BRUCE CHATWIN. Le Vie dei Canti. Titolo originale: The Songlines. Traduzione di Sil ia !ariglio Introduzione. !

i" #olto te#$o $ri#a %he us%isse il suo $ri#o li&ro' In (atagonia' del )*++' Bru%e Chat-in .)*/01)*2*3 a e a %o#in%iato a la orare a un 4li&ro no#ade5' di %ui ri#ane tra%%ia nei %in6uanta ta%%uini ai 6uali egli ha a77idato i#$ressioni e $ensieri' attingendo i $oi $er tutte le sue o$ere. 9estinato a s%andagliare una 4$ersonale in6uietudine5 %ui si uni a una 4#or&osa $reo%%u$azione $er le radi%i5' il 4li&ro no#ade: non ide #ai la lu%e' #a #olte delle s%o$erte e delle argo#entazioni %on7luirono in Le Vie dei Canti' )*2+. 9i Chat-in sono a$$arsi: In (atagonia .)*2;3' Il i%er< di =uidah .)*2>3' Sulla %ollina nera .)*2?3' Utz .)*2*3' Che %i 7a%%io 6ui@ .)**03' Ritorno in (atagonia .%on (aul The1 rouA' )**)3' LBo%%hio assoluto .)**>3' Anato#ia dellBirre6uietezza .)**?3 e Sentieri tortuosi .)**23. BRUCE CHATWIN. Le Vie dei Canti. a Eliza&eth. A Ali%e S$rings 1 un reti%olato di strade ro enti do e uo#ini dai %alzettoni &ian%hi non 7a%e ano %he salire e s%endere dalle Land Cruiser 1 %ono&&i un russo %he sta a 7a%endo la #a$$a dei luoghi sa%ri degli a&origeni. Si %hia#a a ArCadD Vol%hoC. Era %ittadino australiano e a e a trentatr< anni. Suo $adre' I an Vol%hoC' era un %osa%%oE eni a da un illaggio i%ino a Rosto sul 9on. Nel )*/; era stato arrestato e %ari%ato su un treno $ieno di altri =star&eiter $er%h< andasse a la orare in una 7a&&ri%a tedes%a. Una notte' in un luogo i#$re%isato dellBU%raina' saltF dal %arro &estia#e in un %a#$o di girasoli. I soldati in uni7or#e grigia gli diedero la %a%%ia seta%%iando i lunghi 7ilari di 7iori' #a lui rius%G a 7uggire. In un altro luogo i#$re%isato' $erso tra eser%iti assassini' in%ontrF una ragazza di Hie e la s$osF. Insie#e' 6uasi senza a%%orgersene' 7inirono in un non%urante so&&orgo di Adelaide' do e lui #ise su una distilleria di odCa e generF tre ro&usti 7igli #as%hi. ArCadD era il $iI gio ane. Non %Bera nulla' nella sua indole' %he lo rendesse adatto a i ere nella &olgia di una $eri7eria anglosassone' n< a 7are un la oro %on enzionale. La 7a%%ia un $oB $iatta' il sorriso gentile' attra ersa a i lu#inosi s$azi australiani %on la disin oltura dei suoi antenati erranti. A e a %a$elli 7olti e lis%i' %olor $aglia' e le

la&&ra s$a%%ate dal sole' #a non le serra a nellBes$ressione grintosa di tanti australiani dellBout&a%C' e non si #angia a le $arole. Arrota a le erre in un #odo #olto russo. Ti a%%orge i 6uanto erano grandi le sue ossa soltanto se gli anda i i%ino. Era s$osato' #i disse' e a e a una 7iglia di sei anni' #a non i e a $iI %on la #oglie: al %aos della ita do#esti%a $re7eri a la solitudine. (ossede a &en $o%o' a $arte un %la i%e#&alo e uno s%a77ale di li&ri. Nel &ush era un %a##inatore instan%a&ile. (rende a una &orra%%ia e 6uattro %ose da #angiare e se ne $arti a $er giri di %ento #iglia sui Ranges. Tornato a %asa' al ri$aro dal %aldo e dalla lu%e' tira a le tende e suona a al %la i%e#&alo BuAtehude e Ba%h. Le loro $rogressioni ordinate' di%e a' si intona ano ai $ro7ili del $aesaggio dellBAustralia %entrale. Il $adre e la #adre di ArCadD non a e ano #ai letto un li&ro in inglese. Lui si era laureato in storia e 7iloso7ia allBuni ersit" di Adelaide' %ol #assi#o dei oti e la lode' e li a e a 7atti 7eli%i. (oi era andato a 7are lBinsegnante in un %a#$o a&origeno nel territorio -al&iri' a nord di Ali%e S$rings' e $er loro era stato un dis$ia%ere. !li a&origeni gli $ia%e ano' gli $ia%e ano il loro %oraggio e la loro tena%ia' e lBastuzia %on %ui tratta ano %on lBuo#o &ian%o. A e a i#$arato' o #ezzo i#$arato' un $aio delle loro lingue ed era ri$artito a77as%inato dal igore della loro intelligenza' dai $rodigi della loro #e#oria' e dalla loro %a$a%it" e olont" di so$ra i ere. A e ano &isogno di una #ano' ogni tanto' 6uando il go erno e le %o#$agnie #inerarie gli sta ano tro$$o addosso' #a non erano a77atto' tene a a ri$etere' una razza %he #ori a. Ju in 6uel $eriodo %he ArCadD sentG $arlare del dedalo di sentieri in isi&ili %he %o$rono tutta lBAustralia' e %he gli euro$ei %hia#ano 4(iste del Sogno5 o 4Vie dei Canti5' e gli a&origeni 4=r#e degli Antenati5 o 4Via della Legge5. I #iti a&origeni sulla %reazione narrano di leggendarie %reature tote#i%he %he nel Te#$o del Sogno a e ano $er%orso in lungo e in largo il %ontinente %antando il no#e di ogni %osa in %ui si i#&atte ano 1 u%%elli' ani#ali' $iante' ro%%e' $ozzi 1' e %ol loro %anto a e ano 7atto esistere il #ondo. ArCadD 7u tal#ente %ol$ito dalla &ellezza di 6uesto %on%etto %he %o#in%iF ad annotare tutto %iF %he ede a o senti a' non $er $u&&li%arlo' #a $er a$$agare la sua %uriosit". AllBinizio' gli Anziani -al&iri di77ida ano di lui' e ris$onde ano alle sue do#ande in ter#ini e asi i. (oi' %ol te#$o' 6uando si 7u %on6uistato la loro 7idu%ia' lo in itarono ad assistere alle loro %eri#onie $iI segrete e lo esortarono a i#$arare i loro %anti. Un anno' da Can&erra arri F un antro$ologo

$er studiare le leggi %he regola ano il $ossesso della terra tra i Wal&iri: lBa%%ade#i%o' in idioso dellBa#i%izia di ArCadD %on gli uo#ini dei %anti' gli %ar$G arie in7or#azioni e non esitF a tradire un segreto %he a e a $ro#esso di #antenere. 9isgustato dal $uti7erio %he ne seguG' 4il russo5 diede le di#issioni e se ne andF allBestero. Vide i te#$li &uddhisti di !ia a' sedette %oi sadhu sui ghat di Benares' 7u#F hashish a Ha&ul e la orF in un Ci&&utz. SullBa%ro$oli di Atene s$ruzzata di ne e %Bera unBaltra turista soltanto: una ragazza gre%a di SDdneD. Risalirono lBItalia' andarono a letto insie#e' e a (arigi de%isero di s$osarsi. ArCadD' %he era %res%iuto in un $aese do e non CBera BnienteB' $er tutta la ita a e a desiderato di edere i #onu#enti della %i ilt" o%%identale. Era inna#orato ed era $ri#a era: lBEuro$a a re&&e do uto essere #era igliosa. E&&e la delusione di restare indi77erente. S$esso' in Australia' a e a do uto di7endere gli a&origeni da %hi li ede a solo %o#e sel aggi inetti e u&ria%oniE a olte' tutta ia' nel sordido s6uallore di un a%%a#$a#ento -al&iri gli era enuto il sos$etto %he %ostoro a essero ragione' e %he la sua $ro$ensione ad aiutare gli indigeni non 7osse altro %he unBostinata ri%er%a di grati7i%azioni' o se#$li%e#ente una $erdita di te#$o. In 6uel #o#ento' in unBEuro$a di irri7lessi o #aterialis#o' i BsuoiB Anziani gli se#&rarono $iI saggi e $iI #editati i %he #ai. AndF in unBagenzia della Kantas e %o#$rF due &iglietti di ritorno. Sei setti#ane $iI tardi si s$osF a SDdneD e $ortF la #oglie a i ere a Ali%e S$rings. Lei di%e a %he i ere nellBAustralia %entrale era il suo sogno. Kuando arri F disse %he era #era iglioso. 9o$o una sola estate $assata in una %asa %ol tetto di la#iera %he si ris%alda a %o#e un 7orno' %o#in%iarono ad allontanarsi lBuno dallBaltra. Il Land Rights A%t da a ai 4$ro$rietari5 a&origeni il diritto di $ro$riet" sulle loro terre' $ur%h< non 7ossero o%%u$ateE e ArCadD si in entF il la oro di tradurre la Llegge tri&ale5 nel linguaggio della Legge della Corona. Nessuno #eglio di lui sa$e a %he i giorni idillia%i della %a%%ia e della ra%%olta del %i&o erano 7initi 1 se idillia%i erano stati. Kuello %he si $ote a 7are $er gli a&origeni era $reser are la loro li&ert" $iI essenziale: la li&ert" di restare $o eri' o' %o#e di%e a ArCadD %on $iI tatto' lo s$azio in %ui $oter essere $o eri' se $o eri ole ano essere. =ra %he i e a solo gli $ia%e a $assare 6uasi tutto il te#$o nel &ush. Le rare olte %he eni a in %itt"' usa a %o#e ui77i%io una sta#$eria in disuso %on le #a%%hine an%ora

intasate dai rotoli di %arta da giornale' e s6uallide $areti &ian%he sulle 6uali si erano $ro$agate' %o#e tessere di una $artita a do#ino' le sue se6uenze di 7oto aeree. Una se6uenza #ostra a una stris%ia dellBAustralia lunga 6uattro%ento%in6uanta %hilo#etri %he anda a grosso #odo erso nord. Era lBi$oteti%o tra%%iato di una nuo a 7erro ia %he a re&&e %ollegato Ali%e a 9ar-in. Kuello' #i disse ArCadD' era lBulti#o lungo tratto di rotaie %he ri#ane a da $osare in AustraliaE il %a$o$rogettista' un ingegnere 7erro iario della e%%hia s%uola' a e a di%hiarato %he do e a essere an%he il #igliore. LBingegnere era i%ino alla $ensione' e tene a alla sua re$utazione $ostu#a. Tene a so$rattutto a e itare il $uti7erio %he s%o$$ia a se#$re 6uando una so%iet" #ineraria arri a a %on le sue #a%%hine nelle terre degli a&origeni. (er%iF a e a %hiesto ai loro ra$$resentanti di 7ornirgli una %arta to$ogra7i%a' $ro#ettendo di non distruggere ne##eno uno dei loro luoghi sa%ri. ArCadD a e a il %o#$ito di identi7i%are i 4$ro$rietari tradizionali5 della terra' di $ortarli in giro $er i loro anti%hi terreni di %a%%ia 1 an%he se ora 6uesti a$$artene ano a una so%iet" di alle atori 1 e di 7arsi ri elare 6uale ro%%ia o $ozza dBa%6ua o eu%ali$to 7osse o$era di un eroe del Te#$o del Sogno. A e a gi" 7atto la #a$$a dei due%ento enti%in6ue %hilo#etri %he se$ara ano Ali%e dallBalle a#ento di Middle Bore. !liene #an%a ano altri due%ento enti%in6ue. 4!lielBho detto allBingegnere %he era una $azzia5 disse. 4Ma lui non #i ha dato retta5. 4(er%h< una $azzia@5 do#andai. 4BeB' a%%identi' se dia#o retta a loro5 disse %on un gran sorriso 4lBAustralia N tutta un luogo sa%ro5. 4S$iegati'5. Sta a $er s$iegar#elo' 6uando entrF una gio ane a&origena %on un 7as%io di %arte. Era una segretaria' una ragazza s%ura e 7lessuosa %on un estito #arrone 7atto a #aglia. Sorrise e disse: 4Ciao' ArCO5' #a alla ista di uno s%onos%iuto il suo sorriso si s$ense. ArCadD a&&assF la o%e. (ri#a #i a e a a ertito %he gli a&origeni detesta ano sentire i &ian%hi $arlare delle loro %ose. 4< un inglese5 disse alla segretaria. 4Un inglese %he si %hia#a Bru%e5. La ragazza 7e%e una risatina ti#ida' s%ari%F le %arte sulla s%ri ania e si $re%i$itF 7uori. 4Andia#o a $rendere un %a77N5 disse ArCadD. CosG anda##o in un &ar di Todd Street. 9a &a#&ino non $ote o sentire la $arola 4Australia5 senza %he #i enissero in #ente i a$ori delle inalazioni allBeu%ali$to e un $aese di un rosso inter#ina&ile tutto $o$olato da $e%ore. A #io $adre $ia%e a #olto ra%%ontare' e a noi as%oltare' la storiella dellBalle atore di $e%ore australiano e #iliardario %he' $asseggiando $er Londra' entra da un %on%essionario della Rolls1RoD%e' disdegna tutti i #odelli $iI $i%%oli e alla 7ine s%eglie una li#ousine enor#e %on un $annello di %ristallo tra lBautista e i $asseggeriE $oi tira 7uori un 7as%io di &an%onote e #entre le %onta aggiunge %on tra%otanza: 4CosG non a rF $iI le $e%ore %he #i s&u77ano sul %ollo5. Sa$e o an%he' dalla $rozia Ruth' %he lBAustralia era il $aese di Kuelli a Testa in !iI. Se dallBInghilterra si s%a a a 7in dallBaltra $arte della terra'

si s&u%a a sotto i loro $iedi. 4Co#e 7anno a non %adere giI@5. 4< la 7orza di gra it"5 di%e a lei sotto o%e. Nella sua &i&liote%a a e a un li&ro sul %ontinente australiano e io guarda o stu$e7atto il Coala e il CooCa&urra' lBornitorin%o e il sar%o7ilo' il Ve%%hio Uo#o Canguro e il 9ingo Cane !iallo' e il $onte della &aia di SDdneD. Ma la #ia $re7erita era la 7otogra7ia di una 7a#iglia a&origena in #ar%ia. Erano s%arni e ossuti' e anda ano in giro nudi. A e ano la $elle #olto nera' non il nero lu%ido dei negri' #a un nero o$a%o. %o#e se il sole a esse risu%%hiato 6ualsiasi $ossi&ilit" di ri7lesso. LBuo#o a e a una lunga &ar&a &i7or%uta e $orta a un $aio di lan%e e un arnese $er s%agliarle. La donna $orta a una sa%%a di 7i&ra intre%%iata e a e a un neonato al seno. A 7ian%o le trotterella a un &a#&ino' e io #i identi7i%a o %on lui. Ri%ordo la 7antasti%a sradi%atezza dei #iei $ri#i %in6ue anni. Mio $adre era in Marina e #ia #adre e io 7a%e a#o la s$ola sulle 7erro ie inglesi degli anni di guerra' $er andar os$iti da $arenti o da a#i%i. I te#$i #i %o#uni%a ano tutta la loro 7reneti%a agitazione: il 7is%hio del a$ore in una stazione a olta nella ne&&iaE il du$li%e %ol$o delle $orte dei agoni %he si %hiudonoE il ronzio degli aero$lani' i ri7lettori' le sireneE il suono di unBar#oni%a su un #ar%ia$iede di soldati addor#entati. Casa nostra' se una %asa a e a#o' era una grossa aligia nera %he %hia#a a#o la Re 1Ro&e' in %ui %Bera un angolo $er i #iei estiti e la #ia #as%hera antigas da To$olino. Sa$e o %he' alle $ri#e &o#&e' #i sarei raggo#itolato lG dentro e sarei stato al si%uro. Tal olta $assa o #esi %on le #ie due $rozie' %he a&ita ano in una delle illette a s%hiera dietro la %hiesa di Strat7ord1on1A on. Erano tutte e due nu&ili. Pia Hatie era $ittri%e e a e a iaggiato. A (arigi era stata a una 7esta #olto lou%he nello studio del signor Hees an 9ongen. A Ca$ri a e a isto la &o#&etta di un %erto signor Uliano $assare e ri$assare $er Marina (i%%ola. Pia Ruth in ita sua a e a 7atto soltanto un iaggio' nelle Jiandre' $er de$orre una %orona sulla to#&a di un inna#orato. Era di natura se#$li%e e 7idu%iosa. A e a le guan%e rosee e sa$e a arrossire %on la grazia e il %andore di una 7an%iulla. Era #olto sorda e do e o urlare dentro il suo a$$are%%hio a%usti%o %he se#&ra a una radio $ortatile. A%%anto al letto tene a una 7otogra7ia del suo ni$ote $re7erito' #io $adre' %he %i guarda a sera7i%o da sotto la lu%ida isiera del &erretto da u77i%iale di Marina. !li uo#ini della 7a#iglia di #io $adre erano o %ittadini &enestanti e sedentari 1 a o%ati' ar%hitetti' anti6uario aga&ondi inna#orati dellBorizzonte' %he a e ano s$arso le loro ossa in ogni angolo del glo&o: il %ugino Charlie in (atagoniaE zio Vi%tor in un %a#$o di %er%atori dBoro dello QuConE zio Ro&ert in un $orto

dB=rienteE e $oi zio 9es#ond' dai lunghi %a$elli &iondi' %he era s%o#$arso a (arigi senza las%iar tra%%iaE e zio Walter %he era #orto al Cairo in un os$izio $er santoni %antando le sure del !lorioso Corano. Tal olta #i %a$ita a di sentire le zie $arlare di 6uesti destini s%iaguratiE e zia Ruth #i stringe a 7ra le &ra%%ia' %o#e $er i#$edir#i di seguire le or#e degli altri. E$$ure' dal #odo in %ui indugia a su $arole %o#e 4Ranadu5 o 4Sa#ar%anda5 o 4#are %olor del ino5' %redo %he an%he lei sentisse nellBani#a lBin6uietudine del aga&ondo. La %asa era $iena di #o&ili #assi%%i' ereditati da e$o%he di so77itti alti e ser itI. In salotto %Berano tende Willia# Morris' un $iano7orte' una etrina di $or%ellane e il 6uadro a olio %oi $es%atori di ongole di A.E. Russell' un a#i%o della zia Hatie. Tra i #iei $ossedi#enti' 6uello a %ui tene o di $iI era una %on%higlia di no#e Mona %he #io $adre a e a $ortato dalle Indie =%%identali. (re#e o la 7a%%ia %ontro la sua lu%ente al a rosa e as%olta o il ru#ore della risa%%a. Un giorno zia Hatie #i a e a 7atto edere una ri$roduzione della Nas%ita di Venere di Botti%elli' e io $regai e ri$regai %he da Mona s%aturisse allBi#$ro iso una &ella ragazza &ionda. Pia Ruth #i sgridF una olta sola' una sera di #aggio del )*//' 6uando 7e%i $i$G nellBa%6ua della as%a. Sono %erto stato uno degli ulti#i &a#&ini al #ondo a essere #ina%%iato dallo s$ettro di Bona$arte: 4Se %i $ro i unBaltra olta5 urlF 4 err" a $renderti BoneDO5. Sa$e o %o#Bera BoneD dalla sua statuetta di $or%ellana nella etrina: sti ali neri' &ra%he &ian%he' &ottoni dorati e un &i%orno nero. Ma nel disegno %he #i 7e%e zia Ruth 1 is$irato a 6uello %he La-ren%e Al#a1Tade#a' a#i%o di suo $adre' a e a 7atto a lei 6uandBera &a#&ina 1 si ede a solo il &i%orno di $elli%%ia su due ga#&e lunghe e ste%%hite. Kuella notte' e $er #olte an%ora' sognai di in%ontrare BoneD sul #ar%ia$iede da anti alla %anoni%a. Si a$ri a a #et"' %o#e un &i al e' e dentro %Berano due 7ile di zanne nere e una #assa di is$idi $eli di un nero &luastroE io %i %ade o dentro e #i s eglia o urlando. Il enerdG' zia Ruth e io anda a#o in $arro%%hia $er $re$arare la %hiesa alla 7unzione do#eni%ale. Mentre lei lu%ida a gli ottoni' s$azza a gli s%anni del %oro' siste#a a il $aliotto e dis$one a 7iori 7res%hi sullBaltare' io #i arra#$i%a o sul $ul$ito o tene o %on ersazioni i##aginarie %on ShaCes$eare. ShaCes$eare #i s%ruta a dal suo #onu#ento 7une&re nel lato nord del $res&iterio. Era %al o e a e a i &a77i $iegati allBinsI. La #ano sinistra era $osata su un rotolo di $erga#ena' la #ano destra regge a una $enna dBo%a. Mi autoelessi %ustode e guida della sua to#&a' e 7a%e o $agare tre

$ennD ai soldati a#eri%ani $er 7argliela isitare. I $ri#i ersi %he i#$arai a #e#oria 7urono 6uelli in%isi sulla sua $ietra to#&ale: !ood.7rend'.7or Sesus saCe' 7or&eare To digge the dust endoased here. Bleste &e De #an Dt s$ares thes stones And %urst &e he Dt #o es #D &ones.B 4Buon a#i%o' $er a#or di !esI' trattieniti T dal 7rugare la $ol ere 6ui ra%%hiusaE T &enedetto %olui %he ris$ar#ia 6ueste $ietre T e #aledetto %olui %he le #ie ossa s#uo e5. Molto te#$o do$o' in Ungheria' do e ero andato $er studiare lBar%heologia dei no#adi' e&&i la 7ortuna di essere $resente allBa$ertura della to#&a di una '$rin%i$essaB unna. Era stesa sul suo gia%iglio di terra nera' le 7ragili ossa %o$erte da una %as%ata di $iastre dBoro' e sul suo $etto era steso lo s%heletro di unBa6uila reale %on le ali s$iegate. Uno degli uo#ini %he sta ano s%a ando %hia#F le %ontadine %he ra%%oglie ano il 7ieno nel %a#$o i%ino. Kuelle las%iarono %adere i loro rastrelli e si strinsero tutte intorno alla to#&a a$erta 7a%endosi go77i segni della %ro%e' %o#e a dire: 4Las%iatela stare. Las%iatela %ol suo a#ante. Las%iatela sola %on Peus5. 4Curst &e he...5. Mi se#&rF di udire lBin o%azione di ShaCes$eare' e $er la $ri#a olta #i enne il du&&io %he lBar%heologia 7osse di $er s< una s%ienza #aledetta. A Strat7ord' nei $o#eriggi di &el te#$o' zia Ruth e io 1 %on A#&er' il suo %o%Cer s$aniel' %he tira a al guinzaglio 1 7a%e a#o 6uella %he a suo dire era la $asseggiata $re7erita di ShaCes$eare. (arti a#o da College Street' oltre$assa a#o il silos del grano' il #ulino s$u#eggiante dBa%6ua' tra ersa a#o lBA on sul $onte $edonale e segui a#o il sentiero 7ino a Weir BraCe. Weir BraCe era un &os%hetto di no%%ioli so$ra un $endio %he s%ende a a $re%i$izio nel 7iu#e. In $ri#a era i s&o%%ia ano giun%higlie e %a#$anuleE dBestate era una sel a di orti%he' ro i e #azze dBoro' e sul 7ondo lBa%6ua era tor&ida e orti%osa. Mia zia #i assi%urF %he 6uello era il luogo dei 4%on egni5 di ShaCes$eare %on una gio ane donna. Era 6uella la $roda do e 7iori a il ti#o sel ati%o. Ma non #i s$iegF #ai %he %osa 7osse un %on egno' e $er 6uanto #i a77annassi a %er%arli non %Berano n< ti#o n< $ri#ule' an%he se tro ai 6ual%he iola #a##ola %on la %orolla re%linata. Molto $iI tardi' 6uando or#ai a e o letto i dra##i di ShaCes$eare e sa$e o %he %osBera un %on egno' #i resi %onto %he Weir BraCe era tro$$o 7angoso e $ieno di s$ine $er o77rire un %o#odo gia%iglio a Titania e Botto#' #a in %o#$enso era il $osto ideale $er il tu77o di =7elia. A zia Ruth $ia%e a #olto leggere ShaCes$eare ad alta o%e' e nei giorni in %ui lBer&a era as%iutta #i sede o sulla ri a %on le ga#&e $enzoloni e lBas%olta o de%la#are: 4Se la #usi%a N %i&o dellBa#ore...5' 4La natura della %le#enza N di non essere 7orzata...5' o$$ure 4A %in6ue tese tuo $adre gia%e5. 4A %in6ue tese...5 #i tur&a a $ro7onda#ente' $er%h< #io $adre era an%ora in #are. A e o

un altro sogno ri%orrente: la sua na e era a77ondataE io di enta o un $es%e %on le &ran%hie e la %oda' lo raggiunge o in 7ondo al #are e ede o le $erle %he un te#$o erano i suoi o%%hi azzurri. Uno o due anni do$o' la zia %o#in%iF ad alternare a ShaCes$eare unBantologia di $oesie' una s%elta 7atta a$$osta $er i iaggiatori' intitolata The =$en Road. Era rilegata in tela erde e in %o$ertina a e a un olo di rondini dorate. Mi $ia%e a #olto stare a guardare le rondini. Al loro arri o' in $ri#a era' sa$e o %he $resto i #iei $ol#oni si sare&&ero li&erati del %atarroE in autunno' 6uando se ne sta ano a $arlottare sui 7ili del telegra7o' $ote o 6uasi %ontare i giorni %he #an%a ano alle inalazioni di eu%ali$to. Sui risguardi di The =$en Road era disegnato in &ian%o e nero' nello stile di Au&reD BeardsleD' un sentiero inondato di lu%e %he si inoltra a in un &os%o di $ini. Legge a#o tutte le $oesie del li&ro' a una a una. Ci le a##o e anda##o a Innis7ree. Vede##o le %a erne s#isurate. Vaga##o solitari %o#e nu ole. Assa$ora##o tutto lBorgoglio dellBestate' $iange##o $er Li%ida' ersa##o la%ri#e in #ezzo al grano straniero' e as%olta##o la #usi%a energi%a e suadente di Walt Whit#an: = (u&li% Road... Qou eA$ress #e &etter than I %an eA$ress #Dsel7. Qou shall &e #ore to #e than #D $oe#. = $u&&li%a ia... Tu es$ri#i #e stesso #eglio di 6uanto non sa$$ia 7are io. Tu sarai $er #e $iI della #ia $oesia. Un giorno zia Ruth #i disse %he un te#$o il nostro %ogno#e era 4Chette-Dnde5' %he in anglosassone signi7i%a 4sentiero ser$eggiante5' e %o#in%iF a ger#inare nella #ia testa lBidea %he tra la $oesia' il #io no#e e la strada %i 7osse un nesso #isterioso. 9elle storie %he #i ra%%onta ano $er 7ar#i addor#entare' la #ia $re7erita era 6uella del $i%%olo %oDote in Li es o7 the Hunted di Ernest Tho#$son Seton. CoDotito era il $iI gra%ile di una %u%%iolata %ui il %o-&oD Wol er UaCe a e a u%%iso la #adre. Ai 7ratelli e alle sorelle a e ano dato una &astonata sulla testa e lui era stato ris$ar#iato $er il trastullo del &ull1terrier e dei le rieri di UaCe. Non a e o #ai isto un %agnolino $iI triste di 6uello in%atenato nella 7igura. Tutta ia' CoDotito %res%endo di entF 7ur&oE una #attina si 7inse #orto e $oi s%a$$F nel deserto' do e insegnF a una nuo a generazione di %oDote lBarte di s7uggire lBuo#o. Adesso non so ri%ostruire la %atena di asso%iazioni %he #i $ortF a %ollegare la %on6uista della li&ert" di CoDotito %on il -alCa&out degli a&origeni australiani' n<' tanto #eno' do e udii $er la $ri#a olta il ter#ine -alCa&out. Co#un6ue #i 7e%i una #ia i##agine di 6uei Bdo%iliB indigeni %he un giorno la ora ano &eati in un alle a#ento di &estia#e e lBindo#ani' senza nessun $rea iso e senza una ragione' se la s igna ano e s ani ano nel nulla. Si toglie ano gli a&iti da la oro e $arti anoE sta ano ia setti#ane' #esi

e addirittura anniE attra ersa ano a $iedi #ezzo %ontinente' #agari solo $er in%ontrare 6ual%uno' $oi' %o#e se niente 7osse' torna ano indietro. (ro ai a i##aginare la 7a%%ia del loro $rin%i$ale nel #o#ento in %ui s%o$ri a %he se ne erano andati. Magari era uno s%ozzese: un uo#o %or$ulento' 7orun%oloso e s&o%%ato. I##agina o la sua %olazione a &ase di &iste%%a e uo a 1 in te#$i di raziona#ento' noi sa$e a#o %he tutti gli australiani #angia ano una &iste%%a da #ezzo %hilo a %olazione. (oi $ro%ede a risoluto nella lu%e a%%e%ante del sole 1 il sole australiano era se#$re a%%e%ante 1 e %hia#a a a s6uar%iagola i suoi &oDs. Niente. Chia#a a di nuo o. Non un ru#ore tranne la risata di s%herno del CooCa&urra. S%ruta a lBorizzonte: nientBaltro %he eu%ali$ti. Si aggira a i#$ettito tra le #andrie: niente ne$$ure l". (oi' 7uori dalle &ara%%he' tro a a %a#i%ie e %a$$elli e gli sti ali %he s&u%a ano dai $antaloni... Al &ar' ArCadD ordinF due %a$$u%%ini. Ci sede##o a un ta olo i%ino alla etrina' e lui %o#in%iF a $arlare. La ra$idit" della sua #ente #i a77as%ina a' an%he se ogni tanto lui #i se#&ra a un oratore sul $al%o e le sue $arole %ose in gran $arte gi" dette. La 7iloso7ia degli a&origeni era legata alla terra. Era la terra %he da a ita allBuo#oE gli da a il nutri#ento' il linguaggio e lBintelligenza' e 6uando lui #ori a se lo ri$rende a. La 4$atria5 di un uo#o' 7ossBan%he una desolata distesa di s$ini7eA' era unBi%ona sa%ra %he non do e a essere s7regiata. 4S7regiata da strade' #iniere o 7erro ie@5. V Jerire la terra5 #i ris$ose %on grande seriet" 4N 7erire te stesso' e se altri 7eris%ono la terra' 7eris%ono te. Il $aese de e ri#anere intatto' %o#Bera al Te#$o del Sogno' 6uando gli Antenati %ol loro %anto %rearono il #ondo5. 4RilCe e&&e unBintuizione del genere5 ri&attei. 4An%he lui disse %he %antare era esistere5. 4Lo so5 disse ArCadD a$$oggiando il #ento sulle #ani. 4Terzo sonetto a =r7eo5. !li a&origeni' $roseguG' si #uo e ano sulla terra %on $asso leggeroE #eno $rende ano dalla terra' #eno do e ano restituirle. Non a e ano #ai %a$ito $er%h< i #issionari ietassero i loro inno%ui sa%ri7i%i. Loro non sa%ri7i%a ano itti#e' n< ani#ali n< u#ane: 6uando ole ano ringraziare la terra dei suoi doni' si in%ide ano se#$li%e#ente una ena dellBa a#&ra%%io e las%ia ano %he il sangue i#$regnasse il terreno. 4Non N un $rezzo e%%essi o5 disse. 4Le guerre di 6uesto se%olo sono il $rezzo %he $aghia#o $er a er $reso tro$$o5. 4Ah' %erto5 assentii $o%o %on into. 4Ma non $otre##o $arlare an%ora delle Vie dei Canti@5. 4Altro%h<5. Ero enuto in Australia $er i#$arare da #e' non dai li&ri altrui' %he %osBerano le Vie dei Canti' e %o#e 7unziona ano. Natural#ente non sarei arri ato al no%%iolo della 6uestione' n< intende o arri ar%i. A Adelaide a e o

do#andato a unBa#i%a se %onos%e a un es$erto' e lei #i a e a dato il nu#ero di tele7ono di ArCadD. 4Ti s$ia%e se uso il #io ta%%uino@5. 4JaB $ure5. Tirai 7uori di tas%a un ta%%uino %on la %o$ertina di tela %erata' tenuto %hiuso da un elasti%o. 4Bello5 %o##entF. 4Li %o#$ra o a (arigi' #a adesso non li 7anno $iI5. 4A (arigi@5 ri$et< inar%ando un so$ra%%iglio' %o#e se 7osse la %osa $iI sno& %he a esse #ai sentito. (oi #i strizzF lBo%%hio e ri$rese il dis%orso. (er a77errare il %on%etto di Te#$o del Sogno' disse' de i %onsiderarlo un e6ui alente a&origeno dei $ri#i due %a$itoli della !enesi' %on una di77erenza signi7i%ati a. Nella !enesi 9io %reF $er $ri#a %osa gli 4esseri i enti5' $oi %on lBargilla $las#F il $adre Ada#o. Kui in Australia gli Antenati si %rearono da s< %on lBargilla' #igliaia e #igliaia' uno $er ogni s$e%ie tote#i%a. (er%iF' 6uando un a&origeno ti di%e: BIo ho un Sogno Walla&DW' intende: Un #io tote# N il Walla&D. Sono un #e#&ro del %lan Walla&DW5. 4Kuindi un Sogno N lBe#&le#a di un %lan@ Un %ontrassegno $er distinguere WnoiW da loroW@ Il 4nostroW $aese dal WloroW $aese@5. 4< #olto di $iI5 ris$ose. =gni Uo#o Walla&D %rede a di dis%endere da un (adre Walla&D uni ersale' antenato di tutti gli altri Uo#ini Walla&D e di tutti i -alla&D del #ondo. (er%iF i -alla&D erano suoi 7ratelliE u%%idere uno di loro $er %i&arsene era sia 7ratri%idio %he %anni&alis#o. 4E$$ure5 insistetti 4lBuo#o non era un -alla&D $iI di 6uanto gli inglesi siano leoni' i russi orsi o gli a#eri%ani a6uile5. 4=gni s$e%ie5 disse 4$uF essere un Sogno. An%he un irus: %i $uF essere un Sogno ari%ella' un Sogno $ioggia' un Sogno aran%io del deserto' un Sogno $ido%%hio. Nel Hi#&erleD adesso hanno un Sogno denaro5. 4E i gallesi hanno i $orri' gli s%ozzesi i %ardi e 9a7ne 7u tra#utata in un alloro5. 4Se#$re la stessa storia5 disse. Ri$rese la s$iegazione: si %rede a %he ogni antenato tote#i%o' nel suo iaggio $er tutto il $aese' a esse s$arso sulle $ro$rie or#e una s%ia di $arole e di note #usi%ali' e %he 6ueste (iste del Sogno 7ossero ri#aste sulla terra %o#eB ieBdi %o#uni%azione 7ra le tri&I $iI lontane. LUn %anto5 disse 47a%e a %onte#$oranea#ente da #a$$a e da antenna. A $atto di %onos%erlo' sa$e i se#$re tro are la strada5. 4E un uo#o in -alCa&out si s$osta a seguendo se#$re una Via del Canto@5. 4Ai e%%hi te#$i sG5 assenti. 4=ggi iaggia in treno o in auto#o&ile5. 4E se lBuo#o de ia a dalla sua Via@5. 4S%on7ina a. La trasgressione $ote a %ostargli un %ol$o di lan%ia5. 4E 7in%h< resta a sulla $ista' in e%e' tro a a se#$re $ersone %on il suo stesso Sogno@ Che erano' di 7atto' suoi 7ratelli@5. 4SG5 9ai 6uali $ote a as$ettarsi os$italit"@5. E i%e ersa5. V (er%iF il %anto N una s$e%ie di $assa$orto e insie#e di &uono1$asto@5. 4An%he 6ui N $iI %o#$li%ato5. LBAustralia intera $ote a' al#eno in teoria' essere letta %o#e uno s$artito. Non %Bera ro%%ia o rus%ello' si $uF dire' %he non 7osse

stato %antato o %he non $otesse essere %antato. Jorse il #odo #igliore di %a$ire le Vie dei Canti era di $ensare a un $iatto di s$aghetti %ias%uno dei 6uali N un erso di tante Iliadi e =dissee 1 un intri%o di $er%orsi do e ogni 4e$isodio5 N leggi&ile in ter#ini geologi%i. 4Con We$isodioW intendi luogo sa%ro@5 gli do#andai. 4Esatto5. 4Luoghi %o#e 6uelli di %ui stai 7a%endo la #a$$a $er la 7erro ia@5. 4Mettia#ola %osG5 ris$ose. 4= un6ue nel &-h $uoi indi%are un ele#ento del $aesaggio e do#andare allBa&origeno %he N %on te: WChe storia %BN l"@W' o$$ure: WChi N 6uello@W. E lui $ro&a&il#ente ti ris$onder": WCanguroW o WBudgerigarW o WLu%ertolaW' se%ondo lBAntenato %he $assF di lG5. 4E la distanza tra due luoghi del genere si $uF #isurare %o#e un &rano #usi%ale@5. 4Kuesta5 disse ArCadD 4N la 7onte di tutti i #iei guai %on 6uelli della 7erro ia5. Un %onto era $ersuadere un is$ettore %he un #u%%hio di sassi erano le uo a del Ser$ente Ar%o&aleno o %he un #onti%ello di arenaria rossi%%ia era il 7egato di un %anguro u%%iso da una lan%ia' un %onto era %on in%erlo %he una uota distesa di $ietris%o era lBe6ui alente #usi%ale dellB=$era di Beetho en. !li Antenati' %he a e ano %reato il #ondo %antandolo' disse' erano stati $oeti nel signi7i%ato originario di $oiesis' e %ioN 4%reazione5. Nessun a&origeno $ote a %on%e$ire %he il #ondo %reato 7osse in 6ual%he #odo i#$er7etto. La ita religiosa di ognuno di essi a e a un uni%o s%o$o: %onser are la terra %o#Bera e %o#e do e a essere. LBuo#o %he anda a in -alCa&out %o#$i a un iaggio rituale: %al%a a le or#e del suo Antenato. Canta a le stro7e dellBAntenato senza %a#&iare una $arola n< una nota 1 e %osG ri%rea a il Creato. 4Certe olte'5 disse ArCadD 4#entre $orto i W#iei e%%hiW in giro $er il deserto' %a$ita %he si arri i a una %atena di dune e %he dBi#$ro iso tutti si #ettano a %antare. WChe %osa state %antando@W do#ando' e loro ris$ondono: WUn %anto %he 7a enir 7uori il $aese' %a$o. Lo 7a enir 7uori $iI in 7rettaW5. !li a&origeni non %rede ano allBesistenza del $aese 7in%h< non lo ede ano e lo %anta ano: allo stesso #odo' nel Te#$o del Sogno' il $aese non era esistito 7in%h< gli Antenati non lo a e ano %antato. 4Kuindi' se ho %a$ito &ene' la terra de e $ri#a esistere %o#e %on%etto #entale. (oi la si de e %antare. Solo allora si $uF dire %he esiste5. 4Esatto5. 4In altre $arole Wesistere1 N Wessere $er%e$itoW@5. 4SG5. 4So#iglia $eri%olosa#ente alla %on7utazione della Materia del es%o o BerCeleD5. 4= al &uddhis#o della Mente (ura'5 disse ArCadD 4%he ede a sua olta il #ondo %o#e illusione5. 4Allora 6uattro%ento%in6uanta %hilo#etri di a%%iaio' tagliando in due %hiss" 6uanti %anti' tur&eranno di si%uro lBe6uili&rio #entale dei Wtuoi e%%hiW5.

4sG e no5 ris$ose. 4E#oti a#ente sono #olto 7orti' e #olto $rag#ati%i. E $oi hanno isto di $eggio %he una 7erro ia5. !li a&origeni %rede ano %he tutti gli 4esseri i enti5 7ossero stati 7atti in segreto sotto la %rosta terrestre' %o#$reso tutto lBar#a#entario dellBuo#o &ian%o 1 i suoi aero$lani' i suoi 7u%ili' le sue ToDota 1 e ogni in enzione %he sar" #ai in entataE tutto sonne%%hia sotto la su$er7i%ie in attesa di essere %hia#ato. 4Jorse5 suggerii 4%ol loro %anto $otre&&ero ris$edire la 7erro ia nel #ondo %reato da 9io@5. 4Ci $uoi s%o##ettere5 disse ArCadD. Erano le %in6ue $assate. La lu%e della sera s%ende a o&li6ua nella strada' e dalla etrata ede##o un gru$$o di ragazzi indigeni: $orta ano %a#i%ie a s%a%%hi e %a$$elli da %o-&oD' e %a##ina ano %on $asso s%attante sotto le $oin%iane' diretti al $u&. La %a#eriera sta a sgo#&rando i ta oli. ArCadD ordinF un altro %a77N' #a lei a e a gi" s$ento la #a%%hina. !uardF a%%igliato la tazza uota. (oi alzF gli o%%hi e #i do#andF a &ru%ia$elo: 4Che %osa ti interessa' in tutto 6uesto@ Che %osa %er%hi 6ui@5. 4Sono enuto $er eri7i%are unBidea5 ris$osi. 4Una grande idea@5. 4UnBidea #olto &anale' $ro&a&il#ente' di %ui de o li&erar#i5. 4=ssia@5. Kuel suo #utato atteggia#ento #i inner osG. Iniziai a s$iegare %he una olta a e o tentato' senza rius%ir%i' di s%ri ere un li&ro sui no#adi. 4No#adi $astori@5. 4No5 ris$osi. 4No#adi. In gre%o no#os uol dire W$as%oloW. No#ade N %hi si s$osta da un $as%olo allBaltro. (astore N $leonasti%o5. 4Con in%ente5 disse ArCadD. 4Continua. Co#e #ai i no#adi@5. Verso i entBanni' dissi' a e o la orato %o#e Bes$ertoB di $ittura #oderna in una 7a#osa %asa dBaste. A e a#o sedi a Londra e a Ne- QorC' e io ero una delle gio ani $ro#esse. A rei 7atto %arriera' di%e ano' do e o solo gio%ar &ene le #ie %arte. Un #attino #i s egliai %ie%o. LBo%%hio sinistro ria%6uistF la ista il giorno stesso' #a il destro ri#ase inatti o e o77us%ato. LBo%ulista %he #i isitF disse %he non %Bera nulla di organi%o' e diagnosti%F la natura del distur&o. 4Hai guardato i 6uadri tro$$o da i%ino5 disse. 4(er%h< non li sostituis%i %on asti orizzonti@5. 4(er%h< no@5 ris$osi. 49o e ti $ia%ere&&e andare@5. 4In A7ri%a5. Il $residente della so%iet" non #ise in du&&io %he a essi dei guai agli o%%hi' #a non rius%G a %a$ire $er%h< #ai do essi andare in A7ri%a. E %i andai 1 nel Sudan. Kuando arri ai allBaero$orto gli o%%hi erano gi" guariti. 9is%esi il Nilo nel tratto di 9ongola su una 7elu%a %he tras$orta a #er%i. Andai Bdagli etio$iB' un eu7e#is#o $er %asino. S%a#$ai $er #ira%olo a un %ane idro7o&o. In una %lini%a a %orto di $ersonale 7e%i lBanestesista durante un $arto %esareo. (oi a%%o#$agnai un geologo %he sta a %er%ando %a#$ioni di #inerali sulle %olline del Mar Rosso. Era una regione di no#adi' i BeUa: i7uzzD1-uzzD di Hi$ling' i guerrieri sudanesi %he se la ride ano di tutti' dei 7araoni %o#e della %a alleria &ritanni%a di =#dur#an. Erano

uo#ini alti e #agri' a olti in teli di %otone %olor sa&&ia dai le#&i so ra$$osti sul $etto. Entra ano nei illaggi %on s%udi di $elle dBele7ante e s$ade Bda %ro%iatoBa$$ese alle %inture' $er &arattare la loro %arne %on il grano. !uarda ano gli a&itanti del illaggio %on dis$rezzo' %o#e se 7ossero ani#ali di ersi da loro. Alle $ri#e lu%i dellBal&a' #entre sui tetti gli a oltoi si sgran%hi ano le ali' il geologo e io sta a#o a guardare gli uo#ini %he %o#e ogni giorno si 7a%e ano lBa%%on%iatura. Si unge ano a i%enda i %a$elli %on grasso di %a$ra $ro7u#ato' $oi li $ettina ano in ri%%ioli a %a atura%%iolo 7or#ando un $arasole &urroso %he 7a%e a le e%i di un tur&ante e i#$edi a al %er ello di ra##ollirsi. La sera' 6uando il grasso si era s%iolto' i ri%%ioli si s$iana ano in un %us%ino %o#$atto. Il nostro %a##elliere si %hia#a a Mahinoud ed era un #atta%%hione. A e a una zazzera an%ora $iI i#$onente di 6uella degli altri' e %o#in%iF %ol ru&are il #artello da geologo. (oi las%iF %he noi gli ru&assi#o il %oltello' e allora' tra sonore risate' %e li ris%a#&ia##o e %osG di enta##o grandi a#i%i. Kuando il geologo ritornF a Hhartou#' Mali#oud #i a%%o#$agnF nel deserto a %er%are $itture ru$estri. La regione a est di 9erude& era s%olorita e riarsaE %Berano lunghe $areti di ro%%ia grigia e $al#e du# %he %res%e ano negli uadi. Le $ianure erano $unteggiate di a%a%ie %he a e ano la %i#a $iatta' i ra#i nudi in 6uella stagione' lunghe s$ine &ian%he %he se#&ra ano ghia%%ioli e una s$ol erata di 7iori gialli. 9i notte' #entre eglia o sotto le stelle' le %itt" dellB=%%idente #i $are ano tristi e aliene' e le $retese del 4#ondo dellBarte5 assoluta#ente idiote. Kui in e%e a e o la sensazione di essere tornato a %asa. Mali#oud #i insegnF lBarte di ri%onos%ere le or#e nella sa&&ia: gazzelle' s%ia%alli' ol$i' donne. Segui##o la $ista di un &ran%o di asini sel ati%i e lo a ista##o. Una notte udi##o un leo$ardo tossire a%%anto a noi. Una #attina lui tagliF la testa a una i$era %he si era raggo#itolata sotto il #io sa%%o a $elo e #e ne o77ri in dono il %or$o' in7ilzato sulla $unta della sua s$ada. Con nessuno #i sono #ai sentito $iI al si%uro n<' al te#$o stesso' $iI inadeguato. A e a#o tre %a##elli' due $er noi e uno $er le ghir&e' #a di solito $re7eri a#o andare a $iedi. Lui %a##ina a s%alzo' io %on gli sti ali. Non ho #ai isto un $asso leggero %o#e il suo' e #entre %a##ina a' %anta a: di solito una %anzone su una ragazza dellBUadi Ha##a#at' graziosa %o#e un $arro%%hetto erde. I %a##elli erano tutta la stia ri%%hezza. Non $ossede a greggi' n< ne ole a. Era i##une da tutto %iF %he noi de7inire##o B$rogressoB. Tro a##o le $itture ru$estri: #inus%oli uo#ini rosso o%ra s%ara&o%%hiati su una ro%%ia a stra$io#&o. (o%o lontano %Bera un #asso lungo e $iatto %on una s$a%%atura su un lato e la su$er7i%ie &u%herellata %o#e un ditale. Kuello' disse Mah#oud' era il 9rago %ui AlG a e a tagliato la testa. Mi do#andF' %on un sorrisetto #alizioso' se ero %redente. In due setti#ane non lBa e o #ai isto $regare. (iI tardi' 6uando tornai in Inghilterra' tro ai la 7otogra7ia di un 7uzzD1-uzzD: era un &assorilie o su una to#&a egizia della dodi%esi#a dinastia' a Beni Hassan: una 7igura $ateti%a' e#a%iata' si#ile alle i##agini delle itti#e della

si%%it" iiel Sahel 1 il ritratto di Mah#oud. I 7araoni erano s%o#$arsi: Mah#oud e il suo $o$olo erano so$ra issuti. (ensai %he do e o %onos%ere il segreto della loro italit" irri erente e senza te#$o. S#isi di la orare nel 4#ondo dellBarte5 e ritornai nei luoghi aridi: da solo' %on $o%o &agaglio. I no#i delle tri&I %he in%ontrai nei #iei iaggi hanno s%arsa i#$ortanza: Rgui&at' Kuashgai' Tai#anni' Tur%o1 #anni' Bororo' Tuareg 1 $o$oli i %ui iaggi' a di77erenza del #io' non a e ano n< inizio n< 7ine. 9or#ii in tende nere' tende &lu' tende di $elli' iurte di 7eltro' e al ri$aro di 7rangi ento di ro i. Una notte' sor$reso da una te#$esta di sa&&ia nel Sahara o%%identale' %o#$resi il detto di Mao#etto: 4Un iaggio N un 7ra##ento di In7erno5. (iI li&ri legge o' $iI #i %on in%e o %he i no#adi erano stati il #otore della storia' se non altro $er%h< i grandi #onoteis#i erano a77iorati' nessuno es%luso' dal #ondo $astorale... ArCadD sta a guardando 7uori dalla 7inestra. Uno s%assato %a#ion rosso si era a%%ostato al #ar%ia$iede e a e a $osteggiato. Nel %assone' tra $ile di 7agotti e tani%he' erano $igiate %in6ue donne indigene. A e ano i estiti e i 7azzoletti %o$erti di $ol ere. LBautista era un uo#o ro&usto %on lo sto#a%o gon7io di &irra e un sudi%io %a$$ello di 7eltro %al%ato su una sel a di %a$elli. Si s$orse dalla $ortiera e gridF 6ual%osa ai $asseggeri. Allora s%ese un e%%hio alla#$anato e indi%F un oggetto in7ilato tra i 7agotti. Una delle donne gli $orse un rotolo a olto nel %ello7an. Il e%%hio lo $rese e' 6uando si oltF' ArCadD lo ri%ono&&e. 4< Stan' un #io e%%hio a#i%o di (o$anUi5 disse. Us%i##o in strada e ArCadD a&&ra%%iF il e%%hio StanE Stan se#&rF $reo%%u$ato %he s%hia%%iasse lui o il rotolo nel %ello7an' e 6uando ArCadD s%iolse lBa&&ra%%io tirF un res$iro di sollie o. Io ri#asi a guardare sulla soglia. Il e%%hio a e a gli o%%hi rossi e elati' e una %a#i%ia gialla s$or%aE la &ar&a e il $etto illoso se#&ra ano s&u77i di 7u#o. 4BeB' %he %osBhai 6ui dentro' Stan@5 do#andF ArCadD. 4Un 6uadro5 ris$ose Stan' sorridendo i#$a%%iato. 4Che %osa uoi 7arne@5. 4Venderlo5. Stan era un Anziano $intu$i. LBuo#o ro&usto era Al&ert' il 7iglio di Stan. La 7a#iglia era enuta in %itt" $er endere uno dei 6uadri di Stan a Mrs La%eD' la $ro$rietaria del 9esert BooCstore and Art !allerD. 4Su'5 disse ArCadD a%%ennando %ol $olli%e allBin olto 47aB edere5. Ma il e%%hio Stan $iegF gli angoli della &o%%a allBingiI' serrF le dita e &or&ottF: 4(ri#a de o 7arlo edere a Mrs La%eD5. Il &ar sta a %hiudendo. La ragazza a e a a%%atastato le sedie sui ta oli e sta a $assando la #o6uette %on lBas$ira$ol ere. (aga##o il %onto e

us%i##o. Al&ert era a$$oggiato al %a#ion e %hia%%hiera a %on le donneE noi %a##ina##o lungo il #ar%ia$iede 7ino alla li&reria. I (intu$i sono stati lBulti#a 4tri&I sel aggia5 a essere sloggiata dal deserto o%%identale e inserita nella %i ilt" dei &ian%hi. Sino alla 7ine degli anni Cin6uanta a e ano %ontinuato a %a%%iare e a %er%are %i&o' nudi sulle dune' %o#e 7a%e ano da al#eno die%i#ila anni. Erano uo#ini sereni e di larghe edute' %he non $rati%a ano i %ruenti riti iniziati%i delle tri&I $iI sedentarie. !li uo#ini anda ano a %a%%ia di %anguri e di e#I. Le donne ra%%oglie ano se#i' radi%i e lar e %o##esti&ili. 9Bin erno si ri$ara ano dietro 7rangi ento di s$ini7eA e resta ano rara#ente senza a%6ua' $er7ino 6uando il %aldo era %o%ente. A$$rezza ano so$ra ogni %osa un &uon $aio di ga#&e' e ride ano se#$re. I $o%hi &ian%hi %he iaggia ano nei loro territori si #era iglia ano di tro are i loro &a#&ini grassi e sani. Il go erno' $erF' 7u del $arere %he gli Uo#ini dellBEt" della (ietra do e ano essere sal ati in no#e di Cristo' se ne%essario. Inoltre' il deserto o%%identale ser i a $er atti it" #inerarie' $ro&a&il#ente $er es$eri#enti nu%leari. Ju dato ordine di %ari%are i (intu$i su %a#ion dellBeser%ito e di siste#arli nelle terre go ernati e. Molti ennero #andati a (o$anUi' un %a#$o a o est di Ali%e S$ringsE lG #orirono nelle e$ide#ie' litigarono %on gli uo#ini delle altre tri&I' si atta%%arono alla &ottiglia e si a%%oltellarono a i%enda. An%he in %atti it" le #adri $intu$i ra%%ontano ai loro &i#&i' %o#e le &ra e #a##e di ogni $aese' 7a ole sullBorigine degli ani#ali: 4Co#e allBe%hidna ennero le s$ine5' 4(er%h< lBe#I non sa olare5' 4(er%h< il %or o N %osG nero5. E %o#e Hi$ling illustrF le sue B Uust So Stories %on disegni di suo $ugno' %osG la #adre a&origena tra%%ia sulla sa&&ia disegni %he illustrano gli itinerari degli eroi del Te#$o del Sogno. La #adre ra%%onta la storia %on un %hia%%hieri%%io #onotono e s$ezzettato' e intanto segue le 4or#e5 degli Antenati: #uo e lBindi%e e il #edio' lBuno do$o lBaltro' 7or#ando nel terreno una do$$ia 7ila di $untini. (oi %an%ella ogni s%ena %on il $al#o della #ano e' alla 7ine' disegna un %er%hio %on un trattino %he lo attra ersa una s$e%ie di K #aius%ola %he indi%a il $unto in %ui lBAntenato' s7inito dalle 7ati%he della Creazione' N tornato 4dentro5. I disegni nella sa&&ia 7atti $er i &a#&ini sono soltanto &ozzetti o 4li&ere inter$retazioni5 dei eri disegni' ra77iguranti i eri Antenati' %he si 7anno solo durante le %eri#onie segrete e %he solo gli iniziati $ossono edere. Tutta ia' N tra#ite i 4&ozzetti5 %he i gio ani i#$arano a orientarsi nella loro terra' nella sua #itologia e nelle sue risorse. Al%uni anni 7a' 6uando la iolenza e lBal%olis#o #ina%%ia ano di dilagare' un %onsigliere &ian%o e&&e lBidea di 7ornire ai (intu$i $ennelli

e %olori $er in ogliarli a tras7erire i loro Sogni sulla tela. 9allBoggi al do#ani na%6ue una s%uola australiana di $ittura astratta. Il e%%hio Stan TUaCa#arra di$inge a da otto anni. Kuando 7ini a un 6uadro lo $orta a al 9esert BooCstore' e Mrs La%eD detrae a il %osto dei #ateriali e lo $aga a su&ito' in %ontanti. Enid La%eD #i $ia%e a: a e o gi" tras%orso un $aio dBore nella sua li&reria. Sa$e a indu&&ia#ente %o#e endere i li&ri. A e a letto 6uasi tutti 6uelli sullBAustralia %entrale e %er%a a di a ere in negozio tutti i titoli dis$oni&ili. Nella stanza adi&ita a galleria dBarte a e a #esso a dis$osizione dei %lienti due $oltrone: 4Leggete 6uanto olete'5 di%e a 4senza i#$egnoO5' &en sa$endo' natural#ente' %he una olta %he ti eri seduto non $ote i andartene senza %o#$rare 6ual%osa. Era una e%%hia Tenitorian' i%ina alla settantina. A e a il naso e il #ento tro$$o $ro#inenti e i %a$elli tinti di %astano ra#ato. (orta a due $aia di o%%hiali a$$esi a due %atenelle e due &ra%%ialetti di o$ale intorno ai $olsi raggrinziti dal sole. 4Le o$ali5 #i disse 4a #e hanno solo $ortato 7ortuna5. Il $adre era stato a##inistratore di un alle a#ento di &estia#e nelle i%inanze di Tennant CreeC. Lei a e a issuto tutta la ita insie#e agli a&origeni. Non a##ette a %he si di%essero s%io%%hezze sul loro %onto' e in %uor suo li adora a. A e a %onos%iuto tutti gli antro$ologi australiani della e%%hia generazione' e dei nuo i non a e a #olta sti#a: li de7ini a 4 enditori di $arole5. La erit" era %he' $er 6uanto %er%asse di stare al $asso %on le ulti#e teorie e si %i#entasse %on i li&ri di L< i1Strauss' non 7a%e a #olti $rogressi. CiF nonostante' 6uando si $arla a di a&origeni assu#e a il suo #iglior tono $onti7i%ale e dallBio $assa a al 4noi5' non il $luralis #aiestatis #a un 4noi5 %he si ri7eri a allB4insie#e dellBo$inione s%ienti7i%a5. Era stata tra i $ri#i a edere i #eriti della $ittura $intu$i. Si%%o#e era unBa&ile donna dBa77ari' sa$e a 6uando dare 7idu%ia a un artista' 6uando negargliela e 6uando ri7iutare del tutto il $aga#ento se lBartista se#&ra a in ena di 7ar &aldoria. CosG' 6uando uno dei suoi 4ragazzi5 si $resenta a %on $asso #al7er#o allBora di %hiusura %he era lBora di a$ertura del Jrazer Ar#s 1' s%hio%%a a la lingua e di%e a: 4=h' $o era #eO Non ries%o a tro are la %hia e della %assa. 9o rai tornare do#attina5. E 6uando' il #attino do$o' lBartista torna a' grato di non essersi &e uto il suo guadagno' lei lo a##oni a %ol dito e gli do#anda a: 4Vai su&ito a %asa' ero@5. 4Sissignora5 ris$onde a lui' e Mrs La%eD aggiunge a un $i%%olo eAtra $er la #oglie e i &a#&ini. (aga a i 6uadri #olto #eno delle gallerie di SDdneD o di Mel&ourne' $erF da lei %osta ano an%he #olto #eno e tro a ano se#$re un a%6uirente. Tal olta' 6ual%he assistente so%iale &ian%o la a%%usa a di 4s7ruttare5 gli artisti: #a i soldi %he eni ano da SDdneD o da Mel&ourne eni ano regolar#ente dirottati erso le %oo$erati e a&origene' #entre Mrs La%eD $aga a in %ontanti' sullBunghia. I suoi

4ragazzi5 sa$e ano ri%onos%ere i &uoni a77ari e %ontinua ano a tornare nella li&reria. Entra##o %on Stan. 4Certo5 ris$ose Mrs La%eD. 4Vendo 6ualun6ue %osa 7ir#ata da Mr TUaCa#arra5. 4(ossia#o edere@5 %hiese lBa#eri%ana. 4(er 7a oreO5. 4Non sa$rei5 re$li%F Mrs La%eD. 49o ete %hiedere allBartista5. 4(ossia#o@5. 4(ossono@5. Stan tre#F' si strinse nelle s$alle e si %o$rG il iso %on le #ani. 4Sei in ritardo' s%io%%oO5. Mrs La%eD si siste#F gli o%%hiali. Lui si a i%inF a $asso lento alla sua s%ri ania' in7ilandosi tra due %lienti e uno s%a77ale. 4Ti a e o detto di enire #artedG5 disse lei. 4Kuello di Adelaide N $assato ieri. Adesso do re#o as$ettare un altro #ese5. I %lienti erano una %o$$ia di turisti a#eri%ani %he sta a s%egliendo tra due li&ri illustrati a %olori. Lui a e a la 7a%%ia a&&ronzata e lentigginosa' e indossa a un $aio di &er#uda &lu e una %a#i%ia gialla s$orti a. Lei' &ionda' %arina #a un $oB s%iu$ata' a e a addosso un %a#i%ione di &atiC rosso' sta#$ato a disegni a&origeni. I li&ri erano Australian 9rea#ing e Tales o7 the 9rea#ti#e. Il e%%hio Stan $osF il rotolo sulla s%ri ania di Mrs La%eD' e &or&ottF 6ual%he s%usa dondolando la testa. Il suo odore di #u77a i#$regna a la stanza. 4IdiotaO5. Mrs La%eD alzF la o%e. 4Te lBho detto #ille olte' 6uello di Adelaide non uole i 6uadri di !ideon' uole i tuoiO5. ArCadD e io %i tene a#o a distanza' in 7ondo' i%ino agli s%a77ali di studi a&origeni. !li a#eri%ani a e ano rizzato le ore%%hie e sta ano as%oltando. 4So %he sui gusti non si dis%ute5 $roseguG Mrs La%eD. 4Se%ondo lui tu sei il #iglior $ittore di (o$ariUi. < un grosso %ollezionista' se ne do re&&e intendere5. 49a ero@5 do#andF lBa#eri%ano. 4(otete5 disse Mrs La%eD sorridendo a#a&il#ente #entre taglia a il %ello7an %on le 7or&i%i. Stan si tolse le dita dal iso e tenendo un #argine della tela aiutF Mrs La%eD a srotolarla. Il 6uadro era grande $ressa$$o%o un #etro e #ezzo e a e a uno s7ondo B$untinistaB in arie s7u#ature dBo%ra. Al %entro %Bera un grande %er%hio azzurro intorno a %ui erano s$arsi tanti altri %er%hi $iI $i%%oli. =gni %er%hio era &ordato di s%arlattoE un gro iglio di linee sinuose di un rosa 7eni%ottero' aga#ente si#ile a un intestino' li %ollega a tutti. Mrs La%eD $assF al se%ondo $aio di o%%hiali e do#andF: 4Che %osBhai di$into' Stan@5. 4Jor#i%a del #iele5 #or#orF Stan %on o%e ro%a. 4La 7or#i%a del #iele5 disse lei ri olgendosi agli a#eri%ani 4N uno dei tote# di (o$anUi. Kuesto N un Sogno 7or#i%a del #iele5. 4Mi se#&ra &ellissi#o5 disse lBa#eri%ana %on aria $ensosa. 4E %o#e una 7or#i%a nor#ale.5 do#andF lBa#eri%ano. 4Co#e una ter#ite@5.

4No' no5 ris$ose Mrs La%eD. 4Una 7or#i%a del #iele N una %osa #olto $arti%olare. Le 7or#i%he del #iele #angiano lin7a di #ulga. Il #ulga N un al&ero %he %BN 6ui nel deserto. Sulle estre#it" $osteriori delle 7or#i%he %res%ono sa%%he #elarie %he se#&rano &olle di $lasti%a tras$arente5. 49a ero@5 do#andF lBuo#o. 4io le ho #angiate5 disse Mrs La%eD. 4S6uisite5. 4Ah' sG5 sos$irF lBa#eri%ana. Non sta%%a a gli o%%hi dal di$into. 4A suo #odo N da ero &ellissi#oO5. 4Ma nel 6uadro io non ne edo' di 7or#i%he5 disse lBuo#o. 4Vuol dire %he N... N un 7or#i%aio@ I tu&i rosa sono i %uni%oli@5. 4No5. Mrs La%eD se#&ra a un $oB s%oraggiata. 4La tela ra77igura il iaggio dellBAntenato Jor#i%a del #iele5. 4Co#e una %artina@5 disse lui %on un largo sorriso. 4Ah' e%%o' #i $are a $ro$rio %he so#igliasse a una %artina5. 4Esatta#ente5 disse Mrs La%eD. LBa#eri%ana' intanto' a$ri a e %hiude a gli o%%hi $er edere %he e77etto a re&&e 7atto il 6uadro 6uando alla 7ine li a re&&e tenuti a$erti. 4Bellissi#o5 ri$et<. 4Senta un $oB5 lBuo#o inter$ellF Stan. 4Lei le #angia $ro$rio 6ueste 7or#i%he del #iele@5. Stan annuG. 4NoO NoO5 strillF la #oglie. 4Te lBho detto sta#attina. Uno non #angia il suo tote#i (uoi essere u%%iso' se #angi il tuo AntenatoO5. 4Tesoro' 6uesto signore di%e %he lui le #angia' le 7or#i%he del #iele. !iusto@5. Stan %ontinua a ad annuire. 4Non %a$is%o5 disse la donna in tono esas$erato. 4Vuol dire %he il suo Sogno non N la Jor#i%a del #iele@5. Stan s%osse il %a$o. 4E 6ual N allora il suo Sogno@5. Il e%%hio tre#F %o#e uno s%olaro %ostretto a tradire un segreto e &o7on%hiF a 7ati%a la $arola 4E#I5. 4=h' %he $asti%%ioO5. La donna si #orsi%F il la&&ro' delusa. Kuel e%%hio #ite %on la %a#i%ia gialla le $ia%e a. Le $ia%e a $ensare alle 7or#i%he del #iele %he sognano i loro $er%orsi nel deserto' alle loro sa%%he #elarie %he s$lendono sotto il sole radioso. Si era inna#orata del 6uadro. Vole a a erlo' 7arglielo 7ir#are' e ora do e a $ensare an%ora. 4Lei %rede...5 gli %hiese s%andendo le silla&e 4%he se las%iassi#o una %a$arra a Mrs ...@5. 4La%eD5 disse Mrs La%eD. ... %i $otre&&e di$ingere un Sogno E#I e s$edirlo... 7ar%elo s$edire negli Stati Uniti da Mrs La%eD@5. 4No5 la interru$$e Mrs La%eD. 4Non $uF. Nessun artista di$inge il $ro$rio Sogno. E tro$$o $otente. (otre&&e u%%iderlo5. 4Adesso non %i %a$is%o $iI niente5. La donna si tor%e a le #ani. 4Non $uF di$ingere il suo sogno #a $uF di$ingere 6uello di un altro@5. 4Ho %a$ito5 disse il #arito' illu#inandosi. 4%he non $uF #angiare gli e#I #a le 7or#i%he del #iele sG@5. 4A$$unto5 disse Mrs La%eD. 4Mr TUaCa#arra non $uF di$ingere un Sogno E#I $er%h< il suo tote# $aterno N un e#I e 7arlo sare&&e un sa%rilegio. (uF di$ingere le 7or#i%he del #iele $er%h< sono il tote# del 7iglio del 7ratello di sua #adre. Vero' Stan@ Il Sogno di !ideon N la 7or#i%a del #iele@5. Stan &att< le $al$e&re e disse: 4SG5.

