El lugar de Varrn en los albores de la ciencia del lenguaje

Mara Guadalupe Erro

Noi oggi sorridiamo delle etimologie varroniane, che talvolta ci sbalordiscono per la loro ingenuit e grossolanit. Ma spesso il nostro atteggiamento critico in questo campo non su!!icientemente !ondato sul piano della storia e !inisce perci" col diventare ingiusto. Varrone !iglio ed espressione della cultura del suo tempo e non possiamo giudicarlo come giudicheremmo uomini della nostra et. #e pensiamo alla mancan$a pressoch% assoluta di me$$i per la ricerca etimologica in cui egli e le sue !onti pi& accreditate si trovavano, per una ricerca, cio , assai di!!icile anche per noi che siamo in questo campo ben pi& agguerriti degli antichi, dovremmo ben pi& meravigliarci e rimanere sbalorditi di !ronte al coraggio con cui Greci e 'atini si gettarono in una ricerca di gran lunga superiore alle loro !or$e. Nessuna scien$a nasce dal nulla e i primi tentativi di ogni di!!icile ricerca umana appaiono sempre pi& ingenui via via che essa progedisce. Ma anche questi primi tentativi hanno la loro grandissima importan$a per la costru$ione del grande !uturo edi!icio( an$i, sen$a di essi questo edi!icio non si sarebbe neppur potuto costruire. E in Varrone non mancano come !iochi barlumi di grandi conquiste della moderna scien$a del linguaggio) egli ebbe una coscien$a !ondamentalmente storicistica della lingua e dei suoi !enomeni ed ebbe l*inten$ione + sia pur vaga e limitata alle scarse conoscen$e linguistiche del suo tempo+ del metodo comparativo. ,

-on estas palabras !inali$a .ntonio /raglia su con!erencia de ,012 en el marco de los Entretiens sur lAntiquit Classique, se3alando oportunamente la p%rdida de perspectiva que impide a muchos estudiosos modernos dimensionar 4 valorar la actitud con que griegos 4 latinos se lan$aron a la investigacin, pr5cticamente desprovistos de medios 4 precedentes, 4 presentando la conciencia histrica de Varrn 4 la 6ingenuidad7 de sus etimologas como atisbos de las grandes conquistas de la moderna ciencia del lenguaje. Nos preguntamos entonces cu5l es el lugar que ocupa Varrn en los albores de la ciencia del lenguaje, en qu% sentido podemos hablar de lugar 4 qu% importancia o trascendencia tendra el hacerlo. 8ara ello tomaremos como re!erencia algunos conceptos de -osta + Mosej9o, que nos servir5n de base metodolgica para el desarrollo de este trabajo, por ejemplo la de!inicin misma de 6lugar7 como el conjunto de propiedades eficientes que definen la competencia de un sujeto social dentro de un sistema de relaciones en un momento-espacio dado en el marco de la trayectoria . -omo nudo terico, la de!inicin del lugar implica, por una parte, la construccin de los agentes sociales que intervienen tanto en los procesos de produccin como de recepcin 4, por otra, la estrategia de construccin del enunciador 4 de su lugar en el proceso de elaboracin te:tual.

/raglia, 11;1<.

8ara poder acercarnos a una idea de este lugar desde el cual produce Varrn, intentaremos delinear en principio su tra4ectoria como una de las dimensiones que componen el concepto. =ncluimos aqu su !ormacin, la construccin de su propia competencia, de su identidad, de!inida sobre la base de la posesin de determinadas propiedades socialmente valoradas, 4 de su reconocimiento por parte de terceros. 8artiremos de algunos datos biogr5!icos 4 de las re!erencias a su vastsima produccin en diversas 5reas del conocimiento, pero especialmente en lo que concierne a los estudios del lenguaje. >na ve$ consideradas estas cuestiones, abordaremos la dimensin te:tual, procediendo al an5lisis de algunos aspectos del De lingua Latina centr5ndonos en el lugar de Varrn como agente social con relacin a su propia produccin( concretamente, cmo constru4e ese 4o enunciador dentro del te:to cuando asume la tarea de describir la lengua latina.

