquarelli realizzati tra il
1911 e il 1918, e una serie
di acqueforti, tra le quali le
illustrazioni per la Bibbia,
le Favole di La Fontaine e
le Anime morte di Gogol, a
testimonianza del rapporto
tra arte e letteratura.
Dove e quando. Mantova,
Palazzo della Ragione,
5/9/2018 - 13/1/2019.
Info: 02 39469837,
www.chagallmantova.it.
Catalogo Electa (tutte le
opere di questo servizio
sono esposte in mostra).
103
S
VEDUTA DALLA
FINESTRA
1916 ca. Chagall
e la moglie Bella
guardano un bosco di
betulle dalla finestra
della loro casa a
Vitebsk, in Bielorussia.
Sembrano sognare
la libertà negata:
l’artista era infatti
rimasto bloccato
nella cittadina dallo
scoppio della Grande
Guerra.
 SOPRA LA CITTÀ
1914/1918. L’artista e
l’amatissima moglie
volano abbracciati
e leggeri sopra la
loro città. All’epoca
del dipinto Vitebsk
esisteva ancora:
fu distrutta quasi
del tutto durante
la Seconda guerra
mondiale.
© THE STATE TRETYAKOV GALLERY, MOSCOW, RUSSIA (3)

STUDIO PER
“LA PIOGGIA”
1911. L’opera esprime
I dipinti dell’artista bielorusso hanno la nostalgia per i luoghi
natii. Persone e animali

magia dei sogni. Ma testimoniano anche sfidano la gravità (la

capretta, tra l’altro, è

l’amore per la sua terra e per la moglie

simbolo della Pasqua
ebraica) e i colori non
sono realistici.

105
S
 STORIE D’ITALIA
PORTOGRUARO (VE) Prometteva a sovrani
e governanti di dar loro la
conoscenza assoluta con
la sua invenzione. Fu un
genio o solo un ciarlatano?

GIULIO
CAMILLO
E IL TEATRO
DELLA MEMORIA
Q
uanto paghereste per possedere
la conoscenza assoluta? Quanto
sareste disposti a sborsare per uno
strumento che permette di diventare
“il maggior oratore e di disquisire, sillogizzare
e poetare meglio di ogni retore, antico e
moderno”, semplicemente guardandolo? Non
solo. La macchina in questione garantirebbe
un’intelligenza ineguagliabile e una memoria
infallibile. Il re di Francia, Francesco I, per averla
sborsò la bellezza di 3.825 livres (per avere
un’idea: il salario annuo di un maestro di scuola
era di 40 livres) all’inventore, Giulio Camillo,
detto anche Delminio, da Delminium, oggi
Tomislavgrad, la città dalmata da cui proveniva
suo padre. Giulio Camillo era nato tra Veneto e
Friuli, forse a Portogruaro, intorno al 1480.
GLI INIZI. Fin dalla giovinezza si interessò
alla filosofia ermetica e alla cabala. Attorno
al 1525, iniziò a elaborare il suo ambizioso
progetto: disegnare e costruire un modello
dell’organizzazione dell’universo. In questa
mappa dell’esistente andavano collocati, come
il mondo, comprese quelle che si appartengono
alle scientie tutte, ed all’arti nobili e mecaniche”.
Ma come era fatta la straordinaria invenzione di
Giulio Camillo? Lui chiamava “Il Teatro” il suo
progetto: lo immaginava infatti con l’aspetto di
un tipico anfiteatro romano a semicerchio, che
era diviso in sette settori, perché per la cabala
sono sette le Sefiroth, emanazioni divine. Ogni
settore si alzava per gradi, proprio come le
gradinate dell’anfiteatro, ed era contraddistinto
da uno dei corpi celesti noti nell’antichità:
Luna, Mercurio, Venere, Sole, Marte, Giove e
Saturno. A partire dal secondo gradino, ogni
settore era contrassegnato da un simbolo
mitologico, dipinto con immagini a vivaci colori:
il Convivio (simboleggia gli elementi naturali
semplici), l’Antro (gli elementi composti), le
Gorgoni (l’uomo spirituale), Pasifae e il Toro
(l’uomo corporeo), Talami di Mercurio (abilità
umane naturali) e Prometeo (abilità umane
acquisite: scienze, arti, commercio, religione e
legge). L’incrocio fra il settore del pianeta e il
livello del gradino produceva l’idea: “svegliava
la memoria”, come diceva Camillo “e accendeva
A. MOLINO

scrisse Camillo, “per lochi ed immagini (cioè
per relative posizioni e simboli, ndr) tutti gli
umani concetti e tutte le cose che sono in tutto
106
S
l’attenzione”. Per esempio, il settore di Marte
era riservato alla guerra e alla violenza. Nel
gradino più alto, quello dedicato a Prometeo, si 
Sire, mi creda
Giulio Camillo
illustra a Francesco I
di Francia il suo
progetto per
diventare retore
ed enciclopedico
perfetto.