4!ideon5 $roseguG lei 4N il direttore rituale di Stan. Si di%ono lBun lBaltro %he %osa $ossono e %he %osa non $ossono di$ingere5. 4(enso di a er %a$ito5 disse lBa#eri%ana' $o%o %on inta. Ma se#&ra a an%ora disorientata' e le %i olle un $oB $er #ettere insie#e il $ensiero su%%essi o. 49i%e a %he an%he Mr !ideon N un artista@5. 4SG5 ris$ose Mrs La%eD. 4E di$inge Sogni E#I@5. 4SG5. 4E i aO5. La donna rise' a sor$resa' e &att< le #ani. 4(otre##o %o#$rarne uno da %ias%uno e a$$enderli in %o$$ia5. 4Ma %ara'5 disse il #arito tentando di %al#arla 4innanzitutto do&&ia#o in7or#ar%i se 6uesto di$into delle 7or#i%he del #iele N in endita. E se lo N' a 6uanto@5. Mrs La%eD s&att< le %iglia e disse %on aria &iri%hina: 4Non sa$rei. 9o ete %hiedere allBartista5. Stan ruotF il &ian%o degli o%%hi erso il so77itto e si #ise a &is&igliare. Era e idente %he sta a 7a%endo dei %al%oli' e raddo$$ia a la %i7ra %he a re&&e $reso da Mrs La%eD. Era an%he e idente %he non era la $ri#a olta %he lui e Mrs La%eD 7a%e ano 6uesta $anto#i#a. (oi %hinF il %a$o e disse: 4Kuattro%ento%in6uanta5. 49ollari australiani5 interlo6uG Mrs La%eD. 4Natural#ente de o %al%olare la #ia %o##issione' il die%i $er %entoO Mi $are giusto. (iI enti $er i %olori e la tela5. 4Venti $er %ento@5. 4No' dollari5. 4Un $rezzo ragione ole5 disse lBuo#o. Se#&ra a a&&astanza solle ato. 4< $ro$rio &ello5 disse la donna. 4Sei %ontenta@5 do#andF il #arito %on o%e %arezze ole. 4SG5 ris$ose lei. 4Contentissi#aO5. 4(osso $agare %on lBA#eri%an EA$ress@5 do#andF lui. 4Certo5 ris$ose Mrs La%eD. 4(erF la %o##issione la $aga lei' se non le s$ia%e5. 4Mi se#&ra giusto5. LBuo#o deglutG. 4Ma adesso oglio sa$ere %he %osa su%%ede' nel 6uadro' %ioN5. ArCadD e io %i #ette##o zitti zitti alle s$alle degli a#eri%ani e guarda##o Stan %he %ol dito ossuto indi%a a il grosso %er%hio &lu sulla tela. Era' s$iegF' la 9i#ora Eterna dellBAntenato Jor#i%a del #iele a Tatat". E dBi#$ro iso %i se#&rF di edere 7ile su 7ile di 7or#i%he del #iele %ol %or$o striato e lu%%i%ante' %he nelle loro %elle sotto le radi%i del #ulga tra&o%%a ano di nettare. Vede##o lBanello di terra rosso 7uo%o intorno allBingresso del 7or#i%aio' e le rotte di #igrazione %he segui ano #entre si di77onde ano in altri luoghi. 4I %er%hi5 aggiunse so%%orre ole Mrs La%eD 4sono i %entri %eri#oniali delle 7or#i%he del #iele. Kuelli %he lei %hia#a Wtu&iW sono le (iste del Sogno5. LBa#eri%ano era estasiato. 4E $ossia#o andarle a %er%are' 6ueste (iste del Sogno@ LaggiI' %ioN@ Co#e a ADerBs Ro%C' o in un $osto %osG@5. 4Loro sG5 disse lei. 4Voi no5. 4Vuol dire %he sono in isi&ili@5.

4 (er oi sG. (er loro no5. 4 Ma allora do e sono@5. 49a$$ertutto5 disse lei. 4(er 6uel %he ne so io %BN una (ista del Sogno %he $assa $ro$rio al %entro del #io negozio5. 4BrrrO Che i#$ressioneO5 disse rida%%hiando la #oglie. 4E la $ossono edere solo loro@5. 4= %antare5 disse Mrs La%eD. 4Non esistono $iste senza un %anto5. 4E 6ueste $iste $assano in tutti i $osti@5 do#andF lBuo#o. 4In tutta lBAustralia@5. 4SG5 disse Mrs La%eD' %on un sos$iro di soddis7azione $er a er tro ato una 7rase dBe77etto. 4Il %anto e la terra sono tuttBuno5. 4Ma $ensaO5 es%la#F lui. LBa#eri%ana a e a tirato 7uori il 7azzoletto e si as%iuga a gli angoli degli o%%hi. (er un atti#o $ensai %he stesse $er dare un &a%io al e%%hio Stan. Sa$e a &enissi#o %he la tela era di$inta ad uso dei &ian%hi' #a lui le a e a 7atto intra edere 6ual%osa di raro e di strano' e lei gliene era #olto ri%onos%ente. Mrs La%eD si risiste#F gli o%%hiali $er %o#$ilare il #odulo dellBA#eri%an EA$ress. ArCadD salutF Stan e 6uando us%i##o in strada udi##o il ro#&o trion7ante del #otore. 4Che donnaO5 es%la#ai. 4!ran 7a%%ia tosta5 disse ArCadD. 49"i' andia#o a &ere 6ual%osa5. A e o dei sandali gia$$onesi di go##a e' si%%o#e tutti i #igliori &ar di Ali%e li ieta ano %on tanto di %artelli %on lBintenzione di s%oraggiare gli a&origeni 1 anda##o al $u& del Jrazer Ar#s. Ali%e non N una %itt" #olto allegra' n< di giorno n< di notte. I e%%hi a&itanti ri%ordano Todd Street 6uando %Berano i %a alli e i $ali a %ui legarli. 9a allora N di entata un desolante %orso allBa#eri%ana' 7atto di agenzie di iaggi' negozi di sou enir e &ar %he non endono al%oli%i. Un negozio o77ri a Coala di $ezza e #agliette %on la s%ritta 4Ali%e S$rings5 7atta di #os%he. I giornalai ende ano %o$ie di un li&ro intitolato Red o er White. LBautore' un eA #arAista' sostene a %he lBA&original Land Rights Mo e#ent era un B7ronteB $er lBes$ansione so ieti%a in Australia. 4Il %he 7a di #e uno dei $rin%i$ali indiziati5 disse ArCadD. Juori dal $u& %Bera una ri endita di al%oli%i' e i ragazzi %he a e a#o isto $ri#a le gira ano intorno &ar%ollando. 9al &el #ezzo dellBas7alto s&u%a a il tron%o di un eu%ali$to #alridotto. 4Al&ero sa%ro5 %o##entF lui. 4Sa%ro al Sogno Bru%o e #olto ris%hioso $er il tra77i%o5. 9entro il $u& %Bera %hiasso e una gran ressa di indigeni e di &ian%hi. Il &arista' alto $iI di due #etri' a e a 7a#a di essere il #iglior &utta7uori della %itt". Sul linoleu# %Berano $ozze di &irra e sedie di 7i&erglass s$arse da$$ertuttoE le 7inestre a e ano tendine rosso ino. Un a&origeno &ar&uto e o&eso' %on una nati%a su uno sga&ello e una su un altro' si gratta a s%ru$olosa#ente la $an%ia. !li sede a a%%anto una donna ossutaE a e a un

sotto&i%%hiere di %artone in7ilato nel &erretto di #aglia iola. Tene a gli o%%hi %hiusi e ride a %o#e una #atta. 4La &anda N tutta 6ui5 disse ArCadD. 4ChG@5. 4I #iei a#i%i del (intu$i Coun%il. Vieni' ti $resento al $residente5. (rende##o due &irre' %i 7a%e##o largo tra la 7olla e arri a##o do e il $residente sta a arringando %on o%e tonante un %ro%%hio di a##iratori. Era un uo#o grande e grosso' #olto s%uro di $elle' in Ueans' gia%%a di $elle nera' %a$$ello di $elle nera' e intorno al $olso un tira$ugni &or%hiato. S7oderF un sorriso a trentadue denti' i#$rigionF la #ia #ano in una stretta 7raterna e disse: 4A#i%oO5. Io ris$osi: 4A#i%oO5 e guardai la $unta rosea del #io $olli%e %he s$unta a dal suo $ugno. 4A#i%oO5 ri$et< lui. LA#i%oO5 ri$etei io. 4A#i%oO5 ri$et< lui. Ta%6ui' $ensando %he se a essi detto 4A#i%oO5 una terza olta sare##o andati a anti in eterno. !uardai da unBaltra $arte' la sua stretta si allentF e' 7inal#ente' li&erai la #ano stritolata. Il $residente ri$rese il ra%%onto interrotto in #io onore' relati o alla sua a&itudine di 7ar saltare i lu%%hetti dai %an%elli degli alle a#enti %on un %ol$o di $istola. Il suo $u&&li%o era #olto di ertito. (oi tentai di $arlare %on un atti ista %ittadino %he era enuto da SDdneD. = #eglio' isto %he lui oltF la 7a%%ia dallBaltra $arte' #i tro ai a $arlare %ol suo ore%%hino' una &andiera a&origena %he gli $enzola a dal lo&o sinistro. Sulle $ri#e non sus%itai in lui nessuna reazione' tranne lo sghe#&o dondolio della &andiera. (oi la 7a%%ia ruotF e si #ise a $arlare: 4Inglese@5. 4SG5. 4(er%h< non e ne tornate a %asa@5. 4Sono a$$ena arri ato5 ris$osi. 4Intendo tutti 6uanti5. 4Tutti %hi@5. 4I &ian%hi5 disse lui. I &ian%hi a e ano ru&ato il suo $aese' disse. La loro $resenza in Australia era illegale. Il suo $o$olo non a e a #ai %eduto un solo $ezzo di territorio. Non a e a #ai 7ir#ato un trattato. Tutti gli euro$ei do e ano tornarsene a %asa loro. 4E i li&anesi' allora@5 do#andai. 49e ono tornare in Li&ano5. 4Ah5 dissi io' #a lBudienza era ter#inata' e la 7a%%ia ruotF di nuo o 7ino a raggiungere la $osizione originaria. (oi in%ro%iai lo sguardo di una &ionda %arina e le strizzai lBo%%hio. Lei ri%a#&iF ed entra#&i aggira##o le $ro$aggini del gru$$o. 4Te la sei ista &rutta %ol leader@5 disse sotto o%e. 4No'5 ris$osi 4N stato #olto istrutti o5.

Si %hia#a a Marian. Era arri ata in %itt" solo da #ezzBora' dal territorio -al&iri' do e si sta a o%%u$ando di una ri endi%azione territoriale delle donne. A e a $la%idi o%%hi azzurri e unBaria #olto inno%ente e 7eli%e nel suo su%%into estito a 7iori. Sotto le unghie a e a #ezzelune di s$or%izia rossa e la $ol ere a e a dato alla sua $elle una le igata lu%entezza %olor &ronzo. A e a seni sodi e &ra%%ia solide e %ilindri%he' e si era tagliata le #ani%he del estito sotto le as%elle $er las%iar %ir%olare lBaria li&era#ente. Lei e ArCadD a e ano insegnato nella stessa s%uola nel &ush. 9alle o%%hiate %he lan%ia a alla zazzera &ionda di lui %he &rilla a sotto un 7aretto' intuii %he una olta do e ano esser stati a#anti. Lui indossa a una %a#i%ia azzurro %ielo e %alzoni da la oro s7or#ati. 49a 6uanto te#$o %onos%i ArC@5 #i do#andF. 49ue giorni in tutto5 dissi io. Je%i il no#e della nostra %o#une a#i%a di Adelaide. Lei a&&assF gli o%%hi e arrossG. 4E una s$e%ie di santo5 disse. 4Lo so5 ris$osi. 4Un santo russo5. Sarei ri#asto a %hia%%hierare %on Marian' non 7osse stato $er una o%e %he gra%%hiF alla #ia sinistra: 4E %he %osa %i ieni a 7are nel Northern TerritorD@5. Mi oltai e idi un &ian%o sulla trentina' igoroso e $ro o%atorio. I suoi &i%i$iti rigon7i e la %anottiera tradi ano il %ulturista. 4A guardar#i intorno5 dissi io. 4E in $arti%olare@5. 4Voglio ra%%ogliere in7or#azioni sulle Vie dei Canti a&origene5. 4Kuanto ti 7er#i@5. 4Jorse un $aio di #esi5. 4Con %hi sei@5. 4Con #e5. 4E %he %osa ti 7a $ensare %he $uoi arri are 7res%o 7res%o dallBInghilterra e 7ar soldi %oi sa%ri segreti@5. 4Io non oglio 7ar soldi. Voglio sa$ere %o#e 7unziona una Via del Canto5. 4Sei uno s%rittore@5. 4(ressa$$o%o5. 4(u&&li%ato@5. 4SG5. 4Jantas%ienza@5. 49etesto la 7antas%ienza5. 4Bada'5 disse il %ulturista 4stai $erdendo il tuo te#$o. Sono die%i anni %he i o nel Northern TerritorD. Li %onos%o' 6uesti Anziani. Non ti diranno un &el niente5. A e a il &i%%hiere uoto. LBuni%o #odo $er s%oraggiare 6uesta %on ersazione era di o77rirgli da &ere. 4No' grazie5 disse alzando il #ento. 4Mi &asta %osG5. Strizzai di nuo o lBo%%hio a Marian %he sta a %er%ando di so77o%are un atta%%o di ridarella. !li altri a e ano i &i%%hieri uoti' %osG $ro$osi di o77rire io il $rossi#o giro. Andai al &an%o e ordinai &irre grandi e #edie. Ne %hiesi una an%he $er il %ulturista' %he la olesse o no. ArCadD #i a%%o#$agnF e

#i aiutF a $ortare i &i%%hieri. 4EhiO5 #i disse. 4Vedo %he ti di erti5. (agai e li $orta##o agli altri. 4Kuando uoi andare' di##elo5 &is&igliF. 4(ossia#o tornare da #e5. 4Kuando uoi tu5. Nel $rendere il &i%%hiere il %ulturista trasalG' $oi disse: 4!razie' a#i%o5. Il $residente $rese il suo senza 7iatare. Li s%ola##o. ArCadD &a%iF Marian sulla &o%%a di%endole: 4Ci edia#o5. Il %ulturista #ise la #ano nella #ia di%endo#i: 4Ci edia#o' a#i%o5. Us%i##o. 4Chi era 6uello@5 do#andai. 4Un 7esso5 disse ArCadD. Al %re$us%olo la %itt" era tran6uilla. Un orlo aran%ione in7uo%a a il $ro7ilo dei #onti Ma%9or#ell. 4Ti N $ia%iuto il Jrazer Ar#s@5. 4SG5 dissi. 4Tutti #olto %ordiali5. (iI %ordiali' %o#un6ue' %he nel $u& di Hatherine. S%endendo dai Hi#&erleDs erso Ali%e S$rings a e o do uto %a#&iare auto&us a Hatherine. Era lBora di $ranzo. Il $u& era gre#ito di %a#ionisti e o$erai dei %antieri %he &e e ano &irra e #angia ano torte salate. Kuasi tutti indossa ano la ti$i%a di isa del #as%hio dellBoui&a%C: s%ar$e alte di %a#os%io' %anottiera Bda #uratoreB $er #ettere in #ostra i tatuaggi' %a$$ello giallo rigido e stu&&ies' %ioN %alzon%ini %orti' erdi' attillati e senza %erniera. A$$ena s$inta la $orta di etro s#erigliato' ti si $ara a da anti una 7ila ininterrotta di ga#&e rosse e $elose e di sederi erde &ottiglia. A Hatherine i turisti si 7er#ano a edere la 7a#osa gola. (er de%reto la zona era di entata (ar%o Nazionale' #a al%uni a o%ati del Land Rights Mo e#ent a e ano s%o ato un izio di 7or#a nei do%u#enti legali' e %hiede ano %he 7osse restituita agli a&origeni. In %itt" %Bera #olto %atti o sangue. Andai nel ga&inetto degli uo#ini e' in %orridoio' una $uttana indigena $re#ette i suoi %a$ezzoli %ontro la #ia %a#i%ia di%endo#i: 4Mi uoi' tesoro@5. 4No5. Il te#$o di 7ar $i$G e lei si era gi" in%ollata a un o#etto 7ili7or#e seduto su uno sga&ello. A e a le ene dellBa a#&ra%%io s$orgenti e un distinti o da guardiano del $ar%o sulla %a#i%ia. 4(iantala5 ringhiF lui. 4Pozza indigenaO Tanto non #i e%%iti. Ho la #ia donna' io. Se $erF ti siedi 6ui sul &an%one e allarghi le ga#&e' #agari ti %i in7ilo una &ottiglia5. (resi il #io &i%%hiere e #e ne andai dalla $arte o$$osta della sala. Atta%%ai dis%orso %on uno s$agnolo: era &asso' %al o e sudato' %on una o%etta stridula e isteri%a. Era il 7ornaio della %itt". (o%hi #etri $iI in l"' due a&origeni

sta ano %o#in%iando' $ian $iano' a 7are a &otte. Il $iI e%%hio a e a la 7ronte raggrinzita e una %a#i%ia s%arlatta a$erta 7ino allBo#&eli%o. LBaltro era un ragazzo $elle e ossa %oi %alzon%ini aran%ioni in%ollati alla $elle. LBuo#o era $iI u&ria%o del ragazzo e sta a in $iedi a stentoE si regge a a$$oggiandosi %oi go#iti allo sga&ello. Il ragazzo strilla a %o#e unBa6uila e a e a la &a a alla &o%%a. Il 7ornaio #i diede una go#itata nelle %ostole. 4Io sono di Sala#an%a5 &er%iF. 4Se#&ra una %orrida' eh@5. Kual%un altro gridF: 4I &oongs 7anno a &otte5' an%he se non sta ano 7a%endo a &otte' non an%ora. Ma tra sghignazzi e istigazioni gli a entori %o#in%iarono a s$ostarsi in 7ondo al &an%o $er edere #eglio. 9eli%ata#eiite' 6uasi %on una %arezza' lBuo#o 7e%e saltare il &i%%hiere di #ano al ragazzo: %adde sul $a i#ento e andF in 7rantu#i. Il ragazzo si %hinF' ra%%olse la &ase rotta e la tenne nel $al#o &randendola %o#e un $ugnale. Il %a#ionista seduto sullo sga&ello $iI i%ino ro es%iF il %ontenuto del suo &i%%hiere' s$ezzF il &ordo %ontro il &an%o' e lo 7i%%F in #ano allBuo#o $iI e%%hio. 49"i'5 disse in tono in%oraggiante 47agli edere5. Il ragazzo si lan%iF in a anti %ol &i%%hiere' #a lBuo#o lo s%ansF %on uno s%atto del $olso. Erano tutti e due 7eriti. 4=l<O5 urlF il 7ornaio s$agnolo' la 7a%%ia %ontratta in una s#or7ia. 4=l<O =l< =l<O5. Il &utta7uori saltF al di 6ua del &an%o e tras%inF i due a&origeni sul #ar%ia$iede' $oi gli 7e%e attra ersare la strada e li las%iF stesi 7ian%o a 7ian%o su una &an%hina s$artitra77i%o' a sanguinare sotto gli oleandri rosa #entre i road1trains $ro enienti da 9ar-in $assa ano ro#&ando. Me ne andai' #a lo s$agnolo #i seguG. 4Cari a#i%i' eh@5 disse. S$era o di andare a letto $resto' #a ArCadD #i a e a in itato a una grigliata dalla $arte o$$osta della %itt". A e a#o da 7ar $assare $o%o $iI di unBora. Alla ri endita di al%oli%i %o#$ra##o una &ottiglia di ino &ian%o ghia%%iato. ArCadD a&ita a in un #onolo%ale in a77itto so$ra una 7ila di &oA' dietro il su$er#er%ato. La ringhiera #etalli%a delle s%ale era an%ora %alda di sole. Il %ondizionatore era a%%eso' e 6uando ArCadD a$rG %i so77iF in 7a%%ia una %orrente dBaria 7redda. Sul ta$$eto %Bera un &iglietto %he 6ual%uno a e a in7ilato sotto la $orta. A%%ese la lu%e e lo lesse. 4Non $ri#a del te#$o5 #or#orF. 4Che %osBN@5 do#andai. Mi s$iegF %he uno degli Anziani CaititU' il e%%hio Alan NaCu#urra' &lo%%a a i rile a#enti to$ogra7i%i da 6uattro setti#ane. Era lBulti#o su$erstite #as%hio del suo %lan e il 4$ro$rietario tradizionale5 della terra a nord dellBalle a#ento di Middle Bore. Kuelli della 7erro ia a e ano 7retta di $i%%hettare $ro$rio 6uel tratto di &inari. ArCadD a e a 7atto sos$endere tutto 7in%h< Alan non 7osse stato rintra%%iato. 49o BN andato@5

4(ro a a dire5 rise. 4< andato in -alCa&out5 4 Che 7ine hanno 7atto gli altri@5 4!li altri %hi@5. 4!li altri del suo %lan5. 4Morti a##azzati5 disse ArCadD. 49alle $attuglie di $olizia negli anni Venti5. La stanza era &ian%a e ordinata. Sul ri$iano del %u%inino %Bera uno s$re#iagru#i %on a%%anto un %estino di aran%e. Su un #aterasso $er terra erano s$ar$agliati dei teli e dei %us%ini indonesiani. Sul %la i%e#&alo %Bera uno s$artito del Cla i%e#&alo &en te#$erato. ArCadD sta$$F la &ottiglia' rie#$G due &i%%hieri e' #entre io da o unBo%%hiata allo s%a77ale dei li&ri' $arlF al tele7ono %ol suo %a$o. (er 6ual%he #inuto $arlF di a77ari' $oi disse %he in %itt" %Bera un inglese %he ole a andare 4nel &ush5 %on la s6uadra... No' non era un giornalista... SG' $er essere inglese' era relati a#ente inno%uo... No' non era un 7otogra7o... No' non gli interessa a assistere ai rituali... No' non do#ani... do$odo#ani... Ci 7u una $ausa. Si $ote a 6uasi sentire lBuo#o %he $ensa a allBaltro %a$o del %a o. (oi ArCadD sorrise e alzF il $olli%e in segno di ittoria. 4Sei dei nostri5 disse e riaggan%iF il ri%e itore. Chia#F la so%iet" di noleggio e %hiese una #a%%hina $er #er%oledG #attina. 4E %he sia una Land Cruiser5' $re%isF. 4(otre##o tro ar $ioggia5. Nella li&reria %Berano %lassi%i russi' li&ri sui $reso%rati%i e un &el $oB di studi sugli a&origeni. Tra 6uesti ulti#i %Berano due dei #iei $re7eriti: Aranda Traditio# e Songs o7 Central Australia di Theodore Strehlo-. ArCadD a$rG una lattina di ana%ardi e %i sede##o tutti e due sul #aterasso a ga#&e in%ro%iate. 4Nazdoro Be5. AlzF il &i%%hiere. 4Nazdoro BeO5. Ja%e##o %in%in. Ridistese le ga#&e' tirF 7uori dallo s%a77ale un al&u# di 7otogra7ie e si #ise a s7ogliarlo. Le $ri#e erano tutte istantanee a %olori' so$rattutto suoi ritratti' ri%ordi %he ogni gio ane australiano ha del suo $ri#o iaggio allBestero: ArCadD su una s$iaggia di BaliE ArCadD al Hi&&utz HuldaE ArCadD i%ino al te#$io di Ca$o SounionE ArCadD a Venezia %on la 7utura #oglie e i %olo#&iE ArCadD di nuo o a Ali%e S$rings %on la #oglie e la &a#&ina. (oi saltF in 7ondo allBal&u#' e si 7er#F sulla s&iadita 7otogra7ia in &ian%o e nero di una gio ane %o$$ia' sul $onte di una na e' %on una s%ialu$$a di sal ataggio sullo s7ondo. 4Ma##a e $a$"5 disse. 4Nel #aggio )*/+' 6uando la na e attra%%F a Aden5. Mi $rotesi $er edere da i%ino. LBuo#o era &asso' %ol %or$o $iatto e $oderoso' le so$ra%%iglia nere e #assi%%e e gli zigo#i o&li6ui. 9al %ollo della %a#i%ia s$unta a un %uneo di $eli s%uri. I %alzoni s7or#ati erano stretti alla %intola e se#&ra ano tro$$o grandi di arie taglie. La donna era $iI alta e ar#oniosa' estita %on un a&ito se#$li%e' i %a$elli sla ati a olti

in tre%%e. Il suo &ra%%io grasso%%io s$orge a dal $ara$etto. Stor%e ano il iso' a%%e%ati dal sole. (iI in &asso' nella stessa $agina' %Bera unBaltra 7oto dellBuo#o: ora era in $iedi a%%anto a una sta%%ionata' rattra$$ito e grigio' in un orto di %a oli %he non $ote ano essere %he russi. A%%anto a lui' in gru$$o' %Berano una %ontadina $a77uta e due ragazzoni %oi %a$$elli di CaraCul e gli sti ali. 4Kuella N #ia zia5 disse ArCadD. 4E 6uelli sono i #iei %ugini %osa%%hi5. I %a$$elli di CaraCul #i ri$ortarono a Hie ' in un a7oso $o#eriggio esti o' e al ri%ordo di uno s6uadrone di %a alleria %osa%%o %he si eser%ita a in una strada a%%iottolata: il lu%ente $elo nero dei %a alli' le #antelle s%arlatte' gli alti %o$ri%a$i #essi di sghi#&es%io' i olti %u$i e astiosi della 7olla. Era lBagosto del )*?2' un #ese $ri#a dellBin asione della Ce%oslo a%%hia. (er tutta lBestate si era $arlato di so##osse in U%raina. ArCadD rie#$G di nuo o i &i%%hieri e %ontinua##o a $arlare di %osa%%hi: di 4CazaCi5 e 4%osa%%hi5E il %osa%%o #er%enario e il %osa%%o ri&elleE di Qer#aC il %osa%%o e della %on6uista della Si&eriaE di (ugaN< e di StenBCa RazinE Ma%hno e la %a alleria rossa di Bud<nnDU. (er %aso no#inai la Brigata %osa%%a di on (ann-itz' %he %o#&att< $er i tedes%hi %ontro lBeser%ito so ieti%o. 4< &u77o %he tu #i $arli di on (ann-itz5 disse ArCadD. Nel )*/X i suoi genitori erano in Austria' nella zona o%%u$ata dagli inglesi. Era lBe$o%a in %ui gli alleati sta ano ri#andando in $atria i ri7ugiati russi' traditori o altro' alla #er%< di Stalin. Il $adre 7u interrogato da un #aggiore dei ser izi segreti inglesi %he lo a%%usF' in $er7etto u%raino' di a er %o#&attuto $er on (ann-itz. 9o$o una setti#ana di %ollo6ui a singhiozzo il russo rius%G a %on in%erlo %he lBa%%usa era ingiusta. Vennero tras7eriti in !er#ania e 7urono alloggiati in un eA %ir%olo u77i%iali di Ber%htesgaden' sotto il Nido dellBA6uila. Ri%hiesero i do%u#enti ne%essari $er e#igrare negli Stati Uniti e in Canada: li in7or#arono %he lBArgentina era una soluzione #igliore $er %hi a e a una re$utazione du&&ia. Jinal#ente' do$o un anno di s$as#odi%a attesa' arri F la notizia %he in Australia %Bera la oro' e %he' $er %hi 7ir#a a' il iaggio era gratis. Jurono &en %ontenti di 6uesta o%%asione: non desidera ano altro %he 7uggire dallBEuro$a assassina: dal 7reddo' dal 7ango' dalla 7a#e' dalle 7a#iglie dis$erse e andare in un $aese soleggiato do e %Bera da #angiare $er tutti. Si i#&ar%arono a Trieste su una na e os$edale riadattata. 9urante la tra ersata tutte le %o$$ie di s$osi 7urono se$arate e $ote ano in%ontrarsi solo sul $onte' alla lu%e del giorno. Kuando a$$rodarono a Adelaide' ennero internati in un %a#$o di &ara%%he Nissen' do e uo#ini in

di isa %a%hi s&raita ano ordini in inglese. A olte %rede ano di essere di nuo o in Euro$a. A e o gi" notato un %erto a%%ani#ento nella 7issazione di ArCadD $er le 7erro ie australiane. Adesso #e ne s$iegF il #oti o. I an Vol%hoC enne addetto alla #anutenzione della linea trans%ontinentale' in #ezzo alla Nullar&or (lain. L"' tra le stazioni di Ranthus e Hit%hener' senza #oglie n< 7igli' esas$erato dal sole e dalla dieta a &ase di %arne in s%atola e ga ette di tN' si a##azza a di 7ati%a sostituendo tra ersine. Un giorno lo ri$ortarono a Adelaide in &arella. i #edi%i dissero: 4Col$o di %alore5' e la 7erro ia non lo risar%G adeguata#ente. Un altro #edi%o disse: 4< de&ole di %uore5. Non la orF #ai $iI. Jortunata#ente la #adre di ArCadD era una donna in ga#&a e risoluta: %o#in%iando da una &an%arella' #ise su un 7iorente %o##er%io di 7rutta e erdura. Co#$rF una %asa in un so&&orgo orientale di Adelaide. Legge a ro#anzi russi $er s<' e 7ia&e russe a ArCaga e ai suoi 7ratelliE la do#eni%a li $orta a alla #essa ortodossa. Suo #arito non a e a nessuna delle sue risorse. Un te#$o era stato tutto #us%oli e ri&ellioneE in e%%hiando' %iondola a $er il negozio' era se#$re tra i $iedi' si u&ria%a a %on il suo li6uore 7atto in %asa e ri#ugina a #alin%oni%a#ente sul $assato. Jarneti%a a di un $ero del giardino di sua #adre e di un a#uleto %he a e a nas%osto nella sua 7or%ella. In Australia' di%e a' gli al&eri erano #ezzo #orti. In Russia %Berano al&eri eri' %he $erde ano le 7oglie e $oi i e ano di nuo o. Una sera (etrY' il 7ratello di ArCadD' lo tro F %he sta a a&&attendo la loro arau%aria. Ju allora %he si resero %onto della gra it" della situazione. Tra#ite lBa#&as%iata so ieti%a di Can&erra' lui e (etrY e&&ero un $er#esso $er tornare a !ornUa%CiUe' il suo illaggio. Vide sua sorella' il e%%hio sa#o ar' i %a#$i di grano' le &etulle e un 7iu#e $igro. Il $ero era stato tagliato' anni $ri#a' $er ri%a arne legna da ardere. Nel %i#itero tolse le er&a%%e dalla to#&a dei genitori e ri#ase seduto ad as%oltare il %igolio della &anderuola segna ento arrugginita. Kuando eni a &uio %anta ano tutti in %oro' e i suoi ni$oti suona ano a turno la &andura di 7a#iglia. Il giorno $ri#a della $artenza' il H!B lo $ortF a Rosto $er interrogarlo. S$ul%iarono il suo dossier $ersonale e gli 7e%ero un #u%%hio di do#ande tra&o%%hetto sulla guerra. 4Kuella olta $a$" ha isto Vienna $iI olentieri dellBaltra5 disse ArCadD. 9a allora erano $assati sette anni. Adesso sogna a di nuo o di ritornare in Russia. Il suo %hiodo 7isso era la to#&a di !ornUa%CiUe. Loro sa$e ano %he ole a #orire l"' e non sa$e ano %o#e esaudirlo. 4An%he se io sono un o%%identale5 dissi 4so %o#e si de e sentire. Tutte le olte %he ado in Russia non edo lBora di andar ia. (oi non edo lBora di ritornar%i5. 4Ti $ia%e la Russia@5.

4I russi sono un $o$olo #era iglioso5. 4Kuesto lo so5 disse %on aria $ole#i%a. 4(er%h<@5. 49i77i%ile dirlo5 dissi. 4Mi $ia%e $ensare alla Russia %o#e a una terra di #ira%oli. (ro$rio 6uando si te#e il $eggio' su%%ede se#$re 6ual%osa di #era iglioso5. 4(er ese#$io@5. 4(iI %he altro $i%%ole %ose. Cose u#ili. In Russia %BN unBin7inita u#ilt"5. 4Ti %redo5 disse. 49"i' sar" #eglio a iar%i5. Era una notte %hiara' illu#inata dalla luna. Soltanto %on la luna era %onsiglia&ile $rendere una s%or%iatoia %he attra ersa a il Todd. !li a&origeni a e ano lBa&itudine di s#altire la s&ornia nel letto as%iutto del 7iu#eE %ol &uio $esto %Bera il ris%hio di i#&attersi in 6ual%uno di loro' 7orse $eri%olosa#ente u&ria%o' 7orse no. I tron%hi &ian%hi degli eu%ali$ti lu%%i%a anoE $are%%hi al&eri erano stati sradi%ati da una $iena' in un altro anno. Al di l" del 7iu#e ede a#o il CasinF e i 7ari delle auto#o&ili %he si 7er#a ano da anti. La sa&&ia era so77i%e e granulosa' e a77onda a#o sin oltre le %a iglie. Sulla ri a o$$osta una 7igura s%ar#igliata s&u%F dai %es$ugli' &or&ottF: 4StronziO5 e ris$ro7ondF %on un ton7o sordo e uno s%hianto di ra#i. 4U&ria%o inno%uoO5 es%la#F ArCadD. Su$erato il CasinF' #i guidF $er una strada di %ase nuo e di ze%%a. Sui tetti erano #ontati i $annelli solari e nei ialetti dBa%%esso erano $ar%heggiati i %a#$er. In 7ondo alla ia' #essa di tra erso ris$etto alle altre' %Bera una %asa di $ionieri e%%hia e %adente %on unBa#$ia eranda e zanzariere alle 7inestre. 9al giardino arri a a il $ro7u#o del 7rangi$ani e del grasso s7rigolante della %arne. Su un &ra%iere a %ar&onella' un uo#o %on la &ar&a grigia arrosti a &iste%%he e salsi%%e. Si %hia#a a Bill ed era a torso nudo' sudato 7radi%io. 4Ehi' %iao' ArCO5 salutF s entolando una 7or%hetta. 4Ciao' Bill5 ris$ose ArCadD. 4Kuesto N Bru%e5. 4Lieto di %onos%erti' Bru%e5 disse 7rettolosa#ente Bill. 4(rendete i da #angiare5. La #oglie di Bill' una &ionda di no#e Uanet' era seduta dietro un ta olo a %a alletto e ser i a lBinsalata. A e a un &ra%%io ingessato. Sul ta olo %Berano $are%%hie &ottiglie di ino' e un se%%hiello di $lasti%a $ieno di ghia%%io e lattine di &irra. Intorno a un $aio di lanterne %ontro ento s olazza ano gli insetti notturni. !li os$iti gironzola ano $er il giardino #angiando dai $iatti di %arta' o$$ure se ne sta ano a%%o a%%iati $er terra a ridere o 7a%e ano dis%orsi seri seduti su sedie da %a#$eggio. Erano in7er#ieri' insegnanti' a o%ati' linguisti' ar%hitetti. Mi se#&rF di %a$ire %he in un #odo o nellBaltro a essero tutti a %he 7are %on gli a&origeni. Erano gio ani e a e ano ga#&e stu$ende. 9i a&origeni %e nBera uno solo: un uo#o alla#$anato %oi %alzon%ini &ian%hi e una &ar&a %he si allarga a a entaglio 7in sotto lBo#&eli%o. Al suo &ra%%io era aggra$$ata una ragazza #ezzosangue

%he a e a i %a$elli stretti in un 7oulard lilla' e lBuo#o las%ia a $arlare se#$re lei. Sta a %o##entando %on o%e 6uerula la $ro$osta del %onsiglio #uni%i$ale di Ali%e S$rings di ietare la %onsu#azione di al%oli%i in luoghi $u&&li%i. 4E do e $otre&&e &ere la nostra gente5 do#andF 4se non nei luoghi $u&&li%i@5. (oi idi il %ulturista %he attra ersa a il giardino $untando dritto erso di #e. Si era #esso una #aglietta %on la s%ritta 4Land Rights5 e un $aio di %alzon%ini da $ugile erde elettri%o. 9o etti a##ettere %he era un &ellBuo#o' in 6uel suo #odo agro. Si %hia#a a Hidder. La nota a%uta e as%endente %on %ui %on%lude a ogni 7rase da a a ogni sua a77er#azione' $er 6uanto $erentoria' un %he di titu&ante e di interrogati o. 4Co#e ti di%e o al &ar5 atta%%F 4i te#$i di 6uel genere di ri%er%a sono 7initi5. 4Kuale genere di ri%er%a@5. 4!li a&origeni ne hanno 7in so$ra i %a$elli di essere ani#ali in uno zoo' %on tutti %he 7i%%ano il naso nei 7atti loro. Hanno detto &asta5. 4Chi ha detto &asta@5. 4Loro'5 ris$ose 4e i %onsiglieri delle loro %o#unit"5. 4E tu sei un %onsigliere@5. 4SG5 a##ise %on #odestia. 4Vuol dire %he io non $osso $arlare %on un a&origeno senza %hiedere $ri#a il tuo $er#esso@5. Lui s$orse il #ento' so%%hiuse le $al$e&re e #i guardF di tra erso. 49esideri essere iniziato@5 do#andF. Aggiunse %he' se 6uesto era il #io desiderio' ero o&&ligato' se an%ora non ero %ir%on%iso' a 7ar#i %ir%on%idere e $oi su&in%idereE %o#e %erto sa$e o' la su&in%isione %onsiste a nellBa$rire lBuretra %o#e una &u%%ia di &anana $er $oi s%orti%arla %on un %oltello di $ietra. 4!razie'5 dissi 4%i rinun%io5. 4E allora5 disse Hidder 4non hai il diritto di 7i%%are il naso in 6uestioni %he non ti riguardano5. 4Tu sei stato iniziato@5. 4Eh#... e%%o...5. 4Ti ho do#andato: tu sei stato iniziato@5. Si $assF le dita tra i %a$elli e riassunse un tono $iI %i ile. 4(enso di do erti in7or#are5 disse 4di %erte de%isioni $oliti%he5. 49i##i5. Hidder' dilungandosi sul te#a' disse %he la %onos%enza sa%ra era il $atri#onio %ulturale del $o$olo a&origeno. Tutta la %onos%enza %he era in #ano ai &ian%hi era stata a%6uisita %on lBinganno o %on la 7orza. =ra sta a $er essere s#antellata. 4La %onos%enza N la %onos%enza5 dissi. 4Non N %osG 7a%ile dis$orne5. Lui non era dBa%%ordo. 4S#antellare5 la %onos%enza sa%ra' disse' ole a dire esa#inare gli ar%hi i

$er tro are #ateriale inedito sugli a&origeniE $oi restituire le $agine %he li riguarda ano ai loro legitti#i B$ro$rietariB. Vole a dire tras7erire i diritti dBautore di un li&ro alle $ersone %he i erano des%ritteE restituire le 7otogra7ie ai 7otogra7ati .o ai loro dis%endenti3E le &o&ine ai registrati e %osG ia. Lo as%oltai a &o%%a a$erta 7ino alla 7ine. 4E %hi5 do#andai 4de%ider" %hi sono 6uesti $ro$rietari@5. 4A&&ia#o il #odo di $ro%urar%i 6uesto genere di in7or#azioni5. 4Il #odo ostro o il loro@5. Non ris$ose. Ca#&iF dis%orso e #i do#andF se sa$e o %he %osBera un uringa. 4SG5. 4Che %osBN@5. 4Una ta oletta sa%ra5 ris$osi. 4Il san%ta san%toru# di un a&origeno' o' se $re7eris%i' la sua Bani#aB5. Un =unWnga N solita#ente una ta ola %on le estre#it" o ali' intagliata nella $ietra o nel legno di #ulga' ri%o$erta di disegni %he ra$$resentano gli itinerari dellBAntenato del Te#$o del Sogno del suo $ro$rietario. La legge a&origena non ha #ai $er#esso %he un non iniziato ne edesse una. 4Tu li hai isti@5 do#andF Hidder. 4SG5. 49o e@5. 4Al British Museu#5. 4Ti rendi %onto di a er iolato la legge@5. 4Non ho #ai sentito una si#ile s%e#enza5. Hidder in%ro%iF le &ra%%ia e s%hia%%iF la lattina di &irra uotaE il suo $etto si gon7ia a e sgon7ia a %o#e il gozzo di un $i%%ione. 4CBN gente %he N stata u%%isa da un %ol$o di lan%ia $er #olto #eno5 disse. Vidi %on sollie o %he sta a arri ando ArCadD. A e a il $iatto $ieno di insalata di %a olo e uno s&a77o di #aionese sul #ento. 4Sa$e o %he i sareste intesi5 disse allegra#ente. 4Co$$ia di grilli $arlanti5. Hidder distese le la&&ra in un sorriso tirato. (er le donne era un arti%olo di largo ri%hia#o: era un $oB %he una &runa dallo sguardo intenso %i ronza a intorno. Mori a $alese#ente dalla oglia di $arlargli' e %olse lBo%%asione al olo. Io %olsi la #ia e #e ne andai a $rendere da #angiare. 4Mi de i una s$iegazione5 dissi a ArCadD. 4Chi dia olo N Hidder@5. 4Un ri%%one di SDdneD5. 4Voglio dire' %hi N nel Land Rights Mo e#ent@5. 4Non N nessuno. Ha un aero$lano' tutto 6ui. Va in giro a $ortar #essaggi' %osG si sente i#$ortante5. 4Be%ero olante5 dissi io. 4< un ti$o si#$ati%o5 disse ArCadD. 4CosG #i di%ono5. (resi un altro $iatto dBinsalata e anda##o a raggiungere Marian. Era seduta su una stuoia e %hia%%hiera a %on un a o%ato. Si era #essa un estito $iI stinto e logoro di 6uello dellBaltra olta' una 7antasia a %risante#i gia$$onesi. !li stra%%etti le dona ano' erano il suo stile: %on addosso 6ualun6ue altra %osa sare&&e #agari se#&rata s%iatta. Si 7e%e &a%iare sulle guan%eE era

%ontenta %he andassi an%hBio' disse. 49o e@5. 4A Middle Bore5 disse. 4Ci ieni' no@5. 4E tu@5. 4sG5. Lan%iF unBo%%hiata a ArCadD e strizzF gli o%%hi. 4Sono lBassistente del !randu%a5. Mi ra%%ontF %he le donne a&origene hanno i $ro$ri %i%li di %anti e $er%iF luoghi di ersi da $roteggere. Jino a $o%o te#$o 7a' $o%hi se nBerano a%%orti: le donne sono #olto $iI gelose dei loro segreti di 6uanto non lo siano gli uo#ini. 4Co#un6ue' #i 7a $ia%ere %he enga an%he tu5 disse sorridendo. 4Sar" di ertente5. Mi $resentF allBa o%ato: 4Bru%e' 6uesto N Hughie5. 4Buonasera5 dissi. Ris$ose al #io saluto in%linando lenta#ente il %a$o. A e a la 7a%%ia o ale e $allida e un #odo se%%o e $ignolo di $ronun%iare le silla&eE le lentiggini' gli o%%hiali %er%hiati di #etallo e il %iu77o di %a$elli %olor to$o ritto sul %o%uzzolo gli da ano $ro$rio lBaria del $ri#o della %lasse. Kuando la lu%e della la#$ada gli %ol$i a i linea#enti si ede a %he la sua 7a%%ia era segnata e stan%a. S&adigliF. 4Non $otre##o tro ar%i una sedia' #io %aro@ In $iedi non resisto un #inuto di $iI e odio seder#i $er terra. Tu no@5. Tro ai due sedie e %i sede##o. Nel 7ratte#$o ArCadD e Marian erano andati a dis%utere dei $re$arati i $er il iaggio. LBa o%ato era stato tutto il giorno in tri&unale' a di7endere un ragazzo indigeno a%%usato di o#i%idio. Sare&&e stato tutto il giorno in tri&unale an%he lBindo#ani. Era neozelandese. A e a 7re6uentato una s%uola $ri ata in Inghilterra' e a Londra era stato %hia#ato alla $ro7essione legale. (arla##o del $ro%esso La-son' %he si era tenuto nel tri&unale di Ali%e. La-son 7a%e a il %a#ionistaE la $ro$rietaria di un #otel dellBout&a%C si era ri7iutata di dargli da &ere' $er%h< se#&ra a gi" u&ria%o. Lui era us%ito nella lu%e iolenta del #ezzogiorno' a e a sta%%ato il ri#or%hio e' enti #inuti do$o' era $io#&ato nel &ar %ol suo auto%arro a %in6uanta allBora' u%%idendo %in6ue %lienti e 7erendone enti. 9o$o il 7atto' La-son a e a 7atto $erdere le sue tra%%e nel &ush e' 6uando lo a e ano tro ato' a e a di%hiarato di non ri%ordare nulla. 4Tu %i %redi@5 do#andai. 4Se %i %redo@ Certo %he %i %redoO Mr La-son N una $ersona #olto si#$ati%a e sin%eraE la sua ditta lo so ra%%ari%a a di la oro' una %osa s$a entosa. Il $ro&le#a della di7esa N %he non era u&ria%o' era drogato5. 49i %he %osa@5. 4An7eta#ine' $o era%%ioO Non %hiude a o%%hio da %in6ue giorni. Tutti i %a#ionisti i ono di an7eta#ineO Se le #angiano %o#e %ara#elleO Una' due' tre' 6uattro' %in6ue e ia ... O Si #ettono in #ar%ia. Non %BN da #era igliarsi %he

7osse un $oB 7attoO5. 4In tri&unale se ne N $arlato@5. 49ei %in6ue giorni sG' delle an7eta#ine no5. 4E $er%h<@5. 4(er %arit"O A%%ostare le an7eta#ine ai %a#ionisti@ Nean%he #ortiO (ensa se si do esse a$rire unBin%hiesta: le an7eta#ine sono la ris$osta di 6uesto $aese alle distanze. Senza di loro' 6ui si &lo%%here&&e tutto5. 4< un $aese stra#&o5 dissi. 4SG5. 4(iI stra#&o dellBA#eri%a5. 4Molto di $iIO5 %on enne lui. 4LBA#eri%a N gio ane. !io ane' inno%ente e %rudele. Ma 6uesto $aese N e%%hio. Ro%%ia e%%hiaO E%%o la di77erenzaO Ve%%hio' stan%o e saggio. Una s$ugna' $er di $iI. Tutto 6uello %he %i ersi so$ra' iene assor&ito senza distinzione5. Con un gesto del &ra%%io &ian%o e s%arno indi%F la gente sul $rato' sana e a&&ronzata. 4!uardaliO5 disse. 4Loro %redono di essere gio ani' #a non N ero' sai. Sono e%%hi. Nati e%%hiO5. 4ArCadD no5 o&iettai4ArCadD non #i se#&ra e%%hio5. 4ArC N unBe%%ezione5 disse. 4Credo %he lui sia %aduto giI dal (aradiso. Ma tutti gli altri sono e%%hi5 %ontinuF. 4Hai #ai notato le $al$e&re dei gio ani di 6uesto $aese@ Sono $al$e&re da e%%hi. Li s egli e se#&rano 7auni s$a entati $er un atti#oO (oi ridi entano e%%hi5. 4Jorse N la lu%e@5 suggerii. 4Il 7ulgore dellBAustralia %he 7a sognare il &uio5. 4ArC #i ha detto %he hai ogni genere di teorie interessanti su 6uesto e 6uello. Un giorno #i $ia%ere&&e sentirle' #a stasera sono stan%o5. 4An%hBio5. 4Non %he io non a&&ia le #ie' di teorie $redilette. 9e Bessere $ro$rio $er 6uesto %he sono 6ui5. 4Me lo sta o a$$unto %hiedendo5. 4Che %osa@5. 4Che %osa %i 7ai 6ui5. 4Me lo %hiedo an%hBio' #io %aro. =gni olta %he #i la o i denti #i 7a%%io la stessa do#anda. Ma a Londra %he %osa 7arei@ Cenette ra77inate@ Un a$$arta#entino %hi%@ No' no. Non 7a $er #e5. 4Ma $er%h< 6ui@5. 4Mi $ia%e5 disse $ensosa#ente. 4< lBastrazione' #i %a$is%i@5. 4Credo di si5. 4Adatto ai #arsu$iali' #a non allBuo#o. Il $aese' %ioN. Ja 7are alla gente le %ose $iI strane. Hai sentito 6uella storia della ragazza tedes%a e la &i%i%letta@5. 4No5. 4Un %aso #olto interessante. Una ragazza tedes%a %arina e in &uona salute a77itta una &i%i%letta in un negozio di Todd Street. Co#$ra una %atena in un negozio di Court Street. Va 7uori %itt" da Lara$inta 9ri e e arri a 7ino alla gola di =r#iston: la risale $ortando la &i%i%letta a #ano' unBi#$resa so ru#anaB %o#e sa$rai se %onos%i il $osto. (oi' in #ezzo al nulla assoluto' in%atena una ga#&a al telaio' getta la %hia e lontano e si distende a %uo%ere al sole. La oglia di tintarella lBha 7atta us%ir di sennoO LBhanno tro ata

s$ol$ataO S$ol$ataO5. 4Che orrore5. 4No5 s%osse la testa. 4Si N ri%on%iliataO 9issoltaO Tutto 6uesto 7a $arte della #ia #odesta teoria sullBAustralia. Ma adesso non ti annoierF %on 6ueste %ose' $er%h< sono da ero stan%o #orto e do rei essere a letto5. 4An%hBio5 dissi alzando#i. 4Ma sieditiO5 es%la#F. 4(er%h< oi inglesi a ete se#$re tanta 7retta@5. Be e un sorso di ino. Resta##o in silenzio $er un $aio di #inuti' e $oi' in tono sognante' disse: 4SG' N un &el $osto $er $erdersi. (erdersi in Australia d" un delizioso senso di si%urezza5. BalzF in $iedi. 4E ora de o $ro$rio andareO Mi ha 7atto #olto $ia%ere %hia%%hierare %on te e sono %erto %he si ri$resenter" lBo%%asione. Buona notte5. Si diresse erso il %an%ello 7a%endo %enni %ol %a$o e augurando 4Buona notteO5 a tutti 6uelli %he in%ontra a. Raggiunsi ArCadD e Marian. 4Che ne hai 7atto di Hughie@5 do#andF lui 4Che strano ti$oO5. 4< un a o%ato #olto in ga#&a :' disse. 4Ja #orire dalle risate tutto il tri&unale5. 4Io ado5 dissi. 4Non ti #uo ere. 9o#ani $asso in u77i%io5. 4As$etta. (ri#a %BN una $ersona %he oglio 7arti %onos%ere5. 4Chi N@5. 49an JlDnn5. Indi%F lBa&origeno %on la &ar&a. 4(adre JlDnn@5. 4(ro$rio lui5 disse. 4Conos%i la sua storia@5. 4SG5 ris$osi. 4Co#e #ai@5. 4Me lBha ra%%ontata una olta un irlandese' $adre Teren%e5. 4Mai sentito no#inare5. 4(er 7orza5 dissi. 4< un ere#ita. Mi ha %onsigliato di andare da JlDnn5. ArCadD ro es%iF la testa allBindietro e rise. 4Tutti ogliono andare a tro are $adre 9anO5 disse. 4Jin%h< lui non li #anda al dia olo. Se gli sei si#$ati%o' hai #olto da i#$arare. Altri#enti... te ne a%%orgerai5. 4SG5 dissi. 4Me lBhanno detto %he non N un ti$o 7a%ile5. Rara#ente la %hiesa %attoli%a australiana' nei suoi s7orzi #issionari' si N tro ata alle $rese %on un %aso di77i%ile %o#e 6uello di $adre JlDnn. Era un tro atello' s%ari%ato da #adre ignota nella &ottega di un irlandese a JitzroD Crossing. A sei anni 7u #andato nella #issione &enedettina di CDgnet BaD' do e si ri7iutF di gio%are %on gli altri &a#&ini a&origeni' i#$arF a ser ir #essa e 7e%e #olte do#ande sui dog#i %on un a%%ento irlandese dol%e e ris$ettoso. Un giorno sno%%iolF dBun 7iato il no#e di tutti i $a$i da san (ietro a (io RII. I $adri la %onsiderarono una $ro a del suo anelito erso Cristo. !li insegnarono il latino e lo in%oraggiarono a $rendere gli ordini. Ju a77idato al #e#&ro $iI

anziano della #issione' $adre Herzog' un ti$o &izzarro e a$$arente#ente ino77ensi o %he a e a studiato etnogra7ia e lo iniziF allo studio delle religioni %o#$arate. JlDnn $rese gli ordini nel )*?*. AndF a Ro#a' do e $asseggiF sui %olli Al&ani %on altri se#inaristi. Il Santo (adre gli %on%esse unBudienza %he durF %ir%a 6uaranta%in6ue se%ondi. Kuando ritornF in Australia' lB=rdine de%ise %he sare&&e stato il $ri#o a&origeno a dirigere una #issione da solo. Il luogo $res%elto 7u Roe Ri er' nel Hi#&erleD. E $er%h< si $re$arasse allBin%ari%o' JlDnn 7u #andato a Boongaree' un altro a a#$osto &enedettino' a i#$arare da due eterani' $adre Su&iros e $adre Villa erde. (adre Su&iros lo a rei $oi in%ontrato nel #onastero do e si era ritirato era un uo#o &onario: $i%%olo' grasso' %atalano e a#ante della lettura. (adre Villa erde era il suo %oria%eo alter ego' originario di Tru77illo' nellBEstre#adura. (er %in6uantBanni a e ano so$$ortato insie#e inondazioni' %arestie' #alattie' ri olte' un &o#&arda#ento gia$$onese e #olti altri assalti del 9ia olo. Boorigaree era a unBora di %a##ino dalla %osta. Roe Ri er' in e%e' ne dista a due%ento enti%in6ue %hilo#etri' e nella stagione delle $iogge $ote a ri#anere isolata $er tre #esi o $iI. N< lBuna n< lBaltra erano ere e $ro$rie #issioni' #a alle a#enti %he nel )*/? lB=rdine a e a %o#$rato $er un $ezzo di $ane e %he erano destinati ad a%%ogliere le tri&I %he gli alle atori a e ano $ri ato della loro terra. Si erano ri elati un in esti#ento $ro7i%uo. (adre Villa erde' %he eni a dalla $atria dei (izarro' sentG il do ere di %alarsi nel ruolo del Con6uistador. Era inutile %er%are di 7ar %ol$o sui $agani %on atti dBa#ore' di%e a' 6uando 6uelli non %a$i ano %he la 7orza. !li $roi&G di %a%%iare e $er7ino di %olti are la terra. (er loro' lBuni%a s$eranza di sal ezza e%ono#i%a era 7arsi enire la $assione dei %a alli. (adre Villa erde stra$$a a i &i#&etti alle #adri e li #ette a su una sella sgro$$ante. (er lui il %ol#o della 7eli%it" era galo$$are nel &ush alla testa della sua tru$$a di gio ani te#erari. Il sa&ato $o#eriggio $resiede a una %o#$etizione s$orti a: %orsa' lotta' tiro della lan%ia e lan%io dei &oo#erang' tutte gare a %ui $arte%i$a a an%he lui. Era un atleta nato' &en%h< a esse $iI di settantBanni' e gioi a dellBo%%asione di ostentare la su$eriorit" del suo 7isi%o euro$eo. !li indigeni' %he sa$e ano %o#e %o#$ia%erlo' do#ina ano la $ro$ria 7orza e lo las%ia ano in%ereE $oi se lo %ari%a ano sulle s$alle e' in%oronatolo in%itore' lo $orta ano nei suoi alloggi in trion7o. Lui s%a%%iF dalla #issione tutti gli antro$ologi' i giornalisti e gli altri 7i%%anaso. VietF le %eri#onie 4tradizionali5. Lo indis$etti a so$rattutto' $er una aga in idia da sa%erdote' %he i suoi ragazzi $artissero a %er%ar #oglie. Kuando se ne anda ano' a Broo#e o a JitzroD Crossing' i#$ara ano &rutte $arole'

%ontrae ano &rutte #alattie e $rende ano gusto al &ere. CosG' do$o a er 7atto di tutto $er non 7arli andar ia' 7a%e a di tutto $er non 7arli tornare. !li a&origeni $ensa ano %he %er%asse deli&erata#ente di ridurre il loro nu#ero. Non isitai nessuna delle due #issioni: allBe$o%a del #io iaggio in Australia erano %hiuse da sette anni. Ho sa$uto di 6uesti a eni#enti solo dal ra%%onto di $adre Teren%e' il 6uale' 6uando JlDnn arri F a Boongaree' i e a a %ir%a due %hilo#etri dal %a#$o' in una %a$anna di 7ras%he. (adre Villa erde odiF JlDnn a $ri#a ista' e si a%%anG %ontro di lui in tutti i #odi: lo %ostrinse a guadare il 7iu#e in $iena %on lBa%6ua 7ino al %ollo' a %astrare torelli e a $ulire i %essi. Lo a%%usF di guardare le suore in7er#iere s$agnole durante la #essa' #entre natural#ente erano loro $o ere ragazze di $aese s$edite a s%aglioni in 6uel $osto da un %on ento nei dintorni di BadaUoz a guardare lui. Un giorno' #entre gli s$agnoli 7a%e ano isitare la #issione a un re del &estia#e teAano' sua #oglie olle a tutti i %osti 7otogra7are un anziano %on la &ar&a &ian%a %he' a ga#&e in%ro%iate e tutto s&ra%ato' era seduto nella $ol ere. Il e%%hio si in7uriF e s$utF un &el gru#o di %atarro %he 7inG ai $iedi della donna. Ma lei si di#ostrF allBaltezza della situazione' si s%usF' stra$$F il rullino dalla #a%%hina 7otogra7i%a e' in%hinandosi %on lBaria della da#a &ene7i%a' do#andF: 4CBN 6ual%osa %he $osso #andarle dallBA#eri%a@5. 4SG'5 ringhiF lui 46uattro Land Cruiser ToDotaO5. (adre Villa erde restF #olto s%osso. (er 6uesto autenti%o %a&allero il #otore a %o#&ustione interna era una &este##iaE di si%uro 6ual%uno sta a $es%ando nel tor&ido. I suoi sos$etti %addero su $adre JlDnn. Cir%a un #ese do$o inter%ettF una lettera da Can&erra' in %ui il Ministero degli a77ari a&origeni a77er#a a di a er ri%e uto dal Consiglio di Boongaree la ri%hiesta $er una Land Cruiser' e assi%ura a %he la do#anda sare&&e stata $resa in %onsiderazione. 4E %he %osa sare&&e5 strillF $adre Villa erde 46uesto Consiglio di Boongaree@5. JlDnn in%ro%iF le &ra%%ia' as$ettF la 7ine delle in etti e e ris$ose: 4Sia#o noi5. 9a 6uel giorno 7u guerra a$erta. Alle gare del sa&ato su%%essi o' a$$ena $adre Villa erde e&&e s%agliato il %ol$o in%ente' JlDnn' in tona%a &ian%a' us%G a grandi $assi da dietro la %a$$ella %on in #ano una lan%ia s$al#ata di o%ra rossa. In itF gli s$ettatori a 7are largo e' a$$arente#ente senza s7orzo' #andF lBar#a a li&rarsi nellBaria. Il lan%io 7u lungo $iI del do$$io di 6uello dello s$agnolo' %he' 7uri&ondo' si #ise a letto. Non ri%ordo i no#i delle tre tri&I a%%a#$ate nei $ressi della #issione. (adre Teren%e li s%risse su un $ezzetto di %arta %he ho $erduto. LBi#$ortante N ri%ordare

%he la tri&I A era a#i%a e alleata della tri&I B' e %he entra#&e erano ne#i%he an%estrali degli uo#ini della tri&I C. Costoro' a%%er%hiati e senza $ossi&ilit" di $ro%urarsi donne' ris%hia ano lBestinzione. I tre a%%a#$a#enti erano e6uidistanti dai 7a&&ri%ati della #issione' e ogni tri&I era ri olta nella direzione della sua terra a ita. Le &attaglie s%o$$ia ano solo do$o un $eriodo di $ro o%azioni e a%%use di stregoneria. Tutta ia' $er un ta%ito a%%ordo' i due alleati non si %oalizza ano %ontro il ne#i%o %o#une. Tutti e tre %onsidera ano la #issione terreno neutrale. (adre Villa erde $re7eri a $erdonare 6uesti e$isodi%i s$argi#enti di sangue: 7in%h< i sel aggi %ontinua ano a ignorare il Vangelo' era loro destino %ontinuare a %o#&attere. Inoltre' il ruolo del $a%iere soddis7a%e a la sua anit". Kuando udi a le grida' si $re%i$ita a sul $osto' a anza a #aestoso tra le lan%e %he %ozza ano e %on il gesto del Cristo %he $la%a le a%6ue di%e a: 4Jer#iO5 e i guerrieri se ne anda ano a %asa #ogi #ogi. Il $iI e#inente uo#o di legge della tri&I C a e a lBindi#enti%a&ile no#e di CheeCD&ugger Ta&agee. 9a gio ane era stato un a&ile %a%%iatore e a e a guidato s$edizioni es$lorati e nel Hi#&erleD. Adesso odia a tutti i &ian%hi e in trentBanni non a e a #ai ri olto la $arola agli s$agnoli. CheeCD&ugger a e a un 7isi%o da %olosso' #a era e%%hio' a e a lBartrite e il %or$o %o$erto dalle %roste di una #alattia della $elle. Le sue ga#&e erano inser i&ili. Sta a seduto nella $eno#&ra della sua %a$anna e si las%ia a le%%are le $iaghe dai %ani. Sa$e a %he sare&&e #orto $resto e 6uesto lo #anda a su tutte le 7urie. A e a isto i gio ani $artire a uno a uno' o distruggersi. (resto non %i sare&&e $iI stato nessuno a %antare i %anti n< a dare il sangue nelle %eri#onie. !li a&origeni %redono %he una terra non %antata sia una terra #orta: se i %anti engono di#enti%ati' in7atti' la terra ne #orir". (er#ettere %he 6uesto a%%ada N il $eggiore di tutti i delitti $ossi&ili. Tor#entato da 6uesto $ensiero' CheeCD&ugger de%ise di $assare i suoi %anti al ne#i%o' i#$egnando %osG la sua gente alla $a%e $er$etua %he natural#ente era una de%isione #olto $iI gra e %he tollerare una guerra $er$etua. Con o%F JlDnn e gli %hiese di 7are da #ediatore. JlDnn 7e%e la s$ola tra un a%%a#$a#ento e lBaltro' dis%usse' esortF e 7inal#ente tro F una 7or#ula. LBuni%o s%oglio era una 6uestione di $roto%ollo. CheeCD&ugger a e a a iato i negoziati: se%ondo la Legge era lui a do er %onsegnare $ersonal#ente i %anti. Il $ro&le#a era %o#e: non $ote a %a##inare' non ole a 7arsi $ortare' s&e77eggiF lBo77erta di un %a allo. Alla 7ine JlDnn es%ogitF una soluzione: si 7e%e $restare una %arriola dal %uo%o #alese %he %olti a a lBorto. Il %orteo $artG tra le due e le tre di un torrido $o#eriggio azzurro' 6uando i %a%atua ta%e ano e gli s$agnoli russa ano $er tutta la siesta. In testa %Bera CheeCD&ugger sulla %arriola' s$into dal 7iglio #aggiore. Il suo tUuTinga' %he ora si $re7igge a di i#$restare al ne#i%o' era $osato di

tra erso sulle sue gino%%hia' a olto in %arta di giornale. !li altri segui ano in 7ila indiana. A un %erto $unto' do$o la %a$$ella' due uo#ini delle tri&I A e B s&u%arono dai %es$ugli e s%ortarono il gru$$o 7ino al luogo dellWo$erazioneB. JlDnn ri#ase indietro' gli o%%hi se#i%hiusi' lBes$ressione di un uo#o in tran%e. (assF a%%anto a $adre Teren%e senza #ostrare di ri%onos%erlo. 4Vede o %he JlDnn era 4lontanoB5 #i disse $adre Teren%e. 4E %he sta a#o $er %a%%iar%i nei guai. Ma era tutto #olto %o##o ente. (er la $ri#a olta in ita #ia e&&i una isione di $a%e in terra5. Verso il tra#onto' una delle suore in7er#iere $rese una s%or%iatoia nel &ushE udG il &rusio delle o%i e il ta%... ta%... dei &oo#erang &attuti lBuno %ontro lBaltro' e andF di %orsa ad a ertire $adre Villa erde. Kuesti si $re%i$itF a s%iogliere la riunione. JlDnn us%G da dietro un al&ero e lo a ertG di stare alla larga. A s%ontro 7inito' gli uo#ini dissero %he JlDnn si era li#itato a tenere 7er#i i $olsi del suo a ersario stringendoli %on le #ani. CiF nonostante' $adre Villa erde non esitF a s%ri ere lettere su lettere ai suoi su$eriori' sostenendo di essere stato aggredito senza #oti o e %hiedendo %he 6uesto a%%olito di Satana 7osse radiato dalla Chiesa. (adre Su&iros gli %onsigliF di non s$edirle. =r#ai i gru$$i di $ressione a&origeni solle%ita ano la %hiusura delle #issioni. JlDnn non a e a $arte%i$ato a un rito $aganeggiante' a e a solo a uto la 7unzione di $a%iere. E se il B%asoB arri a a alle ore%%hie della sta#$a@ E se eni a 7uori %he due anziani s$agnoli a e ano 7o#entato la guerra tri&ale@ (adre Villa erde %edette' a #alin%uoreE nellBotto&re del )*+?' due #esi $ri#a della stagione delle $iogge' JlDnn $artG e assunse la direzione di Ro% Ri er. Il suo $rede%essore ri7iutF di in%ontrarlo e $artG $er lBEuro$a $er un iaggio di studio. Arri arono le $iogge e tutto ta%6ue. Un giorno di Kuaresi#a' il es%o o %attoli%o del Hi#&erleD %ontattF Boorigaree ia radio $er%h< gli %on7er#assero o s#entissero la o%e %he JlDnn era 4di entato un indigeno5 al %he $adre Villa erde ris$ose: 4Ma lui N un indigeno5. Il $ri#o giorno in %ui si $ot< olare' il es%o o $ortF %ol suo Cessna i &enedettini a Roe Ri er' do e is$ezionarono i danni 4%o#e due $oliti%i %onser atori sul luogo di una &o#&a dei terroristi5. La %a$$ella era sottoso$ra. 9ei 7a&&ri%ati era stata 7atta legna da ardere. I re%inti del &estia#e erano uoti e da$$ertutto %Berano ossa di &ue %ar&onizzate. (adre Villa erde disse: 4La nostra o$era in Australia N 7inita5. JlDnn allora tirF tro$$o la %orda. Crede a %he il Land Rights Mo e#ent stesse a anzando $iI in 7retta %he nella realt". Si 7idF di %erti ra$$resentanti della sinistra %he assi%ura ano %he le #issioni di tutto il $aese sare&&ero $assate in #ano agli indigeni. Ri7iutF di s%endere a %o#$ro#essi e $adre Villa erde e&&e la #eglio. Il %aso a e a to%%ato la Chiesa

nel suo $unto $iI ulnera&ile: 6uello 7inanziario. Non #olti sa$e ano %he sia Boongaree sia Roe Ri er erano state 7inanziate da %a$itali ra%%olti originaria#ente in S$agnaE i titoli di $ro$riet" erano de$ositati in garanzia in una &an%a di Madrid. (er s%ongiurare 6ualun6ue tentati o di %on7is%a' entra#&e le #issioni 7urono endute' sotto&an%o' a un uo#o dBa77ari a#eri%ano e in%or$orate nel $atri#onio di una #ultinazionale. La sta#$a lan%iF una %a#$agna $er la loro restituzione. !li a#eri%ani #ina%%iarono di %hiudere una 7onderia in $assi o' a nord di (erth' e di li%enziare %in6ue%ento di$endenti. Inter ennero i sinda%atiE la %a#$agna si sgon7iF. !li a&origeni ennero dis$ersi e 9an JlDnn' %o#e si 7e%e %hia#are' andF a i ere a Broo#e %on una ragazza. Lei si %hia#a a !oldie. I suoi a i. erano #alesi' Coi$anger' gia$$onesi' s%ozzesi e a&origeni. Suo $adre era un $es%atore di $erle' e lei era dentista. (ri#a di tras7erirsi a %asa sua JlDnn s%risse una lettera in un latino i#$e%%a&ile %on %ui %hiede a al Santo (adre di s%ioglierlo dai oti. La %o$$ia si tras7erG a Ali%e S$rings' do e si o%%u$a a atti a#ente di $oliti%a a&origena. LBeA &enedettino tene a &an%o nella $arte $iI &uia del giardino' attorniato da una #ezza dozzina di $ersone. Il %hiaro di luna gli illu#ina a lBar%o delle so$ra%%igliaE il olto e la &ar&a erano inghiottiti dal &uio. Ai suoi $iedi era seduta la ragazza. =gni tanto lei re%lina a il &el %ollo lungo sulla sua %os%ia e lui allunga a un dito a %arezzarla. Che JlDnn non 7osse un ti$o 7a%ile salta a su&ito allBo%%hio. Kuando ArCadD si a%%ostF alla sua sedia e gli s$iegF %he %osa ole o' lo udii &or&ottare: 4No' Cristo' un altroO5. (ri#a %he si degnasse di girare la testa dalla #ia $arte do etti as$ettare al#eno %in6ue #inuti. (oi' %on o%e $iatta e ironi%a' #i do#andF: 4(osso 7are 6ual%osa $er te@5. LSG5 ris$osi ner osa#ente. 4Mi interessano le Vie dei Canti5. 4Ma da ero@5. A e a unBaria %osG $o%o in%oraggiante %he 6ualun6ue %osa a essi detto sare&&e se#&rata %retina. (ro ai a interessarlo a arie teorie sulle origini e oluti e della lingua. 4Al%uni linguisti5 dissi 4%redono %he la $ri#a lingua sia stata il %anto5. !uardF altro e e si a%%arezzF la &ar&a. Allora ne tentai unBaltraE ra%%ontai %he gli zingari %o#uni%ano a distanze s#isurate %antando ersi segreti $er tele7ono. 4Ma da ero@5. (ri#a di essere iniziato' $roseguii' un gio ane zingaro do e a i#$arare a #e#oria i %anti del suo %lan' i no#i dei suoi $arenti e %entinaia e %entinaia di nu#eri tele7oni%i internazionali. 4!li zingari5 dissi 4ries%ono a tele7onare gratis dalle %a&ine $u&&li%he #eglio di %hiun6ue altro al #ondo5.