-icern, #an .gustn, .ulo Gelio 4 #an @ernimo son algunos de los autores antiguos que nos proporcionan datos acerca de su e:tensa vida A,,1;?< a-.B 4 de su vastsima obra A<C ttulosB. Marco /erencio Varrn tuvo un origen campesino 4 una !amilia acaudalada, ejemplo de opulencia 4 !uente de envidias 4 resquemores ?. En Doma inici la carrera poltica vincul5ndose con personalidades del ambiente cultural de la %poca a trav%s de 'ucio .ccio, su primer maestro. Ecup en adelante varios cargos pFblicos 4 particip en campa3as militares( !ue cuestor, legado en =liria e Gispania, tribuno de la plebe, pretor en .sia. /ambi%n !ue discpulo de Elio Estiln, un estudioso de la historia 4 las antigHedades del pueblo romano, alumno de Iionisio /racio, que in!luira decisivamente sobre su concepcin etimolgica. -uando Estiln muri, Varrn consider que deba asumir la tarea de escribir acerca de ciertas cuestiones. Estudi !iloso!a en .tenas 4 a su regreso se vincul con /iranin, quien incidi en su !ormacin gramatical 4 !ilolgica. Mu4 amigo 4 o!icial de 8ompe4o, era tambi%n su consejero literario. Iespu%s de la derrota de Jarsalia, -%sar evit que lo despojaran de sus bienes, 4 6qui$5 halagado 4 complacido por la dedicatoria de una importante obra varroniana cu4o contenido resultaba !avorable a sus intereses polticos, incluso le dej por completo libre del estigma de proscrito encarg5ndole poner en marcha una biblioteca pFblica en Doma con la compra de obras griegas 4 latinas A#uetonio, Julio Csar CC( #an =sidoro, Etimologas V= K, ,B. Ie esta manera, por a3adidura Varrn quedaba asemejado a los eruditos que haban regido los destinos de la biblioteca de .lejandra.72 >na ve$ muerto -%sar, !ue proscripto 4 .ntonio se qued con sus bienes. Lusc m5s tarde la proteccin de Ectavio 4 vivi el resto de su vida en pa$, dedicado a escribir 4 alejado de Doma, donde se coloc una estatua en su honor en la biblioteca de .sinio 8olin. #u obra consta de <C obras 4 1?M libros, que comprenden) agricultura, gram5tica, historia 4 antigHedades de Doma, geogra!a, derecho, retrica, !iloso!a, matem5tica 4 astronoma, educacin, historia de la literatura 4 del teatro, s5tiras, poemas, discursos, cartas. Ie todas, la Fnica que se conserva completa es De re Rustica, en el comien$o de la cual revela su actitud al e:cusarse por la prisa con que se ha puesto a trabajar a esa
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8ara las re!erencias bibliogr5!icas de los datos, c!. la introduccin de Gern5nde$ Miguel a la edicin de Varrn que aparece citada en la bibliogra!a. 2 -!. Gern5nde$ Miguel A,00?B, ,N.