107
S
trovavano raffigurati Vulcano (la metallurgia),
Centauro (cavalli e carri da guerra), Serpenti (la
guerra, le battaglie) e le Furie (carcere, supplizi).
LA FAMA. Il teatro di Camillo era dunque una
macchina mnemonica complessa, che avrebbe
assicurato una conoscenza superiore solo a chi
avesse già un enorme bagaglio di erudizione.
In definitiva, era una vasta scenografia in cui
erano dipinti simboli e personaggi che sarebbero
stati del tutto incomprensibili a un uomo
comune, in un tempo in cui l’analfabetismo
era quasi generale. Ma per spiegare il principio
della sua invenzione, Giulio faceva un esempio:
chi sta dentro a un grande bosco, non può
vederlo nella sua interezza, occorre salire su
un colle per osservarne l’estensione e tutti gli
alberi. Ecco: la sua macchina permetteva di
vedere la struttura di tutto l’universo e di tutta
la conoscenza umana, rappresentati da simboli
e da allegorie. Detto così, il progetto poteva
far gola ai potenti. E infatti la fama del Teatro
di Giulio Camillo si sparse rapidissima in tutta
l’Europa degli intellettuali, ma la sua promessa Forma del sapere
era così estrema che suscitò perplessità. Sotto, la rappresentazione
Andrea Alciati, insegnante e umanista, credeva del Teatro della
Camillo un millantatore; il letterato Apostolo Memoria, realizzata
Zeno lo definiva, senza tanti giri di parole, da Giulio Camillo.
L’ambizioso progetto
un ciarlatano. Ma c’era anche chi, come
per memorizzare ogni
Lodovico Dolce, grammatico e letterato, trovava conoscenza umana
nell’erudito friulano “più tosto divino, che attraverso immagini e
humano ingegno”. simboli, si rivela come
un anfiteatro romano a
TEORIA O PRATICA? Altra questione: il semicerchio, con sette
teatro fu costruito o restò nella mente di Camillo colonne e le gradinate.
e sulla carta? Pare certo che venne realizzato

La sua “macchina” mirabolante faceva

gola ai potenti. E Giulio diventò un nome
noto in molte corti del XVI secolo

ALFONSO D’AVALOS
marchese del Vasto
in Francia, per Francesco I. A lui, Camillo
aveva promesso: “salir potrai a tanta altezza,
che gli altri re del mondo perderanno la vista,
se ti vorranno in su guardare”. Gilbert Cousin,
segretario di Erasmo da Rotterdam, raccontò di
aver visto l’anfiteatro, ma per descriverlo usò le
stesse parole di Viglius van Zwichem, politico
olandese, che scrisse nel 1532 di aver esaminato
“l’opera in legno, segnata con molte immagini”,
con tanti piccoli cassetti pieni di fogli, su cui
erano trascritte citazioni di autori classici. Il

REALY EASY STAR (4)

re francese forse fu deluso e non divenne il
perfetto oratore poliglotta enciclopedico come
gli era stato promesso. Fatto sta che Camillo,
alla fine del 1534, lasciò la corte d’Oltralpe e
tornò in Italia. Muzio un testo denso, reticente, infervorato: Scolpito nella pietra
Nel Parco dei Mostri di
L’idea del Theatro. D’Avalos sperava in una
Bomarzo (Viterbo) Il Teatro,
IL MIO SEGRETO È CHIUSO IN ME. specie di “istruzioni per l’uso”; Camillo invece opera in pietra ispirata al
L’ultimo suo mecenate fu Alfonso d’Avalos, gli dette un’opera ermetica, in cui diceva testo esoterico di Giulio
marchese del Vasto, che era governatore di fin dalle prime righe che non aveva alcuna Camillo, L’idea del Theatro
Milano. Questi non aveva le possibilità del re intenzione di violare “gli oscuri velami nei (sotto), scritto nel 1544.
di Francia, ma comunque Camillo gli cedette quali i sapienti avvolgono i secreti di Dio et suoi
l’esclusiva del teatro per 400 ducati (circa 6.400 santissimi misterii”. Il 15 maggio 1544 Giulio
euro). D’Avalos però chiese che il segreto del Camillo morì. E D’Avalos non fece in tempo
teatro fosse messo nero su bianco. Camillo, ad avere il segreto della conoscenza assoluta,
un po’ controvoglia, acconsentì e, nel gennaio pagato in anticipo. •
1544, per otto mattine, dettò all’amico Girolamo Paolo Cortesi