4Non edo %he %osa %Bentrino gli zingari %ol nostro $o$olo5 disse JlDnn. 4An%he gli zingari si %onsiderano %a%%iatori5 ris$osi. 4Il loro terreno di %a%%ia N il #ondo. I residenti sono Wsel aggina 7a%ileW. (er WresidentiW e %arneW gli zingari usano la stessa $arola5. JlDnn si oltF a guardar#i. 4Sai %o#e il nostro $o$olo %hia#a i &ian%hi@5 do#andF. 4Carne5 suggerii. 4E sai %o#e %hia#ano un assegno dellBassistenza $u&&li%a@5. 4Carne an%he 6uello5. 4Vieni' $rendi una sedia5 disse. 4Voglio $arlare %on te5. Andai a $rendere la #ia sedia e la #isi a%%anto alla sua. 4S%usa#i se sono stato un $oB &rus%o5 disse. 4Vedessi %he &alordi #i to%%a in%ontrare. Che %osa &e i@5 4Una &irra5. 4Altre 6uattro &irre5 gridF JlDnn a un ragazzo %on la %a#i%ia aran%ione. Il ragazzo' solle%ito' andF a $renderle. JlDnn si s$orse in a anti e &is&igliF 6ual%osa allBore%%hio di !oldie' %he sorriseE lui %ontinuF a $arlare. I &ian%hi' %o#in%iF' %o##ette ano %o#une#ente lBerrore di $ensare %he gli a&origeni' non essendo stanziali' non a essero nessun siste#a %he regolasse il $ossesso della terra. Era una s%io%%hezza. La erit" era %he gli a&origeni non $ote ano i##aginare il territorio %o#e un $ezzo di terra %ir%ondato da 7rontiere' #a $iuttosto %o#e un reti%olato di 4 ie5 o 4$er%orsi5. 4Tutte le nostre $arole $er W$aeseW5 disse 4sono le stesse %he usia#o $er W iaW5. Il $er%h< si s$iega a 7a%il#ente. !ran $arte dellBout&a%C australiano era %ostituito da aride distese di ar&usti o da deserto sa&&iosoE l" le $re%i$itazioni erano se#$re irregolari e a un anno di a&&ondanza $ote ano seguire sette anni di %arestia. In un $aesaggio si#ile' #uo ersi ole a dire so$ra i ere' #entre ri#anere nello stesso $osto ole a dire sui%idarsi. Il 4$aese natale5 di un uo#o era de7inito 4il $osto in %ui non de o %hiedere5. (erF' sentirsi 4a %asa5 in 6uel $aese di$ende a dalla $ossi&ilit" di las%iarlo. =gnuno s$era a di a ere al#eno 6uattro 4Vie dBus%ita5 da seguire in te#$o di %risi. =gni tri&I olente o nolente do e a intrattenere ra$$orti %on i suoi i%ini. 4CosG' se aa e a la 7rutta'5 disse JlDnn 4B a e a le anatre e un gia%i#ento dBo%ra' %Berano regole 7or#ali $er lo s%a#&io di 6uesti $rodotti' e itinerari 7or#ali $er #etterlo in $rati%a5. Kuello %he i &ian%hi %hia#a ano -alCa&out era in $rati%a una s$e%ie di telegra7o del &ush %on ser izio di Borsa' %he di77onde a #essaggi tra $o$oli %he non si ede ano #ai e %he a re&&ero $otuto ignorare lBesistenza degli altri. 4Kuesto %o##er%io5 disse 4non era il %o##er%io %he %onos%ete oi euro$ei. Non era il #estiere di %o#$rare e endere $er $ro7ittoO Il nostro $o$olo &aratta a se#$re alla $ari5. !li a&origeni' in generale' erano %on inti %he tutte le #er%i 7ossero $otenzial#ente no%i e e %he a re&&ero danneggiato i loro $ro$rietari a #eno %he 6uesti 7ossero $erenne#ente in #oto. Le 4#er%i5 non do e ano ne%essaria#ente essere %o##esti&ili' n< utili. Nulla $ia%e a di $iI alla gente %he &arattare

%ose inutili o %ose %he $ote a $ro%urarsi da s<: $iu#e' oggetti sa%ri' %inture di %a$elli u#ani. 4Lo so5 lo interru$$i. 4Kual%uno &aratta a il suo %ordone o#&eli%ale5. 4Vedo %he ti sei do%u#entato5. Le 4#er%i5' $roseguG' do e ano $iuttosto esser %onsiderate 7i%hes di un gio%o gigantes%o' il %ui ta olo era il %ontinente intero e i gio%atori tutti i suoi a&itanti. Le 4#er%i5 si#&oleggia ano intenzioni: %o##er%iare an%ora' in%ontrarsi di nuo o' sta&ilire 7rontiere' %o#&inare #atri#oni' %antare' danzare' %ondi idere risorse e %ondi idere idee. Una %on%higlia $ote a $assare di #ano in #ano' dal Mare di Ti#or alla !ran Baia' lungo 4strade5 tra#andate dal $rin%i$io dei te#$i. Kueste 4strade5 %orre ano lungo la linea di i##an%a&ili $ozzi naturali. I $ozzi' a loro olta' erano %entri rituali do e si raduna ano uo#ini di tri&I di erse. 4(er 6uelli %he %hia#ate Corro&oree@5. 4Corro&oree li %hia#ate oi5 ris$ose. 4Noi no5. 49Ba%%ordo5 annuii. 4Vuoi dire %he un itinerario degli s%a#&i $assa se#$re $er una Via del Canto@5. 4LBitinerario degli s%a#&i N la Via del Canto5 disse JlDnn. 4(er%h< sono i %anti' non gli oggetti' il $rin%i$ale stru#ento di s%a#&io. Il &aratto degli oggettiW N la %onseguenza se%ondaria del &aratto dei %anti5. (ri#a dellBarri o dei &ian%hi' %ontinuF' in Australia nessuno era senza terra' $oi%h< tutti' uo#ini e donne' eredita ano in $ro$riet" es%lusi a un $ezzo del %anto dellBAntenato' e la stris%ia di terra su %ui esso $assa a. I ersi erano %o#e titoli di $ro$rietari %he %o#$ro assero il $ossesso di un territorio. Si $ote a $restarli a 6ual%uno' e in %a#&io si $ote a 7arsene $restare degli altri. LBuni%a %osa %he non si $ote a 7are era enderli o s&arazzarsene. Se $er ese#$io gli Anziani di un %lan del (itone ariegato de%ide ano %he era te#$o di %antare il loro %i%lo di %anti dallBinizio alla 7ine' in ia ano #essaggi lungo la $ista' a nord' a sud' da tutte le $arti' e %on o%a ano nel !ran (osto i $ro$rietari dei %anti. Allora' uno do$o lBaltro' tutti i 4$ro$rietari5 %anta ano il loro $ezzo di or#e dellBAntenato. Se#$re nella se6uenza esattaO 4In ertire lBordine dei ersi5 disse %u$a#ente JlDnn 4era un delitto. 9i solito eni a $unito %on la #orte5. 4S7ido5 dissi. 4Sare&&e lBe6ui alente #usi%ale di un terre#oto5. 4(eggio5 disse a%%igliandosi. 4Sare&&e distruggere il Creato5. 4Un !ran (osto'5 $roseguG 4o un6ue 7osse' era $ro&a&il#ente il $unto dBin%ontro di altri Sogni. (er%iF ai tuoi %orro&oree $arte%i$a ano #agari 6uattro %lan tote#i%i di ersi' a$$artenenti a arie tri&I' e tutti si s%a#&ia ano %anti' danze' 7igli e 7iglie e si %on%ede ano Wdiritti di $assaggioW re%i$ro%i5. 4Kuando a rai girato un $oB di $iI5 disse' e si oltF erso di #e 4sentirai $arlare di uo#ini %he Wa$$rendono la %onos%enza ritualeW5. Kuesto signi7i%a a

se#$li%e#ente %he lBuo#o sta a estendendo la #a$$a del suo %antoE sta a a#$liando le sue o$$ortunit"' tra#ite il %anto sta a es$lorando il #ondo. 4I##agina due a&origeni5 disse 4%he si in%ontrano $er la $ri#a olta in un $u& di Ali%e S$rings. Uno $ro er" %on un Sogno' lBaltro $ro er" %on un altro. (oi s%atter" di si%uro 6ual%osa...5. 4E segner" lBinizio di una &ella a#i%izia &e ere%%ia5 es%la#F ArCadD. Alla &attuta risero tutti tranne JlDnn' %he %ontinuF a $arlare. Il $assaggio su%%essi o' #i disse' era %a$ire %he ogni %i%lo di %anti s%a al%a a le &arriere linguisti%he' a dis$etto di tri&I e 7rontiere. Magari una (ista del Sogno inizia a a nordo est' nei $ressi di Broo#eE si 7a%e a strada tra enti o $iI lingue' e $rosegui a 7ino a raggiungere il #are i%ino a Adelaide. 4E tutta ia5 dissi 4N se#$re lo stesso %anto5. 4Il nostro $o$olo5 %ontinuF JlDnn 4di%e di ri%onos%ere un %anto dal WgustoW o dallWBodoreW... e o ia#ente uol dire dalla #elodia. La #elodia ri#ane se#$re 6uella' dalle $ri#e &attute al 7inale5. 4Le $arole $ossono %a#&iare'5 si intro#ise di nuo o ArCadD 4#a la #usi%a resta uguale5. 4Vuol dire %he un gio ane in -alCa&out' $ur%h< sa$$ia %antare la #elodia an%he senza le $arole' $otre&&e attra ersare %antando tutta lBAustralia@5 do#andai. 4in teoria sG5 %on enne JlDnn. Intorno al )*00 %Bera stato un uo#o della Terra di Arnhe# %he a e a attra ersato il %ontinente a $iedi %er%ando #oglie. Sulla %osta #eridionale si era s$osato ed era tornato a %asa a $iedi %on la #oglie e il no ello %ognato. (oi il %ognato a e a s$osato una ragazza della Terra di Arnhe# e %on lei si era #esso in %a##ino erso il Sud. 4(o ere donne5 dissi. 4< lBa$$li%azione $rati%a del ta&I dellBin%esto5 disse ArCadD. 4Se uoi sangue nuo o' de i %a##inare5. 4Ma nella $rati%a gli anziani %onsiglia ano ai gio ani di non 7are $iI di due o tre Bta$$eB5 %ontinuF JlDnn 4lungo la Via5. 4BTa$$eB in %he senso@5 do#andai. 4Una Bta$$aB5 disse 4era il luogo delle %onsegneW' do e il %anto %essa a di essere di tua $ro$riet"E da lG in $oi non s$etta a $iI a te $rendertene %ura n< darlo in $restito. Tu %anta i i tuoi ersi 7ino allBulti#o' e 6uello era il %on7ine5. 4Ca$is%o5 dissi. 4Una s$e%ie di 7rontiera internazionale. I segnali stradali sono in unBaltra lingua' #a la strada N se#$re la stessa5.

4(iI o #eno5 disse JlDnn. 4Ma %osG non si %oglie la &ellezza del siste#a. Kui non %i sono 7rontiere' solo strade e Bta$$eB5. (rendia#o una zona tri&ale %o#e 6uella degli Aranda %entraliE #ettia#o %he %i 7osse un intre%%io di sei%ento Sogni %he entra ano e us%i ano dai suoi %on7ini. Kuesto signi7i%a %he sul suo $eri#etro erano disse#inati #illedue%ento 4luoghi delle %onsegne5. La $osizione di ogni Bta$$aB era stata deter#inata dal %anto di tin Antenato del Te#$o del Sogno: sulla #a$$a del %anto o%%u$a a 6uindi una $osizione i##uta&ile. Ma $oi%h< ognuna era o$era di un Antenato di erso' era i#$ossi&ile #etterle tutte in 7ila a 7or#are una 7rontiera $oliti%a #oderna. In una 7a#iglia a&origena' disse' %i $ote ano essere %in6ue 7ratelli ger#ani %he a$$artene ano %ias%uno a un %lan tote#i%o di erso' %on di ersi do eri di o&&edienza allBinterno e allBesterno della tri&I. Certo' an%he tra gli a&origeni %Berano s%ontri' endette e 7aide #a se#$re $er %orreggere 6ual%he s%o#$enso o ri$arare a un sa%rilegio. LBidea di in adere la terra dei loro i%ini non li a re&&e #ai s7iorati. 4Alla 7in 7ine5 dissi esitando 4N 6ual%osa di #olto si#ile al %anto degli u%%elli. An%he gli u%%elli sta&ilis%ono i %on7ini del loro territorio $er #ezzo del %anto5. ArCadD' %he era ri#asto ad as%oltare %on la 7ronte a$$oggiata sulle gino%%hia' alzF lo sguardo e #i lan%iF unBo%%hiata: 4Sa$e o %he $ri#a o $oi lBa resti detto5. (oi JlDnn %on%luse la %on ersazione a%%ennando al $ro&le#a %he a e a angustiato tanti antro$ologi: la 6uestione della do$$ia $aternit". I $ri#i iaggiatori ri7erirono %he gli a&origeni non %ollega ano il ra$$orto sessuale al %on%e$i#ento: una $ro a' se $ro a #an%a a' della loro #entalit" irri#edia&il#ente B$ri#iti aB. Natural#ente 6uesta era unBassurdit": un uo#o sa$e a &enissi#o %hi era suo $adre. Tutta ia esiste a in aggiunta una sorta di $aternit" $arallela %he lega a la sua ani#a a un $unto $arti%olare del $aesaggio. Si %rede a %he ogni Antenato' #entre $er%orre a il $aese %antando' a esse las%iato sulle $ro$rie or#e una s%ia di 4%ellule della ita5' o 4&a#&ini1s$irito5. 4Una s$e%ie di s$er#a #usi%ale5 disse ArCadD 7a%endo di nuo o ridere tutti' $ersino JlDnn' sta olta. Si $ensa a %he il %anto stesse sos$eso sul terreno sotto 7or#a di unBininterrotta %atena di disti%i: uno ogni due $assi dellBAntenato' %ias%uno %o#$osto dai no#i %he egli 4&utta a 7uori5 #entre %a##ina a. 4Un no#e a destra e uno a sinistra@5. 4SG5 disse JlDnn. Bisogna a i##aginare una donna gi" in%inta %he a a 7are il suo giro 6uotidiano in %er%a di %i&o. 9Bi#$ro iso' $esta un disti%o e il &a#&ino1s$irito

salta su' $assa $er lBunghia dellBallu%e e sale nella agina' o entra in un %allo a$erto del $iede e si installa nel gre#&o do e 7e%onda il 7eto %on il %anto. 4Il $ri#o %al%io del &a#&ino5 disse JlDnn 4%orris$onde al #o#ento del %on%e$i#ento da $arte dello s$irito5. Allora la 7utura #adre %ontrassegna il luogo e a di %orsa a %er%are gli Anziani' i 6uali inter$retano la %on7igurazione del terreno e sta&ilis%ono 6uale Antenato $er%orse 6uella ia' e 6uali stro7e saranno $ro$riet" $ri ata del &a#&ino. !li riser ano un 4luogo di %on%e$i#ento5 %he %oin%ide %ol $unto $iI i%ino della Via del Canto. Mettono da $arte il suo =unBnga nel de$osito dei =unBnga... La o%e di JlDnn 7u %o$erta dal ro#&o di un Uet %he ola a &asso so$ra di noi. 4A#eri%ano5 disse Marian %on a%redine. 4Volano solo di notte5. !li a#eri%ani hanno una stazione s$aziale di insegui#ento a (ine !a$' sui Ma%9onnell. Arri ando in aereo a Ali%e si edono una grande s7era &ian%a e un %oa%er o di altre installazioni. Nessun australiano' ne##eno il (ri#o Ministro' sa %he %osa si 7a%%ia da ero laggiI. Nessuno sa a %he %osa ser a (ine !a$. 49io' %he %osa in6uietante5 Marian ra&&ri idG. 4Vorrei tanto %he se ne andassero5. Sulla $ista il $ilota #ise in 7unzione gli aero7reni e il Uet rallentF. 4Se ne andranno5 disse JlDnn. 4Un giorno do ranno 7arlo $er 7orza5. Il nostro os$ite e sua #oglie a e ano riordinato ed erano andati a letto. Vidi Hidder %he eni a erso di noi. 4Adesso N #eglio %he #e ne ada5 disse ri olto alla %o#$agnia. 49e o 7are il $iano di olo5. Il #attino do$o anda a in aereo a ADerBs Ro%C' $er la 6uestione delle ri endi%azioni territoriali. 4Saluta#elo' il Ro%C5 disse JlDnn in tono sar%asti%o. 4Ciao' %i edia#o5 disse Hidder ri olto a #e. 4SG5 ris$osi. La sua lu%ida Land Cruiser nera era $ar%heggiata nel iale dBa%%esso. A%%ese i 7ari e illu#inF tutti 6uelli %he erano in giardino. Mise in #oto ru#orosa#ente e $artG in retro#ar%ia. 4Il !rande Ca$o Bian%o se ne aO5 disse JlDnn. 4Che i#&e%illeO5 aggiunse Marian. 4Non essere %osG se era5 la ri#$ro erF ArCadD. 4< una &ra a $ersona' sotto sotto5. 4Io %osG sotto non %i sono arri ata5. JlDnn nel 7ratte#$o si era %hinato sulla ragazza e la sta a &a%iando' %o$rendole il iso %on le nere ali della &ar&a. Era ora di andare. Lo ringraziai e lui #i strinse la #ano' $oi gli dissi %he $adre Teren%e gli #anda a i suoi saluti. 4Co#e sta@5. 4Bene5 ris$osi. 4Se#$re nella sua %a$anna@5. 4SG. Ma di%e %he la las%er"5. 4< un &ra Buo#o' $adre Teren%e5 disse JlDnn. Tornato al #otel' sta o giusto $er addor#entar#i 6uando sentii &ussare

alla $orta. 4Bru@5. 4SG5. 4Sono Bru5 LLo so5. 4Ah5. KuestBaltro Bru%e a e a iaggiato seduto a%%anto a #e sullBauto&us %he eni a da Hatherine. Era $artito da 9ar-in' do e a e a a$$ena rotto %on la #oglie. Sta a %er%ando la oro in un %antiere stradale. Senti a terri&il#ente la #an%anza della #oglie' a e a un gran $an%ione e non era #olto s eglio. A Tennant CreeC #i a e a detto: 4Io e te $otre##o di entare a#i%i' Bru. (otrei insegnarti a guidare un &ulldozer5. UnBaltra olta' %on $iI %alore' #i a e a detto: 4Tu non sei un inglese %on la $uzza sotto il naso' Bru5. =ra' a #ezzanotte $assata da un $ezzo' era 7uori dalla $orta %he #i %hia#a a. 4Bru@5. 4Che %BN@5. 4Vuoi us%ire a s&ronzarti@5. 4No5. 4Ah5. 4(otre##o tro are 6ual%he $u$a5 disse. 49a ero@5 ris$osi. 4A 6uestBora di notte@5. 4Hai ragione' Bru5. 4VaB a letto5 dissi. 4Va &ene' &uona notte' Bru5. 4Buona notteO5. 4Bru@5. 4Che %osa %BN' an%ora@5. 4Niente5 ris$ose e se ne andF #ogio #ogio giI $er il %orridoio tras%inando le %ia&atte gia$$onesi. In strada' da anti alla #ia stanza' %Bera un la#$ione' e sul #ar%ia$iede un u&ria%o %he 7arneti%a a. Mi oltai erso il #uro e %er%ai di dor#ire' #a non rius%i o a non $ensare a JlDnn e alla sua ragazza. Mi ri idi seduto %on $adre Teren%e sulla sua s$iaggia deserta #entre #i di%e a: 4S$ero %he sia dol%e' la ragazza5. JlDnn' disse' era un uo#o di iolente $assioni: 4Se lei N dol%e' lui star" &ene. Un ti$o duro $otre&&e #etterlo nei guai5. 4Che genere di guai5 do#andai. 4!uai ri oluzionari' o 6ual%osa di si#ile. JlDnn N stato itti#a di un atto #olto $o%o %ristiano e an%he 6uesto soltanto $otre&&e esa%er&arlo. Ma se la donna N dol%e' no...5. (adre Teren%e a e a tro ato la sua Te&aide sulle s$iagge del Mare di Ti#or. Vi e a in un ere#o ra&&er%iato' 7atto di la#iere ondulate e i#&ian%ato a %al%e' in #ezzo a gru$$i di $andani su una duna di sa&&ia &ian%a 7ine %o#e 7arina. A e a assi%urato le $areti %on dei tiranti $er i#$edire %he i %i%loni 7a%essero olar ia le la#iere. Sul tetto %Bera una %ro%e' due $ezzi di re#o rotto legati insie#e. Vi e a lG da sette anni' da 6uando Boongaree era stata

%hiusa. Io arri ai dallBinterno. Vidi la %a$anna da #olto lontano' attra erso gli al&eriE s$i%%a a sulla duna %ontro il sole. Nel $rato sottostante $as%ola a uno ze&I. (assai da anti a un altare di lastre di %orallo e a un %ro%e7isso a$$eso a un ra#o. Il ento a e a innalzato la duna al di so$ra delle %i#e degli al&eriE #entre #i arra#$i%a o su $er la s%ar$ata #i oltai a guardare lBentroterra: $ianura uni7or#e e &os%osa a $erdita dBo%%hio. Verso il #are' le dune %hiazzate di er&e #arine se#&ra ano %ollineE lungo il lato nord della &aia %Bera unBesile 7ila di #angro ie. (adre Teren%e sta a &attendo a #a%%hina. Lo %hia#ai' lui us%G in %alzoni %orti' $oi rientrF e ri%o#$ar e %on addosso una s$or%a tona%a &ian%a. Era %urioso di sa$ere %he %osa #i a esse s$into a 7are tutta 6uella strada %ol %aldo. 4KuiO5 disse. 4Venga a sedersi allBo#&ra' intanto %he #etto su un $entolino $er il tN5. Ci sede##o su una $an%a allBo#&ra' dietro la %a$anna. (er terra %Berano un $aio di $inne di go##a nera' un &o%%aglio e una #as%hera. S$ezzF dei ra#i se%%hi' li a%%ese' e sotto il tre$$iede di a#$arono le 7ia##e. Era un uo#o di &assa statura' %oi %a$elli rossi%%i 6uelli %he gli ri#ane ano e una s%arsa 6uantit" di denti anneriti e s7aldati' %he nas%ose dietro un sorriso esitante. (resto' disse' sare&&e do uto andare a Broo#e' dal #edi%o' a 7arsi %urare i tu#ori della $elle %on la %riotera$ia. A e a $assato lBin7anzia' #i disse' nellBa#&as%iata irlandese di Berlino' do e il $adre' un $atriota' %os$ira a %ontro lBI#$ero &ritanni%oE il te#$era#ento ira%ondo di 6uestBuo#o a e a s$into il 7iglio a una ita di $reghiera. Negli anni Sessanta era enuto in Australia $er entrare in un nuo o %on ento %ister%ense nel Vi%toria. =gni sera a 6uellBora s%ri e a a #a%%hina: lettere' $er lo $iI' agli a#i%i s$arsi in tutto il #ondo. Intrattene a da #olto te#$o una %orris$ondenza %on un #ona%o &uddhista zen %he i e a in !ia$$one. 9o$odi%h< legge a' a%%ende a il lu#e e %ontinua a a leggere 7ino a notte 7onda. A e a a$$ena 7inito di leggere Jor#e ele#entari della ita religiosa di 9urChei#' %he un altro a#i%o gli a e a #andato dallBInghilterra. 4Che 7olliaO5 disse. 4Altro %he 7or#e ele#entariO Co#e $uF la religione a ere una 7or#a ele#entare@ Chi era %ostui' un #arAista o 6ual%osa di si#ile@5. Sta a la orando a un li&ro suo. Sare&&e stato un 4#anuale di $o ert"5. Non a e a an%ora de%iso il titolo. =ggi $iI %he #ai' disse' gli uo#ini do e ano i#$arare a i ere senza gli oggetti. !li oggetti rie#$i ano gli uo#ini di ti#ore: $iI oggetti $ossede ano' $iI a e ano da te#ere. !li oggetti a e ano la s$e%ialit" di i#$iantarsi nellBani#a' $er $oi dire allBani#a %he %osa 7are. VersF il tN in due &o%%ali di s#alto rosso. Era s%uro e &ollente. 9o$o un $aio di #inuti ru$$e i#$ro isa#ente il silenzio: 4Non N #era iglioso@

Vi ere in 6uesto #era iglioso No e%ento@ (er la $ri#a olta nella storia non a&&ia#o &isogno di $ossedere nulla5. SG' nella sua %a$anna a e a al%uni &eni #ateriali' #a $resto li a re&&e a&&andonati. Sta a $er $artire. Si era tro$$o a77ezionato alla sua $i%%ola %a$anna' e ne so77ri a. 4CBN un te#$o $er il silenzio5 disse 4e un te#$o $er il ru#ore. Adesso un $oBdi ru#ore sare&&e &en a%%etto5. (er sette anni le sue guide s$irituali erano stati i (adri del 9eserto: $erdersi nel deserto signi7i%a a tro are la strada %he $orta a 9io. Ma' adesso' $iI %he la sua sal ezza lo $reo%%u$a ano i &isogni degli altri. Sare&&e andato a SDdneD ad assistere i derelitti. 4An%hBio del deserto ho unBidea si#ile5 dissi. 4LBuo#o N nato in A7ri%a' nel deserto. Ritornando nel deserto' ris%o$re se stesso5. (adre Teren%e s%hio%%F la lingua e sos$irF: 4=h' $o ero #eO Vedo %he N un e oluzionista5. Kuando gli ra%%ontai la #ia isita a $adre Su&iros e $adre Villa erde' sos$irF di nuo o e disse %on un 7orte a%%ento irlandese: 4Kuei dueO Che %o$$iaO5. !li %hiesi di JlDnn. 9o$o una $ausa ris$ose #isurando le $arole. 4JlDnn de Bessere una s$e%ie di genio5 disse. 4Ha 6uello %he si $uF de7inire un intelletto ergineE $uF i#$arare 6ualsiasi %osa. Conos%e #olto &ene la teologia' #a non $enso sia #ai stato %redente. Non ha #ai sa$uto 7are il salto nella 7ede. Non a e a su77i%iente i##aginazione' e 6uesto' in un %erto senso' lo rende a da ero $eri%oloso. Si N #esso in testa delle idee $eri%olose5. 49i %he genere@5. 4Il sin%retis#o5 disse $adre Teren%e. 4Il iaggio a Ro#a N stato un errore5. Ju a Ro#a %he JlDnn %o#in%iF a detestare la %ondis%endenza %on %ui lo tratta ano i suoi su$eriori &ian%hi e a risentirsi $er %o#e erano derise le %redenze del suo $o$olo. Kuando arri F a Boorigaree $ensa a gi" %on la $ro$ria testa. La Chiesa' di%e a a $adre Teren%e' s&aglia a a di$ingere gli a&origeni %o#e %reature s$erdute in uno s$a ente ole li#&o: la loro %ondizione' $iuttosto' era si#ile a 6uella di Ada#o $ri#a del $e%%ato originale. Si di erti a a $aragonare le 4=r#e degli Antenati5 allB4Io sono la Via5 di !esI Cristo. 4Che %osa a rei do uto 7are@5 #i do#andF $adre Teren%e. 4Tenere a 7reno la lingua@ =$$ure dirgli %iF %he $ensa o@ No. 9o e o dirgli %he' ai #iei o%%hi' il #ondo #entale degli a&origeni era enor#e#ente %on7uso' s$ietato e %rudele. Con %he %osa' se non %on il #essaggio %ristiano' si $ote ano lenire le loro so77erenze@ Co#e $orre 7ine' altri#enti' allo s$argi#ento di sangue@ Uno dei loro $osti nel Hi#&erleD ha un no#e %he signi7i%a WA##azzali tuttiOW' e WA##azzali tuttWB N uno di 6uei luoghi sa%ri %he oggi godono di gran %onsiderazioneO NoO NoO NoO Kuesti $o eri 7igli s%uri hanno solo due alternati e: il er&o di Cristo o la $oliziaO5. Nessuno nega' %ontinuF' %he %on il %on%etto di Te#$o del Sogno gli a&origeni

a essero $er%e$ito i $ri#i &arlu#i della ita eterna il %he di#ostra a %he lBuo#o era istinti a#ente religioso. Ma %on7ondere la loro #agia B$ri#iti aB %ol er&o di Cristo' 6uesta sG %he era %on7usione. !li indigeni non a e ano %ol$a. Erano stati isolati $er #illenni dal 7lusso $rin%i$ale dellBu#anit": %o#e a re&&ero $otuto $er%e$ire il !rande Ris eglio %he $er%orse il Ve%%hio Mondo nei se%oli $ri#a di Cristo@ Che %osa ne sa$e ano del Tao@ = del Buddha@ 9egli insegna#enti delle U$anisad@ = del Logos di Era%lito@ NienteO E %o#e a re&&ero $otuto sa$erne 6ual%osa@ Ma 6uello %he $ote ano 7are' an%he adesso' era il salto nella 7ede. (ote ano seguire lBese#$io dei tre Re Magi e adorare lBindi7eso Ba#&ino di Betle##e. 49e Bessere stato a 6uel $unto %he lBho $erduto5 disse $adre Teren%e. 4Non ha #ai %a$ito la storia della stalla5'. Adesso 7a%e a $iI 7res%o e %i s$osta##o da anti alla %a$anna. Sul #are' al largo' una 7ila di nu ole te#$orales%he se#&ra a una $ro%essione di i%e&erg aerei. Sulla s$iaggia si in7range ano lattiginosi %a alloni azzurri e stor#i di rondini di #are ola ano &assi sulla &aia' la%erando il 7ragore delle onde %on le loro strida #etalli%he. Non %Bera un alito di ento. (adre Teren%e $arlF di %o#$uter e di ingegneria geneti%a. !li do#andai se a esse #ai nostalgia dellBIrlanda. 4MaiO5. AlzF le &ra%%ia erso lBorizzonte. 4Kui non $otrei #ai $erderne il ri%ordoO5. In%hiodata sulla $orta della %a$anna %Bera una ta ola di legno $ortata dal #are su %ui $adre Teren%e a e a in%iso due righe in %aratteri gaeli%i: Le ol$i han tane' gli u%%elli dellBaria han nidi Ma il Jiglio dellBUo#o non ha do e $osare il %a$o. Il Signore' disse' a e a tras%orso 6uaranta giorni e 6uaranta notti nel deserto e non si era %ostruito n< una %asa n< una %ella' #a a e a tro ato ri$aro a%%anto a un $ozzo. 4Venga5 disse 7a%endo#i un %enno. 4Le #ostro una %osa5. Mi guidF 7ra detriti di %on%higlie rosate: i ri7iuti della tri&I %he un te#$o i e a lG. 9o$o %ir%a due%ento #etri' si 7er#F a%%anto a un #asso %olor %re#a sotto %ui gorgoglia a una sorgente dBa%6ua li#$ida. TirF su la tona%a e #ise i $iedi nellBa%6ua' sguazzando %o#e un &a#&ino. 4Che &ella %osa lBa%6ua nel desertoO5 gridF. 4Kuesto $osto lBho &attezzato Meri&ali5. Mentre ritorna a#o alla %a$anna' un -alla&D 7e%e %a$olino dagli al&eri e saltellF erso di lui. 4Mio 7ratello il -alla&D5 disse %on un sorriso. EntrF alla ri%er%a di 6ual%he %rosta. Il -alla&D gliele $rese di #ano e gli stro7inF il #uso %ontro la %os%ia. (adre Teren%e lo a%%arezzF dietro le ore%%hie. (er #e era ora di andare' dissi. Si o77rG di a%%o#$agnar#i $er un tratto di s$iaggia. Mi tolsi

le s%ar$e' #e le a$$esi al %ollo $er le stringhe e la sa&&ia tie$ida #i si $igiF tra le dita. Al nostro a i%inarsi i gran%hi s%hizzarono ia %a##inando a sghi#&es%io e stor#i di tra#$olieri si le arono in olo $er andare a $osarsi un $oB $iI in l". Kuello %he $iI gli sare&&e #an%ato' disse' era il nuoto. Kuando il #are era %al#o gli $ia%e a nuotare $er ore %on il &o%%aglio lungo la &arriera. Un giorno la &ar%a della 7inanza lo a e a a istato s%a#&iandolo $er un %ada ere alla deri a. 4E io' $urtro$$o' ero in %ostu#e ada#iti%o5. Kui i $es%i erano %osG #ansueti' disse' %he galleggiando in #ezzo a un &an%o $ote i to%%arli. Conos%e a tutti i loro %olori e tutti i loro no#i: le razze' i la&ri' gli -o&&egong' il $es%e 7al%one' il $es%e %hirurgo' lo s%or7ano' la %hi#era #ostruosa' la s6uatina. Cias%uno era un 4$ersonaggio5 %on sue %aratteristi%he $ersonali: gli ri%orda ano i olti della 7olla di 9u&lino. In #are a$erto' do e 7ini a la &arriera %orallina' %Bera una s%ogliera $ro7onda e &uia: l"' dalle tene&re' un giorno era e#erso uno s6ualo tigre e gli a e a girato intorno. (adre Teren%e a e a isto i suoi o%%hi' le 7au%i e le %in6ue 7essure &ran%hiali' #a $oi la &estia si era allontanata ed era s%o#$arsa. Raggiunta la ri a' $adre Teren%e si era sdraiato sulla sa&&ia tre#ando $er lo %ho% a s%o$$io ritardato. La #attina do$o' %o#e se gli a essero tolto un $eso' se$$e di non te#ere $iI la #orte. AndF di nuo o a nuotare lungo lo stesso tratto di s%ogliera e di nuo o lo s6ualo gli girF intorno e s%o#$ar e. 4Non te#ereO5. Mi $rese la #ano e la strinse 7orte. Le nu ole te#$orales%he si a i%ina ano. Si le F un ento tie$ido %he a$$iattG le onde. 4Non te#ereO5 gridF di nuo o. Mi oltai a salutare le due 7igure nella $eno#&ra: un uo#o %on una este &ian%a s olazzante e un -alla&D %on la %oda a $unto interrogati o. 4Non te#ereO5. Mi de e a er ri$etuto le stesse $arole in sogno' $er%h< 7urono le $ri#e a enir#i in #ente al #attino 6uando #i s egliai. Kuando s%esi a 7ar %olazione il %ielo era grigio e nu oloso. Il sole se#&ra a una &olla &ian%a' e %Bera $uzza di &ru%iato. I giornali ri$orta ano la notizia di in%endi nel &ush a nord di Adelaide. Allora %a$ii %he le nu ole erano 7u#o. Tele7onai a degli a#i%i %he' se%ondo le #ie sti#e' erano nella zona dellBin%endio o nelle i%inanze. 4No' tutto &eneO5. Udii la o%e allegra e s$u#eggiante di Nin allBaltro %a$6 del 7ilo. 4Il ento N %a#&iato a$$ena in te#$o. E stata una notte da 7ar rizzare i %a$elli in testa' %o#un6ue5. Erano stati a guardare la linea dellBorizzonte in 7ia##e. LBin%endio si #uo e a a settanta%in6ue %hilo#etri allBora e a se$ararli dal 7uo%o %Bera solo la 7oresta de#aniale. Le %i#e degli eu%ali$ti si sta%%a ano e di enta ano $alle di 7uo%o tras%inate dalla 7uria del ento. 49a 7ar rizzare i %a$elli sul serioO5 dissi. 4Kuesta N lBAustraliaO5 gridF lei' e $oi %adde la linea. Juori %Bera unBa7a

tale %he ritornai su&ito nella #ia stanzaE a%%esi il %ondizionatore e ri#asi 6uasi tutto il giorno a leggere Songs o7 Central Australia di Strehlo-' Era un li&ro stra#&o' s%on%lusionato e in%redi&il#ente lungo' e Strehlo-' a detta di tutti' era un ti$o stra#&o an%he lui. Il $adre' Harl Strehlo-' era il $astore della #issione luterana di Her#anns&urg' a o est di Ali%e S$rings. Ja%e a $arte di un $i%%olo gru$$o di 4tedes%hi &uoni5 %he' #ettendo a dis$osizione un a$$ezza#ento di terra al ri$aro dai $eri%oli' a e ano %ontri&uito $iI di %hiun6ue altro a sal are gli a&origeni dellBAustralia %entrale dallBestinzione $er #ano di gente di %e$$o &ritanni%o. Il gesto non li rese $o$olari. 9urante la $ri#a guerra #ondiale' la sta#$a lan%iF una %a#$agna %ontro 6uesto 4nido di s$ie teutoni%he5 e %ontro gli e77etti $er ersi della 4ger#anizzazione degli indigeni5. 9a &a#&ino' Strehlo- 7u allattato da una &alia aranda e %re&&e $arlando aranda %orrente#ente. (iI tardi' 6uando si 7u laureato' ritornF dalla 4sua gente5 e $er oltre trentBanni registrF $aziente#ente su ta%%uini' nastri e $elli%ole le %anzoni e le %eri#onie di un #ondo %he tra#onta a. Jurono i suoi a#i%i a&origeni a %hiederglielo' a77in%h< i loro %anti non #orissero del tutto %on loro. Non %BN da stu$irsi' ista la sua 7or#azione' %he Strehlodi entasse un $ersonaggio %ontestato: era un autodidatta %he agogna a sia la solitudine %he i ri%onos%i#enti' un BidealistaB tedes%o non in linea %on gli ideali dellBAustralia. Il suo li&ro $re%edente' Aranda Traditions' do e si s ilu$$a a la tesi %he lBintelligenza dei B$ri#iti iB non era a77atto in7eriore a 6uella dellBuo#o #oderno' era in grande anti%i$o sui te#$i. Il #essaggio' %he i lettori anglosassoni re%e$irono in #ini#a $arte' 7u in e%e ra%%olto da L< i1Strauss %he in%luse le intuizioni di Strehlo- nel (ensiero sel aggio. (oi' gi" in et" #atura' Strehlo- $untF tutto su unBidea grandiosa. Vole a di#ostrare %he ogni as$etto del %anto a&origeno a e a il suo %orris$etti o in e&rai%o' in gre%o anti%o' in nor egese anti%o e in inglese anti%o: le letterature %he noi ri%onos%ia#o %o#e nostre. A e a %a$ito il nesso 7ra il %anto e la terra e ole a tro are nel %anto' andandone alle' radi%i' la %hia e $er s elare i #isteri della %ondizione u#ana. Era unBi#$resa i#$ossi&ile' e nessuno lo ringraziF $er la sua 7ati%a. Kuando nel )*+I $u&&li%F i Songs' una %a illosa re%ensione del LTi#es LiterarD Su$$le#ent5 las%iF intendere %he lBautore a re&&e do uto astenersi dal di ulgare la sua 4grandiosa teoria $oeti%a5. Strehlo- ne 7u s%on olto' %o#e lo 7u degli atta%%hi degli 4atti isti5 %he lo a%%usarono di a er ru&ato i %anti agli Anziani ingenui e 7idu%iosi %on lBintento di $u&&li%arli. Strehlo- #orG alla sua s%ri ania nel

)*+2E era un uo#o distrutto. Il &enser ito alla sua #e#oria lo diede una &iogra7ia %he' 6uando la s7ogliai al 9esert BooCstore' non #i $ar e degna ne##eno di dis$rezzo. Egli 7u' ne sono %on into' un $ensatore #olto originale. I suoi sono li&ri grandi e solitari. Verso le %in6ue del $o#eriggio $assai dallBu77i%io di ArCadD. 4Ho &uone notizie $er te5 #i disse. 9a Cullen' una out1station a&origena al %on7ine %on lBAustralia o%%identale' a 6uattro%ento %hilo#etri da Ali%e' era arri ato un #essaggio radio. 9ue %lan erano in lite $er i diritti di s7rutta#ento di una #iniera' e a e ano %on o%ato ArCadD $er%h< 7a%esse da #ediatore. 4Ti a di enire@5. 4Certo5. 4In un $aio di giorni $ossia#o s&rigare la 7a%%enda della 7erro ia. (oi andre#o a o est5. A e a gi" $ro eduto a 7ar#i a ere un $er#esso $er isitare una riser a a&origena. (er la serata a e a da te#$o un i#$egno' %osG tele7onai a Marian %hiedendole se a e a oglia di %enare 7uori. 4Non $ossoO5 #i ris$ose tutta a77annata. Kuando il tele7ono a e a s6uillato' sta a %hiudendo la $orta di %asa. (arti a in 6uellBistante $er Tennant CreeC' do e anda a a $rendere le donne %he do e ano o%%u$arsi della #a$$a. 4Ci edia#o do#ani5 dissi. 4Ciao5. Cenai in Todd Street' al Colonel Sanders. Sotto le 7astidiose lu%i al neon' un uo#o %on un lu%ido estito &lu sta a 7a%endo la $redi%a ad al%uni adoles%enti' $otenziali 7riggitori di $ollo %o#e se 7are il Hentu%CD Jried Chi%Cen 7osse una sorta di rito religioso. Tornai nella #ia stanza e tras%orsi la serata %on Strehlo- e una &ottiglia di B&orgognaB. Strehlo- una olta disse %he studiare i #iti a&origeni era %o#e addentrarsi in 4un la&irinto dagli innu#ere oli %orridoi e $assaggi5 tutti #isteriosa#ente %ollegati in #odi %o#$lessi e s%on%ertanti. 9ai Songs ri%a ai lBi#$ressione di un uo#o %he in 6uel #ondo segreto era entrato dalla $orta di ser izioE %he a e a isto la %ostruzione #entale $iI sor$rendente e intri%ata del #ondo' una %ostruzione %he 7a%e a a$$arire le %on6uiste #ateriali dellBu#anit" %o#e altrettante 6uis6uilie' #a %he' in 6ual%he #odo' non si las%ia a des%ri ere. Kuello %he rende %osG di77i%ile %a$ire il %anto a&origeno N lBin7inita a%%u#ulazione di dettagli. Tutta ia an%he un lettore su$er7i%iale $uF intra eder i un uni erso #orale 6uanto il Nuo o Testa#ento in %ui le strutture di $arentela %o#$rendono tutti gli uo#ini e gli esseri i enti' i 7iu#i' le ro%%e e gli al&eri. Continuai a leggere. Le traslitterazioni di StrehlodallBaranda a re&&ero 7atto di entar stra&i%o %hiun6ue. Kuando #i stan%ai di leggere' %hiusi il li&ro. Mi to%%ai le $al$e&re: se#&ra ano %arta etrata. Jinii la &ottiglia di ino e s%esi al &ar a $rendere un &randD. Sul &ordo della $is%ina era seduto un uo#o grasso %on la #oglie.

4Buona sera a lei' signoreO5 disse lui. 4Buona sera5 ris$osi. Al &ar ordinai un %a77N e un do$$io &randD' e $ortai un altro &randD su in %a#era. Leggere Strehlo- #i a e a 7atto enir oglia di s%ri ere 6ual%osa. Non ero u&ria%o non an%ora #a erano anni %he non %i anda o %osG i%ino. Tirai 7uori un &lo%%o di %arta gialla e %o#in%iai a s%ri ere. IN (RINCI(I=... In $rin%i$io la Terra era una $ianura s%on7inata e tene&rosa' se$arata dal %ielo e dal grigio #are salato' a olta in un %re$us%olo indistinto. Non %Berano n< Sole n< Luna n< Stelle. Tutta ia' #olto lontano' i e ano gli A&itanti del Cielo: esseri s$ensierati e indi77erenti' dalle 7attezze u#ane #a %on za#$e da e#I' e %a$elli dorati lu%enti %o#e ragnatele al tra#ontoE erano senza et" e $erenne#ente gio ani' $oi%h< esiste ano da se#$re nel loro erde (aradiso lussureggiante al di l" delle Nu ole o%%identali. Sulla su$er7i%ie della Terra si ede ano soltanto le &u%he %he un giorno sare&&ero di entate i $ozzi. Non %Berano n< ani#ali n< $iante' #a #olli #asse di #ateria %on%entrate intorno alle &u%he: gru#i di #inestra $ri#ordiale' silenziosi' %ie%hi' senza res$iro n< eglia n< sonno: %ias%uno a e a in s< lBessenza della ita o la $ossi&ilit" di di entare u#ano. Ma sotto la %rosta della Terra &rilla ano le %ostellazioni' il Sole s$lende a' la Luna %res%e a e %ala a' e gia%e ano nel sonno tutte le 7or#e di ita: il 7iore s%arlatto di un $isello del deserto' lBirides%enza di unBala di 7ar7alla' i i&ranti &a77i &ian%hi di Ve%%hio Uo#o Canguro asso$iti %o#e i se#i del deserto %he de ono as$ettare un a%6uazzone di $assaggio. Il #attino del (ri#o !iorno' al Sole enne una gran oglia di nas%ere. .Kuella sera le Stelle e la Luna lo a re&&ero i#itato3. Il Sole s6uar%iF i#$ro isa#ente la su$er7i%ie e inondF la Terra di lu%e dorata' ris%aldando le &u%he in %ui dor#i a ogni Antenato. Kuesti Uo#ini dei Te#$i Anti%hi' di ersa#ente dagli A&itanti del Cielo' non erano #ai stati gio ani. Erano e%%hi zo$$i e stre#ati dalla &ar&a grigia e le #e#&ra nodose' e $er tutti i se%oli a e ano dor#ito in solitudine. A%%adde %osG %he 6uel $ri#o #attino ogni Antenato dor#iente sentisse il %alore del Sole $re#ere sulle $ro$rie $al$e&re e il $ro$rio %or$o %he genera a dei 7igli. LBUo#o Ser$ente sentG i ser$enti stris%iargli 7uori dallBo#&eli%o. LBUo#o Ca%atua sentG le $iu#e. LBUo#o Bru%o sentG una %ontorsione' la Jor#i%a del Miele un $rurito' il Ca$ri7oglio sentG s%hiudersi 7oglie e 7iori. LBUo#o Bandi%oot sentG $i%%oli &andi%oot %he 7re#e ano sotto le sue as%elle. =gni 4essere i ente5' %ias%uno nel suo di erso luogo di nas%ita' salG a raggiungere la lu%e del giorno. In 7ondo alle loro &u%he .%he ora si sta ano rie#$iendo dBa%6ua3 gli Antenati distesero una ga#&a' $oi lBaltra. S%rollarono le s$alle e $iegarono le &ra%%ia. Si alzarono 7a%endo 7orza %ontro il 7ango. Le loro $al$e&re si a$rirono di s%hianto: idero i 7igli %he gio%a ano al sole. Il 7ango si sta%%F dalle loro %os%e' %o#e la $la%enta da un neonato. (oi' %o#e 7osse

il $ri#o agito' ogni Antenato a$rG la &o%%a e gridF: 4Io sonoO5. 4Sono il Ser$ente... il Ca%atua... la Jor#i%a del Miele... il Ca$ri7oglio...5. E 6uesto $ri#o 4Io sonoO5' 6uesto $ri#ordiale 4dare no#e5' 7u %onsiderato' da allora e $er se#$re' il disti%o $iI sa%ro e segreto del Canto dellBAntenato. =gni Uo#o del Te#$o Anti%o .%he ora si %rogioli la a al sole3 #osse un $asso %ol $iede sinistro e gridF un se%ondo no#e. Mosse un $asso %ol $iede destro e gridF un terzo no#e. 9iede no#e al $ozzo' ai %anneti' agli eu%ali$ti: si olse a destra e a sinistra' %hia#F tutte le %ose alla ita e %oi loro no#i intess< dei ersi. !li Uo#ini del Te#$o Anti%o $er%orsero tutto il #ondo %antandoE %antarono i 7iu#i e le %atene di #ontagne' le saline e le dune di sa&&ia. Andarono a %a%%ia' #angiarono' 7e%ero lBa#ore' danzarono' u%%isero: in ogni $unto delle loro $iste las%iarono una s%ia di #usi%a. A olsero il #ondo intero in una rete di %antoE e in7ine' 6uando e&&ero %antato la Terra' si sentirono stan%hi. 9i nuo o sentirono nelle #e#&ra la gelida i##o&ilit" dei se%oli. Al%uni s$ro7ondarono nel terreno' lG do Berano. Altri stris%iarono dentro le grotte. Altri an%ora tornarono lenta#ente alle loro 49i#ore Eterne5' ai $ozzi an%estrali %he li a e ano generati. Tutti tornarono 4dentro5. La #attina do$o la nu&e era s$arita' e si%%o#e il #otel non ser i a la %olazione $ri#a delle otto andai a 7are una %orsa 7ino al !a$. Ja%e a gi" %aldoE alla lu%e del #attino le %olline erano #arroni e grinzose. Us%endo $assai da anti allBuo#o grasso %he galleggia a in $is%ina a $an%ia in su. A e a una %i%atri%e sullo sto#a%o' %o#e se i 7osse ri#asta i#$ressa la lis%a di un $es%e. 4Buon giorno a lei' signoreO5. 4Buon giorno5 ris$osi. 9allBaltra $arte della strada' al%une 7a#iglie a&origene si erano #esse nel giardino $u&&li%o e si rin7res%a ano sotto lBanna77iatore a girandola. !li erano a&&astanza i%ini da ri%e ere lo s$ruzzo' #a non tro$$o' $er%h< non si s$egnessero le sigarette. 9ei &a#&ini %ol #o%%io al naso saltella ano intorno alla girandola' tutti lu%%i%anti dBa%6ua. Salutai un uo#o &ar&uto e lui ris$ose: 4Ciao' a#i%o5. Je%i un %enno alla sua donna e lei disse: 4VaB a %iu%%iare le uo aO5' $oi so%%hiuse le $al$e&re e rise. (assai da anti alla ressa di gio ani %or$i %he solle a ano $esi al Jun and Jitness Centre' $oi girai a destra seguendo la ri a del 7iu#e e #i 7er#ai a leggere un a iso i%ino a un gru$$o di eu%ali$ti: LU=!= UJJICIALMENTE SACR= AL S=!N= INSALHA .BRUC=3 IN!RESS= VIETAT= A!LI AUT=VEIC=LI MULTA (ER 9ANNI Z ;.000 Co#un6ue non %Bera #olto da edere' al#eno $er un &ian%o: una re%inzione di 7ilo s$inato stra$$ata' 6ual%he $ietra 7ria&ile 6ua e l"' e tra lBer&a is$ida una 6uantit" di &ottiglie rotte. Ri$resi a %orrere e raggiunsi il !a$' #a a e o tro$$o %aldo' %osG tornai indietro senza $iI %orrere. LBuo#o grasso galleggia a an%ora in $is%ina e a%%anto a lui galleggia a la sua grassa #oglie:

una %u77ia rosa $ieghettata le %o$ri a i &igodini. Je%i una do%%ia e $re$arai lo zaino. Ci #isi la $ila dei #iei e%%hi ta%%uini neri. Erano 6uelli $er il li&ro sui no#adi: a e o &ru%iato il #anos%ritto #a %onser ato i ta%%uini. Al%uni non li guarda o da al#eno die%i anni. Contene ano un guazza&uglio di annotazioni 6uasi inde%i7ra&ili' 4$ensieri5' %itazioni' &re i in%ontri' a$$unti di iaggio' a$$unti $er ra%%onti... Me li ero $ortati in Australia $er%h< a e o intenzione di rintanar#i in 6ual%he $unto del deserto' lontano da &i&liote%he e o$ere altrui' a esa#inare il loro %ontenuto %on o%%hi nuo i. A$$ena us%ito dalla #ia stanza 7ui 7er#ato da un ragazzo %on una sel a di %a$elli &iondi e un $aio di Ueans stinti e ratto$$ati. Era rosso in iso e se#&ra a agitatissi#o. Mi do#andF se a e o isto un ragazzo a&origeno: 4Un ragazzo %on una $ettinatura rasta@5. 4No5 ris$osi. 4BeB' se $er %aso lo edi' digli %he !raha# lo as$etta i%ino al 7urgone5. 4SenzBaltro5 dissi e andai a 7ar %olazione. A e o gi" &e uto due tazze di %a77N $er7ido' 6uando entrF lBaltro Bru%e e s&att< lBel#etto sul #io ta olo. !li dissi %he sta o $er las%iare la %itt". 4BeB' non ti edrF $iI' Bru5 disse i#&ron%iato. 4Jorse no' Bru5 ris$osi. 4BeB' arri eder%i' BruO5. 4Arri eder%iO5. !li strinsi la #ano' e lui andF a $rendere il suo $orridge. Alle no e' su una Land Cruiser ToDota #arrone' arri F ArCadD. Sul $orta$a%%hi a e a %ari%ato 6uattro ruote di s%orta e una s7ilza di tani%he $er lBa%6ua. Indossa a una %a#i%ia %a%hi la ata di 7res%o a %ui a e a tolto le #ostrine da %a$orale. Sa$e a di sa$one. 4Sei elegante5 gli dissi. 4Ah' #a non dura' %redi#iO5 ris$ose. Buttai lo zaino sul sedile $osteriore. 9ietro erano a%%atastati %asse di &i&ite e ari EsCD .da 4es%hi#ese53' %ioN dei %ontenitori ter#i%i di $olistirolo senza i 6uali un iaggio nel deserto N in%on%e$i&ile. Era a#o a #et" di Todd Street 6uando ArCadD 7renF' entrF di %orsa nel 9esert BooCstore e us%G %on lBedizione dei %lassi%i (enguin delle Meta#or7osi di = idio. 4Un regalo $er te5 disse. 4Kual%osa da leggere in iaggio5. Arri ati ai li#iti della %itt"' su$erato il 4Bed Shed5 e il 4TerritorD Wre%Cing5' %i 7er#a##o a 7ar $ro ista di %arne da un #a%ellaio li&anese. Al nostro ingresso il 7iglio del #a%ellaio alzF gli o%%hi e $oi %ontinuF ad a77ilare il %oltello. (er die%i #inuti di 7ila rie#$i##o le &orse ter#i%he di salsi%%e e &iste%%he 7ino a 7arle s%o$$iare. 49a #angiare $er i #iei e%%hi5 disse ArCadD. 4Se#&ra una 6uantit" s$ro$ositata5. 4As$etta e edrai5 disse. 4(er %ena sare&&ero %a$a%i di #angiare una a%%a intera5. Co#$ra##o an%he 6ual%he &iste%%a $er un e%%hio &ushie' un %erto Hanlon' %he i e a da solo oltre il $u& di !len Ar#ond. (rosegui##o' e su$erato il %artello %he indi%a a la e%%hia stazione del telegra7o di Ali%e arri a##o nella regione &rulla e ster$osa della Burt (lain. La strada era un nastro diritto di #a%ada#E ai lati %Berano stris%e di terri%%io rosso do e

%res%e ano i #eloni sel ati%i' grandi %o#e $alle da %ri%Cet. In Australia li a e ano introdotti gli a7ghani $er s7a#are i loro %a##elli. =gni tanto ArCadD %i 7ini a in #ezzo $er s%ansare un road1train diretto a sud. I road1trains a e ano tre ri#or%hi: s&u%a ano di %ontinuo dal tre#olio del %alore e in ade ano il %entro della strada senza rallentare. =gni $o%he #iglia in%ontra a#o i re%inti di un alle a#ento o una $o#$a a ento %on il &estia#e radunato intorno. CBerano #olti ani#ali #orti' za#$e allBaria' il entre %o#e un $allone' %on i %or i so$ra. Le $iogge erano in ritardo di due #esi. 4Terreni di se%onda %lasse5 disse ArCadD. Kuasi tutte le %on%essioni dei $as%oli #igliori se le erano a%%a$arrate gli stranieri: VesteD' BunCer Hunt e %osG ia. Nessuna #era iglia %he i Territorians si sentissero ga&&atiO 4Hanno %ontro tutto il $aese'5 disse ArCadD 4$oliti%i' le #ultinazionali e gli a&origeni. E in e77etti 6uesta N una regione &uona soltanto $er gli a&origeni5. Ra%%ontF %he una olta' #entre sta ano seguendo una Via del Canto nei $ressi del Monte Wedge' era arri ato il $ro$rietario agitando un 7u%ile da %a%%ia e si era #esso a urlare: 4Juori dalla #ia terraO (ortate 6uei %oons 7uori dalla #ia terraO5. CosG ArCadD' %he gi" a e a gi" s%ritto %in6ue lettere senza ri%e ere ris$osta' s$iegF le dis$osizioni del Land Rights A%t %he autorizza ano i 4$ro$rietari tradizionali5 a isitare le loro terre. LBalle atore andF su tutte le 7urie: 4Sulla #ia terra non %e ne sono' di luoghi sa%riO5. 4SG %he %i sono5 disse uno degli a&origeni $resenti. 4No %he non %i sono5. 4Ci sei $ro$rio so$ra' a#i%o5. La strada de ia a $er attra ersare il letto di un torrente' e sullBaltra ri a ArCadD indi%F a oriente un salis%endi di %olline #arron%ine' %he sorge ano dalla $ianura %o#e uno s%enario di %artone. 4Vedi 6uella %ollinetta laggiI@5 #i do#andF. 4SG5. Era una %ollina $iI $i%%ola' a 7or#a di %ono' unita alle altre da un &asso s$erone ro%%ioso. LL"5 disse 46uelli della 7erro ia ole ano a$rire un ar%o. A re&&ero ris$ar#iato tre %hilo#etri di rotaie5. Le %olline sorge ano ai li#iti settentrionali del territorio aranda' $erF 6uando ArCadD a e a #esso in giro la o%e tra#ite i %onsueti %anali' nessuno era enuto a re%la#arle. Sta a 6uasi $er %on%ludere %he non erano di nessuno' 6uando un &elli%oso gru$$o di Aranda si $resentF nel suo u77i%io... di%endo %he i $ro$rietari erano loro. ArCadD %ondusse alle %olline %in6ue uo#ini: l" giro agarono %on aria in7eli%e' gli o%%hi s&arrati dalla $aura. Lui do#andF e rido#andF: 4Kuali sono i %anti di 6uesto $osto@5 o 4Kual N 6ui la storia del Sogno@5. Loro tennero la &o%%a %hiusa e non ollero dire una $arola. 4Non %a$i o %he %osa a essero5 disse.

