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Radicali Liberi: come si generano ?

CONDIZIONI
PATOLOGICHE:

Alcuni si generano con la

respirazione. Mentre circa il 95%
dell'ossigeno inalato viene
utilizzato dalle cellule per
produrre energia, il rimanente
5% d origine ai radicali liberi.
Questa minima quantit non
dannosa, in quanto serve al
sistema immunitario per la difesa
e l'eliminazione dei germi e di
altri agenti patogeni.

Patologie allergiche e
flogistiche

CONDIZIONI NORMALI DI SALUTE:

respirazione
attivit fisiche che richiedono uno sforzo muscolare
inquinamento ambientale (fumo di tabacco, radiazioni solari, ecc.)
abuso di bevande alcoliche
farmaci non naturali (pillola contraccettiva, uso di estrogeni durante la
menopausa, etc.),
le diete in cui compaiono troppe proteine (carne, pesce, pollame, uova,
formaggi) e grassi animali (grassi polinsaturi)
l'azione dei gas e sostanze tossiche dovute alla combustione dei motori
alcune radiazioni ionizzanti e quelle solari che possono danneggiare gli
acidi grassi polinsaturi delle membrane cellulari con la conseguente
formazione di radicali liberi
l'attivit fisica intensa in quanto incrementa la respirazione con
conseguente surplus di formazione di perossido di idrogeno

Va notato che le cure

utilizzate dalla medicina
ufficiale non considerano i
radicali liberi, e
tantomeno tendono alla
loro riduzione ci, infatti,
comporterebbe un
trattamento specifico con
sostanze antiossidanti.

diabete
artrite
reumatoide
ipertensione
Alzheimer
stenosi della
carotide
etc.

Come si accumulano ?
Si accumulano a causa di una ridotta efficienza dei sistemi di difesa oppure per alcune
cause esterne ed anche per una carenza organica di sostanze antiossidanti. Questa
carenza pu dipendere dal fatto che esse mancano nella dieta o non sono assorbite nel
modo dovuto.

Protezione dalle
malattie

Antiossidanti

Radicali Liberi

Danni a livello
cellulare

LO STRESS OSSIDATIVO
Lo stress ossidativo un tipo particolare di stress chimico indotto dalla presenza, in
un organismo vivente, di un eccesso di specie chimiche reattive, generalmente
centrate sullossigeno (reactive oxygen species, ROS), secondario ad unaumentata
produzione delle stesse e/o a una ridotta efficienza dei fisiologici sistemi di difesa
antiossidanti.

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CONSEGUENZE
DELLO STRESS
OSSIDATIVO:

alzheimer

cancro

artrite

invecchiamento
della pelle

varie malattie (
infarto, ictus,
ipertensione
alteriosa,
Parkinson,
Alzheimer,
obesit,
diabete,
cancro)

invecchiamento

diabete

LA ROTTURA DI UN EQUILIBRIO
STRESS OSSIDATIVO:

sbilanciamento dellequilibrio tra pro-ossidanti e antiossidanti nellorganismo a favore dei pro-ossidanti.

COME SI DIFENDE IL NOSTRO

sostanze naturali similvitaminiche

ORGANISMO?

(es. bioflavonoidi) ed alcuni

Nelle condizioni normali, il nostro

oligoelementi (es. selenio).

organismo in grado di neutralizzare

i radicali liberi con un complesso
sistema di difesa, costituito da un
insieme di sostanze antiossidanti, tra
cui troviamo: enzimi, vitamine,

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Il controllo dei radicali liberi

Gli antiossidanti e gli enzimi

Dalla scoperta dei loro effetti si sono

Se possibile utilizzare integratori

moltiplicate le sostanze antiradicali liberi, al

antiossidanti, una sana alimentazione e un

punto che oggi difficile dire cosa non

ottimo stile di vita restano le migliori armi per

combatte i radicali liberi. Antiossidanti sono

combattere i radicali liberi.

alcune vitamine (D, E, betacarotene),

sostanze vegetali (polifenoli, bioflavonoidi,
pigmenti vari), micronutrienti (glutatione,
selenio, Q10 ecc.). In realt,
quantitativamente parlando, molte di queste
sostanze hanno efficacia minima, altre (come
le tre vitamine sopracitate) hanno un'efficacia
dimostrata, ma limitata. Recentemente (2012)
stato ridimensionato anche il ruolo di frutta
e verdura come potenti antiossidanti.

