GUIDA UPPA

Babywearing
e accudimento
✓ Pelle a pelle da subito
✓ La necessità fsiologica del contatto
✓ Babywearing e coliche
✓ Le fasce portabebè

Illustrazioni di Elisa Puglielli

La casa editrice dedicata ai genitori,

a cura degli specialisti dell’infanzia
 Zerocinque, il manuale
sulla salute e l’educazione
del bambino da 0 a 5 anni
Uppa magazine - Bimestrale. Poste italiane s.p.a. - Spedizione in abbonamento postale D.L. 353/2003 (convertito in Legge 27/02/2004 n° 46), art. 1, comma 1, LO /MI - ISSN 2038-5986

Cosa significa essere genitori? Perché è importante l’allattamento? Quante ore bisogna dormire?
La nascita di un bambino porta con sé una molteplicità di domande e dubbi a cui non è sempre
facile dare risposta. Zerocinque affronta i principali aspetti che riguardano la salute e l’educazione nei primi anni di vita,
con l’obiettivo di fornire una corretta informazione e aiutare i genitori a fare scelte consapevoli. Acquista la tua copia!
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GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO
L’importanza del primo contatto
Un neonato separato dalla madre subito dopo il parto piange
molto di più e manifesta evidenti segnali di stress, ma c'è una soluzione
DI LUCIO PIERMARINI, PEDIATRA
N
on c’è un momento in cui gli
esseri umani iniziano ad aver
bisogno di amore, affetto, con-
tatto, vicinanza. Si tratta di un bisogno
che nasce con loro. È la naturale con-
tinuazione di un rapporto esistente già
in utero, che con la nascita prosegue,
semplicemente, anche se con modalità
diverse. Le capacità sensoriali del feto
hanno uno sviluppo graduale, legato
anche alle esperienze ambientali, ne-
cessariamente limitate in gravidanza
ma, comunque, sempre presenti. Nel
suo felice, o quasi, Eden amniotico il
feto si allena per la lotta alla soprav-
vivenza che lo aspetta dopo il parto,
perfezionando man mano quelle abi-
lità che un occhio attento coglierà con
facilità.
UN RUOLO DA PROTAGONISTA
L’ecografia fetale, infatti, ha ampia-
mente dimostrato le capacità di orien-
tamento del feto verso i suoni e la
capacità di discriminarli in graditi e
non, l’attività respiratoria, la ricchez-
za e la precisione dei movimenti spon-
tanei e riflessi. Di questi ultimi si ipo-
tizza un ruolo importante nell’impegno
e nella progressione lungo il canale del
parto, per cui il feto non sarebbe l’og-
getto del parto bensì il suo brillante
protagonista. Dopo il distacco cruen-
to, apparentemente definitivo, ecco il
ricongiungimentomcon chi lo ha gene-
rato, atteso, portato alla luce.
Se il bambino, appena nato, viene
lasciato a stretto contatto con la madre,
magari pelle a pelle, ritrova qualco-
sa del suo recente passato nel tepore
del contenimento delle braccia mater-
ne, nella soddisfazione della suzione
1
al seno che inizia a cercare spontanea-
mente, senza fretta. Un amarcord inin-
terrotto che lo induce a pensare che
dopo tutto, “fuori”, non si sta così
male e si può provare ad aver fiducia in
questo nuovo e strano mondo.
D’altra parte, una qualche idea di ciò
che avrebbe trovato, il bambino doveva
pur averla se ora sa già orientarsi così
bene, trovando subito il seno, fissando
la mamma negli occhi e accoccolandosi
tranquillo e fiducioso fra le sue braccia.
Potremmo paragonarlo a un turista che
arriva per la prima volta in un Pae-
se straniero, di cui conosce solo ciò che
altri gli hanno raccontato, e che però sa
che ad attenderlo ci sarà una guida mol-
to esperta, che gli può garantire il mas-
simo comfort e la massima sicurezza.
Ma immaginatevi come si sentireb-
be se, invece, non trovasse nessuno ad
attenderlo.
UN ASPETTO SOTTOVALUTATO
Nutrirlo e tenerlo asciutto: è tutta qui
la cura del neonato offerta da molti
ospedali che oggi, come cento anni fa,
lo considerano insensibile e incapace di
sentimenti, negando l’evidenza che le
stesse madri intuiscono, cioè la capa-
cità del neonato di instaurare una rela-
zione con gli altri e di assumere nel
rapporto con loro un ruolo attivo. In
passato, quando la morte di un neona-
to era frequente, negare queste eviden-
ze poteva essere di aiuto per superare il
dolore della perdita dei bambini; allora
si poteva rimandare un pieno coinvol-
gimento nel rapporto tra madre e neo-
nato a quando la sopravvivenza fosse
stata certa; ma oggi questo atteggia-
mento non ha più senso.
Perciò nei reparti di maternità non si
può più accettare un’assistenza orga-
nizzata come nessuno si azzardereb-
be a proporla a un bambino più gran-
de. Chi si sognerebbe mai di impedire a
una madre di stare vicino al suo bam-
bino ricoverato in corsia?
Numerosi studi hanno
dimostrato i benefici
relazionali e fisiologici
derivanti dalla vicinanza e,
meglio ancora, dal contatto
fisico del neonato con
il corpo della madre.
PELLE A PELLE
Numerosi studi hanno dimostrato i
benefici relazionali e fisiologici deri-
vanti dalla vicinanza e, meglio anco-
ra, dal contatto fisico del neonato con
il corpo della madre. Un neonato sepa-
rato dalla madre e portato al nido subi-
to dopo il parto piange molto di più e
manifesta segnali di stress (pianto a
cicli, livelli di cortisolo, l’ormone dello
stress, più elevati) di un neonato tenu-
to accanto alla madre. Inoltre i nati a
termine tenuti a contatto pelle a pel-
le con la madre per i primi novanta
minuti dopo il parto mostrano, rispet-
to a quelli tenuti in culla, un miglio-
re adattamento termico, un più alto
livello glicemico (quantità di glucosio
contenuta nel sangue) e un più rapi-
do ritorno alla normalità dell’equilibrio
 L’IMPORTANZA DEL PRIMO CONTATTO

acido-base, oltre a una notevole ridu-
zione del pianto.
OSPEDALE AMICO DEL BAMBINO
Mettere il bambino sulla madre pel-
le contro pelle, attaccarlo al seno già in
sala parto, consentire alla mamma di
averlo vicino durante il giorno e la not-
te, non relegarlo nel nido e non dargli
aggiunte di latte sono alcune delle pra-
tiche che favoriscono l’attaccamento
madre-bambino e soprattutto aumen-
tano la percentuale di bambini allat-
tati al seno, cioè alimentati con il latte
migliore che ci sia. L’OMS (Organizza-
zione Mondiale della Sanità) e l’Unicef
hanno pubblicato nel 1989 un docu-
mento congiunto in cui spiegano qua-
li regole dovrebbero seguire per venire
considerati ospedali amici dei bambini.
Eccole riassunte in dieci passi. ￭

Buone pratiche in ospedale

✓ Definire un protocollo scritto per promuovere l’allattamento
al seno e farlo conoscere a tutto il personale sanitario.
✓ Addestrare il personale sanitario affinché possa mettere
in pratica tale protocollo.
✓ Informare le donne, già durante la gravidanza, sui vantaggi
dell’allattamento materno e su come affrontarlo.
✓ Aiutare le madri perché comincino ad allattare al seno
mezz’ora dopo il parto.
✓ Mostrare alle madri come allattare e come mantenere la
produzione di latte anche in caso di separazione dal neonato.
× Non somministrare ai neonati alimenti, integratori o liquidi
diversi dal latte materno, salvo indicazioni mediche (non fa
eccezione nemmeno l’acqua).
✓ Praticare il rooming in, permettere cioè alla madre e al
bambino di restare insieme 24 ore su 24 durante la permanenza
in ospedale.
✓ Incoraggiare l’allattamento al seno a richiesta.