4CosG li in7or#ai del ar%o %he ole ano a$rire' e in e77etti la notizia li ris%osse. Tutti iniziarono a dire $iagnu%olando: W!li a&origeni #uoionoO I &ian%hi #uoionoO Tutti gli uo#ini #uoionoO Jine dellBAustraliaO Jine del #ondoO 9istruttoOW5. 4BeB' do e a essere da ero 6ual%osa di gra e5 disse ArCadD. 4CosG do#ando allBAnziano' %he tre#a a dalla testa ai $iedi: WChe %osa %BN lG sotto@W. E lui' #ettendo#i le #ani a %o$$a intorno allBore%%hio' &is&iglia: BTotere della Lar aOW5. Il %anto %he segui a il $ro7ilo delle %olline ra%%onta a %he un Antenato del Te#$o del Sogno non a e a eseguito %orretta#ente il rituale $er tenere sotto %ontrollo il %i%lo ri$rodutti o di una #os%a del &ush. CosG orde di lar e a e ano in aso la Burt (lain s$ogliandola di tutta la egetazione' e las%iandola %osG %o#BN oggi. LBAntenato a e a radunato le lar e e le a e a sti$ate sotto lo s$erone di ro%%iaE lG' da allora' non hanno 7atto %he ri$rodursi. I e%%hi dissero %he se 6ual%uno a$ri a un ar%o nel 7ian%o della %ollina %i sare&&e stata unBes$losione gigantes%a. In %ielo sare&&e s%o$$iata una nu ola di #os%he %he a re&&e %o$erto la terra intera e a elenato tutti gli uo#ini e gli ani#ali. 4La Bo#&aO5 suggerii. 4La Bo#&a5 disse ArCadD %u$a#ente. 4Certi #iei a#i%i sa$e ano un sa%%o di %ose sulla Bo#&a' do$o %he era s%o$$iata5. (ri#a dellBes$eri#ento inglese di Maralinga %on la &o#&a H' lBeser%ito a e a #esso dei %artelli in inglese %on la s%ritta 4Vietato lBingresso5 $er a ertire gli a&origeni' #a non tutti li a e ano isti' e non tutti sa$e ano leggere lBinglese. 4Ci sono $assati in #ezzo5 disse. 4Alla Nu&e@5. 4Alla Nu&e5. 4Kuanti #orti %i sono stati@5. 4Nessuno lo sa5' ris$ose. 4Hanno #esso tutto a ta%ere. (otresti $ro are a do#andarlo a Ui# Hanlon5. AllBin%ir%a unBora do$o' su$erato il $u& di !len Ar#ond' gira##o a sinistra e las%ia##o il #a%ada#E $ro%ede##o so&&alzando su una $ista di terra &attuta e %i 7er#a##o i%ino a un re%into $er il &estia#e or#ai in disuso. LG a%%anto' ri$arata da una 7ila di ta#eri%i' %Bera una &ara%%a di la#iera non di$inta' di un grigio arrugginito' %on un %a#ino di #attoni nel #ezzo. Era la %asa di Hanlon. Nel $iazzale di 7ronte %Berano un #u%%hio di 7usti di $etrolio uoti e un altro #u%%hio di residuati dellBeser%ito. In 7ondo' sotto una %igolante $o#$a a ento' %Bera una %ar%assa di Che rolet da %ui s$unta ano lunghi 7ili dBer&a. Sulla $orta dBingresso era in%ollato un #ani7esto s%olorito %on la s%ritta 4La oratori di tutto il #ondo unite i5. La $orta s%ri%%hiolF e si a$rG di $o%hi %enti#etri. 9ietro %Bera Hanlon. 4BeB' %he %osa a ete@5 disse %on la sua o%e gra%%hiante. 4Mai isto un uo#o

nudo@ 9"i' ragazzi' entrateO5. (er essere un settantenne Hanlon a e a un &el 7isi%o. Era s%arno e #us%oloso' %on la testa %orta e $iatta e un %ollo da gru. I %a$elli &ian%hi erano tagliati a s$azzola' e %on la #ano se li a$$iatti a di %ontinuo. A e a il naso rotto' $orta a o%%hiali %er%hiati di #etallo e $arla a 7orte e %on o%e nasale. Noi %i sede##o e lui ri#ase in $iedi. Si guardF %on $onderazione i genitali' si grattF in #ezzo alle ga#&e e si antF di a er s%o$ato una 7ar#a%ista di Tennant CreeC. 4Mi%a #ale $er un uo#o di settantatr< anniO5. A&&assF gli o%%hi a guardarsi. 4Coglioni e77i%ientiO 9entatura $assa&ileO 9i %he altro ha &isogno un e%%hio@5 49i niente5 disse ArCadD. 4(ro$rio %osG5 %on%luse Hanlon %on un sorriso 7ur&o. Si legF un as%iuga#ano intorno alla $an%ia e tirF 7uori tre &ottiglie di &irra. Notai %he a e a la #ano destra rattra$$ita. La %asa era un 7orno. Il %aldo gra a a dal tetto e a e a#o le %a#i%ie inzu$$ate di sudore. CBera un %orridoio a 7or#a di elle %he da a sullBesterno' %on in 7ondo una e%%hia as%a da &agno di s#alto. (oi %Bera una %u%ina' e in7ine un ta olo %on delle sedie. Ci illustrF i ritagli di giornale alle $areti: uno s%io$ero a Halgoorlie' il tes%hio di Lenin' i &a77i di Stalin' le $in1u$ di 4(laD&oD5. Si era sta&ilito lG trentBanni $ri#a' %on una donna %he $oi lo a e a las%iato: Lui a e a s enduto il terreno e adesso i e a grazie allBassistenza $u&&li%a. Sul ta olo %Bera una tela %erata rosso la%%a e un gatto tigrato %he $uli a un $iatto %on la lingua. 4(ussa ia' &estia%%iaO5. Lo #ina%%iF %ol $ugno e il gatto s%a$$F ia. 4Allora ragazzi' %he %osa %o#&inate@5. 4Stia#o andando nel territorio CaititU5 ris$ose ArCadD. 4Col gru$$o di Alan NaCu#urra5. 4(er la #a$$a' eh@5. 4SG5. 4Luoghi sa%ri' eh@5. 4SG5. 4Sa%rosante %azzateO =rganizzazione' e%%o di %he %osa hanno &isogno 6uelliO5. Sta$$F le &irre' $oi si so77iF il naso %on le dita e s$al#F a%%urata#ente il #o%%io sotto la sua sedia. Colse la #ia o%%hiata e #e la restituG. Ci $arlF di 6uando era a Halgoorlie' $ri#a della se%onda guerra #ondiale' %o#e 7unzionario del (artito. 4Chiedi a luiO5. Indi%F ArCadD. 4Chiedigli il #io %urri%ulu#O5. Se ne andF $igra#ente nella stanza interna' do e %Bera il letto' ro istF tra e%%hi giornali e in7ine tro F un li&ro s&iadito' rilegato in tela rosso s$ento. Si sedette di nuo o' si siste#F gli o%%hiali e si a$$oggiF allo s%hienale. 4E adesso'5 annun%iF' 7ingendo di a$rire il li&ro a %aso 4adesso leggere#o il Vangelo se%ondo Nostro (adre MarA. (erdonate le &este##ie di

un e%%hioO (er oggi %he %azzo di giorno N oggiE !io edG... #i $are aO La data non ha i#$ortanza... $agina ;X?... Che %osa %i to%%a ... @5. 4In %he %osa %onsiste dun6ue lBalienazione del la oro@ Innanzitutto nel 7atto %he il la oro N esterno al la oratore' %ioN non a$$artiene al suo essere $iI $ro7ondoE %he nel la oro egli non a77er#a se stesso &ensG nega se stesso' non si sente a$$agato &ensG ina$$agatoE non s ilu$$a la $ro$ria energia 7isi%a e #entale #a #orti7i%a il %or$o e distrugge la #ente...5. 4Niente di #eglio %he 6ual%he riga di MarA $ri#a di $ranzo5 disse %on aria radiosa. 4Toni7i%a la #ente e %orro&ora la digestioneO A ete #angiato' ragazzi@5. 4SG5 disse ArCadD. 4BeB' adesso #angiate 6ui %on #e5. 4No' Ui#' da ero. Non $ossia#o5. LSG %he $otete' %azzo5. 4Arri ere#o tardi5. 4Tardi@ Che %osBN tardi e %he %osBN $resto@ Note ole $ro&le#a 7iloso7i%oO5. 4Arri ere#o tardi $er una donna di no#e Marian5. 4Allora non N un $ro&le#a 7iloso7i%oO5 disse. 4Chi dia olo N Marian@5. 4Una #ia e%%hia a#i%a5 ris$ose ArCadD. 4La ora $er il Land Coun%il. < andata a $rendere le donne CaititU. A&&ia#o a$$unta#ento %on lei a Middle Bore5. 4Marian e Ro&in HoodO5. Hanlon s%hio%%F le la&&ra. 4La 7an%iulla se ne a a Middle Bore %ol suo seguito di &elle da#igelle. (ossono as$ettare' te lo di%o io. VaB a $rendere le &iste%%he' ragazzoO5. 4Solo se %i s&righia#o' Ui#5 ArCadD %ede a. 4A&&ia#o unBora di te#$o' non di $iI5. 4Regala#i... regala#i... unBora... %on te...5. Hanlon %onser a a an%ora le tra%%e di una dis%reta o%e di &aritono. Mi guardF. 4Non guardar#i in 6uel #odoO5 s&ottF. 4Io ho %antato nei %ori' sai@5. ArCadD andF a $rendere le &iste%%he dalla ToDota. 4CosG sei uno s%rittore' eh@5 #i do#andF Hanlon. 4Una s$e%ie5. 4Mai 7atto un giorno di la oro onesto in ita tua@5. I suoi o%%hi azzurri la%ri#a ano. I &ul&i o%ulari galleggia ano in una rete di 7ili rossi. 4Ci $ro o5 ris$osi. La #ano rattra$$ita s%attF in a anti. Era iola%ea e %erea' senza il #ignolo. Me la #ise da anti agli o%%hi %o#e un artiglio. 4Sai %he %osBN 6uesta@5 #i %hiese %on aria di s7ida. 4Una #ano5. 4La #ano di un la oratore5. 4Io ho la orato in una 7attoria5 dissi. 4E %o#e taglialegna5. 4Ah sG@ E do e@5. 4In S%ozia5. 4Che ti$o di legna@5. 4A&ete... lari%e...5. 4Molto %on in%enteO Che ti$o di sega@5. 4A #otore5. 4Che #ar%a' &u77one@5. 4Non #e lo ri%ordo5. 4(er nulla %on in%ente5 disse. 4Sento odore di &ugia5. ArCadD s$inse la $orta ed entrF %on le &iste%%he. Il sa%%hetto di $lasti%a

&ian%a era #a%%hiato di sangue. Hanlon $rese il sa%%hetto' lo a$rG e ins$irF. 4Ah' ahO CosG a #eglioO5 rida%%hiF. 4Bella %arne 7res%a' tanto $er %a#&iare5. Si alzF' a%%ese il 7ornello a gas' ersF del grasso da un e%%hio &arattolo di erni%e e siste#F nella $adella tre grosse &iste%%he. 4Ehii' tuO5 #i urlF. 4Vieni a %hia%%hierare %ol CU=C=5. Il grasso %o#in%iF a s%hizzare e lui $rese unas$atola $er sta%%are la %arne dal 7ondo. 4CosG stai s%ri endo un li&ro@5. 4Ci sto $ro ando5 ris$osi. 4(er%h< non lo s%ri i 6ui@ Tu e io $otre##o 7are %on ersazioni edi7i%anti5. 4Certo5 dissi $o%o %on into. 4ArCO5 gridF Hanlon. 49aB unBo%%hiata tu alle &iste%%he' ti s$ia%e@ Io ado a 7ar edere allo s%ri&a%%hino i suoi 6uartieri. Ehi' tuO Vieni %on #eO5. ButtF lBas%iuga#ano sul $a i#ento' si #ise un $aio di %alzoni %orti e in7ilF ai $iedi le %ia&atte di go##a. Lo seguii al sole. Il ento si era alzato di nuo o e solle a a #ulinelli di $ol ere rossa lungo la $ista. (assa##o in #ezzo alle ta#eri%i e raggiunge##o un eu%ali$to s%ri%%hiolante sotto %ui %Bera una roulotte. Lui a$rG la $orta. CBera odore di 6ual%osa di #orto. Le 7inestre erano %o$erte di ragnateleE la &ian%heria del letto era #a%%hiata e stra$$ata. Sul ta olo 6ual%uno a e a ro es%iato della salsa di $o#odoro %he &ruli%a a di 7or#i%he. 4Un grazioso nidoO5 disse Hanlon allegra#ente. 4A77itto #odi%oO E se lo s%ri%%hiolio ti inner osis%e $otresti oliare un $oB lBal&ero5. 4Molto grazioso5 dissi. 4Ma non a&&astanza' eh@5. 4Non ho detto 6uesto5. 4Ma lBhai $ensato5 disse tra i denti. 4Certo $otre##o 7u#igarlo. E gi" %he %i sia#o $ossia#o 7u#igare an%he te' #agariO5. S&att< la $orta e tornF i#$ettito in %asa. Io restai un atti#o nel $iazzale' e 6uando entrai le &iste%%he erano %otte. Hanlon a e a 7ritto sei uo a ed era $ronto a ser ire. 4(ri#a Sua SignoriaO5 disse a ArCadD. TagliF tre to%%hi di $ane e #ise sul ta olo una &ottiglia di salsa. As$ettai %he si sedesse. Il %aldo era inso$$orta&ileE guardai le &iste%%he e i tuorli dBuo o. Hanlon #i guardF $er 6uello %he #i $ar e un #inuto intero' $oi disse: 4Te la uoi #ettere Bsta %arne in 6uella &o%%a di #erda' o no@O5. Mangia##o in silenzio. Hanlon tene a 7er#a la &iste%%a %on la #ano rattra$$ita e %on 6uella sana la taglia a a 6uadratini. A e a un %oltello seghettato %on in $unta due

re&&i ri%ur i. 4Chi dia olo si %rede di essere@5 disse ri olto a ArCadD. 4Chi glielo ha %hiesto di enire 6ui a 7i%%are 6uel suo naso altezzoso e altolo%ato@5. 4Tu5 disse ArCadD. 49a ero@ BeB' ho 7atto #ale5. 4Non sono altolo%ato5 dissi. 4Ma sei un $oB tro$$o su $er il #io #odesto rin7res%oO Rin7res%oO CosG lo %hia#ano in InghilterraO Rin7res%o %on la ReginaO No@5. 4(iantala' Ui#5 disse ArCadD. Era #olto i#&arazzato. 4Non %e lBho #i%a %on lui5 disse Hanlon. 4< gi" 6ual%osa5 dissi. 4E%%o#e5 assentG lui. 4Ra%%ontagli di Maralinga5 disse ArCadD tentando di %a#&iare dis%orso. 4Ra%%ontagli della Nu&e5. Hanlon alzF la #ano sana e s%hio%%F le dita %o#e na%%here. 4La Nu&eO SissignoreO La Nu&eO La Nu&e di Sua Maest". Sir AnthonD Eden %on la sua $uzza sotto il nasoO (o ero Sir AnthonDO La ole a %osG tanto la sua Nu&eO CosG a !ine ra $ot< dire al Russo: W!uarda' %aro #io' %he %e lBa&&ia#o an%he noi la Nu&eOW: 9i#enti%ando' natural#ente' %he in tutti i %li#i %i sono 6uelle %he si %hia#ano aria&ili ... O (er7ino in AustraliaO 9i#enti%ando %he #agari il ento a re&&e so77iato nella direzione s&agliataO CosG tele7ona a Bo& Menzies e di%e: WBo&' oglio la #ia Nu&e' e su&itoOW. WMa il ento...W di%e Sir Bo&. WNon tirare in &allo il entoW di%e Sir AnthonD. WHo detto su&itoOW. CosG 7e%ero es$lodere lBordigno %he &ella $arola' WordignoWO e la Nu&e' in e%e di $rendere la ia del #are e %onta#inare i $es%i' $rese la ia dellBinterno e %onta#inF noi. E %osG la $ersero. (ersero 6uella $or%heria so$ra il KueenslandO (erF Sir AnthonD $ot< 7inal#ente 7are una &ella %hia%%hieratina %ol %o#$agno NiCitaO WSG' %o#$agno' N ero. SG' an%he noi a&&ia#o la Nu&e. BeB' lassI i #iei uo#ini lBhanno $ersa un atti#o di istaO Lungo la strada ha disintegrato 6ual%he a&origeno...W5. 4Basta %osG5 disse ArCadD %on 7er#ezza. Hanlon a&&assF il %a$o. 4MerdaO5 es%la#F' $oi in7ilzF un altro $ezzetto di %arne e se lo #ise in &o%%a. Nessuno $arlF 7in%h< Hanlon 7e%e un rutto e disse: 4S%usateO5. S$inse il $iatto lontano. 4Non ries%o a #angiare' $or%a #iseria5. Il suo iso era di entato %olor gesso. La #ano gli tre#a a. 4Non ti senti &ene@5 do#andF ArCadD. 4Ho lBintestino #alandato' ArC5. 49o resti andare da un #edi%o5. 4Ci sono gi" stato. Mi ogliono tagliare a $ezzi' ArC5. 4Mi dis$ia%e5 dissi. 4Ma io non #i las%io tagliare. Ja%%io &ene' ero@5. 4No5 disse ArCadD. 4Jorse %i do resti andare5. 4BeB' 7orse %i andrF5. TirF su %ol naso' a ilito. 9o$o altri %in6ue #inuti' ArCadD si alzF e #ise il &ra%%io intorno alle s$alle del e%%hio %on 7are $rotetti o. 4Ui#'5 disse a &assa o%e 4#i s$ia%e' do&&ia#o $ro$rio andare. (ossia#o $ortarti da 6ual%he $arte@5. 4No5 ris$ose. 4Io resto 6ui5. Ja%e##o $er andar%ene.

4Restate an%ora un $oB5 disse Hanlon. 4No' do&&ia#o da ero andare5. 4Vorrei %he restaste an%ora un $oB' ragazzi. Ci $otre##o di ertire5. 4Ritornere#o5 dissi io. do@5. 4Tra un $aio di giorni5 disse ArCadD. 4In due giorni %e la %a ia#o. (oi andia#o a Cullen5. 4S%usa se ti ho aggredito5 #i disse. !li tre#a ano le la&&ra. 4Aggredis%o se#$re gli inglesiO5. 4Non ti $reo%%u$are5 dissi. Juori 7a%e a $iI %aldo %he #ai' e il ento sta a %alando. UnBa6uila ola a seguendo i $ali dello ste%%ato. Era un &ellBu%%ello lu%ente' %on le $iu#e %olor &ronzoE a$$ena %i ide se ne andF. Tentai di stringere la #ano a Hanlon' #a lui se la tene a $re#uta sullBaddo#e. Sali##o sulla Land Cruiser. 49a er[5. Hanlon trattenne il 7iato. 4Kuando 4A reste al#eno $otuto ringraziare delle &iste%%he5 %i urlF dietro. Cer%a a di re%u$erare i suoi #odi %austi%i' #a a e a unBaria s$aurita. Le guan%e erano rigate di la%ri#e. Ci oltF le s$alle. Non so$$orta a di eder%i andar ia. Al %an%ello del %a#$o di SCull CreeC un %artello annun%ia a una #ulta di ;.000 dollari $er %hiun6ue $ortasse &e ande al%oli%he in un %a#$o a&origenoE %ol gesso &ian%o 6ual%uno %i a e a s%ara&o%%hiato so$ra 4BalleO5. Era a#o andati a $rendere un Anziano CaititU di no#e Ti##D. Era $arente di Alan NaCu#urra $er $arte di #adre e %onos%e a i Sogni della zona di Middle Bore. Tolsi la %atena dal %an%ello e $rosegui##o erso i tetti di la#iera lu%%i%ante %he si intra ede ano 6ua e l" tra lBer&a s%olorita. Ai #argini del %a#$o dei ragazzi ri#&alza ano su un tra#$olinoE $o%o lontano %Bera una grande s%atola di #etallo #arrone senza 7inestre %he' disse ArCadD' era lBa#&ulatorio. 4(oi 6ual%uno lBha &attezzato la #a%%hina della #orteW5 disse. 4Adesso nessuno %i a #ai i%ino5. (ar%heggia##o sotto una %o$$ia di eu%ali$ti' di 7ian%o a una %asetta i#&ian%ata a %al%e. Sui ra#i %inguetta ano gli u%%elli. 9ue donne $ros$erose' una %on un a#$io gre#&iale erde' dor#i ano sotto il $orti%o. 4Ma is5 %hia#F ArCadD. Nessuna delle due grassone si #osse. =ltre gli eu%ali$ti' dis$oste in %er%hio intorno a una s$ianata di terra rossa' %Berano una entina di &ara%%he: #ezzi %ilindri di la#iera ondulata %on un lato a$erto' %o#e i $or%ili' do e la gente sta a distesa o a%%o a%%iata allBo#&ra. Il ento 7a%e a olare s%atole di %artone e &randelli di $lasti%a' e su tutto il %a#$o %Bera un lu%%i%hio di etri. Lustri %or i neri saltella ano 6ua e l"' &attendo gli o%%hi giallastri e &e%%hettando s%atolette di %arne arrugginite 7in%h< i %ani non li s%a%%ia ano. Un &a#&ino ri%ono&&e ArCadD' gridF: 4ArCO ArCO5 e in $o%hi se%ondi 7u##o %ir%ondati da una &anda di &a#&ini nudi e s%hia#azzanti: 4ArCO ArCO ArCO5. I loro %a$elli &iondi se#&ra ano sto$$ie in un %a#$o di terra nera. Le #os%he si s7a#a ano agli angoli dei loro o%%hi. ArCadD ne $rese in &ra%%io due' un terzo gli saltF

a %a al%ioni sulla s%hiena e gli altri gli si aggra$$arono alle ga#&e. Lui li %arezza a sulla testa' stringe a i $al#i $rotesiE $oi a$rG il $ortellone della Land Cruiser e %o#in%iF a distri&uire &i&ite e le%%a le%%a. Una delle donne grasse si tirF su' s$inse da $arte i %a$elli arru77ati' s&adigliF' si stro$i%%iF gli o%%hi e disse: 4Sei tu' ArC@5. 4Ciao' Ma isO5 disse lui. 4Co#e stai@5. 4Bene5. S&adigliF di nuo o e si stira%%hiF. 49o BN Ti##D@5. 4A dor#ire5. 4Voglio $ortarlo a 7are un giro nel &ush5. 4=ggi@5. 4Su&ito' Ma is' su&itoO5. Ma is si alzF a 7ati%a e %on $asso $esante andF a s egliare il #arito. (ote a an%he 7arne a #eno: Ti##D a e a sentito la &araonda ed era in $iedi sulla soglia. Era un e%%hio $allido e #agro' %on unBes$ressione &iri%hina' la &ar&a rada e un o%%hio elato dal tra%o#a. A e a un %a$$ello di 7eltro #arrone #esso sulle entitr< e un 7azzoletto rosso annodato al %ollo. Era %osG #agro %he do e a %ontinua#ente tirarsi su i %alzoni. Mina%%iF ArCadD %ol dito' ridendo sotto i &a77i. ArCadD si tolse i &a#&ini di dosso e tirF 7uori dallBauto#o&ile un al&u# di 7otogra7ie' %on le istantanee di una re%ente s$edizione. (oi si sedette sugli s%alini %on Ti##D' %he si #ise a oltare le $agine %on lBa%%anita %on%entrazione di un &a#&ino i##erso in un li&ro di 7ia&e. Mi sedetti dietro di loro $er edere. Una %agna &ian%a %on la #astite si ostina a a in7ilar#i il naso in #ezzo alle ga#&e. ArCadD a&&ra%%iF il e%%hio e gli do#andF: 4Allora oggi ieni %on noi@5. 4CBN da #angiare@5 do#andF Ti##D. 4SG5. 4Bene5. Ma is enne a ranni%%hiarsi a%%anto a noi. Si era tirata i %a$elli di nuo o sulla 7a%%ia e le si ede a solo il la&&ro in7eriore' s%re$olato e i#&ron%iato. ArCadD si $rotese erso di lei e le do#andF: 4Vieni an%he tu' Ma is@ Ci sono an%he To$sD e !ladDs di Curtis S$rings5. 4No5 s&ottF Ma is' risentita. 4=r#ai non ado $iI in nessun $osto. Me ne sto se#$re 6ua5. 4E non %i ai #ai in a%anza@5. Ma is tirF su %ol naso: 4Certe olte andia#o a Tennant CreeC. Ho dei $arenti' l". Mia #adre N di 6uei $osti' iene dal grande $ozzo i%ino al rus%ello. Lo %onos%i@5. 4Mi $are di sG5 disse ArCadD' titu&ante. 4E la regione del gru$$o di BillD BoD5 disse Ma is' a%%alorandosi %on s7inita dignit". %o#e se %osG de7inisse il $ro$rio

diritto allBesistenza. 4(ro$rio so$ra lBalle a#ento di M%Cluhan5. 4E non uoi enire a Middie Bore %on noi@5. 4Non $osso5 ris$ose s&u77ando. 4E $er%h<@5. 4Non ho le %ia&atte5. AllungF il $iede e in itF ArCadD a esa#inare la $ianta' s$a%%ata e %allosa. 4Non $osso andare in nessun $osto' se non le ho5. 4(rendi le #ieB5 le $ro$osi. 4Ne ho un $aio in $iI5. Andai alla #a%%hina' dis7e%i lo zaino e tirai 7uori lBuni%o $aio di gia$$onesi di go##a erde %he a e o. Ma is #e le tolse di #ano %o#e se 7ossi stato io a ru&arle le sue. Le in7ilF' alzF orgogliosa#ente la testa e andF %ia&attando a $rendere il $entolino e la %o$erta di Ti##D. 4Ve ne enga #erito' Sir Walter5 disse ArCadD %on un sorrisetto. Ti##D intanto sta a su%%hiando il suo su%%o di #ela dal %artone. (oi lo $osF' si raddrizzF il %a$$ello' ri%o#in%iF a su%%hiare e disse in tono $ensoso: 4E Big To#@5. 4CBN@5. 4Certo %he %BN5. 4E erre&&e@5. 4Certo %he erre&&e5. Ci a ia##o erso la &ara%%a %ol $ergolato di #eloni sel ati%i sotto %ui dor#i a Big Toni. Era a torso nudo. La $an%ia' %o$erta di s$ire di $eli' si gon7ia a e sgon7ia a rit#i%a#ente. Kuando il suo %ane %o#in%iF a a&&aiare si s egliF. 4To#'5 disse ArCadD 4noi andia#o a Middle Bore. Vuoi enire@5. 4Certo %he oglio5 disse sorridendo. Sgus%iF 7uori' a%%hia$$F una %a#i%ia e un %a$$ello #arroni e si di%hiarF $ronto a $artire. Allora sua #oglie Ru&D' una s$ilungona %on un sorriso i#&a#&olato' sgus%iF 7uori dalla sua $arte' si %o$rG il %a$o %on un 7azzoletto erde tutto #a%%hiato e di%hiarF %he era $ronta an%he lei. Non ho #ai isto due %oniugi 7are $re$arati i %osG elo%i. Adesso era a#o in sei' e dentro la Land Cruiser %Bera un odore $enetrante e insolito. Us%endo $assa##o da anti a un gio anotto &iondo dalle ga#&e lunghe' i %a$elli &iondi a tre%%ine e la &ar&a rossi%%ia. Era sdraiato nella $ol ere' lungo disteso. A e a addosso una #aglietta aran%ione' Ueans rossi s%oloriti e un rosario di RaUneesh intorno al %ollo. Era attorniato da 6uattro o %in6ue donne nere a%%o a%%iate %he se#&ra a gli stessero #assaggiando le ga#&e. ArCadD suonF il %la%son e salutF %on la #ano. LBuo#o 7e%e a stento un %enno %on la testa. 4Chi N 6uel ti$o@5 do#andai. 4< Craig5 ris$ose. 4Ha s$osato una delle donne5. Ci 7er#a##o a $rendere una tani%a di &enzina al Burnt Jlat HotelE un $oliziotto sta a ra%%ogliendo testi#onianze su un uo#o %he era stato tro ato #orto sulla

strada. La itti#a' %i disse' era un &ian%o sulla entina' uno s&andato. Negli ulti#i tre giorni dei #oto%i%listi lo a e ano isto $iI olte in di ersi $unti dellBautostrada. 4E adesso N ridotto in $oltiglia. A&&ia#o do uto ras%hiarlo dallBas7alto %on la $ala. Il %a#ionista lBa e a s%a#&iato $er un %anguro #orto5. LB4in%idente5 era a enuto alle %in6ue del #attino' #a il %or$o 6uel %he il road1train ne a e a las%iato era 7reddo da %ir%a sei ore. 4Tutto 7a $ensare %he 6ual%uno lBa&&ia s%ari%ato5 disse il $oliziotto. Era di una gentilezza in adente' e il $o#o dBAda#o gli anda a su e giI nella V della %a#i%ia %a%hi. Era suo do ere 7ar%i 6ual%he do#anda' non do e a#o a er%ene a #ale. Se #etti sotto un indigeno a Ali%e S$rings nessuno %i &ada. Ma un &ian%o...O 4Allora' ragazzi' do Bera ate ieri sera alle undi%i@5. 4A Ali%e5 ris$ose ArCadD %on o%e $iatta. 4Molte grazie5. LBagente si to%%F la isiera. 4Mi &asta 6uesto' non i trattengo oltre5. Mentre $arla a' non sta%%F un atti#o gli o%%hi dai nostri $asseggeri. Kuesti' dal %anto loro' 7e%ero 7inta %he lui non esistesse e 7issarono i#$assi&ili la $ianura. Il $oliziotto si a iF erso la sua auto %on aria %ondizionata. ArCadD suonF il %a#$anello $er %hia#are il &enzinaio. SuonF di nuo o. SuonF una terza olta' #a non arri F nessuno. 4A 6uanto $are %i sar" da as$ettare5 disse stringendosi alle s$alle. 4Eh' sG5 annuii. Erano le tre del $o#eriggio e gli edi7i%i nuota ano nel %aldo. LBal&ergo era di$into di %olor %ara#ello e le $arole BURNT JLAT' s%ritte a lettere %u&itali sul tetto di la#iera ondulata' si sta ano s%rostando. In unBu%%elliera sotto la eranda %Berano &udgenBgars e $arro%%hetti rosa. Le %a#ere da letto erano s&arrate %on delle assi e un %artello di%e a: 4Kuesto eser%izio N in endita5. il $ro$rietario si %hia#a a Bru%e. 4I $ro7itti sono %alati 6uando gli hanno ritirato la li%enza $er gli al%oli%i5 disse ArCadD. Jin%h< le leggi sugli al%oli%i non erano %a#&iate' Bru%e a e a 7atto un sa%%o di soldi endendo agli a&origeni del ino %on la gradazione al%oli%a au#entata arti7i%ial#ente. As$etta##o. Arri F una %o$$ia anziana su un %a#$er' e 6uando il #arito suonF il %a#$anello di ser izio' dalla $orta del &ar us%G un uo#o in %alzoni %orti %on un &ull1terrier ansante al guinzaglio. Bru%e a e a $iedi allBin7uori' %a$elli rossi' nati%he 7la%%ide e #as%elle o ali. Sulle &ra%%ia a e a delle sirene tatuate. LegF il %ane' %he uggiolF ri olto ai nostri $asseggeri' $oi guardF ArCadD dritto negli o%%hi e andF a ser ire la %o$$ia %ol %a#$er. 9o$o %he lBuo#o e&&e $agato' ArCadD %hiese #olto gentil#ente a Bru%e: L(otresti dar%i una tani%a $er 7a ore@5.

Bru%e slegF il %ane e se ne tornF al &ar. 4Stronzo5 disse ArCadD. As$etta##o. 9alla sua auto il $oliziotto osser a a la s%ena. 4Ci de ono ser ire' alla 7ine5 disse ArCadD. 4(er legge5. 9ie%i #inuti do$o' la $orta si a$rG di nuo o e dai gradini s%ese una donna %on una gonna &lu e i %a$elli %orti' grigi anzite#$o. A e a a$$ena 7inito di 7are una torta e a e a an%ora le dita i#$iastri%%iate. 4Non &adate a Bru%e5 sos$irF. 4=ggi ha la luna storta5. 4Strano' eh@5 disse ArCadD %on un sorrisoE lei si strinse nelle s$alle e 7e%e un gran sos$iro. 4Se ti a di edere un $oB di %olore lo%ale5 disse 47aB un salto dentro5. 4Su' aB5 #i esortF la donna #entre a$$ende a la $o#$a. 4A&&ia#o te#$o5. 4Lo tro ere#o5 disse. 4(er la tua istruzione5. La donna si irrigidG e 7e%e una risatina i#$a%%iata. 4Magari %o#$ro 6ual%osa da &ere $er loro@5 $ro$osi. 4SG' &ra o5 disse ArCadD. 4(er #e una &irra5. In7ilai la testa nel 7inestrino e do#andai %he %osa ole ano. Ma is disse su%%o dBaran%ia #a $oi de%ise dBaran%ia e #ango. Ru&D disse su%%o di #ela. Big To# di $o#$el#o e Ti##D %o%a1%ola. 4E un Violet Cru#&le5 aggiunse. Il Violet Cru#&le N una &arretta ri%o$erta di %io%%olato. ArCadD $agF la donna e io la seguii nel &ar. 4E 6uando es%i5 #i gridF dietro ArCadD 4guarda a destra dellBinterruttore della lu%e5. AllBinterno' gli o$erai di un %antiere stradale staranno gio%ando a 7re%%ette e un garzone di 7attoria' in tenuta da Jar West' sta a ri#$inzando un UuCe&oA di #onetine. Alle $areti erano atta%%ate %on le $untine #olte $olaroid di gente grassa e nuda %on tanti $allon%ini o&lunghi. Un a iso di%e a: 4Il %redito N %o#e il sesso. Con %erti si 7a' %on %erti no5. Su una $erga#ena Btne%lioe aleB %Bera la %ari%atura di un 7usto %on unBis%rizione in =lde Englishe: Il #io %a##ino attra ersa la Valle dellB=#&ra della Morte #a non te#o nulla di #ale $er%h< sono Bru%e il $iI lurido 7iglio di $uttana della Valle. A%%anto alle &ottiglie di Southern Co#7ort' %Bera una e%%hia &ottiglia $iena di li6uido giallo %on una s%ritta sullBeti%hetta: 4Autenti%a $i$G di a&origena del Northern TerritorD5. Ri#asi ad as$ettare. Sentii Bru%e dire a uno degli a entori %he a e a %o#$rato un lo%ale nel Kueensland do e 4un \oong $uoi an%ora %hia#arlo Boong5. EntrF un te%ni%o del telegra7o' grondante di sudore' e ordinF due &irre. 4Ho sentito %he un $irata della strada ha 7atto 7uori 6ual%uno 6ui da anti5 disse.

4SGGO5. Bru%e #ise in #ostra i denti. 4Un altro $oB di %arneO5. 4Co#e@5. 4Ho detto un altro $oB di %arne &uona da #angiare5. 49a #angiareE':. 4Era un &ian%oO5:. Bru%e tirF 7uori la lingua e rise sguaiata#ente. Vidi %on $ia%ere %he il te%ni%o si a%%igliF e non re$li%F. In 6uel #o#ento entrF il %ollega del te%ni%o e si sedette su uno sga&ello da anti al &an%o. Era un #ezzosangue' gio ane e dino%%olato' %on un sorriso %ordiale e u#ile. 4Niente %oons' 6ui dentroO5. La o%e di Bru%e so rastF il &a%%ano dei tiratori di 7re%%ette. 4Mi hai sentito@ Ho detto: WNiente %oons' 6ui dentroOW5. 4Io non sono un %oon5 ris$ose il #ezzosangue. 4Ho solo 6ual%he $ro&le#a di $elle5. Bru%e rise' gli o$erai risero e il #ezzosangue %ontinuF a sorridere a denti stretti. Vidi le sue dita %ontratte intorno alla lattina di &irra. (oi Bru%e' %on o%e esagerata#ente %ortese' #i disse: 4Sei #olto lontano dalla tua $atria. Che ti ser o@5. =rdinai. 4E un Violet Cru#&le5 aggiunsi. 4E un Violet Cru#&le $er il signore ingleseO5. (agai senza re$li%are. Us%endo guardai a destra dellBinterruttore della lu%e e nella ta$$ezzeria idi il 7oro di un $roiettile. A e a intorno una %orni%e dorata %on una targhetta dBottone il genere %he si atta%%a sotto le %orna di %er o o i $es%i i#&alsa#ati su %ui era s%ritto: 4MiCe' )*2;5. 9istri&uii le &i&ite e gli a&origeni le $resero senza dire una $arola. 4Allora' %hi era MiCe@5 do#andai #entre anda a#o ia. 4Chi N MiCe5 $re%isF ArCadD. 4Era il &arista di Bru%e5. Era un $o#eriggio torrido %o#e 6uesto' e 6uattro ragazzi $intu$i %he torna ano dalla Missione di Balgo si erano 7er#ati a 7ar &enzina e a &ere. Erano #olto stan%hi e ner osi' e 6uando il ragazzo $iI e%%hio ide la &ottiglia di 4(i$G dBa&origena5 disse una 7rase $iuttosto o77ensi a. MiCe si ri7iutF di ser irli. Il ragazzo tirF un &i%%hiere di &irra %ontro la &ottiglia e s&agliF la #ira. MiCe $rese il 7u%ile %ali&ro ;; di Bru%e %he Bru%e tene a a $ortata di #ano sotto il &an%one e s$arF so$ra le loro teste. 4Kuesta' %o#un6ue' N la ersione %he MiCe diede al $ro%esso5 disse ArCadD. Il $ri#o %ol$o tra$assF il %ranio del ragazzo. Il se%ondo andF a %entrare il #uro' a destra dellBinterruttore della lu%e. Un terzo si %on7i%%F nel so77itto. 4Natural#ente5 $roseguG ArCadD %on lo stesso tono dista%%ato 4i i%ini ollero %ontri&uire alle s$ese legali dello s7ortunato &arista. =rganizzarono un gal"' %on uno s$etta%olo di ragazze in to$less 7atte enire da Adelaide5. 4E MiCe se la %a F@5. 4Legitti#a di7esa5. 4E i testi#oni@5. 4Coi testi#oni a&origeni N una %osa un $oB %o# $li%ata. (er ese#$io' si ri7iutano di sentir $ronun%iare il no#e del #orto5. 4=ssia non ogliono testi#oniare@5. 4(er lBa%%usa di enta una %ausa di77i%ile5. AllBindi%azione $er Middle

Bore gira##o a destra erso est %osteggiando una s%ar$ata ro%%iosa. La strada sali a e s%ende a tra una distesa di ar&usti dalle 7oglie grigie' e sui $ali delle sta%%ionate erano a$$ollaiati dei 7al%hi s&iaditi. (er e itare i sol%hi $iI $ro7ondi ArCadD sterza a di %ontinuo. (o%o oltre' sulla destra' oltre$assa##o un a77iora#ento di arenaria sgretolata' %on $inna%oli isolati e alti %ir%a sei #etri. Sa$e o %he do e a essere un luogo del Sogno. 9iedi una go#itata nelle %ostole a Big Toni. 4< 6uello %hi N@5 do#andai. 4E uno $i%%olo5. (iegF il dito $er i#itare i %ontor%i#enti di un er#e. 4Lar a@5. S%osse energi%a#ente il %a$o e %ol gesto di #ettersi 6ual%osa in &o%%a disse: 4(iI $i%%olo5. 4Bru%o@5. 4SGO5. Je%e un largo sorriso e #i restituG la go#itata. La strada $rosegui a erso un gru$$o di al&eri %on una %asa &ian%a e' $iI in l"' 6ual%he altro edi7i%io. Era lBalle a#ento di Middle Bore. In un %a#$o dBer&a &ian%a %o#e ossa $as%ola ano dei %a alli &ai. Noi i#&o%%a##o una $ista $iI $i%%ola a sinistra' attra ersa##o un %orso dBa%6ua e %i 7er#a##o da anti al %an%ello del #io se%ondo %a#$o a&origeno. Se#&ra a un $osto #eno desolato di SCull CreeC. CBerano #eno &ottiglie rotte' #eno %ani rognosi' e i &a#&ini se#&ra ano #olto $iI sani. Era $o#eriggio inoltrato' #a 6uasi tutti dor#i ano an%ora. Una donna era seduta sotto un al&ero a selezionare il %i&o del &ush' e 6uando ArCadD la salutF a&&assF gli o%%hi e si 7issF la $unta dei $iedi. (ro%ede##o %on $rudenza oltre le &ara%%he' a zig zag 7ra %iu77i di s$ini7eA' erso un $ul#ino VolCs-agen senza ruote. Sulla $orta era tesa una %erata erde e in un orti%ello di angurie go%%iola a un tu&o di $lasti%a. Legato al $ul#ino %Bera il solito %ane %ol #uso a$$untito. 4Alan@5. La o%e di ArCadD so rastF i latrati. Nessuna ris$osta. 4Alan' %i sei@... CristoO5 disse a &assa o%e. 4S$eria#o %he non se ne sia di nuo o andato5. As$etta##o an%ora un $oB e sul &ordo della tela %erata %o#$ar e una lunga #ano nera. 9o$o un #o#ento a$$ar e un uo#o #agro' %on la &ar&a argentea' uno Stetson erde %hiaro in testa' $antaloni &ian%hi s$or%hi e una %a#i%ia iola sta#$ata a %hitarre. Era s%alzo. Mosse 6ual%he $asso al sole' s6uadrF ArCadD dalla testa ai $iedi' $oi %hinF #aestosa#ente il %a$o. Il %ane non s#ette a di a&&aiare e lui lo $i%%hiF. ArCadD gli $arlF in -al&iri. Il e%%hio as%oltF %iF %he a e a da dirgli' %hinF il %a$o $er la se%onda olta e si ritirF di nuo o dietro la tela %erata. 4Mi ri%orda HailN SelassiN5 dissi #entre %e ne anda a#o. 4(iI solenne' $erF'5. 4Molto $iI solenne5 %on enni. 4Verr"' ero@5. 4(enso di sG5

4(arla un $oB dBinglese@5. 4SG' #a non uole. Non N la sua lingua $re7erita5. I HaititU' #i disse ArCadD' a e ano a uto la s7ortuna di i ere sul $er%orso della linea telegra7i%a' e $er%iF erano entrati $resto in %ontatto %on i &ian%hi. A e ano an%he i#$arato a ri%a are %oltelli e $unte di lan%ia dagli isolatori di etro' e $er toglier loro 6uestBa&itudine 7u ritenuta ne%essaria una lezione. Allora i HaititU si endi%arono dei loro assassini. Nel $ri#o $o#eriggio a e a#o isto sul %iglio della strada la to#&a di un telegra7ista %he' nel )2+/' era rius%ito a tras#ettere a Adelaide un #essaggio di addio alla #oglie' $ri#a di #orire $er un %ol$o di lan%ia. Le ra$$resaglie della $olizia si erano $rotratte 7ino agli anni Venti. KuandBera gio ane' Alan a e a isto u%%idere %on una 7u%ilata il $adre e i 7ratelli. 4E lui N lBulti#o su$erstite' hai detto@5. 49el suo %lan5 disse. 4In 6uesta zona5. Era a#o seduti %on la s%hiena a$$oggiata a un tron%o dBeu%ali$to' e guarda a#o il %a#$o ani#arsi. Ma is e Ru&D erano andate dalle loro a#i%he. Big Toni si era asso$ito' e Ti##D sede a sorridente a ga#&e in%ro%iate. Il terreno era riarso e s$a%%ato' e a $o%hi %enti#etri dalle #ie s%ar$e s7ila a una s%hiera %o#$atta e $erse erante di 7or#i%he. 4E Marian do e dia olo N@5 s&ottF ArCadD. 49o re&&e esser 6ui da ore. Ja%%ia#o%i un tN' %o#un6ue5. Tornai dal &os%hetto tras%inando 6ual%he ster$o' e #entre ArCadD tira a 7uori lBo%%orrente $er il tN a%%esi il 7uo%o. Lui $assF un $anino al $ros%iutto a Ti##D %he lo trangugiF in un &o%%one' ne %hiese un altro e' %on lBaria di %hi N a&ituato a essere attorniato da ser itori' #i $orse il suo $entolino da rie#$ire. LBa%6ua sta a $er &ollire 6uando' tuttBa un tratto' nel %a#$o si udG un &a%%ano assordante. Le donne strilla ano' i %ani e i &a#&ini s%a$$a ano al ri$aro' e ede##o una %olonna di $ol ere #arrone iola%eo %he %i sta a $io#&ando addosso. Il %i%lone a anza a tra &oati e s%o$$iettii: risu%%hiF 7oglie' ra#i' $lasti%a' %arta e &randelli di la#iera %he #ulinarono nel %ielo' s7re%%iarono attra erso il %a#$o e $oi erso la strada. (o%hi se%ondi di $ani%o' $oi tutto ritornF alla nor#alit". 9o$o un $oB %i raggiunse un uo#o di #ezzBet" %on una %a#i%ia %eleste' senza %a$$ello. A e a is$idi %a$elli grigi' %orti %o#e la &ar&a #al rasata. La sua 7a%%ia 7ran%a e sorridente #i ri%ordF 6uella di #io $adre. Si a%%o a%%iF sui talloni e #ise una 6uantit" di zu%%hero nel suo &o%%ale. ArCadD $arla a. LBuo#o attese %he lui 7inisse e ris$ose %on un &asso #or#orio' s%ara&o%%hiando %ol dito diagra##i nella sa&&ia. (oi se ne andF in direzione della %asa1$ul#ino di Alan.

4Chi era@5 do#andai. 4Il ni$ote del e%%hio5 disse. 4E an%he il suo B9irettore ritualeW5. 4Che %osa ole a@5. 4Esa#inar%i5. 4Sia#o stati $ro#ossi@5. 4Credo %he a re#o una isita5. 4Kuando@5. 4(resto5. 4Vorrei rius%ire a %a$ire 6uesta storia del Wdirettore ritualeW5. 4Non N 7a%ile5. Il 7u#o del 7uo%o %i so77ia a sulla 7a%%ia' #a al#eno tene a lontane le #os%he. Tirai 7uori il #io ta%%uino e lo a$$oggiai sulle gino%%hia. Il $ri#o $asso' disse ArCadD' era 7a#iliarizzarsi %on altri due ter#ini a&origeni: Cirda e Cutungurlu. Il e%%hio Alan era il Cirda: %ioN il 4$ro$rietario5 o il 4$adrone5 della terra di %ui anda a#o a 7are la #a$$a. Era res$onsa&ile della sua %onser azione' do e a assi%urarsi %he i suoi %anti enissero %antati e %he i suoi rituali enissero $untual#ente %ele&rati. LBuo#o in %eleste' dBaltro %anto' era il Cutungurlu di Alan' il suo 4direttore5 o 4assistente5. A$$artene a a un di erso %lan tote#i%o ed era un ni$ote di Alan non i#$orta se reale o 4%lassi7i%atorio5 da $arte della #adre di 6uestBulti#o. La $arola Cutingurlu' del resto' ole a dire 4$arente uterino5. 4(er%iF il WdirettoreW ha se#$re un Sogno di erso da 6uello del $adrone@'5 do#andai. 4SG5. Cias%uno dei due $ote a $arte%i$are ai riti %ele&rati nella regione dellBaltro' e insie#e la ora ano $er $reser arli. Il 7atto %he il 4$adrone5 e il 4direttore5 7ossero rara#ente %oetanei signi7i%a a %he la %onos%enza rituale eni a tras#essa di generazione in generazione a &re i inter alli. Ai e%%hi te#$i' gli euro$ei %rede ano %he il 4$adrone5 7osse real#ente il 4$adrone5 e %he il 4direttore5 7osse una s$e%ie di assistente1a#i%oE $oi si s%o$rG %he la situazione era #eno rosea. Tal olta gli a&origeni tradu%e ano Cutungurlu %on 4$oliziotto5' dando %osG unBidea #olto $iI $re%isa del ra$$orto. 4Senza il $er#esso del W$oliziottoW5 disse ArCadD 4il W$adroneW non $uF 6uasi #uo ere un $asso. Vedi' $er ese#$io' il %aso di Alan. Tutti e due' #i di%e il ni$ote' sono #olto $reo%%u$ati %he la 7erro ia distrugga un i#$ortante luogo del Sogno: il luogo dellBeterno ri$oso di un Antenato Lu%ertola. Ma de%idere se de ono o non de ono enire %on noi s$etta a lui' non a Alan5. La %osa stra&iliante' aggiunse' era %he in de7initi a la res$onsa&ilit" della terra non N del 4$ro$rietario5 #a di un #e#&ro del %lan %on7inante. 4E i%e ersa@5 do#andai. 4Certo5. 4Kuindi una guerra sare&&e $iuttosto di77i%ile5. 4E %o#e uno s%a%%o #atto5. 4Sare&&e %o#e se lBA#eri%a e la Russia a%%ettassero di a77idarsi re%i$ro%a#ente la loro $oliti%a interna...5. 4SshO5 sussurrF ArCadD. 4E%%oli %he arri ano5.

LBuo#o %on la %a#i%ia %eleste sta a a i%inandosi lenta#ente tra lo s$ini7eA. Alan si tene a due $assi indietro e a e a lo Stetson %al%ato sulla 7ronte. Il suo olto era una #as%hera di 7urore e auto%ontrollo. Si sedette i%ino a ArCadD' in%ro%iF le ga#&e e $osF il %ali&ro ;; di tra erso su un gino%%hio. ArCadD srotolF la #a$$a della zona e 7er#F gli angoli %on delle $ietre $er i#$edire alle ra77i%he di ento di solle arli. Indi%F %olline' strade' $ozzi' re%inzioni e il $ro&a&ile tra%%iato della 7erro ia. Alan sta a a guardare %on la $adronanza di un generale a una riunione dello stato #aggiore. Tal olta %hiede a s$iegazioni indi%ando %ol dito un $unto della #a$$a' $oi lo ritrae a. Io %rede o %he 7a%esse solo 7inta: lBidea %he il e%%hio sa$esse leggere una #a$$a non #i a e a ne##eno s7iorato. Ma $oi di ari%F lBindi%e e il #edio a V' #entre le la&&ra si #uo e ano ra$ide e silenziose' e li s$ostF su e giI $er il 7oglio %o#e le aste di un %o#$asso. Sta a #isurando' #i disse $oi ArCadD' una Via del Canto. Alan a%%ettF una sigaretta da Big Toni e 7u#ando %ontinuF a ta%ere. 9o$o 6ual%he #inuto arri F un 7urgone sgangherato' %on due &ian%hi seduti da anti e un la orante indigeno a%%o a%%iato %ontro la ri&alta $osteriore. LBautista' un uo#o #agro e segnato' %on le &asette e il %a$$ello #arrone tutto unto' s%ese e strinse la #ano a ArCadD. Era JranC =lson' il $ro$rietario dellBalle a#ento di Middle Bore. 4Lui N Sa%C' il #io so%io5 disse indi%ando il suo %o#$agno $iI gio ane. Entra#&i gli uo#ini indossa ano %alzoni %orti %on %anottiere sudi%ie e s%ar$e alte di %a#os%io senza n< stringhe n< %alze. A e ano le ga#&e $iene di %roste' $er le $unture degli insetti e i gra77i dei ro i' e unBaria %osG de%isa e risoluta %he ArCadD si #ise sulla di7ensi a. Ma non era il %aso di $reo%%u$arsi: =lson ole a solo sa$ere do e sare&&e $assata la 7erro ia. Mise la #a$$a $er terra e si a%%o a%%iF. 4Vedia#o %he %osa %o#&inano 6uei &astardi5 disse astiosa#ente. Nelle ulti#e due setti#ane' %i disse' i &ulldozer a e ano s$ianato un &el tratto di &ush e si erano 7er#ati da anti alla re%inzione #eridionale. Se $rosegui ano lungo lo s$artia%6ue' gli a re&&ero &uttato allBaria il siste#a di ra%%olta delle a%6ue. In ogni %aso' ede##o sulla #a$$a %he il tra%%iato de ia a erso oriente. 4Meno #ale5 es%la#F =lson' s$ingendosi il %a$$ello indietro sulla testa e as%iugandosi il sudore %ol $al#o della #ano. 4Natural#ente nessuno ha $ensato di in7or#ar#i5. (arlF del %rollo del $rezzo della %arne' della si%%it" e della #oria di &estia#e. Nelle annate &uone %ade ano trenta%in6ue %enti#etri di $ioggia. KuestBanno' 7inora' ne erano %aduti enti%in6ue. Tre in #eno e $er lui sare&&e stato il 7alli#ento. ArCadD %hiese a =lson il $er#esso di %a#$eggiare a%%anto a uno dei suoi &a%ini dBa%6ua. 4Niente in %ontrarioO5 disse lan%iando unBo%%hiata a Alan e a##i%%ando. 4Ma

N #eglio se %hiedi al (adrone5. Il e%%hio non &att< %iglio' #a tra le onde della sua &ar&a a77iorF un ago sorriso. =lson si alzF in $iedi. 4Ci edia#o5 disse. 4(assate do#ani a $rendere una tazza di tN5. 4Certo5 disse ArCadD. 4!razie5. La sera era s$ro7ondata in una 6uiete dorata' 6uando ede##o una stris%ia di $ol ere %he a anza a sulla strada: era Marian. Arri F al olante della sua e%%hia Land Ro er grigia' $assando tra le &ara%%he' e $ar%heggiF a %in6uanta #etri dal nostro 7uo%o. 9ue donne ro&uste' To$sD e !ladDs' sgus%iarono a 7ati%a dal da anti' e dietro %Berano 6uattro donne $iI #agre. Saltarono giI' si s%ossero la $ol ere di dosso e si sgran%hirono le &ra%%ia e le ga#&e. 4Sei in ritardo5 la ri#$ro erF s%herzosa#ente ArCadD. A e a le guan%e tirate dalla stan%hezza. 4Saresti arri ato in ritardo an%he tu5 ris$ose ridendo. 9a Ali%e S$rings a lG a e a guidato $er 6uattro%ento%in6uanta %hilo#etri' #edi%ato un ragazzo %he era stato $unto da uno s%or$ione' %urato un &a#&ino %on la dissenteria' estratto a un anziano un dente %on un as%esso' ri%u%ito una donna $i%%hiata dal #arito' ri%u%ito il #arito $i%%hiato dal %ognato. 4E adesso5 disse 4ho una 7a#e da lu$o5. ArCadD andF a $renderle un $anino e un &o%%ale di tN. Era $reo%%u$ato %he lei 7osse tro$$o stan%a $er $roseguire. 4(ossia#o 7er#ar%i 6ui' stanotte5 disse. 4No' grazie5 ri&att< lei. 4< #eglio %he %e ne andia#o5. A e a il solito estito a 7iori stri#inzito. Si sedette sul $araurti anteriore' allargF le ga#&e e addentF il $anino. Cer%ai di $arlarle' #a #i guardF %o#e se non #i edesse' sorridendo %ol sorriso di una donna tutta $resa da 7a%%ende 7e##inili. S%olF il &o%%ale e lo restituG a ArCadD. 49a##i die%i #inuti'5 disse 4$oi andia#o5. AndF a 7ar 6uattro $assi nella sezione 7e##inile del %a#$o e si &agnF sotto un idrante. (oi tornF indietro' %on il sole alle s$alle' tutta lu%%i%ante dBa%6ua' il estito &agnato %he aderi a al $etto e ai 7ian%hi' e i %a$elli s%iolti %he ri%ade ano in ser$enti dorati. Il $aragone %on una Madonna di (iero della Jran%es%a non era esageratoE la lie e go77aggine dei suoi #o i#enti la rende a an%ora $iI attraente. Un gru$$o di gio ani #adri si a77ollF in %er%hio intorno a lei. Marian %o%%olF i loro 7igli' as%iugF nasi #o%%iosi e $ulG sederi s$or%hi. Li a%%arezzF' li $rese in &ra%%io e li restituG. Ma 6ual era' inso##a' il segreto di 6ueste donne australiane@ (er%h< erano %osG 7orti e soddis7atte' #entre tanti uo#ini erano %osG s uotati@ Cer%ai di nuo o di $arlarle' #a 6uel suo sorriso trasognato #i res$inse di nuo o. 4Ma %he %osBha@5 do#andai a ArCadD #entre %ari%a a#o la ro&a. 4Jorse si N o77esa5. 4Non $reo%%u$arti5 ris$ose lui. 4Kuando N %on le donne si %o#$orta se#$re %osG5. Vedendola dar %on7idenza a un estraneo' le donne a re&&ero $ensato %he era una %hia%%hierona e non le a re&&ero detto niente. 4SG'5 %on enni 4$otre&&e essere una s$iegazione5.

4Su' gente5. ArCadD %hia#F gli uo#ini %he si trattene ano a%%anto al 7uo%o. 4Si $arte5. La Land Cruiser $ro%ede a a s%ossoni su due sol%hi di $ol ere' %on gli ar&usti %he ras%hia ano il telaio. Alan' il 7u%ile dritto 7ra le gino%%hia' era seduto da anti %on Ti##D. Marian e le donne segui ano a ruota. Attra ersa##o un %analone sa&&ioso e do e##o innestare le 6uattro ruote #otri%i. Un %a allo nero si i#$ennF' nitrii e %orse ia al galo$$o. La regione %he si stende a da anti a noi era una $ianura a$erta. !li al&eri $roietta ano sullBer&a s%ure stris%e dBo#&ra e in 6uestBora aran%iata della sera gli eu%ali$ti se#&ra ano 7luttuare sul terreno %o#e #ongol7iere an%orate agli or#eggi. Alan 7e%e %enno a ArCadD di 7er#arsi' $untF il 7u%ile 7uori dal 7inestrino e s$arF in un %es$uglio. Una 7e##ina di %anguro e il suo $i%%olo us%irono allo s%o$erto e si allontanarono %on grandi &alzi s%o#$ostiE le loro %os%e &ian%he s$i%%a ano %ontro il grigio degli ar&usti. Alan s$arF un altro %ol$o' e un altro an%ora. (oi lui e lBuo#o %on la %a#i%ia %eleste saltarono giI e rin%orsero gli ani#ali. 4Canguri rossi giganti5 disse ArCadD 4Es%ono al tra#onto in %er%a dBa%6ua5. 4LBha %ol$ita@5. 4Non #i $are5 disse. 4No' guarda' stanno tornando indietro5. (er $ri#o' s&u%ando dai %iu77i dBer&a' %o#$ar e il %a$$ello di Alan. LBaltro a e a la %a#i%ia stra$$ata sulla s$alla e sanguina aE si era gra77iato %on un ro o. 4S%alogna' e%%hio #io5 disse ArCadD a Alan. Alan rialzF il %ane dei 7u%ile e guardF 7urente 7uori dal 7inestrino. Kuando or#ai il sole to%%a a le %i#e degli al&eri arri a##o a una $o#$a a ento e ad al%uni re%inti a&&andonati. Un te#$o 6uel $osto era a&itato: %Berano %ataste grigie di legna #ar%ia e il rudere di una %asa %oloni%a. La $o#$a a ento 7a%e a sgorgare un getto %ontinuo in due %isterne rotonde zin%ate. Intorno al &ordo delle %isterne era a$$ollaiato uno stor#o di %a%atua' %entinaia di u%%elli %on la %resta rosa %he al nostro a i%inarsi s$i%%arono il olo e olteggiarono su nel %ielo: lBinterno delle ali a e a il %olore delle rose sel ati%he. Tutti %i raduna##o intorno a un a&&e eratoio' %i la a##o la 7a%%ia e rie#$i##o i re%i$ienti $er lBa%6ua. Mi ero ri$ro#esso di e itare Marian' #a lei #i arri F alle s$alle e #i $izzi%F il sedere. 4Vedo %he %o#in%i a i#$arare le regole5 disse rida%%hiando. 4Che #atta5. A est la regione era una distesa $iatta e &rulla' $ri a di 6ualsiasi ri$aro. Alan %ontinua a a $untare un dito erso un rilie o isolato allBorizzonte. 9o$o il tra#onto raggiunge##o una %ollinetta ro%%iosa tutta %o$erta dai $enna%%hi &ian%hi dello s$ini7eA in 7iore e dal neru#e dei #allee %oi loro ra#i senza 7oglie. La %ollina' disse ArCadD' era il luogo do e ri$osa a lBAntenato

Lu%ertola. Il gru$$o si di ise in due %a#$i' %ias%uno a $ortata dBore%%hio dellBaltro. !li uo#ini si dis$osero in %er%hio %oi loro 7agotti e %o#in%iarono a %hia%%hierare a &assa o%e. Mentre ArCadD s%ari%a a i &agagli' andai a s$a%%are un $oB di legna. A e o a$$ena a%%eso il 7uo%o' usando %orte%%ia e er&a se%%a $er 7arlo atte%%hire' 6uando udi##o s%o$$iare un $ande#onio nel %a#$o delle donne. Strilla ano e ulula ano tutte' e alla lu%e dei loro 7uo%hi s%orsi Ma is %he saltella a 6ua e l" indi%ando 6ual%osa $er terra. 4Cosa %BN@5 urlF ArCadD a Marian. 4Un ser$enteO5 urlF allegra#ente lei in ris$osta. Era solo una tra%%ia nella sa&&ia' a&&astanza ser$entes%a' %o#un6ue' da s%atenare lBisteris#o delle donne. An%he gli uo#ini %o#in%iarono a inner osirsi. Ca$eggiati da Big Toni s%attarono in $iedi. Alan rialzF il %ane del %ali&ro ;;' gli altri due si ar#arono di ster$i' is$ezionarono la sa&&ia' $arlarono %on &is&igli ro%hi e %on%itati e &randirono le ar#i %o#e attori shaCes$eariani #olto gigioni. 4Non 7ar%i %aso'5 disse ArCadD 4N tutta s%ena. Co#un6ue %redo %he dor#irF sul tetto della Land Cruiser5. 4Ji7oneO5 dissi. Kuanto a #e' #i $re$arai un gia%iglio a $ro a di ser$ente %on un telo da %a#$eggio' di %ui solle ai le s$onde di #ezzo #etro da terra legando ogni angolo a un %es$uglio. (oi iniziai a %u%inare la %ena. Il 7uo%o era tro$$o 7orte $er arrostire le &iste%%he senza &ru%ia%%hiarle' anzi' $er $o%o non #i &ru%ia%%hiai an%hBio. Alan sta a a guardare %on so rana indi77erenza. Nessuno degli altri ringraziF della %ena non una $arola' #a tutti %ontinua ano a restituire il $iatto $er il &is. Alla 7ine' 6uando 7urono sazi' ri$resero il loro %on%ilia&olo. 4Sai %osa se#&rano@5 dissi a ArCadD. 49ei &an%hieri in %onsiglio dBa##inistrazione5. 4E lo sono5 #i ris$ose lui. 4Stanno de%idendo 6uanto $o%o %on%eder%i5. La &iste%%a era dura e &ru%ia%%hiata' e do$o il $ranzo da Hanlon non a e a#o #olto a$$etito. Riordina##o' e %i uni##o al %er%hio dei e%%hi. La lu%e del 7uo%o la#&i a i loro olti. Sorse la lunaE il $ro7ilo della %ollina si distingue a a$$ena. Sede##o in silenzio 7in%h< ArCadD' s%egliendo il #o#ento' si ri olse a Alan e do#andF $a%ata#ente' in inglese: 4Allora' 6ual N la storia di 6uesto $osto' e%%hio #io@5. Alan 7issa a il 7uo%o' assoluta#ente i##o&ile. A e a la $elle lu%%i%ante' #olto tesa sugli zigo#i. (oi 7e%e un %enno' $iegando 6uasi i#$er%etti&il#ente il %a$o' allBuo#o in %eleste %he si alzF e %o#in%iF a #i#are .%on lBaggiunta di $arole #ezzo inglesi e #ezzo indigene3 i iaggi dellBAntenato Lu%ertola. Il %anto era la storia della lu%ertola e della sua &ella e gio ane #oglie: dal nord dellBAustralia erano arri ati a $iedi al #are #eridionale e lG un a&itante del sud a e a sedotto la #oglie e ris$edito lui a %asa %on una sostituta. Non

so di 6uale genere di sauri si trattasse' se 7osse uno di 6uelli grossi' #uniti di %reste e s$ine' o &ar&uti' o$$ure di 6uelli rugosi' %on lBo%%hio %atti o e il %ollo grinzoso. Ma so %he lBuo#o i#$ersonF il lu%ertolone $iI realisti%o %he si $ossa i##aginare. Era #as%hio e 7e##ina' seduttore e sedotta. Era ia ia lBingordo' il tradito' lBesausto iaggiatore. Ca##ina a %oi $iedi lu%ertoles%hi di tra erso' $oi di enne di #ar#o e drizzF la testa. Co$ri a lBiride solle ando la $al$e&ra in7eriore e 7a%e a guizzare la lingua. !on7iF il %ollo e il gozzo gli $ulsF $er il 7uroreE alla 7ine' 6uando enne la sua ora' si %ontorse e si di&att< %on #o i#enti se#$re $iI de&oli' %o#e una &allerina nella Morte del %igno. (oi %hiuse di s%atto la #as%ella' e tutto 7inG. LBuo#o in %eleste indi%F la %ollina e %ol tono trion7ante di %hi ha a$$ena ra%%ontato la storia $iI &ella del #ondo' es%la#F: 4Ed e%%ola l"O'5 Lo s$etta%olo non era durato $iI di tre #inuti. La #orte della lu%ertola %i %o##osse e %i addolorF. In e%e Big Toni e Ti##D non a e ano s#esso di ridere dallBe$isodio dello s%a#&io di #oglie' e do$o %he lBuo#o in %eleste si 7u seduto %ontinuarono a ru#oreggiare $er un $ezzo. (er7ino il &el olto rassegnato del e%%hio Alan si s$ianF in un sorriso. (oi' a uno a uno' s&adigliarono' stesero i 7agotti e si #isero a dor#ire. 49e ono a erti $reso in si#$atia5 disse ArCadD. 4E il loro #odo di ringraziarti della %ena5. A%%ende##o una lanterna %ontro ento e %i sede##o lontano dal 7uo%o' su un $aio di sedie da %a#$eggio. Natural#ente' #i disse' 6uello %he a e a#o isto non era il ero %anto della Lu%ertola' #a un 47also 7ronte5' una s%enetta re%itata $er i 7orestieri. Il %anto ero a re&&e enu#erato ogni $ozzo a %ui &e e lBUo#o Lu%ertola' ogni al&ero da %ui tagliF una lan%ia' ogni %a erna in %ui dor#G durante tutto il suo lungo %a##ino. ArCadD a e a %a$ito le $arole #olto #eglio di #e. Kuesta N la ersione %he annotai: La Lu%ertola e sua #oglie $artirono a $iedi $er il #are #eridionale. La #oglie era gio ane e &ella e a e a la $elle #olto $iI %hiara di suo #arito. Attra ersarono $aludi e 7iu#i 7in%h< si 7er#arono su una %ollina la %ollina di Middle Bore 1' e 6uella notte dor#irono lG. Al #attino $assarono da anti al %a#$o di al%uni dingo' do e una #adre sta a allattando una %u%%iolata. 4AhO5 es%la#F la Lu%ertola. 4TerrF a #ente 6uesti %u%%ioli e $iI tardi li #angerF5. La %o$$ia $roseguG' su$erF =odnadatta' su$erF il lago EDre e a (ort Augusta arri F al #are. So77ia a un ento te#$estoso e la Lu%ertola si #ise a tre#are $er il 7reddo. Su un $ro#ontorio i%ino ide al%uni a&itanti del sud intorno al 7uo%o e disse alla #oglie: 4VaB da 6uelli l" e 7atti $restare un legnetto a%%eso5. Lei andF. Ma uno degli a&itanti del sud' %he %on%u$i a la sua $elle $iI %hiara' le 7e%e la %orte' e lei a%%onsentG a ri#anere %on lui. Allora

%ostui s%hiarG la $ro$ria #oglie s$al#andola di o%ra gialla da %a$o a $iedi e la #andF %ol legnetto dal iaggiatore solitario. La Lu%ertola %a$G di a er $erduto la $ro$ria #oglie soltanto 6uando lBo%ra s&iadG. (estF i $iedi e si gon7iF di ra&&ia' #a $oi%h< era un 7orestiero in un $aese lontano non $ot< 7ar nulla $er endi%arsi. Con la #orte nel %uore si in%a##inF erso %asa %on 6uella #oglie sostituita e $iI &rutta. Lungo la strada si 7er#F a u%%idere i %u%%ioli di dingo e li #angiF: gli ri#asero sullo sto#a%o e lo 7e%ero star #ale. Kuando raggiunse la %ollina di Middle Bore' si stese $er terra e #orG... Ed e%%ola l"' %o#e disse lBuo#o in %eleste. ArCadD e io resta##o a #editare su 6uesta storia di unBElena degli anti$odi. 9a lG a (ort Augusta' in linea dBaria' %Berano $ressa$$o%o #illesei%ento %hilo#etri' %ir%a il do$$io se%ondo i nostri %al%oli %he da Troia a Ita%a. (ro a##o a i##aginare unB=dissea %on un erso $er ogni s olta %he lBeroe ha 7atto nel %orso del suo iaggio de%ennale. !uardando la Via Lattea dissi: 4Sare&&e %o#e %ontare le stelle5. Kuasi ogni tri&I' $roseguG ArCadD' $arla a la lingua delle tri&I i%ine' $er%iF non esiste ano le di77i%olt" di %o#uni%azione %aratteristi%he delle 7rontiere. Ma %o#e 7a%esse un uo#o della tri&I A' %he i e a a unBestre#it" di una Via del Canto' a dire esatta#ente 6uale regione enisse %antata nelle $o%he &attute %he udi a dalla tri&I K di %ui non sa$e a la lingua' era un #istero. 4CristoO5 es%la#ai. 4Mi stai di%endo %he #agari il e%%hio Alan %onos%e i %anti di unaregione lontana due#ila %hilo#etri@5. 4< #olto $ro&a&ile5. 4Senza esser%i #ai stato@5. 4SG5. CBerano un $aio di etno#usi%ologi' disse' %he sta ano studiando la 6uestione. Nel 7ratte#$o la %osa #igliore era i##aginare un $i%%olo es$eri#ento tutto nostro. Su$$onia#o di tro are' dalle $arti di (ort Augusta' un uo#o1del1%anto %he %onos%a il %anto della Lu%ertola. Su$$onia#o di 7argli %antare le sue stro7e al registratore e $oi di 7ar sentire il nastro a Alan' %he N della regione CaititU. (uF darsi %he egli ri%onos%a i##ediata#ente la #elodia %o#e noi ri%onos%ere##o la sonata Chiaro di luna 1' #a %he gli s7ugga il signi7i%ato delle $arole. Tutta ia' as%oltere&&e #olto attenta#ente la struttura #elodi%aE 7orse %i %hiedere&&e an%he di rias%oltare 6ual%he &attuta. (oi' di %ol$o' si sin%ronizzere&&e e' al $osto delle $arole Bsenza sensoB' sare&&e in grado di %antare le $ro$rie. 4Le $ro$rie $arole $er la regione attorno a (ort Augusta5. 4SG5 ris$ose ArCadD. 4Su%%ede $ro$rio %osG@5. 4SG5. 4Co#e dia olo 7a@5. Nessuno' disse' lo sa$e a %on %ertezza. CBera %hi sostene a %he era $er tele$atia. !li a&origeni ra%%onta ano di uo#ini1del1%anto %he in stato di

tran%e s7re%%ia ano %on un si&ilo su e giI $er la Via. Ma %Bera an%he unBaltra i$otesi' an%ora $iI stu$e7a%ente. A 6uanto $are' N lBanda#ento #elodi%o' indi$endente#ente dalle $arole' a des%ri ere il ti$o di terreno su %ui $assa il %anto. (er%iF' se lBUo#o Lu%ertola sta a tri&olando nelle saline del lago EDre' %i si $ote a as$ettare una su%%essione di lunghi &e#olle' %o#e nella Mar%ia 7une&re di Cho$in. Se sta a salta&e%%ando sulle s%ar$ate dei Ma%9onnell' si a e a in e%e una serie di ar$eggi e di glissando' %o#e nelle Ra$sodie ungheresi di Liszt. Si %rede %he %erte 7rasi #usi%ali' %erte %o#&inazioni di note' des%ri ano %he %osa 7anno i $iedi dellBAntenato. Una 7rase dir": 4Salina5' unBaltra 4Letto di Torrente5' 4S$ini7eA5' 49una5' 4Bos%aglia di Mulga5' 4(arete di Ro%%ia5 e %osG ia. 9allBordine in %ui si su%%edono' un es$erto uo#odel1%anto sa$r" dire 6uante olte il suo eroe ha attra ersato un 7iu#e o ali%ato una %atena di #ontagne' e sar" an%he in grado di %al%olare in %he $unto di una Via del Canto si tro asse e 6uanta ne a esse $er%orsa. 4LBuo#o1del1%anto $otr" sentire 6ual%he &attuta e dire: WKuesta N Middle BoreW' o$$ure WKuesta N =odnadattaW do e lBAntenato 7e%e R' Q o P5 disse ArCadD. 4Kuindi una 7rase #usi%ale N un ri7eri#ento geogra7i%o@5. 4La #usi%a5 ris$ose ArCadD 4N una &an%a dati $er tro are la strada 6uando si N in giro $er il #ondo5. 4Mi %i orr" un $oB $er ra%%a$ezzar#i%i5. 4Hai tutta la notte5 sorrise. 4Con i ser$entiO5. NellBaltro %a#$o il 7uo%o era an%ora a%%eso' e udi##o le risate gorgoglianti delle donne. 49or#i &ene5 disse. 4An%he tu5. 4Non #i sono #ai di ertito tanto %o#e %on i #iei e%%hi5 disse. Cer%ai inutil#ente di dor#ire. Il terreno sotto il #io sa%%o a $elo era duro e a%%identato. (ro ai a %ontare le stelle attorno alla Cro%e del Sud' #a i #iei $ensieri %ontinua ano a riandare allBuo#o %on la %a#i%ia %eleste. Mi 7a%e a enire in #ente 6ual%unoE a e o in testa il ri%ordo di un altro uo#o %he %on lo stesso ti$o di gestualit" ani#ales%a #i#a a una storia 6uasi identi%a. Una olta' nel Sahel' ero stato a guardare dei danzatori %he #i#a ano %on #o i#enti grottes%hi le antilo$i e le %i%ogne. Ma il ri%ordo %he %er%a o non era 6uello. (oi lo tro ai. 4LorenzO5. Cono&&i Honrad Lorenz un $o#eriggio in %ui era al la oro nel suo giardino di Alten&erg' una %ittadina sul 9anu&io nei $ressi di ViennaE un %aldo ento di le ante so77ia a dalla ste$$a. 9o e o inter istarlo $er %onto di un giornale. Il 4$adre dellBetologia5 era un uo#o %artilaginoso dal $izzo argenteo' gli o%%hi azzurri e gelidi e il iso di un rosa da s%ottatura solare. Il suo li&ro

