Le Nouveau Testament

serait un document faussé

par le pro fe sseu r J o h n A lle g ro

P ourquoi g a rd e -t-o n le silence?

DOCUM ENT Il y a m a i n t e n a n t p r è s d e vingt an s q u e les M a n u s c r its d e la
E X C L U S IF m e r M o r t e o n t été d é c o u v e r ts . C ’é ta it en 1947. D a n s la région
d é s e r t i q u e et a c c i d e n t é e d e l’o u e d Q u m r a n , en J o r d a n ie , un
j e u n e g a r d ie n d e c h è v r e s b é d o u in , M o h a m m e d , en p a r t a n t à
la r e c h e r c h e d ’u n e b ê t e é g a r é e sur les p e n t e s d ’u n e falaise,
Je dis s’a v e n t u r a d a n s u n e g r o tte h a u t p e r c h é e e t p r e s q u e in a c c e s ­
sible. Il y tr o u v a d e s ja r r e s . Et ces j a r r e s c o n t e n a i e n t des
q u ’il faut r o u le a u x d e vieux p a r c h e m in s e n v e lo p p é s d e m o r c e a u x
d ’éto ffe en la m b e a u x . C ’é t a ie n t les p r e m i e r s M a n u s c r its d e
attendre la m e r M o r t e — se p t en to u t. M o h a m m e d les v e n d it 60 do lla rs
à u n m a r c h a n d syrien d e B e th lé e m . Q u a t r e d ’e n t r e eux, sortis
des recherches en c o n t r e b a n d e , f u re n t a c h e t é s 250 000 d o lla rs aux É ta ts-U n is,
les trois a u t r e s p a r v in r e n t à l’U n iv ersité h é b r a ïq u e d e J é r u ­
actu elles sa lem . A c h a t s et t r a c ta t io n s d o n n è r e n t lieu à d e s p é r ip é tie s
plus ou m o in s r o c a m b o l e s q u e s d u r a n t d e n o m b r e u x m o i s 1.
d e s r é v é la tio n s M a is les a r c h é o lo g u e s et les g o u v e r n e m e n t s p u r e n t, fina­
le m e n t, d o n n e r un t o u r officiel aux r e c h e r c h e s et au x é tu d e s .
fo r m id a b le s Q u e lq u e s a u t r e s g r o tte s f u re n t e x p lo ré e s aux a l e n to u r s de
la p r e m i è r e . O n y t r o u v a aussi d e s f r a g m e n ts de m a n u sc rits .
L es a r c h é o lo g u e s m ir e n t au jo u r , à u n k ilo m è tr e au sud d e la
p r e m i è r e g r o tte , les ru in e s d ’u n édifice, m i-fo rteresse ,
I. J o h n A lleg ro en fait un réc it trè s viv an t d a n s « Les g ran d e s a v e n tu re s d e l’arc h c o lo g ie », de lady
W h e ele r, é d ité p a r le C lu b C u ltu re -A rt-L o isirs.

Quelques gardiens de chèvres bédouins

sont à l’origine de la remise en question
des bases du christianisme. ______________________________________________
Docum ent exclusif
mi-monastère, construit aux environs de l’an 100
avant J.-C. et détruit lors de la première grande
révolte juive contre Rome en 66-73 de notre ère 2.
Les Bédouins poursuivaient leur quête fructueuse:
un vieux cheik les conduisit dans une grotte où
il avait pénétré, des années auparavant, à la p our­
suite d ’une perdrix blessée — les animaux jouent,
décidément, un rôle important dans cette histoire!
Cette grotte renfermait des dizaines de milliers
de fragments! Il en coûta 90 000 dollars pour les
récupérer.
Il s 'a g it en fa it
d 'u ne to ta le rem ise en q ue stio n
L’étude des nouveaux d ocum ents fut confiée à
une équipe internationale de huit spécialistes,
com prenant pour moitié des catholiques J ’étais
le seul à n’appartenir à aucune confession reli­
gieuse. Le directeur était le père de Vaux, archéo­
logue dominicain de l’École française de Jé ru ­
salem. Quatorze ans après, le problèm e n’a
guère avancé. Les sept manuscrits de la première
grotte ont été publiés, mais par le soin des A m é ­
ricains. Or, nous possédons au total des manus­
crits de onze grottes. Ces dernières années,
certains d ’entre nous ont essayé de réveiller
l’intérêt en organisant des expéditions en
Jordanie. Nous avons ainsi récem m ent abouti,
au hasard d ’une piste, à proximité de la
grotte de Mohammed. Nous avons découvert sans
difficulté deux autres grottes, très proches de la
première: l’une était inconnue et l’autre très mal
fouillée. Pourquoi ces réticences? Pourquoi ces
retards? Pourquoi ne connait-on pas le contenu
des manuscrits? Qui a peur de ce q u ’ils révèlent?
C ’est à ces questions que je voudrais essayer de
répondre — car il s’agit en fait d ’une totale remise
en question des origines du christianisme et de
l’authenticité du Nouveau Testam ent.
Très récem m ent encore, deux grands savants
américains, W.F. Albright et David Noël Freed-
man, reprochèrent aux théologiens — particuliè­
rem ent aux spécialistes du Nouveau Testam ent -
un «boycottage» partiel des Manuscrits de la
mer M orte: «C es manuscrits, dirent-ils, nous
Le N ouveau T e sta m e n t s e ra it un d o c u m e n t faussé
apportent pour la première fois un témoignage
juif direct sur le N ouveau Testam ent. Jusqu’à
présent nous n’avions à notre disposition que
les textes écrits entre les deux Testaments — c ’est-
à-dire les apocryphes — et les écrits rabbiniques
postérieurs d ’un ou deux siècles aux faits et gestes
du Christ et des Apôtres. G râce aux Manuscrits
de la mer Morte, nous possédons un témoignage
direct qui revêt une très grande importance et
éclaire toutes nos vues sur le Nouveau Testament. »
Par ailleurs, le même professeur Albright avait
déjà déclaré que le contenu des Manuscrits de
la mer M orte était de nature à « provoquer une
révolution dans notre conception du christia­
nisme ».
Q uelques sp écialistes p ré p a re n t
la ré v o lu tio n a tte n d u e par le p ub lic
Or, cette révolution n’a toujours pas eu lieu. Le
public, alléché par certains articles et certains
livres — notam m ent ceux d ’Edward Wilson, jo u r ­
naliste au New Yorker — l’espère d ’abord avec
impatience. Mais les études approfondies se firent
attendre, d ’abord à cause des vives réticences
intimes des savants chrétiens, ensuite parce que
ces manuscrits sont en hébreu ou en araméen ’
et que ces langues sémitiques anciennes sont
étudiées par des spécialistes peu nombreux.
Au bout de quelques années pourtant, il fut
décidé de faire publiquement le point. De nom ­
breux livres et articles furent publiés un peu
partout pour rassurer les consciences inquiètes.
Les auteurs ne niaient pas les parentés, les coïn­
cidences, les rencontres entre les Manuscrits et
le N ouveau Testam ent, et notam m ent entre le
« maître de justice» et le Christ; mais il n’y avait
2. C ’est à la su ite d e c e tte d é c o u v e rte q u e l’on p rit l’h a b itu d e d ’a p p e le r
« C o m m u n a u té d e Q u m ran » la se c te relig ieu se d es M a n u sc rits. Le lieu
p ro p re m e n t d it où se tro u v a it ce « m o n astè re » s ’ap p e lle K h irb et
Q u m ran .
3. 11 c o n v ie n t à ce p ro p o s d e p ré c is e r le v o c a b u la ire : ju d aïsm e , ju if
(ou isra é lite ) d ésig n e n t la religion e t la c o m m u n a u té fo rm é e p a r le
p e u p le q u i la p ra tiq u e . Les Sém ites so n t un en sem b le d e p eu p les
liés e sse n tie lle m e n t p a r u n e p a re n té lin g u istiq u e: les lan g u es sé m itiq u e s
so n t l’a k k a d ie n , le c a n an é e n , l’a ra m é e n , l’a ra b e et le s u d a ra b iq u e.
La lan g u e s é m itiq u e p a rlé e p a r les ju ifs est l’h é b re u (ra m ea u du
c a n an é e n ).
Tout au sommet de la falaise
surplombant le Ouadi Qumran,
l'ouverture de la grotte aux manuscrits.

