Sword Art Online 14 Completo Ita PDF

Sword Art Online: Volume 14 - Alicization Uniting
Prologo
Prologo
I cavalieri dell'integrità, noti anche come integratori.
Possedendo squisite abilità con la spada e arti sacre del più alto ordine, erano i
maestri più potenti in grado di utilizzare l '«arte del pieno controllo degli armamenti»
come desideravano.
Nonostante abbia protetto la legge e l'ordine di HumanWorld, e con questo, il
governo della Axiom Church, per trecento lunghi anni, l'intera dimensione della brigata
di cavalieri è stata sorprendentemente piccola. Come indica il nome di Eldrie Synthesis
Thirty-one, nominata alla posizione appena un mese fa, erano solo trentuno in totale.
Tuttavia, quel fatto serviva solo a sottolineare la forza dei cavalieri dell'integrità e
lo spavento che ispirano, non minandola minimamente. Anche in numeri che
impallidiscono se paragonati persino a un intero gruppo di raid in SAO o ALO, hanno
continuato a respingere gli intrusi dal vasto territorio oscuro che circonda il mondo
umano.
6
Prologo
Io — Kirito, una volta chiamato con nomi come "Beater" o "Black Swordsman", ora
uno spadaccino d'élite che studia alla North Centoria Sword Mastery Academy, ho
resistito in una sfida contro questi cavalieri dell'integrità, la forza di ogni rivale molti
uomini, con una sola spada lunga alla vita e il mio amico del cuore come mio partner. La
battaglia è scoppiata attraverso sviluppi inaspettati che hanno comportato l'arresto, la
prigionia e lo scoppio, piuttosto che averla iniziata da solo, ma ora che avevo puntato la
spada contro la Chiesa Axiom, l'organizzazione accettata inequivocabilmente come
governante, l'unica il percorso lasciato era semplicemente quello di avanzare.
La «Frost Scale Whip», Eldrie Synthesis Thirty-one.
Il «Conflagrant Flame Bow», Deusolbert Synthesis Seven.
La «Heaven Piercing Sword», Fanatio Synthesis Two, e le sue subordinate, le
«Four Oscillation Blades».
L '«Oliva Profumata», Alice Synthesis Thirty.
Scacciando i cavalieri dell'integrità con le loro potenti armi, conosciute come
strumenti divini, per l'ampiezza di un capello, avevo risolutamente continuato a salire le
grandi scale della cattedrale centrale della chiesa Axiom, ma naturalmente quel
percorso sarebbe stato impossibile con il mio solo forza.
7
Prologo
La spada nera scolpita da un ramo dell '«albero demoniaco», il cedro Gigas, nel
corso di un anno intero da Sadore, un artigiano di Centoria Centrale.
Cardinale, il saggio che mi ha concesso tregua con un posto dove riposare, cibo,
così come ampie informazioni su questo mondo e l'arte del pieno controllo degli
armamenti per oppormi ai cavalieri.
E, naturalmente, Eugeo, il mio amico del cuore che mi è sempre stato accanto
durante questi due anni o giù di lì da quando siamo partiti per un viaggio da Rulid Village ...
Gli avevo insegnato varie abilità con la spada per spade dritte a una mano,
quella che ora era conosciuta come la «spada in stile Aincrad», ma che impallidisce in
confronto a quello che avevo ricevuto. Dopo essere stato gettato negli Inferi dal mondo
reale senza preavviso, ero riuscito a sopravvivere solo in questo mondo alternativo in
cui non riuscivo a capire nulla, grazie alla sua assistenza, incoraggiamento e guida.
Sono stato strappato via da questo impareggiabile partner all'ottantesimo piano della
Cattedrale Centrale. Solo Alice e l'Integrity Knight siamo stati scagliati fuori dalla torre attraverso
un grande buco che si è aperto nel muro nel mezzo della nostra feroce battaglia.
8
Prologo
Persuadendo sinceramente Alice a rinfoderare la spada e passando una notte a scalare
quel muro verticale esterno, in qualche modo siamo tornati nella torre al novantacinquesimo
piano. Salendo le scale alla ricerca di Eugeo, che sarebbe dovuto arrivare per primo,
inseguimmo un uomo strano che si faceva chiamare l'anziano capo Chudelkin e arrivammo al
novantanovesimo piano, un piano di distanza dalla stanza del sommo ministro,
l'Amministratore.
In quello spazio occupato da nulla a parte le scale che procedono verso la Camera
degli Anziani e il disco elevatore che sale verso il centesimo piano, mi sono finalmente
riunito con il mio compagno.
Ma non era più il giovane senza pretese nato in periferia che
conoscevo.
Era il nuovo cavaliere dell'integrità, coperto da un'armatura blu argenteo, Eugeo
Synthesis Thirty-two.
Quello era il nuovo nome del mio amico del cuore.
9
Capitolo 12 - Il più alto ministro amministratore
Capitolo 12
Sommo Ministro amministratore
5 ° mese del calendario del mondo umano 380
La spada della rosa blu che Eugeo impugnava e la spada nera che tenevo in mano disegnava
vivide strisce di verde pallido nello spazio poco illuminato.
Le traiettorie erano assolutamente simmetriche. Primi passi e tecniche identici, che
avrebbero potuto essere naturali dato che entrambi avevamo invocato l'abilità con la spada
di tipo "Sonic Leap", ma il nostro tempismo era completamente identico: il tempo in cui le
punte della spada passavano attraverso il picco delle loro volta che il bagliore diventava più
forte per segnalare che la forza era al suo massimo, e l'ora in cui le lame argento e nero
corvino si lanciavano l'una nell'altra.
Non stavo usando l'abilità senza pensare. La metodologia del calcio d'inizio,
l'orientamento del mio corpo e il movimento del mio braccio hanno triplicato l'abilità con la
spada.
10
Nonostante ciò, il «Sonic Leap» di Eugeo non è rimasto indietro nemmeno di un
decimo di secondo. In altre parole, aveva anche accelerato l'abilità fino ai suoi limiti. E
non gli avevo ancora insegnato tutto sulla tecnica.
Eugeo doveva aver agitato con fermezza e ostinazione la spada senza che me ne
accorgessi. Centinaia e centinaia di volte, giorno dopo giorno, finché non poteva sentire la
«voce» della sua amata spada.
"……Come."
Ho forzato una voce bassa mentre le spade incrociate hanno lottato ferocemente.
“Come potresti perdere qualcosa come il« Rituale di sintesi ». Non è stato tutto
quell'addestramento con la spada ... non sei partito da Rulid e hai preso di mira Central Centoria
per riprenderti la tua preziosa amica d'infanzia, Alice? "
"………"
Ricevendo la mia spada senza arrendersi neppure un passo indietro, Eugeo mantenne le
sue precedenti parole, "Non ho più niente da dirti", senza tentare di muovere le sue labbra sigillate.
Nel momento in cui ha sentito il nome di Alice, mi è sembrato di vedere una debole luce scintillante
nel profondo dei suoi occhi verdi, ma un'oscurità densa l'ha consumata all'istante. O
11
forse anche quella era un'illusione prodotta dal luccichio verde chiaro che le due lame
continuavano a trasudare.
Se questa situazione equilibrata continuasse, una battaglia ad altissima velocità a distanza
ravvicinata inizierebbe probabilmente alla fine di «Sonic Leap» tra pochi secondi. Non ci sarebbe
più spazio da perdere nei pensieri. Ho dovuto mettere tutto me stesso a pensare con il magro
tempo che mi rimaneva.
I cavalieri dell'integrità vengono creati attraverso quello che è noto come il "Rituale
di Sintesi", effettivamente la manipolazione diretta di un'anima. Nello specifico, verrebbe
estratto il frammento di memoria più importante per il target e al suo posto verrebbe sepolto
un «modulo di pietà», una falsa fedeltà.
Integrity Knight Eldrie aveva il suo stato mentale disturbato nell'istante in cui ha
sentito il nome di sua madre e il modulo di devozione in questione quasi gli è caduto dalla
fronte. Ciò significava essenzialmente che il più alto ministro, l'Amministratore, aveva rubato
i ricordi riguardanti sua madre per renderlo un cavaliere dell'integrità.
Gli altri cavalieri dell'integrità avrebbero dovuto essere privati dei loro ricordi
importanti nello stesso modo.
Probabilmente erano ricordi di sua moglie in passato per
Deusolbert. Non avevo nulla su cui basare un'ipotesi per il vice comandante
12
Fanatio e il Cavaliere Comandante Bercouli, ma suppongo che le probabilità che fosse una famiglia
o una persona cara erano alte.
In quel caso, chi c'era nei ricordi rubati ad Alice ... il cavaliere d'oro
dell'integrità che vegliava sul combattimento uno a uno tra me e Eugeo?
La più probabile sembrava essere la sua vera sorellina, Selka, che ora dovrebbe
vivere a Rulid Village. Alice ha mostrato un'intensa reazione nell'istante in cui mi è sfuggita
una menzione di Selka durante il nostro intervallo sulla terrazza costruita contro le mura
esterne della cattedrale. Le sue lacrime caddero quando scoprì della sua sorellina e questo
portò persino alla sua determinazione nell'opporsi alla Chiesa Axiom.
Tuttavia, il modulo di devozione di Alice non ha mostrato alcun segno di agitazione anche
quando ha sentito il nome di Selka. Mi mancavano ancora le informazioni per sapere se era
dovuto ai suoi sei anni di cavaliere dell'integrità o se quei ricordi rubati non erano di Selka.
Comunque, supponendo che tutte quelle congetture fossero vere.
Chi era in quei ricordi il sommo ministro, l'Amministratore,
rubato a Eugeo?
Il disco elevatore circolare, usato dall'anziano capo Chudelkin per scappare
sopra e richiamato da me, rimase immobile per un breve
13
distanza da noi mentre incrociavamo le spade. Ciò ha lasciato un buco di un metro dritto sopra
nel soffitto. Credo che la stanza del sommo ministro dovrebbe essere oltre, ma non riuscivo a
vedere attraverso l'oscurità nera come la pece che la bloccava. Anche se l'Amministratore si
trovasse oltre quel buco, non potrei percepire la sua presenza.
Tuttavia, Eugeo è stato «sintetizzato» dal sommo ministro proprio un'ora fa lì, in
altre parole, ha avuto i ricordi di quello più prezioso per lui rubato. Chi c'era lì dentro?
Mi venne in mente una sola risposta. Non poteva essere altro che la ragazza
portata via dal Cavaliere Deusolbert prima di lui, di cui aveva sempre inseguito le
tracce da otto anni prima, Alice Schuberg, ora nota come Alice Synthesis Thirty.
Ma in quel caso, perché il cavaliere Eugeo, impegnato in uno scontro con me in questo
istante, non avrebbe mostrato alcuna reazione anche dopo aver visto Alice a soli dieci metri di
distanza?
Eldrie aveva quasi rimosso il suo modulo di devozione dal semplice sentire il nome di
sua madre. Se quell'instabilità fosse nata dalla brevità del tempo che aveva trascorso come
cavaliere, non sarebbe stato strano se Eugeo, per il quale era passata solo un'ora da allora,
avesse mostrato «sintomi» più gravi di quelli che aveva Eldrie, alla vista di Alice.
14
Eppure, il cuore di Eugeo è rimasto completamente chiuso davanti ai miei
occhi. Se non erano stati rubati i ricordi di Alice, solo chi o cosa aveva rimosso
l'Amministratore dal suo ...
La lucentezza delle abilità con la spada svanì dalle due spade incrociate nel momento in cui
pensai così lontano.
Perdendo lo slancio del sistema di assistenza, le lame bianche e nere
rimbalzarono saldamente per il rinculo.
Sia Eugeo, con la sua espressione facciale ancora statica, sia io, con i denti stretti,
alzammo in alto le nostre spade mentre le scintille arancioni indugiavano ancora.
"Ooohh!"
"...!"
Le nostre grida di battaglia, sia rumorose che silenziose, si scatenarono mentre agitavamo le nostre
spade diagonalmente verso il basso da destra in un movimento del tutto identico. Scontrandosi, le lame
respinte furono successivamente trascinate in tagli orizzontali da destra. Facendo scivolare via la lama
quando si sono intrecciati, l'ho fatta oscillare diagonalmente verso il basso da sinistra. Anche questo fu
accolto con ferma resistenza.
La sorpresa mi ha travolto ancora una volta anche mentre procedevamo al nostro
secondo confronto.
15
Le spade erano dello stesso grado, ma i maneggiatori non erano nelle stesse condizioni.
In contrasto con i vestiti leggeri che indossavo, sopra e sotto, Eugeo indossava un'armatura di
piastre spesse. Nonostante fosse rivestito di attrezzature che pesavano più volte il mio, i suoi colpi
non erano nemmeno un decimo di secondo più lenti. Diventare un cavaliere dell'integrità ha
migliorato la sua forza o era quella cosa dell '«incarnazione» all'opera, quella di cui parlava Alice
prima del combattimento?
Sono consapevole che un sistema, inspiegabile dalla logica all'interno dei numerosi
mondi VRMMO che avevo sperimentato finora, esiste in questo mondo. Il potere
dell'incarnazione, il potere dell'immagine; quel potere invisibile a volte potrebbe persino portare a
fenomeni che vanno oltre le capacità dei comandi del sistema di arti sacre di alto rango.
Nonostante il modo in cui Eugeo avrebbe dovuto sigillare completamente i suoi ricordi e le sue
emozioni dopo essere diventato un cavaliere dell'integrità, la sua forza di volontà era stata affilata fino
a diventare gelida. Questo era chiaro con il modo in cui aveva spostato la spada della rosa blu che
avevo portato nelle sue mani all'inizio della battaglia, con quella che sembrava una telecinesi,
sebbene Alice l'avesse chiamata un «braccio dell'incarnazione».
Cosa restava nella mente di Eugeo adesso? Era la sua forte determinazione a
recuperare Alice dalla chiesa la forza trainante dietro di lui per diventare un cavaliere
dell'integrità, ma a sua volta, ha causato alcuni
16
una specie di volontà di inserirsi nell'enorme vuoto lasciato dopo che quei ricordi
sono stati rubati?
Non credo che fosse una lealtà verso la Chiesa Axiom e il più alto ministro che
ha sovrascritto con la forza la sua anima, né voglio crederlo. La Blue Rose Sword che
riceve la mia spada nera senza il minimo fremito non può essere sostenuta da una tale
falsa volontà.
Nei suoi occhi, gelidi come il ghiaccio, c'era ancora qualcosa che bruciava ferocemente.
Credo di sì.
E a proposito di metodi per risvegliarlo, ce ne sarebbe solo uno ...
"... Eugeo."
Spingendo indietro la spada con tutta la forza che riuscii a raccogliere, sussurrai.
"Potresti non ricordare come sei in questo momento ... ma non avevamo ancora litigato
seriamente, vero?"
"……"
17
I suoi occhi che un tempo brillavano di un verde brillante apparivano blu navy senza che vi
risiedesse una luce. Concentrandomi sulle loro profondità, ho continuato.
“Ci ho pensato molte, molte volte mentre viaggiavamo a Centoria da Rulid o anche
dopo essere entrati nell'accademia della capitale. Se dovessimo incrociare le spade per
davvero, chi vincerebbe? ... Onestamente parlando, mi supererai nel tempo, questo è quello
che pensavo. "
Eugeo fissò il mio sguardo senza battere ciglio nemmeno una volta: no, mi stava
bloccando. Ai suoi occhi in questo momento, non ero altro che un intruso di cui doveva
sbarazzarsi. Mi taglierebbe nell'istante in cui individua la minima apertura. Tuttavia, credevo che
le mie parole avrebbero raggiunto il suo cuore chiuso, anche se solo un singolo frammento che
ha fatto il viaggio, e ho lanciato la fine delle mie parole.
“… Ma non è ancora il momento. Non puoi battermi come sei adesso, dopo
esserti dimenticato di me, di Alice, di Tieze e Ronye, e anche del Cardinal. Te lo
dimostrerò subito. "
Trattenni il respiro nel momento in cui finirono le mie parole e misi la forza
raccolta da tutto il mio corpo sulla mia spada.
Debole rughe si formarono sulla fronte di Eugeo mentre cercava di respingere la mia spada.
18
Allora ho immediatamente ritirato la mia spada con un unico movimento.
Gyarin! Le lame scivolarono e diedero vita a una striscia di scintille nell'oscurità fioca.
Sono stato spinto all'indietro mentre Eugeo si è lanciato in avanti.
Se avessi mantenuto la mia posizione qui, Eugeo avrebbe preso un colpo dopo una breve
pausa per recuperare la sua postura. Sono caduto a terra, indietro per primo, senza combattere lo
slancio. Vidi il braccio destro del cavaliere Alice raggiungere la sua vita sinistra nell'angolo del mio
campo visivo. Immagino che abbia ritenuto che avessi perso e che intendessi estrarre la sua
Fragrant Olive Sword, interrompendo il duello.
Ma quel verdetto era in anticipo di circa tre secondi. Il risultato sarà deciso
dall'esito del mio piano o dal livello di familiarità di Eugeo con lo stile di Aincrad.
Sollevai bruscamente il piede destro proprio prima che la mia schiena sbattesse a
terra. Uno splendore abbagliante brillava dalla punta del mio stivale e illuminava il viso di
Eugeo dal basso.
"Ooohh!"
Lasciando fuori un breve ruggito, ho attirato il mio corpo mentre giravo. Aincradstyle «Arti
marziali», la tecnica del calcio all'indietro, «Gengetsu Crescent Moon».
19
Questa abilità che poteva essere attivata anche cadendo all'indietro mi aveva salvato la
vita in numerose occasioni ai vecchi tempi di SAO. Sebbene non l'avessi usato affatto dopo
essere stato inserito negli Inferi, sia per i combattimenti o per la pratica, il movimento era
radicato nel mio corpo. E, cosa più importante, Eugeo non aveva mai visto prima questa abilità.
Ma d'altra parte gli avevo insegnato «arti marziali»
coinvolgendo i pugni e le spalle. Eugeo aveva mostrato talento anche in quelli, essendo in grado
di ottenere anche il terzo colpo dell'abilità avanzata «Meteor Break» che includeva contrasti e
attacchi con taglio, per non parlare della semplice abilità di spinta, «SendaFlash Hit».
Il mio «Gengetsu» sarebbe stato probabilmente schivato se avesse scoperto le tecniche
di calci attraverso le sue ricerche o se avesse immaginato che potessero esistere. E l'apertura
rimasta dopo questa tecnica di calcio era tremenda se schivata. Non potevo evitare di essere
tagliato se mi mancasse.
- È acceso, Eugeo!
Urlando internamente, ho spostato il mio piede destro verso la gorgiera del mio partner.
I due occhi di Eugeo rimasero pieni di un gelo torrido anche in quella situazione. Torcendo
la parte superiore del corpo con quell'espressione immutabile,
20
ha cercato di schivare il mio calcio. Tuttavia, stava ancora cadendo in avanti dal nostro precedente
scontro. La sua mascella inferiore incustodita attirò la punta del mio stivale, avvolta in un effetto di luce.
"-H ...!"
Un grido acuto uscì dalla bocca di Eugeo.
La Blue Rose Sword stretta nel suo braccio destro ringhiò mentre si muoveva di lato. Ma nessun taglio
poteva sperare di rivaleggiare con la velocità del mio calcio. Se semplicemente lo ignoro e mi concentro sul mio
...
No.
Eugeo non puntava al contrattacco. Voleva intercettare il mio piede destro, non il
mio corpo, con il pomo della spada invece che con la lama.
Colpire con la presa, rovescio. Una tecnica pratica che non dovrebbe esistere
negli Inferi, dove l'arte della spada enfatizzava la bellezza e la galanteria. Anche ai miei
vecchi tempi di SAO, solo quelli abituati a combattere gli umani usavano questa tecnica.
«Gengetsu» avrebbe deviato la sua traiettoria se colpisse di lato il mio piede
che calciava.
Allora, cosa dovrei provare?
21
"——!"
Digrignando i denti, ho cercato disperatamente di tirare indietro il mio piede destro mentre
sparava. Ma l'abilità verrebbe a mancare se mi tirassi indietro troppo qui. Rallentandolo di quello che
sembrava mezzo secondo, ho lasciato che la mano destra di Eugeo prendesse il comando.
- - Adesso!
Gashiin !!
Un forte impatto ruggì.
Invece del suo bersaglio iniziale, la gola di Eugeo, «Gengetsu» prese il dorso della sua
mano destra che teneva la spada. Non potevo sperare in molti danni al suo pugno quando era
equipaggiato con un guanto duro come quello degli altri cavalieri dell'integrità. Tuttavia, quell'impatto
è stato sufficiente per il mio piano.
La mano destra di Eugeo si alzò di scatto e anche la Blue Rose Sword nella
sua mano volò, ruotando mentre volava, pugnalandosi nel soffitto di marmo.
Cogliendo quella vista nell'angolo della mia vista guizzante, ho stretto la presa
sulla mia spada nera in preparazione per l'inseguimento dopo l'atterraggio dal back flip.
22
La mia suola destra, con tracce dell'effetto di luce che ancora la seguivano, è atterrata sul
pavimento. Piegando le ginocchia, ho assorbito l'impatto e sono partito con tutto quello che
avevo, senza preoccuparmi di ripristinare la postura. Affondando il mio piede sinistro con tutte le
mie forze, ho preso di mira il pettorale di Eugeo disarmato, lanciando uno «Slant», un'abilità con
la spada a colpo singolo che taglia verso destra da sinistra -
"—— !?"
Quello che ho visto, quando ho cercato di recuperare la mia postura sul punto di cadere in
avanti mentre attivavo un'abilità con la spada, è stata la mano sinistra di Eugeo protesa verso di me
ei punti di luce verde che brillavano su quelle cinque dita.
È successo immediatamente prima che la mia spada affondasse in quella corazza
scintillante.
"Elemento burst".
La quieta invocazione lasciò le labbra di Eugeo. I punti di luce — i cinque «elementi
aerei» esplodevano simultaneamente, provocando una tempesta esplosiva che mi inghiottì. La
pressione del vento rilasciata non ha causato danni da sola, ma ho perso completamente
l'equilibrio, scagliato via come uno straccio.
"Guohh ...!"
23
Gemendo, allargai le braccia e cercai disperatamente di riprendere la mia
posizione. Sbattere la testa contro il muro in questo momento probabilmente occuperebbe
un decimo della mia vita. In qualche modo impedendo al mio corpo di ruotare mentre ero
sballottato dalla tempesta, girai i miei due piedi verso il muro imminente.
Uno shock brutale mi ha attraversato nell'istante in cui sono atterrato, perforandomi la
sommità della testa, e ho resistito all'intorpidimento in tutto il mio corpo mentre rimanevo
momentaneamente incollato al muro prima di cadere sul pavimento. Dopo aver alzato di scatto
la faccia, ho visto che Eugeo era stato anche spinto dal vento vicino al muro opposto, previsto
com'era, ma sembrava che il peso della sua armatura potesse essere stato ciò che gli ha
permesso di rimanere a terra. In piedi con calma da uno squat, il suo viso conservava ancora
quella folle mancanza di emozione.
Una voce morbida mi raggiunse da destra alzandomi dopo
lui.
"... È davvero Eugeo, il tuo partner?"
L'unica che ha chiesto è stata Alice che ha sorvegliato la battaglia dal muro
su mia richiesta. Guardai per un attimo la cavaliere vestita d'oro, poi risposi anch'io
in un sussurro.
24
"Cosa intendi? Non eri tu quello che ha detto che era sintetizzato? "
"Questo è certamente vero ... non riesco a trovare le parole corrette, ma ..."
Quello che Alice ha detto dopo quel raro borbottio ha tradito le mie aspettative.
“Quella persona è troppo abituata alle battaglie per uno che è appena diventato, no, per uno che è
stato appena trasformato in un cavaliere dell'integrità. Anche se dovessimo mettere da parte l'esposizione
di quel «braccio dell'incarnazione» prima della battaglia e quell'arte elementale aerea che aveva appena
usato, non posso credere che sia un novizio. "
"... Non ottieni abilità del genere solo diventando un cavaliere dell'integrità?"
Volevo solo confermare, ma un duro rimprovero è volato immediatamente da un lato
come previsto, e istintivamente mi ha fatto rannicchiare nonostante la situazione attuale.
“Le abilità di un cavaliere non si acquisiscono così facilmente! Abbiamo afferrato la chiave delle
mosse segrete e delle arti sacre solo attraverso un lungo periodo di auto-miglioramento, per non
parlare delle tecniche di incarnazione e dell'arte del controllo totale degli armamenti! "
25
"R-giusto. ... Ma, allora, cos'è stato prima ...? Eugeo non avrebbe dovuto essere in grado di
generare cinque elementi su una sola mano ancora nella sua ... "
«Ecco perché ti avevo rivolto la domanda. È davvero Eugeo? "
"……"
Strinsi le labbra e fissai il cavaliere d'argento-bluastro che aveva iniziato a
camminare casualmente verso di me.
Vivendo al centesimo piano della Cattedrale Centrale proprio sopra questo, il più alto
ministro, l'Amministratore, era un preminente utilizzatore di arti sacre alla pari del Cardinale,
il saggio nella Sala della Grande Biblioteca. Qualcuno capace di quelle arti terrificanti di
manipolare i ricordi umani come lei potrebbe persino essere in grado di preparare un
impostore del tutto identico all'originale nell'aspetto. Ma-
"... È Eugeo."
Mormorai con voce rauca.
Anche senza la luce nei suoi occhi, anche senza il sangue che scorreva attraverso le sue
guance, anche senza quel sorriso sulle sue labbra, quel cavaliere dell'integrità era sicuramente il
mio partner e amico del cuore, Eugeo
26
di Rulid. Avevo fatto molti errori da quando ero arrivato in questo mondo, ma potevo dirlo
con sicurezza.
Non capivo come potesse usare tecniche che sorpresero anche Alice, quella
terza classificata per abilità, subito dopo essere stata trasformata in cavaliere. E in
primo luogo, non sapevo nemmeno perché la sintesi forzata che avrebbe dovuto
durare tre giorni e la notte si sarebbe conclusa in meno di un'ora.
Ma a prescindere da quanto fosse particolare la situazione, ho solo un compito da
svolgere ora che si è verificato.
Per puntare tutto me stesso sulla mia spada e attaccare. Questo era tutto.
Prendendo un respiro profondo ed espellendolo, ho stretto la presa sulla mia spada
nera. Forse ha percepito il mio spirito combattivo, ma Eugeo rimase fermo al centro della sala
e alzò silenziosamente la mano destra. L'invisibile «braccio dell'incarnazione» estrasse la
lunga spada pugnalata al soffitto e la restituì alla presa del suo proprietario.
Sì, quella orgogliosa Blue Rose Sword non si sarebbe mai sottomessa a un impostore.
Eugeo fece ruotare lo strumento sacro estremamente pesante senza molto sforzo,
e poi si stabilì in una corretta postura di medio livello. Su
27
vedendo la sua postura, priva di qualsiasi tipo di apertura, sussurrò piano Alice.
"Devo servire come suo avversario?"
"Non essere sciocco."
Dopo un rifiuto immediato, ho tenuto in avanti anche la mia amata spada. Anche se
entrambi avevano perso i ricordi l'uno dell'altro, Eugeo e Alice erano ancora amici
d'infanzia cresciuti a Rulid Village. Non potevo lasciare che quei due litigassero e, cosa più
importante, svegliare Eugeo era il mio ruolo.
Nonostante si fosse arrabbiata così tanto per il fatto che la definissi "idiota" mentre stavamo
appesi al muro esterno della cattedrale, Alice questa volta fece semplicemente un passo indietro in
silenzio e incrociò le braccia davanti al petto. In risposta a questa dimostrazione di considerazione
cavalleresca, per non agire anche a rischio di essere ferito, ho parlato.
"…Grazie."
Ho cambiato idea dopo quella breve risposta borbottata.
Dimentica tutto il necessario per questa battaglia. Diventa tutt'uno con la spada e
vai avanti, consumando tutte le tue abilità. Altrimenti non potresti sconfiggere Integrity
Knight Eugeo, né raggiungere il cuore del tuo migliore amico oltre quella spessa
armatura.
28
La punta della mia spada nera tremò in modo udibile. Era come se le tracce di quel tuono
che ruggiva nei cieli lontani il giorno in cui siamo partiti due anni fa avessero attraversato il tempo
per arrivare in questo momento.
- Conto su di te, collega.
- Sarò sicuro di darti un nome quando le battaglie saranno finite ... quindi prestami la
tua forza.
Pregando la mia amata spada nella mia mano destra, presi un altro profondo
respiro e mi fermai di scatto.
Il rumore, l'ambiente e persino il caldo e il freddo scomparvero in lontananza.
Niente esisteva in questo mondo a parte me e la mia spada nera, la Blue Rose Sword
e Eugeo. Avevo temuto e atteso questo istante nel profondo del mio cuore da due anni
prima.
- Andiamo, Eugeo !!
Ho scalciato violentemente da terra, urlando senza un suono.
Eugeo rimase immobile con la sua postura di livello medio e attese il mio assalto.
29
Piccoli trucchi non funzionavano su Eugeo come era adesso, capace di piegare
liberamente l'arte della spada in stile Aincrad e le arti sacre di alto rango alla sua volontà.
Scattando per quindici metri in un istante, ho lasciato partire uno slancio verso il
basso da destra con lo slancio di tutta la velocità della mia carica.
A sua volta, Eugeo lanciò un taglio verso l'alto da destra con entrambe le mani
dopo un passo in avanti che quasi crepava il pavimento.
Le lame nere e d'argento si scontrarono, emettendo in cambio un bagliore abbagliante.
Giudicando che non si sarebbe trasformato in una corrispondenza tra abilità con la spada a questa
distanza, ho spostato anche la mia mano sinistra sul pomo. Consegnandomi al momento di inerzia della
spada pesante, ho preso il percorso più breve per portarla in posizione sopra la testa.
"Ooohh!"
Mi abbassai, espellendo ciò che restava del mio respiro in una
urlo.
Se le specifiche delle spade e le capacità degli spadaccini fossero allo stesso livello, un
taglio verticale completamente potenziato non potrebbe essere completamente parato con un
taglio laterale o diagonale. Poteva solo
30
scegli tra due possibili opzioni: colpirlo con la stessa tecnica o scappare dalla
portata della spada.
Tuttavia, la spada di Eugeo aveva virato direttamente dal colpo precedente e non poteva
ancora essere sollevata. Inoltre, il peso del suo corpo era inclinato verso destra, quindi non poteva
balzare indietro immediatamente. Questa volta, sarò sicuro di ...!
Abbandonando ogni esitazione che avrebbe potuto smorzare l'azione, agitai la spada.
La punta della spada nera prese la parte superiore della spalla di Eugeo, protetta
dall'armatura bluastra.
Non importa quanto alta fosse la priorità che possedevano, l'armatura dei cavalieri
dell'integrità non era abbastanza robusta da respingere un colpo da uno strumento divino senza
danni.
La spada divorò l'armatura con un suono acuto e metallico, oscillando verso il
basso, lasciandosi dietro solo un momento di resistenza. La luce filtrava attraverso
Eugeo, dalla spalla sinistra al petto.
Uno schianto, come un vetro che si frantuma, echeggiò subito dopo e la spessa
armatura si spezzò.
31
I piccoli pezzi di metallo sparsi nell'aria erano accompagnati da una nebbia cremisi.
Non sembrava profondo a giudicare dalla resistenza, ma alla fine la mia spada aveva
tagliato il corpo di Eugeo.
Mi sono sentito come se fossi stato tagliato anch'io, nello stesso punto, nell'istante in cui mi
sono reso conto di aver ferito il mio amico. La mia faccia si deformò, volendo distogliere la vista, ma
non potevo fermare la mia mano qui. Ruotando il polso nel momento in cui il taglio verticale ha
raggiunto il pavimento, ho usato l'energia elastica di tutto il mio corpo per proseguire con un taglio
verso l'alto -
La spada nera fu lanciata dritta verso il lato con un sordo tonfo.
Eugeo aveva calciato via la mia spada con il suo schiniero destro, senza un
sussulto per il dolore inflitto da quella ferita fresca dalla spalla sinistra al petto.
Rendendomi conto che il movimento avrebbe portato a un contrattacco, mi allontanai
disperatamente dal mio corpo tremante. Mentre la Blue Rose Sword sfrecciava più vicino da
sinistra.
Ho puntato tutto sull'evitare un colpo diretto al collo, ma ancora mi ha lacerato la
spalla sinistra. Sentendo un freddo gelido piuttosto che un dolore, il mio piede destro
scalciò dal pavimento con tutto il mio
32
forza e ho affrontato Eugeo che aveva appena brandito la spada con la mia spalla sinistra
ferita.
Il dolore accecante e feroce che prima era assente mi attraversò questa volta
mentre uno spruzzo di sangue fresco turbinava nell'aria.
Eugeo rimase fermo sul piede sinistro oltre la nebbia rossa, rifiutandosi di cadere.
Un contrattacco immediato sarebbe impossibile da quella posizione. Alzai di
nuovo la mia adorata spada verso destra con una presa con una sola mano. Un vivido
splendore di azzurro pallido avvolgeva la lama nera.
Abilità con la spada, singolo taglio diagonale, «Slant». Se questo avesse colpito la sua spalla
destra, Eugeo non sarebbe stato in grado di brandire la spada, come aveva fatto finora, con entrambe le
spalle ferite.
"Ra ... aahh!"
È successo quando ho urlato mentre l'attacco iniziava.
Un lampo scarlatto brillò da oltre Eugeo.
Era la luce di un'abilità con la spada. Ma non ce n'erano nello stile di Aincrad che potevano
colpire mentre la sua spalla destra e la sua schiena erano aperte per me.
33
Anche con gli occhi spalancati dalla paura, ho attivato «Slant», non riuscendo più a
fermare la mia spada.
Il corpo di Eugeo girò selvaggiamente in senso antiorario un attimo dopo. Una barra
orizzontale si avvicinò da sinistra, lasciando una luce rossa sulla sua traccia.
Questa abilità con la spada ... è una tecnica a colpo singolo per spade a due mani, «Back
Rush». Una tecnica di contrattacco per girare su se stessi quando un avversario ti copre le spalle.
Ma non avevo mai insegnato a Eugeo una tecnica del genere.
Il forte impatto ha spazzato via quei pensieri in pezzi. Il Back Rush di Eugeo e il mio Slant si
sono scontrati e le nostre spade sono state scagliate indietro ancora una volta.
Il sangue fresco dalle nostre spalle sinistre tracciava linee intermittenti mentre Eugeo e
io agitavamo le nostre spade verso l'alto nello stesso identico movimento come se fossimo
attratti lì insieme.
Una luce blu profonda attraversava le due lame.
La barra verticale in alto, "Verticale".
Detto questo, l'abilità non era strettamente verticale. La verticale solitamente si
inclina di circa dieci gradi a seconda del master
34
l'orientamento della mano e come tale, le traiettorie dei due opposti si incrociavano se
lo attivassero simultaneamente, spingendole via entrambe allo scontro.
Anche questa volta è successo, ma solo la metà. La spada nera e la Blue Rose Sword
si sono scontrate a circa un terzo dalle loro estremità e hanno emesso scintille abbaglianti.
Tuttavia, a differenza di SAO, c'erano occasioni in cui quel rimbalzo non si verificava
quando le abilità con la spada si scontravano negli Inferi. Probabilmente era dovuto alla volontà di
combattere da parte di entrambi: quella che si potrebbe dire essere la capacità di immaginare;
incarnazione: trattenere la forza repulsiva.
Le due spade, incrociate come se si stessero divorando a vicenda, emettevano innumerevoli
scintille arancioni e raggi di luce blu. Eugeo ed io abbiamo iniziato la nostra terza lotta, le nostre spade e
le nostre braccia destre scricchiolavano mentre cercavamo di completare le nostre rispettive abilità con
la spada mentre ci fronteggiavamo a distanza ravvicinata.
Fissando gli occhi di Eugeo oltre le scintille sparse, chiesi a denti stretti.
"... Quell'abilità prima ha un nome?"
35
Eugeo mormorò con la sua espressione facciale calma, come una superficie d'acqua ghiacciata.
"... stile Baltoh,« Head Sea »."
Non riuscivo a ricordare immediatamente dove avevo sentito parlare di quello stile. Aggrottai la fronte,
poi finalmente capii.
Lo stile Baltoh. Quello era lo stile dello spadaccino d'élite in addestramento,
Gorgolosso Baltoh, sotto il quale Eugeo aveva prestato servizio come apprendista
cameriere fino al terzo mese di quest'anno alla North Centoria Sword Mastery Academy.
Gli studenti di alta classe nobile di nascita lo guardavano dall'alto in basso perché
era una struttura di abilità rozza senza senso estetico, come lo stile Serlut di
Sortiliena-senpai che ho servito, rispetto agli stili Norkia e High Norkia.
Ma capovolgerlo, potrebbe significare che era pratico nel combattimento reale.
Eugeo deve aver imparato le abilità di base da Gorgolosso-senpai nell'anno in cui ha
servito come cameriere.
Se era così, ciò ha rivelato un altro vistoso mistero.
"Eugeo ... ti ricordi chi ti ha insegnato quell'abilità?"
36
Chiesi di nuovo anche mentre raccoglievo tutte le mie forze nella spada
intercettata.
La risposta attesa arrivò dopo una breve pausa.
"Non lo so, e non mi interessa neanche."
Nonostante il modo in cui avrebbe dovuto spendere anche tutto il suo potere su di esso, sia la
sua voce che la sua espressione rimasero congelate e aride.
“Non ho bisogno di conoscere nessuno a parte quella persona. Impugno la mia spada per
quella persona, e vivo solo per eliminare i nemici di quella persona ... "
"………"
Come previsto, sembrava che si fosse dimenticato non solo di Alice e di me,
ma anche di Gorgolosso-senpai. D'altra parte, ricordava il nome dell'abilità e come
usarla.
Se coloro che si trasformano in cavalieri dell'integrità dovessero resettare tutti i loro
ricordi, perderebbero tutte le abilità con la spada che avevano addestrato, insieme alle arti
sacre che avevano imparato. Quindi, il più alto ministro, l'Amministratore, ha sviluppato quel
metodo complicato per gestirlo, il «Rituale di sintesi».
37
Per bloccare il flusso di ricordi del bersaglio, invece di cancellarli tutti. Non sono
sicuro della logica specifica che c'è dietro, ma si potrebbe dire che assomigli all'amnesia
retrograda, quella cosiddetta perdita di memoria, nel mondo reale, dove si perde la
memoria di se stessi e delle altre persone intorno, ma si mantiene l'attitudine per la lingua
e la vita quotidiana.
Quello che serviva da ostacolo che interrompeva il flusso dei ricordi sarebbe stato
il modulo di pietà inserito nell'anima di Eugeo: la sua luce fluttuante. Chi prima occupava
lo spazio in cui era ora bloccato il modulo? Se solo lo sapessi, potrei davvero avere una
possibilità di aprire gli occhi di Eugeo ...
No.
Le parole da sole non sarebbero sicuramente sufficienti per rompere la stregoneria
dell'amministratore.
Ho conversato con molte persone attraverso le nostre spade incrociate dal giorno in
cui sono rimasto intrappolato nel castello galleggiante di acciaio, Aincrad. Asuna, Suguha,
Sinon, Absolute Sword. Anche dopo essere venuti in questo mondo, c'erano
Sortiliena-senpai, Uolo Head Elite Swordsmanin-training, ei cavalieri, Eldrie, Deusolbert e
Fanatio. E Alice che osservava questa battaglia da dietro.
38
Le spade nei mondi virtuali possedevano più significato dell'essere semplici oggetti
poligonali. Mentre la propria vita poggiava sulla spada, ciò che risiedeva all'interno della lama
aveva ciò che serviva per raggiungere lo spirito dell'avversario. Una spada libera dall'odio
potrebbe trasmettere sentimenti che a volte possono trasmettere le parole. Credo che.
La luce blu virtuale che copriva le due spade che si intersecavano si attenuò mentre
iniziava a spegnersi.
Ho dovuto raccogliere fino all'ultima goccia delle mie forze rimanenti qui e ora.
Per proiettare tutto me stesso nel cuore del mio amico.
"Eu ... geo ——— !!"
Agitai la spada con un urlo nell'istante in cui finì l'abilità con la spada.
Un colpo con tutte le mie forze. Respinto. Il taglio di Eugeo. Respingilo con la base della
spada. I nostri piedi rimasero fermi mentre continuavamo a far oscillare le nostre spade alla minore
distanza possibile. Il combattimento con la spada ha dato vita a un flusso continuo di scontri e
scintille, riempiendo il nostro ambiente di rumore e luce.
"O ... oooo—— !!"
39
Ho ruggito.
"Se… aaaa—— !!"
Anche Eugeo lanciò un grido per la prima volta.
Più veloce. Accelera più velocemente.
Eugeo mi ha accompagnato nello scambio incessante e istintivo di attacchi, senza tutto
lo stile, tutta l'abilità, tutta la tattica, senza perdere un colpo.
Potevo sentire un guscio invisibile che si rompeva ogni volta che incrociavamo le
spade.
Le mie labbra si formarono in un sorriso ruvido senza che me ne accorgessi. Sì, Eugeo ed io
dobbiamo aver combattuto, no, giocato con le spade in un modo spericolato come questo, molto tempo fa.
Non era nell'arena di addestramento dell'Accademia di maestria con la spada. Neanche durante il viaggio
verso la capitale. Giusto, è stato nelle praterie e nelle foreste vicino al villaggio di Rulid ... con spade di
legno fatte in casa che avevano quella che sembrava una pelliccia che cresceva su di loro come i nostri
giocattoli ... dove ci siamo attaccati risolutamente l'un l'altro, chiamandola pratica di combattimento con la
spada, come farebbero i bambini ...
Eugeo ed io avevamo fatto una cosa del genere dopo il nostro primo incontro
poco più di un paio di anni fa?
41
Cosa si stava spezzando… erano i miei ricordi ……?
Gakii ... locanda! Un intenso rumore metallico risuonò e mi fece uscire dalla mia
momentanea trance.
Incontrandosi in un angolo miracoloso, la spada nera e la spada della rosa blu
si repressero a vicenda e si calmarono mentre si incrociavano di nuovo l'una contro
l'altra.
"…… Eugeo…?"
In risposta al sussurro che mi è sfuggito di bocca.
Le labbra di Eugeo risposero con il minimo movimento.
Non riuscivo a sentire la sua voce, ma ho capito. Il cavaliere dell'integrità dagli
occhi verdi aveva mormorato il mio nome.
Le rughe definite erano scolpite nella sua fronte bianca e liscia. Strinse i denti
oltre la bocca appena aperta, granelli di luce fioca lampeggiarono in quegli occhi
affondati nell'oscurità.
Quegli occhi intravidero il cavaliere Alice in piedi accanto al muro dietro di me
da sopra la mia spalla.
Le sue labbra tremarono ancora una volta, pronunciando il nome di Alice senza suono.
"Eugeo ... ti ricordi adesso, Eugeo !?"
42
Ho gridato stordito. La mia spada è scivolata dallo slancio e sono stato spinto
all'indietro, incapace di resistere alla pressione della Blue Rose Sword.
Avrei dovuto essere pieno di aperture mentre cercavo di riprendere l'equilibrio per
evitare di cadere, con la mia postura per lo più sbriciolata. Ma Eugeo rimase fermo con la
spada sollevata a metà invece di inseguirmi.
Finalmente mi sono fermato dopo essermi ritirato vicino ad Alice, ho preso una boccata d'aria
profonda e ho chiamato il nome del mio caro amico più forte che potevo.
"Eugeo ... !!"
Il cavaliere sussultò di soprassalto e sollevò lentamente il viso rivolto verso il
basso.
La sua carnagione era immutabilmente pallida, ma certamente possedeva ciò che si
qualificava come emozione. Confusione, disagio, rimpianto e desiderio ... un debole sorriso,
come se la moltitudine di emozioni congelate dall'arte avesse fatto tremare lo spesso guscio
di ghiaccio anche il minimo.
"…… Kirito."
Dopo una breve pausa.
43
"Alice ...…"
Questa volta le mie orecchie non avrebbero potuto mentire. La voce di Eugeo aveva chiamato i
nostri nomi.
Ha raggiunto. La mia spada aveva raggiunto il suo cuore.
"Eugeo ...…"
Ho chiamato di nuovo e il colore delle sue labbra che ha formato quel sorriso si è fatto più
profondo.
Spinse la Blue Rose Sword tenuta nella mano destra in una presa di rovescio.
Abbassando il braccio, ne pugnalò la punta nel pavimento di marmo. La lama bianco-bluastra
avvolta da una debole nebbia affondò per circa due centimetri nel pavimento con un netto
tintinnio.
Prendendolo come un annuncio per porre fine alla battaglia, ho abbassato anche la
mia spada nera. Lasciando uscire il respiro bloccato in gola, feci un passo avanti con il piede
destro.
Però.
Nel momento successivo accadde una serie di incidenti inaspettati.
"Kiritoo!"
44
Alice è stata quella che ha gridato il mio nome da dietro. Non sapevo quando si
fosse avvicinata così tanto, ma mi avvolse il braccio sinistro da dietro e sollevò il mio
corpo in alto.
Altre parole uscirono dalla bocca di Eugeo in quello stesso istante.
"...« Rilascia il ricordo ».
Quell'incantesimo.
La vera essenza dietro la più potente tecnica di combattimento degli Inferi, l
'«Armament Full Control Art» che potrebbe risvegliare i ricordi di un'arma e rivelarne il
potere paranormale - «liberarne i ricordi».
La Blue Rose Sword emetteva lampi abbaglianti di luce blu e bianca.
Non potevo né schivare né difendere. Il freddo assoluto che si diffondeva con la
spada quando il suo epicentro fece precipitare istantaneamente l'intera sala nel ghiaccio.
L'apertura per le scale che scendevano in un angolo del pavimento e il disco elevatore che
poteva salire al centesimo piano erano ricoperti di uno spesso ghiaccio insieme ad Alice e
io, fino al petto, rendendoci completamente immobili. Se non lo fosse
45
se Alice avesse sollevato il mio corpo, probabilmente anche la mia testa sarebbe stata
divorata dal ghiaccio.
Avevamo incontrato il comandante dell'Integrity Knight, Bercouli Synthesis One,
congelato fino al collo in questo modo nella grande vasca al novantacinquesimo piano della
cattedrale.
Non ho guardato dall'alto in basso l'arte del ricordo del rilascio di Eugeo dopo aver
congelato quel bagno, abbastanza gigantesco da essere scambiato per una piscina, piena di
acqua calda a una velocità a cui nemmeno il cavaliere più forte e più anziano non poteva sfuggire.
Ma qui al novantanovesimo piano non c'era assolutamente acqua da congelare. Potevo ancora
capire se c'erano numerosi elementi criogenici in giro, ma da dove veniva tutto questo ghiaccio?
No, non era quello di cui dovrei essere sorpreso.
Perché Eugeo dovrebbe farlo? Avrebbe dovuto riguadagnare i suoi ricordi, quindi
perché avrebbe dovuto legare Alice e io nel ghiaccio?
Sopportando il gelo che scorreva in tutto il mio corpo, ho disperatamente
forzato la mia voce.
"Eugeo ... perché ......."
Alzandosi lentamente a una quindicina di metri di distanza, Eugeo sussurrò
brevemente con un sorriso malinconico.
46
“... Scusa, Kirito ... e Alice. Per favore, non seguitemi ... "
E il giovane che era il mio più caro amico e amico d'infanzia di Alice
estrasse la Blue Rose Sword dal pavimento e si avviò verso il disco elevabile al
centro del corridoio.
Il disco di marmo era spesso ricoperto di ghiaccio come le scale che scendevano e noi, ma
iniziò la sua ascesa, rovesciando frammenti di ghiaccio mentre camminava, dopo che il cavaliere in
cima lo colpì leggermente con la punta della spada.
Il sorriso formato dalle labbra di Eugeo, che apparentemente reprimeva molte
cose, rimase finché il buco che si apriva nel soffitto non lo inghiottì.
"…… Eu… geo— !!"
La mia chiamata disperata fu soffocata dal rumore sordo prodotto mentre il disco
elevatore veniva assimilato nel soffitto.
47
Parte 2
Rimuovere la protezione principale.
Eugeo capì in quel momento di aver finito di recitare quell'incantesimo di cui
non aveva mai sentito parlare, composto da sole tre parole. Capì di aver aperto una
porta che non avrebbe mai dovuto essere aperta.
Passò un'ora prima di quel confronto con Kirito, uno a cui non avrebbe mai
nemmeno pensato.
Dopo aver portato la lotta contro il comandante del cavaliere dell'integrità, Bercouli, e
la sua terrificante capacità di "recidere il futuro" a un pareggio combattuto congelandoli
entrambi con l'arte del ricordo del rilascio della spada della rosa blu, l'inconscio Eugeo è
stato portato alla Cattedrale Centrale al centesimo piano dall'uomo piccolo e inquietante
che si faceva chiamare il capo anziano, Chudelkin.
Lì, Eugeo incontrò una ragazza che possedeva capelli e occhi d'argento puro e una
bellezza al di là del potenziale degli umani: la più alta
48
ministro, amministratore. La ragazza ha parlato con Eugeo la cui coscienza è
rimasta annebbiata.
- Sei un fiore in vaso, privato dell'acqua dell'amore di tutti.
- Ma io sono diverso. Ti concederò il mio amore, tutto per te.
- Tutto quello che devi fare è amarmi a tua volta.
Le parole della ragazza legavano la sua mente come farebbe un'arte. Assorbito, Eugeo
pronunciò quelle tre parole dell'incantesimo come richiesto.
Quella era probabilmente l'arte proibita di aprire la porta a guardia di ciò che contava
veramente per gli umani ... i propri ricordi, pensieri e anima.
Con un sorriso puro, l'Amministratore fissò e annaspò nella mente di Eugeo,
immergendosi profondamente in «qualcosa» più freddo persino del ghiaccio.
E ancora una volta, la sua coscienza si interruppe.
Eugeo riacquistò quindi la vista, aprendo gli occhi come se fosse stato trascinato
fuori da un abisso di oscurità dalle grida di qualcuno lontano.
49
C'erano scintille abbaglianti e una lama d'argento. E un giovane dai capelli neri si è
impegnato in un feroce combattimento con se stesso.
Eugeo capì in quell'istante. Capì che lui, vestito con l'armatura di un cavaliere
dell'integrità, puntava la sua spada verso il compagno di cui si fidava più di tutti gli altri
e l'amico d'infanzia a cui teneva più di tutti gli altri.
Anche allora, la gelida spina trafitta nel profondo della sua mente non
scomparve. Quella spina richiedeva inesorabilmente che abbattesse il nemico davanti
ai suoi occhi per lo stimato Sommo Ministro e incatenò i suoi pensieri.
A malincuore, Eugeo ha attivato la Blue Rose Sword
Ricordo Rilascia l'arte e confina la coppia a lui preziosa nel ghiaccio. Era tutto ciò che
poteva fare per portare la battaglia al termine mentre lottava contro la spina.
... Avevo perso le tentazioni dell'amministratore e avevo rotto ciò che non avrebbe
mai dovuto essere rotto.
... Ma c'è ancora qualcosa che posso fare ... qualcosa che devo
fare.
"... Scusa, Kirito ... e Alice."
50
Dopo aver dato il massimo per forzare quelle parole, Eugeo calpestò il disco
elevatore automatico per tornare nella stanza dell'amministratore al centesimo piano
della cattedrale.
Il disco elevabile cadde in un silenzio solenne mentre la luce della luna da una
gigantesca finestra brillava contro l'armatura di Eugeo e la spada nella sua mano destra,
disperdendo macchie di luce fioca e bianca.
Erano circa le due, dopo la mezzanotte, del venticinquesimo giorno del quinto
mese.
Fino a tre giorni prima sarebbe stato a lungo addormentato in un momento simile nel suo
letto nel dormitorio dell'esperto spadaccino in addestramento. Sarebbe stato profondamente
addormentato dalle lezioni e dagli allenamenti di ogni giorno, impossibile svegliarsi fino a quando non
suonasse la campana per alzarsi dal letto.
A pensarci bene, era nella camera di disciplina dell'Accademia per la
ventiduesima notte e nella prigione sotterranea della chiesa il ventitreesimo; poco
propizio per una buona notte di sonno. Nonostante come avrebbe dovuto raggiungere il
suo limite con la fatica accumulata dalle battaglie consecutive dopo essere scappato dal
carcere la ventiquattresima mattina, e come il solo pensiero di quello pesava sul suo
corpo, la spina gelida ancora
51
bloccato nella sua mente pulsava mentre teneva lontano la sua sonnolenza quanto
avrebbe voluto abbracciarla.
Presenta tutto te stesso allo stimato Sommo Ministro. Combatti per proteggere la
Chiesa Axiom.
L'ordine trasmesso ogni volta che la spina - probabilmente la stessa del prisma di
cristallo viola conficcato nella fronte di Eldrie - pulsava forte come una frusta d'acciaio e dolce
come il miele più fine. Probabilmente sarebbe impossibile recuperare il senso di sé dopo aver
assaggiato ancora una volta una leccata di quel miele.
L'unico motivo per cui poteva rimanere se stesso ora doveva essere grazie all'essere svegliato
dalle grida disperate di Kirito e da quel combattimento con la spada che combatté con tutte le sue forze.
E poteva solo tornare in quella stanza senza subire gravi danni grazie a come
Alice aveva vegliato sulla loro battaglia senza interromperla.
L'arte della spada di Integrity Knight Alice e la sua arte di controllo totale degli armamenti
che potrebbero cambiare il suo strumento sacro, la Fragrant Olive Sword, in una tempesta di fiori
dorati nascondevano ancora abbastanza potenza da sopprimere Eugeo nel suo stato attuale. Se
Alice avesse sfoderato la sua lama e avesse combattuto al fianco di Kirito, Eugeo
52
probabilmente sarebbe stato abbattuto senza aver avuto il tempo di riacquistare il
senso di sé.
Non capiva il motivo esatto per cui Alice aveva deciso di opporsi alla Chiesa
Axiom nonostante fosse un cavaliere. La persuasione di Kirito avrebbe potuto avere
successo come aveva immaginato mentre saliva le scale della cattedrale, o forse era
successo qualcosa di ancora più drammatico.
L'occhio destro di Alice era avvolto da una benda che sembrava essere stata fatta
con un panno strappato dai vestiti di Kirito. Deve essere accaduto lo stesso di quello che
era successo a Eugeo quando aveva puntato la sua spada verso Humbert Zizek
all'Accademia di Maestria della Spada. Il suo occhio destro deve essersi rotto quando è
stata oppressa dal grave crimine di opporsi alla chiesa. Quello che ha dato ad Alice, che è
apparsa del tutto distaccata quando li ha arrestati all'accademia e li ha affrontati di nuovo al
«Cloudtop Garden» dell'ottantesimo piano, quella determinazione non era Eugeo, ma Kirito
...
- Ma non ho il diritto di parlarne adesso.
- Dopo tutto, mi ero perso nelle dolci parole dell'amministratore e avevo spalancato
la porta alla mia mente. È stato un atto di tradimento nei confronti di Kirito e Alice. Fu
un atto di tradimento nei confronti di Tieze, Ronye, Frenica, Gorgolosso-senpai e
Sortiliena-senpai, Azurika-
53
Sensei il supervisore del dormitorio, Sadore-san l'artigiano, tutti dalla fattoria Wolde,
Selka, Garitta-san e il capo Gasupht di Rulid, e anche il piccolo saggio della Sala
della Grande Biblioteca, Cardinal.
Afferrando saldamente l'impugnatura della spada nella mano destra, Eugeo sopportò il
gelido pulsare man mano che cresceva.
Non dovrebbe esserci molto tempo per rimanere veramente cosciente. Ha
dovuto emendare per i suoi crimini prima di scomparire.
Non c'era altro modo.
Alzando il viso, Eugeo si guardò intorno lentamente.
Forse il novantanovesimo e il centesimo piano avevano il loro centro in posizioni
diverse, ma il disco elevatore Eugeo era a bordo cessò il movimento all'estremità sud
del pavimento. Le stelle riempivano tutto il cielo visibile oltre le finestre di vetro che
circondavano la stanza. I pilastri allineati, muniti di enormi spade decorative,
scintillavano quando la luce della luna e delle stelle brillava su di loro.
E-
Eugeo alzò lo sguardo come se qualcuno lo avesse chiamato.
54
La storia illustrata degli dei era raffigurata sul soffitto bianco candido sopra dieci metri
sopra, proprio come prima. Piccoli cristalli erano intarsiati sugli dei, sui draghi giganteschi e
sugli umani, senza macchia mentre emettevano luce.
... Ciò che mi ha chiamato erano quelle luci ...?
Fu quando Eugeo si concentrò su uno di quei cristalli.
Questa volta una voce vera proveniva da una direzione diversa. Girò
rapidamente il viso in avanti.
Un letto circolare, probabilmente di diametro superiore a dieci mel, era posto al centro
dell'ampia stanza. I suoi interni non potevano essere visti attraverso le tende sospese che lo
circondavano completamente. Ma poteva sentire una debole voce passare attraverso il sottile
tessuto bianco puro. I suoi riverberi sdolcinati sembravano cantare o mormorare.
Era la voce dell'amministratore, quella del più alto ministro.
Sembrava cantare un'arte, ma mancava il ritmo vizioso di un'arte offensiva.
Se fosse necessario come una sorta di rituale programmato, questa sarebbe una
buona occasione.
Rinfoderando la Blue Rose Sword nel suo fodero, Eugeo la depose a terra,
quindi si tolse l'armatura d'argento rotta durante la battaglia con Kirito. Dopo aver
tolto i guanti, l'armatura,
55
e mantello, tornò al suo precedente vestito di camicia e pantaloni e si toccò
dolcemente il petto, affermando suo presenza.
Fece un passo verso le tende, e poi un altro.
Una piccola ombra uscì barcollando dal letto con passi incerti,
accompagnata da una risata spiacevole.
“Hohi, hohihi ... pensavo avessi fatto un buon lavoro, raschiando per cinque o
dieci minuti, ma pensare che saresti tornato vivo. Sembra che io abbia un vincitore tra le
mani qui. "
Il respiro di Eugeo si fermò nel momento in cui vide la persona su cui cadeva la luce
della luna. Trattenne disperatamente la sua espressione dall'irrigidirsi.
Abiti mal adattati, rosso intenso alla sua destra e blu intenso alla sua sinistra.
Con il centro del petto, gonfio come un palloncino, rattoppato in modo deforme.
Occhi sottili come un filo e una bocca tirata in un grande sorriso su un viso tondo,
pallido e vuoto. Alla sua testa calva mancava quel cappello d'oro, ma non c'era da
sbagliare questo aspetto bizzarro.
Il capo anziano, Chudelkin. L'uomo che apparve proprio mentre la battaglia tra
Eugeo e il Cavaliere Comandante Bercouli stava per concludersi, colui che trasformò il
Cavaliere Comandante in un
56
pezzo di pietra con quella « Deep Freeze »L'arte e probabilmente hanno portato Eugeo al
centesimo piano qui dopo aver perso conoscenza.
Nonostante il suo aspetto breve e comico, era probabilmente il fruitore delle arti che
possedeva un potere secondo solo al più alto ministro tra tutti nella Chiesa Axiom, quello
che presiede alle prove con la massima crudeltà. Scoprire il ritorno dei suoi ricordi, anche
se era solo temporaneo, probabilmente lo avrebbe spinto a usare immediatamente quella
terrificante arte di pietrificazione. Poteva solo lottare attraverso questo senza destare
sospetti se voleva adempiere al suo ruolo finale.
Chudelkin diede un'occhiata all'armatura che Eugeo si era tolta, allineata sul
pavimento, prima di alzare esageratamente le due sopracciglia costituite solo da semplici
ciocche.
“Oh mio Dio, hai sicuramente fatto un numero su questa armatura che Sua
Eminenza ti ha concesso. Non sei solo tornato qui dopo essere stato picchiato in
poltiglia da quei traditori, vero, numero trentadueo? "
Sua Eminenza probabilmente si riferiva all'Amministratore, ei traditori sarebbero Kirito e Alice,
mentre quel numero trentadue sarebbe il «numero» di Eugeo come cavaliere dell'integrità. Qualunque
cosa avesse detto in quella situazione sarebbe servita solo ad aumentare il suo sospetto, ma non
aveva altra scelta che rispondere quando gli veniva chiesto.
57
Rafforzando la sua determinazione, Eugeo aprì la bocca, dando tutto se stesso per mantenere
ferma la sua espressione.
"Avevo rinchiuso i due traditori nel ghiaccio, Eccellenza, Capo Anziano."
In risposta, l'intero viso di Chudelkin si illuminò di un sorriso mentre le minuscole pupille
all'interno dei suoi due occhi arcuati emettevano una luce fredda senza alcuna aura di allegria.
"Oh veramente? Li ha confinati nel ghiaccio ...? È tutto molto carino, ma li hai
finiti, non è vero, numero trentadue? "
"……"
Si dibatteva per una risposta adeguata in quell'istante di silenzio.
Ovviamente non aveva finito Kirito e Alice. L'arte del controllo totale dell'armamento
della Blue Rose Sword era costruita con l'obiettivo di sigillare il movimento di un nemico
senza danni. Anche se sigillati in uno spesso strato di ghiaccio, la loro Vita difficilmente
cadrebbe finché tenessero la testa fuori.
Sarebbe meglio rispondere affermativamente, piuttosto che rivelare la verità? Ma quella
bugia sarebbe stata immediatamente smascherata se fosse andato a controllare il piano di sotto.
Se Kirito fosse qui, lo farebbe
58
decisamente improvvisata una risposta appropriata con la sua innata intuizione e grinta.
- Mi ero sempre nascosto dietro Kirito. A seconda del mio partner quando
incontra problemi, lasciando ad altri le decisioni importanti.
- Ma ora posso solo pensare e decidere da solo. Non è che Kirito abbia superato tutti
quei problemi solo con la sua intuizione. Mi ha portato così lontano solo dopo aver pensato
molto duramente per arrivare alle scelte giuste.
- Pensare. Come come avrebbe fatto lui.
Dimenticando anche il gelido pulsare ancora nella sua mente per il momento,
pensò Eugeo. E la sua bocca si aprì e rispose al volume più basso che riuscì a
raccogliere.
“No, non li avevo finiti, capo anziano. Sono stato incaricato di arrestare i
traditori dal comando dello stimato Sommo Ministro. "
Non sapeva se avesse effettivamente ricevuto tale istruzione
dall'amministratore.
Tuttavia, per quanto riuscì a ricordare confusamente, il capo anziano era assente quando si è
svegliato per la prima volta in questa stanza. Se non lo fosse stato
59
presente quando Eugeo fu trasformato in un cavaliere integro, Chudelkin non dovrebbe
essere in grado di giudicare il contenuto del comando, e per non parlare di come non
avrebbe potuto ribaltare le parole del sommo ministro.
Naturalmente, sarebbe tutto finito se la persona stessa, nel letto verso le dieci che si
sciogliesse, ascoltasse questa conversazione. Tuttavia, la ragazza sembrava recitare una sorta di
arte oltre quegli strati di tende che molto probabilmente avrebbero potuto attutire un sussurro.
Continuando a trattenere le sue preoccupazioni interiori dal mostrare sul suo viso,
attese la risposta di Chudelkin e ...
Le labbra carnose dell'ometto vestito da giullare si deformarono notevolmente mentre
emettevano una voce che risuonava di rabbia.
"Non va bene, non va bene, numero trentadue."
L'indice della sua mano destra scattò davanti al viso di Eugeo ...
“Assicurati di chiamarmi Vostra Eccellenza, Capo Anziano, quando ti rivolgi a
me. Eccellenza, hai sentito? Indovina chi diventerà un cavallo come punizione la
prossima volta che si dimentica di aggiungere Vostra Eccellenza? Sarò sulla tua
schiena con te a terra, facendo yee-haw, yee-haw, hohihihii. "
60
Una risata stridula uscì da lui prima che si portasse rapidamente le due mani alla
bocca e sbirciò verso il letto. Dopo aver confermato che l'arte del sommo ministro stava
continuando senza sosta, si batté una pacca sul petto con un movimento esagerato e
ghignò ancora una volta.
“… Ora devo andare ai miei ordini da Sua Eminenza. dovrò congelamento
profondo tutti i corrotti cavalieri che sfidano la chiesa in una volta come decreta la
grande volontà di Sua Eminenza. Oh, e lì aspetterai ulteriori ordini, numero trentadue.
Non riesco a divertirmi al massimo con un fardello che mi appesantisce, vedi, ho,
hohoho. "
Eugeo annuì, costringendo ad abbassare la repulsione che gli usciva dal petto.
Chudelkin ballò verso il disco elevatore all'angolo sud con un'andatura instabile.
Stava progettando di umiliare Kirito e Alice prima di trasformarli in pietra come quello
che aveva fatto al comandante dei cavalieri, Bercouli.
Tuttavia, non c'era motivo di preoccuparsi per i due, probabilmente. Dopotutto, la
"prigione di ghiaccio" creata dalla Blue Rose Sword era del tutto inutile prima che l'arte del
pieno controllo dell'armamento del cavaliere Alice.
61
Eugeo aveva intrappolato nel ghiaccio tutta Alice all'ottantesimo piano, il «Cloudtop
Garden». Tuttavia, la Fragrant Olive Sword che teneva in mano si divise in innumerevoli piccole
lame e spazzò via, radendosi immediatamente attraverso il ghiaccio.
Potrebbero essere già scappati dal ghiaccio ormai, e anche se non lo avessero
fatto, Alice non avrebbe avuto bisogno di pietà nell'usare la potenza della sua spada in
risposta all'arrivo di Chudelkin.
Chudelkin balzò sul disco elevabile, respirando affannosamente con quella
strana risata, e si diresse verso il basso. Eugeo attese con il fiato spento e un disco
elevatore vuoto tornò presto, assimilandosi al pavimento come prima. Il capo anziano
deve aver fatto salire il disco con l'intenzione di divertirsi in quello spazio chiuso. Ciò
gli ha negato i mezzi per accertare la situazione al novantanovesimo piano.
- Va bene. Quei due non sarebbero mai stati sconfitti dal capo anziano.
Soffocando il suo disagio con un respiro profondo, Eugeo riportò la vista
verso il centro della stanza.
Alzando la mano sinistra, se la premette di nuovo sul petto da sopra la
camicia.
62
- Ho il mio ruolo da svolgere.
Radunò il suo spirito, prese la spada e iniziò a camminare in avanti. Si avvicinò
al letto, tre mel, due mel, uno mel; è successo allora.
L'incantesimo artistico che era continuato incessantemente fino a quel
momento si fermò e svanì come se fosse stato prosciugato altrove. Il suo istinto gli
gelò i piedi ed Eugeo rifletté.
L'arte è stata completata o si è fermata notando l'approccio di Eugeo? In primo
luogo, che tipo di arte stava cantando il più alto ministro?
Esaminò rapidamente l'ambiente circostante, ma la stanza rimase com'era.
Probabilmente misurava più di quaranta metri di diametro, la stanza circolare era di una
dimensione più ampia del novantanovesimo piano, ma i mobili erano limitati al grande letto,
il tappeto steso sul pavimento e le dieci colonne a forma di grandi spade che sostenevano
l'ambiente circostante. finestre di vetro. I pilastri d'oro brillavano semplicemente
silenziosamente mentre andavano contro la luce della luna, senza alcun segno di
qualcos'altro che appariva.
Abbandonando le sue indagini, Eugeo si voltò di nuovo verso il letto. Il nucleo della
sua mente pulsò bruscamente in quell'istante.
63
Il dolore freddo si stava gradualmente intensificando. Non gli doveva essere rimasto molto
tempo per conservare la propria coscienza. Doveva fare quello che doveva fare prima di diventare
un cavaliere dell'integrità sia nel corpo che nell'anima.
Il letto era alla portata del suo braccio dopo qualche altro passo in avanti e, dopo una
breve esitazione, appoggiò dolcemente la Blue Rose Sword stretta nella mano destra. Il suo
disagio e la sua disperazione aumentarono nel momento in cui la sua amata spada lasciò la sua
mano, ma non poteva permettere che l'Amministratore nutrisse la minima sfiducia nei suoi
confronti.
Dopo essersi alzato e aver fatto un altro respiro profondo, gridò con una preghiera
affinché la sua voce non tremasse.
"... Stimato Sommo Ministro."
Un silenzio di pochi secondi, che sembrava parecchie volte, è trascorso e quella
voce ha risposto.
“... Bentornato, Eugeo. Sembra che tu ti sia preso cura di quella
commissione, vero. "
"…Sì."
Rispose con un mormorio monotono. Recitare non era mai stato il suo forte, ma
aveva vissuto per anni a Rulid Village mentre soffocava il suo
64
emozioni. Doveva semplicemente tornare a quei tempi. All'io di allora, prima di
incontrare quel misterioso giovane dai capelli neri.
"Bravo ragazzo. Ti meriti una ricompensa, Eugeo. Avvicinati al letto. "
Un appello, sciropposo di tenerezza, giunse da oltre le tende.
Toccandosi ancora una volta il petto con la mano sinistra, separò delicatamente
la cucitura tra le tende che circondavano il letto. Non poteva vedere molto al di là,
avvolto da un'oscurità violacea, ma un profumo familiare e stucchevole aleggiava come
se lo stesse avvicinando.
Si arrampicò sulle lisce lenzuola di seta bianca, poi strisciò in avanti, a poco a
poco. Dovevano essere solo cinque mel fino al centro del letto, anche se era sul lato più
grande, ma non poteva vedere nulla, non importa quanto muovesse le sue membra, né i
suoi polpastrelli entrarono in contatto con qualcosa.
Tuttavia, avrebbe notato la sua consapevolezza se si fosse agitato e
avesse alzato la voce qui. Concentrandosi interamente sulla trama delle
lenzuola, avanzò.
Ad un tratto-
65
Una pallida luce venne all'esistenza senza un suono da qualche parte
leggermente sopra.
Il candido splendore non era né quello di una candela né di una lampada. Era un
elemento luminoso generato da un'arte anche se a malapena ne coglieva l'incantesimo.
Fluttuando alla deriva, il globo di luce non teneva lontano nient'altro che un po
'dell'oscurità oscura.
Dopo aver abbassato lo sguardo, Eugeo trovò un sorriso di «quella persona» due di loro
davanti e spalancò gli occhi per un istante. Cancellando la sua espressione nella successiva, fece
un profondo inchino con entrambe le mani ancora abbassate.
Una ragazza avvolta in un sottile tessuto viola con i suoi lunghi capelli argentati che
gli scorrevano sopra. Quello che governava il mondo umano, quello che possedeva la
bellezza trascendentale con gli occhi, come specchi opachi, che le negavano l'accesso al
cuore.
Il più alto ministro, amministratore.
Seduta slovena in cima alle lenzuola, la ragazza sussurrò mentre i suoi occhi
fissavano Eugeo, scintillante argento dalla luce dell'elemento.
“Adesso avvicinati, Eugeo. Ti darò quello che cerchi come abbiamo promesso.
Un «amore» dedicato a te e solo a te. "
"……Sì."
66
Rispondendo in modo estremamente sommesso, Eugeo si avvicinò gradualmente
alla ragazza con il corpo ancora inchinato.
Avrebbe scagliato contro la ragazza dopo averne allontanato uno,
impedendo alla sua bocca di cantare arti con la mano sinistra e tirando fuori
"quello" dal suo petto per pugnalarla con la mano destra. Tutto sarebbe finito in
meno di due secondi, ma anche quello sembrava troppo lungo contro
l'Amministratore.
Un dolore, più acuto di prima, gli corse dalla fronte al centro della sua mente nel
momento in cui affermò ancora una volta la sua opposizione al sommo ministro. Tuttavia,
non poteva mostrare preoccupazione per questo. Allentando quanta più forza poteva da
tutto il suo corpo, si avvicinò lentamente, lentamente ...
"... Ma prima ..."
L'amministratore sussurrò all'improvviso con Eugeo a soli dieci secondi di distanza,
facendolo fermare rapidamente.
"... Per favore, lascia che ti guardi bene in faccia ancora una volta, Eugeo."
Sentiva la sua malizia? Ma se l'avesse fatto, non sarebbe servito a niente saltarle
addosso. Per ora poteva solo seguire le sue parole.
67
Eugeo sollevò delicatamente il suo corpo con la sua espressione ancora gelida e guardò
in faccia la ragazza.
Pensò di non lasciare che i loro occhi almeno si incontrassero, ma quei due occhi
speculari avevano un fascino irresistibile che attirava Eugeo. Gli occhi che non tradivano ciò che
c'era al di là di loro, ma scrutavano in profondità tutti coloro che li guardavano, scintillavano in
modo ammaliante sotto il la luce dell'arte sacra.
La ragazza mosse le sue piccole labbra alla fine di diversi secondi che sembravano
un'eternità.
"... Ho inserito il modulo nello spazio vuoto nei tuoi ricordi che prima era lì perché
era l'ideale, ma suppongo che l'accidia potrebbe non essere stata l'idea migliore ..."
Eugeo non riuscì a capire immediatamente il vero scopo dietro il suo
mormorio, in parte diretto a se stessa.
C'era prima - in altre parole, significava che Eugeo aveva una parte dei suoi ricordi
mancante prima di essere portato in questa stanza? Tuttavia, Eugeo era del tutto ignaro
di tali spazi vuoti nel suo passato. Potrebbe proprio non accorgersene perché era una
«lacuna nei suoi ricordi», ma il saggio, il cardinale, certamente lo ha menzionato.
68
Il frammento dei ricordi più preziosi del bersaglio deve essere rimosso per
incorporare il modulo di pietà. Di solito corrisponderebbe ai ricordi della persona più
amata dall'obiettivo.
Ricordando quel breve momento nella stanza nascosta della Grande Biblioteca che
sembrava secoli fa, Eugeo borbottò nel suo cuore.
…… La persona a me più amata. Quella è Alice Schuberg, portata via da un cavaliere
dell'integrità davanti ai miei occhi quel giorno otto anni fa. Non mi sono mai dimenticato
di Alice nemmeno una volta. Ricordo i suoi capelli dorati che scintillavano al sole, i suoi
occhi azzurri, più del cielo nel cuore dell'estate, e il suo sorriso scintillante solo
chiudendo gli occhi.
…… Ed è diverso dall'amore, ma ora ho un partner importante quanto Alice. Il
misterioso giovane che ho incontrato nella foresta a sud di Rulid due anni, due mesi fa. Il
«figlio perduto di Vector» con i capelli neri e gli occhi neri come quelli dell'est. Il mio più
caro amico, Kirito, che mi ha trascinato dal villaggio e mi ha guidato alla Cattedrale
Centrale. Posso ancora visualizzare vividamente il suo sorriso birichino.
69
…… Alice e Kirito. Potrei non essere mai più in grado di vedere i loro sorrisi. Ma anche
se dovessi perdere la mia vita qui, non dimenticherò mai quei due fino al mio ultimo momento.
…… Volevo tornare al Rulid Village con loro dopo che Alice si era ripresa i suoi
ricordi… ma non ho più il diritto di desiderarlo. Io, che mi ero perso nelle tentazioni
dell'Amministratore e avevo diretto la mia spada verso quei due, più preziosi di ogni
altro.
Mentre i suoi pensieri andavano di nuovo lì, gli occhi di Eugeo tremavano leggermente.
Non sapeva come l'amministratore avesse interpretato quell'espressione,
ma lei inclinò leggermente la testa e parlò.
“Quindi è un po 'instabile, dopotutto. Suppongo che non sia possibile aiutarlo, dovrò
sintetizzarti ancora una volta. Dopo potrai avere la tua ricompensa, Eugeo. "
E con noncuranza allungò la mano destra.
Potrebbe essere stata una buona opportunità per recitare, ma nell'istante in cui la
punta del suo dito sottile puntò verso il suo diritto, un fenomeno imprevisto assalì Eugeo.
Tutto il suo corpo divenne insensibile con persino la bocca paralizzata, figuriamoci gli arti.
70
E nel momento successivo ...
Una strana sensazione gli attraversò la testa, dalla fronte alla schiena.
La fonte di quel freddo palpitante, la spina gelida conficcata in profondità nella sua testa, fu
trascinata fuori lentamente ma con forza. Il dolore era assente, ma la sua vista lampeggiava di
bianco ogni volta che la spina si muoveva, garantendogli la visione di una scena nebbiosa.
Rami verdeggianti che frusciano al vento. Labile luce solare che filtra
tra gli alberi.
Correndo sotto quelli con sorrisi tutt'intorno.
Capelli dorati luccicanti alla luce poco più in là.
E capelli neri come il corvo che si agitano energicamente al suo fianco.
Il giovane Eugeo corse mentre volgeva lo sguardo verso destra. Ma il sorriso dell'altro suo
amico d'infanzia si nascondeva nel profondo di un bagliore bianco ...
Uno shock intenso e pronunciato trascinò Eugeo di nuovo sul letto buio.
71
Uno strano oggetto si levò dalla fronte di Eugeo mentre il suo corpo intorpidito si
piegava notevolmente all'indietro. Un prisma triangolare trasparente illuminato in viola.
Anche il cavaliere dell'integrità Eldrie si era comportato in modo strano quando un simile
prisma triangolare gli sporgeva dalla fronte nell'istante in cui aveva sentito il nome di sua madre