Il %osiddetto #ale a e a s%andalizzato i $ensatori li&erali delle due s$onde dellBAtlanti%o' e $er i B%onser atoriB era stato una #anna. Allora i suoi ne#i%i a e ano riesu#ato un saggio' 6uasi %aduto nellBo&lio' del )*/;' lBanno della Soluzione Jinale' in %ui Lorenz a e a asser ito la sua teoria dellBistinto alle ne%essit" della &iologia razziale. Nel )*+> a e a ri%e uto il (re#io No&el. Mi $resentF alla #oglie' e lei' $osata la %esta $er le er&a%%e' 7e%e un sorriso distante sotto lBala del %a$$ello di $aglia. (arla##o edu%ata#ente di %o#e sia di77i%ile 7ar $ro$agare le iolette. 4Mia #oglie e io5 disse Lorenz 4%i %onos%ia#o sin da &a#&ini. In giardino gio%a a#o se#$re agli iguanodonti5. Mi in itF a seguirlo in %asa un i#$onente $alazzo neo&aro%%o %ostruito ai &ei e%%hi te#$i di Jran%es%o !iuse$$e dal $adre %hirurgo. A$$ena a$rG la $orta' si $re%i$itF 7uori una #uta di %ani di razza in%erta' #arroni e slan%iati' %he #ettendo#i le za#$e sulle s$alle #i le%%arono la 7a%%ia. 4Che %ani sono@5 do#andai. 4Cani $ariaO5 &or&ottF %on aria %u$a. 4Aa%hO Io a rei u%%iso tutta la %u%%iolata. Vede 6uella 7e##ina di %ho%holaggiI@ Magni7i%o ese#$lareO Il nonno era un lu$oO (er %er%arle #arito' #ia #oglie lBha a%%o#$agnata in tutti i #igliori alle a#enti di %ho- %ho- della Ba iera. Ha ri7iutato tutti i %ani... e $oi si N a%%o$$iata %on uno s%hnauzerO5. Ci sede##o nel suo studio' do e %Berano una stu7a di %era#i%a &ian%a' un a%6uario' un trenino gio%attolo e una ga&&ia %on dentro uno storno s%hia#azzante. (er %o#in%iare ri$er%orre##o le ta$$e della sua &iogra7ia. A sei anni a e a letto dei li&ri sullBe oluzione ed era di entato un dar-iniano %on into. (iI tardi' 6uando era studente di zoologia a Vienna' si era s$e%ializzato nellBanato#ia %o#$arata delle anatre e delle o%he' e ne a e a tratto la %on%lusione %he' %o#e tutti gli altri ani#ali' an%he loro eredita ano nei loro geni 4&lo%%hi5 o 4$aradig#i5 di %o#$orta#ento istinti o. Il rituale di %orteggia#ento di un ger#ano reale era un 4nu#ero 7isso5. LBu%%ello di#ena a la %oda' s%uote a la testa' si %hina a in a anti' allunga a il %ollo: una se6uenza di #o i#enti %he' una olta innes%ati' a e ano un %orso $re edi&ile e 7a%e ano $arte della sua natura %o#e i $iedi $al#ati o la lu%ida testa erde. Lorenz inoltre s%o$rG %he durante il $ro%esso di selezione naturale 6uesti 4#oduli #otori 7issi5 si sono tras7or#ati' e %he de ono a er a uto un ruolo itale $er la so$ra i enza della s$e%ie. Si $ote ano #isurare s%ienti7i%a#ente' %o#e si #isurano i #uta#enti anato#i%i tra una s$e%ie e la su%%essi a. 4Ju %osG %he s%o$rii lBetologia5 disse. 4Non ho a uto #aestri. (oi%h< ero un &a#&ino e a e o #olto ris$etto $er gli altri' $ensa o %he $er tutti gli $si%ologi 7osse una %osa s%ontata. Non #i ero reso %onto di essere

uno dei $ionieri5. LB4aggressi it"5' %o#e la de7inG Lorenz' era lBistinto degli ani#ali e dellBuo#o a %er%are e a %o#&attere an%he' #a non ne%essaria#ente' $er u%%idere un ri ale della stessa s$e%ie. La sua 7unzione era di assi%urare la distri&uzione uni7or#e di una s$e%ie nel suo ha&itat' e di tras#ettere alla generazione su%%essi a i geni del 4#eglio adattato5. Il %o#$orta#ento del %o#&attere non era una reazione' #a un 4i#$ulso5 o a$$etito %he' %o#e lBi#$ulso della 7a#e o 6uello sessuale' si 7a%e a urgente ed esige a di essere s7ogato sullBoggetto 4naturale5' o$$ure' se non %e nBera nessuno a dis$osizione' su un %a$ro es$iatorio. 9i ersa#ente dallBuo#o' gli ani#ali sel ati%i %o#&atte ano rara#ente 7ino alla #orte. (iuttosto' 4ritualizza ano5 le loro dis$ute %on s7oggi di denti e di $iu#aggio' gratta#enti ari ed e#issioni o%ali. LBintruso a##esso' natural#ente' %he lBintruso 7osse il $iI de&ole ri%onos%e a 6uesti segnali di 4Vietato lBingressol &uon ordine. .5 e si ritira a in Se $er ese#$io un lu$o s%on7itto o77ri a la gola' il in%itore non $ote a a$$ro7ittare del $ro$rio antaggio. Lorenz $resentF Il %osiddetto #ale %o#e un insie#e di s%o$erte di un naturalista es$erto %he sa$e a #olte %ose sul %o#&atti#ento negli ani#ali e ne a e a iste altrettante negli uo#ini. Sotto le ar#i era stato soldato se#$li%e sul 7ronte russoE durante la guerra a e a tras%orso anni in un %a#$o di $rigionia so ieti%o e ne a e a %on%luso %he lBuo#o era una s$e%ie 4$eri%olosa#ente aggressi a5. La guerra' %o#e tale' era lo s7ogo %olletti o dei suoi i#$ulsi aggressi i 7rustrati: un %o#$orta#ento %o#e nella 7oresta $ri#ordiale lBa e a aiutato a su$erare i te#$i duri' #a %he nellBNra della &o#&a H era deleterio: La nostra $e%%a 7atale' o $e%%ato originale' asseri a Lorenz' era di a er $otenziato 4ar#i arti7i%iali5 anzi%h< naturali. Alla nostra s$e%ie #an%a ano $er%iF le ini&izioni istinti e %he i#$edi ano ai 4$redatori $ro7essionisti5 di u%%idere i loro si#ili. Mi ero as$ettato %he Lorenz 7osse un uo#o dalla %ortesia dBaltri te#$i' uno s%ienziato %oi $arao%%hi %he' in%antato dallB ordine e dalla ariet" del regno ani#ale' a e a de%iso di %hiudere 7uori dalla $orta il #ondo doloroso e %aoti%o dei ra$$orti u#ani. Non a rei $otuto 7ar#i unBidea $iI s&agliata: da anti a #e %Bera un uo#o %on i du&&i di %hiun6ue altroE 6uali %he 7ossero le sue $re%edenti %on inzioni' a e a una %oazione 6uasi in7antile a 7ar $arte%i$i gli altri dellBentusias#o delle sue s%o$erte e a %orreggere errori 7attuali e di alutazione. Era un #i#o a&ilissi#o. Sa$e a %alarsi nella $elle di 6ualun6ue u%%ello' #a##i7ero o $es%e. Kuando i#itF la ta%%ola %he era stata relegata alBulti#o $osto dellB4ordine di &e%%ata5' Lorenz era da ero la s7ortunata ta%%olaE era da ero i due #as%hi di o%a sel ati%a %he intre%%ia ano i

%olli eseguendo il 4rito del trion7o5. E 6uando illustrF lBaltalena sessuale dei %i%lidi del suo a%6uario un 4$es%e Brunilde5 %he ri7iuta a i ti#idi a$$ro%%i del suo %o#$agno' $er $oi tras7or#arsi in una s#or7iosa 7in tro$$o re#issi a a$$ena un ero #as%hio entrF nella as%a Lorenz di enne di olta in olta 4Brunilde5' il de&ole e il des$ota. Si la#entF di esser 7rainteso da %hi nella sua teoria dellBaggressi it" ede a una giusti7i%azione $er la guerra $er$etua. 4Kuesta N %alunnia &ella e &uona. WAggressi it"W non N ne%essaria#ente 7ar #ale al tuo $rossi#oE $uF essere un %o#$orta#ento atto Wa tenere lontanoW. Si $ossono ottenere gli stessi risultati li#itandosi a #ostrare la $ro$ria anti$atia. (ossia#o 7are un ersa%%io' e 6uando lBaltro ris$onde $er le ri#e &asta %he %e ne andia#o' %o#e 7anno le rane5. 9ue rane %he gra%idano' $roseguG' si allontanano il $iI $ossi&ile lBuna dallBaltra' tranne nel $eriodo di de$osizione delle uo a. La stessa %osa ale $er gli orsi $olari %he' $er loro 7ortuna' sono una $o$olazione esigua. 4Un orso $olare non ha $ro&le#i a tenere a distanza un suo si#ile5 disse. Analoga#ente' nella regione dellB=rino%o' %Berano indios %he eli#ina ano la guerra tri&ale %on s%a#&i ritualiB di doni. 4Ma 6uesto s%a#&io di doni5 o&iettai 4non N un rituale $er eli#inare lBaggressi it": N esso stesso aggressi it" ritualizzata. La iolenza es$lode solo 6uando iene #eno la $arit" di 6uesti s%a#&i5. 4SG' sG5 ris$ose %on entusias#o. 4Natural#ente' natural#ente5. (rese una $enna dalla s%ri ania e la agitF. 4Se io le 7a%%io 6uesto regalo5 disse 4signi7i%a: WKui sono nel #io territorioW. Ma signi7i%a an%he: BIo ho un territorio e non sono una #ina%%ia $er il tuoW. Non 7a%%ia#o altro %he sta&ilire la 7rontiera. Io le di%o: WMetto 6ui il #io regalo. Non 7arF un $asso di $iIW. Mettere il #io regalo tro$$o lontano sare&&e un a77ronto. 4Vede'5 aggiunse 4il territorio non N ne%essaria#ente il $osto in %ui %i si nutre. < il $osto do e si sta... do e si %onos%e ogni angolo e ogni &u%o... do e si sanno a #e#oria tutti i ri7ugi... do e $er lBinseguitore si N in in%i&ili. Con gli s$inarelli lBho $er7ino #isurato5. 9iede allora una ra$$resentazione #e#ora&ile di due s$inarelli #as%hi in7uriati. Al %entro del loro territorio erano entra#&i i#&atti&ili. Man #ano %he se ne allontana ano' di entarono se#$re $iI ti#orosi e ulnera&ili. 9o$o ri$etute zu77e' tro arono un e6uili&rio e #antennero le distanze. Mentre ra%%onta a la storia' Lorenz in%ro%iF le #ani sotto il #ento %on le dita allargate $er i#itare gli a%ulei degli s$inarelli. Si %olorF sotto il #ento' in %orris$ondetiza delle &ran%hie. S&ian%F. (oi si gon7iF e si sgon7iF' e %on un guizzo in a anti 7uggG. A Middle Bore asso%iai lBi#itazione dello s$inarello %he &atte a i#$otente in ritirata %on lBUo#o Lu%ertola %ornuto %he' allontanatosi dal suo $aese natale' $erdette a %ausa di uno straniero la #oglie gio ane e &ella. Kuando il

#attino do$o #i s egliai ero nel &el #ezzo del telo da %a#$eggio &lu &rillante e il sole era alto. (er %olazione i e%%hi ollero di nuo o %arne. 9urante la notte il ghia%%io delle &orse ter#i%he si era s%iolto e le &iste%%he nuota ano nellBa%6ua sanguigna. 9e%ide##o di %uo%erle $ri#a %he andassero a #ale. Riattizzai la &ra%e #entre ArCadD $arla#enta a %on Alan e lBuo#o in %eleste. MostrF loro sulla %arta to$ogra7i%a %he la 7erro ia sare&&e $assata ad al#eno tre %hilo#etri dalla Ro%%a della Lu%ertola e li %on inse ad a$$ro are' %on riluttanza' il $rogetto. (oi indi%F i 6uaranta %hilo#etri %he a re##o $er%orso. (er gran $arte della #attina le #a%%hine a anzarono lenta#ente erso nord su un terreno a%%identato. Il sole era a%%e%ante e la egetazione &ru%iata e de$ri#ente. A est la terra si a&&assa a e $oi si solle a a erso una %atena di $allide dune. La alle nel #ezzo era ri%o$erta di una 7itta distesa di #ulgaE in 6uella stagione gli ar&usti a e ano i ra#i nudi' grigio1argentei %o#e una %oltre di ne&&iolina &assa. Nessun #o i#ento tranne il tre#olio delle onde di %alore. (assa a#o e ri$assa a#o $er il tragitto degli in%endi. In al%une zone gli ar&usti erano ridotti a s$untoni induriti dal 7uo%o %he %i si %on7i%%a ano nelle go##e. Noi ne 7ora##o tre' Marian %on la Land Ro er due. Kuando %i 7er#a a#o a %a#&iare una ruota' il ento %i so77ia a negli o%%hi $ol ere e %enere. Le donne salta ano giI' tutte %ontente' e se ne anda ano nel &ush in %er%a di %i&o. Ma is era so re%%itata e ole a ri%o#$ensar#i $er le %ia&atte. Mi $rese $er #ano e #i tras%inF erso un %es$uglio erde e stri#inzito 4EhiO 9o e andate' oi due@5 gridF ArCadD. 4A $rendere 6ual%he &anana del &ush $er lui5 gridF lei. 4Non le %onos%e' le &anane del &ush5. Ma 6uando le raggiunge##o erano tutte rinse%%hite. UnBaltra olta' lei e To$sD %er%arono di a%%hia$$are un goanna' #a il rettile %orre a tro$$o elo%e. Alla 7ine s%o F delle &a%%he #ature e #e ne diede #an%iate su #an%iate. A e ano lBas$etto e il gusto di $i%%oli $o#odori a%er&i. Ne #angiai 6ual%una $er 7arle $ia%ere e lei disse: 4E%%o' %aro5' allungF la #ano $a77uta e #i %arezzF la guan%ia. Kuando nel $aesaggio %Bera un $arti%olare %he so#iglia a an%he lontana#ente aB6ual%osaB' ArCadD 7rena a e do#anda a al e%%hio Alan: 4Che %osBN 6uello@5' o$$ure: 4Kuesta regione N sgo#&ra@5. 9al 7inestrino Alan s%ruta a i#&ron%iato la sua 4$ro$riet"5. Verso #ezzogiorno arri a##o a un gru$$o di eu%ali$ti: lBuni%o tratto di erde in ista. Vi%ino %Bera un a77iora#ento di arenaria' lungo %ir%a die%i #etri e %osG $o%o rile ato %he non lo si ede a 6uasi. LBa e ano indi iduato durante le ri%ognizioni aeree' e lungo il %rinale %e nBerano altri due identi%i. ArCadD disse a Alan %he 7orse lBingegnere a re&&e estratto da lG le $ietre $er la #assi%%iata. Jorse lBa re&&e 7atta saltare in aria %on la dina#ite. 4Tu %he %osa ne

$ensi' e%%hio #io@5 gli do#andF. Alan ta%6ue. 4Non %BN nessuna storia' 6ui Niente5. Alan %ontinua a a ta%ere. 4Allora la regione N sgo#&ra@5. 4No5. Alan trasse un $ro7ondo sos$iro. 4I 7igli $i%%oli5. 4I 7igli di %hi@5. 4I 7igli5 ri$et< Alan e %on la stessa o%e a77ati%ata iniziF a ra%%ontare la storia dei Jigli. Al Te#$o del Sogno' ACuCa' lBUo#o Bandi%oot' e suo 7ratello anda ano a %a%%ia Itingo 6uesto %rinale. (oi%h< era la stagione as%iutta' a e ano #olta 7a#e e #olta sete. Tutti gli ani#ali e gli u%%elli erano 7uggiti. !li al&eri erano s$ogli e nel &ush i#$er ersa ano gli in%endi. I %a%%iatori %er%arono o un6ue un ani#ale da u%%idere' 7in%h< ACuCa' %he sta a 6uasi $er #orire' ide un &andi%oot %he si lan%ia a erso la sua tana. Il 7ratello lo a ertG di non u%%iderlo' $er%h< u%%idere uno della $ro$ria razza era ta&I. ACuCa ignorF lBa erti#ento. TirF 7uori il &andi%oot dalla tana' lo tra7isse' lo s%uoiF e lo #angiF' e gli ennero i##ediata#ente i %ra#$i allo sto#a%o. Lo sto#a%o si gon7iF se#$re di $iI e in7ine s%o$$iF &uttando 7uori una #iriade di $i%%oli Jigli %he %o#in%iarono a $iangere $er la sete. Mezzo #orti di sete' i Jigli iaggiarono erso nord' 7ino a Singieton' e di nuo o erso sud' 7ino a TaDlor CreeC' do e ora %BN lBargine. Tro arono la $olla' #a &e ero tutta lBa%6ua e ritornarono ai tre a77iora#enti di ro%%ia. Le ro%%e erano i Jigli' ranni%%hiati lBuno %ontro lBaltro' %osG %o#e si erano stesi $er #orire... #a a%%adde %he an%ora non #orirono. Lo zio' il 7ratello di ACuCa' li sentG $iangere e %hiese ai suoi i%ini dB=%%idente di 7ar $io ere. Sos$inta dal ento' la $ioggia arri F da o est .la grigia distesa di #ulga era il te#$orale tra#utato in al&eri3. I Jigli ri$resero le loro $iste e di nuo o si #isero a errare erso sud. Non lontano dalla Ro%%a della Lu%ertola' #entre attra ersa ano un 7iu#i%ello' %addero nelle a%6ue in $iena e 4si s%iolsero5. Il $osto in %ui i Jigli 4tornarono dentro5 si %hia#a a AC-erCe$entDe' %he signi7i%a 4&a#&ini %he 7anno un lungo iaggio5. Kuando Alan arri F alla 7ine della storia' ArCadD disse dol%e#ente: 4Non $reo%%u$arti' e%%hio #io. Andr" tutto &ene. Nessuno to%%her" i Jigli5. Alan' s%onsolato' s%osse il %a$o. 4Allora' sei %ontento@5 do#andF ArCadD. No' non era %ontento. Niente di 6uella #ale7i%a 7erro ia lBa re&&e 7atto %ontento' #a 7orse al#eno i Jigli erano sal i. Ri$rende##o il iaggio. 4LBAustralia5 disse lenta#ente ArCadD 4N il $aese dei 7igli $erduti5. 9o$o unBora raggiunge##o il %on7ine settentrionale dellBalle a#ento di Middle Bore. Alla Land Cruiser era ri#asta unBuni%a go##a di s%orta' e $iuttosto %he ri$er%orrere la strada da %ui era a#o enuti' a e a#o de%iso %he era #eno ris%hioso 7are una de iazione. CBera una e%%hia strada di terra &attuta %he' $untando $ri#a a est e $oi a sud' arri a a dietro il %a#$o di Alan.

NellBulti#o tratto %i i#&atte##o in 6uelli della 7erro ia. Sta ano sgo#&rando il terreno sul tra%%iato delle rotaie $re isto dal $rogetto. Le s%a atri%i si erano 7atte un ar%o nella #ulga e adesso %Bera una stris%ia di terra s#ossa larga un %entinaio di #etri %he si $erde a in lontananza. I e%%hi guardarono a77ranti le %ataste di ar&usti distrutti. Ci 7er#a##o a $arlare %on un titano dalla &ar&a nera. Era alto $iI di due #etri e se#&ra a 7atto di &ronzo. Era nudo 7ino alla %intola' %ol %a$$ello di $aglia e i %alzoni %orti' e sta a $iantando $ali segnaleti%i %on un #artello. 9o$o un $aio dBore sare&&e $artito $er Adelaide' in 7erie. 4Ragazzi'5 disse 4sa$este %on %he $ia%ere #e ne ado da 6uiO5. La strada era s$arita. Le nostre #a%%hine arran%a ano slittando sulle zolle rossi%%eE do e##o s%endere tre olte a s$ingere. ArCadD era s7inito. (ro$osi una sosta' e anda##o a #etter%i allBo#&ra in%erta di al%uni al&eri. 9a$$ertutto %Berano i %oni dei 7or#i%ai' %hiazzati di %a%%he dBu%%ello. ArCadD s%ari%F 6ual%osa da #angiare e da &ere e 7e%e una tenda %on il telo da %a#$eggio. A e a#o i##aginato %he i e%%hi a essero 7a#e' %o#e se#$re. In e%e sede ano ranni%%hiati lBuno %ontro lBaltro' a iliti' ri7iutandosi sia di #angiare %he di $arlare: a giudi%are dalle loro 7a%%e se#&ra a %he stessero da ero #ale. Marian e le donne a e ano $ar%heggiato sotto un al&ero' e an%he loro erano ta%iturne e tristi. Un &ulldozer giallo $assF in una nu ola di $ol ere. ArCadD si sdraiF' si %o$rG la testa %on un as%iuga#ano e %o#in%iF a russare. Usando il #io zaino %o#e %us%ino #i a$$oggiai %ontro un tron%o dBal&ero a s7ogliare le Meta#or7osi di = idio. La storia di Li%aone tras7or#ato in lu$o #i ri$ortF a una te#$estosa giornata di $ri#a era in Ar%adia e a ri edere' %elate nel %a$$u%%io del Monte Li%aone' le se#&ianze del re1&estia a%%u%%iato. Lessi di !ia%into e di AdoneE di 9eu%alione e del 9ilu ioE degli 4esseri i enti5 $las#ati %ol tie$ido 7ango del Nilo. (oi' $ensando a %iF %he ora sa$e o delle Vie dei Canti' #i enne in #ente %he la #itologia %lassi%a' nel suo insie#e' $otre&&e ra$$resentare le estigia di una gigantes%a 4#a$$a del %anto5' e %he tutte le s%orri&ande degli dNi e delle dee' tutte le %a erne e le sorgenti sa%re' le s7ingi e le %hi#ere' e tutti gli uo#ini e le donne %he di ennero usignoli o %or i' e%hi o nar%isi' $ietre o stelle' $otre&&ero essere tutti inter$retati in ter#ini di geogra7ia tote#i%a. (ro&a&il#ente #i a$$isolai an%hBio' $er%h< 6uando #i s egliai a e o la 7a%%ia %o$erta di #os%he e ArCadD sta a di%endo: 4Su' andia#o5. Arri a##o a Middle Bore unBora $ri#a del tra#onto. (ri#a %he la Land Cruiser 7osse 7er#a del tutto' Alan e lBuo#o in %eleste a$rirono gli s$ortelli e se ne andarono senza un saluto. Big To# &or&ottF 6ual%osa sulla 7erro ia' %he era

4%atti a5. ArCadD se#&ra a a $ezzi. 4A%%identiO5 es%la#F. 4A %he ser e@5. Si ri#$ro era a di a ergli 7atto edere le s%;nutri%i. 4Non do resti5 dissi io. 4E$$ure...5. 4(ri#a o $oi le a re&&ero iste %o#un6ue5. 4A rei $re7erito non essere %on loro5. Ci rin7res%a##o sotto una $o#$a e io ra i ai il 7o%olare del giorno $ri#a. Marian %i raggiunse e si sedette su un %e$$o a distri%arsi i %a$elli aggro igliati. (oi lei e ArCadD si s%a#&iarono le loro i#$ressioni. A lei le donne a e ano $arlato di una Via del Canto intitolata 49ue donne %he danzano5' %he $erF non to%%a a il tra%%iato della 7erro ia. Alzando gli o%%hi ede##o una 7ila di donne e &a#&ini %he ritorna ano dalla ra%%olta del %i&o. I $iI $i%%oli dondola ano tran6uilli tra le $ieghe dei estiti delle #adri. 4Jin%h< le #adri si #uo ono5 disse Marian 4non li senti #ai $iangere5. Senza olerlo a e a to%%ato uno dei #iei te#i $re7eriti. 4E se i &a#&ini non so$$ortano di star 7er#i5 dissi 4%o#e %i sar" $ossi&ile' $iI tardi' 7er#ar%i@5. Marian &alzF in $iedi. 4A $ro$osito' de o andare5. 4Su&ito@5. 4Su&ito. Ho $ro#esso a !ladDs e To$sD %he stanotte sare&&ero state a %asa5. 4Non $ossono 7er#arsi 6ui@5 do#andai. 4Non $otre##o $assare tutti la notte 6ui@5 4Tu $uoi5 disse Marian s%herzosa#ente' tirando 7uori la lingua. 4Io no5. !uardai ArCadD %he si strinse nelle s$alle' %o#e a dire: 4Kuando si #ette unBidea in testa' niente al #ondo la 7er#a $iI5. Cin6ue #inuti do$o' Marian a e a radunato le donne e $arti a' salutando%i allegra#ente. 4Kuella donna N il (i77eraio Magi%oO5 dissi. 49annazioneO5 es%la#F ArCadD. Si era ri%ordato %he a e a#o $ro#esso a JranC =lson di $assare da lui. Alla %asa %oloni%a' un donnone %on la $elle segnata dal %aldo enne %ia&attando alla $orta' s&ir%iF dalla zanzariera e %i a$rG. 4JranC N andato a !len Ar#ond5 disse. 4UnBe#ergenzaO Ui# Hanlon si N sentito #ale5. 4Kuando N su%%esso@5 do#andF ArCadD. 4Ieri notte5 ris$ose la donna. 4Ha a uto una %risi al $u&5. 49o re##o $rendere gli altri e andare5 disse lui. 4SG5 assentii. 4(enso %he sia #eglio5. Il &arista del #otel di !len Ar#ond disse %he Hanlon era arri ato la notte $ri#a erso le no e antandosi di a er a77ittato la sua roulotte a un 4letterato5 inglese. Ringalluzzito dallBa77are' a e a &uttato giI %in6ue s%ot%h do$$i' $oi era %aduto $er terra &attendo la testa. (ensando %he il #attino do$o sare&&e stato so&rio' lo a e ano $ortato in una stanza nel retro. L"' di $ri#a #attina' un %a#ionista lBa e a sentito la#entarsi: lo a e ano tro ato di nuo o $er terra %on la %a#i%ia stra%%iata' %he si $re#e a lBaddo#e %on le #ani. A e ano %hia#ato il suo a#i%o' JranC =lson' %he lo a e a $ortato a Ali%e. Alle undi%i era sul ta olo o$eratorio. 4Kual%uno $arla di o%%lusione5 disse il &arista in tono sa%%ente. 49i solito uol dire una %osa

sola5. Il &ar a e a un tele7ono a s%atti. ArCadD 7e%e una tele7onata allBos$edaleE lBin7er#iera di turno disse %he Hanlon era tran6uillo e dor#i a. 4Allora %he %osBha@5 do#andai. 4Non ha oluto dir#elo5. Il &an%one del &ar era 7atto %on e%%hie tra ersine 7erro iarie e in alto era a$$eso un a iso: !LI ALC=LICI SI C=NSUMAN= S=L= NEL L=CALE. !uardai un 6uadro alla $arete. Era una isione artisti%a del $rogettato .EIeri Ar#ond Me#orial 9ingo Co#$leA. La $arola 4%o##e#orati o5 riguarda a il dingo %he a e a o non a e a #angiato la $i%%ola Azaria Cha#&erlain. Il $rogetto %onte#$la a un dingo in 7i&erglass alto una entina di #etri' %on una s%ala a %hio%%iola %he sali a su $er le za#$e da anti e un ristorante rosso s%uro nella $an%ia. 4In%redi&ile5 dissi. 4No5 disse ArCadD. 4Co#i%o5. Juori si 7er#F lBauto&us notturno $er 9ar-in e i $asseggeri rie#$irono il &ar. CBerano tedes%hi' gia$$onesi' un inglese %on le gino%%hia rosee e la solita %o#$agnia di Territortans. Mangiarono torta e gelato' &e ero' us%irono a 7ar $i$G e rientrarono a &ere. La sosta durF un 6uarto dBora. (oi lBautista li %hia#F e us%irono tutti in #assa las%iando il &ar al suo nu%leo di %lienti a&ituali. In 7ondo alla stanza un li&anese grasso gio%a a a &iliardo %on un ragazzo &iondo e #a%ilento' %he a e a un o%%hio stra&i%o e sta a %er%ando di s$iegare' &al&ettando' 6uanto erano 4#a1#a... #aledetta#ente... %o1%o#... $li%ati5 i siste#i di $arentela a&origeni. Al &an%o' un grassone %on una oglia iola%ea sul %ollo e i denti #ar%i tra%anna a #etodi%a#ente uno s%ot%h do$o lBaltro' e intanto %hia%%hiera a %on lBagente della stradale %he a e a#o in%ontrato il giorno $ri#a al Burnt Jlat. Si era %a#&iato: a e a #esso i Ueans' una %atenina dBoro e una #aglietta &ian%a $ulita. Senza la di isa se#&ra a ri#$i%%iolito. Le &ra%%ia erano #agre' &ian%hissi#e so$ra il segno del $olsino. Il suo $astore alsaziano' legato %ol guinzaglio allo sga&ello del &ar' era a%%u%%iato tran6uilloE 6uando ede a un a&origeno drizza a le ore%%hie e s$enzola a 7uori la lingua. Il $oliziotto si girF dalla #ia $arte: 4Allora:5. Esitai. 4Che %osa &e i@5. 4S%ot%h e soda5 dissi. 4!razie5. 4!hia%%io@5. 4!hia%%io5. 4Allora sei uno s%rittore' eh@5. 4Si sa tutto' 6ui' eh@5. 4Che %osa s%ri i@5. 4Li&ri5 dissi. 4(u&&li%ati@5' 4SG5. 4Jantas%ienza@5. 4NoO5. 4Mai s%ritto un &est1seller@5.

4No5. 4Io ho in #ente di s%ri erne uno5. 4Buon $er te5. 4Non %rederesti alle storie %he sento5. 4Ci %rederei sG5. 4Storie in%redi&ili5 disse %on la sua o%etta $etulante. 4Ce le ho tutte 6ui5. 49o e@5. 4In testa5. 49i%ono %he il &ello sia #etterle $er is%ritto5. 4Ho un titolo 7antasti%o5. 4Bene5. 4Vuoi %he te lo di%a@5. 4Se ti a5. S$alan%F la #as%ella e #i 7issF a &o%%a a$erta: 4Stai s%herzando' &ello. Non %rederai #i%a %he direi il #io titolo %osG' al $ri#o enuto@ (otresti usarlo tuO un titolo %he ale soldi5. 4Allora ti %on iene tenertelo stretto5. 4Un titolo5 disse in7er orato 4$uF 7are la 7ortuna o la ro ina di un li&ro. (ensa a Ed M%BainO HIrBs (aD1=77O (ensa a SharC CitDO = a Edens BurningO (ensa a The 9aD o7 the 9ogO Titoli 7antasti%i. Il suo titolo' se%ondo lui' ale a X0.000 dollari a#eri%ani. Con un titolo %osG si $otre&&e 7are un 7il# 7antasti%o. An%he senza il li&roO5. 4An%he senza la storia@5 suggerii. 4BeB' #agari5 annuG. Negli Stati Uniti' disse' i titoli $assa ano di #ano a suon di #ilioni. Ma lui non ole a %erto endere il suo a 6uelli del %ine#a: il titolo e la storia erano 7atti lBuno $er lBaltra. 4No5 disse s%uotendo $ensosa#ente la testa. 4Non orrei #ai di iderli5. 4Meglio di no5. 4Magari $otre##o la orare insie#e@5. (ros$ettF una %olla&orazione artisti%a e %o##er%iale. Lui a re&&e 7ornito il titolo e la storia. Io a rei s%ritto il li&ro $er%h< lui' 7a%endo il $oliziotto' non ne a e a la $ossi&ilit". 4A s%ri ere %i uole te#$o5 %on enni. 4Ti interessere&&e@5. 4No5. Se#&rF deluso. Non era an%ora dis$osto a dir#i il titolo' #a $er solleti%are la #ia %uriosit" si de%ise a ri elar#i la tra#a. Kuesta in%redi&ile storia inizia a %on un a&origeno s%hia%%iato da un road1train. 4E $oi@5. 4Tanto ale dirtelo5. Si u#ettF le la&&ra. A e a $reso una grossa de%isione. 4BodD Bag5 disse. 4BodD Bag@5. Chiuse gli o%%hi e sorrise. 4Non lBho #ai detto a nessuno5 disse. 4Ma... BodD Bag@5. 4< il sa%%o dentro %ui si #ette il %ada ere. Te lBho detto %he la storia inizia %on un %oon %he #uore sullBautostrada5. 4!i"5. 4Ti $ia%e@5 do#andF ansiosa#ente. 4No5. 4Il titolo' di%o5. 4Ho %a$ito %he di%i il titolo5.

Mi girai erso lBuo#o %on la oglia iola%ea seduto alla #ia sinistra. 9urante la guerra era stato di stanza in Inghilterra' nei dintorni di Lei%ester. A e a %o#&attuto in Jran%ia e $oi a e a s$osato una ragazza di Lei%ester. Lei era enuta a i ere in Australia' #a era tornata a Lei%ester %ol loro 7iglio. A e a sentito %he sta a#o 7a%endo la #a$$a dei luoghi sa%ri. 4Sa %osBN #eglio $er un luogo sa%ro:'5 &ias%i%F. 4Cosa@5. 4La dina#iteO5. SogghignF e &rindF agli a&origeni. Mentre &e e a la oglia os%illa a. Uno degli a&origeni' un ti$o #olto #agro %on lBaria del rude &os%aiolo e una sel a di %a$elli arru77ati' as%olta a %oi go#iti a$$oggiati sul &an%o. 4Luoghi sa%riO5 disse il grassone in tono &e77ardo. 4Se tutti 6uelli %he di%ono loro 7ossero luoghi sa%ri' in Australia %e ne sare&&ero tre%ento #iliardi' $or%o %aneO5. 4Non %i sei #olto lontano' a#i%oO5 ris$ose lBa&origeno #agro. Alla #ia destra senti o ArCadD $arlare %ol $oliziotto. A e ano issuto tutti e due a Adelaide' nel so&&orgo di St. (eters' a e ano 7re6uentato la stessa s%uola' a e ano a uto lo stesso insegnante di #ate#ati%a' #a il $oliziotto a e a %in6ue anni di $iI. 4Il #ondo N $i%%olo5 disse. 49a ero5 disse ArCadD. 4(er%h< ti o%%u$i di loro@5. Il $oliziotto indi%F %ol $olli%e gli a&origeni. 4(er%h< #i $ia%%iono5. 4An%he a #e $ia%%iono5 disse. 4SG' da ero' e #i $ia%e %o#$ortar#i %orretta#ente %on loro. (erF sono di ersi5. 49i ersi in %he senso@5. Il $oliziotto si u#ettF di nuo o le la&&ra' e as$irF aria tra i denti. 4Sono 7atti di ersi5 disse alla 7ine. 4Hanno lBa$$arato urinario di erso da 6uello dei &ian%hiO E%%o $er%h< non reggono lBal%olO5. 4Co#e lo sai@5. 4< stato di#ostrato5 disse il $oliziotto. 4S%ienti7i%a#ente5. 49a %hi@5. 4Non ri%ordo5. Inso##a' %ontinuF' sugli al%oli%i a re&&ero do uto esser%i due leggi di erse' una $er i &ian%hi e una $er i neri. 4Tu %redi@5. 4(enalizzare un uo#o $er%h< ha un a$$arato urinario #igliore@5 disse il $oliziotto' alzando indignato la o%e. 4Non N giusto. < in%ostituzionale5. Il $astore alsaziano uggiolF e lui gli %arezzF la testa. 9allBa$$arato urinario di erso alla #ateria grigia di ersa il $asso 7u &re e. Il %er ello di un a&origeno' disse' era di erso da 6uello dei &ian%hi. I lo&i 7rontali erano $iI s%hia%%iati. !li o%%hi di ArCadD erano di entati due 7essure tartare. Era irritatissi#o. 4An%he a #e $ia%%iono5 ri$et< il $oliziotto. 4Non di%o di no. Ma sono %o#e i &a#&iniE hanno una #entalit" in7antile5.

4Che %osa te lo 7a $ensare@5. 4Sono in%a$a%i di $rogresso5 disse. 4Ed e%%o $er%h< oi del Land Rights Mo e#ent s&agliate: oi intral%iate il %a##ino del $rogresso. Voi li state aiutando a distruggere lBAustralia &ian%a5. 4(osso o77rirti da &ere@5 lo interru$$i. 4No' grazie5 ris$ose se%%a#ente il $oliziotto. A e a la 7a%%ia stra olta dallBira. Notai le unghie rosi%%hiate 7ino alla %arne i a. ArCadD ta%6ue $er 6ual%he se%ondo' $oi' 6uando e&&e ri$reso il %ontrollo di s<' %o#in%iF a s$iegargli %on %al#a e &uon senso %he il #odo $iI si%uro di alutare lBintelligenza di un uo#o era la sua %a$a%it" di usare le $arole. Se%ondo i nostri standard' #olti a&origeni andre&&ero %onsiderati dei genii della lingua. La di77erenza sta a nel #odo di edere le %ose. I &ian%hi' $er adattare il #ondo alla loro in%erta isione del 7uturo' %ontinua ano a %a#&iarloE gli a&origeni dedi%a ano tutta la loro energia #entale a #antenerlo %o#Bera $ri#a. (er%h< $arlare di in7eriorit"@ Il $oliziotto storse la &o%%a allBingiI. 4Tu non sei australiano5 disse a ArCadD. 4SG %he sono australiano' $or%a #iseria5. 4No %he non lo sei. Sono si%uro %he non sei australiano5. 4Sono nato in Australia5. 4Non &asta $er essere australiani5 disse lBaltro %on sar%as#o. 4La #ia 7a#iglia a&ita in Australia da %in6ue generazioniE tuo $adre do BN nato@5. ArCadD esitF' $oi %on $a%ata dignit" ris$ose: 4Mio $adre N nato in Russia5. 4EhiO5. Il $oliziotto tese il la&&ro su$eriore e si girF erso il grassone. 4Che %osa ti di%e o' Bert@ Un inglese e un %o#unistaO5. Nella notte erano arri ate le nu oleE era una #attinata a7osa' %ol %ielo %o$erto. A %olazione #angia##o $an%etta e uo a nel &ar del #otel. La #oglie del $ro$rietario %i $re$arF dei $anini $er un $i%ni%' e %i diede del ghia%%io $er la &orsa ter#i%a. ArCadD tele7onF di nuo o allBos$edale. 4Non ogliono an%ora dire %he %osBha5 disse riaggan%iando. 4Credo %he sia gra e5. Ci %hiede##o se 7osse il %aso di ritornare a Ali%e' #a la nostra $resenza l" era inutile' %osG de%ide##o di $roseguire in 7retta $er Cullen. ArCadD s$iegF la #a$$a sul ta oloE %i sare&&ero oluti due giorni di iaggio. A re##o las%iato la strada $er raggiungere (o$anUi' e lG a re##o tras%orso la notte $roseguendo $oi $er Cullen. La donna %he &e e a il %a77N sullo sga&ello a%%anto sentG la nostra %on ersazione e %i do#andF ti#ida#ente se sare##o $er %aso $assati da Lo#&ardD 9o-ns. ArCadD %onsultF la #a$$a. 4< sulla strada5 disse. 4(ossia#o darle un $assaggio@5. 4=h' noO5 ris$ose i#$aurita la donna. 4No. No. Non %i oglio andare. Mi %hiede o se $otreste %onsegnare una lettera5. Era una donna gio ane' go77a e s%iu$ata' %on i %a$elli o$a%hi e gli o%%hi 7ran%hi e a#&rati. Indossa a un estito &eige %on le #ani%he lunghe e si es$ri#e a %on gar&o. 4LBho gi" s%ritta5 disse. 4Non N un distur&o' ero@ Vado a $renderla' se...5. 4Certo %he la $ortia#o5 disse ArCadD. Lei se ne andF di %orsa e di %orsa ritornF' %ol 7iato %orto e la lettera. La

#ise sul ta olo %on ee#enza' s$ingendola lontano da s<. (oi %o#in%iF a gio%herellare %on un $i%%olo %ro%i7isso dBoro %he $orta a al %ollo. 4E $er Bill Muldoon5 disse' 7issando il no#e sulla &usta %on o%%hi a%ui. 4< lBa##inistratore dellBalle a#ento di Lo#&ardD. < #io #arito. (otete %hiedere a 6ual%uno di dargliela. Ma se lo edete... se i do#anda se #i a ete isto... ditegli %he sto &ene5. A e a unBaria 7ragile' in7eli%e e #alata. 4SenzBaltro5 dissi. 4Non si $reo%%u$i5. 4!razie5 disse %on un 7ilo di o%e' e si sedette a 7inire il %a77N. (er tre ore attra ersa##o una $ianura desolata. Nella notte era $io uto a dirotto e la strada era %hiazzata di terri%%io. In lontananza a ista##o 6ual%he e#I. Si sta a alzando il ento. Vede##o 6ual%osa %he dondola a a$$eso a un al&ero isolato: era un grosso orsa%%hiotto 7atto a #aglia' %oi %alzoni &lu di (russia e il %a$$ello s%arlatto. Kual%uno gli a e a 7atto uno s6uar%io sul %ollo da %ui us%i a lBi#&ottitura di %a$o%. In terra %Bera una %ro%e di ra#etti s$al#ati dBo%ra e tenuti insie#e da lega%%i 7atti di %a$elli. Ra%%olsi la %ro%e e la #ostrai a ArCadD. 4Cose a&origene5 disse. 4Jossi in te non la to%%herei5. La &uttai $er terra e risalii in #a%%hina. 9a anti a noi il %ielo si sta a s%urendo. 4Mi sa %he %i $rendere#o un te#$orale5 disse ArCadD. Al %artello $er Lo#&ardD 9o-ns s olta##o. 9o$o %ir%a un %hilo#etro e #ezzo de ia##o $er e itare lBestre#it" di una $ista dBatterraggio. Con le 7olate una #ani%a a ento aran%ione si tende a orizzontal#enteE in lontananza %Bera un aereo da turis#o. Il $ro$rietario dellBalle a#ento era an%he $ro$rietario di una $i%%ola linea aerea. La %asa era &ian%a' in dis$arteE a e a una struttura disordinata ed era %ir%ondata da al&eri ra%hiti%i. (iI i%ino alla $ista dBatterraggio %Bera una %asa $iI $i%%ola' di #attoni' a%%anto a un hangar a$erto. LBhangar os$ita a la %ollezione di auto#o&ili e di aerei dBe$o%a del $ro$rietario. (ar%heggiati a%%anto a un Tiger Moth %Berano una Jord Modello T e un %a#ion%ino Rolls1RoD%e %on le 7ian%ate di legno di$inte di #arrone e &ordate di nero. Ra%%ontai a ArCadD la storiella di #io $adre sullBalle atore #iliardario e la Rolls1RoD%e. 4Non era %osG %a#$ata in aria' do$otutto5 dissi. Si a77a%%iF alla $orta una donna s%iatta %on un gre#&iule a $allini erdi. A e a i %a$elli &iondi e i &igodini. 4Cer%ate 6ual%uno@5 gridF. 4Bill Muldoon5 gridai %ontro ento. 4A&&ia#o una lettera $er lui5 4Muldoon non N in %asa5 ris$ose. 4A%%o#odate i' %he i 7a%%io un %a77N5. Entra##o in una %u%ina disordinata. ArCadD $osF la lettera sul ta olo' so$ra lBin%erata a 6uadretti rossi' a%%anto a 6ual%he ri ista 7e##inile. Ci sede##o. Alla $arete era a$$eso di sghe#&o un di$into a olio di ADerBs Ro%C. La donna s&ir%iF la s%rittura sulla &usta e alzF le s$alle. Lei era lBaltra. Mise lBa%6ua a &ollire' s%artF una &arretta di %io%%olato #angiu%%hiata' ne addentF un $ezzetto' la in%artF di nuo o e si le%%F ia il %io%%olato dalle la&&ra. 4=ddio' %o#e #i annoioO5 es%la#F. Il $adrone dellBalle a#ento' %i disse'

era enuto in aereo da SDdneD $er il -eeCend' %osG Muldoon era in ser izio. Ci ersF il %a77N e ri$et< %he si annoia a. Sta a#o $er andar%ene 6uando entrF MuldoonE era un uo#o atleti%o' %on la 7a%%ia rossa' estito di nero dalla testa ai $iedi: %a$$ello nero' s%ar$e nere' Ueans neri e una %a#i%ia nera a$erta 7ino allBo#&eli%o. (ensF %he 7ossi#o enuti $er a77ari e %i strinse la #ano. A$$ena ide la lettera i#$allidG e strinse la #as%ella. 4Juori di 6ui5 disse. Ce ne anda##o su&ito. 4Non #olto %ordiale5 %o##entai. 4Eti%a rurale5 disse ArCadD. 4Uguale in tutto il #ondo5. MezzBora do$o attra ersa##o una 7ossa %o$erta da una griglia e us%i##o dai %on7ini di Lo#&ardD 9o-ns. (er un $elo a e a#o e itato un nu&i7ragioE guarda##o la $ioggia %he %ade a in una %as%ata sghe#&a su una 7ila di %olline. (oi i#&o%%a##o la strada %he da Ali%e $orta a (o$ariSi. Ai lati %Berano auto#o&ili a&&andonate' di solito ri&altate tra #u%%hi di etri rotti. Ci 7er#a##o allBaltezza di una Jord &lu arrugginitaE a%%anto era a%%o a%%iata una donna nera. Il %o7ano era a$erto e un ragazzino nudo sta a di edetta sul tetto. 4Che su%%ede@5 do#andF ArCadD s$orgendosi dal 7inestrino. 4Le %andele5 ris$ose la donna. 4< andato a $renderne di nuo e5. 4Chi@5. 4Lui5. 4Jin do e@5. 4Ali%e5. 49a 6uanto te#$o N $artito@5. 4Tre giorni5. 4State &ene 6ui@5. 4SG5 ris$ose la donna tirando su %ol naso. 4A ete a%6ua e tutto@5. 4SG5. 4Volete un $anino@5. 4SG5. Consegna##o loro tre $aniniE li a77errarono a ida#ente e li di orarono. 4Allora siete si%uri di star &ene@5 insistette ArCadD. 4SG5 annuG la donna. 4Vi $ossia#o ri$ortare a (o$anUi5. Lei s%osse la testa %on es$ressione s%ontrosa e %i 7e%e segno di andar%ene. Verso lBora di $ranzo attra ersa##o il letto 6uasi as%iutto' di un 7iu#i%ello su %ui %res%e ano grandi eu%ali$ti: un &uon $osto $er un $i%ni%. A anza##o %auta#ente sui #assi le igati dallBa%6ua e sulle $ozze di a%6ua gialla su %ui galleggia ano le 7oglie %adute. A o est la regione era grigia e &rulla' $er%orsa da o#&re di nu&i. Non un ani#ale' n< uno ste%%ato' n< una $o#$a a ento: $er il $as%olo era una regione tro$$o arida. Lo ster%o di a%%a %e lo era a#o las%iati dietro le s$alle: non %Berano $iI ne##eno le #os%he. Mentre %i a i%ina a#o a $iedi a un eu%ali$to' si alzF in olo uno stor#o di %a%atua neri %he stridettero %o#e %ardini arrugginiti e andarono a $osarsi $iI in l"' su un eu%ali$to #orto. Mi le ai gli o%%hiali e sotto la loro %oda idi un la#$o di $enne s%arlatte. Ci #ette##o allBo#&ra e tira##o 7uori le %ose $er il

$i%ni%. I $anini erano i##angia&ili e li getta##o ai %or i. (erF a e a#o &is%otti e 7or#aggio' oli e' una s%atola di sardine e %in6ue &irre 7res%he. 9is%ute##o di $oliti%a' di li&ri e di li&ri russi. ArCadD disse %he era strano sentirsi russo in un $aese di $regiudizi anglosassoni. Se $assi una serata in una stanza $iena di BintellettualiB di SDdneD a a 7inire %he si #ettono tutti a s is%erare 6ual%he os%uro a eni#ento della $ri#a Colonia (enale. A&&ra%%iF %on lo sguardo lBi##ensa distesa %he %i %ir%onda a. 4< un $e%%ato non esser%i arri ati noi $er $ri#i5 disse. 4Noi russi@5. 4Non solo i russi5 ris$ose s%rollando la testa. 4!li sla i' gli ungheresi' an%he i tedes%hi. Kualun6ue $o$olo %he sa$esse i ere tra asti orizzonti. Tro$$a di 6uesta terra N andata agli isolani. Loro non lBhanno #ai %a$itaE lo s$azio li s$a enta. 4Noi ne sare##o stati 7ieri5 aggiunse. 4LBa re##o a#ata $er 6uello %he era. Non %redo %he lBa re##o s enduta %osG 7a%il#ente5. 4!i"5 dissi. 4Kuesto $aese dalle s%on7inate risorse... (er%h< gli australiani %ontinuano a s enderle agli stranieri@5 4Kuelli s endere&&ero 6ualun6ue %osa5 disse %on una s%rollata di s$alle. (oi %a#&iF argo#ento e #i do#andF se durante i #iei iaggi ero #ai stato %on un $o$olo di %a%%iatori. 4SG' una olta5 ris$osi. 4In Mauritania5. 49o BN@5. 4Nel Sahara o%%identale. (iI %he una tri&I di %a%%iatori erano una %asta di %a%%iatori. Si %hia#a ano Ne#adi5. 4E %a%%ia ano@5. 4Antilo$i: ori%i e addaA5 ris$osi. 4Con i %ani5. A Walata' lBanti%a %a$itale dellBi#$ero al#ora ide' ora ridotta a un intri%o di %ortili %olor sangue' tras%orsi tre giorni interi assillando il !o ernatore %on la #ia ri%hiesta di in%ontrare i Ne#adi. Il !o ernatore' un i$o%ondria%o i##usonito' a e a se#$re sognato 6ual%uno %on %ui rie o%are i te#$i in %ui era studente a (arigi o %on %ui dis%utere $arti%olari dottrinali della $ens<e #aotsetungienne. Le sue $arole $re7erite erano ta%ti6ue e te%hni6ue' #a ogni olta %he io tira o in &allo i Ne#adi lui 7a%e a una risatina 7uga%e e #or#ora a: 4< ietato5. Mentre #angia a#o il %us%Is a%%o#$agnati dalle serenate di un liutista %on le dita rosee' il !o ernatore ri%ostrui a %ol #io aiuto la %artina del Kuartier Latin. 9al suo $alazzo a##esso %he 6uattro stanze in #attoni dBargilla 7ossero un $alazzo ede o una #inus%ola tenda &ian%a dei Ne#adi %he a##i%%a a dallBaltra $arte della %ollina. LMa $er%h< uole edere 6uesta gente@5 #i do#anda a il !o ernatore alzando la o%e. 4(er Walata $assi' N un luogo stori%o. Ma 6uesti Ne#adi non sono nessuno' N un $o$olo s$or%oO5. Non solo erano s$or%hi' erano una $iaga nazionale. Erano in7edeli' stu$idi' ladri' $arassiti' &ugiardi. Mangia ano il %i&o $roi&ito. 4E le loro donne5 aggiunse 4sono $rostituteO5. 4Ma &elle@5 lo in%alzai' se non altro $er irritarlo. TirF 7uori la #ano di

s%atto dalle $ieghe della sua tuni%a &lu. 4AhO5 disse a##onendo#i %olBdito. 4=ra %a$is%oO =ra %a$is%oO Ma se lo las%i dire' %aro il #io inglese' %he 6uelle donne hanno #alattie terri&ili. Malattie in%ura&iliO5. 4Kuesta non lBa e o #ai sentita5 ris$osi. La terza sera %he $assa##o insie#e' do$o a er no#inato il Ministro dellBInterno $er inti#orirlo' idi %he sta a %o#in%iando a %edere. Il giorno do$o' a $ranzo' #i disse %he ero li&ero di andare' a $atto %he 7ossi a%%o#$agnato da un $oliziotto e %he non 7a%essi nulla $er in%itarli alla %a%%ia. 4Non de ono %a%%iareO5 tuonF. 4Intesi@5. 4Intesi5 ris$osi. 4Ma loro sono %a%%iatori. Ca%%ia ano gi" $ri#a %he nas%esse il (ro7eta. Che altro $ossono 7are se non %a%%iare@5. 4La %a%%ia5 disse %on 7are sentenzioso' intre%%iando le dita 4nella nostra Re$u&&li%a N ietata dalla legge5. Kual%he setti#ana $ri#a' #entre 7ruga o tra le $u&&li%azioni sui no#adi del Sahara' #i era %aduta sotto gli o%%hi una des%rizione dei Ne#adi ri%a ata dalle s%o$erte di un etnologo s izzero %he li a e a %lassi7i%ati 4tra i $o$oli $iI $o eri della terra5. Si $ensa a %he 7ossero ri#asti $ressa$$o%o in tre%ento' a giro agare in &ande di una trentina di $ersone ai #argini di el1!iI7' la regione $iI deserti%a del Sahara. Se%ondo le notizie' a e ano la $elle %hiara e gli o%%hi azzurri e o%%u$a ano lBotta o e ulti#o gradino della so%iet" dei Mauri' 6uello dei L(aria del deserto5: un $osto in7eriore a 6uello degli Harratin' %he erano %o#e dei ser i della gle&a' negri. I Ne#adi non $ro7essa ano ta&I ali#entari n< enerazione $er lBIsla#. Mangia ano lo%uste e #iele sel ati%o' e' 6uando $ote ano' %arne di %inghiale sel ati%o. Tal olta guadagna ano una #iseria endendo ai no#adi il ti%htar' %arne se%%a di antilo$e %he' s&ri%iolata sul %us%Is' gli d" un gusto di sel aggina. !li uo#ini guadagna ano 6ual%he soldo in $iI intagliando $o#i da sella e re%i$ienti $er il latte nel legno dBa%a%ia. Sostene ano %on ee#enza di essere i legitti#i $ro$rietari della terra' e %he i Mauri glielBa e ano ru&ata. Si%%o#e i Mauri li tratta ano %o#e $aria' erano %ostretti ad a%%a#$arsi lontano dalla %itt". Kuanto alle loro origini' erano $ro&a&il#ente i su$erstiti di un $o$olo di %a%%iatori #esoliti%i' 6uasi 'si%ura#ente i 4Messu7iti5' e nel )>X+ 7u uno di loro %ie%o da un o%%hio' #ezzo %ie%o dallBaltro a guidare I&n Battuta sulle sa&&ie del Sahara. 4Kuesto deserto5 s%risse il iaggiatore del #ondo 4N &ello e lu#inoso' e lBani#a tro a la serenit". Le antilo$i a&&ondano. S$esso un &ran%o $assa %osG i%ino alla nostra %aro ana %he i Messu7iti le $rendono %on le 7re%%e e i %ani5. Agli inizi degli anni Settanta orde di %a%%iatori #uniti di Land Ro er e di 7u%ili a lunga $ortata si erano gi" assi%urati %he

lBori%e e lBaddaA' lungi dallBa&&ondare' arri assero i%ini allBestinzione. Il go erno i#$ose un di ieto di %a%%ia generalizzato %he 7u esteso an%he ai Ne#adi. I Ne#adi' sa$endosi #iti 6uanto i Mauri erano iolenti e endi%ati i' e sa$endo an%he %he a originare la iolenza era lBaggregazione' si ri&ellarono al di ieto. I loro %anti $re7eriti $arla ano di 7ughe nel deserto' do e a re&&ero as$ettato te#$i #igliori. Il !o ernatore #i disse %he tra lui e i suoi %olleghi a e ano %o#$rato ai Ne#adi #ille %a$re. 4Mille %a$reO5 s&raitF. 4Sa 6uante sono #ille %a$re@ Tante' tantissi#eO E loro %he %osa ne hanno 7atto@ Le hanno #unte@ NoO Se le sono #angiateO Tutte 6uanteO Ils sont i#1&<1%ilesO5. Al $oliziotto' sono %ontento di dirlo' i Ne#adi erano si#$ati%i. Mi disse %he erano &ra es gens e' di so$$iatto' %he il !o ernatore era $azzo da legare. Ca##inando erso la tenda &ian%a' $er $ri#a %osa udi##o il trillo di una risata' e $oi %i tro a##o di 7ronte dodi%i Ne#adi' adulti e &a#&ini' %he ri$osa ano in gru$$o allBo#&ra di unBa%a%ia. Nessuno di loro era #alato n< s$or%oE erano tutti i##a%olati. Il %a$o si alzF a ri%e er%i. 4Mah7ould'5 dissi io stringendogli la #ano. Conos%e o la sua 7a%%ia' lBa e o ista nella 7oto dellBe#ogra7F s izzero: una 7a%%ia $iatta e radiosa %he s$unta a da un tur&ante %olor 7iordaliso. In entBanni non era 6uasi in e%%hiato. Nel gru$$o %Berano nu#erose donne estite di %otone inda%o' un negro %on un $iede de7or#e e un e%%hio stor$io %on gli o%%hi azzurri %he si s$osta a usando le #ani. Il %a$o %a%%iatore era un uo#o %on le s$alle 6uadrate e unBes$ressione %he denota a rigore e non%urante gaiezza. Mentre il suo %ane 7a orito un lu%ente terrier nero $ezzato' a77ine al Ua%C Russell si strus%ia a %ontro le sue gino%%hia' lui intaglia a un $o#o da sella in un $ezzo di legno. Ne#adi signi7i%a 4$adrone di %ani5. Si di%e %he $er i %ani %i sia da #angiare an%he 6uando i loro $adroni 7anno la 7a#eE 6ualun6ue %ir%o sare&&e orgoglioso di a erli a##aestrati %osG. Una #uta %onsiste di %in6ue %ani' il 4re5 e 6uattro %o#$agni. Il %a%%iatore segue le tra%%e di un &ran%o di antilo$i 7ino al $as%olo' $oi si a$$osta sulla %hina di una duna %on i suoi %ani e segnala loro lBani#ale da atta%%are. A un suo %enno' il 4re5 si slan%ia giI dalla dis%esa e addenta il #uso dellBantilo$e' #entre %ias%uno degli altri le &lo%%a una za#$a. UnBuni%a %oltellata' una ra$ida $reghiera $er %hieder $erdono allBantilo$e... e la %a%%ia N %on%lusa. I Ne#adi dis$rezzano le ar#i da 7uo%o' usarle $er loro N un sa%rilegio. E si%%o#e %redono %he lBani#a dellBani#ale #orto risieda nelle ossa' le se$$ellis%ono %on re erenza' $er e itare %he i %ani le $ro7anino. 4Le antilo$i erano nostre a#i%he5 disse una delle donne %on un sorriso s#agliante. 4=ra sono andate #olto lontano. =ra

non a&&ia#o niente' niente da 7are se non ridere5. Kuando do#andai notizie delle %a$re del !o ernatore' tutti si s&elli%arono dalle risa. 4E se tu %i %o#$ri una %a$ra5 disse il %a%%iatore %a$o 4noi a##azzia#o an%he 6uella e %e la #angia#o5. 4!iusto5 dissi al $oliziotto. 4Andia#o a %o#$rare una %a$ra5. Attra ersa##o lo uadi e anda##o da un $astore %he sta a a&&e erando il suo gregge. Co#$rai un %a$retto $agandolo un $oB $iI del $rezzo ri%hiesto e %on 6ual%he #oina il %a%%iatore lo $ortF al %a#$o. Un gorgoglio dietro un %es$uglio annun%iF %he a e a 7inito di i ere e %he $er %ena %i sare&&e stata %arne. Le donne risero' e usando 6ual%he e%%hia tinozza %o#e ta#ta# iniziarono un %anto &or&ottante e so##esso $er ringraziare lo straniero della %arne o77erta in dono. Si ra%%onta %he un e#iro #auro' in7ia##ato dal sorriso di una Ne#adi' la ra$G' la estG di seta' #a non ri ide #ai il suo sorriso 7ino al giorno in %ui ella non s%orse dalla grata della sua $rigione un Ne#adi %he $asseggia a $er il #er%ato. LBe#iro' %on lode ole gesto' la las%iF li&era. Kual era' do#andai alle donne' il segreto del loro 7a#oso sorriso@ 4La %arneO5 gridarono allegra#ente' e digrignarono allBunisono i denti. 4< la %arne %he %i d" un &el sorriso. Masti%ando la %arne non $ossia#o 7are a #eno di sorridereO5. Nella $i%%ola tenda &ian%a' 7atta di stris%e di %otone sudanese %u%ite insie#e' i e a una e%%hia %on due %ani e un gatto. Si %hia#a a Le#ina. Kuando era arri ato lo s izzero' una entina dBanni $ri#a' era gi" #olto e%%hia. Il $oliziotto disse %he a e a $iI di %entBanni. Alta e dritta %o#e un 7uso' estita di &lu' si 7e%e strada tra gli al&eri s$inosi e si diresse erso il luogo del tra#&usto. Mah7ould si alzF a salutarla. Era sorda e #uta. Ri#asero in $iedi sullo s7ondo del %ielo %he si in%u$i a' $arlando a gesti %on ra$idi #o i#enti delle dita. La e%%hia a e a la $elle &ian%a %o#e %arta elina. !li o%%hi erano so%%hiusi e elati. Sorridendo alzF le &ra%%ia rinse%%hite erso di #e e dalla &o%%a le us%G una serie di note gorgheggianti. Sorrise $er tre #inuti 7ilati' $oi si girF' s$ezzF un ra#etto dBa%a%ia e ritornF alla sua tenda. In #ezzo a 6uesta gente di $elle %hiara' il negro era un intruso. 9o#andai %o#e #ai si era unito alla %o#$agnia. 4Era solo5 ris$ose Mah7ould. 4CosG N enuto %on noi5. Venni $oi a sa$ere dal $oliziotto %he un uo#o si $ote a unire ai Ne#adi' una donna #ai. Tutta ia' si%%o#e erano %osG $o%hi' e si%%o#e nessun estraneo dotato di a#or $ro$rio si u#iliere&&e s$osando 4unBin7eriore5' 6ueste donne erano se#$re allBerta' in %a%%ia di 4nuo o sangue &ian%o5. Una delle gio ani #adri' una ragazza seria e graziosa %on in testa un %o$ri%a$o di %otone &lu' sta a allattando un &a#&ino. Era s$osata %ol %a%%iatore. 9i#ostra a su $er giI enti%in6ue anni' #a 6uando no#inai

lBetnologo s izzero il #arito a%%ennF %on un sorriso alla #oglie e disse: 4Uno dei nostri 7igli N SU=5. Mise da $arte il suo la oro di 7alegna#eria e 7is%hiF in direzione del se%ondo %a#$o. Un $aio di #inuti do$o' un gio ane 7lessuoso %on la $elle &ronzea e gli o%%hi erdi s&u%F %on $asso si%uro dai %es$ugli' %on una %o$$ia di %ani e una lan%ia da %a%%ia. Indossa a un $erizo#a di $elle. A e a i %a$elli di un &iondo rossi%%io' tagliati a %resta di gallo. A$$ena ide un euro$eo a&&assF le $al$e&re. Si sedette in silenzio tra la #adre e il $atrigno. Chiun6ue li a re&&e $otuti s%a#&iare $er la Sa%ra Ja#iglia. Kuando arri ai alla 7ine della storia ArCadD non 7e%e %o##enti' #a si alzF e disse: 4Ci %on iene andare5. Se$$elli##o gli a anzi e torna##o alla #a%%hina. 4Jorse ti se#&rer" una s%io%%hezza'5 dissi %er%ando di $ro o%are una sua reazione 4#a il sorriso di 6uella e%%hia N se#$re %on #e5. Kuel sorriso' dissi' $er #e era un #essaggio dallBEt" dellB=ro. Mi a e a insegnato a res$ingere senza esitare tutti gli argo#enti a sostegno della #al agit" della natura u#ana. LBidea di ritornare a una 4se#$li%it" originaria5 non era ingenua' antis%ienti7i%a n< 7uori dalla realt". 4La rinun%ia5 dissi 4$uF essere una soluzione an%he di 6uesti te#$i5. 4Jorse hai ragione5 disse ArCadD. 4Se il #ondo ha un 7uturo' N un 7uturo as%eti%o5. Al $osto di $olizia di (o$anUi due ragazze a&origene %ol estito a 7iori tutto s$or%o erano in $iedi da anti alla s%ri ania e 7a%e ano giura#ento di 7ronte al $oliziotto di turno. (er $otersi is%ri ere allBassistenza so%iale a e ano &isogno del suo ti#&ro u77i%iale. Lo a e ano interrotto #entre si allena a %on i $esi. Il $oliziotto $rese la #ano della ragazza $iI alta e la $re#ette sulla Bi&&ia. 4Bene'5 disse 4ora ri$eti %iF %he di%o' do$o di #e. Io' Rosie ...5. 4Io' Rosie ...5. 4!iuro su 9io =nni$otente ...5. 4!iuro su 9io =nni$otente...5. 4Basta %osG5 disse. 4Adesso to%%a a te' MDrtle5. Il $oliziotto %er%F di a77errare la #ano dellBaltra ragazza' #a lei si ritrasse e la li&erF dalla stretta. 4Su' %arina5 disse lui %on o%e suadente. 4Non N il %aso di 7are la s%io%%a5. 49ai' MDrtle5 la esortF la sorella. Ma MDrtle s%osse energi%a#ente la testa e strinse le #ani dietro la s%hiena. Rosie allora li&erF dol%e#ente lBindi%e della sorella e lo a$$oggiF sul olu#e. 4Io' MDrtle ...5 disse il $oliziotto. 4Io' MDrtle ...5 ri$et< lei %o#e se le $arole la so77o%assero. 4Va &ene5 disse lui. 4Sia#o a $osto5. Ti#&rF i loro #oduli e su tutti e due

s%ara&o%%hiF una 7ir#a di tra erso. A$$esi alla $arete dietro di lui %Berano i ritratti della Regina e del 9u%a di Edi#&urgo. MDrtle si su%%hiF il $olli%e e 7issF i dia#anti della Regina %on gli o%%hi sgranati. 4Che %osa uoi' adesso@5 do#andF il $oliziotto. 4Niente5 ris$ose Rosie $er la sorella. Le ragazze saltellarono ia' oltre$assarono lBasta della &andiera e attra ersarono il $rato zu$$o di $ioggia. Era tutto il giorno %he $io e a. Sguazzando nelle $ozzanghere si diressero erso un gru$$o di ragazzi %he tira a %al%i a un $allone. Il $oliziotto era $i%%olo' %on la 7a%%ia rossa' le ga#&e tozze e #us%oli in%redi&ili. Era in un &agno di sudore' e a e a i ri%%ioli %olor %arota a$$i%%i%ati alla 7ronte. Indossa a un %ostu#e da ginnasta &lu ghia%%io' lu%ente %o#e raso. A e a $ettorali s#isurati' tanto %he le s$alline della %anottiera erano s%i olate nel sol%o dei seni s%o$rendogli i %a$ezzoli. 4Sal e' ArC5 disse. 4Red'5 disse ArCadD 4ti $resento il #io a#i%o Bru%e5. 4Sal e' Bru%e5 disse Red. Era a#o in $iedi dietro la etrata a guardare lBorizzonte $iatto. Il terreno era allagato e in nu#erose %a$anne a&origene %Bera $iI di un $al#o dBa%6uaE i loro $ro$rietari a e ano a##u%%hiato le #asserizie sui tetti. SullBa%6ua a77iora a la s$azzatura. A o est' $o%o lontano' %Bera la %asa a due $iani del e%%hio a##inistratore' $oi %eduta alla %o#unit". Il tetto era an%ora in $iedi e %Berano $a i#enti e %a#inetti. Ma i #uri' i telai delle 7inestre e la s%ala erano stati usati %o#e legna da ardere. Attra erso 6uella %asa ai raggi R guarda##o il giallo del tra#onto. Jigure s%ure erano sedute in %er%hio' sia al $ianterreno %he al $ri#o $iano' e si ris%alda ano intorno a un 7uo%o 7u#oso. 49ei #uri se ne 7regano'5 disse Red 4#a un tetto $er la $ioggia sG %he lo a$$rezzano5. ArCadD gli disse %he sta a#o andando a Cullen. 4Un $i%%olo %ontrasto tra Titus e il gru$$o di A#adeus5. 4!i"5 annuG Red. 4LBho sentito dire5. 4Chi N Titus@5 do#andai. 4Vedrai5 ris$ose ArCadD. 4Vedrai5. 4La $rossi#a setti#ana %i sarF an%hBio da 6uelle $arti5 disse Red. 49e o andare a %er%are la li ellatri%e5. Claren%e Ua$alSarraDi' il $residente del Consiglio di Cullen' si era 7atto $restare la li ellatri%e di (o$ariUi $er 7are una strada %he $ortasse dal %a#$o a una $olla dBa%6ua. 4Sono $assati no e #esi5 disse Red. 4Adesso 6uello stronzo di%e %he lBha $ersa5. 4(ersa@5 rise ArCadD. 4Ma %o#e si 7a a $erdere una li ellatri%e' santo %ielo@5. 4BeB'5 disse Red 4a Claren%e $uF su%%edere 6uesto e altro5. ArCadD si in7or#F delle %ondizioni della strada. Red gio%herellF %on la 7i&&ia della 7as%ia %onteniti a. 4Non a rete $ro&le#i5 disse. 49urante il grande te#$orale di gio edG Stu#$D Uones N 6uasi ri#asto i#$antanato. Ma ieri %i sono $assati Rol7 e WendD' e sta#attina #i hanno in7or#ato $er radio %he sono

arri ati5. Era irre6uieto e %ontinua a a s$ostare il $eso da un $iede allBaltro. Si %a$i a %he non ede a lBora di tornare ai suoi eser%izi. 4An%ora una %osa5 disse ArCadD. 4Hai $er %aso isto il e%%hio Stan TUaCa#arra@ (ensa o di $ortarlo %on noi. Con Titus N in &uoni ra$$orti5. 4Credo %he Stan sia andato in -alCa&out5 ris$ose Red. 4< tutta la setti#ana %he 7anno iniziazioniE non ti di%o %he %asino %BN stato' 7atti dire da LDdia5. LDdia era una delle insegnanti %he la ora ano lG. Le a e a#o annun%iato il nostro arri o $er radio. Ci edia#o tra un $oB5 disse Red. 4Stasera $re$ara lei da #angiare5. Il $osto di $olizia di (o$anUi era un edi7i%io di %e#ento di iso in tre $arti uguali: un u77i%io a$erto al $u&&li%o' lBalloggio dellBagente e la stanza %he Red usa a $er allenarsi %on i $esi. In 7ondo al %ortile % era la $rigione. La stanza dei $esi a e a una 7inestra grande %o#e tutta la $arete' e i $esi erano &lu elettri%o' lo stesso %olore della tenuta di Red. Lo guarda##o entrare: si sdraiF sulla $an%a e i#$ugnF la s&arra. Un ragazzino 7is%hiF ai suoi %o#$agni %he' a&&andonato il $allone' si $re%i$itarono alla 7inestra' nudi' a strillare e a 7are s#or7ie %on il naso s%hia%%iato %ontro il etro. 4Uno degli s$etta%oli %he o77re il TerritorD5 %o##entF ArCadD. 4Vedo5 dissi. 4Red non N %atti o5 disse. 4!li $ia%e un $oB di dis%i$lina. (arla aranda e $intu$i %o#e un indigeno. Un $oB &alzano' in e77etti. Indo ina 6ual N il suo li&ro $re7erito@5. 49etesto indo inare5. 49aiO5. 4(u#$ing Iron5 ris$osi. 4A%6uaO5. 49i##elo tu5. 4LBEti%a di S$inoza5. NellBatirioa della s%uola tro a##o LDdia %he %er%a a di ridare una $ar enza dBordine ai 7ogli' ai asi di$inti' agli al7a&eti di $lasti%a e ai li&ri illustrati s$ar$agliati sui &an%hi o %al$estati da $iedi in7angati. Venne sulla soglia. 4=ddioO5 gridF. 4Co#e 7arF@5. Era una donna sulla 6uarantina' &ra a e intelligente' di orziata e %on due 7igli. A e a la 7rangia grigia %he 6uasi %o$ri a due 7er#i o%%hi #arroni. Era %osG &ra a ed e idente#ente %osG a&ituata a su$erare ogni %risi %he ri7iuta a di a##ettere' %on se stessa e %on gli altri' di a ere i ner i a $ezzi. A #et" #attina era andata a ris$ondere a una %hia#ata radio della #adre' %he era a Mel&ourne a##alata. Kuando era ritornata in %lasse a e a tro ato i ragazzini %on le #ani in una latta di erni%e erde %on %ui sta ano s$al#ando le $areti. 4BeB' al#eno non hanno 7atto la %a%%a sui &an%hi5 disse. 4(er 6uesta olta5. I suoi 7igli' Ni%CD e 9a id' sta ano gio%ando in #utande %oi loro a#i%i indigeni nel %ortile della s%uolaE in7angati da %a$o a $iedi' si dondola ano %o#e s%i##ie dalle radi%i aeree di un 7i%o. Ni%CD' s%al#anatissi#o' urlF $arola%%e alla

#adre e tirF 7uori la lingua. 4Una olta o lBaltra ti a77ogoO5 urlF lei di ri#ando. A e a s&arrato la soglia %on le &ra%%ia' %o#e a i#$edir%i di entrare' #a $oi disse: 4Venite' enite. Mi sto %o#$ortando da s%io%%a5. Ri#ase in $iedi in #ezzo alla stanza' i#$ietrita dal %aos. 4Ja%%ia#o un 7alF5 disse. 4Non #i resta %he a%%endere un 7alF e &ru%iare tutto. Bru%iare tutto e ri%o#in%iare da %%a$o5. ArCadD la %onsolF %on la i&rante o%e russa %he riser a a di solito alle donne' $er tran6uillizzarle. (oi LDdia %i $ortF da anti a un $annello su %ui a$$unta a i 7rutti della lezione di disegno. 4I ragazzi di$ingono %a alli e eli%otteri5 disse. 4Ma %redete %he ries%a a %on in%erli a 7are una %asa@ MaiO Solo le ragazze disegnano %ase... e 7iori5. 4Interessante5 disse ArCadD. 4!uardate 6uesti5 %ontinuF LDdia sorridendo. 4Kuesti sono &u77i5. CBerano un $aio di disegni a $astello' uno di un Mostro EniI %on &e%%o e artigli s$a ente oli' lBaltro di un $eloso 4Uo#o S%i##ia5 %on le 7au%i $iene di zanne e s%intillanti o%%hi gialli %he se#&ra ano 7ari. 49o BN !raha#@5 do#andF allBi#$ro iso ArCadD. !raha# era lBassistente di LDdia. Era il ragazzo %he a e o isto a Ali%e #entre $arti o dal #otel. 4Ti $rego di non $arlar#i di !raha#5 disse lei %on un &ri ido. 4Non oglio sa$ere nulla. Se 6ual%uno $ronun%ia an%ora la $arola W!raha#W do in es%andes%enze5. Je%e un altro sner ato tentati o di sgo#&rare uno dei &an%hi' #a si 7er#F... e 7e%e un gran sos$iro. 4No5 disse. 4Non ne ale la $ena. (re7eris%o o%%u$ar#ene do#attina5. Chiuse la $orta a %hia e' %hia#F i 7igli e gli 7e%e in7ilare le #agliette %on gli S$a%e In aders. Erano a $iedi nudi. Si #isero a #alin%uore dietro di noi' #a %Berano tante s$ine e $ezzetti di etro %he de%ide##o di %ari%ar%eli sulle s$alle. (assa##o da anti alla %a$$ella luterana' %he da tre anni era s&arrata %on delle assi' e $oi al Centro so%iale: un hangar di #etallo &lu ornato da una $ro%essione di 7or#i%he del #iele di$inte se#$li%e#ente' %o#e in un 7u#etto. 9allBinterno si senti a arri are #usi%a %ountrD e -estern: era in %orso una riunione e angeli%a. Misi giI 9a id e in7ilai dentro la testa. Un $allido #ezzosangue %oi $antaloni &ian%hi s%a#$anati e una lu%ida %a#i%ia s%arlatta era in $iedi sul $al%o. A e a il $etto illoso inghirlandato di %atene dBoro e una gran $an%ia %he se#&ra a esser stata aggiunta do$o un ri$ensa#entoE dondolando sui ta%%hi alti sta a 7a%endo del suo #eglio $er ani#are una %o#unit" $iuttosto re%al%itrante. 4Bene5 disse in tono a%%atti ante. 4Adesso tutti insie#e... date o%e a !e1e1esIO5. I ersi erano su dia$ositi e e eni ano $roiettati sullo s%her#o a uno a uno: !esI N il no#e $iI dol%e %he %BN e lui %o#e il suo no#e N ed e%%o $er%h< lo a#o %osG... 4Adesso %a$is%i %ontro %he %osa de ono lottare al%uni di noi5 disse ArCadD. 4Il $athos da 6uattro soldi5 ris$osi. LDdia e i ragazzi a&ita ano in una s6uallida %asa $re7a&&ri%ata di tre stanze' o#&reggiata dalle 7ronde di un %ar$ine. Lei &uttF la %artella su una $oltrona. 4E adesso5 disse 4de o o%%u$ar#i dellBa%6uaio5.