Docum ent exclusif 75

 Les tessons retrouvés ici A u musée archéologique
aidèrent à préciser de Jérusalem, l’abbé Starcky,
la date des manuscrits. spécialiste d ’araméen,

76 Le Nouveau T e sta m e n t s e ra it un d o c u m e n t faussé

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étudie lesfragments C’est dans ces amphores, présentées à Paris en 1963,

trouvés dans les jarres. que se trouvaient les rouleaux de manuscrits,
Photos S abine W e is s /R a p h o . plus OU moins déchiquetés. P hotos K ey sto n e et G o ld n e r.

Docum ent exclusif 77

 rien là que de fortuit, dû tout au plus au contexte
historique. Le public et le clergé, mal informés
au dem eurant, se désintéressèrent peu à peu de
la question qui apparaissait ardue et uniquem ent
réservée à de rares spécialistes. Mais la révo­
lution tant attendue s'est bien imposée à la
plupart de ces spécialistes!
L’étude attentive des Manuscrits des grottes du
Qumran répond, dès l’abord, aux questions qui
se sont posées à propos du «gnosticisme» des
écrits de saint J e a n 4 dans le Nouveau Testament.
L’opposition entre «les ténèbres et la lumière»,
entre «le bien et le mal», si clairement exposée
dans le quatrième Évangile et en bien d ’autres
endroits, apparaît m aintenant com m e inspirée
directement par la même pensée que l’on retrouve
dans les textes de Qumran. De même que les
forrrïules telles que les « hommes de bonne
volonté» ou les «simples d ’esprit» que l’on
retrouve également dans les Manuscrits.
Par ailleurs, dans les paraboles du Nouveau
Testam ent transparaît souvent une volonté déli­
bérée de sectarisme — volonté d ’autant plus appa­
rente quand on la com pare avec les expressions
semblables des M a n u scrits—, de même que l’épi­
sode de la Cène peut être mis en parallèle avec
un texte décrivant un banquet messianique.
Les Esséniens p ra tiq u a ie n t le b ap têm e
e t une fo rm e de c o m m u n is m e
On doit donc voir dans la secte dont sont issus
les Manuscrits des grottes de Q um ran la matrice
même du christianisme. Ce n’est pas une surprise
complète. On avait, depuis longtemps, émis
l’hypothèse q u ’une secte juive, celle des Essé­
niens, pourrait se révéler comme le lien manquant
entre la religion de l’Ancien T estam ent et les
doctrines du Nouveau. Jusque-là nous n’avions
entendu parler de cette secte que par quelques
historiens de l’Antiquité, tels que Flavius Josèphe,
dans son livre sur les G uerres de Judée, Pline
l’Ancien ou Philon d ’Alexandrie. Les concor­
dances entre ces témoignages de l’A n tiq u ité 5
et le contenu même des Manuscrits de Q umran
ont am ené la quasi-unanimité des spécialistes
78 Le N ouveau T e sta m e n t s e ra it un d o c u m e n t faussé
à conclure que ces manuscrits constituaient les
restes d ’une vaste bibliothèque essénienne.
Mais qui étaient les Esséniens? Ils étaient connus
pour leur extrême piété. Ils vivaient sur des terri­
toires communaux, plus ou moins rattachés à des
villes et villages, à travers toute la Judée, mais
se tenaient à l’écart de leurs compatriotes. Leur
com m unauté-m ère était installée sur les bords
de la mer Morte et la plupart des spécialistes
l’ont identifiée avec les ruines de l’édifice du
plateau de Qumran. Les Esséniens, lecteurs
assidus de la Bible, cherchaient dans chaque mot
des Écritures un message applicable à leur propre
époque. Ils pratiquaient le baptêm e et une forme
de communisme en partageant leurs biens m até­
riels. Ils avaient constitué également un fonds
public destiné à soigner les malades et les
vieillards. Ils interprétaient les phénom ènes
naturels com m e des «signes» et se faisaient fort
de prédire l’avenir. Les Esséniens possédaient le
pouvoir de guérir parce qu'ils connaissaient les
propriétés des plantes médicinales, parce q u ’ils
prétendaient dom pter les « démons».
On conçoit q u ’il y a là ample matière à co m pa­
raisons avec le Nouveau Testam ent: nombre
d ’aspects de l’enseignement chrétien s’insèrent
parfaitement dans le contexte de celui de cette
secte. Ces concordances sont susceptibles de
troubler extrêmement la conscience d ’un chrétien,
qui a peine à croire q u ’elles puissent être for­
tuites. Les différences, entre le Nouveau T es­
tam ent et les Manuscrits esséniens, le rassurent.
Ces différences, pourtant, posent à l’historien
désintéressé et objectif la plus profonde énigme.
Considérons par exemple l’attitude du Nouveau
Testament vis-à-vis du monde non hébreu. On sait
évidem m ent que les différents écrits avaient
notam m ent pour but la propagation de la nou ­
velle foi, et il était donc normal que l’accent soit
mis sur son côté universaliste: on voit donc les
Grecs, les Romains, même les Sam aritains6
— honnis pourtant par Israël — décrits favora­
blement. Il y a bien d ’autres problèmes de ce
genre dans le N ouveau T estam ent: le christia­
nisme se voulant la révolution de la Nouvelle
Alliance, l’aboutissement prédit depuis toujours
de l’Ancien Testament, com m ent se fait-il alors
qu ’on désigne très souvent les ennemis de la nou­
velle foi sous le simple term e de «juifs»? Pour­
quoi, encore, n’y a-t-il strictem ent aucune m en­
tion nominale de l’essénisme et des Esséniens,
alors que sont ab ondam m ent citées toutes les
sectes religieuses connues de l’époque, Pharisiens,
Saducéens ou les groupes non religieux tels
qu ’Hellénistes ou Hérodians? Com m ent, par
ailleurs, expliquer le fameux « Rendez à César
ce qui est à César»? Le contexte politique de
l’époque concernée aurait fait qu ’une telle parole
ne pouvait en aucun cas passer pour une mani­
festation de sagesse et de piété.
Les Esséniens é ta ie n t célèbres
c o m m e fa ise u rs de m ira cle
Bref, beaucoup de choses ne sonnent pas juste
dans le Nouveau Testam ent, quand on l’étudie
à la lumière des docum ents esséniens. Ne p ar­
lons même pas des récits de miracles, que l’ortho­
doxie la plus sourcilleuse doit se résoudre, plus
ou moins, à considérer com me mythiques, et à
interpréter dans un sens symbolique. Un premier
point apparaît donc dans la résolution du pro­
blème général que pose la comparaison du N ou­
veau T estam ent et des écrits esséniens: il y a dans
le Nouveau T estam ent des traits purem ent essé­
niens et im m édiatem ent détectables. Mais le plus