× Non dare tettarelle artificiali o ciucci durante il periodo

dell’allattamento.
✓ Favorire lo stabilirsi di gruppi di sostegno
all’allattamento al seno ai quali le madri possano
rivolgersi dopo la dimissione dall’ospedale
o dalla clinica.

2
GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO
Bonding: un legame per la vita
Indica quel legame profondo che si stabilisce a poche ore dal parto tra madre
e fglio, e che permette alla donna di allattare, cullare, giocare con il proprio bambino,
ma anche di proteggerlo, non trascurarlo, non abbandonarlo
DI ALESSANDRO VOLTA, NEONATOLOGO
U
n termine che nasce negli Sta-
ti Uniti nel 1982 e sintetiz-
za in modo straordinario quel
processo indispensabile senza il quale
l’uomo non sopravvive. Deriva dall’in-
glese bond, che significa attaccare, vin-
colare, incollare, cementare: stiamo
parlando del bonding, parola che indica
il legame profondo, specifico e perma-
nente che permette di allattare, cullare,
giocare con il proprio bambino, ma an-
che di proteggerlo, di non trascurarlo,
di non abbandonarlo.
Si dice che il bonding permetta di uti-
lizzare istinti nascosti sfruttando un
“periodo sensibile”, che favorisce la
nascita di una grande capacità comuni-
cativa, quella stessa capacità che con-
sente alle madri di rispondere effi-
cacemente alle necessità del proprio
bambino.
Come tutti i processi umani, anche
il bonding è un processo complesso e
articolato, ricco di variabili, condizio-
nato dall’ambiente, dalle caratteristi-
che personali, dal tipo di parto, dal-
lo stato di salute della mamma o del
bambino.
COME FAVORIRE IL BONDING?
Gli studi hanno dimostrato come esista
la possibilità di influire su questo pro-
cesso, sia favorendolo sia ostacolan-
dolo. Il mezzo più semplice ed efficace
per creare un legame stabile e positi-
vo tra i genitori e il figlio è quello di
mettere il neonato nelle braccia del-
la mamma, in contatto pelle-pelle nel-
le due ore successive al parto, senza
attuare nessuna separazione se il loro
stato di salute lo permette.
È stato studiato che nei primi 60-90
3
minuti dopo la nascita, il neonato si
trova nello stato di veglia tranquilla nel
quale apre gli occhi, guarda i genito-
ri, ascolta la loro voce e cerca da solo
il seno della mamma. In questa fase il
bambino è molto attento e percepisce-
ciò che lo circonda: in questo momento
avviene il suo primo, importantissimo
contatto col mondo. Bisognereb-
be evitare che queste prime percezioni
avvengano attraverso persone estranee,
in luoghi diversi dal corpo della mam-
ma, dalla sua voce e dal suo odore.
Dopo circa due ore dal parto il neonato
passa in uno stadio di sonnolenza o di
vero e proprio sonno, recupera le for-
ze e le sue capacità percettive si ridu-
cono fin quasi ad annullarsi. Questo è
il momento per portarlo al nido e sot-
toporlo alle routine assistenziali senza
temere di disturbarlo: il bonding è ini-
ziato e nulla può fermarlo.
Si dice che il bonding
permetta di utilizzare istinti
nascosti sfruttando un
“periodo sensibile”,
che favorisce la nascita
di una grande capacità
comunicativa.
L’IMPORTANZA DELLE PRIME ORE
Le ricerche sul comportamento del neo-
nato hanno stabilito la grande impor-
tanza delle prime ore di vita, che van-
no quindi utilizzate nel modo migliore.
Ricordiamoci che per il papà il “suo
parto” avviene quando può finalmente
avere il figlio in braccio, vederlo negli
occhi e convincersi di essere a sua vol-
ta visto e riconosciuto. Subito dopo il
parto deve uscire la placenta e a vol-
te occorre dare qualche punto di sutura
alla mamma; tutti sono ancora indaffa-
rati e soltanto il neonato e il papà sono
liberi da impegni: perché non sfrutta-
re la situazione per fare conoscenza? È
stato dimostrato che l’unica necessità
dei neonati sani nei primi minuti è di
essere asciugati e avvolti in un teli-no
tiepido, ogni altra routine oltre a non
essere utile è di ostacolo al bonding e
pertanto dovrebbe essere rimanda-
ta. Inoltre, gli studi hanno evidenziato
come rispettando l’intimità dei genitori
e del bambino, quest’ultimo smette di
piangere a pochi secondi dalla nascita
e si tranquillizza con grande velocità,
viceversa i neonati separati dalla mam-
ma subito dopo il parto piangono più a
lungo e si calmano con difficoltà.
COSA FARE QUANDO NON È
POSSIBILE UN CONTATTO PRECOCE?
Nelle situazioni in cui il neonato deve
essere separato dalla mamma e mante-
nuto in incubatrice o sotto monitorag-
gio, il bonding deve essere rimandato.
In questi casi è molto importante che i
genitori possano vedere il loro bambi-
no e che abbiano l’opportunità, appe-
na possibile, di toccarlo e accarezzarlo;
un momento di intimità si può ave-
re anche in presenza di strumentazio-
ni sanitarie, ma in questi casi saranno
molto utili spiegazioni e rassicurazioni
da parte di operatori sensibili e attenti.
Un recente studio condotto sui neonati
 CO M’È FATTOU NN EO NA TO ?

pretermine ricoverati in terapia inten-

siva ha dimostrato come le interazio-
ni sensoriali tra la mamma e il bam-
bino producano effetti importanti: non
soltanto migliorano le condizioni emo-
tive di entrambi aiutandoli a superare
lo stress della separazione, ma influ-
iscono in modo positivo sul loro svi-
luppo cognitivo e comportamentale.
Anche quando il neonato è in una incu-
batrice si può interagire con lui, prima
attraverso un contatto olfattivo (usan-
do delle stoffe con l’odore della mam-
ma), utilizzando la voce, gli sguardi,
le carezze; poi, quando sarà possibile
prenderlo in braccio, attraverso un’as-
sistenza con la “marsupio terapia”. ￭

Le magie del periodo sensibile

Sono molti gli studi che hanno confermato i vantaggi del “periodo
sensibile”. Nelle due ore successive al parto sono infatti presenti alcuni
ormoni che svolgono un ruolo specifico nell’interazione madre-neonato:
1 Ossitocina: raggiunge le più alte concentrazioni nel sangue materno
dopo mezz’ora dal parto, stimolando comportamenti di accudimento;
è dimostrata una correlazione tra i livelli di ossitocina e la capacità di
empatia e di un migliore rapporto con sé e con gli altri.
2 Endorfine: raggiungono un livello molto alto nelle prime due ore dopo
il parto. Si tratta di oppiacei naturali, determinano capacità percettive e
ricettive, sensazioni di piacere e gratificazione.
3 Adrenalina materna: un picco di rilascio di ormoni adrenalinici nelle
ultime contrazioni rende la madre energica, attenta; l’adrenalina materna
accresce quella fetale: anche il bimbo è all’erta alla nascita.
4 Adrenalina fetale: mette il neonato in grado di adattarsi al mondo
extrauterino e promuovere il processo dell’attaccamento.
5 Prolattina: raggiunge il picco massimo a due ore dal parto, agisce
sui comportamenti materni di “nidificazione” e accudimento.