altura de su vida. #u 6!iebre enciclop%dica7 lo haba impulsado a escribir lo m5s r5pido posible, sin detenerse para re!ormular, revisar o siquiera releer, lo que le vali muchas crticas.C #u constante preocupacin por los temas lingHsticos se hace evidente en su numerosa produccin sobre el tema. .dem5s del De Lingua Latina, tenemos noticia de otras obras su4as sobre gram5tica) De Antiquitate Litterarum Auno de sus primeros escritos, en dos librosB, De rigine Linguae Latinae Aen tres librosB, 8erO -ara9tPrQn Aal menos tres libros sobre la !ormacin de las palabrasB, !uaestiones "lautinae Aen cinco libros, con interpretacin de t%rminos raros usados por el autorB, De #imilitudine $er%orum Atres libros sobre la regularidad de !ormas 4 palabrasB, De &tilitate #ermonis Aal menos cuatro libros donde se trata la anomala o irregularidadB, De #ermone Latino Acinco o m5s libros sobre ortogra!a 4 m%tricaB, Disciplinae Aenciclopedia de las artes liberales en nueve libros, el primero de los cuales trata sobre la gram5ticaB. El tratado sobre la lengua latina, de donde proviene casi e:clusivamente, segFn /a4lor, su reputacin de erudito, constaba de ?K libros, compuestos entre los a3os C< 4 CK a-. 4 publicados luego de la muerte de -icern, a quien estaban dedicados. Ie todo eso slo conservamos los libros V;R 4 algunos !ragmentos de los dem5s. El patrimonio cultural !amiliar, la impronta de sus maestros, junto con la lucha propia 4 el trabajo incesante constitu4en la propia performance de Varrn como proceso de construccin de s mismo. /odo esto determina su competencia 4 va delineando su identidad como lugar de una pr5ctica discursiva propia, a partir de la cual podr5 ser aceptado, tenido en cuenta, escuchado, citado, estudiado e incluso cuestionado a lo largo de la historia. -omo a!irma /a4lor, en la historia de la lingHstica, el estudio del lenguaje como algo propiamente humano no es slo una cuestin de mera curiosidad, sino m5s bien un aspecto vital en la historia del conocimiento. Ie este modo, el estudio de la historia de la lingHstica puede darnos una imagen clara de la disciplina misma. -uando el lingHista estudia o se dedica a la temprana historia de la disciplina, debe ser tambi%n un !illogo, porque las !uentes primarias para su in!ormacin 4 evidencia son te:tos, documentos escritos que datan de siglos. #in la agude$a crtica del !illogo, no podra escribirse la historia de la lingHstica. Ie hecho, filologa 4 e'gesis son t%rminos asociados a la
C

-!. 'aughton, E. 6Ebservations on the st4le o! Varro7, C! ,M, =, ,01M, ,;?N, donde se e:amina e:haustivamente el estilo tantas veces criticado 4 poco valorado de Varrn.

investigacin lingHstica, compartidos con otras 5reas de la investigacin, que se aplican en la tarea de estudiar los orgenes, direcciones 4 desarrollos de la disciplina. En lo que concierne al !illogo sucede lo mismo pero a la inversa) cuando encuentra documentos re!erentes a la historia del estudio del lenguaje, debe e:aminarlos como un lingHista.K Varrn intenta sinteti$ar las numerosas respuestas de la especulacin de su %poca en un pro4ecto global del !enmeno lingHstico que anali$a los mecanismos espec!icos de la lengua latina. Es ese sentido se ha en!ati$ado correctamente 4 repetidas veces el eclecticismo de su perspectiva. #5nche$ observa que el pitagorismo es uno de los pilares !ilos!icos de Varrn 4 que esto puede verse en su concepcin del universo como unidad compuesta de contrarios, lo cual se re!lejara en la redaccin del tratado mediante el establecimiento de dicotomas que describen distintos aspectos de las palabras en el dominio de cada nivel de an5lisis. Iichos niveles se corresponden con los tres procesos o mecanismos propios del lenguaje, que son la imposicin o creacin de nuevas pie$as l%:icas AimpositioB, la !le:in de las palabras AdeclinatioB 4 la combinacin de palabras en sentencias AconiunctioB.1 Esta divisin es sumamente econmica +agrega #5nche$+ 4 muestra la conciencia del lmite que tiene el enunciador autor al abordar con pretensiones de globalidad un !enmeno tan complejo como el lenguaje. En las conclusiones se re!iere al dise3o de la teora en los siguientes t%rminos)
El lenguaje es concebido desde una perspectiva naturalista que lo singulari$a como una entidad atmica que mediante una serie de procesos germinativos genera todo la variedad de sus distinciones. 'as unidades de la teora, por su parte, son dicotomas que de!inen las unidades mnimas del lenguaje, describen sus relaciones, 4 mediante germinacin generan otras oposiciones que contemplan una gran variedad de aspectos.

