RC Retro Computer

€ 0,00 - SETTEMBRE 2021 - N.
• Il computer a scuola
• Riattiviamo e Quattro
rinforziamo chiacchiere
Spectrum e TI-99 virtuali
• FinalGROM99: la Musei a Torino con Alan Turing
cartuccia infinita
per il TI-99/4A
e a Colleferro
• Una vita migliore
per lo Spectrum
• Jack Tramiel
e la Commodore
• Il modem: da 300
a 300 bps in 40 anni
Povero TI-99 ! PET

Anni ‘80: arriva story
il personal computer!
L’Apple II
Clive Sinclair:
81 anni di vita
Ideazione e realizzazione: Marco Marinacci & i Lettori

Rev. 2021-10-22
Da 1...
Editoriale
No, non è come sembra!
No, non è una nuova rivista.

No, non si trova in edicola.
No, non ha una periodicità.
RCretrocomputer nasce per ricordare, a quarant’anni di distanza, la nascita

di MCmicrocomputer. E’ stata un’idea proposta da alcuni affezionati ex
lettori del gruppo Vintage Computer Club Italia, su Facebook.: “facciamo un
numero celebrativo, dai”. Ok, e così lo abbiamo fatto. Per giocare.
Sta su Facebook nel gruppo RCretrocomputer, sia come immagini (che

naturalmente è possibile commentare) sia come pdf, sta in formato
flipbook su Issuu.com, è raggiungibile al sito www.RCretrocomputer.it che
in realtà punta a una sezione del mio sito MarcoMar.it, sempre sia come
pdf sia come immagini.
Sviluppi? E chi lo sa. Secondo me, sì: possiamo aggiungere tutti gli articoli
che vogliamo, il web dà questa possibilità che la carta non ha. Chiunque
vuole partecipare basta che lo dica. E possiamo parlare di tutto: anche gli
argomenti più moderni affondano le loro radici nell’antico, basta ritrovarle
e usarle come riferimento o punto di partenza.
I prossimi articoli saranno impaginati direttamente in formato web, e

magari poi quando saranno abbastanza se ne ricaverà un nuovo pdf... che
potrebbe anche annullare e sostituire questo attuale, vedremo (e anche
lui, tempo permettendo, dovrebbe aggiungere una impaginazione formato
web, in modo che sia possibile leggerli direttamente dal sito).
E’ stata una bella esperienza che è costata fatica ma ha dato

soddisfazione: continuiamola insieme se vi va.
Marco Marinacci
n.0 - settembre 2021 3

Sommario RCretrocomputer
Rev. 2021-10-22
Da MC a RC
EDITORIALE 6 mm
Anni ‘80 in quarant'anni
EDITORIALE MC-story 8 mm
RETRO
14 ARTICOLO
Anni 80 il computer invade 14 mm
Il personal computer
RETRO NEWS 22 mm
è già in Italia
L'INTERVISTA Hasmonai Hazan 24 mm
L'INTERVISTA Alan Turing 28 Claudio Di Cesare
E ADESSO Il computer a scuola 38 Dante Profeta
Turing E ADESSO La mia prima presentazione 46 Claudio Di Cesare
Il museo nella scuola
IL MUSEO 52 Maurizio Candito
28 IL MUSEO
di Colleferro
Il Museo Piemontese
64 Elia Bellussi
dell'Informatica
Evoluzione dei modem:
E ADESSO 68 Marco Piagentini
da 300 a 300 M in 40 anni
RETRO PROVA Commodore PET 2001 76 mm
RETRO PROVA Commodore CBM 3032 86 mm
RETRO PROVA Commodore CBM 8032 95 mm
38 RI-PROVA Commodore Pet Story 102 Sergio Gervasini
Commodore, Carlo Nithaiah
Scuola IL CASO 116
ovvero Jack Tramiel Del Mar Pirazzini
RCretrocomputer è una realizzazione amatoriale per celebrare i 40

Museo anni dalla nascita di MCmicrocomputer. L’idea è che possa continuare
,grazie al contributo di chi avrà il piacere di contribuire. Se volete,
52 fatevi vivi in qualche modo, per esempio info@RCretrocomputer.it.
E’ disponibile:
Modem
- nel gruppo RCretrocomputer di Facebook, sia come file pdf intero da
scaricare che come album di immagini con la possibilità di aggiungere
68 commenti alle varie pagine; si possono scrivere nuovi post (in
argomento) soggetti ad approvazione;
4 n.0 - settembre 2021

RCretrocomputer Sommario
0
SETTEMBRE 2021
COME
VIC-II ricominciamo da zero 120 Emanuele Bonin
FUNZIONA PET story
RETRO NEWS Povero TI-99! 126 mm
Carlo Nithaiah
IL CASO La guerra persa del TI-99 130
Del Mar Pirazzini
IL CASO Clive Sinclair 134 Claudio Di Cesare
COME PRIMA
Come prima più di prima 142 mm
PIU' DI PRIMA
COME PRIMA
PIU' DI PRIMA
FinalGROM99: la cartuccia
infinita per il TI-99/4A
144 Claudio Di Cesare 102
COME PRIMA Una vita migliore
148 Claudio Di Cesare
PIU' DI PRIMA per lo Spectrum
RETRO PROVA Tandy Radio Skack TRS-80 II 154 mm
TI-99
RETRO PROVA Apple II 164 mm
RI-PROVA
RETRO PROVA
L'Apple II - le varie versioni
General Processor Mod.T
176
192
Attilio Toffolo
mm
126
RETRO PROVA Atari 800 204 mm
RETRO PROVA Stampante Honeywell L29 214 mm
RETRO PROVA Osborne 1 220 mm
Sinclair
RETRO NEWS
RETRO NEWS
Olivetti M20
Apple Macintosh
228
230
mm
mm
134
RETRO NEWS Amiga 500 e 2000 232 mm
EDITORIALE E poi... 236 mm
- sul sito www.RCretrocomputer.it, che rinvia alla sezione

RCretrocomputer del sito MarcoMar, all’indirizzo
www.marcomar.it/RCretrocomputer, come file e come immagini
ma almeno per ora senza la possibilità di aggiungere commenti;
164
- su Issuu in formato flipbook all’indirizzo
https://issuu.com/marcomar/docs/rcretrocomputer
Apple II
I contenuti di RCretrocomputer non sono soggetti a copyright, ma
in caso di utilizzazione (che in ogni caso non deve essere di natura
commerciale) è ovviamente gradita la citazione della fonte e la
segnalazione della condivisione.

Editoriale
Da
a
in quarant’anni
Di solito, quando si presenta 1 di MC viene buttata lì (da
qualcosa, si sa cosa si di Marco Marinacci Claudio Di Cesare) un’idea:
presenta. Io invece, in “non sarebbe una cattiva
questo caso, non ho tanto chiaro cosa sto idea mettere su un numero celebrativo in
presentando. Somiglia a una rivista, certo, cui ognuno può contribuire. Scriviamo un
è fatta come una rivista. Direi che non pezzo, te lo mandiamo per la bella copia e
somiglia a un libro, i libri sono fatti in un poi lo impaginiamo.”. Qualcuno (Alessio Io-
altro modo. Ma una rivista presume una dice) rinforza, dicendo che “sarebbe un’idea
periodicità, teoricamente, altrimenti è un simpatica quella di fare un numero cele-
numero unico e un numero unico non mi brativo”, un altro mi minaccia (Marco Pia-
sembra il caso che si chiami rivista. Forse è gentini) scrivendo “non bluffare”. Qualcuno
una non-rivista, con una non-redazione e scrive cose simpatiche, tipo che era in trepi-
una non-direzione. Sì, mi sa proprio di sì. dante attesa in edicola o che MC insegnava
più cose dei corsi universitari o semplice-
L’idea di questa strana “cosa” (forse è me- mente che è una bella idea...
glio chiamarla così) è nata in un giorno di
aprile per colpa (sì, per colpa) di alcune per- Insomma dopo qualche schermaglia
sone. Esiste infatti, su Facebook, un grup- mi tocca confessare che “l’idea di fare
po di circa 4.500 membri, chiamato Vinta- qualcosa per i quarant’anni già ce l’avevo,
ge Computer Club Italia, in cui ovviamente quindi a questo punto avete dato il colpo
sono presente e in cui, ahimé, sono presenti di grazia.”. E mi sono messo subito a
parecchi lettori della rivista nata nel 1981 disegnare la testata, che ricorda quella di
e morta nel 2001. Nei commenti a un post MC nell’ultima versione. ma anche nella
(di Marco Lucarelli) in cui compare il numero prima. E così’, i quattro colpevoli citati

Editoriale
sono stati condannati a far parte del non- avevamo voglia di infilarci.
comitato di non-redazione, e ci siamo messi Ai “vecchi” articoli ho cercato di fare aggan-
a confrontarci su cosa fare e come. ciare i “nuovi”, quelli dei lettori, per quanto
possibile. Confesso che mi sarebbe piaciuto
RCretrocomputer la hanno voluta i lettori, che di ogni macchina provata a suo tempo
quindi parafrasando la bicicletta, hai voluto ci fosse stata una ri-prova attuale, fatta
la rivista, falla: facciamola, in realtà. Mentre con gli occhi di adesso, anche per riflettere
scrivo queste righe non è ancora definito se sulle cose, adesso ridicole, che entusiastica-
sarà pubblicata in un posto dove si possano mente scrissi a suo tempo. E’ stato possibi-
mettere dei commenti (se non subito, penso le solo in parte, ma tutto sommato meglio
che prima o poi si dovrà farlo...), dove potrà così: vuol dire che, se come spero e credo
intervenire chiunque ne avrà voglia. questa “cosa” sarà accolta con favore, do-
vremo tornarci sopra ed espanderla, arric-
Una rivista celebrativa (o commemorativa, chirla. Potrebbe nascerne qualcosa, chissà?
ma suona più triste) deve celebrare (o com- Non qualcosa di commerciale, non ritengo
memorare), quindi rievocare le cose vec- ce ne sia la possibilità, ma potrebbe esse-
chie. Mi è sembrato sensato allora ripropor- re una specie di contenitore dinamico che
re una serie di cose che scrissi a suo tempo, si arricchisce nel tempo alimentato dalla...
fondamentalmente le prove dei primi per- passione degli appassionati.
sonal, dalla famosa triade... andando un po’
più indietro, a quelle che sono state per me Quello che è venuto fuori non mi dispiace;
le radici di MCmicrocomputer, cioè Micro & ci è voluto parecchio impegno di tutti, pro-
Personal Computer (che ho seguito fino al babilmente più di quello che all’inizio tutti
numero 11) e prima Suono Stereo HiFi, dalla noi pensavamo: ma ne è valsa la pena, mi
quale m&p è nata inzialmen- sembra. Ora la palla passa a
te come supplemento. Per Non-direttore chi legge e giudica e critica e
Marco Marinacci
chi all’epoca non c’era (beato Non-comitato di non-redazione commenta e suggerisce, e in-
lui, vuol dire che è giovane) Claudio Di Cesare, Alessio Iodice, somma collabora: perché il
Marco Lucarelli, Marco Piagentini
non credo sia facile capire la Fac-totum
rapporto di MC con i lettori è
meraviglia e la soddisfazio- Marco Marinacci stato soprattutto di collabo-
ne che provavamo nell’avere Fac-pocum razione, nei suoi vent’anni di
I pigri che non hanno fatto
davanti uno schermo (uno quello che potevano fare vita. E se era così prima, figu-
schermetto!) sul quale tenta- riamoci adesso.
Hanno partecipato:
vamo di far comparire “quel- Elia Bellussi, Emanuele Bonin,
lo che ci pareva”, a prezzo di Maurizio Candito, Carlo Nithaiah Grazie a chi mi ha costretto a
salti mortali e stratagemmi Del Mar Pirazzini, Sergio Gervasini, fare questa cosa, grazie a chi
Dante Profeta, Attilio Toffolo
per fare cose che non si po- ha collaborato nel fare que-
tevano fare automaticamen- Il post colpevole è all’indirizzo sta cosa, grazie a chi leggerà
https://www.facebook.com/groups/
te e per far entrare nel poco vintagecomputerclubitalia.it/
questa cosa.
spazio che c’era quello che posts/5908074809217673

Editoriale
MC story
Solo quando questo numero non fare una enciclopedia... Mi
celebrativo di MCmicrocomputer di Marco Marinacci iscrivo a ingegneria... compro
era quasi tutto finito mi sono (mi faccio comprare) la mia
reso conto che non poteva perché, venne a prendermi prima calcolatrice... allento
mancare almeno una breve a scuola mio cugino, e poi un po’ la collaborazione... la
storia di ciò che stiamo andammo a prendere mia madre ricomincio con la rubrica Suono
celebrando. Non è facile... ci che usciva dall’ufficio. per tutti... che una volta dedico
provo, senza riflettere troppo. alle calcolatrici programmabili,
partendo da una locandina
Vado indietro fino al 1971: che avevo visto nella sede di
in quegli anni la tecnologia ingegneria di San Pietro in
era molto meno presente di Vincoli, mi incuriosisco e vado
oggi nelle nostre teste e nelle a vedere. Ci ritorno sopra...
nostre vite. Io frequentavo ma un bel giorno qualcuno
il secondo liceo classico, e la riporta dall’America dei dépliant
mia scuola propose un corso di computer, che lì si stanno
di programmazione in Fortran. In macchina, Gianfranco (Binari) cominciando a diffondere...
Ricordo che pensai “ma ti pare ci raccontò che, insieme a due e scrivo il primo articolo di
che uno si mette a programmare amici e due fidanzate (la sua e informatica personale apparso
i computer”; eppure ero quella di uno dei due) avevano su una rivista italiana, lo intitolo
appassionato di matematica e deciso di fondare una rivista, la provocatoriamente “Anni ‘80
tecnologia in genere. prima vera rivista di alta fedeltà allarme il computer invade”.
Un giorno la mia Honda CB125 italiana: Suono Stereo Hi Fi. Appare l’idea di fare una
era dal meccanico e, non so Io, che ero stato contagiato da rivista tutta dedicata a questo
mio padre per la passione per
la fotografia, e che stampavo
le foto nel bagno, pochi mesi
prima avevo comprato, con
i miei risparmi, una Nikon.
“Tu fai le fotografie”, fu la
comunicazione perentoria. Non
potevo, né ne avevo intenzione,
dire di no. Dopo pochi mesi,
però, cominciai anche a scrivere.
Nell’ora di filosofia mi capitava
di stendere appunti sulla
“catena hi fi”, la serie di articoli
che mi era stata affidata. Devo
accelerare un po’ il racconto per

Editoriale
casa editrice un po’

meno, dopo undici
numeri un gruppo
di noi decide di
staccarsi e fondarne
una propria, la
Technimedia.
Il primo numero
di MC esce al
SIM, il Salone
Internazionale della
Musica di Milano, il 3
settembre del1981.
Io sono “troppo
giovane” (27 anni)
nascente fenomeno, in fin dei per chiamarmi
conti negli Stati Uniti già ce direttore e quindi
ne è qualcuna... E a settembre divento condirettore,
del 1979 esce, allegato a qualifica che
Suono, il primo numero di pigramente mi
Micro & Personal Computer, rimane per ben 184
la prima rivista italiana tutta numeri, quando in
dedicata all’informatica realtà - come noto
personale e che non nasce a tutti - sono solo io
come “abbassamento” di a dirigere la rivista. di fattori, che si riassumono
riviste già esistenti e dedicate Dico pigramente perché per nell’essere fatta considerando
all’informatica professionale, me l’importante è fare e non come proprio datore di lavoro
quella dei camici bianchi. Nel l’etichetta che ci si appone, ma il lettore, e non l’inserzionista.
frattempo, nota personale, a posteriori dico che questa Le inserzioni, quando i lettori
lascio l’università, faccio (grosso non fu una cosa sensata. ci sono, vengono da sé, e se
modo) il militare e mi sposo. Piccolo aneddoto, una volta mi un inserzionista si lamenta
Di Micro & Personal figuro sono sentito maldestramente pazienza, si cerca cortesemente
come “coordinatore”, anche presentare come “il facente”, di fargli capire che è la verità
se in pratica... faccio quasi attributo che nelle intenzioni
tutto. La rivista va bene, la voleva anche essere segno
di riconoscimento
(infatti ho scritto
maldestramente).
MCmicrocomputer,
devo dire, parte a
gonfie vele, conquista
subito la leadership
indiscussa come
vendite sia di copie
sia di pubblicità.
Motivazione di questo
successo una serie

Editoriale
La casa editrice non

pubblicava solo
MCmicrocomputer,
ma operava da
subito (1981) anche
nel settore dell’alta
fedeltà, e dal 1987 in
quello degli orologi
e della nascente
telematica (MC-link).
L’alta fedeltà fu una
perdita continua e
consistente (arrivò
che comanda e non ciò che fa a due miliardi in molto di più sulla conservazione
piacere scrivere o veder scritto. un anno, per dare un ordine di tecniche affascinanti che sullo
Fondamentale è il ruolo del di grandezza), l’orologeria fu sviluppo di nuove.
“parco lettori”: il personal attiva per un po’ di tempo (fino Per parecchi anni gli introiti di
computer non è di massa ma a tangentopoli, più o meno...) e MC bastarono a pareggiare i
per una nicchia di persone “al di la telematica un investimento conti, ma questo ovviamente
sopra della media”, nicchia che paragonabile a quello dell’hi fi. significò non utilizzare il
si allarga con l’espansione del Faccio un inciso nell’inciso, margine della rivista per
mercato. A furia di allargarsi per cinque anni (dal 1990) consolidarla e rafforzarla, anzi
il mercato diviene di massa, e contemporaneamente ad da un certo punto mi venne
lì non diventa più la sostanza MC ho diretto anche Orologi, imposto di smettere di “fare
tecnica e culturale ad avere il fu divertente
maggior peso, ma il marketing. e stimolante
E’ a quel punto che “gli altri” e devo dire
cominciano ad avvicinarsi, parlo “sorprendente”
della seconda metà degli anni il confronto fra
‘90 quando il nome Internet la concretezza
non faceva più pensare a una del mercato
squadra di calcio ma a dei informatico e
computer che si parlano. la “etereità”
Devo fare un inciso un po’ di quello degli
delicato e molto doloroso. orologi, basato

Editoriale
ma ero vox in
deserto clamantis,
probabilmente
perché unico
socio coinvolto
nella produzione
di MC, e non ci
ho potuto fare 1998, proposi di dividere in
nulla, così come due l’azienda, iniziativa che fu
probabilmente per accolta favorevolmente ma - per
la stessa ragione ragioni sulle quali sorvolo - fu
“abbiamo” rifiutato deciso di smembrare il tutto in
le richieste di quattro parti come i quattro
pubblicità”, e naturalmente acquisto della settori. Questa operazione
fu un suicidio perché fu nel casa editrice da parte di editori richiese l’inconcepibile bellezza
momento dell’espansione del consolidati, che con estrema di undici mesi :“uno di MC”
mercato verso le masse che, probabilità avrebbero posto esasperato mise nel suo ufficio
ovviamente, non ci conoscevano uno stop alle iniziative non con scritto “la settimana
e si rivolgevano agli editori più remunerative. prossima è quella definitiva”, e
famosi. Tentai di spiegare che Nel 1998 MC stava perdendo aveva ragione a lamentarsi della
era demenziale che ricavassimo terreno e inserzionisti ed lungaggine). Gli undici mesi non
un sacco di soldi dalla pubblicità aveva assoluto bisogno di fecero certo bene ad MC, provate
e non ne spendessimo per “cure”. Io ero avvelenato e fu voi a stare undici mesi senza
pubblicizzare il nostro prodotto, così che, alla fine di aprile del medicine e vediamo... ma ormai

Editoriale
il dado era tratto e iniziai l’era finiva lì...

Pluricom: la mia idea era che ecco, vorrei
MC dovesse diventare la rivista dire qualcosa
orizzontale capogruppo di una di simile. La
serie di riviste verticali, dedicate: Pluricom visse
Byte Italia per la cultura (ma due anni, con
avevamo già cominciato a la continua
farla nell’ultimo periodo supplica
Technimedia), PC-imaging per la da parte
foto digitale, WoW World of Web mia di non
per la telematica, Check Point erogare solo
per i giochi, Enigma Amiga Life l’ossigeno
per l’Amiga, con una parentesi (uguale
Fictionaire per la fantascienza, coprire
un paio di contenitori con il
più una sezione dedicata ai corsi mancanze) ma anche le
materiale, li vedete nelle tre foto
(sia per la patente europea del medicine (uguale investire per
qui sotto. Insomma fu così che
computer, ECDL, sia più specifici. rilanciare), perché dopo due anni
si conluse ignominiosamente la
Ma iniziai Pluricom con la il capo si stufò, sia perché aveva
bella storia di una bella rivista,
consapevolezza di avere bisogno da combattere con la borsa sia
alla vigilia del compimento del
dell’ingresso di un socio in grado perché aveva fatto un pessimo
suo ventesimo anno di età.
di portare il capitale necessario investimento nell’acquisizione
per il rilancio che ormai andava di un’altra casa editrice di uno
Mi avvelena che non sia stata
misurato in miliardi e non in molto furbo, e dopo aver detto
adguatamente “sostenuta” in
centinaia di milioni, quindi (estate 2001) che la società
Technimedia, mi avvelena che
non era alla mia portata. sarebbe stata liquidata (quindi
sia stata ammazzata creando
Conoscevo bene il fondatore pagando tutto e tutti e con
fastidio e danno per i lettori
di un’azienda distributrice di la possiblità di continuare
(avevo già fatto la lista degli
materiale informatico che aveva l’attività cedendo le testate) mi
abbonamenti da rimborsare) e
un grosso fatturato, molti punti spedì in redazione (autunno)
per alcuni fornitori (il tipografo
vendita, una notevole presenza una ragazzetta ventiseienne
innanzi tutto, che ci ha dato a
pubblicitaria: i presupposti per con la delega a portare i libri in
lungo fiducia ed aquistava la
fare un buon lavoro c’erano, gli tribunale e nessuna possibilità
carta per nostro conto): questa
cedetti la maggioranza della di interazione dialettica.
fu una grande scorrettezza
casa editrice e il socio che avevo
contro la quale non potei
dovette rinunciare alla sua Il numero 219 di MC non è mai
fare nulla (ma sono coinvolto
partecipazione. uscito perché, a giugno, più
anche io che, oltre ad aver
Dante, alla fine della Divina o meno dissi “io con questi
lavorato gratis per un anno, non
Commedia, dice “a l’alta fantasia presupposti il numero in
avevo ritirato delle garanzie
qui mancò possa”: più o meno tipografia non ce lo porto”; era
all’ingesso del nuovo socio che si
voleva dire che il discorso si quasi tutto pronto, mancava
è ben guardato di provvedere).
faceva troppo complicato e la solo il mio editoriale, ho ancora

Editoriale
Non so se sono riuscito in queste

righe a raccontare la MC story
con la concretezza dovuta per
il rispetto di chi legge ma con
la ahimé necessaria misura
per evitare di aprire bocca e
darle fiato sbattendo i pugni
sul tavolo come il mio cuore
avrebbe avuto ragione di fare.
Continuo a ringraziare i lettori

per la fiducia e la partecipazione
che hanno avuto per tanti anni
e che ancora ricordano, e anche
dell’imposizione (perché tale
è stata, con tanto di minacce!)
per costringermi a fare questa
“cosa” di RCretrocomputer, come
la ho definita nell’editoriale.
Bisogna vedere se piace, diceva

Totò, e aggiungeva “a me piace”.
Ecco, appunto.
Ciao!
Link al file HR (h 42 cm - 300 dpi)

http://www.marcomar.it/wp-content/uploads/2021/10/TUTTE-h42cm.jpg

retro-ARTICOLO
retro-PROVA Anni ‘80 il computer invade
Sta arrivando il computer
Dal 5 all’8 gennaio del 1978 si tenne, a Chicago, il Consumer

Electronic Show, probabilmente la mostra più importante del
mondo per quanto riguardava l’elettronica di consumo e in
particolare l’alta fedeltà.
Il fenomero del computer personale cominciava a m anifestarsi

negli Stati Uniti, e l’inviato di Suono tornò a Roma portando con sé
un po’ di materiale di documentazione raccolto nei vari stand.
Io avevo già cominciato da un po’ a curiosare in queste cose e d

avevo pubblicato, sempre su Suono, due articoli sulle calcolatrici
programmabili, nel novembre del 1976 e nell’aprile del 1977.
Quel materiale non poteva rimanere inutilizzato, e così dedicai

al nascente fenomeno la puntata del mese di Suono per tutti,
la rubrica mensile che tenevo e che spiegava ai lettori i misteri
dell’alta fedeltà. Scrissi un articolo intitolato, provocatoriamente,
“Anni ‘80 allarme il computer invade”, in cui profetizzai che
nell’arco di qualche anno anche noi, come gli USA, saremmo stati
investiti al fenomeno del boom del personal computer.
Fra l’altro, riportai che la Commodore aveva presentato il PET,

traendo l’informazione da una rivista interna del Consumer
Electronic Show. Mi lanciai anche nella supposizione che “fra
qualche tempo i ragazzini in grado di usare i computer BASIC
saranno... normali”. A quanto mi risulta, fu il primo articolo
sull’argomento pubblicato su una rivista italiana.
Quello che a suo tempo sembrava fantascienza è diventato, più

rapidamente di quanto credessimo, realtà, ed iniziai l’articolo
proprio ricordando il Nautilus fantasticato da Giulio Verne nel
1870 e realizzato dagli Stati Uniti nel 1955. Quelli, però, sono
quasi cento anni: adesso abbiamo fatto molto prima.
Marco Marinacci
14 n.0 - settembre 2021 Suono Stereo HiFi n.69 - marzo 1978

Anni ‘80 il computer invade retro-ARTICOLO
retro-PROVA
Suono Stereo HiFi n.69 - marzo 1978 n.0 - settembre 2021 15

retro-ARTICOLO

retro-PROVA

retro-ARTICOLO

retro-PROVA

retro-ARTICOLO

retro-PROVA

Homic:
retro NEWS
retro-PROVA il personal computer è già in Italia
E’ arrivato il computer
Nel 1978 la fiera milanese SMAU meritava ancora il nome
di Salone del Mobile e delle Attrezzature per Ufficio. C’erano
soprattutto mobili, e rientravano fra le attrezzature per
ufficio anche quelli che all’epoca si chiamavano minicomputer:
sistemi professionali, aziendali, per la gestione informatizzata
delle aziende. Prezzo di un sistema non di grandi dimensioni,
una trentina di milioni, quello di una Ferrari dell’epoca. Ero lì
perché dovevamo scegliere un computer per la casa editrice
di Suono; per la cronaca fu un Nixdorf 8870/1, con un disco
rigido rimuovibile, di quelli grandi come una padella per le
caldarroste con il maniglione sopra, dalla inebriante capacità
di cinque megabyte (ne vedo ora uno su Amazon da 5 terabyte
per circa 100 euro, cioè un milione di volte più capace a un
centocinquantesimo del prezzo senza svalutazione).
Girando fra gli stand, non credo ai miei occhi: ma allora avevo
ragione, quando due mesi prima ho scritto che secondo me
stavano per arrivare anche in Italia! Sul tavolino di un piccolo
stand vedo un PET, un SWTPC e un Nascom. Ovviamente mi
colpisce di più il PET, che mi auguro di avere presto in redazione.
Ricordo con tantissimo piacere la visita negli uffici della nascente
Homic e l’entusiasmo di Hasmonai Hazan (nell’articolo scritto
erroneamente con due zeta), che considero il primo operatore di
informatica personale in Italia, scomparso da alcuni anni, e che
ricordo con stima, simpatia e affetto.
Nello stesso numero di Suono (76, nov.1978) pubblicai l’articolo

sui risultati di un’iniziativa portata avanti al SIM (il Salone della
Musica), dove con una calcolatrice HP 97 consigliavo ai visitatori
la potenza dell’amplificatore necessaria in funzione delle
caratteristiche del loro locale di ascolto e dei loro altoparlanti.
La marcia del computer alla conquista del suo spazio era davvero
iniziata.
Marco Marinacci
22 n.0 - settembre 2021 Suono Stereo HiFi n.76 - novembre 1978

Homic:
il personal computer è già in Italia retro-PROVA
retro NEWS
Suono Stereo HiFi n.76 - novembre 1978 n.0 - settembre 2021 23

La retro-intervista
retro-PROVA Hasmonai Hazan
Si diffonde il computer
Non ricordo tanto bene perché, nel settembre del 1983, decisi di
pubblicare su MCmicrocomputer n.11 questa intervista ad Hasmonai
Hazan, ma sono lieto di averlo fatto. Sia perché è stato un po’ il padre
del personal computer in Italia (adesso non esageriamo... però è stato
chi per primo si è messo a importarlo!) sia perché come ho già detto è
scomparso da qualche anno e ne ho un buon ricordo.
Ho pensato di riproporla non tanto per il contenuto in sé, ma perché

rileggendola mi sembra che dia un po’ un’idea di quale era la situazione
a quel tempo, di che cosa pensavamo, di quale credevamo che sarebbe
stato il futuro di un fenomeno che si andava ormai affermando.
Hasmonai paragonò il mercato a un iceberg, del quale era manifesta

solo la punta, e quando entrarono i grandi lo fecero, disse, per cercarne
la base. Ed auspicò professionalità nella rete di vendita di qualsiasi
cosa, anche delle macchine più accessibili. Non senza sottolineare
che serviva una cultura di massa che i mass media non facevano,
lasciando parlare di computer persone esperte di letteratura ma non
di tecnologia. Il computer “ti rende un uomo razionale e intelligente,
allinea gerarchizzando l’importanza, queste sono cose che vanno
spiegate alla gente”, concluse. Secondo me, aveva ragione.
Marco Marinacci
Questa è probabilmente
la prima pubblicità di
personal computer
in Italia, una mezza
pagina della Homic
(fondata da Hazan) sul
numero di Suono in cui
era riportata la notizia
dei primi esemplari
esposti allo SMAU (vedi il
relativo articolo).
24 n.0 - settembre 2021 MCetrocomputer n.11 - settembre 1982

La punta dell’iceberg La retro-intervista
retro-PROVA
MCetrocomputer n.11 - settembre 1982 n.0 - settembre 2021 25

La retro-intervista
retro-PROVA Hasmonai Hazan
26 n.0 - settembre 2021 MCetrocomputer n.11 - settembre 1982

La punta dell’iceberg La retro-intervista
retro-PROVA
MCetrocomputer n.11 - settembre 1982 n.0 - settembre 2021 27

L’intervista
retro-PROVA Alan Turing
Quattro chiacchiere, virtuali, con
Alan Turing
Durante la seconda guerra mon- sempre in agguato) per la sele-
diale, la decrittazione dei mes- di Claudio Di Cesare zione : una serie di cruciverba,
saggi in codice dei paesi dell'Asse, pubblicati sulle pagine dei prin-
assunse una rilevanza strategica stessa popolazione inglese. cipali quotidiani (primo fra tutti
importante, tanto importante da Per quest'ultima, fu escogitato il Daily Telegraph) legati ad una
convincere la Gran Bretagna a un modo brillante e discreto (il competizione. I migliori solutori,
creare una struttura dedicata a controspionaggio, in fondo, era venivano, con discrezione, con-
questo compito. tattati e veniva
La sede di questo offerto loro uno
nucleo venne sta- speciale lavoro
bilita a Blechley per aiutare la pa-
Park, località a tria nello sforzo
nord di Londra, in bellico.
posizione strate- In questo modo i
gica sulle princi- cottage e le fat-
pali vie di comu- torie di Blechley
nicazione e vicina Park si riempirono
ai due centri uni- di personale abba-
versitari maggiori stanza variegato
del Regno Unito (maschile e fem-
(Oxford e Cambri- minile) a cui erano
dge). assegnati compiti
Prima dell'entrata amministrativi, di
in guerra dell'In- supporto logistico
ghilterra, il ser- e propriamente di
vizio segreto co- crittoanalisi.
minciò a reclutare Il lavoro era con-
personale con ca- tinuo e ruotava su
ratteristiche mol- tre turni, creando
to particolari. Si non pochi stress
attingeva dalle tra i dipendenti,
università, dagli che, nei momenti
ambienti milita- di massimo picco
ri, dagli scienziati nello sforzo di de-
rifugiati (in parti- crittazione, arrivò
cola modo mate- ad oscillare tra i
matici polacchi) e 9.000 e i 12.000
non ultimo dalla individui.

Claudio Di Cesare L’intervista
retro-PROVA
Il nome di Alan Turing è ben noto agli informatici, che non possono sapere cosa
sarebbe l’informatica se non ci fosse stato lui. E’ noto anche agli storici, che non
possono sapere cosa sarebbe successo nel conflitto mondiale se non ci fosse stato
lui. Ultimamente, almeno in parte grazie al film Imitation game, è noto anche
al pubblico “comune”, anche perché morì suicida in quanto perseguitato come
omosessuale. Abbiamo immaginato di farci quattro chiacchiere...
E’ a Blechley Park che, con la mia dissima e luminosa. Osservando La tenuta che, nel tempo, è pas-
macchina del tempo, mi reco per l'orizzonte, l'ambiente è ovatta- sata di proprietà tra diversi nobi-
intervistare Alan Turing. Sono to da una leggera foschia tipica li inglesi, nel 1938 è diventata di
partito di buon’ora, non sono an- dell'umido clima inglese. Sono a proprietà del demanio che vi ha
cora le 10 e sono quasi arrivato. meno di un'ora di treno da Lon- stabilito una sede dell'MI6, il ser-
E' appena finito di piovere, siamo dra (il complesso dista solo 75 vizio segreto britannico, e della
in piena campagna inglese, ver- km) verso nord. Government Code and Cypher
Alan Turing – Biografia computer. I suoi studi culminarono nel 1946, con la
definizione di un motore di calcolo automatico ACE
Alan Mathison Turing nacque a Londra, il 23 giugno (Automatic Computing Engine), ma non fu realizzato
1912, figlio di due impiegati della famiglia reale in In- a causa degli alti costi che sarebbero stati necessari.
dia. Già da piccolo mostra la sua genialità nelle disci-
pline scientifiche e matematiche. Diventerà infatti un Nel 1950, scrive un saggio dal titolo “Computing
matematico, crittografo e filosofo e sarà considerato machinery and intelligence”, in cui descrive come
uno dei padri dell’informatica. A lui dobbiamo la de- raggiungere una sorta di “intelligenza artificiale” se-
finizione di algoritmo, la definizione della omonima guendo gli schemi del cervello umano. In questo ar-
“macchina” (v. riquadro) e svariate teorie dell’intelli- ticolo viene formalizzato il famoso “test di Turing” e
genza artificiale. sarà la base dei successivi studi sull’intelligenza arti-
ficiale.
Durante la seconda guerra mondiale lavorò a Bletch-
ley Park, il principale centro di crittoanalisi del Regno Il 31 marzo 1952 Alan Turing dichiarò la sua omo-
Unito, dove fu a capo del gruppo di matematici che si sessualità sporgendo denuncia per un furto subito da
occuparono di violare i messaggi cifrati tedeschi crea- un amico ospite in casa sua, e fu arrestato. All’epoca
ti dalla macchina elettromeccanica Enigma. l’omosessualità era un reato punito con la prigione o
Perfezionò infatti la precedente macchina elettro- la castrazione chimica. Turing scelse la seconda pena,
meccanica polacca “Bomba” (un antesignano di com- ma questo trattamento indusse in lui una forte de-
puter che eseguiva un algoritmo “brute force”) e suc- pressione aumentata anche dall’umiliazione subita,
cessivamente la sua evoluzione “Colossus” ideata da tutte cause che, il 7 giugno 1954, lo portarono al sui-
Max Newmann. cidio.
L’attività nel gruppo di Bletchley Park fu coperta da Il 10 settembre 2009 il primo ministro Gordon Brown
un segreto assoluto, e questo impedì che Turing e i fece in parlamento una dichiarazione di scuse ufficiali
suoi colleghi ricevessero riconoscimenti. Le prime in- da parte del governo del Regno Unito.
formazioni su quelle attività furono desecretate nel Nel centenario della nascita di Turing, bel 2012, im-
1974. portanti esponenti del mondo scientifico interna-
zionale chiesero al Primo Ministro britannico David
Al termine della guerra Turing fu invitato al National Cameron la grazia postuma, che fu concessa dalla
Physical Laboratory (NPL) per la progettazione di un regina Elisabetta il 24 dicembre 2013.