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GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO
Contatto e carezze, buone basi
per una crescita armoniosa
Il tocco afettuoso è un importante e precoce strumento relazionale tra genitore
e bambino, perché aiuta il piccolo a percepire i confni del proprio corpo
e rappresenta un “alimento” indispensabile per la sua crescita fsico-emotiva
DI ROSARIO MONTIROSSO, PSICOLOGO E PSICOTERAPEUTA
F
in dai primi momenti dopo la
nascita, le mani dei genitori
compiono migliaia di semplici
gesti: toccano, sostengono, lavano, cu-
rano, consolano, accarezzano… toccare
il corpo del bambino è una delle prime
e principali forme di comunicazione e
di interazione con cui i genitori entra-
no in contatto con i propri figli.
LA RELAZIONE ADULTO-BAMBINO
Nei primi mesi di vita, le madri tocca-
no i propri figli tra il 60 e il 90% delle
volte in cui si rivolgono a loro parlando
o guardandoli. Spesso ciò avviene sem-
plicemente per scopi pratici (il cam-
bio del pannolino, spostare le manine
del bimbo per imboccarlo…); altre vol-
te per stimolare e/o richiamare la sua
attenzione, come quando il genitore
cerca di indirizzare lo sguardo su di sé
sfioran dogli un braccio.
Il genitore solletica, stringe, solleva,
sposta il bambino o semplicemente gli
allunga o gli flette le gambine con l’o-
biettivo di farlo sorridere. Tutti que-
sti comportamenti tattili implicano
una qualche forma di precoce relazio-
ne tra l’adulto e il bambino. In effet-
ti, soprattutto nei più piccoli, il toc-
co è un canale comunicativo speciale
che promuove uno scambio recipro-
co di sensazioni e di percezioni. Non a
caso, diversi studi suggeriscono come
il contatto precoce abbia diversi effet-
ti positivi sullo sviluppo del bambino:
favorisce il benessere fisico e l’at-
tenzione verso l’ambiente, lo aiuta a
regolare le sue emozioni, promuove il
legame con l’adulto; tutti aspetti che
sostengono un’armoniosa crescita fisi-
ca ed emotivo-relazionale.
Attraverso le migliaia
di “incontri tattili” che
accompagnano l’interazione
nei primi anni di vita,
i genitori aiutano il bambino
a sperimentare sia il benessere
sia i confini del proprio corpo.
UN TOCCO RECIPROCO
Uno degli aspetti peculiari del tocco è
che, a differenza degli altri sensi, è per
sua natura bidirezionale: si può vedere
e non essere visti, parlare e non esse-
re ascoltati, ma non si può toccare o
essere toccati senza evitare il contatto
diretto con il corpo dell’altro (si par-
la di “intercorporeità”). Come han-
no dimostrato anche recenti ricerche,
questa reciprocità consente al bambino
di sentire la presenza fisica del genito-
re e allo stesso tempo di fare esperien-
za del proprio corpo; il contatto fisi-
co (in particolare le carezze) potrebbe
dunque favorire un altro importan-
te aspetto dello sviluppo: la percezio-
ne dei propri confini corporei e quindi