souvent il semble que l’apport essénien ait été
travesti, arraché à l’exclusivité de la secte
originale et utilisé à des fins nouvelles. Les
rédacteurs du Nouveau Testam ent se sont donné
apparem m en t b eaucoup ds mal pour déguiser cet
apport essénien. C ’est là l’aboutissement actuel
des recherches — et il laisse espérer des révé­
lations formidables. Ces recherches montrent
q u ’il y a plus q u ’une simple com m unauté d ’esprit
entre l’essénisme et le christianisme.
C om m ençons par examiner, par exemple, les
noms mêmes de Jésus et des Apôtres. Depuis
longtemps déjà, on a eu à faire des rappro­
chements entre les termes chrétiens et esséniens:
ainsi le «paqid» inspecteur, ou administrateur —
de la com m unauté essénienne fut rapproché de
F« e p iskop os» 7 — qui a évolué phonétiquem ent
en «évêque» — de l’Église primitive; ou encore
la« multitude» qui désigne l’ensemble des fidèles
dans les Actes des Apôtres et le term e « rabbim»
— nombreux — des Parchemins. Mais nous
pouvons aller beaucoup plus loin.
Dans un docum ent récem m ent déchiffré, on
trouve, appliqué à un responsable adminis­
tratif de la com m unauté essénienne, un term e
hébreu qui est l'équivalent du surnom grec de
«cephas»* appliqué à Simon. Ce term e hébreu
a un sens assez complexe mais bien défini chez
les Esséniens: il désigne un homme qui a entre
autres la faculté de lire les pensées sur les
visages. On com prend mieux alors l’origine et le
sens du passage de l’Évangile selon saint Matthieu,
où l’on voit Simon regarder Jésus et reconnaître
sa mission messianique. D ’autre part, l’action
spécifique de Simon s’explique parfaitement:
4. O n tro u v e d a n s l’Évangile d e S a in t-Jea n d e s allu sio n s à la L u m ière
d iv in e q u e les té n è b re s n ’o n t p as co m p rise et un p assage où il est fait
a p p el à la co n n a issa n ce q u e p o ssèd e le c h ré tie n : « Vous a d o re z , dit
J é su s à la S a m arita in e, ce q u e vous ne c o n n a isse z p as; n o u s a d o ro n s,
nous, ce q u e n o u s co n n a isso n s. »
5. D ’ap rè s Pline l’A n c ie n , les E ssén ien s fo rm a ie n t « un p e u p le sans
fem m es, sans a m o u r, san s a rg e n t... un p e u p le é te rn e l où l'o n ne
naissait p as ». Q u a n t à F lavius J o s è p h e , il d é c la re : « C h e z les Esséniens,
s ’est é ta b lie l’o p in io n q u e les c o rp s so n t p érissab les, q u e le u r m atière
p e u t ê tr e a n é a n tie , m ais q u e les âm es so n t im p érissab les. S o rties des
plus p u res rég io n s de l’é th e r, elles o n t é té e n fe rm é e s d an s les liens du
c o rp s co m m e d a n s un e p riso n , elles sont a ttiré e s à fo rm e r ces n œ u d s
p a r un c h a rm e n a tu re l. Q u a n d elles sont d é b a rra ssé e s d es liens de la
c h a ir, c o m m e si elles é ta ie n t a ffra n ch ie s d ’un long esclav ag e, elles
s’e n v o le n t jo y eu se s d an s les e sp ac e s. »
6. Les S a m arita in s h a b ita ie n t l'a n c ie n ro y au m e h é b re u s e p te n trio n a l
(d o n t la c a p ita le é ta it S am arie), c o n q u is p a r les A ssyriens en 722
a v an t Jé su s-C h rist: d e n o m b re u se s u n io n s av ec les c o lo n s é tra n g e rs
a v a ie n t fo rte m e n t m odifié leu rs cro y a n c e s relig ieu ses. M ép risés p a r
les Ju ifs de rac e p u re , les S a m arita in s av aien t fini p a r b â tir leu r p ro p re
tem p le su r le m ont G erizim . Les S a m arita in s se p a ssio n n a ie n t p o u r la
m agie, les rites m y stérieu x , le p ro p h étism e . En 529 a p rè s Jé su s-C h rist,
p resq u e to u s les S a m arita in s p é rire n t au c o u rs d 'u n e rév o lte c o n tre
l’e m p e re u r byzan tin . Il n ’y e u t qu e q u e lq u e s su rv iv an ts, d o n t les
d e sce n d a n ts a c tu e ls, 1 500 en v iro n , fo rm e n t un e p e tite c o m m u n a u té à
p a rt d a n s l’Ê tat d ’Israël (S erg e H u tin , « les G n o s tiq u e s », P .U .F . 1963).
7. O n tro u v e d a n s les M a n u sc rits d eu x te rm e s : m eb a q q e r et paq id ,
qui d ésig n en t p e u t-ê tre deux p e rso n n a g e s d iffé re n ts. Le term e
« m e b a q q e r » se re n d ra it en g re c p a r « e p is k o p o s » , c 'e st-à -d ire
« su rv e illa n t ». C 'e s t p o u rq u o i on est te n té de voir d a n s les « é p isc o p e s »
qu e n o u s fait c o n n a ître le N o u v e a u T e s ta m e n t les su c ce sse u rs c h ré tie n s
d es m e b a q q e r ou d e s p a q id essén ien s.
8. Jo h n A lleg ro d é c la re à ce p ro p o s: « O n peu t faire re m o n te r l’h isto ire
de P ierre et du « r o c h e r» d e l’Êvangile selo n sain t M a tth ie u à un
c e rta in passage du livre d ’Isaïe, que l'o n retro u v e ailleu rs d an s le
N ou v eau T e s ta m e n t et d an s les P arch em in s, c o m m e tex te su r lequel se
fo n d e la C o m m u n a u té . Il y a d ’u n e p a rt un jeu de m o ts trè s co m p lex e
sur le tex te p ro p h é tiq u e lu i-m êm e, d 'a u tr e p a rt u n e série d e jeu x de
m o ts m êlan t u n e d é n o m in a tio n a d m in istrativ e a u th e n tiq u e m e n t essé­
n ien n e, un v o c a b le a ra m é en trè s p ro ch e et u n nom s e c re t d e s anges.
C ’est d o n c p a rc e qu e l’a p ô tre Sim on a en q u e lq u e so rte fo n ctio n de
« ro c » q u ’on lui a a d jo in t le p rén o m d e « P ierre » - e t non le c o n tra ire ».
Docum ent exclusif 79
il évoque les merveilles accomplies par Dieu, il
contrôle l’admission des nouveaux membres,
il gère le fonds commun... C ’est la description
même du rôle de l’« administrateur» essénien.
Le petit docum ent qui nous apporte cette infor­
mation est intéressant à plus d ’un t i t r e 9. Il pré­
cise que les Esséniens sont connus pour leur
pouvoir de guérison. Ce serait la confirmation
d ’une hypothèse émise depuis longtemps sur le
sens de leur nom 10. En effet « essénien » pourrait
venir d ’un mot sumérien signifiant «devin»,
resté dans la langue akkadienne et, de là, passé
dans l’aram éen et les autres langues sémitiques,
avec un sens un peu différent: « celui qui accom ­
plit des prodiges». Or le m é d e c in " des temps
anciens était avant tout un magicien: il alliait une
connaissance rudimentaire de la physiologie à
l’emploi des plantes médicinales, mais surtout, il