L’intervista
School (GC&CS), la Scuola gover- cottage del prof. Turing. I bordi Jeffreys e il sig. Knox, poi quan-
nativa di Codici e Cifre. del vialetto in ghiaia sono orna- do il lavoro divenne imponente,
ti da coloratissimi ciclamini, e mi fu affidata la sezione della
Entro dall'ingresso principale, tutto il posto è dominato da un Baracca 8 ed ebbi la qualifica di
una volta presidiato da guardie, ordine e una cura che sembrano crittoanalista!" Gli occhi della
di cui scorgo ancora le garitte e a loro agio nel maggior tempio signora sono pieni di orgoglio,
il posto di comando. Dal 1993 della logica e della matematica. quello di chi sa di aver contribui-
il luogo è un museo che ricorda to non poco alla risoluzione di un
quel periodo e la grande impor- La signora durante il tragitto mi conflitto mondiale ma di averlo
tanza che ricoprì nella risoluzio- racconta che nel
ne del conflitto, ma questo Tu- periodo di guer-
ring non lo sa. ra questi vialetti
che uniscono i
“Ho appuntamento con il pro- vari capanni ed
fessor Turing, Alan Turing”, an- i cottage era-
nuncio un po’ timidamente all’in- no brulicanti di
gresso. So che è un matematico personale che
laureato a Cambridge nel 1934, andava e veni-
e che fin da piccolo ha mostratto va con compiti
una spiccata genialità per le ma- precisi. Ovun-
terie scientifiche: in particolare que regnava
era affascinato dalla teoria della una disciplina
relatività, la logica, la probabi- quasi da caser-
lità, l'astronomia, il gioco degli ma (e i militari
scacchi. sorvegliavano
continuamente
Chi lo conosce me lo ha descritto l'incolumità e la
come un uomo molto riservato fedeltà di que-
nelle relazioni sociali, sempre sti impiegati)
immerso nei suoi pensieri, sem- ed ognuno era
pre dietro un problema da risol- a conoscenza
vere. A lui si devono eccezionali solo del suo sin-
contributi teorici nella disciplina golo lavoro ed
informatica. Il concetto di algo- era vietatissimo
ritmo, l'omonima sintetizzazio- parlare con altri
ne della macchina fondamentale dei propri com-
che da lui prende il nome (ap- piti.
punto macchina di Turing).
Le chiedo, cu-
Mi appresto ad incontrare questo rioso, se anche Una ricostruzione della Bombe, la macchina usata dai co
"mostro" con un certo timore, lei ha lavorato in segreti tedeschi codificati con Enigma. Fu costruita ne
quello di banalizzare la mia in- qualche proget-
tervista con domande che possa to a quel tempo. Lei arrossisce e dovuto tacere per tanti lunghis-
ritenere troppo semplici. scende lo sguardo, poi mi guar- simi anni.
da e mi dice: "Sì, io ero in servizio
Una gentile signora mi accom- proprio nella Baracca 3, con il Solo nel 1974 era cominciata l'o-
pagna lungo un vialetto verso il prof. Turing, il matematico John pera di desecretazione di alcuni

retro-PROVA
atti e continuò nei successivi vita ad entrare. Indossa un vesti- so, e mi pare incuriosito. E’ un
anni '80 e '90 quando si conob- to marrone scuro di lana Twidd. po’ distante, non si vede bene...
bero quasi tutte le attività svolte Il suo è un sorriso aperto, since- ma non dice nulla per fortuna,
in quel periodo. ro. Mi sento sollevato vedendolo sarebbe stato imbarazzante per
così cordiale, e non l'altezzoso me dover spiegare qualcosa a
Siamo ormai difronte alla porta barone universitario che mi ero una persona come lui.
del cottage, tutto in legno con immaginato.
bianche finestre a quadrettoni. Prima di cominciare l'intervi-
Saluto la signora e mi accingo a Ci accomodiamo su due poltro- sta, mentre estraggo il tablet
ne vicino al ca- per prendere appunti, Turing mi
mino. Il prof. chiede se gradisco una tazza di
Turing prende tè. Non è la mia bevanda preferi-
la pipa e fa per ta ma, per i suoi modi gentili, non
accenderla, non riesco a contrariarlo e accetto.
prima di avermi Chiama la cameriera e le chiede
domandato se il di preparaci la bevanda.
fumo mi distur-
ba. I suoi modi "Professor Turing, lei è universal-
garbati e il suo mente riconosciuto come il pa-
applomb tipica- dre dell'informatica moderna, la
mente english sua famosa macchina, ipotizzata
sono davvero quando i computer non erano
impeccabili. stati nemmeno realizzati, è an-
cora valida e un esempio vivo e
Gli dico che funzionale è qui tra le mie mani.
sono qui per Come ci si sente con questa im-
scrivere un'in- portanza addosso?"
tervista sulla
sua carriera Alan alza un attimo lo sguardo al
e soprattuto soffitto, poi sfodera il suo sorri-
sui suoi lavori so ed arrossisce leggermente:
durante la se- "Bhe, mi sembra che lei abbia
conda guerra forse un po’ esagerato. Non sono
mondiale. Gli certo io il padre di una discipli-
chiedo se ci na che è sempre esistita ed ha
sono argomenti sempre fatto parte della vita
che preferisce degli uomini. Spesso si confon-
non affrontare, de l'informatica con i computer
mi sorride e ri- e le tecnologie connesse, ma in-
ontrospionaggi polacco e inglese per decifrare i messaggi sponde: "Ovvia- formatica era anche la bibliote-
el 1939 con il fondamentale contributo di Alan Turing. mente nessuno, ca di Alessandria, dove migliaia
non ho più nulla di testi, appunto informazioni,
bussare alla porta. "Entri pure, la da nascondere, ormai..." erano sapientemente catalogati,
porta è aperta!" cioè organizzati, per permetter-
Un distinto signore sulla quaran- Vedo che lancia uno sguardo alla ne una facile ricerca e fruizione,
tina, con mascella quadrata e un mia macchina del tempo, par- cioè un'automazione. Certo a
ciuffo ribelle, mi accoglie e mi in- cheggiata al cancello di ingres- quei tempi, la tecnologia utiliz-

L’intervista
zabile era quella di disporre di un l'umiltà di questo uomo che dice nel primo periodo di guerra, le
valido bibliotecario, io ho usato di aver fatto la cosa più ovvia del forze dell'Asse fossero prepon-
le teconologie del mio tempo, mondo, consegnando all'umani- deranti, e qui in Gran Bretagna,
prevalentemente elettromecca- tà la chiave di lettura per il futu- vedevamo la minaccia crescere
niche ed in seguito elettroniche, ro a venire! ogni giorno di più. Ma la secon-
ma non direi che abbia "genera- da guerra mondiale non era solo
to" proprio alcuna disciplina. "Lei, ", continuo, "non negherà una guerra di eserciti e mezzi, fu
Riguardo poi quella cosa della di essere stato a capo della più anche un conflitto giocato sulla
macchina, vede, era un po' che grande operazione di contro- possibilità di anticipare le mosse
ci pensavo, cercavo una summa spionaggio della storia, che si del nemico.
a quelle che erano state diverse svolse proprio qui, a Bletchley In questo contesto si intuì presto
elucubrazioni. Avevo bisogno di Park, durante la seconda guerra che dovevamo allargare il no-
una semplificazione. Direi che ho mondiale, me ne vuole parlare?" stro orizzonte e imparare di più
trovato un "metro" con cui poter Turing si riaccomoda sulla pol- sul nostro nemico, per poterne
"misurare" tutte le tecnologie in trona, accavalla le gambe, e anticipare le mosse. l'Mi6 scelse
uso, allora come oggi, e capire se riprende a fumare. Un paio di di muoversi in forze, senza trala-
potevamo considerarle delle tec- boccate ed esordisce: "Anche qui, sciare alcuna possibilità.
nologie per l'elaborazione delle mi creda, lei mi sopravvaluta. L'o- Eravamo riusciti a mettere in-
informazioni. In fondo ho solo perazione di crittoanalisi che fa- sieme le migliori menti della
risolto un'equazione complessa, cemmo in quegli anni, che ci fece nazione, pescando dalle facoltà
riducendola nella sua forma più guadagnare l'appellativo di "co- universitarie le migliori eccel-
semplice. D'altronde sono sem- debreakers" (forzatori di codici), lenze: matematica, fisica, proba-
pre un professore di matemati- in realtà fu un esempio di quante bilistica, ma anche letteratura,
ca!" E scoppia a ridere, ed io lo capacità e risorse è in grado di filosofia, biologia. Avevamo un
seguo con un sorriso mentre ap- esprimere il genere umano, nello potente gruppo di matematici
punto la risposta. spirito di conseguire un obiettivo fuggiti dalla Polonia, per scam-
comune. "La necessità aguzza pare le persecuzioni antisemite:
E' sconcertante la semplicità e l'ingegno" ed è innegabile che, loro avevano già lavorato sui co-
Nel 2018 la Bank of England indisse un concorso pubblico per definire chi, scelto fra un migliaio di
personalità di ingegno, dovesse figurare sul retro della nuova banconota da 50 sterline (davanti c’è
sempre la Regina). Nel 2019 venne annunciato che fu prescelto AlanTuring, e il 23 giugno 2021,
giorno del suo compleanno,è entrata in circolazione la banconota con la sua effige.

retro-PROVA
dici tedeschi ed avevano abboz- rono a prenderci sul serio..." discreta, funzionale, efficace.
zato la "Bombe". "E cosa successe?" gli chiedo, ma "Mi diceva che le cose cambiaro-
Selezionavamo il personale uno proprio in quel momento la ca- no nel vostro rapporto con i mili-
ad uno, scegliendo quelli che meriera entra con il the. Ci pren- tari, cosa successe?"
mostravano le migliori capacità. diamo un attimo di pausa, ma la Alan beve un sorso di tè (buono,
Non sapevamo bene contro cosa mia curiosità ormai è a mille. Ap- devo dire, gli inglesi col tè ci san-
avremmo dovuto cercare, così profitto per guardarmi intorno. no fare, si sa), si riaccomoda in
pensavamo ad assicurarci i mi- L'ambiente è tipicamente ingle- poltrona, alza lo sguardo in cer-
gliori, in tutti i campi. Prendeva- se, ma molto sobrio, alle pareti ca del punto in cui ha interrotto
mo chi giocava a scacchi, chi era una stanca carta da parati, per il discorso che stava facendo e
bravo con i problemi di logica, terra ci sono tappeti ovunque, continua: "Poi la nostra "società"
arrivammo addirittura a pubbli- qualcuno, nei punti più nasco- fece una scoperta interessante:
care difficilissimi cruciverba sui sti mostra i segni del tempo. Ci quella che i tedeschi erano meto-
giornali promettendo premi ai sono due grandi scrivanie, piene dici e rispettosi del loro capo. Me-
vincitori. Pensi che selezionam- di carte e libri, una è vicino la fi- todici, perchè tramettevano tutti
mo anche musicisti (la musica è nestra, molto spartana, con una i giorni il bollettino meteo ad
anch'essa matematica). sedia recrinabile, l'altra sul fian- orari prefissati, le 6.00 del matti-
Io non ero a capo di nulla, chi co- co, con dietro una libreria con no, (e questo lo facevamo anche
mandava erano i militari, i servizi le porte a vetri smerigliati color noi per le nostre truppe) e rispet-
segreti e Churcill in persona. Io e bottiglia, ed una sedia che sem- tosi, perchè non mancavano mai
tutti gli altri eravamo loro con- bra un trono. di terminare la trasmissione con
sulenti, sottoponevamo le no- un saluto al loro Furher, ed era-
stre idee e loro le giudicavano. Turing si accorge della mia cuno sempre le stesse parole: “Heil
Per loro eravamo la "Società del riosità e dice: "La mia scrivania è Hitler”
golf, del formaggio e degli scac- quella vicino alla finestra, l'altra Questo passo falso (e molti altri)
chi" (Golf, Cheese and Chess So- la usano di solito i colleghi quan- costarono caro ai tedeschi. Final-
ciety), tanto eravamo assortiti e do lavoriamo insieme." Ci avrei mente un elemento comune su
strampalati. Poi però, comincia- scommesso! Lo stile non cambia: cui poter lavorare!
Facebook ha donato un mi- tato dal 1994, è stato pesante- Iain Standen, amministratore
lione di sterline al Bletchley mente colpito dall’emergenza delegato di Bletcheley Park
Park, nell’ottobre del 2020. Il virus, vedendo praticamente Trust, ha dichiarato che grazie
museo, che può essere visi- azzerare le sue entrate. all’apporto significativo di Fa-
cebook I” il Bletchley Park Trust
sarà in una posizione migliore
per operare nel nuovo mondo
e mantenere le sue porte aper-
te per le generazioni future”.
Steve Hatch, vicepresidente di
Facebook per il Nord Europa: «I
risultati storici di Alan Turing
e del team di Bletchley hanno
portato grandi benefici a tutti
noi, incluso Facebook, e siamo
entusiasti di aiutare a preser-
vare questa dimora spirituale
dell’informatica moderna”.

L’intervista
Avevamo, a quel tempo, credo "A quel punto" riprende Turing, "Sì, siamo partiti da quel raffina-
fosse il 1939, già molte infor- "catturata, finalmente l'atten- to lavoro dei colleghi polacchi,
mazioni sulla macchina Enigma: zione di politici e militari, dove- che porta il nome di "Bombe".
la macchine stessa, trafugata; il vamo dimostrare che alla teoria Vede i polacchi, in tempi non so-
lavoro precedente dei polacchi, sarebbe seguita la pratica". spetti, avevano già intuito che la
le bombe; sapevamo che i codici "Mi scusi professore, ma una vol- Germania avrebbe presto rivolto
venivano cambiati allo scoccare ta trovata quella "falla" per for- le sue "attenzioni" alla loro terra
delle mezzanotte; ma non ave- zare quel metodo di criptazione, e così cominciarono a studiare le
vamo le impostazioni iniziali dei non avevate in mano già tutto il prime versioni di Enigma. Si ser-
rotori. necessario per la soluzione de- virono di alcuni documenti trafu-
L'elemento comune, il saluto al finitiva?" "No, mio caro amico", gati dall'intelligence francese,
Fuhrer nel primo messaggio del proseguì Alan, "dovevamo ren- ed elaborarono i loro modelli e
mattino, tutti i giorni, equivale- dere quel metodo, ripetibile, ef- la prima macchina decrittatrice,
va, per noi, ad avere le imposta- ficace e soprattutto veloce! Che appunto la "Bomba".
zioni iniziali della macchina! senso avrebbe trovare la cura di Ma presto i tedeschi e in parti-
Fu un vero colpo di fortuna, quel- una malattia quando il paziente colar modo la Marina Tedesca,
la che di solito aiuta gli audaci!”. è ormai deceduto? Avevamo bi- raffinarono la macchina Enigma,
sogno di altro studio per genera- rendendo obsoletolo sforzo po-
Gli occhi del mio interlocutore si lizzare quella soluzione; oggi polacco".
illuminano mentre mi racconta tremmo dire per formalizzare un "E quindi?", incalzo incuriosito.
quello che accadde, è appassio- algoritmo che risolvesse tutti gli "Fu allora che iniziai ad elabo-
nato nelle descrizioni ed affabile, n problemi simili. Ma soprattutto rare la mia soluzione, che dove-
credo riuscirebbe a coinvolge- avevamo bisogno di velocizzare i va dimostrarsi veloce, ma anche
re chiunque. Capisco che quella calcoli per essere in grado di for- versatile, tanto da garantirsi
"guerra" combattuta a distanza, nire le decrittazioni dei messag- una maggiore longevità. La mia
tra la l'intelligenza di Bletchey gi in tempo utile al gabinetto di macchina doveva essere pro-
Park e quella dell'inventore di guerra per elaborare le loro stra- grammabile, dovevamo avere
Enigma (il tedesco Arthur Scher- tegie militari." uno strumento che ci permettes-
bius), sono state molto impor- "Ed è qui, se ho capito bene, che se di poter essere aggiornato nel
tanti per il prof. Turing. utilizzate le "Bombe" polacche". caso il nemico avesse aggiornato
Cercando su Google Maps

“Alan Turing Memorial” si trova
facilmente la statua posta nal
Sackville Park di Manchester.
La foto è tratta da Twitter,

https://twitter.com/_James_Holt_/

retro-PROVA
la sua strategia di criptazione: di un nuovo e più arduo sistema dia se non sapesse che i tedeschi
quella macchina era Colossus!" di codifica, che ci avrebbe ripor- hanno dislocato gran parte delle
"Fantastico!", e salto sulla sedia, tato al punto di partenza". guarnigioni altrove? Mi creda, la
"avevate la soluzione, veloce e Parte della strategia fu anche seconda guerra mondiale è stata
affidabile, si può dire che da quel elaborare un complesso calcolo vinta dalle forze alleate, per la
momento i tedeschi erano nelle probabilistico, avevamo il com- loro tenacia, la tecnica militare
vostre mani! Potevate anticipare pito di riportare tutte le mosse e Betchley Park con il suo Colos-
ogni mossa e batterli sul tempo!" del nemico e studiare quelle sul- sus!"
Turing scoppia in un fragorosa le quali intervenire, cercando di
risata, che rimane sostenuta fino mantenere una frequenza tale Mi ha convinto, gli antichi romani
a smorzarsi non appena termina che si sarebbero potuti confon- dicevano: "Scientia potentia est",
il fiato del professore. Io rimango dere con "colpi di fortuna". Chia- gli anglosassoni: "Knowledge is
interdetto, con quella mia escla- ramente l'ultima parola spetta- power" !
mazione avevo fatto la figura va sempre al gabinetto di guerra
dello stupido e divento rosso per dove Churchill e lo stato maggio- A questo punto osservo: "Profes-
la vergogna. re decidevano sulla base delle sore, ma lei dovrebbe essere cita-
Il professore si ricompone, si sti- nostre proiezioni". to a ragione sui libri di storia, il
ra i calzoni e ancora con un leg- "Ma allora, professore, che senso suo gruppo dovrebbe essere ad-
gero, ironico, sorriso sulle lab- aveva sapere in anticipo le mos- ditato alla stessa stregua di va-
bra, riprende: se del nemico se poi non interve- lorosi militari che hanno aiutato
"Non è proprio così, vede, cono- nivate ad annullarle?" questionai gli alleati a vincere la guerra...
scere in anticipo le mosse del sempre più perplesso. perchè questo non è avvenuto?".
nemico e attuare delle contromi- "Fondamentale! Era una cono- Il prof. Turing cambia espressio-
sure per le stesse, avrebbe solo scenza fondamentale! Lei usci- ne, il suo viso si fa serio, guarda
allarmato l'intelligence tedesca, rebbe di casa se sapesse che oggi in alto e con voce pacata dice:
a tal punto da far comprendere, le cadrà un vaso sulla testa? "Vede mio caro amico, non è an-
che il loro sistema di criptazione, Comprerebbe le azioni di un'a- data proprio così. Fin dal principio
era stato violato (come effettiva- zienda che fra qualche giorno è tutto il nostro gruppo era sotto
mente era avvenuto) e produrre, destinata al fallimento? Affron- giuramento e sapevamo che non
come unica reazione, l'adozione terebbe uno sbarco in Norman- avevamo e non avremmo mai ri-
Il doodle di Google del 23

giugno 2012 (https://www.
google.com/doodles/alan-
turings-100th-birthday )
celebra il centenario della
nascita di Turing, mostrando
la statua di ardesia realizzata
nel 2007 dallo scultore
Stephen Kettle e collocata
nel Bletchley Park. Alan è
raffigurato mentre osserva
una Enigma. La foto a destra
è da Wikipedia, https://
en.wikipedia.org/wiki/Statue_
of_Alan_Turing.

L’intervista
velato il nostro lavoro per l'intel- Io continuai a sviluppare le teo- do, sembra mirare la punta del-
ligence. Finita la guerra fummo rie dietro Colossus e le "bombe". le scarpe, vuole dire qualcosa,
tutti liquidati con una calorosa I cervelli elettronici (come li chia- tenta di iniziare la frase più di
stretta di mano, per noi, che uffi- mavamo all'epoca) erano troppo una volta ma si interrompe, poi
cialmente non esistevamo, non ci interessanti, volevo scoprire i finalmente: "Lei dice? Io sono così
furono medaglie, nè premiazioni, loro limiti, studiare le forme più famoso, addirittura mi chiamano
una pacca sulla spalla e mai una semplici e razionali, volevo tra- "il padre dell'informatica"? Ep-
parola con nessuno. smettere la loro essenza." pure... eppure per il mio Governo,
Le nostre vite da allora comin- che ho servito giorno e notte, in
ciarono ad essere spiate, seguite. Lo interrompo: "Professore, ma quel periodo a Betchley Park...
Il governo inglese manteneva la lei è universalmente riconosciuto per il mio Governo io sono un
massima segretezza su quello come il padre dell'informatica, omosessuale, uno stupido pro-
che avvenne a Bletchley Park, la sua macchina ideale, il com- fessore omosessuale che è sta-
anche con i suoi stessi alleati. Il puter nella sua essenza porta to "trattato" chimicamente per
vantaggio di aver "rotto" il codice il suo nome! I suoi studi sono la spegnere la sua libido... E lei mi
di Enigma era troppo importan- base dell'intelligenza artificiale, dice che sono invece così famo-
te, anche in tempo di pace. Alcuni non avrà ricevuto onorificenza so? Non ci posso credere, se fossi
di noi si rimisero a lavoro sui loro militari ma il suo prestigio è ben veramente così famoso, il primo
progetti di prima della guerra, ci superiore, tutti la conoscono. Io ministro dovrebbe chiedermi
fecero tornare ai nostri impieghi, sono qui ad intervistarla per la scusa, magari dovrebbero farmi
nelle nostre posizioni. Non dove- sua fama universale!" delle statue, mettermi su una
vamo destare sospetti. Il prof. Turing abbassa lo sguar- banconota... No, lei non mi rac-

retro-PROVA
Con il Lego si può fare tutto. E allora Jeroen van den Bos e Davy Landman, del Centrum voor Wiskunde
en Informatica di Amsterdam, ne hanno costruita una. Dichiarano, scherzando, che “Lego ha qualche
piccolo problema nel fornire una scorta infinita di mattoncini. Così abbiamo deciso di limitare la
lunghezza del nostro nastro a 32 posizioni». (https://images.app.goo.gl/pT3EYTQ8XtsZonqA6)
conta la verità, non le credo, io il professore lentamente svani- dov'era seduto rimane la sua
sono solo un piccolo insignifican- sce, affievolendosi come la sua tazza di the, ancora fumante.
te omosessuale che ha aiutato voce, finchè scompare comple-
gli alleati a vincere la guerra...". tamente dalla stanza. Alan Mathison Turing morì suici-
Non posso credere ai miei occhi, Sul tavolino a fianco alla sedia da, probabilmente a causa della
castrazione chimica alla quale fu
La Macchina di Turing sottoposto dal Governo inglese
perché omosessuale, l'8 giugno
La teoria che porta alla definizione di questa macchina ideale è 1954, all'età di 41 anni.
introdotta nel 1936 come modello di calcolo per dare risposta al
“problema di decisione” di Hilbert. Il 10 settembre 2009 il primo
Ministro inglese Gordon Brown
La TM (Turing Machine) è una macchina ideale che legge e scrive formulò di fronte al parlamento
i dati contenuti su un nastro idealmente infinito, utilizzando inglese le scuse ufficiali del go-
un numero ben definito di regole (comandi). E’ la teorizzazione verno del Regno Unito al prof.
matematica di una macchina in grado di eseguire algoritmi e Alan Turing, riconosciuto vittima
dispositivo di ingresso e uscita dei dati (il nastro): praticamente di un trattamento omofobo.
un computer!
Con la testa completamente
Questo strumento teorico, e le sue successive evoluzioni (Cook scombussolata mi avvio, con
e Reckhow) vengono ampiamente usati nella teoria della passi lenti e misurati, verso il
calcolabilità e nello studio della complessità degli algoritmi. cancello, dove la mia macchina
del tempo mi attende per ripor-
Già nel 1937 a Princeton, mentre lavorava alla sua tesi di tarmi a casa. Osservo di nuovo i
dottorato, Alan Turing costruì da zero un moltiplicatore elettrico bellissimi cicliamini del vialetto
(con modello la sua “macchina”). Nel resto del mondo altri e... ho parlato con Alan Turing,
eseguivano lavori simili (in Germania Konrad Zuse nel1938, e mi sembra impossibile... ma sia-
negli Stati Uniti Howard Aiken e George Stibitz nel 1937). Questi mo sicuri che non è stato solo un
saranno i primi computer utilizzati dai militari dell’Asse e dagli bellissimo sogno?
Alleati nella seconda guerra mondiale.

E adesso
retro-PROVA Il computer a scuola
Tutti hanno diritto di andare a scuola... anche il computer.
Ma per lui non è stato facile e, per certi versi, non lo è tuttora.
Si cominciò con pochi e temerari esperimenti, con l’approvazione di alcuni (i più
aperti e proiettati al futuro), e la perplessità e a volte l’ostruzionismo di altri, i
più conservatori e meno aperti alle inevitabili evoluzioni tecnologiche e sociali,
preoccupati forse di perdere la padronanza del loro campo o di dover investire
troppe energie per non rimanere indietro ma restare al passo.
La situazione di oggi è certamente diversa, anche grazie al fatto che ormai chi va a
scuola è nato quando i computer già esistevano nell’universo vitale di chiunque.
Il computer:
la lunga e faticosa strada
per entrare a scuola
Informatica di Dante Profeta Le scuole medie
e scuola: gli albori Non ho mai smesso L’informatica nelle scuole medie
di andare a scuola. sul finire degli anni ’70 era pre-
Negli anni ’70, ovviamente, di
valentemente portata avanti con
informatica nelle scuole italia-
Certo con una lunga pausa inconsapevolezza dai fortunati
ne non ve n’era traccia o quasi,
tra servizio di leva, studenti possessori delle con-
tranne che per gli Istituti Tecni-
università e ISMET/UPMC, sole da gioco di prima e seconda
ci Industriali prevalentemente a
ma alla fine mi sono ritrovato generazione, che sebbene non
specializzazione Informatica, o
a scuola. avessero un immediato valore
in quelle scuole dove insegnanti
didattico, avevano un grande
appassionati di elettronica e del-
Dapprima come studente, valore sociale e costituivano il
la nascente informatica si spen-
poi come insegnante. carburante iniziale per svilup-
devano con passione incorag-
pare una mentalità digitale. Con
giando l’acquisto di calcolatori
Il leitmotiv la scusa dei compiti per casa, le
elettronici, o utilizzando i propri
del mio percorso, però, console da gioco stimolavano
o quelli messi a disposizione co-
è sempre stato solo uno, l'incontro tra compagni di classe
munque da volontari.
l’Informatica. a giocare con videogiochi sem-

Dante Profeta E adesso
retro-PROVA
Questo non vuol dire che la situazione sia idilliaca, anche perché l’evoluzione è rapida
e per starle dietro sono necessarie, da parte delle istituzioni, investimenti continui,
delle quali la scuola ben difficilememnte risce ad avere la disponibilità.
Dante Profeta è dentro questo mondo da parecchi anni e ce ne racconta l’evoluzione,

mentre Claudio Di Cesare ci racconta la sua bellissima esperienza di stutente
diventato insegnante dei professori che, intelligentemente, gli riconobbero
competenze che loro non avevano ancora, e che la loro apertura mentale
li ha a suo tempo portati, fortunatamente, a voler acquisire.
Marco Marinacci
Cronache, considerazioni, disperazioni,

speranze e illusioni di un docente.
Dagli albori della sperimentazione

alle vicissitudini evolutive e alle attuali prospettive.
pre nuovi, a scambiarsi opinioni, informatica con un numero ade- MCmicrocomputer, Bit e altre,
cartucce da gioco, e ad immagi- guato di postazioni per tenere nelle case iniziarono a comparire
nare nuovi universi digitali. Molti corsi pomeridiani. i primi home computer.
dei ragazzini di quella genera-
zione sarebbero poi diventati gli La scuola media che avevo ap- Le scuole superiori
informatici dei giorni nostri. pena finito di frequentare ave-
va così allestito un’aula con una Molti studenti per interesse o per
Da lì a poco sarebbero stati com- decina di Lemon II, guardati con curiosità sceglievano le scuole e i
mercializzati e quindi si sarebbe- religioso rispetto e un certo ti- percorsi di studio in funzione del
ro diffusi nelle scuole che nelle more reverenziale, utilizzati solo fatto che la scuola possedesse
case gli home e personal compu- sotto l’attenta guida dell’istrut- almeno uno di questi misteriosi
ter, come il Commodore VIC-20, il tore esperto, arruolato per l’oc- “cervelli elettronici”. Sì, perché,
Commodore 64, l’Apple II, PC-XT casione, e ossequiato come un la stampa non specializzata e la
e relativi cloni, e altri tipi. semidio. cultura popolare distorta e non
ancora alfabetizzata vedeva i
Alcune scuole d’avanguardia e Contemporaneamente, spinti calcolatori elettronici come fos-
con fondi per lo più provenienti dalle pubblicità del periodo, in sero dei “cervelli” a transistor.
da privati si dotarono di aule di tv e sulle riviste di settore, come Già il termine circuito integrato

E adesso
era solo per addetti ai lavori, e il nate e con potenza di calcolo e di più stimolante e attinente col
transistor il componente d’avan- costi che, ovviamente, solo gros- programma di Matematica ci po-
guardia che da poco aveva sosti- se aziende e università potevano tesse essere. I libri di matemati-
tuito le voluminose valvole. permettersi. ca del periodo erano gli Zwirner
e durante le ore di laboratorio
Gli Istituti Tecnici Poi c’erano i Minicomputer, che stavano sempre aperti a pagine
non di meno utilizzavano il loro specifiche difronte al disk drive
Negli Istituti Tecnici Industriali a bello spazio, consumavano tanta 1541 e di fianco al Commodore
specializzazione Informatica si corrente e consentivano l’utiliz- 64, come riferimento per l’eser-
potevano trovare tipologie dif- zo concorrente
ferenti di personal e home com- delle risorse
puter in base ai laboratori per attraverso po-
discipline e all’inclinazione dei stazioni re-
docenti delle materie. mote tty con
collegamenti
Ad esempio nell’I.T.I. Informa- punto-pun-
tica della mia città i laboratori to serali tra i
di Matematica e di Calcolo delle terminali e il
Probabilità e Statistica (materie computer cen-
soppresse dalla riforma Gelmini/ trale. Il model-
Tremonti del 2012) vantavano di lo client-server
decine di postazioni di Commo- sarebbe stato
dore 64 corredati di floppy disk introdotto solo
drive 1541 e di monitor 1701. più tardi a inizi
Nei laboratori di Sistemi si trova- anni ’80.
vano gli Apple II, o meglio i cloni Poi in seguito
Apple II della italianissima De Lo- apparvero gli
renzo, affiancati ai Commodore IBM PC-XT e
64, tutti completi di drive e mo- PC-AT, che pre-
nitor. sero il posto
delle posta-
Così nel laboratorio di Informati- zioni remote,
ca, unico per tutto l’Istituto, cam- scalzando i Mi-
peggiava come una torre il Mi- nicomputer, e
nicomputer Level 6 Honeywell, diventando le
con due disk pack grandi quanto postazioni da
due lavatrici, una serie di termi- lavoro per gli
nali remoti tty, e una enorme e studenti aspi-
rumorosissima stampante a 136 ranti program-
colonne a impatto a rullo di ca- matori.
ratteri. citazione da svolgere: risoluzio-
Nei laboratori di matematica si ne di un sistema lineare a 2 o 3
Eh si, ai tempi c'era un netto di- utilizzavano i calcolatori elettro- incognite, prodotti tra matrici
stinguo tra classi di computer. La nici per calcolare successioni nu- con rudimenti di algebra lineare,
punta dell’iceberg erano i Main- meriche, punti di intersezione tra eccetera. Il laboratorio di mate-
frame. Colossi che riempivano curve, determinanti, zeri delle matica era un parco giochi per la
stanze rigorosamente condizio- funzioni, plot di grafici, e quanto mente, e lo sarebbe stato fino al

retro-PROVA
2012, anno della fatidica riforma risultati da mostrare fieramente Rodnay Zaks per apprendere la
scolastica. all’insegnante certi di aver meri- programmazione dello Z80 e del
Negli stessi laboratori, per affi- tato un buon voto. 6502, e le dispense a comple-
nità di disciplina, si svolgevano mento che tra le tante cose spie-
le lezioni di Calcolo delle Proba- Un primo progresso didatti- gavano come interpretare i dia-
bilità e Statistica. Materia fino a co significativo si è manifesta- grammi temporali, l’effetto Kerr
10 anni fa ritenuta fondamenta- to con l’introduzione dei PC-XT nei dispositivi magneto-ottici, i
le per un Informatico. Gli stessi nei laboratori di calcolo per via modelli matematici del primo e
strumenti informatici venivano dell’adozione dei fogli elettronici del secondo ordine, i digrammi di
come Lotus 1 2 Bode e via dicendo: tutto mate-
3 e Borland 4. riale impossibile da rintracciare
nei libri di testo.
Tuttavia la ma-
teria Calcolo L’insegnamento dell’Informatica
delle Probabili- teorica cominciava al terzo anno
tà e Statistica, e a partire dalla Macchina di Tu-
di conseguenza ring, MdT, per la quale si scrive-
il laboratorio, vano le sequenze delle quintuple
verrà incauta- per implementare l’algoritmo
mente soppres- risolutivo per la somma di due
so dalla riforma numeri o per individuare l’uscita
del 2012 assie- da un labirinto.
me al laborato-
rio di Matema- Si introducevano dunque i dia-
tica. grammi a blocchi e si imple-
mentava la codifica in NLS, no-
L’insegnamento tazione lineare strutturata, per
delle discipline poi avvicinarsi al Fortran 77 o
tecniche era sì all’elegante Pascal, linguaggio
subordinato ai principe della Programmazione
libri di testo, ma Strutturata. Una battaglia in pri-
molto spesso, in mis combattuta smontando l’or-
virtù degli argo- tografia priva di spazi del Basic
menti d’avan- V2 del Commodore 64 a cui ci si
guardia trattati, era assuefatti in altri laborato-
i docenti produ- ri, all’introduzione dei linguaggi
cevano tomi di posizionali, dei costrutti iterativi
dispense dat- con controllo in testa e controllo
tiloscritte che in coda, delle strutture dati.
distribuivano ai
qui utilizzati per generare nume- discenti man mano che si andava Le ore di laboratorio di Infor-
ri casuali, simulare lanci dei dadi, avanti col programma didattico. matica si trascorrevano al gelo
implementare gli algoritmi del dell’impianto di condizionamen-
calcolo combinatorio, costruire Così in Sistemi ci si ritrovava ad to forzato, seduti su una seggio-
le tabelle pivot, fare la stima de- affiancare allo scarno libro di la che poggiava su un pavimento
gli intervalli di confidenza, e rap- testo i Bugbook del Gruppo Edi- flottante, difronte al proprio ter-
presentare su carta stampata i toriale Jackson o il manuale di minale, cercando di far funzio-

E adesso
nare l’algoritmo implementato sui libri adottati. A volte scarni Lenta evoluzione
sul quaderno nel linguaggio ad e ancora incerti nei contenuti i
alto livello scelto dal docente, e libri di testo ponevano un limi- L’informatica a scuola era a be-
spesso scontrandosi col dialetto te al progresso tecnologico che neficio delle sole attività didatti-
dell’implementazione del com- si svolgeva con una frequenza che. Gli elaboratori venivano uti-
pilatore di linguaggio sull’elabo- temporale così veloce da poter- lizzati ai fini didattici ma non per
ratore. lo assaporare quotidianamente. la gestione delle classi e quasi
Ogni mese le riviste del setto- per nulla negli uffici ammini-
I Licei
Anche nei Licei a poco a poco na-
scevano le aule laboratorio, dap-
prima popolate di Home Com-
puter, di Apple II e suoi cloni, e
infine di PC con sistemi operativi
MS-DOS e Windows.
Le attività di laboratorio erano

prevalentemente legate alla Ma-
tematica e in seguito alla Fisica
e alle altre discipline scientifiche,
grazie alla buona volontà e alla
passione dei docenti, dato che
nei piani di studio non erano pre-
re, MC Microcomputer in testa, strativi. Persino i tabelloni finali
viste ore specifiche per le attività
scandivano l’avanzare della tec- degli scrutini venivano redatti a
di laboratorio, se non per corsi
nologia ed erano la bussola per mano dal docente del Consiglio
sperimentali attivati ad-hoc.
orientarsi in un ecosistema assai di Classe che vantava la migliore
vasto di architetture e sistemi in- calligrafia.
Digitale e Cartaceo formatici di massa sempre nuovi
e innovativi. Gli alunni stampa- L’evoluzione informatica nelle
L’utilizzo della carta era impre- vano i propri algoritmi su fiumi scuole ha dunque avuto un’ac-
scindibile, sia per gli insegnanti di carta a modulo continuo per celerazione iniziale quasi im-
che per gli alunni. Gli insegnanti dar prova del loro operato, che provvisa, se pur ai singoli fini
utilizzavano i registri cartacei sia puntualmente e inesorabilmen- strettamente didattici, ma poi
per la valutazione degli alun- te veniva analizzato e valutato. si è adagiata lentamente, e l’u-
ni che come giornale di classe. Il voto riportato sul registro car- nica innovazione nel tempo era
Battevano sulla macchina da taceo segnava in maniera netta dovuta alla sostituzione del va-
scrivere oppure al computer gli e prive di sfumature il destino riegato ed entusiasmante parco
appunti che avrebbero poi foto- dell’alunno. macchine del periodo con i PC di
copiato nella sala fotocopie della classe XT, AT e via dicendo, uni-
segreteria didattica, e distribui- Erano i tempi in cui il 2 era un formando architetture e sistemi
to puntualmente ai ragazzi, fieri voto lecito da scrivere sul regi- operativi, e in qualche modo per-
della propria professione di Inse- stro e il 5 era un’insufficienza dendo il sale della scoperta.
gnante e consapevoli di imparti- che avrebbe certamente portato
re lezioni ben più interessanti e ad essere rimandati a settembre I programmi scolastici delle di-
coinvolgenti di quelle riportate per la materia. scipline hanno dunque subito

retro-PROVA
delle leggere modifiche nel tem- vari corsi di studio, ed è il punto connessione continua a Internet
po senza troppi scossoni se non centrale delle attività di labora- e una certa ampiezza di banda,
quelli dovuti alle riforme scola- torio di queste discipline. con costi tutti sulle spalle del bu-
stiche successive. dget scolastico.
A beneficiare maggiormente del

Dematerializzazione Tuttavia l’imposizione governa-
passaggio ai sistemi Windows tiva si è scontrata con la scarsa
La scuola pubblica assimila-
sono stati per lo più i laboratori e povera infrastruttura di rete,
ta a pubblica amministrazione
di Matematica e di Calcolo Com- stratificata nel tempo in maniera
ha portato a un ulteriore passo
binatorio e Statistica. caotica e amatoriale, senza for-
avanti nell’informatizzazione. La
nire alcun supporto in tal senso.
dematerializzazione da portare
Software come GeoGebra per- Così le scuole si sono trovate
a compimento entro il 2018 ha
mettono la comprensione grafi- sole in balia di consulenti e for-
coinvolto tutti, così i registri car-
ca di quasi tutti gli argomenti di nitori, ognuno con la sua visione
tacei sono stati in quel momento
Matematica e durante le ore di settoriale, e senza pianificazione
sostituiti dai registri elettronici,
laboratorio di Matematica sono a lungo termine.
incrementando il numero di di-
stati di fondamentale impor-
spositivi utilizzati tra le pareti
tanza per agevolare l'apprendi-
mento dei concetti teorici agli
scolastiche. La Buona Scuola:
studenti tutti, soprattuto a quelli
Anche gli uffici amministrativi si
un’occasione
con maggiori difficoltà di astra-
zione, riuscendo ad interessare e
sono dovuti adeguare, a partire mancata
dalla gestione del personale al
persino a divertire coinvolgendo.
protocollo digitale dei documen- La riforma Renzi ha istituito la
figura dell’Animatore Digitale e
del Team Digitale, rafforzando
ancora di più la visione amato-
riale dell'infrastruttura di rete
scolastica, demandando a costo
zero gli sforzi di alfabetizzazio-
ne e riqualificazione della stessa
sulle spalle di docenti volente-
rosi e appassionati, mancando
totalmente gli obiettivi di un’in-
formatizzazione seria di tipo
aziendale e ignorando totalmen-
te le criticità di gestione, di utiliz-
zo e soprattutto di sicurezza.
Di più, la figura dell’Animatore