la percezione di essere un individuo
separato e distinto dagli altri.
DALLA PELLE AL CERVELLO
La pelle non è semplicemente un
involucro che ci avvolge e proteg-
ge dall’ambiente esterno; attraver-
so di essa vengono trasmesse al cer-
vello informazioni fondamentali come
il tocco, la pressione, la propriocezione
(ovvero la capacità di percepire e rico-
noscere, senza il supporto della vista,
la posizione del proprio corpo nello
spazio), il dolore, la sensibilità termica.
Tutte queste stimolazioni sono rileva-
te attraverso dei recettori nei vari stra-
ti della cute e, grazie a diversi tipi di
fibre, vengono inviate al cervello, dove
le caratteristiche dello stimolo sono
prontamente identificate per rispon-
dere adeguatamente all’ambiente (ad
esempio, ritrarre velocemente la mano
in risposta a uno stimolo doloroso).
Ma cosa accade quando invece di uno
stimolo termico, pressorio o di altro
tipo, a sollecitare la pelle è una carez-
za? Recentemente si è scoperto che le
stimolazioni tattili di natura affettiva
vengono inviate al cervello attraverso
delle vie specifiche (le fibre “C-tattili”),
ovvero le “vie nervose della carezza”.
Queste fibre hanno delle precise carat-
teristiche che le differenziano da tut-
te le altre che trasmettono gli stimoli
tattili: sono sensibili alla temperatura
e alla velocità con cui le mani eseguo-
no il tocco. In particolare, trasmetto-
no l’impulso nervoso associato al tocco
quando la temperatura cutanea è quella
CONTATTO E CAREZZE, BUONE BASI PER UNA CRESCITA ARMONIOSA
tipica (cioè intorno ai 32 °C) e la sti-
molazione tattile viene eseguita a una
velocità ottimale (tra da 1 a 10 cm/s);
in altre parole, queste fibre non si atti-
vano (o si attivano di meno) se un toc-
co viene eseguito più lentamente o più
velocemente rispetto a questo range di
valori. Inoltre, queste caratteristiche si
accompagnano a una percezione sog-
gettiva di piacevolezza da parte di chi
riceve il tocco.
I CONFINI DEL PROPRIO CORPO
Ci si potrebbe chiedere cosa ha a che
fare tutto questo con la percezione dei
confini del proprio corpo. In effetti, il
nostro cervello elabora la percezio-
ne del corpo integrando informazio-
ni provenienti da diversi sistemi sen-
soriali (vista, udito, input relativi al
movimento e alla posizione nello spa-
zio, ecc.), ma anche da un’altra fonte
fondamentale, ovvero le informazioni
sullo stato di benessere dell’organismo
che provengono dagli organi interni (i
“segnali enterocettivi”). Buona parte di
questi segnali raggiunge un’area spe-
cifica del cervello nota come “insula”,
che è la stessa dove giungono anche le
informazioni riguardanti il tocco affet-
tuoso attraverso le fibre che abbiamo
menzionato poco fa. In altre parole, in
quest’area convergono segnali prove-
nienti sia dall’interno che dall’esterno
del corpo (le stimolazioni tattili affet-
tuose) e ciò implica che questa struttu-
ra cerebrale, più di altre, potrebbe ave-
re un ruolo specifico nell’elaborare i
confini corporei.
Proprio per il loro valore di vicinan-
za fisica ed emozionale con l’adulto,
le carezze non fanno che “alimentare”
questo processo. Peraltro, quest’area
del cervello e il sistema specializzato
del tocco sono sufficientemente matu-
ri già dalle prime fasi di vita, per cui
attraverso le mani e il contatto fisico
affettuoso i genitori partecipano attiva-
mente fin da subito alla percezione dei
confini corporei da parte del bambino.
NUTRIMENTO PER CORPO E MENTE
Toccare in modo affettuoso non è
ovviamente l’unica modalità attraver-
so cui il bambino matura una più chia-
ra percezione del suo “sé corporeo”.
Tuttavia, all’interno della relazione
genitore-bambino, la carezza e il toc-
co affettuoso sembrano avere un’im-
portanza particolare rispetto ad altre
modalità relazionali (ad esempio il
contatto visivo).
Attraverso le migliaia di “incontri tat-
tili” che accompagnano l’interazione
nei primi anni di vita, i genitori aiutano
il bambino a sperimentare sia il benes-
sere sia i confini del proprio corpo.
Forse per gli adulti è difficile esse-
re consapevoli di quanto un sempli-
ce gesto affettuoso possa rappresentare
un “nutrimento” fondamentale per il
corpo e per la mente del bambino. Una
buona ragione per ricordare che, così
come il cibo e l’acqua sono essenziali
per sostenere la crescita fisica del pic-
colo, allo stesso modo le carezze sono
un alimento indispensabile per la sua
vita emozionale. ￭
6
GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO
Babywearing: portare
il bambino addosso
I bambini vorrebbero stare sempre in braccio, e se non possono farlo molto spesso
piangono. Si tratta di un’esigenza fsiologica da assecondare il più possibile
DI ESTHER WEBER, GIORNALISTA
«I
l mio bambino vuole sempre
stare in braccio!»; «Si ad-
dormenta in braccio, ma ap-
pena lo metto giù si sveglia e piange»;
«Se lo tiro su e lo tengo in braccio si
calma e si riaddormenta».
Affermazioni di questo tipo sono mol-
to frequenti tra i genitori e spesso sono
espressioni di disagio e fatica di fron-
te al figlio che esige contatto. Ma que-
sti bambini sono eccezionalmente
esigenti?
E se i bambini che esigono di stare in
braccio avessero un comportamento del
tutto fisiologico?
Ci siamo mai domandati se le cure di
maternage europee, dove contenitori
come il lettino, la carrozzina, il box, la
sdraietta e il seggiolone fanno parte del
corredo obbligatorio e indiscusso, non
impongano ai nostri neonati una note-
vole capacità di adattamento a condi-
zioni innaturali?
LA NECESSITÀ FISIOLOGICA
DEL CONTATTO
Secondo la biologia comportamentale
il cucciolo d’uomo è un “portato atti-
vo”, che alla nascita dispone di istinti,
riflessi e comportamenti che lo predi-
spongono a stare sul corpo dei genitori
e a essere portato da loro. Ciò significa
che nasce con l’aspettativa di ritrovare
la dimensione di “portato”: il contat-
to con il corpo dei genitori – sicurez-
za tangibile e concreta e primo terre-
no di esperienze plurisensoriali, che
coinvolgono il tatto, l’olfatto, l’udito e
la vista, il movimento e il ritmo, sti-
moli vestibolari e propriocettivi – è una
7
condizione che favorisce la sua cresci-
ta anatomica (maturazione delle anche,
sviluppo della postura), neurologica
(sviluppo cerebrale), motoria, lingui-
stica, psichica (attaccamento, sviluppo
della fiducia di base) e sociale. Ci sor-
prendiamo allora che il bambino recla-
mi ed esiga con più o meno veemenza
queste condizioni favorevoli?
I genitori si aspettano invece un bam-
bino che stia tranquillamente separato
da loro per la maggior parte del giorno
e della notte: che mangi e dorma, che
abbia ritmi precisi, che si adatti facil-
mente all’attrezzatura comprata appo-
sitamente per lui, che stia nella car-
rozzina, che dorma nella culla, che non
pianga, che stia in braccio a tutti, che
si autoconsoli, che si autoaddormenti.
Portare il bambino con un
supporto adeguato diventa
un ponte che aiuta genitori
e bambini a incontrarsi,
accettando e rispettando
le aspettative di entrambi.
Aspettative che non corrispondono a
quelle del bambino: da qui un conflitto
che fa disperdere una grande quantità
di energia a entrambi.
Perciò portare il bambino con un sup-
porto adeguato diventa un ponte che
aiuta genitori e bambini a incontrarsi (e
ad ascoltarsi), accettando e rispettan-
do le aspettative di entrambi. Su que-
sto ponte il bambino si trova rispettato
e accettato nella sua natura di “por-
tato” e nei suoi bisogni di contatto,
movimento, contenimento e legame,
e il genitore, con il bambino contenu-
to (e perciò anche contento) e conso-
labile vicino a sé, si sente competente
per il suo benessere, libero e rispettato
nel proprio bisogno di fare anche altre
cose, oltre a tenerlo in braccio. E scopre
serenamente una nuova vita: “insie-
me”, anziché “nonostante” il bambino.
PORTARE E ASCOLTARE:
LA RELAZIONE
Portare, sebbene sia una pratica anti-
ca, nella cultura europea è una moda-
lità nuova che spesso non viene con-
divisa dal proprio ambiente. «Lo
vizierete!» si sentono dire i genito-
ri che portano i loro bambini addosso.
Quindi oltre alla fatica (perché portare è
faticoso), i genitori devono confrontar-
si con i condizionamenti provenienti da
chi dubita della loro competenza geni-
toriale. «Povero bambino, sicuramen-
te gli fa male essere portato così. Vedi
come sta stretto! Certamente sta soffo-
cando». Queste affermazioni sono pri-
ve di fondamento scientifico, ma sono
difficili da sradicare, nonostante molti
dati e ricerche confermino la fisiologia
del portare. Inoltre portare è faticoso,
non solo fisicamente, ma soprattut-
to a livello emotivo. La maggioran-
za dei genitori di oggi è stata cresciu-
ta con le modalità di non-contatto e di
separazione precoce: le loro esperienze
 BABYWEARING: PORTARE IL BAMBINO ADDOSSO