nella battaglia nel roseto. Tuttavia, il prisma dalla fronte di Eugeo sembrava essere più grande,
scolpito in uno schema più intricato ed emetteva un bagliore più forte.
Assalito dallo stupore dietro come un oggetto estraneo così enorme fosse incastonato
nella sua testa e dalla paura delle arti sacre dell'amministratore capaci di una tale impresa,
Eugeo rimase semplicemente a guardare in silenzio.
"Sì ... devi semplicemente restare fermo così ..."
La ragazza dai capelli argentati sussurrò dolcemente e allungò ulteriormente la mano destra,
estraendo lentamente il prisma triangolare viola dalla testa di Eugeo. I suoi pensieri diventarono
bianchi nell'istante in cui l'oggetto estraneo se ne andò ed Eugeo si accasciò sul letto mentre le sue
forze lo abbandonavano.
Il sommo ministro lanciò amorevolmente uno sguardo al prisma triangolare,
sostenuto dalle dita di entrambe le mani, mentre parlava.
72
“Questo modulo è una variante migliorata completata di recente. Ho cercato di
includere non solo la lealtà verso la chiesa e me, ma anche i circuiti per rafforzare i tuoi immaginazione
pure. Sarai immediatamente in grado di usare il potere dell'incarnazione nel momento in
cui sarai sintetizzato con questo, anche senza quell'addestramento inefficace. Per ora è
ancora limitato alle tecniche di base, ma ... "
Eugeo non poteva capire più della metà delle parole
Tuttavia, una cosa era chiara. Quel prisma triangolare, il «modulo di pietà», aveva
preso il sopravvento sui pensieri di Eugeo, lo aveva trasformato in un cavaliere integro e
gli aveva fatto puntare la spada contro Kirito e Alice. Certo, era stato lui a scegliere quella
strada, ma ora poteva svolgere il suo ruolo finale senza l'interferenza di quella falsa lealtà
con il modulo rimosso. Ora che ci pensava, anche il pulsare che era rimasto nel profondo
della sua mente ed era freddo come il ghiaccio era svanito.
Però. L'intorpidimento in tutto il corpo, che lo aveva assalito nell'istante in cui
l'Amministratore gli aveva puntato il dito contro, non mostrava alcun segno di svanire
anche con il modulo rimosso. Non era ancora in grado di muovere il corpo come
desiderava.
73
Se solo potessi muovere la mia mano destra. Potrei prenderlo dal petto e
dondolarlo sull'Amministratore, se solo potessi farlo ...
Mentre Eugeo raccoglieva disperatamente le sue forze, guardando in basso con la
schiena inarcata, quella bianca mano destra si protese ancora una volta.
Fissò con gli occhi rivolti verso l'alto e il sommo ministro, con la mano sinistra che
reggeva il modulo, si avvicinò finché le loro ginocchia quasi si toccarono. La ragazza tirò
la testa verso di sé con un sorriso gentile ed Eugeo si lanciò in avanti, incapace di
resistere anche a quella magra forza.
Dopo aver posto la testa di Eugeo, girata di lato, sulle sue due gambe piegate,
l'Amministratore gli accarezzò con le dita i bordi dei suoi capelli mentre sussurrava.
“Fammi dare un'altra occhiata ai tuoi ricordi. Lo inserirò sicuramente nel posto
che ti piace di più questa volta. La tua testa non ti farà più male dopo. E questa non è la
fine ... sarai per sempre liberato da quelle inutili angosce e agonia, insieme alla tua
fame e sete ".
Le dita sottili e pallide lasciarono la sua fronte e lentamente caddero leggermente
sulle sue labbra. Il torpore svanì solo dalla sua bocca.
74
Le sue dita uscirono e la ragazza mostrò un sorriso affascinante mentre ordinava.
"Ora, recita quell'arte che ti ho insegnato prima."
"………"
Le labbra di Eugeo tremavano leggermente mentre loro, e solo loro, riacquistavano la
capacità di muoversi.
La foschia nei suoi ricordi includeva non solo lo scambio di spade con Kirito come
cavaliere dell'integrità, ma anche i momenti immediatamente precedenti, ma le tre parole
che aveva recitato da solo risaltavano vividamente nei suoi ricordi.
Non poteva nemmeno cominciare a immaginare cosa significassero quelle parole
sacre sconosciute, ma almeno di una cosa era convinto. Quella breve frase spalancerebbe
ciò che teneva al sicuro il cuore di un essere umano, la porta concessa a ogni persona alla
nascita.
Ecco perché l'Amministratore poteva sbirciare liberamente tra i ricordi di Eugeo
e inserire il modulo di pietà in un vuoto preesistente. Tuttavia, nelle parole
dell'amministratore, il «sintetizzare» era instabile, quindi intendeva ripeterlo.
75
Eugeo poteva mantenere la propria coscienza in quel momento, indipendentemente
dai rischi, quindi quella porta al suo cuore doveva essere stata nuovamente chiusa. Non
sapeva se si chiudesse da solo col passare del tempo, o se l'Amministratore lo avesse
chiuso per qualche motivo. Tuttavia, l'Amministratore aveva bisogno che Eugeo recitasse
di nuovo quelle tre parole per ripetere la sintesi.
Se le avesse recitate, questa volta il corpo e il cuore di Eugeo si sarebbero probabilmente
trasformati in quelli di un cavaliere dell'integrità, negandogli il suo ultimo desiderio di recuperare i
ricordi di Alice.
Tuttavia, se non lo avesse fatto, l'Amministratore avrebbe notato l'insubordinazione di
Eugeo.
In questo momento. Questo momento con il più alto ministro che rivela la sua pelle nuda
e indifesa potrebbe essere la sua ultima e più grande opportunità. Doveva in qualche modo
muovere la mano destra e pugnalarle dentro quella cosa.
Il sommo ministro aveva intorpidito Eugeo semplicemente indicandolo con la
mano destra. Non è stato tutto. Inoltre non ha sentito la sua voce cantare l'arte
quando è stato generato l'elemento luminoso che galleggiava sopra il letto.
Eugeo aveva intravisto un simile potere invisibile usato senza recitare
alcuna parola poco tempo prima, però
76
tipo diverso. Integrity Knight Commander Bercouli Synthesis Uno che ha combattuto nel
grande bagno al piano di sotto. Dal punto di vista di Eugeo, l'eroe dei tempi antichi, uno
dei fondatori di Rulid Village e suo antenato da lontano nel passato, aveva estratto una
spada lasciata lontano verso di sé semplicemente tendendogli la mano.
Non era tutto. Ora che ci ripensava, il saggio della Sala della Grande
Biblioteca, il Cardinale, aveva chiuso il passaggio, portato fuori un tavolo e compiuto
altri atti del genere con un solo gesto del suo bastone, no? Maestri come loro devono
essere in grado di esibire un potere equivalente alle arti sacre semplicemente
visualizzandolo nella loro mente.
Naturalmente, per Eugeo, che solo pochi giorni fa studiava arti sacre all'Accademia, non
poteva nemmeno eguagliare gli apprendisti ascetici che servivano la Chiesa dell'Assioma come
fruitore delle arti, per non parlare dell'amministratore e del cardinale.
Doveva superare l'intorpidimento che legava il suo corpo al potere della sua
mente.
Kirito l'aveva detto una volta. Quello che contava veramente in questo mondo era mettere
qualcosa nella propria spada. Ciò potrebbe solo implicare come il potere nato dalla propria mente
possa risiedere nella propria spada, rafforzando i suoi attacchi.
77
Se la mente potesse rafforzare la propria spada, potrebbe essere applicata alle
arti sacre ... no, anche a qualsiasi azione umana.
- - Mossa.
Separando le labbra e inspirando dolcemente, Eugeo desiderò.
- - Muoviti, per favore, la mia mano destra.
- - Avevo fatto molti errori finora nella mia vita. Non ho potuto aiutare Alice quando è
stata portata via da quel cavaliere dell'integrità, non sono andato ad aiutarla per
innumerevoli anni dopo, e ho perso di vista il mio percorso dopo essere finalmente
arrivato alla destinazione finale del mio viaggio; Devo espiare le mie debolezze.
"...… Mm ..."
Una voce roca e bassa uscì dalla bocca di Eugeo.
"... Mm ... ov ..."
Il sorriso dell'amministratore svanì mentre guardava dall'alto. I suoi due occhi
d'argento si strinsero mentre consideravano le intenzioni di Eugeo. Non c'era possibilità di
tornare indietro. Il potere raccolto da tutto intorno alla sua mente si concentrò sulla sua
mano destra.
78
Tuttavia, il torpore ha rifiutato di andarsene. Innumerevoli aghi invisibili trafissero
ovunque le sue dita e il palmo come per impedirgli di muoversi ulteriormente. Questa mano
destra potrebbe spezzarsi per tutto ciò che gli importa se solo potesse muoversi per questo
istante. Andrebbe bene anche se non potesse mai più brandire una spada. Quindi, ancora
una volta ...
"…Mossa…!"
Fu quando gridò con quella voce tesa.
Un debole bagliore avvolse la mano destra di Eugeo, gettata sulle lenzuola. Una calda e
delicata radiosità capace di sciogliere ogni dolore e angoscia. Ci volle solo un istante prima che
gli aghi di ghiaccio penetrassero nelle sue ossa e nella carne si scongelassero.
"…Tu…?"
L'amministratore borbottò e si ritrasse.
Tuttavia, la mano destra di Eugeo era già stata liberata dal suo intorpidimento e
si è infilata nella sua camicia, tirando fuori qualcosa che penzolava da una catena
sottile.
Un minuscolo pugnale che brillava di una profonda tonalità di rame.
79
Tenuto in una presa di rovescio, si abbassò
La pura pelle bianca dell'amministratore che spuntava dalla scollatura profonda sul
petto del suo indumento fragile.
Non poteva mancare. La lama misurava solo cinque centesimi sul pugnale, ma un
bersaglio che era praticamente a portata di mano non poteva essere fuori dalla sua portata.
Tuttavia, proprio nel momento prima che la sua punta simile ad un ago penetrasse veramente
nella carne dell'amministratore, si verificò un fenomeno oltre la sua più sfrenata immaginazione.
Gagaan !! Si udì un impatto simile a un tuono e apparvero cerchi concentrici
formati da membrane di luce viola con il pugnale al cuore.
Ciò che componeva quelle scintillanti increspature erano versi di lettere sacre di
dimensioni estremamente ridotte. Le sottili membrane che sembravano troppo fragili
ostacolavano la punta affilata del pugnale.
"Gu ... uhh !!"
Una potente forza repulsiva si oppose a Eugeo mentre digrignava i denti e si sforzava
con tutta la sua volontà.
Il pugnale che teneva nella mano destra era uno di un paio dato loro dal saggio
cardinale, con uno affidato a ciascuno di loro.
80
Sebbene il pugnale stesso non possedesse quasi nessuna capacità offensiva, il Cardinale poteva
inviare le sue arti sacre dalla stanza isolata della biblioteca a quella pugnalata da essa.
Il pugnale di Eugeo era per addormentare Alice Cavaliere dell'Integrità.
E il pugnale di Kirito gli fu dato per aver sconfitto il sommo ministro,
l'Amministratore. Tuttavia, ha finito per usare il suo pugnale sul vice cavaliere
comandante Fanatio Synthesis Two per salvarle la vita dopo la loro battaglia al
cinquantesimo piano della cattedrale.
La voce del cardinale, trasmessa attraverso lo spazio, ne parlava in quel
momento. [La possibilità che l'Amministratore sia ancora nel suo stato non risvegliato è
alta in questo momento. Se raggiungi il piano più alto prima che quella donna si svegli,
potresti affrontarla senza usare il pugnale.] Disse.
Tuttavia, era troppo tardi. Con lei ora sveglia, non c'era modo di sconfiggere il più
alto ministro che possedeva un potere equivalente a quello del cardinale a parte il
pugnale che Eugeo teneva.
Avrebbe recuperato i ricordi di Alice e sarebbe tornato al Villaggio Rulid con lei.
Questo è stato l'unico desiderio di Eugeo per molto tempo. Tuttavia, sentiva di non avere
più il diritto di mantenere quella speranza ora che era stato deluso dalle parole del
sommo ministro,
81
sull'armatura di un cavaliere integro, e puntò la spada su Kirito - e anche su Alice -
anche se solo temporaneamente.
I mezzi di riscatto per il suo errore erano solo uno.
Sarebbe abbandonarsi a se stesso, sacrificarsi per un bene più grande, piuttosto
che per i suoi desideri personali; questo era tutto.
Alla tenera età di undici anni, Alice fu portata dalla sua città natale e
addestrata come cavaliere con i suoi ricordi sigillati.
Nonostante i loro precedenti immacolati, Tieze e Ronye furono umiliati
per i privilegi concessi ai nobili.
Avrebbe impiegato il resto delle sue forze per schiacciare quel sistema politico
contorto. Anche se ci volle la sua morte qui per sconfiggere il sommo ministro, i giorni che
trascorse viaggiando dal villaggio verso la capitale centrale e studiando all'Accademia non
furono vani.
Il pugnale si abbassò con tanta determinazione, ma era ancora ostacolato da quelle
membrane viola e non riuscì a raggiungere la pelle dell'Amministratore. Nel frattempo, anche il
sommo ministro, apparentemente, non era riuscito a prevedere le azioni di Eugeo e le gettò
indietro la parte superiore del corpo mentre un respiro acuto le sfuggiva.
Una luce che covava indignazione risiedeva nei suoi due occhi d'argento, spalancati.
82
Assumendo quello sguardo, Eugeo mise la mano sinistra contro la destra e
cercò di forzare il pugnale con la forza che gli restava.
"U ... o-ooh!"
La punta sottile, simile a un ago, trafisse solo un millice nelle barriere
intensamente luminose, quando accadde.
Le numerose lettere sacre che costituivano le barriere emanavano pura luce
bianca mentre esplodevano, spazzando via Eugeo e il sommo ministro.
"... !!"
Anche mentre volava rapidamente in aria, buttato giù dal letto in un istante, come se
fosse stato falciato dal palmo di un gigante, Eugeo riuscì comunque in due compiti.
Riacquistò a malapena la presa sulla catena con il pugnale dopo che era stato scagliato via
dalla sua mano destra e afferrò il fodero della Blue Rose Sword, che giaceva proprio accanto a lui
dopo che la sua schiena era stata lanciata contro il pavimento, con la mano sinistra.
Abbracciare la sua pesante e adorata spada non ebbe alcun effetto sulla
riduzione del suo slancio e cadde sul pavimento, arrivando
84
fino a fermarsi solo dopo aver sbattuto la schiena contro la grande finestra in lontananza.
"Guhh ...…"
Un breve gemito sfuggì a Eugeo mentre sollevava disperatamente il viso e
fissava il centro della stanza.
I fragili pezzi di stoffa che penzolavano dal soffitto alto furono tutti spalancati, rivelando il
letto circolare. Dietro di loro c'era una sagoma umana, silenziosa e retta. Nonostante siano stati
spazzati via dalle barriere che esplodevano come Eugeo, i suoi lunghi capelli si sono
semplicemente increspati delicatamente, senza alcun segno di ferita. Il luccichio del prisma
triangolare estratto da Eugeo era visibile nella sua mano sinistra.
Il tessuto viola e trasparente apparentemente non è riuscito a sopportare l'esplosione e si è
disintegrato quando sono stati strappati via, ma l'Amministratore ha sollevato la mano destra e si è
sistemata i suoi lunghi capelli arruffati e argentati come se non avesse bisogno di prestare attenzione al
suo corpo completamente nudo.
Poi si sedette dolcemente, come se nell'aria fosse presente una sedia invisibile, e
incrociò le gambe snelle. Si mosse silenziosamente nell'aria in quella posizione, fermandosi a
circa dieci mel di distanza da Eugeo, sulle sue mani e sulle ginocchia al margine meridionale
della stanza spaziosa.
85
Il sommo ministro le mise un dito della mano destra sul mento in cima al trono
invisibile mentre fissava Eugeo. Non era capace né di muoversi né di parlare e alla fine
la ragazza dai capelli argentati mostrò un fugace sorriso e parlò.
“Mi stavo chiedendo dove stavi tenendo un simile gingillo ... ma è semplicemente uno
stratagemma di quel ragazzo nella stanza della biblioteca, non è vero? E pensare che l'avrebbe
fatto filtro fuori dalla mia percezione; così aveva pensato a una o due cose nel breve periodo in cui
era rimasta fuori dalla mia vista. "
Si lasciò sfuggire una risatina tranquilla e sfrenata.
“Ma che peccato. Non ho dormito neanche per tutto questo tempo. Quel ragazzo
sbagliò quando pensò di rendere metallico quel giocattolo. Nessun oggetto di metallo
può ferire questa mia pelle ora, senza eccezioni. Che si tratti di quella brutale lama degli
orchi o di una spilla dai negozi di cucito. "
"Wh ...…"
Ancora prostrato sul pavimento, Eugeo gemette debolmente.
Era invulnerabile alle armi metalliche.
Se ciò si rivelasse vero, non renderebbe impotenti gli attacchi di tutti i tipi di
armi, compreso il pugnale del Cardinal?
86
Le membrane viola che impedivano in precedenza la punta del pugnale erano
probabilmente un'arte difensiva, ma Eugeo non aveva la minima idea di cosa l'arte sacra
potesse cancellarla e dubitava che ne possedesse persino la capacità.
L'amministratore sussurrò gentilmente a Eugeo che non poteva fare altro che
afferrare disperatamente l'arma abbastanza piccola da essere nascosta nella sua mano
destra e guardare la ragazza nuda seduta a mezz'aria.
"Che bambino pietoso."
"………"
«E te l'ho anche promesso. Se mi avessi dato tutto te stesso, ti avrei concesso
altrettanto amore a mia volta. Quell'amore eterno, quella servitù eterna che cercavi
per così tanto tempo sarebbe stata tua in poco più. "
"………Amore eterno…"
Eugeo le ripeté inconsciamente dietro di lei con voce arida.
"Eterna …… servitù ……"
Il sommo ministro annuì, giocherellando con il modulo di devozione che aveva
appena estratto dalla fronte di Eugeo con la mano sinistra.
87
“Sì, Eugeo. Affida tutta te stessa a me e quella sete che ti tortura così sarà
immediatamente placata. Sarai liberato dall'implacabile abbraccio del disagio e della
paura. ... Questa è la tua ultima possibilità, Eugeo. Schiaccia il giocattolo con la mano
destra con la spada nella mano sinistra. Allora ti perdonerò dei tuoi peccati con il mio
amore sconfinato. "
"………"
Steso prono, Eugeo fissò la spada della rosa blu che stringeva nella sua mano sinistra
e il pugnale di rame rossastro tenuto nella sua destra.
"L'amore è dominare ed essere dominato ... - Sei tu il pietoso qui, che puoi
solo parlarne in questo modo."
"………"
Allora le labbra del sommo ministro si chiusero.
Con una singola ondata di quella sottile mano destra, arti sacre di altissimo livello sarebbero
piovute e avrebbero cancellato istantaneamente la sua Vita. Eugeo continuò le sue parole, ancora,
consapevole di questo fatto.
“… Sono sicuro che tu fossi lo stesso. Hai fame di amore e l'hai cercato ... ma
nessuno te ne ha offerto nessuno. "
Mormorò nel profondo del suo petto mentre continuava a parlare.
88
- Potrei essere stato un bambino non amato nemmeno dai suoi stessi genitori.
- Ma anche così, avevo sicuramente amato molte persone.
Il vecchio Garitta-san, il taglialegna della generazione precedente. Sorella Azariya
della chiesa. Selka l'apprendista sorella.
Mio nonno che mi aveva raccontato tante vecchie storie. Mia sorella, Sulinea-san, che
si prendeva cura di me quando ero ancora una bambina.
Banou-san e Toriza-san della fattoria Wolde. Telin e Telulu, i loro gemelli.
Gorgolosso-senpai che mi ha allenato. Azurika-sensei dal dormitorio.
Tieze che mi ha concesso il suo sorriso ogni giorno come mio cameriere, breve come è durato.
Ronye che si è presa cura del mio partner.
E Kirito.
Alice.
"Ti sbagli, pietoso."
Eugeo fissò gli occhi dell'amministratore, emanando una misteriosa luce
iridescente, e rifletté su ogni parola mentre le pronunciava.
89
“L'amore non è dominare. Non è cercare qualcosa in cambio, non è qualcosa
che puoi ricevere in cambio. È qualcosa da distribuire liberamente, come annaffiare un
fiore ... questo è sicuramente ciò che è veramente l'amore. "
Un debole sorriso apparve ancora una volta sulle labbra dell'Amministratore quando
udì quelle parole.
Tuttavia, mancava quella dolcezza saccarina di prima.
"……Che peccato. Pensare che il mio tentativo di perdonare questo ragazzo, questo grande
peccatore che si ribellò contro la Chiesa dell'Assioma e salvare la sua anima finirebbe con queste
parole dette a me ".
Eugeo alzò lo sguardo, senza fiato, mentre la ragazza dai capelli argentati che
fluttuava a mezz'aria si trasformò da un «umano» a un «dio» in un istante.
Nulla è cambiato all'esterno. Tuttavia, un'insondabile presenza intimidatoria -
quella che sembrava una divinità, per così dire - avvolse la sua pelle pallida, quasi
trasparente. Una manifestazione di potenza travolgente che sembrava come se lei
potesse fare a pezzi lo spadaccino o l'utilizzatore d'arte più abile in pezzi fini con un
solo gesto di un dito.
90
“Eugeo ... potresti forse pensare ... che ho davvero bisogno di te? Che esiterò a
toglierti la vita perché ti desideravo come cavaliere ... o qualcosa del genere? "
Il sorriso sommesso della ragazza non esprimeva alcuna emozione. Non
poteva fare altro che mantenere una stretta e rigida presa sul pugnale nella sua mano
destra e sopportare il senso di intimidazione che lo premeva.
“Ufufu ... non ho più bisogno di un bambino noioso come te. Ti prosciugherò
della tua Vita, e forse ti concederò l'onore di far trasformare il tuo cadavere in un
minuscolo gioiello, da riporre in una scatola. Potrei derivare un po 'di emozione ogni
volta che lo vedo, anche dopo aver organizzato i miei ricordi di oggi. "
L'amministratore parlò, il suo discorso mescolato a risate, e aggiustò delicatamente le
sue gambe mentre era in cima alla sedia invisibile.
Non era una minaccia vuota. Il sommo ministro probabilmente potrebbe mettere
in pratica le sue parole senza esitazione, se lo volesse.
Non poteva scappare adesso e inoltre, aveva già perso ogni via di fuga. Sarebbe
stato troppo tardi se avesse provato a spostarsi sul disco elevabile per scendere le
scale. Anche se avesse rotto il vetro
91
dietro di lui in qualche modo, tutto ciò che si trovava oltre erano le centinaia di mel di cieli
vuoti che si estendevano dal livello del suolo.
Inoltre, Eugeo aveva scelto il proprio destino nel momento in cui aveva usato l'arte del
pieno controllo dell'armamento della Blue Rose Sword su Kirito e Alice al novantanovesimo
piano. Avrebbe pugnalato il più alto ministro con il pugnale del cardinale anche a costo della
vita.
Il più alto ministro era protetto da una barriera che impediva tutte le armi metalliche.
Tuttavia, Eugeo sentiva che la barriera non era così onnipotente come aveva affermato la
ragazza. La barriera sembrava essersi autodistrutta quando in precedenza ha cercato
sconsideratamente di forzare il pugnale. Dubitava che quella fosse la fine dell'arte, ma
presentava la possibilità che il pugnale potesse raggiungerla immediatamente dopo
l'esplosione.
"Mio ... non hai ancora finito?"
Guardando Eugeo che strisciava a quattro zampe, sussurrò
l'Amministratore.
“Che ragazzo galante, disposto ad assecondarmi ancora una volta nel tuo momento
finale. ... mi chiedo, ucciderti e trasformarti in un gioiello sarebbe una scelta troppo noiosa?
Potrebbe volerci un po 'di tempo, ma forse è meglio sintetizzarti con la forza come quel bambino
...? "
92
Nonostante la situazione precaria, una parte del discorso del sommo ministro
catturò ancora l'orecchio di Eugeo e lo ripeté inconsciamente in risposta.
"... Quel bambino ...?"
La ragazza dai capelli argentati sorrise ampiamente a questo e annuì.
"Infatti. Quello di cui eri così infatuato Trenta- chan. Quel bambino odiava recitare
anche quell'arte, quindi ho fatto passare diversi giorni al sistema automatizzato degli anziani
per eliminarlo protezione con la forza. Non ne sono stato testimone perché dormivo, ma
deve essere stato davvero straziante. …Che ne dici? Che ne dici di assaggiarlo tu stesso
...? "
"…… Trenta ... ... Alice ... "
Eugeo chiamò quel nome in un modo appena percettibile.
Come al solito, non riusciva a capire più della metà delle parole dalla bocca del
sommo ministro. Tuttavia, lo capiva chiaramente.
La giovane Alice colpita con una fune e portata alla Cattedrale Centrale otto anni
prima aveva subito un trattamento atroce per diventare un cavaliere dell'integrità. Si era
fermamente rifiutata di pronunciare il verso «rimuovi la protezione del nucleo», quello
che Eugeo aveva recitato quando cedette alle tentazioni dell'Amministratore, e di
conseguenza si fece aprire la porta del suo cuore. Il dolore del
93
le ferite che Eugeo aveva ricevuto durante le sue battaglie fino a quel momento dovevano essere
impallidite in confronto alle sofferenze che aveva attraversato.
Non poteva davvero fuggire qui.
Non si sarebbe perdonato se fosse caduto prima di sferrare in cambio anche un
solo colpo all'amministratore.
"………"
Digrignando fermamente i denti, Eugeo si sollevò con le braccia tremanti e
vacillò mentre si alzava.
Fissando il sommo ministro, i cui occhi mostravano meno divertimento di prima,
avvolse la catena del pugnale intorno al polso destro e strinse il manico della Blue
Rose Sword con quella mano. Affermando la trama della pelle bianca che sembrava
aderire a lui, la tirò fuori con un unico movimento e gettò la guaina sul pavimento.
La lama brillava argento-bluastra contro la luce della luna che filtrava
dalla finestra dietro.
La ragazza seduta a mezz'aria dieci metri più avanti socchiuse gli occhi come se diffidasse
di quella luce e parlò con una voce più fredda che mai.
“Capisco, quindi questa è la tua risposta, ragazzo. Molto bene ... ti risparmierò un po 'di
misericordia e ti ucciderò senza ulteriori sofferenze. "
94
Alzando la mano destra, non puntò altro che il suo indice verso Eugeo.
Il sommo ministro sembrava non aver bisogno di parole nel suo uso delle arti sacre.
Tuttavia, dovrebbero esserci ancora due requisiti da cancellare prima che lei possa eseguire
qualsiasi arte offensiva.
Quelli sarebbero la generazione e l'elaborazione degli elementi. Che si tratti di
elementi termici, criogenici o di altro tipo, anche un master avrebbe bisogno di due secondi
per generarli e modellarli.
In quanto tale, Eugeo aveva già preso posizione con la sua adorata spada sulla
spalla destra quando il sommo ministro iniziò a muovere la sua mano destra.
La lama della Blue Rose Sword era avvolta in un giallo-verde
bagliore.
Punti di luce azzurri sono stati creati sulla punta delle dita dell'amministratore.
"O ... ohh!"
Questa era la sua ultima spada. La sua ultima tecnica segreta.
Eugeo si alzò da terra, perfettamente consapevole di questo.
Tecnica di ricarica in stile Aincrad, «Sonic Leap».
95
La voce di Kirito risuonò nel profondo delle sue orecchie.
- Ascolta qui, Eugeo, le tecniche segrete muovono i nostri corpi per noi. Ma non possiamo
lasciare che ci muova a nostro piacimento.
- Devi diventare tutt'uno con la tecnica segreta e accelerarla con il modo in cui
si muovono i piedi e le braccia. Se lo fai, la tua spada raggiungerà il nemico più
velocemente del vento.
Quante volte aveva praticato? Quante volte aveva fallito e si era tuffato prima
di tutto in un gruppo di cespugli?
E quante volte ha sentito la voce di Kirito ridere allegramente ...?
La spada di Eugeo brillava di un verde verdeggiante mentre si librava nell'aria, superando
anche il suono del vento che veniva tagliato.
Il sorriso svanì dalle labbra del sommo ministro e lei tese la mano destra.
Gli elementi criogenici, sul punto di essere lanciati come aghi di ghiaccio,
scoppiarono al contatto con la Blue Rose Sword. E subito dopo, la tecnica segreta con
tutta la forza di Eugeo dietro di essa si schiantò sul palmo dell'amministratore - no, le
membrane viola che si espansero per cinque secondi dalla sua mano.
Un impatto e un rumore ben oltre il precedente hanno assalito Eugeo.
96
La barriera viola, in grado di ostruire tutte le armi metalliche, subì anche il Salto
Sonico accelerato, ma le increspature si propagarono verso l'esterno su molti dei sottili
strati di minuscole lettere sacre mentre tremavano violentemente.
La barriera dovrebbe esplodere come pochi minuti fa se avesse continuato a guidarla con
tutte le sue forze. Avrebbe resistito in qualche modo a quella pressione e questa volta avrebbe
sicuramente pugnalato il pugnale che gli penzolava dal polso destro nell'Amministratore. Non gli
importava nemmeno se il suo corpo fosse stato fatto a pezzi finché riusciva.
"B ... brr ... eakk !!"
Eugeo gridò mentre metteva tutta la forza che poteva raccogliere sulla Blue
Rose Sword che conservava ancora il suo splendore dalla tecnica segreta.
"………!"
Il sommo ministro rimase in silenzio, ma le sue labbra non mostravano alcun segno di allegria.
Una luce iridescente vorticava in profondità nei suoi occhi socchiusi mentre piegava cupamente le
cinque dita della mano destra tesa.
Non doveva attaccare con la mano sinistra perché teneva il modulo di pietà. Il
motivo per cui si è trattenuto nonostante avesse detto che avrebbe ucciso Eugeo
doveva essere perché lo desiderava ancora
97
trasformarlo in un cavaliere o perché aveva qualche altro metodo per usarlo.
Tuttavia, non c'era motivo di riflettere su questo. Doveva riuscire in questo
attacco finale - anche se per riuscirci ci voleva tutta la sua vitalità e forza rimanenti
- non c'era altro.
"U ... ooooohh—— !!"
Fu quando Eugeo tirò fuori un ultimo grido dal fondo dell'addome.
Un fenomeno imprevisto si è verificato ancora una volta davanti ai suoi occhi.
La Blue Rose Sword iniziò lentamente ad affondare nella barriera viola.
La barriera doveva ancora scomparire. Nonostante ciò, la punta della sua amata spada
si è certamente lacerata in quelle lettere sacre che dovrebbero ostruire tutto il metallo, a poco a
poco ... no, stava scivolando attraverso.
Non era un'illusione. Il sommo ministro e i suoi occhi spalancati sono serviti come
prova.
Lo stato delle cose ha subito un'accelerazione.
98
Dopo aver impugnato la spada di Eugeo a mezz'aria, l'Amministratore balzò
indietro con forza senza preavviso.
Anche la barriera si ritirò rapidamente e, perdendo il suo supporto, la Blue Rose
Sword oscillò verso il basso con un forte rumore mentre la sua lama fendeva l'aria.
Diverse parti dello spesso tappeto furono tagliate in linea retta nel momento in cui la
lama toccò terra.
Capì che era successo qualcosa. Tutto quello che sapeva per certo era che avrebbe
sofferto per le arti offensive del più alto ministro se fosse rimasto fermo. I suoi arti erano
pesanti, forse a causa di tutta quella forza che aveva speso in precedenza, ma Eugeo si alzò
immediatamente dal pavimento per seguire un attacco.
Tuttavia, il suo nemico si è dimostrato più veloce in questo round. Il sommo
ministro ha generato di nuovo elementi anche mentre si ritirava e li ha sparati verso
Eugeo. I punti di luce verdi erano già davanti ai suoi occhi quando entrò nella
posizione di una tecnica segreta.
Eugeo istintivamente lasciò cadere la posizione e si difese con la Blue Rose Sword.
Gli elementi aerei sono esplosi con un lampo verde subito dopo e le tempeste estreme che
hanno provocato hanno fatto esplodere ancora una volta Eugeo sulla parete meridionale.
99
Probabilmente era una fortuna che il più alto ministro avesse omesso il
processo di conversione degli elementi. Se li avesse usati come pale eoliche e simili,
invece di scatenarli come elementi puri, avrebbero potuto persino recidere un arto o
due.
Tuttavia, non si può nemmeno dire che sia del tutto fortunato. Invece di una finestra di
vetro piatto come prima, questa volta la sua schiena andò a sbattere contro il gigantesco pilastro
che collegava due di queste finestre.
Uno spadone decorativo fu montato sul pilastro ed Eugeo si schiantò contro il suo
corpo prima di rotolare sul pavimento. Se l'imitazione della spada avesse avuto la sua
lama, piuttosto che il fianco, puntata invece verso di lui, avrebbe potuto subire una grave
ferita anche se era solo un ornamento. Quindi, si poteva anche dire che fosse fortunato
in quel senso, ma non era in condizione di alzarsi subito in piedi con il dolore che
minacciava di impedirgli di respirare.
- Devo muovermi. La prossima arte sacra verrà per me.
Parlando a se stesso, Eugeo cercò disperatamente di sollevare la parte superiore del corpo.
Il sommo ministro si era apparentemente ritirato oltre il letto e non poteva vedere
altro che il luccichio dei suoi capelli argentati nelle ombre scure. Anche Sonic Leap non
avrebbe raggiunto questo risultato
100
distanza, ma naturalmente non era di alcuna difficoltà per le arti sacre. Strisciare a quattro
zampe come era adesso avrebbe garantito la sua morte.
"U ... ghh ..."
Gemette mentre riusciva in qualche modo a sollevare il ginocchio destro. Tuttavia, gli
mancava ancora la forza per usare quella gamba. Disobbediva ai suoi comandi, non faceva
altro che tremare, non importava quanto cercasse di stare in piedi.
- Non ancora. Non è ancora finita. Se mi arrendo adesso, per cosa sono tornato in
questa stanza?
- No. Per cosa ho vissuto fino a questo momento?
"Gu ... o-ohh ...!"
Eugeo appoggiò la schiena contro l'imitazione della spada d'oro mentre in qualche
modo sollevava il corpo, sostenendosi con la Blue Rose Sword. Sembrava che avesse
sofferto non solo di lividi ma anche di tagli per la collisione e il suo sangue gocciolava
incessantemente sul pavimento.
Devono aver impiegato più di cinque secondi per rialzarsi dalla caduta, ma il
sommo ministro non aveva seguito un attacco per un motivo o per l'altro. Ancora
fluttuando nell'oscurità una ventina di chilometri più avanti, mantenne il silenzio.
101
Alla fine, un mormorio sommesso si diffuse nella stanza; uno udibile solo
nella stanza piena del suo silenzio assoluto.
"....... Quella spada ... hmm, quindi è così ..."
Ancora confuso sul significato delle sue parole, Eugeo abbassò lo sguardo sulla sua
mano destra.
La Blue Rose Sword conficcò nel pavimento. Il pugnale di rame rosso che
gli pendeva dal polso. Qual era "quella spada" di cui parlava l'amministratore?
La sua intuizione gli sussurrò che questo era della massima importanza,
ma prima che arrivasse a una risposta ...
Il silenzio che riempiva il piano più alto della Cattedrale Centrale fu infranto
da uno strano grido né da Eugeo né dall'Amministratore.
"Eek, eek eeeeeeeekkk !!"
Guardò verso la sua fonte e vide un cerchio nel pavimento che sprofondava per
quattro o cinque volte. Quello era il disco elevatore collegato al piano inferiore. Una
voce, ancora più forte, risuonò ancora una volta dallo spazio nero circondato dal
tappeto.
"H-Hel-Heeelp meeee, Your Eminenceee, Highest Ministeeeeer
!!"
102
Quell'urlo penetrante poteva appartenere solo all'anziano capo Chudelkin che
scese verso il novantanovesimo piano un po 'prima.
Dopo aver sentito le sue urla, intervallate da grida,
L'amministratore uscì dall'ombra senza far rumore, atterrando in fondo al letto e borbottò
tra sé.
“... Come diventa più infantile con il passare degli anni? Suppongo che potrebbe essere
giunto il momento per un Ripristina. "
Eugeo si ritirò lentamente verso il lato occidentale della stanza, aumentando la
distanza dal disco elevatore, nonostante gli occhi attenti del sommo ministro che
scuoteva dolcemente la testa.
Il disco sta affondando, ma difficilmente è veloce. Dovrebbero volerci decine di secondi
prima che raggiunga il piano inferiore e riporti Chudelkin ancora una volta.
- O almeno così pensava, ma due mani pallide si aggrapparono al bordo di quel buco
proprio mentre lo spazio tra il pavimento e il disco diventava di soli venti sec.
"Hoooooohh !!"
La strana voce echeggiò per la terza volta, seguita da una testa rotonda che
spuntava dall'apertura. Con la sua testa calva tinta
103
rosso vivo, senza nemmeno una ciocca di capelli, il capo anziano si fece passare il
corpo e cadde a terra con uno schiocco.
I suoi vestiti non sembravano diversi da quelli che indossava quando è sceso dopo aver
gongolato per la sua autorità nei confronti di Eugeo in precedenza. Tuttavia, il suo costume da
giullare rosso e blu che si gonfiava in un cerchio era strappato ovunque e raggrinzito.
Con uno sguardo a Chudelkin che era caduto sul pavimento in posizione seduta,
respirando pesantemente con quella risata unica.
"... Qual è questo modo di vestirsi?"
L'amministratore parlò, con una voce gelida.
D'altra parte, anche Eugeo ha provato una sorta di shock. Gli arti e il busto
dell'anziano capo che spuntavano dall'abito lacero del giullare erano sottili come
rami secchi. Con la testa gonfiata nonostante ciò, sembrava uno stickman dagli
scarabocchi di un bambino.
Allora, cosa c'era esattamente del suo vestito da giullare che era così gonfiato
quando lo vide per la prima volta al grande bagno? Mentre Eugeo era assorto in quella
domanda, Chudelkin si alzò in piedi senza nemmeno accorgersi di Eugeo che stava a poca
distanza, si mise sull'attenti e iniziò la sua difesa.
104
"Devo scusarmi per l'angoscia che devo causarti esponendo il mio io insignificante
in uno stato così sconveniente davanti alla tua presenza, Sua Eminenza, Sommo
Ministro, ma questa è semplicemente una sfortunata conseguenza della feroce battaglia
che ho attraversato nel mio tentativo di uccidi i traditori e proteggi l'onorevole Axiom
Churchh! "
Chudelkin continuò a scorrere prima di fermarsi a quel punto e i suoi occhi si
spalancarono, dalla forma di una falce di luna a quella di una luna piena, forse avendo
notato l'aspetto nudo e nudo del sommo ministro. Subito dopo le sue due mani
scattarono sul viso e tutta la sua testa rotonda divenne rossa mentre urlava in modo
acuto.
“Hauu !! Ohooouu !! Il tuo umile servitore non è degno di vedere la Tua
presenza, Eminenza, dovrò spaccare i miei occhi e trasformarmi in Stoneeee !! "
Anche mentre continuava a parlare di quanto fosse terribilmente immeritevole, gli spazi
tra le sue dita si allargarono mentre i due bulbi oculari dietro di loro brillavano luminosi.
Sembrava che persino il più alto ministro avesse sentito il bisogno di rispondere alla reazione
di Chudelkin mentre si copriva i seni con la mano sinistra. La sua voce, portata in aria gelida,
si diresse verso il giullare.
"Afferma la tua attività adesso, o ti trasformerò davvero in pietra."
105
“Hooohh !! Hoaaa ... aa ... a-aahh ... "
Nel processo di torcere il suo corpo lungo e sottile mentre lasciava uscire quella voce
bizzarra, Chudelkin si bloccò ancora dopo aver sentito le parole del sommo ministro. La sua
testa, arrossata, divenne sempre più pallida.
Voltandosi senza preavviso, il capo anziano saltò come una rana verso il buco
nel pavimento da cui era appena uscito. Il disco elevatore era ancora al
novantanovesimo piano e doveva ancora tornare.
“D-Dobbiamo sigillare questo subitoe! Quella coppia, quei demoni sono- !!
"
"... Non dovevi sbarazzarti dei ribelli?"
L'amministratore ha chiesto e una scossa è corsa lungo la schiena di Chudelkin.
"Y-Yo-Yo-Il tuo umile servitore aveva subito un'epica battaglia di valore e
coraggio, che ha portato a questa apparenza sconveniente, ma poiché i traditori erano
fin troppo abituati ai modi della codardia, dell'inganno e delle astuzie ..."
Eugeo ascoltò le urla stridule del capo anziano e dedicò l'altra metà della
sua coscienza al pensiero.
I «traditori» a cui si riferiva Chudelkin erano, ovviamente, Kirito e Alice che Eugeo
aveva rinchiuso nel ghiaccio al novantanovesimo piano.
106
Sebbene il capo anziano fosse il secondo miglior utilizzatore di arti sacre nella chiesa e i loro
movimenti fossero limitati dal ghiaccio, dubitava che avessero anche una possibilità di
perdere e come previsto, Chudelkin era fuggito dopo aver ricevuto un feroce contrattacco.
Tuttavia, ciò significherebbe essenzialmente.
Eugeo inconsciamente si allontanò di un passo o due dal foro per il disco
elevatore.
Forse avendo sentito il rumore dei suoi vestiti fruscianti, Chudelkin passò
dal parlare delle sue incessanti scuse a uno sguardo nella sua direzione.
I suoi occhi sottili e cadenti si spalancarono di nuovo. Puntando un dito sulla
mano sinistra verso Eugeo, il capo anziano lanciò un urlo prepotente come se avesse
dimenticato la propria vista vergognosa.
"Hoaaa! Y-You, numero trentadueo! Cosa stai lì intorno! V-V-Pensare di poter
estrarre la vostra lama in questo «spazio divino» davanti alla presenza di Sua
Eminenza, come potreste, come potreste! Giù, su mani e ginocchia, nooooooowww! "
"………"
Ma le parole di Chudelkin non si registrarono più nella mente di Eugeo.
107
Ciò che le sue due orecchie colsero furono le vibrazioni silenziose provenienti dal
piano di sotto. I suoni emessi dallo spesso disco elevatore mentre ascendeva con il potere
delle arti.
Perfino il capo anziano, completamente concentrato a inondarlo di maledizioni, notò
presto quei rumori e chiuse con decisione la bocca.
Voltandosi, si mise a quattro zampe e sbirciò silenziosamente nel buco nel
pavimento.
"Hoaaaa—— !!"
Con il suo più grande urlo, guardò ancora Eugeo.
“N-N-Ora, numero trentadue! Cosa stai aspettando per, affrettati e testa a testa!
È tutta colpa tua in primo luogo, per non aver dato loro un adeguato beato, niente di
tutto questo è colpa mia, Vostra Eminenza, per favore, vi prego di comprenderlo a .......
"
Il discorso intenso e rapido di Chudelkin continuò mentre il suo piede destro si spostava in
avanti nel tentativo di tornare a letto mentre era a quattro zampe ...
Ma non prima che una mano si estendesse dal buco nel pavimento e lo afferrasse
saldamente.
"Hohiiieeee—— !!"
108
Urlando con gli occhi spalancati, Chudelkin oscillò sul piede destro. La scarpa
da giullare con la punta appuntita si staccò con quello e la sua piccola struttura cadde
con lo slancio rimanente. Immediatamente alzandosi in piedi, il capo anziano si
precipitò verso il letto, girò le lenzuola penzolanti e si intrufolò nell'oscurità tra loro e il
letto.
Il sommo ministro in piedi dall'altra parte del letto guardò in silenzio il buco nel
pavimento con un grande sorriso invece, forse avendo perso il suo interesse per
l'idiozia dell'anziano capo. Eugeo sentì di doverla colpire immediatamente se avesse
mostrato l'intenzione di attaccare, ma per il momento sembrava che stesse accogliendo
i nuovi ospiti nella sua stanza senza una parola.
Dopo aver confermato ciò, Eugeo restituì la vista al disco elevatore.
La mano che teneva la scarpa di Chudelkin rimase tesa in posizione verticale. La
manica nera scivolò verso il basso, rivelando un braccio con muscoli snelli ma sodi.
Quante volte quel braccio aveva tirato su Eugeo?
No, quella mano lo aveva sempre trascinato fino a quel giorno, in questo preciso
momento. Ancora di più ora, dopo che Eugeo si è discostato
109
dal sentiero e puntò la spada verso quella a cui apparteneva il braccio.
Il disco elevatore ha continuato la sua ascesa.
Quello che apparve dopo furono i capelli nero corvino ancora arruffati dal
combattimento. In seguito c'erano due occhi, più scuri del cielo notturno visibili oltre il vetro e
che emanavano una luce più forte di quelle stelle. E alla fine, le labbra che mostrano un sorriso
impavido ...
"....... Kirito ..."
La voce di Eugeo tremò mentre mormorava il nome del suo amico. Non avrebbe dovuto
essere abbastanza forte da sentire da più di dieci mel di distanza, ma come se fosse naturale, il
suo amico del cuore continuava a rivolgere gli occhi verso Eugeo, accanto al muro, e annuì con
lo stesso vecchio sorriso.
Era caldo, forte ed esattamente uguale a quando si erano incontrati per la prima volta.
Il disco elevatore emise un rumore sordo e pesante quando si fermò subito dopo.
- Kirito ... Tu sei ...
Un'emozione gli pulsava nel profondo del petto, una per la quale non aveva nome.
110
Tuttavia, quel dolore non era certo spiacevole. Per lo meno, era un dolore molto
più tenero, doloroso e prezioso rispetto all'agonia che provava nella sua testa quando il
modulo di pietà era ancora dentro.
Con gli occhi fissi su Eugeo che era immobile, il giovane vestito di nero, che
era il suo partner e mentore nell'arte della spada, mostrò un sorriso arrogante e parlò.
"Ehi, Eugeo."
"... ..e ti avevo detto di non venire anche tu."
In qualche modo riuscì a rispondere con quelle parole e il suo compagno lanciò la
scarpa di Chudelkin, ancora nella sua mano destra, lontano con un sorriso crescente.
"Ho mai ascoltato le tue istruzioni come un bravo ragazzo?"
"……È vero. Tu vai sempre …… sempre con …… "
Le sue restanti parole svanirono.
Voleva espiare il suo peccato di aver rivolto la spada a un amico con la sua vita.
Era pronto a pugnalare l'ultima speranza, il pugnale del cardinale, nell'Amministratore
anche se il suo corpo fosse stato fatto a pezzi. Ma ha finito per riunirsi con Kirito prima di
portare a termine quella missione alla fine.
111
No, era sbagliato. Kirito è arrivato qui di sua spontanea volontà.
Aveva sfondato l'arte del pieno controllo di Eugeo, respinto l'anziano capo
Chudelkin ed era arrivato al centesimo piano mentre Eugeo era ancora vivo.
- Esatto, sono ancora vivo. E il pugnale è ancora appeso alla mia mano destra. Quindi è il
momento di combattere. È tutto quello che devo fare adesso.
Eugeo spostò lo sguardo dal suo partner e guardò verso il centro della stanza.
Il più alto ministro, l'Amministratore, mostrò un ampio e misterioso sorriso mentre se ne stava
silenziosamente immobile oltre il gigantesco letto. I suoi due occhi speculari nascondevano le sue
emozioni interiori perfettamente come facevano sempre, la luce della luna bianco-bluastra ondeggiava
dentro di loro. Tutto quello che poteva dire era che gli ingranaggi stavano girando nella sua mente mentre
guardava dall'alto in basso ogni nuovo visitatore.
Doveva dirlo a Kirito prima che la battaglia riprendesse. Che la carne del sommo
ministro era protetta da una barriera che ostacolava tutto ciò che era metallico e che era
improbabile che fosse invincibile.
Con gli occhi sul sommo ministro, Eugeo iniziò lentamente a muoversi verso il
suo partner.
E improvvisamente.
112
Sentì un leggero tintinnio metallico da lì. Voltò gli occhi a destra.
Un'altra persona uscì dall'ombra torbida proiettata dal pilastro dietro, alla
destra di Kirito.
Capelli dorati e armatura avvolti in una radiosità estremamente nobile dopo aver
ricevuto la luce lunare bianco-bluastra. La Fragrant Olive Sword, uno strumento sacro con
una guardia modellata su un fiore, a sinistra della sua vita. Una gonna bianca che svolazza
dolcemente.
Era il cavaliere dell'integrità, Alice Synthesis Thirty.
Gli occhi di Eugeo riflettevano Alice, che aveva già collaborato con Kirito al
novantanovesimo piano. Tuttavia, il dolore al petto divenne ancora più forte vedendo i
due in piedi fianco a fianco. Il suo piede che desiderava essere al fianco di Kirito si
fermò a sua discrezione.
Il cavaliere Alice guardò prima il sommo ministro, poi Eugeo.
La benda nera era ancora avvolta intorno alla parte destra del suo viso. Dovrebbe
essere in grado di curarlo istantaneamente, come un cavaliere dell'integrità con abilità
equivalenti a quelle degli utenti d'arte di alto rango; ma l'ha lasciata sola, forse per venire a
patti con quel dolore.
113
Eugeo fissò l'occhio sinistro di Alice, tinto di un profondo blu indaco e correndo con
varie emozioni. Uno che trasudava fortemente i suoi pensieri interiori di umana, a
differenza di quelli pieni di fredda apatia quando si incontrarono di nuovo nel giardino
all'ottantesimo piano.
Nonostante non avesse ancora riconquistato i suoi ricordi come Alice Schuberg, il mondo
interiore del cavaliere Alice era cambiato molto in questo breve periodo. E colui che l'aveva
provocato era stato senza dubbio il cavaliere dai capelli neri in piedi al suo fianco. Le parole di
Kirito avevano raggiunto quel cuore congelato del cavaliere Alice che sembrava non potesse mai
sciogliersi.
Se-
Se avesse restituito quel «frammento di memoria» di cui parlava il cardinale, conservato da
qualche parte in questa stanza dal sommo ministro, alla mente di Alice.
Il cavaliere Alice sarebbe tornato immediatamente da Alice Schuberg, l'amica d'infanzia di
Eugeo.
Allo stesso tempo, la personalità di Alice come cavaliere, il
la personalità che probabilmente conversava con Kirito, rinfoderò la spada, sopportò il dolore
per aver perso l'occhio destro e decise fermamente di combattere con lui contro la Chiesa
Axiom, probabilmente sarebbe scomparsa.
114
Questa era la più grande speranza di Eugeo e il motivo per cui ha continuato a combattere.
Ma come reagirebbe Alice a questo fatto? E Kirito ... sperava davvero nell'annientamento del
cavaliere Alice nonostante avesse salvato la vita del vice cavaliere comandante Fanatio anche dopo
una lotta all'ultimo sangue con lei ...?
Inspirando profondamente ed espirando, Eugeo respinse quei pensieri.
Adesso doveva concentrarsi su questa battaglia finale. Aveva il
opportunità di considerare varie questioni perché l'Amministratore aveva vigilato sulla
situazione in silenzio, ma non sarebbe strano che i suoi attacchi riprendessero da un
momento all'altro.
Togliendo lo sguardo da Alice, Eugeo guardò ancora una volta nella stanza e
continuò a muoversi. Entrando nella luce della luna che filtrava dalle finestre dietro,
camminò di lato con cautela e alla fine arrivò al fianco di Kirito.
Sussurrò Kirito a Eugeo, che appoggiò il proprio peso sulla sua spada rosa blu
estratta dopo averla gettata di nuovo nel pavimento.
“Sei ferito. Non sono ... da me, giusto? "
"………"
115
In risposta alle parole pronunciate dal suo partner - pronunciò volentieri per porre fine
alla battaglia al piano di sotto, la bocca di Eugeo si allentò inconsciamente mentre rispondeva.
“La tua spada non ha colpito nemmeno una volta. Ho solo sbattuto un po 'la schiena contro quel
pilastro. "
"Allora avresti dovuto aspettare che arrivassimo qui."
"... Ehi, Kirito, sono io quello che vi ha fermati entrambi, sai?"
"Come se fossimo abbastanza deboli da essere fermati da questo."
La loro lite sussurrata continuò e lui si sentì come se fossero tornati com'erano
prima di essere separati all'ottantesimo piano ... quando vivevano ancora insieme nel
dormitorio dell'Accademia di Maestria della Spada; il dolore al petto si attenuò appena.
Tuttavia, non c'era modo di riprendere ciò che era già accaduto. I suoi peccati di aver
perso se stesso nelle tentazioni del sommo ministro e di aver puntato la spada contro il suo
amico del cuore non erano abbastanza minori da essere spazzati via dalle sole parole.
Eugeo strinse le labbra e strinse saldamente il manico della sua amata spada.
116
Anche Kirito guardò ulteriormente nella stanza spaziosa per un po 'in silenzio, poi
mormorò con voce tesa.
"Quindi questo è ... il più alto ministro, amministratore, eh."
Quello che ha risposto è stato il cavaliere in piedi dall'altra parte di Kirito,
Alice.
"Sì. ... è esattamente com'era sei anni fa ... "
Forse ascoltando lo scambio di coppia, il sommo ministro ha finalmente rotto il
suo lungo silenzio.
«Mio, mio ... dev'essere la prima volta che ho avuto così tanti visitatori in
questa stanza. Santo cielo, Chudelkin, non sei stato tu a dire che avresti gestito
Alice-chan e il irregolare ragazzo?"
Le lenzuola appese accanto al letto furono sollevate dall'interno e fuori sparò
una grossa testa e nient'altro. Rivolto nella direzione sbagliata, l'anziano capo
Chudelkin si grattò la fronte mentre urlava in modo acuto.
“Hoh, hohiii !! Y-Il tuo umile servitore è stato ridotto a questo stato
sconveniente dopo un'epica battaglia di valore e coraggio e ... "
"L'ho già sentito."
"Hoaaaa! Non era il mio faaaauuult! È perché il numero trentadue è andato facile
e ha coperto meno della metà dei traditori
117
nel ghiaccio, ecco perché ... inoltre, numero trenta, quel cavaliere rozzo e sgargiante è andato
persino e ha usato quell'arte della liberazione del ricordo su di me! Certo, non sono certo uno che
potrebbe ottenere nemmeno un graffio dalla tecnica segreta di quella ragazza scintillante, hohihihii! "
"... Quell'uomo è l'unico che farò sicuramente ..."
Alice mormorò con una voce piena di una fredda sete di sangue. Senza
prestare alcuna attenzione a ciò, Chudelkin si voltò e guardò l'Amministratore, in piedi
sul letto, mentre la sua voce stridula continuava a ronzare.
“In primo luogo, anche il numero uno e due sono stati battuti! La loro stupidità
deve infettare anche il numero trenta, sì, ne sono sicuro! "
"Hmm. ... Stai zitto per ora. "
Chudelkin chiuse la bocca nell'istante in cui l'Amministratore lo disse e rimase
ancora prostrato sul pavimento. Ma sembrava che i suoi due occhi fossero spalancati,
guardando il sommo ministro nudo e nudo senza alcun senso di decenza.
Nonostante abbia detto di non essere interessata alle azioni del capo anziano,
l'Amministratore fissò Alice con i suoi occhi d'argento e inclinò leggermente la testa.
118
“Era ora di farlo Ripristina Bercouli e Fanatio, ma ... Alicechan, non ti usavo
nemmeno da sei anni, vero? Non vedo alcun segno di errore neppure nei vostri circuiti
logici ... mi chiedo, sia stata davvero l'influenza di quello irregolare ragazzo, dopo tutto?
Che affascinante. "
Eugeo non comprese quasi nessuna delle parole pronunciate dal sommo
ministro. Tuttavia, il tono usato dalla ragazza dai capelli d'argento gli fece venire i brividi,
come se parlasse di pecore addomesticate, o addirittura di uno strumento.
“Ehi, Alice-chan. Hai qualcosa che vuoi dirmi, vero? Non mi arrabbierò,
quindi dai, dimmelo. "
L'amministratore fece un passo avanti silenzioso in cima al letto con un debole sorriso.
Come spinta indietro da un muro invisibile, Alice fece un passo
indietro.
Eugeo le lanciò un'occhiata e vide il profilo laterale del cavaliere diventare più pallido
della luce bianco-bluastra della luna mentre il suo flusso sanguigno rallentava, le sue labbra
leggermente increspate. Tuttavia, i piedi di Alice non si spostarono più indietro e
apparentemente si era tolta il guanto d'oro, inosservata, con le dita della mano sinistra che
toccavano dolcemente la benda sopra l'occhio destro. Come se il grezzo
119
un pezzo di guanto le aveva dato forza, il suo piede destro ritirato si fece avanti ancora
una volta.
Clang.
I suoi passi risuonarono acuti come se lo spesso tappeto non fosse mai stato lì.
Invece di inginocchiarsi, il cavaliere d'oro protese il petto con orgoglio verso il suo
signore e la sua voce fredda risuonò.
“Stimato Sommo Ministro. Oggi segna la fine del nobile Ordine dei Cavalieri
dell'Integrità. Siamo stati abbattuti dalle spade tenute dai soli due ribelli in piedi al mio
fianco. ... Insieme a quell'ossessione senza fondo e l'inganno che avevi costruito
insieme a questa torre !! "
120
Capitolo 13 - La battaglia decisiva
Capitolo 13
La battaglia decisiva
5 ° mese del calendario del mondo umano 380
- Ooh, carino.
Mormorai nel mio cuore la mia opinione un po 'spensierata del grande
discorso di Alice mentre lo ascoltavo.
Avrei perso contro questa pressione che minacciava di congelarmi e finirei per
fare un passo indietro se non l'avessi fatto.
Il centesimo piano della Cattedrale Centrale che finalmente raggiunsi era
una stanza circolare e spaziosa, di circa quaranta metri di diametro. Un letto,
anch'esso gigantesco e circolare, era posto al centro della stanza e quello
sembrava essere l'unico mobile in giro.
E in piedi, immobile in cima a quel letto, c'era una ragazza completamente nuda e assurdamente bella.
121
Non c'erano dubbi che fosse il sovrano supremo della Chiesa Axiom - quindi
effettivamente, il mondo umano - il più alto ministro, l'Amministratore. La presenza travolgente
che emanava solo stando lì ha immediatamente spazzato via il mio riconoscimento di questo
mondo, Underworld, come un mondo virtuale e di come i suoi abitanti, lei compresa, fossero
IA, o "luci fluttuanti artificiali", memorizzate su supporti di memorizzazione creati dall'uomo.
No. Fu prima che posassi la mia vista sui suoi magnifici capelli argentati e sui suoi
speculari occhi argentati; le mie mani erano già umide di sudore, la paura torbida mi faceva
venire la pelle d'oca lungo la schiena, quando sono salito sul disco elevatore al
novantanovesimo piano per arrivare qui.
Dopotutto, la fredda «presenza della morte» che aleggiava nel buio buco che si
apriva direttamente sopra il disco elevatore era più pesante di ogni singola stanza dei
boss che avevo sperimentato nel castello galleggiante di Aincrad.
Il mio corpo fisico, Kirigaya Kazuto nel mondo reale piuttosto che Kirito l'esperto
spadaccino in addestramento, non morirebbe nel Traduttore di anime anche se avessi perso
tutta la mia vita in questo mondo sotterraneo. Tuttavia, questa ragazza che si definiva il più
alto ministro,
122
Amministratore, possedeva il potere di sottopormi a torture peggiori di una morte
reale.
Esatto, l'ha detto il saggio, il cardinale, vero? Quell'Amministratore non era
vincolata dall'Indice Tabù che lei stessa aveva creato, ma era ancora incapace di
uccidere a causa del concetto di tabù che le veniva insegnato quando era giovane.
Tuttavia, quella restrizione era precisamente il motivo per cui il sommo ministro
poteva farmi subire un orribile destino, per esempio costringendomi a una situazione molto
simile a quegli anziani simili a macchine, collegati ai tubi, per tutta l'eternità.
Detto ciò-
La mia paura, originata dalla mia vasta conoscenza, non potrebbe mai eguagliare quella
di Alice o Eugeo.
Sembrava che Eugeo avesse il suo «modulo di pietà» rimosso dall'amministratore, ma quello
di Alice era ancora incorporato nella sua luce fluttuante. Non potevo nemmeno iniziare a immaginare
il terrore che doveva sopportare, trovandosi faccia a faccia con il sovrano supremo in quel modo.
Tuttavia, il cavaliere d'oro ha buttato fuori con decisione il petto e ha continuato il
suo discorso con voce chiara fino alla fine.
123
“La nostra missione finale non è proteggere la Chiesa Axiom! Serve a proteggere
le vite pacifiche e il riposo tranquillo di decine di migliaia di persone senza forza! D'altra
parte, Stimato Sommo Ministro, le tue azioni servono solo a pregiudicare la pace
pubblica per i molti che vivono nel mondo umano !! "
In piedi un passo avanti, i capelli dorati di Alice brillavano ancora più
luminosi, come se irradiassero con la luce della convinzione. La sua voce forte e
chiara tagliò l'aria fredda in cui l'ampia stanza era sommersa e la spazzò via.
Tuttavia, il sovrano fermo a una certa distanza non mostrava assolutamente alcun
segno di rabbia per le sfacciate ammonizioni di Alice, i bordi delle sue labbra si alzavano
anche leggermente come per esprimere il suo divertimento.
Urlando con una voce acuta che mi graffiò i timpani al suo posto, c'era il capo
anziano, Chudelkin, che per qualche motivo si era nascosto sotto il letto.
"Sh-Shh-Shut upppppppp !!"
Balzando fuori da dietro le lenzuola appese con vigore, rotolò in avanti prima di
alzarsi. Forse questo gli fece venire le vertigini mentre barcollava un po 'prima di
riprendere l'equilibrio e lanciare
124
la testa all'indietro, cercando di sembrare il più impressionante possibile con la sua
bassa statura, tra noi e il più alto ministro.
Il suo costume da giullare rosso e blu è stato fatto a pezzi e il suo gas velenoso rifornito
è stato rilasciato di nuovo perché è stato inghiottito dall'arte del pieno controllo dell'armamento
della Fragrant Olive Sword che Alice ha invocato al piano di sotto.
Alice aveva usato quell'incredibile tecnica che spaccava la lama della spada in
centinaia di piccoli bordi, producendo una tempesta d'oro di fiori, per sfuggire al dono
d'addio di Eugeo, quella prigione di ghiaccio, ma includeva senza pietà Chudelkin dopo
che era sceso dall'alto con la sua strana risata , saltellando al centro della stanza.
Mentre i suoi vestiti venivano strappati, riuscì a scappare senza subire gravi
ferite esibendo ancora una volta il suo unico e unico forte, scappando, ma non c'era
nessun altro posto dove correre qui al piano più alto.
Ma forse influenzato dall'amministratore che stava dietro di lui, Chudelkin alzò
le mani in alto, poi puntò rapidamente i suoi due indici verso Alice.
“Un burattino da cavaliere rotto come te !? Missione!? Proteggere!? Mi fai
ridere, hoo — hoh, hoh, hoh, hoh—— !! "
125
Si voltò mentre rideva in modo stridulo, mostrando il suo
mutande a strisce verticali rosse e blu mentre il suo vestito da giullare lacero
svolazzava. Mettendosi entrambe le mani sulla vita, questa volta puntò le dita del piede
sinistro verso Alice e continuò a urlare.
“Tutti voi cavalieri !! Non sei altro che burattini di legno che continuano a vivere
per seguire i miei comandi alla lettera !! Leccerai questo piede se te lo dico e diventerai
un cavallo se te lo dico anch'io !! Apprezzate la missione conferita a voi cavalieri
dell'integrità, hooooohh !! "
Allora perse l'equilibrio, con il corpo che quasi cadeva all'indietro e la sua
enorme testa che apriva la strada, ma lo evitò per un pelo agitando le due mani
lungo i fianchi.
“In primo luogo! Come potrebbe l'Ordine essere distrutto, questo è solo ridicuuuu -
louss! Non siete nemmeno dieci in disordine, compresi quei trasandati numero uno e
twoo! Quindi ho ancora più di venti pedoni a portata di mano! La regola della chiesa non
tremerà nemmeno un po 'per le tue chiacchiere solitarie, sgargiante ragazza d'oro !! "
Sebbene intese come cinismo, sembrava che le meschine maledizioni del clown
tolgessero un po 'di tensione da Alice. Ritrovare la sua caratteristica
126
calma e asprezza, il cavaliere scosse leggermente la testa e rispose con voce
gelida.
“Sei tu lo stupido qui, spaventapasseri. Hai paglia e stracci in sostituzione di un
cervello in quella tua testa rotonda? "
"Wha ... whaaaatt !!"
Altro sangue gli corse verso la testa già rossa, ma prima che potesse gridare
qualcosa, Alice continuò le sue parole con la lucentezza del ghiaccio verso il
Chudelkin ora viola.
“Dieci dei venti cavalieri rimasti sono immobili per questo« Ripristina »Lo Stimato
Sommo Ministro ha parlato di ... l'alterazione dei loro ricordi attraverso le arti. E anche
adesso l'altra metà cavalca draghi volanti, impegnata in un combattimento sulla catena
montuosa ai margini. Non puoi assolutamente ricordarli. Nel momento in cui lo farai, il
governo della Chiesa Axiom crollerà mentre le forze dell'oscurità marciano nel mondo
umano attraverso le caverne a nord, ovest e sud della catena montuosa, e anche
attraverso la «Grande Porta Est». "
"Guh ... mghghh ..."
Alice pronunciò le sue ultime parole per finire Chudelkin il cui viso superava il viola
e divenne nero come la pece mentre gemeva.
127
“No, quello sta già crollando. Quei dieci cavalieri e quei draghi volanti non
possono combattere per sempre. Tuttavia, non c'è nessuno in grado di prendere posto
qui alla cattedrale. O forse andrai di persona nel Territorio Oscuro e avrai un incontro
contro quei cavalieri delle tenebre rinomati per il loro coraggio, Chudelkin? "
Non ho potuto fare a meno di abbassare un po 'gli occhi mentre stavo fermo dietro
Alice quando me l'ha fatto notare. Eugeo ed io siamo stati quelli che hanno mandato i
cavalieri sostituti, essenzialmente Eldrie, Deusolbert e le «Quattro Lame Oscillanti»,
all'ospedale.
Tuttavia, prima che potessi guardare in basso, la pressione nella testa di
Chudelkin ha superato il limite.
“Mmhooooo !! H- Ho-How impertineeeentt !! Non pensare di averla
ancora vinta, girlll !! "
Espirando aria che sembrava praticamente intensa come il vapore attraverso il naso,
il clown si dimenò mentre calpestava il pavimento.
“Questa è la tua punizione per tanta scortesia nei miei confronti !! Ti terrò sulla
catena montuosa per tre anni dopo a Ripristina per teuuuu !! No, ti farò fare questo e quello
come mio giocattolo prima di thaaaatt !! "
128
In seguito, il capo anziano che iniziò a urlare i suoi piani per Alice con voce
stridula fu immediatamente zittito da una breve espressione dell'amministratore dietro di
lui.
"... Hmm."
Ignorando completamente Chudelkin il cui viso tornò all'improvviso bianco e
rimase sull'attenti in silenzio, il sommo ministro si voltò verso Alice e inclinò
leggermente il viso.
“Non sembra un errore nei tuoi circuiti logici, dopotutto. E il modulo di pietà è
ancora attivo ... In quel caso, era il « Codice 871 »applicato da quella persona rilasciata
volontariamente…? Piuttosto che attraverso un'emozione imprevista ...? "
- Di cosa stava parlando? Quella persona…? Codice, otto, sette, uno ...?
Aggrottai la fronte, incapace di cogliere il significato dietro le parole
La ragazza dai capelli argentati non divulgò ulteriori informazioni e si gettò i
capelli che le scendevano sulla spalla dietro con la mano destra mentre cambiava
tono.
“Beh, non farò alcun progresso sulla mia comprensione senza ulteriori analisi. ...
Allora, Chudelkin. Sarò magnanimo e ti concederò l'opportunità di ripristinare il tuo
valore
129
dopo come eri fuggito. Fai del tuo meglio per congelare quei tre con le tue arti. Per quanto riguarda le
loro vite, beh, qualsiasi cosa al di sopra dei due decimi andrebbe bene. "
Con noncuranza agitò l'indice della mano destra dopo aver parlato.
Detto questo, il gigantesco letto posto ai piedi del ministro più alto iniziò immediatamente a
girare con un rumore sordo mentre i miei occhi si spalancavano.
Il letto, largo dieci metri e fissato con un baldacchino, sprofondò nel pavimento
come un'enorme vite. L'anziano capo, Chudelkin, che si comportava in modo altero al
suo fianco, saltò di lato con un "hohii".
Con l'intero letto ora ordinatamente riposto sotto il pavimento, anche il suo
baldacchino ruotava mentre si adattava al pavimento, lasciando nient'altro che un motivo
circolare rivestito dal tappeto. Dopo una breve pausa, il sommo ministro è atterrato sul
pavimento senza alcun suono.
Mi venne in mente un pensiero e guardai verso i miei piedi, vedendo uno schema simile
sul pavimento che delimitava il disco elevatore che aveva portato io e Alice qui. Sembrava che
questa stanza fosse concepita per far sì che le cose salissero e sprofondassero nel pavimento,
e io guardai
130
intorno, ma l'unico altro motivo che ho notato era uno piccolo contro il muro in
lontananza. Non avevo idea di cosa potesse uscire da lì.
Il piano più alto sembrava sorprendentemente ampio senza il letto.
La parete curva era completamente fiancheggiata da vetri privi anche di un solo
sorriso mentre i pilastri dorati sostenevano il baldacchino a cupola. Il baldacchino era
adornato con un intricato pezzo d'arte che sembrava essere basato sul mito della creazione,
con i cristalli incastonati ovunque tremolanti come stelle.
La parte un po 'sorprendente era come le spade dorate di scimmiette decoravano
ognuno di quei pilastri. Anche i più piccoli erano lunghi un metro, mentre i più grandi
erano lunghi più di tre metri, quindi sembrava assolutamente impossibile tirarli dai pilastri
per impugnarli come armi, con le loro prese assurdamente minuscole. Neanche le loro
lame sembravano affilate.
In ogni caso, il centesimo piano della cattedrale lo aveva
assolutamente nessuna copertura, uno spazio notevolmente svantaggioso quando si combatte contro un
utilizzatore di arti sacre. Avendo giudicato ciò per il momento, ho pensato che sarebbe stato meglio
caricare in avanti prima che Chudelkin avesse la possibilità di cantare le sue arti e spostare il mio
equilibrio sul mio piede destro.
131
Ma anche prima che potessi muovermi per davvero, ho visto Alice scuotere leggermente la testa.
“Sarà pericoloso precipitarsi impreparati. Lo stimato sommo ministro dovrebbe
possedere le arti necessarie per catturarci vivi con un semplice tocco. Deve mirare a
quell'apertura inviando Chudelkin a sfidarci prima. "
"Questo mi ricorda…"
Qui, Eugeo, che era rimasto abbastanza lontano, sussurrò con voce tesa.
“Mi sembrava che il più alto ministro non mi avesse ucciso nonostante ne avesse la
possibilità. Inoltre, il capo anziano è salito intenzionalmente ... no, ha toccato Bercouli-san quando
lo ha trasformato in pietra. "
"Capisco, una« regola del contatto diretto », eh."
Annuii mentre borbottavo. A parte le arti offensive a distanza, come le fiamme o le lame
di ghiaccio, in genere è necessario toccare il bersaglio con le mani - anche se i piedi
dovrebbero funzionare altrettanto bene - perché ci sia qualche effetto. Era una regola
fondamentale delle arti sacre che conoscevano anche gli apprendisti alle prime armi
dell'Accademia.
In altre parole, non c'era la preoccupazione di soffrire di quella terribile arte della
pietrificazione fintanto che ci tratteniamo dal contatto diretto
132
con Chudelkin e l'amministratore. Ma allo stesso tempo, ciò metterebbe le
nostre spade fuori portata.
Pertanto, la nostra situazione è rimasta svantaggiosa. L'abilità di Alice con le arti sacre
era lontana dalla mia portata e da quella di Eugeo e, se si fosse rivelato uno scambio di arti a
distanza, Chudelkin avrebbe probabilmente ricacciato tutti e tre da solo come capo anziano.
Eugeo continuava a parlare di qualcosa mentre io mi mordevo le labbra e continuavo a
pensare.
"Inoltre ... l'intero corpo del sommo ministro è ..."
Ma prima che potesse farlo, Chudelkin che era caduto sulla schiena balzò in
piedi come un orologio.
"Hohohohh!"
Ci mostrò, preparandoci in fretta, un sorriso ripugnante del tutto diverso da prima
mentre imburrò fino al sovrano dietro di sé.
“... Vostra Eminenza, che magnanimità, fare di tutto e concedermi questo piacere
quando avreste potuto schiacciare quei tre dannati insetti con un solo pungolo del
vostro mignolo! Il tuo umile soggetto è in lacrime! È davvero in lacrime !! Hgh, hghghgh
... "
133
Potevamo solo rimanere sbalorditi mentre lacrime viscose cadevano dagli angoli dei
suoi occhi in gocce, proprio come aveva detto.
Forse anche l'Amministratore era stanco di trattare con lui, ma tornò indietro di
cinque metri con un commento secco.
"... Beh, provaci."
"Y-Yess! Il tuo umile soggetto combatterà con le unghie e con i denti per soddisfare le tue
aspettative !! "
Chudelkin si premette i due pollici sulla tempia e le sue lacrime si fermarono
di colpo, come se lì ci fosse un interruttore; il piccolo giullare fece un ampio sorriso
mentre ci fissava.
“Ora, ora, ora ... voi tutti non uscirete da tutto questo con una semplice scusa.
Raderò almeno l'otto decimo delle tue vite, un po 'alla volta, prima che tu ti pianga a
piangere per terra, quindi che ne dici di prepararti? "
“... Ne ho abbastanza delle tue sciocche parole. Come avevo detto al piano di sotto,
taglierò la tua lingua sporca dalla sua base, quindi smettila di abbaiare e vieni. "
Non volendo nemmeno dare un centimetro nella battaglia delle parole, Alice
rispose, poi afferrò il manico della sua amata spada con la mano destra e rafforzò il
suo centro di gravità.
134
Ancora una volta, Chudelkin incrociò le braccia davanti al petto in una bizzarra posa a
circa cinque metri di distanza.
“Nnnnnn, imperdonabileeee !! Se desideri così tanto essere leccato dalla mia
bella lingua, ti leccherò quanto ti pare !! Dopo che sei stato congelato !! ... Hoaaah ... !! "
Chudelkin balzò in alto con quel grido e si lanciò all'indietro in aria, atterrando
con un tonfo dopo un mezzo salto e una torsione. Non in piedi o con le mani, ma sulla
sommità della testa.
"………"
Eugeo ed io non eravamo gli unici a rimanere senza parole; lo stesso è accaduto per
Alice. Certo, il capo anziano potrebbe essere più stabile a testa in giù a causa di quella testa
rotonda enorme sul suo busto simile a un bastone, ma cosa stava pensando, interrompendo il
suo movimento?
Ma la persona in questione, Chudelkin, aveva una faccia estremamente seria -
difficile da riconoscere, con lui a testa in giù - mentre tutti i suoi quattro arti gli schizzavano
fuori, prima che gridasse l'inizio di un'arte sacra nel suo orecchio- voce penetrante.
" Sistema ... caaaaall- !! "
135
In risposta, Alice estrasse la spada con un suono acuto. Nonostante non
avessimo una risposta adeguata, Eugeo ed io ci siamo preparati anche con le nostre
spade.
" Genera elementi criogenici !! "
Chudelkin ha gridato all'arte della generazione di elementi criogenici in modo
estremamente rapido.
La potenza e la portata delle arti offensive a distanza potevano essere previste
principalmente dal numero di elementi generati all'inizio. Strizzai gli occhi per non perdere i
punti luminosi che apparivano sulle mani del capo anziano.
Paan !! Chudelkin batté le mani insieme mentre si ergeva sulla testa e le allargò.
Macchie di luce azzurrina si formarono sulle dita di entrambe le mani con un debole
impulso udibile - dieci di loro.
"Dannazione, il massimo, eh."
Imprecai senza pensarci molto, ma non era come se non me lo aspettassi. Anche un
principiante come me che non conosceva altro che le basi potrebbe generare cinque su una
mano se mi concentri. Chudelkin era il più forte utilizzatore di arti della Axiom Church, se si
escludeva l'Amministratore, e sarebbe stato naturale, invece, che ne generasse dieci su due
mani.
136
Alice è rimasta ferma, ma ho fatto un passo verso destra e ho teso la mano sinistra per
creare gli elementi termici, l'elemento opposto. Anche Eugeo adottò la stessa identica postura. Se
riuscissimo in qualche modo a gestire cinque elementi ciascuno, potremmo essere in grado di
difenderci dagli elementi criogenici di Chudelkin -
Tuttavia, è successo quando stavo per iniziare il mio grido.
Paan !! Il rumore di uno schiaffo risuonò ancora una volta.
Questo era il rumore fatto da Chudelkin, sulla sua testa, quando con destrezza sbatté
insieme i suoi due piedi nudi. Le sue due gambe si separano successivamente e si estendono in
una linea retta come le sue due mani. Immediatamente, anche su tutte e dieci le punte dei piedi si
sono generati elementi criogenici con un rumore simile al gelo che cade.
La frase che Eugeo mormorò con voce roca alla mia sinistra era una di quelle con cui ero
