PAESE :Italia DIFFUSIONE :(500000)
PAGINE :10-11 AUTORE :Elena Comelli
SUPERFICIE :93 %
PERIODICITÀ :Quotidiano
1 aprile 2018
Energia Fonti rinnovabili
Stato supercritico
della geotermia
Il futuro sta nelle alte
temperature di profondità
A Larderello un progetto
arriva a 3mila metri in
cerca di acqua supercritica
di Elena Comelli
a Nelle viscere della Terra c’èuna fonte ine-
sauribile di energia. Gli scaviper estrarla sono
profondi quanto un pozzo petrolifero ele tri-
velle sono più o meno le stesse,ma il liquido
che sgorga in superficie non è nero eviscoso,
bensì trasparente e pulito: è acqua. Il calore
geotermico contenuto in quell’acqua, che può
arrivare anche a 300°C, èla fonte rinnovabile
più antica del mondo: là dovedove affiora, co-
me nelle fumarole delle colline metallifere to-
scaneo nei geyser islandesi e californiani, si è
sempre sfruttata afini industriali o energetici.
In Italia, duecento anni fa abbiamo impara-
to a utilizzare la geotermia per alimentare il
processo di estrazione dell’acido borico e un
secolo dopo per produrre elettricità senza
emissioni di CO2,tanto che oggi questa fonte
copre oltre un terzo del fabbisogno elettrico
della Toscana. A livello globale, però, la geo-
termia resta la Cenerentola delle rinnovabili,
tanto che Bill Gates in un recente annuncio
l’ha inclusa nella top five delle tecnologie da fi-
nanziare per combattere l’effetto serra (le al-
tre sono gli accumuli di rete, le micro-grid, i
bio-carburanti e i materiali alternativi da co-
struzione). Sugli investimenti in queste tec-
nologie si focalizzerà d’ora in poi il fondo da
un miliardo di dollari della Breakthrough
Energy Coalition, l’alleanza di investitori da
Risorse made in Italy
Energy Coalition, l’alleanza di investitori da
lui guidati nella lotta aicambiamenti climatici.
Con la geotermia si produce meno dell’un
per cento dell’energia elettrica generata glo-
balmente. Dei 90 Paesi in cui la fonte geoter-
mica sarebbe sfruttabile, solo 24 a oggi la uti-
lizzano, con una potenza installata di circa 12
gigawatt complessivi (di cui quasi 1gigawatt
in Italia), contro una capacità stimata di alme-
no 100 gigawatt, limitandosi alle tecnologie
attuali. La Global Geothermal Alliance, una
coalizione di 36 Paesi chesi èformata dietro le
quinte dell’Accordo di Parigi, punta amoltipli-
careper seilaproduzione globale di elettricità
da fonte geotermica entro il 2030. E questo
obiettivo potrebbe crescere ancora, sesi rea-
lizzasseun nuovo salto di qualità tecnologico.
«La geotermia da oltre due secoli è una fron-
tiera d’innovazione esostenibilità, in cui l’ec-
cellenza tecnologica costituisce una costante
che consente di ottenere il massimo dell’effi-
cienza con i migliori standard ambientali»,
commenta Antonio Cammisecra, numero
uno di Enel GreenPower, che grazie allerisor-
setoscane è una delle società leader di questo
mercato a livello mondiale. «Dal cuore della
geotermia toscana ancora oggi si studiano
progetti che in tante parti del mondo ci per-
mettono di realizzare impianti e sperimenta-
zioni pilota. Un filone che sta dando grossi ri-
sultati è quello degli impianti ibridi, che co-
niugano la tecnologia geotermica con altre
fonti rinnovabili, come nell’impianto di Stil-
lwater, in Nevada, che abbina l’energia geo-
termica a quella solare, e nell’impianto di
Cornia2, aLarderello, che combina geotermia
con biomassa a filiera corta, il primo esperi-
mento di questo tipo a livello mondiale», pre-
cisaCammisecra.
Gli scienziati, intanto, continuano ascavare
sottoterra, alla ricerca di risorse ancora più
potenti, che potrebbero portare a decuplicare
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1 aprile 2018