primarie possono riattivarsi e rende- a suo tempo, a una maggiore sicu- all’età in cui possono camminare. Si
re difficile l’ascolto e la “sopportazio- rezza e autonomia del piccolo quan- trovano in vendita nei negozi di artico-
ne” del proprio bambino. È più faticoso do sarà il suo momento di “partire”, li per l’infanzia e su Internet; ma non
tenere il proprio neonato a contatto se e a una fiducia più radicata dei gran- è difficile realizzarli con il “fai da te”:
non si è stati tenuti in braccio da pic- di quando dovranno “lasciarlo andare”. basta una striscia di stoffa resistente e
coli. Proprio quando si sceglie di por- lavabile, di lunghezza variabile fra 2,5 e
tare in modo consapevole ed esplicito NON SOLO MARSUPI 5 metri, a seconda della taglia del geni-
(con un supporto adatto), è importan- Fascia lunga, fascia elastica, marsupio, tore, larga 70 centimetri, con i bordi a
te ascoltare e rispettare i propri limiti zaino, amaca: tutti strumenti sempli- doppia cucitura. La mamma (o il papà)
fisici e psichici. Mai si dovrebbe portare ci che consentono di portare i bambi- imparerà presto come legarla intorno al
sulla base di una ideologia del contat- ni a contatto con il proprio corpo, fino proprio corpo. ￭
to 24 ore su 24. Nelle società cosiddette
tradizionali, dove il bambino sta con-
tinuamente a contatto, nessuna madre
è sola ma ha il sostegno di tutta la
comunità attorno; del bambino picco-
lo si occupano così a volte una ventina
di persone. Nella nostra società tutto il La “marsupio terapia”
peso invece grava sulle spalle dei geni- Si chiama anche ‘‘marsupio terapia’’ (Kangoroo Mother Care), non richiede
tori e spesso della madre: è indispensa- attrezzature biomediche, può essere applicata ovunque a bassi costi e
bile che i genitori che portano si rifor- condotta anche a domicilio, dopo una prima fase di avvio ospedaliero.
niscano e si ricarichino periodicamente
È l’uovo di Colombo che ha rivoluzionato l’assistenza ai neonati di basso
attingendo a delle fonti di energia e di
peso nei Paesi poveri e da alcuni anni è stata adottata anche nei Paesi
tempo per sé. Infine, portare non è una
industrializzati. Molto semplicemente, il corpo della madre viene utilizzato
bacchetta magica o una ricetta per far
come incubatrice: il neonato di basso peso (dai 600 grammi in su) può
tacere il pianto del proprio bambi-
venire ‘‘attaccato’’ al corpo della madre o del padre mantenendo il contatto
no; infatti ci sono bambini che pian-
pelle a pelle per tutto il tempo necessario a raggiungere una sufficiente
gono molto e spesso anche se portati,
omeotermia. È provato che in questo modo i bambini raggiungono una
e nonostante abbiano dei genitori mol-
to disponibili e attenti ai loro bisogni.
temperatura migliore, si ammalano meno e vengono allattati al seno più
Portare è un supporto alla relazione che facilmente dei bambini tenuti solo in incubatrice.
si basa sull’ascolto reciproco (e solo così
funziona), una relazione che va impo-
stata e calibrata individualmente per
trovare la vicinanza giusta e la distan-
za necessaria a seconda del momento.
In questo senso è un modo per cono-
scersi e per crescere, per fare, letteral-
mente e spiritualmente, strada insieme.
Una strada che porterà probabilmente,

8
GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO
Con la fascia è meglio
Quella di portare il bambino in fascia, a stretto contatto con il corpo
di mamma e papà, è un’abitudine ancora poco difusa nel nostro Paese
ma che conferisce numerosi benefci al piccolo e ai suoi genitori
DI SIMONA NIGRO, PEDIATRA
“P
ortare” il proprio cucciolo
è una delle più arcaiche
modalità di accudimento.
In tutto il mondo, da sempre, i bebè
vengono portati addosso, anche se con
finalità, supporti e modalità differenti,
in relazione alla cultura del Paese di
origine.
In Africa utilizzano per lo più teli di
cotone lunghi poco meno di 2 metri e
i bambini sono portati sulla schiena sin
dalla nascita, in Cina troviamo il mei
tai, in Messico il rebozo, e così via. E
in Italia?
Nel nostro Paese la fa da padrone il trio
navicella-ovetto-passeggino, minimal o
super-accessoriato, senza il quale,
“vogliono farci credere”, non si può
portare in giro il bebè. I più pratici
inseriscono nella lista nascita il mar-
supio, mentre gli alternativi scelgono
di portare il proprio bambino in fascia
tra gli sguardi curiosi e compassio-
nevoli dei passanti: «Povero piccolo!
Respira? Soffre!».
RISCOPRIRE LA CULTURA
DEL “PORTARE”
I benefici di tenere il bambino a con-
tatto con il corpo materno sono nume-
rosi e noti da tempo. Basti pensa-
re alla Kangaroo Mother Care “rubata”
alla natura, sperimentata per i pre-
maturi, ma perfetta per tutti i neona-
ti: il corpo materno (o paterno) diventa
un’incubatrice naturale, con vantaggi
in termini di stabilità cardio-respira-
toria e di termoregolazione, riduzione
del rischio infettivo e del pianto, faci-
litazione dell’avvio dell’allattamen-
to, e indiscussi benefi ci psicologici per
genitore e bambino.
9
Che senso ha allora cercare dei sur-
rogati artificiali? La risposta potreb-
be essere racchiusa nella mancan-
za di sostegno cui devono far fronte i
neogenitori: la vastità di supporti in
commercio, infatti, è tale da manda-
re in confusione chi si vuole accosta-
re a questa “novità”. A ciò va aggiunto
che le informazioni fornite sono falsate
al solo scopo di vendere: come la posi-
zione fronte-mondo, assolutamente
inadeguata sia in termini anatomico-
posturali (viene meno il rispetto della
fisiologica curvatura della colonna ver-
tebrale) sia in termini psico-relaziona-
li (eccesso di stimoli ricevuti dal bam-
bino). Inoltre è ancora poco diffusa la
“cultura del portare”.
COME SCEGLIERE?
A ciascuno il suo, quindi, ma qua-
le? Distinguiamo in primis supporti
“non strutturati” da quelli “struttura-
ti”. Appartengono alla prima categoria
le fasce: lunghe, corte, elastiche. Nel-
la seconda, invece, rientrano i marsupi.
Qualunque sia la scelta, bisogna tene-
re a mente alcune caratteristiche indi-
spensabili: rispetto della fisiologia,
sicurezza nel portare e libertà di movi-
mento per il genitore. Infine sarebbe
auspicabile che il prodotto scelto sia di
un tessuto privo di sostanze nocive.
È importante anche tenere in conside-
razione l’età del bambino. Un neona-
to necessita di un supporto che offra un
ottimo sostegno alla colonna vertebrale
e alla testa, che consenta di mantenere
le gambe a “ranocchietta” prima, e nel-
la posizione seduta-divaricata in segui-
to, e che garantisca il contenimento.
Ecco perché sarebbe preferibile scegliere
fasce lunghe che consentano legature a
più strati.
1 FASCIA ELASTICA
Lunga circa 5 metri e fatta di un tessuto
di maglina di cotone o bambù. Una vol-
ta indossata è come una sorta di T-shirt
da allargare per poter inserire (solo
davanti) o tirar fuori il proprio bim-
bo senza necessità di slegarla. Ideale
per iniziare, ha il limite di risultare
cedevole quando il bambino raggiunge
i 7-8 kg di peso.
L’ideale è affidarsi a istruttori
certificati per scegliere
il supporto più adatto alle
proprie esigenze e per imparare
legature che rispettino
la fisiologia di chi porta
e di chi è portato.
2 FASCIA LUNGA “RIGIDA”
Trama particolare che conferisce otti-
ma stabilità in tutte le direzioni (il
termine “rigida” intimorisce, ma in
realtà è utilizzato per distinguer-
la da quella elastica); la fascia è per lo
più 100% cotone, ma esistono diver-
se combinazioni di tessuto (lino, seta,
canapa). È l’unico supporto con cui
portare il proprio bambino sin dal-
la nascita: davanti, sul fianco o sul-
la schiena, con legature mono o pluri-
strato in base alle proprie preferenze.
Il suo utilizzo, però, potrebbe risultare