4Ce ne o%%u$ia#o noi5 disse ArCadD. 4Tu de i stenderti un $oB5. 9o$o a er tolto 6ual%he gio%attolo' ArCadD guidF %on 7er#ezza i suoi $assi erso il di ano letto. In %u%ina %Berano i $iatti s$or%hi di tre giorni e 7or#i%he da$$ertutto. S7rega##o ia lBunto dalle $entole di allu#inio e #ette##o lBa%6ua a &ollire. Tagliai a $ezzi 6ual%he &iste%%a e 6ual%he %i$olla $er 7are uno stu7ato. Alla 7ine della se%onda tazza di tN LDdia %o#in%iF a rilassarsi e a $arlare a&&astanza razional#ente di !raha#. Kuando era arri ato a (o$anUi' !raha# a e a a$$ena $reso la laurea in $edagogia a Can&erra. A e a entidue anni. Era ingenuo' intollerante' e il 7as%ino del suo sorriso era irresisti&ile. Se 6ual%uno lo de7ini a Bangeli%oB sa$e a di entare $er7ido. Vi e a $er la #usi%a' e i ragazzi $intu$i erano #usi%isti nati. Una delle $ri#e %ose %he 7e%e' a$$ena arri ato' 7u di 7ondare la (o$anUi Band' s%ro%%ando lBattrezzatura #usi%ale a una stazione radio agonizzante di Ali%e. Il %o#$lesso si eser%ita a nellBa#&ulatorio in disuso' %he a e a an%ora lBi#$ianto elettri%o integro. !raha# s%else la &atteriaE i due %hitarristi erano i 7igli di Al&ert TUaCa#arra' e alla tastiera %Bera un ragazzo grasso %he si 7a%e a %hia#are 49annD Roon5. Il %antante e di o era un sedi%enne 7lessuoso' Mi%C 49italunghe5. Mi%C a e a una $ettinatura rasta e 7a%e a delle i#itazioni da las%iare a &o%%a a$erta. !li &asta a guardare un ideo %in6ue #inuti $er B7areB Bo& MarleD' HendriA o Pa$$a. Ma il suo nu#ero #igliore era roteare gli o%%hi s%iro$$osi' atteggiare a un sorriso lBenor#e &o%%a i#&ron%iata e Bdi entareB il suo o#oni#o' Sagger in $ersona. La Band andF in tourn<e negli insedia#enti a&origeni da Quendu#u a Erna&ella' e an%he in %a#$i lontani %o#e Balgo' iaggiando e dor#endo nel e%%hio $ul#ino VolCs-agen di !raha#. Canta ano una %anzone luttuosa sugli e%%idi della $olizia' intitolata La &allata di Barro- CreeC. (oi a e ano un $ezzo leggero' A&o Rasta' e un altro $iI edi7i%ante %ontro lBuso dei a$ori di &enzina %o#e stu$e7a%ente. (ri#a 7e%ero una %assetta' $oi un 6uaranta%in6ue giri' e in7ine azze%%arono un su%%esso. !rand7atherBs CountiD di entF la %anzone dellB=utStation Mo e#ent. Canta a un te#a eterno: 4VaB a o est' ragazzoO VaB a o estO5. Juggi le %itt" e i %a#$i go ernati i. Juggi lBal%ol' lBhashish' la %olla al $etrolio' lBeroina' la $rigione. VaBO Torna nel deserto da %ui tuo nonno 7u %a%%iato. Il ritornello: 4Voi del $o$olo... Voi del $o$olo...5 a e a un tono aga#ente liturgi%o' %o#e 4(ane del %ielo... (ane del %ielo...5' e #anda a il $u&&li%o in delirio. Al 7esti al ro%C di Ali%e' do e la suonarono' si erano isti dei e%%hi a&origeni dalla &ar&a grigia %he si di#ena ano e saltella ano %oi ragazzini. Un organizzatore di SDdneD $rese !raha# in dis$arte e lo sedusse %on le %hia%%hiere dellBindustria dello s$etta%olo. !ra&a# tornF a la orare a (o$anUi' #a %on la testa era altro e. Jantasti%a a sulla sua #usi%a %he

a re&&e %on6uistato lBAustralia e il resto del #ondo. Si ede a $rotagonista di un road #o ie. (resto si #ise a 7are a LDdia %on7erenze sugli agenti e le loro $er%entuali' sui diritti dis%ogra7i%i e 6uelli %ine#atogra7i%i. Lei lo as%olta a in silenzio' tenendo $er s< i suoi ti#ori. Era gelosa' e tro$$o onesta $er non a##etterlo. A !raha# a e a 7atto da #adre' lBa e a s7a#ato' gli a e a %u%ito le to$$e sui Ueans e $ulito la %asa' e a e a as%oltato i suoi ardenti dis%orsi idealisti%i. Kuello %he $iI le $ia%e a di lui era la sua seriet". Al %ontrario di suo #arito' %he era $artito %on lBidea di 4la orare $er gli a&origeni5 e $oi era s%a$$ato a Bondai' !raha# si da a da 7are. La terrorizza a so$rattutto il $ensiero %he $otesse andarsene. LBangos%ia a essere sola' senza %asa n< soldi' %on due 7igli da %res%ere e la $reo%%u$azione %he il go erno ridu%esse i 7inanzia#enti e la #ettesse in so rannu#ero: #a 7in%h< %Bera !raha# nulla a e a i#$ortanza. Ma a e a $aura an%he $er !raha#. Lui e i suoi a#i%i indigeni $assa ano giorni e giorni nel &ush. Non gli %hiede a #ai di ra%%ontarle 6uello %he 7a%e a' #a sos$etta a' $ro$rio %o#e a e a sos$ettato %he il #arito si &u%asse' %he !raha# 7osse %oin olto in 47a%%ende5 a&origene. Alla 7ine lui non se$$e resistere e si %on7idF %on lei. 9es%risse le danze e i %anti' le o77erte di sangue e i diagra##i sa%riE le ra%%ontF %he era stato di$into a stris%e &ian%he e o%ra su tutto il %or$o. Lei lo a ertG %he lBa#i%izia degli a&origeni non era #ai B$uraB. (er loro i &ian%hi erano se#$re una BrisorsaB. Kuando 7osse stato Buno di loroB a re&&e do uto di idere tutto. 4Si $renderanno il tuo VolCs-agen5 gli disse. Lui si girF a guardarla %on un sorriso tra il di ertito e lo s$rezzante e disse: 4(ensi %he #e ne i#$ortere&&e@5. I suoi ulteriori ti#ori se li tenne $er s<. Kuello %he le 7a%e a $aura era %he 6uando sei dentro' sei dentro: da 6uel #o#ento la tua ita N segnata' %he si tratti di una so%iet" segreta o di unBa%%olita di s$ie. A !roote EDlandt' do e la ora a $ri#a' un gio ane antro$ologo era stato #esso a $arte di segreti rituali' #a da 6uando li a e a $u&&li%ati nella sua tesi so77ri a di e#i%ranie e de$ressioni e adesso $ote a i ere solo 7uori dallBAustralia. LDdia si i#$one a di non %redere alle storie del #alo%%hio e degli stregoni %he B%antandoB $ote ano 7ar #orire un uo#o. Tutta ia a e a la sensazione %he gli a&origeni' %on la loro s$a entosa i##o&ilit"' tenessero in 6ual%he #odo lBAustralia $er la gola. In 6uel $o$olo a$$arente#ente $assi o' %he sta a seduto a guardare e ad as$ettare #ani$olando il senso di %ol$a dellBuo#o &ian%o' %Bera un $otere terri7i%ante. Un giorno' do$o %he !raha# era stato ia una setti#ana' lei gli do#andF a &ru%ia$elo: 4Inso##a. uoi insegnare o$$ure no@5. Lui in%ro%iF le &ra%%ia. 4SG %he oglio. Ma non in una s%uola diretta da razzisti5 ris$ose %on in%redi&ile insolenza. Lei ri#ase senza 7iato' le enne oglia di ta$$arsi le ore%%hie' #a lui %ontinuF' i#$la%a&ile. Il $rogra##a s%olasti%o' disse' %er%a a di distruggere siste#ati%a#ente la %ultura degli a&origeni e di in is%hiarli nella

%i ilt" dei %onsu#i. Kuello di %ui gli a&origeni a e ano &isogno era terra' terra e an%ora terra su %ui nessun euro$eo non autorizzato $otesse #ai #etter $iede. ContinuF a %on%ionare. Lei sentG la ris$osta a77iorarle alle la&&ra. Sa$e a %he non a re&&e do uto dire 6uelle $arole' #a le us%irono di &o%%a da sole: 4In Suda7ri%a tutto 6uesto ha un no#e: a$artheidO5. !raha# girF i ta%%hi e da 6uel #o#ento la rottura 7u totale. La sera' nel rit#i%o 7rastuono della Band' lei a erti a 6ual%osa di 7unesto e #ina%%ioso. A re&&e $otuto de7erirlo allBautorit" s%olasti%a. A re&&e $otuto 7arlo li%enziare. In e%e si so&&ar%F tutto il la oro e insegnF da sola in entra#&e le %lassi. Tal olta entra a nellBaula e tro a a uno s%ara&o%%hio sulla la agna: 4LDdia a#a !raha#5. Una #attina di &uonBora' #entre guarda a il sole inondare le lenzuola' sentG la sua o%e nella $ri#a stanza: sta a ridendo %on Ni%CD e 9a id. Chiuse gli o%%hi' sorrise e si ria$$isolF. (iI tardi lo sentG tra77i%are in %u%ina. !raha# entrF %on una tazza di tN' si sedette in 7ondo al letto e le diede la notizia. LCe lBa&&ia#o 7atta5 disse. !rand7atherBs Count+D era al terzo $osto della hit$arade nazionale. La Band a e a il no#e in $ri#o $iano sui #ani7esti $er un %on%erto al (la%e di SDdneD' e le s$ese di aereo e di al&ergo $agate. 4=hO5 es%la#F lei las%iando ri%adere la testa sul guan%iale. 4Sono %ontenta. Te lo #eriti. 9a ero' sai. Jino allBulti#a go%%ia5. !raha# a e a a%%ettato di dare il $ri#o %on%erto a SDdneD il )X 7e&&raio' e nella 7retta di 7ir#are il %ontratto a e a tralas%iato ogni altra %onsiderazione. 9i#enti%F o 7inse di di#enti%are %he a 7e&&raio arri a ano le $iogge' e %he 7e&&raio era il #ese delle iniziazioni. 9i#enti%F %he il suo a#i%o Mi%C do e a essere iniziato al %lan del Bandi%oot. E gli $assF di #ente an%he di a er a%%onsentito' in un #o#ento di s$a alderia' a essere iniziato %on lui. In tutto il #ondo le %eri#onie di iniziazione ins%enano una &attaglia si#&oli%a nella 6uale il gio ane $er di#ostrare la sua irilit" e la sua Bidoneit"B al #atri#onio de e denudare gli organi sessuali da anti alle 7au%i di un or%o sanguinario. Il %oltello del %ir%on%isore 7a le e%i delle zanne della &el a. Nei riti di $u&ert" dellBAustralia a&origena N in%luso an%he 4il #orso della testa5 durante il 6uale gli Anziani rodono il %ranio dei ragazzi o lo $unze%%hiano %on la#e a77ilate. A olte i ragazzi si stra$$ano le unghie dalle dita e se le riatta%%ano %ol loro stesso sangue. La %eri#onia si %o#$ie in segreto' in un Luogo del Sogno lontano da o%%hi estranei. (oi' durante una riunione %he il dolore rende indi#enti%a&ile' i disti%i sa%ri engono #artellati nella testa degli iniziati' i 6uali nel 7ratte#$o stanno a%%o a%%iati su &ra%i di sandalo. (are %he il 7u#o a&&ia $ro$riet" anesteti%he e %i%atrizzanti. Un ragazzo %he ri#anda lBiniziazione ris%hia di arenarsi

in un li#&o asessuato e senza itaE e itarla del tutto' 7ino a $o%o te#$o 7a' era inaudito. (ortarla a %o#$i#ento $uF ri%hiedere setti#ane' se non #esi. LDdia ri%ostruG so##aria#ente gli a eni#enti. Se#&ra %he !raha# 7osse ossessionato dalla $reo%%u$azione %he il $ri#o %on%erto andasse a #onte: Mi%C gli 7e%e una s%enata terri&ile a%%usandolo di a&&andonarlo. Alla 7ine arri arono tutti a un %o#$ro#esso: !raha# si sare&&e sotto$osto soltanto a BtagliB si#&oli%i' e Mi%C a re&&e a uto il $er#esso di a&&re iare il suo $eriodo di isola#ento. Sare&&e ritornato a (o$anUi a 7ar le $ro e %on la Band' #a sare&&e ri#asto in %on%ilia&olo %on gli Anziani $are%%hie ore al giorno. (ro#ise an%he di $artire soltanto due giorni $ri#a del %on%erto. 9a $rin%i$io tutto andF lis%io' e il + 7e&&raio' a$$ena Mi%C 7u in grado di %a##inare' tornF %on !raha# al %a#$o. Il te#$o era u#ido e a7oso e Mi%C olle a tutti i %osti 7ar le $ro e %on un $aio di Ueans aderentissi#i. La notte del * 7e&&raio si s egliF $er un in%u&o e s%o$rG %he la 7erita si era $aurosa#ente in7ettata. Allora !raha#' in $reda al $ani%o' %a%%iF stru#enti e #usi%isti nel VolCs-agen e $ri#a dellBal&a $artG $er Ali%e. Kuel #attino' s egliandosi' LDdia tro F la %asa %ir%ondata da una 7olla in7ero%ita %on 6ual%he lan%ia %he s$unta a 6ua e l" %he la a%%usF di tener nas%osti i 7uggiti i o di a erli aiutati a 7uggire. (er ria%%iu77are Mi%C rie#$irono due #a%%hine di uo#ini e $artirono allBinsegui#ento. 9issi a LDdia di a er isto !raha# %he se#&ra a $iI o #eno 7uori di s< da anti al #otel. 4Che si $uF 7are5 disse lei 4se non edere il lato %o#i%o@5' Alle otto era a#o in iaggio sotto una %a$$a di nu ole &asse. La strada da anti a noi era ridotta a due sol%hi $aralleli %ol#i dBa%6ua rossi%%ia. In al%uni $unti do e##o attra ersare grandi $ozze allu ionali dalla %ui su$er7i%ie s$unta ano &assi %es$ugli. (iI in l" si alzF in olo un %or#orano' &attendo le ali sullBa%6ua. (assa##o in #ezzo a un gru$$o di 6uer%e del deserto' %he sono della 7a#iglia delle %asuarina%ee e $iI %he 6uer%e se#&rano %a%tusE an%he loro erano i##erse nellBa%6ua. ArCadD disse %he $roseguire era una 7ollia' $erF $rosegui##o. LBa%6ua 7angosa s%hizza a dentro lBauto#o&ile. =gni olta %he le ruote %o#in%ia ano a slittare #i inner osi o' #a $oi a anza a#o di nuo o a strattoni. 4La olta %he $iI ho ris%hiato di annegare5 dissG 47u nel Sahara' durante unBinondazione i#$ro isa5. Verso #ezzogiorno a ista##o il %a#ion di Stu#$DUones. Sta a tornando da Cullen' do$o a er %onsegnato i ri7orni#enti setti#anali. JrenF e si s$orse 7uori dal 7inestrino. 4Ciao' ArCO5 gridF. 4Vuoi un go%%io di s%ot%h@5. 4Non di%o di no5. Ci $assF la &ottiglia. Be e##o tutti e due un $aio di sorsate' $oi la restitui##o. 4< ero %he

hai a$$unta#ento %on Titus@5 do#andF Stu#$D. 4SG5. 4La 7ortuna ti assista5. 4CBN' s$ero@5 . 4=h' %i sar"' %i sar"...5. Stu#$D Uones era un uo#o &rizzolato %on gli o%%hi erdi' enor#i &i%i$iti e 46ual%osina di a&origeno5. Indossa a una %a#i%ia s%ozzese rossa. La #et" sinistra del olto era un reti%olo di %i%atri%i giallastre. Sul ri#or%hio tras$orta a una roulotte %he 6ual%uno s$edi a a Ali%e $er%h< 7osse ri#odernata. (er s%endere a %ontrollare i tiranti' si %alF $ian $iano a terra reggendosi %on una #ano alla $ortiera' tanto a e a le ga#&e %orte. 4Buon $rosegui#ento5 %i salutF. 4Il $eggio lBa ete $assato5. Ci ri#ette##o in iaggio $er 6uella sorta di lago s%on7inato. 4Che %osa gli N su%%esso alla 7a%%ia@5 do#andai. 4Un #orso di ser$ente #ulga5 disse ArCadD. 4AllBin%ir%a 6uattro anni 7a. Era s%eso a %a#&iare una ruota e la &estia%%ia era arrotolata intorno allBasse. Se lBN %a ata' #a $oi $ro$rio lG gli N enuto un tu#ore5. 4CristoO5 es%la#ai. 4Stu#$D N una ro%%ia5. 9o$o un $aio dBore ede##o un &ran%o di %a##elli &agnati 7radi%i. (oi' nella 7os%hia' %o#in%ia##o a edere la go&&a rotonda del Monte Cullen %he si erge a sulla $ianura. Mentre %i a i%ina a#o la #ontagna grigia di enne iola%ea: il %olore dellBarenaria rossa inzu$$ata dBa%6ua. A due o tre %hilo#etri %Bera un diru$o di $areti s%os%ese e s7a%%ettate' %he da un lato %ul#ina ano in un $i%%o $er $oi digradare erso nord. Kuello' disse ArCadD' era il Monte Lie&ler. Il %a#$o di Cullen sorge a su una sella tra 6uesti due #onti. (rende##o la $ista aerea' oltre$assa##o le rou lotte dei %onsiglieri &ian%hi e $unta##o su un edi7i%io di la#iera zin%ata %on una $o#$a di &enzina da anti. Era s$untato il sole' 7a%e a %aldo e %Bera a7a. Un &ran%o di %ani si sta a azzu77ando $er una #an%iata di a anzi. In giro non %Bera nessuno. S$arse 7ra i %es$ugli %Berano #olte &ara%%he' #a 6uasi tutti i (intu$i $re7eri ano i ere sotto ri$ari di ro o. Kua e l" %Berano $anni stesi ad as%iugare. 4Chi lo dire&&e5 disse ArCadD 4%he 6uesta N una 7iorente %o#unit" di 6uattro%ento ani#e@5. 4Io no5 ris$osi. LBe#$orio era %hiuso. 4Ci %on iene andare a &uttar giI Rol7 dal letto5. 4E %hi N@5. 4Rol7 Niehart5 ris$ose. 4Vedrai5. 9iresse la Land Cruiser erso una roulotte in #ezzo agli al&eri. 9i 7ian%o %Bera una tettoia sotto %ui ronza a un generatore. ArCadD s%hi F le $ozzanghere e &ussF alla $orta. 4Rol75 %hia#F. 4Chi N@5 ris$ose una o%e assonnata. 4ArCi5. 4Ah' il grande &ene7attore in $ersonaO5. 4(iantala5. 4Tuo u#ile ser o5. 4A$ri' dai5. 4Vestito o s estito@5. 4Vestito' s%iaguratoO5. 9o$o 6ual%he #inuto di tra#estio' Rol7 enne sulla $orta della roulotte tutto strigliato e i##a%olato' %on dei Ueans tagliati %orti e una #aglietta a righe da #arinaio 7ran%ese' %o#e se 7osse a$$ena arri ato dalla s$iaggia di StTro$ez. Era un uo#o in #iniatura' non $iI alto di

un #etro e #ezzo. Sul naso a e a una go&&a $ronun%iata' #a ad attrarre lBattenzione era il suo %olore uni7or#e' una tonalit" di a#&ra dorata %o#e sa&&ia: dagli o%%hi 7er#i e &e77ardi' ai %a$elli en &rosse' #olto 7ran%esi' alla $elle a&&ronzata' unta' lis%ia' senza un 7orun%olo n< un neo. E 6uando a$rG &o%%a #ise in #ostra una s7ilza di s#aglianti denti triangolari' si#ili a 6uelli di uno s6ualetto. Era il gestore dellBe#$orio. 4Entrate5 disse %eri#oniosa#ente. 9entro la roulotte %i si #uo e a a stento 7ra i li&ri: ro#anzi' so$rattutto' sugli s%a77ali e a%%atastati $er terraE rilegati e in &rossuraE ro#anzi inglesi e ro#anzi a#eri%aniE ro#anzi in 7ran%ese e ro#anzi in tedes%oE ro#anzi di %e%oslo a%%hi' s$agnoli' russiE $a%%hi del !otha# BooC Mart an%ora da a$rireE $ile della 4Nou elle Re ue Jran[aise5 e della 4Ne- QorC Re ie-5E ri iste letterarie' dossier' %asellari' s%hedari... 4Sedete i5 disse' %o#e se $ri#a di a er 7atto s$azio %i 7osse un $osto do e sedersi. Il te#$o di siste#ar%i e Rol7 %i a e a 7atto tre es$ressi %on la #a%%hina $er il %a77N' si era a%%eso una !auloise e sta a s$arando' %o#e una #itragliatri%e' %ontro lBintera letteratura %onte#$oranea. Uno do$o lBaltro i grossi no#i 7urono 7atti s7ilare sotto la #annaia di 6uesto giustiziere letterario' ridi%olizzati e li6uidati %on una sola $arola: 4MerdaO5. !li a#eri%ani erano 4noiosi5. !li australiani erano 4in7antili5. I suda#eri%ani erano 4sor$assati5. Londra era una 47ogna5' (arigi non #eglio. !li uni%i s%rittori 6uasi de%enti erano 6uelli dellBEuro$a orientale. 4(ur%h< ri#angano do e sonoO5 disse a%ida#ente. (oi s%ari%F il suo eleno su editori e agenti 7in%h< ArCadD si stu7F. 4Senti' $este' noi sia#o stan%hi5. 4Si ede5 disse. 4E siete an%he s$or%hi5. 49o e dor#ia#o@5. 4In una grossa roulotte %on lBaria %ondizionata5. 49i %hi N@5. 4Messa a$$osita#ente a ostra dis$osizione dalla %o#unit" di CullenLetti %on lenzuola $ulite' 7rigori7ero %on &e ande 7res%he...5. 49i %hi N' ti ho %hiesto@5. 49i !len5 ris$ose. 4Non N an%ora andato a star%i5. !len era un %onsigliere. 4E !len do BN@5. 4A Can&erra5 disse Rol7. 4(er un %on egno' 6uello stu$ido da#erinoO5. Us%G %o#e un razzo' saltF dentro la Land Cruiser e %i guidF un %entinaio di #etri $iI in l"' erso una roulotte nuo a di ze%%a di$inta a %olori s6uillanti. A un ra#o di eu%ali$to era atta%%ata una do%%ia da %a#$o' %on un se%%hio a$$eso so$ra e' in terra' due re%i$ienti dBa%6ua. Rol7 solle F il %o$er%hio di uno dei re%i$ienti e i##erse il dito. 4An%ora tie$ida5 disse. 4Vi as$etta a#o $ri#a5. ConsegnF la %hia e a ArCadD. 9entro la roulotte %Berano sa$one' as%iuga#ani' lenzuola. 4< tutta $er oi5 disse. 4Tra un $oB $assate dallBe#$orioE %hiudia#o alle %in6ue5.

4Co#e sta WendD@5 do#andF ArCadD. 4Sta inna#orata di #e5 disse Rol7 %on un sorriso. 4CretinoO5. ArCadD 7e%e il gesto di dargli un $ugno' #a Rol7 saltF giI dai gradini e si in7ilF %on disin oltura tra i %es$ugli' senza $rea iso. 4Adesso #i de i s$iegare5 dissi. 4Io lo di%o se#$re5 disse ArCadD. 4LBAustralia N il $aese delle #era iglie5. 4Tanto $er %o#in%iare' 6uanti anni ha@5. 4Kualsiasi et" 7ra i no e e i no anta5. Ci la a##o sotto la do%%ia' %i %a#&ia##o' %i #ette##o %o#odi e $oi ArCadD ra%%ontF 6uel %he sa$e a della storia di Rol7. 9is%ende a' da $arte di $adre' da una 7a#iglia di tedes%hi della Barossa ValleD otto generazioni di $russiani' solidi luterani dal solido $atri#onio' la %o#unit" $iI radi%ata dBAustralia. La #adre era una 7ran%ese a$$rodata a Adelaide durante la guerra. Rol7 era trilingue: sa$e a lBinglese' il tedes%o e il 7ran%ese. A e a into una &orsa di studio alla Sor&ona' s%ritto una tesi di 4linguisti%a strutturale5 e $oi la orato %o#e 4%orris$ondente %ulturale5 $er un giornale di SDdneD. KuellBes$erienza gli a e a sus%itato un tale odio $er la sta#$a' i #agnati della sta#$a e i #edia in generale %he' 6uando WendD' la sua ragazza' gli a e a $ro$osto di se$$ellirsi %on lei a Cullen' lui a e a a%%onsentito a una %ondizione: a re&&e a uto tutto il te#$o %he ole a $er leggere. 4E WendD@5 do#andai. 4=h' lei N una linguista seria. Sta ra%%ogliendo #ateriale $er il dizionario $intu$i5. Alla 7ine del $ri#o anno' %ontinuF' 6uando le letture di Rol7 erano arri ate a un $unto #orto' era saltato 7uori il la oro dellBe#$orio. Il gestore $re%edente' un altro s itato di no#e Bru%e' %redendosi $iI a&origeno degli a&origeni a e a 7atto lBerrore di atta%%ar &riga %on un e%%hio s6uili&rato' un %erto WallD TUanga$ati' e il &oo#erang di WallD gli a e a s$a%%ato la testa. S7ortunata#ente una s%heggia di legno di #ulga' $iI 7ine di uno s$illo' era s7uggita al radiologo di Ali%e S$rings e gli a e a attra ersato il %er ello. 4E gli ha leso non solo la 7a ella #a an%he 7unzioni %or$orali #eno no&ili5 disse ArCadD. 4Ma $er%h< Rol7 ha a%%ettato@5. 4Maso%his#o5 ris$ose. 4E %o#e i#$iega il suo te#$o@5 do#andai 4S%ri e@5 ArCadD si a%%igliF. 4Non do rei $arlarne5 disse. 4Credo sia un tasto doloroso' $er lui. Credo %he il suo ro#anzo sia stato ri7iutato5. Ja%e##o unBora di siesta e $oi %i a ia##o al dis$ensario' do e %Bera il radiotele7ono. Estrella' la suora in7er#iera s$agnola' sta a 7as%iando la ga#&a di una donna %he era stata #orsa da un %ane. Sul tetto del dis$ensario %Berano $are%%hie lastre di la#iera s%onnesse e il ento le s&ata%%hia a. ArCadD do#andF se erano arri ati #essaggi. 4No5 stre$itF Estrella so rastando il &a%%ano. 4Non sento niente5. 4CBN 6ual%he #essaggio@5 urlF ArCadD a s6uar%iagola' indi%ando la radio. 4No. No. Nessun #essaggioO5. 49o#ani $er $ri#a %osa ri$aro 6uel tetto :' dissi #entre %i allontana a#o. Anda##o allBe#$orio. Stu#$DUones a e a $ortato una $artita di #eloni %antalu$i

e angurie 1' e 6uindi %Berano una %in6uantina di $ersone %he #angia ano #eloni' a%%o a%%iate o sedute intorno alla $o#$a di &enzina. I %ani non ne $ote ano $iI delle &u%%e. Entra##o. AllBe#$orio era #an%ata la lu%e e i %lienti &ran%ola ano nella $eno#&ra. Certi ro ista ano nel 7reezer' 6ual%uno a e a ro es%iato un sa%%o di 7arina. Un ragazzino strilla a $er%h< a e a $erso il le%%a le%%a' una gio ane #adre' %on un neonato dentro il %a#i%ione s%arlatto' &e e a salsa di $o#odoro dalla &ottiglia. Il 4lan%iatore 7olle5 di &oo#erang' un uo#o #a%ilento e $elato %on rotolini di grasso intorno al %ollo' era in $iedi da anti alla %assa e re%la#a a a gran o%e %ontanti in %a#&io dellBassegno so%iale. I registratori di %assa erano due: uno era un #odello e%%hio' lBaltro era elettri%o e $er%iF non 7unziona a. 9ietro il $ri#o sede a una ragazza a&origena %he so##a a lesta#ente i %onti sulla $unta delle ;0 dita. 9ietro il se%ondo' a %a$o %hino' in%urante del %hiasso e della $uzza' %Bera Rol7. Era i##erso nella lettura. AlzF gli o%%hi e disse: 4=h' e%%o iO5. Sta a leggendo (roust. 4Tra $o%o %hiudo5 disse. 4Vi ser e 6ual%osa@ A&&ia#o una ga##a 7antasti%a di sha#$oo al %o%%o5. 4No5 ris$osi. Era arri ato' $er la $re%isione' alla 7ine dellBinter#ina&ile %ena della du%hessa di !uer#antes. Mentre gli o%%hi s%orre ano sulla $agina #uo e a la testa da una $arte allBaltra. (oi' las%iandosi s%a$$are un 4AhO5 di soddis7azione $er a er raggiunto il ter#ine di un $aragra7o $roustiano' #ise il segnali&ro e %hiuse il olu#e della (l<iade %on un %ol$o Se%%o. S%attF in $iedi. 4JuoriO5 s&raitF ri olto ai %lienti. 4JuoriO JuoriO JilateO5. Las%iF $agare alle donne %he si erano gi" #esse in %oda' #a %a%%iF ia tutti gli altri' %o#$reso il 4lan%iatore di &oo#erang5. La gio ane #adre %er%F di di7endere il suo %estello %on un ge#ito dBangos%ia. Lui 7u irre#o i&ile. 4JuoriO5 ri$et<. 4Hai a uto tutto il giorno. Torna do#attina alle no e5. Le stra$$F il %estello di #ano e ri#ise sugli s%a77ali il $ros%iutto e lBananas in s%atola. Alla 7ine' 6uando e&&e s$into 7uori lBulti#o %liente' indi%F una &orsa ter#i%a' nas%osta dietro la %assa. 4Razioni dBe#ergenza5 disse. 4=#aggio di Stu#$D Uones. Su' &estioni' enite a dar#i una #ano5. Ci %on%esse di $ortargli la &orsa 7ino alla roulotte. WendD non era an%ora tornata. 4Ci edia#o $iI tardi5 disse lui %on un %enno della testa. 4Alle otto in $unto5. Legge##o un $aio dBore e alle otto in $unto ritorna##oE tro a##o Rol7 e WendD %he arrosti ano il $ollo su un 7uo%o di %ar&one. CBerano le $atate dol%i %he %uo%e ano nella %arta stagnola' oltre alla erdura e allBinsalata' e' a dis$etto del regola#ento' 6uattro &ottiglie di Cha&lis ghia%%iato della Barossa

ValleD. A$$ena $osai gli o%%hi su WendD dissi tra #e e #e: 4No' unBaltraO5. No' unBaltra di 6uelle donne s&alorditi eO Era alta' tran6uilla' seria #a di ertita' %on i %a$elli dorati intre%%iati e ra%%olti sulla nu%a. Se#&ra a #eno es$ansi a di Marian' #a an%he #eno tesa' $iI a$$agata dal suo la oro' #eno s#arrita. 4Sono %ontenta %he siate enuti5 disse. 4Rol7 ha dis$erata#ente &isogno di $arlare %on 6ual%uno5. Titus TUilCa#ata' lBuo#o %he ArCadD era enuto a tro are' a&ita a 6uaranta %hilo#etri a sudo est del %a#$o di Cullen' in una %asu$ola a%%anto a una $olla dBa%6ua. 9i%e ano %he era dBu#or nero' tanto %he ArCadD' il 6uale si sta a 7a%endo 7orza $er a77rontarlo' #i %onsigliF di ri#anere al %a#$o 7in%h< lui non a esse eri7i%ato %he aria tira a. Si era $ro%urato lBa$$oggio del BdirettoreB di Titus' un uo#o zo$$o e %ordiale so$ranno#inato BLi#$DB. Alle no e $artirono insie#e sulla Land Cruiser. Era una giornata #olto %alda e entosa' %on il %ielo sol%ato dagli s%ara&o%%hi dei %irri. Andai al dis$ensarioE il tetto 7a%e a un &a%%ano assordante. 4LBhanno gi" ri$arato una olta5 urlF Estrella. 49ue#ila dollari' han olutoO JiguratiO5. Era una donna gio ane e #inuta %on una 7a%%ia #olto s$iritosa. Mi arra#$i%ai su a is$ezionare il danno. Il la oro era stato 7atto #ala#ente. Tutte le tra i del tetto erano $eri%olanti: in un 7uturo non i#$re edi&ile il tetto sare&&e %rollato. Estrella #i #andF a %hiedere #artello e %hiodi a$$ositi a 9on' il res$onsa&ile delle #anutenzioni. 4E un la oro %he non ti riguarda5 #i disse lui. 4Non riguarda n< te n< #e5. Il la oro lBa e a 7atto un 4artigiano stronzo5 di Ali%e. 4Co#un6ue5 dissi in tono s%herzoso 46uesto non rende le %ose #eno ris%hiose $er una %erta suora sui%idaE e se ola ia un $ezzo di la#iera e taglia in due un &a#&ino@5. 9on %edette &rontolando e #i diede tutti i %hiodi %he a e a. (assai un $aio dBore a in%hiodare le la#iere %ol #artello e 6uando ter#inai il la oro Estrella a$$ro F sorridendo. 4Al#eno $osso sentir#i $ensare5 disse. Andai a restituire il #artello' e al ritorno #i 7er#ai allBe#$orio $er %er%are Rol7. LG i%ino' dietro una 7ilza di &idoni uoti dis$osti in %er%hio %he li ri$ara a dal ento' uo#ini e donne gio%a ano a $oCer %on $oste #olto alte. Un uo#o a e a $erso )./00 dollari ed era rassegnato a $erdere an%ora. La in%itri%e' una gigantessa %on una #aglia gialla' s&atte a le %arte sul telone %on lBes$ressione 7a#eli%a e la &o%%a se#ia$erta ti$i%he delle signore al CasinF. Rol7 sta a an%ora leggendo (roust. A e a las%iato il ri%e i#ento della du%hessa di !uer#antes e sta a seguendo il &arone di Charlus lungo le strade %he %ondu%e ano a %asa sua. A e a un ther#os di %a77N %he di ise %on #e. 4CBN 6ui 6ual%uno %he do resti %onos%ere5 disse. 9iede una %ara#ella a un ragazzino e gli disse di %orrere a %hia#are Uoshua. Cir%a die%i #inuti

do$o %o#$ar e sulla soglia un uo#o di #ezzBet"' tutto ga#&e e $o%o altro' %on la $elle #olto s%ura e un %a$$ello nero da %o-&oD. 4AhO5 disse Rol7. 4Sohn WaDne in $ersona5. LBa&origeno lo salutF $arlando %on un $astoso a%%ento a#eri%ano. 4Senti' e%%hio s%ro%%one' 6uesto N un #io a#i%o inglese. Voglio %he tu gli $arli dei Sogni5. 49Ba%%ordo5 ris$ose lui. Uoshua era un 7a#oso danzatore e #i#o $intu$i su %ui si $ote a se#$re %ontare $er un &ello s$etta%olo. Si era esi&ito in Euro$a e negli Stati Uniti. La $ri#a olta %he era atterrato a SDdneD' s%a#&iando le lu%i a terra $er le stelle' a e a do#andato %o#e #ai lBaero$lano olasse %a$o olto. Lo seguii a %asa sua $er un sentiero %he ser$eggia a tra i %iu77i di s$ini7eA. Non a e a 7ian%hi degni di 6uesto no#e e i %alzoni %ontinua ano a %as%argli' s%o$rendo le nati%he %oria%ee e &en 7atte. La B%asaB sorge a sul $unto $iI alto della sella tra il Monte Cullen e il Monte Lie&ler. Consiste a di una giardinetta e is%erata %he Uoshua a e a ri&altato sul tetto $er $otersi sdraiare allBo#&ra del %o7ano. La %a&ina era a olta in 7ogli di $lasti%a nera. 9a un 7inestrino s$unta a un #azzo di lan%e da %a%%ia. Ci sede##o sulla sa&&ia a ga#&e in%ro%iate. !li do#andai se a e a oglia di indi%ar#i 6ual%he Sogno del luogo. 4HoO HoO5 s%o$$iF in una %hio%%ia risata as#ati%a. 4Molti SogniO MoltiO5. 4Allora' 6uello %hi... %hi N@5 do#andai indi%ando il Monte Lie&ler. 4HoO HoO Kuello N !rosso. Uno %he %a##ina. Un (erentD5. Il $erentD' o arano gigante' N il sauro $iI grosso dellBAustralia. (uF essere lungo $iI di due #etri e #ezzo e %on uno s%atto $uF %atturare un %a allo. Uoshua tirF la lingua dentro e 7uori %o#e una lu%ertola' e $er i#itare lBandatura del $erentD %on7i%%F le dita $iegate ad artiglio nella sa&&ia' a #oBdi gran%hio. Alzai di nuo o lo sguardo erso le $areti ro%%iose del Monte Lie&ler e s%o$rii %he rius%i o a leggereB nella ro%%ia il %a$o s%hia%%iato e triangolare della lu%ertola' la s$alla' la za#$a anteriore e 6uella $osteriore' e la %oda %he si assottiglia a erso nord. 4SG'5 dissi 4Io edo. 9un6ue' da do e eni a 6uestBUo#o (erentD@5. 4Molto lontano5 ris$ose Uoshua. 4Molto' #olto lontano. (osto nel Hi#&erleD5. 4E do e sta a andando@5. AlzF la #ano indi%ando il sud: 49i l"' gente 6uel $aese5. 9o$o a er sta&ilito %he la Via del Canto del (erentD segui a un asse nord1 sud' #i girai e indi%ai il Monte Cullen. 4Bene5 dissi. 4Kuello %hi N@5. 49onne5 &is&igliF Uoshua. 49ue donne5. Ra%%ontF %o#e le 9ue 9onne a essero inseguito il (erentD su e giI $er il $aese' 7in%h< lo a e ano intra$$olato e %ol$ito alla testa %on i loro &astoni a$$untiti. Il (erentD $erF si era trin%erato sottoterra ed era s7uggito alle sue inseguitri%i. 9ella testa

7erita non resta a %he un &u%o si#ile a un %ratere di #eteorite sulla etta dei Monte Cullen. 9o$o i te#$orali la regione a sud di Cullen di enta a erde. CBerano grandi ro%%e isolate %he s$unta ano 6ua e l" e se#&ra ano isole. 49i##i' Uoshua'5 do#andai 4%hi sono le ro%%e laggiI@5. Uoshua elen%F: Juo%o' Ragno' Vento' Terra' (or%os$ino' Ser$ente' Uo#o Ve%%hio' 9ue Uo#ini e un ani#ale non identi7i%a&ile' 4%o#e un %ane' #a &ian%o5. Il suo Sogno' il (or%os$ino .o e%hidna3' s%ende a dalla Terra di Arnhe#' attra ersa a Cullen e $rosegui a in direzione di Halgoorlie. Mi oltai a guardare di nuo o il %a#$o' i tetti di #etallo e la $o#$a a ento %on le $ale %he gira ano. 4CosG il (or%os$ino iene $er 6uesta strada@5 do#andai. 4Strada stessa5 sorrise Uoshua. 4Tu edi &ene5. Seguii la tra%%ia della $ista del (or%os$ino %he attra ersa a il %a#$o dBatterraggio' $assa a oltre la s%uola e la $o#$a e %osteggia a la &ase della $arete del (erentD $er $oi tu77arsi nella $ianura. 4(uoi %antar#elo@5 %hiesi. 4(uoi %antarlo #entre 7a 6uesta strada@5. !uardF in giro $er sin%erarsi %he non %i 7osse nessuno a $ortata dBore%%hio e $oi' %on la sua o%e di $etto' %antF 6ual%he disti%o del $or%os$ino' ta#&urellando %on le dita su un $ezzo di %artone $er tenere il te#$o. 4!razie5 dissi. 4Me ne ra%%onti unBaltra@5. 4(ia%%iono 6ueste storie@5. 4SG' #i $ia%%iono5. 4Va &eneO5. 9ondolF la testa di 6ua e di l". 4Storia del !rande %he Vola5. 4Li&ellula@5 do#andai. 4(iI grande5. 4U%%ello@5. 4(iI grande5. Kuando gli a&origeni tra%%iano sulla sa&&ia una Via del Canto' disegnano una serie di righe in7ra##ezzate da %er%hi. La riga ra$$resenta una 7ase del iaggio dellBAntenato .di solito il %a##ino di un giorno3 . =gni %er%hio N una Bta$$aB' un B$ozzoB o un a%%a#$a#ento dellBAntenato. Ma della storia del !rande %he Vola non %a$i o #olto. Inizia a %on 6ual%he tratto de%iso e dirittoE $oi si a ilu$$a a in un la&irinto rettangolare' $er ter#inare in una serie di gira olte. Tra%%iando ogni sua $arte' Uoshua %ontinuF a re%itare un ritornello in inglese: 4HoO HoO L" hanno i soldi5. Kuella #attina do e o essere era#ente tardo: %i #isi se%oli ad a%%orger#i %he era un Sogno Kantas. Uoshua una olta era andato a Londra in aereo. Il )a&irintoB era lBaero$orto di Londra: lBarri o' il %ontrollo sanitario' 6uello dei $assa$orti' la dogana e $oi il iaggio in %itt" sulla #etro$olitana. Le Bgira olteB erano le s olte del taAi dalla stazione della #etro$olitana allBal&ergo. Uoshua a e a isto tutte le %ose ti$i%he di Londra: la Torre' il %a#&io della guardia e %osG ia #a la sua era destinazione era A#sterda#. LBideogra##a %he ra$$resenta a

A#sterda# era an%ora $iI s%on%ertante. CBera un %er%hio %on intorno 6uattro %er%hi $iI $i%%oli: da ognuno di 6uesti %er%hi $arti ano dei 7ili %he arri a ano a una s%atola rettangolare. Alla 7ine #i enne in #ente %he do e a essere una s$e%ie di ta ola rotonda %ui Uoshua a e a $arte%i$ato %on altre tre $ersone. !li altri' in senso orario' erano 4un &uon (adre' &ian%o5' 4un uo#o rosso' #agro5' 4un uo#o nero' grasso5. 9o#andai se i 47ili5 erano i %a i del #i%ro7onoE Uoshua s%osse energi%a#ente la testa. Sa$e a tutto dei #i%ro7oniE sul ta olo e77etti a#ente %e nBerano. 4NoO NoO5 gridF s%hia%%iandosi le te#$ie %on le dita. 4Erano degli elettrodi o 6ual%osa del genere@5. 4EhiO5 disse %on o%e rau%a. 4< lui5. Kuello %he rius%ii a ri%ostruire #a non ho la #ini#a idea se 7osse ero o 7also 7u una s$e%ie di es$eri#ento Bs%ienti7i%oB nel %orso del 6uale un a&origeno a e a %antato il suo Sogno' un #ona%o %attoli%o a e a %antato un %anto gregoriano' un la#a ti&etano a e a %antato i suoi #antra' e un a7ri%ano a e a %antato %hiss" %osaE a e ano %antato tutti e 6uattro a $iI non $osso $er eri7i%are lBe77etto dei di ersi stili di %anto sulla struttura rit#i%a del %er ello. LBe$isodio' isto adesso' se#&rF a Uoshua in%redi&il#ente &u77o' tanto %he $er le risa do ette tenersi la $an%ia. E an%hBio. Ride##o %o#e #atti e %i las%ia##o %adere &o%%heggianti sulla sa&&ia. S$ossato dalle risa #i alzai in $iedi. Ringraziai Uoshua e lo salutai. Lui sorrise. 4Non o77ri e%%hio da &ere@5 &o7on%hiF %ol suo a%%ento alla Uohn WaDne. 4Non a Cullen5 ris$osi. >0 ArCadD tornF nel tardo $o#eriggio' stan%o e $reo%%u$ato. Je%e la do%%ia' aggiornF i suoi a$$unti e si sdraiF sul letto. La isita a Titus non era andata &ene. No' non N ero: si erano intesi' #a la storia %he Titus gli a e a ra%%ontato era #olto de$ri#ente. Il $adre di Titus era un (intu$i' la #adre una LoritUa' e lui a e a 6uarantasette o 6uarantotto anni. Era nato non lontano dalla sua %a$anna' #a intorno al )*/; allettati dalla #ar#ellata' dal tN e dalla 7arina dei &ian%hi i suoi genitori a e ano las%iato il deserto e si erano ri7ugiati nella Missione luterana sul 7iu#e Horn. I $astori si erano a%%orti %he Titus era un &a#&ino di intelligenza non %o#une' e lo a e ano 7atto studiare. Ben%h< si 7osse gi" negli anni Cin6uanta' i luterani gesti ano le loro s%uole %o#e altrettante a%%ade#ie $russiane e Titus 7u un allie o #odello. Ci sono 7otogra7ie %he lo ritraggono seduto al suo &an%o: %a$elli %on la s%ri#inatura diritta' %alzoni %orti di 7lanella grigia e s%ar$e lu%ide %o#e s$e%%hi. I#$arF a $arlare %orrente#ente lBinglese e il tedes%o' i#$arF a 7are i %al%oli. 9i enne $adrone di ogni genere di te%ni%he #e%%ani%he. Una olta' in este di gio ane

$redi%atore lai%o' s&alordG i suoi insegnanti tenendo in tedes%o un ser#one sulle %onseguenze teologi%he dellBeditto di Wor#s. 9ue olte lBanno' in giugno e di nuo o a no e#&re' tira a 7uori il estito a do$$io $etto e sali a sul treno $er Adelaide' do e si 7er#a a 6ual%he setti#ana $er ri#ettersi al $asso %on la ita #oderna. Anda a a leggere i nu#eri arretrati del 4S%ienti7i% A#eri%an5 alla &i&liote%a $u&&li%a. Un anno 7re6uentF un %orso di te%nologia $etrol%hi#i%a. LB4altro5 Titus era lBuo#o1del1%anto i$er%onser atore %he i e a se#inudo %on i 7a#iliari a %ari%o e i %aniE %he a %a%%ia usa a la lan%ia e #ai il 7u%ileE %he $arla a sei o sette lingue a&origene ed era 7a#oso' in tutto il deserto o%%identale' $er le sue sentenze in 7atto di leggi tri&ali. Rius%ire a #andare a anti entra#&i 6uesti siste#i di ita era $ro a se di $ro e %Bera &isogno di unBin%redi&ile energia. Titus a e a salutato il Land Riglits A%t %o#e unBo%%asione o77erta al suo $o$olo di tornare nella sua terra e la sua uni%a s$eranza di sottrarsi allBal%olis#o. 9etesta a le atti it" delle so%iet" #inerarie. Con 6uel de%reto il go erno si riser a a il diritto di s7rutta#ento di tutti i #inerali del sottosuolo e 6uello di %on%edere li%enze $er le ri%er%he #inerarie. In %o#$enso' se le so%iet" ole ano 7are son daggi in territorio a&origeno' erano o&&ligate' se non altro' a %onsultare i B$ro$rietari tradizionaliB' e' se le o$erazioni dBestrazione inizia ano' a $agar loro una roDaltD. Titus' do$o a er so$$esato i $ro e i %ontro' si %on inse %he il denaro ri%a ato dai #inerali era denaro %atti o %atti o $er i &ian%hi e %atti o $er gli indigeni. A e a %orrotto lBAustralia e le a e a dato 7alsi alori e 7alse nor#e di ita. Kuando una so%iet" ottenne il $er#esso di 7ar $assare dei %ondotti sis#i%i nel suo territorio' di#ostrF il suo di s$rezzo ri7iutandosi di %oo$erare. Kuesto atteggia#ento non #ira a %erto a $ro%urargli la &ene olenza degli uo#ini dBa77ari &ian%hi n< degli indigeni a#&iziosi di Ali%e' e 7u an%he %ausa dellBattuale %ontro ersia. Intorno al )* )0 il nonno di Titus a e a %ontrattato lo s%a#&io di due serie di =uringa non %ontrassegnati %on un %lan loritUa %he adesso i e a alla Missione A#adeus e si 7a%e a %hia#are 4gru$$o A#adeus5. Lo s%a#&io dei tUunWnga diede a %ias%una delle $arti il diritto di a%%esso al terreno di %a%%ia dellBaltro. (oi%h< le ta olette non erano #ai state restituite ai $ro$rietari originari' il $atto era an%ora in igore. Un giorno' 6uando or#ai la so%iet" #ineraria a e a $erso ogni s$eranza di trattare %on Titus' arri F a Ali%e S$rings una delegazione da A#adeus di%endo %he i B$ro$rietariB della terra e dei suoi %anti erano loro e non lui: $er%iF le

roDaltD #inerarie s$etta ano a loro. A e ano %ontra77atto i tUuringa in%idendo i so$ra i loro disegni tote#i%i. In altre $arole' a e ano 7alsi7i%ato i do%u#enti %he attesta ano il diritto di $ri#ogenitura di Titus. Titus' %he %onos%e a ArCadD solo di 7a#a' gli a e a #andato un #essaggio %hiedendo il suo aiuto. A Ali%e a e ano assi%urato a ArCadD %he si tratta a di una &anale s%ara#u%%ia $er una 6uestione di soldi. Ma Titus' si s%o$rG' dei soldi se ne in7is%hia a. La %risi era #olto $iI $eri%olosa' $oi%h< alterando i tUuringa il gru$$o A#adeus a e a tentato di ris%ri ere la Creazione. Titus disse a ArCadD %he di notte udi a gli Antenati %he grida ano endetta' e %he lui si senti a %ostretto a o&&edire. ArCadD' dal %anto suo' %a$G %he era urgente 7ar tritrattareB ai trasgressori il loro sa%rilegio' #a lBuni%a %osa %he gli enne in #ente 7u di guadagnare te#$o. ConsigliF a Titus di andare in a%anza a Ali%e. 4No5 disse %u$a#ente Titus. 4lo resto 6ui5. 4Allora $ro#etti#i una %osa5 disse ArCadD. LNon 7arai nulla 7ino al #io ritorno5. 4Te lo $ro#etto5. ArCadD era si%uro %he intende a #antenere la $ro#essa' #a 6uello %he lo s%on olge a era lBidea %he or#ai erano gli a&origeni stessi a distor%ere le $ro$rie leggi $er rie#$irsi le tas%he. 4E se 6uesto N il 7uturo5 disse 4tanto ale %he io #i dia $er into5. Kuella sera' #entre nella roulotte di Estrella as$etta a#o un esto7ado $er il 4ri$aratore di tetti5 %he lei a e a insistito a %u%inare' sul tetto senti##o $i%%hiettare la $ioggia. !uardai 7uori e idi una 7itta %oltre di nu&i sos$esa sul Monte Lie&ler' %on ai &ordi saette %re$itanti. 9o$o 6ual%he #inuto s%o$$iF un te#$orale torrenziale. 4Cristo'5 disse ArCadD 4restere#o i#$antanati 6ui $er setti#ane5. 4A #e $ia%ere&&e5 dissi. 49a ero@5 disse se%%a#ente. 4A #e no5. Innanzitutto &isogna a o%%u$arsi dei $ro&le#a di Titus. (oi %Bera Hanlon. (oi' entro 6uattro giorni' ArCadD do e a essere a 9ar-in $er una riunione %on lBingegnere 7erro iario. 4Non #e lBa e i detto5 dissi. 4Non #e lBhai do#andato5. (oi lBinterruttore del generatore s%attF e %i las%iF nella $eno#&ra. (er #ezzBora la $ioggia %adde a ro es%i' 7in%h<' di %ol$o %o#Bera enuta' %essF. Us%ii. 4ArC'5 dissi 4Vieni a edere5. Sulla alle tra le due #ontagne %Berano due ar%o&aleni. Le $areti a stra$io#&o %he $ri#a erano di un rosso arido erano di entate di un nero iola%eo' striate %o#e una ze&ra da %as%ate erti%ali dBa%6ua &ian%a. La nu ola se#&ra a an%ora $iI %o#$atta della terra' e lBulti#o sole ero#$e a dal suo #argine in7eriore inondando lo s$ini7eA di raggi erde $allido. 4Eh' sG5 disse ArCadD. 4Uno s$etta%olo uni%o al #ondo5. Nella notte dilu iF an%ora. Il #attino do$o ArC #i s egliF $ri#a dellBal&a %on uno s%ossone. 49o&&ia#o andare5 disse. 4S&rigati5. A e a as%oltato le $re isioni: durante il iaggio il te#$o sare&&e $eggiorato. 49o&&ia#o $ro$rio@5 do#andai assonnato. 4Io de o5 ris$ose. 4Tu' se uoi' $uoi restare 6ui5. 4No5 dissi. 4Vengo5. (rende##o il tN e riordina##o la roulotte. (uli##o le #a%%hie di 7ango sul $a i#ento e s%ri e##o in 7retta un &iglietto $er WendD e Rol7. 9o e##o

attra ersare le $ozzanghere sulla $ista dBatterraggioE $oi $rende##o la strada %he eni a dal lago Ma%CaD. LBal&a era 7os%a e senza sole. Su$era##o un dosso... e la strada s$arG in un lago. 4Bene5 disse ArCadD. 4Basta %osG5. Kuando ritorna##o a Cullen $io e a a dirotto. Rol7 era 7uori dallBe#$orio %on un $on%ho i#$er#ea&ile. 4EhiO5 disse guardando#i %on aria &e77arda. 4(ensa i di s ignartela senza salutare@ Non ho #i%a %hiuso %on te. Non an%oraO5. ArCadD $assF il resto della #attinata a%%anto alla radio. La ri%ezione era $essi#a. Tutte le strade $er Ali%e erano &lo%%ate e lo sare&&ero state $er al#eno die%i giorni. SullBaereo $ostale %Berano due $osti se#$re %he il $ilota 7a%esse una de iazione. Verso #ezzogiorno arri F il #essaggio %he lBaereo a re&&e tentato di atterrare. 4Vieni@5 #i do#andF ArCadD. 4No5 ris$osi. 4Ri#ango5. 4Buon $er te5 disse. 4Controlla %he i ragazzini non s%assino la Land Cruiser5. La $ar%heggiF sotto gli al&eri' i%ino alla nostra roulotte' e #i %onsegnF la %hia e. Al dis$ensario Estrella era alle $rese %on una donna tor#entata da un as%esso. 9o e a andare in os$edale a Ali%e e a re&&e $reso il #io $osto sullBaereo. Kuando la 7olla %o#in%iF a salutare un $untino nero %he arri a a da sud' se#&ra a %he dietro il Monte Lie&ler %i 7osse un altro te#$orale in agguato. Il Cessna a##arF sulla $ista s%hizzando la 7usoliera di 7ango' e rullF erso lBe#$orio. 4S&rigate i' %azzoO5 urlF il $ilota dalla %a&ina di guida. ArCadD #i strinse 7orte la #ano. 4Arri eder%i5 disse. 4Se tutto a &ene' %i edia#o tra una de%ina di giorni5. 4Arri eder%i5 ris$osi. 4Ciao' s%iagurato5 disse a Rol7' e s%ortF la donna ge#ente allBaero$lano. 9e%ollarono e us%irono senza di77i%olt" dalla alle' $ro$rio da anti al te#$orale in%o#&ente.. 4Che e77etto ti 7a5 do#andF Rol7 4essere &lo%%ato 6ui %on #e@5. 4So$ra i erF5. (ranza##o %on una &irra e un $anino al sala#e. La &irra #i 7e%e enir sonno' %osG dor#ii 7ino alle 6uattro. Kuando #i s egliai in%o#in%iai a riordinare la roulotte $er 7arne un luogo di la oro. So$ra il se%ondo letto %Bera una ta ola estrai&ile di %o#$ensato %he di enta a una s%ri ania. CBera $er7ino una sedia gire ole da u77i%io. Misi le #atite in un &i%%hiere %on a%%anto il %oltellino dellBeser%ito s izzero. Tirai 7uori 6ual%he notes e' %on lBordine #ania%ale %he a%%o#$agna lBinizio di un $rogetto' siste#ai i #iei ta%%uini 4$arigini5 in tre $ile ordinate. In Jran%ia 6uesti ta%%uini si %hia#ano %arnets #olesCines: #olesCine' in 6uesto %aso' N la rilegatura di tela%erata nera. =gni olta %he anda o a (arigi' ne %o#$ra o una s%orta in una $a$etei] di Rue de lBAn%ienne Co#<die. A e ano le $agine 6uadrate e i risguardi trattenuti da un elasti%o. Li a e o nu#erati in $rogressione. Sul 7rontes$izio s%ri e o il #io no#e e indirizzo e o77ri o una ri%o#$ensa a %hi lo ritro a a. (erdere il $assa$orto era lBulti#a delle $reo%%u$azioniE $erdere un ta%%uino era una %atastro7e. In entBanni e $iI di iaggi ne ho $ersi soltanto due. Uno era s%o#$arso su un auto&us a7ghano. LBaltro era stato re6uisito dalla $olizia segreta &rasiliana %he' %on una %erta $ers$i%a%ia' %redette di ri%onos%ere in al%une righe %he a e o s%ritto a