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Il lato buono dei radicali liberi ?

Da sempre considerati pericolosi per la salute, i radicali liberi potrebbero svolgere un ruolo chiave nella
rigenerazione di tessuti danneggiati. Lo rivela uno studio condotto sui girini e sulla loro capacit di far ricrescere
la coda.

I radicali liberi sono da sempre considerati

pericolosi per la salute: la loro elevata
reattivit li rende infatti uno dei principali
fattori di danno cellulare. Ma queste molecole
potrebbero celare anche un lato buono: a
suggerirlo uno studio pubblicato sulle pagine
di Nature Cell Biology, in cui ricercatori
dellUniversit di Manchester dimostrano
come le specie reattive
dellossigeno (chiamate anche ROS,
dallinglese Reactive Oxygen Species) siano
fondamentali per la rigenerazione dei tessuti

La coda dei girini: persa una se ne

rifanno unaltra.

Girini di Xenopus: se perdono la coda, questi girini sono in

grado di rigenerarla nel giro di pochi giorni

La capacit di anfibi, salamandre e lucertole di far ricrescere tessuti amputati da -sempre

sodales. oggetto di
curiosit (e forse anche invidia) da parte degli scienziati. Se, ad esempio, un girino perde la coda, una
nuova crescer nel giro di appena una settimana: una capacit rigenerativa che noi uomini nemmeno
ci sogniamo! Con lo studio pubblicato su Nature Cell Biology, il team di Enrique Amaya hanno scoperto
che nei girini tra le molecole pi importanti per la riparazione di un tessuto danneggiato vi sono
proprio le temutissime ROS.
Gi in passato lo stesso gruppo di ricercatori aveva fatto una scoperta curiosa: studiando il processo
di rigenerazione a livello genetico, gli scienziati avevano scoperto che tra i geni pi attivati vi sono
quelli coinvolti nella produzione di specie reattive dellossigeno. Come indica il nome stesso, le ROS
sono molecole molto attive dal punto di vista chimico: una caratteristica che permette loro di reagire
facilmente con altre componenti cellulari (come ad esempio le proteine): uninterazione pericolosa,
che spesso si traduce con lossidazione delle molecole che malauguratamente hanno interagito con le
ROS. Il risultato , il pi delle volte, un danno alla molecola e, nei casi pi estesi, a tutta la cellula.

Radicali liberi: non tutto il male viene per nuocere

Ma se queste ROS sono cos pericolose, perch verrebbero prodotte in grandi quantit quando un
tessuto cerca di rigenerarsi? Per assicurarsi che questo fosse vero (e per confermare i dati ottenuti a
livello genetico), il gruppo guidato da Enrique Amaya ha misurato nei tessuti i livelli di perossido di
idrogeno (una comune specie reattiva dellossigeno presente allinterno delle cellule) utilizzando una
sonda fluorescente: con questo stratagemma gli scienziati hanno dimostrato che i livelli di ROS
aumentano in modo significativo quando la coda dei girini viene amputata. Fatto ancora pi
interessante, le ROS rimangono presenti ad alte concentrazioni per tutta la durata della rigenerazione
del tessuto.

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Per dimostrare che la presenza di ROS fondamentale al processo di rigenerazione, i ricercatori hanno
poi svolto gli esperimenti in condizioni che limitano la formazione di specie reattive dellossigeno. In
presenza di anti-ossidanti, ad esempio, il processo di rigenerazione fallito e la coda del girino non
ricresciuta: la prova del nove di come la presenza di ROS sia indispensabile per iniziare e sostenere la
rigenerazione dei tessuti danneggiati.

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