pienamente d'accordo.
"…Non c'è modo…"
Pur mantenendo un totale di venti elementi blu su mani e piedi, Chudelkin ha
mostrato un enorme sorriso con la bocca capovolta.
137
“Ohoh, ohohohoho ... tremare negli stivali, pisciare nei pantaloni? Non posso
benissimo che tu mi associ a quegli utenti di arti trash, sai? "
Negli Inferi, il controllo sulle arti sacre, o per dirla chiaramente, la magia, veniva
effettuato tramite i comandi vocali e l'immaginazione dell'utente. Prendendo come
esempio le arti curative, trattenere l'animosità nel tuo cuore verso l'obiettivo avrebbe un
netto calo dei suoi effetti mentre pregare che qualcuno si riprenda con tutti i tuoi sforzi
potrebbe portare a una guarigione oltre la propria autorità.
Lo stesso valeva per le arti offensive che manipolavano elementi.
Rimodellare gli elementi generati e attivarli richiedeva più dei comandi vocali o
delle parole dell'arte. Un conduttore dell'immaginazione dell'utente, legato alla
coscienza, era assolutamente essenziale.
Cioè, in breve, le dita. Si doveva conservare l'immagine di un elemento collegato
a un dito per tutta la durata dell'incantesimo artistico.
In altre parole, non importa quanto alto fosse un utente artistico, era normale
manipolare un massimo di soli dieci elementi con entrambe le mani. Per rompere quella
restrizione e usare le dita dei piedi
138
i propri piedi come circuiti di immaginazione, si dovrebbe costantemente librarsi nel cielo o
fare una verticale sulla testa solo con la testa. Come l'anziano capo Chudelkin.
"Ohh, hohohoo ...!"
Continuando le sue grida stridule, Chudelkin pronunciò il comando di plasmare gli
elementi a un ritmo estremamente veloce e fece oscillare le sue mani destra e sinistra
verso di noi, che eravamo immobili, uno dopo l'altro, senza quasi una pausa tra di loro.
" Dischaaaar — accidenti !! "
Whoosh !!
Fendendo l'aria, cinque ghiaccioli rilasciarono un vortice di aria fredda mentre si
lanciavano in avanti. Altri cinque inseguiti.
Anche se volessimo schivare, i due strati di lance di ghiaccio, sparati in alto e in basso, non
hanno rivelato punti ciechi mentre si espandevano a forma di ventaglio mentre volavano qui.
Pensando di poter abbattere solo i ghiaccioli che avrebbero potuto colpirmi da solo, ho rafforzato la
presa sulla mia adorata spada nella mano destra e ho guardato ...
Una scintilla dorata che oscura la mia vista.
139
Con un movimento orizzontale, la Fragrant Olive Sword di Alice si divise in innumerevoli
piccoli bordi, a partire dalla sua punta, e svolazzò mentre si disperdevano in un vortice.
Non era la prima volta che vedevo l'arte del pieno controllo dell'armamento di Alice, ma
sia io che Eugeo ci siamo lasciati senza fiato per la sua spaventosa bellezza.
Solo la luce lunare bianco-bluastra che filtrava dalle finestre di vetro a sud illuminava
il piano più alto della cattedrale. Tuttavia, i petali dorati disegnavano tracce in una brillante
tonalità di giallo dorato come se emettessero la propria luce, librandosi come una densa
pioggia di meteoriti.
"Hahh!"
Alice abbassò la presa a sinistra nella sua mano con un grido acuto.
La tempesta di fiori che svolazzavano nell'aria seguì il suo movimento e inghiottì i dieci
ghiaccioli, producendo i rumori rigidi di qualcosa che veniva rasato via. Come lanciare cubetti
di ghiaccio in un frullatore ad alta velocità, le lance di ghiaccio sparate da Chudelkin si
trasformarono rapidamente in innocui sorbetti e si sciolsero, le loro risorse disperdendosi
inutilmente nell'aria.
"... Nhn ... gngngnngnnn ..."
140
Con quelle arti sacre sparate così orgogliosamente facilmente rese impotenti,
Chudelkin morse forte e digrignò le mascelle superiore e inferiore l'una contro l'altra
mentre ruggiva con voce sconvolta.
“… Non pensare di aver vinto ancora con una grattugia rozza come quella! Che ne dici di
questo allora! Hooooohh !! "
Fece oscillare le due gambe, abbassate orizzontalmente con i dieci elementi ancora
su di esse, verso l'alto con forza dai fianchi.
Gli elementi criogenici che volavano in alto, disegnando strisce blu parallele, si
unirono in uno vicino al soffitto e produssero un pezzo di ghiaccio rettangolare.
Il ghiaccio continuò ad allargarsi mentre rimbombavano tonfi pesanti e sordi, formando
un cubo con ogni lato che misurava probabilmente almeno due metri di lunghezza. La
trasformazione non si fermò qui e punte diabolicamente affilate si spinsero dappertutto in una
densa formazione.
Se le leggi della fisica degli Inferi fossero conformi a quelle del mondo reale, il
ghiaccio morire nell'aria sarebbe ammontato a una massa di oltre sette tonnellate.
Giungendo rapidamente alla conclusione che prendere qualcosa del genere con una spada
sarebbe stato impossibile, inconsciamente feci un passo indietro.
141
"Hohihii ... che ne dici, com'è il gusto della mia arte più grande e migliore !! Ora è il
momento di appiattire tutti voiuuu ... !! "
Mentre era capovolto, Chudelkin lasciò cadere le due gambe che erano estese verso
l'alto. Il dado appuntito iniziò a cadere con un ruggito.
Eugeo ed io abbiamo perso la ragione e siamo saltati di lato. Ma ancora una volta, il cavaliere
Alice non fece un solo passo indietro. Afferrò saldamente il gigantesco oggetto, che si profilava
sempre più vicino per schiacciarla, ai suoi occhi mentre stava in piedi ...
"Ah ... aaaaah ...— !!"
Lasciando fuori un ruggito più feroce di chiunque altro nelle battaglie fino a quel
momento, sollevò in alto il manico della sua amata spada nella mano destra.
Le piccole lame d'oro che fluttuavano intorno si raccolsero con un frizzante rumore
metallico e crearono un cono lungo probabilmente circa tre metri. Il trapano con innumerevoli
punte allineate sulla sua superficie ringhiò e girò mentre intercettava il cubetto di ghiaccio che
cadeva.
Nel momento in cui i due oggetti si sono incontrati, si è prodotto un rumore tremendamente
forte e un lampo abbagliante, facendo tremare violentemente la stanza.
"Kuhnnuhooooohh ... c-cru-crush ... iitttt!"
143
"....... Spezzalo ... O, fiori ... !!"
I lineamenti del capo anziano e del cavaliere dell'integrità si appoggiavano nella stessa
quantità sulla scala della bellezza, sebbene verso fini diversi, mentre strizzavano grida
disperate.
Quando abilità di questa scala si scontrano, le loro priorità numeriche avrebbero
naturalmente un ruolo, ma il fattore più importante per la vittoria sarebbe la forza di
volontà e il potenziale di immaginazione.
Il blocco blu di ghiaccio e la spirale d'oro lottarono per secondi con un punto che
brillava di bianco incandescente tra di loro, ma non ci volle molto prima che iniziassero
gradualmente a penetrarvi. Il lampo abbagliante e il rumore assordante dell'impatto
hanno reso impossibile sapere se il cubo stesse schiacciando il trapano con il suo peso
o se il trapano stesse perforando il cubo mentre ruotava.
Il risultato dell'incontro è stato chiaro solo quando i due oggetti sono stati praticamente
sovrapposti l'uno sull'altro.
Crepa; il rumore acuto di qualcosa di sconvolgente risuonò e delle crepe
percorsero l'intero cubetto di ghiaccio.
Subito dopo, il blocco di ghiaccio che avrebbe potuto ospitare una piccola capanna si è
disperso in enormi frammenti mentre si disperdevano
144
tutte le direzioni. L'aria circostante si è subito tinta di bianco e ho protetto l'ondata di
aria fredda in arrivo con il braccio sinistro.
"Hyaaa !?"
L'urlo di panico proveniva dall'anziano capo Chudelkin.
Ancora sulla sua testa, le sue membra simili a bastoncini tremavano dappertutto.
"No ... in nessun modo, di tutto il ridicolo ... C-Come poteva l'arte
trascendentalmente bella e straordinariamente fredda che Sua Eminenza mi
aveva conferito ..."
Il sorriso beffardo finalmente svanì dalle sue labbra, così rosse da sembrare velenose,
ma comunque, Alice non fu lasciata illesa anche se riuscì splendidamente a frantumare
l'enorme blocco di ghiaccio. I piccoli bordi che formavano quel cono tornarono al loro aspetto
originario della spada lunga con un cenno del braccio destro e il cavaliere rimase
coraggiosamente in piedi, nonostante la sua postura cadesse in completo disordine. Deve
essere stata colpita da diversi frammenti del blocco di ghiaccio che si sono spezzati a
distanza ravvicinata da lei.
"Alice ...!"
Trattenendomi con la sua mano sinistra mentre correvo verso di lei, Alice fece
scattare la punta della sua amata spada verso il lontano Chudelkin.
145
“Chudelkin, le tue tecniche infedeli non sono altro che un palloncino di carta fatto
saltare in aria! Proprio come il tuo corpo !! "
"Co ... c-cosa ha fatto ..."
Le imprecazioni e le imprecazioni di Chudelkin si interruppero alla fine dopo aver ricevuto il
rimprovero di Alice, taglienti come i suoi colpi. La sua testa rotonda si deformò al limite e tremò
violentemente, mentre il suo sudore scorreva nella direzione opposta come una cascata.
Fu allora ...
Quando il più alto ministro, l'Amministratore, che aveva assistito alla battaglia
dal fondo della stanza, finalmente parlò con parole che rasentavano l'espressione
della sua noia.
"Onestamente, rimani sicuramente uno stupido, non importa quanti anni passano, non è
vero, Chudelkin?"
Gli arti del capo anziano si restrinsero all'istante.
A differenza di Chudelkin, che aveva le dimensioni di un bambino, il sommo ministro
inclinò il suo corpo con un movimento aggraziato e si sdraiò a mezz'aria, su quello che
sembrava esattamente un divano invisibile. Fluttuando leggermente verso l'alto in quella
posizione, poi incrociò le gambe snelle mentre continuava.
146
“La Fragrant Olive Sword di Alice possiede una priorità fisica che è considerata
di prima classe anche tra tutte oggetti divini in esistenza. E anche la ragazza crede
fermamente in questo fatto. Pensare che proveresti un'arte offensiva di tipo fisico su
un avversario del genere, hai persino dimenticato le basi delle arti sacre? "
"Hah ... hohohohii ..."
Le lacrime caddero improvvisamente dai due occhi di Chudelkin mentre la sua voce
acuta usciva fuori. Era a testa in giù, quindi le grosse gocce gli scorrevano sulla fronte una dopo
l'altra, creando una macchia sul tappeto quando raggiungevano la punta della sua testa.
“Ohoohh ... che spreco, che onore, che ispirazione !! Affinché Sua Eminenza
conferisse direttamente i suoi insegnamenti al suo immeritevole soggetto ... ?! Le tue
aspettative non saranno vane, questo Chudelkin assicurerà che la tua gentilezza sarà
ripagata !! "
Sembrava che la voce dell'amministratore avesse più effetto delle arti curative su
Chudelkin. La paura del capo anziano di prima fu spazzata via in un istante e lanciò ad Alice
uno sguardo bizzarro che era pieno di quella che probabilmente era la sua forma unica di
determinazione.
“Numero trenta !! L'hai detto, vero, che ero un palloncino di carta senza
sostanza !! "
147
"... E credi di poterlo confutare?"
"Io doo—— !! Lo faccio, lo faccio, lo faccio, lo faccio !! "
Fiamme rosse divamparono in modo udibile nei due occhi di Chudelkin, o almeno così sembrava.
“Anche io ho qualcosa in cui credo !! E proprio quella cosa è lovee !! Il mio
amore che manca di ogni falsità verso Sua Eminenza, il nostro sacro e bellissimo Alto
Ministeeeeerr ... !!
Non avrei mai immaginato che quelle parole provenissero da qualche parte a parte
un dramma di terzo grado, ma il tempo e la situazione attuali hanno permesso loro di
risuonare nella stanza, con forza, con una sfumatura di tragedia. Anche se era un
pagliaccio mezzo nudo, capovolto sulla sua testa gigantesca, a pronunciarli.
Chudelkin lanciò un'occhiataccia ad Alice con occhi infuocati e allargò le braccia
mentre strizzava parole stridule rivolte all'amministratore dietro di sé.
"Y- Yo-Vostra Eminenza, Sommo Ministro !!"
"Che cos'è? Chudelkin. "
"Vostra Eminenza, il vostro umile suddito, il capo anziano,
Chudelkin, ti supplica di esaudire la sua insolente richiesta, la prima in tanti anni di
servizio sotto di te !! Il tuo soggetto ora deve giocare
148
la sua vita per sterminare i ribelli! Nell'eventualità che abbia successo, il Vostro
Eminencee! W-Will Your Eminenceee concederà il permesso per queste mani e labbra
di entrare in contatto con il tuo essere nobile, e di condividere con esso il sogno di una
sola notte, ti prego, ti prego, ti prego, per favore !!?
- Questa è una potente richiesta diretta al sovrano assoluto del mondo umano.
Ma non avevo alcun dubbio che quelle urla fossero i suoi veri sentimenti,
emozioni espresse dalle profondità dello spirito che apparteneva a quest'uomo di
nome Chudelkin.
Ascoltando il monologo che andava oltre l'essere tragico e poteva anche
essere considerato eroico, Eugeo, Alice e io eravamo tutti bloccati sul posto senza
parole.
D'altra parte, il più alto ministro, l'Amministratore, ascoltò il desiderio di
Chudelkin mentre galleggiava in fondo alla stanza e ...
Le sue labbra grigio perla si piegarono bruscamente come se lo trovasse
insopportabilmente comico.
Sfumature di disprezzo e ridicolo tremavano nei suoi occhi simili a specchi che
respingevano ogni luce. La mano destra dell'amministratore la coprì
149
bocca mentre parlava con voce piena di affetto, contrariamente a quell'espressione.
"... Certamente, Chudelkin."
O almeno così sussurrò.
“Lo giuro su Stacia, la dea della creazione. Avrai fino all'ultimo angolo di questo
corpo per una notte nel momento in cui avrai completato il tuo compito. "
Sapevo che non c'era verità in quelle parole come essere umano del mondo
reale che era ugualmente immerso in bugie e inganni.
Gli umani di questo mondo, probabilmente causati dall'architettura delle luci fluttuanti
artificiali, sono incapaci di disobbedire alle leggi e ai regolamenti classificati sopra di loro.
Queste leggi includono quelle locali nei villaggi e nelle città, la Legge fondamentale
dell'Impero, l'Indice dei tabù e qualsiasi voto personale alle dee.
Il numero di leggi che vincolavano ogni individuo diminuiva man mano che uno saliva i
ranghi nella struttura dirigente, ma quella regola si applicava ai supervisori con la più alta
posizione, il cardinale e l'amministratore, lo stesso. Il codice di comportamento tramandato dai
loro genitori è ancora vissuto, con Cardinal incapace di mettere una tazza di tè su un tavolo e
amministratore incapace di uccidere un essere umano.
150
Ma questi miei occhi avevano appena assistito a come un momento prima
l'Amministratore non fosse vincolata dai suoi voti alle dee. In altre parole, non aveva
nemmeno un briciolo di fede nei confronti delle tre dee: Stacia la dea della creazione,
Solus la dea del sole e Terraria la dea della terra, che concesse alla chiesa Axiom la
sua autorità.
Ma ovviamente, Chudelkin non ha discernuto le bugie del suo padrone.
Dopo aver sentito le parole pronunciate dall'amministratore trattenendo le sue
risatine, grandi gocce di lacrime sgorgarono di nuovo dai due occhi di Chudelkin.
"Ohh ... ohhh ... ... il tuo umile soggetto è ora ... avvolto in una felicità
incomparabile per nessun altro ... la mia ... la mia volontà di combattere si sta
gonfiando cento volte e il mio spirito trabocca, per dirla in parole, il tuo soggetto è ora
davvero invincibileeeee !! "
Le sue lacrime evaporarono in modo udibile ...
Uno splendore improvvisamente avvolse tutto Chudelkin, come fiamme.
" Syss! Temm! Caaaaall !! Generateee thermaaal elemeee—— ntttt !! "
Le sue mani e i suoi piedi tagliavano l'aria e punti di luce, rosso fuoco, si
formavano sui suoi arti, attualmente estesi dritti
151
la punta delle dita o dei piedi. Il fatto che questo fosse l'ultimo e più grande attacco di
Chudelkin fu chiarito anche a me che stavo dietro ad Alice.
Come gli elementi criogenici precedenti, il numero di elementi termici
generati, luccicanti come rubini, ammontava a venti.
I due piedi di Chudelkin furono liberati dal loro ruolo di sostenere il suo corpo
mentre si trovava sulla sua testa. Ma detto questo, immaginare individualmente ogni dito
tra i dieci in piedi non sarebbe possibile senza accumulare un'enorme quantità di pratica.
Ero totalmente concentrato sul suo aspetto bizzarro e sulla sua personalità, ma con i
suoi anni di esperienza, Chudelkin era un formidabile avversario da non prendere alla
leggera, proprio come i cavalieri senior per l'integrità, forse addirittura superandoli con il suo
numero di anni.
Forse ha percepito i miei brividi, ma gli occhi di Chudelkin
si restrinsero per il trionfo, poi si allargarono il più possibile. Le sue minuscole pupille emettevano
una luce cremisi e la mia paura si trasformò in shock. Mi chiedevo se la sua forza di volontà si fosse
trasformata in fiamme e si fosse spostata sui suoi occhi come un protagonista a sangue caldo, ma
poi ho capito che era spento.
La luce che bruciava proprio davanti ai due occhi di Chudelkin era costituita da grandi elementi
termici. Quel ragazzo aveva usato anche i suoi stessi due occhi
152
come terminali e ha generato i suoi ventunesimo e ventiduesimo elementi.
Gli elementi irradiano risorse con proprietà conformi al loro tipo prima che
venissero sparati, sebbene deboli. Sarebbe solo un po 'caldo quando gli elementi
termici venissero portati fuori a diversi centimetri dalle tue dita, ma non ne uscirà mai
illeso mantenendo quelli così grandi proprio davanti ai suoi bulbi oculari. La pelle
intorno ai suoi occhi iniziò subito a sfrigolare.
Ma il capo anziano sembrava del tutto indifferente sia al caldo che al dolore.
Chudelkin sorrise con tutta la sua faccia, passando dall'aspetto strano al diabolico con
le orbite annerite, poi gridò a un tono più alto di prima.
"Behoooooooldd, questo è il mio aaaarttt sacro più grande e più forte ...! Vieni
avanti, demon !! Incenerisci i ribelli al carbone !! "
Le sue membra una volta ritirate oscillarono più velocemente di quanto
l'occhio potesse seguire. Invece di trasformarsi immediatamente, i venti elementi
sparati si sono organizzati in cinque file orizzontali nell'aria mentre volavano tra
Chudelkin e noi a una velocità feroce.
Le loro traiettorie brillavano di rosso e riproducevano la forma di un gigantesco essere
umano nel suo insieme mentre guardavo, senza parole.
153
Gambe corte. Una pancia grassa che si gonfiava. Curiosamente lunghe braccia. E una
testa che indossa una corona con numerose corna che si estendono da essa. Era proprio come
Chudelkin prima di liberare la cortina di fumo dai suoi vestiti, ingrandita più volte, un pagliaccio
gigante.
Gli elementi che hanno creato il clown sfolgorante, alto cinque metri, hanno disegnato strisce
verticali all'ombra di un profondo cremisi che hanno tinto i costumi da giullare prima di svanire.
Sebbene modellato sul viso di Chudelkin, il viso del clown, presente così in alto che
dovetti alzare lo sguardo, apparve molte volte più crudele. Una lingua di fiamme guizzò
dentro e fuori dallo spazio tra le sue labbra spesse e un freddo gelido irradiava dalle
fessure che formavano i suoi occhi stretti, lunghi e obliqui nonostante fosse un gigante
fiammeggiante.
Chudelkin fece oscillare mani e piedi mentre costruiva il clown con elementi
termici e per finire le cose, chiuse gli occhi dove risiedevano gli ultimi due elementi con
forza sufficiente per fare rumore. Con ciò, gli elementi termici si spostarono verso le
orbite scure del clown e risiedevano al loro interno come occhi, rosso fiammeggiante.
Come se fosse posseduto dallo stesso spirito di Chudelkin, il gigantesco pagliaccio
ci fissò con uno sguardo assassino. Ha tirato fuori il suo
154
piede destro che indossava una scarpa a punta e calpestava con forza sul pavimento
leggermente davanti. Un forte tremito accompagnò l'inferno che vorticava dal piede del
gigante mentre il calore oscillava nei suoi dintorni.
Eugeo ed io non eravamo in grado di fare altro che restare immobili, sbalorditi,
ma un mormorio di Alice in piedi davanti a noi ci spinse ad afferrare le nostre spade in
agitazione.
"... Non sapevo nemmeno che fosse capace di arti a questo livello."
Le parole di Alice rimasero calme anche in una situazione del genere, ma finirono
con una nota roca, forse riflettendo l'inquietudine nel suo cuore.
“Sembra che io abbia sottovalutato Chudelkin. Sfortunatamente, i miei fiori non sono in
grado di distruggere quel gigante immateriale di fiamme. Anche se mi concentro sulla difesa, è
improbabile che possa resistere a lungo ".
"... In altre parole, possiamo solo attaccare Chudelkin direttamente in quel momento, eh
..."
Alice mi ha dato alcune istruzioni nitide mentre borbottavo in a
raspa.
155
"Esattamente. Farò tutto il possibile per difendere per dieci secondi. Kirito, Eugeo,
sconfiggono Chudelkin in quel periodo. Tuttavia, non devi avvicinarti abbastanza per
combattere con la tua spada. Ecco cosa sta aspettando lo Stimato Sommo Ministro. "
"Dieci…"
"... Secondi."
Eugeo ed io gememmo contemporaneamente e ci scambiammo un'occhiata.
Mi aveva sopraffatto con la compostezza del ghiaccio quando abbiamo incrociato le spade al
piano di sotto, ma sembra che Eugeo abbia riacquistato le sue emozioni quando è stato liberato dal suo
cavalierato. Pur sentendomi felice, nonostante la situazione in cui ci trovavamo, per la paura e il panico
che si manifestavano sul viso del mio partner, mi arrovellai il cervello.
Se Alice volesse che io attaccassi mentre ha a che fare con il clown
fiammeggiante, lo farei felicemente. Ho interpretato quel ruolo quando ho ripulito i boss
nella vecchia Aincrad e inoltre, Chudelkin dovrebbe essere completamente vulnerabile
mentre controllava il clown.
Ma aveva ragione nel modo in cui non ne avevamo alcuna garanzia
L'amministratore sarebbe rimasto in silenzio mentre avanzavamo. In quanto tale, abbiamo dovuto
attaccare Chudelkin senza avvicinarci a lui, ma dato che eravamo in
156
classe spadaccino, Eugeo e io avevamo solo due metodi per gli attacchi a lunga distanza.
Il primo sarebbe usare le arti sacre come ha fatto lui. Ma con il livello di arte che io e
Eugeo siamo stati in grado di usare, dubito che potremmo penetrare le difese di un utente di
arti di alto rango come Chudelkin per tagliargli la vita.
L'altra sarebbe stata la mossa segreta che stavo risparmiando - o in altre parole, l'arte
del pieno controllo dell'armamento; ma questo ha avuto i suoi problemi. L'attivazione
richiedeva la recitazione della lunga opera composta dal Cardinale. Sarebbe sicuramente
impossibile in dieci secondi. Eugeo è riuscito a usare la sua arte del pieno controllo senza il
canto quando è stato trasformato in un cavaliere dell'integrità, ma probabilmente non poteva
ripeterlo come era ora. Naturalmente, nemmeno io potrei.
"………"
Come se mi deridesse mentre mi mordevo le labbra, il pagliaccio fiammeggiante fece
oscillare il suo enorme corpo da una parte all'altra mentre iniziava lentamente la sua avanzata. I
suoi movimenti erano difficilmente agili, ma dopotutto era grande. Ogni passo lo avvicinava di oltre
un metro.
È stato subito dopo che il clown fiammeggiante si è avvicinato abbastanza da farci sentire il calore
che irradiava sulla nostra pelle quando finalmente Alice è intervenuta.
157
Sollevò la Fragrant Olive Sword che teneva nella mano destra sopra la testa. Il
suo braccio sinistro, teso dietro e le gambe, divise in avanti e indietro, erano tese come
la corda di un arco.
Una tempesta come un tornado si alzò improvvisamente dai piedi di Alice, facendo
svolazzare violentemente la sua lunga gonna bianca ei lunghi capelli dorati. La lama della
Fragrant Olive Sword si spezzò in centinaia di petali avvolti in una luce dorata e iniziò a scivolare
nell'aria in file.
"—— Gira, fiori !!"
Un grido che sembrava impossibile con un corpo snello come il suo che scuoteva
l'aria.
Allo stesso tempo, i petali dorati vorticavano a velocità così estreme che
sembravano fusi in un'unica massa, crescendo all'improvviso in un enorme tornado.
Si sono raggruppati densamente insieme e hanno prodotto un cono per rompere il cubetto di
ghiaccio prima, ma questa volta hanno fatto il contrario. Si estendono come un imbuto, puntando
diagonalmente verso il cielo dalla mano di Alice, con un diametro vicino a cinque metri anche alla
sua estremità più stretta.
158
La tempesta dorata risucchiava l'aria circostante, trasformandosi in una tempesta che
soffiava senza forma o struttura, cullando Eugeo e me.
Il solo allungarsi da solo coprirebbe la distanza rimasta tra noi; il pagliaccio
fiammeggiante balzò in alto con il suo ghigno immancabile, raggiungendo quasi il
soffitto, poi discese senza paura nel tornado di Alice.
Dobaaa! Il ruggito simile a una fornace ardente cancellò tutti gli altri rumori.
Il tornado dorato si estese quasi dritto e inghiottì i piedi del clown
fiammeggiante dentro di sé. Le fiamme venivano lacerate dai bordi che ruotavano ad
alta velocità e sparpagliate come grandi fuochi d'artificio, bruciando l'aria.
Tuttavia, il clown mantenne le sue dimensioni gigantesche e mostrò un ampio
ghigno su tutta la sua faccia mentre calpestava lentamente il tornado. I piedi di Alice
tremavano debolmente mentre lo sosteneva da sotto e lo sguardo del suo profilo laterale
mi aveva mostrato un volto cupo.
Come se non potessero sopportare il calore del clown, i petali che componevano il tornado
divennero visibilmente più rossi. Alice e la Spada Oliva Profumata che aveva in mano devono aver
costantemente perso le loro vite anche in questo preciso momento.
159
Mancavano ... otto secondi.
Sarebbe impossibile sconfiggere Chudelkin con le arti sacre. Non c'era
nemmeno abbastanza tempo per l'arte del pieno controllo. L'unico metodo che mi
rimaneva era la spada nera nella mano destra e le tecniche in cui mi ero immerso.
Durante i due anni trascorsi negli Inferi, avevo praticato le molte abilità con la spada
che conoscevo in passato per insegnare a Eugeo lo «stile di Aincrad». Attraverso ciò, ho
notato che le abilità con la spada in questo mondo a volte hanno dimostrato un potere di gran
lunga superiore a quello che possedevano nel mondo di SAO.
Dopotutto, la maggior parte dei movimenti che portano al risultato sono determinati non dal
controllo del sistema ma dalla forza di volontà dell'utente, dalla sua immaginazione. Il piccolo ragno
che ha vegliato su di me per così tanto tempo, Charlotte, e il cavaliere Alice avevano chiamato quel
potere, «incarnazione».
Così. La potenza e la gamma delle abilità con la spada che erano strettamente limitate dal
sistema nella vecchia Aincrad potevano essere amplificate attraverso il potere dell'incarnazione,
probabilmente.
Ma se lo si considera dall'altra parte, la paura, il panico, l'esitazione e tali nozioni
negative indeboliranno anche le proprie tecniche.
160
Dentro di me, il desiderio di dissociarmi e di dimenticare chi ero ai vecchi tempi di
SAO - quell'avatar a cui erano stati dati i due nomi, «The Black Swordsman» e «The Dual
Blades» - aveva diffuso le sue radici in profondità.
Nemmeno io potevo fornire un'analisi accurata dell'origine di quell'emozione. Sebbene
potesse essere dovuto all'avversione a essere trattato come un eroe, o al senso di colpa per coloro
che non sono riuscito a salvare o per coloro che sono morti, era possibile che quelle ragioni fossero
assolutamente sbagliate.
Tuttavia, potrei dirlo con certezza. Per quanto lo detestassi, «The Black
Swordsman» era sicuramente una parte di me e mi dava forma, garantendomi potere,
anche adesso.
Sì, «lui», che ha combattuto in quel mondo, adesso era qui - no, invece dovrebbe
essere «io».
Sette secondi rimasti.
Sentendo, sulla guancia, il calore del gigante che calpestava il tornado di
Alice, allungai il corpo molto verso destra e abbassai la vita.
Portando la spada nera nella mia mano destra all'altezza delle mie spalle, l'ho
impugnata in orizzontale e l'ho tirata indietro.
161
Ho messo la mia mano sinistra sulla punta della spada come una catapulta di un aereo.
Questa abilità non avevo mai provato a usare fino a quel momento, sia per
insegnare a Eugeo che per riprodurre semplicemente. Sapevo perché. Questa era
l'abilità con la spada che «The Black Swordsman» comprendeva di più, l'abilità che usava
di più. Si potrebbe anche dire che era un simbolo di lui.
Potevo vedere l'anziano capo Chudelkin, sulla sua testa, in un punto a quindici
metri dall'estremità della lama nera leggermente traslucida. I suoi occhi, con i bordi
anneriti, erano chiusi, ma non avevo dubbi che avesse collegato la sua vista a quella
del pagliaccio fiammeggiante attraverso una sorta di tecnica. In altre parole, avrebbe
già dovuto notare le mie azioni.
Avevo una possibilità di attaccare e non avrei potuto difenderla o evitarla. In
questo senso, questa distanza di quindici metri sembrava insopportabilmente lontana.
Chudelkin era probabilmente incapace di movimenti agili mentre si sosteneva con la
testa, ma avevo già assistito alla sua tenacia a volte che contava più del necessario.
Anche mezzo secondo sarebbe sufficiente; Ho dovuto distogliere l'attenzione di
Chudelkin da solo.
Sei secondi rimasti. Ho sussurrato al mio partner con le parole il più velocemente
possibile.
162
"I suoi occhi."
"Fatto."
Gli diedi un'occhiata alla sua risposta quasi immediata e vidi una freccia di ghiaccio, blu
brillante, tenuta nella mano destra di Eugeo, anche se non avevo idea di quando ce l'avesse
fatta. Non era poi così grande, ma il suo splendore abbagliante serviva come prova della sua
alta priorità. Anche io non l'ho notato stando in piedi accanto a lui, ma deve aver convertito in
elementi le risorse di aria fredda rilasciate durante lo scambio precedente tra Alice e Chudelkin.
Cinque secondi rimanenti. Le mani di Eugeo si mossero come se stringessero un arco
lungo invisibile e la freccia di ghiaccio incoccata emise un lampo blu.
" Scarico!! "
La freccia di ghiaccio fu lanciata con quel breve comando, ma non direttamente
verso Chudelkin.
La mano sinistra di Eugeo lo guidò prima intorno alla destra del pagliaccio fiammeggiante,
poi verso la sua sinistra in un'ampia curva mentre si librava verso l'alto. La striscia blu tracciata
dalla freccia di ghiaccio nella stanza tinta di rosso dalle fiamme brillava brillantemente per il loro
forte contrasto. Anche gli occhi ardenti del clown ruotarono mentre inseguivano la freccia.
163
Mancano quattro secondi. Appena prima che la freccia di ghiaccio raggiungesse il
soffitto della stanza, Eugeo gli strinse forte la mano sinistra. Con quello come segnale, la
freccia piombò giù in linea retta a diverse volte la sua velocità precedente. L'acuta punta della
freccia
Non era l'anziano capo Chudelkin.
Era quello sciatto disteso a mezz'aria molto dietro di lui, il più alto ministro,
l'Amministratore.
Mancano tre secondi.
La ragazza dai capelli d'argento non mostrava assolutamente alcun segno di panico anche
mentre osservava il rapido declino della freccia di ghiaccio provocato dalla piena potenza di Eugeo. Gli
lanciò uno sguardo seccato, poi strinse le labbra grigio perla ed emise un leggero sospiro.
Già solo questo bastò a frantumare la freccia di ghiaccio con essa ancora a più di un metro
dal più alto ministro.
Tuttavia, il vero obiettivo dell'attacco di Eugeo non lo era
L'amministratore stessa: era l'attaccamento anormale di Chudelkin per lei.
Nel momento in cui la freccia andò dietro di lui, i due occhi di Chudelkin si
aprirono e la sua testa girò su se stesso con tutto il corpo mentre gridava.
164
"Vostro Eminencee, stammi bene!"
Mancano due secondi.
Il mio corpo iniziò a muoversi prima che l'urlo di Chudelkin mi raggiungesse.
Ho tirato indietro il braccio destro il più possibile mentre teneva la spada all'altezza delle
spalle. Rilevando il movimento preliminare, la lama assunse una luce rossa come il sangue.
Il sistema di assistenza ha iniziato a muovere il mio corpo. Allo stesso tempo, ho scalciato
dal pavimento con i miei due piedi, ho aperto ampiamente, davanti e dietro. Cambiando
l'accelerazione in coppia, l'ho trasmessa alla spalla destra attraverso la schiena. Riportando
quella coppia in una forza lineare, ho spinto avanti la spada nera che si era fusa con il mio
braccio destro.
Il rombo metallico di un motore a reazione risuonava accanto a un lampo cremisi
più vivido delle fiamme; la spada balzò in avanti.
Spada dritta a una mano, tecnica a colpo singolo, «Vorpal Strike».
Il motivo del mio uso frequente di questa abilità nel vecchio SAO era la sua potenza che
gli permetteva di decidere una battaglia con un solo colpo e la sua lunga gittata non comune alle
spade dritte a una mano. Il profondo
165
un effetto di luce cremisi penetrerebbe nell'aria a una distanza di due lunghezze di lama.
La sua massima portata, con il braccio destro completamente esteso, vantava una portata
che a volte superava anche le lance lunghe.
Tuttavia, il mio obiettivo, l'anziano capo Chudelkin, era a quindici metri di distanza. Il
normale Vorpal Strike non sarebbe mai arrivato.
Ho dovuto estendere la gamma di questa abilità che stavo scatenando per la prima
volta negli Inferi di oltre cinque volte attraverso il potere dell'immaginazione ...
dell'incarnazione.
Non sarebbe facile.
Ma dubito che sarebbe impossibile. Lo so.
La fede del cavaliere Alice in me le aveva permesso di gettare la sua amata spada e se
stessa in quella conflagrazione. Eugeo, il mio caro amico, aveva radunato tutta la sua forza di
volontà e saggezza nel lanciare quell'arte sacra per fornire questa apertura al mio attacco.
Non avevo il diritto di definirmi uno spadaccino se non riuscivo a eguagliare la loro
determinazione qui.
Sì, prima di tutto, sono lo spadaccino, Kirito.
"U ... oooohh—— !!"
166
Ho rilasciato un grido di guerra dal profondo di me stesso con tutte le mie forze.
Un guanto nero senza dita uscì dall'aria e coprì la mia mano destra.
Successivamente, il cuoio nero è apparso sopra la mia manica sfilacciata e ha
continuato verso le mie spalle da quel braccio, prima di raggiungere finalmente il mio busto.
Quello si trasformò in breve in un lungo cappotto e il suo orlo borchiato si arruffò
violentemente.
L'intensità dell'effetto di luce che avvolgeva la spada crebbe come se fosse
esplosa. Uno splendore di un profondo cremisi si espanse abbastanza da negare lo
scarlatto sparso dal clown fiammeggiante e concentrato sulla punta della spada.
"Ooohh !!"
Liberai le mie ultime forze con un urlo selvaggio.
Un secondo, a sinistra.
167
Parte 2
- Cos'era quel suono !?
Gli occhi di Eugeo si spalancarono al suono strano che rimbombava proprio accanto a
lui.
Tutte le mosse segrete producono una luce e un suono forti. Tuttavia, questo era
diverso da tutti quelli che aveva sentito finora. Era profondo, pesante, solido e tagliente;
era come se la spada stessa avesse gridato di rabbia ...
La fonte di quel ruggito era la spada nera tenuta nella mano destra di Kirito. La
sua lama con il suo nero splendore cristallino aveva il bordo affilato che tremava
violentemente mentre emetteva quell'ululato lancinante. Le sue azioni non erano solo
uditive. Un profondo bagliore rosso avvolse l'intera spada.
- È una mossa segreta. Ma non ne avevo mai visto uno così.
Eugeo trattenne il respiro. Il fenomeno che lo ha veramente sorpreso, però, è
avvenuto solo subito dopo.
168
Una luce improvvisa e abbagliante avvolse il suo partner che tenne la spada e si
trasformò in un completo completamente diverso da prima.
Kirito avrebbe dovuto indossare una camicia nera e pantaloni dello stesso colore,
sfilacciati dalle molte feroci battaglie. Tuttavia, l'onda di luce si spostò dal suo braccio
destro, verso il busto e i piedi, con un soprabito di pelle nera con collo alto e maniche
lunghe che appariva spontaneamente come faceva e anche i suoi pantaloni si
convertirono immediatamente in uno di pelle sottile .
Il processo si è concluso più velocemente di un battito di ciglia, ma il fenomeno
non è finito qui. Cambiamenti evidenti si sono verificati anche sul corpo di Kirito, anche
se su scala minore rispetto a quei vestiti.
In primo luogo, i suoi capelli neri sono cresciuti leggermente e hanno nascosto metà del suo profilo
laterale.
Successivamente, gli occhi neri che spuntavano dalle fessure nella sua frangia
oscillante emanavano una luce che non aveva mai visto prima. Una luce più acuta di quando ha
combattuto contro il gruppo di goblin nella Caverna Settentrionale, o quando ha tagliato il
braccio di Raios Antinuous, o quando ha incrociato le spade con Deusolbert, Fanatio e gli altri.
Era come se Kirito stesso si fosse fuso con la spada, diventando un affilato filo.
169
Un grido traboccante di ferocia esplose da oltre i suoi denti scoperti subito
dopo.
"U ... ooooohh—— !!"
Il ruggito metallico e la luce cremisi della spada aumentarono di intensità e
immediatamente dopo, la mano destra di Kirito scattò in avanti così rapidamente che
semplicemente scomparve. Il risvolto del suo lungo cappotto sbatteva ferocemente come le
ali di un demone.
Era una mossa segreta in stile Aincrad; certamente lo era.
Ma comunque ... che incredibile abilità di spinta. Era una potente abilità a colpo
singolo diversa da quelle che Kirito gli aveva insegnato fino a quel momento, una che
sembrava più vicina allo stile dell'Alta Norkia, se doveva scegliere, ma era completamente
spogliata dell'attenzione degli stili tradizionali sulla bellezza del stile, un singolo colpo
dedicato a perforare il nemico -
"………!"
Con il respiro trattenuto, Eugeo in qualche modo inseguì il bagliore
cremisi con gli occhi.
L'obiettivo di Kirito era, ovviamente, l'anziano capo Chudelkin che
controllava il clown ardente. Tuttavia, c'erano quindici mel
170
dove si trovava il nemico. Nessuna mossa segreta poteva raggiungerlo fintanto che si
usava ancora una spada.
Chudelkin non guardò verso di loro nel momento in cui Kirito lasciò andare la sua
abilità di spinta. I suoi occhi erano puntati verso il fondo del corridoio dove la freccia di
ghiaccio scagliata da Eugeo era passata pochi secondi prima.
Aveva riversato tutta la sua conoscenza e ispirazione in quell'arte, ma era inefficace
per l'Amministratore come previsto, in frantumi a un solo respiro di lei. Tuttavia, Chudelkin si
era voltato indietro e aveva avvertito con la sua voce stridula invece di ignorare l'attacco
mirato al sovrano come aveva predetto Eugeo, quindi avrebbe dovuto soddisfare la richiesta
di Kirito di distogliere la sua attenzione.
Forse a suo agio dopo che la freccia di ghiaccio si estinse senza alcuna difficoltà,
ma Chudelkin voltò indietro il viso mentre era ancora sulla testa.
I suoi occhi stretti si spalancarono il più possibile in quell'istante mentre si
riempivano di un frenetico miscuglio di emozioni.
Il primo fu lo shock, verso il lampo e il ruggito emesso dalla spada di Kirito mentre si
spingeva in avanti in quel preciso momento.
172
Il successivo fu di sollievo, per come fosse una semplice abilità di spinta che non poteva
assolutamente raggiungerlo.
L'ultima era la paura, verso la lama di luce cremisi che si estendeva incessantemente
davanti ai suoi occhi mentre emetteva generosamente quel ruggito metallico.
Si dimenticò di respirare quando fu colto dalla sorpresa; lo stesso è accaduto per Eugeo.
La luce nell'ombra del sangue passò alla sinistra di Alice mentre si difendeva dal clown
fiammeggiante di fronte a Kirito, che si precipitava attraverso una distanza di quindici mel in un
istante ...
Pugnale facilmente attraverso il centro esatto del busto di Chudelkin, sottile come un palo,
mentre stava sulla sua testa.
La lama scintillante si allungò per quasi altre due melme prima di disintegrarsi in
granelli cremisi che si librarono nell'aria. Subito dopo seguì l'abbondante spruzzo di
sangue vero. La fonte era la ferita al centro del petto di Chudelkin, abbastanza grande
da poterlo dividere praticamente in due.
"Ohoooooohhhhh ...…"
Quella voce sgonfia, priva di forza, fluì a lungo
tempo.
173
Il corpo che stava sulla sua testa perse lentamente il suo equilibrio e schizzò nella
pozza di sangue fresco che aveva creato personalmente.
Mentre più sangue di quanto sembrava possibile dal suo magro corpo scorreva
costantemente fuori, Chudelkin sollevò il braccio destro tremante e lo stese verso
l'Amministratore che si librava a mezz'aria.
"…… Aah… mio, mio …… Emi… nence ……"
L'espressione dell'uomo, mentre emetteva quella voce fragile, era fuori dalla vista di
Eugeo dalla sua posizione. La sua mano destra cadde sul tappeto con un rumore umido e lì,
l'anziano capo Chudelkin smise di muoversi.
Detto questo, anche il pagliaccio fiammeggiante che stava per schiacciare il
tornado dorato sopra il cavaliere Alice si estinse, mentre il suo ventre rotondo si
trasformava in una massa di fumi bianchi e il suo sorriso si scioglieva nell'aria. I
minuscoli bordi dorati manipolati da Alice rallentarono lentamente e fluttuarono nell'aria
come se avessero perso il loro scopo con l'annientamento del nemico.
Le orecchie di Eugeo credettero di essere intorpidite dall'improvviso, completo
silenzio che si stabilì mentre tornava lentamente a guardare verso destra.
174
Kirito aveva fermato tutti i movimenti con la vita ancora molto abbassata
e il braccio destro esteso il più possibile.
La luce che rimaneva sulla superficie della spada nera svanì rapidamente e il risvolto
del soprabito svolazzò un'ultima volta prima che penzolasse. Eugeo rimase a guardare con il
fiato sospeso mentre l'aspetto del suo partner si offuscava e tornava a quello che era, a
partire da un'estremità.
Anche dopo essere tornato a quella semplice camicia nera e pantaloni, Kirito
rimase immobile per un po '. Alla fine il suo braccio destro si abbassò delicatamente e la
punta della spada nera colpì il tappeto con un tonfo.
Eugeo fu ancora una volta lasciato a chiedersi se avrebbe dovuto chiamare il suo
partner la cui testa pendeva.
Kirito, che aveva aiutato persino il vice comandante cavaliere, Fanatio, probabilmente non
provò alcuna gioia nel privare l'anziano capo Chudelkin della sua vita, anche se era un nemico. Il suo
profilo laterale visibile attraverso le fessure nella sua frangia, ora alla sua lunghezza originale, non
mostrava assolutamente alcun residuo della gelida freddezza che aveva brevemente durante
quell'attacco.
A rompere quei pochi secondi di silenzio fu Alice mentre lo sciame di piccole
lamine tornava alla sua spada con un
175
rumore metallico. Sentendo la tensione dalla schiena del cavaliere, Eugeo
volse di nuovo gli occhi nell'atrio.
Fluttuando nell'aria, l'Amministratore allungò la sua sottile mano sinistra verso il
capo anziano mentre giaceva prostrato sul pavimento.
Chudelkin era ovviamente alla fine della sua corda, ma aveva intenzione di
applicare un'arte curativa su di lui? O il sommo ministro richiamerà la sua vita dalla
tomba?
È successo quando Eugeo ha preso fiato bruscamente.
Senza far trapelare nemmeno un briciolo di emozione, la voce del sommo
ministro fluì tranquillamente.
"Almeno mettilo via, che brutto aspetto."
Un gesto casuale della sua mano sinistra spazzò via il cadavere di Chudelkin come se
fosse leggero come una bambola di carta e lui si schiantò contro la finestra sul lato estremo
prima di cadere sul pavimento sottostante e raggomitolarsi.
"…Cosa hai…"
Alice borbottò con voce sommessa vedendo l'atto del sommo ministro.
176
La personalità della ragazza avrebbe potuto essere modificata in quella di un
cavaliere dall'integrità raccolta, ma anche Eugeo comprese quell'incredibile desiderio di
commentare. Non aveva alcun rispetto per Chudelkin, ma per lo meno aveva perso la vita
in una lotta in cui aveva speso tutto se stesso per il suo padrone. Come minimo, il suo
cadavere meritava una sepoltura civile.
Tuttavia, l'Amministratore non ha risparmiato nemmeno un'altra occhiata al cadavere
abbandonato di Chudelkin; al contrario, sembrava che avesse cancellato dalla memoria ogni
traccia dell'esistenza del capo anziano mentre mostrava quel sorriso misterioso esattamente
come prima e parlava.
“… Beh, potrebbe essere stato noioso spettacolo, ma ho raccolto quel piccolo
pezzo di utile dati da."
Il sommo ministro è entrato in un monologo mescolato con la lingua sacra in
quella voce bella e senza macchia. Ancora sdraiata su quel divano invisibile, scivolò
dolcemente nell'aria e si spostò al centro del corridoio rotondo.
Spazzando via una ciocca di quei capelli d'argento mossi dal vento, l'Amministratore
strinse dolcemente gli occhi, vacillando di luce prismatica, e guardò verso il fianco di Eugeo
con il suo sguardo magnetico, concentrandosi su Kirito che aveva ancora la testa bassa.
177
" Irregolare ragazzo. Non ho potuto accedere al tuo proprietà in dettaglio, ma ho
pensato che fosse come se fossi un non registrato unità nato da un matrimonio
irregolare ... non era corretto. Tu sei di lì, vero? Un umano dell '«altro lato» ... non è
vero? "
Eugeo comprese a malapena nessuna di quelle parole pronunciate in un sussurro.
- Là? L'altra parte…?
Kirito, il suo partner dai capelli neri, era apparso nella foresta a sud di Rulid due
anni e mezzo prima senza i suoi ricordi di «figlio perduto di Vector».
Gli anziani del villaggio l'avevano detto a Eugeo
Fenomeni di esseri umani che apparivano di tanto in tanto erano atti di malizia
commessi da Vector, il dio delle tenebre, protendendo il suo lungo braccio da oltre la
catena montuosa ai margini e cancellando i ricordi di quelle persone, ma Eugeo ci
credeva veramente solo quando era ancora un bambino.
Ci sono momenti in cui le persone affrontano una situazione così dolorosa e triste che
lasciano andare quei ricordi della propria volontà, a volte anche togliendosi la vita. Quello che
insegnò a Eugeo che era il vecchio Garitta, il taglialegna della generazione precedente. Molto
tempo prima aveva perso la moglie a causa di un annegamento e del suo eccesso
178
A quanto pareva, allora i lamenti gli avevano privato di più della metà dei suoi ricordi
riguardanti sua moglie. Il vecchio allora aveva riso, sostenendo che fosse un atto di
benevolenza e castigo da parte della dea che governava le vite, Stacia.
In quanto tale, Eugeo immaginava che Kirito fosse in una situazione simile e quindi lo
teneva per sé anche adesso. Immaginava che qualcosa di angosciante e doloroso dovesse
essergli accaduto nella sua città natale, probabilmente nelle regioni orientali o meridionali a
giudicare dai suoi capelli e dal colore dei suoi occhi, raggiungendo finalmente la foresta di Rulid
dopo aver vagato per molto tempo con i suoi ricordi persi.
Questo è uno dei motivi per cui non ha chiesto a Kirito del suo passato durante il
loro viaggio nella capitale centrale e quei giorni in accademia. Ovviamente, non poteva
negare che la paura di poter tornare nella sua città natale dopo aver riacquistato i suoi
ricordi avrebbe potuto portare anche a quello.
Però.
Il più alto ministro che possedeva la capacità di controllare l'intero mondo
umano si era riferito al luogo di nascita di Kirito con strane parole.
L'altra parte. In altre parole, intendeva oltre la catena montuosa ai
margini: il Territorio Oscuro, la terra di
179
buio? L'unico indizio che aveva sulla nascita di Kirito, lo stile Aincrad con le sue
tecniche di spada consecutive, era stato preso dalla terra delle tenebre?
No. Il più alto ministro dovrebbe possedere informazioni dettagliate anche sul
Territorio Oscuro. I cavalieri dell'integrità sotto il suo comando attraversarono
liberamente la catena montuosa e incrociarono le spade con i cavalieri delle tenebre.
Pertanto, dubitava che l'Amministratore che li governava non sapesse dei paesi e delle
città nel Territorio Oscuro, insieme a coloro che vivevano in essi. Non aveva bisogno di
esprimerlo con parole vaghe come chiamarlo l'altra parte.
Seguendo quella linea di pensiero -
A cosa si riferivano le parole dell'amministratore era l'esterno di questo mondo, un luogo
dove nemmeno i suoi occhi potevano raggiungere ...? Al di là anche della terra delle tenebre ...
forse anche più lontano di quello, in un luogo che si potrebbe dire essere un altro mondo ...?
Un'idea del genere sembrava troppo astratta per Eugeo e non riusciva nemmeno a
trovare le parole giuste per esprimere i propri pensieri. Tuttavia, la sua intuizione gli disse che
era sul punto di scoprire qualcosa di tremendamente importante, quello che potrebbe essere
considerato un segreto dietro questo mondo. Tormentato da quel desiderio ardente, Eugeo
180
spostò lo sguardo e fissò il cielo notturno che si estendeva oltre le gigantesche
finestre.
L'oceano di polvere di stelle scorreva nelle spaccature tra le nuvole nere in
streaming.
Al di là di quel cielo ... Kirito è nato in una terra lì? Che razza di posto era? E
Kirito aveva riacquistato i suoi ricordi ...?
Quello che ha rotto i secondi di silenzio è stato il suo partner dai capelli neri che
si è alzato lentamente.
"Giusto."
Kirito ha risposto affermando alla domanda del sommo ministro con una
sola riga breve ma pesante.
Praticamente stordito dallo shock, Eugeo guardò il profilo del suo partner. Quindi Kirito
aveva davvero riacquistato i suoi ricordi.
No, forse fin dall'inizio aveva già ...?
Gli occhi di Kirito lanciarono a Eugeo uno sguardo fugace. La più forte tra le varie
emozioni visibili in quegli occhi neri era una luce che apparve ad Eugeo come un appello alla
sua fiducia.
181
Il suo sguardo tornò immediatamente all'amministratore che stava davanti a lui.
Nonostante la sua espressione severa, Kirito allargò leggermente le mani con un sorriso
un po 'amaro.
"... Detto questo, il livello di autorità che mi è stato concesso è equivalente a quello
delle persone di questo mondo, a malapena vicino al tuo, amministratore ... no,
Quinella-san."
Nel momento in cui chiamò quel nome che aveva uno strano suono, il sorriso sul
bellissimo viso del sommo ministro svanì leggermente.
Tuttavia, ciò durò solo un momento poiché un sorriso, più grande di prima, si posò
sulle lucide labbra grigio perla dell'amministratore.
«Quindi quella piccolona nella stanza della biblioteca si era rimproverata con
quelle storie noiose. …E? Perché esattamente sei entrato nel mio mondo,
ragazzo? E anche senza autorità di supervisione? "
"Ho una certa conoscenza anche se mi mancano quelle autorità."
"Oh? Per esempio? Non mi interessano quei racconti senza senso del
passato. "
"Allora che ne dici di uno dal futuro?"
Kirito affrontò il più alto ministro con le sue due mani appoggiate sulla spada
nera conficcata nel pavimento. L'espressione grave
182
rispose, sforzando l'area vicino alle sue guance, mentre una luce acuta brillava nei suoi occhi neri.
"Quinella-san, distruggerai il tuo mondo nel prossimo futuro."
Il sorriso apparve sulle labbra dell'amministratore solo si fece più profondo anche dopo aver
sentito quelle parole di grande impatto.
"…Lo farò? Non tu che hai portato così tanta sofferenza alle mie adorabili bambole,
ragazzo, ma a me? "
"Sì. Dopotutto, il tuo errore è stato quello di istituire l'Ordine dei Cavalieri
dell'Integrità per opporsi a tutte le intrusioni dal Territorio Oscuro ... no, la sua
istituzione è stata un errore in sé. "
“Fufu. Ufufufu. "
Probabilmente che i suoi errori fossero stati segnalati per la prima volta da quando
era diventata la governante, il dito del sommo ministro le toccò le labbra mentre le sue spalle
tremavano come se trattenesse una forte risata.
“Fufufu. Sembra proprio quello che direbbe quel piccoletto. Sembra che Shorty avesse
imparato dei nuovi trucchi, pensare che fosse riuscita a intrappolare un ragazzo con un
aspetto del genere. Che pietà ... sia quel bambino che mi aveva inseguito così tanto che
questo ragazzo che è rimasto coinvolto nella sua sbadataggine. "
183
La risata del sommo ministro continuò attraverso la sua gola sottile.
La bocca di Kirito si aprì per parlare ulteriormente, ma l'austero riverbero di
una voce tagliente risuonò un momento più veloce.
"Se posso avere una parola, Stimato Sommo Ministro."
Quella che fece un passo avanti con il fragore della sua armatura fu la Cavaliere dell'Integrità Alice
che fino a quel momento aveva mantenuto il silenzio. I suoi lunghi capelli dorati brillavano
meravigliosamente alla luce della luna come se si contrapponessero ai lucenti capelli argentati
“La considerazione sull'incapacità dell'attuale Ordine dei Cavalieri dell'Integrità di
gestire perfettamente l'invasione combinata delle forze dell'oscurità che dovrebbe
arrivare presto è condivisa anche da Sua Eccellenza, il Cavaliere Comandante Bercouli,
nonché dal Vice Comandante Fanatio-dono. E ... Anch'io sono d'accordo. Naturalmente,
noi, l'Ordine dei Cavalieri dell'Integrità, siamo pronti a combattere contro il nostro ultimo
cavaliere, ma Stimato Sommo Ministro, possiedi i mezzi per proteggere la gente
comune innocente dopo la nostra scomparsa? Dubito fortemente che anche tu creda di
essere capace di sterminare le vaste forze di quella terra con le tue sole mani! "
184
La voce potente ma bella del cavaliere Alice soffiò attraverso il corridoio come una
brezza rinfrescante, ondeggiando i capelli dell'amministratore. Con il suo sorriso che
svaniva, il sommo ministro fissò il cavaliere d'oro con un'espressione che racchiudeva solo
tracce di sorpresa.
E le parole di Alice furono uno shock per Eugeo in un modo diverso.
Integrity Knight Alice Synthesis Thirty. Una personalità provvisoria che risiede
nel corpo della sua preziosa amica d'infanzia, Alice Schuberg.
La ragazza avrebbe dovuto essere una fredda esecutrice della legge, come mostrato
quando ha sferrato quel brutto colpo sulla guancia di Eugeo diversi giorni fa nella grande sala
dell'Accademia. Al cavaliere Alice dovrebbero mancare completamente quelle tante emozioni
che Alice aveva una volta: gentilezza, innocenza e, soprattutto, affetto.
Tuttavia, le parole precedenti del cavaliere Alice sembravano esattamente come ciò che
avrebbe detto Alice, se fosse rimasta com'era e fosse diventata una cavaliere dell'integrità.
Non mostrando alcun segno, notò lo sguardo di Eugeo che stava inghiottendo il
fiato, il cavaliere dell'integrità pugnalò la Spada d'Oliva Profumata nel pavimento con un
suono acuto e continuò a discutere.
185
“Stimato Sommo Ministro, ho detto che la tua ossessione e il tuo inganno
avevano portato in precedenza l'Ordine dei Cavalieri dell'Integrità alle rovine.
L'ossessione si riferisce al tuo ladro di tutte le armi e il potere dagli abitanti del mondo
umano, mentre l'inganno si riferisce a quanto severamente hai ingannato noi cavalieri
dell'integrità! Ci hai separati dai nostri genitori ... le nostre mogli e mariti, i nostri
fratelli, e hai sigillato i nostri ricordi piantando falsi ricordi su come siamo stati
convocati da un immaginario mondo celeste ... "
Alice sembrava aver abbassato la testa per un istante lì. Tuttavia, il cavaliere
raddrizzò immediatamente la schiena e continuò con una voce più risoluta di prima.
“… Non ti avrei incolpato se fosse stato necessario proteggere questo mondo e i
suoi abitanti. Tuttavia, perché dubiti della nostra lealtà e rispetto nei confronti della
Chiesa Axiom e di te, Stimato Sommo Ministro ?! Perché hai eseguito quella cerimonia
corrotta sulle nostre anime per costringerci a sottometterti a te? !! "
Eugeo osservò mentre diverse piccole gocce cadevano dai contorni morbidi e curvi che
formavano le guance di Alice mentre lei chiedeva come se le stesse versando il cuore.
Lacrime.
186
Il cavaliere dell'integrità che aveva praticamente perso tutte le emozioni, Alice, stava
piangendo.
Eugeo inghiottì il fiato per lo shock; davanti ai suoi occhi, il cavaliere lanciò
audacemente il petto in avanti mentre guardava in alto verso il sovrano senza
asciugarsi le guance.
Nonostante siano tempestati di parole più taglienti delle spade,
L'amministratore mostrò un debole, freddo sorriso come se non avesse sentito nulla da
loro, trattandoli come al di sotto del livello di un alito d'aria.
“Mio, mio, Alice-chan. Sembra che tu abbia afferrato alcune idee piuttosto difficili
nella tua mente. Erano passati solo cinque ... o sei anni? Era tutto quello che era passato ...
da quando sei stato creato. "
La voce mancava di solennità, come doveva, mancando ogni emozione.
Tuttavia, la sua risonanza era lucida, simile all'argento puro. Anche il minimo calore era
assente.
“... mi mancava fiducia in te unità integratore, tu dici? Questo è un po 'sconcertante.
Avevo riposto così tanta fiducia in tutti voi ... siete le mie adorabili bambole, che scattate nelle
vostre posizioni come un orologio in modo così galante, dopo tutto. Non hai anche lucidato la
tua preziosa spada così meticolosamente da non arrugginire, Alice-chan? È lo stesso. Il presente
Avevo dato a tutti voi, quei moduli di pietà servono come
187
prova del mio amore. In modo che le tue bambole rimangano belle per tutta l'eternità. In modo
che non sarai infastidito da quelle banali preoccupazioni e sofferenze a cui sono inclini le
masse ".
L'amministratore alzò la mano sinistra con un sorriso distaccato e fece ruotare
il prisma triangolare con la punta delle dita. Era il modulo di pietà aggiornato estratto
dalla fronte di Eugeo.
Guardando Alice attraverso la luce viola, sussurrò dolcemente.
“Pietosa Alice-chan. Il tuo bel viso è diventato così spettinato. Ti senti triste?
O forse arrabbiato? ... Se solo fossi rimasta la mia bambola, saresti stata
risparmiata da quelle emozioni senza senso per tutta l'eternità. "
Il suono sommesso delle lacrime che gocciolavano sulle guance di Alice mentre cadevano
sulla sua armatura dorata era accompagnato da un altro: un tintinnio rigido.
La Fragrante Spada d'Oliva spinta ai piedi del cavaliere era penetrata attraverso lo
spesso tappeto e stava affondando anche nel pavimento di marmo.
Mentre metteva abbastanza forza nelle sue due mani da danneggiare anche i
materiali che componevano l'indistruttibile Cattedrale Centrale, Alice costrinse a uscire
una voce tremante.
188
«... Zio ... Sua Eccellenza, il Cavaliere Comandante Bercouli, non si è mai
preoccupato né sofferto minimamente durante gli interminabili giorni dei trecento anni in
cui aveva vissuto come cavaliere dell'integrità; lei è di questa opinione, Stimato Sommo
Ministro? Stai affermando di non essere consapevole del dolore che lui, che ti aveva
dedicato la più profonda lealtà, aveva continuamente portato nel suo cuore? "
Una fitta notevolmente più acuta risuonò da sotto la spada. Alice gridò
allo stesso tempo con un'intensità che la superava.
“Sua Eccellenza, Bercouli, aveva sempre sofferto
in tutta la sua missione per salvaguardare la lealtà verso la Chiesa Axiom e le masse!
Avresti dovuto sapere che sua Eccellenza aveva supplicato la Camera degli Anziani di
rafforzare gli ordini cavallereschi imperiali dei quattro imperi, che non hanno alcuna utilità
pratica, innumerevoli volte! Sua Eccellenza ... lo zio era persino consapevole del sigillo
inciso nei nostri occhi destri. Questa è chiaramente la prova che era quello che aveva
sofferto di più, non è vero? !! "
Le domande macchiate di lacrime venivano praticamente poste con molto dolore -
189
Tuttavia, anche così, l'amministratore ha risposto con un sorriso freddo sui suoi bei
lineamenti pallidi.
“… Che scoraggiamento. Pensare che il mio amore possa essere scambiato per uno così
superficiale. Sapevo di quelli, naturalmente. "
Una sfumatura di crudeltà apparve attraverso il suo adorabile sorriso, o almeno così sembrava.
“Ti dirò questo, pietosa Alice-chan. Non è la prima volta che il numero uno ...
Bercouli si è preoccupato di quelle questioni inutili. In verità, quel bambino aveva
espresso quegli stessi pensieri un centinaio di anni prima. Così, l'ho sistemato. "
Un cinguettio ridacchiante uscì da lei.
«Avevo sbirciato nei ricordi di Bercouli e avevo cancellato tutte quelle
preoccupazioni accumulate lì dentro che lo turbavano così tanto. Non solo lui ... lo stesso
vale per tutti quei cavalieri che sono durati per più di cento anni. Ho permesso loro di
dimenticare tutti quei ricordi dolorosi. Non preoccuparti, Alice-chan. Non mi arrabbierò per
questo tuo meschino dispetto. Sarò sicuro di cancellare quei ricordi che causano quel tuo
volto triste. Sarò sicuro di restituirti una bambola che non ha bisogno di pensare. "
190
La risata soffocata dell'amministratore fu l'unica cosa che scosse nel silenzio
plumbeo e freddo.
Quello non era più umano.
Mentre il suo tremito aumentava di nuovo e gli copriva il corpo di pelle d'oca,
Eugeo lo confermò.
La capacità di cancellare e forse sovrascrivere i ricordi di un essere umano come si
desiderava. Eugeo aveva sperimentato quell'orrore con il proprio corpo. L'amministratore
aveva sigillato i suoi ricordi e lo aveva trasformato in un cavaliere integro che rivolse la sua
spada verso Kirito e Alice dopo aver recitato quell'arte composta da sole tre parole.
Se l'Amministratore avesse condotto il Rituale di Sintesi con la procedura
corretta, probabilmente non sarebbe mai stato in grado di riprendere coscienza in quel
modo. Aveva usato una lacuna già presente nei ricordi di Eugeo - anche se non
capiva perché fosse lì - che si tradusse nella sua salvezza.
Tuttavia, doveva ancora redimersi per i suoi peccati. Eugeo non poteva fare
altro che distrarre Chudelkin con un'arte durante quella battaglia. Non poteva
perdonarsi solo con questo. Si sentiva indegno di stare al fianco di Kirito adesso,
spalla a spalla, ad essere perfettamente onesto ...
191
Strinse la presa sulla Blue Rose Sword che pendeva dalla sua mano destra, poi sentì
lo sguardo di Kirito sulla sua guancia destra. Tuttavia, la voce bassa di Alice mormorò prima
che avesse la possibilità di ricambiare lo sguardo.
“... Certamente, provo abbastanza tormento e angoscia da lacerarmi il petto in questo
momento. È già abbastanza strano che io possa persino restare in piedi. "
La sua voce tremava, ma lentamente riacquistò forza.
“… Tuttavia, non desidero che questo dolore… questa emozione che provo per la prima
volta venga cancellata. Dopotutto, questo dolore è ciò che mi ha veramente insegnato che non
sono una bambola cavaliere, ma un singolo essere umano. - Stimato Sommo Ministro, non
desidero il tuo amore. Non ho bisogno delle tue cure. "
"... Una bambola che ha smesso di essere una bambola."
Dopo aver ascoltato le parole di commiato di Alice, l'Amministratore parlò in tono.
“Non è umano, Alice-chan. Non è altro che una bambola rotta. Sfortunatamente, i tuoi
pensieri non hanno alcuna conseguenza. Finché io sintetizzare ancora una volta, ogni ultima
parte delle tue emozioni in questo momento verrà cancellata, dopotutto. "
192
Fu quando il sommo ministro si lasciò sfuggire quelle orribili parole con un sorriso
gentile.
"Come quello che hai fatto a te stesso, giusto, Quinella-san?"
Kirito, che fino a quel momento era rimasto in silenzio, chiamò di nuovo l'Amministratore con
quello strano nome.
Come prima, il sorriso della ragazza si attenuò nel sentire ciò.
"Ora, ragazzo, non ti ho detto di porre fine a quelle vecchie storie?"
“La verità verrebbe cancellata se lo facessi? Nemmeno tu potresti modificare il passato
come vuoi. Non potresti mai cancellare il fatto che anche tu sei nato come un bambino umano, un
singolo essere umano ... non è così? "
Vedo; Eugeo era d'accordo nel suo cuore. Kirito deve aver sentito delle storie riguardanti
il vero nome e la nascita dell'Amministratore dal saggio della Sala della Grande Biblioteca, il
Cardinale.
"Umano ... umano, dici?"
Il sorriso tornò subito all'Amministratore e lei mormorò con un tono diverso
da prima, un po 'pieno di cinismo.
193
“Quando sei tu a dire quelle parole, ragazzo dell '« altra parte », suona un po'
complicato. In altre parole, ragazzo, stai affermando di essere superiore? Che quelli
degli Inferi siano semplicemente impertinenti ... è questo che desideri esprimere? "
"No, no, niente del genere."
Kirito alzò le spalle e respinse le parole del sommo ministro.
“Al contrario, quelli di questo mondo sono superiori agli umani dell'altra parte
sotto molti aspetti. Ma sono entrambi umani alla base, possiedono la stessa anima.
Tu non fai eccezione. Non importa quante centinaia di anni passano, un essere
umano non potrebbe mai diventare un dio, giusto? "
“... E che ne dici? Stai suggerendo di sederci per una tazza di tè come compagni
umani? "
“Sono tutto per quello. ... Ma quello che volevo dire era che come umano non sei
un'esistenza perfetta; questo è quello che. Gli esseri umani commettono errori. E il tuo è
irreparabile. Con l'Ordine dei Cavalieri dell'Integrità in parte distrutto, il Mondo Umano
sarà schiacciato se l'invasione combinata del Territorio Oscuro inizierà in questo
momento. "
194
Kirito poi lanciò uno sguardo verso Eugeo e continuò con voce sommessa.
“… Due anni fa, Eugeo ed io avevamo combattuto contro un gruppo di goblin che
aveva varcato l'ingresso opposto nel profondo della grotta attraversando la catena
montuosa al bordo. Il cavaliere dell'integrità incaricato di quell'area deve averli trascurati. E
tali incidenti si verificheranno più frequentemente da ora in poi. Alla fine, quella violazione
si trasformerà in invasione e questo mondo per cui avevi lavorato così duramente per
preservare ... o per rimanere in stasi sarà esposto a distruzione e violenza spietate. Certo,
credo che non desideri nemmeno questo? "
“Grandi parole per colui che è andato a rompere quei cavalieri,
ragazzo. Tuttavia, molto bene. E?"
"Se desideri solo sopravvivere a te stesso, devi solo ricominciare dopo ...
certo, potresti pensarlo."
Kirito parlò con un tono più energico e spostò il piede destro di mezzo passo in
avanti.
“Legare le masse di oscurità che fluiscono nel mondo umano e gli esseri umani
rimasti con la legge, quindi creare una nuova organizzazione per governare laggiù ...
una Chiesa delle Tenebre, forse? Dubito che andrà oltre le tue capacità, ma
comunque non lo sarà
195
sta accadendo. Ci sono persone che detengono veramente un'autorità assoluta su questo
mondo "dall'altra parte". Questo è quello che penseranno ... questa volta è stato un
fallimento, rifacciamolo dall'inizio. E con una singola pressione di a pulsante, questo intero
mondo sarà andato. Le montagne, i fiumi, le città ... e tutti gli esseri umani, incluso te,
verranno spazzati via in un istante. "
Le parole di Kirito avevano già superato la comprensione di Eugeo.
Lo stesso probabilmente è accaduto per Alice. Voltò il viso verso lo spadaccino
dai capelli neri con uno sguardo interrogativo, i suoi occhi rossi ai bordi.
Tuttavia, sembrava che il più alto ministro da solo avesse capito perfettamente
quello che aveva detto Kirito. Il sorriso era quasi completamente svanito dalle sue labbra
e una luce gelida balenò nei suoi occhi argentati.
“... Devo ammettere che è spiacevole. Che qualcuno mi dica così chiaramente ... che
questo mondo è un giardino in miniatura che può essere manipolato da qualche essere
sconosciuto. "
Le dita flessibili delle sue due mani si intrecciarono e nascosero il fondo del suo bel viso.
La voce pronunciata dalle sue labbra invisibili aveva perso la maggior parte della giocosità che
aveva quando parlava con Alice.
196
“Tuttavia, in quel caso, che mi dici di te ... quelli dell '« altro lato »? Sei
costantemente consapevole della possibilità che il tuo mondo sia stato creato da
qualche essere superiore e ti sforzi di accontentarlo con i tuoi progressi? "
Sembrava che quella domanda andasse oltre le aspettative di Kirito
pure.
Guardando lo spadaccino che si mordeva le labbra e taceva dall'alto,
l'Amministratore si alzò dolcemente da quella sedia invisibile e allargò le mani verso i
fianchi. Anche le sue lunghe gambe si protendevano in avanti come se le stesse
mettendo in mostra. Il suo corpo nudo possedeva una bellezza che superava quella
delle statue delle dee e brillava leggermente mentre si bagnava nella luce della luna,
diffondendo un travolgente senso di divinità nella sala.
“… Certo che no. Il tuo capriccio aveva portato alla creazione di un mondo e delle
vite che ha, e lo cancellerai nel momento in cui avrà perso la sua necessità. E tu,
ragazzo di un mondo simile, hai il diritto di sfidare le mie scelte? "
Il sommo ministro volse gli occhi al soffitto ... no, al cielo notturno lontano oltre il
baldacchino di marmo e dichiarò ad alta voce.
197
"Preferirei di no. Lusingare coloro che giocano come esseri divini della creazione e
implorarli per la continuazione della propria esistenza sono semplicemente miserabili. Avresti
dovuto saperlo se avessi sentito quei vecchi racconti di quel piccoletto, ragazzo ... la mia unica
ragione di esistere è governare. Quel desiderio da solo mi commuove e mi tiene in vita. Queste
due gambe servono per camminare in avanti e sicuramente non per piegarmi sulle ginocchia
per cedere ad un altro !! "
L'aria vorticava con quel ruggito e i suoi capelli d'argento puro si arruffavano notevolmente.
Sopraffatto dalla sua intensità che non ammetteva risposta, Eugeo ritrasse
inconsciamente il piede destro. L'amministratore era colui che aveva sovrascritto i ricordi di
Alice, il nemico che trascurava la depravazione dei nobili, ma comunque Eugeo dovette
ammettere ancora una volta di essere la più potente dominatrice del mondo: l'essere
assoluto, un semidio, quello senza famiglia un nome come lui non avrebbe mai ottenuto un
pubblico con.
Anche il partner dai capelli neri di Eugeo che l'aveva condotto fin lì, sembrava
sopraffatto dal tremito della parte superiore del corpo, ma fece un passo avanti invece
che indietro. Ha pugnalato con forza la spada nera nella mano destra nel pavimento
come per darsi coraggio.
198
"-Poi!!"
Il suo discorso era abbastanza forte da scuotere la finestra di vetro dietro.
"Allora, hai intenzione di distogliere lo sguardo mentre il mondo umano viene
calpestato e si siede su un trono fittizio, come governante di una nazione senza
cittadini, in attesa della tua solitaria distruzione? !!"
Nell'istante in cui udì quelle parole, la parte fanciullesca del bel viso
dell'Amministratore svanì, sostituita dalla pura furia dell'eternità che aveva vissuto.
Tuttavia, quell'espressione svanì subito dopo e un sorriso stravagante adornò di nuovo
le sue labbra grigio perla.
«Per quanto riguarda quella faccenda di invasione combinata di cui hai parlato, ragazzo,
sarebbe davvero una delusione se avessi pensato che non ho niente in programma. Avevo tempo
in abbondanza per pensare ... il tempo da solo è il mio alleato, a differenza delle persone dall'altra
parte. "
"... Quindi, affermi di avere i mezzi per impedire questo fine?"
“Puoi chiamarli i mezzi e anche l'obiettivo. Esisto solo per governare ... non c'è
fine ai limiti di questo. "
"Che cosa…? Cosa intendi?"
199
L'amministratore non ha risposto immediatamente alla voce di Kirito che
sembrava perplessa.
Invece, un'aura enigmatica accompagnò il sorriso sulle sue labbra prima di battere
leggermente le mani insieme come per dichiarare la conversazione conclusa.
“Ti farò sentire il resto dopo che sarai diventato una delle mie bambole,
ragazzo. Certo, anche tu, Alice-chan, Eugeo. Se devo aggiungere un'ultima cosa ...
non ho intenzione di tacere riguardo non solo al Ripristina per gli Inferi, ma anche l
'«esperimento del carico finale». L'arte a tale scopo è già stata completata. ...
Rallegrati, ti concederò l'opportunità di vederlo prima di chiunque altro. "
"……Un arte…?"
Kirito rispose rigido.
“Stai facendo affidamento sul comandi di sistema che sono pieni di restrizioni? Hai
intenzione di sterminare tutte le forze dell'oscurità con alcune comando solo tu puoi
usare? Nonostante come non riesci nemmeno a gestire noi tre in questo momento? "
"Oh, davvero adesso?"
"Certo che lo e. Non hai più alcuna possibilità di vittoria. Alice può fermare qualsiasi
arte offensiva a lungo raggio in pochi secondi mentre Eugeo
200
L'amministratore non ha risposto immediatamente alla voce di Kirito che
sembrava perplessa.
Invece, un'aura enigmatica accompagnò il sorriso sulle sue labbra prima di battere
leggermente le mani insieme come per dichiarare la conversazione conclusa.
“Ti farò sentire il resto dopo che sarai diventato una delle mie bambole,
ragazzo. Certo, anche tu, Alice-chan, Eugeo. Se devo aggiungere un'ultima cosa ...
non ho intenzione di tacere riguardo non solo al Ripristina per gli Inferi, ma anche l
'«esperimento del carico finale». L'arte a tale scopo è già stata completata. ...
Rallegrati, ti concederò l'opportunità di vederlo prima di chiunque altro. "
"……Un arte…?"
Kirito rispose rigido.
“Stai facendo affidamento sul comandi di sistema che sono pieni di restrizioni? Hai
intenzione di sterminare tutte le forze dell'oscurità con alcune comando solo tu puoi
usare? Nonostante come non riesci nemmeno a gestire noi tre in questo momento? "
"Oh, davvero adesso?"
"Certo che lo e. Non hai più alcuna possibilità di vittoria. Alice può fermare qualsiasi
arte offensiva a lungo raggio in pochi secondi mentre Eugeo
200
e nel frattempo ti taglierò. Se stai pensando di paralizzarci con un file comando questo
richiede che tu ci tocchi, ti taglierò con l'abilità con cui ho sconfitto Chudelkin prima.
—Non voglio dirlo neanche adesso, ma un solo praticante d'arte non protetto da
