La superficie della Cina � di 9.706.

961 km�, di poco inferiore all'intera Europa,

il che ne fa lo Stato pi� esteso dell'Asia orientale; la popolazione � d'oltre
1.401.586.000 persone,[29] pari a circa il 19,5% della popolazione mondiale: ci�
rende la Cina il Paese pi� popolato del mondo.

La forma di Stato della Cina � una repubblica socialista guidata da un unico

partito, il Partito Comunista Cinese; la sua amministrazione � articolata in
ventidue province, cinque regioni autonome, quattro comuni e due regioni
amministrative speciali.

La Cina confina con quattordici Paesi: a nord con Russia e Mongolia; a est con la
Corea del Nord; a sud con Vietnam, Myanmar, Laos, Bhutan e Nepal; a ovest con
India, Pakistan, Tagikistan, Kazakistan, Afghanistan e Kirghizistan. Si affaccia
inoltre a est sul mar Giallo e sul mar Cinese Orientale e sud-est sul mar Cinese
Meridionale.

Territorio

Questa foto dal satellite mette bene in evidenza l'aridit� della Cina occidentale
e, al contrario, l'umidit� della zona sudorientale
Con 9,71 milioni di km� la Cina � il quarto Paese del mondo per estensione (dopo la
Russia, il Canada e gli Stati Uniti) e di conseguenza offre una grande variet� di
climi e paesaggi. Il punto sul globo terrestre pi� lontano dal mare (circa 2.600
km) si trova in Cina, nell'area desertica nella regione Sinkiang-Uygur. Il sud �
diviso tra l'altopiano dello Yunnan-Guizhou, con un'altitudine che parte dai 2.000
metri per arrivare ai 550 metri, e i bacini dei grandi fiumi che lo attraversano.

Idealmente si potrebbe dividere la Cina in sei grandi regioni: il nord-ovest, la

Mongolia interna, il nord-est, la Cina settentrionale, la Cina meridionale e
l'estrema regione sud-occidentale.

Il nord-ovest
Si divide in tre fasce climatiche: la parte settentrionale fredda, la centrale pi�
temperata e la meridionale umida. Questa regione comprende a nord un bacino
chiamato "il bacino di Zungaria" che, nonostante sia caratterizzato da zone
rocciose e sabbiose, � una zona piuttosto fertile dove l'agricoltura viene
praticata grazie a vasti sistemi di irrigazione; a sud si trova il bacino del Tarim
situato tra gli elevati rilievi del Kunlun. Esso comprende il deserto pi� arido di
tutta l'Asia: il Taklamakan.

La Mongolia interna
Questa regione possiede un clima molto secco e si trova nella parte centro-
settentrionale della Cina. La Mongolia interna � un altopiano caratterizzato da
deserti di sabbia, roccia e ghiaia che a est degradano in fertili steppe. Questa
regione, delimitata a est dalla boscosa catena del Grande Khingan, comprende
pianure ondulate divise da aridi piani rocciosi. Il capoluogo � Hohhot (????).

Il nord-est
Comprende tutta la Manciuria a est della catena del grande Khingan: si tratta di
una vasta e fertile pianura circondata da monti e colline tagliate da moltissime
valli e piccoli pendii. A sud si trova la penisola di Liaodong, le cui coste sono
ricche di porti naturali. Nella parte occidentale del nord est si trovano ampie
zone desertiche.

La Cina settentrionale
Questa regione si trova nella zona delimitata a nord dalla Mongolia interna e a sud
dal bacino del Fiume Giallo; qui si trova l'altopiano del Loes, caratterizzato da
profonde vallate, gole e terrazze coltivate, il bassopiano cinese, i monti dello
Shandang e gli aspri e inaccessibili rilievi del sud ovest.
La Cina meridionale
Questa regione abbraccia la valle del Fiume Azzurro e numerose regioni del sud. La
valle del fiume Azzurro consiste in una serie di bacini i cui fertili terreni
alluvionali sono solcati da canali navigabili e da molti laghi. A ovest si estende
il bacino dello Sichuan, un fertile territorio collinare, circondato dagli
irregolari altopiani centrali. Gli altopiani meridionali sono compresi tra i monti
tibetani e il mare. A est si estendono zone collinari disboscate e soggette ad
erosione; lungo la costa si trovano gli irregolari altopiani sud orientali.