connaissait les rites secrets capables de chasser les
dém ons qui troublent le corps et l’esprit des
hommes. Il est évidemment inutile de rappeler
combien de fois le Nouveau Testament mentionne
des guérisons et parle des « magoi». L’astrologie
faisait évidemment partie des connaissances ésoté-
riquesdes Esséniens: on a trouvé dans les Manus­
crits les principaux éléments à l’origine du mythe
de Bethléem.
Jé sus e t les A p ô tre s
p o rte n t des nom s esséniens
Il y a un certain nombre de vocables dans les
langues sémitiques pour désigner le « magos», le
« magicien». Entre autres « kharash» qui, comme
l’ancien mot sumérien, signifie également « devin ».
Or ce te rm e a été très habilement introduit à
propos de Jésus et de saint Jean-Baptiste. Il faut
savoir q u ’il existe dans les langues sémitiques une
expression idiomatique pour qualifier quelqu’un
d ’après un de ses traits de ca ractère ou d ’après
sa profession: devant le te rm e exprim ant ce trait
de caractère ou cette profession on met le mot
«bar», qui signifie théoriquem ent «fils de...»
mais qui, en ce cas précis, a été plus ou moins
vidé de sa signification originale. Celle-ci
subsiste cependant assez pour perm ettre un jeu
Le N ouveau T e s ta m e n t s e ra it un d o c u m e n t faussé
de m o t s 12. Cet hébraïsme perm et donc aux
Évangiles de qualifier Jésus de « fils de char­
pentier » —charpentier se disant aussi « kharash » —
et Jean-Baptiste «fils de sourd-muet» — sourd-
muet se disant « kheresh ».
En outre, le mot même de « Jésus » semble signifier
« Essénien». Il est certain q u ’il s’agit de la forme
grecque de l’hébreu « Jeshua», qui contient l’idée
de «sauveur». Mais com me on le voit dans les
Actes des Apôtres à propos d ’un certain Elymas,
ce fnot signifiait également «magicien» — « celui
qui accomplit des merveilles». Selon l’expression
idiomatique analysée plus haut, on l’appelait
« b a r Jésus» — Jésus alors, nous dit-on, ayant le
sens de « magicien ». La tradition juive a d ’ailleurs
longtemps considéré le Christ com me tel. Dans
des écrits anciens, son nom nous est présenté
sous la forme qui évoque le mot désignant les
Esséniens: c ’est très net dans le Coran.
Si l’on tente de déchiffrer les noms et titres des
Apôtres selon cette même m éthode — en
cherchant un jeu de mots significatif renvoyant à
un te rm e essénien - on aboutit à des résultats
non moins spectaculaires. Prenons par exemple
Judas Iscariote, le « d éno nc ia teur» de Jésus. Le
term e traduit dans le texte chrétien par « celui qui
a trahi» peut également signifier «trésorier», ce
qui était sa fonction au sein du groupe de disciples.
9. Il resse m b le en e ffet au ra p p o rt du resp o n sa b le du « d isp e n sa ire »
essén ien , ch a rg é d e s so in s e t d e la d istrib u tio n d es m é d ic a m e n ts.
Flavius J o sè p h e ra p p o rte q u e les c o m m u n a u té s essé n ie n n es c o m p o r­
ta ie n t b ien un tel p e rso n n a g e , p lu s s p é cia le m e n t c h a rg é d e v eiller su r
les p è le rin s se re n d a n t d ’un c a m p à l’a u tre .
10. O n d o n n e d ’a u tre s éty m o lo g ies. C ito n s e n tre a u tre s c elle q u i fait
v en ir essé n ie n d e la rac in e sé m itiq u e c h â sé e t lui d o n n e le sen s de
« fidèle ».
11. L ’an tiq u ité , co m m e en tém o ig n e Philo n d ’A le x a n d rie , co n n a issa it
u n e se cte relig ieu se ju d a ïq u e in sta llé e en E gypte a p p e lé e les T h é ra ­
p e u te s, c é lè b re s d o n c p a r leu rs d o n s d e g u érisseu rs. O n a p arfo is été
te n té d e les assim iler aux Esséniens.
12. A ce p ro p o s, J o h n A lleg ro é c rit: « C e p ro c é d é c o m p liq u é de
jo n g le r a v ec les m o ts n ’est p as facile à c o m p re n d re p o u r n o tre civili­
sa tio n o c c id e n ta le . T o u te fo is les lan g u es d e fam ille sé m itiq u e se p rê te n t
aisé m en t à d e tels je u x d e m ots. D an s les é c ritu re s a n c ie n n e s, seu les les
c o n so n n es é ta ie n t in d iq u é e s, les v oyelles é ta n t d e m o in d re im p o rta n c e .
Par e x e m p le , le g ro u p e D .B .R . p o u v a it signifier « m o t » ou « il p a rla it »
ou « fléau » ou <• p â tu ra g e », selo n le c o n te x te , et c ’é ta it au le c te u r
d ’a jo u te r les voyelles a d é q u a te s. N o u s av o n s d é jà m en tio n n é le g ro u p e
Kh - R - Sh, en p a rla n t d e Jésu s e t d e sain t J e a n -B a p tis te . O n p o u rra it
ég a le m en t a ttr ib u e r à c e tte asso c ia tio n d e c o n so n n es le sen s d e « cu l­
tiv a te u r » , d e « la te r r e » e t « b o is» . P o u r les Ju ifs de l’a n c ie n tem p s
d e tels jeu x d e m o ts n ’é ta ie n t p as d u to u t u n e fo rm e d ’e sp rit à bon
m arc h é : d e s sim ilitu d es e n tre m o ts d e m êm e n a tu re , su rto u t d a n s les
é c ritu re s sain tes, d e v a ie n t a v o ir u n sen s. L ’A n c ie n T e s ta m e n t lui-m êm e
reg o rg e d e jeu x d e m o ts d e c e tte so rte .
Le mot « Boanergues» — que l’on a très étra n ­
gement traduit par «fils du tonnerre» — signifie,
en fait, « ceux qui ont acquis la faculté de deviner
la volonté de Dieu», c ’est-à-dire possédant un
don de divination spécial. C ’est un qualificatif qui
s’appliquait obligatoirement aux «juges» de la
com m unauté essénienne.
Reprenons le N ouveau T estam ent pour y exa­
miner maintenant les descriptions de certains
personnages: le «glouton», les «ivrognes», les
« publicains», les « prostituées». Nous nous aper­
cevons rapidement q u ’il s’agit là aussi de term es
esséniens déguisés. Par exemple l’euphémisme
«pécheresse» est tiré d ’un vocable sémitique qui
signifie également «ange» et aussi «celui qui
sert le Seigneur». Ce mot se retrouve non seu­
lement chez Flavius Josèphe, mais aussi lorsqu’il
s’agit de désigner diverses sectes juives ou
judéo-chrétiennes du monde de l’époque.
Le N ouveau T e s ta m e n t
ne p e u t plus ê tre pris à la le ttre
Il y a bien d ’autres jeux de mots similaires dans
le Nouveau Testament. Mais pourquoi? Pourquoi
ces auteurs néo-esséniens ont-iîs ainsi maltraité
leurs sources? Leur intention n’était certaine­
ment pas de se moquer. On peut peut-être
conclure que les écrits chrétiens traduisent la