Digitale è stata circoscritta ai soli
L’adozione di Microsoft Excel, per
ti, facendo scomparire quasi del ambiti didattici sulle meta-com-
via delle funzioni native, ha im-
tutto i supporti cartacei. petenze, le flipped-classroom,
presso una maggiore concentra-
Le soluzioni adottate variano dal e il digital story telling, come
zione sugli aspetti teorici della
software client-server on-prese la scuola fosse solo rivolta
materia di Calcolo delle Probabi-
mise, ovvero che gira nei server ai ragazzini delle scuole prima-
lità e Statistica, e nelle materie di
dell’Istituto, a soluzioni su Cloud rie e secondarie di primo grado.
Complementi di Matematica dei
che di contro richiedono una Quelle che un tempo chiamava-

E adesso
mo scuole elementari e medie. nella storia. Nell’ambito scolasti- gli streaming audio-video delle
Dimenticando completamente le co un ruolo chiave lo hanno avu- videolezioni.
scuole superiori, e gli istituti tec- to gli Animatori Digitali e i Team Impreparati ad affrontare una
nici e professionali, il cui obietti- Digitali che finalmente hanno problematica simile, con le con-
vo è di formare individui e lavo- avuto riconosciuto un ruolo connessioni ADSL o VDSL insuffi-
ratori del settore. creto e si sono spesi instancabil- cienti per le numerose classi de-
gli Istituti, si è ripiegato di nuovo
sulla buona volontà degli inse-
gnanti che hanno messo a dispo-
sizione la propria connettività
dati del proprio smartphone per
poter fare lezione in classe con
metà degli studenti a casa.
Alcune scuole fortunate ad avere
la connettività in fibra ottica del
GARR hanno sofferto di meno,
ma non del tutto, poiché un con-
to è avere la banda necessaria da
e verso Internet, un altro conto è
avere un cablaggio strutturato
proporzionato a gestire corret-
tamente i flussi di traffico. Pro-
mente nel dare supporto all’inte- blematica assai trascurata vista
ra comunità scolastica. la natura per lo più hobbistica, e
Era Covid Il primo grosso ostacolo imprevi- male implementata negli anni,
sto e non ponderato, in virtù del- con cui sono stati fatti i cablag-
Si dice che non tutti i mali ven-
gono per nuocere e il Covid in ef-
fetti ha dato un’enorme sferzata
e spinta in avanti all’informatica
nelle scuole. Nel bene e nel male.
Ma era ora.
Tutti abbiamo sentito parlare
della DaD, la Didattica a Distan-
za, e l’abbiamo vissuta in ma-
niera diretta o indiretta per via
di figli o nipoti coinvolti nelle vi-
deolezioni. Non entrerò nel me-
rito della valenza didattica ma
analizzerò l’aspetto tecnico della
vicenda.
Di certo la DaD è stata una pietra
miliare nella didattica scolastica la miopia dell’informatizzazione gi di rete. Senza contare l'ina-
italiana e ha costretto scuole, delle scuole, è stata proprio l'in- deguatezza degli apparati attivi
docenti e alunni ad affrontare frastruttura di rete e l’ampiezza come gli switch, per lo più unma-
un'informatizzazione multime- di banda necessaria a garantire il naged, senza un backplane con
diale di massa senza precedenti flusso continuo bidirezionale de- un’ampiezza di banda opportuna

retro-PROVA
per gestire correttamente i flussi sul fronte della connettività dati l’anno in cui scrivo, sono stati
dati, e per la maggior parte dei 4G che non esistono più le carte stanziati i fondi per ristrutturare
casi connessi in cascata tra di di ricarica prepagate e che tan- le infrastrutture di rete dei plessi
loro. tissime aree del paese, anche scolastici.
Le famiglie sono quelle che han- cittadine, sono scarsamente co-
no sofferto maggiormente, so- perte dal servizio. Ciò nonostan- Senza tuttavia una direzione
prattutto quelle con più di un te la scuola ha fatto di tutto e si centrale per cui ogni Istituto Sco-
figlio studente a carico. La con- è spesa in tutti i modi per tentare lastico può spenderli bene oppu-
nettività domestica italiana è di garantire anche la connettività re male, sempre in maniera hob-
assai arretrata e nel migliore dei a quanti più studenti possibile, bistica, affidandosi a una o più
casi permette una navigazione grazie agli sforzi volontari di do- ditte esterne, sempre ignorando
sui siti Internet, sui social media, centi e personale ATA, entrambi i delicati aspetti gestionali e di
la fruizione di videofilmati, ma notoriamente mal pagati. sicurezza, ma più di ogni altra
non è in grado di gestire con una cosa, mancando di prospettiva
risoluzione adeguata più di uno e pianificazione a lungo termine.
stream audio-video bidirezio-
2021: fondi per le
nale. Difficilmente inoltre nelle infrastrutture di rete Ma chissà. La speranza deve es-
famiglie si dispone di più di un sere sempre l’ultima a morire, e
laptop o pc con webcam. Molto Finalmente ci si è resi conto che Nino Manfredi diceva “fusse che
più frequentemente, soprattutto l'infrastruttura di rete gioca un fusse la volta bona”.
nelle aree più disagiate del pae- ruolo chiave ormai nella vita E allora, speriamo!
se, il PC in casa è un lusso, e un scolastica e nel luglio del 2021,
PC performante con webcam e
Nel 1982, noi di MC ci facemmo prestare dalla Texas dieci TI-99, per
microfono non è nemmeno ipo-
prestarli a nostra volta ad altrettanti maestri elementari. Riporto un
tizzabile. Per far fronte a que- trafiletto che scrissi sul numero 8, di aprile ‘82, per dare un’idea di
ste carenze le scuole italiane quanto fosse entusiasticamente basato sul volontariato il tentativo
sono state dotate di budget per di ingresso di questo futuribile strumento nella scuola.
acquistare dispositivi da dare (mm)
in comodato d’uso ai ragazzi a
fronte di una graduatoria mo-
dulata dall’ISEE. Sul fronte della
connettività domestica, punto
nevralgico, si è fatto molto poco:
anche alle scuole è stato affidato
il compito di fornire connettività
di rete agli studenti, senza però
tenere conto sul fronte della
connettività cablata dell'impos-
sibilità da parte delle scuole di
stringere contratti di connetti-
vità aziendale per conto terzi, e
Le prime tre foto dell’articolo sono

tratte da https://computer-guyz.
blogspot.com/2015/10/retro-scho-
ol-computer-labs-from-1980s.html.
L’ultima proviene da rclassicompu-
ters.com

E adesso
retro-PROVA Scuola: insegnare ai professori
La mia prima presentazione:

a scuola, insegno ai professori.
Possibile?
Fu una cosa assurda...

ero fissato con il computer...
Alcuni professori
mi prendevano per pazzo...
ma un giorno uno di essi
mi fece una proposta indecente
che non esitai un attimo ad accettare...
Anzi la mia reazione fu il classico
“sogno o son desto?”...
Dovevamo scambiarci i lati della cattedra... Ma dai, davvero???
Oggigiorno, in ambito lavorativo che prende il nome di Scalo, in

e nelle più disparate discipline, è di Claudio Di Cesare virtù della presenza di una sta-
prassi consolidata trattare pub- zione ferroviaria. Inutile dire
blicamente temi e argomenti, scrivevano i testi a macchina, si che mentre la sede centrale era
siano essi le fasi di un progetto preparavano cartelloni, in taluni una vero edificio scolastico, at-
da intraprendere, i dettagli di casi si ricorreva ad una lavagna trezzato con palestra e qualche
una operazione finanziaria, le luminosa. laboratorio (anche se nessuno
caratteristiche di un prodotto, li utilizzava), quella secondaria
attraverso presentazioni realiz- In quegli anni ero uno studen- era “arrangiata” in un apparta-
zate con l’uso di programmi quali te liceale nella città di Chieti. Il mento, senza palestra (alla cui
Powerpoint, Keynote o Impress. mio istituto aveva due sedi, la mancanza si sopperiva con il vi-
Ma, quarant’anni fa, questi pro- principale ubicata sul colle dove cino parco giochi) e non di meno,
grammi non esistevano ancora e, sorgeva l’antica Teate (Chieti) e senza laboratori. Un’immagine
per presentare qualcosa ad una una succursale nella zona di pia- abbastanza usuale nella scuola
platea, si usavano altri metodi: si nura, in espansione industriale, dei primi anni ottanta.

Claudio Di Cesare E adesso
retro-PROVA
Cronaca di un ragazzo appassionato di computer che, un certo giorno,

all’improvviso si ritrovò catapultato dall’altro lato della cattedra.
Foto di apertura:
https://risorse.arcipelagoeducativo.it/percorsi-tematici/chiusura-del-
le-scuole-5-consigli-per-supportare-i-figli-nello-studio-a-casa
Io avevo sempre coltivato l’hob- negozio GBC dove acquistavo i

by dell’elettronica, fin dalla più componenti elettronici, che era
tenera età, complice un “lungi- l’unico il quale alla mia richiesta
mirante” zio ingegnere che spes- di un computer non mi pren-
so mi regalava qualche compo- desse per matto. Era il mese di
nente elettronico, spiegandomi il luglio, e complice quello succes-
principio e l’utilizzo. Cominciai a sivo di agosto che all’epoca rap-
leggere diverse riviste di elettro- presentava un mese morto per
nica e appresi i primi rudimenti ordini e spedizioni, arrivò quasi a
della logica e dell’esistenza dei fine settembre, proprio in pros-
computer per uso personale. simità dell’inizio delle lezioni del
Non ne avevo uno, erano anco- terzo liceo (allora la scuola ini-
ra molto costosi, ma già a 12-13 ziava ai primi di ottobre).
anni, mi ero costruito con dei led,
transistor e delle logiche SN74 Durante l’anno scolastico divi-
un piccolo addizionatore a 4 bit devo il mio pomeriggio tra lo
(full-adder). Ne ero orgoglioso studio scolastico e lo studio dei
ma cominciava a non bastare per rudimenti dell’informatica. Scri-
la mia voglia di conoscere. vevo programmi Basic e comin-
ciavo a creare piccole routine in
Così iniziai a “stressare” mio pa- linguaggio macchina per velo-
Siamo infatti tra il 1982 e il 1983: dre, parlandogli delle spettaco- cizzare le operazioni più gravo-
cominciano ad affacciarsi sul lari capacità di elaborazione e se. Non sono stato mai un gran-
mercato i primi home computer, della necessità di averne anche de appassionato di giochi, pochi
preludio della rivoluzione di cui noi uno in casa. Mio padre riman- mi hanno veramente catturato
oggi viviamo gli effetti. dava, ma al termine del secondo e quasi sempre quelli che ave-
anno di liceo, a fronte degli ot- vano caratteristiche particolari
Ma, in quegli anni, non esisten- timi risultati scolastici, decise di a livello di programmazione ed
do nè negozi specifici, nè grossi esaudire il mio desiderio. effetti. Con i miei amici di classe
centri commerciali, non era fa- purtroppo non c’erano grandi di-
cile trovare dove poterli acqui- Scelsi il Sinclair ZX Spectrum scorsi in merito. Molti ignorava-
stare, soprattutto in un piccolo nella versione più economica da no cosa fossero gli home com-
paese come quello in cui vivevo. 16Kb. I motivi furono tanti, dicia- puter, altri pur conoscendone
Diciamo che di computer in giro, mo che quel computer rappre- l’esistenza (perché magari usati
tanto io quanto i miei compagni sentava il miglior compromesso dai genitori sul luogo di lavoro)
di scuola, non ne vedevamo. tra costi e benefici! Lo ordinai nel li ritenevano ancora troppo lon-

E adesso
tani da un uso nella vita di tutti i vero che mi venisse assegnato gnare sul video un grafico dello
giorni. un compito così interessante! schema tipico di un computer.
Avevo tempo una settimana per Il programma veniva esegui-
Però io continuavo a parlarne prepararmi e il pomeriggio stes- to abbastanza velocemente ed
con tutti, anche con i professori, so cominciai a pensare a come era simpatico vedere pian piano
e sono sicuro che nonostante mi impostare il lavoro. Mi resi, però, crearsi il disegno: era molto sce-
ascoltassero non tutti compren- subito conto, che spiegare con- nografico. Volevo però mostrare
dessero appieno i miei discorsi. Il cetti quali CPU, RAM, ROM e così anche altre capacità grafiche e
professore di matematica sem- via, a persone che non avevano mostrare delle bitmap di qualità
brava il più interessato e qualche nemmeno le più elementari basi quasi fotografica (sic).
volta mi faceva delle domande non dico di elettronica ma pro-
ovvie, ma se non altro in tema! prio di elettricità, non era affatto Pensai di realizzare una scher-
banale. Volevo realizzare alcuni mata con una effige di una rock-
Questo professore, durante l’an- schemi su dei cartelloni colorati star molto famosa all’epoca,
no usava creare gruppi di 2-3 e avrei utilizzato una bacchetta Madonna. Ovviamente non ave-
persone a cui assegnava un la- per indicarli durante il discorso. vo uno scanner e per realizzare
voro di Fisica da sviluppare e Però era più o meno quello che questa schermata, avevo, quin-
presentare alla classe. I membri avevano fatto e sempre face- di, sovrapposto un foglio di carta
avevano ampia libertà sulle mo- vano i miei compagni. Dovevo millimetrata alla fotografia, pre-
dalità di presentazione dell’ar- stupirli. Ebbi allora un intui- sa da un giornale, curando che
gomento e potevano avvalersi di zione: chi meglio del computer avesse le giuste dimensioni e
disegni sulla lavagna, cartelloni, poteva presentare se stesso? proporzioni. Con infinita pazien-
modellini. Alla fine della presen- A distanza di anni scoprii che za annerivo i piccoli quadratini
tazione la classe e il professore era quello che anche Steve Jobs sul foglio millimetrato ogni qual-
valutavano la qualità del lavo- più o meno nello stesso periodo volta corrispondessero ad un’a-
ro svolto e veniva assegnato un (Gennaio 1984) aveva pensato rea scura della foto. Pian piano
voto. per la presentazione del suo Ma- cominciò ad apparire il viso della
cintosh. cantante.
La fine dell’anno si avvicinava ed Adesso avevo una riproduzione
io non ancora ero stato inserito Cominciai a buttare giù una di una foto, in un sistema di assi
in nessun gruppo, tantomeno scaletta degli argomenti che cartesiani di cui conoscevo, per
mi era stato assegnato un argo- volevo trattare: come era fat- ogni singolo punto, i valori x,y.
mento da relazionare. Quando to un computer, la nomencla- Li usai per “plottare” i punti sul-
venne finalmente il mio turno, tura delle sue componenti, lo schermo. Il lavoro era lento e
ero rimasto da solo e di conse- perché i computer usano una bisognava ricordarsi di non pre-
guenza il compito lo avrei svolto logica binaria e non decima- mere due volte il tasto ENTER,
in totale autonomia. Il professo- le, come si programmano, cosa per evitare di cancellare il dise-
re me lo assegnò più o meno con si può fare con un computer… gno. Ero costretto a lavorare in
queste parole: “Sappiamo, per- Scrissi il testo della relazione questo modo, e non scrivendo un
ché ce lo ricordi continuamente, usando la macchina da scrivere, programma con le singole istru-
che hai comperato un computer non avevo una stampante, che zioni, a causa dell’esigua memo-
e poiché né io, né i tuoi compagni allora costava anche più di un ria disponibile sulla versione non
sappiamo molto sull’argomento, computer stesso. espansa della macchina (16K).
ti chiediamo di relazionarci su Ottenuta poi la schermata, la
come è fatto e come funziona!” Lo Spectrum aveva dei facili co- salvavo come SCREEN$, una
mandi basic per la gestione della delle notevoli funzionalità dello
Ero raggiante! Non mi sembrava grafica, così li utilizzai per dise- Spectrum Basic, e scrissi quindi

retro-PROVA
un programmino in linguaggio zione, il nastro magnetico di una stessi (che funzionavano anche
macchina, che caricava la scher- cassetta. Recuperare le informa- durante il caricamento). In que-
mata in memoria senza visua- zioni da un nastro era un’opera- sto modo si aveva la sensazione
lizzarla e che successivamente, zione abbastanza lenta, per cui che il computer continuasse a
alla pressione di un tasto la tra- pensai di sfruttare quelle pause lavorare mentre invece era com-
sferiva, nell’area di memoria del tecniche per introdurre, a voce, pletamente impegnato a carica-
display file, facendola apparire in gli argomenti successivi, lascian- re il pezzo successivo. Ed io, voce
pochi secondi. do sullo schermo solo delle scrit- narrante, avrei riempito quei mi-
Avevo a disposizione infatti, te con caratteri piuttosto grandi nuti con qualche informazione.
come supporto di memorizza- ed effetti di lampeggio degli
Lo ho conservato. E, soprattutto, lo ho ritrovato. Questo qui sotto è il foglio con il quale ho messo
alla prova la mia pazienza. Mi sono ricostruito puntino per puntino tutto il volto di Madonna. Signori e
signori, ecco a voi lo scanner umano.

E adesso
Quando ebbi terminato tutti i vari, la traccia battuta a mac- compagni che facevano lo stesso
programmi necessari alla dimo- china e le due cassette con tutti percorso mi aiutarono a portare
strazione, (c’era anche uno che i programmi in sequenza. In un il materiale. Quando arrivai, il
suonava Fra’ Martino mentre vi- altro borsone, avevo sistemato il professore aveva a disposizione
sualizzava graficamente su di un mio “monitor” che altro non era le sue intere due ore di lezione.
pentagramma le note man mano che un TV 12” in bianco e nero a Mi chiese di quanto tempo avessi
che le suonava), li registrai nella valvole. Non era il massimo, per bisogno. Avendo cronometra-
giusta sequenza su di un nuovo una platea di 25-30 persone, to una delle tante prove fatte a
nastro che poi duplicai, per sicu- ma quello avevo e quello potevo casa, sapevo di poter riempire
rezza, in doppia copia. portare. Il trasporto di tutta que- circa 60-70 minuti di tempo e
sta mole fino a scuola era a dir dissi che un ora sarebbe stata
Arrivò il grande giorno: avevo poco complicato, tanto più che più che sufficiente.
preparato un borsone con il com- per recarmici usavo i mezzi pub-
puter, il registratore e i cavetti blici, ma fortunatamente alcuni In realtà, la presentazione, per

retro-PROVA
via delle continue domande che che lo governavano. abbandonasse proprio allora, ri-
mi venivano poste, durò più di avvolsi il nastro nel registratore
due ore. Sforò anche la pausa Terminata la prova ero pratica- e digitai LOAD “” ed ENTER sullo
della ricreazione, ma nessuno mente distrutto. Avevo parlato Spectrum. Premetti il tasto PLAY
dei miei compagni se ne lamen- per più di due ore ininterrotta- del registratore. Dall’altoparlan-
tò, perché erano tutti attentis- mente, ma all’unanimità il mio te si udì un fischio e sul monitor
simi e interessatissimi, e forse lavoro fu votato come il migliore apparvero delle righe traballan-
per la semplice ragione che, fi- dell’anno e prese il voto massi- ti. La presentazione aveva (nuo-
nalmente, avevano la possibili- mo. Ero contentissimo, la prima vamente) inizio!
tà di vedere un computer vero, soddisfazione pubblica grazie
dal vivo, in funzione e nella loro ad un computer. Ne sarebbero in Anche quello fu un successo,
classe, e soprattutto con qual- futuro seguite altre, ma quella addirittura durante la presen-
cuno che cominciasse a spiegare significava tanto, perché sanciva tazione, il Preside dell’istituto
loro quegli strani termini inglesi che i computer non erano “gio- era giunto dalla sede centrale
cattoli”. seguì attentamente lo svolgi-
mento della relazione restan-
Pensavo di aver finito, ma non done favorevolmente colpito al
Ecco! Ecco quello che i era così. Mentre ricevevo i com- punto di chiedermi un’ulteriore
fortunati (o sfortunati?) plimenti dei compagni e rispon- replica la settimana successiva.
partecipanti alla mia lezione devo ad alcune ulteriori doman- In quell’occasione “conquistai”
(o esibizione?) hanno potuto de, il professore si era assentato l’aula magna della sede centrale
ammirare. ed era andato a parlare con i suoi e mi fu messo a disposizione ad-
colleghi. Quando tornò, con un dirittura un 24” a colori per repli-
Se state pensando che in largo sorriso, mi disse di non ri- care davanti a tutto l’istituto la
fin dei conti non è nulla di porre tutto, perché avrei ripetu- mia prima presentazione!
speciale, siete pregati di to la prova a beneficio di tutti gli
notare l’ultima informazione in alunni della sezione distaccata Quella presentazione mi rese
basso a destra. che frequentavo! consapevole che i computer era-
CDC vuol dire Claudio Di no un formidabile strumento di
Cesare, ma poi c’è scritto La nostra era una singola se- divulgazione e un ottimo ausilio
87, né 17, né 07, né 97. E zione, cinque classi, dal primo per la didattica; peraltro sono
tantomeno 21. al quinto, stipate in un apparta- sempre rimasto affascinato dai
Un modo un po’ intrecciato per mento. Si scelse il largo corridoio software di presentazione. Quel
farvi presente che 2021 meno che univa le varie stanze (classi) momento fu anche la mia uffi-
1987 fa TRENTAQUATTRO, che come “aula magna”, venne por- cializzazione come “esperto” di
sono gli anni che sono passati tata una cattedra e ogni alunno computer, onore e onere che tut-
da quel giorno ad oggi. si portò la propria sedia del ban- tora mi porto dietro e che negli
co. Mi trovai di fronte ad almeno anni mi ha regalato grosse sod-
Sono tanti, sono pochi? un centinaio di persone (compre- disfazioni professionali e perso-
Trentaquattro anni prima del si tutti i professori presenti quel nali. Una ultima considerazione
1987 eravamo (erano...) nel giorno) che in religioso silen- è per il periodo. In quegli anni la
1953... e solo dopo un altro zio attendevano che iniziassi la scuola carente di tutto non era
anno sarebbe arrivato in mia presentazione. Il minuscolo (per fortuna) carente di buoni
Italia il primo computer, anzi monitor da 12” era rovente, per professori che umilmente, la-
Computer, meglio scriverlo non parlare dello Spectrum che sciavano che un alunno prendes-
maiuscolo. notoriamente scaldava come se il loro posto, pur di ampliare le
un fornetto. Pregai che non mi conoscenze di tutta una classe.

Il museo
retro-PROVA Il museo: BitOld
Dal punto di vista... ecologico, i vecchi computer che a suo tempo hanno fatto
tribolare tanti di noi e che ora però tanti di noi amano si chiamano RAEE.
RAEE non vuol dire, purtroppo, Reperto Archeologico Elettronico Entusiasmante, ma

Rifiuto di Apparecchiature Elettriche ed Elettroniche. RIFIUTO, capito? Scherziamo?
Ma non di rado capita in effetti che avvengano dei cosiddetti “recuperi” da parte
di appassionati fortunati che trovano un vecchio computer poggiato di fianco a un
cassonetto. C’è chi va a caccia per recuperarli nelle discariche, ma il personale ha il
divieto di lasciar asportare il RIFIUTO conferito.
I “rifiuti”, si sa, devono essere in un centro di raccolta: ed ecco che, per fortuna,
nascono ogni tanto dei centri di raccolta di Reperti Archeologici Elettronici
Entusiasmanti come quelli contenuti nei vari musei sparsi per l’Italia.
Uno, che il suo ideatore e curatore Maurizio Candito non vuole chiamare museo
perché lo ritiene un termine pretenzioso, si trova in una scuola di Colleferro, un
piccolo centro 40 km a sud di Roma, fra Roma e Frosinone. Il locale è piccolo, è vero:
ma un locale che contiene duecento computer è un museo di computer, un museo
purtroppo piccolo dove i computer sono costretti a stare quasi uno sopra all’altro.
Speriamo che possa allargarsi.
BitOld, il museo-non-museo
nella scuola di Colleferro
Informatica è una parola che ne degli anni ’70, da adolescen-
racchiude veramente tanti argo- di Maurizio Candito te ho vissuto l’epoca degli Home
menti e tecnologie, è una di quel- sona gli anni in cui questi cam- Computer, come i Commodore
le scienze che più di altre ha avu- biamenti avvenivano facendone VIC20/64/Amiga nel bene o nel
to grandi e veloci cambiamenti parte, avendo il tempo di meta- male presenti in quasi tutte le
nell’ultimo mezzo secolo, quasi bolizzarli e comprendere da dove case dei ragazzi di allora in quan-
la mia età anagrafica. provengono molti degli oggetti to oltre che giocare come fossero
informatici che oggi sono diven- console per videogame permet-
Da sempre appassionato di tec- tati di uso comune. tevano anche di imparare i primi
nologia ed elettronica, ho avuto rudimenti di programmazione in
la fortuna di vivere in prima per- Come molti della mia generazio- linguaggio BASIC per poi traghet-

Maurizio Candito Il museo
retro-PROVA
Sono andato a trovarlo e non so bene come definire la sensazione di risentire il

bip dell’accensione o il tocco della tastiera delle macchine che ho usato e provato
quarant’anni fa, quando prestazioni oggi insignificanti mi sono sembrate (e lo erano,
per l’epoca) eccezionali. E’ almeno come incontrare, dopo tanto tempo, dei vecchi
amici con i quali si sono condivisi momenti bellissimi. Ho chiesto quindi a Maurizio di
raccontarci brevemente il suo museo e la strada che lo ha portato a crearlo, perché la
ritengo una cosa fondamentale in una cosa chiamata RCretrocomputer .
Il fatto poi che ad ospitare il museo sia una scuola è un ulteriore lato positivo, perché
indice di una sensibilità che non può che giovare allo sviluppo della coscienza e della
conoscenza dei giovani e al superamento dei conflitti generazionali, che a mio parere
sono una delle cose più stupide che esistano.
Certo, se si potesse trovare una sede istituzionale e più ampia, tale da consentire di
poter assegnare un tavolo per ciascun computer, sarebbe meglio. Ci sono musei di
tante cose: uno, bellissimo, del giocattolo, a Zagarolo. Perché il computer no?
Ma andiamo a curiosare nel museo, sono scicuro che vi divertirete anche voi.
Marco Marinacci
Le cose belle nascono spesso per caso. Uno si compra un “retrocoso”, incontra un
amico appassionato anche lui, si chiacchiera si gioca ci si confronta si mettono insie-
me le macchine e poi... ci si pone una domanda: ma perché non far vedere tutto que-
sto agli altri appassionati come noi, o a chi quando queste macchine erano moderne
e sembravano potentissime non era ancora nato? E allora... BitOld. (mm)
tare verso il mondo dei personal pomeriggi a digitare lunghissimi L’idea di BitOld
computer IBM e compatibili. listati in linguaggio BASIC dalle
riviste dell’epoca per poter gio- Intorno al 2016 cominciai a rior-
Ricordo ancora adesso il mio care con un videogame. dinare alcune vecchie macchine
Commodore VIC20 ricevuto in Commodore che avevo compra-
regalo per la promozione in ter- Tutto ciò sempre che la mia cara to usate circa dieci anni prima
za media e purtroppo senza re- nonna Maria non lo spegnesse (C64/Amiga 2000/Amiga CDTV)
gistratore, dove quando riuscivo per via della lucina rossa accesa, ed ogni tanto compravo anche
ad impossessarmi del televisore per non consumare corrente, fa- su eBay qualche macchina par-
libero dalle “Telenovelas” tan- cendomi inevitabilmente perdere ticolare e che mi sarebbe piaciu-
to in voga allora, passavo interi tutto il lavoro fatto! to utilizzare all’epoca, quando

Il museo
il mercato dell’usato di questi mente dopo tanti anni perdono

“ferri vecchi” ancora non era im- le proprietà elettriche e vanno in
pazzito. cortocircuito esplodendo).
In particolare BitOld è tutta colpa Passata qualche settimana

di un “retrocoso” arrivato dall’O- dall’arrivo del valigione dall’O-
landa tramite un amico italiano landa e relativa riparazione con
che ne aveva un magazzino pie- pochi euro, incontro l’amico Ste-
no e preso per due “spicci” (74 € fano che in venti anni di negozio
compresa spedizione), una volta informatico era il mio “spaccia-
arrivato il pacco feci l’unboxing tore” di BIT ufficiale e lo invitai
sotto la supervisione delle gat- con la sua dolce metà Anna per
te di casa Olimpia e Penelope una cenetta in terrazza, durante
la quale tra un aperitivo ed un
antipasto gli mostrai con orgo-
glio il mio Osborne 1.
La curiosità da informatici era

Eccolo, è colpa sua. L’Osborne
“vediamo se funziona” (c’era una
1. Se non lo avessi comprato
ed ebbi il coraggio di tenerlo sul certa puzza di bruciato perché
forse non ci sarebbe BitOld.
bancone della cucina per un tem- qualcosa era già successo…),
Ed ecco i RIFA, ovviamente
po indefinito, tanto che un giorno l’abbiamo aperto, acceso, carica-
puntualmente esplosi.
mia moglie Maura esclamò: “Lo to il sistema operativo MBASIC di
vogliamo accendere o lo usiamo Microsoft e con sommo stupore
come tagliere?”. funzionava meravigliosamen-
te, il leggerissimo trasportabile
Spinto da questa gentile richie- Osborne 1 e da lì fu un attimo a
sta… decisi di accenderlo senza digitare le classiche due righe di
i consueti controlli di rito e l’O- BASIC:
sborne 1 (sì, mi ero comprato
un Osborne 1, uno dei computer 10 PRINT “CIAO”
più affascinanti e innovativi che 20 GOTO 10
siano mai esissiti, il primo com-
puter veramente facilmente tra- E dopo un magico RUN tutto fun-
sportabile e utilizzabile!) avviò il zionò!
sistema operativo con successo,
ma dopo circa un’oretta che il Fu così che l'idea di mostrare e
valigione dall’occhio verde era far conoscere queste vecchie
rimasto acceso si sentì un gran macchine, che nel corso degli
botto ed una nube di fumo acre anni avevamo conservato e ri-
invase tutto l’ambiente e mia parato vide la luce, e nelle ore
moglie che negli anni ha visto successive decidemmo anche il
passare le apparecchiature più nome BitOld, che può essere in-
disparate su quel bancone sera- terpretato in due modi, in termi-
fica disse: “Amo’, devi cambiare i ni strettamente informatici “vec-
RIFA” (tipo di condensatori degli chio BIT” oppure “un po' vecchio”
alimentatori che matematica- che è quello che ci piace di più.

retro-PROVA
Tutto è cominciato, nel 2017, trasportando nella scuola un po’ di scatoloni, e mettendo tutto in terra.
L’esposizione Cultura Scientifica e Tecnologi- nendo tutto al centro del locale

ca”, una sorta di Open Day este- sotto gli sguardi incuriositi ma
di scuola so in cui la scuola si promuove. poco convinti del personale della
scuola, preside compreso.
A questo punto era necessario ll preside si mostrò interessato
trovare un luogo che ci potesse e curioso, tra l’altro anche lui in- Il giorno successivo però, quan-
ospitare per esporre le nostre formatico, dandoci la disponibili- do le macchine erano state colle-
vecchie macchine e raccontarle, tà di una grande aula. gate, esposte con la loro scheda
di lì a poco parlai con un amico tecnica ed accese qualcosa cam-
insegnante nella scuola della Era il 2017, ricordo ancora il biò, avvenne come una magia, le
mia città dove studiammo sia giorno dell’allestimento. Dopo musiche e le grafiche dei vecchi
io che Stefano, mi disse che sa- aver disposto banchi e cattedre giochi e sistemi operativi, crea-
rebbe stato possibile inserire l’e- sui due lati della stanza, comin- rono una sorta di rimembranza,
sposizione nella manifestazione ciai a scaricare dalla macchina di alchimia, di ricordo in chi li
annuale della scuola, ovvero la vecchi computer e l’hardware aveva vissuti e la giusta curiosità
“Settimana di diffusione della informatico più disparato, dispo- in chi non li aveva mai visti.

Il museo
La prima mostra nella scuola fu un successo: figli, genitori e nonni, tutti accomunati dalla curiosità.
In quella settimana sperimen- ne di un disco rigido di 39 chili ro (RM), a disposizione per le at-
tammo per la prima volta la ca- del 1982 (non un secolo fa) cor- tività scolastiche ed aperta tutti i
pacità attrattiva di queste vec- rispondesse a circa 10 fotografie sabati mattina per studenti e vi-
chie macchine verso i visitatori scattate dal loro smartphone sitatori che vogliano ripercorrere
di ogni età, genitori che raccon- oppure di come una emoticon di la storia dell’informatica, con la
tavano ai figli che con quel Com- una chat rappresenti la capacità soddisfazione di essere presenti
modore 64 che era lì ci giocava- di memoria totale di uno dei pri- nella scuola e per la scuola che ci
no e programmavano, figli che mi home computer. ha visto studenti 30 anni prima.
domandavano come si potesse
giocare con il joystick e nonni che Alcune delle frasi scritte dai
si commuovevano davanti ad un visitatori sul guest book:
Olivetti M24 che avevano usato
prima di andare in pensione. Paolo: Wow!!! Tornare indietro
di qualche decina di anni, a volte
Tante storie che si intrecciava- non è triste. Sono entusiasta. Al-
no, aneddoti che ci piace farci meno il 50% dei dispositivi li ho
raccontare ed a volte annotare e usati. Complimenti.
che in alcuni casi diventano una Sara: Bellissimo impatto tra pre-
donazione di macchine che pres- sente e passato!!! Vedere i nostri
so di noi trovano una nuova vita, ragazzi giocare con i nostri gio-
verranno restaurate e potranno chi… e vedere il loro sgomento e
essere utilizzate dai visitatori, al tempo stesso la loro curiosità
cosa più unica che rara. non ha prezzo… grazie!!
Pierfrancesco: Complimenti per
E’ impareggiabile raccontare questa pregevole iniziativa, par-
(che è diverso da spiegare) ai ra- ticolarmente apprezzata da chi,
gazzi che rimangono perplessi e come me, si occupa di beni cul-
stupiti, di come tutte le macchine turali.
presenti nell’esposizione siano L’Esposizione Interattiva Com- Alessandra: Una grande profon-
meno potenti dello smartphone puter Storici Funzionanti BitOld da emozione nel vedere tutte
che hanno nel palmo della mano, ebbe successo e piacque a tal queste splendide macchine in-
ma che tutto è partito da quelle punto da rimanere in pianta sta- sieme. Grazie per il tuffo nel pas-
macchine. bile nella Scuola Superiore ITIS sato che ha il sapore del futuro.
Come la capacità di archiviazio- Stanislao Cannizzaro di Collefer- P.S. Un tuffo al cuore tornare a

retro-PROVA
Le manifestazioni sentavano i progetti dei quinti ticavano ad identificare il modo

dell’anno precedente, vari enti di utilizzo di questa tecnologia
Passano i mesi e continuano ad come l’ENEA ed il CNR che rac- obsoleta. Un computer con un
arrivare altre macchine, alcune contavano le loro ricerche sulla accoppiatore acustico e relativo
donate, altre recuperate e qual- materia oscura, noi di BitOld con telefono a combinazione, dopo
cuna acquistata, secondo una le nostre vecchie macchine espo- aver raccontato come venisse
logica di personale gradimento ste sotto le volte affrescate dellautilizzato, secondo loro per com-
ed interesse storico, sempre con sala esattamente al centro del porre il numero avrebbe dovuto
l’intento di avere la maggiore di- percorso espositivo, eravamo funzionare pigiando i numeri
versità di sistemi e marche, volte decisamente fuori contesto. dentro i cerchi del disco combi-
a rappresentare la storia dell’in- natore del telefono anziché ruo-
formatica in tutte le sue sfac- Eppure… incredibilmente avem- tarlo ogni volta.
cettature, compresi pacchetti mo un buon riscontro, dovuto Il gioco PAC-MANIA su Como-
software completi, libri, hardwa- anche al fatto che vennero scelte dore Amiga 500 visualizzato su
re e supporti di memorizzazione. vecchie macchine con un occhio un monitor CRT avrebbe dovu-
particolare ai ragazzi, che potes- to funzionare come se fosse un
Durante il 2017 partecipammo sero usarle come videogame! touch screen anziché con il rela-
anche alla manifestazione In- tivo joystick.
venta presso il palazzo rinasci- I ragazzi come al solito ci stu- A dire il vero anche i genitori dei
mentale Rospigliosi a Zagarolo pirono, ormai completamente ragazzi ci stupirono, tanto che
(RM), dove tra le scuole che pre- digitali, le nuove generazioni fa- una delle macchine più gettona-
giocare come se avessi lasciato

la partita solo un’ora fa. Incre-
dibile, mi avete teletrasportato
anni luce fa. Grazie.
Anna: Ammiro e apprezzo tut-
ti coloro che si impegnano a far
conoscere ai giovani di oggi, e far
ricordare a noi degli anni passati,
come la tecnologia ci ha aiutato
e come tanto si sia evoluta nel
tempo. Spettacolare, spero tut-
ti apprezzino questo squarcio di
storia! Complimenti e grazie per
averci riportato indietro nel tem-
po.
Valeria: Mostra bellissima, un
tuffo nel passato con così tante
informazioni date con il mera-
viglioso entusiasmo e l’estrema
competenza degli organizzatori.
Meriterebbe molto più spazio di
quello concesso. Grazie per l’im-
pegno e la passione che avete
messo per realizzare questa mo-
stra. Veramente complimenti!