nessuna avanguardia non può vincere contro più spadaccini. Questa dovrebbe essere
una regola assoluta anche in questo mondo. "
"Single ... single, dici?"
L'amministratore le rise in gola.
“È bello come l'hai fatto notare. Sì, i numeri sono il problema alla fine. Il mio
controllo è limitato quando ci sono troppe pedine. O per lo meno, l'esperimento del
carico finale sarebbe troppo. Avevo aggiunto all'Ordine dei Cavalieri dell'Integrità pur
mantenendo quello equilibrio, ma…"
Il sovrano più potente che non avrebbe dovuto rimanere più di se stessa dopo
aver perso il suo fedele suddito, Chudelkin, ha mostrato una compostezza senza limiti
davanti ai tre ribelli mentre parlava a se stessa.
“Ad essere onesti, l'ordine cavalleresco era semplicemente i mezzi per un fine. La forza
militare che desidero veramente non ha bisogno di pensare, figuriamoci di possedere ricordi o
emozioni. Deve solo essere un'esistenza
201
dedito a massacrare i nemici davanti ai suoi occhi senza fine. In altre parole ... non è
necessario che sia umano. "
"…Che cosa siete…"
Ignorando le parole di Kirito, l'Amministratore alzò in alto la mano sinistra.
Afferrato all'interno c'era un prisma triangolare, luccicante di un'ammaliante viola: era il
modulo di devozione estratto dalla fronte di Eugeo.
«Potrebbe essere stato un buffone sciocco, ma anche Chudelkin ha avuto il suo
vantaggio. Dopotutto, mi ha concesso il tempo per assemblare ogni ultimo segmento di
questa lunga arte. Ora ... svegliati, mio fedele servitore! Il boia senz'anima !! "
Eugeo comprese dopo aver sentito quelle parole.
Era l'arte che risuonava silenziosamente dalle profondità del letto quando tornava
in questa stanza dopo aver ripreso i sensi. Un'arte sacra assurdamente lunga che era
considerata la più avanzata anche per i più alti standard del ministro, con un
incantesimo che non poteva accorciare usando il potere della sua mente. Quella stessa
arte stava per essere rilasciata in questo momento.
Ciò che la ragazza dai capelli argentati cantò a squarciagola dopo furono due parole
troppo brevi per essere interrotte ma che possedevano una trepidazione che superava tutte
le altre frasi.
202
" Rilascia il ricordo !! "
Il nucleo dell'arte del pieno controllo dell'armamento. L'arte segreta per
liberare i ricordi di un'arma e attirare il potere oltre tutte le arti sacre -
Tuttavia, l'amministratore nudo non aveva assolutamente nulla su di sé, nemmeno un
coltellino. Potrebbe essere il modulo di pietà che teneva nella mano sinistra? Tuttavia, quel
prisma triangolare non dovrebbe avere ricordi che potrebbero essere rilasciati.
Un suono sommesso ma definito punzecchiò le orecchie di Eugeo mentre guardava
scioccato verso il sommo ministro dall'altra parte.
Tintinnio, tintinnio; i rumori striduli del metallo provenivano da dietro ... no, sentiva da
destra e da sinistra.
Eugeo si voltò rapidamente e da lui uscì un rantolo acuto a causa di una
travolgente sorpresa.
C'erano innumerevoli pilastri che circondavano l'ampia sala che misurava quaranta
metri di diametro. Le imitazioni di spade, scintillanti d'oro e di varie dimensioni, attaccate ad
esse tremavano leggermente.
"Cosa ... cos'è ... !?"
La voce tremante di Eugeo era accompagnata da un singolo
"Impossibile ...!" da Alice.
203
La più grande tra le imitazioni di spade raggiungeva una lunghezza di tre mel.
Nemmeno l'amministratore potrebbe sventolare facilmente una cosa del genere. In
primo luogo, la spada che Eugeo guardava non era l'unica che vibrava. Lo stesso
fenomeno si era verificato su tutti i pilastri posizionati intorno alla sala. Il numero di
imitazioni di spade probabilmente ammontava a trenta.
L'arte della liberazione del ricordo non poteva essere usata a meno che un'arma non
avesse un tale grado di familiarità da essere praticamente una parte di te, o dovrebbe. È
stato possibile accedere ai ricordi della cara spada solo dopo che è stata collegata al suo
possessore da legami profondi.
Il più alto ministro che pensava ai suoi subordinati come a semplici strumenti
non poteva formare tali legami con tutte e trenta quelle imitazioni di spade. Quindi,
quali erano esattamente quei ricordi che ha rilasciato, e qual era la spada ...?
Davanti ai tre che si fermarono, un riverbero straordinariamente intenso ruggì e
le gigantesche spade lasciarono le loro colonne mentre fluttuavano verso l'alto.
Con uno che sfiorava i capelli di Eugeo mentre si chinava in un turbamento, le spade
girarono violentemente mentre si alzavano e si raccoglievano nell'aria direttamente sopra il più
alto ministro, al centro della sala. UN
204
fenomeno ancora più sorprendente di prima si è verificato senza indugio.
Le trenta spade di varie dimensioni emettevano rumori metallici mentre si collegavano e si
assemblavano in una massa gigantesca. Eugeo notò immediatamente che sembrava in qualche
modo simile alla sagoma di un umano.
Una spessa spina dorsale trafisse il suo nucleo mentre le sue lunghe braccia si
estendevano verso i lati. Le zampe spuntarono dalla sua parte inferiore: quattro, il doppio di quelle
umane.
Voltandosi verso le spade che si trasformarono rapidamente in un bizzarro gigante, no,
mostro, l'Amministratore tese il modulo di devozione che stringeva nella sua mano sinistra.
- Quel prisma triangolare è la chiave di volta del comunicato del più alto
ministro per il ricordo dell'art.
Proprio come pensava Eugeo, Kirito gridò dal suo fianco.
" Scarico!! "
Diede un'occhiata e vide uccelli fatti di fiamme che dimoravano sulla punta della
sua mano destra aperta. Solo Kirito aveva cantato un'arte mentre Eugeo e forse anche
Alice stavano guardando le spade unirsi scioccati.
205
Gli uccelli fiammeggianti schizzarono fuori con il prisma triangolare che
l'Amministratore aveva come bersaglio. C'erano molte varianti di arti offensive che
utilizzavano elementi termici, ma il « forma di uccello »L'arte usata da Kirito aveva la
proprietà di puntare automaticamente sulla sua destinazione. Inoltre, gli occhi del sommo
ministro erano concentrati sul gigante della spada sopra di lei e non si accorsero del
movimento di Kirito. Dovrebbe colpire -!
Eugeo era fiducioso.
Il gigante della spada allungò una delle sue gambe mentre galleggiava e intercettò gli uccelli in
fiamme. Incapaci di schivare, gli uccelli vi si schiantarono contro e si sparpagliarono all'istante in gocce
cremisi. La superficie scintillante e dorata della spada era semplicemente ricoperta da un debole strato
di fuliggine; non mostrava segni di danneggiamento.
Quanto all'amministratore, aveva completamente ignorato quel singolo atto e
rilasciato dolcemente il prisma triangolare nella sua mano sinistra. Invece di lanciarlo, il
prisma triangolare si alzò da solo, attirato verso il suo interno oltre le tre spade che
costituivano la schiena del gigante.
La luce viola salì lentamente, fermandosi dove sarebbe stato il cuore del
gigante, se fosse stata una creatura vivente, e poi emise un bagliore
significativamente più forte.
206
Quella radiosità si diffuse attraverso l'intero corpo del gigante e le innumerevoli
spade, una volta con lame arrotondate e ornamentali, acquisirono bordi affilati quando
risuonò un rumore metallico. In quell'istante Eugeo comprese, istintivamente, che l'arte del
sommo ministro era stata completata.
L'amministratore sorrise con gli occhi socchiusi.
Il gigante della spada allargò le quattro zampe e si librò nell'aria, posizionandosi
direttamente tra il sommo ministro e il trio, e atterrò con un brontolio sordo.
Eugeo guardò in silenzio la strana massa gigantesca, alta probabilmente più di
cinque metri.
La colonna vertebrale e la cassa toracica, e persino le due braccia e le quattro gambe
erano tutte assemblate da spade d'oro, imitazione, no, reali. Come un giocattolo realizzato da un
bambino con rami di legno tagliati ... o forse un mostro osseo che abita i confini più remoti della
terra delle tenebre.
"…Impossibile…"
Quel mormorio che suonava un po 'come un gemito proveniva dal cavaliere Alice.
207
“Usare un'arte di controllo totale di così grande scala su più ... figuriamoci trenta
armi sarebbe incoerente con i principi alla base di quell'atto. Anche per te, Stimato
Sommo Ministro, non dovrebbe essere possibile violare il principio fondamentale delle
arti sacre ... che cosa hai esattamente ... "
La voce di Alice aveva probabilmente raggiunto anche le orecchie dell'amministratore, ma la
ragazza che galleggiava dietro la spada gigante ignorò la sua domanda e mostrò invece una risata
soddisfatta e soffocata.
"Ufufu ... fufu, fufufu. Questo è veramente il potere che desideravo. Pura potenza
capace di combattere per tutta l'eternità. Un nome ... sì, suppongo di chiamarlo « golem di
spada »Andrà bene."
Nonostante la situazione com'era, Eugeo indovinava ancora il significato dietro
il termine sconosciuto della Lingua Sacra.
Lui sapeva " spada »Era una parola che si riferiva alle spade. Però, " golem »Non
era mai apparso in nessuno dei libri di testo usati nell'accademia. Anche Alice, che
dovrebbe essere molto più esperta nella Sacra Lingua di Eugeo, sembrava essere
perplessa.
Il breve silenzio fu interrotto dal rauco mormorio di Kirito.
"Una spada ... automa."
208
Quella traduzione in lingua comune sembrava essere in qualche modo
accurata. Il sorriso dell'amministratore si allargò e lei batté leggermente le mani.
“Sapevo che saresti stato bravo nella Sacra Lingua ... no, in inglese. Che ne dici di
diventare invece la mia segretaria, se preferisci quello piuttosto che essere un cavaliere?
Tuttavia, avrei bisogno che tu abbassassi la spada, chiedessi scusa per la tua insolenza e
giurassi fedeltà eterna nei miei confronti in questo momento. "
“Sfortunatamente, dubito che crederesti a un giuramento da parte mia. Inoltre ... non
avevo ancora ammesso la mia perdita. "
“Non ho nulla contro quello spirito forte, ma di certo non posso accettare un
tale stupido. Forse credi davvero di poter sconfiggere il mio golem ... o qualcosa del
genere? Questa bambola fatta di spade che possiede priorità al livello di uno
strumento sacro? Le armi più potenti che avevo dedicato fino all'ultimo settore del mio
prezioso spazio di memoria per completare ...? "
Armi; aveva sentito parlare di quel termine una volta.
Avrebbe dovuto essere menzionato nel discorso del vice cavaliere comandante
Fanatio. Quando il sommo ministro cercò di focalizzare la luce di Solus su un unico punto
con mille lastre di specchi, in modo da provocare una fiamma di estremo calore senza
l'uso di arti sacre,
209
molto tempo fa nel passato. Il più alto ministro aveva chiamato quel processo, un
"esperimento di armi" -
Quindi le armi erano effettivamente uno strumento che mostrava una potenza
sufficiente per superare le arti sacre? E il golem della spada in piedi davanti ai loro occhi ora
era la forma completa di quell'arma ... era così?
Forse avendo intravisto le espressioni che il trio aveva mentre era fermo,
l'Amministratore mostrò un sorriso freddo mentre agitava lentamente la mano
destra.
“Adesso ... combatti, golem. Schiaccia i tuoi nemici. "
Come se per tutto quel tempo avesse aspettato quel comando ...
Il cuore del gigante della spada brillava brillantemente di viola
luce.
Il mostro a quattro zampe caricò immediatamente con un ruggito metallico.
La dimensione del golem della spada non poteva corrispondere al pagliaccio fiammeggiante
creato in precedenza dal capo anziano Chudelkin. Tuttavia, l'incombente mostruosità con le sue
innumerevoli articolazioni tintinnanti ha ispirato una paura gelida nel cuore di Eugeo.
211
Il primo a rispondere al golem le cui due braccia, ciascuna formata da tre spade,
sollevate in alto fu il cavaliere Alice che fino a quel momento era rimasto a guardare stordito.
Più lentamente di solo mezzo secondo, il cavaliere affrontò risolutamente l'assalto del
mostro dal davanti.
"Yaaaaahh !!"
Il suo forte grido di battaglia travolse i rumori metallici del golem. Le due mani di
Alice si aggrapparono alla Fragrant Olive Sword e lei piegò il suo corpo fino al limite
prima di abbassarla.
Allora anche Kirito iniziò a muoversi. Balzando in avanti verso la sua sinistra, girò
attorno al fianco del golem.
Nonostante fosse sommerso dalla paura e ancora congelato, Eugeo riuscì comunque a indovinare
l'obiettivo di Kirito e Alice.
Entrambi avevano ritenuto che l'articolazione tra la spina dorsale del golem e le quattro
gambe, la parte in cui sarebbe stato il bacino di un essere umano, potesse essere una
potenziale debolezza se ne avesse anche solo una. Tuttavia, sarebbe troppo rischioso mirare al
bacino con un attacco frontale. Quindi, Alice sarebbe stata l'esca e avrebbe attirato l'attenzione
del golem - se ne avesse anche uno, comunque - mentre Kirito avrebbe fatto a pezzi il punto
vitale del nemico dal fianco. Una strategia fondamentalmente uguale a quella con cui avevano
sconfitto Chudelkin.
212
Eugeo rimase a guardare, provando sia un profondo stupore che un lieve tormento per come
la coppia potesse iniziare immediatamente un attacco combinato senza alcuna discussione
preventiva.
La spada di Alice sfrecciò lungo un arco, lasciando tracce che somigliavano
alla luce di Solus.
Anche il braccio destro del mostro si abbassò con un fragoroso ruggito. Un impatto
abbastanza grande da far oscillare l'intera cattedrale si diffuse nel momento in cui le lame
grandi e piccole scintillanti e dorate si scontrarono, sbattendo contro Eugeo come una raffica.
Erano passati due secondi dall'aggressione dei due.
E poi, ogni conflitto che poteva effettivamente essere considerato
una "battaglia" finì in quell'istante.
La Fragrante Spada Oliva di Alice, una delle migliori tra i migliori strumenti sacri, dotata
di una proprietà di «immortalità eterna», fu facilmente portata via dal braccio destro del
Golem.
Incapace di tirare indietro la spada che si muoveva all'indietro, il cavaliere fu leggermente
sollevato dal pavimento con il suo equilibrio distrutto.
213
Mirando ad Alice mentre cercava disperatamente di rimanere in piedi senza cadere, la
spada sinistra del golem si protese a una velocità più veloce di quanto gli occhi potessero seguire.
Risuonò un rumore sordo, decisamente troppo evidente rispetto allo scontro
precedente. Ma allo stesso tempo, quello era il suono che aveva concluso la battaglia.
La punta della spada brutalmente gigantesca apparve dalla schiena snella di Alice e
schizzò gocce di un profondo cremisi. I suoi lunghi e bellissimi capelli dorati scorrevano
dolcemente mentre erano bagnati di sangue fresco.
Il suo pettorale dorato, diviso in due, perse istantaneamente la sua vita ed entrambi
i lati andarono in frantumi. La Fragrant Olive Sword cadde dalla mano destra del cavaliere
e rotolò sul pavimento.
E infine, la spada sinistra del golem estrasse con nonchalance, lasciando cadere in
avanti il cavaliere dell'integrità.
"U ... aaaah !!"
Un grido che sembrava un urlo.
Era uscito da Kirito. Lo spadaccino dai capelli neri che stava girando verso la
destra del gigante caricò selvaggiamente con una strana luce nei suoi due occhi.
214
La spada nera emise un vivido bagliore blu. Era la mossa segreta, «Verticale».
Il golem si sarebbe probabilmente fermato se il modulo di devozione immagazzinato nella sua
schiena fosse rotto, ma le spesse lame che lo proteggevano e la differenza di altitudine hanno negato che il
movimento segreto potesse raggiungerlo. Quindi, l'obiettivo di Kirito era l'articolazione tra la colonna
vertebrale e le gambe del golem. Certamente, il gigante sarebbe reso immobile se quella parte esposta
fosse rotta.
Il golem, avendo appena abbassato le sue due braccia, dovrebbe essere privo di tutti i mezzi per
proteggerlo.
Tuttavia, subito dopo che la spada di Kirito si è mossa.
La metà superiore del gigante ruotava con intenso fervore usando la sua spina dorsale
come asse. Il braccio sinistro del gigante, girando orizzontalmente in un movimento impossibile
per gli umani, colpì Kirito dal suo fianco.
Un tintinnio sordo dallo scontro. Kirito aveva deviato la traiettoria della sua
mossa segreta con riflessi sovrumani e subì l'assalto del golem.
Tuttavia, la scena che Eugeo ha visto un momento fa si è ripetuta ai suoi occhi.
215
Incapace di sopportare l'impatto, Kirito fluttuò verso l'alto. Senza indugio, la gamba
posteriore sinistra del golem balzò in fuori, attirata verso il suo petto senza armatura.
Il rumore sordo risuonò ancora una volta. Spazzato via di lato, Kirito andò a
sbattere contro la finestra a est. Un'orribile quantità di sangue fresco tingeva il vetro
prima che lo spadaccino vestito di nero scivolasse via e si sbriciolasse sul pavimento.
Incapace di emettere anche un solo suono, Eugeo fissò una pozza di
sangue che si diffondeva da sotto il suo partner che era crollato a faccia in giù.
Le sue gambe e le sue braccia non sentivano assolutamente nulla. Sembrava che il suo corpo
appartenesse a qualcun altro; non poteva fare nulla per trattenerne il tremito.
Tutto quello che poteva muovere era il suo viso ed Eugeo lo alzò lentamente, verso il golem
della spada sul suo cammino, a soli cinque o sei metri di distanza. Anche il mostro guardò Eugeo.
L'elsa della spada all'estremità della spina sembrava proprio come una faccia. I gioielli incastonati
sulle due guardie allineate sbattevano le palpebre in modo irregolare come occhi.
Non capace né di muoversi né di parlare, Eugeo si limitava a ripetere una
sola parola nella sua mente paralizzata.
216
- Queste sono tutte bugie.
- Bugie. Questa è tutta una grande bugia.
Si può dire che il cavaliere Alice e Kirito siano i più forti esperti del mondo umano
ora. Anche con uno strano mostro o una sorta di "arma" come avversario, la coppia non
dovrebbe perdere in questo modo. Si rialzeranno proprio in questo momento e
prepareranno le loro spade una volta ...
Hehe. Hehehe.
Risate silenziose continuavano a scorrere, accompagnando i rumori solenni e
metallici costantemente emessi dal golem.
La sua vista si mosse e vide il più alto ministro, l'Amministratore, fluttuare dietro di
sé e guardare allegramente la tragedia. I suoi occhi speculari non riflettevano altro che il
rosso del sangue che scorreva da Kirito e Alice. Non una singola sfumatura di
compassione risiedeva in loro.
Il bizzarro gigante iniziò a muoversi ancora una volta per eseguire i comandi del suo
padrone.
Sollevò il piede anteriore destro, fece un lungo passo e lo gettò sul pavimento
con un tonfo metallico. Seguito dal suo piede anteriore sinistro.
217
Gocce rosse tingevano il braccio sinistro del gigante incombente. Eugeo decise che,
come minimo, sarebbe morto per un taglio a quel braccio. La sua paura non c'era più e il mondo
era silenzioso, troppo silenzioso ...
Senza preavviso, una voce esplose nella sua mente come una bolla; ci volle un momento
prima che si rendesse conto che era reale.
[Usa il pugnale, Eugeo!]
Era una voce femminile con un riverbero piuttosto profondo ma affascinante.
La voce era troppo sconosciuta per un'allucinazione sull'orlo della morte. Dando
uno sguardo alla sua destra, Eugeo vide ...
Qualcosa in cima alla spalla destra di Kirito crollata alla dimensione della punta
di un'unghia, un ragno nero come la pece.
Era impossibile parlare per un insetto così piccolo. Tuttavia, qualcosa in quella voce
spinse Eugeo a credere. Tutti i dubbi sul proprietario di quella voce furono fugati dalla sua
coscienza paralizzata mentre la piccola creatura sollevava la zampa anteriore destra come
per rimproverarlo.
“Non ... non funzionerà. Quel pugnale non arriverà all'amministratore. "
Rispose a bassa voce e il ragno agitò violentemente i piedi sollevati.
218
[No! Un passaggio! Colpiscilo nel disco elevatore sul pavimento !!]
"Eh ..."
Eugeo spalancò gli occhi, sbalordito. Il ragno nero puntò i suoi quattro occhi,
scintillanti come rubini, su Eugeo e continuò.
[Ti farò guadagnare tempo! Fretta!!]
Il ragno, gridando mentre le adorabili zanne che spuntavano dalla sua bocca si
spostarono, guardò la guancia pallida di Kirito e la toccò dolcemente con il piede
destro, prima di balzare verso il pavimento.
Quando toccò terra senza rumore, il minuscolo ragno ...
Si voltò verso il golem della spada, probabilmente decine di migliaia di volte la sua
dimensione, e corse dritto.
219
Parte 3
Pensavo di aver vinto in una certa misura il dolore fisico sopportato.
Poco più di due anni fa, ho incrociato le spade con i goblin che si erano introdotti
dal Territorio Oscuro nella caverna a nord del Villaggio Rulid. Durante la battaglia, mi
sono fatto tagliare la spalla sinistra dal machete del capo dei goblin e nonostante fosse
tutt'altro che letale, il dolore opprimente - o per essere precisi, la paura di soffrire - mi
ha fatto rannicchiare, nervoso, e mi ha reso immobile.
Quell'esperienza ha messo in luce il mio punto debole negli Inferi. Forse a causa del
lungo tempo che ho passato a combattere in mondi privi di dolore, grazie alla funzione di
assorbimento del dolore installata nel Nerve Gear e AmuSphere, avevo perso la mia resistenza
nei suoi confronti.
Da allora, mi ero controllato per non indietreggiare più quando attaccato da
spade di legno durante gli allenamenti con Eugeo o le partite dell'Accademia e
forse di conseguenza, il
220
le ferite che ho subito nei miei combattimenti con i cavalieri dell'integrità non mi avevano lasciato
congelato per lo spavento, per lo meno. Dopotutto, negli Inferi, potresti riprenderti completamente
anche con mani e piedi tagliati a patto che la tua vita non raggiungesse lo zero.
Ma-
Proprio prima della fine di questo lungo viaggio, mi è stata insegnata l'amara
lezione che non ero mai riuscito a conquistare me stesso.
Il «golem di spada», l'armamento militare creato dal più alto ministro, l'Amministratore,
possedeva potenza e velocità straordinarie. Aveva una performance trascendentale che
deviava anche dalle regole di questo mondo. Era già un miracolo che fossi riuscito a bloccare
quel primo attacco dal suo braccio sinistro; il secondo usando la gamba posteriore sinistra era
più veloce di quanto i miei occhi potessero anche seguire.
La spada che fungeva da gamba del golem sembrava aver squarciato i miei organi
interni, dalla mia destra alla mia sinistra. Ero consapevole di un brivido gelido che mi
accarezzava lo stomaco al momento di quel forte colpo, ma quello che sentii mentre volavo
in aria, sbatté contro la finestra e caddi sul pavimento fu un dolore che mi attraversò tutto il
corpo come se veniva immolato. Nessuna delle mie dita poteva muoversi
221
mentre la metà inferiore del mio corpo non aveva alcuna sensazione. Non sarebbe strano
anche se il mio corpo fosse stato effettivamente diviso in due con un solo strato di pelle che li
unisce.
Era un vero mistero come mantenessi la mia capacità di pensare.
O forse era perché il dolore era di gran lunga superato dalla mia disperazione.
La mia vita dovrebbe cadere a un ritmo più veloce che mai. Non devo avere più
di pochi minuti prima che tocchi lo zero.
E l'Integrity Knight Alice probabilmente aveva ancora meno tempo a disposizione. Il
cavaliere d'oro, accasciato a terra a una certa distanza, è stato pugnalato al petto dalla
spada del golem della spada. Sembrava che avesse evitato un colpo diretto al cuore, ma il
suo sangue doveva fuoriuscire a una velocità allarmante. La possibilità che nemmeno le arti
curative del più alto grado potessero fermare era alta. Quella miracolosa luce fluttuante che
sfondò il «sigillo dell'occhio destro» applicato su tutti gli abitanti degli Inferi con la sua sola
volontà si stava spegnendo davanti ai miei occhi.
Anche la vita del mio insostituibile amico del cuore, Eugeo, che stava fuori dal
mio campo visivo, era come una candela al vento. La sua forza aveva già superato la
mia, ma non era un nemico che l'arte della spada potesse resistere.
222
La mia visione confusa mostrava il golem della spada che avanzava, provocando
tremori.
Anche quando ho cercato di chiamarlo a fuggire, dalla mia bocca è uscito solo
un fiato debole.
No, anche se potessi chiamarlo, Eugeo non scapperebbe. Avrebbe afferrato la
sua spada rosa blu e si sarebbe schierato contro questo nemico travolgente per salvare
me e Alice.
Questo peggior disastro poteva essere attribuito solo al mio
incomprensione: la sciocca supposizione che l'Amministratore non avrebbe ucciso.
Nella Sala Grande della Biblioteca, il saggio Cardinale aveva spiegato l'essenza
di ciò che costituiva i «tabù» di questo mondo con una tazza di tè. Quello che voleva
trasmettere era che tutti i tabù avevano le loro scappatoie. L'amministratore aveva
probabilmente infranto la restrizione su se stessa creando un'arma automatica per
massacrare i suoi nemici invece di farlo con le sue stesse mani.
Il dolore che sembrava infuriare come fiamme si stava gradualmente trasformando
in un torpore sordo.
La mia vita presto sarà zero. Probabilmente sarei stato cacciato da questo mondo
in quell'istante, mi sarei svegliato in STL e lo staff da
223
Rath mi informerà. Riguardo alla cancellazione degli Inferi nel suo stato attuale,
insieme a ogni fluttuazione di luce, inclusi Alice ed Eugeo, senza eccezioni.
Se la mia vita avesse lo stesso significato di Eugeo e del resto.
Se solo potessi incontrare una vera morte con questa coppia qui.
Come potevo scusarmi con loro con qualcosa di meno?
Le quattro zampe in avanzamento del golem della spada e la radiosità dei capelli dorati di
Alice accasciata tremolarono e fremettero nella mia visione che si oscurava lentamente.
Anche quella luce mi ha costantemente abbandonato.
Fu allora che quella voce morbida, ma sostanziale, irruppe nella mia
orecchie.
[Usa il pugnale, Eugeo!]
Aveva un anello vellutato che mi sembrava di aver sentito da qualche
parte. Ho continuato ad ascoltare lo scambio tra la voce del mezzosoprano ed
Eugeo con la mente vuota.
Il proprietario di quella voce ha dato diverse brevi istruzioni prima di dichiarare che gli
avrebbe fatto guadagnare tempo e trasferirsi al mio orecchio. Era come se qualcosa di caldo avesse
toccato la mia guancia destra per un istante.
224
Quel calore riportò un granello di sensazione al mio corpo e sollevai
disperatamente le palpebre socchiuse.
Davanti ai miei occhi, quello che è saltato giù sul tappeto macchiato del
mio sangue senza far rumore ...
Era un ragno estremamente, estremamente piccolo che brillava di un nero brillante.
Non potrebbe essere altro. Carlotta. Il famiglio del saggio, il cardinale, che si è
nascosto nei miei dintorni per due anni per raccogliere informazioni.
Ma perché era qui adesso? Questo piccolo ragno avrebbe dovuto essere
liberato dal suo dovere dal suo maestro nella Sala della Grande Biblioteca e
scomparire negli spazi tra gli scaffali.
Il dolore e la paura hanno lasciato la mia mente per un momento dal
travolgente sorpresa; la creatura che era troppo piccola iniziò la sua carica verso il
gigantesco golem davanti ai miei occhi.
Le sue quattro gambe snelle scalciarono selvaggiamente dal tappeto. Tuttavia, la
distanza percorsa dal ragno in un passo non era all'altezza di quella del golem. Come pensava
di guadagnare tempo con il golem che si lanciava su Eugeo?
225
O almeno così mi chiesi prima che un debole sussulto uscisse da me, assalito da uno
shock anche grande.
Il ragno nero era diventato di una taglia più grande.
Ogni volta che le sue gambe appuntite spingevano sul pavimento, le dimensioni del ragno si
moltiplicavano rapidamente. È diventata più grande di un topo, un gatto, presto un cane, e ha
continuato a crescere anche allora. Prima che me ne rendessi conto, la mia guancia che toccava il
pavimento poteva sentire i forti tremori delle gambe di Charlotte che scalciavano dal tappeto.
"—Gigii!"
Emettendo un rumore metallico e stridente, il golem della spada finalmente notò
Charlotte. Le due gemme sulla sua faccia tremolarono come per valutare il suo nemico.
"Shaaaa!"
Emettendo un grido acuto e intimidatorio, il ragno nero la cui lunghezza totale aveva
anche attraversato due metri, fece brillare i suoi quattro occhi individuali di una luce acuta.
Sebbene la sua altezza non riuscisse a raggiungere nemmeno la metà di quella del golem, la
Charlotte ingrandita aveva il suo corpo coperto da un carapace dall'aspetto duro in contrasto con il suo
nemico formato esclusivamente da spade sottili e lunghe. Il guscio nero corvino brillava come le sfumature
dei colori Rasta
226
con l'oro nella luce e gli artigli che crescevano anche sulle sue otto zampe erano come
cristalli neri.
Due delle sue gambe erano visibilmente più grandi e fungevano da braccia, e i loro artigli
erano abbastanza lunghi da avere anche una somiglianza con le spade. Alzando la gamba
destra in alto, Charlotte la gettò sulla gamba sinistra del golem.
Un forte impatto metallico, come uno scontro tra grandi spade, echeggiò per tutta
la stanza. Le scintille arancioni create hanno illuminato la sala oscura con una luce
abbagliante.
Quel lampo di luce portò sull'attenti la figura di Eugeo che aveva iniziato a correre senza
che me ne accorgessi.
Non verso il golem. Né era verso Alice o me.
Si precipitò verso lo schema circolare sul muro meridionale per eseguire le
istruzioni di Charlotte di infilare il pugnale nel disco elevatore.
Dietro Eugeo, sebbene quell'unico colpo di Charlotte avesse spezzato
leggermente la posizione del golem della spada, esso rimase fermo senza sforzo e
stava per alzare in alto il braccio destro.
227
Il golem sembrava aver completamente identificato l'improvviso, gigantesco ragno nero
come suo nemico ei suoi due occhi bianco-bluastri brillavano acutamente mentre oscillava lungo il
suo braccio destro con un ruggito.
Charlotte ha incontrato quell'attacco con il braccio sinistro.
La spada d'oro e l'artiglio di cristallo nero si schiantarono a mezz'aria e
produssero ancora una volta una feroce onda d'urto. Il tremore che viaggiava sul
pavimento scosse anche il mio corpo.
Quel singolo colpo del golem della spada che spazzò via facilmente sia Alice
che me fu preso dal grande ragno mentre abbassava profondamente le sei zampe
dietro.
La coppia ha continuato la stessa feroce lotta nel tentativo di costringere l'altro a
cadere. Il duro carapace sulle gambe di Charlotte si deformò mentre sosteneva quel peso
enorme mentre le tre spade che formavano il braccio destro del golem scricchiolavano anche
alle loro articolazioni.
La competizione si è conclusa in soli tre secondi.
Quella a rompere con un rumore sordo fu la gamba anteriore sinistra di Charlotte.
Un fluido bianco latte sgorgò dall'incrocio, tingendo il suo carapace nero.
228
Tuttavia, il ragno non fece nemmeno un passo indietro e si lanciò in avanti con la sua
gamba anteriore destra rimanente. Il suo scopo era lo spazio tra le tre enormi spade che
costituivano la schiena del golem della spada. La luce viola che risplende al suo interno: il modulo
della pietà.
Il suo artiglio che si protendeva come un lampo nero trafisse il prisma, la più grande
debolezza del golem - quel momento lo vidi, le numerose spade allineate a sinistra ea
destra della sua spina dorsale mentre la gabbia toracica si muoveva come una sola.
Jakiiin !! Risuonò un rumore metallico come una macchina per tagliare la carta. Le quattro
lame su ciascun lato si erano incrociate. Trattenuta al loro interno, la gamba destra di Charlotte fu
recisa in modo impotente e un'ondata di fluido corporeo schizzò fuori ancora una volta.
La gabbia toracica del golem si aprì lentamente e la metà strappata della sua gamba cadde
dall'interno. Forse convinto della sua vittoria, i due occhi del golem lampeggiarono debolmente con
quello che sembrava praticamente ridicolo.
Charlotte ha mantenuto la sua galanteria anche con le sue due zampe anteriori
perduto.
Emettendo ancora una volta un grido acuto, balzò in avanti per mordere con le zanne corte e
spesse che le crescevano dalla bocca.
229
Tuttavia, il suo attacco non ha raggiunto. La gamba del golem si sollevò più velocemente
di quanto i miei occhi potessero seguire, tagliando via altre due zampe sinistre di Charlotte, e il
ragno gigante cadde a terra con un tonfo, il suo equilibrio distrutto.
Basta, corri.
Ho provato a gridare.
Non avevo mai parlato direttamente con quel ragno nero di nome Charlotte.
Ma lei aveva sempre vegliato su di me. Mi ha anche detto che i fiori di zefiria che ho
coltivato nelle aiuole del dormitorio potevano ancora essere salvati dopo che Raios e Humbert li
avevano strappati. Nonostante la sua missione da parte del cardinale fosse stata solo quella di
osservarmi.
Sì, non dovrebbe morire in una battaglia così disperata per nient'altro che
per guadagnare tempo.
Correre; Ho provato a gridare ancora una volta, ma non è emesso alcun suono.
Alzandosi in qualche modo con le quattro gambe rimanenti, Charlotte si
abbassò per lanciare un'altra carica spericolata.
230
Ma il braccio sinistro del golem che veniva da sopra un istante più velocemente
penetrò in profondità nel torso del ragno nero dopo aver tracciato un arco elegante.
"....... Ah ..."
Un rumore, troppo debole per essere considerato un urlo, uscì dalla mia gola.
- È successo allora.
Un improvviso lampo violetto oscurò la mia vista.
Era uno splendore che avevo visto solo una volta prima. Le fasce di luce che
attraversavano il corridoio erano tutte serie di minuscole lettere. La stessa luce era emersa
quando ho usato il pugnale che il cardinale mi aveva dato per aiutare il vice comandante
cavaliere Fanatio.
Eugeo deve aver raggiunto il disco elevatore e pugnalato con il pugnale che aveva.
Non ero sicuro di quale risultato avrebbe portato, ma Eugeo non aveva perso il tempo che
Charlotte ha comprato con quell'aggressione che ha compiuto a rischio della sua vita.
Immerso nella luce che si dissolveva gradualmente, il ragno nero corvino zampettava sul
pavimento con le restanti gambe, come se volesse stare in piedi anche se il suo corpo fosse stato
pugnalato dappertutto. Tuttavia, lei
231
Un corpo gigantesco affondò impotente in una pozza di sangue bianco dopo che il golem ritirò
le braccia con un rumore umido.
I quattro singoli occhi allineati sul suo viso avevano perso la maggior parte di quel vivido
scarlatto che assomigliava ai rubini. Dopo aver confermato lo stato del disco elevatore con
quegli occhi, Charlotte mormorò con una voce debole mentre il sangue scorreva anche dagli
spazi tra le sue zanne.
[Grazie al cielo ... ce l'ho fatta.]
Le sue gambe destre tremavano e cambiavano la direzione in cui era rivolta. I suoi quattro occhi mi
fissarono dolcemente.
[Sono contento ... ho potuto, combattere ... con te ... nel ...]
Le sue parole cessarono come se si fossero dissolte a mezz'aria. La luce cremisi
nei suoi lucidi occhi rotondi tremolò e svanì.
Quando la mia vista si cancellò dolcemente, mi resi conto che le mie lacrime potevano ancora scorrere
ora anche mentre mi avvicinavo alla morte. Il gigantesco ragno nero si rimpicciolì silenziosamente. Anche la
pozzanghera bianca evaporò rapidamente, lasciandosi dietro nient'altro che un cadavere delle dimensioni del
mio polpastrello, rivolto verso l'alto con le sue quattro gambe ritratte.
232
Il golem della spada si voltò come se avesse perso all'istante ogni preoccupazione per
quella vita che aveva reciso mentre i suoi due occhi scintillanti scorgevano Eugeo.
La forma gigante si voltò di novanta gradi e piantò pesantemente la punta del
suo piede disteso sul pavimento. I nastri di luce viola continuarono a oscillare dove
avanzavano.
Mi sforzai con tutte le mie forze di muovere il collo di diversi centimetri e la
fonte della luce apparve.
Un anello di luce pulsava sul pavimento sul lato sud della sala circolare, a poca
distanza dalla vetrata. Era il disco elevatore che io e Alice eravamo abituati ad arrivare
a questo centesimo piano.
Qualcosa come una croce estremamente piccola è stata pugnalata nel mezzo
di quell'anello. Era la parte di Eugeo dei pugnali di rame rossastro che il cardinale ci
aveva affidato. Quei pugnali furono creati dalle risorse prese dalle trecce che lei
coltivava per duecento anni e potevano aprire un canale che trascendeva lo spazio tra
Cardinal e qualunque cosa fosse pugnalata.
Eugeo aveva pugnalato l'ultima risorsa contro l'Amministratore nel disco elevatore
nel pavimento secondo le istruzioni di Charlotte, il ragno nero.
233
Il disco elevatore brillava già completamente di luce viola. Onde ad alta
frequenza come molti diapason che risuonano tra loro si gonfiarono quando il pugnale
stesso alla fine si staccò, collegando il disco elevatore e la vela con uno stretto raggio di
luce.
Eugeo che stava fermo accanto ad essa si coprì il viso con il braccio sinistro, incapace di
sopportarne la radiosità. Anche il golem della spada che avanzava verso di lui fece scricchiolare
le articolazioni fino a fermarsi, come se esitasse sul fenomeno inspiegabile.
Il raggio di luce aumentò gradualmente di larghezza. Una superficie lucida, marrone scuro,
una tavola, apparve dall'interno. No, quello non era un consiglio normale. Contornato da una
cornice rettangolare, aveva un pomello d'argento che sporgeva da un lato; era una porta.
Proprio mentre me ne rendevo conto, la radiosità emise un lampo intenso, poi
svanì. Anche le onde ad alta frequenza si ritirarono e il silenzio tornò nella sala.
Sia Eugeo che io guardammo in silenzio verso la spessa porta con un
disegno e un colore familiare.
Forse il suo programma riprese dopo che l'anomalia si fu calmata, ma il
golem della spada fece un passo avanti con la gamba destra.
234
In quel momento-
Un piccolo rumore violento scosse l'aria dolcemente, ma inesorabilmente.
La manopola d'argento ruotò lentamente. Il suono aspro presto riecheggiò di nuovo,
seguito dalla porta che si aprì silenziosamente.
La porta si trovava sul pavimento da sola, quindi non doveva esserci più della
stessa sala al di là di essa. Ma al contrario, nessuna luce lunare filtrava attraverso lo
spazio tra il telaio di legno e la porta. Le sue profondità erano immerse nell'oscurità
assoluta.
La porta continuava ad aprirsi e si fermava aprendo una fessura di circa cinquanta
centimetri. Il suo contenuto è rimasto nascosto alla vista. Il golem della spada continuò la
sua avanzata, ignorando la porta. Le sue enormi spade sarebbero state nel raggio
d'azione per tagliare Eugeo entro tre passi ... due ...
Senza preavviso, un'incredibile intensità di luce uscì dall'oscurità oltre la porta.
Un lampo bianco puro si propagò orizzontalmente.
Gagaan !! Il suo impatto fece un rumore che assalì le mie orecchie oltre ogni altra
arte sacra a cui avessi mai assistito. Il fulmine che atterrò direttamente sul golem della
spada si dimenò come un essere vivente e trasformò la sua forma gigante in una sagoma
nera.
235
L'attacco del fulmine infuriò per diversi secondi prima di ritirarsi definitivamente e il
golem, che sembrava vantare una resistenza prossima all'invulnerabilità, si fermò quando la
parte superiore del corpo ondeggiò. Un debole fumo bianco si levava dalle decine di spade
ei suoi due occhi tremolavano a casaccio.
Il mostro che tenacemente ha cercato di continuare a muoversi è stato colpito
ancora una volta da un altro fulmine emesso dalla porta. Era un'incredibile velocità di
fuoco per un'arte sacra di tale potenza che avrebbe dovuto richiedere un incantesimo
composto da decine di versi. Con varie parti carbonizzate, il golem emise un gemito
acuto mentre faceva un passo indietro, ma fu inseguito solo mezzo secondo dopo.
Si udì un fragore di tuono più intenso di prima e un terzo fulmine esplose. Colpito
dalla luce bianca, più spessa delle due precedenti, le armi militari alte cinque metri
furono facilmente spazzate via come un modello di carta. Vorticando a mezz'aria, passò
immediatamente a destra dell'amministratore sospeso e si schiantò sul pavimento
all'estremità opposta del corridoio. Ho sentito la stessa cattedrale centrale tremare per
l'impatto della sua caduta.
236
Il golem capovolto alla fine cessò di muoversi, ma le punte dei suoi arti della spada
tremavano ancora in piccoli movimenti, mostrando che la sua Vita doveva ancora essere
esaurita. Tuttavia, sembrava improbabile che si rialzasse presto.
Spostai indietro la vista e osservai ancora una volta l'oscurità oltre la porta.
Sapevo già per certo chi sarebbe apparso da lì. Nessuno al mondo era in grado
di sparare rapidamente tali immense arti sacre a parte il più alto ministro,
l'Amministratore e un altro.
Ciò che apparve per la prima volta al di là dell'oscurità fu uno stretto bastone e la
piccola mano che lo teneva. A seguire c'era una manica allentata su un polso sottile. Diversi
strati drappeggiati su una veste di velluto nero. Un cappello angolare decorato con un ciuffo.
Le scarpe basse che spuntavano dal risvolto della sua veste fecero un passo avanti e
calarono silenziosamente sul tappeto.
La luce della luna illuminava quei ricci capelli castani dall'aria morbida e quegli
occhiali dalla montatura d'argento. I suoi grandi occhi dove convivevano giovinezza e
saggezza sconfinata scintillavano oltre quelle lenti.
237
Il saggio, il cardinale, che possedeva un livello di autorità equivalente al più alto
ministro, l'Amministratore, come il suo altro sé e viveva nella Grande Sala della
Biblioteca che era isolata per quella che era praticamente un'eternità, uscì con calma
nella luce della luna bianco-bluastra, e poi calmò i suoi piedi. La porta dietro di lei si
chiuse da sola subito dopo.
Come poteva il Cardinale raggiungere questa sala da quella stanza isolata della biblioteca?
La chiave era, naturalmente, il pugnale di rame rossastro che Eugeo aveva in mano. Il
pugnale infilato nel disco elevatore su istruzioni di Charlotte lo aveva collegato al Cardinal. In
quel caso, usare un'arte per cambiare la destinazione collegata al disco elevatore alla stanza
della biblioteca dovrebbe essere un compito facile per la ragazza.
La piccola saggia scrutò l'ultimo piano della cattedrale che probabilmente stava
vedendo per la prima volta con un'espressione severa come quella di un insegnante.
Successivamente, rivolse gli occhi a Eugeo che era in piedi di lato e fece un cenno
del capo. Fissò anche il cavaliere Alice che giaceva prostrato a una certa distanza.
Spostando quegli occhi su di me che ero in una posizione simile, mostrò un leggero sorriso
come per rassicurarmi e annuì ancora una volta.
238
E infine-
Il cardinale si raddrizzò risolutamente il suo piccolo corpo e guardò
l'Amministratore che continuava a librarsi in silenzio nell'atrio. Il profilo laterale del
saggio non lasciava intuire alcuna intensa emozione che avrebbe potuto trattenere in
questo confronto contro il suo ultimo nemico dopo duecento anni.
Confermata la situazione, il cardinale ha sollevato dolcemente il
personale nella sua mano destra. Il suo piccolo corpo si sollevò istantaneamente e lei scivolò nell'aria
fino al punto in cui io e Alice eravamo caduti.
Scendendo sul pavimento, per prima cosa diede alla schiena di Alice un tocco morbido
con la testa del bastone. Luccicanti particelle di luce svolazzavano e turbinavano quando lo fece,
affondando nel corpo del cavaliere.
Successivamente, ha sbattuto l'esile bastone contro la mia spalla. Quella luce calda
uscì ancora una volta e avvolse il mio corpo che aveva perso ogni sensazione.
Il freddo senso di vuoto che sentivo, come se avessi cessato di esistere, svanì prima
che un dolore lancinante tornasse al mio addome che aveva ricevuto un colpo diretto dal
golem. Ho forzato la voglia di urlare e il dolore è stato presto sciolto da un'ondata di calore.
Le mie sensazioni corporee sono tornate proprio mentre il dolore si è placato e ho provato
239
flettendo la mia mano destra rigida innumerevoli volte prima di sentire la ferita allo
stomaco con apprensione.
Il mio tocco rivelò che sebbene fosse rimasta una cicatrice pungente, la profonda
ferita che aveva quasi reciso il mio corpo era stata completamente sigillata; Non ho potuto
fare a meno di essere sorpreso. Se volessi ottenere lo stesso effetto con le arti curative,
dovrei cantare continuamente per ore in una foresta piena di luce solare.
Sono salvo: una felicità così ingenua sembrava persino inappropriata per
un'arte così miracolosa, ma naturalmente doveva essere necessaria una
compensazione di pari valore. Per non parlare di chi ne pagherà il prezzo non sarei
io, ma il saggio, cardinale. Dopo tutto, il più alto ministro, l'Amministratore, non
lascerebbe mai ...
Come se fosse completamente indifferente alla mia agghiacciante immaginazione,
Cardinal si sollevò dolcemente ancora una volta.
Il luogo in cui atterrò dopo poco era davanti a un piccolo cadavere nero
disteso sul tappeto.
Il personale si è spinto a terra con un leggero tonfo. Anche se la mano del suo
proprietario si è separata, il bastone è rimasto in piedi senza un minimo di movimento.
240
Il cardinale si chinò in silenzio e raccolse delicatamente i magri resti dal pavimento
con entrambe le mani. Premendo le mani che avvolgevano il ragno nero, Charlotte, al suo
seno, la ragazza abbassò la testa in profondità, poi sussurrò con una voce così dolce che
non riuscivo a prenderla.
“Tu ... cosa testarda. Non ti ho rivissuto del tuo dovere, non ti ho ringraziato per i
tuoi sforzi e non ti ho chiesto di continuare a vivere come volevi nell'angolo di qualsiasi
libreria di tuo gradimento? "
Le sue lunghe ciglia sbatterono due, tre volte, oltre gli occhiali rotondi.
Ho afferrato la mia spada nera che era caduta al mio fianco con la mano destra che poteva
finalmente muoversi correttamente, e poi l'ho usata come sostegno per stare in piedi. Dopo essermi
avvicinato barcollando al cardinale, ho accantonato quelle parole che avrei dovuto dire e invece, prima
ho chiesto.
"Cardinale ... era quella la ... vera forma di Charlotte ...?"
Il saggio i cui capelli ricci ondeggiarono mentre sollevava il viso mi guardò con
occhi umidi e rispose con un tono che sembrava persino nostalgico.
241
“… Molte bestie magiche e stranezze dimoravano nella foresta e nelle terre selvagge
anche in questo mondo umano in tempi antichi. Dovresti già avere familiarità con tali esseri
".
"... Mostri nominati ... Ma ... Charlotte era capace di parlare umano e aveva
persino emozioni ... Possedeva una luce fluttuante ...?
“No ... Nelle parole del tuo mondo, sarebbe equivalente a un NPC. Concessa una
modesta pseudo-intelligenza motore in un angolo del Visualizzatore principale, piuttosto
che a cubo luminoso, lei faceva parte del sistema, per così dire. Numerose grandi bestie,
alberi secolari, rocce giganti e simili in grado di rispondere nella lingua comune erano
posizionati anche nel mondo umano. Tuttavia ... ora sono spariti tutti. La metà fu
sterminata dai cavalieri dell'integrità mentre l'altra metà fu usata come risorse oggetto da
quell'amministratore. "
"Capisco ... Così come il drago guardiano che si era trasformato in ossa nella caverna sul
bordo settentrionale della montagna ..."
"Sì. Avevo pensato che fosse un peccato e ho accolto quante più intelligenze
artificiali di nuova creazione potevo. Sebbene molti di quei famigli che impiego siano piccoli unità
senza intelligenza motori, ci sono alcune IA sotto la mia cura che metto al lavoro come
Charlotte. Dopotutto, non subirebbero molti danni anche dopo aver ridotto il loro aspetto
esteriore grazie alle loro statistiche elevate. Era rimasta illesa
242
nonostante quanta racchetta hai causato mentre ti nascondevi nei vestiti a causa di
ciò. "
"M-Ma ... ma comunque ..."
Fissai intensamente il cadavere di Charlotte che giaceva sul palmo di Cardinal e continuai le
mie domande trattenendo le lacrime che minacciavano di fuoriuscire ancora una volta.
“Le parole e le azioni di Charlotte non erano in alcun modo quelle di una falsa intelligenza
artificiale. Mi ha salvato. Si è sacrificata per me ... Perché ... come potrebbe ... "
“Credo di averlo detto prima, ma questo bambino viveva già da cinquant'anni. In quel
periodo aveva conversato continuamente con me stesso e vegliato su molti umani. Per
quanto fosse breve, sono già passati due anni da quando si era aggrappata a te ... Con tutto
quel tempo passato insieme, anche senza una luce fluttuante, lei ...
Il tono del cardinale aumentò improvvisamente di vigore e lei terminò le restanti
parole, con decisione.
“Anche se la vera natura di quell'intelligenza non è altro che input e output dati,
un vero cuore potrebbe ancora risiedere lì. Sì, a volte, anche l'amore. "Anche
un'eternità non ti basterebbe per capire che, tuttavia ... Amministratore, vaso vuoto
!!"
243
Chiamando con voce austera, il saggio infantile finalmente volse i suoi due
occhi dritti verso il suo acerrimo nemico di duecento anni.
Fluttuando a una certa distanza e osservando la situazione in silenzio, il sommo
ministro non ha dato risposta immediata.
Le sue mani giunte le coprivano la bocca, mostrando solo una luce misteriosa
nei suoi occhi speculari.
Secondo la storia che il Cardinale mi ha raccontato nella sala della biblioteca, quando
l'Amministratore si è fusa con l'ex Sistema Cardinale, ha manipolato la sua luce fluttuante ed
ha eliminato la maggior parte delle sue emozioni per prevenire qualsiasi rivolta dal
sottoprocesso di autoriparazione - la seconda personalità che costituiva la base dell'attuale
cardinale.
Il pericolo del sottoprocesso che possiede il suo corpo era passato dopo che si
erano separati in due esseri umani unici, ma comunque avrebbe dovuto trovare le emozioni
inutili e non avere bisogno di rianimarle.
Quindi, l'immagine che avevo dell'esistenza conosciuta come Amministratore era un
essere umano che elaborava compiti come una macchina, esattamente come un programma per
computer. Ma il più alto ministro che ho incontrato all'ultimo piano di questa cattedrale era molto
diverso dalla mia immaginazione. Non ho potuto percepire nulla di falso in
244
sorriso che aveva mentre disprezzava Chudelkin e giocava con noi.
E anche adesso ...
Una risata argentea esplose dalla bocca che la ragazza dai capelli argentati e dagli occhi argentati si
nascose con entrambe le mani mentre i suoi due occhi si riducevano a fessure.
Hehe. Hehe, hehe.
Trattando le parole del cardinale, dette con la massima severità, come se fossero
meno significative anche di una brezza, le sue spalle sottili tremavano mentre continuava
a ridere.
In poco tempo, ha aggiunto una breve linea tra le sue risate, una linea che ha dato
vita alla mia paura precedente.
"Pensavo saresti venuto."
Hehe, hehehehehehe.
«Pensavo che saresti uscito da quella cantina ammuffita se avessi preso in giro abbastanza
questi ragazzi. Questo è il tuo limite, piccoletto. Inviare i tuoi pezzi per trattare con me, ma non
abbandonarli come dovrebbero essere le pedine. Gli esseri umani sono certamente al di là di ogni aiuto ".
Come avevo fatto ...
245
Come avevo temuto, il vero scopo dell'amministratore era quello di attirare il Cardinale
fuori dall'isolata Sala della Grande Biblioteca spingendoci al limite. In altre parole, il più alto
ministro aveva ancora qualche carta vincente in grado di assicurarle la vittoria in questa
situazione.
Ma il golem della spada, quella che avrebbe dovuto essere la sua arma definitiva, è
stata quasi distrutta dal cardinale e sia Eugeo che io eravamo in grado di combattere in
qualche modo. Uno sguardo confermò che Alice avrebbe dovuto riprendere conoscenza così
come stava cercando di alzarsi con la mano premuta contro il pavimento.
Come le due facce della stessa medaglia, il cardinale e
L'amministratore finirebbe sicuramente in un pareggio se si affrontassero uno
contro uno, quindi dovremmo avere un vantaggio schiacciante con la situazione
così com'era.
In altre parole, l'amministratore avrebbe dovuto fermarsi
spettatore e iniziò un attacco con tutte le sue forze nel momento in cui la porta che
collegava alla stanza della biblioteca si era aperta. Ma perché non si era opposta alla
distruzione del golem della spada, al recupero di Alice e alla mia, e per non parlare di
quella conversazione tra me e il cardinale che non era affatto breve?
Naturalmente, il cardinale dovrebbe avere gli stessi dubbi che ho io. Tuttavia, il suo
profilo laterale rivelava solo una severità irremovibile.
246
"Hmm. Sembra che anche tu sia diventato piuttosto competente con quel tuo
mimetismo umano. Hai passato tutti gli ultimi duecento anni ad affinare quella risata
davanti a uno specchio? "
L'amministratore ha eluso ancora una volta le dure parole con la sua risata.
“Accidenti, lo stesso vale per te, piccoletto, cosa stavi pensando con quello stile
di discorso? Stavi tremando così miseramente quando sei stato portato davanti a me
duecento anni fa. Non eri tu, Lyceris-chan? "
“Non chiamarmi con quel nome, Quinella! Il mio nome è Cardinale, a programma che
esiste solo per cancellarti! "
“Ufufu, così eri. E io sono amministratore, colui che gestisce tutti i programmi. Mi
scuso per il saluto in ritardo, piccoletto. Ci è voluto un po 'di tempo per preparare l'arte
per darti il benvenuto. "
Concludendo con un sorriso, l'Amministratore alzò delicatamente la mano destra.
Le dita aperte si piegarono come se stessero schiacciando qualcosa di invisibile. Le sue
guance, che fino a quel momento erano rimaste di un bianco puro, diventarono leggermente
arrossate e una luce feroce entrò nei suoi occhi d'argento. Brividi di freddo mi scesero lungo la
schiena quando mi resi conto che il sommo ministro si stava seriamente concentrando per la prima
volta.
247
Ma non c'era tempo per fare nulla. È bastato un istante all'amministratore
per stringere forte la sua mano destra.
Con quello-
Gasshaaan !! Una moltitudine di rumori sconvolgenti gridò da ogni parte della sala. Pensavo
che le gigantesche pareti di vetro che lo circondavano fossero andate in frantumi.
Tuttavia, era sbagliato.
Ciò che si spezzava era al di là delle finestre: il mare torbido e serpeggiante di
nuvole, i cieli stellati, la luna piena che risplendeva chiaramente di una luce
bianco-bluastra: l'intero cielo notturno.
Guardai, sbalordito, mentre i cieli diventavano innumerevoli frammenti sottili,
vorticavano e si disperdevano, cadendo e rompendosi in pezzi sempre più piccoli mentre si
schiantavano in un altro. Ciò che è apparso dopo che i frammenti che mostravano i cieli
stellati si sono sgretolati, era una scena che poteva essere espressa solo come «nulla».
Lo spazio nero e viola che non trasmetteva profondità formava un motivo marmorizzato che si
contorceva vischiosamente. Un mondo completamente vuoto che risuccherebbe la mente di chiunque
se lo si fissasse troppo a lungo.
248
Era completamente diverso per tonalità e bellezza, ma comunque sentivo che somigliava alla
scena di allora. Il velo di luce bianca che avevo visto una volta avvolgere i cieli del tramonto mentre il
castello galleggiante, Aincrad, si sgretolava.
Non è possibile che gli Inferi si stiano sgretolando e svanendo, vero? Il
mondo umano, il territorio oscuro, i villaggi e le città ... insieme a tutti coloro che
vivono al loro interno; qualunque cosa?
Ciò che mi distolse dalla mia caduta nel panico fu la voce del Cardinale,
ferma e risoluta, anche se non del tutto immune dallo shock.
"Tu ... hai scollegato il indirizzo, non è vero? "
- Cosa voleva dire ...?
Guardai, incapace di distogliere lo sguardo dall'Amministratore anche nella mia confusione,
e la ragazza dai capelli d'argento abbassò delicatamente la mano destra mentre rispondeva in un
sussurro.
«... Di certo sono stato io a incolpare duecento anni fa quando sei scappato sull'orlo
della morte, piccoletto. Quella cantina ammuffita è stata personalmente impostata come
scollegata indirizzo da solo, non è vero? Quindi, ho deciso di imparare da quell'errore. Per
bloccarti su questo
249
la prossima volta che ti ho attirato fuori. Una gabbia per un topo che deve essere cacciato da un gatto. "
Chiudendo la bocca, il sommo ministro schioccò le dita con la mano sinistra
questa volta, come per dare gli ultimi ritocchi.
Un rumore di rottura, piuttosto modesto rispetto a prima, risuonò immediatamente
mentre la porta marrone che torreggiava dietro andava in frantumi. I suoi frammenti si
spezzarono in frammenti ancora più piccoli mentre erano a mezz'aria, alla fine scomparendo.
Inoltre, anche il motivo circolare che segnava la posizione del disco elevatore è scomparso
dal pavimento.
Eugeo che gli stava accanto allungò il piede destro scioccato e calpestò
numerose volte il tappeto. Prima di alzare il viso e scuotere leggermente la testa
mentre mi guardava.
In altre parole, è andata così.
Ciò che l'amministratore ha rotto non è stato il mondo oltre le finestre, ma i
collegamenti effettivi tra il mondo e il piano più alto della cattedrale qui.
Anche se in qualche modo rompessimo le finestre di vetro circostanti, non potremmo
andare oltre. Perché non c'era nessun posto dove andare. Come metodo per chiudere
qualcuno in uno spazio virtuale, era troppo
250
perfetto, veramente uno consentito solo a chi deteneva l'autorità di un supervisore. Rispetto a
questo, la zona della prigione situata nel Castello di Ferro Nero al primo piano della vecchia
Aincrad potrebbe essere addirittura considerata ingenua.
L'amministratore non ha sprecato i pochi minuti dall'apparizione del cardinale, ma li
ha usati per prepararsi a questa grande arte: ecco tutto.
Ma.
Se le connessioni tra gli spazi fossero completamente interrotte.
"Credo però che manchi la metafora."
Apparentemente essendo arrivato facilmente alla mia stessa conclusione, il cardinale
ribatté a bassa voce.
“Anche se bastano pochi minuti per scollegarli, ricollegarli non è un compito
facile. Quindi anche tu sei completamente intrappolato in questo posto. E credo che
non sia affatto chiaro quale fazione sarebbe il gatto o il topo in questa situazione.
Dopotutto, siamo quattro e tu sei uno. Faresti un grave errore se sottovalutassi questi
giovani, Quinella. "
Sì, è giusto.
251
Con le cose come stavano, l'Amministratore non dovrebbe essere in grado di
fuggire facilmente da questo spazio da sola. E sia Cardinal che lei usavano incantesimi in
possesso delle stesse identiche capacità. Potevamo porre fine al combattimento
colpendola mentre il cardinale cancellava le arti sacre dirette a noi: ecco cosa si
riassumeva.
Ma anche dopo che il cardinale lo ha esplicitamente sottolineato, il sommo ministro ha
mantenuto il suo debole sorriso.
“Quattro contro uno? ... No, i tuoi calcoli sono solo un po 'sbagliati. Per essere
precisi ... sarebbero da quattro a trecento. Anche senza includere me, cioè. "
La voce mielata si interruppe proprio mentre il grumo di metallo rovesciato - il golem
della spada che avrebbe dovuto essere quasi distrutto - dietro il sommo ministro risuonava
con una dissonanza penetrante.
"Che cosa…"
Gridò il cardinale in tono profondo. Deve averlo giudicato completamente
annullato dopo essere stata colpita dai tre fulmini consecutivi che ha sparato con
tutte le sue forze. Non ho avuto problemi a crederci neanche.
252
Ma la luce nei due occhi del golem che era svanita definitivamente solo pochi
secondi prima ora brillava brillantemente come due stelle. Dirigendo quella luce
assassina verso di noi, il gigante si sollevò con le sue due braccia come se si fosse
ripreso dai danni in un istante prima di spingere le sue quattro gambe sul pavimento e
stare dritto con un fragoroso ruggito dal suo addome.
Uno sguardo più attento ha mostrato che il set di spade che avrebbe dovuto essere
carbonizzato in vari punti dai fulmini del Cardinal aveva riacquistato una nuova lucentezza senza che
me ne accorgessi.
Era vero che le armi di alta priorità erano fornite della capacità di rigenerare la
loro vita in questo mondo, ma solo quando erano adeguatamente mantenute e
rinfoderate. Tuttavia, recuperare metà della sua salute avrebbe richiesto un'intera
giornata e in primo luogo, le spade che formavano il corpo del golem erano pezzi
ornamentali attaccati ai pilastri.
Anche se tutte le sue parti possedevano livelli di priorità equivalenti a quelli degli
strumenti sacri come menzionato dall'Amministratore, non c'era motivo per loro di riprendersi
da un danno così rapido.
Ma il gigante della spada che torreggiava dietro il sommo ministro era avvolto in
un'aura esattamente uguale a ... no, più travolgente di quello che avevo provato prima di
affrontare quegli attacchi fulminei. Se questo
253
il golem potrebbe essere prodotto in serie, il che potrebbe essere davvero sufficiente per
respingere l'invasione combinata del Territorio Oscuro; la sua forza faceva sembrare plausibile
anche questo.
La voce sonora del giovane saggio raggiunse le mie orecchie mentre rimanevo immobile a corto
di parole.
“Kirito, Alice, Eugeo, dietro di me! Non devi muoverti da dietro di me! "
Dopo aver ascoltato le sue istruzioni, gli altri due che non erano già dietro
Cardinal sin dall'inizio si precipitarono. Sembrava che anche il danno subito da Alice per
il trafitto della parte destra del petto si fosse quasi completamente ripreso. Aveva perso
il suo pettorale dorato e un corpetto blu, i suoi vestiti da cavaliere, sotto erano
gravemente strappati, ma i suoi movimenti non mostravano tracce di ferite.
In piedi con fermezza con la sua Fragrant Olive Sword, Alice mi sussurrò
dolcemente.
"Kirito ... esattamente chi è questo ...?"
“Il suo nome è Cardinale. Un altro sommo ministro che ha combattuto con
l'Amministratore ed è stato esiliato duecento anni fa ".
254
dmi h è ootrat
anaggi,
m lei
E - in contrasto con quello un w n
h oripristina. Quello che restituirà il mondo a un
rma tte r
era quello fo w
misericordioso null.
Ma naturalmente, per ora l'ho tenuto per me. Ho continuato la mia spiegazione
ad Alice che aveva un'espressione dubbiosa.
“Va bene, lei è dalla nostra parte. È lei che ha aiutato me e Eugeo e ci ha
guidato qui. Ama e si addolora per questo mondo dal profondo del suo cuore ".
Per lo meno, quella era una verità definitiva. Alice sembrava incapace di mettere da
parte ogni dubbio ed esitazione, ma comunque premette gentilmente la mano sinistra contro
la destra del petto - il punto guarito dal potere miracoloso del Cardinale - e annuì
profondamente.
"…Inteso. Le arti sacre di alto rango riflettono il cuore di chi lo usa ... crederò
nel calore del potere di questa persona che ha guarito la mia ferita. "
Questo è assolutamente tutto; Annuii in risposta, profondamente commosso.
Anche se fosse l'arte di guarigione più debole composta da una sola riga, il suo
effetto varierebbe notevolmente a seconda che fosse eseguita su qualcuno con
noncuranza o con preghiere sincere.
255
L'arte curativa del Cardinal era piena di una vera tenerezza che scioglieva ogni sofferenza con il
suo calore. Questo era esattamente il motivo per cui mi aggrappavo ancora alla speranza e credevo che la
sua determinazione a riportare l'intero Inferno allo stato nullo fosse oggetto di discussione, ma anche
questo sarebbe potuto accadere solo se avessimo vinto questa battaglia.
Quali strumenti possedeva il golem della spada per riprendersi
immediatamente dopo aver perso tutto il suo potere e come affrontarlo; prima
dovevamo trovare le risposte a quei misteri.
Con tutto il suo corpo scintillante di un oro sfumato di nero, il golem iniziò con
nonchalance la sua avanzata.
Il cardinale ha rinforzato il suo bastone, pronto ad affrontarlo, ma non poteva usare le
potenti arti sacre per un attacco preventivo come diversi minuti prima. L'amministratore deve
mirare a un'opportunità per attaccare: nel momento in cui il cardinale usa qualsiasi arte.
- Pensare. Era tutto quello che potevo fare adesso.
L'abilità di autoguarigione del golem della spada è stata probabilmente concessa
dall'art. In quel caso, il «qualcosa» da cui hanno avuto origine le trenta spade che
formano l'enorme corpo del golem dovrebbe possedere una proprietà che lo
permettesse.
257
Quello che mi è venuto in mente per la prima volta dopo aver sentito parlare della
rigenerazione automatica della Vita è stato il gigantesco albero che era la fonte della spada nera
tenuta nella mia mano destra, il Gigas Cedar, ma quella straordinaria capacità di recupero era
dovuta solo alle abbondanti risorse spaziali fornite da la luce del sole e la terra.
Ma l'unica fonte di risorse in questa sala era il
la luce della luna che filtrava dalle finestre meridionali. Dubitavo fortemente che ci fosse abbastanza
accumulato per quel gigantesco fotogramma per recuperare immediatamente. In altre parole, il golem
della spada non ha avuto origine da un oggetto della natura come il Gigas Cedar.
Quindi, la possibilità rimanente era un tipo di oggetto di creatura vivente che
possedeva un'abilità di recupero non dipendente dalle risorse spaziali? Ma il Cardinale aveva
decisamente detto che gli enormi mostri dal nome che un tempo abitavano questo mondo
erano estinti. Nel frattempo, le unità animali normali come orsi e mucche non avevano un
livello di priorità capace di quell'assurdo potenziale offensivo. Anche se diecimila di loro
fossero simultaneamente trasmutati in una spada, il risultato sarebbe probabilmente lontano
dal raggiungere gli strumenti sacri dei cavalieri dell'integrità. Quello era quanto era bassa la
vita di una bestia. Priorità e durata erano proporzionali, quindi la creazione di trenta di quelle
incredibili armi avrebbe richiesto migliaia o decine di migliaia di quelle grandi unità animali -
258
Aspettare.
L'amministratore non ha detto qualcosa di strano prima?
Quattro a trecento.
Il unità usato per creare quel golem di spada non lo erano oggetti in movimento come
animali. Li avevamo unità umane, gli esseri umani che vivono in questo mondo. Per non
parlare: ci sono voluti trecento di loro. Un numero che richiederebbe la distruzione di un intero
piccolo villaggio per essere soddisfatto.
Ero convinto di aver raggiunto la conclusione corretta dopo un momento di riflessione così
veloce che sembrava che la mia mente fosse in fiamme. Ma questo non concedeva tregua. Quello
che invece mi ha assalito è stato un terrore travolgente. La pelle d'oca è salita rapidamente su tutta
la mia pelle, dalla testa ai piedi.
Le persone degli Inferi non erano semplicemente oggetti in grado di muoversi.
Possedevano luci fluttuanti, anime, come noi, persone del mondo reale. E anche se
trasmutate in spade, la loro luce fluttuante non avrebbe cessato l'attività poiché
esistevano ancora in una forma corporea.
In altre parole, quelli trasformati in parti per quel golem potrebbero ancora conservare la
loro coscienza all'interno di quel metallo, anche se non avevano occhi, orecchie o bocca.
259
Apparentemente arrivato alla stessa conclusione prima di me, la corporatura minuta del
cardinale tremò debolmente. La sua piccola mano divenne di un bianco candido per la forza con
cui stringeva il bastone che reggeva.
"... ... Abominio."
Le parole che pronunciò furono frammentate con tale furia che oscurò la sua
voce cherubica.
“Tu ... come ... quanto potresti essere disumano ?! Sei il loro sovrano! Quelle che hai
trasformato in quel fantoccio della spada non erano le persone che avresti dovuto
proteggere originariamente? !! "
Due gemiti vennero dalla mia sinistra in quell'istante.
"Persone…? Persone, intendi, esseri umani ... esseri? "
Eugeo fece un vertiginoso passo indietro mentre mormorava.
"Gente, dici ... quella mostruosità ...?"
Alice si mise di nuovo la mano sinistra contro il petto mentre gemeva anche
lei.
Un silenzio freddo e teso avvolse la sala.
In poco tempo, l'amministratore ha risposto con un sorriso come se avesse
apprezzato il sapore della nostra paura, paura e rabbia.
260
"Giusto. Quindi alla fine ti rendi conto. Alla velocità con cui stavamo andando, avevo
paura che tutti sarebbero morti prima che lo rivelassi ".
Con una voce innocente, ciliegia come se fosse felice dal profondo del suo
cuore, il sovrano assoluto batté le mani e continuò con un "Ma ancora".
“Sono un po 'deluso da te, piccoletto. Nonostante mi abbia sbirciato per questi
duecento anni da quella cantina, non mi hai ancora capito, vero? E io dovrei essere
tua madre in un certo senso. "
"…Senza senso! Sono più che ben consapevole di quella tua personalità
depravata! "
“Allora cosa erano quelle parole inutili? Tipo, le persone che avrei dovuto
proteggere e cose del genere. Perché dovrei essere infastidito da questioni così banali? "
Il suo sorriso rimase come sempre, ma l'aria intorno all'amministratore sembrava si stesse
avvicinando rapidamente al punto di congelamento. Le parole scorrevano come granelli di ghiaccio
dalle sue labbra che mostravano un sorriso a zero assoluto.
261
“Io sono il sovrano. Non mi serve altro che coloro che sono sotto il mio governo per
continuare la loro esistenza in questo mondo secondo la mia volontà. Che si tratti di esseri umani o
di spade, non è un grande problema ".
"Sei un mostro…"
La voce del cardinale si seccò e si fermò.
Non riuscivo nemmeno a trovare le parole per parlare.
Lo stato mentale di questa femmina, no, l'esistenza chiamata Amministratore
aveva già superato la portata della mia comprensione. Fedele al suo nome, era
l'amministratore del sistema e riconosceva le masse del mondo umano come nient'altro
che file di dati da sovrascrivere. Un'analogia sarebbe come i tossicodipendenti di Internet
del mondo reale che hanno continuato a scaricare file enormi solo per il gusto di
raccoglierli e sistemarli, forse? Con a malapena alcuna preoccupazione per ciò che era in
quei file.
Durante la conversazione nella Sala della Grande Biblioteca, il Cardinale aveva detto
che il principio comportamentale impresso nell'anima dell'Amministratore era la
«conservazione del mondo». Probabilmente era corretto, ma la sua realtà era molto più
complessa.
262
La prima generazione di Cardinal System, quel programma di gestione senz'anima, dal
vecchio mondo di SAO ha davvero riconosciuto noi giocatori come esseri umani ... come
esseri viventi intelligenti?
La risposta è stata un no.
Non eravamo altro che dati da gestire, ordinare e cancellare.
La ragazza, Quinella, di un'età molto lontana potrebbe non aver commesso un
omicidio.
Tuttavia, gli esseri umani non erano più umani per l'attuale amministratore.
"Accidenti, che succede, perdere le voci tutte insieme?"
Guardandoci dall'alto, l'amministratore inclinò adorabilmente la testa.
«Non potresti essere così scioccato dalla trasmutazione di soli trecento unità, potresti?"
"Semplicemente ... dici?"
Il sommo ministro ha risposto con un cenno composto alla domanda quasi
impercettibile del cardinale.
263
“Solo, solo, solo niente di più, piccoletto. Quante luci fluttuanti pensavi fossero
collassate prima che questa bambola fosse completata? In primo luogo, questo è
semplicemente un file prototipo, sai? La produzione di massa della versione perfezionata
per affrontare quell'odioso esperimento di carico richiederebbe circa la metà, suppongo. "
"Metà ... tu ..."
“La metà è la metà. La metà dei circa ottantamila unità umane nel mondo umano
... quarantamila unità.
Immagino che dovrebbe andare bene così tanto. Per combattere l'invasione dal Territorio
Oscuro e invadere quella parte, cioè. "
Dopo aver pronunciato parole così orribili senza la minima eccitazione,
l'Amministratore volse i suoi occhi argentei verso il cavaliere in piedi alla mia sinistra.
“Ora, sei soddisfatta, Alice-chan? Il tuo prezioso mondo umano sarà
sicuramente al sicuro, no? "
Alice non fece altro che ascoltare in silenzio le sue risatine canzonatorie.
Ho notato che la sua mano tremava leggermente mentre teneva la presa della Fragrant Olive
Sword, ma in quel momento non avevo idea se fosse dovuto alla paura o alla rabbia.
264
Ben presto, ciò che le venne in mente fu una singola domanda con tutta la moderazione che
riuscì a raccogliere.
“... Stimato Sommo Ministro. Le parole dell'umano non ti raggiungono più. Quindi, mi
informerò come praticante di arti sacre. Le trenta spade che formano quella bambola ... chi
sono esattamente i loro proprietari? "
Ho esitato per un momento. La persona che ha eseguito la liberazione dei ricordi su
quelle trenta spade e le ha assemblate nel golem è stata la stessa Amministratore. Quindi,
avevo sempre pensato che il più alto ministro sarebbe stato il proprietario, anche se questo
andava contro quella regola di base.
Ma le parole successive di Alice negarono la mia congettura.
“Stimato Sommo Ministro, non puoi assolutamente essere il loro proprietario. Anche se
puoi contravvenire alla regola di avere una sola spada da controllare completamente, non
puoi contravvenire alla regola successiva. Liberare i loro ricordi richiede che la spada e il suo
proprietario siano legati da legami saldi. Come dimostrato dalla mia Fragrant Olive Sword e
da me, dagli altri cavalieri e dai loro strumenti sacri, o anche da Kirito ed Eugeo e dalle loro
spade. Il proprietario deve amare la spada ed essere amato in cambio. Stimato Ministro, se le
origini di quelli
265
le spade che danno a quella bambola la sua forma sono le masse innocenti come dici tu -
non puoi essere amato da quelle spade !! "
Dichiarò Alice con un dignitoso riverbero.