l’efficienza degli impianti, proiettando lageo-
termia tra letecnologie rinnovabili più conve-
nienti. «Il futuro della geotermia sta nelle alte
temperature, che si trovano a profondità
maggiori di quelle sfruttate finora, dove l’ac-
qua raggiunge uno stato supercritico, ovvero
una condizione fisica in cui si riscontrano allo
stesso tempo alcune proprietà tipiche dello
stato liquido ealtre tipiche dello stato gassoso,
con l’effetto di decuplicarne il potenziale
energetico», spiega Massimo Montemaggi,
responsabile della geotermia di Egp.
Tutto ciò èvero in teoria, ma in pratica riu-
lo europeo della geotermia dove si dà la caccia
da anni ai fluidi supercritici. «Sfrutteremo le
temperature estreme cheabbiamo raggiunto,
calando a fondo del pozzo tubazioni con al-
l’estremità uno scambiatore di calore, per im-
mettere acqua ed estrarre vapore, ma il siste-
ma non sarà mai altrettanto efficiente del-
l’estrazione di acqua supercritica», ammette
Montemaggi. Per trovare il sacro Graal della
geotermia c’èbisogno di scavare ancora.
@elencomelli
© RIPRODUZIONE
RISERVATA

scire a sfruttare fluidi apressioni e tempera-

ture estreme, oltre i 500°C, richiede tecniche
particolari, chedevono essereancora messea
punto. A questo èservito il progetto Descram-
ble, in corso a Larderello, una delle zone geo-

termiche più favorite al mondo. Qui un’intru-

sione magmatica è risalita milioni di anni fa
sotto l’area, senza mai emergere, ma con ab-
bastanza forza da fratturare le rocce e scal-
darle, così che l’acqua superficiale potesse fil-
trare e trasformarsi in vapore pronto per
l’uso, racchiuso in un serbatoio coperto da
strati impermeabili, che impedisce la fuoriu-
scita dei fluidi eladissipazione del calore. «Fi-
nora siamo andati apescareil vapore in quella
sorta di pentola a pressione naturale, ma al-
cuni anni fa ci siamo accorti che sotto Larde-
rello, a profondità maggiori di quelle finora
raggiunte, c’èuna “cupola” di rocce cheriflet-
tono leonde sismiche, dentro la quale potreb-
be nascondersi acquaallo stato supercritico»,
precisa Montemaggi.
Da qui ènato Descramble, un progetto co-
finanziato nell’ambito di Horizon2020 (6,7
milioni sui 13 complessivi), che raccoglie un
team di ricercatori italiani, tedeschi e norve-
gesi, chiamati a sperimentare il funziona-
mento di impianti geotermici in condizioni
estreme, coordinati da Egp.In tre anni di lavo-
ri, le avanguardie della geotermia 4.0 hanno
messo a punto gli strumenti per bucare lacu-
pola e sono arrivate a 3000 metri di profondi-
tà: làsotto, apocadistanza dal magma, il calo-
re ètale da sciogliere la testa della perforatrice
ogni dieci metri, ma l’acqua non c'è.«È stato il
primo tentativo e ci ha insegnato molto sulle
sfide acui andiamo incontro, ora siamo bene
attrezzati per affrontarle», confida Monte-
maggi, che conta di scavare altri pozzi alla ri-
cerca di fluidi supercritici, basandosi sulla
modellistica avanzata delsottosuolo prodotta
dagli esperti Egp di ingegnaria del serbatoio.
Lo stesso stanno facendo in Islanda, l’altro po-