Antieroe
L a vita di Giulio Camillo
non fu avventurosa.
Sì, il friulano compì
parecchi viaggi, ma
solo per avvicinare o
seguire un potenziale
mecenate, di cui era
sempre alla ricerca. Per
il resto, poteva essere
definito tranquillamente
un autentico topo di
biblioteca.
Domatore. Obeso,
lento, balbuziente
e logorroico, Giulio
non era granché
affascinante. Ma
aveva un’altissima
considerazione di sé
e non si risparmiava
certo con donne, cibo
e vino. Un episodio
straordinario comunque
gli capitò e fu nel
1534. Giulio Camillo
era a Parigi, dove
stava realizzando il
Teatro delle idee per il
re. Un giorno si stava
intrattenendo con alcuni
gentiluomini nell’Hotel
de Tournelle, un palazzo
di proprietà di Francesco
I accanto all’attuale
Place des Vosges,
quando nella sala entrò
un leone fuggito da
un vicino serraglio.
Tutti scapparono, solo
Giulio Camillo, data la
stazza, non fu in grado
di correre. Così restò
immobile, terrorizzato,
mentre la belva “lo prese
senza nocumento per la
coscia, et con la lingua lo
andava leccando [...] et
il leone a lui si humiliava
quasi in atto di domandar
mercede”. L’evento fece
scalpore, tutta Parigi ne
parlò. E Camillo scrisse,
in terza persona, che
accadde “non altro se
non che quello animale
iscorgesse in lui esser
molto della virtù Solare”.
A suo parere il leone ,
animale solare, aveva
riconosciuto in lui un
suo superiore...
109
S
 FLASHBACK

1892
SICILIA

Picnic sul vulcano

Un gruppo di persone si rilassa sull’Etna,
nonostante l’eruzione e accanto a una
lingua di lava. L’Etna è il vulcano attivo
più alto d’Europa (circa 3.300 metri,
in costante mutamento a causa delle
frequenti eruzioni) e offre un paesaggio
lunare, creato dalle stratificazioni della
lava. La cima è sempre innevata, come
in questa foto fin de siècle,
tranne d’estate.

110
S
CORBIS/GETTY IMAGES
 AGENDA
A cura di Irene Merli

MOSTRA ROMA

I confini dell’Impero
romano
Un’esposizione sul limes danubiano – da
Traiano, conquistatore della Dacia, a Marco
Aurelio – che vuole far luce sui 1.500 km di
confine orientale. E presenta i risultati dei
più recenti scavi nei campi militari e nei siti
archeologici dell’attuale Slovacchia.
fino al 18/11. Mercati di Traiano-Museo
dei Fori imperiali.
Info: 060608, www.mercatiditraiano.it

MOSTRA TORINO

Ercole e il suo mito

Nella Sala delle Arti della Reggia di Venaria
oltre 70 opere – tra dipinti, sculture, reperti
archeologici, manifesti e filmati – illustrano
la figura dell’eroe mitologico greco per
eccellenza. Il percorso abbraccia un arco
cronologico che spazia dall’antichità classica
al Novecento.
Dal 13/9 al 10/3/2019. Venaria Reale.
MOSTRA VENEZIA Info: 011 4992333, www.lavenaria.it

TINTORETTO LIBRO

SUPERSTAR
Una grande monografica sul più visionario
degli artisti del XVI secolo. Veneziano doc.

T
intoretto torna a casa in vista del cinquecentenario della sua nascita. Al più veneziano degli
artisti del Rinascimento è dedicata infatti la mostra Tintoretto 1519-1594, allestita nell’antico
palazzo dei dogi della Serenissima, oggi perla di Piazza San Marco.
L’esposizione su Jacopo Robusti, detto il Tintoretto, permette di ammirare 70 dipinti e 20 rari
disegni, arrivati da grandi musei internazionali, istituzioni veneziane e prestigiose collezioni
private, insieme ai celebri cicli realizzati proprio per Palazzo Ducale tra il 1564 e il 1592, posti di
nuovo nella loro collocazione originaria. Figlio di un tintore, Jacopo dovette farsi largo in una
piazza dominata da Tiziano e finì per stupire
In alto, Tarquinio e Lucrezia, 1578/80 ca. i suoi contemporanei (e non solo) con il
Sotto, l’autoritratto dell’artista realizzato
alla fine della sua carriera, nel 1588.
suo talento audace e visionario e il suo
colorismo raffinato.
Rossini inedito
Capolavori. Abbellì chiese e palazzi di A 150 anni dalla morte del grande
Venezia su commissione dei dogi e dei compositore del Barbiere di
notabili della Serenissima, affrontando tutti i Siviglia, una biografia romanzata
generi dell’epoca: storici, religiosi, mitologici che esplora i lati inediti dell’artista.
e anche la ritrattistica. In mostra spiccano Raggiunse in vita fama e notorietà
Susanna e i vecchioni, Giuditta e Oloferne, Il eppure, stranamente, smise di
ratto di Elena, Giuseppe e la moglie di Putifarre. comporre a soli 37 anni. E fu una
Nel ricco nucleo di ritratti, quello del doge figura molto più complessa di
Giovanni Mocenigo e il primo e l’ultimo dei quanto si sappia.
suoi intensi autoritratti.
Dal 7/9 al 6/1/2019. Palazzo Ducale, Simona Baldelli, L’ultimo spartito di
Appartamento del Doge. Info: 041 Rossini, Piemme, euro 18,50.
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SOldAtI E BAttAGlIE nEI SECOlI