Ciò che ruppe quel silenzio furono le risate represse dell'amministratore,
imperscrutabili fino alla fine.
“Ufufufu ... mi chiedo cosa alimenta la vivacità che hanno queste anime, giovani e
sciocche. Che agrodolce sentimentalismo come una mela appena raccolta ... Mi stai dando
l'impulso di schiacciarla in questo preciso momento, di bere fino all'ultima goccia del suo succo.
"
I suoi occhi speculari avevano un luccichio arcobaleno come se riflettessero
l'eccitazione nel suo petto.
“Ma è troppo presto. Non è ancora il momento. Alice-chan, quello che intendi dire è
che non sono in grado di esibire il immaginazione era necessario che sovrascrivi queste
spade, non è vero? Hai ragione. Il mio dominio di memoria non ha più la possibilità di
registrare così tante spade in alta fedeltà. "
All'altra estremità del punto in cui il sommo ministro puntava con grazia c'era il golem di
spada costruito con trenta spade, che continuava ad avanzare a poco a poco.
Per quanto ho capito, l'arte del controllo totale dell'armamento richiedeva al proprietario
di memorizzare le informazioni dell'arma, come le sue
266
aspetto, consistenza e peso, e combinati con l'assistenza del comando, per produrre
quella tecnica in grado di trasformare l'arma con il potere della propria
immaginazione.
In altre parole, la condizione necessaria per attivare l'arte sarebbe che il
proprietario memorizzi tutte le informazioni di quella spada nella propria memoria.
Ad esempio, se volessi usare l'arte del controllo totale dell'armamento della mia
spada nera, non ci deve essere nemmeno la minima, minuscola differenza tra A, le
informazioni della spada nella memoria condivisa nel mezzo del Light Cube Cluster, il
Main Visualizer, e B, le informazioni della spada nella mia luce fluttuante. Questo mi
avrebbe portato a trasformare B con la mia immaginazione e a sovrascrivere A con
quello, il che significava che la trasformazione sarebbe stata condivisa con tutti gli altri.
Questa logica era probabilmente simile al «fenomeno di trasformazione» accaduto in
precedenza al mio corpo.
D'altra parte, la capacità del cubo luminoso dell'amministratore dovrebbe essere
piena zeppa di ricordi della sua vita nel corso di trecento anni. Ricordare le informazioni di
trenta spade nei minimi dettagli le sembrava quasi impossibile. Probabilmente Alice lo
aveva fatto
267
lo fece notare dalle sue convinzioni personali, ma comunque era un indicatore accurato del
sistema.
Quindi ... Le spade che costruiscono quel golem dovrebbero avere i loro proprietari
unici. Ognuno con un'anima che tiene la memoria di una spada all'interno del proprio cubo di
luce e in possesso di desideri così malvagi e distruttivi.
Ma dove? Questo spazio era ora isolato dal mondo esterno in ogni senso e
significato. Quindi, a meno che i proprietari non fossero anche in questa sala, la logica non
avrebbe funzionato ...
"La risposta è davanti ai tuoi occhi."
L'amministratore improvvisamente mi guardò dritto negli occhi e lo disse.
Proseguendo, girò lo sguardo verso sinistra.
"Eugeo avrebbe dovuto già capire."
"…… !?"
Senza fiato, guardai verso Eugeo che stava dalla parte opposta di
Alice.
Il mio partner dai capelli biondi stava fissando il più alto ministro senza il minimo
movimento mentre il suo sangue lasciava il suo viso.
268
Le sue pupille brune erano inespressive in misura spaventosa mentre
tremavano leggermente e si voltavano verso il soffitto.
Seguendo il suo esempio, ho guardato anch'io. Una miniatura con il mito della creazione
come tema era raffigurata sul baldacchino leggermente a cupola ei cristalli incastonati in vari
punti tremolavano delicatamente.
Finora avevo pensato sia all'arte che ai cristalli sul soffitto come nient'altro che
ornamenti. Ma il viso di Eugeo era vuoto a parte i suoi due occhi che brillavano di una
luce bizzarra mentre fissavano un buco nel soffitto.
In poco tempo, il mio partner si fece uscire una voce arida dalle labbra.
"Capisco ... quindi era così?"
"Eugeo ... hai scoperto qualcosa !?"
Eugeo si voltò lentamente verso di me quando glielo chiesi e mormorò con uno sguardo pieno
di profonda paura.
“Kirito ... Quei cristalli incastonati nel soffitto. Quelle sono ... non solo
decorazioni. Quelli sono sicuramente ... i "frammenti di memoria" rubati ai cavalieri
dell'integrità. "
"Wha ..."
269
Anche il cardinale e Alice si lasciarono sfuggire voci stupite mentre io ero a corto di
parole.
I frammenti di memoria dei cavalieri dell'integrità.
Si riferiva ai ricordi più preziosi estratti dagli umani trasformati in cavalieri
attraverso il «Rituale di Sintesi». Quei ricordi erano sicuramente i loro più amati nella
maggior parte dei casi. Per Eldrie, sua madre. Per Deusolbert, sua moglie.
Se era vero, quei cristalli erano i proprietari delle spade che formavano
quel golem di spada?
No. I cristalli non dovrebbero essere altro che informazioni frammentate salvate in
condizioni di luce fluttuante. Non erano un sostituto per anime complete capaci di pensiero
indipendente. Non riuscivo a immaginare che fossero in grado di collegarsi con le spade e
attivare l'arte del pieno controllo.
No ... C'era qualcosa che mi solleticava i pensieri.
Se quei cristalli erano frammenti di memoria di tutti i cavalieri dell'integrità, allora
dovrebbero includere i ricordi del cavaliere Alice che sono stati rubati attraverso quella
sintesi sei anni fa.
E questo era il piano più alto della Cattedrale Centrale.
270
Due anni fa, Eugeo ha subito una grave ferita dopo aver combattuto con una squadra
di goblin nella grotta a nord di Rulid. Avevo certamente sentito quella voce misteriosa mentre
mi prendevo cura di quella ferita.
La voce, simile a quella di una ragazzina, mi aveva detto che stava aspettando
Eugeo e me al piano più alto della cattedrale. E con questo, l'energia sacra è entrata in
noi e ha guarito Eugeo.
E se quella voce appartenesse al frammento di memoria di Alice? In altre parole,
non significa che i ricordi rubati ai cavalieri possedessero un pensiero indipendente?
Tuttavia, c'era ancora la regola di essere in contatto con l'obiettivo per tutte le
arti sacre. Nemmeno l'Amministratore poteva inviare la sua voce e il suo potere
curativo da questa cattedrale centrale a Rulid, a settecentocinquanta chilometri di
distanza.
Un tale miracolo potrebbe essere determinato solo dallo stesso principio di
"sovrascrittura del fenomeno" dell'arte del controllo totale degli armamenti. Quindi, i ricordi
salvati nel frammento di memoria di Alice erano efficaci, efficacemente ...
L'urlo del cardinale, furioso come fiamme, interruppe i miei pensieri che turbinavano
rapidamente.
271
“Capisco ... quindi era così! Accidenti a te, Quinella ... fino a che punto intendi
giocare con l'umanità, mostro? !! "
Tornai in me e vidi il sovrano dai capelli d'argento sorridere con calma
davanti a me.
“Accidenti, come mi aspettavo da te ... suppongo che dovrei darti così tanto
credito, piccoletto? Sembra che tu l'abbia scoperto prima di quanto pensassi, ipocrita
sostenitore della benevolenza. Allora, lascia che ti chieda di nuovo, qual è la tua
risposta? "
"Il modello condiviso da tutte le luci fluttuanti. Non è così ?! " Il cardinale
spazzò il bastone nero con la mano destra verso l'Amministratore.
“Inserendo il file pezzo di memoria estratta tramite il Rituale di Sintesi in un modello
mentale caricato in un nuovo cubo luminoso, potrebbe essere trattato come un'imitazione
umana unità. Tuttavia, la sua intelligenza sarebbe estremamente limitata ... l'esistenza non
avrebbe quasi nient'altro che i suoi istinti, quindi è inconcepibile che possa eseguire un comando
avanzato come l'arte del controllo totale degli armamenti. "
Ho cercato disperatamente di capire il significato dietro le sue parole
sconcertanti.
Il cardinale avrebbe dovuto dirlo nella Sala Grande della Biblioteca. Che i bambini
in questo mondo sono nati assemblando insieme a
272
fluct light prototipo, caricato in un nuovo cubo di luce, con una parte delle caratteristiche
esterne, dei modelli di pensiero e delle tendenze dei genitori. Dovrebbe essere
fondamentalmente lo stesso di quello. Con il frammento di memoria del cavaliere
incorporato al posto delle informazioni ereditate dai due genitori.
In altre parole, i cristalli che luccicavano sul soffitto erano bambini a cui erano
stati dati i ricordi di chi amavano di più ... era così? Ma se lo era, come poteva parlarmi
«Alice» due anni fa? Un neonato difficilmente potrebbe parlare in quel modo.
Nuove parole del Cardinale mi giunsero alle orecchie mentre ero turbato dai miei
infiniti dubbi.
“… Tuttavia, anche quel limite ha una scappatoia. Questo sarebbe quando il
pezzo di memoria inserito nel prototipo di luce fluttuante e le informazioni strutturali
dell'arma collegata possiedono uno schema comune a entrambi con differenze
trascurabili. Essere specifici…"
Le parole del saggio si interruppero una volta prima che ella sbattesse forte la
base del bastone contro il pavimento e gridasse.
“—Quelli registrati sui ricordi rubati ai cavalieri dell'integrità, quelli che amavano
di più, furono usati come risorse per creare le spade. Non è così, amministratore? !! "
273
Un senso opprimente di terrore e disgusto congelò il mio intero essere nell'istante in
cui la mia confusione di breve durata si dissolse.
I proprietari delle spade erano i ricordi rubati dai cavalieri dell'integrità dei loro
cari.
E le spade sono state create con quei cari usati come materie prime ... la
madre di Eldrie, la moglie di Deusolbert e, con ogni probabilità, anche quelle
strettamente legate a loro.
Questo era ciò che intendeva il cardinale.
Eugeo e Alice probabilmente capirono che un momento più lento mentre i
lamenti allarmati sfuggivano loro simultaneamente.
Certamente, se questo era vero, il rilascio del ricordo
potrebbe essere logicamente possibile. Dopo tutto, A e B, le informazioni nel
Visualizzatore principale e la luce fluttuante, sarebbero derivate dalla stessa esistenza. Se
la luce fluttuante appena nata data il frammento di memoria contenesse una sorta di forte
emozione per la spada collegata, quel fenomeno potrebbe potenzialmente verificarsi.
Il problema era che tipo era quel «qualche tipo». Che tipo di impulso o emozione dai
frammenti di memoria, che non dovrebbero avere altro che il livello di intelligenza di un
neonato, ha alimentato il gigantesco golem di spada ...?
274
"Avidità."
Come se avesse superato i miei dubbi, l'amministratore pronunciò quella
parola senza indugio.
“La voglia di toccare. Abbracciare. Per farne un altro suo. Quell'antiestetica avidità
muove questa bambola con la spada. "
Fufu. Ufufu. I suoi occhi d'argento si strinsero e la ragazza ridacchiò dolcemente.
“Gli individui artificiali con la memoria dei cavalieri frammenti desiderio inserito solo
una cosa: fare in modo che quella persona che ricordano fosse propria, tutto qui. Sentono
la presenza di quella persona vicina mentre giacevano bloccati su quel soffitto. Ma non
possono toccarli. Non possono mettersi in contatto. Tutto ciò che vedono nella loro fame
e sete esasperanti sono i nemici che si trovano sul loro cammino. Se hackerano quei
nemici, quello che desiderano sarà il loro. Quindi, combattono. Non importa quali ferite
subiscano, non importa quante volte cadano, si alzano e combattono per tutta l'eternità.
…Com'è? Non diresti che è un bel design? Meraviglioso ... il potere dell'avidità è davvero
meraviglioso! "
La voce stridula dell'Amministratore risuonò mentre i due occhi sul golem della spada lì
vicino tremavano violentemente.
275
Risonanza metallica e brutale emessa dall'intera cornice - a me, che suonava
come urla di dolore e disperazione.
Quel gigante non era un'arma automatica che desiderava una carneficina.
Incontrare ancora una volta colui che ricorda; tali pensieri si sono riuniti in questo bambino
miserabile e smarrito e lo hanno commosso.
L'amministratore ha espresso ciò che l'ha alimentato come avidità. Tuttavia, quello era ...
"……Sbagliato!!"
L'urlo che ha coinciso con i miei pensieri è venuto dal cardinale.
“Volendo incontrare un altro ancora una volta, toccarlo con le proprie mani, tali desideri
vengono contaminati solo con quella parola! Quello ... questo è vero amore !! Il più grande
potere che gli umani possiedono e il loro ultimo miracolo ... non è un giocattolo con cui
scherzare !! "
"Sono la stessa cosa, sciocca piccolina."
L'amministratore allungò i suoi due palmi verso il golem della spada mentre le sue labbra
si deformavano di gioia.
“L'amore è dominare ... l'amore è avidità! E la sua forma attuale non è altro che un'uscita
di segnali da una luce fluttuante! Sono semplicemente
276
fare buon uso dei segnali con la massima intensità. In un formato lontano, lontano più
intelligente dei mezzi che impieghi !! "
La voce del sovrano risuonò acuta, come convinta del suo trionfo.
«Quello che hai fatto non è altro che lusingare due o tre bambini impotenti. Ma
io sono diverso. La bambola che ho creato trabocca di energia di avidità da oltre
trecento unità dopo aver incluso quelli nella memoria frammenti! E, soprattutto…"
Le parole scatenate dopo quel lampo di silenzio fecero venire in mente un pungiglione letale.
“… Ora che ne sei consapevole, non potrai mai distruggere questa bambola. Dopo tutto,
sebbene le loro forme possano essere cambiate, queste spade manipolate sono ancora esseri
umani viventi !! "
La proclamazione dell'amministratore risuonò a lungo prima di una graduale
scomparsa.
Fissai stupefatto il bastone del Cardinal, sollevato verso il golem della spada, che cadeva
dolcemente.
La voce che venne in seguito dal cardinale era insolitamente dolce.
277
“Aah ... questo è certamente vero. Non posso uccidere. Questo è l'unico vincolo
che non posso assolutamente infrangere. ... Avevo impiegato duecento anni per affinare
le mie arti per uccidere te e il tuo corpo che deviava dall'umanità ... ma sembra che sia
stato vano. "
Ascoltai, sbalordito, quelle parole che ammettevano la sua sconfitta in un modo fin
troppo benevolo.
Ma se le spade del golem della spada fossero davvero umani, il Cardinale non
potrebbe porre fine a quelle vite ... no, non lo farebbe. Anche se esistesse un metodo per
aggirare la restrizione sulle sue azioni come nel caso della tazza da tè e della tazza da zuppa.
Kuku. Kukukuku.
Le labbra dell'amministratore si alzarono più in alto che potevano e si aprirono
nell'atmosfera tesa con un suono gutturale, come se stesse sopprimendo una risata rauca.
"Che sciocco ... comico ..."
Ku-ku-ku-ku.
“Dovresti già saperlo abbastanza bene. La vera forma di questo mondo. Ciò che
costituisce come le vite in quella cosa non sono altro che una fusione di dati da
sovrascrivere. Eppure lo riconosci ancora dati come esseri umani e continuano ad
esserne vincolati
278
quella restrizione all'omicidio ... dovrebbe esserci un limite alla stupidità ... "
"No, sono umani, Quinella."
Il cardinale ribatté con quello che sembrava un tono ammonitore.
“Ogni persona che vive negli Inferi possiede emozioni vere, quelle che abbiamo
perso. Un cuore per ridere, addolorarsi, gioire, amare. Cos'altro è necessario affinché un
essere umano sia umano? Che il vaso per la loro anima sia un cubo di luce o un cervello
organico, questo non pone alcun problema reale. Credo di sì. Quindi ... lo accetterò con
orgoglio, la mia sconfitta, cioè. "
Le ultime parole che mormorò scavarono nel profondo del mio petto. Ma ciò che
infligse un dolore acuto che ferì veramente furono le parole che seguirono quelle.
“Tuttavia, a una condizione. Potresti avere la mia vita ... e per questo,
risparmia quelli di questi giovani. "
"…… !!"
Ho provato a fare un passo avanti, senza fiato. Anche Eugeo e Alice si
irrigidirono.
Ma l'aura della sua ferma determinazione che trasuda dalla piccola schiena del cardinale ha
fermato il nostro movimento.
280
Gli occhi dell'amministratore si strinsero come un gatto con la preda appesa
alle unghie e inclinò leggermente la testa.
“Oh mio ... cosa merito accettare una tale condizione mi porterebbe con le
circostanze così come sono? "
“L'ho detto prima, non è vero, che mi ero dedicato a perfezionare le mie arti. Se
desideri una battaglia, taglierò metà della tua vita anche mentre sigilli i movimenti di
quella pietosa bambola. Quel fardello in eccesso non esporrebbe la tua già inaffidabile
capacità di memoria a un pericolo ancora maggiore? "
"N-Nn ..."
Mettendo un sorriso fino alla fine, l'Amministratore le mise il dito indice della
mano destra contro il mento e agì come se ci stesse rimuginando sopra.
“Dubito che una battaglia con un vincitore predeterminato sarebbe una minaccia,
ma beh, sarebbe un fastidio. … Mandarli fuori da questo spazio chiuso in qualche parte
di questo mondo sarebbe sufficiente per «lasciarli andare», no? Dovrò rifiutare se ciò
include il non imporre mai più le mie mani su di loro. "
«No, basterebbe farli ritirare questa volta. Sicuramente ... "
281
Il cardinale ha lasciato il resto non detto. Invece, l'orlo della sua veste svolazzò mentre si
voltava verso di noi e ci guardava con una luce delicata che le riempiva gli occhi.
Volevo gridarle di smetterla con le sue battute. La mia vita provvisoria non poteva
corrispondere in valore a quella reale di Cardinal. Ho preso seriamente in considerazione la possibilità
di colpire l'Amministratore in questo istante e guadagnare tempo per la fuga del Cardinale.
Ma non ho potuto. Ciò finirebbe per condurre anche le vite di Eugeo e Alice in quella
scommessa ad alto rischio.
La mia mano destra afferrò il manico della mia spada così forte da farmi male e il mio
piede destro calpestò il pavimento così forte che scricchiolò. La voce dell'amministratore
giunse alle mie orecchie mentre in me continuava la lotta tra impulso e ragione.
"Oh, molto bene."
Mostrando un sorriso cherubico, la ragazza sorridente annuì magnanimamente.
“Voglio lasciare anche le cose divertenti per dopo, sai? ... Lo giuro sulla
dea, Stacia, allora. Lo farò…"
“No, giuro non sulla dea, ma su ciò che è più prezioso per te ... la tua luce
fluttuante.
282
Il Cardinale lo interruppe bruscamente e l'Amministratore concesse ancora una volta,
con il suo sorriso leggermente più cinico.
“Oh, certo, beh, lo giuro sul mio fluttuare leggero e prezioso dati accumulato in
esso. Dopo averti ucciso, piccoletto, lascerò che i tre dietro di te rimangano illesi. Non sarò
in grado di rompere questo voto ... almeno per il momento. "
"Ottimo."
Acconsentito, il Cardinale volse lo sguardo a Eugeo e Alice, che rimasero immobili
per diversi secondi ciascuno, poi finalmente mi guardarono di nuovo. Un sorriso gentile si
posò sul suo viso giovanile e i suoi occhi castano scuro non riflettevano altro che luce piena
di tenerezza; le emozioni traboccavano dal mio cuore e cadevano come liquide, offuscando
la mia vista senza alcun mezzo per trattenerle.
Le labbra del cardinale si mossero e sussurrarono, mute, "Scusa".
In fondo, l'amministratore ha annunciato, chiaro e acuto, "Addio, piccoletto".
Con un leggero gesto della mano destra del sommo ministro, il golem della spada
che aveva raggiunto il cuore della stanza si fermò di colpo.
283
Lasciando la mano sollevata in alto, chiuse il palmo come se stesse afferrando
qualcosa e particelle di luce praticamente filtravano fuori dal nulla, svolazzando e
raccogliendosi in una forma stretta e lunga.
L'oggetto che apparve era uno stocco d'argento. Era dello stesso colore di uno
specchio: la lama, stretta come un ago, l'elegante guardia e tutto il resto. La sua forma
era snella come un ornamento, ma il solo guardare alla travolgente priorità che
emanava come un'aura soffocava il mio respiro anche da quella distanza.
Strumento sacro personale dell'amministratore, al pari del bastone nero del
cardinale: deve essere la più grande fonte delle risorse necessarie per sostenere le
sue arti.
Lo stocco d'argento suonò come un campanello mentre si muoveva e puntava dritto verso il
cardinale.
Guardando avanti, il saggio iniziò a camminare con passi decisi senza
mostrare il minimo segno di paura verso la spada sacra.
Alice ed Eugeo si sporsero in avanti come se volessero inseguirla. Ma alzai la
mano sinistra e le tenni indietro.
Onestamente volevo alzare la spada e colpire
Amministratore. Ma balzare in avanti d'impulso servirebbe solo a
284
sprecare la determinazione e la dedizione del Cardinale. Quindi, non ho fatto altro che
continuare a trattenere le lacrime, stringere i denti e stare in piedi a quel punto.
Un arcobaleno di estatica euforia turbinò negli occhi dell'Amministratore mentre
guardava il suo altro sé.
Immediatamente dopo, un immenso lampo emise dall'estremità della lama
affilata, tingendo di bianco l'intera sala, e perforò la piccola struttura del Cardinale.
Nel mezzo della mia vista che si offuscava mentre veniva alata, una piccola
sagoma si piegava bruscamente all'indietro come se fosse stata volata via.
L'energia del gigantesco attacco di fulmini ha bruciato anche l'aria mentre si
disperdevano e ho combattuto contro la pressione, tenendo disperatamente gli occhi aperti
anche mentre indietreggiavo.
Il giovane saggio era ancora in piedi. Anche se il suo corpo si appoggiava al lungo
bastone, i suoi due piedi poggiarono saldamente sul pavimento e il suo viso guardò con
risolutezza il suo acerrimo nemico.
Ma le tracce del danno erano dolorose da guardare. Il cappello e le vesti nero corvino
erano bruciati a macchie, con il fumo che saliva da quelli,
285
e una parte dei suoi ricci capelli castani era ora carbonizzata dal suo precedente stato
lucido.
A soli cinque metri da noi, che stavamo immobili in silenzio, il Cardinale alzò lentamente la
mano sinistra e si spazzolò i capelli bruciati con noncuranza. Sebbene rauca, la sua voce riempiva
ancora l'aria con fermezza.
"Cos ... ew, è tutto ... le tue arti possono fare? Non importa quanti ... di
quelli, spari ... "
Gagaaan !!
Il mondo tremò ancora una volta con quel boato a tutto volume.
Un fulmine più grande di prima è esploso dallo stocco dell'amministratore e
ha pugnalato senza pietà il corpo del cardinale.
Il suo cappello rettangolare volò via e fu annientato sparpagliandosi in piccoli
pezzi. Il suo piccolo corpo si contorse pietosamente e ondeggiò verso destra, ma riuscì
a mettere il ginocchio sul pavimento proprio mentre stava per cadere su un fianco.
"Mi stavo trattenendo, naturalmente, piccoletto."
Il sussurro dell'Amministratore fece tremare l'aria bruciata come se in qualche modo
avesse trattenuto la sua gioia traboccante e selvaggia.
286
“Sarebbe così noioso se finisse in un istante. Voglio dire, ho aspettato duecento anni
per questo momento ... non è vero !! "
Gagaa !!
Un terzo fulmine.
Tracciò un arco e colpì il Cardinale dall'alto come una frusta e lei fu scaraventata
a terra con una forza tremenda. La silhouette che rimbalzava in alto si schiantò di nuovo
con un rumore secco e si adagiò di lato, impotente.
La maggior parte della sua vestaglia di velluto era stata bruciata con numerosi buchi aperti
nella camicetta bianca e nelle mutande nere che indossava all'interno. Le ustioni strisciavano sulla
pelle simile alla neve delle sue mani e dei suoi piedi come serpenti neri.
Spinse l'estremità di quelle braccia contro il pavimento e cercò di sollevare
leggermente il corpo.
Come se ridicolizzasse il suo disperato tentativo di raccogliere le proprie forze,
un nuovo lampo si diffuse di lato. La figura adolescente fu spazzata via impotente e
rotolò sul pavimento per diversi metri.
“Fu ... ufufu. Fufufufu. "
287
Nell'aria a una certa distanza, l'amministratore apparentemente non riuscì più a
trattenere le sue risate.
“Fufu, aha. Ahahaha. "
Il confine tra l'iride e il bianco di quegli occhi speculari svanì mentre un
prisma abbagliante vorticava al loro interno.
"Ahahaha! Ah ah ah ah ah ah!!"
Dalla punta di quello stocco che sollevò durante quella risata acuta ...
Ha sparato innumerevoli fulmini in rapida successione, pugnalando ostinatamente il
Cardinale già immobile. Ogni volta che la sua piccola corporatura rimbalzava come una
palla, tutto bruciava: i suoi vestiti, la sua pelle, i suoi capelli, ogni parte della sua esistenza.
"Ha ha ha ha ha!! Ahahahahahahaha !! "
Lo scoppio di risate dell'amministratore è appena entrato nelle mie orecchie; il suo corpo
si contorse in una gioia demoniaca ei suoi capelli argentei si arruffarono.
Le lacrime incontenibili che scorrevano dai miei occhi e contorcono la mia vista sfocata non
erano sicuramente dovute ai lampi incessanti che bruciavano i miei occhi. Le emozioni che
infuriavano nel mio petto non avevano altri mezzi di uscita.
288
Lamento per la perdita della vita del Cardinale davanti ai miei occhi; furia contro
l'Amministratore per aver goduto di questa impietosa esecuzione; e, cosa più importante, la
rabbia verso il mio io impotente per aver guardato senza fare nulla.
Non potevo né alzare la spada né fare alcun passo in avanti. Anche se avrebbe
avuto il peggior risultato - con l'autosacrificio del Cardinale che andava sprecato - una voce
mi diceva incessantemente di colpire l'Amministratore con la spada nella mia mano destra,
ma il mio corpo rimase immobile come se fosse pietrificato.
E ne conoscevo anche la ragione.
Se il potere dell'incarnazione era ciò che mi ha permesso di infrangere i limiti con quel
Vorpal Strike a lungo raggio che ha trafitto l'anziano capo Chudelkin, allora anche quello è stato ciò
che mi ha trasformato in una bambola di legno.
Qualche minuto fa, ho subito una grave ferita senza nemmeno riuscire a colpire il golem
della spada con la mia spada quando ho provato. La fredda sensazione della lama che mi lacerava
profondamente il torace aveva impresso su di me una forte immagine di sconfitta. La paura si
attorcigliava intorno alle mie membra e mi impediva di ricordare ancora una volta l'immagine di
«The Black Swordsman» in questo luogo.
289
Non avevo alcuna possibilità di vittoria nel mio stato attuale contro alcun cavaliere
dell'integrità, no, nemmeno contro alcun apprendista dell'Accademia di maestria con la
spada. Per non parlare del taglio del più alto ministro; non c'era modo di farlo.
"... Kuh ... ugh ...…"
Un piagnucolio patetico uscì dalla mia gola tremante e raggiunse le mie stesse
orecchie.
Il cardinale capì di aver perso e lo accettò, ma continuò comunque a resistere
galantemente; un intenso disprezzo per me stessa mi riempì di rassegnazione per aver accettato la
perdita della sua vita, senza alcun tentativo di salvarla nonostante ciò accadesse davanti ai miei
occhi.
Alice strinse i denti alla mia sinistra e il corpo di Eugeo tremò leggermente mentre le
lacrime scorrevano silenziosamente quando pensavo di controllare. Non sapevo cosa
sentissero nei loro cuori, ma per lo meno era evidente che stavano anche sopportando la loro
mancanza di potere.
Anche se potessimo scappare da qui, cosa potremmo ottenere con
questa cicatrice scolpita nei nostri cuori?
L'amministratore teneva lo stocco con l'ultimo e probabilmente più forte fulmine che
scorreva attraverso la sua lama in alto, in alto, mentre guardavamo, paralizzato.
290
“Ora ... suppongo che sia giunto il momento di porre fine a tutto questo. Al
nostro gioco a nascondino di duecento anni. Addio, Lyceris. Addio, figlia mia ... e
l'altro me stesso. "
Con parole che risuonavano di sentimentalismo che uscivano da quelle labbra
arricciate dall'estasi, il sommo ministro abbassò lo stocco.
L'attacco finale, emesso come migliaia di fulmini, ha sparato al corpo di
Cardinal, disteso a terra, incenerendolo e distruggendolo.
La salvia si librò in alto nell'aria e cadde ai miei piedi, il tutto mentre la sua gamba destra
carbonizzata si trasformava in innumerevoli frammenti a partire dal ginocchio. Un rumore secco
risuonò senza quasi alcun peso dietro di esso. Fuliggine nera si sparse da tutto il corpo e si
dissolse nell'aria.
“Ufufu ... ahaha ... ahahahahaha! Aah-hahahahahaha !! "
Una forte risata si riversò ancora una volta dall'Amministratore mentre filava
la spada nella mano destra e contorceva il corpo come se stesse ballando.
“Lo vedo ... lo vedo, vedo la tua Vita scorrere via, a poco a poco !! Aah, che
bellezza ... ognuna di quelle gocce che gocciolano
291
in basso sembra i gioielli più belli ... Ora, assistiamo all'atto finale. Ti concederò anche il
tempo per alcune parole d'addio. "
Le mie ginocchia si sgretolarono e allungai le mani verso il corpo del
Cardinale come se seguissi obbediente quelle parole.
Il viso della ragazza era nero carbonizzato a destra e la sua palpebra sinistra era
chiusa. Tuttavia, un accenno del calore della vita, sul punto di svanire, si fece notare ai miei
polpastrelli appena le toccarono la guancia.
Le mie due mani inconsciamente sollevarono Cardinal e me la tenevano al petto.
Le mie lacrime inarrestabili gocciolarono sulle orribili ustioni, una dopo l'altra.
Le sue ciglia che erano sfuggite all'ustione tremarono leggermente e si sollevarono.
Anche sull'orlo della morte, una luce di sconfinata compassione riempiva ancora le pupille
marrone scuro del cardinale.
[Non piangere, Kirito.]
Quelle parole echeggiarono nella mia coscienza attraverso i pensieri piuttosto che il
suono.
[Non è poi così male una fine. Non avrei mai creduto ... di poter morire in questo
modo ... tra le braccia di qualcuno a cui il mio cuore potesse connettersi ...]
292
"Mi dispiace ... mi dispiace tanto ..."
Le parole che uscivano dalle mie labbra non facevano altro che smuovere l'aria.
Sentendo ciò, Cardinal mostrò un debole sorriso con le sue labbra miracolosamente illese.
[Che bisogno ... hai ... di scusarti. Hai ancora ... una missione ... non è vero.
Tu, con Eugeo, e ... anche Alice ... voi tre ... per questo, bellissimo, mondo ... per
favore ...]
La voce di Cardinal svanì rapidamente mentre il suo corpo diventava di nuovo
sempre più leggero.
Alice che si inginocchiò al mio fianco improvvisamente allungò entrambe le mani e le
avvolse intorno alla mano destra del Cardinale.
"Lo faremo ... lo faremo."
Sia la sua voce che le sue guance erano completamente inzuppate di lacrime fluenti.
"Questa vita che mi hai concesso ... puoi star certo che servirà sicuramente alla
tua volontà."
Questa volta, le mani di Eugeo si allungarono dall'altra parte.
"…Anche a me."
293
La voce di Eugeo era piena di ferma determinazione per il solito partner
riservato e gentile come lo conoscevo.
"Anch'io ho finalmente capito cosa mi serviva per ottenere."
Ma-
Né Alice né io ci aspettavamo le parole che seguirono; Il cardinale probabilmente era lo
stesso.
«Ed è anche il momento ora. Io non correrò Io ... ho un dovere che devo adempiere a
tutti i costi. "
294
Parte 4
- Impotente.
- Perché mi manca il potere così?
Eugeo era solo immerso in quei pensieri mentre il sommo ministro,
l'Amministratore, bruciava il saggio, il cardinale, con mostruosi fulmini.
Il golem della spada che pensava come un grande demone dalla terra delle
tenebre era originariamente umano come Eugeo ... certamente, fu sbalordito nel
sentirlo e rabbrividì al terrore che era il più alto ministro per aver pensato e portato a
termine quel compito. Tuttavia, ciò che più colpì Eugeo fu la disperazione per la sua
totale incapacità.
C'era una ragione per cui loro, Kirito, il cavaliere Alice, il ragno nero, Charlotte, il
più alto ministro, il cardinale, e lui stesso erano finiti in una lotta contro il più alto ministro
al piano più alto di questa cattedrale. Questo sarebbe il desiderio di Eugeo di salvare la
sua amica d'infanzia, Alice Schuberg, dalla Chiesa Axiom. Eugeo
295
è stato colui che ha trascinato gli altri in questo pericolo. Ecco perché doveva essere quello
che combatteva di più in prima linea, quello che veniva ferito di più.
- Eppure, io.
Finì per soccombere alle tentazioni dell'amministratore, puntando una spada
verso Kirito come cavaliere dell'integrità, i ricordi sigillati. Ritornato al piano più alto dopo
aver intrappolato Kirito e Alice nel ghiaccio con l'intenzione di abbattere il sommo
ministro senza l'aiuto di nessun altro, che invece è andato in fumo. L'anziano capo
Chudelkin accecato con un'arte durante quel combattimento, ha finito per non fare altro
che guardare il golem della spada che abbatteva Charlotte, Kirito e Alice.
- Ero così impotente?
- Il frammento di memoria di Alice era a soli dieci minuti di distanza ... da qualche
parte nella miniatura che copre il baldacchino. Mi sarei salvato la vita dal sacrificio di sé
del Cardinale e sarei stato cacciato dalla cattedrale senza riprenderlo? Sarebbe così
che finisce il mio viaggio?
Il più alto ministro avrebbe sicuramente espulso Eugeo, Kirito e Alice in più luoghi
distanti. Potrebbero anche essere spazzati via al di fuori dell'Impero del Nord di
Norlangarth. Nel peggiore dei casi,
296
non avrebbe potuto incontrare Kirito né tornare mai più da Rulid. Potrebbe finire da
solo in una terra sconosciuta e straniera, con la paura degli inseguitori della Chiesa
Axiom ... rimpiangendo la propria follia e impotenza ...
Per lo meno, dovrebbe evitare che i suoi occhi si chiudano; quel pensiero gli
passò per la mente mentre fissava solennemente il fulmine abbagliante che martellava
il cardinale.
Eugeo finalmente se ne accorse. Che rassegnarsi al destino di essere mandato
via in terra straniera ... sarebbe stata la scelta più vergognosa che potesse fare.
Lo aveva detto il sommo ministro. Che avrebbe trasformato quarantamila umani,
metà di quelli che abitano il mondo umano, in spade. Che avrebbe prodotto quel
mostro terrificante ma miserabile in gran numero e avrebbe combattuto le forze della
terra delle tenebre.
Ciò significava che tutte le famiglie e le persone care sarebbero state separate l'una
dall'altra. Come Eldrie e sua madre. Come Deusolbert e il suo partner. Come Alice e gli
Schuberg.
E si trasformerebbero tutti in armi orribili e orribili.
Tale ingiustizia era imperdonabile, assolutamente imperdonabile.
297
- Fermare quella tragedia sarebbe l'ultima missione che mi verrà consegnata. Sono
qui, adesso, per questo motivo. Non ho né l'arte della spada di Kirito o Alice, né la
competenza artistica del Cardinale ... tuttavia, c'era ancora qualcosa che potevo fare. Se
avessi il tempo di lamentarmi della mia mancanza di potere, dovrei usare quel tempo per
cercare un modo per combattere.
Eugeo rifletté disperatamente mentre si fermava.
Sebbene la Blue Rose Sword potesse rompere la barriera che scoraggiava tutto il
metallo poiché era per metà ghiaccio, una carica spericolata da colpire il più alto ministro
avrebbe solo portato a bruciare a morte da un fulmine o tagliare a pezzi dal golem della
spada. L'arte del rilascio del ricordo fermerebbe solo per un momento il movimento del più
alto ministro.
Anche con un tentativo di distruggere prima il golem della spada, gli attacchi non
avrebbero raggiunto la sua unica debolezza, il modulo di devozione nel suo petto. Anche se lo
facessero, avrebbe bisogno di un colpo preciso attraverso lo spazio di un centesimo tra le tre
grandi spade che formano la sua schiena. Per non parlare della necessità di sfuggire all'attacco
dalle lame della cassa toracica. Ciò richiederebbe la capacità di librarsi nell'aria come il ministro
più alto e un'armatura in grado di respingere le lame affilate.
298
Potrebbe essere meglio trasformarsi in ghiaccio duro e fondersi con la spada come
quello che è successo in quello scorcio, nella Sala Grande Biblioteca, dei ricordi della rosa blu
e del ghiaccio eterno.
In quell'istante.
I due occhi di Eugeo si spalancarono.
C'era un metodo per esaudire quel desiderio. Ci dovrebbe essere.
Tuttavia, anche se si fosse realizzato, c'era qualcos'altro necessario. Lo stesso
potere che ha alimentato il golem della spada. Il potere miracoloso che potrebbe
portare alla luce il rilascio del ricordo art.
Poi, all'improvviso, Eugeo sentì il suo nome gridare, o almeno così pensava.
Come se qualcosa lo attirasse là, guardò il baldacchino del corridoio.
L'arte raffigurante l'era del mito della creazione è stata disegnata su tutta la vasta
chioma a parte la parte al centro.
Le dee che hanno creato i cieli e le terre del mondo umano. Gli antichi umani
hanno concesso l'opportunità di vivere lì. Alla fine, le dee hanno scelto un mezzo per
guidare gli umani
299
il loro posto. E nacque la Chiesa Axiom, con una torre di marmo bianco costruita nel
cuore della capitale centrale, Centoria.
Proprio come la descrizione del mito della creazione, Eugeo era immerso nella
lettura in un angolo della Great Library Room. Tuttavia, quelli erano probabilmente tutti
fabbricati. Una storia inventata dal più alto ministro, l'Amministratore, per controllare le
masse.
La miniatura di un uccellino risiedeva in un angolo del baldacchino pieno di tali
bugie. Volava seriamente con una spiga di grano nel becco. L'arte di un uccellino
azzurro che muore mentre trasportava il grano, rigorosamente controllato dall'alta
nobiltà, nelle regioni remote della capitale. Era l'unica e la sola storia che ancora
credeva potesse essere la verità.
Il cristallo incastonato nell'occhio di quel piccolo uccello tremolò di blu.
Uno splendore sempre al fianco di Eugeo da molto tempo. Una luce che scintillava
vividamente negli occhi di una ragazza con i capelli biondi della stessa età ...
E così Eugeo ha finalmente compreso la missione affidata
lui.
300
Parte 5
Eugeo ... cosa hai in mente?
Ho cambiato la mia visione con quel pensiero.
Il giovane dai capelli biondi, il mio unico più caro amico, Eugeo lo spadaccino
in stile Aincrad, incontrò per un momento i miei occhi e annuì con un sorriso. Rivolse
subito lo sguardo verso il cardinale e pronunciò quelle parole.
“Cardinal-san. Con il potere che ti resta, per favore trasformami - questo mio
corpo - in una spada. Proprio come quella bambola. "
Forse quelle parole le riportarono indietro la coscienza ...
Gli occhi del cardinale, che avevano quasi perso tutta la luce, si aprirono debolmente.
[Eugeo ... tu ...]
“Se scappiamo da qui ora ... L'amministratore trasformerà metà degli umani nel mondo in
quell'orribile mostro. Non possiamo assolutamente permetterlo. Ogni ultima speranza che
abbiamo nel prevenire questa tragedia dovrebbe risiedere in quest'arte ... "
301
Mostrando un sorriso chiaro come se avesse capito ovunque, Eugeo avvolse la
mano sinistra del Cardinale con entrambe le sue e recitò sottovoce.
" Chiamata di sistema. ... Rimuovere la protezione principale. "Non
avevo mai sentito parlare di un'arte del genere.
Le palpebre di Eugeo si chiusero dolcemente dopo aver recitato quelle parole.
Sulla sua fronte liscia erano disegnati schemi complessi che ricordavano
circuiti elettrici con linee di luce viola. Mentre guardavo, si estendevano dalle
guance al collo, poi raggiungevano le spalle, le braccia e la punta delle dita.
I circuiti scintillanti hanno persino invaso un po 'la mano sinistra di Cardinal,
stretto dalle due mani di Eugeo, e alla sua estremità scintillano come previsto.
A giudicare dal significato della frase, Eugeo deve aver concesso al cardinale
l'autorità di modifica sfrenata alla sua stessa fluttuazione. Non capivo perché
conosceva un'arte del genere, ma per lo meno quelle tre parole erano piene fino
all'orlo della forte determinazione e determinazione di Eugeo.
302
Il saggio che ha ricevuto quel comando sull'orlo della morte ha aperto sia il suo
occhio sinistro illeso che l'occhio destro bruciato mentre le sue labbra tremavano. I suoi
pensieri tremanti si manifestarono attraverso la nostra pelle toccante.
[Sei sicuro ... Eugeo? Non vi è alcuna garanzia ... che tu possa tornare ... a
come eri.]
Con circuiti di luce affiorati sulla fronte e sulle guance, Eugeo annuì profondamente con
entrambi gli occhi ancora chiusi.
"Va bene. Questo è il mio dovere ... il motivo per cui sono qui ora. Esatto, c'era
una cosa che devo dire prima. Cardinalsan ... e anche voi due, Kirito, Alice. Le armi
metalliche non raggiungeranno il più alto ministro. Ecco perché non ho potuto
pugnalarla con quel pugnale che mi hai dato. "
"……!"
Alice e io facemmo un respiro affannoso ai sussurri di Eugeo.
Ma il cardinale sbatté semplicemente le palpebre e annuì senza mostrare alcuna
sorpresa - o forse le mancava anche l'energia necessaria per farlo. Con un'altra leggera scossa
della testa, Eugeo continuò le sue parole.
“Bene, allora ... per favore. Prima degli avvisi dell'amministratore. "
"....... No, smettila, Eugeo."
303
Ho mosso la mia bocca arida e in qualche modo ho forzato quelle parole
su.
"Voglio dire, se non torni alla normalità ... tu ... il tuo sogno ......."
Se riuscissimo a vincere questa battaglia e Eugeo non potrebbe tornare a una forma
umana. Il desiderio che aveva nel petto per otto anni ... la sua speranza di riprendere Alice e
tornare al Villaggio Rulid con lei sarebbe rimasta insoddisfatta.
Solo due al mondo potrebbero usare quell'arte sacra incredibilmente avanzata
capace di trasmutare carne e sangue umani in armi: l'Amministratore e il Cardinale.
Uno era il nostro nemico finale e la vita dell'altro stava svanendo. In altre parole, anche
se potessimo ribaltare questa situazione, non ci sarebbe nessun praticante d'arte in
grado di riportarlo all'essere umano.
Avvolto dalla luce violetta, Eugeo volse gli occhi al soffitto prima di farmi un
cenno deciso mentre cercavo di continuare a parlare.
“Va tutto bene, Kirito. Devo fare questo."
"………!"
Non avevo parole per confutare la forte determinazione del mio amico del
cuore.
304
Davvero adesso, cosa potevo dire?
Come uno scosso fino al midollo, capace di non far oscillare la spada né
di avanzare, dopo una sola sconfitta.
Lanciai uno sguardo implorante verso Alice al mio fianco.
Angoscia e rispetto riempirono gli occhi azzurri del cavaliere in parti uguali. Alice
abbassò la testa in profondità nell'istante successivo. Verso il criminale che aveva colpito senza
alcuna emozione visibile nel grande auditorium dell'Accademia solo due giorni prima.
Il cardinale annuì leggermente, con le palpebre ancora sollevate, da dentro le mie braccia; il
sangue si diffuse dalle mie labbra mentre le masticavo silenziosamente.
[Molto bene, Eugeo. Offrirò l'ultima arte della mia vita ... a quella tua
determinazione.]
La sua voce riacquistò forza per un momento, come una candela quasi
spenta, e risuonò nel profondo della mia testa.
Un bagliore viola risiedeva nel mezzo del suo marrone aperto
occhi.
I circuiti luminosi che collegavano Eugeo a Cardinal attraverso le loro mani
brillavano di intensità. Quella radiosità percorse il corpo di Eugeo in un istante e scivolò
fuori quando raggiunse i modelli sulla sua fronte, formando una colonna di luce che si
estendeva fino al soffitto.
305
"Che cosa…?!"
La voce apparteneva all'amministratore che sembrava ubriaco dall'altra parte. Il
sovrano gridò con fermezza quando il retrogusto della vittoria svanì immediatamente dal
suo viso e i suoi occhi d'argento lampeggiarono di rabbia.
"Cosa pensi di fare, dopo essere scappato dalla morte? !!"
Lo stocco nella sua mano destra si voltò verso Eugeo e me e, di conseguenza, il cardinale.
Bianche scintille si avvolgevano intorno alla sua lama.
"Non ti lascerò!!"
Gridò in risposta il cavaliere dell'integrità Alice.
Jyaa; la lama della Fragrant Olive Sword che avrebbe dovuto raggiungere il
suo limite in termini di Vita si squarciò rumorosamente e turbinò nell'aria come catene
d'oro. Quasi nello stesso momento si udì un fragore penetrante, che lanciò un
gigantesco fulmine.
La punta delle catene è entrata in contatto con il fulmine bianco puro. Il
torrente di energia trasmesso direttamente attraverso le catene in quell'istante,
avvicinandosi ad Alice.
306
Ma a quel punto, le catene d'oro si erano già allungate verso la parte
posteriore e avevano pugnalato il piccolo bordo all'estremità nel pavimento.
Incapace di fuggire dal filo di terra improvvisato, tutta l'immensa energia è fluita
nella struttura della torre e si è spenta, provocando ruggiti esplosivi e fumo bianco.
Alice puntò il dito indice sinistro verso l'Amministratore e dichiarò.
"Il fulmine non funzionerà su di me !!"
"Che sfacciato ... per una semplice bambola da cavaliere !!"
Sputandolo mentre le sue labbra si deformavano, il sovrano mostrò ancora una volta quel
sorriso selvaggio prima di sollevare in alto lo stocco d'argento bianco.
"Allora ... che ne dici di questo !?"
Bobobohh !! L'aria tremava e innumerevoli punti luminosi rossi apparvero intorno
alla lama. Ovviamente erano più di trenta. Supponendo che fossero tutti elementi
termici, sarebbe quindi un numero che supera facilmente il limite umano di controllo di
venti elementi.
Il fatto che l'arte del pieno controllo della Fragrant Olive Sword fosse debole contro gli
attacchi di fuoco immateriali era evidente dal precedente
307
battaglia contro Chudelkin. Ma il cavaliere d'oro non dava segno di indietreggiare e fece
persino un deciso passo in avanti con il piede destro, un rumore che risuonava dal tacco
dei suoi stivali. Come se comprendessero la determinazione del suo padrone, anche le
piccole lame che componevano la catena si divisero con un distinto anello metallico,
disponendosi in uno schema a griglia.
La luce viola che avvolgeva Eugeo crebbe di intensità senza fine anche mentre i due
si affrontarono.
Il corpo di Eugeo poi sussultò mentre perdeva forza senza preavviso. Ma
invece di cadere, accadde il contrario con lui che fluttuava dolcemente nell'aria.
I vestiti scomparvero dal corpo di Eugeo come se fossero evaporati mentre
galleggiava orizzontalmente con le palpebre abbassate.
La colonna di luce che saliva dalla sua fronte aveva raggiunto il soffitto. Detto
questo, un cristallo incastonato nella miniatura disegnata - uno incastonato nell'occhio di
un uccellino che naviga attraverso i cieli antichi - brillò brillantemente come se fosse stato
chiamato e avesse risposto in natura.
I circa trenta cristalli, frammenti di memoria rubati ai cavalieri dell'integrità,
incastonati nel baldacchino avrebbero dovuto essere tutti
308
attivato come i «proprietari» del golem della spada. Nonostante ciò, il cristallo
nell'uccellino lasciò la chioma mentre il suo splendore pulsava, discendendo attraverso la
colonna di luce.
Quel cristallo ...
Quello era forse, no, inconfondibilmente il frammento di memoria del cavaliere Alice.
Avevo immaginato che quei ricordi rubati ad Alice attraverso il Rituale di Sintesi
potessero essere collegati a sua sorella, Selka. Ma se fosse vero, Selka sarebbe già
stata rapita dalla chiesa di Rulid e trasformata in una spada in questa stanza prima di
due anni fa.
Se non fosse Selka ... solo chi c'era nei ricordi salvati in quel cristallo?
Senza darmi risposte ai dubbi che mi turbinavano dentro, il cristallo a forma di
prisma esagonale, puntato alle sue due estremità, si avvicinò silenziosamente. Anche la
Blue Rose Sword che giaceva sul pavimento si alzò e ruotò prima di fermarsi con la punta
puntata verso il cuore di Eugeo.
Il corpo muscoloso di Eugeo, la lama trasparente della Blue Rose Sword e il prisma di
cristallo traslucido erano allineati.
309
Allo stesso tempo, l'Amministratore abbassò lo stocco con un urlo dall'altra
parte.
"Bruciate tutti voi !!"
I trenta elementi termici che si spostavano attorno allo stocco si unirono e
spararono come un'enorme palla di fuoco.
"Ho detto ... non te lo permetterò !!"
Rispondendo con un grido dignitoso, Alice volse la mano destra verso le
fiamme vorticose.
Le piccole lame a forma di croce allineate nell'aria si raggrupparono immediatamente e
formarono uno scudo gigantesco. Appoggiando il corpo contro quello scudo, il cavaliere si alzò
con un calcio dal pavimento e si lanciò contro la palla di fuoco.
Uno scontro.
Breve silenzio.
La seguente esplosione ha scosso l'intero spazio isolato. Il calore e la luce
impetuosi riempirono l'ampia stanza insieme alle onde d'urto, con la maggior parte del
tappeto sparso sul pavimento bruciato. Persino la forma gigante del golem della spada
che aveva cessato il movimento a una certa distanza tremava violentemente
310
L'amministratore che era più indietro si schermò il viso con il braccio sinistro.
Ma solo l'ondata di caldo mi ha tolto il fiato, grazie alla protezione offerta dallo
scudo di Alice. Sia il cardinale, che tenevo tra le braccia, sia l'Eugeo galleggiante non
sono apparsi risentiti dell'esplosione.
Il vortice di fiamme svanì dalla sala in pochi secondi come se fosse stata tutta una
bugia ...
Alice cadde dal cuore dell'esplosione con un tonfo. Poco dopo, la Fragrant Olive
Sword, tornata nella sua forma originale, rimase dritta al fianco del suo padrone come
se avesse perso la sua forza.
Il fumo saliva dai vari punti carbonizzati sull'uniforme da cavaliere bianca e blu di Alice.
C'erano ustioni su tutta la pelle anche sulle sue membra, rendendo evidente che la sua vita era
caduta notevolmente. Sembrava che il cavaliere avesse perso conoscenza mentre lei restava
svenuta; i preziosi secondi che aveva guadagnato non erano stati sprecati, tuttavia, l'ultima arte
di Cardinal era a pochi istanti dal completamento.
Avvolto dalla colonna di luce viola, il corpo di Eugeo perse la sua solidità e divenne
silenziosamente trasparente. La Blue Rose Sword al centro del suo petto fece la stessa cosa
mentre si fondeva con lui come se fosse trascinata dentro di lui.
311
Ancora un altro intenso lampo di luce.
Il corpo di Eugeo si dipanò in innumerevoli nastri di luce sopra mentre io guardavo
involontariamente gli occhi. Quelli si radunarono ancora una volta mentre vorticavano e si
mescolavano.
Ciò che aleggiava non era più un corpo umano.
Una spada enorme con una lama così completamente bianca da sembrare blu e una
guardia incrociata.
La lunghezza della lama era lunga e larga quanto il corpo di Eugeo. Le belle
linee che la modellavano si estendevano dalla base e convergevano sulla sua punta
acuta. Il prisma di cristallo fluttuante si avvicinò al piccolo solco incavato al centro e si
unì ad esso con un leggero clic.
Il braccio sinistro di Cardinal perse la sua forza e cadde sul
pavimento.
Le labbra del saggio tremarono leggermente e le sue ultime parole fluirono come una
leggera brezza.
[ Rilascia ... ricordo.]
Kiiiin !! Il prisma esagonale che era puntato alle sue due estremità - il frammento di
memoria di Alice - brillava brillantemente con un distinto
312
suono risonante. Anche la spada di Eugeo risuonò rinfrescante come in risposta mentre
saliva sempre più in alto.
Lo spadone bianco puro ora funzionava indipendentemente sulla stessa identica logica
del golem della spada. O in altre parole, attraverso una spada forgiata dalla carne umana, un
frammento di memoria come suo proprietario, e i sentimenti che si uniscono alla coppia: il potere
dell'amore.
Ma il golem della spada aveva un componente che mancava alla spada di Eugeo.
L'Amministratore del prisma triangolare viola sepolto nel cuore del golem. Un modulo di
pietà. Questo era esattamente ciò che ha distorto il potere dell'amore che alimentava il golem,
spingendolo al massacro.
"Maledizione, Lyceris ... per farmi uscire di mezzo ... !!"
Voltando il viso dall'altra parte con quello che sembrava disgusto per la
radiosità emanata dallo spadone, gridò Amministratore.
“Puoi provare a imitare l'arte ... ma una spada fragile non potrebbe mai sperare
di resistere alla mia arma di distruzione! Lo scatto con un solo colpo !! "
L'amministratore lo suggerì con un gesto della mano sinistra e gli occhi del golem della
spada che era rimasto in silenzio fino a quel momento brillarono di nuovo bianco-bluastro. Giiin;
la forma gigantesca iniziò vigorosamente la sua avanzata con uno stridio metallico penetrante.
313
La spada di Eugeo ruotò la sua lama orizzontalmente senza alcun rumore e puntò
la punta dritta verso il gigante alto cinque metri.
La sua lama bianca si intensificò ulteriormente di luminosità mentre particelle di luce
sparse vorticavano attorno ad essa.
Subito dopo, lo spadone ha preso il volo con un suono che ha ricordato il
tintinnio delle campane. Il suo candido splendore tracciava una lunga striscia nell'aria
come una cometa.
[...Bellissimo...]
Il cardinale fece uscire deboli pensieri dalle mie braccia.
[Umano ... amore. E la luce, da loro, sarà ... Come ... beauti,
ful ...]
"Sì ... certamente lo è."
Le lacrime caddero ancora una volta dai miei occhi mentre mormorai in risposta.
[Kirito ... lascio il resto a te ... Proteggi questo ... mondo e ... la sua gente ... per favore
...]
Muovendo il viso con i resti della sua forza, Cardinal mi fissò con i suoi occhi
chiari e sorrise dolcemente.
314
Dopo aver confermato il mio assenso senza parole, la più grande saggia del mondo,
questa giovane ragazza, chiuse lentamente gli occhi ed emise un debole respiro, per non
respirare mai più.
Il magro peso delle mie due braccia si sentì rapidamente svanire mentre trattenni i
singhiozzi.
Nella mia visione, di un colore iridescente, lo spadone bianco puro che aveva
ereditato la volontà del Cardinale sbatté le sue ali di luce mentre volava dritto.
Incontrando il suo assalto, il soldato gigante allargò le sue due mani di
spadone e le spade più piccole che servivano da costola. L'aura di oscurità che
avvolgeva le innumerevoli lame che brillavano mentre si trasformavano in fauci del
male.
Puramente in termini di valori di priorità, lo spadone formato
esclusivamente dal corpo di Eugeo e la Blue Rose Sword non potevano
corrispondere al golem convertito da trecento umani.
Eppure, la spada di Eugeo accelerò ancora più velocemente, caricandosi
nell'attesa sciame di lame.
315
Puntava verso il nucleo del busto del golem, oltre anche la spina dorsale
formata da tre spade al centro. Una luce viola che filtra dagli spazi tra le spade.
Il modulo della pietà.
L'oro e il bianco puro si scontrarono un attimo dopo. Luce bianca e nera si intrecciarono,
vorticarono e divamparono.
Una moltitudine di rumori metallici, simili ai ruggiti delle bestie, furono rilasciati quando le
lame che formavano le braccia e la cassa toracica del golem si incrociarono in un istante.
Ma subito prima. La spada bianca affondò in profondità attraverso la fessura aperta nella
spina dorsale del golem.
Il leggero rumore di rottura non è sfuggito alle mie orecchie. La luce viola che usciva
dalla sua spina dorsale si sparse in innumerevoli frammenti.
Uno splendore non offuscato avvolgeva le trenta enormi spade che fino a quel
momento erano state unite da un'oscurità viscosa, diffondendosi dal punto in cui lo spadone
bianco era penetrato.
Sembrava che l'amore tra Eugeo e Alice stesse praticamente
alleviando il dolore degli amanti separati.
316
Giiii! Gli spasmi della morte discordanti furono sintonizzati in toni ritmici pellucidi in
un batter d'occhio, risuonando meravigliosamente mentre si disperdevano.
Un momento dopo. Tutte le spade che formavano l'arma di distruzione che ci
portò sull'orlo della morte si separarono e volarono via in tutte le direzioni.
Le spade, ruotando mentre svolazzavano in alto, tracciarono trenta parabole
e contemporaneamente pugnalarono la circonferenza esterna della sala con un
rumore assordante.
Un enorme bordo torreggiava anche dietro di me, come il segno di una tomba.
Non c'era alcun errore che fosse la gamba sinistra del golem a dividere il mio busto, ma
l'aura oscura che si attorcigliava attorno ad essa era già svanita e ora non era altro che
metallo freddo.
Anche i cristalli sulla volta che muoveva il golem si offuscarono con il loro
tremolio irregolare e alla fine caddero nel silenzio. Non si capiva cosa fosse successo
alla «loro» coscienza, ma per lo meno, l'arte del pieno controllo dell'amministratore che
li usava come fonte di energia è stata distrutta e un secondo cast di quello sembrava
improbabile.
317
Lo spadone bianco che smantellò il golem della spada con un solo colpo giaceva
ancora orizzontale nell'aria, disperdendo particelle di luce scintillante.
Il frammento di memoria di Alice luccicava al centro della lama. La conoscenza di ciò che
era stato salvato dentro di me mi venne come un'improvvisa epifania.
I cavalieri dell'integrità erano trentuno. Le spade del golem della spada erano
trenta. L'unico frammento di memoria inutilizzato apparteneva ad Alice, questo era
evidente da come si era fuso con la spada di Eugeo.
Allora perché l'Amministratore non ha creato una spada da abbinare ai ricordi
di Alice?
I ricordi di Alice ... l'amore sigillato in loro deve essere stato decisamente troppo
grande. La giovane Alice amava Eugeo, Selka, i suoi genitori, tutti quelli che vivevano
nel villaggio, lo stesso Rulid Village, insieme al tempo che trascorreva con i suoi cari e
al tempo che doveva ancora venire.
Nemmeno il più alto ministro poteva trasmutare il tempo e lo spazio. Quindi,
l'Amministratore non ha creato una spada da collegare ad Alice.
318
E questo sarebbe il vero motivo per cui la spada portata alla luce da Alice ed
Eugeo brillava così meravigliosamente.
"Aah ... è bellissimo, davvero."
Ho stretto forte il cadavere del Cardinale e ho sussurrato all'anima della
ragazza che era partita per un viaggio ben oltre gli Inferi e il mondo reale.
Nessuna voce rispose, ma sentii una debole luminanza avvolgere la piccola forma tra le
mie due braccia. La purezza della stessa variante della luce miracolosa rilasciata dalla spada
bianca riempiva questo splendore.
Quella era una prova inconfutabile che il Cardinale, o la ragazza di nome
Lyceris, fosse un essere umano con emozioni e amore veri, piuttosto che un
programma come quello che si era ripetuta più e più volte.
Un leggero calore accompagnava la luminanza, penetrando nel mio corpo gelido
mentre la presenza del suo cadavere svaniva rapidamente. Oscurandosi in traslucenza,
si dipanò dolcemente e svanì come puro splendore bianco.
Illuminando tutto lo spazio isolato, le onde di luce che sembravano purificarsi -
319
Sono stati fatti a pezzi dal filo di una voce che sembrava intenzionata a
contrastarli fino alla fine.
«Una lotta così noiosa e futile sull'orlo della morte, piccoletto. Avevi davvero bisogno
di infangare un ricordo delizioso come questo? "
L'amministratore ha mostrato un sorriso freddo, arrogante anche con la sua ultima carta
vincente distrutta.
“—Ma beh, immagino di rompere un singolo prototipo è il limite per te. D'ora in
poi ne creerò centinaia o migliaia ".
La punta delle dita della mano sinistra tracciava lo stocco d'argento puro mentre si vantava,
apparendo del tutto meccanica come se fosse veramente priva di ogni emozione nonostante come
avrebbe dovuto essere una copia del Cardinale. Onde simili a miasmi, nere come la pece, si
avvolgevano pigramente intorno al suo corpo che aveva la pelle bianca di porcellana che sembrava
brillare e quei lucenti capelli argentei.
Il serpente gelido chiamato paura sollevò di nuovo la testa dal fondo del mio
corpo. Strinsi forte le braccia, ora vuote, insieme senza pensare.
Il golem della spada che credevo invincibile è stato distrutto, ma il costo era
troppo alto. Avevamo perso l'unico saggio in questo
320
mondo con abilità alla pari con i poteri straordinari dell'amministratore.
In contrasto con me, che guardavo semplicemente il sommo ministro, incapace di tirare
fuori nemmeno una parola ...
Ancora in bilico, la spada di Eugeo emise un chiaro anello e puntò la punta dritta verso
il suo peggior e ultimo nemico.
"Oh mio."
Stringendo gli occhi speculari, mormorò l'Amministratore.
“Sei ancora pronto, ragazzo? Ti senti coraggioso ora dopo aver rotto la mia bambola
frugando in quella fessura? "
Non sapevo se quelle parole arrivassero a Eugeo ora che si era trasformato in uno
spadone. Ma la sua lama bianca e pura non tremò minimamente, mantenendo la sua
punta affilata al più alto ministro. La radiosità che circondava la sua lama si intensificò
ancora una volta mentre i riverberi, andando kiin, kiin, da essa aumentarono anche di
tono.
"... Smettila, Eugeo."
Strizzai una voce rauca mentre stendevo la mano sinistra verso la spada
scintillante.
"Non ... non andare da solo."
321
Spinto all'azione da un'irritazione ribollente, trascinai le ginocchia sul
pavimento bruciato con gambe prive di forza. Una delle particelle di luce sparse dalla
spada entrò in contatto con le mie dita disperatamente estese, rimbalzò e scomparve.
Un istante dopo.
Ali di luce si allargarono ancora una volta dal manico dello spadone.
Sbattendo quelle possenti ali, lo spadone bianco si lanciò verso l'Amministratore.
Un sorriso vizioso apparve sulle labbra grigio perla del sovrano. Lo stocco simile a
uno specchio si abbassò con un rumore stridente e si vendicò emettendo fulmini, uguali o
più forti di quelli che avevano bruciato a morte il cardinale.
La punta della spada toccò il fulmine.
Onde d'urto che superavano quelle di quando il golem della spada era stato distrutto
spazzarono via, colpendo tutto il mio corpo mentre mi inginocchiavo lontano.
Ho spalancato gli occhi più che potevo anche mentre trascinavo il mio corpo dentro
e guardavo i fulmini dell'Amministratore che venivano ridotti in numerose linee sottili.
322
Vaaaaa !! Le scintille che volavano tutt'intorno con un ruggito provocavano piccole
esplosioni in tutta la sala. La spada volò in alto nonostante sfondasse frontalmente il torrente di
immensa energia. Minuscoli pezzi scheggiavano la superficie della sua lama bianca,
sparpagliandosi uno dopo l'altro. E ognuno di questi dovrebbe essere una parte del corpo di
Eugeo, della sua vita.
"Eugeo !!"
La tempesta furiosa ha cancellato il mio grido.
"Brat ... !!"
Il sorriso svanì dalle labbra dell'amministratore.
Alla fine, alla fonte del fulmine, la punta dello spadone bianco sferrò un certo,
feroce colpo sull'estremità agugliata dello stocco.
La risonanza risultante ha scosso lo spazio isolato con le sue frequenze
estremamente alte. Lo stocco d'argento, una fonte di risorse per sostenere la forza divina
dell'Amministratore, e lo spadone bianco, fusi da Eugeo e dalla Blue Rose Sword,
continuarono la loro lotta per diversi momenti. Sembravano essere in una situazione di
stallo assoluto, ma tutta la mia pelle mi diceva che era una premonizione per la distruzione
che doveva ancora venire.
323
Il fenomeno che alla fine si è verificato sembrava trascinarsi per sempre,
come se fosse al rallentatore.
Lo stocco dell'amministratore si è frantumato in innumerevoli minuscoli frammenti.
Lo spadone bianco si spezzò a metà mentre emetteva particelle di luce.
La lama, la sua prima metà, ruotò mentre veniva spazzata via e tagliò via il braccio destro
dell'amministratore dalla parte superiore della spalla senza un suono.
I suoni e i tremori raggiunsero presto la scena bruciata sulla mia retina.
L'enorme quantità di risorse fuoriuscite dallo stocco in frantumi provocò una
grande esplosione iridescente che inghiottì la sala.
"Eugeo ———— !!"
Questa volta il mio grido fu sepolto ancora una volta dagli ululati del furioso rumore
elettromagnetico. Le onde d'urto si sono schiantate su di me e mi hanno fatto volare verso la
finestra a sud.
324
Cavalcando le onde d'urto dietro una spada pugnalata al pavimento, una
parte del golem della spada fino a pochi minuti fa, mi alzai barcollando e guardai ...
All'Amministratore che stava sul pavimento con i suoi stessi piedi, premendo
con la mano sinistra sulla ferita alla spalla destra.
E due grandi pezzi rotti che giacevano ai suoi piedi.
Sulla spada spezzata di Eugeo risiedeva ancora un debole splendore bianco.
Ma pulsava, proprio come il battito di un cuore, mentre il suo splendore svaniva
nel nulla, il tutto mentre lo fissavo stordito.
I frammenti della spada bianca persero la loro sostanza e iniziarono
gradualmente a tornare a una forma umana.
Il frammento dal cuore della lama al punto in cui si assottigliava divenne la metà
inferiore di un corpo.
E il frammento che include la guardia incrociata è diventato la metà superiore di un
corpo.
Eugeo teneva le palpebre chiuse mentre la mano destra, in cima al seno, teneva un prisma di
cristallo. È successo poi, quando i suoi capelli biondi e la sua pelle lattiginosa hanno riacquistato la
tangibilità di un essere umano.
325
Una terrificante quantità di sangue sgorgò da entrambe le parti mozzate del suo corpo,
inzuppando immediatamente i piedi nudi dell'amministratore.
"Ah ah……"
La voce stridula che usciva dalla mia gola sembrava venire da molto lontano.
Il mondo ha perso quasi tutto il colore; anche l'odore e il suono furono
annacquati fino a quasi del tutto soffocati.
Solo il rosso sempre più intenso del sangue appariva tremante e vivido nel cuore
di questo mondo anestetizzato. Qualcosa luccicò mentre piombò verso il fianco di Eugeo
mentre giaceva in mezzo al mare cremisi.
Si conficcò nella pozza di sangue, producendo una leggera ondulazione con un
colpetto; era una lunga spada sottile di argento bluastro: la Blue Rose Sword. Sembrava illeso,
o almeno così pensai per un istante prima che la metà inferiore della sua lama si spezzasse
bruscamente in cristalli di ghiaccio con un silenzioso rumore sconvolgente.
Perdendo il suo supporto, la metà superiore della spada si inclinò lentamente e cadde
accanto al viso di Eugeo. Gocce schizzate colpirono le guance di Eugeo e gocciolarono giù.
326
Feci due, tre passi incerti in avanti prima che le mie ginocchia toccassero il pavimento.
Le mie braccia si strinsero intorno al corpo come se si aggrappassero a ciò che
restava del calore di Cardinal mentre i miei occhi vuoti rimanevano aperti. Tuttavia, il debole
calore non poteva riempire la desolazione che si diffondeva dentro di me. Tutto sembrava
vuoto: la mia coscienza, la mia carne, anche la mia anima.
Lascia che finisca qui.
Quel pensiero salì dalle profondità del nulla come una bolla e scoppiò.
Noi, no, mi ero perso in ogni modo immaginabile.
L'unico motivo per cui ora sono qui era per rilasciare l'anima di Eugeo nel mondo reale,
non è vero? Nonostante ciò, ero effettivamente protetto dal sacrificio di Eugeo e ora mi
rannicchiavo così, impotente. Io, che verrei semplicemente disconnesso dall'altra parte anche
se dovessi perdere la vita.
- Ora ho solo bisogno di svanire da questo mondo, di svanire.
- Non voglio più vedere. Non voglio più sentire.
Desideravo solo il mio rapido annientamento.
Però.
327
Anche The Underworld era una realtà a sé stante e il suo sovrano non era un programma
che si sarebbe fermato una volta raggiunto lo schermo di Bad End.
Un accenno di emozione si manifestò sui lineamenti belli, bianchi e ora
inespressivi dell'amministratore prima di scomparire immediatamente. La bella voce
che scorreva dalle sue labbra scosse il silenzio nell'ingresso.
"Questa deve essere la prima volta che ho subito un infortunio di questo grado da
quella battaglia con Lyceris duecento anni fa."
Quel mormorio sembrava includere una traccia di lode.
"La spada trasmutata dal corpo di Eugeo ... non poteva assolutamente
corrispondere al mio« Eternità argentea " in termini di priorità, ma che svolta
imprevista degli eventi. Inoltre, era il mio sbaglio presumere che le spade lo
sarebbero metallico. "
Gocce di sangue gocciolavano dalla ferita alla sua spalla destra, una dopo l'altra,
increspando la superficie dell'acqua rossa ai suoi piedi. L'amministratore prese quelle
gocce sul suo palmo sinistro, le trasformò in numerosi elementi luminosi e toccò la
ferita. Il taglio si chiude in un attimo, ricoperto da una pelle liscia.
"Adesso…"
328
Fatto il suo primo soccorso, il righello sbatté le lunghe ciglia e rivolse i suoi occhi
speculari verso di me.
«È in qualche modo sorprendente per te essere l'ultimo rimasto, ragazzo dall'altra
parte. Sono solo un po 'curioso del motivo per cui sei venuto qui senza alcuna autorità
supervisore ... ma ora sono annoiato e assonnato. Lascerò la domanda per «quella
persona» sul terminale più tardi, mettiamo fine a questa battaglia con il tuo sangue e le tue
urla, ragazzo. "
L'amministratore chiuse la bocca e iniziò a camminare elegantemente, senza mostrare
assolutamente alcun segno di essere influenzato dal grave infortunio di perdere il braccio.
Camminando sul corpo diviso di Eugeo, ha lasciato impronte di sangue fresco sul pavimento di
marmo mentre si avvicinava a me.
La ragazza allungò la mano sinistra verso il suo fianco mentre camminava.
Qualcosa di bianco le svolazzò da dietro con quello. Quello era un braccio destro snello,
la parte di lei che la spada di Eugeo aveva tagliato via.
Ho pensato che l'avrebbe riattaccata alla spalla, ma
L'amministratore sollevò il proprio braccio davanti al viso per il polso e vi soffiò leggermente
sopra. La luce viola prese immediatamente il braccio e la sua composizione fu trasmutata
come un pulsare metallico risuonò.
329
Quella che appariva era una lunga spada d'argento dal design semplice, ma con una lama e
una presa aggraziate.
Non era lucidato su una superficie a specchio perfetta come lo stocco distrutto, ma
come ci si aspettava da uno fatto con le risorse del braccio dell'essere umano che
possedeva la massima priorità del mondo, il potere che nascondeva sembrava sufficiente
a staccarmi il collo con un solo colpo .
La morte si avvicinava con deboli passi. L'ho aspettato in ginocchio.
Abbagliantemente bello anche con un braccio perso, l'Amministratore è
avanzato davanti ai miei occhi in pochi secondi e mi ha guardato.
Il mio sguardo rivolto verso l'alto si scontrava con la luce iridescente dei suoi occhi speculari.
Con i suoi due occhi tinti di un debole, lieve piacere, la ragazza sussurrò
dolcemente.
“Addio, ragazzo. Incontriamoci di nuovo dall'altra parte un giorno. "
La lunga spada si alzò, scintillando mentre rifletteva la luce della luna.
La lama disegnò un arco blu nell'aria con il suo bordo affilato come un rasoio mentre si
avvicinava al mio collo.
330
In un istante.
Una silhouette si fece strada nella mia visione.
I capelli lunghi svolazzavano nell'aria.
La cavaliere coperta di ferite allargò le braccia; sbalordito, fissai la sua schiena.
Questo non lo era
la prima volta che l'ho visto.
Quante volte
sono io
andando a--
- - ripeti questo errore? !!
Quel pensiero accelerò come un lampo e il tempo cessò i suoi movimenti per un istante.
Numerosi eventi in fila in questo mondo monocromo che aveva perso il suo
suono e il suo colore.
Una piccola mano ha toccato delicatamente il mio braccio destro, penzolando impotente.
331
Il palmo caldo scongelò il terrore freddo e la rassegnazione che riempiva leggermente tutto il
mio corpo.
L'immagine della perdita non è scomparsa.
Ma andava bene riconoscere quella debolezza, mi sussurrò il proprietario di
quella mano.
- Non hai bisogno di vincere ogni volta. Anche se cadi, anche se perdi, non ha
importanza finché il tuo cuore, la tua volontà è tenuta in vita da un altro.
- Tutti quelli che hanno trascorso il minimo tempo con te dovrebbero essere di questa
convinzione, giovane. Naturalmente, lo stesso vale per me.
- Così anche tu puoi ancora stare in piedi.
- Se desideri proteggere coloro che ti sono cari.
Mi resi conto che il calore sommesso dal profondo del mio corpo, o forse la mia coscienza,
aveva esteso un circuito di luce verso la mia luce fluttuante congelata.
Dal centro del mio petto, passa la mia spalla destra, attraverso il mio braccio, finendo sulla
punta delle mie dita.
Il calore ardente inghiottì le cinque dita rigide.
332
Lampeggiando più velocemente che mai, la mia mano destra afferrò saldamente la presa
della mia spada nera che era rotolata proprio accanto a me.
E il tempo è passato di nuovo.
La spada dell'amministratore discese, mirando alla spalla sinistra del cavaliere Alice
mentre si alzava e allargava le braccia nel tentativo di proteggermi.
Accadde esattamente mentre la lama affilata squarciava la manica dell'uniforme da
cavaliere bruciata per penetrare nella sua pelle pallida.
La punta della mia spada a lama, oscillata con forza in diagonale verso l'alto mentre mi
alzavo, intercettò a malapena la spada d'argento, emettendo un feroce scoppio di scintille.
L'impatto ha messo l'Amministratore a una certa distanza da me e da Alice, portandoci
indietro.
Tenendo Alice nella mia mano sinistra mentre cadeva sul suo petto, sono stato
spazzato via ancora una volta dalla finestra e ho rinforzato le mie gambe per evitare di
schiantarsi contro il vetro della finestra. Appoggiando la testa contro la mia spalla destra, Alice
girò leggermente la testa verso sinistra e mi guardò con i suoi occhi azzurri.
333
"Basta guardarti…"
Sorridendo con quelle guance ancora scottate dopo essersi difeso dalle fiamme
dell'Amministratore, il cavaliere emise un rauco mormorio.
"Quindi puoi muoverti ... non puoi."
"…Si."
Ho raccolto quello che a malapena poteva passare come un sorriso in cambio.
"Lascia il resto a me."
"Farò ... proprio questo."
Dopo aver finito quelle brevi parole, Alice perse di nuovo i sensi quando le sue
ginocchia caddero.
Abbassando il cavaliere sul pavimento mentre le sostenevo il braccio sinistro, la
appoggiai con la schiena contro il vetro e presi un respiro profondo mentre mi rialzavo.
- Lascia a me quello che resta e riposati, per favore.
- Questa vita che mi hanno affidato Charlotte, il cardinale e Eugeo ... la