non immediatamente comprensibile,
necessitando di un supporto qualifica-
to per apprendere in sicurezza tecniche
e legature. Se si decide di confezionar-
ne una in casa è bene tenere presente
che nei negozi di scampoli non si tro-
vano tessuti con trama diagonale, ma
si può optare per un tessuto con carat-
teristiche analoghe (come la gabardi-
ne), mentre sono da evitare tessuti ela-
sticizzati e l’assemblaggio di pezzi di
stoffa diversi.
I benefici di tenere il bambino a con-
tatto con il corpo materno sono nume-
rosi e noti da tempo.
3 FASCIA CORTA AD ANELLI (RING)
Consente legature monostrato per
portare davanti o sul fianco, a parti-
re dai 3 mesi circa, o comunque quan-
do il bambino regge il capo. Una buona
fascia ring deve garantire la posizio-
ne divaricata-seduta con ginocchia più
in alto del sederino (posizione a M), in
modo che il peso non venga scaricato
sui genitali.
Versatile per il “sali e scendi”, quindi
perfetta per brevi tragitti, e soprattut-
to per quando il bimbo inizia a esplo-
rare il mondo sulle proprie gambe. Ha
il limite di scaricare il peso su una sola
spalla ed è quindi meno indicata per
essere utilizzata per molte ore.
4 MARSUPIO
Utilizzabile dai 6 mesi circa, è il più
“occidentale” dei supporti e quello che
si trova più facilmente in commercio.
Purtroppo, però, la quasi totalità dei
marsupi prodotti dalle aziende di arti-
coli per l’infanzia risulta non esse-
re ergonomica, non rispettando né la
fisiologia del portato né quella del por-
tatore. Sono quasi tutti eccessivamen-
te rigidi, spesso non testati né certifi-
cati per l’assenza di sostanze tossiche,
non vi è possibilità di regolazione late-
rale in altezza e manca un buon soste-
gno regolabile per collo e testa. Infi-
ne, caratteristica evidente anche a
occhi non esperti, i bambini risultano
“appesi”, facendo perciò gravare tutto
il peso sulla zona genitale. La parte che
accoglie il sederino ha spesso larghez-
za insufficiente (minore di 18-20 cm) e
risulta troppo morbida o troppo rigida,
non garantendo la posizione divarica-
ta-seduta. In alcuni casi l’articolazio-
ne tra femore e bacino viene costretta a
un’angolatura troppo aperta, con risul-
tati dannosi sullo sviluppo fisiologico
delle anche.
E ALLORA, COME SCEGLIERE?
L’ideale è affidarsi a istruttori certifi-
cati per scegliere il supporto più adat-
to alle proprie esigenze e per imparare
legature che rispettino la fisiologia di
chi porta e di chi è portato. Insomma,
teniamo stretti i nostri cuccioli, portia-
moli addosso e lasciamo che ci “senta-
no” con tutti e cinque i sensi. ￭
CON LA FASCIA È MEGLIO
Istruzioni per l’uso
Oltre alla scelta del supporto più
adatto alle proprie esigenze, occorre
imparare come legare la fascia porta
bebè in maniera corretta! Ecco un
piccolo vademecum del buon portare:
Sicurezza prima di tutto! Chiudere
sempre ogni legatura con doppio
nodo. Non portare in fascia il proprio
bambino in auto, né sulla bicicletta
o altro mezzo. Prudenza sui mezzi
pubblici, da utilizzare solo per brevi
tragitti. Naso e bocca del bambino
devono essere liberi da ostacoli!
Garantire al piccolo una posizione
fisiologica. Ciò vuol dire simmetrica,
verticale dalla nascita e divaricata-
seduta, con sederino più basso e
ginocchia più in alto; bambino con
testa ad “altezza bacio” – senza però
intralciare la visuale del portatore – e
sederino sempre al di sopra o a livello
dell’ombelico del portatore, mai al di
sotto; piedini paralleli al pavimento;
nel neonato garantire la fisiologica
cifosi (curvatura a C della colonna
vertebrale).
Concedersi tempo e spazio.
Mettersi in ascolto di sé per ascoltare
l’altro. Portare è assai bello quanto
impegnativo perché è prendersi
carico di qualcuno fisicamente ed
emotivamente.
10
GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO
Cosa ha a che fare
il babywearing con le coliche?
Riduzione delle coliche e miglior sincronizzazione motoria sono tra i benefci
apportati dal contatto con il corpo dei genitori nei primi mesi di vita
DI COSTANTINO PANZA, PEDIATRA
P
ubblichiamo una lettera di Co-
stantino Panza, pediatra e neo-
natologo, da anni collaboratore
di Uppa, al nostro direttore Sergio Con-
ti Nibali, su tutti i benefici derivanti dal
tenere i lattanti “in prossimità”, ossia
a contatto con la propria pelle, in brac-
cio o in fascia.
Caro direttore,
ho letto l’articolo che invita a pratica-
re il babywearing e a lasciare da par-
te carrozzine e passeggini, e mi sono
rituffato a pensare a come trasporta-
vamo i nostri figli vent’anni fa, quan-
do le fasce e i marsupi erano visti come
oggetti da appendere in un museo
etnografico. Poi ho iniziato a studia-
re il pianto del lattante e le modali-
tà di accudimento dei bambini presso
i popoli, e desidero raccontarti quello
che ho appreso e che mi ha sorpreso.
Tutti sappiamo che i bambini pian-
gono, qualcuno anche molto, nei pri-
mi tre mesi di vita. Questo pianto che
può durare anche alcune ore in una
giornata, ed è spesso inconsolabile, è
chiamato tradizionalmente «colica del
lattante».
Ora, io non sono d’accordo né sul fat-
to che pianga (secondo me urla o gor-
gheggia), e nemmeno sul fatto che sia
una colica, e in effetti a oggi non sono
presenti prove scientifiche che attesti-
no che tutti i bambini del mondo abbia-
no nei primi mesi di vita una malattia
dell’intestino che li fa piangere. Que-
sti bambini che si mettono a “ululare”,
solitamente verso sera, sono, come tu
ben sai, difficili da calmare. Ci si prova
11
con l’osteopatia, con i massaggi, con
i probiotici, con le tisane o le medici-
ne (ahimè) senza apprezzabili risul-
tati se non che il problema del pian-
to si risolve spontaneamente al terzo o
quarto mese, qualsiasi cura medica si
proponga.
Nelle popolazioni che usano tenere
fasciato il bambino all’adulto, e non in
carrozzina, durante il giorno, le coli-
che del neonato, pur essendo presenti,
sono di più breve durata e molto meno
importanti. I ricercatori hanno stu-
diato questo comportamento metten-
do a confronto un gruppo di lattanti, ai
cui genitori era stato chiesto di tener-
li spesso in braccio o in fascia (i dottori
dicono “in prossimità”), con un grup-
po di lattanti allevati all’europea, ossia
lasciati dormire di giorno in carroz-
zina o nel lettino da soli, in modo da
allevarli a una sorta di autonomia. Se
tenuti in prossimità per circa otto ore
al giorno, i lattanti piangevano mol-
to di meno rispetto al gruppo allevato
con pochi contatti pelle a pelle. Quin-
di, la cura delle coliche serali può avve-
nire efficacemente tenendo il cucciolo
in fascia durante le ore diurne, anche
quando dorme: è bene che una neo-
mamma lo sappia.
Quando mamma gatta deve spostare
il gattino perché si è messo in perico-
lo oppure perché è necessario traspor-
tarlo da un luogo all’altro, lo afferra
per la collottola con la bocca: il cuc-
ciolo rimane completamente immo-
bile, quasi addormentato. Questo sor-
prendente comportamento è presente
in molte specie di mammiferi. Succede
anche per i cuccioli d’uomo? I ricer-
catori hanno studiato anche questo e,
sì, capita anche ai nostri cuccioli. La
mamma però non li morde sulla nuca
ma li tiene in braccio verticalmente,
petto contro petto, e cammina facendo
una lunga passeggiata.
È dimostrato che in questo modo il
cucciolo d’uomo, se agitato, si rilas-
sa e si calma. Se la mamma interrom-
pe la passeggiata, il bimbo “si risve-
glia” e riprende a piangere o agitarsi.
Non è questo un altro buon motivo per
utilizzare la fascia? Mi sono chiesto se
tenendo i bambini in fascia per tan-
to tempo non si provocassero defor-
mazioni alle ossa o alla colonna ver-
tebrale, oppure se non si rallentasse lo
sviluppo motorio. Andiamo per ordine:
le deformazioni alla colonna vertebra-
le non sono mai state descritte da nes-
suno studio scientifico, e la contropro-
va sono le migliaia di bambini allevati
in fascia per i primi 2-3 anni di vita in
popolazioni dove abitualmente è que-
sto il modello di cure genitoriali: tutti
questi bambini non soffrono di disturbi
alla schiena. Per le deformazioni del-
le altre ossa l’avvertimento è di non
fasciare le gambe strette strette, come
si faceva da noi fino a cinquant’anni fa
nella speranza che il bambino cresces-
se con le gambe dritte. Pertanto, quan-
do teniamo o trasportiamo un bimbo
in fascia dobbiamo avere l’avvertenza
di lasciare liberi e possibilmente diva-
ricati gli arti inferiori. Invece, lasciare
sdraiato il bambino per tanto tempo in
culla o nell’infant sit può facilitare una
deformazione delle ossa della scatola

