In fisica e ingegneria la deformazione di un corpo continuo (o di una struttura)

un qualsiasi cambiamento della configurazione geometrica del corpo che porta ad

una variazione della sua forma o delle sue dimensioni in seguito all'applicazio
ne di una sollecitazione.
Lo studio della deformazione di un corpo continuo ha un'importanza fondamentale
in meccanica del continuo ed in meccanica delle strutture, in quanto la caratter
izzazione meccanica del comportamento del materiale costituente il corpo (e quin
di come questo si deforma sotto l'azione di forze applicate) formulata da relazi
oni costitutive convenientemente espresse in termini di legame tra i parametri c
he descrivono lo stato di sollecitazione e di deformazione del corpo stesso.
A tal fine non tanto importante conoscere la deformazione globale del corpo, ma
arrivare ad una caratterizzazione locale della deformazione, cio di una descrizio
ne della deformazione che interessa un intorno generico di ogni punto del corpo.
Nel prosieguo si definir lo stato di deformazione del continuo tridimensionale d
i Cauchy,