collegherò alla tua.
Anche se Alice da sola era il mio limite, dovevo evacuarla da questo spazio isolato con tutti i
mezzi necessari. Per questo, devo combattere contro l'Amministratore e renderlo un pareggio se non
una vittoria. Anche con le mie membra
334
tutto tagliato, anche con il cuore trafitto, anche con il collo decapitato.
Rafforzando la mia determinazione, ho spostato lo sguardo verso l'alto e ho guardato il mio nemico.
Il sorriso era quasi svanito dall'amministratore e stava guardando la spada che
teneva nella mano sinistra. Forse l'impatto di prima l'aveva ferita perché una parte della
sua mano dall'aspetto morbido era arrossata.
"... Nemmeno io riesco a respirare per sempre la mia irritazione."
Il suo sospiro uscì gelido.
Gli occhi speculari puntati su di me si congelarono come se uno strato di brina fosse
sceso su di loro.
“Che cosa siete? Perché lotti in modo così sconveniente contro l'ozio? Il
risultato di questa battaglia è stato chiaro fin dall'inizio. Che significato ha nel
processo una fine predeterminata? "
“Questo processo è ciò che conta davvero. Se strisciare e morire o morire con la
spada in mano. Questo è il motivo per cui noi ... siamo umani. "
Mentre rispondevo, ho abbassato le palpebre e ho evocato un'immagine forte
di chi ero una volta.
335
La mia immagine di «Kirito lo spadaccino nero» che avevo sempre tenuto sotto chiave per così tanto
tempo. Il mio altro io che non avrebbe mai potuto perdere - uno come una maledizione che non mi avrebbe
lasciato un posto dove andare dopo la sconfitta, o almeno così temevo dal profondo del mio cuore.
Ma non potevo più essere vincolato da quell'ansia e ossessione.
La mia lunga frangia si copriva gli occhi quando li aprii. Dopo averlo
pettinato con la mano sinistra, coperto da un guanto senza dita, e steso il mio
lungo cappotto di pelle nera, mi sono rinforzato con la lunga spada nella mano
destra.
In piedi a poca distanza, l'Amministratore aggrottò leggermente le sopracciglia prima di
mostrare un sorriso crudele vicino a quello che aveva addosso quando ha rubato la vita a
Cardinal.
“Quell'aspetto nero come la pece ... è proprio come quello di un cavaliere oscuro
del Territorio Oscuro. …Ottimo. Se desideri soffrire fino alla fine, ti concedo un destino
estremamente, estremamente tirato e spietato. Uno che ti farà implorare con fervore
una rapida fine della tua vita ".
“Non è abbastanza ... non posso redimere la mia stupidità semplicemente
quello."
336
Con la vita abbassata dopo quel mormorio, osservai la lunga spada d'argento
tenuta nella mano sinistra del ministro più alto.
L'amministratore aveva ostentato innumerevoli volte la potenza devastante delle sue arti
sacre, ma ora che lo stocco d'argento puro, apparentemente chiamato «Eternità argentea», che
fungeva da fonte di risorse fu distrutto, probabilmente non sarebbe stata in grado di sparare
rapidamente in successione arti ad alta priorità . Ecco perché aveva trasformato il suo stesso
braccio in una nuova spada.
Ero tutto per un combattimento tra spade, ma non avevo alcuna informazione sulla competenza
dell'avversario. Probabilmente usava uno stile come quello dei cavalieri, concentrandosi principalmente su
singoli colpi pesanti, ma la mia battaglia con il cavaliere Alice all'ottantesimo piano della cattedrale aveva
chiaramente dimostrato che non c'era niente da guardare dall'alto in basso.
Il valore di priorità della mia arma era probabilmente peggiore, quindi la poca Vita rimasta
nella spada nera sarebbe stata spesa dopo continui scontri. Non avevo altra scelta che mettermi a
portata di mano e conquistare la vittoria con abilità di colpi consecutivi di cui lei non avrebbe dovuto
sapere.
Rafforzando la mia determinazione, ho abbassato ulteriormente il mio centro di gravità per
prepararmi a caricare. I miei piedi destro e sinistro erano piantati sul pavimento rispettivamente
davanti e dietro.
337
Il mio avversario, l'Amministratore, rimase in piedi con calma mentre sollevava la spada nella
mano sinistra in alto verso la parte posteriore. Come previsto, era una presa di posizione dallo stile
dell'Alta Norkia, una scuola tradizionale. L'assurda velocità e il peso dietro quell'attacco probabilmente
ucciderebbero con un solo colpo e sarebbero impossibili da parare. Ho dovuto schivarlo in qualche
modo e scivolare più vicino.
"…………"
Inspirai profondamente e raccolsi le forze nell'addome.
Nel momento in cui la spada dell'amministratore ha fatto il minimo movimento, ho preso a
calci il pavimento con tutto ciò che avevo e sono avanzato.
La lunga spada del nemico era tinta di uno splendore blu. Riconoscendo la mossa
segreta scatenata, no, abilità con la spada come «Verticale», calpestai il piede sinistro e
spostai la carica verso destra. Dato che Vertical era un singolo taglio verticale, sarebbe
stato difficile inseguire un nemico che era fuggito oltre il suo raggio.
Tracciando una striscia blu, la lunga spada d'argento entrò con una velocità
spaventosa. Con il mio corpo aperto verso sinistra e ho cercato disperatamente di scivolare
oltre la punta della spada. La linea retta lacerò l'orlo del mio lungo cappotto mentre
sbatteva forte.
- Schivato!
338
Questa volta, ho calpestato il pavimento con il piede destro e ho ripristinato la
direzione della mia carica mentre alzavo la spada nella mano destra -
Ma.
La brillantezza sulla spada dell'amministratore non svanì.
"…… !?"
Ansimai per la sorpresa quando la spada che era quasi scesa fino ai miei piedi
rimbalzò indietro a una velocità che ignorò l'inerzia. Non era il momento di schivare.
Ritirando la spada che stavo sollevando, in qualche modo sono riuscito a tagliarla sul
percorso del taglio.
Gaiiiin! Un enorme rumore metallico si scatenò con enormi scintille. Anche se la mia
difesa è riuscita in qualche modo, ho dovuto fare un salto indietro per evitare che la mia
posizione venisse distrutta e che cadesse sotto la pressione che era abbastanza pesante da far
scricchiolare le ossa della mia mano destra. Schivando il fendente verso l'alto del nemico con un
passo, ho subito deciso di contrattaccare ...
Ma l'abilità dell'amministratore con la spada ha superato ancora una volta le mie
aspettative.
La spada tornò in alto dopo aver tracciato la forma di una V e ruggì di nuovo mentre
oscillava verso il basso. Con il mio equilibrio spostato
339
in avanti, non potevo eludere il terzo attacco e mi fece un taglio superficiale alla sinistra del
petto. Era un graffio, ma ciò che attraversava il mio corpo erano paura e shock piuttosto
che dolore.
Se l'abilità con la spada eseguita dall'amministratore fosse quella che conoscevo.
Mi colpirebbe se provassi a schivare o bloccare a malincuore qui.
"O ... oohh !!"
Scacciando la mia paura con un grido, ho attivato un'abilità con la spada da una postura
piuttosto irragionevole. La barra a colpo singolo, «Slant».
La mia aspettativa ha colpito finalmente a casa questa volta e
La spada dell'amministratore tornò in alto così rapidamente che sembrava si fosse teletrasportata
prima di scatenare il suo quarto attacco con tutte le sue forze.
Ho incontrato la lama d'argento bianca che si avvicinava dall'alto con la mia spada
nera. Gli effetti di luce esplosivi unici di quando le abilità con la spada si scontravano l'una
contro l'altra venivano fuori e illuminavano i volti sia del sommo ministro che di me.
Il quarto attacco di quell'abilità a quattro colpi normalmente non poteva essere completamente
assorbito da un'abilità di base a colpo singolo. Ma è stata una fortuna come all'amministratore attualmente
mancava il braccio destro. Quello aveva disturbato
340
il suo equilibrio e fece scivolare il taglio diagonalmente verso il basso, verso sinistra.
Gyariin! Le due spade si separarono con un anello metallico e io balzai indietro, forte, questa
volta per davvero, lasciando il suo raggio d'azione.
Un debole rosso mi ha contaminato le dita dopo aver toccato la ferita sul petto con la
mano sinistra. Non c'era bisogno di curare danni di questo grado con le arti, ma piuttosto che
la ferita della carne, fu la nuova fessura sul cappotto di pelle con un valore di priorità molto più
alto di quello che sembrava - sebbene attualizzato dalla mia immagine - a farmi rabbrividire.
Non potevo parlare; al posto mio, l'amministratore si raddrizzò
tranquillamente mentre parlava.
“—Spada dritta a una mano, quattro colpi abilità con la spada, « Quadrato verticale »... non è
vero?"
Ci fu un leggero ritardo prima che la voce che raggiunse le mie orecchie si trasformasse in
parole significative.
Il nome dell'abilità era come mi aspettavo. Ma-
Abilità con la spada.
L'amministratore l'ha appena detto?
341
Certamente, gli Inferi avevano gli stessi gruppi di abilità con la spada del vecchio mondo di
SAO. Ma furono chiamate «mosse segrete» e riconosciute come potere che risiedeva nelle spade
dopo un lungo addestramento piuttosto che assistenza di sistema.
Per non parlare di come le mosse segrete utilizzate da quelle del Mondo Umano
fossero limitate ad abilità a colpo singolo come «