volonté de franchir les frontières limitées de
l’essénisme, pour diffuser son enseignement
sacré original à l’extérieur, mais sans le profaner.
Cela nous conduit à une révolution complète
dans la façon d ’aborder et de lire le Nouveau
Testament. C ar il apparaît q u ’il n’y a guère de
termes, dans les Évangiles ou dans les Actes,
qui doivent être pris à la lettre. Ce sont chaque
fois autant de mystères. Pour les résoudre, il faut
employer la m éthode dont je viens de donner
quelques exemples. D ’autant plus que le sens
littéral de la version grecque du Nouveau Testa­
ment est celui qui a le moins d ’importance et
qui ne rend pas compte du dessein des scripteurs.
Mais alors, nous sommes am enés à nous poser
une question fondamentale, impossible à éviter
au fur et à mesure que nous déchiffrons mieux
les docum ents esséniens: dans quelle mesure les
récits du Nouveau T estam ent renvoient-ils à
l’Histoire réelle? Peut-on vraim ent concevoir que
des textes d ’une forme si complexe, inspirés par
des traditions ésotériques, puissent être tenus
pour la description authentique d ’événem ents
réellement survenus il y a deux mille ans? Per­
sonnellement, je ne le crois pas. Néanmoins, les
récits concernant Jésus et ses disciples ont p ro­
bablement un fondement historique, et nous
pourrions, avec quelque raison, le trouver dans
l’histoire même du mouvem ent essénien et de son
chef, le « maître de justice ».
Il convient alors de rechercher des similitudes
éventuelles entre la vie du Maître essénien et
celle de Jésus telle q u ’elle est décrite dans le
Nouveau Testament. La mention de « l’homme
crucifié», dans un com m entaire essénien,
apparaît com me une référence possible. Ce com­
mentaire mentionne un événem ent qui paraît
être survenu en 88 av. J.-C.: le « p rêtre maudit»
de l’époque crucifia plusieurs centaines de parti­
cipants à une révolte organisée contre lui. Ceux-
ci appartenaient à son propre peuple. Autre simi­
litude: dans l’opposition de Jean-Baptiste au
mariage du roi avec sa belle-sœur on peut voir le
reflet de la réaction que le mariage du « prêtre
maudit» avec la femme de son frère mort aurait
provoquée parmi les juifs de stricte obédience
de son temps, donc parmi les Esséniens en parti­
culier. Bien sûr, les circonstances n’étaient pas
exactem ent les mêmes, mais le mariage d ’Hérode
Antipas avec H érodiade peut parfaitement avoir
fourni au scripteur chrétien un moyen d ’am ener
l’épisode du martyre du « prédicateur», évoquant
auprès des initiés un autre martyre connu. Dans
ce cas, les récits sur Jean-Baptiste et Jésus
seraient de simples transpositions d ’épisodes de
la vie du « Maître » essénien.
Mais alors, si les Évangiles et les Actes des
Apôtres sont mythiques, saint Paul se retrouve
sans points de référence chronologiques. Le seul
fait datable dans ses écrits — la présence à Damas
d ’un gouverneur représentant le roi nabathéen
Aretas —, nous donne environ l’an 85 avant
Jésus-Christ et non plus l’an 40 après Jésus-
Christ selon la datation jusque-là officiellement
Docum ent exclusif 81
 admise. Or, une scission avait eu lieu dans l’essé-
nisme précisém ent à cette époque et le siège de
la secte avait été transporté à Damas.
Le fait q u ’on ait placé le Christ au temps de
Ponce Pilate s’explique par référence à la mort
du« maître de justice»: la chronologie des Manus­
crits esséniens fait survenir cette mort quarante
ans après l’effondrem ent d ’une révolte armée.
Par analogie les auteurs chrétiens du Nouveau
Testament auraient choisi la chute de M ascada
sous les Romains, en l’an 73 après J.-C., ce qui
aurait déterm iné la mort du Christ à l’époque
de Ponce Pilate — p ro curateur de 26 à 36
Évidemment cette interprétation nouvelle des
traditions chrétiennes soulève les plus graves John Allegro est un théologien
problèmes. Néanmoins nous devons désormais m oderne: il s’intéresse à la reli­
nous dire que tous les travaux sur le Nouveau gion en tant que « ph é nom è n e
Testam ent devront tenir com pte en premier lieu hum ain» et non pas «révélation
des conclusions tirées de l’étude des Manuscrits divine». Il est né à Londres en
1923 et a fait, après la guerre
esséniens. Si nous ne pouvons plus estimer les
accomplie dans la Royal Navy, ses
Évangiles et les Actes — seuls pris, jusque-là, en études universitaires à M anchester.
considération — d ’après leur sens apparent, nous Il est diplômé en théologie et en
devons tout au moins déterm iner leur origine et hébreu.
savoir dans quel but ils ont été écrits. Pour ceux Après sa thèse, il enseignait à
d'entre nous qui envisagent le problèm e comme Oxford quand il fut appelé à Jéru­
celui de n’importe quelle littérature ancienne, les salem p our faire partie de l’équipe
considérations sentimentales n’entrent pas en de savants réunis po ur déchiffrer,
publier et traduire les Manuscrits
ligne de compte. 11 en va autrem ent pour ceux
de la mer Morte. Il a lui-même
qui voient dans le Nouveau Testament une source organisé des expéditions archéo­
vive de foi. Ils ne peuvent l’aborder sans émotion. logiques à Qum ran. Il a écrit des
C ’est pourquoi nos conclusions ne vont peut-être ouvrages d'analyse et de co m m e n ­
pas être du goût de tout le monde. taire et de nombreux articles sur
Car, avec l’essénisme, la chose est maintenant les écrits esséniens. Il pré pare
suffisamment éclaircie, nous sommes en marge a ctuellem ent un livre qui fait la
non seulement d ’une religion particulière — en synthèse de ses recherches et de ses
l’occurrence le judaïsme orthodoxe — mais conclusions sur l’essénisme et le
christianisme.
même de la religion proprem ent dite. Nous Etant donné l’im portance de ses
sommes dans le monde de la magie noire, de déclarations, d ’abord publiées dans
la nécromancie, des rites de sacrifices, des te ch ­ le n um éro d ’août 1966 du H a r p e r ’s
niques secrètes de ventriloquie. magazine, le professeur a revu
Nous nous trouvons au début d ’une longue route personnellem ent la version adaptée
passionnante. Mais peut-être la question est-elle et condensée que nous présentons
de savoir si notre génération aura le courage ici.
d ’assumer la vérité et toutes ses conséquences.
JOHN ALLEGRO.
Traduction Danièie Kayat, adaptation Ariette Peltant
© H a rp e r’s m ag azin e et P lan ète.