En el segundo captulo de su obra se ocupa /a4lor de la naturale$a del lenguaje 4 se3ala que la teora lingHstica con la que opera Varrn se e:plicita en el a:ioma b5sico de que la palabra es la unidad mnima del lenguaje. 6Verbum dico orationis vocalis partem quae sit indivisa et minima7 A De Lingua Latina, R.<<B. Esta es una de!inicin crucial para entender la teora, porque las palabras se establecen como concepto lingHstico b5sico, como principio de la teora 4 como los elementos primordiales, limitados en nFmero, a partir de los cuales se genera un nFmero in!inito de entidades. Varrn deriva el concepto de elementos primordiales de los antiguos !ilso!os !sicos. .s, el principio atmico se convierte en uno integral para la !iloso!a 4 la gram5tica.

K 1

/a4lor, v ss. (dem, ,,,.

En este sentido se presenta tambi%n, segFn /raglia, el estudio etimolgico, entendido como una investigacin de dos tipos) como medio de interpretacin de los te:tos Ala gram5ticaB 4 como intento de captar el valor lgico 4 ontolgico del signi!icado AshmainSmenonB a trav%s del an5lisis del signi!icante AshmaTnonB, que es su e:presin natural Ala !iloso!aB. Varrn representa la m5:ima autoridad de su tiempo en el trabajo de anticuario, cu4o dominio, sumado a su vasto conocimiento histrico, arqueolgico 4 jurdico, constitu4e el ma4or provecho de su enciclopedia lingHstica. Metodolgicamente se limita en ocasiones a con!rontar las diversas e:plicaciones de un t%rmino de di!cil interpretacin, sin tomar parte por ninguna de ellas, citando a sus autores pero permaneciendo %l en una posicin agnstica. Etras veces cita e:plicaciones etimolgicas provenientes de los poetas, que le sirven de prete:to para abordar hechos lingHsticos e incluso arqueolgicos, histricos 4 jurdicos. #i bien los medios comparativos de Varrn son sumamente limitados, /raglia cree que podemos ver en %l una anticipacin del m%todo comparativo, por m5s que se trate aqu de un m%todo rudimentario 4 ocasional. .l observar cmo contrasta !ormas latinas con el osco, el sabino, el etrusco 4 el l%:ico hip5nico, el autor italiano se pregunta si no ha4 que hacer justicia con Varrn 4 reconocerle, adem5s de su vasto conocimiento lingHstico, su inmensa cultura 4 su agude$a crtica, m5s aFn en medio de las grandes di!icultades que supone una ciencia en su estadio primordial. < #e trata del m5s signi!icativo 4 completo ejemplo de complemento 4 !usin entre el m%todo etimolgico estoico 4 pra:is gramatical alejandrina. 'a discusin sobre analoga 4 anomala ha tenido una amplia in!luencia en la gram5tica latina. El principal debate de la controversia se centra en el sistema !le:ivo, que los analogistas pensaron que deba puri!icarse de las !ormas irregulares por medio de la ratio de la gram5tica. 'os anomalistas pre!eran aceptar estas irregularidades como algo habitual en el lenguaje corriente. En general, se identi!ica a los gram5ticos alejandrinos con la analoga 4 a los estoicos con la anomala. Ga4 que ver en Varrn una instancia de !usin o al menos una !uerte tentativa de conciliacin entre las doctrinas lingHsticas de la #toa 4 la actividad !ilolgica de los alejandrinos. .mbas perspectivas contribu4eron en su !ormacin como !illogo e investigador de los problemas de la lengua. Varrn es un punto de encuentro entre la !ilologa helenstica 4 las doctrinas estoicas del lenguaje, un hecho decisivo que

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/raglia, K2;KC.

contribu4 en el proceso de surgimiento de la gram5tica en Eccidente e in!lu4 de manera crucial en su desarrolloN. 'os t%rminos t%cnicos o meta!ricos que emplea Varrn, su metalenguaje, son de una notable estabilidad a lo largo de todo el De Lingua Latina. -on %l asistimos al proceso de creacin de un l%:ico especiali$ado dentro del 5mbito del estudio de la lengua, como sucede con -icern en el caso de la !iloso!a. En su artculo de ,00?, Gern5nde$ Miguel anali$a cmo Varrn avan$a hacia la abstraccin en el uso de t%rminos como natura 4 )oluntas, 4 se3ala adem5s de qu% manera los articula)
'a identi!icacin de ciertas realidades lingHsticas con denominaciones correspondientes en un principio a otras realidades no lingHsticas le permite asimismo atribuir meta!ricamente aspectos propios del comportamiento de estas Fltimas realidades al de las primeras. Iicho de manera m5s precisa, la natura universal con una serie de aspectos identi!icadores 4 como en!rentada a la accin de la )oluntas humana es el modelo que le sirve al Deatino para dar cuenta de unos determinados mecanismos de la lengua Adenominar ciertos comportamientos lingHsticos 4 crear oposiciones de car5cter metalingHsticoB. 0