Il museo
te furono un PONG portatile col- Vintage Computer Festival Italia

legato ad un piccolo TV bianco e
nero che si litigavano tutti (l’im- Conoscere questo gruppo di ro mai state manifestazioni con
mediatezza della semplicità di appassionati italiani ci fece così tante macchine funzionanti,
due barrette ed un puntino sullo incontrare tante belle persone rare e desuete.
schermo, Allan Alcorn ci aveva con cui partecipammo ad una
visto bene…). serie di interessanti iniziative e Tra le glorie dell’informatica Vin-
manifestazioni, tra cui le più belle
tage presenti alle manifestazio-
Una console Intellivision con il furono i due Vintage Computer ni, ricordo con affetto:
gioco BurgerTime, vero top game Festival Italia del 2018 e del Mauro Cuomo, forse l’unico vero
dei cabinati anni ‘80, ebbe pro- 2019, tenutesi a Roma in una amico di Steve Jobs, faceva par-
seliti, ricordo ancora adesso che struttura all’interno del parco te del team Apple che realizzò il
nel pomeriggio arrivò una mam- dell’Appia Antica. primo Macintosh e poi durante
ma con il figlio piccolo in braccio, un’altra manifestazione ci donò
la vide e senza colpo ferire mi Durante queste manifestazioni il suo Apple G3 portatile;
“ammollò” il pargolo mettendo- avemmo il piacere di conoscere Gastone Garziera, uno dei pro-
si a giocare come una ragazzina, una parte dei “matti” di cui sopra gettisti della Olivetti Programma
felicissima scrisse queste poche con le loro macchine al seguito, 101 (Perottina), considerato uno
righe sul Guest Book che portia- una diversa dall’altra. dei primi computer personali e
mo ad ogni manifestazione: Credo che in Italia non ci fosse- presentata nel 1965, persona
Debora: Dopo più di 30 anni ho Eccomi, con in mano una

rivissuto le sensazioni della do- piccola memoria di massa.
menica tipo di molte famiglie
italiane. Mamma e nonna che
stendevano la pasta, noi nipoti
tutti insieme che dopo la messa
si gioca, le pastarelle e pome-
riggi interi a sfidarsi a “Burger-
Time”… e l’irrinunciabile Drive In
alla sera… una lacrima e un gra-
zie di cuore.
In quell’occasione venne a tro-

varci anche Paolo che non sa-
pevamo essere il presidente del
Vintage Computer Club Italia, a
cui avevano segnalato le nostre
iniziative alcuni suoi amici e si
complimentò per quanto stes-
simo facendo nella scuola della
nostra città, raccontandoci che
oltre a noi c’erano altri simpati-
ci “matti”, che tenevano in vita
e divulgavano la storia di queste
vecchie macchine e condivideva-
no questo interesse.

retro-PROVA
veramente amante del suo lavo-

ro e con una capacità divulgativa
strepitosa;
Lee Felsenstein, uno dei fonda-
tori dell’Homebrew Computer
Club e progettista tra l’altro del
computer Osborne 1, il primo
computer trasportabile di gran-
de diffusione, di cui possediamo In alto, Mario Cuomo (Apple),
un esemplare funzionante che ci Gastone Garziera (Olivetti).
ha gentilmente autografato con
questa dedica: “ I hope you can Sotto, Lee Felstenstein
learn much from my design”; (Osborne), Allan Alcorn
Allan Alcorn, che per Atari rea- (Atari), con il sottoscritto.
lizzò uno dei primi videogiochi, il
PONG e poi la console VCS che ci
autografò. La cosa simpatica fu
che mentre gli chiedevo anche
un autografo su un libro, nella
pagina a fianco c’era la foto di
Steve Jobs e Steve Wozniak e lui
ci raccontò che quei due ragazzi,
quando iniziarono non avevano
la minima idea di come si gestis- Rai Scuola te, in quanto ci aspettavamo al
se una società! massimo 1/2 persone con una
Tra gli aneddoti invece, ricordo Tra una manifestazione e l’al- videocamera… invece arrivò una
un signore che mentre faceva tra, nel dicembre 2018, la nostra intera troupe, 5/6 persone che
jogging nel parco dell’Appia An- esposizione ebbe l’opportuni- allestirono un vero e proprio set
tica, fece una visita alla manife- tà di essere visitata dalla RAI, per ognuna delle macchine rac-
stazione e fermandosi a chiac- per contenuti a tema Vintage contate.
chierare con noi decise di donarci Computer da inserire nella tra- Oltre otto ore di girato tra chiac-
il suo vecchio HP 85 completo di smissione Digital World. Il gira- chiere, aneddoti e storie di per-
valigia di trasporto e molti ma- to sarebbe stato trasmesso sul sone e macchine che si intreccia-
nuali e software d’epoca, quasi canale RAI Scuola del digitale vano tra passato e presente con
da non credere! terrestre nazionale e sulla piat- uno sguardo al futuro, una bella
taforma WEB RAI Play. soddisfazione per il lavoro fatto
Entrambe le edizioni ebbero un nella nostra piccola realtà di pro-
ottimo riscontro di pubblico, in Fu una esperienza entusiasman- vincia e la scuola che ci ospita.
particolare la seconda, la cui co-
pertura mediatica fu veramente La troupe Rai. Siamo in onda!
notevole, tanto che tutti i tele-
giornali delle principali reti tele-
visive mandarono in onda servizi
sull’evento.
Peccato che a causa della pande-
mia non fu possibile organizzare
le edizioni successive.

Il museo
I recuperi... quelli belli! 2019 – IBM 5360 System 36: in

una qualunque domenica matti-
na durante un Open Day a scuo-
Una parte importante dell’espo- te dismesse solamente lo scorso la, i genitori di un ragazzo in
sizione è legata alle macchine anno!). visita per l’iscrizione, fecero un
recuperate/donate e restaurate, Segnalammo a Stefano di essere giro anche presso l’esposizione
che di anno in anno fortunata- interessati e ce le cedette volen- insieme ad un loro amico anche
mente aumentano e che in al- tieri, ma si trovavano in provincia lui ex studente dell’ITIS che dopo
cuni casi creano delle situazioni di Savona, veramente lontano aver visto con attenzione tutte
logistiche complesse e sfidanti,. per noi, riuscimmo però a con- le macchine presenti ci chiese se
Di seguito alcuni esempi: vincerlo a mettere i due pachi- fossimo interessati ad un IBM di
dermi da 300 kg ognuno su due quelli grandi inizi anni ’80.
2018 - IBM Series /1: una matti- pallet di legno per organizzare Rispondemmo di sì immaginan-
na su un gruppo social leggem- un ritiro tramite corriere. do il classico Personal Computer
mo un post circa un ragazzo di 5150, che peraltro non aveva-
nome Stefano che regalava due In quel caso fummo doppiamen- mo, e rimanemmo d’accordo che
rack di queste macchine fine anni te fortunati, in quanto se fossi- ci avrebbe mandato le foto dopo
’70, usate per la contabilità della mo dovuti andare a ritirarli, pro- pranzo.
loro società, ma famose per es- babilmente saremmo passati sul Quando arrivarono, quasi non
sere state utilizzate dalla difesa ponte Morandi a Genova, proprio credevamo ai nostri occhi: era-
americana per la gestione dei aimè nel giorno in cui crollò e no di un sistema IBM veramente
siti dei missili nucleari (sono sta- chissà come sarebbe andata. grande, un S36, lo contattam-
Sopra: i due armadi dell’IBM Series /1 e l’IBM 5360 System 36 sul suo pallet.
Sotto, ancora sulla pedana l’Olivetti BCS 2020, e il Texas Instruments TI-99/4A con PEB che faceva
parte di una donazione più ampia, con un Olivetti M24 e vario altro materiale interessante.

retro-PROVA
mo chiedendogli dove fosse la gone degli ingombranti per far- l’anno prima ci aveva donato un
macchina, considerando il peso gliela riscaricare, voleva recupe- “mondo” di materiale, dicendoci
di oltre 400 kg! Andrea ci disse rarla per noi, ma ci informava che di contattare il suo amico Cesare
che era stata dismessa da oltre l’unità di memorizzazione ester- a cui aveva raccontato la nostra
15 anni ed era al primo piano del na era stata recuperata la notte iniziativa, anche lui era stato un
loro fabbricato, ma che l’avrebbe da un ragazzo. Il caso volle che tecnico di lunga data. La prima
fatta posizionare su un pallet di dal post, dopo averlo contattato, domenica utile lo andammo a
legno dal camion gru dell’officina scoprimmo che incredibilmente trovare e quella mattina dalla
metalmeccanica vicina e che dolo conoscevamo, avevamo par- sua cantina uscì l’impossibile
vevamo solo ritirarlo con un fur- tecipato insieme ad una manife- tra hardware, computer e ma-
gone, quando si dice la fortuna a stazione. Fu così che le due parti nuali come fosse la tasca di Eta
360 gradi! della BCS vennero riunite, messe Beta di Archimede Pitagorico, il
sopra un pallet di legno e spedite pomeriggio dopo pranzo stesso
2019 – Olivetti BCS 2025: era a scuola. Grazie ad Andrea e Giò ! esercizio con la soffitta.
una piovosa sera di autunno,
in un gruppo social veniva con- 2019 – Intel MCS-85 System Desi- 2020 – Una valanga di software
divisa una foto di una vecchia gn KIT e molto altro: settimana di
originali: una mattina ci contattò
macchina Olivetti, uno dei primi Natale, ci chiamò il Preside della
un ragazzo romano di nome Ste-
calcolatori personali, era stata scuola che ci chiese di contattare
fano (ma tutti Stefano si chia-
abbandonata vicino ad un casso- il suo amico Mario, che era statomano gli appassionati di Vintage
netto dell’immondizia a Milano, un tecnico negli ultimi 40 anni ed
computer…) che doveva liberare
ma la persona non poteva pren- aveva molto materiale. Ci sen- il garage da molti scatoloni di
derla per mancanza di spazio, timmo, gli piacque la nostra ideaapplicativi software, chiedendo-
purtroppo era troppo lontano… di preservare e divulgare queste ci se fossimo interessati per la
la mattina successiva chiediamo vecchie macchine, decise di do- nostra esposizione.
se ancora fosse lì e che ci sareb- narci tutto, andammo a trovarlo Chiaramente la nostra risposta
be piaciuto poterla accogliere e rimanemmo a bocca aperta, non poté che essere affermati-
presso la nostra esposizione. La tantissimo hardware, riviste, va, ma quando ci incontrammo,
persona ci raccontò che si mise manuali, componenti, computer, oltre alla simpatia disarmante di
a litigare con il personale dell’a- periferiche; due furgoni di mate-Stefano, trovammo un furgone
zienda dei rifiuti milanese, che riale, ancora non abbiamo finito di applicativi nelle loro confezio-
l’aveva appena caricata sul fur- di catalogare e provare tutto il ni originali, completi dei supporti
suo materiale. e dei loro bellissimi manuali. Bei
tempi, quando un solo floppy
2020 – SGI Indy / Olivetti M24 / disk da 3,5” con il software ed il
Texas Instruments TI99 con PEB e suo manuale arrivava a pesare
molto altro: ci chiamò Mario che oltre cinque chilogrammi!
A sinistra,
l’Intel MCS-
85 System
Design Kit;
a destra una
valanga di
software
originale

Il museo
Next step Nintendo, Sony e Philips. di libro che si apre per i laptop.
Unica voce fuori dal coro la Ap-
e prossimo futuro Le macchine vanno dal 1953 ai ple, che ebbe sempre un’atten-
primi anni 2000, permettono a zione molto spinta al design, per
Sono passati circa cinque anni visitatori e studenti di ripercor- poi omologarsi almeno in parte
da quando è iniziata l’avventura rere la storia dell’informatica a agli altri per questioni di costo.
di BitOld, in principio avevamo 360° nella nostra bolla tempora-
30 macchine e siamo passati ad le, come ci piace chiamare la mo- Quando mi regalarono il mio
oltre 220 di cui esposte 180 ed stra, dove le macchine presenti, Commodore VIC 20, ricordo
utilizzabili sotto la nostra super- abbracciano un periodo in cui che da ragazzino ero vestito
visione 140. storicamente, non rappresen- esattamente come il bambino
Tra le macchine esposte, si pas- tano solamente un computer in nella foto della pubblicità che
sa dalle prime schede computer senso stretto, ma anche la storia appariva sulle riviste!
(MOS, Symertek, Rockwell, RCA, del costume della società. Infatti
Intel, Apple) agli home computer dal 1976 a circa il 1989, ogni sin-
(Commodore, Apple, Tandy, Phi- golo computer aveva un design
lips, Atari, Texas Instruments, differente, tanto che poteva es-
Sinclair, Heathkit, Robotron), dai sere riconosciuto univocamente,
personal computer (IBM, Apricot, come anche le pubblicità delle
Compaq, Olivetti, Apple, Digital, varie macchine che raccontava-
Triumph Adler, Hewlett Packard, no esattamente gli anni in cui
SGI, NEXT) alle prime telescri- erano vendute. Questa diversità
venti come la Teletype esposta venne interrotta dall’uscita del
al Moma di New York ed i grandi primo Personal Computer IBM
e pesanti mini mainframe (IBM, 5150 e suoi successori e cloni,
Digital, Sun). che portarono ad una omolo-
gazione e standardizzazione
E’ presente anche una piccola dei computer in parallelepipedi
rappresentanza di console, dal orizzontali e verticali tutti grigi e
primo PONG Atari alle classiche “tristi” per i desktop ed a foggia

retro-PROVA
Il percorso espositivo è com- una sorta di museo diffuso, che storie che ne raccontino l’utiliz-
pletato da spiegazioni puntuali sarebbe bello prendesse piede zo, le storie che tanto piacciono
ed aneddoti forniti da tutti noi, tra appassionati e collezionisti. a noi ed ai nostri visitatori.
sempre felici di rispondere alle
domande e curiosità dei visitato- In un prossimo futuro, ci piace- Infine ci sembra davvero dovero-
ri, oltre che ridare vita alle vec-rebbe trovare una collocazione so ringraziare le nostre pazienti
chie macchine ricevute in dona- logistica di più ampio respiro, compagne Maura ed Anna che
zione restaurandole. volta a rendere meglio fruibi- continuano a sopportarci e sup-
le i contenuti dell’esposizione a portarci e gli amici Fabrizio e Gio-
Sono anche presenti macchine in quanti vorranno visitarla, maga- vanni che sono diventati parte
prestito da parte di amici come ri dando un contributo donando integrante di questa interessan-
Stefano (un altro!), che anziché materiale a tema che possa ri- te iniziativa.
tenere riposti i suoi PC ha prefe- vivere all’interno della mostra,
rito esporne alcuni presso di noi, possibilmente corredato dalle Venite a trovarci!
Alcuni riferimenti di BitOld

- Pagina Facebook: www.facebook.com/bitold.eu/ - Pagina web: www.bitold.eu
- Pagina web TripAdvisor: https://www.tripadvisor.it/Attraction_Review-g1643730-d13001877-Reviews-
Bitold_Tech-Colleferro_Province_of_Rome_Lazio.html
- Pagina web della scuola superiore ITIS Cannizzaro Stanislao Colleferro (RM):
https://www.itiscannizzarocolleferro.edu.it/index.php/80-generale/1859-bit-old
Link corti video su RAI Play:
- Maurizio Càndito, Stefano Capobussi. Tutta l’informatica prima dello smartphone. Bit Old
- Stefano Capobussi. Corbellerie informatiche. Stupidario digitale (In venti anni di lavoro in un negozio di
informatica, Stefano Capobussi ne ha sentite davvero tante.)
- Maurizio Càndito. Affidabilità d’antan. IBM Serie 1 (L’IBM serie 1 è una macchina della fine degli anni ‘70
abbastanza compatta, che permetteva di usare la multiutenza e aveva un disco abbastanza cospicuo. Il
computer, nonostante la sua “età”, veniva usato fino a pochi anni fa per i codici di lancio delle armi nucleari,
perché il linguaggio della macchina era molto robusto contro l’hackeraggio.)
- Maurizio Càndito. Non portatile ma trasportabile. Osborne 1 (Osborne 1 è stato il primo trasportabile della
storia: un contenitore molto compatto che ebbe una grande fortuna, anche perché non molto comune
all’epoca. Era anche abbastanza performante, aveva un piccolo schermo.)
- Stefano Capobussi. Piccola ma funzionale. La Panasonic JD840U (Per gli appassionati di vintage, ecco una
piccola macchina, leggera ma potente, usata negli uffici di tanti anni fa.)
- Maura Felici. La prima volta di un pc col floppy. Olivetti P6060 (Presentato per la prima volta alla Fiera di
Hannover nel 1976, l’Olivetti P6060 fu il primo personal computer al mondo a racchiudere al suo interno
anche stampante e lettore floppy.)
- Stefano Capobussi. In principio era touch. La HP150 (Uno dei primi personal computer con touch screen.
Messo in commercio nel 1983.)

Il museo
retro-PROVA Il museo: MuPIn
MuPIn, Museo Piemontese dell’Informatica
Ma siamo pazzi o no?

di Elia Bellussi
Era il 2010. Un gruppo di

piemontesi e no, che vive
nella zona di Torino, decise
che la propria passione per
la storia dell’informatica, che
aveva portato a collezionare
numerosi pezzi più o meno
storici legati all’argomento,
doveva dare vita a qualcosa di
nuovo. Qualcosa che sarebbe
nato esattamente il 3 settembre
2011, proprio 10 anni fa e che
ora tutti conosciamo come
il MuPin, Museo Piemontese
dell’Informatica .
Il primo evento importante, ad

un anno dalla presentazione del
progetto presso SMAU 2011, fu
un’esposizione presso Palazzo
Madama di Torino, museo civico
di arte antica che per tre mesi
dette spazio ad alcune collezioni
private in un legame tra antico e
moderno. L’associazione appe-
na nata aveva così occasione di
mostrarsi al pubblico presso un
importante ente locale. una cena ed un incontro con parlare con una figura di spicco
l’allora direttrice Enrica Pagella, del panorama informatico ita-
Per l’occasione furono esposti ora direttrice dei Musei Reali di liano che aveva guidato, spesso
anche il primo numero di Torino, a gestione statale. e volentieri, le competenze dei
Micro&Personal Computer e lettori delle suddette riviste e le
di MCmicrocomputer: venne Fu l’occasione per gli appassio- scelte negli acquisti dei propri
invitato Marco Marinacci per nati di poter conoscere e di poter personal computer da parte dei

Elia Bellussi Il museo
retro-PROVA
“Ciao Marco ho vinto un premio come collezionista e ho esposto m&p ed MC numero 1,

verresti a Torino alla premiazione e ad autografarle? E con l’occasione ti va di entrare
nel Comitato Scientifico del MuPin?” “Elia, ma che dici sei pazzo?”. La telefonata era
questa, più o meno. Per quel che mi riguarda, è cominciata così, e non potevo certo dire
di no... Sì, io coi pazzi ci vado d’accordo, chissà come mai. (mm)
hanno accompagnato un pez-

zo della loro vita, ma non solo.
Questo non spiegherebbe le spe-
dizioni presso i mercatini dell’u-
sato, le lunghe chiacchierate con
amici per stimolarli a donare loro
il materiale d’interesse e tanto
agognato. Ma, soprattutto, non
spiegherebbe le gite fuori porta
per andare a Marzaglia (storico
mercato radioamatoriale in Emi-
lia) pur di trovare qualche pezzo
abbandonato o praticamente re-
galato. Gli scambi tra appassio-
nati, le lunghe chiacchierate, le
cene di gruppo. Questo non spie-
gherebbe nemmeno la faccia
tosta di andare, fino a quando si
poteva, presso i centri di raccolta
rifiuti a scambiare lattine di birra
o bottiglioni di vino per qualche
rottame, o così si potrebbe pen-
sare, gettato nei container dei
rifiuti elettronici.
Eccoci, Elia ed io, al Museo a
Ma questi “pazzi” non potevano Palazzo Madama (bellissimo).
continuare così, sarebbe stato La foto di apertura, peraltro,
troppo frustrante e stancante la ho fatta in quella occasione
andare avanti da soli. Decisero andando a visitare il MuPin
così di unire le proprie forze. nella sua prima sede. (mm)
fondatori del MuPIn e di molti al- L’associazione ha ora una sede attivo un laboratorio per le ripa-
tri. (Troppo buono, Elia, non esa- ufficiale presso i locali di una razioni.
geriamo! - Nota di mm) ex scuola di Torino, uno spazio
di oltre 1000 mq che i volontari Il MuPIn ha dato vita a mol-
Ma cosa accomuna questi pazzi? stanno riorganizzando e ripristi- ti eventi negli anni: a partire
Sicuramente la passione che nando e che ospiterà anche una dall’Ada Lovelace Day, evento
hanno per degli strumenti che biblioteca. Al suo interno è già incentrato sulle donne e le loro

Il museo
retro-PROVA Il museo: MuPIn
carriere in ambito informatico e CoderDojo ed altri, ovviamente, qualcosa di permeante che pos-
scientifico e dedicato alla prima dedicati alla divulgazione della sa guidare le attività di ognuno.
figura della storia a pensare di storia dell’informatica ed al suo
poter programmare gli strumen- impatto con la società con uno Non è stato, però, tutto rose e
ti di calcolo e che definì in talesguardo al futuro, come “A bit of fiori. Nell’inverno del 2016 l'as-
concezione un algoritmo. [hi]story” del 2017, in cui furo- sociazione ha subito un’alluvio-
no invitati rappresentanti di al- ne che ha distrutto una parte
Si contano poi numerosi eventi tre istituzioni da tutta Italia e da consistente della collezione. Si
legati all’educazione delle futu- oltre confine, con la ferma con- sono susseguiti cambi di sede,
re generazioni con l’adesione ai vinzione che la condivisione sia furti e danneggiamenti: l’ulti-

Elia Bellussi Il museo
retro-PROVA
Ecco un po’ di foto.

- Nella pagina di sinistra, in alto, esposizione al
Digital Experience Festival 2012 e esposizione
presso il Dipartimento di Informatica Unito per
i 40 anni dello stesso; al centro, due momenti
dell’alluvione del 2016: come si vede, ha colpito
anche una copia di MC 101; in basso, recupero di un
Mainframe Sperry Univac System 80.
- In questa pagina A bit of [hi]story 2017 con,
qui a fianco, Gastone Garziera con la sua Olivetti
Programma 101, la Perottina.
mo, recente, avvenuto durante portante. Hanno ripulito le sedi, teriale per renderlo funzionante
la pandemia ad opera, si ritiene, tinteggiato i muri, recuperate e in vista delle diverse esposizioni,
di balordi che cercavano tablet e montate librerie, scaffali, banchi permettendo ai visitatori di ap-
portatili destinati ad essere do- di lavoro. Hanno traslocato cen- prezzarne appieno.
nati alle scuole. tinaia di calcolatori, dai più pic-
coli ai più voluminosi e pesanti. Parafrasando un acronimo ro-
Nonostante le molte difficol- Si sono letteralmente spaccati mano poi usato nelle opere de-
tà i soci hanno perdurato nelle la schiena andando, più o meno dicate ad Asterix e Obelix: Sono
loro intenzioni e nei loro sforzi disperatamente, su e giù per le Pazzi Questi Retrocomputeristi.
per realizzare qualcosa di im- scale. Hanno riparato tanto ma-

E adesso
retro-PROVA L’evoluzione dei modem
L’evoluzione dei modem:

da trecento a trecento milioni
(di bit per secondo)
in 40 anni
di Marco Piagentini
Era da un pò che avevo in mente di scrivere un’articolo su questo
tema … inizialmente l’idea era di produrlo in occasione del VCF
2020, manifestazione ovviamente “saltata” per Covid19 … ma poi dopo aver sostenuto l’esame di
“Teoria dei Segnali” presso l’università Politecnica delle Marche ho acquisito migliori basi teoriche per
poter scrivere del tema in modo più competente, e forse è andata meglio così … questa “revisione”
2021 è sicuramente più “consapevole”.
Il mio primo “login” su un sistema telematico l’ho effettuato

nell’estate 1989, grazie ad un modem a 1200bps pro-
prio su MC-Link, servizio a cui mi abbonai poi come
MC5510 .
Considerando che al 2020 ancora

un certo numero di utenti fruisce
di servizi telematici a mezzo di una
“coppia”, o meglio di un “doppino
in rame di categoria 3”, ritengo
che a molti possa far comodo sa-
pere come sia stato possibile passa-
re dai primi modem a 300bps agli attuali
EVDSL che su tale coppia riescono in qualche modo a
“farci passare” dati nell’ordine di grandezza dei 300 Mbit, cioè la
bellezza di UN MILIONE DI VOLTE in più.
Questo articolo copre quindi la storia di questa evoluzione dai primi 80 anni ad oggi, considerando
SOLO il doppino telefonico, quale mezzo più conosciuto da tutti … in realtà esistevano un certo altro
numero di tecniche di trasmissione, che prevedevano più di una coppia, l’utilizzo di cavi coassiali a dif-
ferenti impedenze, piuttosto che comunicazioni senza filo … ecco, io vorrei occuparmi in questa sede
solo della prima categoria.

Marco Piagentini E adesso
retro-PROVA
E’ normale, oggi, che trasferiamo dei dati in linea.

Ed è normale che vogliamo farlo in fretta, e sempre più in fretta.
E fra un po’ di tempo probabilmente ci sembrerà lento farlo come lo facciamo oggi.
Una volta, a poterlo fare in fretta non ci pensavamo per niente,
e il solo fatto di poterlo fare ci sembrava che fosse già una grande conquista.
Marco Piagentini ci ricorda dove eravamo e come siamo arrivati dove siamo ora.
(mm)
Bell 103A (o V.21) Chi ha inizia-

to a “giocare”
con i modem
La maggior parte delle perso- nei primi anni
ne che leggerà quest’articolo, 80, si è sicu-
probabilmente, ha iniziato con ramente tro-
un modem a 1200 o 2400 bps vato per le
… i quali però venivano forni- mani già un
ti “compatibili” con quelli a 300 Hayes Smart-
bps: lo standard Bell modem o un
103A fu intro- qualcosa di
dotto come compatibile :
tale dalla nel 1981 in-
AT&T addirit- fatti la Hayes
tura nel 1962, insieme al
e permetteva suo “Smart-
una trasmissio- Modem”, pur
ne full-duplex a mantenen-
300 bit/s su una dosi com-
normale linea tele- patibile con
fonica. lo standard Esempio di modulazione FSK (Fonte:Wikipedia)
Lo standard utilizzava
un sistema di modula-
zione FSK (Frequency-shift
keying) dove il modem che
originava la chiamata trasmet-
teva sulle frequenze di 1,070 o
1,270 Hz e quello che risponde-
va trasmetteva sulle frequenze
di 2,025 o 2,225 Hz. Il modello originale del modem “Hayes Smartmodem” a 300 baud

E adesso
103A, offriva un linguaggio di V.22: 1200bps diffusa in italia (se non nel mon-
comando del modem che poi è do) e sicuramente ancora più co-
diventato standard i tutti i futuri
Ho infatti iniziato a connettermi nosciuta.
modelli (almeno quelli casalin- a servizi telematici mediante un
ghi) comprendendo la possibilità
di comporre automaticamente
modem V22, standard CCITT che V.22 bis: 2400bps
alla pari del V21 elevo al rango
il numero di telefono con degli di “standard mondiale” una delle Questo standard fu poi esteso
specifici comandi (ATDP:Atten- modalità già disponibili per otte- per raggiungere il doppio della
tion,Dial Pulse; ATDT: Attention, nere un canale a 1200 bps sim- velocità, ma utilizzando una mo-
Dial Tone). metrico su linea telefonica com- dulazione di tipo QAM (Quadra-
mutata tradizionale: si trattava ture Amplitude Modulation), ed
Non si trattava di una novità, ma di una variante dello standard
utilizzando il precedente stan-
non c’erano sistemi standard, e Bell 212A che permetteva la rea-
dard V22 nel caso fosse neces-
tipicamente un modem a 300bps lizzazione di un canale a 600bps
sario trasmettere dai 1200bps
prevedeva l’utilizzo di un accop- o 1200bps utilizzando una mo-
in giù (per compatibilità verso il
piatore acustico mediante una dulazione di tipo PSK (Phase Shi-
basso o per condizioni di linea
comune cornetta telefonica con ft Keying).
non favorevoli).
il doppino telefonico.
Sicuramente il mio modem non
Personalmente ho vissuto quegli era USRobotics, cioè uno dei
anni, senza vivere mai personal- produttori di riferimento di Mo-
mente l’esperienza di un accop- dem a livello mondiale, del quale
piatore acustico, leggendo però utilizzerò le immagini a titolo di
un certo numero di recensioni di esempio, anche perchè sicura-
modem, anche su MC. mente si tratta della marca più
Fonte: Vintage Computer Forum
Baud o bps?
A questo punto il mercato degli
standard trovò un pò di quie-
te: il superamento della soglia
dei 2400 bps fu infatti oggetto
di ricerca e di un certo numero
di standard che si proponevano
di ottenere una “velocità” su-
Esempio di modulazione PSK (Fonte:Wikipedia) periore, cercando di superare
le limitazioni delle modulazioni
FSK e PSK utilizzando schemi
più complessi quali il PSQK e la
QAM, considerando che molti dei
principi di quest’ultima soprav-
vivono ancora nei modem con-
temporanei.
Vorrei cogliere qui l’occasione

per dirimere una diatriba che ha

retro-PROVA
visto per anni lottare schiere di di tanto, ma sono modulazioni BBS, ma anche perché lo sforzo
utenti circa l’utilizzo del termine sempre più sofisticate ad aver tributato in termini di ricerca e
Bps e Baud … c’era chi sosteneva permesso l’evoluzione tecnolo- sviluppo dall’azienda, poi acqui-
fossero equivalenti, chi diversi … gica che consente oggi a quasi sita da 3Com, fu sempre tale da
“Baud” aveva un look più comu- tutte le utenze del territorio na- porla “un passo avanti” rispetto
ne, Bps più tecnico, ma in realtà zionale di godere di una connes- sia agli standard che alla concor-
erano e sono due concetti del sione a “larga banda”. renza diretta.
tutto distinti e non sovrapponi-
bili.
V32bis:
1 baud = 4 bps 14400 bps
L’acronimo “bps” sta infatti per
bit-per-second, numero di bit simmetrici
trasmissibili (e non trasmessi)
al secondo: è una misura quindi V32: Tanto per fare un esempio,
della “portata massima” di un 9600 bps simmetrici quando arrivò lo standard per i
canale di trasmissione digita- 14400 bps simmetrici, USRobo-
le … affermare che lo standard Arrivo finalmente uno standard tics aveva già il modello 16.8k
V22bis permette un canale sim- mondiale per un canale a 9.6 “HST”, tecnologia proprietaria
metrico di 2400bps su una linea Kbit simmetrico, a calmierare che fu spinta a colpi di 2.4 kbps
tradizionale, significa che men- un mercato che era stato movi- fino a 24 kbps, proprio mentre
tre si può scaricare un file massi- mentato principalmente da due lo “standard ufficiale” prevedeva
mo a 2400bps se ne può inviare player: telebit e US Robotics. un massimo molto inferiore.
un’altro sempre massimo a 2400
bps Telebit produceva una linea di In realtà questa tecnologia pro-
modem (Trailblazer) che già a prietaria aveva un approccio
Con il termine Baud si intende metà degli anni 80 rasentava i molto “smart”: piuttosto che
qualcosa di sottilmente diverso: 20 Kbit/s ed era comune per il cercare di ottenere un canale
nel voler onorare la memoria del collegamento di sistemi Unix, simmetrico, coscienti del fatto
“Codice Baudot”, con modem a mentre UsRobotics tentava di che tipicamente l’utilizzo di un
2400 Baud si intende un appa- stressare i limiti sfruttando il modem da utente finale era con-
rato che può trasmettere 2400 doppino in modo asimmetrico, cepito per fare in tempi distinti
“simboli” al secondo, per cui un arrivando anche a rasentare i tipicamente prima dei download
modem a 2400 baud in grado di 25 Kbit/s trasmettendo dati vedi file, poi di upload, gli ingegneri
trasmettere “simboli” da 4 bit, locemente solo in una delle due USRobotics svilupparono un pro-
risulta avere una portata tra- direzioni: se era necessario un tocollo “asimmetrico”.
smissiva massima di 9600 bps: upload il modem riservava quasi
è quanto avviene ancora oggi tutta la banda per il canale tra-Praticamente, quando il firmwa-
con le connessioni più rapide smissivo, commutando poi lo re si rendeva conto che l’utente
su doppino, dove ad una porta- schema di trasmissione in caso voleva ricevere un file realizzava
ta massima teorica di 300 Mbps di download. una trasmissione asimetrica, ad
corrisponde un Baud Rate di esempio 16.8 kbit in download e
circa 4000 Baud: vengono quin- Il marchio USRobotics finì per 0.4 kbit in upload.
di trasmessi simboli dell’ordine avere un successo commercia-
di grandezza dei 10 Mbit circa le maggiore, soprattutto gra- Quando invee l’utente si appre-
4000 volte al secondo (su 4000 zie ad una politica di marketing stava a trasmetterlo, la larghez-
portanti distinte) … come vedete aggressiva che concedeva forti za di banda di upload e downlo-
il Baud Rate non è cambiato più sconti ai “SysOp” delle famose ad veniva scambiata.

E adesso
A titolo di curiosità, per quei E’ altrettanto ovvio che questi al “simbolo” trasmesso sempre
“puristi” che amavano tenere incrementi di 2.4k alla volta non a 2400 baud (ovviamente, 4 bit
il volume del modem alto, ciò erano ottenuti cambiando il baud per i 9.6k, 5 bit per i 12kbps, 6
corrispondeva ad un chiarissimo rate, ma il bit rate … cioè conce- bit per i 14.4kbps, 7 bit per i 16.8
“cambio” nel caratteristico “ru- pendo una tecnologia in grado kbps, e così via fino ai 10 bit dei
more di modulazione” . di aggiungere un bit alla volta 24kbps)
Uno “stack” di Modem USRobotics, impilato non in ordine di prestazioni, ma di dimensione .

fonte:codinghorror.com)

retro-PROVA
V.34: tative Committee” (in francese ti canali B) ed un canale dati “di

Comité Consultatif International controllo” (Detto canale D).
da 28800 a 33600 Téléphonique et Télégraphique,
bps simmetrici CCITT) creato nel 1956 fu “rino- Nel 2021 questo standard è an-
minato” ITU-T (ITU Telecommu- cora vivo e vegeto … nonostante
Sempre a “calmierare” tutti gli nication Standardization Sec- ci si stia spostando sempre di più
standard che nel frattempo l’ag- tor), quindi lo standard V34, che verso uno standard IP only, TIM
guerrita concorrenza cercava di ci accompagnò per anni e ancora ancora è in grado di erogare il
realizzare per accaparrarsi parte sopravvive fino ad oggi, fu ratifi- servizio ISDN, che resta l’unico
di una fetta di mercato che era cato proprio sotto questa nuova modo di collegare alla massima
diventata ricchissima (per la con- denominazione. velocità un FAX Standard, a parte
nessione ad Internet dell’utente ovviamente richiedere un servi-
zio tradizionale PSTN, parimenti
finale) arrivo finalmente anche ISDN (e V.90/V.92) ancora erogato e richiedibile.
uno standard per i 28.8 kbps pri-
ma, e i 33.6kbps infine: questo Il limite di quanto permetteva
tipo di connessioni, come del re- il doppino telefonico era defini- Con riferimento specifico però
sto quelle dei primi modem, era- tivamente raggiunto: non c’era all’evoluzione dei modem, oltre
no “adattive”, cioè si adattavano anche teoricamente modo di an- ad utilizzo full digital (che richie-
dinamicamente all’eventuale va- dare oltre … l’unico modo era di deva ovviamente che entram-
riato rapporto segnale/rumore rendere “digitale” tutto il canale bi le parti fossero dotate di una
in linea, scendendo dai 33.6kbps fra utente e utente, o fra utente terminazione di rete completa-
ai 31.2, poi ai 28.8, poi così via e provider. mente digitale), lo standard ISDN
fino agli eventuali 4.8 a step di permetteva però delle amenità
2400 bps: tutto ciò mantenendo Era quindi giunto il momento particolari: a mezzo di ingegnosi
costante il baud rate e diminuen- dello sviluppo di un set di stan- schemi di modulazione, fu pos-
do il numero dei bit trasmessi dard di protocolli comunicazio- sibile realizzare dei modem per
per simbolo. ne completamente digitale su linea analogica che, se connessi
In teoria, una volta rallentata la linea analogica PSTN, che prese ad un provider di servizi con con-
velocità per un degrado di linea il nome di Integrated Services nessione digitale, permettevano
(ad esempio un interferenza) il Digital Network: una tecnologia di “stressare” il canale di ricezio-
modem era in grado di ri-nego- che all’atto pratico permetteva ne prima (V.90), e anche quello
ziare una velocità superiore con di multiplexare su un comune di trasmissione poi (V.92), fino a
la sua controparte ad intervalli doppino telefonico in categoria un massimo teorico di 56kbs in
regolari. 3 due canali dati da 64kbps (det- download e 48 kbps in upload.
In tutto ciò US.Robotics produce- Courier® Lite 56K* Business Modem:

va dei modem “dual standard”, Modello ancora in vendita nel 2021 (fonte:codinghorror.com)
cioè in grado sia di essere com-
patibili con gli standard CCITT,
che con i propri protocolli pro-
prietari (ovviamente sempre al-
meno un bit avanti rispetto agli
standard).
Fra le altre cose fu nel 1993 il

CCITT , cioè l'”International Te-
legraph and Telephone Consul-

E adesso
IDSL modo anni prima avevo utilizza- telefoniche!

to due modem V34 per collegare L’idea di base dietro a questo
Questo è un acronimo poco co- due sedi, in questo caso “distan- tipo di tecnologia è “valida” an-
nosciuto dai più, ma ne parlo ti” ben 7km di doppino, e questa cora oggi nel terzo decennio del
perchè fa un pò da ponte fra il connessione punto-punto ha 2000 e resterà tale almeno fino a
vecchio e il nuovo mondo, cioè funzionato benissimo fin quando fine decennio … prima il modem
fra le connessioni DialUp e quelleè servita! è stato installato nelle centrali
broadband stabili: una coppia di Si trattava comunque una delle telefoniche (ADSL), poi si è avvi-
modem IDSL era in grado, sfrut- prime modulazioni dette xDSL, cinato fino all’armadio di strada
tando le modulazioni tipiche del- cioè Digital Subscriber Line. (VDSL – FTTC), ed in alcuni casi
la ISDN, di realizzare un canale fino alla base di un condominio.
digitale simmetrico da 144kbps
(64*2 per i canali B + 16k del ca-
xDSL Il tutto per permettere “portate”
nale D). A questo punto per poter fare trasmissive teoriche massime
un salto di qualità non era più rispettivamente di 8Mbps/1M-
Utilizzai per un paio di anni una possibile prescindere da una in- bps (ADSL), 24Mbps/1Mbps
coppia di questi modem per col- dispensabile “mossa tecnica”: (ADSL2+), 55Mbps/3Mbps
legare due sedi della mia azien- per accorciare il percorso fra i (VDSL) , 55Mbps/3Mbps (VDSL) ,
da separate da 2km di doppino due modem, era ovviamente in- 300Mbps/100Mbps (VDSL2+)
telecom standard, regolarmente dispensabile avvicinare uno dei
noleggiato come “CdF”, collega- due modem all’utente finale, Più vicino di così non si può ma-
mento diretto fonia. Allo stesso cioè installarlo… nelle centrali terialmente, e da qui in poi l’uni-
Un Fritz.Box 7590

retro-PROVA
ca forma di evoluzione possibile (FTTH) stanno per diventare “co- di Fritz.Box, una linea di prodot-
è arrivare con una fibra ottica di- muni”… e non è ardito ipotizzare ti fra le più valide e apprezzate,
rettamente a casa dell’utente fiche entro fine decennio possa della tedesca AVM, che potrem-
nale, piuttosto che con un ponte essere coperto anche un buon mo ritenere di una popolarità da
radio anche dedicato, ad un’an- 90% del territorio nazionale, con potersi paragonare ai modem
tenna sopra il tetto. il resto raggiunto da tecnologie analogici USRobotics, azienda
wireless con una ragionevole lar- che si è fermata a questi ultimi,
In realtà esiste uno standard an- ghezza di banda. con un’incursione poco significa-
cora più “capace” della VDSL2+, tiva nel mercato delle prime tec-
il G.Fast (per velocità di downlo- Di sicuro, in realtà, potrei scrive- nologie ADSL.
ad fino a 1Gbps), che però non mi re un’articolo del titolo “L’evolu-
risulta avere alcuna diffusione zione della fibra ottica negli ulti- A onor del vero avrei potuto uti-
commerciale significativa … con- mi 40 anni”… considerando che lizzare per l’articolo immagini di
sultando Wikipedia ci sono studi già si parla di “portate trasmissi- prodotti Zyxel, produttore ben
teorici per modulare addirittura ve” dell’ordine delle centinaia di noto dal mercato e che ha sto-
un Terabit su un doppino. Terabit per distanze da dorsale ricamente prodotto sia modem
sottomarina su fibre non ampli- analogici che xDSL. Resta che
Probabilmente si tratterà di ficate. oggettivamente si sia sempre
standard che non vedranno mai trattato di un “second player”
la luce, perchè ormai la diffusio- Per finire, a proposito dei mo- nei casi più felici dei rispettivi
ne di reti in fibra ottica che arri- dem xDSL, ho riportato in imma- mercati POTS e xDSL.
vano fino alla casa dell’utente gine uno dei modelli più comuni
1982, Telematica Domestica in TV
Ottobre 1982, suona il telefono. E’ la Rai: vogliono fare una trasmissione sulla telematica e far
vedere un esempio di... telematica domestica. Pochi giorni dopo, arriva a casa mia una troupe, con
la preoccupazione della portiera che non avevo avvisato e che si è vista arrivare tutta quella gente
con tutte quelle attrezzature, a quei tempi decisamente numerose e invasive, che mi chiede ansiosa
che cosa è successo. Preparo, sul fido Apple II che ora è nel mio soggiorno (e nella foto di apertura
dell’articolo a lui dedicato, Sua Maestà Apple II), una simulazione in BASIC: io scrivo delle cose e fingo
che dall’altra parte ci sia un interlocutore che mi risponde (farlo dal vero sarebbe stato improponibile).
Quasi quattro minuti di trasmissione in cui mia moglie Stefania, con ancora Francesco nella
pancia, telefona a “Corrado” e gli dice di iniziare il collegamento telematico, e appoggia la cornetta
sull’accoppiatore acustico. Meraviglia, sullo schermo
appaiono dei caratteri, in maniera lenta e rudimentale
ma tremendamente affascinante e proiettata nel
futuro. Per inciso la Rai ha rimandato in onda quella
trasmissione in occasione dei trent’anni di Internet.
Marco Marinacci
Se qualcuno è curioso...
ecco il link su Youtube:
https://www.
youtube.com/
watch?v=VwuzPDw0HNk

retro-ARTICOLO
retro-PROVA Commodore PET 2001
Commodore PET 2001

Suono Stereo HiFi - n. 81 - Aprile 1979
Primizie e primati
La prima “prova”, o quasi, di un personal computer in Italia.
Suono fu la prima rivista veramente dedicata all’alta fedeltà in Italia,

fondata nel 1971 da mio cugino, Gianfranco Maria Binari, insieme ad
altri due soci. Da Suono nacque, prima come allegato e poi come rivista
indipendente, Micro & Personal Computer, la prima rivista veramen-
te dedicata al personal computer in Italia (esisteva qualche rivista di
informatica ma non specificamente dedicata al personal e, soprattutto,
senza le prove).
Il Pet 2001 fu il primo personal computer sul quale ebbi la possibilità di

mettere le mani con tranquillità in redazione (con attenzione, vista la
giocattolosa tastiera lillipuziana). Fu messo a disposizione dalla Homic,
fondata da Hasmonai Hazan, il primo importatore di personal compu-
ter in Italia e soprattutto il primo ad aver partcipato ad una mostra: nel
caso specifico lo SMAU del settembre 1978, il Salone del Mobile e delle
Attrezzature per Ufficio di Milano: “una mostra di macchine e mobili per
ufficio che dedica una grossa superficie all’informatica di tutti i livelli:
dalle calcolatrici a biglietto da visita ai computer da parecchi milioni”,
scrissi nell’articolo “Il personal computer è già in Italia” sul numero di
novembre di Suono. Con tanto di richiamo in copertina e nell’editoriale!
Marco Marinacci
P.S.: nell’articolo ho mascherato le parti non mie
76 n.0 - settembre 2021 Suono Stereo HiFi n.81 - aprile 1979

Commodore PET 2001 retro-ARTICOLO
retro-PROVA
Suono Stereo HiFi n.81 - aprile 1979 n.0 - settembre 2021 77

retro-ARTICOLO

retro-PROVA

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retro-PROVA

retro-ARTICOLO

retro-PROVA

retro-ARTICOLO

retro-PROVA
La Harden acquistò
la IV di copertina del
primo numero di Micro
& Personal Computer
per presentare il PET.