clo nu
e rrent », e«
Fulmini Ver F tic l un un l sh Slash »,« Whir C l y C
Av t un un la io nc n lui Rending Wave ». Questo è stato il motivo principale per cui
Heavenly Moun
Potevo vincere molte partite, allenamenti e reali, con le «abilità nei colpi consecutivi
stile Aincrad» e pensavo che sarebbe stata la mia unica possibilità di vittoria anche in
questa battaglia finale.
Ma se l'Amministratore potesse usare le abilità con la spada e le potenti abilità di oltre
quattro colpi per l'avvio, quel vantaggio cesserebbe di esistere.
La figura di Eugeo, caduta da quella ferita mortale, entrò nella mia visione che si ritirò
lentamente mentre la confusione e il disagio mi assalivano. Il sangue continuava a diffondersi
da dove era stato diviso. Quanti minuti mancano alla fine della sua vita?
Ho pensato mentre l'ansia mi consumava ulteriormente.
Eugeo aveva temporaneamente sigillato la sua memoria e ha combattuto contro di me come
cavaliere dell'integrità. Ciò significava che i suoi ricordi venivano esaminati attraverso il Rituale di
Sintesi. Ciò significava che c'era la possibilità
342
che il più alto ministro aveva tirato fuori il nome e la mozione per Vertical Square dai
ricordi di Eugeo.
Se questa ipotesi si è dimostrata accurata, l'Amministratore dovrebbe essere in grado di
utilizzare solo le abilità intermedie per le spade dritte a una mano. Dopotutto, non avevo mai
mostrato al mio partner nessuna delle abilità avanzate.
Quindi, avrei una possibilità di vittoria se eseguissi un'abilità con più di quattro
colpi.
Le migliori abilità con la spada diritta a una mano sono sicuramente arrivate a
dieci colpi. Non era più il momento di trattenersi.
L'amministratore si lasciò sfuggire una risatina mentre mi guardava separando rapidamente i
miei piedi e fissando la presa sulla mia spada nera.
“I miei ... i tuoi occhi possono ancora rimanere così provocatori? Molto bene, intrattenimi di più, ragazzo. "
Anche se una buona parte della sua vita avrebbe dovuto essere persa insieme al suo
braccio, il sommo ministro lo disse ancora con la massima compostezza. Non parlai più in
risposta, inspirando profondamente e trattenendolo.
Ho ricordato vividamente l'immagine di quell'abilità con la spada scolpita sia nel mio corpo
che nei miei ricordi. Uno sguardo ha rivelato un debole bluastro-
343
effetto di luce bianca che già comincia a coprire la spada nella mia mano destra.
La mia spada disegnava un arco mentre la facevo oscillare da destra a dritta in alto ...
"—Haahh !!"
Ho lanciato un acuto grido di guerra mentre attivavo l'abilità di spada più
avanzata per spade dritte a una mano, «Nova Ascension».
Sostenuto da una forza invisibile, il mio corpo si librava in aria a una velocità
estrema. Il primo colpo fu un rapido taglio verso il basso che vinse quasi tutte le altre abilità
con la spada in termini di velocità. Non c'era abilità che superasse questa velocità per le
spade dritte a una mano.
Il taglio aveva mezzo secondo prima di penetrare nella spalla sinistra
Le mie sensazioni accelerarono e in quel momento, dove tutto sembrava pesante come
immerso nella gelatina ...
La lunga spada d'argento girò la sua estremità dritta verso di me.
Un lampo in acciaio argento ha tracciato una brillantezza a forma di croce.
Dokakakakakaa !! Sei colpi hanno colpito a velocità divina prima verticalmente, poi
orizzontalmente sul mio corpo.
344
"Gah ..."
Sangue fresco sparso dalla mia bocca.
La mia abilità a dieci colpi, interrotta al colpo iniziale, si interruppe con il suo bagliore blu ghiaccio che
si disperdeva inutilmente.
Non riuscivo nemmeno a registrare ciò che aveva cospirato nella mia mente, per non
parlare di ipotizzare la causa. Sopraffatto dal dolore e dalla paura, fissai la spada
dell'amministratore, estratta dal mio stomaco, mentre barcollavo via.
Sei colpi consecutivi costituiti interamente da spinte.
Nessuna abilità con la spada di questo tipo esisteva nella categoria della spada diritta a una
mano.
Il sangue fresco sgorgava liberamente dalle piccole ferite perforate nelle mie
spalle, petto, gola e stomaco. Mi accasciai, con la forza che mi lasciava le ginocchia, e
affondai la spada nel pavimento mentre lottavo disperatamente per non crollare.
Tenendosi a distanza come per evitare lo zampillo di sangue, l'Amministratore
nascose la bocca con la spada con una lama che sembrava essere diventata più
stretta di prima.
"Ufufufu ... che peccato, ragazzo."
345
Con gli angoli rivolti verso l'alto delle sue labbra leggermente visibili oltre il bordo
tagliente, lo squisito righello annunciò in un ghigno.
"Rapier, abilità a sei colpi,« Crocifissione »."
- - Non c'è modo.
Non avevo mostrato a Eugeo quell'abilità. In primo luogo, non potevo usare quell'abilità.
L'avevo visto solo di volta in volta, molto tempo fa, ad Aincrad.
Il mondo sembrava vacillare. No, sono stato io a barcollare. Cercai
freneticamente una risposta per l'inesplicabile sviluppo che mi veniva incontro.
- Sono stati i miei ricordi in cui ha sbirciato?
- Ha rubato quell'abilità alla mia luce fluttuante ...? Anche così, poteva il sommo ministro
tirare fuori perfettamente un'abilità che avevo quasi dimenticato ...?
"Non c'è modo…"
Un mormorio uscì dalla mia bocca, così teso che stento a credere che fosse la
mia stessa voce.
"Impossibile ... è impossibile ..."
346
I miei denti stretti digrignarono. Forse volendo soffocare una rabbia inspiegabile e una
paura che si rifiutava di abbandonare la mia schiena, estrassi rudemente la mia spada dal
pavimento, poggiai saldamente i piedi instabili sul pavimento e non feci alcun tentativo di
nascondere la mia posizione.
La mano sinistra in fuori e la mano destra in dentro. La postura per l'abilità di
uccisione certa con un colpo che ha sconfitto Chudelkin, Vorpal Strike.
La distanza tra noi era di circa cinque metri. Questo era abbastanza
perfettamente.
"U ... aaaah !!"
Ho urlato dal profondo del mio addome, strizzando con la forza il mio avvizzito
potere di immaginazione. La spada incisa sulla mia spalla brillava di un feroce rosso
cremisi. Era quello il colore del sangue, o un nudo intento di uccidere?
Amministratore, in risposta:
Allargò i piedi davanti e dietro e abbassò la vita come me, prima di girare lo
stocco nella sua mano sinistra a destra della sua vita con un movimento fluido e
fermarsi lì.
347
A dimostrazione che la mia impressione pochi secondi prima non era un'allucinazione, la lama che si
era trasformata in uno stretto stocco ha cambiato ancora una volta la sua forma.
Una lama, più spessa con una larghezza maggiore, aveva una curva delicata. Una spada
ricurva a taglio singolo e stretta. Sembrava proprio come.
No, non è più il momento di pensare. Questa rabbia era tutto ciò di cui avevo bisogno.
"——Uoaaahh !!"
La mia spada schizzò via con il mio ruggito bestiale.
"——Shii !!"
Un grido uscì anche dalle labbra dell'amministratore, sommesso ma acuto.
La spada alla destra della sua vita brillava di un argento accecante.
Tracciando una traiettoria curva più veloce e più bella della linea retta in cui si è
tuffato il mio Vorpal Strike.
Il lampo che combinava un movimento di disegno con un taglio nello stesso tratto
mi squarciò il petto.
Il suo impatto mi ha lasciato senza fiato, come un pugno di un gigante. Gran parte della
mia vita rimanente si disperse nell'aria come fluido cremisi mentre volavo in alto.
348
Le parole che provenivano dall'Amministratore con la sua mano sinistra oscillavano debolmente
raggiunsero le mie orecchie.
ek t ku e u Void »."
"Katana, abilità a colpo singolo," Absol Z u
Un'abilità con la spada oltre la mia conoscenza.
Assalito da quello che sembrava il mondo che si sgretolava intorno a me, molto più
intenso della semplice paura, caddi a terra. Rumori umidi riverberarono mentre sangue fresco si
spandeva tutto intorno a me.
Ma quel sangue non è stato versato da me. Ero caduto nell'orribile pozza
di sangue che scorreva dal corpo mozzato di Eugeo.
Mi sono congelato completamente; solo i miei occhi potevano muoversi. Li ho diretti sinceramente
verso Eugeo ... la parte superiore del suo corpo che giaceva immediatamente al mio fianco.
Il mio compagno di due anni aveva il suo pallido viso inclinato verso di me con le
palpebre chiuse. Il sangue scorreva ancora, lentamente, dalla sua grave ferita e non potevo
dire se la sua vita fosse già finita, o se ne fosse rimasta ancora un po ', ma dubitavo che la
sua coscienza sarebbe mai tornata.
C'era solo una cosa di cui ero certo.
Avevo sprecato la vita che aveva salvato.
349
Non ho potuto vincere contro l'Amministratore.
Una battaglia di arti sacre sarebbe stata una conclusione scontata e il sommo
ministro mi ha superato anche in una battaglia tra le spade.
Non avevo più modo di scoprire esattamente come avesse imparato la sua varietà
di abilità con la spada. Per lo meno, non proveniva sicuramente né da Eugeo né dai miei
ricordi.
Le abilità con la spada non erano incluse nel pacchetto generico, «Il seme»,
utilizzato come architettura per gli Inferi. ALfheim Online, che ha ereditato il vecchio
server SAO, era l'unico con quello installato. Ma gli ingegneri di Rath che hanno
costruito gli Inferi non avrebbero dovuto rubare il sistema di abilità della spada dal
server ALO, per non parlare della stessa Amministratore.
Era inutile riflettere senza ulteriori azioni. Anche se dovessi scoprire la verità, il
fatto che non avevo più niente era già scolpito nella pietra.
La devozione di Charlotte, la determinazione di Eugeo, la determinazione di Alice ... e la volontà del
Cardinale; Avevo-
"... Che bel viso."
350
La voce mi accarezzò la nuca come una lama gelata mentre giacevo caduto.
I piedi nudi dell'amministratore attraversarono il pavimento di marmo quando sentii la
sua presenza avvicinarsi con grazia.
“È grazie all'esibizione di emozioni diverse per gli umani dell'altro lato,
dopotutto, mi chiedo? Vorrei poter mantenere quella tua faccia piangente come
ornamento per tutta l'eternità. "
Risate melodiose soffocate.
“Tuttavia, avevo sempre pensato che i combattimenti con la spada fossero fastidiosi e
niente di più, ma questo ha il suo fascino. È bello sentire direttamente la sofferenza del tuo
avversario. Difficilmente mi imbatto in questa possibilità, ragazzo, quindi potrei farti resistere
per un po '? Fammi divertire a tagliare le tue membra dalle loro estremità. "
"…Fai come vuoi."
Risposi con una voce impercettibile.
"Feriscimi quanto vuoi, poi uccidimi ..."
Almeno dovrei soffrire decine di volte di ciò che Eugeo e il Cardinale avevano
vissuto prima di scomparire da questo mondo.
351
Con la mia forza di parlare svanita, la forza nella mia mano destra, attaccata anche
alla presa della mia spada nera, sinistra ...
È stato allora.
Qualcuno mi sussurrò all'orecchio.
“Non è ... come te. Per ... arrendersi. "
Disconnesso e sul punto di svanire.
Eppure abbastanza distinto da identificare senza dubbio il suo proprietario.
Non riuscivo a pensare a nulla mentre la mia vista si spostava ancora una volta.
Quei nostalgici occhi verdi che quasi tiravano fuori le mie lacrime mi guardavano
da dietro quelle palpebre appena sollevate.
"Eu ... geo."
Voltandosi verso di me mentre chiamavo con voce rauca il suo nome, il mio partner ha
mostrato un lieve sorriso.
Sono stato costretto a restare immobile per il dolore e la paura dopo che l'attacco del golem della
spada mi aveva squarciato lo stomaco. Ma questo non poteva essere paragonato alla ferita che Eugeo
aveva subito. Le sue ossa, i suoi organi interni erano stati completamente tagliati. Quel dolore avrebbe
dovuto essere sufficiente a distruggere persino la sua luce fluttuante ...
"Kirito."
352
Eugeo parlò ancora una volta con una voce un po 'più forte.
"Allora, io ... non ho fatto nulla quando Alice è stata portata via ... Nonostante tu ...
il giovane che avevi ... così coraggiosamente, ti sei opposto, il cavaliere dell'integrità ..."
"... Eugeo ..."
Ho capito subito che si riferiva ai suoi ricordi di Alice che era stata portata via
da Rulid otto anni prima.
Ma io non c'ero. Mi chiesi se per un attimo l'avesse confuso con un'altra scena,
ma la chiara luce che si riposava nei suoi occhi verdi mi convinse, senza il minimo
dubbio, che stava dicendo la verità.
“… Allora… tocca a me… spingerti in avanti. Ora, Kirito ... puoi ancora rialzarti.
Non importa quante volte ci vuole, puoi ... ancora stare in piedi ... "
La mano destra di Eugeo sussultò.
Guardai attraverso le mie lacrime mentre quelle dita raccoglievano qualcosa di
metallico, scintillante argento-bluastro, dalla pozza di sangue: la Blue Rose Sword dalla
sua presa.
Afferrando la sua adorata spada che aveva perso metà della sua lama nel
sangue che scorreva da lui, Eugeo chiuse gli occhi.
353
Un'improvvisa, calda luce scarlatta ci avvolse. Il Mar Rosso pulsava di luce sotto di
noi.
"Cosa sono….!?"
L'amministratore gridò con una voce piena di rabbia. Ma l'onnipotente sovrano si
schermò il viso con la mano sinistra, come se fosse terrorizzata dalla luce scarlatta, e fece un
passo indietro.
Lo splendore del mare di sangue si intensificò senza fine e alla fine si trasformò in
innumerevoli punti di luce mentre fluttuavano come uno solo.
Dopo aver fluttuato nell'aria per un momento, le perle di luce vorticarono mentre
scendevano ancora una volta, attirate dalla spada rosa blu che Eugeo aveva in mano.
Una nuova lama crebbe da dove la spada si spezzò.
Trasmutazione.
Il mio respiro si fermò quando il miracolo, di cui solo i due supervisori di questo
mondo avrebbero dovuto essere capaci, fu compiuto davanti ai miei occhi. Emozioni
travolgenti uscirono dal mio petto e gocciolavano come nuove lacrime.
Dopo aver riacquistato la sua lunghezza originale dopo un istante, la Blue Rose Sword ha
avuto la sua incisione dettagliata di una rosa, il suo omonimo,
354
diventare cremisi. La sua lama, la sua guardia, la sua presa erano tutte tinte di un rosso vivo.
Eugeo mi offrì con un braccio tremante la bellissima arma, quella che ora
dovrebbe essere ribattezzata «Red Rose Sword».
Nonostante la mancanza di sensazioni un attimo fa, la mia mano sinistra si è mossa e ha
tenuto il manico della spada insieme alla mano di Eugeo come se fosse attirato da essa.
Immediatamente, l'energia fluì nelle parti più profonde e più lontane del mio corpo.
Questa non era arte.
Questo è stato sicuramente il potere nato dalla volontà di Eugeo. Un potere, incarnazione,
prodotto esclusivamente dalla sua mente.
Ho sicuramente sentito la risonanza delle nostre anime, attraversare i mondi dalla luce
fluttuante di Eugeo al mio.
La forza lasciò la mano di Eugeo e cadde, debolmente, quando mi affidò la
spada. Dalle sue labbra uscirono brevi parole che sfoggiarono un altro sorriso; no, hanno
viaggiato dalla sua coscienza alla mia.
[Ora alzati, Kirito. Il mio più caro amico ... il mio ... eroe ...]
355
Il dolore per le ferite trafitte in tutto il mio corpo è svanito.
Il freddo vuoto nel profondo del mio petto evaporò in un calore ardente.
Fissai con fermezza il profilo di Eugeo, le sue palpebre chiuse di nuovo e sussurrai.
"Si lo farò. Mi rialzerò, non importa quante volte ci vorrà, per te. "
Tenendo le mie due braccia che non sentivo nulla fino a pochi secondi fa in alto, ho pugnalato
le spade nere e rosse che le mie mani stringevano nel pavimento e mi sono alzato mentre stringevo i
denti.
Il mio corpo non aveva quasi alcun riguardo per i miei ordini. Le mie gambe tremavano a piccoli
sussulti e le mie braccia si appesantivano come piombo. Ma ancora, ho barcollato un passo avanti, due.
L'amministratore voltò lentamente il suo viso distolto verso di noi, fiamme bianche di
rabbia nei suoi occhi mentre si concentravano su di me.
"--Perché."
La voce che uscì era profonda, distorta, con un tono metallico
squillare.
356
"Perché ti opponi al tuo destino così stupidamente?"
"... Questo è l'unico ..."
Ho risposto con una voce bassa e secca.
"Opporsi a te è l'unico motivo per cui sono qui."
I miei piedi continuarono anche allora, avanzando seriamente anche se
minacciavano di piegarsi di volta in volta.
Le due spade che tenevo tra le mani erano incredibilmente pesanti.
Ma sono state le loro presenze tangibili a darmi forza, facendo avanzare le mie
due gambe.
Ero entrato in battaglia con due spade in mano e la mia vita in bilico in questo modo
innumerevoli volte molto, molto tempo fa, in un mondo diverso. Questa era la mia ... «doppia
lama» la vera forma di Kirito.
Dopo aver richiamato di nuovo il fenomeno della sovrascrittura con la mia
immaginazione, il mio lungo cappotto ha rigenerato in un istante le lacrime che aveva in
vari punti. Anche se il danno che avevo subito era rimasto, era inutile preoccuparsi di
quanta Vita mi restava. Potevo ancora combattere fintanto che ero in grado di muovere gli
arti e di brandire una spada.
357
Con un'espressione piena di rabbia rivolta a me, l'Amministratore
fece un lento passo indietro.
Forse notando come si era ritirata un secondo dopo, i suoi lineamenti pallidi e belli
mostravano uno sguardo di indignazione come quello di un dio impazzito.
"…Imperdonabile."
La sua bocca vacillò oltre le fiamme trasparenti formate dalle parole pronunciate
senza che le sue labbra si muovessero.
"Questo è il mio mondo. Non posso perdonare un simile comportamento da un
intruso non invitato. Genuflettersi. Offrimi la tua testa. - Giura la tua fedeltà !! "
Il ruggito del sommo ministro agitò l'aria e un'aura di oscurità nero-bluastra si
levò dai suoi piedi, turbinando ripetutamente. Essendo tornata a una spada diritta a
una mano da una katana, la spada si voltò dritta verso di me mentre l'oscurità si
avvolgeva attorno ad essa.
"…No."
Fermando i miei piedi appena prima di entrare nella gamma delle abilità con la spada, ho
espresso le mie ultime parole.
359
«L'hai semplicemente usurpato. Uno che non ama questo mondo ... e le persone che ci
vivono non hanno il diritto di essere il suo sovrano !! "
Ho preso posizione nel momento in cui ho concluso le mie parole. La Red Rose Sword nella mia
mano sinistra nella parte anteriore; la spada nera nella mia mano destra nella parte posteriore.
Ho ritirato il mio piede destro. Ho abbassato la mia vita.
Anche l'Amministratore sollevò lentamente la spada d'argento nella sua mano sinistra e la
tenne in alto. Le parole che le sue labbra grigio perla ripetevano all'infinito trasmettevano un
impareggiabile senso di intimidazione.
“L'amore è dominare. Amo tutto. Domino su tutto !! "
La spada d'argento crebbe mentre trasudava una pesante oscurità. Il rosso vivo si
mescolava all'aura scura della lama che era cresciuta all'istante fino alle dimensioni di una
spada a due mani. La massiccia lama cadde immediatamente come un mare in tempesta.
Mossa segreta in stile High Norkia, «Heavenly Mountain Rending Wave», nota anche come
spada a due mani, abilità a colpo singolo, «Avalanche».
Ho accolto saldamente, con le mie due spade incrociate, il simbolo stesso
dell'aristocrazia degli Inferi e l'abilità che da sempre ha tormentato me e Eugeo.
Doppie lame, abilità di difesa delle armi, «Cross Block».
360
"Ooohh!"
Raccolsi tutte le mie forze con un ruggito e respinsi la spada del nemico.
Un debole shock attraversò gli occhi del sommo ministro.
"Che impertinenza!"
Il sommo ministro urlante fece un balzo indietro mentre sollevava la lunga spada
d'argento, ora tornata alla sua forma originale di spada a una mano, all'altezza della sua
spalla sinistra.
Anch'io ho riportato la spada nera nella mano destra al
posizione opposta.
Le stesse riverberazioni simili a quelle di un motore a combustione esterna
provenivano da entrambe le spade, risuonando forte in sincronia.
Le spade nere e argentate emanavano una radiosità cremisi.
L'amministratore e io siamo scesi da terra simultaneamente e abbiamo scatenato la
stessa identica abilità con la spada: Vorpal Strike.
Formando una perfetta immagine speculare l'una dell'altra, le due spade furono
tirate al limite come frecce ei loro effetti di luce scoppiarono dopo un istante di carica,
schizzando via.
361
Ogni spada avanzava sulla stessa linea e le loro punte sfioravano leggermente l'una
contro l'altra mentre passavano.
Un forte impatto mi ha tagliato il braccio destro da sotto la spalla.
Ma anche la mia spada ha tagliato il braccio sinistro dell'amministratore
base.
Le due braccia ancora aggrappate alle loro spade vorticavano in alto mentre
tracciavano raggi di una profonda luce cremisi.
"Accidenti a teuuuuuu !!"
Avendo perso entrambe le braccia, gli occhi dell'Amministratore divamparono di fiamme
iridescenti.
I suoi lunghi capelli d'argento si drizzavano come se fossero vivi e formavano
innumerevoli spine che si contorcevano. Quelle innumerevoli estremità appuntite divennero aghi
affilati mentre si precipitavano a perforarmi.
"Non yeeeeeett !!"
La Red Rose Sword che tenevo nella mano sinistra emetteva un nuovo lampo
cremisi con il mio urlo.
Il secondo colpo delle doppie lame Vorpal Strike, impossibile ad Aincrad, sfondò
il turbinio di furiosi capelli argentei ...
362
- E pugnalato in profondità nel mezzo del petto dell'amministratore.
Una resistenza assurdamente rigida e tangibile si insinuò in profondità nel mio
palmo. Una sensazione così vivida, che mi ha cancellato il dolore causato da quando
lo stocco mi ha trafitto, dall'essere stato colpito dalla katana e dal mio braccio destro
tagliato dalla spada diritta.
Ero dolorosamente conscio della punta della spada che lacerava la pelle liscia
dell'amministratore, le spezzò lo sterno e le fece esplodere il cuore - in altre parole, di aver ucciso un
essere umano. Un atto che avevo sempre temuto nel profondo del mio cuore da quando ho
realizzato che gli umani di questo mondo possedevano delle vere luci fluttuanti. La paura non è
scomparsa nemmeno quando ho scatenato quell'abilità con la spada sul capo anziano, Chudelkin.
Ma non c'era un briciolo di esitazione in questo colpo. Vagare qui sarebbe
sicuramente imperdonabile per il futuro cardinale che ci aveva affidato.
E lo stesso probabilmente è accaduto per l'orgoglioso sovrano,
l'Amministratore.
Tali pensieri mi balenarono per la mente per un semplice istante.
364
La Red Rose Sword, pugnalata al centro del petto del sommo ministro,
emetteva un'intensa brillantezza che superava facilmente gli effetti luminosi delle
abilità con la spada.
La lama rigenerata dalle risorse del sangue di Eugeo brillava abbagliante,
come un frammento di una stella ...
Nel momento successivo, tutte le risorse scoppiarono; vale a dire, si verificò
un'enorme esplosione.
I due occhi dell'amministratore si aprirono al limite e un urlo silenzioso le
sfuggì dalle labbra.
Sottili linee di luce si riversavano da tutto il corpo nudo più bello del mondo,
diffondendosi in un modello radiale.
E un'esplosione di pura energia inghiottì tutto mentre si gonfiava
su.
Spazzato via come cotone scartato, mi sono schiantato contro la finestra di vetro a
sud. Ho sentito il sangue sgorgare dalla ferita sulla spalla destra nel momento in cui sono
rimbalzato e sono caduto a terra.
Sembrava persino strano che avessi ancora tanto sangue dopo tutti quei tagli. Mi sono chiesto
se la mia vita avesse finalmente raggiunto lo zero per un momento, ma i miei compiti non erano
ancora finiti. Ho dovuto vivere ancora un po '.
365
Uno sguardo alla spada nella mia mano sinistra ha mostrato che la sua lama era tornata a
metà della sua lunghezza e anche la rosa scolpita era tornata blu. Posizionando delicatamente la
spada sul pavimento, mi afferrai con forza la spalla destra con tutte e cinque le dita.
Curiosamente, la luce bianca si riversò dal mio palmo anche senza che recitassi
alcuna arte e si inzuppò calorosamente nella mia ferita. Ho lasciato la mano nel momento in
cui ho sentito il sangue cessare. Non dovrei usare troppe risorse spaziali che avrebbero
dovuto essere quasi esaurite.
Spingendo la mano sinistra, senza luce, sul pavimento, mi alzai.
E lasciò uscire un rantolo acuto.
Al di là delle perle di luce, i resti dell'esplosione, che fluttuano
lentamente nell'aria ...
La ragazza dai capelli argentati che avrebbe dovuto essere spazzata via senza lasciare
traccia era in piedi sui suoi due piedi instabili.
A questo punto difficilmente poteva essere definita umana. Le sue due braccia
erano scomparse, un enorme buco si era aperto al centro del suo petto e crepe, come
ceramiche sul punto di rompersi, si erano diffuse su tutto il corpo.
366
Ciò che uscì da quelle innumerevoli ferite non era sangue.
Quelle che assomigliavano a scintille d'argento e viola svanirono mentre sgorgavano
con forza e si disperdevano nell'aria. Dopo aver assistito alla scena, non ho potuto fare a meno
di pensare che anche l'Amministratore non aveva più un corpo in carne e ossa come quelli
trasformati in spade.
Anche i lunghi capelli che una volta erano come il platino fuso persero la loro luce e
caddero in disordine. La sua bocca si muoveva nell'oscurità sottostante e i gemiti che
fuoriuscivano arrivavano alle mie orecchie.
"... Pensare ... ci sarebbero due spade ... che non lo sono, metalliche ...
Fufu, fu ..."
Le spalle del sovrano tremavano come una bambola rotta mentre lei si lasciò sfuggire una
breve risata nonostante le circostanze.
"Inaspettato ... che risultato inaspettato ..."
Non ho potuto fare a meno di immaginare un incubo in cui l'Amministratore ha guarito le
sue ferite in un istante e ha tirato fuori un respiro sottile bloccato in gola.
Con un piede nella fossa, il sovrano girò lentamente il suo corpo quasi distrutto.
Scintille fuoriuscirono dalle sue varie ferite mentre iniziava a fare passi goffi come un
giocattolo con la batteria tagliata.
367
La sua destinazione era il nord della sala. Non c'era un solo oggetto lì, ma
doveva esserci qualcosa. Ho dovuto finirla prima che arrivasse.
Mi alzai in piedi dopo sforzi frenetici e fissai il suo corpo, che sembrava attenuato
da prima, da dietro. Ho dato la caccia, trascinando le gambe in un modo più goffo
persino del sommo ministro.
L'amministratore che era arrivato a venti metri davanti sembrava dirigersi verso
un certo punto. Ma la ragazza non dovrebbe avere alcun mezzo per fuggire da questo
spazio isolato privo di risorse. Dopotutto, il Cardinale aveva detto che non sarebbe stato
facile ricollegarlo anche con pochi minuti e l'Amministratore non lo aveva negato.
Non c'era davvero nulla in cui il sommo ministro si fosse fermato diverse decine
di secondi dopo.
Ma dopo aver trasformato il suo corpo nudo coperto di ferite, la ragazza mi ha guardato
inseguendomi e ha fatto una risata profonda.
“Fu, fu ... Con le cose così come sono, non ho ... scelta. Sarebbe stato un po 'prima di
quanto avevo programmato ... ma suppongo che andrò, un passo più veloce.
368
"Co ... cosa sono ..."
- stai dicendo; è successo prima che potessi chiedere.
L'amministratore ha sollevato la gamba destra coperta di crepe e si è abbassata in
modo udibile.
Un misterioso disegno circolare era sui resti carbonizzati del tappeto sotto i suoi
piedi. Uno schema estremamente simile a quello che denota la piattaforma elevabile
dietro di me, ma in qualche modo diverso.
Dal cerchio del diametro di cinquanta centimetri proveniva una luce viola, quel
colore familiare dei sistemi di questo mondo in generale.
Si sollevava dall'interno del cerchio luminoso con lievi vibrazioni.
Un pilastro di marmo bianco.
In cima c'era un unico computer notebook.
"Wha ...…"
I miei piedi si sono intrecciati insieme per la travolgente sorpresa e sono caduto in
ginocchio lì.
Non era esattamente come quei PC notebook del mondo reale. Il suo involucro era
traslucido, molto simile al cristallo, e lo stesso valeva per il suo
369
schermo viola chiaro. Aveva una somiglianza estremamente ampia con la console di sistema
nei mondi virtuali che ho visto solo una volta ad Aincrad.
In altre parole, era così.
Il «dispositivo di comunicazione con il mondo esterno» che cercavo da due
anni.
Spinto da un impulso che praticamente mi faceva male, scalpitai sul pavimento con la
mano sinistra e strisciai in avanti. Ma il mio progresso era disperatamente lento e il punto in cui
si trovava l'Amministratore sembrava irrimediabilmente lontano.
Con entrambe le braccia perse, il righello fece sollevare una ciocca dei suoi capelli d'argento
come un essere vivente e digitò rapidamente sulla tastiera con la punta. Una piccola finestra si aprì
sullo schermo olografico e una sorta di indicatore iniziò il conto alla rovescia.
Una colonna di luce viola apparve immediatamente ai piedi
dell'amministratore ...
Il suo corpo ferito si sollevò in silenzio.
Qui la ragazza finalmente alzò il viso e mi guardò dritto negli occhi.
I suoi lineamenti che si vantavano di perfezione erano in uno stato tragico. Grandi crepe si erano
sviluppate alla sua sinistra e un'oscurità opaca si era riempita dove avrebbe dovuto essere l'occhio. Anche
le sue labbra che scintillavano grigio perla
370
adesso erano come carta, ma il sorriso che vi appariva portava il gelo dell'estremo
nord come sempre.
Il suo occhio destro illeso si strinse bruscamente e l'Amministratore rise ancora
una volta.
“Fu, fu ... ci vediamo, ragazzo. Incontriamoci di nuovo. Questa volta, nel tuo mondo. "
Alla fine ho capito le intenzioni dell'amministratore dopo aver ascoltato quelle parole.
La ragazza stava cercando di scappare nel mondo reale.
Aveva progettato di fuggire da questo mondo sotterraneo con il suo limite assoluto chiamato
Vita e mantenere la sua fluttuazione leggera. Come quello che stavo per fare per le anime di Eugeo
e Alice.
"Wa .... aspettare!!"
Ho gridato mentre strisciavo avanti nella disperazione.
Se fossi in lei, distruggerei quel terminale sul punto di fuggire. Ognuna delle mie
speranze si sgretolerebbe se ciò accadesse.
Il corpo nudo dell'amministratore salì lentamente ma costantemente sulla scala di luce.
371
Le sue labbra largamente sorridenti emanarono un silenzioso addio.
Buona-
di-
e ...
Fu subito prima che finisse di formare l'ultima sillaba.
Uno strillo risuonò da qualcuno che si era insinuato alla base della console senza che
né l'amministratore né io se ne accorgessimo.
"Il vostro Eminenceeee ....... portatemi, ancheoooo ......."
Capo anziano Chudelkin.
Il clown, il cui corpo avrebbe dovuto essere trafitto dalla mia abilità con la spada
e eliminato dall'Amministratore, mostrava un'espressione bizzarra sul suo viso tondo e
incolore e allungava le due mani verso il cielo, le dita piegate come artigli.
La sua piccola struttura trasudava fiamme ardenti.
Era un'arte o forse il potere dell'incarnazione? Dopo aver trasformato se stesso
in un pagliaccio fiammeggiante, Chudelkin volò in una spirale.
Nemmeno l'amministratore è rimasto indifferente poiché anche il suo viso mostrava sorpresa
e quella che probabilmente era paura.
372
Anche mentre il sommo ministro stava cercando di raggiungere la porta per il passaggio
della luce, i suoi due piedi furono presi dalle due mani ardenti di Chudelkin.
Allungato a lungo, il corpo del clown continuava a strisciare verso il corpo nudo
dell'Amministratore in cerchio e avvolto intorno a lei come un serpente. Fiammeggianti
fiamme cremisi avvolgevano i due.
I capelli dell'amministratore divamparono dalle estremità come se si sciogliessero.
Le sue labbra si deformarono ed emisero un grido che era quasi un urlo.
"Lascia andare…! Liberami, bastardo !! "
Ma un sorriso di suprema beatitudine apparve sul viso completamente rotondo di Chudelkin, come
se le parole del suo padrone fossero come una confessione d'amore.
"Aaaah ... finalmente ... finalmente, possiamo diventarlo, Eminenza ..."
Le sue due braccia tozze stringevano forte il corpo dell'amministratore. Le crepe sulla pelle
della ragazza diventarono incandescenti e piccoli fiocchi si staccarono uno dopo l'altro.
"Per un orribile pagliaccio ... come te ... io ...!"
373
Quelle parole furono quasi gridate. Le scintille argentee che sgorgavano dal
corpo del sommo ministro si intrecciarono con le fiamme di Chudelkin e
illuminarono la sala di luce abbagliante.
Il corpo di Chudelkin aveva perso la sua forma prima che me ne rendessi conto ed è diventato
un ammasso di fiamme. La sua sola espressione estatica rimase al centro e rimbombò le sue ultime
parole.
"Aah ... Sua Eminenza ... il mio ... Amministratore ... sa ... ma ..."
E anche il corpo dell'amministratore iniziò a prendere fuoco dalla sua estremità.
La paura e la rabbia svanirono dal viso del sovrano, avvolte dalle fiamme, mentre
quegli occhi d'argento guardavano il cielo. Il più alto ministro ha mantenuto la sua sublime
bellezza anche adesso nonostante fosse completamente distrutta.
"…… Un mondo …… tutto mio …… io ……"
Non sono riuscito a catturare niente oltre a quello.
L'inferno furioso si placò rapidamente.
È stato lanciato come un lampo d'argento.
Piuttosto che un'esplosione, sembrava più che tutto fosse stato ridotto alla
luce, riempiendo lo spazio. Niente ruggì o si scosse; un
374
il pensiero si è semplicemente diffuso, attraversando anche i muri dello spazio isolato:
l'anima che aveva vissuto più a lungo negli Inferi si era estinta.
La luminanza della luce argentea rimase silenziosamente accesa per così tanto tempo,
sembrava che il mondo non sarebbe mai più stato lo stesso.
Ma alla fine, ha cominciato a sbiadire e il colore è tornato al mio
vista.
Sbattei le palpebre, le lacrime scendevano da loro forse per essere stato
bruciato dalla luce, mentre li fissavo disperatamente al centro dell'esplosione.
Non c'era nemmeno una singola traccia che la ragazza e il pagliaccio esistessero adesso, per
quanto potevo vedere. Anche la colonna di luce era scomparsa, lasciando dietro di sé solo la colonna
di marmo e la console virtuale di cristallo che spuntavano dal pavimento.
Capivo, sia razionalmente che istintivamente, che il sommo ministro, l'Amministratore, o la
donna di nome Quinella erano stati finalmente completamente annientati. La sua vita aveva girato
zero e il cubo di luce che immagazzinava quella luce fluttuante era stato ripristinato.
Probabilmente allo stesso modo del cubo luminoso probabilmente allineato accanto al suo, quello del
Cardinal.
375
"... ..è finita ... non è .......?"
Borbottai senza pensare con le ginocchia ancora sul pavimento.
"... ... era abbastanza buono ... Cardinale ...?"
Nessuna risposta.
Ma ho sentito una leggera brezza dai miei ricordi sfiorarmi le guance.
Una brezza soffusa del profumo quando i nostri corpi toccavano il fondo della
Sala della Grande Biblioteca, la fragranza del Cardinal - di libri vecchi, candele e
dolciumi.
Ho asciugato le mie lacrime con il braccio sinistro. Notando solo ora che la
manica era tornata alla camicia nera dal lungo cappotto di pelle, mi voltai e strisciai
verso Eugeo che giaceva vicino al cuore della stanza.
Il sangue continuava ancora a gocciolare dal corpo brutalmente tagliato del mio
partner, con lunghe pause tra ogni goccia. Non ci furono nemmeno minuti prima che la sua vita
finisse.
Avendo raggiunto il fianco di Eugeo dopo la mia frenetica avanzata, prima portai la sua
metà inferiore che era rotolata a una certa distanza e si unì perfettamente a loro dove erano
stati tagliati per fermare il sangue.
376
E tenendo la mia mano sinistra sulla ferita, ho visualizzato l'immagine di una luce
curativa.
La luce bianca prodotta sotto il mio palmo era debole al punto da non poter
essere vista a meno che non si sforzassero gli occhi. Tuttavia, ho acceso seriamente la
luce e ho cercato di sigillare la ferita.
Ma-
Il fluido rosso, la vita di Eugeo, ha continuato a correre dalla separazione e non ha
mostrato alcun segno di fermarsi. Il livello di priorità dell'arte della guarigione era disperatamente
insufficiente per l'estensione della ferita. La mia mente lo capì; eppure le mie mani si muovevano
inesorabilmente e io gridavo.
"Basta basta! Perché!!"
L'immaginazione ha determinato tutto negli Inferi. Qualsiasi miracolo potrebbe
essere realizzato se uno lo desiderava abbastanza. Non era così?
Ho strizzato tutto ciò che la mia anima aveva e ho pregato, sperato e desiderato.
Ma il sangue di Eugeo continuava a cadere, una goccia seguita da un'altra.
La sovrascrittura mediante l'immaginazione era limitata alle posizioni degli oggetti e alle
apparenze esterne; non poteva cambiare le statistiche numeriche come il livello di priorità e la
durabilità—
377
Quella logica ha attraversato un angolo della mia coscienza, ma mi sono rifiutato di
riconoscerla.
“Eugeo ... torna da me! Eugeo !! "
Ho gridato ancora una volta, poi ho tenuto il polso sinistro in bocca per prepararmi a
morderlo. Sapevo che non sarebbe stato sufficiente, ma comunque dovevo riversare tutte le
risorse che potevo creare ora. Anche se questo finisse in entrambe le nostre vite che si
sarebbero ridotte a zero.
È stato esattamente quando ho affondato i miei canini nella mia pelle per strapparlo con la mia
carne.
Un sussurro quasi impercettibile chiamò il mio nome.
"…… Kirito."
Il mio viso si contrasse.
Eugeo alzò appena le palpebre e sorrise.
Il suo viso era bianco-bluastro, più persino del chiaro di luna, e il colore era completamente
assente dalle sue labbra. Era evidente che la sua vita stava ancora cadendo, immutabilmente. Ma i
suoi occhi verdi erano gli stessi di quando ci siamo incontrati per la prima volta, fissandomi mentre
erano pieni di un leggero luccichio.
"Eugeo ...!"
378
Ho gridato con voce roca.
“Aspetta, ti guarirò subito! Non ti lascerò morire ... sicuramente non ti
lascerò morire! "
Ho provato di nuovo a masticarmi il polso.
Ma un momento più veloce. Una mano destra, fredda come il ghiaccio ma calda come baciata
dal sole, mi coprì il polso sinistro e mi strinse delicatamente.
"Unione Europea…"
Ho visto Eugeo trattenermi mentre mi sorrideva. La password che ci siamo
scambiati innumerevoli volte all'accademia è scivolata via da quelle labbra.
" Stai calmo ... Kirito. "
"……!"
Un respiro profondo fu tratto nel mio petto tremante.
Ho insegnato a Eugeo questa frase come una frase per addii. Ma non gli ho
insegnato a sentirlo così ... in un posto come questo. Ne ero sicuro.
I sussurri di Eugeo sono entrati di nuovo nelle mie orecchie mentre scuotevo la testa senza
fine.
"Va bene. Questo è ... ok, Kirito. "
379
"Che dici! Certo che non lo è !! "
Il sorriso di Eugeo che un po 'sembrava appagato rimase anche dopo aver sentito
le mie grida che erano praticamente urla.
"... io ... avevo realizzato, ciò di cui avevo bisogno ... ecco dove ... i nostri percorsi,
separati ..."
“No, non lo faranno! Non accetterò qualcosa come il destino !! Non è possibile che lo
accetterò !! "
Come ammonendo me che litigavo con veemenza come un bambino, con pianti
mescolati tra le mie parole, Eugeo scosse lentamente la testa. Anche quei piccoli movimenti
devono aver richiesto uno sforzo enorme, ma il mio partner non ha mostrato alcun segno di
sussulto e ha continuato a parlare.
“… Se non fosse così, finiremmo così… tu ed io, probabilmente avremmo dovuto
combattere… per Alice a modo nostro. Io ... per ripristinare i ricordi di Alice ... e te, per
proteggere, Integrity Knight Alice, l'anima ... "
In quell'istante il mio respiro si strozzò.
Quello era il futuro esatto che temevo nel profondo del mio cuore, ma ho scelto di
continuare a distogliere la mia consapevolezza. Dopo che tutte le battaglie sono finite, sarei
davvero in grado di accettare l'atto di restituire Alice
380
Il «frammento di memoria» di Schuberg alla luce fluttuante del cavaliere Alice: questo era il dubbio.
Non avevo risposta per questo, nemmeno adesso.
Ho spinto quel dubbio in Eugeo con le mie lacrime.
“Allora ... combatteremo !! Cureremo tutte le nostre ferite e poi combatteremo !! Sei
già più forte di me !! Quindi, combatti con me ... per la tua Alice ...! "
Ma il sorriso distinto di Eugeo rimase.
“La mia ... spada è già ... stata spezzata. Inoltre ... mio
le debolezze ... hanno portato il sommo ministro a dominare il mio cuore ... ea puntare la mia
spada su di te, Kirito. Devo ... redimermi ... per quel peccato ... "
“Non è peccato! Non ne commetteresti nessuno !! "
Afferrando invece la mano destra di Eugeo con la sinistra, ho spremuto la mia voce
piangente.
“Hai sempre combattuto magnificamente! Se non ci fossi stato, non avremmo
battuto Chudelkin, o il golem della spada, o l'Amministratore! Quindi, per favore, non
devi più incolparti, Eugeo !! "
381
"....... Davvero, ora ... Sarebbe ... carino ......."
Grandi lacrime sgorgarono dagli occhi di Eugeo dopo i suoi mormorii e
fluirono dolcemente in silenzio.
“... Kirito. Ti avevo sempre ... invidiato. Tu, più forte di chiunque altro ... amato
da tutti ... pensavo ... che anche Alice avrebbe ... Mi spaventava ... Ma ... ora capisco.
L'amore ... non è qualcosa da cercare, è qualcosa da dare. Alice ... mi ha insegnato ...
che ... "
Eugeo interruppe le parole e alzò la mano sinistra.
Il suo palmo, ferito e consumato dalle feroci battaglie, conteneva un piccolo cristallo. Un
prisma esagonale trasparente puntato alle sue due estremità. Frammento di memoria di Alice.
Il prisma trasparente tremolò debolmente quando entrò in contatto con la mia mano
sinistra.
La luce bianca ha inghiottito il mondo.
Tutto è svanito, che fosse il pavimento rigido o il dolore del braccio destro reciso. Un
dolce ruscello portò la mia anima da qualche parte lontano. Anche l'immenso dolore che
consumava il mio petto si sciolse dolcemente nella calda luce.
E poi-
382
Una vegetazione vivida balenò nella mia vista, ondeggiando in alto.
La luce del sole passava attraverso gli alberi.
Come se finalmente esaltassero la luce del sole primaverile qui, gli alberi in
erba si protendevano con tutte le loro piccole forme, frusciando nella brezza. Piccoli
uccelli sconosciuti volavano da un ramo nero lucido all'altro mentre si rincorrevano.
"Dai, muovi quelle mani, Kirito."
All'improvviso chiamato per nome, distolsi lo sguardo dalla cima degli alberi.
I capelli dorati della ragazza seduta al mio fianco brillavano splendenti alla luce del
sole che filtrava tra gli alberi. Dopo aver sbattuto le palpebre più volte, ho alzato le spalle
e ho risposto.
"Non stavi guardando quella famiglia di conigli di cotone con la bocca
spalancata, Alice?"
"La mia bocca non era spalancata!"
Distogliendo il viso con un humph, la ragazza con un vestito e un grembiule
blu e bianco - Alice Schuberg - sollevò ciò che aveva in mano prima di tenerlo alla
luce del sole.
383
Un fodero di cuoio cucito con cura per una piccola spada. La sua superficie brillava
dopo essere stata lucidata con olio e stoffa, e aveva un drago ricamato con puro filo bianco.
Il drago che in qualche modo sembrava amichevole aveva solo la coda tagliata a metà, con
un ago filettato che pendeva dalla punta.
“Guarda, avrò finito solo un po 'di più. E tu?"
Ho abbassato gli occhi sulle ginocchia come da istruzioni.
Nelle mie mani c'era una piccola spada scolpita da un ramo di quercia platino, la
seconda variante più dura trovata in questi boschi. Con il metodo di lavorazione dello zio
Garitta, che conosceva meglio questa foresta, avevo dato forma a questo legno, duro
come l'acciaio, dopo averci passato due mesi. La sua lama era già completata e dovevo
solo ritoccare il suo manico.
“Sono molto più veloce. Questo è tutto ciò che resta. "
Alice ha parlato con un sorriso luminoso dopo la mia risposta.
"Quindi continua ancora per un po 'e finisci."
"Va bene."
Uno sguardo in alto tra i rami degli alberi mostrò ancora una volta che Solus era
già passato oltre il centro del cielo. Abbiamo avuto
384
ha lavorato sin dal mattino in questo luogo segreto, quindi credo che sarebbe davvero meglio
tornare presto al villaggio.
“Ehi ... dovremmo tornare presto. Lo scoprirà. "
L'ho detto scuotendo la testa e Alice ha messo il broncio sulle labbra come un ragazzino.
“Siamo ancora al sicuro. Solo un po 'di più ... solo un po' di più, okay? "
“Immagino che non sia possibile aiutarlo. Ancora un po ', capito? "
Ci siamo scambiati un cenno del capo e ci siamo immersi nel nostro lavoro
individuale per diversi minuti.
"Ho finito!"
"È finita!"
Le nostre due voci coincidenti erano accompagnate dal fruscio di un calpestio
sull'erba proveniente da dietro.
Mi voltai mentre nascondevo quello che avevo tra le mani dietro la schiena in preda al
panico.
In piedi, con uno sguardo vuoto, c'era un ragazzo con i capelli biondi dall'aria soffice e un
taglio corto crespo: Eugeo.
I distinti occhi verdi di Eugeo sbatté le palpebre e parlò con una voce
piena di sospetto.
385
“Mi chiedevo dove foste entrambi da questa mattina, ma eravate entrambi
in un posto come questo, eh. Cosa stavi facendo? "
Alice e io ci siamo rannicchiati, le nostre teste abbassate, mentre ci scambiavamo un'occhiata.
"Il gatto è uscito dal sacco, non è vero?"
“Ecco perché te l'ho detto. Adesso è tutto rovinato, accidenti. "
Alice mi strappò di mano la spada di legno appena finita e la infilò abilmente
nel fodero di cuoio con le mani nascoste dietro.
E con un balzo verso Eugeo, gridò con un sorriso brillante come il sole.
"Mancano ancora tre giorni ... Ma Eugeo, buon compleanno !!"
I grandi occhi di Eugeo si voltarono nel vedere la piccola spada di quercia platino
custodita nel fodero con un ricamo di drago bianco che gli veniva frettolosamente presentato.
“Eh ... questo, per me ...? Qualcosa di così sorprendente ...? "
386
Con le parti buone strappate via da Alice, ho spiegato con un sorriso storto.
“Eugeo, hai detto di aver rotto la spada di legno che tuo padre ha comprato
per te, giusto? Quindi ... beh, potrebbe perdere contro una vera come quella di tuo
fratello maggiore, ma questa è meglio di tutte quelle spade di legno vendute
dall'emporio! "
Dopo aver ricevuto la piccola spada con le mani tese e tremanti, Eugeo si
chinò come sorpreso dal suo peso e poi mostrò un enorme sorriso che non avrebbe
perso ad Alice.
“Hai ragione ... questa è anche più pesante della spada di mio fratello! Wow io…. Lo
apprezzerò. Grazie a tutti e due. Sono così felice ... è la prima volta che un regalo di
compleanno mi rende così felice ... "
"E ... ehi, non piangere!"
Ho gridato sconvolto, notando qualcosa di piccolo che brillava agli angoli degli
occhi di Eugeo.
Non sto piangendo; Eugeo si passò una mano sul viso e lo guardò fisso
me.
E sorrise ancora una volta.
Quel sorriso si immerse all'improvviso in una luce iridescente.
387
Un dolore improvviso e soffocante al petto. Intensa nostalgia e perdita oltre quello che
potevo sopportare. Le mie lacrime scorrevano in modo incontrollabile e scorrevano sulle mie
guance.
Anche Alice ed Eugeo, che erano fianco a fianco, piangevano con i loro sorrisi ancora accesi
...
Abbiamo parlato, tutti insieme.
"Noi ... noi tre abbiamo sicuramente vissuto gli stessi tempi."
"Potremmo separarci qui ... ma comunque, questi ricordi rimarranno per sempre."
“Vivranno per sempre dentro di te. Quindi, guarda ... "
E la scena ricoperta di luce solare che filtrava attraverso gli alberi svanì e fui riportato
ancora una volta all'ultimo piano della Cattedrale Centrale.
"Allora, guarda, non piangere, Kirito."
La forza lasciò le mani di Eugeo dopo il suo sussurro; la sua mano destra è caduta sul
pavimento e la sinistra sul petto. Anche il prisma nel suo palmo aveva cessato il suo tremolio.
388
La scena che ho rivissuto attraverso lo schermo nella mia mente era
inequivocabilmente una dei miei ricordi. Non riuscii a ricordare più di quel momento, ma
comunque, il fatto che Alice, Eugeo ed io fossimo cresciuti da giovani insieme ed
eravamo amici del cuore, legati da legami incrollabili, riempiva il mio corpo di calore e
alleviava il dolore della perdita solo un po.
"Sì ... quei ricordi sono proprio qui."
Ho premuto le dita della mia mano sinistra contro il mio petto e ho sussurrato con un
singhiozzo.
"Rimarranno qui per sempre."
“Esatto ... quindi siamo migliori amici, per sempre. Dove sei ... Kirito, dove
sei andato ... "
La luce nei suoi occhi svanì mentre vagavano ed Eugeo chiamò il mio nome con quel
sorriso ancora stampato sul viso.
Mi sono sporto in avanti e ho circondato la testa di Eugeo con la mano sinistra. Le mie
lacrime versate gocciolarono su Eugeo, una dopo l'altra.
"Sono qui, proprio qui."
"Si…"
389
Guardando da qualche parte lontano, Eugeo mostrò un sorriso soddisfatto.
"Ti vedo ... brillare intensamente, in questa oscurità ... proprio come una stella ... una
stella nel cielo notturno ... come avevo visto ogni notte, da solo ... sotto il cedro Gigas ...
splendente proprio come ... la tua spada ... Kirito …… "
Perdendo gradualmente il suo splendore, la voce di Eugeo mi scosse dolcemente
anima.
“Ecco fatto… Kirito, la tua spada nera ……« Night Sky Sword »…… sarebbe un
bel nome. Cosa pensi……?"
“Sì ... suona alla grande. Grazie, Eugeo. "
Ho abbracciato forte il mio amico mentre diventava sempre più leggero. Le sue ultime parole hanno
attraversato le nostre menti connesse come una goccia che cade su una superficie d'acqua.
"Avvolgi questo …… minuscolo mondo …… delicatamente… come il …… cielo notturno ……"
Le chiare lacrime accumulate sulle sue ciglia svanirono come perle di luce.
Con il suo leggero peso appoggiato sul mio braccio, le palpebre di Eugeo si chiusero delicatamente.
390
Parte 6
Eugeo si trovava in un corridoio buio a lui sconosciuto.
Tuttavia, non era solo.
A stringere saldamente la sua mano sinistra c'era Alice, sorridente, vestita di blu.
Con solo un po 'di forza nella sua presa, Eugeo ha parlato con la sua amica
d'infanzia.
"Questo è ... tutto per il meglio, non è vero?"
Il grande nastro che legava i capelli biondi di Alice tremò e lei annuì risoluta.
"Sì. Lasciamo il resto a quei due. Sono sicuro che porteranno questo mondo a come
dovrebbe essere. "
"Credo tu abbia ragione. Bene ... andiamo? "
"Andiamo."
391
Sebbene non sapesse quando fosse successo, anche Eugeo era diventato
giovane. Con la mano che stringeva e stringeva con forza quella di una ragazza della
stessa età e statura, Eugeo iniziò a camminare verso una luce bianca visibile in fondo al
corridoio.
In quel momento-
La durata dell'unità umana assegnata all'ID, NND7-6361, divenne zero.
Ricevendo quel segnale, i programmi che controllano il Light Cube Cluster hanno inviato un
comando al cubo di luce che memorizzava la corrispondente fluttuazione di luce.
Accettando il comando, l'interfaccia ripristina diligentemente la struttura
cristallina di praseodimio collegata.
Le centinaia di decine di milioni di qubit di fotoni immagazzinati all'interno hanno
lasciato un ultimo scintillio e si sono diffusi -
L'anima di nome Eugeo che non aveva vissuto nemmeno un ventennio
soggettivo è stata eternamente smobilitata dal piccolo cubo.
Quasi nello stesso momento.
Un altro cubo, conservato a una certa distanza dal cubo luminoso di Eugeo, ha
eseguito la stessa operazione.
392
La luce fluttuante, in possesso dei ricordi separati da un'anima di nome Alice
Schuberg, prodotta con metodi irregolari è stata anche deallocata dalla sua gabbia di
cristallo.
Nessuno sapeva ancora dove sarebbe finita la raccolta di fotoni che formavano le
due anime.
394
Parte 7
Rimasi lì, in ginocchio, finché il corpo di Eugeo e il frammento di memoria di Alice
appoggiato sul suo petto si trasformarono in granelli di piombo e svanirono come il cadavere del
cardinale.
Quanto tempo era passato?
Lo spazio isolato che ondeggiava oltre le finestre di vetro era sparito quando me
ne accorsi e il cielo pieno di stelle era tornato. Una debole alba viola si avvicinava dalla
lontana catena montuosa al limite che si estendeva attraverso l'orizzonte orientale.
Privato di quasi ogni capacità di pensare, mi alzai barcollando e mi avvicinai al
cavaliere Alice che giaceva a una certa distanza.
Anche le ferite di Alice erano terribili. Ma fortunatamente, la maggior parte dei danni erano
ustioni con quasi nessuna emorragia, quindi qualsiasi calo continuo di Vita avrebbe dovuto cessare.
L'ho sollevata con la mano sinistra e lei non ha ripreso conoscenza, ma le sue sopracciglia si sono
mosse leggermente mentre un respiro sottile le lasciava le labbra.
395
Portando Alice, lentamente, lentamente, camminai verso l'estremità nord del corridoio.
Il terminale del sistema cristallino era tutto ciò che restava
ora non è danneggiato ed emise un tremolio meccanico quando mi salutò.
Adagiando delicatamente Alice sul pavimento, ho picchiettato un singolo
chiave traslucida con un dito sulla mano sinistra. Il monitor si accese, visualizzando una
complessa schermata di amministrazione.
L'interfaccia utente era principalmente nella Sacred Tongue, no, in inglese,
ma alla fine ho trovato quello che cercavo toccando più volte lo schermo.
Chiamata di osservatore esterno.
Fissai per un po 'la scheda con quel nome.
Osservatore. Coloro che hanno creato questo mondo, lo hanno messo in moto e l'hanno
vegliato.
Loro, i membri dello staff della società di venture, Rath, in altre parole, mi
avevano detto solo una singola bugia, ma era troppo pesante.
Il giugno 2026, nel mondo reale, è passato tanto tempo. Quindi, avevo
partecipato come tester per un'operazione continua estesa
396
esperimento per la macchina full-dive di prossima generazione, il «Soul TransLator»,
sviluppato da Rath.
Il test si è svolto in tre giorni consecutivi. Attraverso la funzionalità di accelerazione
della luce fluttuante di STL, avevo trascorso dieci giorni, circa 3,3 volte quello che era
passato nel mondo reale, in un mondo VR per quel test e avevo i miei ricordi bloccati per
garantire
riservatezza. Così me l'avevano spiegato quelli di Rath.
Ma quella era una bugia. Il punto in cui mi ero tuffato durante quel test non era
esclusivamente per quel test, ma per questo Underworld in cui mi trovavo proprio ora. E dieci
giorni a malapena eguagliavano il tempo che avevo passato lì dentro. Probabilmente è stato più
di trecento volte ... probabilmente più di dieci anni.
Sì. In quei tre giorni di prova, avevo vissuto l'infanzia per la seconda volta fino a
undici anni in un piccolo villaggio al confine settentrionale del mondo umano. Giocavo fino
a quando i miei amici d'infanzia, quel ragazzo dai capelli biondi e quella ragazza dai
capelli biondi, e io eravamo coperti di fango e tornavamo al villaggio attraverso il sentiero
lungo il fiume quando si faceva sera, camminando fianco a fianco, ogni singolo giorno.
397
Quella scena serale che ho visto al fiume nella foresta subito dopo essermi svegliata in
questo mondo due anni fa. La sensazione che io e Eugeo avessimo scherzato con le spade
come compagni bambini quando ho combattuto contro Eugeo. E l'unico atto che coinvolge la
spada di quercia di platino che mi è venuto in mente solo un momento fa, quando Eugeo era sul
punto di perdere la vita; non era un'allucinazione.
Un frammento di memoria che avevo sicuramente vissuto, cancellato. Ero
cresciuto a Rulid Village con Eugeo, e anche Alice, e me ne ero dimenticato fino ad
oggi.
Allo stesso modo, Eugeo e Alice hanno vissuto con i ricordi di noi che crescevamo
cancellati. Questo potrebbe essere stato il motivo per cui la coppia non ha perso
completamente il senso di sé come gli altri cavalieri dell'integrità quando sintetizzati.
Non mi importava perché Rath avesse mescolato me, un estraneo, in questa simulazione
di civiltà ora che era tutto nel passato. Ma c'era qualcosa che non potevo assolutamente
trascurare.
Là, quando la giovane Alice fu portata via dal Cavaliere dell'Integrità
Deusolbert.
Eugeo aveva continuato a incolpare se stesso per quel lungo periodo di tempo. Continuava
a lamentarsi di come non avesse potuto salvare Alice. All'inizio avrei dovuto sopportare metà di
quel rimpianto. Ma dovevo andare
398
e dimenticare il passato ... non notare la profondità della sofferenza di Eugeo fino al
momento in cui ha sacrificato la propria vita ...
"U ... ug ... gh ...!"
Uno strano rumore uscì dalla mia gola. I miei molari posteriori si sfregarono
violentemente l'uno contro l'altro con tutta la forza che riuscii a raccogliere.
Sollevando la mia mano sinistra rigida, ho toccato il pulsante per chiamare
l'osservatore con un dito tremante.
Una finestra di dialogo in giapponese è stata visualizzata con un tono di avviso quando
L'ho fatto.
[Quando viene eseguita questa operazione, il tasso di accelerazione della luce fluttuante
sarà fissato a 1.0. Sei sicuro?]
Ho premuto il pulsante OK senza alcuna esitazione.
Sembrava che l'aria fosse diventata improvvisamente più viscosa.
Il suono, la luce e tutto il resto si stendevano in lontananza prima di dare la
caccia e tornare indietro. Una strana sensazione mi assalì per un istante, come se il
mio movimento e persino i pensieri fossero in estrema lentezza e svanì prima che
potessi reagire.
399
Un'unica finestra nera si aprì al centro dello schermo. Un fonometro è stato
visualizzato al centro con le parole, "SOLO SUONO", lampeggianti sopra di esso.
Il misuratore color arcobaleno si alzò di scatto.
Seguito da un forte aumento. Il rumore meccanico ha raggiunto le mie orecchie nello stesso
momento.
Un suono dal mondo reale, ho pensato.
Il mondo dell '«altra parte» con i suoi giorni pacifici che si ripetono senza alcuna
relazione con lo stato degli Inferi. Il mondo reale con sangue, dolore e morte non è altro
che un evento raro.
Con la tempesta di intense emozioni nel profondo di me stesso che in qualche modo
avevo tenuto sotto controllo sgorgando, tremai.
Avvicinando la mia faccia al terminale, ho gridato il nome dell'uomo che mi
aveva portato negli Inferi più forte che potevo.
"Kikuoka ... puoi sentirmi, Kikuoka? !!"
Se questa mia mano potesse raggiungere Kikuoka Seijirou o uno qualsiasi degli altri
amministratori in questo momento, potrei davvero strangolare quella persona a morte.
400
Sbattendo il mio pugno sinistro tremante senza bersaglio per la mia rabbia contro il tavolo di
marmo, ho gridato ancora una volta.
"Kikuokaaaa !!!"
Immediatamente, una specie di suono uscì dallo schermo.
Non era di un umano. Katatata, katatatata; suoni esplosivi nitidi.
Quello che mi è venuto subito in mente è stato il suono di un
mitragliatrice a fuoco rapido ho sentito in un gioco VRMMO chiamato Gun Gale Online, qualcosa
di anni fa. Ma dall'altra parte di questo schermo avrebbe dovuto esserci una struttura di ricerca
di una piccola società di venture capital. Perché dovrebbe esserci un suono simile?
Stavo fermo e questa volta le mie orecchie catturarono le voci umane ... uno scambio
teso di urla.
[—Gativo, gli intrusi hanno occupato il sentiero A6! Ci stiamo ritirando !!]
[A7, rispondi al fuoco in qualche modo! Bloccali finché non blocchiamo il sistema !!]
Ancora una volta, il suono degli spari. Insieme a sporadiche esplosioni
mescolate.
401
Cos'è questo?
Un film…? Ha ripreso l'audio di un film in streaming che i membri dello staff
stavano guardando nella stanza di ricerca?
Ma poi, la voce sconosciuta ha chiamato un nome che conoscevo.
[Tenente colonnello Kikuoka, siamo al limite! Dobbiamo abbandonare il condizionatore
principale e chiudere la barriera resistente alla pressione !! "
Rispose una voce appuntita e arrugginita.
[Scusa, aspetta altri due minuti! Non possiamo lasciarli prendere questo posto
adesso !!]
Kikuoka — Seijirou, l'uomo che mi ha portato in questo mondo.
Non avevo mai sentito la sua voce così tesa. Cosa stava succedendo esattamente
oltre lo schermo?
- Potrebbero essere sotto attacco? Rath? Ma perché…?
E ancora una volta, la voce di Kikuoka arrivò.
[Higa-kun, non è ancora bloccato !?]
Ho ricordato anche la voce che rispondeva. Higa Takeru, una ricercatrice a Rath che era presente
alla mia immersione di prova.
['altri otto ... no, sette secondi ... —Aa ...... aaaahh !? "
402
La voce di Higa stridette come se fosse sconvolta da qualcosa.
[Kiku-sann !! Qualcuno sta chiamando da dentro! No, dall'interno di Underworld
!! Questo ... aaahh, è lui, è Kirigaya-kunn !!]
[Cosa ... cosa !?]
Passi che corrono dentro. Il microfono sussultò quando qualcuno lo afferrò.
[Kirito-kun, ci sei !? Sei qui!?]
Questo era decisamente Kikuoka Seijirou. Mettendo da parte la mia esitazione, ho
gridato.
"Giusto! Ascolta qui, Kikuoka ... tu ... maledetto ...! "
[Mi assumerò tutte le critiche che hai ricevuto più tardi! Ascoltami adesso !!]
Non ho potuto fare a meno di chiudere la bocca davanti a questa disperazione che non gli si addiceva
affatto.
[Ascolta ... Kirito-kun, cerca una ragazza di nome Alice! E poi...]
"Cerca ... lei è proprio qui!"
Ho gridato di rimando e Kikuoka questa volta si è immediatamente taciuta. In
seguito, sembrava agitato come ...
[Non posso crederci ... è un miracolo! Ri ... giusto, nel momento in cui questa
trasmissione si interrompe, riporterò il FLA a mille volte, quindi
403
prendi Alice e dirigiti verso il « Altare della fine del mondo »! La console interna che stai utilizzando ora
è collegata a questa console principale, ma questo posto non funziona!]
"Scendendo ... aspetta, cosa ..."
[Scusa, non c'è tempo per spiegare! Ascolta, il Altare è dritto a sud dopo l'uscita dal
grande cancello orientale ...]
In quel momento, la prima voce che ho sentito echeggiò da un punto vuoto.
[Tenente colonnello, abbiamo chiuso la barriera di A7, ma a pochi minuti la nostra ... no,
aah, dannazione! Sembra che stiano iniziando a tagliare il cablaggio elettrico principale !!]
[Eeehh, non possono, sarà davvero brutto !!]
La risposta non era di Kikuoka, ma un urlo acuto di Higa.
“Kiku-sann, tagliare il cablaggio elettrico principale ora provocherà un'impennata! L'ammasso di
cubi di luce è al sicuro ... ma ci sarà un picco al sotto-condizionatore dove si trova l'STL di Kirigaya-kun ...
farà friggere la sua luce fluttuante !!]
[Cosa ... è ridicolo, ci sono tonnellate di limitatori di sicurezza sul STL ...]
[Li abbiamo tagliati tutti! È in cura proprio ora !!]
404
Cosa stavano dicendo esattamente?
Cosa succederebbe alla mia luce fluttuante se l'elettricità fosse morta?
Quello che ha rotto la frazione di secondo di silenzio è stato ancora una volta
Kikuoka.
[Chiuderò questo posto! Higa-kun, prendi il professor Koujiro e Asuna-kun, ritirati
nel pozzo superiore e mantieni Kirito-kun al sicuro !!]
[M-Ma che dire di Alice !?]
[Alzerò il tasso FLA al limite !! Al resto penseremo dopo, la sua sicurezza è
la ...]
Ho a malapena percepito il continuo scambio di grida.
Un singolo nome nelle parole di Kikuoka martellò contro la mia coscienza e
lo scosse come una tempesta.
- Asu ... na?
- Asuna è lì? A Rath ...? Ma perché dovrebbe?
La mia faccia si avvicinò al terminale per porre quella domanda a Kikuoka.
Ma è successo un attimo prima che la mia voce uscisse. Il proprietario della
prima voce che ho sentito gridò di angoscia.
405
[No ... manca la corrente !! L'elica si ferma, tutte le mani, preparati
all'impatto !!]
E-
Ho visto qualcosa di strano.
Colonne di luce bianca che si alzavano silenziosamente dal cielo in alto,
trafiggendo il baldacchino della cattedrale.
Non c'era dolore, nessun impatto, nessuna sensazione di sorta.
Ma anche così, sapevo di aver ricevuto danni così gravi che non potevo
riprendermi. La luce penetrava dritta attraverso la mia anima stessa, piuttosto che la mia
carne ... sembrava così.
Qualcosa che ha definito la mia esistenza, qualcosa di prezioso, è stato fatto a
pezzi e ha cominciato a scomparire.
Il tempo, lo spazio e persino i miei ricordi si sono dissolti in un bianco vuoto e
vuoto.
IO-
Non aveva senso nemmeno quelle parole.
Ho sentito una voce da qualche parte, da qualche parte molto lontano, un momento prima
che fossi privato della mia capacità di pensare.
406
[Kirito-kun ... Kirito-kun !!]
Aveva un anello così nostalgico, che mi ha fatto venire voglia di piangere; un anello così caro che quasi
impazzivo.
Quello era--
- - Di chi è la voce, mi chiedo ...?
(Continua)
407