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1 aprile 2018

Il calore profondo della Terra

l’italia tra le potenze
geotermiche
Igrandi produttori di energia
geotermica: conuna potenza Capacità
di oltre 900 MW l’Italia figura installata < 100 > 100 - 500 >500
al quinto posto a livello globale MW

europa
2,13 GW

Russia 82 MW

Islanda 665 MW

Austria 1 MW

Germania 27MW

Francia 16 MW

StatiUniti 3.450 MW Italia 916 MW

Portogallo 29 MW
Messico 1.017 MW

Turchia 397 MW
nord america

3,45 GW

Guatemala 52 MW

El Salvador 204 MW

Nicaragua 159MW Etiopia 7 MW

Costa Rica 207 MW Kenia 594 MW

america latina africa

1,64 GW 0,6 GW

alla ricerca dell’acqua senzastato

Schemadel progetto Descramble con la perforazione di profondità alla ricerca dell’acqua nello strato del granito
recente dove il liquido si trova in stato “supercritico”, non gassoso ne’liquido

NO
profondità Bruciano Gabbro-Sesta
metri

vecchi
impianti

1.000

acqua
a 300°

2.000
H

K
3.000

profondità massima:3.000 - 3.500 metri

sedimenti complesso serbatoio basamenti

neogenici liguride carbonatico metamorfici

Sedimenti derivanti
4.000 dal periodoneogenico,
la partizione più recente
dell’era cenozoica che
precedel’era neozoica,
durante la quale fa la sua
comparsa l’uomo: hanno
profondità molto diverse
a seconda delle aree
Il complesso liguride, al pari
di quello sicilide,è lo strato in
sovrapposizione tettonica
sulleunità carbonatiche
derivanti dalla deformazione
della Piattaforma
appenninica
Si tratta di areesituate di
solito in ambiente marino
o lacustre, caratterizzata
da un rilievo topografico più
o meno accentuato e da
un'elevata produzione
di materiale carbonatico
autoctono
Le rocce metamorfiche delle
colline metalliferetoscane
rappresentano il risultato
della trasformazione della
struttura minerale dovuta
a cambiamenti di temperatu-
ra attribuibile aifenomeni
magmatici: il processo
di formazione e genesi
è iniziato nelcambriano

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1 aprile 2018

L’energiageotermica Lo sfruttamento dell’energia

La Terraracchiude al suo interno una
enorme quantità di calore, che in parte
risale al momento della sua formazione (circa
4.5 miliardi di anni fa) e in parte è prodotta
dal decadimento dei materiali radioattivi presenti
negli strati interni. La temperatura aumenta
con la profondità mediamente di circa 30°C
al chilometro finoa raggiungere valoridell’ordine
di migliaia di gradi
Perché la risorsa geotermica sia
energeticamente sfruttabile, è necessario
trasportare in superficie il calore dovuto
all’intrusione magmatica. Deve esistere, al di sopra
di tale intrusione, un serbatoio dove possano
circolare fluidi geotermici ad elevata temperatura
e unacopertura di rocce impermeabili,
che impedisca la fuoriuscita deifluidi
e ladissipazione del calore

Cina 27 MW

Giappone 419 MW

Filippine 1.870 MW

PapuaNuova Guinea 50 MW

NuovaZelanda 1.005 MW

Indonesia 1.340MW

Australia 1 MW

asia - pacifico
4,81 GW

SE

Montieri-Chiusdino spessore
pollici

30”

23”

17 ½”

12 ¼”

Orizzonte H: lineadi
sfruttamento industriale
attuale della geotermia,
con l’acquaa una
temperatura di 300°

8 ½”

Orizzonte K:linea
del limiti di sfruttamento
profondo, al di sotto del
quale si trova l’acqua in
stato supercritico, a una
temperatura di 500°
6”

granito granito
antico recente

Lo strato più profondadella Lostrato piùprofondo del

roccia,formato da pietra
durissimacomposta di
piccole particelleo grani di
natura e colore diversi,
tenacemente collegatitra
loro:si tratta di uno strato
impermeabile
granito,quello di formazione
piùrecente e più prossimo
all’intrusione magmatica,
dove l’acquaraggiunge livelli
elevati di temperatura e
pressione

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