Commodore PET 3032

Micro & Personal Computer n.3 - febbraio 1980
L’articolo su Suono sul PET 2001 era stato più una presentazione di
un oggetto arrivato per primo nelle case degli italiani che una prova.
Quando la tastierina “giocattolosa” fu sostituita da una classica il
sistema assunse una connotazione molto più “professionale”, tanto da
far decidere alla Commodore di riportare questa definizione anche sul
pannello frontale dell’apparecchio.
Nella prova, ricordo che nella traduzione italiana del manuale c’era
un errore nella procedura di copia dei minifloppy, ed erano invertiti i
parametri di origine e destinazione. Risultato, copiai un disco vuoto sul
disco che avrei voluto duplicare.
Homic a parte, i Pet arrivarono in

Italia grazie alla Harden di Luigi
Bonezzi, purtroppo scomparso in
un incidente stradale nell’agosto
del 1981. La Harden produceva
caldaie per riscaldamento,
e Bonezzi passò prima alle
calcolatrici e poi al computer
dapprima perché una legge della
Iugoslavia bloccò la costruzione
dello stabilimento che stava
realizzando lì, ma poi perché
rimase affascinato dal nuovo
settore tecnologico emergente.
Nella distribuzione intervenne poi
la GBC e in seguito direttamente
la Commodore, ma la prima
azienda italiana ad impegnarsi
pesantemente fu la Harden di
Sospiro, vicino Cremona.
Marco Marinacci
86 n.0 - settembre 2021 m&p COMPUTER n.3 - febbraio 1980

Commodore PET 3032 retro-PROVA
m&p COMPUTER n.3 - febbraio 1980 n.0 - settembre 2021 87








Commodore CBM 8032 retro-PROVA
Commodore CBM 8032

Micro & Personal Computer n.8 - novembre 1980
Dopo meno di un anno dalla prova del 3032, ci torno sopra con l’80.
Passare da 40 ad 80 colonne mica è uno scherzo, e... fa meritare alla
macchina la denominazione di CMB anziché PET (ai tempi del 3032 la
cosa era un po’ fluida). Con ottanta colonne il Commodore entra a pieno
titolo nel business.
Oggi fa sorridere visto

che siamo abituati
ai “millemila” (non
mi piace, ma rende
l’idea) punti sullo
shermo, ma vi assicuro
che all’epoca fu una
svolta. Con quaranta
colonne non fai quasi
nulla di “serio”, nel
gestionale, mentre
con ottanta si
comincia finalmente a
ragionare.
Ridicola la
conclusione: “un
megabyte e ottanta
colonne per circa
cinque milioni ci
sembrano un discorso
decisamente molto
interessante”.
Sì, ho scritto questo, lo
ammetto.
Marco Marinacci
m&p COMPUTER n.8 - novembre 1980 n.0 - settembre 2021 95

retro-PROVA Commodore CBM 8032
96 n.0 - settembre 2021 m&p COMPUTER n.8 - novembre 1980






ri-PROVA
retro-PROVA Commodore: PET Story
Il primo Commodore
PET story
Correva l'anno 1976: Jack porte di espansione tra cui una
di Sergio Gervasini seriale, e poteva generare an-
Tramiel, padre padrone
che schermate grafiche (per quei
della Commodore, aveva
tempi) sfruttando il set di carat-
appena acquisito la MOS Il nome scelto, PET, è l'acronimo teri denominato PETSCII, cono-
Technology e assieme a di "Personal Electronic Transac- sciuto anche come CBM ASCII.
questa si era assicurato non tor" A differenza degli altri com-
solo la produzione di chip puter che videro la luce nello All'epoca la Commodore produ-
ma anche la collaborazione stesso anno (Apple II e Tandy Ra- ceva armadi metallici per ufficio
dio Shack TRS80) questa era una e calcolatrici, fu percio' naturale
di Chuck Peddle che divenne macchina completa, che com- sfruttare le capacita' produttive
il direttore tecnico. prendeva tutto il necessario per gia' esistenti e produrre un con-
Convinto, un po’ a fatica, poterla accendere e usare out of tenitore metallico e usare una
da quest'ultimo ad the box: tastiera con tastierino tastiera ispirata alle calcolatrici.
investire nello sviluppo numerico, monitor integrato, ali- La macchina ebbe un buon suc-
di un personal computer, mentazione, registratore a cas- cesso e nel primo anno ne ven-
sette per la memorizzazione dei nero prodotte 500.
Jack gli diede l'incarico programmi e dei dati e un inter-
di realizzarlo per poterlo prete basic in rom utilizzabile
presentare al Consumer immediatamente.
Electronics Show di Gennaio
del 1977, in pratica gli La serie 2001
diede sei mesi per inventarsi
una nuova macchina! Per consegnare le prime
Chuck e il suo team 100 macchine destinate
riuscirono a realizzarlo a riviste e sviluppatori
si dovette aspettare
in tempo e il prototipo Ottobre del 1977,
venne presentato alla mentre i clienti co-
manifestazione: era fatto minciarono a rice-
in legno e aveva alcuni verle in Dicembre.
problemi, ma riscosse
grande interesse. La macchina era
basata sul pro-
E nacque il PET: cessore 6502,
praticamente un computer prodotto dalla
domestico, proprio come un MOS, aveva 4k o
pet è un animale domestico. 8k di ram, molte

Sergio Gervasini retro-PROVA
ri-PROVA
Il PET è stato il primo personal computer che ho potuto provare con calma (ed
emozione) in redazione. Era il lontano 1979, ed era il PET 2001, il primo, quello con
i tastini piccoli quadrati. Il nome 2001 evocava il futuro, e oggi fa un certo effetto
parlare che quel futuro è passato da ventuno anni. Sergio Gervasini ripercorre le
evoluzioni di questa pietra miliare dell’informatica personale. (mm)
Il Basic 1.0 in ROM era stato rea- Le prime evoluzioni Ovviamente la dimensione della
lizzato dalla Micro-Soft (all'epo- tastiera aveva costretto Com-
ca il nome era composto dalle 2 La tastiera "tipo calcolatrice" modore a rinunciare al registra-
parole separate) e la Commodo- (soprannominata “chiclet keybo- tore a cassette integrato, ma era
re riusci' a strappare a Bill Gates ard”) ricevette le maggiori criti- possibile comunque collegare un
un accordo che concedeva una che per la poca praticità nell'uso Datassette (così è denominato il
licenza perpetua per MS BASIC e la scarsa affidabilità. registratore esterno fornito dal-
su ROM per qualsiasi computer Nel 1979 vennero quindi pre- la Commodore).
Commodore basato sul 6502. sentate la versione 2001-N (per
new) e 2001-B (per business), Le altre novità erano rappresen-
Bill Gates, all'epoca, era molto l'unica differenza tra di loro contate dal monitor a fosfori verdi
scettico sul successo che avreb- sisteva nella tastiera, finalmen- invece di quello a fosfori bianchi
be potuto avere quella macchina, te full-size, in cui la versione B originale, una Kernel ROM che
e quindi acconsentì a quell'accor- aveva la tastiera numerica per poteva supportare le unità a di-
do che, invece, la Commodore l'uso come una calcolatrice e non schi che erano state appena lan-
sfrutto' per tutti i successivi anni aveva i tasti grafici (vedi foto alla ciate e la memoria espandibile
di vita dell'azienda! pagina seguente). fino a 32k.
Nella pagina
di sinistra il
primo proto-
tipo del PET,
presentato
dalla Commo-
dore al CES di
Chicago nel
1977.
Qui a fianco
si vede invece
la versione
definitiva,
con la cornice
azzurra del
video a fosfo-
ri bianchi.

ri-PROVA
Le due tastiere, N e B, realizzate nel 1979 al posto di quella con i tasti quadrati della prima versione.
A sinistra, un
PET 2001 nel
suo imballo
originale,
uno scato-
lone pra-
ticamente
cubico.
A destra, un
CBM 3032,
probabil-
mente il
modello con
cui cominciò
la maggior
diffusione in
Italia.

ri-PROVA
Altra innovazione fu il Basic 2.0,

in cui vennero corretti molti ba-
chi della precedente versione,
venne aggiunto il supporto com-
pleto all'interfaccia IEEE-488 e
il supporto ad array maggiori di
256 elementi.
Una curiosita' del Basic 2.0 e' l'e-

aster egg, pare scritto personal-
mente da Bill Gates, che causa
l'apparizione della scritta MI-
CROSOFT! con l'istruzione WAIT
6502,x (la variabile x definisce il
numero di volte in cui deve appa-
rire il messaggio).
Le vendite di questa macchina
decollarono e Commodore co-
minciò a venderne anche in Eu-
ropa, dove però si scontrò con-
tro il copyright del nome
PET da parte di Philips.
La soluzione fu di
cambiare il
nome in
C B M
(Commodo-
re Business Ma-
chine) serie 3000, con
i modelli 3008, 3016 e
3032 in funzione della quan-
tità di memoria. Da notare che
le ultime macchine della serie
furono equipaggiate con il Basic
4.0, che sarà utilizzato da quel
momento in poi sulle macchine
successive.
Di fatto comunque i PET 2001-
N/B e i CBM 3000 sono le stesse
macchine solo marchiate diver-
samente.

ri-PROVA
Le serie 4000
Nel 1980 venne lanciata la serie
4000 con 3 configurazioni: 8k,
16k e 32k di ram, rispettivamen-
te 4008, 4016 e 4032 (il 4008
venne presto abbandonato).
Da notare che, a differenza delle
versioni precedenti, non era pos-
sibile fare l'upgrade di memoria
e trasformare un 4016 in 4032
in quanto la motherboard veni-
va forata in corrispondenza delle
memorie in piu' per evitare che la
gente acquistasse i 4016 per poi
aumentare la memoria aggiun-
gendo i chip mancanti, cosa che
era accaduta spesso con le serie
precedenti.
Sopra, un PET 3008 customizzato per esigenze particolari, cosa non insolita all’epoca.
Sotto, CBM 4008 e unità floppy 4040.

ri-PROVA
La serie 4000 di fatto era esteti-

camente identica alla preceden-
te (anche se la parte del monitor
era di plastica invece che di me-
tallo), aveva solo alcuni aggior-
namenti tecnici e il BASIC 4.0 era
divenuto lo standard, ma tutto
considerato ne era solamente
una evoluzione.
Le prime serie dei PET 4000

mantennero lo stesso hardware
della serie 2001/3000, ma nel
1981 vennero realizzati i primi
4000 con lo schermo da 12 pol-
lici ad 80 colonne, anticipando
quello che sara' poi lo standard CBM 4032 con schermo 12”
per la serie 8000.
La tastiera rispecchiava quella buona parte dei vecchi giochi
della versione B evidenziando sviluppati per l'ambiente a 40
In generale la regola dei codici
ulteriormente come il computer colonne non funzionarono piu'
modello prevedeva che l'8 ini-
fosse destinato ad un ambiente sulla serie 8000.
ziale individuasse le macchine
business, tanto e' vero che una
ad 80 colonne, in questo caso
abbiamo l'eccezione, ma quando CBM 8032
si parla di Commodore la babe-
le delle diverse versioni di una
stessa macchina... e' la regola!
La serie 8000
L'anno successivo venne presen-
tata la serie 8000 e si decise di
dotare definitivamente le mac-
chine di un monitor più grande
(12" contro 9"), ma soprattutto
di cambiare completamente i cir-
cuiti video per poter visualizzare
80 colonne invece delle 40 delle
serie precedenti.
Per questo la MOS sviluppò un
processore grafico, 6545 CRT
Controller, basato in larga parte
sul Motorola 6845, che racchiu-
deva in se tutti i circuiti necessari
per pilotare il display con la riso-
luzione necessaria per visualiz-
zare correttamente 80 colonne.

ri-PROVA
Serie Speciali
PET 2001 plus

In una brochure di poco succes- A sinistra, una brochu-
siva a quelle del lancio dei primi re del PET 2001 Plus,
2001 si parla di un PET Plus, che “Professional Com-
gia' prefigura una tastiera estesa puter”, con l’unità a
con alcuni tasti blu ed un'uni- floppy singolo 2041.
ta' a singolo floppy denominata
2041. Sotto, un particolare
Vista dall'interno questa macchi- della tastiera, sempre
na rivela l'artigianalità dell'adat- del PET 2000 Plus,
tamento della tastiera, prodotta con alcuni tasti in
dalla Maxi-switch, in pratica si e' più rispetto a quella
sovrapposto un foglio di lamiera normale.
per coprire la parte dove origi-
nalmente c'era la tastiera e il re- Si nota la scritta
gistratore a cassette. “professional com-
Da notare la scritta "professional puter” al posto della
computer", invece della prece- consueta “personal
dente "personal computer". computer”.

ri-PROVA
Il SuperPET
Questa macchina
e' stata l'ultima in-
carnazione dei PET
in case metallico,
era stata disegnata
presso l'Università
di Waterloo in Ca-
nada con lo scopo di
usarlo per la didat-
tica e la program-
mazione.
Denominato Super-
PET o SP9000 o Mi-
croMainframe, era
basato sull'8032,
ma aveva due CPU:
MOS 6502 e Motoro-
la 6809, 96k di me-
moria e poteva es-
sere programmato
in diversi linguaggi,
oltre al Basic: APL,
Fortran, Pascal, Co-
bol e altro.
L'idea di base era
quella di poterlo
usare a casa per svi-
luppare software e quindi poter
caricare i programmi diretta-
mente su un mainframe attra-
verso la porta seriale di serie.
All'interno si nota la scheda
aggiuntiva dove viene ospi-
tato il secondo processore.
In alto a destra, il
SuperPET SP9000.
In basso, vista
delle due
schede nel
suo interno.

ri-PROVA
Il PET 64 o Model Macchine decisamente partico- mente parte della serie dei PET,
lari, in quanto non possono es- ma condividendone l'estetica e'
4064 e l'Educator 64 sere classificate come ufficial- comunque interessante citarli.
In pratica nel conte-
nitore di un normale
PET 4000 con scher-
mo a 12" e' stata in-
serita una scheda del
Commodore 64 con
alcune modifiche per
poterlo proporre alle
scuole come sostituto
dei PET, dove nei primi
anni erano stati ap-
prezzati per le doti di
robustezza.
Proposto inizialmente
come CBM 4064 o PET
64 aveva una scheda
Commodore 64 al suo
interno, ma avendo
eliminato la RAM colo-
re e il chip audio ven-
ne dotato di un kernel
specifico.
Successivamente ven-
ne prodotto l'Educator
64 che invece mante-
neva la RAM colore,
anche se i colori era-
no visualizzati come
toni di grigio ... ehm di
verde, e la parte audio
con un altoparlante in-
terno e una presa au-
dio.
Nella foto opra, un CBM 4064 usato originariamente presso il Liceo
Una particolarità di queste mac-
cittadino di Vienna.
chine era il pannello, posto sopra
la tastiera, con una serie di infor-
Sotto, particolare del pannello didattico posto sopra la tastiera.
mazioni utili per la didattica.

ri-PROVA
Il PET visto con gli occhi di oggi

Paragonare il PET ad una delle Io credo che possa pero' essere Cosa ci si potrebbe fare, oggi,
macchine odierne è ovviamen- ancora utile, per coloro ai qua- con una macchina cosi'?
te un esercizio futile, ma è pur li piace approfondire la tecnica,
sempre interessante scoprire cimentarsi nello scrivere del co- Il limite è solo la fantasia, non di-
come con hardware così poco dice e vedere il risultato di quel mentichiamo che il PET dispone
performante si possano fare co- codice, quindi modificarlo, ag- di parecchie interfacce per co-
munque molte cose, soprattutto giungere cose, rimodificare e via municare con l'esterno e quindi
a livello didattico. cosi', dando in questo modo vita perchè non usarlo, per esempio,
a qualcosa che dia una reale sen- in ambito modellistico per pilo-
I giovani sono abituati a compu- sazione di creatività. tare il plastico del trenino, o per
ter con interfacce grafiche vere e farci un minimo di domotica?
proprie, dotati di software che in Questo processo, inoltre, per-
pochi click permettono di otte- mette di entrare più in profon- Anche un semplice programmino
nere risultati entusiasmanti per- do nei meccanismi interni di un di una riga, con l'interfaccia gra-
dendo pero' di vista cosa accade computer e spingere la ricerca fica limitata della macchina può
all'interno di un computer (o di per spremere tutto il possibile stimolare la fantasia e diventare
uno smartphone). dall'hardware a disposizione. una base per altre idee.

ri-PROVA
Rimessa in funzione e restauro dei PET
Malgrado il PET abbia una strut-

tura facilmente accessibile, gra-
zie all'apertura fatta come il co-
fano di una automobile, quando
si tratta di ripararlo ci si accorge
subito che e' comunque difficile
fare misure e riparazioni.
La soluzione più semplice che ho

adottato e' quella di separare il
monitor dal coperchio e smonta-
re il coperchio stesso, cosa pero'
purtroppo non sempre fattibile
in quanto in alcune versioni e'
rivettato invece che avvitato, in
questi casi o si sostituiscono i
rivetti con delle viti o si smonta
tutto quanto c'e' all'interno.
Come si vede il sistema funziona

anche senza tastiera, presenza
non fondamentale quando si de-
vono cercare guasti sulla scheda
madre.
L'elettronica non utilizza compo- Il PET si apre proprio come il cofano di un automobile.
nenti particolari ne' e' partico-
larmente sofisticata, gli schemi
elettrici sono disponibili in rete
praticamente per tutte le versio-
ni ed esistono anche le descrizio-
ni dei circuiti stessi.
Alcuni appassionati hanno anche

realizzato dei tutorial per l'indi-
viduazione dei guasti e su come
ripararli, sono anch'essi facil-
mente reperibili in rete.
Gli unici componenti delicati
sono quelli prodotti dalla MOS
stessa e, salvo qualche eccezio-
ne descritta più avanti, si trova-
no abbastanza facilmente.

ri-PROVA
Guasti più comuni anche perchè è di un'epoca in alcune di queste non e', purtrop-
cui questi componenti venivano po, sempre facile.
La parte di alimentazione di "fatti bene" (cercare su Wikipe-
qualunque computer d'epoca e' dia "Capacitor plague", su quan- In particolare, sulle prime ver-
sempre quella da verificare per to accadde nella produzione di sioni venivano usate memorie
prima cosa. condensatori elettrolitici in anni MOS 6550, ram statiche da 1k x
In questo caso abbiamo a che successivi). 4, praticamente introvabili e co-
fare con un circuito lineare sem- munque abbastanza inaffidabili.
plicissimo che usa pochi com- Misurare le tensioni erogate e' Le stesse memorie vengono
ponenti: osservando la sezione ovviamente la prima cosa da usate anche per la parte video
di alimentazione vediamo un fare per controllare che non ci e quindi per diagnosticare quali
trasformatore, un condensatore siano problemi da questo punto sono le RAM guaste e' possibile
elettrolitico e, sulla scheda ma- di vista; comunque gli eventuali scambiarle fino ad individuarle.
dre, diodi di raddrizzamento e guasti sono facilmente diagno- Alcuni appassionati hanno rea-
regolatori di tensione. sticabili: se si rompe qualcosa a lizzato degli adattatori per poter
questo livello solitamente e' uno usare delle memorie più comuni
Spesso sulle macchine più da- dei regolatori di tensione e sosti- come le 2114, peraltro utilizzate
tate si consiglia la sostituzione tuirlo non e' difficile. nelle versioni successive, e fun-
dei condensatori. In questo caso zionano bene.
pero' e' abbastanza raro avere Le memorie, sia RAM che ROM,
problemi con il condensatore in sono sicuramente le parti elet-
foto, che e' quello che sovrain- troniche che si guastano più fre-
tende a tutta l'alimentazione, quentemente, e la reperibilità di
Sotto, il trasformatore e il condensatore di filtro. A destra, la RAM
6550 e, sotto, l’adattatore per 2114.

ri-PROVA
Nella foto qui sotto, le ROM del Un discorso simile e' quello delle stico su ROM da inserire al posto
PET, rimarcate per comodità da ROM, in particolare le MOS 6540 di una di quelle esistenti.
H1 ad H7. A destra, l’adatta- che non sono pin compatibili con Per sostituirle, come detto, non
tore per le EPROM e, in basso, le Eprom standard. e' possibile usare direttamente
la schedina installata al posto Diagnosticare una ROM guasta delle eprom standard, ma anche
della CPU. pero' non e' semplice, la soluzio- in questo caso gli appassiona-
ne immediata e' avere un altro ti hanno sopperito al problema
set di ROM funzionanti e scam- realizzando gli opportuni adat-
biarle, oppure usare un diagno- tatori.

ri-PROVA
Per risolvere alla radice il pro- Sui registratori interni della pri- Conclusioni
blema delle ROM/RAM sono sta- ma serie le cinghie e le pulegge
te realizzate delle schedine, da in gomma presenti sono ovvia- Il Commodore PET a mio pare-
inserire sullo zoccolo al posto mente quelle che si rompono per re rimane una macchina affa-
della CPU, che contengono al prime, capita spesso di aprire scinante anche oggi. L’estetica
loro interno sia ROM (con diverse uno di questi apparecchi e ve- e’ ovviamente quella degli anni
versioni selezionabili da switch) dere cadere brandelli di gomma 70/80, ma anche come sopram-
che RAM. Ovviamente in questo ormai solidificati. mobile ha un certo effetto.
caso si perde l'originalità storica
dell'oggetto, almeno dal punto Per le cinghie non ci sono pro- La seconda serie è probabilmen-
di vista elettronico, ma sicura- blemi di reperimento, per le pu- te ancora più elegante, ma la
mente e' un buon compromesso legge e' un po' piu' difficile ma si semiartigianalità di questa serie
quando i problemi sono diversi e può tentare di replicarle even- rispecchia l’epoca d’oro dei primi
non facilmente risolvibili. tualmente con una stampante personal computer e racconta
Sui PET della serie 8000 la circu- 3D o utilizzando un Datassette essa stessa un pezzetto di storia.
iteria della parte video e' diversa, "donatore".
in quanto basata sul 6545, ma Accenderlo ogni tanto, inven-
anche in caso di guasto il chip è Con le cinghie e le pulegge a po- tarsi piccoli programmi in basic
abbastanza reperibile. sto le uniche operazioni richieste o giocare a space invaders resta
sono la pulizia della testina e il sempre un grande piacere, che ci
Sotto, un Datassette aperto con relativo riallineamento, mentre riporta a quando... ci acconten-
i suoi brandelli di cinghia. la parte elettronica solitamente tavamo di poco!...
A destra, una schermata cara a non richiede interventi.
tutti.

IL CASO
retro-PROVA Commodore, ovvero Jack Tramiel
Commodore Business Machines,

ovvero un certo Jack Tramiel
Il Personal Computer più venduto utilizzati; Tramiel optò per Com-
al mondo! Si stima che ne siano di Carlo Nithaiah Del Mar Pirazzini modore dopo una visita a Berli-
stati prodotti tra i 17 ed i 22 mino quando vide una auto con il
lioni di unità nelle varie edizioni negli USA e si arruola nell’eser- nome Commodore inciso sopra.
che lo hanno accompagnato. Nel cito. A Fort Dix dove era con il La neonata società acquistò 200
2022 spegnerà le sue 40 cande- suo plotone apprende il lavoro macchine IBM delle Nazioni Uni-
line da quando fu presentato al di riparare strumenti d’ufficio, in te, le riparò e le vendette. Con i
CES di Las Vegas. particolare macchine da scrivere proventi ripete l’operazione con
della Hermes Baby e, nel frat- uno stock di macchine Singer, ma
I numeri di questo piccolo gioiello tempo, ottenendo un contratto Tramiel, insoddisfatto dai profit-
sono incredibili e difficili da scal- di assistenza con la Fordham ti, inizio ad importare e commer-
fire. Anche tecnologicamente il University e a frequentare un cializzare macchine da scrivere
C64 si difendeva decisamente corso presso IBM per apprendere dall’Europa. Anche dall’Italia:
bene: un processore MOS 6510 e riparare le macchine da scrive- infatti Tramiel ebbe una parti-
(la stessa MOS Technology era re elettriche. Nel 52 si congeda colare attenzione per i prodotti
di proprietà della Commodore e e, dopo esser diventato cittadi- Olivetti, dei quali era un grande
le cui CPU 6502 furono utilizzate no americano l’anno successivo, estimatore.
da Apple per l’Apple I e II) con una inizia a lavorare come tassista e
frequenza di 1Mhz, 64KB di RAM, come tuttofare, aprendo un pic- Nel 1955 nasce la Commodore
due chip diversificati per grafica colo laboratorio di macchine per Business Machine International
e audio (il SID), entrambi con ca- ufficio a New York nel Bronx. (CBM), con lo scopo di importare
pacità avanzate per l’epoca. in USA le macchine da scrivere
Nel 1983 venne persino realiz- La svolta arriva nel 1954 fon- prodotte dalla Zbrojovka Brno
zata la versione “portatile”: l’SX dando, in società con un amico dalla Cecoslovacchia. Per fare
64, dotata di un monitor CRT a fidato, la COMMODORE POR- questo Tramiel sposta la società
colori e di lettore floppy da 5.25” TABLE TYPEWRITERS, nome ispi- in Canada (Toronto) a causa del
rato dalla passione militare. La problema coi paesi del blocco
Ma per parlare del C64 bisogna leggenda vuole che i nomi scelti comunista (la Cecoslovacchia
percorrere la strada della Com- Admiral e General fossero già ne faceva parte). Il blocco vie-
modore non partendo dai suoi tava di importare direttamente
“HOME COMPUTER” ma dall’uo- negli States. In merito a questo
mo al comando, Jack Tramiel. Tramiel dirà che “compriamo i
pezzi in Cecoslovacchia ma l’as-
Nato a Lodz , in Polonia il 13 di- semblaggio è in Canada. Così le
cembre del 1928, Idek Tramiel- nostre macchine sono un vero
ski era ebreo, scampato allo prodotto Canadese”.
sterminio nazista, ma uno dei
“bambini” di Mengele, emigra https://commodore-eng.com/ Nel 1963 la Commodore appro-

Carlo Nithaiah Del Mar Pirazzini retro-PROVA
IL CASO
Il nome Commodore è sicuramente noto a tutti, e probabilmente lo sono anche

Commodore Business Machine e il suo acronimo CBM. Anche il nome Jack Tramiel è
ben noto, almeno fra gli appassionati. Un po’ meno nota è, però, la storia di questo
fondamentale personaggio, creatore dell’home computer più venduto, per primo
entrato “per davvero” nella case di tantissime persone. (mm)
intenzionato a ripulire la MOS

dai rami secchi, ma Chuck Peddle
riesce a convincerlo che la CPU
6502 terminata da poco potrà
dare soddisfazioni in futuro, di-
ventando la base per la produ-
zione di personal computer.
da in Borsa, e successivamente La sfida non è tanto nel far capi- Electronic Transactor 2001.
con l’arrivo della concorrenza re a Tramiel il “valore” della CPU, L’acronimo di PET è un riferimen-
giapponese tra le macchine da ma spiegargli, nel 1976 cosa sia to diretto all’animale domestico
scrivere, comincia a guardare un personal computer: un’idea e il numero 2001 si riferisce al
con attenzione i mercati affini, in astratta, qualcosa di complesso. celebre film di Kubrik del 1968 e
particolare la produzione delle Forse per poche persone al mon- alle capacità del computer HAL:
calcolatrici che utilizzano tecno- do, al momento. 2001 Odissea nello spazio. Tutte
logia componentistica Bowmar e scelte orientate ad accreditare
Texas Instruments. La storia narra che il pragmatico al sistema una capacità di “ASSI-
Jack Tramiel abbia dato a Peddle STENTE PERSONALE” nella men-
Tramiel intuisce l’importanza una sorta di ultimatum: portare a te degli utenti non professionali.
strategica della microelettronica termine entro sei mesi il proget-
e decide di rendersi indipenden- to di un computer per il mercato. All’interno del PET troviamo la
te, acquisendo nel 1976 la MOS Se si fallisce, si esce dal mercato. CPU 6502 a 1 MHz, 4 kB di Ram,
Technologies, società che produ- La scadenza viene rispettata il linguaggio di programmazione
ceva (e produce) chip di elevata e nel 1977 nasce il primo per- Microsoft Basic, monitor inte-
tecnologia ma finanziariamente sonal computer Commodore: grato e registratore di cassette
in pessime acque. Fu il PET 2001, ovvero il Personal incorporato, il
così che Charles In- tutto per la cifra
gerham Peddle, detto di 600 dollari.
Chuck, inventore del
6502, si ritrovò in Com- Successo im-
modore (che lasciò nel mediato che
1980 per divergenze genera una do-
con Tramiel e per fon- manda che ec-
dare la Sirius System cede di molte
Technology che pro- volte la capacità
dusse il Victor). produttiva del-
la stessa CBM,
Eccetto i circuiti per le tanto che l’a-
calcolatrici, Tramiel è https://www.gamesvillage.it/ zienda impone

IL CASO
retro-PROVA Commodore, ovvero Jack Tramiel
agli acquirenti tempi di consegna Yannes è il responsabile dell’ar- Il C64 è “IL” personal computer.
anche di tre mesi. chitettura. Poco dopo lo stesso Un computer dal livello notevole
L’architettura del PET viene suc- Yannes svilupperà il chip musi- di capacità che fa sì che il sistema
cessivamente aggiornata con cale più “dominante” del merca- possa essere prodotto a lungo
maggiore memoria, una tastiera to, il SID per il Commodore 64. senza aggiornamenti rilevanti e
più efficiente e un’unità di regi- quindi a differenza della concor-
strazione a disco magnetico. In Giappone, mercato che Tra- renza, senza creare discontinui-
miel guardava con rispetto e tà nel supporto del software ga-
Ma il mercato non è solo Per- che testava per comprendere la rantendo una biblioteca infinita
sonal per il lavoro, vuole anche massa, il VIC viene messo in ven- (o quasi).
divertimento e il fenomeno dei dita con il nome di VIC 1001 dalla
videogiochi si fa sentire. Taro Tokai, una sussidiaria della Il presso non era proprio “po-
Commodore Japan. polare”: 599 dollari, ma fu un
Nel gennaio 1981, per risponde- successo. Potendo contare sulla
re al mercato consumer, Com- E si arriva al 1982, l’anno della crescita esponenziale delle ven-
modore crea una sorta di versio- nascità del Commodore 64. dite, i prezzi della tecnologia in
ne ridotta del PET a cui da il continuo calo e il lunghissimo
nome di VIC-20 e che viene periodo di produzione, il pic-
lanciato ad un prezzo incredi- colo/grande Home Computer
bile: 299 dollari. si rivela un grandissimo suc-
cesso per CBM.
Anche in questo caso il nome
della nuova macchina un Nel 1984 la società supera la
connubio di due termini: VIC soglia del miliardo di dollari
sta per Video Chip Interface (il di fatturato, ma Tramiel non
circuito grafico), mentre 20… è soddisfatto. Nella sua vi-
in questo caso non fu fornita sione il computer deve essere
spiegazione, pare fosse un accessibile a tutti. Famosa la
numero di fantasia che suo- sua frase: “Dobbiamo costru-
nava bene. ire computer per le masse,
non per le classi”. Così decide
Il progetto è guidato da Mi- di far abbassare il prezzo del
chael Tomczyk, mentre Bob 64 a 199 dollari, innescando

IL CASO
una feroce guerra dei prezzi del vendute da Tra-

settore, con comprimaria diretta miel con lo scopo
la Texas e il suo TI-99, battaglia di far cassa.
Hasbro Interactive. Successiva-
persa dalla Texas che uscì dal
mente Hasbro chiuse tutto il set-
settore. La figura di Tramiel ini- Lasciata la Commodore e incas-
tore pochi anni dopo.
ziò ad apparire pericolosa e in- sata l’enorme buona uscita tren-
gombrante. tennale, fonda la Tramel Tech-
Jack, scomparso nell’aprile2021
Nel periodo non ci furono solo nology LTD, che a luglio del 1984
all’età di ottantatre anni, è stato
successi, ma anche incredibili acquista ATARI Inc., ceduta dal
un innovatore. Per molti un busi-
scivoloni come quello del Ulti- colosso Warner Comunications
ness man feroce e dispotico. Per
max ovvero la Commodore Max dopo i gravi problemi finanziari
tutta la comunità il padre che ci
Machine o VIC-10. Doveva essere generati proprio dalla guerra dei
ha lasciato un’eredità incredi-
un cavallo di battaglia di Commo- prezzi.
bile, scomparso nell’aprile2021
dore Giappone, ma la pochissima
all’età di ottantatre anni..
memoria e la scarsa compatibi- Atari diventa così Atari Corpora-
lità furono un tallone d’achille. tion e Tramiel si rimette in gio-
Del progetto si salvava solo la co entrando come presidente e
tastiera a membrana e il proto- tentando di trasformarla in una
tipo del chip grafico. Altra cosa “Nuova Commodore”, ma deci-
assurda era che per avviare la dendo di ingnorare il mercato dei
macchina si doveva inserire una videogiochi che resta appannag-
cartuccia da acquistare a parte. gio di Atari Games. Nasce la linea
Folle! Così Commodore perse il Atari ST, che per ironia diventa
mercato orientale, complice an- concorrente del nascente Com-
che l’ascesa dello standard MSX modore Amiga.
e Tramiel perse anche la guida
della società da lui fondata. Alla fine degli anni ‘80 Jack lascia
la poltrona per suo figlio Sam,
Infatti il 13 gennaio del 1984, ma ritorna in carica nel 1995.
Tramiel venne sostituito da Ir- Nel 1996 Tramiel vende tutto a
ving Gould, il socio entrato in JT Storage (conservando però https://www.torontopublicli-
brary.ca/detail.jsp?Entt=RDM-
Commodore nel 1966 in seguito un posto nel CDA) che a sua vol-
DC-TSPA_0134975F&R=DC-T-
all’acquisto del 17% delle azioni ta venderà nel 1998 Atari alla SPA_0134975F