82 Le N ouveau T e sta m e n t s e ra it un d o c u m e n t faussé

Les Manuscrits de la mer Morte
Les sept grands m anuscrits trouvés dans la grotte
de M o ha m m e d en 1947 sont les suivants: La Règle
de la C om m una u té, La Règle de la G u erre, Les
Hymnes, La Règle de la Congrégation, Le Recueil
des Bénédictions, Interpréta tio ns de Prophètes et
de Psaumes, L’A pocryphe de la Genèse. Ils per­
m ettent de définir à peu près l’historique de
l’essénisme et ses buts religieux.
La Règle de la C o m m u n a u té est certainem ent la
pre mière œ uv re rédigée par la secte. Son auteur
est in contestablem ent le « Maître de Sagesse» qui
se désigne ainsi lui-même et jette les assises
d ’une C o m m u n a u té fondée sur une Nouvelle
Alliance. Ce d o c u m e n t paraît bien antérieur à 110
avant notre ère, époque des persécutions que
devaient ra pid em en t subir les Esséniens en Israël.
La Règle de la G u e r r e — aussi intitulée « La G u e rre
des Fils de Lumière contre les Fils des T énèbres»
- réglemente de façon à la fois utopique et réaliste
la stratégie que les Esséniens devront appliquer
pour anéantir tous leurs ennemis, juifs ou païens,
et établir le Royaume de Dieu. C ’est une œuvre
assez étrange — quelque chose comme une « liturgie
de la guerre sainte». L’auteur en est certainem ent
encore le « D o c t e u r de Justice». Des éléments
théologiques de cette Règle de la G u e rre se
retrouvent chez saint Paul. Les Hym nes sont la
plus belle œ uvre du Maître de Sagesse essénien.
Il y parle à la première personne. On voit q u ’il
n’est pas le fondateur de la secte, mais la C o m m u ­
nauté est m aintenant devenue son œuvre. Il parle
à Dieu q u ’il considère co m m e son « Père» et défi­
nit la mission à lui confiée. Il développe largement
sa doctrine spirituelle, d'origine biblique, mais très
largement en voie d ’évolution, sinon même de
m étam orphose La Règle de la Congrégation,
manuscrit assez court, est aussi du D oc teur de
Justice et paraît avoir été rédigée en m êm e tem ps
que la Règle de la Guerre. Elle prévoit l’organisation
d'une vaste « C o n gré gation» groupée auto ur du
noyau pur de la « C o m m u n a u té ». Il y est largement
question du « consacré d ’Israël», du « consa cré de
Justice», du « rejeton de David», et de repas plus
ou moins rituels.
Le Recueil des Bénédictions est un manuscrit très
endom m agé. L’aute ur en est toujours le D oc teu r
de Justice. Il s’agit de poèmes solennels et lyriques.
Les Interprétatio ns de Prophètes et de Psaumes
d éro utent le lecteur m oderne : le « péshèr» n’est ni
un commentaire, ni une exégèse, ni une paraphrase,
mais réellement une « in te rp réta tio n » qui jou e le
plus souvent sur le sens des mots ou m êm e sur leur
seule a p paren ce formelle. Ce manuscrit semble
écrit à la gloire du D o c teur de Justice, suscité
par Dieu pour transm ettre Sa parole. C ’est d ’après
ces interprétations que certains savants ont fait
du D o c teu r de Justice le prototype du Christ.
L’Apocryphe de la G enèse est un «m id ra sh» ,
term e qui désigne les œuvres de recherche sur les
Écritures: la Genèse est ici enrichie de détails
nouveaux, com m e dans des apocryphes classique­
m ent connus, et c o m porte des passages a poca ­
lyptiques. Le texte parait da te r du milieu du
premier siècle avant notre ère. A ces sept
manuscrits, il convient de rattacher le D ocum en t
de Damas. Il s’agit de deux m anuscrits découverts
en 1910 par S. Schechter dans la gueniza d ’une
synagogue du vieux Caire. Ils datent d ’avant l’an
70 de notre ère. A l’époque de leur découverte, on
avait déjà soupçonné leurs attaches esséniennes.
Désormais ils ont pris tout leur sens. Ce docu m ent
donne la règle de la C o m m u n a u té essénienne sortie
de Q um ran et établie à Damas, mais surtout fait
l’historique de la secte, née en 197 avant notre
ère et végétant p end an t une vingtaine d ’années
j u sq u ’à l’arrivée du D o c te u r de Justice. Ce serait
lui qui par la suite devait installer ses fidèles
à Damas. Il était mort depuis quarante ans au
m oment de la rédaction de ce docum ent. Sa
figure est devenue largement prophétique. Ce
docu m ent, en outre, fait état de la «Nouvelle
Alliance au pays de D am as» et des espérances
messianiques de la secte.
Les autres grottes renferm ent, en fragments plus
ou moins importants et plus ou moins bien
conservés, d ’autres doc u m e n ts esséniens, d ’autres
exemplaires de ces sept manuscrits, des écrits
bibliques orthodoxes ou apocryphes.
Docum ent exclusif 83
 Les questions que pose l'étude du professeur
Ce sont des questions brûlantes que soulève
John Allegro en com parant essénisme et
christianisme. C ’est un spécialiste qui connaît
à fond son sujet et qui ne s’attarde plus, dans
ce texte révolutionnaire que nous sommes
heureux de publier, aux étapes initiales de la
démonstration. Car, dès l’abord, les M anus­
crits de la mer Morte posèrent certainem ent
les plus importants problèm es auxquels eut
jamais à faire face le christianisme:
Le Docteur de Justice
est-il un prototype du Christ ?
«M aître de Justice» ou mieux « D o c te u r de
Justice» traduit le te rm e « môréh hassèdèq»
et « Maître de Sagesse» traduit « maskîl». Il
est désigné sous le premier terme, mais lui-
même se présente sous le second. C ’est lui
qui, à la fin du deuxième siècle avant notre
ère, rénova la C om m unauté essénienne de
Q um ran et en fut l’anim ateur spirituel. Se
considérait-il com me le Messie? Les exégètes
de ses œ uvres sont divisés à ce sujet - et on
les com prend. Les Manuscrits semblent faire
état d ’une double attente messianique de la
part des Esséniens: celle du «sc ru ta te u r de
la loi — le Messie d ’A aron — et celle du
«Prince de toute la Congrégation» — le
Messie d ’Israël —. c ’est-à-dire un Messie
sacerdotal et un Messie laïc. Mais dans le
docum ent de Damas, le temps ayant passé
depuis l’existence et l’œ uvre du D octeur de
Justice, le pluriel est devenu un singulier: il
n’est plus question que « du » Consacré
d ’A aron et d ’Israël. Q uant aux Interprétations,
leurs textes parlent du « D o cte ur de Justice
auquel Dieu a fait connaître tous les secrets
des paroles de ses serviteurs les prophètes ». Les
84 Le Nouveau T e sta m e n t se ra it un d o c u m e n t faussé
paroles du D octeur de Justice sont consi­
dérées com me de la bouche même de Dieu.
Le Docteur de Justice
a-t-il été crucifié?
Une allusion à la crucifixion est faite dans
l’interprétation de N ahum , où il est dit que
le «lionceau furieux» met en croix les
hommes vivants. Mais beaucoup de co m m en ­
ta teurs hésitent à appliquer cette brève
allusion au D octeur de Justice. Ce qui est sûr,
c ’est que celui-ci a subi des persécutions
douloureuses, a été enfermé en prison et a été
trahi par quelques-uns de ses propres adeptes.
Les Hymnes com portent de longues - et très
belles — lamentations sur ces persécutions.
L ’essénisme annonce-t-il
une « Nouvelle A lliance »?
La «Nouvelle Alliance» est expressément
m entionnée en divers endroits, notam m ent
dans les Interprétations d ’H abacuc, où sont
stigmatisés les « traîtres à l’alliance nouvelle»
et dans le D o cum e nt de Damas, où les pres­
criptions rituelles sont indiquées à « ceux qui
sont entrés dans la Nouvelle Alliance au pays
de Damas». Dans ce même manuscrit, il est
fait allusion à « l’engagem ent pris au pays
de D amas» — ce qui est la Nouvelle Alliance.
Les Manuscrits apportent-ils
une« révélation »?
« Je Te rends grâces à cause des choses
cachées» dit le D octe ur de Justice à Dieu
Allegro : faut-il récrire le Nouveau Testament?
dans ses Hymnes. « Tu as révélé à mes oreilles
Tes secrets merveilleux. Tu as fait comprendre
à l’être de chair le temps de l’oracle. Moi,
le modelage d ’argile... à quel titre... as-tu
gravé les devenirs éternels dans le cœ u r de
T on serviteur?» Dans l’analyse des Hymnes,
J. Carmignac déclare: « Après l’extermination
initiale de tous les impies, le m onde jouira
d ’une paix éternelle dans le service parfait de
Dieu. Ce sera pour l’auteur et pour les justes
le temps de l’allégresse lorsque la justice et
la fidélité de Dieu éclateront aux yeux de
toutes les créatures. C ’est la prévision de
cette ère de paix définitive qui réconforte
l’auteur au milieu de ses tribulations: plus
tard sa C om m unauté produira des fruits mer­
veilleux dans un m onde paradisiaque ».
La « Communauté » préfigure-t-elle
les douze A pâtres?
On lit dans La Règle de la C om m unauté:
« Dans l’objectif poursuivi par la C om m u­
nauté, douze hommes et trois prêtres, parfai­
te m ent au couran t de toutes les vérités
dévoilées à partir de toute la Loi, seront
destinés à pratiquer fidélité, justice, droit,
charité bienveillante, humilité de conduite,
chacun envers son prochain; à garder la fidé­
lité dans le pays par un caractère ferme et
un esprit brisé; à expier l’égarem ent grâce
à ceux qui pratiquent le droit et subissent
l’angoisse de la fournaise; et à se com porter
selon la mesure de la fidélité et selon la norme
du temps». On retrouve ce chiffre de douze
- ou de dix - hom m es en de nombreux
endroits. Il semble d ’ailleurs que la C om m u­
nauté pro prem ent dite ne com portait que ces
dix ou douze hommes.
A Qumran, pratiquait-on
le banquet eucharistique?
Dans la Règle de la C om m unauté, il est dit
que lorsque « dix hommes qui partagent l’idéal
de la C om m unauté viendront à dresser la
table pour manger ou pour boire le vin doux,
le prêtre interviendra en premier p our bénir
au com m encem en t le pain et le vin» et dans
La Règle de la Congrégation il est dit textuel­
lement: « Si c’est à une table com m une q u ’ils
se réunissent, pour boire le m oût et dresser
la table com mune, ne sera pas versé le m oût à
boire et personne ne tendra la main vers les
prémices du pain et du moût avant le prêtre,
car c ’est à lui de bénir les prémices du pain
et du moût et de tendre la main vers le pain
en premier; ensuite le Consacré d ’Israël
ten dra les mains vers le pain; et ensuite toute
la Congrégation de la C om m unauté bénira,
chacun selon sa dignité». Flavius Josèphe,
dans la Guerre des Juifs, précise que les
Esséniens revêtaient pour ces repas des habits
qui sont comme des robes sacrées: « Pour les
gens du dehors, dit-il, le silence des gens de
l’intérieur apparaît com me la célébration d ’un
mystère redoutable».
Bien d ’autres questions se posent à propos du
baptême, de la résurrection des corps, de
l’église fondée sur le «roc», etc. L’analyse
exhaustive des docum ents esséniens n ’a pas
fini de livrer ses secrets.
Docum ent exclusif
Le Docteur de Justice, le Maître de Sagesse parle..
S’il est vrai que La Règle de la C om m unauté est l’œuvre initiale de la littérature religieuse essénienne,
voici les tout premiers mots, les toutes premières phrases, où,
pour la première fois, le D o cte u r de Justice, le Maître de Sagesse se manifeste:

D u M aître d e Sagesse, p o u r tous les h o m m e s ses frères, le Livre de la R ègle de

la C o m m u n a u té .
L eu r but est d e c h e r c h e r D ieu de to u t leur c œ u r et de to u te leur âm e, de faire
ce qui est bien et ju s te d e v a n t Sa F ace, selon ce q u ’il a p rescrit p a r
l’in term éd iaire de M oïse et de tous Ses serviteurs les p r o p h è te s ; d ’a im e r to u t
ce q u ’il a choisi et de haïr to u t ce q u ’il a reje té; de s’ab sten ir de to u t mal et de
po u rsu iv re to u te s b o n n e s œ u v re s ; d ’a c c o m p lir la fidélité, la ju stic e et le d roit
dans le pays; de ne plus m a rc h e r dans la d u re té d ’un c œ u r c o u p a b le et d ’yeux
d é b a u c h é s en faisant to u te so rte de mal; de faire e n tre r tous ceux qui d é sire n t
ac c o m p lir les p rescrip tio n s de D ieu dans l’alliance de faveur, en s’unissant
dans le dessein de D ieu; de se c o m p o r te r d ev an t Sa F a c e d an s la p e rfe c tio n de
to u tes les vérités dévoilées aux te m p s où II leur m an ifestait Ses oracles;
d ’aim e r tous les fils de L u m ière, c h a c u n selon son sort dans le dessein de D ieu
et de haïr tous les fils des T é n è b re s , ch ac u n selon sa culpabilité d an s la
v en g ea n ce de D ie u .