$ro$osito delle 7erite di un Cristo &aro%%o una des%rizione in %odi%e delle sue $rati%he ai danni dei $rigionieri $oliti%i. Kual%he #ese $ri#a %he $artissi $er lBAustralia' la $adrona della $a$eteTie #i disse %he di enta a se#$re $iI di77i%ile tro are il rai #olesCine. Era ri#asto un 7ornitore solo: una $i%%ola azienda 7a#iliare di Tours %he a ris$ondere alle lettere %i #ette a #olto te#$o. 4Vorrei ordinarne %ento5 dissi a Mada#e. 4Cento #i &asteranno $er tutta la ita5. (ro#ise di tele7onare a Tours nel $o#eriggio. AllBora di $ranzo e&&i unBes$erienza %he non #i i#&aldanzG. Il %a$o %a#eriere della Brasserie Li$$ non #i ri%ono&&e $iI: 4Non' Monsieur' il nBD a $as de $la%e5. Alle %in6ue #i $resentai al #io a$$unta#ento %on Mada#e: il 7a&&ri%ante era #orto e gli eredi a e ano enduto lBazienda. Lei si tolse gli o%%hiali e' %on es$ressione 6uasi luttuosa' annun%iF: 4Le rai #olesCine nBest $lus5. A e o il $resenti#ento %he la 7ase 4itinerante5 della #ia ita si sare&&e $resto %on%lusa. (ri#a %he si insinuasse dentro di #e il #alessere della sedentariet"' $ensai' do e o ria$rire 6uesti ta%%uini. 9o e o #ettere sulla %arta un riassunto delle idee' delle %itazioni e degli in%ontri %he #i a e ano di ertito' %he #i torna ano in #ente s$esso e %he s$era o a re&&ero 7atto lu%e su 6uello %he $er #e N lBinterrogati o $ri#o: 6ual N la natura dellBin6uietudine u#ana@ In una delle sue $ens<es $iI %u$e' (as%al disse %he la 7onte di tutte le nostre so77erenze era lBin%a$a%it" di star%ene tran6uilli in una stanza. (er%h<' do#anda a' un uo#o %he ha di %he i ere sente lo sti#olo a tro are un di ersi o in 6ual%he lungo iaggio $er #are@ = a i ere in unBaltra %itt"' o a andarsene alla ri%er%a di un grano di $e$e' o in guerra a s$a%%ar teste@ S%o$erta la %ausa delle nostre disgrazie' (as%al olle an%he %a$irne la ragione' e do$o a er%i ri7lettuto ne tro F una otti#a: e %ioN la naturale in7eli%it" della nostra de&ole %ondizione #ortaleE %osG in7eli%e %he' se %i %on%entria#o su di essa' nulla $uF %onsolar%i. Solo una %osa $uF alle iare la nostra dis$erazione' ed N lo s ago .di ertisse#ent3E e$$ure $ro$rio 6uesta N la $eggiore di tutte le nostre disgrazie' $er%h< lo s ago %i i#$edis%e di $ensare a noi stessi e %i $orta gradual#ente alla ro ina. Chiss"' #i do#andai' se il nostro &isogno di s a go' la nostra s#ania di nuo o' era' in sostanza' un i#$ulso #igratorio istinti o' a77ine a 6uello degli u%%elli in autunno@ Tutti i grandi #aestri hanno $redi%ato %he in origine lBUo#o 4$eregrina a $er il deserto arido e in7uo%ato di 6uesto #ondo5 sono $arole del !rande In6uisitore di 9ostoe sCiU 1' e %he $er ris%o$rire la sua u#anit"

egli de e li&erarsi dei lega#i e #ettersi in %a##ino. I #iei due ta%%uini $iI re%enti erano 7itti di a$$unti $resi in Suda7ri%a' do e a e o agliato senza inter#ediari al%une $ro e %erte sullBorigine della nostra s$e%ie. Kuello %he a$$resi l" insie#e a 6uel %he ora sa$e o delle Vie dei Canti se#&ra a %on7er#are lBi$otesi %on %ui #i &alo%%a o da tanto te#$o: e %ioN %he la selezione naturale %i ha 7oggiati dalla struttura delle %ellule %ere&rali alla struttura dellBallu%e $er una ita di iaggi stagionali a $iedi in una torrida distesa di ro i o di deserto. Se era %osG' se la B$atriaB era il deserto' se i nostri istinti si erano 7orgiati nel deserto' $er so$ra i ere ai suoi rigori allora era $iI 7a%ile %a$ire $er%h< i $as%oli $iI erdi %i engono a noia' $er%h< le ri%%hezze %i logorano e $er%h< lBi##aginario uo#o di (as%al %onsidera a i suoi %on7orte oli alloggi una $rigione. 9AI TACCUINI La nostra natura %onsiste nel #o i#ento. La 6uiete assoluta N #orte. %ilio. (ASCAL' (ens<es Studio della !rande Malattia: lBorrore del do#iBAU9ELAIRE' UournauA inti#es Coloro %he hanno analizzato lBirre6uietezza nel #odo $iI %on in%ente erano s$esso' $er una ragione o $er lBaltra' uo#ini %ostretti allBi##o&ilit": (as%al dai distur&i di sto#a%o e le e#i%ranie' Baudelaire dalle droghe' san !io anni della Cro%e dalle s&arre della sua %ella. Ci sono %riti%i 7ran%esi $ronti ad a%%la#are in (roust' lBere#ita della stanza 7oderata di sughero' il $iI grande iaggiatore della letteratura. I 7ondatori della regola #onasti%a es%ogita ano %ontinui es$edienti $er s$egnere la sete di iaggi dei loro no izi. 4Un #ona%o 7uori dalla sua %ella5 disse santBAntonio 4N %o#e un $es%e 7uor dBa%6ua5. E$$ure Cristo e gli A$ostoli iaggiarono a $iedi $er le %olline della (alestina. Che %osBN 6uesta strana $azzia' %hiese (etrar%a al suo gio ane segretario' 6uesta s#ania di dor#ire ogni notte in un letto di erso@ Che %i 7a%%io 6ui@ RIMBAU9' in una lettera dallBEtio$ia (i%os' (iaui' Brasile Notte insonne al Char# Hotel. In 6uesta regione' in %ui la #ortalit" in7antile N tra le $iI alte del #ondo' il irus della #alattia del sonno N ende#i%o. Il #attino a %olazione' in e%e di $ortar#i le uo a' il $adrone s&atte lo s%a%%ia#os%he sul #io $iatto e toglie un insetto #arron%ino $rendendolo $er una za#$a. 4Mala gente5 di%e %on aria tetra. 4A##azza gli uo#ini5. La 7a%%iata di stu%%o N tinteggiata di un %hiaro erde #enta %on la s%ritta CHARM H=TEL a grosse lettere nere. Il go%%iolio di una grondaia ha %an%ellato la %' %osG adesso si legge...B I HARM H=TEL' CioN 4Al&ergo no%i o5' 4Al&ergo dei danni5 ^N.d.T._. 9Uang' Ca#erun A 9Uang %i sono due al&erghi: lBHotel Windsor e' di 7ronte' lBHotel Anti1Windsor. A#&as%iata &ritanni%a' Ha&ul' A77ganistan Il terzo segretario N an%he lBaddetto %ulturale. Nel suo u77i%io sono a%%atastate %o$ie su %o$ie della Jattoria degli ani#ali di

=r-ell: il %ontri&uto del go erno &ritanni%o allBinsegna#ento dellBinglese nelle s%uole a7ghane e una lezione ele#entare sui danni del #arAis#o' #essa in &o%%a a un #aiale. 4Ma' i #aiali@5 dissi. 4In un $aese #usul#ano@ Non %rede %he 6uesto genere di $ro$aganda $ossa 7allire lo s%o$o@5. LBaddetto %ulturale si strinse nelle s$alle: lBa#&as%iatore $ensa a 7osse una &uona idea. Lui non $ote a 7ar%i niente. Chi non iaggia non %onos%e il alore degli uo#ini. (ro er&io #ores%o Mia#i' Jlorida SullBauto&us %he a dal %entro alla s$iaggia %Bera una signora estita di rosa. A r" a uto %o#e #ini#o ottantBanni. A e a i %a$elli di un rosa &rillante ornati di 7iori rosa' il estito rosa' le la&&ra rosa' le unghie rosa' la &orsetta rosa' gli ore%%hini rosa e' nella s$orta' dei $a%%hetti di HleeneA rosa. Nelle ze$$e di $lasti%a tras$arente delle s%ar$e due $es%i rossi galleggia ano $igra#ente nella 7or#aldeide. Ero tro$$o $reso dai $es%i rossi $er notare il nanerottolo %on gli o%%hiali %er%hiati di %orno %he #i sede a a%%anto. 4(osso do#andarle' signore'5 disse %on o%e stridula 4a 6uale delle irtI lei d" il alore $iI alto@5. 4Non %i ho #ai $ensato5 ris$osi. 4Un te#$o io %rede o nellBe#$atia'5 disse 4#a di re%ente #i sono %on ertito alla %o#$assione5. 4Mi 7a $ia%ere5. 4(osso do#andarle' signore' 6ual N la sua o%%u$azione attuale@5. 4Studio ar%heologia5. 4E da ero sor$rendente' signore. An%hBio la oro in 6uel %a#$o5. Era un to$o di 7ogna: i suoi a#i%i lo %ala ano nel %ondotto $rin%i$ale sotto gli al&erghi di Mia#i Bea%h' %on un #etal1dete%tor. L" %er%a a i gioielli 7initi $er s&aglio giI $er i ga&inetti. 4Non N' %reda' un la oro $ri o di grati7i%azioni5. SullBes$resso della notte da Mos%a a Hie ' leggendo la terza Elegia di 9onne: To li e in one land' is %a$ti itie' To runne all %ountries' a -ild rogueiD.B La ita N un os$edale in %ui ogni a##alato N $osseduto dal desiderio di %a#&iar letto. Uno orre&&e so77rire a%%anto alla stu7a' lBaltro %rede %he guarire&&e se stesse i%ino alla 7inestra. A #e se#&ra %he sarei 7eli%e do e non sono' e la 4Vi ere in un uni%o $aese N $rigionia' s%orrazzare in tutti i $aesi' un esaltante aga&ondaggio5. 6uestione dei %a#&iar di#ora N te#a di un dialogo in%essante %on la #ia ani#a. BAU9ELAIRE' 4AnD -here out o7 the -orldO5 Bei` Ca#erun i no#i dei.tassG: Auto di 7idu%ia. Ba&D 7idu%ia. Il ritorno dello %hau77eur gentiluo#o. Le Chau77eur Ha#iCaze. SullBaereo (arigi19aCar Ieri sera in Rue de lBA&<e de lBE$<e. CBera MalrauA. < entrilo6uoO Ha 7atto unBi#itazione $er7etta della $orta dellBu77i%io di Stalin s&attuta in

7a%%ia a !ide. Lui e !ide erano andati a la#entarsi di %o#e sono trattati gli o#osessuali in Russia e Stalin a e a su&odorato le loro intenzioni. 9aCar LBal&ergo Co6 Hardi N an%he un %asino. La $ro$rietaria' Mada#e Martine' $ossiede una &ar%a da $es%a' e %osG a %ena si #angia langonste. Una delle due $uttane residenti' la #ia a#i%a Mainzelle Qo Qo' $orta un #onu#entale tur&ante rosa $ul%e e ha le ga#&e %o#e &ielle. LBaltra' Mada#e Ua%6ueline' ha due %lienti 7issi: Herr His%h' un idrologo' e lBa#&as%iatore del Mali. Ieri era la sera di His%h. Lei N a$$arsa al &al%one' tutta lu%%i%ante' adorna di &ra%%ialetti e a olta in 7luenti dra$$i %olor inda%o: la gran #adre a7ri%ana. !li ha #andato un &a%io e gli ha lan%iato un tral%io di &ougain illea tu&ando: 4E%%o#i' Herr His%hO5. Stasera' 6uando la Mer%edes dellBa#&as%iatore si N 7er#ata da anti allBal&ergo' lei N us%ita di %orsa' inguainata in un $ro o%ante estito %olor %a7N1 aulait' %on una $arru%%a ossigenata e s%ar$e &ian%he %ol ta%%o alto' gridando %on o%e stridula: 4Me oil"' Monsieur lBa#&assadeurO5. !or<e' Senegal Sulla terrazza del ristorante una %o$$ia di 7ran%esi grassi ha a$$ena 7inito di ri#$inzarsi di7ruits de #er. Il loro &assotto' legato %ol guinzaglio alla sedia della donna' %ontinua a saltar su nella s$eranza di essere s7a#ato. La donna al &assotto: 4Taisez1 ous' Ro#<oO CBest lBentra%te5. LBinterna 7ia##a... la 7e&&re di andare... Hale ala NellB=rigine dellBuo#o 9ar-in rile a %he in %erti u%%elli lBistinto #igratorio N $iI 7orte di 6uello #aterno. Una #adre' $ur di non rinun%iare al lungo iaggio erso il sud' a&&andona gli u%%ellini nel nido. Baia di SDdneD Tornando in traghetto da ManlD una e%%hietta #i sentG $arlare. 4Lei N inglese' ero@5 #i do#andF %on un a%%ento del nord dellBInghilterra. 4Sono si%ura %he lo N5. 4SG5. 4An%hBio5. (orta a s$esse lenti %er%hiate di #etallo e un grazioso %a$$ello di 7eltro %on un to%%o di tulle azzurro sullBala. 4E enuta 6ui in a%anza@5 le do#andai. 4=h' $er a#or di 9io' noO5 es%la#F. 4Vi o 6ui dal )*/?. Ci sono enuta $er stare %on #io 7iglio' #a N su%%essa una %osa #olto strana: $ri#a %he la na e a$$rodasse lui era #orto. A e o las%iato la #ia %asa di 9on%aster' %osG ho $ensato %he tanto ale a restare 6uiO Ho %hiesto al #io se%ondogenito di enire a i ere %on #e. Lui N enuto... N e#igrato... e sa %he %osa N su%%esso@5. 4No5. 4< #orto. Ha a uto un atta%%o di %uore ed N #ortoO5. 4Che %osa terri&ile5 dissi. 4A e o un terzo 7iglio5 $roseguG lei. 4Era il #io $rediletto' #a N #orto in guerra' a 9unCer6ue. Era #olto %oraggioso. Ho ri%e uto una lettera dal suo u77i%iale: era $ro$rio %oraggiosoO Era sul $onte... %o$erto di $etrolio in 7ia##e... e si N &uttato in #are. =oohO Era una tor%ia u#anaO5. 4Ma N terri&ileO5. 4Ma N una &ella giornata5 sorrise lei. 4Non N ero@5. Era $ro$rio una giornata radiosa' %on alte nu ole &ian%he e una &rezza %he

s$ira a dallBo%eano. Kual%he &ar%a a ela anda a erso i $ro#ontori' altre eleggia ano %on lo s$innaCer. Il e%%hio traghetto' inseguito dalle %reste s$u#eggianti delle onde' na iga a erso lB=$era House e il $onte. 4E laggiI a ManlD N %osG &elloO5 es%la#F. 4Co#e #i $ia%e a andare in gita a ManlD %on #io 7iglio... $ri#a %he #orisseO Ma non %i anda o da entBanniO5. 4E %osG i%ino...5 dissi. 4Ma io non es%o di %asa da sedi%i anni. Ero %ie%a' %aroO A e o gli o%%hi %o$erti dalla %ataratta' e non ede o niente. LBo%ulista #i ha detto %he ero in%ura&ile' %osG' $ensi un $oB' sono ri#asta sedi%i anni al &uioO (oi e%%o %he lBaltra setti#ana arri a 6uesta si#$ati%a assistente so%iale e di%e: WMeglio 7arla edere' 6uesta %atarattaW. E #i guardi adessoO5. 9ietro gli o%%hiali idi due o%%hi azzurri s%intillanti s%intillanti N $ro$rio la $arola giusta. 4Mi hanno $ortata allBos$edale'5 disse 4e #i hanno tagliato ia le %ataratteO Non N s$lendido@ Ci edoO5. 4LG'5 dissi 4N #agni7i%oO5. 4E la $ri#a olta %he es%o da sola5 #i %on7idF. 4Non lBho detto a nessuno. A %olazione ho $ensato: W] una giornata s$lendida. Vado in auto&us 7ino al Cir%ular KuaD e $oi $rendo il traghetto $er ManlD... $ro$rio %o#e 7a%e a#o ai e%%hi te#$iW. Un $ranzo tutto di $es%e... =h' N stato s$lendidoO5. Si strinse nelle s$alle %on aria #aliziosa e rida% %hiF. 4Kuanti anni #i d"@5 do#andF. 4Non sa$rei5 ris$osi. 4Si las%i guardare. 9irei ottanta5. 4No. No. NoO5 disse ridendo. 4Ne ho no anta tr<... e %i edoO5. 9ar-in ri$orta il %aso dellBo%a di Audu&on' la 6uale' $ri ata delle $enne re#iganti' si #ise in iaggio a $iedi. (assa $oi a des%ri ere le so77erenze di un u%%ello %he' %hiuso in ga&&ia nella stagione della #igrazione' s&atte a le ali %ontro le s&arre e si 7eri a il $etto a sangue. Ro&ert Burton sedentario e li&res%o don di =A7ord dedi%F unBenor#e 6uantit" di te#$o e di %rudizione a di#ostrare %he il iaggiare non era un 7lagello #a un ri#edio alla #alin%onia' ossia agli e77etti de$ri#enti della ita sedentaria: 4An%he i %ieli girano %ontinua#ente in tondo' il sole sorge e tra#onta' la luna %res%e' stelle e $ianeti #antengono un #oto %ostante' lBaria N agitata dai enti' le #aree #ontano e ri7luis%ono: senza du&&io $er %onser arsi e insegnar%i %he do re##o se#$re essere in #o i#ento5. =$$ure: 4Contro 6uesta #alattia ^la #alin%onia_ non %BN nulla di #eglio %he %a#&iare aria' aga&ondare 6ua e l"' %o#e 6uei tartari zal#oensi %he i ono in orde' e %olgono le o$$ortunit" %he o77rono loro i te#$i' luoghi e le stagioni5. Anato#ia della #alin%onia La #ia salute era in $eri%oloE sta a arri ando il terrore. (io#&a o in sonni di $are%%hi giorni' e 6uando #i alza o $rosegui o nei sogni $iI tristi. Ero #aturo $er la #orte'

e la #ia de&olezza' $er una ia $erigliosa' #i %ondu%e a ai %on7ini del #ondo e della Ci##eria' $atria dellBo#&ra e dei tur&ini. 9o etti iaggiare' s iare gli in%antesi#i %he si a77olla ano sul #io %er ello. RIMBAU9' Una stagione allBin7erno Era un grande %a##inatore. SG' un %a##inatore straordinario' %ol %a$$otto a$erto e un $i%%olo 7ez in testa #algrado il sole. RI!HAS' di Ri#&aud in Etio$ia lungo sentieri s$a entosi' %o#e 6uelli %he si $resu#e esistano sulla luna. RIMBAU9' lettera a %asa 4LBHo##e auA se#elles de ent5. 4LBuo#o dalle suole di ento5. VERLAINE' di Ri#&aud =#dur#an' Sudan Lo s%ei%%o a&ita in una %asetta da %ui si ede la to#&a di suo nonno' il Mahdi. Su un rotolo 7atto di 7ogli di %arta atta%%ati %on lo s%ot%h ha s%ritto un $oe#a di %in6ue%ento stanze' nello stile e %on la #etri%a dellBElegia di !raD' intitolato La#ento $er la distruzione della Re$u&&li%a Sudanese. (rendo da lui lezioni di ara&o. 9i%e %he sulla inia 7ronte %BN la 4lu%e della 7Nde5 e s$era di %on ertir#i allBIsla#. Mi %on ertirF allBIsla#' di%o io' se lui e o%her" un ginn 4I ginti sono di77i%ili. Ma $ossia#o $ro are5 di%e. 9o$o a er 7rugato un $o#eriggio intero nei suoi di =#dur#an alla ri%er%a della #irra' dellBin%enso e del $ro7u#o adatti' ora sia#o tutti $ronti $er il ginn. I Jedeli hanno $regato. Il sole N tra#ontato' e noi sia#o in giardino' seduti sotto una $a$aia' da anti a un &ra%iere di %ar&oni' in uno stato dBani#o di ri erente attesa. (ri#a lo s%ei%%o $ro a %on un $oB di #irra. Sale in s$ire una oluta di 7u#o. Nessun ginn. (ro a %on lBin%enso. Nessun ginn. (ro a %on tutte le %ose %he a&&ia#o %o#$rato' a una a una. An%ora nessun ginn. Allora di%e: 4(ro ia#o %on lBEliza&eth Arden5. I NouaC%hott' Mauritania Un eA legionario' un eterano di 9ien Bien (hu %oi %a$elli grigi en &rosse e un sorriso tutto denti' N indignato $er%h< il go erno a#eri%ano ha s%ansato le %riti%he $er il #assa%ro di MD Lai. 4I %ri#ini di guerra non esistono5 di%e. 4E la guerra' il %ri#ine5. < an%ora $iI indignato %on il tri&unale %he %ondannF il tenente CalleD $er a er u%%iso degli Lorientali u#ani5 %o#e se la $arola 4orientale5 a esse &isogno di s$e%i7i%azioni. Kuesta N la sua de7inizione di soldato: 4Un $ro7essionista %he $er trentBanni N $agato $er u%%idere altri uo#ini. (oi si #ette a $otar rose nel suo giardino5. So$rattutto' non $erdere la oglia di %a##inare: io' %a##inando ogni giorno' raggiungo uno stato di &enessere e #i las%io alle s$alle ogni #alannoE i $ensieri #igliori li ho a uti #entre %a##ina o' e non %onos%o $ensiero %osG gra oso da non $oter essere las%iato alle s$alle %on una %a##inata... #a stando 7er#i si arri a se#$re $iI i%ini a sentirsi #alati... (er%iF &asta %ontinuare a %a##inare' e andr" tutto &ene. S=REN HIERHE!AR9' lettera a Uette .)2/+3 Sol itur a#&ulando: 4%a##inando si risol e5. Atar' Mauritania 4Hai isto gli indiani@5 #i do#andF il 7iglio dellBe#iro di Adrar. SG5. < un illaggio' o %he %osa@5.

4No5 ris$osi. 4< uno dei $aesi $iI grandi del #ondo5. 4TiensO Ho se#$re $ensato %he 7osse un illaggio5. NouaC%hott' Mauritania Kua e l" %ostruzioni di %e#ento a77ondate nella sa&&ia e ora %ir%ondate da una &idon ille di no#adi %he' %o#e !ia%o&&e e i suoi 7igli' sono stati %ostretti ad a&&andonare il no#adis#o 6uando 4la %arestia in7ieri a su tutta la terra5. Jino alla si%%it" dellBanno s%orso' %ir%a lBottanta $er %ento della $o$olazione di 6uesto $aese i e a nelle tende. I Mauri hanno una $assione $er il &lu. Hanno tuni%he &lu e tur&anti &lu. Le tende della &idon ille sono ratto$$ate %on $ezzi di %otone &luE e le &ara%%he' 7atte di %asse da i#&allaggio' hanno se#$re e %o#un6ue un to%%o di erni%e &lu. =ggi $o#eriggio ho seguito una e%%hia grinzosa %he is$eziona a lBi##ondizia %er%ando ritagli di sto77a &lu. Ne ha ra%%olto uno' $oi un altro' li ha %on7rontati e ha &uttato ia il $ri#o. Jinal#ente ha tro ato un &randello esatta#ente della s7u#atura %he %er%a a... e se ne N andata %antando. Ai #argini della %itt" tre ragazzini s#isero di tirar %al%i al $allone $er %orrer#i in%ontro. Il $iI $i%%olo' in e%e di %hieder#i soldi o lBindirizzo' inta olF una %on ersazione #olto seria. Kual era la #ia o$inione sulla guerra nel Bia7ra@ Kuali erano le %ause del %on7litto ara&o1israeliano@ Che %osa $ensa o della $erse%uzione hitleriana degli e&rei@ 9ei #onu#enti dei 7araoni egiziani@ 9ellBanti%o i#$ero al#ora ide@ 4Ma tu5 gli do#andai 4%hi sei@5. Mi 7e%e un rigido saluto #ilitare. 4SallB PaCaria sallB Muha##ad5 trillF %on s6uillante o%e di so$rano. 4Jiglio del Ministro dellBInternoO5. 4E 6uanti anni hai@5. 4=tto5. Il #attino do$o arri F unaUee$ $er $ortar#i dal Ministro. 4Mi risulta' %he Monsieur' %he lei ha %onos%iuto #io 7iglio. Una %on ersazione #olto interessante' #i ha detto. 9a $arte #ia orrei in itarla a %ena da noi' e sa$ere se $osso in 6ual%he #odo esserle dBaiuto5. (er #olto te#$o #i antai di $ossedere tutti i $aesi $ossi&ili. RIMBAU9' Una stagione allBin7erno Mauritania' in iaggio $er Atar Sul %assone dei %a#ion %Berano una %in6uantina di $ersone' $igiate tra i sa%%hi di grano. Era a#o a #et" strada 6uando si solle F una te#$esta di sa&&ia. Vi%ino a #e %Bera un senegalese dallBodore $enetrante. A e a enti%in6ue anni' #i disse. Era tra%agnotto e $ieno di #us%oli. A e a i denti aran%ioni $er lBa&itudine di #asti%are no%i di %ola. 4Vai a Atar@5 do#andF. 4An%he tu@5. 4No. Io ado in Jran%ia5. 4A 7ar %osa@5. 4A %ontinuare la #ia $ro7essione5. 4Kuale@5. 4Installation sanitaire5. 4Hai il $assa$orto@5. 4No5 sorrise lui. 4Ho una %arta5. S$iegF un $ezzo di %arta &agnati%%ia su %ui

lessi %he 9on Hernando Tal dei Tali' $adrone del #oto$es%here%%io tal dei tali' a e a a uto alle sue di$endenze A#adou... s$azio in &ian%o $er il %ogno#e... e%%.' e%%. 4AndrF a Villa Cisneros5 disse. 4(renderF una na e $er Teneri7e o $er Las (al#as' nella !ran Canaria. L" %ontinuerF la #ia $ro7essione5. 4Ja%endo il #arinaio@5. 4No' Monsieur: lBa enturiero. Vorrei edere tutti i $o$oli e tutti i $aesi del #ondo5. Sulla strada di ritorno da Atar Sotto il telone di un %a#ion%ino erano sti$ati 6uindi%i $asseggeri' tutti Mauri tranne #e e 6ual%uno %he si era nas%osto in un sa%%o. Il sa%%o si #osse e s$untF 7uori la &ella testa ansiosa di un ragazzo Wolo7. A e a i %a$elli e la $elle &ian%hi di $ol ere' %o#e $ruina sugli a%ini dellBu a nera. Era s$a entato e s%on olto. 4Che %osa ti N su%%esso@5 do#andai. 4< 7inita. Alla 7rontiera #i hanno ri#andato in dietro5. 49o e ole i andare@5. 4In Jran%ia5. 4A 7ar %osa@5. 4A %ontinuare la #ia $ro7essione5. 4Che $ro7essione N@5. 4Non %a$iresti5. 4In e%e sG5 dissi. 4Conos%o 6uasi tutti i #estieri di Jran%ia5. 4No5 disse s%uotendo la testa. 4La #ia N una $ro7essione %he non %a$iresti5. 49i##ela5. In7ine' %on un sos$iro %he era an%he un ge#ito' disse: 4Sono un e&aniste. Ja%%io &ureauA1$lats Luigi RV e Luigi RVI5. (ro$rio %osG. A A&idSan a e a i#$arato lBarte dellBintarsio in una 7a&&ri%a di #o&ili %he a$$aga a il gusto della nuo a &orghesia nera 7ran%o7ila. Era senza $assa$orto' #a nella &orsa a e a un li&ro sui #o&ili 7ran%esi del Sette%ento. I suoi eroi erano Cressent e Reisener. A e a s$erato di isitare il Lou re' Versailles e il Mus<e des Arts 9<%orati7s. A e a s$erato di 7are' $ossi&il#ente' lBa$$rendista da un #aitre di (arigi' ritenendo %he ne esistessero. Londra Con Bertie da un %o##er%iante di #o&ili 7ran%esi. Il %o##er%iante a e a o77erto un %o#F di Reisener a (aul !ettD' %he si era ri olto a Bertie $er una $erizia. Il %o#F' i$er1restaurato' era stato restituito alla sua %ondizione originaria. Bertie lo guardF e disse: 4=hO5. 4Allora@5 do#andF il %o##er%iante do$o una lunga $ausa. 4Allora' io non lo #etterei ne##eno nella stanza della ser a. Ma $er lui andr" &enissi#o5. Jar %ollezione di oggetti N una &uona %osa' #a 7ar $asseggiate N #eglio. ANAT=LE JRANCE Le #ie ri%%hezze olano lontano da #e. (rendono il olo %o#e lo%uste... La#ento sulla distruzione di Ur Il %a#eriere #i $ortF il #enI: Ca$itaine &a#aCoise .$es%e gatto 7ritto3 (intade grill<e 9essert Ti#&u%tu 4Bene5 dissi. 4A %he ora

si $uF #angiare@5. 4Noi #angia#o alle otto5 ris$ose. 4Va &ene. Allora alle otto5. 4No' Monsieur. Alle otto #angia#o noi. Lei de e #angiare $ri#a delle sette... o do$o le die%i5. 4Noi %hi:5. 4Noi5 ris$ose. 4Il $ersonale5. A&&assF la o%e e disse sotto o%e: 4Le %onsiglio di #angiare alle sette' Monsieur. Noi 7inia#o tutto 6uello %he %BN5. Cir%a un se%olo 7a il Cardinale de la Vigerie' Ar%i es%o o di Cartagine e (ri#ate di tutta lBA7ri%a' tra$iantF 6ui non $ersonal#ente la religione %ristiana. Era un intenditore di &orgogna e si 7a%e a 7are le tona%he da Worth. Tra i suoi ra$$resentanti in A7ri%a %Berano tre $adri &ian%hi (aul#ier' Boerlin e Minoret %he 7urono de%a$itati dai Tuareg $o%o do$o a er %ele&rato la Messa nella %itt" $roi&ita. Kuando il %ardinale ri%e ette la notizia era sul lungo#are di Biarritz' nel suo landF. 4Te 9eu# lauda#usO5 es%la#F. 4Ma non %i %redo5. 4SG'5 disse il suo in7or#atore 4N ero5. 4Sono $ro$rio #orti@5. 4SG5. 4Che gioia $er noiO E $er loroO5. Il Cardinale interru$$e la sua $asseggiata #attutina $er s%ri ere alle #adri tre identi%he lettere di %ondoglianze: 49io si ser G di oi $er 7arli nas%ere' e 9io si ser G di #e $er%h< li #andassi in Cielo %o#e #artiri. A&&iate 6uesta 7eli%e %ertezza5. Sul risguardo di un Tristra# ShandD tas%a&ile' %o#$rato a Ali%e S$rings in un negozio di li&ri usati' 6ual%uno a e a s%ritto 7rettolosa#ente: 4In Australia uno dei rari #o#enti di 7eli%it" $er un uo#o N 6uando i suoi o%%hi in%ro%iano 6uelli di un altro uo#o al di so$ra di due &i%%hieri di &irra5. Qunnan' Cina Il #aestro del illaggio era un uo#o %a alleres%o ed energi%o %on 7olti e lu%enti %a$elli di un nero &luastroE a&ita a %on la #oglie1&a#&ina in una %asa di legno a%%anto al torrente !iada. A e a studiato #usi%ologia e &attuto s$erduti illaggi di #ontagna $er registrare i %anti tradizionali della tri&I Na1Hhi. Crede a' %o#e Vi%o' %he le $ri#e lingue del #ondo 7ossero %antate. LBuo#o $ri#iti o' di%e a' a e a i#$arato a $arlare i#itando i ri%hia#i di #a##i7eri e u%%elli' ed era issuto in #usi%ale ar#onia %on il resto del Creato. La sua stanza era $iena di %ian7rusaglie' sal ate %hiss" %o#e dai %ata%lis#i della Ri oluzione Culturale. A$$ollaiati sulle sedie di la%%a rossa sgrano%%hia##o se#i di #elone' #entre lui ersa a in ditali di $or%ellana &ian%a un tN di #ontagna %hia#ato 4Man%iata di ne e5. Ci 7e%e as%oltare il nastro di un %anto Na1Hhi' unBanti7onia %he uo#ini e donne %anta ano intorno a una sal#a sul %ata7al%o: Uuuu... PiiiO Uuuu... PiiiO Canta ano $er s%a%%iare il 9i oratore di Morti' un de#one #aligno' #unito di zanne' %he %rede ano #angiasse lBani#a. La sua %a$a%it" di %anti%%hiare a una a una le #azur%he di Cho$in' oltre a un re$ertorio &eetho eniano %he $are a s%on7inato' 7u $er noi una sor$resa. Nel )*/0 il $adre' #er%ante nel %o##er%io %aro aniero della zona di Lhasa' lo a e a #andato a studiare #usi%a o%%identale allBA%%ade#ia di Hun#ing. Sulla $arete alle sue s$alle' so$ra una ri$roduzione

di LBe#&ar6ue#ent $our CDthNre di Claude Lorrain' %Berano delle sue 7oto in%orni%iate: una dietro un $iano7orte a %oda' in %ra atta &ian%a e #arsinaE lBaltra #entre dirige a lBor%hestra in una strada gre#ita di 7olla %he s entola a le &andiere: una 7igura irruente e igorosa' in $unta di $iedi. %on le &ra%%ia $rotese erso lBalto e la &a%%hetta a&&assata. 4Era il )*/*5 disse. 49a a#o il &en enuto allBAr#ata Rossa %he entra a a Hi##ing5. 4Che %osa suona ate@5. 4La Mar%he #ilitaire di S%hu&ert5. (er 6uesto anzi $er la sua dedizione alla 4%ultura o%%identale5 si era $reso entun anni di $rigione. Stese le #ani da anti a s< e le 7issF triste#ente' %o#e se 7ossero due or7ane $erdute da te#$o. A e a le dita adun%he e i $olsi s7regiati: ri%ordo del giorno in %ui le !uardie lo a e ano a$$eso alle tra i del tetto' nella $osizione di Cristo sulla Cro%e... o di un uo#o %he dirige unBor%hestra. %redenza di77usa %he gli uo#ini siano i aga&ondi e le donne le %ustodi della %asa e del 7o%olare. Certo' $uF essere ero. Ma le donne sono so$rattutto le %ustodi della %ontinuit": se il 7o%olare si s$osta' si s$ostano an%he loro. Sono le zingare a 7ar restare i loro uo#ini sulla strada. CosG %o#e erano le donne degli indiani Qaghan' nelle a%6ue s7erzate dal ento dellBar%i$elago di Ca$o Horn' a tener a%%ese le &ra%i sul 7ondo delle %anoe di %orte%%ia. Il $adre #issionario Martiri !usinde le $aragonF alle 4anti%he estali5 o a 4irre6uieti u%%elli di $asso' 7eli%i e in $a%e %on se stessi solo 6uando sono in #o i#ento5. NellBAustralia %entrale sono le donne %he s$ingono $er ritornare agli anti%hi #odi di ita. Co#e disse una donna a un #io a#i%o: 4Le donne sono $er il (aese5. Mauritania A due giorni da Chinguetti do e##o attra ersare un tetro %anDon grigio senza un 7ilo di erde. Sul 7ondo della alle %Berano $are%%hi %a##elli #orti' la $elle in%arta$e%orita %he s&atte a %ontro la ga&&ia tora%i%a. Kuando arri a##o in %i#a al diru$o di 7ronte era 6uasi &uio. Si $re$ara a una te#$esta di sa&&ia' e i %a##elli erano irre6uieti. (oi una delle guide indi%F al%une tende tra le dune a %ir%a un %hilo#etro da noi: tre di $elo di %a$ra e una di %otone &ian%o. Ci a i%ina##o lenta#ente. Le guide stor%e ano il iso %er%ando di sta&ilire se erano le tende di una tri&I a#i%a. (oi uno di loro sorrise' disse 4LalaChlalO :e s$ronF i %a##elli al trotto. Un uo#o alto e gio ane s%ostF il le#&o della tenda e 7e%e %enno di a i%inar%i. S#onta##o. Indossa a una este &lu e a e a ai $iedi &a&&u%%e gialle. Una e%%hia %i $ortF datteri e latte di %a$ra' e lo s%ei%%o ordinF di u%%idere un %a$retto. 49ai te#$i di A&ra#o e Sarah5 #i dissi 4non N %a#&iato nulla5. Lo s%ei%%o' Sidi Ah#ed el1Beshir Ha##adi' $arla a $er7etta#ente il 7ran%ese. Mentre al

ter#ine della %ena %i ersa a il tN alla #enta' gli do#andai' ingenua#ente' $er%h< la ita in tenda' #algrado tutti i suoi disagi' 7osse %osG irresisti&ile. Lui si strinse nelle s$alle: 4BahO Io non %hiederei di #eglio %he i ere in una %asa di %itt". Kui nel deserto la $ulizia N i#$ossi&ileE non si $uF %erto 7are la do%%iaO Sono le donne %he %i s$ingono a i ere nel deserto. 9i%ono %he arre%a salute e 7eli%it" a loro e ai &a#&ini5. Ti#&u%tu Le %ase sono 7atte di 7ango grigio. Molti #uri sono %o$erti di 7rasi' s%ritte %ol gesso nella $iI linda delle %alligra7ie: Les nonn de %euA 6ui oDagent dans la nuit sont Sidi et Q<D< H<lasO Les Anges de lBEn7er. Beaut<... Beau... La $oussiNre en 9<%e#&re... Inutile %hiedere a un aga&ondo %onsiglio su %o#e %ostruire una %asa. Il la oro non arri er" #ai alla 7ine. 9o$o a er letto 6uesto &rano del Li&ro delle =di %inesi' #i resi %onto %he %er%are di s%ri ere un li&ro sui no#adi era insensato. (si%hiatri' $oliti%i' tiranni %ontinuano ad assi%urar%i %he la ita no#ade N un %o#$orta#ento anor#aleE una ne rosiE una 7or#a di desiderio sessuale ina$$agatoE una #alattia %he' $er il &ene della %i ilt"' de e essere de&ellata. La $ro$aganda nazista sostenne %he $er zingari ed e&rei due $o$oli geneti%a#ente $ortati al no#adis#o in un Rei%h sta&ile non %Bera $osto. !li orientali' $erF' #antengono i o un %on%etto un te#$o uni ersale: %he la ita erra&onda rista&ilis%e lBar#onia originaria %he esiste a una olta 7ra lBuo#o e lBuni erso. Non %BN 7eli%it" $er lBuo#o %he non iaggia. Vi endo nella so%iet" u#ana' an%he il #igliore degli uo#ini di enta un $e%%atore. (oi%h< Indra N a#i%o del iandante. Andate' dun6ueO AitareDa Brah#ana Non $uoi $er%orrere la ia $ri#a di esser di entato la Via stessa. (roseguite il %a##inoO !AUTAMA BU99HA Le sue ulti#e $arole ai dis%e$oli NellBIsla#' e so$rattutto 7ra gli ordini sulla $rati%a della siDaha lBatto o rit#o del %a##inare era usata $er s%iogliere i lega#i %ol #ondo e %onsentire agli uo#ini di $erdersi in 9io. Lo s%o$o di un der is%io era di entare un 4#orto %he %a##ina5: uno %he %ol %or$o i e sulla terra #a %he ha lBani#a gi" in (aradiso. Un #anuale sui il Hash7 al1MahUu&' di%e %he il der is%io' alla 7ine del suo iaggio' non di enta il Viandante #a la Via' ossia il luogo su %ui sta $assando 6ual%osa' non un iaggiatore li&ero di seguire la $ro$ria olont". Ne $arlai %on ArCadD e lui #i disse %he gli a&origeni a e ano un %on%etto #olto si#ile: 4Molti uo#ini' do$o' di entano (aese' Antenati5. (er%orrendo e %antando $er tutta la ita la Via del Canto del suo Antenato' alla 7ine un uo#o di enta a la $ista' lBAntenato e il %anto stesso. La Via senza Via' do e i Jigli di 9io si $erdono e nel %onte#$o si ritro ano. He is &D nature led To $ea%e so $er7e%t that the Doung &ehold With en D' -hat

the old #an hardlD Ueels.B MEISTER ECHHART W=R9SW=RTH' =ld Man Tra elling 49a natura N guidato a una $a%e %osG $er7etta' %he i gio ani guardano T in idiosi %iF %he il e%%hio $er%e$is%e a$$ena5' Una &re issi#a ita di 9iogene: Vi e a in una &otte. Mangia a $oli$i e lu$ini. 9i%e a: 4Hos#o$olites elBInz5' 4Sono %ittadino del #ondo5. (aragona a i suoi aga&ondaggi su e giI $er la !re%ia alle #igrazioni delle %i%ogne: al nord in estate' al sud $er s7uggire il 7reddo in ernale. Noi la$$oni a&&ia#o la stessa natura delle renne: in $ri#a era &ra#ia#o le #ontagneE dBin erno %i attraggono i &os%hi. TURI' Vita del la$$one NellBIndia anti%a %ol #onsone era i#$ossi&ile iaggiare. E $oi%h< il Buddha non desidera a %he i suoi dis%e$oli guadassero i 7iu#i in $iena %on lBa%6ua 7ino al %ollo' %on%esse loro il Vassa' un 4ritiro $er le $iogge5. In 6uei $eriodi i $ellegrini' %he non a e ano una di#ora' do e ano radunarsi su unBaltura e i ere in %a$anne di %anne e argilla. 9a 6uesti luoghi sorsero $oi i grandi #onasteri &uddhisti. NellBanti%a %hiesa %ristiana esiste ano due ti$i di $ellegrinaggio: il 4$eregrinare $er 9io5 .a#&ulare $ro 9eo3' se%ondo lBese#$io di Cristo o del (adre A&ra#o' %he' a&&andonata la %itt" di Ur' andF a i ere in una tenda' e il 4$ellegrinaggio di $enitenza5: %hi si era #a%%hiato di 4enor#i delitti5 .$e%%ata enor#ia3 do e a' a$$li%ando un tari77ario sta&ilito' andare a #endi%are $er il #ondo %on %a$$ello' &orsa' &astone e segno di ri%onos%i#ento e guadagnarsi la sal ezza $er la strada. LBidea %he il %a##inare dissol esse i $e%%ati di iolenza risale a Caino' alle $eregrinazioni %he gli 7urono i#$oste $er es$iare lBassassinio del 7ratello. Walata' Mauritania I %a##ellieri erano stati ausiliari della Legione e in e%e dei rosari $orta ano al %ollo %oltelli $er s%uoiare. Al tra#onto #i $ortarono in una %asa a$$ena 7uori %itt"' a sentire il &hagi. Il &hagi era un santo errante %he anda a di oasi in oasi %on il e%%hio $adre sdentato. A e a gli o%%hi %o#e due elate #andorle azzurre. Era %ie%o dalla nas%ita e il $adre do e a a%%o#$agnarlo o un6ue. Sa$e a a #e#oria tutto il CoranoE 6uando lo tro a##o era a%%o a%%iato $er terra' la s%hiena a$$oggiata al #uro di 7ango se%%o' e #entre il $adre gira a le $agine del Li&ro' lui %anta a le sure %on un sorriso ra$ito. Le $arole us%i ano se#$re $iI ra$ide 7in%h< si $ersero in un rit#o %ontinuo e #artellante' %o#e un assolo di ta#&uro. Il $adre s7oglia a in 7retta le $agine e tra la 7olla 6ual%uno %o#in%iF a ondeggiare %on lo sguardo B$erdutoB' %o#e se 7osse sul $unto di %adere in tran%e. 9Bi#$ro iso il &hagi ta%6ue. (er un istante regnF un silenzio di to#&a. (oi' %on lentezza estre#a' %o#in%iF a

de%la#are il ersetto su%%essi o' insistendo sulle gutturali' &uttando a una a una le $arole al $u&&li%o %he le a77erra a %o#e #essaggi $ro enienti dallB4aldil"5. Il $adre a$$oggiF il %a$o sulla s$alla del 7iglio e 7e%e un gran sos$iro. La ita N un $onte. Attra ersalo' #a non %ostruir i al%una %asa. (ro er&io indiano 9urante la #igrazione $ri#a erile' regione di Jars Tra Jiruza&ad e Shiraz N in $ieno s olgi#ento la #igrazione dei Kash6ai: $e%ore e %a$re $er %hilo #etri e %hilo#etriE iste dalla %i#a di una %ollina se#&rano 7ile di 7or#i%he. (o%hissi#a er&a: una s$ruzzata di erde sulle #ontagne' #a lungo la strada solo una ginestra &ian%a in 7iore e unBarte#isia %on le 7oglie grigie. Ani#ali s%arni e de&oli' ossa ri%o$erte di $elle e 6uasi nientBaltro. =gni tanto uno stra#azza 7uori dalla 7ila' %o#e un soldato %he s iene durante una $arataE &ar%olla' %ade e sBinizia la gara 7ra a oltoi e %ani. Mastini %on la &o%%a s%hiu#ante di &a aO A oltoi %on la testa rossaO Ma la testa N rossa di natura o N rossa di sangue@ 9i entra#&iO < rossa ed N insanguinata. E oltandoti a guardare la strada $er%orsa' edi gli a oltoi %he olteggiano in s$irali. !li uo#ini 6ash6ai erano #agri' ostinati' segnati dalle inte#$erie' e $orta ano %a$$elli a %ilindro di 7eltro &ian%o. Le donne 7a%e ano s7oggio di eleganza: sgargianti a&iti di %ali%F a%6uistati a$$osta $er il iaggio di $ri#a era. Al%une erano in gro$$a ai %a alli e agli asiniE altre ai %a##elli' %on le tende e i $aletti $er le tende. I %or$i &e%%heggia ano seguendo il rit#o della sella' gli o%%hi erano 7issi sulla strada. Una donna %on una este %olor za77erano e erde #i $assF a%%anto su un %a allo nero. 9ietro di lei' a oltolato sulla sella' %Bera un &i#&o %he gio%a a %on un agnello senza #a##aE %Berano asi di ra#e s7erraglianti e un gallo legato %on una %orda. La donna sta a an%he allattando un neonato. Col lane di #onete dBoro e a#uleti le ri%ade ano sui seni. Co#e #olte donne no#adi' a e a addosso tutti i suoi &eni. Kuali sono' 6uindi' le $ri#e i#$ressioni %he un &i#&o no#ade ha del #ondo@ Un %a$ezzolo dondolante e una %as%ata dBoro. !li Unni ardono di unBinsazia&ile sete dBoro. AMMIAN= MARCELLIN= Essi a e ano $endenti dBoro' $oi%h< erano Is#aeliti. !iudi%i' 2';/ Un &uon %a allo N un #e#&ro della 7a#iglia. 9etto 6ash6ai 9a'sht1i1ArUan' i%ino a Shiraz Il e%%hio si a%%o a%%iF a%%anto alla sua %a alla &aia agonizzante: durante la #igrazione i %a alli sono i $ri#i a %adere. A e a tro ato una %hiazza dBer&a 7res%aE tanto a e a 7atto %he era rius%ito a %ondur i la %a alla' e adesso %er%a a di in7ilargliene una #an%iata 7ra i denti. Tro$$o tardi: lBani#ale si era %ori%ato sul 7ian%o' %on la lingua $enzoloni e gli o%%hi itrei della #orte i##inente. Il e%%hio si #orse le la&&ra e $ianse' #oderata#enteE un $aio di la%ri#e gli rigarono le guan%e. (oi senza guardare

indietro si %ari%F la sella sulle s$alle e insie#e %i dirige##o erso la strada. Lungo la strada uno dei Chan %i %ari%F sulla sua Land Ro er. Era un e%%hio gentiluo#o %on la s%hiena eretta' il #ono%olo e una %erta %onos%enza dellBEuro$a. A Shiraz $ossede a una %asa e dei 7rutteti' #a ogni $ri#a era si #ette a a dis$osizione della sua gente. Mi $ortF in una tenda do e si erano riuniti i Chan suoi a#i%i $er dis%utere la loro strategia. Uno di loro era un ti$o #olto elegantee indossa a una gia%%a a ento gialla i#&ottita. A e a unBa&&ronzatura %he #i se#&rF da s%iatore. Sos$ettai %he 7osse a$$ena arri ato da St. Moritz' e lui di77idF di #e a $ri#a ista. Il Chan a %ui tutti #ostra ano de7erenza era un uo#o as%iutto' %ol naso adun%o e unBis$ida &ar&etta grigia. Era seduto su un Cili# e as%olta a senza &atter %iglio le dis%ussioni degli altri. (oi $rese un $ezzo di %arta e %on la &iro disegnF delle linee sinuose. Era lBordine di $re%edenza in %ui i di ersi %lan do e ano s$ostarsi nel $rossi#o tratto. La stessa s%ena N des%ritta nella !enesi' )>'*' 6uando A&ra#o' lo s%ei%%o &eduino' in%o#in%ia a te#ere %he i suoi #andriani si azzu77ino %on i #andriani di Lot: 4Non hai 7orse da anti tutto il $aese@ Se$arati da #e' ti $regoE se tu andrai a sinistra' io andrF a destraE se tu andrai a destra' io andrF a sinistra5. Kualun6ue #igrazione di no#adi ri%hiede lBorganizzazione $re%isa e 7lessi&ile di una %a#$agna #ilitare. Alle tue s$alle lBer&a sta a izzendo. 9a anti a te la ne e $uF &lo%%are i $assi. Kuasi tutti i no#adi a77er#ano di essere LL$ro$rietari5 del $er%orso della loro #igrazione .in ara&o el1Rali. 4la Via53' #a in $rati%a ri endi%ano solo diritti di $as%olo stagionale. (er%iF te#$o e s$azio si %on7ondono lBuno nellBaltro: un #ese e un tratto di strada sono sinoni#i. Ma la #igrazione di un no#ade di ersa#ente da 6uella di un %a%%iatore non N un 7atto $ri ato. < in e%e un iaggio guidato di ani#ali %he' di entando do#esti%i' hanno in $arte $erduto il loro istinti o senso dellBorienta#ento. Ri%hiede a&ilit" e %a$a%it" di ris%hiare. In una sola stagione un uo#o $uF $erdere' %o#e !io&&e' tutti i suoi a eri: %o#e su%%esse ai no#adi del Sahel o alle so%iet" di alle atori del WDo#ing nel !rande In erno Bian%o del )22?12+. In una stagione a ersa' $er il no#ade la tentazione di de iare dal $er%orso N irresisti&ileE #a ad as$ettarlo %BN lBeser%ito %on i #itra. 4LBeser%ito5 disse il e%%hio Chan #io a#i%o 4ha or#ai ri#$iazzato il leone e il lu$o5. No#os in gre%o signi7i%a 4$as%olo5' e 4il no#ade5 N un %a$o o un anziano del %lan %he $resiede alla distri&uzione dei $as%oli. (er%iF no#os assunse il signi7i%ato di 4legge5' 4e6ua ri$artizione5'

4%iF %he N %on%esso $er %onsuetudine5 la &ase' 6uindi' di tutta la legge o%%identale. Il er&o ne#ein 4$as%olare5' 4$as%ere5' 4dis$orre5 o 4s$argere5 ha sin dai te#$i di =#ero un se%ondo signi7i%ato: 4distri&uire5' 4ri$artire5 o 4dis$ensare5' ri7erito so$rattutto a terra' onori' %arne o &e ande. Ne#esis N lB4a##inistrazione della giustizia5 e 6uindi della 4giustizia di ina5. No#is#a signi7i%a 4#oneta %orrente5: da 6ui 4nu#is#ati%a5. I no#adi %he =#ero %onos%e a erano gli S%iti' i 4#ungitori di %a alle5 %he aga ano %oi loro %arri $er le ste$$e della Russia #eridionale. Se$$elli ano i loro %a$i in to#&e a tu#ulo' insie#e a %a alli e aurei tesori. Ma le origini del no#adis#o sono #olto di77i%ili da ri%ostruire. Bandiagara' Mali Mada#e 9ieterlen' una $ersona assai es$erta dellBA7ri%a' #i o77rG il %a77N nella sua roulotte sul &ordo del diru$o dei 9ogon. Le do#andai 6uali tra%%e las%ia ano $er un ar%heologo i (eul Bororo #andriani del Saliel 6uando a&&andona ano un %a#$o. Lei do$o un atti#o di ri7lessione ris$ose: 49is$erdono le %eneri dei 7uo%hi. No' 6uelle il tuo ar%heologo non le tro ere&&e. (erF le donne a$$endono $i%%ole ghirlande dBer&a a un ra#o dellBal&ero %he le ri$ara dal sole5. Se%ondo MaA We&er gli iniziatori del %a$italis#o #oderno 7urono %erti %al inisti' %he $redi%arono la dottrina della giusta ri%o#$ensa del la oro' di#enti%hi della $ara&ola del %a##ello e della %runa dellBago. Tutta ia il %on%etto di tras7erire e a%%res%ere le $ro$rie 4ri%%hezze i e5 esiste da 6uando esiste la $astorizia. !li ani#ali do#esti%i sono 4#oneta %orrente5' 4%he %orre5' dal 7ran%ese %ou+ir. E in7atti 6uasi tutti i nostri ter#ini #onetari %a$itale' s%orta' $e%uniario' &eni #o&ili' sterlina' 7orse an%he lBidea stessa di 4%res%ita5 hanno origine nel #ondo $astorale. Is it not $assing &ra e to &e a Hing' And ride in triu#$h through (erse$olis@B MARL=WE' Ta#erlano il !rande (arte )' atto ii' s%ena ' . X>1X/ (erse$oli' Jars Sta a#o andando a (erse$oli' a $iedi sotto la $ioggia. I Kash6ai erano 7radi%i e 7eli%i' e 7radi%i erano gli ani#aliE 6uando la $ioggia %essF si s%rollarono lBa%6ua dal #antello %ontinuando a %a##inare' e se#&ra a %he danzassero. Su$era##o un 7rutteto %intato da un #uro di 7ango se%%o. 9o$o la $ioggia si senti a il $ro7u#o dei 7iori dBaran%io. Al #io 7ian%o %a##ina a un ragazzo' %he s%a#&iF unBo%%hiata s7a illante %on una ragazza. Lei era su un %a##ello' seduta dietro la #adre' #a il %a##ello anda a $iI elo%e di noi. A tre #iglia da (erse$oli si sta ano #ontando grandi tende a %u$ola' %he a giugno a re&&ero os$itato la tur&a dei reali in itati allBin%oronazione dello Shah1i1Shah. Le tende erano disegnate daUansen' la ditta di arredatori $arigini. Kual%uno sta a urlando in 7ran%ese. Solle%itai il ragazzo 6ash6ai a 7ar %o##enti sulle tende' o $er lo #eno a guardarle. Ma lui s%rollF le s$alle e guardF dallBaltra $arte e %osG $rosegui##o $er (erse$oli. Attra ersando

(erse$oli guardai le %olonne rastre#ate' i $orti%ati' i leoni' i tori' i gri7oniE le lu%enti ri7initure #etalli%he della $ietra' e gli innu#ere oli ersi di is%rizioni #egalo#ani: 4lo... Io... lo... Il Re... Il Re... &ru%iai... u%%isi... $osi...5. (er a erla &ru%iata' Alessandro a e a tutta la #ia si#$atia. 4Non N #agni7i%o essere Re T e attra ersare (erse$oli in trion7o5. 9i nuo o solle%itai il ragazzo 6ash6ai a guardare. 9i nuo o lui s%rollF le s$alle. (er 6uel %he ne sa$e a' o %he gliene i#$orta a' (erse$oli $ote a esser 7atta di 7ia##i7eri... e %osG sali##o sulle #ontagne. (ira#idi' ar%hi' o&elis%hi non 7urono %he le irre golarit" della anagloria' e le s%onsiderate enor#it" della #agnani#it" anti%a. SIR TH=MAS BR=WNE' Le urne se$ol%rali Londra Jran%o S. tornato dallBIran $er la $ri#a olta do$o la %aduta dello Shah' di%e %he uno degli e77etti se%ondari della ri oluzione Cho#einista N il re%u$ero di 7orza e #o&ilit" dei Kash6ai. 9a un lato la tradizione dei 7uo%hi dBa%%a#$a#ento' dallBaltro 6uella delle $ira#idi. MARTIN BUBER' M=SN (ri#a di $arlare alla 7olla delle adunate di Nori#&erga' il J]hrer si ritira a a #editare in una %a#era sotterranea' 7edele ri$roduzione della to#&a della !rande (ira#ide. 4!uardaO In %i#a alla (ira#ide ho disegnato un tes%hio5. 4(er%h<' Sedig@5. 4Mi $ia%e disegnare %ose $aurose5. 4Che %osa %i 7a il tes%hio sulla (ira#ide@5. 4< il tes%hio di un gigante %he %BN se$olto dentro' e s$unta dalla %i#a5. 4Che %osa $ensi di 6uel gigante@5. 4Che N %atti o5. 4(er%h<@5. 4(er%h< si #angia gli uo#ini5. Con ersazione %on Sedig el1Jadil el1Mahdi' sei anni LBa ersione di Qah-Nh $er la $ietra da taglio: 4E se #i 7arai un altare di $ietra' non lo %ostruirai %on $ietra s6uadrata' $er%h< alzando la tua #ano su di essa tu la renderesti $ro7ana5. Esodo' ;0';X ... e nessuno 7ino a oggi ha sa$uto do e sia il suo se$ol%ro. 9euterono#io' >/'? Al ter#ine di una notte di luna un %ane ulula e $oi a##utolis%e. La lu%e del 7uo%o tre#ola e la sentinella s&adiglia. Un uo#o e%%hissi#o $assa silenzioso da anti alle tende' e saggia il terreno %on un &astone $er a%%ertarsi di non in%ia#$are nelle %orde tese. (oi $rosegue. La sua gente si tras7eris%e in una regione $iI erde. MosN si re%a allBa$$unta#ento %on gli s%ia%alli e gli a oltoi. A !erusale##e' do$o a er 7atto irruzione nel Te#$io' (o#$eo %hiese di esser $ortato nel san%ta san%toru#' e 7u sor$reso di tro arsi in una stanza uota. Erodoto narra %he isitando lBEgitto al%uni gre%i idero le #ontagne di %al%are erette dallBuo#o e le %hia#arono 4$ira#idi5' %o#e i dol%i di grano %he in !re%ia eni ano enduti $er strada e a e ano la stessa 7or#a. !li a&itanti del luogo' aggiunge' $re7eri ano %hia#arle 4(hilitis5' dal no#e del $astore %he un

te#$o $as%ola a il gregge alla loro o#&ra. In7atti ri%orda ano il $eriodo della loro %ostruzione %o#e un $eriodo dBorrori e non rius%i ano a $ronun%iare i no#i di %oloro %he le a e ano 7atte erigere' Cheo$e e Che7ren. Arte #uraria' N dellBuo#o@... Il $ensiero degli Egizi #i %ol#a di ra%%a$ri%%io. HERMAN MELVILLE' 9iario della tra ersata degli stretti Mos%hea di 9Uinguere&er' Ti#&u%tu Jile su 7ile di tene&rosi ar%hi in #attoni di 7ango se%%o. !uano di $i$istrello. Sulle tra i nidi di es$e. Sulle stuoie rosse %adono 7as%i di lu%e %he se#&rano raggi di uno s$e%%hio ustorio. Il #ara&utto s#ise di $regare $er interrogar#i. 4Esiste un $o$olo %hia#ato #eri%ani@5 %hiese. 4SG5. 49i%ono %he hanno isitato la Luna5. 4E ero5. 4Sono &las7e#i5. Una &re issi#a storia del !ratta%ielo: Tutti sanno %he la Torre di Ba&ele' nelle intenzioni' era un atta%%o al (aradiso. I 7unzionari $re$osti alla %ostruzione erano $o%hi. La 7orza la oro era i##ensa: $er%h< gli ordini non 7ossero 7raintesi' tutti gli o$erai do e ano $arlare la stessa lingua. Mentre lBedi7i%io si innalza a' la So##a Autorit" si in6uietF: e se 7ar guerra al (aradiso 7osse stato insensato@ =' $eggio an%ora' se 9io e il suo (aradiso non 7ossero ne##eno esistiti@ Il Co#itato Centrale 7u %on o%ato dBurgenza e de%ise di lan%iare una sonda nel %ielo. Jurono s$arati #issili a sal e' in erti%aleE e 6uando ri%addero a terra #a%%hiati di sangue si e&&e la $ro a %he 9io' do$otutto' era #ortale e %he i la ori della Torre do e ano $ro%edere. Egli' dal Canto Suo' si%%o#e gli a e ano $unze%%hiato il sedere' si risentG. Una #attina' %on uno s&u77o sdegnoso' 7e%e s%a$$ar di #ano a un #uratore delle terrazze su$eriori un #attone' %he %adde in testa a un %ollega del $iano di sotto. Era stato un in%idente' lo sa$e ano tutti' #a il #uratore del $iano di sotto %o#in%iF a i#$re%are e #ina%%iare. I %o#$agni %er%arono di %al#arlo' #a in ano. Senza sa$ere $er%h< si litiga a' ognuno disse la sua. =gnuno' nella sua giusta ira' ri7iutF di as%oltare %iF %he di%e a il i%ino e usF oluta#ente un linguaggio astruso. Il Co#itato Centrale non $otN 7ar%i nulla: tutte le s6uadre di o$erai' %he or#ai $arla ano %ias%una una lingua di ersa' %er%arono s%a#$o dalle altre nelle $iI re#ote regioni della Terra. Is$irato a !IUSE((E JLAVI= Anti%hit" glBudal%he' I' i Senza %ostrizione non si $otre&&e 7ondare nessun insedia#ento. !li o$erai non sare&&ero sor egliati da nessuno. I 7iu#i non us%ire&&ero dai loro letti. Testo su#ero (er i Ba&ilonesi' &a&1il signi7i%a a 4(orta di 9io5. La stessa $arola $er gli E&rei signi7i%a a 4%on7usione5' 7orse 4%on7usione %a%o7oni%a5. Le ziggurat #eso$ota#i%he erano 4(orte di 9io5 di$inte nei sette %olori dellBar%o&aleno e sa%re a Anu e Enlil' di init" %he ra$$resenta ano lB=rdine e la Costrizione. !li anti%hi E&rei s%hia%%iati %o#Berano tra due i#$eri %he li angaria ano e&&ero si%ura#ente una grande intuizione nellBidenti7i%are lo stato %on Behe#oth o il Le iatano'

un #ostro %he attenta a alla ita u#ana. Jurono 7orse il $ri#o $o$olo a %a$ire %he la Torre era %aos' %he lBordine era %aos' e %he il linguaggio il dono della $arola %he Qah-Nh in7use nella &o%%a di Ada#o ha una italit" ri&elle e %a$ri%%iosa' al %ui %on7ronto le 7onda#enta delle $ira#idi sono %o#e $ol ere. Sul treno Jran%o7orte1Vienna Sta a andando a Vienna' a tro are il e%%hio $adre ra&&ino. Era $i%%olo e grasso. A e a la $elle &ian%a e dia7ana e due ri%%ioli rossi%%i a %a atura%%ioloE $orta a un $esante %a$$otto di serge e un %a$$ello di %astoro. Era #olto ti#ido' tanto da non rius%ire a s$ogliarsi se nello s%o#$arti#ento %Bera 6ual%uno. Il %onduttore del agone letto gli a e a assi%urato %he sare&&e stato solo. Mi o77rii di us%ire in %orridoio. Il treno sta a attra ersando una 7orestaE a$rii il 7inestrino e res$irai la 7ragranza dei $ini. Kuando die%i #inuti do$o rientrai' lui era sdraiato nella %u%%etta su$eriore' a suo agio e %on una gran oglia di %hia%%hierare. A e a studiato $er sedi%i anni in unBA%%ade#ia tal#udi%a di BrooClDn: era altrettanto %he non ede a suo $adre. Il #attino li a re&&e riuniti. (ri#a della guerra la sua 7a#iglia i e a a Si&iu' in Ro#aniaE 6uando era s%o$$iata la guerra a e ano s$erato di essere al si%uro. (oi' nel )*/;' sulla loro %asa i nazisti di$insero una stella. Il ra&&ino si rasF la &ar&a e si tagliF i due ri%%ioli. La sua ser a' una gentile' gli $ro%urF degli a&iti da %ontadino: un %a$$ello di 7eltro' una tuni%a %on la %intura' una gia%%a di $elle di $e%ora e un $aio di sti ali. Lui a&&ra%%iF la #oglie' le due 7iglie e il 7iglioletto: sare&&ero #orti tutti e 6uattro a BirCenau. Con il $ri#ogenito in &ra%%io $rese a $re%i$izio la strada dei &os%hi. Il ra&&ino attra ersF insie#e al 7iglio le 7oreste di 7aggi della Car$azia. I $astori diedero loro asilo e %arne: i $astori u%%ide ano le $e%ore in un #odo %he non era %ontrario ai suoi $rin%i$i. Jinal#ente ali%arono la 7rontiera tur%a e si i#&ar%arono $er lBA#eri%a. In A#eri%a il ra&&ino non si tro F #ai &ene. (ote a si#$atizzare %on il sionis#o' #a non si risolse #ai ad aderir i. Israele era unBidea' non una nazione. Il Regno era o un6ue %i 7osse la Torah. 9is$erato' era $artito $er lBEuro$a. Adesso $adre e 7iglio sare&&ero ritornati in Ro#ania: il ra&&ino' solo 6ual%he setti#ana $ri#a' a e a ri%e uto un segno. Una sera' #olto tardi' nel suo a$$arta#ento di Vienna era suonato il %a#$anello e lui era andato %ontro oglia ad a$rire. Sul $ianerottolo %Bera una donna anziana %on una s$orta. A e a le la&&ra &luastre e radi %a$elli &ian%hi. Nella $eno#&ra ri%ono&&e la sua ser a. 4LBho tro ata5 disse lei. 4La sua %asa N sal a. I suoi li&ri sono sal i' e an%he i suoi estiti. Ho 7into $er anni %he 7osse or#ai la %asa di una gentile. (resto #orirF: e%%o la %hia e5.