8or medio de la metonimia, natura designa lo autom5tico 4 previsible del lenguaje en cuanto !enmeno sistem5tico, la sistematicidad misma, mientras que )oluntas ser5 lo voluntario en cuanto asistem5tico, la asistematicidad. .s, naturalis tiene el valor de lo producido universalmente por la naturale$a( )oluntarius, en cambio, es lo producido intencionadamente por el hombre en general, lo no natural.,M El lenguaje es por naturale$a generativo, como el mundo 4 el hombre. *atura denota entonces +agrega el autor espa3ol+ el impulso biolgico comFn a los tres 4 caracteri$a al lenguaje como un organismo vivo, una hiptesis sumamente atractiva si en el an5lisis articulamos t%rminos como genus, fecundum, propago, cognatio 4 otros que emplea reiteradamente el Deatino, sumados a las analogas 4 smiles de tipo biolgico, org5nico 4 generativo que abundan en el te:to. 8ara !inali$ar, nos gustara mencionar parte del vocabulario t%cnico !undamental que se puede observar en el te:to. Gemos visto que Varrn concibe al lenguaje como un !enmeno binario Asus procesos son a la ve$ arbitrarios 4 sistem5ticosB. Las5ndonos, pues, en la !amosa dicotoma, si tomamos en cuenta aquellos t%rminos del 5mbito de la analogia, los que mani!iestan la regularidad del lenguaje, hablaremos de natura Asimetra 4 sistematicidadB, declinatio Aproceso de !le:in nominal 4 verbalB constantia, ratio. #i de anomalia se trata, deberemos considerar palabras como consuetudo
N 0

(dem, 2N;20. Gern5nde$ Miguel A,00?B, ?,,. ,M (dem, ?,C.

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Adimensin de los hablantes 4 su conducta asistem5tica( maneras o modos particulares 4 ocasionales en que diversos segmentos o estratos de hablantes hacen uso del lenguaje( arbitrariedad( asimetraB impositio Aproceso de imposicin de nombres a las cosas, que comprende el origen de las palabras, la derivacin 4 la composicin, incluso la autoridad de los poetasB, inconstantia, )oluntas. -omo conclusin, creemos que sera Ftil retomar algunas observaciones, planteadas con relacin a la dimensin te:tual de nuestro an5lisis, que nos sugieren varios interrogantes. En principio, qu% sentido pudo haber tenido para Varrn su propia pr5ctica de escritura tan abundante, incansable, ligada a una especie de imperiosa necesidad Aa ju$gar por el comien$o del De Re Rustica, que citamos anteriormenteB( con qu% objetivo escriba tanto. 'uego cabe preguntarnos por su relacin con otros enunciadores) los poetas que cita como autoridades, los analogistas 4 anomalistas en su car5cter de estudiosos o analistas +como %l+ del !enmeno lingHstico. UVu% di!erencias 4 semejan$as se establecen entre Varrn 4 esos otros enunciadores a quienes re!uta 4 con quienes dialoga o discute en el te:toW #u eclecticismo 4 su postura de conciliador e integrador de los aspectos !ilos!icos 4 !ilolgico;gramaticales en el estudio del lenguaje revelan lo determinante de sus aportes Ala concepcin del lenguaje 4 sus componentes elementales, los niveles de an5lisis, la acu3acin de un metalenguajeB para la constitucin de la gram5tica como disciplina 4 para su posterior in!luencia en la tradicin europea con modelos pedaggicos como el tri)ium 4 el quadri)ium, que est5n basados, adem5s, en el canon de las artes liberales que surge precisamente de otra de sus obras, las Disciplinae. Iesde una perspectiva histrica, adem5s, la propuesta de Varrn inserta el an5lisis del !enmeno lingHstico en una concepcin enciclop%dica en un momento en que Doma se a!irma como potencia indiscutida. 'a re!undacin cultural orientada a partir del helenismo requiere que la lengua demuestre solide$ 4 claridad para poder reali$ar el ideal lingHstico;cultural de la Latinitas 4 responder as a la condicin de lengua hegemnica.,, Este ideal, como instrumento normativo 4 de conservacin, consiste en un proceso de re!inamiento de la materia lingHstica que coordina estrategias como la investigacin etimolgica, el control en el uso, el respeto de la autoridad, 4 comien$a a
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Entre los peligros advertidos por los sectores m5s conservadores de la sociedad est5 el temor de que el bilingHismo Agriego;latnB de las clases altas !uera a imponerse como una situacin de diglosia en la res p+%lica 4 que el griego, cu4o enorme prestigio 4a haba amena$ado a lenguas de antiqusima tradicin en Eriente, conquistara el espacio hegemnico. -!. 8oli, en 8occetti et al. 2N< ss.