cranica, un evento chiamato dai dot-
tori plagiocefalia posizionale. Tenere
un bambino piccolo sempre fasciato al
proprio corpo, però, forse non gli per-
mette di fare quelle esperienze moto-
rie utili per apprendere i movimenti?
La risposta a questa domanda me l’ha
offerta un gruppo di antropologi che
sono andati per alcuni anni a osser-
vare una delle più antiche popolazio-
ni del nostro pianeta, i !Kung, i quali
abitano nelle savane dell’Africa cen-
trale. Le mamme !Kung trasportano i
loro cuccioli tramite il Baby sling, stof-
fe o reti che si indossano e contengono
il bambino posteriormente, con il petto
a contatto con la schiena della mamma.
Il volto del bambino è a livello della
spalla del genitore, ossia può guardare
quello che osservano mamma e papà,
in una prospettiva simile. In più, con le
mani può giocare con le collane colora-
te indossate dalla mamma. Fino all’età
di 2-3 anni i bambini sono trasporta-
ti in questo modo per distanze di 10-15
km, percorse tutti i giorni alla ricerca di
cibo; poi, quando sono più grandicel-
li, si distaccano dai genitori rimanen-
do nell’accampamento insieme a tutti
gli altri bambini. Gli antropologi che li
hanno osservati hanno potuto consta-
tare che i bambini !Kung imparano a
stare seduti alcune settimane prima dei
bambini allevati con il modello occi-
dentale, imparano ad alzarsi autono-
mamente tutti molto prima dell’anno
di età, e hanno una camminata matu-
ra, ossia presentano i movimenti sin-
cronizzati degli arti superiori e infe-
riori, ben prima dei due anni di età,
COSA HA A CHE FARE IL BABYWEARING CON LE COLICHE?
capacità che praticamente non è ancora Non ti sembrano, caro direttore, moti-
presente nei nostri bambini. Insomma, vi sufficienti per affermare che il cuc-
portare il bambino in fascia, in realtà, ciolo d’uomo va trasportato per mezzo
è un’esperienza preziosa perché il pic- del nostro corpo mentre nel passeggi-
colo si possa esercitare nell’equilibrio no possiamo trasportare la spesa o gli
e per sincronizzarsi con i movimen- utensili di uso quotidiano? ￭
ti del genitore. Un’ultima riflessione:
camminare, cantare, danzare insieme
sono tutte cose che favoriscono i lega-
mi interpersonali e stimolano un com-
portamento di cooperazione o di aiuto
tra le persone che hanno fatto espe-
rienze. Questi comportamenti, chiama-
ti dagli psicologi “prosociali”, perché
stimolano la socialità tra gli appar-
tenenti a una comunità, hanno come
base comune l’impegnarsi in attivi-
tà che richiedono la sincronizzazio-
ne, ossia la capacità di coordinarsi nei
movimenti rispettando gli stessi tem-
pi o ritmi. Sono stati pubblicati recen-
temente alcuni studi che hanno rileva-
to come bambini di poco più di un anno
di età, dopo aver fatto attività di sin-
cronizzazione, danzando in fascia con
altri adulti, si disponevano più volen-
tieri ad attività di aiuto o cooperazione
verso gli adulti con cui avevano dap-
prima fatto queste esperienze. Mi chie-
do, allora, quale migliore esperienza di
sincronizzazione ci può essere, se non
trasportare il proprio bimbo in fascia?
12
GUIDA UPPA BABYWEARING E ACCUDIMENTO

«Se lo tieni tanto in braccio, poi...»

