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1) PREMESSA
L'acciaio, il marmo, le piastrelle non sono più freddi dei materiali che si
trovano nella stessa stanza. Danno solo l'impressione di esserlo
2) EQUILIBRIO TERMICO
La Teoria Cinetica interpreta il calore come l'energia cinetica complessiva delle particelle che
compongono un corpo e la temperatura come misura dell'energia cinetica media della particelle.
Tutti gli oggetti che sono rimasti nello stesso locale per un ragionevole in-
tervallo di tempo si troveranno quindi alla stessa temperatura
La temperatura si livella automaticamente in quanto le molecole veloci (“calde”) trasmettono
per contatto ed urto la loro energia a quelle lente (“fredde”), fino a quando tutte le molecole
avranno uguale energia cinetica media (cioè temperatura). Un bicchiere di acqua fredda e una
tazza di caffè bollente, portati in una stanza dove la temperatura dell'aria sia per esempio 20 °C ,
dopo qualche ora avranno entrambi la temperatura di 20°C, uguale per l'aria della stanza e per
tutti gli oggetti che vi si trovano all'interno.
Il calore è energia che si sposta dai corpi a temperatura più alta ai corpi a
temperatura più bassa
La temperatura della pelle umana è poco sotto i 37° C, mentre tutto ciò che si trova in una
stanza è mediamente tra i 18°C e i 28°C. Pertanto, quando si tocca un oggetto il calore scorre
sempre dalla pelle verso l'oggetto stesso e questo SEMBRA fresco o freddo, a seconda della velo-
cità con cui l'oggetto sottrae calore:
3) MATERIALI DIVERSI
Riepilogando: perché toccando legno, ac- riore a quella della nostra pelle. Ma alcuni
ciaio, marmo... alla stessa temperatura questi sono BUONI CONDUTTORI di calore e
ci danno sensazioni termiche diverse ? danno maggiore sensazione di fresco, altri
Semplicemente perché è diversa la loro sono PESSIMI CONDUTTORI di calore.
CONDUTTIVITÀ TERMICA, cioè la loro ca- Questi sono chiamati “isolanti termici”.
pacità di asportare il calore dalla nostra pelle. La piastrella di ceramica, per esempio, è
un conduttore migliore del tappetino da ba-
Tutti gli oggetti hanno la stessa tempera-
gno. Pertanto essa sottrae il calore ai piedi cir-
tura, cioè la stessa energia cinetica media del-
ca otto volte più velocemente che il tappeto.
le particelle, energia che è leggermente infe-
Quindi sembra fredda.
L'efficienza con cui un materiale conduce il calore dipende dalla sua strut-
tura molecolare
Le sostanze composte da molecole grosse, con l'aria che ci avvolge, a cui siamo abituati.
lente e con una struttura rigida non saranno L'aria è un isolante quasi perfetto. I capelli,
in grado di acquistare energia cinetica, cioè per esempio, sono ottimi isolanti perché
calore, molto facilmente e velocemente. E' il “contengono” e intrappolano molta aria; an-
caso di sostanze come il cotone e i tessuti in che i vestiti di lana e di pelliccia sono isolanti
genere, il legno, la gomma, le plastiche. per lo stesso motivo: anche la neve lo è.
I peggiori conduttori di calore, e quindi i Dall'altra parte i migliori conduttori sono
migliori isolanti termici, sono i gas. Infatti i metalli. Sono costituiti da un reticolo (“cri-
hanno le molecole così distanti che a fatica ne stallo”) di ioni positivi e di elettroni liberi, ca-
trovano altre con cui scontrarsi. Praticamente paci di passare da un atomo all'altro e di tra-
ogni sostanza conduce il calore meglio dell'a- sportare l'energia cinetica. Oltre che buoni
ria. Ecco perché tutto ciò che si tocca da una conduttori di calore sono, per lo stesso moti-
certa impressione di fresco: lo confrontiamo vo, ottimi conduttori elettrici.