L’essénisme est fondé. Son chef spirituel nous parle à travers les temps:

P a r moi T u as illuminé la face de b e a u c o u p

et T u as m o n tré T a puissance un n o m b re incalculab le de fois.
C a r T u m ’as instruit dans T es secrets m erveilleux
et dans T o n plan m erveilleux T u as m o n tré T a puissance envers moi,
p o u r agir m e rv e illeu sem en t d e v a n t b e a u c o u p en vue de T a gloire,
p o u r instruire tous les vivants de T es actes de puissance.
Q u ’est-ce qu e la ch air en c o m p a ra is o n de cela?

Oui, à D ieu a p p a rtie n t m a justification,

dans Sa m ain se tro u v e la p erfe c tio n de m a voie

Le Nouveau T e sta m e n t se ra it un d o c u m e n t faussé

ainsi q u e la d ro itu re de m on c œ u r
et p a r Ses ju stices II efface m a faute.
C a r de la fo ntaine de Sa c o n n a iss a n c e II a fait jaillir Sa lum ière,
mes yeux c o n te m p le n t Ses m erveilles
et m on c œ u r est illuminé p a r le se c re t de l’avenir.

Voici p o u r vous le signe q u e cela arrivera,

q u a n d s e ro n t s éq u estrée s les p ro g é n itu re s de la p erv ersio n:
l’im p iété s’é v a n o u ira d e v a n t la justice,
c o m m e s’év a n o u isse n t les té n è b re s d e v a n t la lu m ière;
c o m m e la fu m ée disp araît et n’existe plus,
ainsi l’im piété d isp a ra îtra p o u r toujours.
L a ju stice s’é p a n o u ir a c o m m e le soleil qui règle le m o n d e ,
et to us ceux qui re tie n n e n t les secrets m erveilleux n ’e x istero n t plus.
L a c o n n a issa n c e rem p lira le m o n d e
et il n’existera plus à ja m a is de folie.
C e tte p a ro le est sûre de se réaliser
et la p ré d ic tio n est véritable.

A lors se p ré c ip ite ra l’é p é e de D ieu à l’é p o q u e du ju g e m e n t,

tous Ses fidèles se réveilleront,
p o u r m e ttre le feu à l’im piété,
et to u s les fils de culpabilité n’existeron t plus.
C a r Toi m on D ieu T u m ’as abrité en p ré s e n c e des enfan ts des h o m m e s
et T u as c a c h é T a loi en moi
ju s q u ’à l’é p o q u e de la révélation de T o n salut p o u r moi,
c a r dans la d étre sse de m on âm e T u ne m ’as pas a b a n d o n n é .
T u as e n te n d u m on cri dan s les a m e r tu m e s de m on âm e
et T u as accueilli la c la m e u r de m on affliction dans m on gém issem ent.

J ’ai été c o m m e celui qui p é n è tr e d an s un e ville fortifiée

et se réfugie sur un re m p a r t élevé ju s q u ’à la d élivran ce,
et je me suis a p p u y é sur T a fidélité, m on D ieu.

Docum ent exclusif 87

C a r T o i tu p la ces le fo n d e m e n t sur le roc,
la c h a r p e n te sur le c o r d e a u ju ste ,
et le fil à p lo m b exact
en r e c o u v r a n t d e p ie rre s é p ro u v é e s
la face du re m p a r t solide et in ébranlab le.

P o u r moi, de calam ité en c a ta s tro p h e ,

de m aladie en infection,
d e to u rm e n ts en d é c h ire m e n ts ,
m on â m e m édite sur T es merveilles.
T u ne m ’as pas privé d e T es faveurs d ’in stant en instant,
m on âm e se d é le c te dans la foule de T es tendresses.
J ’ai re n d u ré p o n s e à qui m ’engloutissait
et réfu ta tio n à qui se je ta it sur moi.
J ’ai d éclaré injuste son p ro c è s
et je d é c la re ju s te T a se n te n c e ,
ca r j ’ai eu c o n n a issa n c e de T a vérité.
J ’ai ratifié m a s e n te n c e
et j ’ai a c c e p té m o n ép reu v e ,
car j ’ai esp éré en T es faveurs.
T u as mis une supp licatio n dans la b o u c h e de T o n serviteur,
Tu n ’as pas rep oussé m a vie,
T u n ’as pas éloigné m a paix,
T u n ’as pas a b a n d o n n é m on e s p é ra n c e
et d e v a n t l’é p re u v e T u as relevé m o n co u rag e .

J e ne re n d ra i à p e rs o n n e u n e rétrib u tio n m auvaise

mais p a r le bien je p ou rsu iv rai ch ac u n .
C a r à D ie u a p p a r tie n t le ju g e m e n t de to u t vivant
et c ’est Lui qui re n d à l’h o m m e sa rétrib ution .

J e p ra tiq u e ra i la fidélité, le droit, la justice,

la ch arité bienv eillante en vers les humiliés,
l’e n c o u ra g e m e n t en vers les indécis de c œ u r,
envers les esprits égarés, l’intelligence

Le N ouveau T e sta m e n t se ra it un d o c u m e n t faussé

p o u r re n d re sages ceux qui m u r m u r e n t c o n tre la discipline,
p o u r r é p o n d re p a r l’hum ilité en p ré s e n c e des esprits s u p erb es
et p ar un esprit d éféren t aux h o m m es qui p o rte n t le b â to n (de c o m m an d em en t),
qui te n d e n t l’index et disent des vanités
et qui p o s sè d e n t la fo rtune.

Q u ’est-il m ê m e lui, l’e n fa n t des h o m m es, parm i T es œ u v re s m erveilleuses?

... Lui qui est p é tri de p o u ssière
et qui est destiné à d e v e n ir la n o u rritu re des vers,
lui qui est... créé d ’argile,
lui q u e vers la po ussière m è n e son instinct.
Q u ’o b je c te r a l’argile q u ’une m ain a faç o n n é e ?
Q u el dessein co m p re n d ra-t-il?

C a r Toi plus qu e m on p è re T u m ’as co n n u

... e t plus que m a m è re T u t ’es o ccu p é de moi.
... D e p u is m a je u n e ss e T u m ’es a p p a ru dans la sagesse de T o n ju g e m e n t
... e t T a paisible vigilance p r o c u re la sau vegarde de m on âm e.
L ’a b o n d a n c e des p a rd o n s a c c o m p a g n e mes pas.
... J u s q u ’à la vieillesse c ’est T o i qui m e susten teras,
c a r m on p è re ne m ’a p as c o n n u
et m a m ère m ’a a b a n d o n n é sur Toi.
C a r T u es un p è re p o u r tous T es fils fidèles.

M oi, le M a ître de Sagesse, je T ’ai c o n n u , m on D ieu,

p ar l’esprit q u e T u as mis en moi,
et fidèlem ent j ’ai obéi à T o n m erveilleux conseil.
P ar T o n esp rit de sainteté T u as o u v e rt au milieu de moi la c o n n aissan c e
dans le se c re t de T a sagesse et la so u rce de T a p uissance.

Béni sois-tu, m on Seigneur,

D ieu d es te n d re sse s et p è re de to u te faveur!
Extraits des Textes de Qumran
traduits et annotés par J. Carmignac, P. Guilbert, Ê. Cothenet et H. Lignée.
(Nihil obstat, Paris, 30 août I960. Imprimatur, Paris, 2 septembre I960).
Letouzey et A né, éditeurs, Paris 1961.

Docum ent exclusif 89