Come funziona, come si fa
retro-PROVA Il VIC-II del Commodore 64
Dite la verità... ci sono cose

che non vi ricordate più come si fanno, anzi come le facevate.
Oppure ci sono cose che avreste voluto saper fare ma che non sapevate fare.
Tanti anni fa c’era una trasmissione che si chiamava
“Non è mai troppo tardi”.
Bene, se ve lo siete dimenticato o volete impararlo,
gli articoli di questa rubrica dovrebbero consentirvi di farlo.
(mm)
VIC-II … ricominciamo da 0
Come sfruttare il VIC-II del Commodore-64
di Emanuele Bonin
Per molti di noi sono passati ormai molti anni dall’ultima volta che abbiamo messo
mano a quello scatolotto marroncino con gli angoli stondati o, per i più giovani, la ver-
sione “spaziale” il cui colore più chiaro e le linee più secche facevano l’occhiolino al fra-
tello maggiore. Molti di noi hanno dimenticato come si programmava il Commodore 64
o più semplicemente come si caricavano i giochi su di esso, questo ha fatto rinascere la
voglia di riprendere in mano il tutto e ricominciare a studiare quel mondo che ci rendeva
felici anche solo digitando listati, talvolta incomprensibili, da riviste che erano diventate
i nostri libri di studio.
Ready! te, era il Basic, per di più in una Poi venne il

versione molto semplificata, ma
Questo era il messaggio che all’epoca non si aggiornava mol- linguaggio macchina
dopo pochi istanti dall’accensio- to spesso il software.
ne ci appariva sullo schermo. Sempre più spesso nei listati in
Il linguaggio Basic del Commo- basic comparivano colonne e co-
“Sono pronto! … a ricevere co- dore 64 si imparava molto sem- lonne di numeri incomprensibili
mandi nel mio linguaggio!”, que- plicemente: dopo la lettura del e la parte di listato basic com-
sto era il significato di quelle 5 manuale e qualche listato sco- prensibile si riduceva ad un ciclo
lettere. piazzato a destra e a manca si che eseguiva delle POKE alla cui
era in grado di scrivere i propri fine vi era una SYS seguita da un
Il linguaggio, come tutti sapre- programmi. numero e “incomprensibilmen-

Emanuele Bonin Come funziona, come si fa
retro-PROVA
te” il programma (più spesso un Come interagiscono il VIC e il 6510

gioco) faceva quello che doveva
fare.
Il 6510 è la CPU del Commodoretocca alla CPU e quando al VIC,
Questo modo di inserire i pro-
64 ed è responsabile dell’ese-anche se quest’ultimo, in circo-
grammi il linguaggio macchina
cuzione dei programmi (quindi stanze precise (che vedremo in
era semplice e permetteva di
anche del Basic/Sistema opera-seguito) utilizza anche il tempo
procedere senza avere per for-
tivo), mentre il VIC-II (d’ora in poi
della CPU. Infatti, disabilitando
za bisogno dell’assembler. Og-
VIC) è il chip responsabile della
l’aggiornamento dello schermo,
gigiorno i comandi in linguaggio
sola visualizzazione a video di
daremmo modo alla CPU di non
macchina ci viene più comodo
caratteri e/o grafica. “prestare” più la propria metà
scriverli e compilarli al PC, mol-
dei cicli di clock all’ingordo VIC
to spesso alla fine usiamo un
Nel Commodore 64, non esiste con la conseguenza di velocizza-
emulatore del nostro beneama-
un chip fisico di memoria dedi- re le elaborazioni.
to C-64 invece di riversare il PRG
cato all’immagazzinamento dei
ottenuto su hardware reale.
dati da visualizzare sullo scher- Per disabilitare lo schermo bi-
mo, infatti una parte della sua sogna spegnere (porre a 0) il
Apprendere il linguaggio mac-
memoria RAM viene utilizzata bit 4 del registro $D011/53265
china (o nella sua forma più
come memoria video. Questa del VIC, mentre per riabilitare
semplice l’assembly) non è cosa
porzione di memoria (la cui con- lo schermo basta riaccenderlo
impossibile, ma molto spesso
figurazione può essere modifica- (porre a 1) come mostrato nel
implica la conoscenza profonda
ta) viene letta regolarmente dal programma 1.
dell’hardware su cui stiamo pro-
VIC e quindi “magicamente” mo-
grammando.
strata sul nostro schermo!
Il lavoro del VIC
Vorrei occuparmi di come pro-
Normalmente la CPU e il VIC, Il VIC, come già accennato, si oc-
grammare in linguaggio macchi-
sono perfettamente sincroniz- cupa di visualizzare sullo scher-
na e nello specifico l’hardware
zati ed ognuno di essi svolge il mo ciò che trova nella porzione
preposto alla visualizzazione su
proprio lavoro di accesso alla di memoria (la memoria video)
video, cioè il chip denominato
memoria senza disturbare il la- che contiene il testo o la grafica
VIC-II (più brevemente VIC, da
voro dell’altro. Questo avviene che si vuole visualizzare.
non confondere con il “VIC” del
in quanto a livello hardware un
vic-20). Ma prima bisogna af-
segnale di clock indica quando Per visualizzare un’immagine il
frontare un pochino di teoria.
10 poke 53265, peek(53265) and 239 : rem disattiva lo schermo

12 ti$=”000000”
15 for i=1 to 1000: print “42”: next
20 ? ti$
25 poke 53265, peek(53265) or 16 : rem attiva lo schermo
Programma 1.
Togliendo o mettendo un rem alla linea 10 il tempo di elaborazione passa da 34 a 36 secondi

VIC suddivide lo schermo in 312 con l’immagine (frame) succes- Come abbiamo visto sopra le ri-
righe (nei sistemi PAL), tecnica- siva, che rileggerà la memoria ghe vengono “disegnate” una
mente chiamate raster lines, la video nuovamente per visualiz- dopo l’altra, e in qualsiasi mo-
cui altezza è quella di un pixel. zare eventuali modifiche. mento possiamo sapere quale
sia la riga che si sta disegnando
Le righe che effettivamente an- Tutto questo viene eseguito 50 andando a vedere il valore del
dranno a comporre l’immagine a volte al secondo nei sistemi PAL registro $D012/53266, che con-
video partono dalla numero 16 (Europa), mentre nei sistemi tiene i primi 8 bit del numero che
(nella figura è quella evidenziata NTSC (America) viene eseguito indica la posizione della scan line
in rosso) e finiscono con la riga 60 volte al secondo. corrente, il nono bit è il bit nume-
286, le righe escluse compon- ro 7 del registro $D011/53265.
gono quello che viene chiama- Lo schermo del computer non è
to V-BLANK. Ognuna di queste composto solamente da ciò che Infatti il numero di righe supera
righe viene generata a partire è presente nella memoria video, il valore 255, e questo è il massi-
dalla sinistra dello schermo fino ma, ad ogni frame, vengono dimo valore immagazzinabile su di
all’ultimo punto sulla destra, segnati dei bordi laterali, supe- un byte. Ecco perché è necessa-
dopodichè verrà generata la riori e inferiori, all’interno dei rio questo nono bit per indicare
riga successiva, fino ad arrivare quali trova posto il contenuto le righe successive alla duecen-
all’ultima, per poi ricominciare della memoria video. tocinquantacinquesima.
Figura 1
Raster lines, dalla 16 alla 50 c’è il bordo superiore e dalla 250 alla 286 il bordo inferiore

retro-PROVA
30000 rem segna la prima raster line in assoluto del bordo

30001 sa = 49152
30002 for n = 0 to 26
30003 read a% : poke sa+n,a%: next n
30004 sys sa
30005 end
30006 data 169,16,205,18,208,208,251,162
30007 data 0,142,32,208,234,234,162,1
30008 data 142,32,208,205,18,208,240,251
30009 data 76,2,192
Sopra: Programma 2 - Programma in Basic che carica il programma di esempio in L.M.
Sotto: Programma 3 - Versione in assembly del programma di esempio.
; Programma per “segnare” con una riga nera

; la prima raster line in assoluto del bordo
*=$C000 ; sys 49152
lda #$10 ; carico nell’accumulatore il numero

; relativo alla prima raster line del bordo
; $10 = 16 decimale
WaitScanLine
; $D012 registro RASTER del VIC
; varia a seconda della raster line
; che il VIC sta “disegnando”
cmp $D012 ; accumulatore == $D012 ?
bne WaitScanLine; se diverso allora vai a WaitScanLine
; e riesegui il controllo
; finchè $D012 non sarà uguale all’accumulatore
; ... altrimenti se $D012 = Accumulatore

; la scanline attuale è $10 oppure $110
; cioe 16 o 272 in quanto alla scan line $110
; $D012 = $10 e il bit n°7 (bit più significativo)
; di $D011 è a 1
ldx #00 ; metto nel registro X il valore del colore NERO
stx $D020 ; impongo di colorare il bordo di NERO da qui ...
nop ; .... attendo senza far niente
nop ; .... attendo senza far niente
ldx #01 ; carico in X il valore del colore bianco
stx $D020 ; chiedo al vic di colorare il bordo di bianco
WaitEndScanLine ; nell’acc. ho ancora il valore della scanline

; quindi lo utilizzo per assicurarmi di posizionarmi
; nella prossima altrimenti rischio di disegnare
; altre linee nere sulla stessa scan line
; ne voglio solo una
cmp $D012 ; accumulatore == $D012 ?
beq WaitEndScanLine; se uguale allora vai a WaitEndScanLine
jmp WaitScanLine; ripeti il tutto all’infinito

Programma esempio Retro-programmare negli anni 2000

Con il programma il LM di esem- Da molti anni ormai non è più necessario possedere fisicamen-
pio riportato nella pagina prece- te un retrocomputer per poter programmare come agli albori
dente faremo in modo di eviden- dell’home computing, è sufficiente possedere un un emulatore
ziare la prima riga visualizzata che possa funzionare su un computer moderno. Io uso VICE, un
sullo schermo (e anche la nume- emulatore open source che ha alle spalle molti anni di esperienza
ro 272, vedi commenti nel codice e che può essere usato sui più disparati tipi di hardware moderni
) tramite il controllo del registro e che può emulare molti tipi di Commodore.
$D012 che come scritto in prece- Il problema è che programmare direttamente su VICE non risulta
denza contiene in buona sostan- molto agevole, questo per vari motivi. Per esempio, se volessimo
za in numero di raster line che il scrivere direttamente su VICE un programma in BASIC, ci trove-
VIC sta dipingendo. remmo ad usare una tastiera moderna “mappata” sulla tastiera
Noterete che le linee disegnate del commodore 64, il che non è un problema per le lettere ma ci
risulteranno “ballerine”, infatti troveremmo nelle peste a trovare tutti quei particolari tasti tipici
continueranno a mantenere la della tastiera dei computer commodore, basti pensare a quei
stessa lunghezza ma partiranno meta caratteri utilizzati per posizionare il cursore o il cuoricino su
da una posizione sempre diversa. sfondo inverso per pulire lo schermo.
Il motivo di questo sfarfallio è Fortunatamente, in questi ultimi anni, sono nati dei tool di svi-
dovuto al fatto che la gestione luppo che ci permettono di lavorare direttamente sul nostro
del raster in questi programmi è computer e di preparare il nostro file PRG da usare con VICE o con
sin troppo semplice, ma la loro l’hardware reale, in quest’ultimo caso il passaggio implica l’uso di
stabilizzazione esula dai fini di interfacce hardware apposite.
questo articolo. Uno dei più famosi di questi tool di sviluppo è il “CBM Prg Studio”,
in questo caso, pur essendo un software free to use, non è open
Conclusioni source ed è stato sviluppato per l’ambiente windows, ma cercan-
do su internet si trovano persone che sono riuscite ad installarlo
Quando il Commodore 64 uscì e con successo anche su MAC e LINUX.
per un bel po’ di anni a venire, le CBM Prg Studio permette la creazione di programmi BASIC e as-
informazioni riguardanti la pro- sembler distintamente oppure, con un po’ di pratica, si possono
grammazione, erano merce pre- fare progetti complessi con l’utilizzo di più file di vario genere.
ziosa e non vi era la loro dispo- Con questo tool inoltre abbiamo a disposizione la possibilità di
nibilità immediata, le ricerche si produrre programmi per vari computer commodore (PET, VIC-20,
potevano fare a distanza di un C-16 ecc...).
mese andando dall’edicolante e La forza di CBM Prg Studio è il fatto che in esso sono integrate
poi, dopo aver sfogliato la rivista molte funzionalità, su una interfaccia moderna, che accelerano
preferita, annotando nel proprio la fase di analisi e sviluppo di un programma, infatti abbiamo
taccuino personale le cose asso- a disposizione uno sprite editor, un emulatore di tastiera per i
lutamente da ricordare. caratteri speciali (i codici possono comunque essere scritti tra {}),
un editor di suoni, un primo rudimentale ma funzionale debugger
Questo articolo nasce da miei re- (con la possibilità di utilizzare un debugger esterno), un editor di
centi appunti personali, che co- schermate e altre cosucce che vi lascio scoprire.
minciai a prendere quando decisi Vista la sua relativa semplicità d’uso e integrandosi molto bene
di ricominciare a studiare come con VICE si posiziona in alto nella classifica delle prime scelte
funzionava il mio amato tra i tool che si possono utilizzare per ricominciare là dove si era
Commodore. abbandonata la retroprogrammazione.

retro-PROVA
C’è, secondo me, un aspetto per il quale il Commodore 64

è stato il computer più importante della storia.
E’ quello dell’avvicinamento di questo nuovo
straordinaio oggetto alla persona qualunque.
Arrivato alla fine degli anni ‘70, il personal (o home)
computer all’inizio degli anni ‘80 non riscuoteva interesse
e conoscenza universale, ma era conosciuto solo dalle
persone più ricettivi all’avvento delle nuove tecnologie.
Un classico sono stati i ragazzini dell’epoca che hanno
dovuto “combattere” con i genitori per avere in regalo
questo straordinario stranissimo oggetto, la cui utilità e il cui appeal erano assolutamente
sconosciuti e incomprensibili alla maggioranze dei papà e dalle mamme dell’epoca.
Quando arrivò il Commodore 64, scoppiò il vero e proprio boom: il “biscottone” riuscì finalmente
ad entrare abbastanza facilmente nelle case dei ragazzi del tempo. Complice anche il prezzo,
relativamente basso... ma si parlava sempre di quasi un miione.
Fu un boom: ricordo commercianti di Roma che, sprovvisti, si imbarcavano con un furgone per
andarne a fare provvista alla GBC di Cinisello Balsamo.
Annunciammo su MCmicrocomputer il suo arrivo nel numero di dicembre 1982,
lo stesso con la prova del VIC-20. e la prova fu pubblicata due numeri dopo.
Me lo ricordo bene, fu a quell’epoca che del computer cominciarono a parlarne tutti, anche al bar.
Marco Marinacci

retro NEWS
retro-PROVA Texas Instruments TI-99
Povero TI-99!
Non posso davvero rimproverarmi di non essere coerente... Quando ho pensato di intitolare
“Povero TI-99!” questo spazio non ricordavo di aver usato lo stesso titolo nel 1984
rispondendo ad un lettore che si rammaricava della prematura scomparsa del suo amato
computer e dell’uscita della Texas Instruments dal mercato dell’home. Ho ritrovato la
lettera per caso, mentre cercavo altro, e dopo averla riletta ho deciso di ripubblicarla qui
sotto, perché è una testimonianza indicativa “in diretta da quegli anni”.
In effetti il TI-99 ha avuto vita... sospirata, breve e difficile; in modo un po’ blasfemo
potremmo definirlo un martire della microinformatica. Ne ho parlato per la prima volta
addirittura sul numero 1 di Micro & Personal Computer, perché fu presentato al CES di
Chicago a giugno del 1979. Sul numero 4 ci torno sopra dicendo che non è ancora arrivato
in Italia ma in USA esiste l’intefaccia seriale oltre a quella parallela. Finalmente sul
126 n.0 - settembre 2021 MCmicrocomputer n.28 - marzo 1984

Texas Instruments TI-99 retro-PROVA
retro NEWS
numero 5 posso scrivere due pagine di anteprima, in seguito a una visita a Cittaducale (Rieti):
siamo a giugno 1980 (visita il 19 maggio) e mi auguro di poter vedere il computer a SMAU, in
settembre. Ma dobbiamo arrivare fino a MCmicrocomputer n.9, quindi maggio 1982, per poter
annunciare finalmente l’inizio della distribuzione in Italia del nuovo modello, il TI-99/4A. In
prova, di nuovo finalmente, sul numero successivo ed è arrivata l’estate del 1982.
Ricordo di averlo definito, ma non ricordo quando e dove, “un computer che si espande a
macchia d’olio sulla scrivania”, perché le espansioni si collegavano rigidamente l’una all’altra.
Poi c’è stata la guerra con Commodore... ed è finita male. Ne parliamo più avanti.
Marco Marinacci
m&p COMPUTER n.1 - settembre 1979 n.0 - settembre 2021 127

retro NEWS
retro-PROVA Texas Instruments TI-99
128 n.0 - settembre 2021 m&p COMPUTER n.5 - giugno 1980

Texas Instruments TI-99 retro-PROVA
retro NEWS
m&p COMPUTER n.5 - giugno 1980 n.0 - settembre 2021 129

IL CASO
retro-PROVA La guerra persa del TI-99
La guerra persa del TI-99
di Carlo Nithaiah Del Mar Pirazzini
Nel 1982 il mercato degli home computer è in guerra.

Commodore vuole vincere e conquistare la leadership del mercato
con qualcosa di molto più potente del VIC-20.
Nasce il Commodore 64 e si pone a competitore pericoloso
delle macchine Atari 400/800 e del Texas Instruments TI-99.
Il 1982 fu un anno di grandi cam- ma il piccolo 8 bit Commodore scarsa promozione di Atari stes-
biamenti per l’industria dei com- era troppo limitato. sa). Avevano avanzate caratteri-
puter e dei videogiochi. Il settore stiche che ne facevano una piat-
business era dominato dal nuovo Ma chi erano i concorrenti di que- taforma ideale per i videogiochi.
PC IBM e dall’Apple II Plus, men- sto scacchiere? Ma il modello di fascia bassa, l’A-
tre l’utenza domestica era in una tari 400, possedeva una tastiera
fase di rinascita. Dal 1977 era sul mercato l’Ap- a membrana scomodissima per
ple II, il computer più longevo il lavoro e il modello 800 costava
Le vecchie console da gioco come del periodo ma che presentava davvero troppo.
l’Atari VCS sembravano destina- orma capacità grafiche non più
te a cadere nel dimenticatoio per all’altezza. Il rivale diretto del Commodore
fare spazio agli home computer 64 era il TI-99 del gigante elet-
che, otre ai videogiochi, permet- Fra gli altri concorrenti c’erano tronico Texas Instruments. Usci-
tevano all’utente l’utilizzo di infi- gli Atari 400/800: una linea sul to nel 1979 e basato su una CPU
nite applicazioni. Il successo del mercato dal 1979 che però an- proprietaria, fu la prima macchi-
VIC-20 confermava questa tesi, dava a gonfie vele (nonostante la na a 16 bit destinata al mercato

IL CASO
Forse avremmo dovuto intitolare quesr’articolo “ la guerra vinta del Commodore

64”. Ma ci piaceva concedere l’onore delle armi. E poi, fu una guerra vinta più
con la forza che con l’intelligenza. E invece l’intelligenza dovrebbe sempre
prevalere sulla forza. La forza commerciale, certo. Che si conquista
forse con l’intelligenza. Ma sempre forza bruta rimane. (mm)
consumer. L’anno successivo la sonoro realizzando

Texas Instruments lanciò il TI- quel capola-
99/4A, una versione migliorata voro del SID
con il supporto agli sprites e ca- (sound inte-
pacità grafiche impressionanti face device).
ad un prezzo di 535 dollari. Con L’obiettivo di
due milioni e mezzo di unità ven- Commodore era
dute verso la fine del 1982 riuscì di fare meglio sot- impo-
a prendersi una discreta fetta di to tutti gli aspetti le sti dagli
mercato. caratteristiche delle home com-
macchine del periodo puter Atari, dalla
Fu in questo momento che Com- presenti sul mercato. console Mattel Intellivi-
modore lancio il C64. La storia Per ciò che riguardava le sion e dal nuovo TI-99/4.
cominciò nel 1981 alla MOS Te- caratteristiche grafiche, furono Come queste macchine, il chip
chnologies, dove gli ingegneri presia riferimento gli standard VIC-II doveva avere la gestione
stavano sviluppando la successi-
va generazione di chip. Per anni
Jack Tramiel aveva perseguito
l’obiettivo di realizzare l’Apple
Killer, un computer che insidias-
se l’Apple II.
Il piano originale prevedeva lo

sviluppo di una cpu a 16 bit per
rimpiazzare il 6502, ma Jack
Tramiel non si mostrò interessa-
to a un progetto a lungo termine,
costo e complicato. Gli ingegneri
allora ripiegarono su un proget-
to meno ambizioso:
una versione mi-
gliorata del chip
grafico e sonoro che
si trovavano sul VIC-
20. Al Charpentieri
si occupò del chip grafico, deno-
minato VIC-II, come successore
del VIC. Bob Yannes si dedico al

IL CASO
retro-PROVA La guerra persa del TI-99
tching”. ma mancavano i comandi per

Tramiel non com- sfruttare le potenzialità grafiche
prendeva a fondo gli e sonore della macchina. Questo
aspetti tecnologici fu uno dei motivi che accelerò
ma pensava che una la transizione all’assembler da
macchina equipag- parte dei programmatori e degli
giata con 64kb di sviluppatori di giochi.
Ram avrebbe avuto
un vantaggio com- Un altro punto debole, in parte
petitivo rispetto agli dovuto al taglio dei costi e alla
“avversari”. retrocompatibilità, fu il floppy
drive che rappresentò un vero
Il prototipo della collo di bottiglia. Interfacciare
macchina assem- il drive con il BASIC 2.0, scritto
blato in fretta e fu- prima dell’esistenza di queste
ria per il Winter CES periferiche, risultò complicato e
degli sprites e fu così. Charpen- del gennaio 1982 suscitò un le prestazioni in lettura/scrittura
tier dedicò attenzione a questo gran clamore tra il pubblico ma erano inferiori rispetto a quel-
aspetto, implementando fino ad un forte scetticismo presso la le che si potevano ottenere dal
otto sprite contemporaneamen- stampa specializzata che non Disk sistem di Apple II.
te su schermo con più colori. I prendeva troppo sul serio gli an-
fondali supportavano varie mo- nunci di Commodore. L’approccio di Commodore ave-
dalità grafiche, basate su carat- Tuttavia, la versione comple- va però un vantaggio: il drive
teri o bitmap, con una palette ta del prototipo e ribattezzata era un dispositivo complesso,
fino a 16 colori e una risoluzione Commodore 64 fu presentata equipaggiato con un cpu 6502 e
di 320x200 pixel. al successivo CES estivo, con le 2 kb di ROM. Non necessitava di
specifiche tecniche confermate e un sistema operativo per gestire
Se il VIC-II rappresentava una un prezzo inferiore ai 600 dollari. le sue funzionalità e ciò faceva
evoluzione straordinaria, il chip La stampa si zittì, e tutti presta- risparmiare memoria. Inoltre
SID fu una vera e propria rivo- rono una maggiore attenzione. poteva gestire il sonoro e le se-
luzione nel mondo dei personal quenze grafiche animate duran-
computer e dei videogame: il cir- I primi modelli erano indistin- te i caricamenti, mentre in altre
cuito conteneva, infatti, un vero guibili dal VIC-20 nell’aspetto, macchine la cpu impegnata a pi-
e proprio sintetizzatore che era poiché Commodore non investi lotare il floppy nel trasferimento
capace di gestire ben tre voci in- troppo per il nuovo case. dati.
dipendenti.
Le caratteristiche
Verso la fine del 1981 i due chip erano davvero no-
erano pronti e approvati da Tra- tevoli, purtroppo il
miel. Nel frattempo i tecnici di Basic 2.0 in ROM no.
MOS avevano presentato un’al- Una versione anti-
tra potente innovazione, una quata che lo stesso
versione del microprocessore Tramiel acquistò da
chiamata 6510, che permetteva Microsoft per il pri-
ad un computer a 8 bit di indiriz- mo PET nel 1977.
zare più dei fatidici 48kb di Ram, Il Basic del C64 non
grazie alla tecnica del “bank swi- solo era “arcaico”,

IL CASO
Ma Commodore non sembrava passo falso che finì per toglierla di riaffacciarsi con il suo 1200xl,
preoccupata da questi punti di dal mercato. dotato di 64kb di Ram, ma gli
debolezza poiché era determi- La competizione per il mercato utenti preferivano il vecchio Ata-
nata a conquistare l’utenza do- ormai era a due: Commodore e ri 800, più espandibile e meno
mestica. Non era una macchina Texas Instruments. afflitto di bug ed errori. Un se-
perfetta ma era perfetta in quel condo passo falso.
momento storico. Aveva tutto Le due compagnie ingaggiarono
ciò che la gente chiedeva. Gra- una feroce battaglia dei prezzi La guerra entrò nel vivo quan-
zie alle caratteristiche tecniche che la stampa specializzata de- to la Texas Instruments cercò di
diventò la piattaforma hardware finì “Home Computer Wars”. reagire fissando il prezzo del TI-
di riferimento per lo sviluppo di Il primo taglio al ribasso fu por- 99/4° a 150$, di fatto una perdi-
videogiochi, almeno nel mercato tato dalla Texas che porto il ta rispetto ai costi di produzione,
nordamericano. TI-99/4° a circa 300 dollari per sperando di guadagnare con il
avvicinarsi al prezzo del VIC, software. Al contrario Com-
Il C64 aveva tutte le carte in rego- venduto a soli 250 modore, grazie all’integra-
le per imporsi a livello mondiale, dollari. zione verticale e producendo
ma occorreva una strategia di in casa tutti i suoi chip, era
commercializzazione. ancora ampiamente in at-
La pubblicità fu tivo e poteva tagliare an-
un’altra arma cora per l’utente finale.
nell’arsenale di Fu così che il TI-99/4A
Tramiel. Nel Natale fu schiacciato dal VIC-
1982 usci uno spot 20 e dal C64, che verso
asettico, non elegante la fine del 1983 erano
come quelli di Apple, in vendita rispetti-
ma davvero efficace. vamente a 99$ e
Martellava su due aspet- 199$.
ti: i 64kb di memoria e il
prezzo inferiore a 600 dol- Per Texas Instruments fu de-
lari. Non parlava delle capa- vastante. Nel 1984 lasciò la stra-
cità tecniche. All’inizio que- da alla Commodore ritirandosi
sta strategia pagò bene. dal mercato degli home.
Commodore si confrontava La gente era disposta a spende- All’epoca Commodore era più
direttamente con Apple e IBM re qualche decina di dollari in più grande di Apple, più grande di
snobbando le concorrenti di- per avere una macchina di livello qualsiasi altra azienda del setto-
rette, ma era chiaro che il vero superiore. re con le uniche eccezioni di IBM
obiettivo era conquistare la fa- e Radio Shack, le cui divisioni PC
scia degli “HOME COMPUTER”. Ma nella primavera del 1983 la contribuivano minimamente ai
Commodore lo poteva fare con Commodore ruppe l’accordo coi ricavi totali. Il Commodore 64
due prodotti: il VIC-20 come mo- canali distributivi tradizionali e entrò nelle case di diversi milio-
dello d’ingresso e il Commodore inizio a vendere il Commodore ni di utenti e visse anni di gloria.
64 come modello di punta. 64 sugli scaffali di K-Mart e Toy’R’ Un prodotto che si impose come
US, grandi catene distributive il più duraturo sul mercato e che
Nello stesso periodo Atari rila- che vendevano i computer come tutt’ora, dopo 40 anni dalla sua
sciava la console 5200, basata un qualsiasi elettrodomestico. uscita procura ancora emozioni
sullo stesso chipset degli Atari Il prezzo del C64 scese a 399$, il e vede realizzare software, vide-
400 e 800 ma incompatibile. Un VIC-20 arrivo a 150$. Atari tentò ogiochi e passione.

IL CASO
retro-PROVA Clive Sinclair
81, come lo ZX81

81 anni di vita per Clive Sinclar
Se nasci nel 1940 e muori comprarono, avevo 18 anni) un computer che somigliava
nel 2021 vivi 81 anni, non c’è la mia prima calcolatrice, una decisamente a un fresbee,
dubbio. E se nell’81 realizzi un Secram: ve la mostro qui sotto lo ZX80. Era ridicolo, bianco,
computerino formidabile lo di fianco a una quasi coetanea piccolo piccolo piatto piatto,
chiami 81 perché sei nell’81, Sinclair (è un po’ più moderna, con i tasti lisci, e non faceva
certo. Se però quell’81 segna la linea Cambridge uscì nel quasi nulla, tranne una cosa:
una pietra miliare nella tua 1973):165x82x43 mm contro qualsiasi cosa tu riuscissi a
vita, comincia ad aleggiare lo... 111x50x26, volume quadruplo; fargli fare. Costava pochi soldi,
spectrum che non sia un caso. 413 contro 138 grammi, peso ed era una leva ed un concime
Sì, non bisogna mai credere a triplo. La Secram costò 80.000 per il cervello di chiunque, con
queste cose, ma farci caso non è lire, la Executive che uscì nel buona pace degli imbecilli che
strano. 1973 costava 80 sterline, ma la pontificavano contro l’avvento
Cambridge solo l’anno dopo ne delle calcolatrici, accusate di
Il 16 settembre è scomparso costava solo 30. Poi vennero le “annebbiare il cervello” da
uno dei personaggi più estrosi, altre versioni, anche in scatola coloro che il cervello lo avevano
coraggiosi, innovativi, sognatori, di montaggio, a prezzo circa poco aperto, flessibile, dinamico
anticonvenzionali, dinamici, dimezzato. e moderno. Certo i computer che
creativi che hanno animato si sono diffusi di più sono stati
il mondo della nascente Clive Sinclair era pazzo, ma quelli un po’ più computerosi
informatica personale alla fine non era scemo. Probabilmente di quelli che faceva lui e ha
degli anni settanta. pensava che ognuno dovesse pagato lo scotto del suo...
poter avere quello con cui si avanguardismo. Le avanguardie
Me li ricordo, i suoi orologi, le divertiva a giocare. Quindi sono destinate a sacrificarsi ma
sue calcolatrici, nelle vetrine fece degli orologi in scatola ad aprire la strada agli altri.
della GBC di viale Carnaro e di montaggio (ovviamente E questo ha fatto Sir Clive.
poi via Renato Fucini. Questi a LED), delle calcolatrici in
affaretti piccoli piccoli che scatola di montaggio. Poi fece Marco Marinacci
facevano un sacco di cose e che
potevi comprare montati o, alla
metà del costo, montarteli da
solo.
La calcolatrici allora erano

grosse e, diciamocelo, bruttine.
Le sue erano piccole piccole e
carinissime, veniva un po’ voglia
di morderle per come erano
fatte.
Nel 1972 comprai (più

esattamente i miei genitori mi

Claudio Di Cesare retro-PROVA
IL CASO
A 81 anni si è spento, delle riviste tecniche dell’epoca. stosi. A dirla tutta, sono anche
il 16 settembre 2021, prodotti che durante la loro vita
In quegli anni disegna un circui- presentano qualche problema e
Clive Sinclair.
to per la realizzazione di un mi- necessitano di manutenzione e
cro ricevitore radio da vendere riparazione.
di Claudio Di Cesare come kit da costruire. Il prezzo
del kit è molto vantaggioso per Nel 1961 fonda la Sinclair Radio-
Nei giorni in cui stavamo ulti- l’epoca e ciò è grazie al fatto che nics, che si occuperà della produ-
mando la nostra non-rivista Sinclair compra i componenti a zione e commercializzazione dei
RCretrocomputer, è improvvi- stock da quelli scartati dai pro- suoi kit. Qualche anno prima ha
samente deceduto (dopo una duttori perché non idonei per scritto diverse pubblicazioni tec-
lunga malattia) un grande prota- certi usi, ma perfettamente uti- niche sui ricevitori radio a tran-
gonista del mondo del personal lizzabili per un ricevitore radio. sistor, l’audio in alta fedeltà e
computer dalla metà degli anni Un altro motivo per proporre i anche per principianti. Sono pub-
‘70 alla fine dei novanta. prodotti a prezzi più bassi è per- blicazioni che saranno vendute
ché Sinclair vende i suoi kit pri- e ri-
Clive Marles Sinclair nacque nei ma di avere tutti i componenti
dintorni di Londra (Richmond disponibili. In questo modo rac-
upon Thames) nel 1940, da un coglie denaro con il quale effet-
ingegnere navale e una casalin- tua poi i pagamenti ai fornito-
ga. Da Londra fuggì come
tanti coetanei durante i
bombardamenti tede-
schi, e quando la sua
casa venne distrutta
la famiglia si stabilì
nel Berkshire. Qui
Clive cominciò a fre-
quentare la scuola,
distinguendosi per
la matematica, ma
dopo un periodo eco-
nomicamente stabile,
nei primi anni 50, la fa-
miglia cominciò ad avere
problemi finanziari e Clive cam- ri. Questa sarà una tecnica che stampate molte volte.
biò spesso scuole. Alla fine dopo sfrutterà per quasi tutti i suoi
aver ottenuto un diploma in fisi- prodotti, che spesso lo terrà in La produzione della Sinclair
ca e matematica, decise di non angoscia quando si verificano ri- Radionics si amplia, compren-
iscriversi all’Università. tardi o cancellazioni di ordini. dendo oltre ai ricevitori radio,
anche amplificatori Hi-Fi, micro
Si guadagnava da vivere falcian- Altri elementi caratteristici del- televisori (che utilizzeranno un
do prati e lavando piatti, poi la- le sue realizzazioni saranno: la minuscolo cinescopio destinato
vorò per delle aziende elettroni- ricerca della miniaturizzazione, a strumenti di misura ed acqui-
che dove poteva coltivare la sua del minimalismo e del design. stato a stock a prezzo ridotto) e
passione per l’elettronica e iniziò Gli oggetti realizzati da Sinclair calcolatrici.
a scrivere qualche articolo per sono belli, innovativi e poco co-

IL CASO
E’ infatti del 1972 il suo primo

grande successo, la Sinclair Exe-
cutive, una calcolatrice tascabile
venduta a meno della metà di
modelli analoghi di altre marche.
Nel 1975 esce il Black Watch,

elegantissimo orologio con di-
splay a led, innovativo ma carat-
terizzato da scarsa precisione,
limitata autonomia e difettosi-
tà, tanto che passerà alla storia
come fiasco. In quegli anni co-
minciano i primi problemi finan-
ziari della Sinclair Radionics che
qualche anno dopo (dopo essere che utilizza un vero microproces-
stata in amministrazione con- sore, lo Z80 della neonata Zilog.
trollata) sarà sciolta e i diversi Ricorrendo a soluzioni circuitali
settori venduti a differenti im- minimali e con l’acquisto di stock
prese inglesi. Sinclair realizza una scheda con di componenti il prezzo della
un display, una logica di control- macchina è sotto le 100 sterli-
Prima della dissoluzione, intan- lo, una ram e una rom e una ta- ne (99,95 per la precisione) di-
to, Sinclair con un suo impiegato stiera a pulsanti, nasce l’MK14 ventando il primo computer nel
Chris Curry aveva fondato una che sarà venduto a circa 100 1980 a essere venduto in UK a
piccola compagnia la Science sterline. Per molti sarà la prima quel prezzo. E’ disponibile anche
of Cambridge, con l’intenzione occasione per poter comperare in kit a 49,95. E’ un successo, che
di sfruttare il nascente mercato un computer. Nello stesso perio- invoglia Clive a venderlo anche
dei microprocessori per costrui- do Chris Curry si licenzia e con negli USA. In questo momento la
re computer. Il primo prodotto è Hermann Hauser fonda una nuo- Science of Cambridge diventa la
un kit che utilizza un processore va società che mette in vendita Sinclair Research Ltd.
INS8060 della National Instru- un kit con le stesse caratteristi- L’anno successivo il computer
ments (SC/MP) solitamente uti- che (e lo stesso processore) dal di successo diventa lo ZX81 che
lizzato come controllore nome Acorn System 1, al prezzo rappresenta una versione mi-
per macchine di 80 sterline. gliorata dello ZX80. Al suo in-
automati- A destra in alto, la doppia
c h e . A questo punto Sinclair vuole pagina con la quale la GBC
produrre un vero computer e pubblicizzò il neonato ZX80
non una scheda programmabile, su Micro & Personal Computer
così con Jim Westwood (altro numero 9 (febbraio 1981).
ex dipendente Sinclair In basso, lo ZX81 lo vidi per
Radionics) elabora il la prima volta al Sicob di
progetto ZX80: Parini, nel settembre 1981.
un vero com- Fu annunciato da Sinclair
puter, con con troppo anticipo. In Italia
uscita video arrivò a gennaio 1982, lo
per un TV e ta- provammo subito sul numero 5
stiera a membrana di MCmirocomputer.

IL CASO
terno solo 4 chip, compreso lo Siamo nel 1982, la BBC (ente all’industria britannica di realiz-
Z80 al posto dei 40 che compo- televisivo nazionale britannico) zarlo. Sinclair e Acorn computer
nevano lo ZX80. Questo miglio- crea una serie di documentari vogliono che il vincitore sia uno
ramento è dovuto all’uso di un che dovranno spiegare agli ingle- dei loro computer. La Acorn ela-
chip a logica programmabile che si i fondamenti dell’informatica e bora il successore del suo Atom
ingloba le funzionalità dei pre- i principi della programmazione: che avrà il nome provvisorio di
cedenti (ULA Uncommitted Logic per questo decide delle speci- Proton. Sinclair spinge l’accele-
Array). Il prezzo, ovviamente, di- fiche per il computer che potrà ratore e mette a punto il suo più
venta ancora più concorrenziale. fregiarsi del logo BBC e chiede grande successo: lo Spectrum!