Spesso si sente dire che tenere troppo in braccio un bambino può renderlo “mammone”,
ma in realtà è vero il contrario: il contatto e la rassicurazione ricevuti nei primi anni
di vita contribuiscono alla maturazione di una personalità più serena e sicura
nell'immediato e fno all’età adulta
DI GIORGIA COZZA, GIORNALISTA E SCRITTRICE

«S
e lo tieni tanto in braccio, piange, ben sì un essere umano che Anzi, la lontananza dalla madre è vis-
poi lo vizi!»: ecco una manifesta i suoi bisogni: essere nutri- suta istintivamente come una situa-
frase che viene spes- to, tenuto al caldo e pulito, non rima- zione di pericolo, a cui il neonato rea-
so ripetuta ai neogenitori, colpevoli, nere solo e sentire la presenza e la gisce piangendo per richiamare a sé
agli occhi di parenti, amici, colleghi e vicinanza fisica di mamma e papà. A il genitore; un comportamento che,
conoscenti, di rispondere con eccessi- tal proposito, Frédérick Leboyer, oste- secondo il pediatra spagnolo Car-
va sollecitudine alle richieste del pro- trico e ginecologo francese, considera- los Gonzalez, i nostri bambini avreb-
prio bambino. Non si capisce bene per- to l’inventore del “parto dolce”, scri- bero ereditato dai neonati della prei-
ché, ma nella nostra società le coccole veva: «Il bambino ha bisogno di latte, storia, quando la lontananza dal corpo
vengono da sempre viste con diffiden- sì. Ma ancor più di essere amato, cul- materno esponeva il piccolo ai preda-
za e sospetto, come qualcosa che deve lato, carezzato». tori e dunque a una probabile morte.
essere dosato e limitato, altrimenti, Non si tratta dunque di trasmettere il
così dicono luoghi comuni e pregiudi- “vizio delle braccia” (espressione usa- CON LE COCCOLE SI CRESCE BENE
zi, il rischio è che il bambino diventi ta quando si parla dei bambini che Sono ormai numerosi gli stu-
“mammone”, troppo legato ai genito- vogliono stare spesso in braccio di che hanno evidenzia-
ri. In realtà non è così, e la scienza lo ai genitori); poiché il bambino, to gli effetti benefici di
ha confermato da tempo dimostrando prima di nascere, trascorre un accudimento affet-
quanto le mamme già sa pevano: con le nove mesi nel grembo del- tuoso da parte dei
coccole si cresce bene. la mamma, dopo il parto genitori. Si è visto,
non può essere fisio- infatti, che il contatto
IL BISOGNO DI CONTATTO logicamente predi-
Nella sua vita prenatale, il bambino sposto per restare
non è mai solo: è custodito nel grembo lontano da lei.
della mamma, cullato dai suoi movi-
menti, rassicurato dal battito del suo
cuore, accarezzato dal liquido amnio-
tico. Quando la gravidanza si avvicina
al termine, l’abbraccio uterino si fa più
intenso, il bambino è raccolto, conte-
nuto. Al momento della nascita, poi,
il piccolo ricerca le condizioni che ha
conosciuto e sperimentato nei mesi
precedenti, e ciò significa che necessita
della vicinanza del genitore.
Quando ci si riferisce a un neonato,
dunque, non ha alcun senso parla-
re di “vizi”. Il bimbo vive di sensa-
zioni, prova benessere e malessere,
e non è un “furbetto” (come spesso
viene ingiustamente definito) quando

13

e la rassicurazione ricevuti nei primi
anni di vita contribuiscono alla matu-
razione di una personalità più serena
e sicura di sé nell’immediato e a lun-
go termine (anche fino all’età adulta).
Una ricerca della Duke University del
North Carolina, che ha ricontattato a
distanza di 34 anni i bambini coinvolti
in un precedente studio, ha dimostra-
to che a livelli di affetto molto elevati
ricevuti nella primissima infanzia cor-
rispondono valori significativamen-
te più bassi di ansia, angoscia e ostili-
tà. Vanno nella stessa direzione anche
le conclusioni dello studio condotto
dalla Washington University School of
Medicine di St. Louis, che ha eviden-
ziato un collegamento tra le relazio-
ni affettuose con i genitori, nutrite di
contatto e vicinanza, e un miglior svi-
luppo dell’ippocampo, regione cerebra-
le che svolge un ruolo essenziale nella
gestione dello stress. In pratica, le coc-
cole aiutano il bambino a crescere più
sicuro di sé. Ma non è tutto. Uno studio
canadese, condotto dal British Colum-
bia Children’s Hospital Research Insti-
tute, ha dimostrato che il contatto fisi-
co nella primissima infanzia lascia
una traccia “biologica” nell’indivi-
duo. Dall’analisi del DNA dei bambini
coinvolti sono infatti emerse differenze
significative nel meccanismo di regola-
zione dell’attività dei geni tra chi ave-
va ricevuto molte coccole e chi, invece,
era cresciuto con poco contatto fisi-
co; le differenze riguardavano, tra gli
altri, alcuni geni coinvolti nel funzio-
namento del sistema immunitario e del
metabolismo.
«NON CORRERE QUANDO PIANGE»
Una raccomandazione tristemente dif-
fusa è quella di non rispondere subito
al pianto del proprio bambino. L’indi-
cazione che viene data ai genitori è di
lasciare che il piccolo pianga, ad esem-
pio prima di fare la nanna o quando si
sveglia durante la notte, per interval-
li di tempo sempre più lunghi, in modo
tale che “impari a dormire”. In realtà,
quello che imparano i bambini picco-
li in questo caso è che non sono in gra-
do di richiamare i genitori, che il loro
pianto è inefficace, che nel momento
del bisogno nessuno arriva ad aiutarli.
«Il bambino ha bisogno
di latte, sì. Ma ancor
più di essere amato,
cullato, carezzato.»
Frédérick Leboyer, ostetrico e ginecologo
Ignorare il pianto ha effetti nocivi
anche a livello fisico, poiché nell’orga-
nismo entrano in circolo quantità ele-
vate di cortisolo (l’ormone dello stress)
e, oltre una certa soglia, si deter-
mina una memoria dello stress che
può interferire con la capacità futu-
ra dell’individuo di reagire agli stimo-
li negativi. A volte il bambino pian-
ge anche in braccio ai genitori, ma si
tratta di una situazione diversa, poi-
ché il piccolo sente che la mamma o il
papà sono lì con lui e trae comunque
«SE LO TIENI TANTO IN BRACCIO, POI...»
rassicurazione dalla loro presenza.
Insomma, invitare un genitore a non
rispondere intenzionalmente al pian-
to – anche se in quel momento potreb-
be farlo – è un consiglio che ha effet-
ti dannosi nei confronti del neonato, il
quale non ha gli strumenti per risolvere
in modo autonomo il proprio disagio.
IL DESIDERIO DI ESPLORAZIONE
Chi sostiene che sia meglio non tene-
re troppo in braccio il bambino spesso
si giustifica dicendo: «Deve imparare
a stare giù». Per capire l’insensatezza
di questa affermazione, basta porsi una
semplice domanda: perché dovrebbe
essere tanto importante che un bim-
bo impari a stare giù, quando il suo
stesso sviluppo psicomotorio lo porte-
rà a stare sempre più su, prima seduto,
poi in piedi, prima muovendosi a gat-
toni o strisciando e poi accennando i
primi passi? Il periodo in cui il bimbo
trascorre molto tempo in braccio, nel-
la fascia o nel marsupio, è breve. Non è
vero che «così facendo, poi vorrà stare
sempre in braccio», dal momento che
tutti i bambini desiderano muoversi ed
esplorare la realtà circostante. Di tanto
in tanto tornano a cercare l’abbraccio
della mamma per una pausa di rassicu-
razione, ma poi ripartono alla scoper-
ta del mondo. Un’ultima osservazione.
Dopo nove mesi in cui madre e bambi-
no sono stati un tutt’uno, la vicinan-
za e gli abbracci fanno bene anche alla
mamma: è piacevole ritrovarsi, sorri-
dersi, coccolarsi, senza badare a luoghi
comuni e pregiudizi. ￭
14
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