■
ANDY WARHOL ■ ELEONORA DI TOLEDO ■ ETTORE MAJORANA ■ FRYDERYK CHOPIN ■ GALLA PLACIDIA ■ GIORDANO BRUNO ■ LAURA ■ NELSON MANDELA ■ RASPUTIN
ELEONORA DI TOLEDO
UNA NOBILDONNA
SPAGNOLA ALLA
CORTE DEI MEDICI

PASTORE
uniformi DI GREGGI
Il tartan nelle pipes E GUARDIANO
& drums band dei IN MINIERA
reggimenti scozzesi
IMPRIGIONATO
PER QUASI
Sped. in A. P. - D.L. 353/03 art. 1, comma 1 NE/VR

UN TERZO
RASPUTIN
DELLA SUA VITA
IL CONTROVERSO
IL RUGBY SANTONE CHE
PER UNIRE AMMALIÒ LA ZARINA
IL PAESE

i generali che non hanno perso mai Mandela nel 1990,

invincibili
appena tornato
libero dopo 27
anni di carcere.

ANDY WARHOL
QUANDO LA
TRASGRESSIONE
DIVENTA ARTE
da alessandro magno
E POI LE VITE DI:
a scipione l’africano,
NELSON
MANDELA
• ETTORE MAJORANA
da scanderbeg a • FRYDERYK CHOPIN
• GALLA PLACIDIA
marlborough, fino • GIORDANO BRUNO
a Žukov, ecco come • LA “LAURA”
DEL PETRARCA
un condottiero guerra aerea unità d’élite
diventa invictus Con l’Operazione Black Buck Gli uomini del 187° Reggimento IL PADRE NOBILE
i britannici attaccarono le Falkland
partendo dalle coste inglesi
paracadutisti Folgore, da
El Alamein all’Afghanistan DEL MODERNO SUDAFRICA

FOCUS STORIA WARS FOCUS STORIA COLLECTION FOCUS STORIA BIOGRAFIE

I generali che non hanno mai perso: da L’antica Grecia è la protagonista della ri- 100 anni fa, il 18 luglio 1918, nasce-
Alessandro Magno a Scipione l’Africano, stampa di un numero speciale dedicato va Nelson Mandela, il grande leader su-
da Khalid ibn al-Walid a Scanderbeg, da agli aspetti meno conosciuti e ai retro- dafricano che ha dedicato la sua vita a
Marlborough a Suvorov, ecco come so- scena più curiosi della Grecia classica. combattere l’apartheid. Lo ricordiamo
no riusciti a vincere sempre gli uomi- Chi erano davvero i più grandi filosofi? anche noi con la ristampa del numero di
ni che hanno cambiato la Storia e dato il A cosa servivano culti misterici e riti or- Focus Storia Biografie dedicato proprio a
loro nome alle guerre, costruendo impe- giastici? Quali erano i canoni di bellez- Madiba. Fra gli altri protagonisti: Raspu-
ri e distruggendone altri. za? Scoprilo su Focus Storia Collection. tin, Warhol, Chopin, Galla Placidia....
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Storia
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Hanno collaborato a questo numero:
A. Angela, A. Bacci, F. Campanelli, P. Cortesi, M. Erba, M. Ferrazzoli, M. L. Leone,
M. Liberti, G. Lomazzi, M. Manzo, R. Michelucci, E. Monti, A. Pescini, F. Porciani, Periodico associato alla FIEG Accertamento Diffusione Stampa Codice ISSN:
G. Rotondi, E. Spagnuolo, D. Venturoli, E. Vitaliano, P. Vozza, S. Zimbardi. (Federaz. Ital. Editori Giornali) Certificato n. 8433 del 21/12/2017 1824-906x

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Lo svedese Hans Axel von Fersen, noto come conte di Fersen, fu, pare, La storia dell’organizzazione razzista americana, fondata nel
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Ludovico il Moro per arrivare al potere a Milano – Provenienti dall’Iran Meridionale, gli Elamiti nel III millennio a.C. dettero
estromettendo il nipote Gian Galeazzo – usò ogni mezzo. del filo da torcere ai Sumeri e influenzarono la civiltà mesopotamica.

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