IL CASO
stanza critica (scaldava parec- lavatrice (sviluppato dalla Hoo-

chio e i guasti erano quasi tutti ver) esteticamente molto bella,
imputabili a cedimenti di quel ma alquanto goffa e insicura,
circuito). La versione a 48K mon- divertente ma poco utile. Delle
tava un banco da 32K spesso centomila unità previste ne ven-
realizzato con memorie da 64K de solo quindicimila, e le ultime
scartate perché fallate nei 32K cinquemila saranno svendute.
superiori (e comperate a stock
con prezzo vantaggioso dalla Parallelamente, anche un altro
Sinclair). La macchina promet- pallino di Sinclair, il TV super mi-
teva un ingegnoso ed innovativo niaturizzato, viene finalmente
sistema di memorizzazione di realizzato: già nel 1983 ci ave-
massa, i microdrive, che giunti va provato con il TV80, venduto
sul mercato abbastanza in ri- in pochissimi esemplari; nell’86
E’ il primo Sinclair a colori e con tardo erano dei micronastri in- presenta il Pocket TV, che usa un
la possibilità di riprodurre suoni, finiti (loop) che consentivano di costoso cinescopio schiacciato:
ha una grafica ad alta risoluzione memorizzare circa 100K (un po’ ma la nascente tecnologia degli
e un Basic in grado di governare poco, quando un semplice floppy LCD a colori (anche il Sony wha-
tutte le funzionalità. Nonostante raggiungeva i 140-180K). tcman è del 1986) ne decreterà
questi sforzi, non sarà il compu- la morte prematura.
ter scelto dalla BBC, ma grazie al Il successo dello Spectrum portò
suo aggressivo prezzo di vendi- un fiume di denaro nelle casse di La Sinclair Research si sente
ta sarà il computer inglese più Sinclair, che cominciò a perfezio- pronta per realizzare un nuovo
venduto e con il parco software nare e migliorare la sua creatura computer ed aggredire, questa
più vasto. La Timex americana (Spectrum+ e 128K).
già a febbraio del 1982 poteva
costruirlo in licenza per USA e Ma lo spirito di Sinclair prepoten-
america latina. In UK aiutati dal temente tornò alla ribalta con la
facile basic e dal popolarissimo realizzazione di un vecchio so-
Z80 nacque una generazione di gno di gioventù: un veicolo elet-
programmatori casalinghi (be- trico per il trasporto delle perso-
droom coders) che cominciarono ne. Già da articolista per riviste
a realizzare software che il mer- tecniche, frequentando diverse
cato ben presto commercializzò industrie elet-
facendo nascere l’industria del triche ed elet-
software videoludico della Gran troniche del
Bretagna. La popolarità dello Regno Unito
Spectrum varcò anche i confini aveva avuto
della “cortina di ferro” diventan- le prime idee.
do ben presto il computer più Nel 1985 fon-
copiato (e reingegnerizzato) dei da la Sinclair
paesi del patto sovietico, dove Vehicles che
non poteva essere importato. realizza la C5,
Anche lo Spectrum portava la una specie di
“firma” di Clive, nella sua mini- bob con i pe-
malista semplicità, aveva una dali mosso da
sezione di alimentazione abba- un motore da

IL CASO
l’Atari ST e il Commodore Ami-

ga). La scelta ovviamente è fatta
per questioni economiche e il QL
(Quantum Leap = Salto quantico,
tecnologico), questo il nome del
nuovo nato, arriva sul mercato
ad un prezzo imbattibile, tutto
completo con grafica ad alta ri-
soluzione, porte seriali, 256K di
Ram e due unità di memorizza-
zione in formato microdrive. Ma
anche questa mossa non si di-
mostra vincente. Problemi nella
produzione e nelle funzionalità
ne ritardano l’uscita, creando
volta, il mercato business. Av-

viene un cambio completo di
architettura e si passa dagli 8
bit ai 32 bit con il microproces-
sore Motorola 68008 (versione
con bus ridotto del più famoso
68000 che equipaggia il Mac,

IL CASO
anche malumore negli acquirenti ratteri monocromatico. Il punto

che hanno già prenotato (e pa- di forza di questa macchina era
gato) un computer pronto solo nell’autonomia e nel programma
sulla carta. PipeDream: un word processor,
foglio di calcolo, database tut-
Il fallimento della C5 e del QL to in uno. L’architettura obsole-
crearono problemi finanziari a ta (Z80) e un sistema operativo
Sinclair e lo costrinsero a ven- proprietario non hanno giocato
dere tutti i marchi e i prodotti a favore nel vasto mercato dei
residui ad Amstrad per 5 milioni portatili compatibili IBM.
di sterline. Il QL venne immedia- nissima modella inglese, dalla
tamente cancellato ed uscirono Nel 1990 la Sinclair Research si quale divorzierà dopo 7 anni).
solo modelli rimaneggiati este- ripresenta agli utenti con una Era stato sposato già in passato
ticamente ma comunque evolu- bici elettrica ripiegabile di nome e aveva divorziato dopo 20 anni
zioni dello Spectrum 128K rea- Zike. Il prodotto è un ennesimo di matrimonio nel 1985 (sembra
lizzato dalla Sinclair. flop: era ripiegabile in una vali- che i dissensi siano nati anche
getta. Estrosa, ma troppo insta- per i problemi finanziari delle
Negli anni successivi fonda la bile a causa delle ruote di troppo sue imprese) e da quel matrimo-
Cambridge Computer, il cui uni- piccolo diametro. nio nacquero tre figli.
co prodotto esce nel 1987 con Nella sua vita privata, Clive era
il nome di Z88: un portatile ali- Negli ultimi anni, il baronetto tutt’altro che tecnologico: non
mentato con batterie stilo e con torna a far parlare di sé nel 2010 usava internet o computer, di-
uno schermo di 6 linee per 80 ca- per il matrimonio con una giova- chiarando che fosse più che suf-

IL CASO
ficiente un telefono per comu- a costi abbordabili. Il design del-

nicare. Era un grande giocatore le sue invenzioni, di tutte, anche Come... chicca finale per
di poker (d’altronde negli affari quelle che sono state un flop, era documentare l’estrosità
ha sempre “giocato” d’azzardo, bello, era innovativo e si distin- delle creazioni di Sir Clive,
vendendo prodotti non ancora gueva tra gli altri. ecco il Wrist Calculator,
realizzati o usando componenti presentato nel 1977 e
di seconda scelta). Per i suoi me- Molti della mia generazione gli venduto a 19,95 dollari.
riti, oltre al titolo di baronetto, ri-
devono molto, perché i suoi pri- Una vera calcolatrice da
cevette tre lauree honoris causa mi computer, e soprattutto lo legare al proprio polso!
da università inglesi. Per diversi Spectrum, sono stati il biglietto
anni è stato presidente del Men- low cost per entrare nel mon-
sa club (un club a cui si accede do dell’informatica. Ho letto, in
superando un rigorosissimo test questi giorni sui social, diversi
di intelligenza). utenti, ragazzi negli anni 80 ed
ora affermati professionisti, che
Il personaggio che la storia ci hanno potuto avvicinarsi all’in-
consegna è quello di un genio formatica solo grazie alle mac-
spregiudicato nei suoi azzar- chine Sinclair.
di finanziari e abbastanza poco
generoso nella qualità dei suoi
prodotti. Le soluzioni originali e
minimaliste gli permettevano di
proporre prodotti innovativi, ma

Come prima, più di prima
retro-PROVA
Texas Instruments
TI-99/4A
di Claudio Di Cesare
Una caratteristica peculiare del TI-99 era

l’impiego delle cartucce: rapide, affidabli,
pratche. Ma anziché una cartuccia per ap-
plicazione ora possiamo mettere tutto in
una SD, e scegliere la cartuccia virtuale che
vogliamo usare.
Sinclair ZX Spectrum
Riaccendiamo lo Spectrum. E sitamo attenti a

come farlo. Ma utilizziamo, come memoria di
massa, qualcosa di più efficiente e affidabile
di ciò cui eravamo abituati.
Niente cassetta, niente Micro Drive.
Ormai, si fa tutto a stato solido.

retro-PROVA

I primissimi computer, non certo personal, sono arrivati in Italia non molto prima del 1960. Poco
meno di una ventina di anni prima dei personal, insomma.
Pochissimo prima degli anni 60, nel 1957, balzò alla ribalta un cantante poco più che ventenne, che
si fece chiamare Tony Dallara, con la canzone “Come prima”.
Se non la conoscete, ascoltatela subito al link https://www.youtube.com/watch?v=85k2SK0Kov4. Se
la conoscete ascoltatela lo stesso, vi farà piacere.
“Come prima, più di prima ti amerò!”, grida subito Tony, peraltro una persona simpaticissima che
ho avuto il piacere di conoscere giusto una ventina di anni fa (oddio, a dire il vero sono venticinque
abbondanti... licenza poetica). Questa ventina ci perseguita...
Ho giocato ad adattare il testo della canzone... ai computer che teniamo spenti da una ventina (ari-
dajje...) di anni. Per rispetto non posso non pubblicare anche il testo originale. Dai, ce li avete i vostri
vecchi computer, vero? Da quanti anni sono spenti? Venti o trenta? Quaranta non credo... per una
decina di anni li avrete usati no? E una ventina di anni fa avevano solo vent’anni...
Il nostro vecchio computer non è morto, probabilmente. Sta solo dormendo. Un sonno profondo che
lo ha probabilmente un po’ anchilosato. Svegliamolo, ma non di soprassalto, altrimenti... rischiamo
di fargli venire un colpo. E una volta sveglio probabilmente avrà bisogno di sgranchirsi un po’, prima
del primo RUN...
Marco Marinacci
P.S: Credo che non ci sia bisogno di precisare che lo scopo di questa rubrica è come riportare in vita i
vecchi computer e, quando possibile, migliorarne (senza stravolgerli) le prestazioni!
Come prima, più di prima t’amerò Come prima, più di prima, t’amerò
Per la vita, la mia vita ti darò. La tua vita, anche ora, ti darò.
Sembra un sogno rivederti, accarezzarti Sembra un sogno rivederti, accarezzarti
le tue mani, fra le mani stringere ancor! i tuoi tasti, con le dita, spingere ancor!
Il mio mondo, tutto il mondo, sei per me Il mio mondo, di computer, sei per me
a nessuno voglio bene come a te. a nessuno voglio bene come a te.
Ogni giorno, ogni istante, dolcemente ti dirò Ogni giorno, ogni istante, dolcemente ti dirò
«Come prima, più di prima t’amerò!» «Come prima, più di prima t’amerò»
Come prima, più di prima t’amerò Come prima, più di prima t’amerò
Per la vita, la mia vita ti darò. Per la vita, la tua vita, ti darò.
Ogni giorno, ogni istante, dolcemente ti dirò Ogni giorno, ogni istante, dolcemente ti dirò
«Come prima, più di prima t’amerò!» «Come prima, più di prima t’amerò!»

retro-PROVA Texas Instruments TI-99/4A
FinalGROM99:
la cartuccia infinita
per il TI-99/4A
Negli anni d’oro dell’Home Computer (fine anni ’70 e tutti gli anni ’80), quasi tutte le macchine
presentate al pubblico, avevano una porta di connessione per le cartucce (cartdrige).
Le cartucce sono piccoli circuiti composti da una memoria Rom (spesso una EPROM) e la circuiteria
minima, necessaria per interfacciarsi attraverso un pettine di contatti (o un connettore) al bus dati
dell’home computer. In questo modo, la memoria aggiuntiva della Rom diventa un’estensione di quella
del computer ed il processore poteva eseguire le istruzioni in essa contenute.
Questa opportunitá, ereditata

dalle prime consolle di giochi
televisive (Pong, Atari Vcs, ecc.),
permetteva di ovviare in manie-
ra economica alla lentezza di ca-
ricamento dei programmi da na-
stro magnetico, (pochi potevano
permettersi i costosi, ma sicura-
mente più veloci disk drive). Inol-
tre rendeva difficile all’utente
medio la possibilitá di duplicare
il codice contenuto nella Rom, a
meno di ricorrere a complicati e
costosi lettori/scrittori di Eprom.
Insomma il supporto ideale per

distribuire software, in particolar
modo ludico. In Italia mi sembra
che non ebbe molto successo,
Ci sono macchine, poi, dove le cartuccia del Basic offrivano di
forse perchè da noi, in quegli
cartucce ricoprivano un ruolo seire un semplice “notepad” e il
anni, proliferava un’ampio mer-
fondamentale per aumentare Texas Instruments TI99/4A che
cato di copie illegali di software
e migliorare le funzionalità del con la cartdrige dell’Extended
e le cassette audio erano facil-
computer. Penso al Commodo- Basic permetteva l’esecuzione di
mente duplicabili. Aggiungo che
re 64 che diventava potente e software molto più elaborati ed
ricordo che le cartdrige avevano
“facile” da programmare con apriva le porte per una program-
un prezzo veramente elevato e,
la cartuccia del Simon’s Basic, mazione Basic molto più com-
almeno dalle mie parti, difficili
gli Atari 400/800 che senza la plessa e performante.
da trovare.

Claudio Di Cesare Come prima, più di prima
retro-PROVA
Una caratteristica peculiare del TI-99 era l’impiego delle cartucce: rapide, affidabli, pratche.
Ma anziché una cartuccia per applicazione ora possiamo mettere tutto in una SD, e scegliere
la cartuccia virtuale che vogliamo usare.
Oggi, per dotare i nostri retro- vato valore “amatoriale” nonchè la presenza di queste schede di
computer di queste “espansio- rappresenta soddisfazione per il emulazione è una vera panacea.
ni”, abbiamo due strade: acqui- collezionista, anche se richiede Quella che ho acquistato ultima-
stare le cartucce “fisicamente” tempo e risorse per recuperare i mente e che sto utilizzando con
attraverso noti siti di aste o diversi titoli a disposizione. soddisfazione è una realizza-
utilizzare apposite schede che zione per il Texas Instruments
permettono di “emulare” que- Per chi come me, predilige il lato TI99/4A. Si chiama FinalGROM
sto tipo di periferiche. La prima operativo e tenta di far “rivive- 99 ed è un progetto Open Source
strada, ovviamente ha un ele- re” le macchine che colleziona, del 2017 di Ralph Benzinger.

retro-PROVA Texas Instruments TI-99/4A
La particolarità della FinalGROM

99 è che permette di emulare Alcune immagini di cartucce per il TI-99/4A.
due tipi diversi di cartdrige, sia
quelle che si mappano nella RAM Le fonti sono:
(ROM tradizionali) sia quelle
che si presentano come GROMs AtariAge -https://atariage.com/
(Graphic Read-Only Memories).
Le GROMs sono particolari me- Steve’s Old Computer Museum
morie prodotte da Texas Instru- http://oldcomputers.net
ments che hanno la particolarità
di avere un bus indirizzi e un bus Mainbyte Dot Com -
dati unico (in pratica quando si http://www.mainbyte.com/ti99/
seleziona sul bus l’indirizzo, tro-
viamo sullo stesso bus già il dato
in esso contenuto).
La semplicità d’uso della Final-

GROM 99 è disarmante: si copia-
no sulla schedina SD (formattata
FAT16 o FAT32 e quindi leggibile
da qualsiasi PC) i file .bin delle
varie Rom/Grom, si inserisce la caso di reset del computer. Se ad sivo riavvio, nel menù di iniziale
SD nel lettore, si inserisce la Fi- esempio abbiamo sulla nostra del TI99, potremo scegliere tra la
nalGROM 99 nello slot delle car- SD diverse immagini di giochi tra classica opzione per il Ti Basic o
tdrige del TI99/4a, si accende il cui “Defender”, ed al primo avvio appunto quella del gioco Defen-
computer e si seleziona la Rom selezioniamo questa, al succes- der, proprio come se avessimo
da mandare in esecuzione.
Il menu di selezione creato in automatico dal firmware per
In una SD possiamo inserire più
l’esecuzione delle varie immagini
immagini Rom, sarà il firmware
della scheda a “costruire” per noi
un menu di scelta dove premen-
do la lettera corrispondente è
possibile selezionare l’immagine
da lanciare. Sono possibili anche
cartelle di immagini Rom, così
da poter organizzare collezioni
per tipologia (Programmazione,
Tools, Giochi). Ogni cartella può
contenere al massimo 171 im-
magini ed altrettante sono pos-
sibili nella root della SD.
Una interessante particolarità

della FinalGROM 99 è che una
volta selezionata un’immagine,
la stessa rimarrà attiva anche in

retro-PROVA
questo punto si ricomincia, con

una nuova selezione…
Queste due modalità di lavoro

della scheda sono chiamate ri-
spettivamente: menu mode e
image mode, esiste anche una
terza modalità, interessante
per gli sviluppatori, la advanced
mode che consente di imposta-
re la SRam contenuta nella Fi-
nalGROM 99 come Ram, Rom o
GRam o combinazioni di queste.
La compatibilità di questo acces-

sorio è stata sempre impeccabile
con le decine di immagini che ho
provato. Lo stesso sviluppatore
Menu iniziale del TI99/4A dove in opzione 2 abbiamo il gioco dichiara di non essere a cono-
Defender come se nello slot fosse inserita la cartdrige relativa scenza di immagini non funzio-
nanti.
solo questa cartdrige nello slot.
Reset sulla scheda, che azzera
appunto questa selezione e ci Il prezzo: nella pagina dello svi-
Tutto questo, ovviamente è ri- permette di visualizzare nuo- luppatore è possibile ordina-
configurabile ed avrà effetto vamente il menu di scelta delle re la scheda per 45,00 euro più
finchè non premiamo il tasto FG immagini contenute nella SD. A 10,00 euro di spedizione. Asso-
lutamente onesto (su eBay una
sola cartdrige per il TI99 costa in
Il menu iniziale dopo un reset della FinalGROM99, si noti la scelta
media 15,00-20,00 euro!). Vi ar-
della stessa in opzione 2.
riverà ben imballata in una sca-
tolina di cartone e pronta all’uso.
Infine il firmware della scheda è

aggiornabile in maniera sempli-
cissima, basta copiare su una SD
vuota il file del nuovo firmware
da upgradare ed inserire la Fi-
nalGROM 99 nel TI99/4A, all’ac-
censione del computer partirà il
programma di aggiornamento
ed in pochi minuti la nostra sche-
da sarà aggiornata.
Una vera chicca per gli appassio-

nati!

retro-PROVA Sinclair ZX Spectrum
Una vita migliore

per lo Spectrum
Sono passati quasi qua-

rant’anni da quando, nelle
pagine di MCmicrocompu-
ter, veniva presentato lo ZX
Spectrum, di sicuro il mag-
gior successo dell’eclettico
Clive Sinclair. All’epoca me
ne innamorai, corteggian-
dolo finché non riuscii ad
averne uno.
E’ stato uno dei computer
più diffusi, tanto che an-
che adesso è uno dei pezzi
vintage più richiesti e facil-
mente recuperabile.
Se avete da poco riordinato
una cantina o la sofffitta
e avete ritrovato il vostro
Spectrum dell’adolescen-
za, vi starete sicuramente
chiedendo: ”Funzionerà?
E come potrei ancora ren-
derlo funzionante?” Questa
è la domanda che mi sono
posto e alla quale cercherò
di dare una risposta nelle
pagine che seguono.
Forse, una volta che lo
avrete fatto “ripartire”, vi
accorgerete però che certe
cose erano un po’ scomo-
de... e vi chiederete allora
anche “Come posso mo-
dernizzarlo un po’, rendere
meno scomode operazioni
banali ma laboriose? E al-
lora cercherò di rispondere
anche a questo.

retro-PROVA
Vietato accendere casi può bruciare qualche inte- sita di un altro piccolo interven-
grato di memoria. to con il saldatore, per dotare lo
il computer Spectrum di un’uscita videocom-
prima di un check-up Il recapping posita che non era prevista nel
progetto originale. Questa modi-
Eh si, l’errore più comune quan- fica permette di rendere compa-
Per questo una delle prime ope-
do si ritrova un vecchio home tibile il computer con i televisori
razioni da effettuare consiste
computer è quello di collegarlo moderni che abbiano ancora la
in quella che in gergo si chiama
subito all’alimentatore per po- presa SCART o videocomposita.
“recapping”, ossia la totale so-
terlo accendere. A questo punto con lo Spectrum
stituzione di tutti gli elettrolitici
acceso e collegato al TV compa-
presenti sulla scheda, con com-
Questa operazione, apparente- tibile possiamo finalmente co-
ponenti di nuova produzione.
mente innocua, può, quando il minciare ad usarlo.
L’operazione, non difficilissima
computer è stato spento per di- su computer come lo Spectrum,
verse decine di anni, trasformar- richiede una certa abilità nell’u-
si in tragedia con la possibilità so del saldatore a stagno. Sono
OK, ma adesso
che qualche circuito integrato si disponibili appositi kit, che con- che funziona?
bruci. tengono tutti i condensatori
necessari, negli esatti valori di Se con le vostre amorevoli cure
Questo accade perché i circuiti capacità e fattore di forma per siete riusciti a ripristinare il pic-
di alimentazione dei computer permettere una facile sostitu- coletto, vi tornerà subito alla
sono abbastanza delicati e de- zione. mente che per poterlo vedere
vono fornire tensioni piuttosto pienamente in azione è necessa-
precise nei loro valori. In questi Solo dopo questa operazione si rio caricare in memoria qualche
circuiti, ci sono elementi che de- può procedere all’accensione e programma. Una volta questo
vono restare in precise tolleran- al successivo controllo di tutte le processo richiedeva l’uso di un
ze, come i condensatori elettro- tensioni principali, così da scon- registratore a cassette collegato
litici che invece sono quelli che giurare altri problemi. con dei cavetti audio al computer
presentano i maggiori problemi. e un tempo più o meno lungo (e
Il problema successivo è il col- noiso) per attendere la lettura
Con il passare degli anni e in pre- legamento del computer al TV. del nastro, sperando di non in-
senza di materiali di qualità non All’epoca queste macchine era- correre in qualche fatidico errore
eccelsa (tipico caso degli home no progettate per poter essere di caricamento che costringeva a
computer, dove a minor costi collegate alla presa d’antenna ripetere l’operazione daccapo.
corrispondeva un prezzo di vendi un televisore analogico sinto-
dita più allettante per l’utente nizzato su di un preciso canale Per fortuna la tecnologia, nel
finale), l’elettrolita contenuto nei (di solito il 36 UHF). Oggi abbia- frattempo, è progredita ed an-
condensatori tende a seccarsi mo un nuovo standard televisivo che le capacità di progettazione
modificando le caratteristiche digitale (DVB-T), che adotta fre- degli appassionati che hanno
elettriche del componente e la quenze e tecnologie incompati- realizzato diverse nuove perife-
sua funzionalità nel circuito. bili con quei circuiti. riche per questo scopo.
Questo porta ad una pessima Che fare? Ci sono due possibi- Per cominciare è giusto che
regolazione delle tensioni ne- li soluzioni. La prima è quella di sappiate che praticamente tut-
cessarie per i circuiti logici che recuperare un vecchio TV analo- to il software realizzato per lo
comporta un mancato funziona- gico a cui collegare il cavetto RF Spectrum è ormai facilmente
mento del computer e in taluni del computer. La seconda neces- reperibile in svariati siti web. I

formati sono diversi, ma i più

comuni, (ed anche quelli che la
maggior parte delle periferiche
che vedremo supportano), sono
i .TAP o .TZX, ovvero delle perfet-
te trasposizioni digitali dei nastri
che usavamo in passato.
Le nuove periferiche
Partiamo, quindi, dalla più sem-
plice periferica per il caricamen-
to di questi file. Il nome può es-
sere Tapduino o Tzxduino ed
esiste in differenti forme, dal
semplice circuito “naked” alle
fedeli riproduzioni in miniatura
(di solito eseguite con stampanti Ecco il prototipo di TAPDuino/TZXDuini costruito su una millefori.
3D) di un registratore a casset- I pulsanti da sinistra a destra emulano le normali funzioni di un
ta. I file vengono memorizzati in registratore a cassette: stop, up, down, pause e play.
una schedina SD (e questo è un Up e Down permettono di selezionare il file da riprodurre,
elemento comune a quasi tutte mostrando il nome sul display.
le periferiche che vedremo), il cui
Ecco il menu di navigazione

della DIVide.
Il software invocato con la
pressione del pulsante NMI della
DIVide permette di navigare
un albero dei file e selezionare
quello da caricare sullo
Spectrum.
contenuto è visualizzato su di un
piccolo schermo LCD. I tasti per
interagire con il dispositivo sono
ridotti al minimo, quelli per scor-
rere avanti e indietro l’elenco,
per riprodurre il file selezionate
e quello per interrompere la ri-
produzione. L’uso del dispositivo
non riduce i tempi di caricamen-
to, ma consente una maggiore
versatilità ed affidabilità, poten-
do contenere in una schedina SD
migliaia di nastri virtuali. Il cuore
del circuito è un Arduino (da cui
la desinenza -duino nel nome) e

retro-PROVA
pochissimi componenti di con-

torno. Si può recuperare in for-
ma di kit, già assemblato e come
abbiamo visto con una adeguata
“carrozzeria”, i costi sono molto
contenuti, 20-30 euro. Avendo
le capacità è possibile costruir-
lo con pochi componenti, in rete
sono disponibili diversi tutorial.
La seconda periferica che vo-
glio presentarvi, può utilizzare
gli stessi file .TAP/TZX citati più
qualche altro, ma è una vera
e propria interfaccia disco con
tanto di sistema operativo. Sto
parlando della divIDE e la sua
analoga divMMC. La prima, l’ori-
ginale, utilizza le memorie CF e
consente di collegare anche un
piccolo disco rigido IDE (da cui il
suo nome), la seconda utilizza le
più pratiche schede SD, ma per-
de le funzionalità di interfaccia
Questa è l’ultima versione dell DIVide con al fianco un adattare IDE-CF che utilizza una normale
scheda CF come fosse un disco IDE.
Si nota nell’interfaccia il connettore per le periferiche IDE e il tastino NMI per invocare le chiamate al
firmware di gestione dell’interfaccia.
La DIVmmc nasce come

evoluzione della DIVide e ne
amplia le possibilità.
L’esemplare in foto ha due

slot per schede microSD
(il secondo è sul retro, non
visibile) e aggiunge anche un
comodo tasto di Reset.
Altri modelli hanno integrate

anche una o due porte joy-
stick che possono emulare
tutti gli standard comuni nel
mondo Spectrum.

IDE. Entrambe utilizzano diver- nei vari standard supportati dal visto, all’epoca, un sistema di
si sistemi operativi, caricati al software Spectrum e un secon- memorizzazione innovativo che
boot da una rom contenuta sulla do alloggiamento per schede era il microdrive: un sottilissimo
scheda: il più famoso e in conti- SD, emulando un secondo disco. nastro magnetico montato ad
nuo sviluppo è l’EsxDOS che pre- I costi variano da un minimo di anello in una microcartuccia. Il
senta semplici comandi per leg- una cinquantina di euro fino a software permetteva di vedere
gere e scrivere sul disco emulato quasi il doppio per i modelli più questo loop come un disco ad ac-
dalla CF/SD. Tutti però utilizzano completi. cesso casuale. Il mercato, vista
una interessante feature che è la notoria scarsa affidabilità del-
il pulsante NMI con il quale si ri- Il fascino del passato le cartucce, affiancò presto delle
chiama un comodo file-browser interfacce che consentivano il
per selezionare i file memoriz- Non tutti gli appassionati di collegamento dei più affidabili
zati sulla schedina e mandarli Spectrum sono propensi ad usa- floppy da 3,5”. I formati più dif-
istantaneamente in esecuzione. re periferiche e tecnologie mo- fusi di quest’ultimi furono l’Opus
derne sulle loro macchine. Molti Discovery e la MGT Plus D.
Le divMMC sono state ulterior- vogliono ancora utilizzare le vec- Queste interfacce (denominate
mente migliorate comprenden- chie interfacce disco con i relativi cloni) sono oggi piuttosto rare,e
do, nella stessa scheda, una o floppy disk. quando disponibili, nei vari siti di
due porte joystick selezionabili La Sinclair, in verità, aveva pre- aste, vengono vendute a prezzi di
Il vDrive in foto va installato all’interno di un normale guscio di un Microdrive, dopo averlo “svuotato”
del contenuto originale.
Come si vede non contiene più parti meccaniche in movimento, ma solo elettronica e uno slot per
schede SD che di fatto sostituiscono le cartucce Microdrive.

retro-PROVA
In questa foto potete vedere come si presenta uno Spectrum 48K con l’interfaccia DIVmmc collegata
e pronta all’uso. Notare la compattezza e robustezza dell’insieme.
molto superiori a quelli che ave- claudiodicesare.it/2020/09/25/ sito del produttore, all’indirizzo
vano all’epoca. Ovviamente la un-clone-dellopus-discovery- https://vdrivezx.com/.
schiera di appassionati ha subito per-zx-spectrum/
pensato di ricostruire, anche con oppure il clone della +D (MGT
qualche aggiornamento, queste plus D) ad opera degli spagnoli
Conclusioni
schede che collegate a drive flop- Pachuquin e Alvaro Alea repe-
Ma gli add-on disponibili non ter-
py (che fortunatamente sono gli ribile qui: https://github.com/
minano certo qui, sono disponi-
stessi usati nei PC fino a qualche merlinkv/PlusD_Clone.
bili interfacce per il collegamen-
anno fa) permettono di leggere i
to a monitor VGA e HDMI, per
vecchi dischetti. Sono disponibili Una periferica che invece è sta-
collegare joystick, aggiungere
inoltre alcuni software che ese- ta ricreata con un progetto in-
suoni polifonici (nei modelli non
guiti su PC permettono, parten- novativo, ma utilizza l’originale
dotati) e addirittura collegarsi
do da un’immagine disco repe- Interface 1 è il vDrive, che pra-
ad Internet per scaricare diretta-
ribile su internet, di riscrivere le ticamente sostituisce in toto la
mente le immagini software da
informazioni su un floppy reale meccanica e l’elettronica di un
eseguire (progetto Spectranet).
che a questo punto può essere lettore microdrive con una so-
E’ proprio vero che una volta ri-
eseguito sullo Spectrum collega- luzione tutta elettronica dove al
attivato il nostro beniamino, po-
to ad uno di questi cloni. posto delle inaffidabili cartucce
trà beneficiare di una seconda
Alcuni esempi sono il clone dell’O- microdrive è possibile utilizza-
giovinezza e magari, anche noi
pus Discovery, progetto polac- re delle moderne schede SD. Il
riprovare le emozioni giovanili!
co di Maryjan (Marianm Marzec) progetto è di Charlie Ingley ed è
che ho descritto su: http://www. possibile acquistarlo on line sul

retro-PROVA Tandy Radio Shack TRS-80
Tandy Radio Shack TRS-80

Micro & Personal Computer numero 1 - settembre 1979
Il TRS-80 fu il primo “microcomputer” (eravamo indecisi se chiamarli

personal o home, a quell’epoca!) del quale ho potuto pubblicare una
vera prova su una vera rivista di computer. Il numero 1 di Micro & Perso-
nal Computer uscì come allegato a tutte le copie di Suono, nel settem-
bre del 1979.
Ricordo ancora la fatica fatta per realizzare l’immagine che è sullo

schermo: riproduce grossolanamente il disegno che era stato stampato
su delle magliette pubblicitarie della rivista. Una specie di conchiglia
con la scritta Suono e due grafici di misure elettriche stilizzati. Ricordo
che l’istruzione era SET seguita dalla x e dalla y del punto che volevi
accendere sullo schermo. Ovviamente in BASIC. Ricordo anche la soddi-
sfazione nell’essere riuscito, non ricordo in quanto tempo, ad ottenere
una immagine presentabile.
I personal computer all’epoca erano, sostanzialmente, tre: il TRS-80

aveva, rispetto al Pet, la caratteristica di essere a componenti separati,
e rispetto all’Apple quella di essere un sistema completo di monitor che
invece per l’Apple andava acquistato a parte. TRS-80, Apple II e PET 2:
quella che oggi si tende a chiamare “la triade”, e che in effetti occupò
la copertina dei primi tre numeri della prima rivista italiana dedicata
esclusivamente all’informatica personale.
Marco Marinacci
RC oggi, RC domani
Di questo articolo non c’è purtroppo, in RCretrocomputer, un contributo “nuovo”:
una “ri-prova”, un articolo di “recupero” di un esemplare, una descrizione del
“caso” visto con gli occhi attuali alla luce di quanto accaduto da quegli anni ad
oggi. Ma ho voluto pubblicarlo ugualmente perché mi sembra significativo.
L’articolo “moderno” non c’è o, piuttosto, non c’è ancora... perché i tempi sono
canbiati, RC non è statica e... quello che non c’è oggi può esserci domani.
Chi vuole contribuire?
154 n.0 - settembre 2021 m&p COMPUTER n.1 - settembre 1979

Tandy Radio Shack TRS-80 retro-PROVA









retro-PROVA Apple Computer Apple II
Apple Computer Apple II

Micro & Personal Computer numero 2 - gennaio 1980
Eì lui. Anzi Lui, maiuscolo. L’Apple II, che nel titolo di un altro articolo
nelle prossime pagine ho definito “Sua Maestà”.
Non voglio con questo dire che sia stato il migliore o il più diffuso o il
più longevo o il più versatile o il più bello o il più aperto o il più affi-
dabile o il più innovativo... ma togliendo “il più” tutte queste qualità
sono peculiari di questa macchina che, per quanto mi riguarda, è stata
la prima che, al di là della prova, ho effettivamente potuto usare con
soddisfazione e utilità per “fare delle cose”.
E come aneddoto, senza per questo voler denigrare il TRS-80, ricordo

che avevo realizzato un lungo programma da portare a una mostra,
ma i floppy del TRS-80 non si erano dimostrati affidabili, e allora pas-
sai l’intera notte prima dell’apertura in albergo a riscrivere da zero (la
compatibilità quella era!) tutto il programma, di 16 K, per Apple II. Che
funzionò per tutto il tempo senza perdere un colpo.
In linea di massima non mi piace cercare primati o inventare pagelle e

classifiche, ma non riesco a non riconoscere a questa macchina un ruolo
maggiormente significativo nella storia dell’evoluzione e della diffusio-
ne del personal computer, in Italia e nel mondo.
Marco Marinacci
164 n.0 - settembre 2021 m&p COMPUTER n.2 - gennaio 1980

Apple Computer Apple II retro-PROVA
m&p COMPUTER n.2 - gennaio 1980 n.0 - settembre 2021 165











ri-PROVA
retro-PROVA Apple II
Sua Maestà
Apple II
È sicuramente il più iconico dei microcomputer.
“Lui”, Apple II, o Apple ][ come viene scritto spesso, non ha bisogno di presentazioni.
Non a caso è stato il più longevo di tutti:
moderno e bello come voleva Steve Jobs ed espandibile sino all’inverosimile
grazie ai suoi otto slot pretesi da Steve Wozniak, ha saputo rinnovarsi come nessuno.
Fu presentato il 16 aprile 1977 durante la prima edizione della Fiera del Computer della
West Coast di San Francisco e rimase in vendita fino alla fine del 1993.
Sono sedici anni, anzi la bellezza di sedici anni!
di Attilio Toffolo
In Italia l’Apple II arrivò nel 1980, aumentare il giro d’affari costi- un Apple II. Lasagni, folgorato,
e l’inizio della sua importazione tuito da sette negozi di elettro- decise di farlo diventare il ca-
merita di essere raccontato. Nel domestici sparsi in tutta l’Emilia vallo di battaglia della sua IRET,
lontano 1979 un imprenditore di Romagna. Ingaggiò quindi un e contattò telefonicamente l’a-
Reggio Emilia, Vittorio Lasagni, agente a caccia di novità, che zienda di Cupertino per una col-
decise di trovare un prodotto per tornò a casa dall’Inghilterra con laborazione commerciale.
Sul numero 1 di Micro & Personal Computer pubblicammo la notizia dell’inizio della distribuzione
ufficiale dell’Apple II da parte della Iret di Reggio Emilia. Eravamo nel settembre del 1979. (mm)