ser promovido en Doma, en los sectores polticos, educativos 4 de di!usin del conocimiento a partir de la mitad del siglo == a-. En ese conte:to se instala Varrn 4 all adquiere pleno sentido su pr5ctica de escritura compulsiva, como una tarea de preservacin de la lengua 4 la cultura latina.

L=L'=EGD.JX. -E''.D/, @ean, 6.nalogie et anomalie7, en $arron, Entretiens sur lantiquit classique, =R, Jondation Gardt, Vandoeuvres;Gen ve, ,012. 85gs. ,,0;,CM. ME#E@YE, Ianuta /eresa Z Dicardo 'ionel -E#/. Acomp.B, Lugares del decir, Competencia social y estrategias discursi)as. Gomo #apiens Ediciones, Dosario, ?MM?. GEDN[NIE\ M=G>E', 'uis .l!onso, 6Ie ]naturale$a*^]voluntad* a ]casos oblicuos*^ ]caso recto* en el De Lingua Latina de Varron7, -iner)a 1 A,00?B ?M0;??K. GEDN[NIE\ M=G>E', 'uis .l!onso, $arr.n/ La Lengua Latina, vol. ,) 'ibros V;V=( vol. ?) 'ibros V==;R 4 Jragmentos, introd. trad. 4 notas de '. .. Gern5nde$ Miguel, Editorial Gredos, Madrid, ,00N. YEN/, Doland G., $arro0 n t1e Latin Language, vol. ,, _illiam Geinemann, 'ondon Z Garvard >niversit4 8ress, -ambridge `M..a. '.>GG/EN, Eric, 6Ebservations on the st4le o! Varro7, C! ,M A,01MB ,;?N. 8E--E//=, 8aolo, Iiego 8E'= Z -arlo #.N/=N=, &na #toria della Lingua Latina, 2orma3ione/ usi/ comunica3ione, -arocci Editore, Doma, ?MM2. M.D.-GE, D., 6. 8orpos de l*analogie et de l*anomalie7, "allas 2 A,0KCB 2?;2N. M[D#=-E, -laudia, El surgimiento de la gram4tica en ccidente0 de la dialctica a la t%chne grammati9%, tesis doctoral in%dita, Jacultad de Jiloso!a 4 'etras de la >niversidad de Luenos .ires, ?MMC. #[N-GE\, 'uis [ngel, 6Niveles e inter!aces en la teora del lenguaje de Varrn7, ponencia in%dita presentada en las ( Jornadas de Estudios Cl4sicos rdia "rima , -rdoba, ?MMK. /.b'ED, Ianiel @., Declinatio, A #tudy of t1e Linguistic 51eory of -arcus 5erentius $arro, @ohn Lenjamins L. V., .msterdam, ,0<C. /D.G'=., .ntonio, A,012B 6Iottrine etimologiche ed etimologie varroniane7, en $arron, Entretiens sur lantiquit classique, =R, Jondation Gardt, Vandoeuvres;Gen ve. 85gs. 2K;<<.