Sword Art Online 14 Completo Ita PDF

Caricato da

Informazioni sul documento

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Sword Art Online 14 Completo Ita PDF

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

Sword Art Online: Volume 14 - Alicization Uniting

I cavalieri dell'integrità, noti anche come integratori.

Nonostante abbia protetto la legge e l'ordine di HumanWorld, e con questo, il

di cavalieri è stata sorprendentemente piccola. Come indica il nome di Eldrie Synthesis

lo spavento che ispirano, non minandola minimamente. Anche in numeri che

impallidiscono se paragonati persino a un intero gruppo di raid in SAO o ALO, hanno

battaglia è scoppiata attraverso sviluppi inaspettati che hanno comportato l'arresto, la

spada contro la Chiesa Axiom, l'organizzazione accettata inequivocabilmente come

governante, l'unica il percorso lasciato era semplicemente quello di avanzare.

La «Frost Scale Whip», Eldrie Synthesis Thirty-one.

Il «Conflagrant Flame Bow», Deusolbert Synthesis Seven.

La «Heaven Piercing Sword», Fanatio Synthesis Two, e le sue subordinate, le

«Four Oscillation Blades».

L '«Oliva Profumata», Alice Synthesis Thirty.

Scacciando i cavalieri dell'integrità con le loro potenti armi, conosciute come

strumenti divini, per l'ampiezza di un capello, avevo risolutamente continuato a salire le

percorso sarebbe stato impossibile con il mio solo forza.

corso di un anno intero da Sadore, un artigiano di Centoria Centrale.

armamenti per oppormi ai cavalieri.

Persuadendo sinceramente Alice a rinfoderare la spada e passando una notte a scalare

novantanovesimo piano, un piano di distanza dalla stanza del sommo ministro,

riunito con il mio compagno.

Ma non era più il giovane senza pretese nato in periferia che

Era il nuovo cavaliere dell'integrità, coperto da un'armatura blu argenteo, Eugeo

Quello era il nuovo nome del mio amico del cuore.

Sommo Ministro amministratore

5 ° mese del calendario del mondo umano 380

vivide strisce di verde pallido nello spazio poco illuminato.

Le traiettorie erano assolutamente simmetriche. Primi passi e tecniche identici, che

corvino si lanciavano l'una nell'altra.

Nonostante ciò, il «Sonic Leap» di Eugeo non è rimasto indietro nemmeno di un

non gli avevo ancora insegnato tutto sulla tecnica.

«voce» della sua amata spada.

per riprenderti la tua preziosa amica d'infanzia, Alice? "

Se questa situazione equilibrata continuasse, una battaglia ad altissima velocità a distanza

tempo che mi rimaneva.

di Sintesi", effettivamente la manipolazione diretta di un'anima. Nello specifico, verrebbe

un «modulo di pietà», una falsa fedeltà.

i ricordi riguardanti sua madre per renderlo un cavaliere dell'integrità.

importanti nello stesso modo.

Probabilmente erano ricordi di sua moglie in passato per

o una persona cara erano alte.

dell'integrità che vegliava sul combattimento uno a uno tra me e Eugeo?

portò persino alla sua determinazione nell'opporsi alla Chiesa Axiom.

Comunque, supponendo che tutte quelle congetture fossero vere.

Chi era in quei ricordi il sommo ministro, l'Amministratore,

Il disco elevatore circolare, usato dall'anziano capo Chudelkin per scappare

sopra e richiamato da me, rimase immobile per un breve

trovasse oltre quel buco, non potrei percepire la sua presenza.

Eppure, il cuore di Eugeo è rimasto completamente chiuso davanti ai miei

l'Amministratore dal suo ...

pensai così lontano.

Perdendo lo slancio del sistema di assistenza, le lame bianche e nere

rimbalzarono saldamente per il rinculo.

alzammo in alto le nostre spade mentre le scintille arancioni indugiavano ancora.

accolto con ferma resistenza.

La sorpresa mi ha travolto ancora una volta anche mentre procedevamo al nostro

prima del combattimento?

sebbene Alice l'avesse chiamata un «braccio dell'incarnazione».

dell'integrità, ma a sua volta, ha causato alcuni

sono stati rubati?

E a proposito di metodi per risvegliarlo, ce ne sarebbe solo uno ...

risiedesse una luce. Concentrandomi sulle loro profondità, ho continuato.