Attilio Toffolo retro-PROVA
ri-PROVA
In realtà questo articolo non è esattamente una ri-PROVA a distanza di quarant’anni,

come ci eravamo proposti di fare, anche se ci piace chiamarlo comunque così, ma più
che un altro una panoramica sulla storia della pietra miliare Apple II in Italia, a partire
dal suo arrivo e attraverso le sue evoluzioni. Ed è una guida per identificare le varie
versioni e, forse la cosa più importante e soprattutto divertente, rimettere in funzione
un oggetto che è troppo limitativo relegare al ruolo di semplice soprammobile.
(mm)
Eccolo qui.
E’ lui, proprio lui, l’Apple II

che avevamo nella redazione
di MCmicrocomputer,
fotografato pochi minuti fa.
E’ un Europlus, non un II
“semplice” come quello che
provai sul numero due
di Micro & Personal Computer
appoggiato sulle unità mini
floppy.
Salve, Vostra Maestà!
Marco Marinacci

ri-PROVA
Sempre sul numero 1 di Micro & Personal Computer , ecco qui sopra la Guidacomputer con i prezzi
ufficiali dell’Apple II. Ci fece molto piacere vedere che la Iret pubblicava i prezzi IVA compresa,
come si conviene (e come obbligatorio) per un prodotto di comsumo. Si sfioravano i due milioni
(del 1981 eh, certo ben più di mille euro di adesso) per la configurazione più potente, da ben 32 K
(cappa, non mega né giga). Poi ci volevano altre 350.000 lire fra scheda PAL e Applesoft (come lo
usi, altrimenti?). Cosa manca? Se si vuole collegare una stampante serve un’interfaccia... seriale
o parallela, poco più di 200.000 lire. Pensandoci bene manca ancora una cosa fondamentale: la
memoria di massa! Niente paura, con “sole” 785.000 lire si può entrare in possesso di una unità
minifloppy da 5 pollici e 1/4 nella quale si possono immagazzinare la stratosferica cifra di 80 K byte
(sì, anche questa volta c’è scritto cappa, chilo, insomma ottantamila). (mm)
Il suo obiettivo era vendere tato un rapporto di esclusività su emerse irruenta e si impegnò
“qualcosa di diverso” nei negozi tutta l’Italia. Dopo due giorni di a vendere mille pezzi all’anno.
di elettrodomestici, ma l’Apple trattative, Lo Stesso Jobs firmò Di ritorno dall’America Lasagni
volle agire con cautela e la colla- il primo contratto con Lasagni si impegnò per convincere gli
borazione partì timidamente con su un tovagliolo di un ristorante italiani della validità della sua
pochi pezzi: cinque per il primo alla presenza di Tom Lawrence, scelta: acquistò una intera pagi-
ordine, ma le vendite presero su- direttore europeo della Apple na del maggiore quotidiano na-
bito uno slancio inaspettato e fu Computer. zionale finanziario, con scritto in
la stessa Apple a contattare l’im- caratteri cubitali: “Due milioni di
prenditore per discutere i detta- L’accordo spaventava non poco italiani avranno un computer e
gli di quello che sarebbe diven- Lasagni, ma l’indole emiliana non lo sanno”.
Nella pagina qui a destra, la prima pubblicità di Apple II della Iret (ancora non Iret Informatica), la
terza di copertina di Micro & Personal Computer numero 2 (gennaio 1980).
Il pay-off era “un nuovo modo di vivere l’informatica” e, tutto considerato, era vero. (mm)

ri-PROVA

ri-PROVA
Il manager dell’Apple II designa-

to da Lasagni fu Giulio Bertellini,
che ne ebbe cura fin dalla sua
prima apparizione. Gli affari de-
collarono e, nel settembre del
1980, venne costituita una so-
cietà dedicata, la Iret Informati-
ca, che agì quale unico distribu-
tore dei prodotti Apple in Italia
fino alla fine del 1983, quando
Apple sbarcò direttamente in
Italia.
Il rapporto fra Jobs e Lasagni fu

sempre molto corretto e ami-
chevole. Alla scadenza del con-
tratto, il manager californiano
decise di revocare l’esclusiva per
vendere direttamente i suoi pro-
dotti, ma riconobbe a Lasagni
una buonuscita di diversi miliar-
di. Va ricordato che nel nostro
paese in quegli anni i microcom-
puter erano all’inizio: fra il 1978
ed il 1980 le vendite complessi-
ve dei personal passarono dalle
sole 820 unità alle circa 13.000. Quando Apple annunciò la sua intenzione di venire direttamente
in Italia con una filiale, fu inevitabile il nascere di una certa
Ecco il link ad un articolo che ci apprensione. Qui sopra, il primo annuncio che ne abbiamo dato,
sembra interessante e, dal quale su MCmicrocomputer n.6 (febbraio 1982); sotto la conferma, nel
abbiamo tratto la tabellina pub- numero successivo. Andò tutto bene, per fortuna. (mm)
blicata qui sotto:
http://www.fondazionemiche- Questa a destra è la prima
letti.it/altronovecento/articolo. pubblicità della neocostituita
aspx?id_articolo=12&tipo_arti- Iret Informatica, sul numero 3
colo=d_cose&id=9. di Micro & Personal Computer,
di nuovo in terza di copertina.
Nel numero 4 passò in quarta,

la posizione più prestigiosa,
ripetendo lo stesso soggetto
per i numeri 5 e 6. Diverso
soggetto, sempre in IV, sul 7
e 9... e così via, finché la palla
passò alla Apple Computer
Italia. (mm)

ri-PROVA

ri-PROVA
Gli Apple II visualizzazione di 80 colonne di i suoi sette anni di vita, che non
testo, 64 KB di RAM (espandibi- son poi tanto pochi. Molti dei
Nella sua lunga vita, l’Apple II è le fino a 128 KB) e, per la prima suoi concorrenti erano già spariti
stato prodotto in varie versioni, volta, le lettere minuscole. È su- dal mercato. Preferiamo alme-
che oggi suscitano molto bito riconoscibile per il tasto Re- no per ora fermarci qui, non per
interesse presso i numerosi set posto a destra e staccato dal “avallare” che il IIe sia stato l’ul-
collezionisti e appassionati. resto della tastiera. L’Apple IIe è timo rampollo, ma sia per ragio-
E’ utile riuscire a distinguerle. stato anche un campione di ven- ni di tempo e spazio, sia perché
dite, è stato il modello di Apple II effettivamente i nuovi prodotti
La prima, l’Apple II, fu prodotta più venduto anche dopo l’arrivo hanno una fisionomia abbastan-
fino a maggio 1979, ed è estre- del suo successore, l’Apple IIc ri- za consistentemente differente.
mamente difficile da trovare in lasciato nel 1984.
Europa. E poi, il C e il GS sono facilmen-
Molti, in realtà, considerano il IIe te distinguibili: concentriamoci
come l’ultimo degli Apple II, pro- allora su come riconoscere le
babilmente perché fu l’ultimo a varie versioni del buon vecchio
conservare l’estetica del primo, II... “coperchio mobile”, inven-
vecchio Apple II. Che, all’epoca, tiamo questo identificativo ba-
aveva comunque già compiuto sandoci sul pratico sistema (da
Nel mercato domestico le vendi-

te vere iniziarono solo con la ver-
sione successiva, l’Apple II Plus,
che per noi Europei si chiamò
“Europlus”, assemblato in Ir-
landa e privato del colore per la
complessità dello standard tele-
visivo PAL.
La versione nella quale è più

probabile imbattersi è l’Apple
IIe, del 1983, che è molto simile
e che prese il posto dell’Apple II
Europlus: la “e” sta per enhan-
ced (migliorato). Il IIe includeva
alcune funzionalità che gli uten-
ti di Apple II avevano avuto solo
come opzioni a pagamento: il
nuovo computer offriva, come la
Modello Unità Vendute
Apple II 64,700
Apple II Plus 545,500
Apple //e 4,250,000
Apple //c 450,000
Apple //c Plus 200,000
Apple IIGS 979,000
Total 6,489,200

ri-PROVA
veri “smanettoni”) con il quale si

poteva avere accesso a tutto l’in-
terno della macchina.
E visto che ci siamo vediamo an-
che cosa possiamo fare per riu-
tilizzare di nuovo il nostro vec-
chietto.
In queste due pagine, le foto

delle varie versioni di Apple II,
facilmente identificabili.
Qui sopra, la scheda madre
con il 6502.

ri-PROVA
Alla ricerca del vero Apple II:

come identificare la prima versione
E’ molto probabile che un vero appassionato si metta, prima o poi,
alla ricerca della versione più rara dell’Apple II, quella che si chiama Apple II e basta.
Ne sono stati fatti relativamente pochi e, soprattutto, ben pochi ne sono arrivati nel nostro Paese.
Di conseguenza, la differenza di prezzo sul mercato dell’usato fra il II e il II Plus è notevole.
Purtroppo, come al solito, c’è chi tenta di approfittare dell’ingenuità altrui
e propone dei Plus “taroccati” in modo da farli sembrare la prima versione.
Cerchiamo di aiutarvi a... non prendere fregature.
Per sapere se ci si trova di fronte E’ scontato che bisogna guar- E’ assolutamente opportuno
a un vero standard Apple II o no, dare il coperchio, sul quale deve accertarsi della corrispondenza
sono quattro le cose da esami- ovviamente essere riportata la delle ROM.
nare: sola scritta Apple ][, con il II rea-
lizzato con le classiche parentesi Le Integer ROM erano quattro, e
• Il numero di serie della quadre chiusa e aperta. Questa riportavano le sigle ROM F8: 341-
targhetta sotto la tastiera in foto ovviamente non va bene, 0004-00, ROM F0: 341-0003-00,
• Il tipo di tastiera c’è scritto Europlus! A cambiare ROM E8: 341-0002-00, ROM E0:
• Il tipo di ROM installate il coperchio all’Apple II ci voglio- 341-0001-00.
• La versione della scheda no due secondi, si sa.
madre Infine andiamo a verificare la re-
visione della Scheda Madre, che
La prima cosa fa fare è quella di deve essere una di quelle ripor-
capovolgere l’unità e verificare tate nella tabella nella pagina a
la targhetta identificativa posta fianco.
sotto la tastiera: i numeri di se-
rie di APPLE II prima serie sono Bisogna poi osservare la tastie- In realtà, un buon inizio è tro-
ESCLUSIVAMENTE della forma ra: le prime, le più rare prodotte vare gli slot di colore verde, ma
A2S1-xxxxxx. Ma la targhetta è dalla Datanetics, avevano la spia è sempre la sigla della revisione
di carta, ed un bravo falsario po- Power rialzata ed erano prive di che conta. Nelle prime versioni
trebbe averla contraffatta. scheda encoder. il numero è posto sotto la CPU,
dida seriale

ri-PROVA
La tastiera della prima versione di Apple II ha

la spia power rialzata, mentre nelle successive
versioni è a livello del pannello.
Al di sotto, non ci deve essere la scheda di
encoder, anch’essa presente solo nelle serie
successive alla prima.
nelle successive nel bordo a si- A destra,

nistra. ecco le ROM
Nel manuale si riportavano le originali
differenze della versione 0 e la della prima
versione 1, disponibile solo dal versione.
modello Plus: in particolare esse
riguardavano il miglioramento
del segnale video PAL a 50 Hz Questa è la
adattabile con dei ponti da ta- tabella delle
gliare e saldare e delle fix per la schede madri
tastiera, ma la vera novità era utilizzati
l’autostart Monitor ROM e il lin- nelle varie
guaggio Basic Applesoft II al po- versioni .
sto della Apple Integer Basic.
Per passare al plus quindi era
A sinistra, gli slot verdi della
sufficiente sostituire le ROM
prima versione, la versione
del vecchio Apple II con le nuo-
della scheda riportata sotto il
ve, cosa che molti appassionati
microprocessore o sul bordo a
dell’epoca hanno certamente
sinistra della scheda madre.
fatto, a suo tempo, per miglio-
Sotto, la tabellina delle ROM.
rare, giustamente, le prestazio-
ni della propria macchina. Nella
tabella sono riportate le varie 341-0001-00 Integer BASIC E0 1978
sigle. 341-0002-00 Integer BASIC E8 1978
341-0003-00 Integer BASIC F0 1978
E’ tutto: considerando che per 341-0004-00 Integer BASIC F8 1978
un Apple II prima serie è consue- (Old Monitor ROM)
to vedersi chiedere anche più di 341-0011-D0 Applesoft BASIC D0 1979
mille euro, verificare la sua origi- 341-0012-D8 Applesoft BASIC D8 1979
nalità e quindi la bontà del pro- 341-0013-E0 Applesoft BASIC E0 1979
prio acquisto è sicuramente im- 341-0014-E8 Applesoft BASIC E8 1979
portante. In bocca al lupo! Buon 341-0015-F0 Applesoft BASIC F0 1979
divertimento, invece, ve lo dire- 341-0016-00 Programmer's Aid #1 1978
mo nelle pagine che seguono.

ri-PROVA
L’accendiamo?
Uno dei motivi fondamentali del grande successo dell’Apple II è quello di essere stato realmente un
progetto “aperto”: a differenza dei concorrenti il sistema era fin da subito ben documentato e rendeva
estremamente facile l’aggiornamento ai geek. Grande fu la disponibilità di schede di terze parti con
schede di espansione di memoria e CPU aggiuntive, dischi rigidi, controller seriali, tavolette grafiche,
mouse, ma anche evolute schede musicali e controller industriali. Questo ha permesso all’Apple II di
superare indenne tutti gli anni ottanta, con una vasta libreria di software che conta oltre 10.000 tito-
li. E queste cose ancora possono funzionare... perché non riprovare l’emozione di vederle girare?
Se avete la fortuna di possedere controllo dei dischi e una ulte- E’ possibile, volendo, cambiare
un Apple, sia esso il più ricer- riore espansione di memoria da tutta la parte interna del PSU con
cato Apple II, L’Europlus o il più 16k la Language card, mentre un kit che è facilmente installa-
diffuso Apple IIe, metterlo in il successore Apple IIe ha quasi bile dall’utente nel contenitore
funzione è un gioco da ragazzi. tutto di serie. di alimentazione in metallo esi-
In rete troverete una quantità stente
di informazioni esaustive e ben Prima di accenderlo è oppor-
dettagliate. Quello che non do- tuno mettere in sicurezza la Ecco dove acquistarlo e un’ampia
vete fare è accenderlo subito. parte elettrica: è praticamente descrizione:
obbligatorio cambiare i due con- https://www.reactivemicro.
Togliete il coperchio e verificate densatori RIFA antidisturbo del com/product-category/power_
le schede al suo interno. L’Apple suo alimentatore switching che supply/
II e l’Europlus hanno una scheda dopo poco cederebbero. Nulla https://wiki.reactivemicro.com/
madre con tutti i chip su zoccoli di grave a parte un preoccupate Universal_PSU_Kit.
di facile estrazione disposti su fumo e un fastidioso odore, ma
griglia ortogonale di facile iden- meglio evitare vista sia la faci- Se sentite un bip e compare il
tificazione. Tuttavia il modello lità dell’intervento sia l’estrema prompt Apple ][, funziona! Ed
base necessita di alcune schede probabilità che i condensatori a questo punto potete iniziare.
aggiuntive obbligatorie per un vadano, di nome e di fatto, in Già, ma dove sono i programmi?
utilizzo completo: la scheda di fumo. Bisogna caricarli in memoria.
A sinistra, la scheda con

l’alimentatore nel contenitore.
Sopra, i condensatori RIFA.

ri-PROVA
Come trasferire file sul floppy o nella RAM

Se si hanno i programmi sui mini Il segnale video sarà ovviamente collegamento del registratore a
floppy e i drive funzionanti... c’è già collegato al monitor col suo cassette: ovviamente dobbiamo
poco da aggiungere (vi ricordate pin jack RCA tipicamente giallo. collegare il cavo a quello marca-
come si fa, vero?). to IN (o freccia in alto per il IIe).
Dobbiamo ora collegare il cavo
Ma se si vuole provare l’immen- audio da un lato all’uscita cuffia Altrettanto ovviamente se si
so catalogo di software disponi- del nostro smartphone (o co- vuole usare il drive floppy biso-
bile in rete per questa macchina, munque di ciò che stiamo utiliz- gna collegarlo. L'Apple II utilizza
o se non si possiede il drive o i zando per il download), dall’altro diversi tipi di unità disco. I primi
floppy, possiamo risolvere con all’ingresso sull’Apple II. hanno il cavo a nastro che va
due pratiche alternative: la pri- alla scheda Disk II all'interno
ma è quella di utilizzare dei cavi Sul retro dell’Apple II ci sono dell'Apple II, mentre il IIe possie-
mini jack da collegare al nostro due jack audio da 3,5 mm per il de un connettore DSUB a 19 pin .
smartphone utilizzando l’uscita
In basso, un Eurooplus, con
cuffie; l’altra quella di procurarsi
i caratteristici cavi piatti per
una bella interfaccia emul floppy
il collegamento dei floppy. In
che utilizza schede SD.
basso si vedono i connettori
per il registratore. A destra, il
Cominciamo dalla prima, prati-
IIe utiliza un connettore a 19
camente a costo zero.
pin al posto dei flat cable.
Bisogna procurarsi un cavo au-

dio, di buona qualità, con mini
jack da 3,5 mm sui due capi.
Qui sopra, il kit sostitutivo

dell’alimentatore prodotto
dalla Reactive Micro.

ri-PROVA
di Apple Disk Server https://

asciiexpress.net/diskserver/ e
selezioniamo L'immagine del
disco e ci apparirà una scher-
mata con quattro opzioni: due
nella voce Formatta disco (HIFI
o 8KFI) e due nella voce Non for-
mattare disco (HIFI o 8KFI).
Scegliamo Formatta di-
sco, considerando che HIFI
caricherà le immagini del disco
molto più velocemente, ma
non è sempre compatibile, e si
dovrà quindi nel caso utilizzare
8KFI. HIFI è circa due volte più
veloce di 8KFI, ma alcune mac-
Inseriamo quindi un disco vuoto miamo CONTROL+RESET per Dal sito Apple Disk Server
non formattato nell'unità Apple interrompere il processo di è possibile scaricare le
Disk II. avvio di Apple II e ci portiamo immagini di una grossa
Accendiamo ora l’Apple II: farà al prompt ] . Al prompt Apple quantità di floppy, e caricarle
bip, ma poiché il disco nell'unità II ] digitiamo LOAD, e ovviamen- nella RAM o nel floppy
è vuoto e non formattato, non si te premiamo Invio. dell’Apple II. In basso, il
avvierà. Si dovrebbe comunque Nel browser sul dispositivo che collegamento tramite uno
vedere il logo Apple II nella par- stiamo usando per rianimale smartphone Apple iPhone 11.
te superiore dello schermo. Pre- l’Apple II apriamo il sito Web

ri-PROVA
Il caricamento del programma dal sito Apple Disk Server alla memoria dell’Apple avviene in pochi
semplici passaggi successivi. Sul sito è possibile anche vedere un tutorial video che mostra passo
passo tutte le operazioni necessarie. Semplice, funzionale, gratuito. Cosa chiedere di più?
chine e revisioni della scheda programma, il disco verrà for- Una volta completato il trasfe-
non funzioneranno con esso. mattato. Questo richiederà circa rimento dell'immagine disco, ci
20-30 secondi e visualizzerà i verrà chiesto di premere Invio
In pratica, il nostro Mac, PC o suoi progressi sullo schermo. per riavviare l’Apple.
Smartphone sta emulando un'u-
nità a nastro per trasferire file Una volta completata la for- Lasciamo il disco appena creato
su un Apple II. mattazione, l'app Insta-Disk nell'unità Apple Disk II e premia-
Se funziona, l'Apple II emetterà trasferirà l'immagine del disco mo Invio: se tutto ha funzionato
un segnale acustico entro 2-3 da Internet (tramite la porta di correttamente, il nostro gioco
secondi dalla pressione di play ingresso del nastro) ed espan- (o programma?) si avvierà di-
su HIFI o 8KFI. Seguito dopo 5-6 derà l'immagine compressa sul rettamente dal disco e potremo
secondi dal messaggio: LOADING disco. Ciò accadrà in pochi brevi riprovare l’emozione di cimen-
INSTA-DISK. scatti poiché l'interfaccia del tarci in quei vecchi, meravigliosi
nastro è più lenta dell'interfaccia rudimentali giochi della nostra
Dopo il caricamento iniziale del del floppy. (o altrui!) gioventù.

ri-PROVA
Ecco, a sinistra, il nostro

amado retro-videogioco
caricato nel nostro Apple.
In basso si vede una
schermata del sito dove
è possibile recuperare
una quantità enorme di
programmi, sia di utilità sia
di gioco. C’è anche il Flight
Simulator e naturalmente
il simpaticissimo Apple
Invaders, al quale è
impossibile non aver giocato.
Un vero paese dei balocchi,
con un davvero grave
imbarazzo della scelta!

ri-PROVA
Ecco l’emulatore di floppy

che consente di usare una
SD come se fosse un floppy.
In pratica, però, è come se si
avesse in linea una quantità
incredibile di dischetti!
E passiamo alla seconda alter-

nativa, quella che prevede l’uso
dell’interfaccia Floppy EMU. In
questo caso tutto risulta più
immediato, perché è sufficiente
collegare il dispositivo diretta-
In basso, il collegamento del cellulare all’Apple II: dall’uscita cuffia
mente alla porta del disco e in-
all’ingresso cassetta. Si vede anche la Floppy EMU.
serire la scheda SD con i file che
si vogliono utilizzare sull’Apple
II. Basterà selezionare tramite
i tasti l’immagine floppy desi-
derata e sarà come inserire il
floppy fisico. Incredibile no? Tra
parentesi, questo aggeggino è
compatibile non solo con tutta
la linea Apple II, ma anche con
tutti i Macintosh fino al Power
Mac.
Ovviamente per prima cosa...

sarà necessario acquistarlo, sul
sito la cui url è
https://www.bigmessowires.
com/floppy-emu/ . Il kit che
comprende tutto, compresa la
scheda SD, costa 119 dollari, ma
ovviamente possiamo scegliere
di acquistare solo ciò che ci inte-
ressa; se vogliamo risparmiare
possiamo anche fare a meno del
contenitore, ad esempio.
Per andare a caccia di program-

mi invece bisognerà andare sul
sito https://asciiexpress.net/
diskserver/ , dove dovremo per
prima cosa combattere con il
nostro imbarazzo nella scelta!
Buon divertimento!

retro-PROVA General Processor Mod. T
General Processor
Modello T
Micro & Personal Computer numero 4 - aprile 1980
Si dice spesso che l’Italia è indietro. Si dice spesso anche, però, che gli italiani hanno
inventiva. Ce ne sono parecchi, in effetti, che la loro inventiva la hanno manifesta-
ta all’estero. Ma non manca chi ha tentato di farlo in Italia. E non solamente nella
(allora) blasonata Olivetti...
A Firenze, in via Montebello 3 a rosso (me lo ricordo ancora perché mi sorpresi

nell’apprendere che a Firenze i numeri si chiamano così) il 25 giugno del 1979
incontrai Gianni Becattini, fondatore della General Processor, e vidi il prototipo
del computer che presto sarebbe stato messo in produzione con l’evocativo nome
di modello T, ad evocare la prima automobile costruita in catena di montaggio, la
Ford T. “Si legge procèssor, non pròsessor, siamo italiani, siamo a Firenze!”.
I piani furono rispettati e nell’aprile del 1980 una macchina era in redazione per la
prova, ma durante la prova stessa fu cambiato il mobile che infatti è diverso nella
foto di copertina rispetto a quelle dell’interno. Ricordo come ieri quanto era grosso
e quanto pesava: nella mia Renault 5 occupò praticamente tutto il bagagliaio, e
portarmelo dentro casa (le prove preferivo farle lì) fu un’impresa di Ercole.
Non aveva nulla da invidiare ai prodotti provati fino a quel momento e provenuti
da oltre Oceano, con quel tocco di artigianalità che, tutto sommato, dà calore.
RC oggi, RC domani
192 n.0 - settembre 2021 m&p COMPUTER n.4 - aprile 1980

General Processor Mod. T retro-PROVA
m&p COMPUTER n.4 - aprile 1980 n.0 - settembre 2021 193









retro-PROVA Atari 800
Atari 800
MCmicrocomputer numero 1 - settembre 1981
Il primo numero di MCmicrocomputer è stato prodotto più o meno nei mesi di

giugno e luglio del 1981, ed è stato presentato per la prima volta il 3 settembre al
Salone Internazionale della Musica di Milano, il SIM-HIFI.
L’Atari 800 era appena arrivato in Italia, e si presentava con alcuni plus rispetto
alla concorrenza dell’epoca. Era particolarmenter dotato dal punto di vista grafico,
e aveva la possibilità di caricare i programmi non solo dal mini floppy da 5” e 1/4
ma anche da cartucce ROM che si potevano infilare in appositi slot. Il caricamento
era quindi molto più veloce e sicuro, ed era un vantaggio specialmente per i giochi,
che già erano di dimensioni relativamente corpose (ma anche il linguaggio BASIC
si caricava tramite cartuccia, e consentiva di mettersi finalmente a programmare).
Stupendo era lo Star Raider, in cui ci si ritrovava in soggettiva alla guida di una na-
vicella spaziale nel combattere le astronavi aliene nemiche. Niente di confrontabile
con quando oggi neppure ci sorprende, ma all’epoca fu qualcosa di davvero entu-
siasmante: ogni tanto ripenso a quanto è ridicolo oggi aver scritto, nella didascalia
dello Star Raider, “la presentazione grafica è eccezionale: il vostro televisore è il
parabrezza dell’astrona-
ve che state pilotando
con la cloche”. Ma era
vero, all’epoca. Un paio
di milioni di lire, 48 K di
RAM, floppy da 90 Kbyte.
RC oggi, RC domani
202 n.0 - settembre 2021 MCmicrocomputer n.1 - settembre 1981

Atari 800 retro-PROVA
MCmicrocomputer n.1 - settembre 1981 n.0 - settembre 2021 203









retro-PROVA Honeywell L29
Honeywell L29
MCmicrocomputer numero 2- ottobre 1981
Era un nome importante, Honeywell, all’inizio degli anni ‘80.
Fu fra le prime “grandi” ad uscire dal mondo dei camici bianchi e pre-
sentare un computer che potesse in qualche modo ricondursi alla na-
scente categoria dei personal, sia pure con un’impostazione orientata
molto più al gestionale che al domestico, Il Questar M. In abbinamento
proponeva tre modelli diversi distampanti, anch’esse di nuova introdu-
zione.
La L29, in prova sul numero 2 di MC, era delle tre quella più pensata
per un impiego professionale, gestionale. Stampava 132 colonne, con
movimento bidirezionale ottimizzato e matrice 7x7 alla velocità di 160
caratteri al secondo; a differenza di altri modelli più vicini al domestico
non poteva stampare né in condensato né in espanso. Non si poteva
usare foglio singolo né carta in rullo, ma solo con perforazioni. La sigla
L stava ad indicare l’interfaccia parallela Centronics (le seriali si chia-
mavano S). Il tutto per, IVA compresa, circa tre milioni.
Da segnalare che le stampanti Honeywell, a dispetto del nome, veniva-

no progettate a Pregnana (Milano) e costruite a Caluso (Torino). Ricor-
do che, quando visitai la fabbrica, rimasi piacevolmente colpito dalla
preparazione e dalla comunicativa di un giovane ingegnere: Corrado
Passera. Sì, proprio lui.
Marco Marinacci
RC oggi, RC domani
212 n.0 - settembre 2021 MCmicrocomputer n.2 - ottobre 1981

Honeywell L29 retro-PROVA
MCmicrocomputer n.2 - ottobre 1981 n.0 - settembre 2021 213





retro-PROVA Osborne 1
Osborne 1
MCmicrocomputer numero 8- aprile 1981
Avevo l’abitudine di portarmeli a casa, i computer da provare. A casa si lavora meglio

e... in orari meno convenzionali (chissà perché la notte è così spesso così presente
negli appassionati di computer). E qualche volta era dura: un’impresa fu portare al
quarto piano il General Processor con mobile di legno e doppio floppy da otto pollici.
Un bel giorno invece arriva l’Osborne. E allora decido di sfidarlo: sei un computer
“trasportabile”? E allora io ti trasporto in motocicletta. Sembra una stupidaggine,
oggi, ma prima non lo era. Lo lego sul portapacchi con due elastici, lo porto a
casa con la sua maniglia, lo accendo e funziona. Non do enfasi a questo fatto
per compiacimento personale, ma perché realmente fu l’inzio di un’epoca. Era un
computer completo e completamente funzionante, comodo e affidabile. Bisognava
solo avere una buona vista, per via del monitor che, anziché in pollici, veniva voglia di
misurare in mignoli.
La dotazione di software era portentosa: in

particolare fu con lui, che continuai ad usare per
parecchio tempo, che cominciai a fare “tutto” con
il meraviglioso SuperCalc, il foglio elettronico che
secondo me era un po’ meglio del capostipite VisiCalc.
Anche a Francesco piaceva molto, come si vede...
Marco Marinacci
RC oggi, RC domani
Di questo articolo non c’è purtroppo, in RCretrocomputer, un contributo
“nuovo”: una “ri-prova”, un articolo di “recupero” di un esemplare, una
descrizione del “caso” visto con gli occhi attuali alla luce di quanto accaduto da
quegli anni ad oggi. Ma ho voluto pubblicarlo ugualmente perché mi sembra
significativo.
218 n.0 - settembre 2021 MCmicrocomputer n.8 - aprile 1982

Osborne 1 retro-PROVA
MCmicrocomputer n.8 - aprile 1982 n.0 - settembre 2021 219







retro NEWS
retro-PROVA Olivetti M20
Non c’è forse nome

italiano più blasonato, e non c’è forse
nome italiano più triste, di Olivetti nel panorama
del personal computer, del computer e soprattutto
delle macchine per ufficio in genere. L’azienda fondata da
Camillo Olivetti ad Ivrea nel 1896 è stata per tanto tempo un
riferimento assoluto nel nostro Paese: macchine per scrivere
e calcolatrici, prima manuali poi elettriche, hanno invaso le
scrivanie dell’Italia dell’espansione nel dopoguerra. Ma anche
i telex, le fatturatrici, e i primi elaboratori mainframe come
l’Elea che nel 1957 fu uno dei primi a transistor, o la P101
che fu il primo computer a stare su un tavolo o il P6060
primo ad usare minifloppy. Ma per lungo tempo all’Olivetti
del personal computer importava poco, e della Olivetti
importava poco alle istituzioni che la hanno seguita più
per trarne profitto che per fortificarla.
Nel 1982, quando ormai nelle case non erano

rari i personal, e ai personal molte aziende
affidavano la gestione dei propri dati
piuttosto che ai costosi minicomputer,
si decise al grande passo, che fu
celebrato in pompa magna
occupando l’intero
castello di Aglié, in
un evento

Olivetti M20 retro-PROVA
retro NEWS
Olivetti M20
MCmicrocomputer numero 8 - aprile 1982
che vide la partecipazione dei vertici aziendali e, lasciatemi dire ahimé, di alcuni
di quelli della politica. Nasceva l’M20, con la meravigliosa estetica Olivetti.
Le scelte dei progettisti furono coraggiose, consentitemi di definirle

scherzosamente autoctone. In particolare mi riferisco all’adozione di un sistema
operativo proprietario, il PCOS (Professional Computer Operating System), in
un momento in cui l’MS-DOS di Microsoft-IBM cominciava già a far capire che si
sarebbe imposto con una certa prepotenza, lasciando difficile spazio a prodotti
che non facessero della compatibilità IBM il loro cavallo di battaglia.
In effetti, per “fare numeri” la Olivetti dovette attendere di presentare l’M24, che
alle ottime caratteristiche univa quella dell’omologazione allo standard IBM.
Nell’era del personal computer la Olivetti non si può dire che sia stata
particolarmente dinamica e innovativa, con il ricorso soprattutto a
collaborazioni con produttori orientali e piano piano, complice anche una
gestione forse troppo legata alla politica, è silenziosamente e tristemente
scomparsa dal mercato. Come tante cose made in Italy.
Marco Marinacci
RC oggi, RC domani
significativo.

retro NEWS
retro-PROVA Olivetti M20

Olivetti M20 retro-PROVA
retro NEWS

retro NEWS
retro-PROVA Apple Macintosh
Apple Macintosh
MCmicrocomputer numero 27 - febbraio 1984
Macintosh, ovvero la rivoluzione in una mano.
“I veri uomini non usano le icone”, disse non ricordo chi sbagliando gravemente. E’
con l’avvento del Macintosh (lasciamo stare il Lisa, del quale non si è accorto prati-
camente nessuno) che la cosiddetta metafora della scrivania è entrata nelle nostre
teste e nelle nostre vite. Ora è normale che spostiamo un dito un un mouse per man-
dare il cursore in un punto, prima non ci pensavamo neppure lontanamente. Anche
negli spreadsheet, Visicalc in testa, dovevamo usare i tasti con la freccia.
Talmente era nuovo che pensavamo, in Italia, che il mouse lo avremmo chiamato
topo, e talmente era nuovo che nell’annuncio ho spiegato cosa era e come funziona-
va. Lo abbiamo ribadito poi nella prova, nel numero successivo.
Non trovo azzardatissimo dire che il Macintosh è il capostipite del computer moderno:
l’interfaccia utente è la prima e la più importante cosa con la quale l’utilizzatore di un
computer ha a che fare. E’ solo per “combattere” il Mac, che nacque Windows. Il trat-
tamento dei testi, personale o professionale, con il Mac era tutta un’altra cosa, e per
lungo tempo ebbe l’esclusiva, ad esempio, nel campo tipografico.
Molti Mac sono passati sotto i ponti, e sui tavoli, da allora.
Marco Marinacci
RC oggi, RC domani
significativo.
230 n.0 - settembre 2021 MCmicrocomputer n.27 - febbraio 1984

Apple Macintosh retro-PROVA
retro NEWS
MCmicrocomputer n.27 - febbraio 1984 n.0 - settembre 2021 231

retro NEWS
retro-PROVA Commodore Amiga
Commodore Amiga:
i nuovi 500 e 2000
MCmicrocomputer numero 60 - febbraio 1987
Secondo me (comincio la frase con secondo me, così nessuno si offende) si dice un
Amiga, e non un’Amiga. Perché l’Amiga è un computer, e il computer è maschile.
L’Amiga è una macchina, obiettano alcuni. Anche lo schiacciasassi è una macchina,
dico io. Secondo me (sempre secondo me, eh) molti che chiamano l’Amiga al
femminile è perché hanno un tale amore da considerarlo inconsapevolmente
“un’amica”. Ma forse questo non è fondamentale.
Quello che è fondamentale è che un giorno, anzi un bel giorno, quella Commodore
che con il PET 2001 aveva dato il via alle prime avanguardie, che con il 64 aveva
dato il via all’invasione e che poi era rimasta non sulla breccia con “le altre”
macchine (ho usato il femminile eh), ha detto: mo’ faccio un computer come si
deve”. E ha sfornato l’Amiga, che somigliava più a un Macintosh che a un computer
“normale”. Chi non ha vissuto quegli anni forse si chiede perché uso questi termini,
ma “secondo me” (e tre, eh) sono appropriati considerando le realtà dell’epoca.
Il primo Amiga, il 1000, faceva un sacco di cose, ed

affascinava per una palla stranamente decorata
che rimbalzava sullo schermo. Viso fermo, occhi che
seguivano i rimbalzi, era un classico di chi si metteva
per la prima volta davanti al monitor... e ne restava
affascinato, ammaliato, ipnotizzato.
L’Amiga è stato usato tantissimo per i giochi, perché avevano una marcia
in più, e perché era un computer molto meno “serioso” del Macintosh (ed
era a colori, il che nei gicohi è fondamentale anche se ricordo momenti
bellissimi con il Flight Simulator sul Mac, che era, sì, in bianco e nero, ma
l’arero faceva un rumore come si deve, non una pernacchia come negli
IBM, specie il jet). Ma per le sue spiccate attitudini grafiche e video è
stato impiegato anche in tante applicazioni serie: fu, credo, il primo
ad approdare per esempio, ribattezzato Marchingegno, in una
trasmissione televisiva in RAI, con Giancarlo Magalli e Simona
Marchini, nella quale andammo a curiosare nel 1988.
Quando al 1000 si affiancarono il 500 e il 2000, a gennaio del

1987, fummo invitati a Fuerteventura in due dall’Italia: io e il
responsabile di una rivista dedicata.
Poco dopo, ebbi una accesa discussione con l’allora

Commodore Amiga retro-PROVA
retro NEWS
amministratore delegato della

Commodore, perché avevo scritto
(nell’articolo che riporto nelle pagine
successive) che la Commodore dichiarava
che sarebbero stati compatibili, mentre secondo lui avrei
dovuto scrivere che erano compatibili. “Scusi, me l’avete detto voi, e quindi
ho detto che lo avete detto voi; quando saremo noi a constatarlo scriveremo che
sono compatibili”. La Commodore, d’altronde, qualche
problema di compatibilità lo aveva avuto,
nel suo interno, e darla per scontata non
mi sembrava prudente.
Nel numero di marzo 1987 proponevamo una

breve anteprima sul 2000 ma, sporattutto, il numero
era “dedicato” a un “Confronto A 3”, le tre macchine
che cominciavano per A: Amiga (1000), Apple (II GS),
Atari (1040 ST); in copertina Paola, Luana e Roberta,
battagliere con i caschi da moto. Io scrissi l’apertura e
le conclusioni: non ricordo tanto bene cosa scrissi e non
vado ora a rileggerlo ma, come spesso succede, non
ci fu un vero vincitore, né il confronto si proponeva di
cercarlo. A distanza di trantaquattro anni, con gli occhi
di poi (non mi piace dire il senno perché sembra che
uno prima fosse dissennato...) non mi pare azzardato,
volendo fare una calssifica, assegnare all’Amiga la
medaglia d’oro. Postuma, ovviamente, purtroppo.
Marco Marinacci
RC oggi, RC domani
significativo.

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retro-PROVA Commodore Amiga

Commodore Amiga retro-PROVA
retro NEWS

E poi...
...e poi, basta.
Per ora, almeno, basta.
Altrimenti non finiamo mai.
Tutto è degno di essere ricordato.
Tutto ciò che è accaduto fa la storia.
Non solo le persone migliori,
non solo le cose migliori.
Certo non tutto ha

pari nobiltà, pari valore.
Alcune cose, alcuni eventi, alcune persone
lasciano segni più duraturi di altre.
Ho voluto, abbiamo voluto,

alcuni lettori ed io,
a distanza di tanti anni,
ricordare un po’ di cose,
rivivere un po’ di cose,
riconsiderare un po’ di cose.
Per ora, basta.

Ho detto per ora, eh.
Forza, fatevi sotto.
Grazie.
Marco Marinacci
26 settembre 2021
...a 218
1 SET.81
2 OTT.81
30 MAG.84
100 OTT.90
157 DIC.95
165 SET.96
169 GEN.97
198 SET.98

RC Retro Computer

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€ 0,00 - SETTEMBRE 2021 - N.

Povero TI-99 ! PET

Ideazione e realizzazione: Marco Marinacci & i Lettori

No, non è come sembra!

No, non è una nuova rivista.

RCretrocomputer nasce per ricordare, a quarant’anni di distanza, la nascita

Sta su Facebook nel gruppo RCretrocomputer, sia come immagini (che

I prossimi articoli saranno impaginati direttamente in formato web, e

E’ stata una bella esperienza che è costata fatica ma ha dato

n.0 - settembre 2021 3

RCretrocomputer è una realizzazione amatoriale per celebrare i 40

4 n.0 - settembre 2021

- sul sito www.RCretrocomputer.it, che rinvia alla sezione

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6 n.0 - settembre 2021

n.0 - settembre 2021 7

8 n.0 - settembre 2021

casa editrice un po’

n.0 - settembre 2021 9

La casa editrice non

10 n.0 - settembre 2021

n.0 - settembre 2021 11

il dado era tratto e iniziai l’era finiva lì...

12 n.0 - settembre 2021

Non so se sono riuscito in queste

Continuo a ringraziare i lettori

Bisogna vedere se piace, diceva

Link al file HR (h 42 cm - 300 dpi)

n.0 - settembre 2021 13

Sta arrivando il computer

Dal 5 all’8 gennaio del 1978 si tenne, a Chicago, il Consumer

Il fenomero del computer personale cominciava a m anifestarsi

Io avevo già cominciato da un po’ a curiosare in queste cose e d

Quel materiale non poteva rimanere inutilizzato, e così dedicai

Fra l’altro, riportai che la Commodore aveva presentato il PET,

Quello che a suo tempo sembrava fantascienza è diventato, più

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