ShahraC' A77ganistan I TagiC di%ono di essere il $o$olo $iI anti%o del loro $aese. Colti ano grano' e #eloni. Hanno olti lunghi e rassegnati e la #anutenzione dei 7ossi dBirrigazione li a##azza di 7ati%a. Alle ano 7agiani da %o#&atti#ento e non sanno %o#e si tengono i %a alli. Nella alle so$ra il illaggio dei TagiC in%ontra##o un a%%a#$a#ento di Ai#a6 JiruzCuhi. Le loro iurte a e ano tetti &ian%hi a %u$ola' e i lati erano ornati di losanghe' olute e ri6uadri di ogni %olore i##agina&ile' %o#e la lizza di un torneo #edioe ale. I %a alli $as%ola ano in un $rato di 7iordalisi' e lungo il rus%ello %Berano sali%i %on le 7oglie &ian%he. Vede##o una $e%ora della razza lo%ale %on la %oda %osG grossa %he a e ano do uto a$$oggiarla su una %arriola e 7issarla %on una %inghia. Juori dalle iurte al%une donne estite di iola %arda ano la lana. Kuesto N il $eriodo dellBanno in %ui' do$o una stagione di ini#i%izia' i %ontadini e i no#adi anno dBi#$ro iso dBa#ore e dBa%%ordo. Il ra%%olto N gi" stato i##agazzinatoE i no#adi %o#$rano grano $er lBin erno' e la gente del illaggio 7or#aggio' $elli e %arne. I %ontadini sono &en %ontenti %he le $e%ore $as%olino nei loro %a#$i: distruggono le sto$$ie e li %on%i#ano $er le %olture autunnali. No#adi e %olti atori sono i due arte7i%i della %osiddetta 4Ri oluzione neoliti%a5 %he nella sua 7or#a %lassi%a a enne intorno allB2X00 a.C. sulle $endi%i della #ezzaluna 7ertile' 6uellBar%o di 4terra di alli e %olline5 &en irrigate %he a dalla (alestina allBIran sudo%%identale. Kui' a unBaltitudine #edia di #ille #etri' gli antenati sel ati%i delle $e%ore e delle %a$re odierne $as%ola ano su distese di 7ru#ento e di orzo $ari#enti sel ati%i. Kuando ognuna di 6ueste 6uattro s$e%ie enne addo#esti%ata' gli agri%oltori %alarono $ian $iano a alle e $o$olarono le $ianure allu ionali da %ui sare&&ero sorte le $ri#e %itt". i $astori' dal %anto loro ri$ararono sugli alti$iani esti i e 7ondarono un loro ordine %ontra$$osto. !li A#oriti %he non %onos%ono il grano ... Un $o$olo %he assale %on la 7uria dBun uragano ... Un $o$olo %he non ha #ai %onos%iuto %itt"... Testo su#ero =uissa' Monti dellBAir' Niger Era un giardino %ir%olare' di terra nera. Intorno al $eri#etro %orre a una re%inzione di ro i' $er tener lontani %a##elli e %a$re. 9ue e%%hie $al#e da dattero %res%e ano nel #ezzo' a%%anto alla &arra del $ozzo e a una %isterna. Il giardino era di iso in 6uattro dai %anali di irrigazione. =gni 6uarto era a sua olta suddi iso in un dedalo di orti $iantati a $iselli' 7agioli' %arote' insalate' zu%%he e $o#odori. Il giardiniere era uno s%hia o negro' %o$erto solo da un $erizo#aE era total#ente %on%entrato nel suo la oro. Con la &arra tira a su il se%%hio di %uoio e guarda a lBa%6ua %he si

7a%e a strada $er il la&irinto. Kuando una %oltura a e a ri%e uto la sua razione' lo s%hia o argina a il %anale %on la za$$a e de ia a la %orrente sul $ezzo i%ino. (o%o oltre' nella alle' %Berano altre re%inzioni di ro i' i %er%hi in %ui di notte i Tuareg %hiude ano le loro %a$re. Il negro a %a$o delle sue $ianti%elle %ondi ide %oi $ri#i dittatori un destino %o#une. 9agli ar%hi i dei Su#eri e degli Egizi sa$$ia#o %he i $ri#i so rani della %i ilt" si %onsidera ano i 4Signori delle a%6ue 7e%ondatri%i5 %oloro %he $orta ano la ita ai sudditi stre#ati' o %he' in e%e' %hiude ano i ru&inetti. A&ele' %he se%ondo i (adri della Chiesa $re7igurF %on la sua #orte il #artirio di Cristo' era un guardiano di $e%ore. Caino era un agri%oltore stanziale. A&ele era $rediletto da 9io' $oi%h< Qah-Nh era un 49io della Via5 la %ui irre6uietezza es%lude a altri dNi. Tutta ia a Caino' %he a re&&e %ostruito la $ri#a %itt"' 7u $ro#esso il $redo#inio su di lui. Un &rano del Midrash a %o##ento della lite di%e %he i 7igli di Ada#o e&&ero in eredit" unBe6ua s$artizione del #ondo: Caino la $ro$riet" di tutta la terra' A&ele di tutti gli esseri i enti al %he Caino a%%usF A&ele di a er s%on7inato. I no#i dei 7ratelli sono una %o$$ia di o$$osti %o#$le#entari. 4A&ele5 deri a dallBe&rai%o he&el' %ioN 47iato5 o 4 a$ore5: ogni %osa ani#ata' %he si #uo a e %he sia trans%unte' %o#$resa la sua ita. La radi%e di 4Caino5' se#&ra sia il er&o Canah: 4a%6uisire5' 4ottenere5 ; 4$ossedere5' e 6uindi 4go ernare5 o 4soggiogare5. 4Caino5 signi7i%a an%he 47a&&ro 7erraio5. E $oi%h< in nu#erose lingue $er7ino in %inese le $arole %he signi7i%ano 4 iolenza5 e 4assoggetta#ento5 sono %ollegate alla s%o$erta del #etallo' 7orse N destino di Caino e dei suoi dis%endenti $rati%are le nere arti della te%nologia. Una $ossi&ile sinossi del 9elitto: Caino N un ti$o %os%ienziosoD $iegato in due dallBin%essante za$$are. E una giornata %alda e senza nu ole. Le a6uile si li&rano alte nel %ielo. LBulti#a ne e si s%ioglie e lBa%6ua s%ende a %as%ata nella alle' #a le $endi%i delle %olline sono gi" #arroni e riarse. Nugoli di #os%he gli si $osano agli angoli degli o%%hi. Lui si as%iuga il sudore della 7ronte e ri$rende il la oro. La za$$a ha il #ani%o di legno' al 6uale N 7issata una la#a di $ietra. Su 6uello stesso $endio' un $oB $iI in alto' A&ele si sta ri$osando allBo#&ra di una ru$e' e suona il 7lauto: $iI e $iI olte' se#$re le stesse note insistenti. Caino si 7er#a e as%oltaE raddrizza la s%hiena indolenzita. (oi' s%her#andosi gli o%%hi %on la #ano' s%ruta i suoi %a#$i in ri a al rus%ello. Le $e%ore hanno %al$estato il la oro della #attinata. Senza il te#$o di $ensare' si #ette a %orrere... Una ersione della storia %on #inori attenuanti di%e %he Caino tese un agguato ad A&ele e gli s$a%%F la testa %on una $ietra nel

6ual %aso lBassassinio 7u 7rutto di ran%ore e in idia %o ati a lungo: lBin idia del $rigioniero $er la li&ert" degli s$azi a$erti. Qah-Nh %on%ede a Caino di 7ar a##enda' #a 7issa un $rezzo. !li nega i 47rutti della terra5 e lo %ostringe a agare 4ra#ingo e 7uggias%o5 nel $aese di NodE 4Nod5 signi7i%a 4regione sel aggia5 o 4deserto5: Ma $ri#a di lui a e a agato A&ele. Tra el deri a da tra ail: 4la oro 7isi%o o #entale5' 47ati%a' so$rattutto di %arattere doloroso o o$$ri#ente5' 4S7orzo5' 4$ena5' 4tra aglio5. Un 4%a##ino5. La %itt" di Caino %ostruita %on Sangue U#ano' non Sangue di Tori e Ca$re. WILLIAM BLAHE' R7antas#a di A&ele 4Soli e 7ra le nazioni5' #aestri di razzie' a idi di a%%res%i#ento #a disgustati dalla $ro$riet"' s$inti dalla 7antasia %he hanno tutti i iaggiatori di anelare a una di#ora sta&ile: #ai nessun altro $o$olo ha sentito $iI a%uta#ente degli E&rei le a#&iguit" #orali dellBinsedia#ento. Il loro 9io N una $roiezione della loro $er$lessit". Il loro Li&ro lBAnti%o e il Nuo o Testa#ento si $uF leggere' $er lo #eno a un li ello' %o#e un #onu#entale dialogo tra Lui e il Suo (o$olo sui $ro e %ontro del i ere nella 4Terra5. 9o e a essere una terra di %a#$i e di %ase@ = di grano e di ino@ 9i %itt" %he essi non a e ano %ostruito e di igneti %he non $ianta ano@ = do e a essere una regione di tende nere e sentieri &attuti dalle %a$re@ Una regione di latte e #iele sel ati%o a&itata da no#adi@ Un Regno do e il $o$olo 4$ossa a&itare in %asa sua e sta&ilirsi@5 .; Sa#uele' +')03. = era' %o#e %ongetturF Heine' 4un regno $ortatile5 %he $ote a esistere solo nel %uore degli uo#ini@ In origine Qah-Nh N un 9io della Via. Il Suo santuario N lBAr%a Mo&ile' la Sua 9i#ora una tenda' il Suo Altare un #u%%hio di $ietre grezze. (ur $ro#ettendo ai Suoi Jigli una terra &en irrigata gia%%h< i %olori $re7eriti dei &eduini sono il &lu e il erde in %uor suo $er loro desidera il 9eserto. Egli li guida 7uori dallBEgitto' lontano dalla $entola della %arne e dalla 7rusta del sor eglianteE tre giorni di iaggio $er raggiungere lBaria li#$ida e $ungente del Sinai. LG d" loro la Jesta Solenne' la (as6ua e&rai%a: una 7esta %on agnello arrostito ed er&e a#are' $ane %otto non in 7orno #a su una $ietra ro ente. E ingiunge loro di #angiare 4in 7retta5' %oi $iedi %alzati e i &astoni in #ano' $er%h< ri%ordino $er se#$re %he la loro italit" sta nel #o i#ento. Egli d" loro la 4danza del %er%hio5' lo hag: una danza %he #i#a i salti delle %a$re durante la #igrazione $ri#a erile 4%o#e 6uando si a %on un 7lauto sulle #ontagne del Signore5. Egli a$$are nel Ces$uglio Ardente e nella Colonna di Juo%oE N tutto 6uello %he lBEgitto non N. Tutta ia si %on%ede lBin%erto onore di un Te#$io' e se ne $ente: 4Hanno $osto i loro a&o#inii

nel te#$io %he $rende il no#e da #e' $er %onta#inarlo5 .!ere#ia' +'>03. I ghetti dellBEuro$a orientale erano %ias%uno una $i%%ola $orzione di deserto 4do e non %res%e a egetazione al%una5. I $adroni %ristiani ieta ano agli E&rei di $ossedere terreni o %aseE di %olti are ortaggi o di eser%itare 6ualun6ue #estiere 7uor%h< lBusura. (ote ano ra%%ogliere legna $er il 7uo%o' #a non $ote ano segare unBasse' $er te#a %he %iF li indu%esse a %ostruire 6ual%osa. I#$onendo 6uesti in%oli' i gentili %redettero di $unire gli E&rei $er lBu%%isione di Cristo %o#e Qah-Nh a e a $unito Caino. A%%ettandoli' gli E&rei ortodossi %redettero di ri i ere il iaggio attra erso il Sinai' %on %ui il $o$olo eletto era entrato nelle grazie del suo Signore. I $ro7eti Isaia' !ere#ia' A#os e =sea erano re i alisti del no#adis#o %he in ei ano %ontro la de%adenza $ortata dalla %i ilt". A77ondando radi%i nella terra' 4$onendo %asa a%%anto a %asa e %a#$o a%%anto a %a#$o5' tras7or#ando il Te#$io in unBes$osizione di s%ulture' il $o$olo eletto si era allontanato dal $ro$rio 9io. Jino a 6uando' Signore' 7ino a 6uando@... 4Jin%h< non siano de astate le %itt"...5. I $ro7eti %on7ida ano in un !iorno di Restaurazione' in %ui gli E&rei sare&&ero ritornati al 7rugale as%etis#o della ita no#ade. Nella Visione di Isaia iene loro $ro#esso un Sal atore' %he a r" no#e E#anuele e sar" un $astore. Kuando Na&u%odonosor' re di Ba&ilonia' %ostrinse gli E&rei ad asserragliarsi dietro le #ura di !erusale##e' !ere#ia ri%ordF loro i Re%a&iti' lBuni%a tri&I %he a esse resistito alle lusinghe della ita stanziale: 4Noi non &erre#o ino' $er%h< lonada& 7iglio di Re%a&' nostro antenato' %i diede 6uestBordine: Non &errete ino' n< oi n< i ostri 7igli' #ai. Non %ostruirete %ase' non se#inerete se#enti' non $ianterete igne n< ne $ossederete' #a a&iterete nelle tende tutti i ostri giorni' $er%h< $ossiate i ere a lungo sulla terra do e siete 7orestieri5. !ere#ia' >X'?1+ Solo i Re%a&iti' %onser ando la #o&ilit" tatti% s7uggi ano agli orrori della guerra di assedio. Nella Mu6addi#a di I&n Hhaldun' 7iloso7o %he %onsiderF la %ondizione u#ana dal $unto di ista del no#ade' si legge: 4Il $o$olo del deserto N $iI i%ino dei $o$oli stanziati alla &ont"' $er%h< N $iI i%ino al (ri#o Stato e $iI lontano da tutte le %atti e a&itudini %he hanno %orrotto i %uori di %hi ha las%iato la ita no#ade5. (er I&n Hhaldun il 4$o$olo del deserto5 sono i &eduini' gli uo#ini %he ai te#$i della sua gio inezza &elli%osa a e a assoldato %o#e #er%enari nel %uore del Sahara. Anni do$o' 6uando e&&e s%rutato negli o%%hi o&li6ui di Ta#erlano e isto le #ontagne di tes%hi' e le %itt" ridotte in %enere' ri%ono&&e an%he lui' %o#e i $ro7eti dellBAnti%o Testa#ento' le s$a entose in6uietudini della %i ilt" e ri$ensF %on nostalgia alla ita

nelle tende. Il siste#a 7iloso7i%o di I&n Hhaldun era &asato sullBintuizione %he gli uo#ini' 6uando si s$ostano erso le %itt"' de%adono #oral#ente e 7isi%a#ente. I rigori del deserto a e ano $re%eduto le #ollezze delle %itt": $er%iF il deserto era un ser&atoio di %i ilt"' e i $o$oli del deserto erano a antaggiati ris$etto agli altri $er%h< erano $iI #origerati' $iI li&eri' $iI %oraggiosi' $iI sani' #eno $ingui' #eno ili' #eno dis$osti a sottostare a leggi in7a#i' e' nel %o#$lesso' guari ano $iI 7a%il#ente dalle #alattie. Monastero di Si#ono$etra' Monte Athos Un gio ane ungherese' s7inito do$o a er s%alato il Monte Sa%ro' enne sulla terrazza e si sedette a %onte#$lare il #are in te#$esta. Era un e$ide#iologo' #a a e a s#esso di la orare $er s%alare le #ontagne sa%re del #ondo. S$era a di s%alare il Monte Ararat e di 7are il giro del Monte Hailas' nel Ti&et. 4LBuo#o5 disse i#$ro isa#ente 4non N stato %reato $er stare 7er#o5. Era una %osa %he a e a i#$arato studiando le e$ide#ie. La storia delle #alattie in7etti e era una storia di uo#ini %he si %rogiolano nella loro s$or%izia. =sser F an%he %he il Vaso di (andora era unBurna di %o%%io del neoliti%o. 49a##i retta'5 disse 4le e$ide#ie 7aranno se#&rare le ar#i nu%leari tanti gio%attoli inutili5. Non 7u %erto un iaggio ^$rog1ress_ esti o. E&&ero un gran 7reddo in 6uel $eriodo dellBannoE $ro$rio il $eriodo $eggiore $er intra$rendere un iaggio' e so$rattutto un iaggio lungo. LANCEL=T AN9REWS' )?;; In Middle English la $arola $rogress signi7i%a a 4Viaggio5' so$rattutto un 4 iaggio stagionale5 o 4$eriodi%o5. Un $rogress era' $er un re' il giro dei %astelli dei suoi &aroniE $er un es%o o' il giro delle sue dio%esiE $er un no#ade' 6uello dei suoi $as%oliE $er un $ellegrino' 6uello dei luoghi sa%ri. Jino al Sei%ento erano s%onos%iute 7or#e di $rogresso 4#orale5 o 4#ateriale5. In ti&etano la de7inizione di 4essere u#ano5 N a1!ro&a' 4 iandante5' 4%hi 7a #igrazioni5. Analoga#ente' un ara&o &eduino3 N un 4a&itatore di tende5' in %ontra$$osizione a hadar' 4%olui %he i e in %asa5. Tutta ia an%he un &eduino de e 7er#arsi' a olte' in%olato a un $ozzo del deserto durante la stagione se%%a di agosto: il #ese da %ui $rese no#e il Ra#adan .da ra#ida' 4&ru%iare53. Tutto %onsiderato' al #ondo %i sono solo due ti$i di uo#ini: 6uelli %he stanno a %asa e 6uelli %he non %i stanno. HI(LIN! Tutta ia 6uesto $uF di$endere da ariazioni %li#ati%he... Sono $o%hi i %li#i %he non hanno una stagione di $enuria: un $eriodo di so77erenza e inatti it" 7orzata' 6uando gli uo#ini sono $iI %he #ai de&oli e i %arni ori $iI %he #ai a77a#ati. .Ra#adan N an%he 4la stagione delle &estie53. Mar%el Mauss' nel suo

saggio sulle 7luttuazioni stagionali delle so%iet" es%hi#esi' %ontra$$one la ita esti a nelle tende' agiata e 4irreligiosa5' alla siste#azione in ernale negli igloo' %on la 7a#e e le sue o%%u$azioni 4s$irituali5 ed e#oti a#ente intense. 9Baltro %anto' Colin Turn&ull %i di%e %he i $ig#ei Ba#&uti dellBE6uatore tras%orrono gran $arte dellBanno in %ondizioni di a&&ondanza garantita' a zonzo $er le 7oreste $lu iali. E$$ure an%he loro si 7er#ano $er un $eriodo' 4ritualizzando5 una 7ase di %arestia .e di stanzia#ento3 $ur non a endone la ne%essit". A olte ho $ensato $ossi&ile 7or#ulare una teoria dello stanzia#ento e 6uindi della %i ilt" %o#e 4la stagione di $enuria %a$italizzata5. Hong Hong (addD Booz ra%%onta di a er in%ontrato $er le strade di una %itt" %inese di $ro in%ia un !ran Maestro taoista. LBuo#o $orta a la tona%a &lu da !ran Maestro e un alto %a$$ello. Insie#e al suo gio ane dis%e$olo era andato a $iedi da un %a$o allBaltro della Cina. 4Ma %he %osa ha 7atto5 gli do#andF (addD 4durante la Ri oluzione Culturale@5. 4Sono andato a 7are una $asseggiata sulle #ontagne dei Huniun5. Mentre ero in #a%%hina %on ArCadD #i enne in #ente un &rano di La Russia anti%a di VernadsCiU %he ra%%onta %o#e i %ontadini sla i' nellBattesa %he lo s%al$i%%io dei %a alli si allontanasse insie#e ai %a alieri' sta ano i##ersi in un a%6uitrino e res$ira ano attra erso una %anna %a a. 4Vieni a %asa #ia a %onos%ere #io $adre5 disse lui. 4Kuando i (anzer attra ersarono il illaggio' lui e i suoi %o#$agni 7e%ero lo stesso5. Kuadru$edante $utre# sonitu 6uati . t ungula %a#$u#. LBese#$lare esa#etro %on %ui Virgilio des%ri e lo s%al$itio dei %a alli sulla $ianura ha il suo e6ui alente $ersiano nelle $arole di un su$erstite del sa%%heggio #ongolo di Bu%hara: A#dand u Chandand u soChtand u Cushtand u &urdand u ra7tand. 4Vennero' i# $er ersarono' in%endiarono' u%%isero' %ari%arono il loro &ottino e si dileguarono5. Uu aini nel suo !engis1Hhan il %on6uistatore del #ondo di%e %he 6uestBuni%a riga riassu#e tutti i suoi s%ritti e tutto lBorrore di 6uei te#$i. 9al Mar%o (olo tradotto da HenrD Qule' Un uo#o a$$iedato non N un uo#o. Sulla %rudelt" dei no#adi: Io non ho un #ulino %oi sali%i intornoE ho un %a allo e una 7rusta' ti u%%iderF e #e ne andrF. Un %o-&oD teAano Q=MUT TURH=MAN Nel );>> gli Annali di No gorod registrarono lBarri o dalla Tartaria di una strega' a%%o#$agnata da due uo#ini' %he $retese un de%i#o di tutto: 4degli uo#ini' dei $rin%i$i' dei %a alli' dei tesori' un de%i#o di ogni %osa5. I $rin%i$i russi ri7iutarono: %osG e&&e inizio lBin asione #ongola. Leningrado Uno s$untino nellBu77i%io del $ro7essore di ar%heologia: %a iale' $ane nero' 7ette di storione a77u#i%ato' %i$olle' ra anelli e una &ottiglia di Stoli%hnaDa in due. (er gran $arte della #attinata a e o sondato le sue

idee sulla #e%%ani%a delle in asioni no#adi. ToDn&ee $resta a 7ede alla teoria se%ondo la 6uale un $eriodo di si%%it"' in una zona della ste$$a %entroasiati%a' a e a s%a%%iato una tri&I dai suoi $as%oli e innes%ato una reazione a %atena dallBEuro$a 7ino alla Cina. A #e se#&ra a' in e%e' %he i no#adi 7ossero $iI $ro$ensi alle in asioni non nei te#$i di $enuria' #a di a&&ondanzaE in te#$i di %res%ita #assi#a' 6uando lBer&a era $iI erde e i $astori las%ia ano %he il &estia#e si ri$rodu%esse oltre il li ello di guardia. A detta del $ro7essore' i suoi no#adi si erano s$ostati se%ondo %i%li $re%isi' rigorosi' dis%i$linati' senza #olestare i loro i%ini e senza oltre$assare gli attuali %on7ini delle Re$u&&li%he so%ialiste. (iI tardi' do$o 6ual%he altra sorsata di odCa' #i strinse in un 7raterno a&&ra%%io $an1euro$eo' e tirandosi gli angoli degli o%%hi 7ino a 7arli di entare due 7essure disse: 4Sono 6uesti %he odia#o' noi' ero@5. 4Io no5 ris$osi. Le 9<sert est #onoth<iste. LBa7oris#a di Renan sottintende %he orizzonti sgo#&ri e %ielo radioso li&erano la #ente dalle distrazioni e le %onsentono di %on%entrarsi sulla di init". Ma non N %osG la ita nel desertoO (er $oter so$ra i ere' lBa&itante del deserto tuareg o a&origeno %he sia de e s ilu$$are un $rodigioso senso dellBorienta#ento. (er sa$ere do e si tro a' do e sono gli altri' do e N $io uto' do e $ro%urarsi il $rossi#o $asto' se la $ianta R N in 7iore o se sulla $ianta Q %i sono le &a%%he' e %osG ia' de e %ontinua#ente indi iduare' agliare e %on7rontare #ille 4segni di ersi5: dalla tra%%ia di uno s%ara&eo ster%orario alle in%res$ature di una duna. < un $aradosso delle 7edi #onoteisti%he' %he $ure sono nate nellBa#&iente del deserto' lBindi77erenza de%isa#ente sdegnosa %he le sue genti ostentano $er lB=nni$otente. 4Andre#o su da 9io e lo salutere#o'5 disse intorno al )2?0 un &eduino a (algra e 4e se si di#ostrer" os$itale restere#o %on lui' altri#enti #ontere#o sui nostri %a alli e %e ne andre#o5. Mao#etto disse: 4Nessun uo#o %he non sia stato $astore di enta $ro7eta5. Ma' %o#e do ette a##ettere' gli ara&i del deserto erano 4gli in7edeli e gli i$o%riti $iI in%alliti5. Jino a $o%o te#$o 7a' un &eduino %he nella sua #igrazione arri a a in ista della Me%%a non $ensa a alesse la $ena' ne##eno una olta nella ita' di 7are il giro dei luoghi sa%ri. Tutta ia an%he lo Ha7l' o 4Viaggio sa%ro5' era una #igrazione 4rituale5: allontana a gli uo#ini dalle loro %ase $e%%a#inose e ri$ristina a' se$$ur #o#entanea#ente' lBuguaglianza di tutti gli uo#ini di 7ronte a 9io. Un $ellegrino %he intra$rende lo Ha7l ha ria%6uistato la %ondizione $ri#a dellBUo#o: se #uore durante lo Ha7l a diretta#ente in (aradiso' %o#e #artire. Analoga#ente' il ter#ine el1Rah' 4la Via5' $ri#a di enire adottato dai #isti%i $er designare la 4Via $er giungere a 9io5 era un ter#ine te%ni%o $er 4strada5 o 4sentiero di #igrazione5. Nelle lingue

dellBAustralia %entrale esiste un %on%etto e6ui alente: =urna dUugur&a signi7i%a 4le or#e degli Antenati5 e la 4Via della Legge5. A 6uanto $are' esiste nel $ro7ondo della $si%he u#ana un nesso 7ra il 4tro are la strada5 e 4la legge5. (er i &eduini ara&i lBIn7erno N un %ielo assolato e il sole N una 7e##ina 7orte e ossuta %atti a' e%%hia e in idiosa della ita %he inaridis%e i $as%oli e la $elle degli esseri u#ani. (er %ontrasto la luna N un gio ane snello e igoroso' %he $rotegge il sonno del no#ade' lo guida nei iaggi notturni' $orta la $ioggia e distilla la rugiada sulle $iante. (er sua disgrazia ha $er #oglie il sole. 9o$o una sola notte %on lei de$eris%e al $unto %he $er rista&ilirsi %i #ette un #ese. LBantro$ologo nor egese Jrederi%C Barth s%ri e %he negli anni Trenta lo Shah Reza ietF ai Basseri unBaltra tri&I di no#adi iraniani di s$ostarsi dai loro terreni di $as%olo in ernale. Nel )*/I lo Shah 7u de$osto e loro 7urono li&eri di 7are an%ora una olta il iaggio di 6uattro%ento %in6uanta %hilo#etri 7ino allo Pagros. Erano li&eri' #a non a e ano $iI ani#ali: le loro $e%ore dal ello $regiato erano #orte di %aldo nelle $ianure #eridionali. Si #isero ugual#ente in %a##ino. 9i ennero di nuo o no#adi' ossia di ennero di nuo o u#ani. 4(er loro il alore su$re#o5 s%risse Barth 4N la li&ert" di' #igrare' a $res%indere dalle %ir%ostanze %he rendono la #igrazione e%ono#i%a#ente itale5. Kuando Barth si do#andF %o#e #ai i Basseri a essero %osG $o%hi rituali' e nessun genere di %redenza radi%ata' giunse alla %on%lusione %he il Viaggio era di $er s< il rituale' %he la strada erso gli alti$iani era la Via' e %he il #ontare e s#ontare le tende era una $reghiera $iI elo6uente di 6uelle re%itate nelle #os%hee. La nostra agri%oltura N il sa%%heggio. (ro er&io &eduino io %ontro #io 7ratello io e #io 7ratello %ontro nostro %ugino io' #io 7ratello e nostro %ugino %ontro i i%ini tutti noi %ontro lo straniero. (ro er&io &eduino 9ai %al%oli %he nel )*;2 7e%e Alois Musil' lBara&ista %ugino di Ro&ert' risultF %he tra i &eduini r-ala 6uattro 6uinti degli uo#ini %ade ano in guerra' o eni ano u%%isi nelle 7aide' o #ori ano in seguito alle 7erite ri$ortate. In e%e i %a%%iatori' %he $rati%ano lBarte del #ini#o' %ontengono di $ro$osito il loro nu#ero e hanno $er%iF garanzie di ita e di terra #olto #aggiori. S$en%er e !illen s%rissero %he allBindigeno dellBAustralia %entrale %a$ita a tal olta di atta%%ar lite o di azzu77arsi' #a %he #ai gli sare&&e enuto in #ente di i#$adronirsi di altre terre: e %iF si s$iega %ol 7atto %he egli 4%rede a %he i suoi Antenati al%heringa .del Te#$o del Sogno3 a&itassero esatta#ente nella stessa regione in %ui adesso i e lui5. Eti%a rurale in Australia: Kual%uno del Ministero degli a77ari a&origeni #i $are il Ministro in $ersona ha detto %he nel Northern TerritorD 4il &estia#e degli stranieri5

ha $iI diritti dei %ittadini australiani. Eti%a rurale nellBIrlanda anti%a: 9a 6uando ho $reso la lan%ia in #ano non N $assato giorno senza %he a&&ia u%%iso 6ual%uno del Connaught. Conall Cerna%h' alle atore dellBUlster =gni tri&I no#ade N una $otenziale #a%%hina #ilitare il %ui i#$ulso' se non di %o#&attere altri no#adi' N di sa%%heggiare o #ina%%iare le %itt". (er%iF dagli al&ori della storia i $o$oli stanziali hanno re%lutato i no#adi %o#e #er%enari: o $er s%ongiurare la #ina%%ia dei no#adi' %o#e i %osa%%hi %he %o#&atterono $er gli zar %ontro i tartariE o' se non %Berano no#adi' $er %o#&attere %ontro altri Stati. Nella Meso$ota#ia anti%a' 6uesti 4#er%enari5 si tras7or#arono $ri#a in una %asta di aristo%rati%i soldati' $oi $resero il %o#ando dello Stato. Si $uF i$otizzare %he lo Stato' %o#e tale' sia stato il risultato di una s$e%ie di 7usione 4%hi#i%a5 7ra il $astore e il %olti atore una olta a$$urato %he le te%ni%he di %oer%izione degli ani#ali si $ote ano a$$li%are a una #assa inerte di %ontadini. A $arte la loro 7unzione di 4Signori delle a%6ue 7e%ondatri%i5' i $ri#i 9ittatori si de7inirono 4(astori del $o$olo5. In e77etti' in tutto il #ondo' $er gli 4s%hia i5 e gli 4ani#ali addo#esti%ati5 si usano le stesse $arole: le #asse de ono essere radunate' #unte' rin%hiuse .$er sal arle dai 4lu$i5 u#ani allBesterno3 e' allBo%%orrenza' #esse in 7ila e $ortate al #a%ello. La Citt" N 6uindi un o ile so ra$$osto a un !iardino. UnBulteriore i$otesi estensi&ile an%he alla teoria dei gio%hi a$$li%ata alla guerra N %he lBeser%ito' 6ualun6ue eser%ito $ro7essionale o #inistero della guerra' N' senza sa$erlo' il surrogato di una tri&I di no#adi %res%iuti allBinterno dello Stato' e %he i ono alle s$alle dello StatoE senza di loro lo Stato %rollere&&e' #a alla 7ine $er lo Stato la loro irre6uietezza N ro inosa' $oi%h< %er%ano se#$re' %o#e ta7ani' di $ungolarlo allBazione. Nel suo Le o$ere e i giorni Esiodo %i d" un #odello #eta7ori%o della de%adenza u#ana in ra$$orto al $rogresso te%nologi%o. !li stadi della %i ilt" %o#in%iano $er lui %on lBet" dellBoro' %ui seguono 6uella dellBargento' del &ronzo e del 7erro. Le et" del &ronzo e del 7erro' %he Esiodo %onos%e a $er es$erienza' erano una realt" ar%heologi%a %ul#inata in un %res%endo di iolenze e %on7litti. = ia#ente' si%%o#e lui non sa$e a nulla del 4$aleoliti%o5 e del 4neoliti%o5' le et" dellBoro e dellBargento erano un %on%etto si#&oli%o. 9is$oste in ordine in erso a 6uello della $er7ezione dei #etalli' ra$$resentano la degenerazione dallBin%orrutti&ile allBannerito' al %orroso' allBarrugginito. !li uo#ini

della stir$e aurea' di%e Esiodo' issero in unBe$o%a in %ui in Cielo regna a Chronos' o il 4Te#$o naturale5. La terra da a 7rutti in a&&ondanza. Essi i e ano una ita 7eli%e e s$ensierata' aga ano li&era#ente $er le loro terre' senza $ro$riet"' n< %ase' n< guerra. Consu#a ano i $asti in %o#$agnia degli altri e degli dNi i##ortali. Mori ano serena#ente' %o#e %olti dal sonno. NellBNra %ristiana =rigene .Contra Celsu#' i ' +*3 dedusse dal testo di Esiodo %he agli al&ori della storia u#ana gli uo#ini gode ano di una $rotezione so rannaturale' si%%h< tra la loro natura u#ana e 6uella di ina non %Bera se$arazione: o' in altre $arole' non %Bera %ontraddizione tra ragione e ita istinti a. Nella $arte di Li&ia a&itata dalle 7iere i ono i !ara#anti' %he ri7uggono da ogni %ontatto u#ano' non $ossiedono ar#i da guerra e non sanno %o#e di7endersi. ER=9=T='IV')*/ I $ri#i %ristiani %rede ano %he' ritornando i a loro olta' a re&&ero $otuto 7ar $ro$rie le so77erenze di Nostro Signore nel deserto. Vagano nei deserti 6uasi 7ossero an%hBessi ani#ali &radi. Volano sulle %olline %o#e u%%elli. Si nutrono %o#e le &estie. Le loro o%%u$azioni 6uotidiane sono rigide' se#$re $re edi&ili' $oi%h< si %i&ano di radi%i' il naturale $rodotto della Terra. !I=VANNI #os%o' (rato s$irituale .des%rizione degli ere#iti noti %o#e 4i &ru%anti53 =gni #itologia ri%orda lBoriginario stato di inno%enza: Ada#o in (aradiso' i $a%i7i%i I$er&orei' gli UttaraCuri o gli 4uo#ini di $er7etta irtI5 dei Taoisti. S$esso i $essi#isti inter$retano la storia dellBet" dellBoro %o#e una tendenza a oltar le s$alle ai #ali del $resente e a ri#$iangere la 7eli%it" della gio inezza. Ma nel testo di Esiodo non %BN niente %he esuli dai li#iti della $ro&a&ilit". Le tri&I reali o se#i1reali %he ruotano ai #argini delle geogra7ie anti%he gli Ata anti' i Jeni%i' i (arrossiti o gli S$er#ato7agi danzatori hanno i loro e6ui alenti #oderni nei Bos%i#ani' gli Shoshoni' gli Es%hi#esi e gli a&origeni. %aratteristi%a degli uo#ini dellBet" dellBoro: di loro si ri%orda se#$re %he 7urono #igratori. Sulla %osta della Mauritania' non lontano da do e 7e%e nau7ragio la M<duse .6uella del Radeau de la M<duse di !<ri%ault3' idi i 7ragili ri$ari degli Iniraguen: una %asta di $es%atori %he %atturano i $es%i %on le reti e %he %ondi idono %on allegria e %on grazia la %ondizione di $aria $ro$ria dei Ne#adi. Sulle ri e del Mar di !alilea do e ano esser%i le stesse %a$anne di $es%atori: 4Seguite#i' i 7arF $es%atori di uo#ini5. In alternati a allBet" dellBoro %BN la isione degli 4anti$ri#iti isti5' %he %redono %he lBuo#o' %ol di enire %a%%iatore' si sia 7atto %a%%iatore e assassino della $ro$ria s$e%ie. < una dottrina #olto %o#oda se:

a3 uoi assassinare gli altriE &3 uoi $rendere #isure dra%oniane $er i#$edire %he gli i#$ulsi o#i%idi altrui s7uggano al %ontrollo. In %ias%uno dei due %asi' il Sel aggio a %onsiderato s$rege ole. Nelle sue Meditazioni sulla %a%%ia =rtega D !asset sottolinea %he la %a%%ia .di ersa#ente dalla iolenza3 non N #ai re%i$ro%a: il %a%%iatore %a%%ia e il %a%%iato %er%a di 7uggire. Un leo$ardo %he u%%ide la $reda non N $iI iolento o in7ero%ito di 6uanto non lo sia unBantilo$e nei %on7ronti dellBer&a %he #angia. Kuasi tutti i reso%onti di %a%%ia a77er#ano %he lBatto dellBu%%isione N un #o#ento di %o#$assione e di re erenzaE di gratitudine $er lBani#ale %he a%%etta di #orire. Un &ushie nel $u& di !len Ar#ond #i ri olge la $arola e di%e: 4Vuoi sa$ere %o#e %a%%iano gli a&origeni@5. 49i##elo5. 4Con lBistinto5. In uno dei #iei $ri#i ta%%uini ho tras%ritto 7edel#ente dei $assi tratti dal Uournal di Sir !eorge !reD' s%ritto intorno al )2>0. Jorse !reD 7u il $ri#o es$loratore &ian%o a %a$ire %he' #algrado o%%asionali disagi' gli a&origeni 4 i e ano &ene5. Il &rano $iI &ello del Uournal N la des%rizione di un a&origeno %he' s7ruttando tutte le sue 7a%olt" 7isi%he e #entali' si a i%ina di so$$iatto a un %anguro $er tirargli un %ol$o di lan%ia. LBulti#o $aragra7o si %on%lude %on una B%oda: 4... i #o i#enti aggraziati' i %auti $assi di a i%ina#ento' il senso di 6uiete e serenit" %he $er ade il suo %or$o 6uando la $reda N in allar#e' a%%endono inas$ettata#ente la tua 7antasia e ti %ostringono a #or#orare 7ra te e te: WChe %osa #era igliosaO5. Jui tanto s%io%%o da %redere %he un $oB di 6uella 4#era iglia5 so$ra i esse an%ora oggi: %hiesi a Rol7 di tro are un uo#o %he #i $ortasse a %a%%ia. Erano due setti#ane %he sta o in%hiodato alla #ia sedia e le $arole %o#in%ia ano a nausear#i' %o#e %a$ita 6uando non si 7a #oto. 4Il #eglio sare&&e il e%%hio AleA TUanga$ati. (arla un $oB di inglese5 disse Rol7. AleA era un uo#o anziano %on i %a$elli trattenuti da un la%%io %olor o%ra e un %a$$otto da donna di elluto $rugna %on le s$alle i#&ottite. Credo %he sotto non a esse niente. =gni giorno anda a a s$asso $er il &ush e la sera staziona a %on le sue lan%e da %a%%ia nei $ressi dellBe#$orio' guardando gli altri a&itanti di Cullen %o#e se la era %anaille 7ossero loro. Kuando Rol7 gli %hiese di $ortar#i %on lui' AleA 7e%e la 7a%%ia lunga e' $ur %on aria dis$ia%iuta' se ne andF. 4BeB'5 dissi 4niente da 7are5. 4Non ti $reo%%u$are'5 disse Rol7 4tro ere#o 6ual%un altro5. Il giorno

do$o' erso #ezzogiorno' arri F Stu#$D Uones %ol suo %a#ion. Era il $ri#o %he rius%i a ad attra ersare la $iena. Co#un6ue' do$o (o$anUi era ri#asto i#$antanato $er un giorno e una notte e a e ano do uto tirarlo 7uori i #inatori della Magellan. Con lui %Bera una donna: era la ragazza di 9on' il res$onsa&ile delle #anutenzioni. 4Bra a 7igliola5 disse Stu#$D strizzando lBo%%hio. A e a i %a$elli tagliati %orti e un estito &ian%o e s$or%o. 9on se#&ra a #olto %ontento di ederla' #a lei lo raggelF %on unBo%%hiata %riti%a e %ontinuF a sorridere a Stu#$D. 4Eh' sG'5 disse lei 4non #i N #i%a s$ia%iuto restare i#$antanata5. 9on e io aiuta##o a s%ari%are le %assette dal %a#ion: a e a#o 6uasi 7inito 6uando Rol7 us%G sulla soglia. 4Ci uoi andare' a %a%%ia@5 #i gridF. 4SG5 ris$osi. 4Ci stai a $agare tu il $ieno di &enzina5. 4SG' se ogliono5. 4Allora N 7atta5. 4Chi N@5. 49onCeD1donC5 ris$ose. 4Un ti$o a $osto5. 4Kuando@5. 4Su&itoO5 disse Rol7. 4VaB a #etterti le s%ar$e' e $rendi il %a$$elloO5. Mi ero in%a##inato erso la roulotte 6uando dietro di #e arri F s7erragliando e %igolando una Jord Sedan sgangherata. Al olante %Bera un a&origeno %on la &ar&a e una gran $an%ia. 4Vieni a %a%%ia@5 #i do#andF sorridendo. 4Con te@5. 4SG' a#i%o5 disse 9onCeD1donC. Torna##o indietro a 7ar &enzina #a' non a$$ena e&&i $agato il $ieno' #i resi %onto %he nella s$edizione il #io non era il ruolo del B%lienteB' #a 6uello dello Bs%hia oB. 9onCeD1donC #i 7e%e %o#$rare lBolio' i $roiettili' le &arrette di %io%%olata e le sigarette. Vole a %he gli %o#$erassi an%he un $neu#ati%o nuo oE #i diede da tenere la sigaretta #entre lui ar#eggia a intorno al #otore. Era a#o $ronti a $artire 6uando arri F un ragazzo' un %erto WalCer. Era un grande iaggiatore: si era 7atto tutta lBAustralia in lungo e in largo alla #eti%olosa ri%er%a di una #oglie. (er un $oB di te#$o era an%he stato allo QMCA di A#sterda#. Era #olto &ello: a e a il $ro7ilo di un dio e la $elle #olto s%ura. I %a$elli e la &ar&a a e ano il %olore dellBoro 7ilato. 4Vuoi enire a %a%%ia@5 gli gridF 9onCeD1donC. 4Certo5 disse WalCer e salG dietro. Anda##o a %er%are lBuo#o %he a e a il 7u%ile: un altro gio ane in%redi&il#ente aggraziato' %on un sorriso 7atuo e i %a$elli alle s$alle. Era seduto da anti a un ri$aro di 7ras%he. Sui Ueans a e a s%ara&o%%hiato da$$ertutto' %on una &iro rossa' il suo no#e' 4Nero5. La #oglie di Nero' s%o$rii' era la gigantessa %he a e o ista gio%are a $oCer. Era $iI alta di lui di tutta la testa e larga 6uattro olte tanto. Era seduta dietro il suo ri$aro' a%%anto al 7uo%o' e sta a #angiu%%hiando una %os%ia di %anguro &ru%ia%%hiata. Kuando Nero salG

in #a%%hina' il loro &a#&ino lo rin%orse ed entrF dal 7inestrino %on un tu77o. La #adre lo seguG' agitando lBosso di %anguro %o#e un randello. A%%iu77F il ragazzino $er i %a$elli e gli s$utF in 7a%%ia. Era a#o $artiti da un $aio di #inuti 6uando Nero disse agli altri: 4A ete $reso i 7ia##i7eri@5. 9onCeD1 donC e WalCer s%ossero la testa. Ja%e##o dietro7ront $er $ro%urar%i i 7ia##i7eri. 4(er 7u#are5 disse Nero %on un sorriso. 4Se restia#o i#$antanati5. Anda##o a sud' $assando tra il Monte Cullen e il Monte Lie&ler' e $oi s%ende##o erso la !un Barrell High-aD. 9o$o la $ioggia gli ar&usti $ullula ano di 7iori gialli. LBinizio e la 7ine della $ista si $erde ano in un #iraggio' e la %atena di %olline ro%%iose se#&ra a galleggiare sulla $ianura. Indi%ai un a77iora#ento rossastro sulla sinistra. 4E 6uello %he %osBN@5 do#andai. 4Uo#o Ve%%hio5 ris$ose allegra#ente WalCer. 4E da do e iene 6uestBUo#o Ve%%hio@5. 4Viene da lontano. 9alla regione aranda' 7orse. Jorse da SDdneD5. 4E do e a@5. 4A (ort Hedland5 7u la $erentoria ris$osta. (ort Hedland N un $orto $er i #inerali di 7erro sulla %osta o%%identale dellBAustralia' %ir%a #illedue%ento %hilo#etri a o est di Cullen' al di l" del deserto di !i&son. 4E %he %osa su%%ede allBUo#o Ve%%hio 6uando raggiunge il #are@5 do#andai. 4Muore5 disse WalCer. 4Jinis%e5. (oi indi%ai una %ollina %on la %i#a $iatta %he' a detta di Rol7' era una #erda 7atta nel Te#$o del Sogno dallBUo#o (erentD. 4E di 6uella %he %osa #i di%i@5. WalCer si grattF ner osa#ente la &ar&a. 4Sono tro$$o gio ane5 disse %on ritrosiaE ole a dire %he non era stato iniziato a 6uel $arti%olare %anto. 49o#anda a Nero5 $roseguG. 4Lui lo sa5. Nero rida%%hiF e dondolF la testa di 6ua e di l". 4Sogno !a&inetto5 disse. 4Sogno Merda5. 9onCeD1donC ride a a %re$a$elle e %ontinua a a s&andare. Mi oltai a guardare i due sul sedile $osteriore. 4Merda di (erentD@5 do#andai. 4No' no5 disse Nero %on una risatina s%io%%a. 49ue Uo#ini5. 4E da do e engono 6uei 9ue Uo#ini@5. 49a nessun $osto5 disse s entolando le #ani. 4Lo 7anno lG5. Nero 7e%e un gesto %ol $olli%e e lBindi%e dando unBidea 7in tro$$o $re%isa di %he %osa sta ano 7a%endo i 9ue Uo#ini. 4Cognati5 disse. WalCer si a%%igliF' storse le la&&ra e serrF le gino%%hia lBuna %ontro lBaltra. 4Non ti %redo5 dissi a Nero. 4Mi stai $rendendo in giro5. 4Hi' hiO5 rise lui' e $er un $oB non rius%G a trattenersi. Lui e 9onCeD1 donC sta ano an%ora s&elli%andosi dalle risa 6uando' un %hilo#etro $iI a anti' %i 7er#a##o i%ino ad al%une ro%%e &asse. Saltarono tutti e tre giI dalla #a%%hina. 4Vieni5 #i disse Nero. 4A%6ua5. Tra le ro%%e %Berano $ozze dBa%6ua stagnante &ruli%anti di lar e di zanzara. 4Tenie5 disse Nero. 4Non sono tenie5 dissi io. 4Sono lar e di zanzara5. 49ingo5 disse 9onCeD1donC. Con un gesto indi%F la ro%%ia $iI grande' %he asso#iglia a $ro$rio a un %ane a%%u%%iatoLe ro%%e

$iI $i%%ole' disse' erano i %u%%ioli. Sguazzarono nellBa%6ua $er ari #inuti. (oi las%ia##o la $ista e %i dirige##o erso o est' sul terreno a%%identato. 9e o dire %he 9onCeD1donC era un autista stra&iliante. !uida a la #a%%hina in #ezzo allo s$ini7eA %o#e danzando. Sa$e a esattaniente 6uando un %es$uglio anda a s%hi ato e 6uando &isogna a $assar%i so$ra. Le in7iores%enze %ade ano a $ioggia sul $ara&rezza. Nero tene a il %ali&ro ;; $untato 7uori dal 7inestrino. 4=r#e di ta%%hino5 disse sotto o%e. 9onCeD1donC 7renF e' nellBer&a' un ta%%hino del &-h una s$e%ie di otarda allungF la testa $i%%hiettata di #arrone e trotterellF ia. Nero s$arF un %ol$o e lBu%%ello stra#azzF a terra in un orti%e di $iu#e. 4Bel %ol$o5 dissi io. 4E%%one un altroO5 urlF WalCer #entre $iI a anti un se%ondo ta%%hino si ri7ugia a nel 7olto degli al&eri. Nero s$arF di nuo o e lo #an%F. Il te#$o di tornare dal $ri#o ta%%hino e an%he 6uello si era dileguato. 4(or%o dBun ta%%hino5 disse Nero. (rosegui##o erso o est e' $o%o do$o' da anti a noi ede##o saltare una 7e##ina di %anguro %ol $i%%olo. 9onCeD1donC $re#ette lBa%%eleratore e la #a%%hina s&att< e ri#&alzF sui %es$ugli #entre i %anguri %ontinua ano a $re%eder%i a salti' guadagnando terreno. (oi' 7inito lo s$ini7NA' %i tro a##o su un terreno &ru%iato e sgo#&ro' e 7u##o noi a guadagnare terreno. In esti##o la #adre %ol$endola alle %os%e .il $i%%olo a e a de iato3' e lei %on una %a$riola allBindietro saltF il tetto della #a%%hina atterrando alle nostre s$alle #orta' $regai ioO in una nu ola di $ol ere e %enere. Salta##o giI. Nero s$arF nella nu ola' #a la &estia si era ri#essa in $iedi e s%a$$a a' $ur tra#ortita e zo$$i%ante' a dis%reta elo%it"' tallonata da 9onCeD1donC %he era ri#asto in #a%%hina da solo. Lo guarda##o urtare $er la se%onda olta il %anguro' %he sta olta atterrF sul %o7ano' saltF $ari $ari la #a%%hina e enne a &alzi erso di noi. Tanto $er 7ar 6ual%osa Nero s$arF un $aio di $roiettili' #a s&agliF la #ira 7inirono %on un si&ilo nel %es$uglio al #io 7ian%o e il %anguro ritornF zigzagando sui suoi $assi. Allora 9onCeD1donC $artG alla %ari%a e lo in estG $er la terza olta' %on uno s%hianto terri&ile' e 6uesta olta lBani#ale non si #osse $iI. 9onCeD1donC a$rG lo s$ortello e %on una %hia e inglese %ol$G la &estia alla &ase del %ranio al %he 6uella si raddrizzF sulle za#$e e lui do ette a77errarla $er la %oda. Kuando noi tre arri a##o di %orsa' il %anguro sta a a anzando a &alzi %on 9on CeD1donC aggra$$ato %o#e se 7a%esse una gara di tiro alla 7uneE allora Nero le tra$assF la testa %on un $roiettile' e tutto 7inG. WalCer se#&ra a disgustato e a ilito. 4Non #i $ia%e5 disse. 4Ne##eno a #e5 ris$osi. Nero sta a a guardare il %anguro #orto. 9alle nari%i un ri olo di sangue %ola a sulla terra rossa. 4< e%%hia5 disse s%rollando le s$alle. 4Non &uona da #angiare5. 4Che %osa ne uoi 7are@5. 4Las%io5 ris$ose. 4Magari taglio la %oda. Hai un %oltello@5. 4No5. Nero ro istF in #a%%hina e tro F il %o$er%hio di una e%%hia s%atola di

latta. Usandolo %o#e una la#a %er%F di tagliare la %oda' #a non rius%G a segare le erte&re. A e a#o 7orato la go##a $osteriore sinistra. 9onCeD1donC #i ordinF di tirar 7uori il %ri% e di %a#&iare la ruota. Il %ri% era tutto storto e 6uando diedi 6ual%he giro di #ano ella si s$ezzF. 4Bra oO5 disse guardando#i %on aria &e77arda. 4Che si 7a@5 do#andai. 4Si a a $iedi5 ris$ose %on una risatina. 4Kuanto %i uote@5. 4Un $aio di giorni5. 4E se %i 7u#assi#o una sigaretta@5 $ro$osi. 4NooO5 disse 9onCeD1donC %on o%e #ina%%iosa. 4Tirala suO Tirala su' a#i%oO5. WalCer e io a77erra##o il $araurti' inar%a##o la s%hiena e %er%a##o di alzarla #entre 9onCeD1donC sta a $ronto a s$ingere un %e$$o sotto il di77erenziale. Ju inutile. 4Su' d"iO5 urlai a Nero. 49a%%i una #anoO5. Con le dita $iegate si a%%arezzF gli esili &i%i$iti' &att< le $al$e&re e rida%%hiF. 4Non ho 7orzaO5 disse %on o%e 7ie ole. 9onCeD1donC #i $orse un &astone e #i ordinF di s%a are un &u%o sotto la ruota. MezzBora do$o il &u%o era a&&astanza grande da $oterla %a#&iare. Mentre io la ora o erano ri#asti tutti e tre a guardareE ero esausto e in un &agno di sudore. (oi s%uote##o lBauto a anti e indietro e 7inal#ente %on una s$inta la tira##o 7uori. Las%ia##o il %anguro ai %or i e ritorna##o a Cullen. 49o#ani uoi enire a %a%%ia@5 #i do#andF 9onCeD1donC. 4No5. Londra' )*+0 A una %on7erenza as%oltai Arthur Hoestler %he es$one a la sua teoria' e %ioN %he il genere u#ano era $azzo. A %ausa dellBinsu77i%iente %oordinazione tra due zone del %er ello il BrazionaleB neo%orteA e lBistinti oB i$otala#o 1' nellBUo#o si era in 6ual%he #odo $rodotta 6uellBin%linazione 4uni%a' 7ero%e' delirante5 %he lo s$inge a ine ita&il#ente a u%%idere' torturare e guerreggiare. I nostri antenati $reistori%i' disse' non a e ano $ro&le#i di so ra77olla#ento. Non a e ano %arenza di territorio. Non i e ano nelle %itt"... e$$ure si #assa%ra ano a i%enda esatta#ente %o#e noi. (roseguG di%endo %he da Hiroshi#a in $oi la 4struttura della %os%ienza u#ana5 si era %o#$leta#ente #odi7i%ata: in7atti' $er la $ri#a olta nella storia' lBUo#o do e a %onsiderare la $ossi&ilit" della $ro$ria distruzione in 6uanto s$e%ie. Kuesto s$rolo6uio #illenarista #i #andF in &estia. Kuando iniziF il di&attito' alzai la #ano. Intorno allBanno )000' dissi' in tutta Euro$a la gente %rede a %he il #ondo sare&&e $resto giunto a una 7ine iolenta. Co#e si $ote a allora $arlare di una di77erenza tra la 4struttura della loro %os%ienza5 e la nostra@ Hoestler #i lan%iF unBo%%hiata s$rezzante e' %on il $lauso del $u&&li%o' ri&att< se%%a#ente: 4Kuella era una 7antasiaE #a la &o#&a ato#i%a N una realt"O5. Lettura salutare $er la 7ine del Se%ondo

Millennio: LBAn #il di Henri Jo%illon. Nel %a$itolo 4La 6uestione del terrore5 Jo%illon s$iega %he' esatta#ente #ille anni 7a' lBuo#o o%%identale era $aralizzato dalla stessa serie di $aure oggi di77use dai &igotti %he $assano $er statisti. La 7rase 4Mundus senes%it5' 4Il #ondo in e%%hia5' ri7lette a un assoluto $essi#is#o intellettuale e an%he il %on in%i#ento 4religioso5 %he il #ondo 7osse un organis#o i ente' %ondannato' do$o a er su$erato lBa$i%e della #aturit"' a #orire dBi#$ro iso. Tre erano le $ossi&ilit" da %ui s%aturi a il Terrore: ). Che 9io distruggesse la sua %reazione a olgendola in nu&i di 7uo%o sul7ureo. ;. Che le s%hiere del 9ia olo ero#$essero da =riente. >. Che le e$ide#ie annientassero la razza u#ana. Tutta ia il Terrore $assF. LBanno )000 arri F e 7inG' e $rese $iede la nuo a so%iet" 4a$erta5 del Medioe o. Co#e s%risse il es%o o !la&er in un erso &ellissi#o: 4Tre anni do$o il Mille' un %andido #anto di %hiese ri estG la Terra5. Un ri%e i#ento' Londra' )*+) Uno degli in itati era un a#eri%ano #olto alto. Arri a a dal Vietna#' do e a e a %ondotto unBin%hiesta' ed era diretto a Washington. La setti#ana $ri#a era andato dalle Ha-aii a !ua#' $oi a ToCDo e a Saigon. A e a sor olato Hanoi durante un &o#&arda#ento. A e a %on7erito %oi %a$i di Stato Maggiore della NAT= e 6uesta era la sua uni%a serata di a%anza. Era un ingenuo. Mangiando lBinsalata $arlF di de7oglianti. Non di#enti%herF #ai la ista dei la#$oni %he si in7ila a tra le la&&ra n< il ru#ore sordo delle silla&e %adenzate %he gli us%i ano di &o%%a: 4I ietna#iti del Nord hanno $erso tra la #et" e un terzo della generazione dei gio ani %he hanno lBet" $er %o#&attere. Nessuna nazione $uF $er#ettersi di sostenere una $erdita si#ile a te#$o indeter#inato: e%%o $er%h< $re edia#o' entro il )*+;' la ittoria del nostro eser%ito in Vietna#...5. Non las%iare un ne#i%o senza ia di s%a#$o. Il (rin%i$e Ju ChBai disse: 4Kuando gli ani#ali sel ati%i non hanno ia di s%a#$o' %o#&attono di s$erata#ente. Kuanto %iF N $iI ero $er gli uo#iniO Se sanno di non a ere alternati a' %o#&atteranno 7ino alla #orte5. SUN TPU' LBarte della guerra Steier#arC' Austria' )*+/ (ri#a di inter istare Lorenz' 7e%i un es%ursione sul Rotten#anner Tauern %on i suoi li&ri %he #i a$$esanti ano lo zaino. Erano giornate senza nu&i. Tras%orsi ogni notte in un ri7ugio al$ino di erso e $er %ena #angiai salsi%%e e &irra. Le $endi%i dei #onti erano in 7iore: genziane e stelle al$ine' a6uilegie e il giglio a tur&ante. Le $inete illu#inate dal sole erano erdazzurre' e sulle $ietraie indugia ano an%ora lingue di ne e. Su ogni $rato %Berano $la%ide #u%%he #arroni' nelle alli rie%heggia a il suono dei loro %a#$ana%%i o il rinto%%o di un %a#$anile #olto $iI in &asso. li erso di HYlderlin: 4Nel soa e azzurro 7ioris%e %on il suo tetto #etalli%o il %a#$anile...5. !li es%ursionisti:

uo#ini e donne %on %a#i%ie rosse e &ian%he e Lederhosen' %he $assandoti a%%anto es%la#a ano tutti: 4!r]ss !ottO5. Un o#etto nodoso #i $rese $er un tedes%o e' %on lo sguardo 7urti o del enditore di giornali $ornogra7i%i' #i 7e%e edere le sue s asti%he a$$untate sotto il &a ero della gia%%a. Rileggere Lorenz #i 7e%e %a$ire %o#e #ai le $er sone sensate alzassero le #ani %on un gesto dBorrore: $er negare %he esistesse una %osa %o#e la natura u#ana e ri&adire %he tutto de e essere a$$reso. (ensa ano %he il 4deter#inis#o geneti%o5 #ina%%iasse gli i#$ulsi li&erali' u#ani e de#o%rati%i a %ui lB=%%idente da a an%ora i#$ortanza. Erano %onsa$e oli an%he del 7atto %he gli istinti non si $ossono selezionare: &isogna $renderli in &lo%%o. Non $ote i 7ar entrare Venere nel (antheon e s&attere la $orta in 7a%%ia a Marte. E 6uando a%%etta i il 4%o#&atti#ento5' il 4%o#$orta#ento territoriale5 e 4lBordine gerar%hi%o5' ti tro a i di nuo o nelle $astoie della reazione otto%entes%a. In Il %osiddetto #ale 7u il %on%etto di Lorenz di %o#&atti#ento 4rituale5 a entusias#are i guerrieri della !uerra Jredda. Ne dedussero %he le su$er$otenze de ono $er 7orza %o#&attere' $er%h< %o#&attere 7a $arte della loro naturaE tutta ia' 7orse' teatro dei loro &isti%%i $ote a essere 6ual%he $aese $o ero' $i%%olo' $re7eri&il#ente $ri o di di7ese $ro$rio %o#e due %er i s%elgono $er i loro s%ontri un $ezzo di terra di nessuno. Il Ministro della 9i7esa a#eri%ana' #i hanno detto' ne tene a sul %o#odino una %o$ia %on le sue annotazioni. !li uo#ini sono il $rodotto della loro situazione' e la %ultura %ondiziona tutto %iF %he di%ono' $ensano o 7anno. I &a#&ini sono trau#atizzati dagli a eni#enti della loro in7anziaE le nazioni dalle %risi della loro storia. Ma 6uesto 4%ondizaona#ento5 $otre&&e oler dire %he non %i sono #odelli assoluti %he tras%endano la #e#oria stori%a@ N< 4&ene5 n< 4#ale5 %he sia indi$endente dalla razza o dalla religione: Il 4dono della $arola5 ha in 6ual%he #odo so$$resso lBistinto@ Inso##a' lBUo#o N da ero la $ro er&iale ta&ula rasa dei &eha ioristi #allea&ile e adatta&ile allBin7inito@ Se N %osG' allora tutti i !randi Maestri hanno gettato $arole al ento. Il &rano $iI Bdis%uti&ileB di Il %osiddetto #ale o 6uello %he alse a Lorenz lBe$iteto di 4nazista5 N 6uello in %ui si des%ri e il 4#odulo #otorio 7isso5 osser a&ile nei gio ani soldati e%%itati dal 7urore della &attaglia: testa eretta ... #ento in a anti... &ra%%ia ruotate erso lBinterno ... il &ri ido %he drizza i $eli' or#ai inesistenti' lungo la s$ina dorsale... 4Ci si sente innalzati al di so$ra degli a77anni della ita 6uotidiana... !li uo#ini' an%he 6uando %o##ettono delle atro%it"' hanno una sensazione di assoluta rettitudine...5. E$$ure... la #adre %he lotta %o#e una 7uria $er di7endere il 7iglio sta si s$eraO o&&edendo al ri%hia#o dellBistinto' non al %onsiglio di un o$us%olo sulla #aternit". E se a##ettia#o %he lBaggressi it" esiste nelle gio ani donne'

$er%h< non do re&&e esistere an%he nei gio ani uo#ini@ (er (as%al gli istinti sono: 4ragioni del %uore di %ui la ragione non sa nulla5. E $er un reazionario %redere nelle 4ragioni del %uore5 non N $ro$rio di nessun %on7orto se##ai il %ontrarioO Senza la religione' se%ondo la 7a#osa 7rase di 9ostoe sCiU' tutto N a##issi&ile. Senza lBistinto tutto sare&&e altrettanto a##issi&ile. Un #ondo $ri ato delllstinto sare&&e un luogo #olto $iI #i%idiale e $eri%oloso di 6uanto $otre&&ero #ai %on%e$ire i 47anati%i dellBaggressi it"5. Il #ondo sare&&e un li#&o do e a ogni %osa se ne $otre&&e %ontra$$orre unBaltra: il &ene $otre&&e essere #aleE %iF %he ha senso $otre&&e di entare assurdo' la erit" #enzognaE il la oro a #aglia non sare&&e $iI #orale dellBin7anti%idioE e un li#&o do e si $otre&&ero sotto$orre gli uo#ini al la aggio del %er ello $er indurli a $ensare' a dire o a 7are %iF %he N gradito allBautorit" %ostituita. Un aguzzino $uF tagliare il naso a un uo#oE #a se lBuo#o ha la $ossi&ilit" di generare' suo 7iglio nas%er" %ol naso. La stessa %osa a iene %on lBistinto: un nu%leo di istinto i##uta&ile nellBuo#o 7a sG %he %hi 7a il la aggio del %er ello de&&a ri%o#in%iare il suo la oro di #ani$olazione se#$re da %a$o' %on ogni indi iduo e ogni generazioneE alla 7ine' di enta un la oro #olto 7ati%oso. I !re%i %rede ano %he il %o#$orta#ento u#ano do esse ris$ettare %erti li#itiE non %he 6uesti non enissero #ai su$erati' %o#e osser F Ca#us' #a erano stati %o#un6ue 7issati' ar&itraria#ente e su %hiun6ue 7osse %osG arrogante da oltre$assarli si sare&&e a&&attuta la $unizione del Jato. Lorenz a77er#a %he 6ualun6ue ani#ale' 6uando N %hia#ato a %o#$ortarsi in un deter#inato #odo' ha nella sua ita deter#inate %risi' o s olte istinti e. Non ne%essaria#ente il ri%hia#o iene ra%%olto: in7atti' se #an%a il &ersaglio 4naturale5 del %o#$orta#ento' lBani#ale lo diriger" su un sostituto e s ilu$$er" una de ianza. =gni #itologia ha la sua ersione dellB4Eroe e il suo %a##ino %ostellato di %i#enti5' in %ui a essere 4%hia#ato5 N un gio ane uo#o. Egli a in un $aese lontano do e un gigante o un #ostro #ina%%ia di ster#inare la $o$olazione. Con una tenzone so ru#ana egli in%e il (otere delle Tene&re' di#ostra la sua irilit" e ri%e e la ri%o#$ensa: ri%%hezze' terra' 7a#a' o una #oglie. Se li gode 7ino alla #ezza et"' 6uando' an%ora una olta' le nu&i si os%urano. 9i nuo o la sua irre6uietezza non gli d" tregua. 9i nuo o $arte: o $er #orire in un %o#&atti#ento' %o#e Beo-ul7' o' %ne iB si %ie%o Tiresia $ro7etizza a Ulisse' $er #etterti in iaggio erso 6ual%he destinazione s%onos%iuta' e s%o#$arire. 4Hatharsis5: in gre%o 4$uri7i%azione5 o 4li&erazione5. UnBeti#ologia %ontro ersa 7a deri are la $arola dal gre%o Cathairo' 4li&erare il $aese dai #ostri5. Il #ito $ro$one' lBazione dis$one. Il Ci%lo dellBEroe ra$$resenta un $aradig#a i##uta&ile di %o#$orta#ento 4ideale5 $er il #as%hio u#ano. .Natural#ente si $otre&&e

7or#ularne uno an%he $er lBEroina3. =gni e$isodio del #ito %orris$onde %o#e se 7osse un anello di una %atena %o#$orta#entale a una delle %lassi%he Et" dellBUo#o. =gni et" si a$re %on nuo e &arriere o nuo i %i#enti da su$erare. (iI lBeroe a a anti o $are andare a anti in 6uesto $er%orso di guerra' $iI sale di rango. Kuasi tutti noi' %he eroi non sia#o' nella ita $erdia#o il nostro te#$o' agia#o a s$ro$osito e alla 7ine sia#o itti#e dei nostri ari disordini e#oti i. LBEroe no. LBEroe e $er 6uesto lo $ro%la#ia#o tale a77ronta ogni %i#ento 6uando gli si $resenta' e a%%u#ula $unti su $unti. Una olta 7e%i lBes$eri#ento di adattare la ita di un eroe #oderno' Che !ue ara' alla struttura dellBe$o$ea di Beo-ul7. Con 6ual%he aggiustatina 6ua e l"' N risultato %he entra#&i gli eroi hanno %o#$iuto la stessa serie di i#$rese nello stesso ordine: il %o##iato' il iaggio $er #are' la s%on7itta del #ostro .!rendel' Batista3' la s%on7itta della #adre del #ostro .'LLa strega dellBa%6ua5' la Baia dei (or%i3. Entra#&i gli eroi ri%e ono una ri%o#$ensa: 7a#a' ri%%hezze' una #oglie .nel %aso di !ue ara una #oglie %u&ana e la %ari%a di direttore della Ban%a Nazionale di Cu&a3' e%%etera. Alla 7ine #uoiono entra#&i in un $aese lontano: Beo-ul7 u%%iso dal 9rago' !ue ara dal dittatore della Boli ia. Co#e uo#o !ue ara' nonostante tutto il suo 7as%ino' %i %ol$is%e %o#e una $ersonalit" s$ietata e sgrade ole. Co#e Eroe non s&aglia #ai un $asso e %o#e Eroe il #ondo ha s%elto di ederlo. Si di%e %he nei #o#enti %ru%iali gli Eroi sentano 4 o%i angeli%he5 %he di%ono loro il da 7arsi. Tutta lB=dissea N un #era iglioso &ra%%io di 7erro tra Atena %he sussurra allBore%%hio di =disseo: 4SG' %e la 7arai5' e (oseidone %he tuona: 4No' niente a77attoO5. E se al $osto di 4 o%e angeli%a5 si #ette la $arola 4istinto5' si arri er" alla %on%lusione dei #itogra7i $iI $ro$ensi allo $si%ologis#o: %he i #iti sono 7ra##enti della ita interiore dellBUo#o anti%o. Il %i%lo dellBEroe' a 6ualun6ue latitudine' N la storia di un 4adatto5 in senso dar-iniano: lo s%he#a di una 4rius%ita5 geneti%a. Beo-ul7 $arte... I an $arte... Ua%C $arte... il gio ane a&origeno in -alCa&out $arte... $arte an%he lBanti6uato 9on Chis%iotte. E 6uesti WanderUahre' e i %o#&atti#enti %on la Bestia' sono la ersione del narratore del ta&I dellBin%esto: un uo#o de e $ri#a di#ostrare di essere 4adatto5' e $oi andare a 4s$osarsi lontano5. Nella $rati%a' $o%o i#$orta se i #iti sono #essaggi %i7rati dellBistinto' delle %ui strutture sare&&e sede il siste#a ner oso %entrale' o ra%%onti didas%ali%i tra#andati nei se%oli. Su un $unto non si insister" #ai a&&astanza: nel #ito non N #ai' o 6uasi #ai' %onsiglia&ile' da un $unto di ista #orale' u%%idere un altro uo#o a sangue 7reddo. Nelle %o#unit" #ilitari della !er#ania anti%a' ogni gio ane

eni a addestrato a re$ri#ere le sue re#ore allBo#i%idio: do e a denudarsi' #ettersi addosso la $elle ^&earsCin_ an%ora %alda di un orso a$$ena s%uoiato e 7arsi in adere da una ra&&ia 4&estiale5: di entare inso##a' nel ero senso della $arola' 4una &el a5 ^&erserC_. BearsCin e &erserC sono la stessa $arola. I %o$ri%a$i delle !uardie Reali %he $residiano Bu%Cingha# (ala%e sono i dis%endenti di 6uella $ri#iti a tenuta guerres%a. =#ero distingue due ti$i di 4%o#$orta#ento guerres%o5. Uno N #enos' la resistenza a sangue 7reddo di =disseo #entre tira le sue 7re%%e ai (ro%i. LBaltro N lDssa' o 47urore guerres%o5' %o#e 6uello da %ui N in asato Ettore sul %a#$o di &attaglia .Iliade' iA' ;>+1*3. Kuando un uo#o N in $reda alla lDssa non N $iI %onsiderato 4u#ano5 n< soggetto alle leggi di Terra e Cielo. Il 4tra olgente entusias#o guerres%o5 di Lorenz N una des%rizione della lDssa. !li indiani SiouA sono unBa%%olita di 7ur7anti' s$or%hi' su&doli' sgraziati e iliE si aggirano %on le loro %o$erte $ido%%hiose' ru&ano' #entono' u%%idono e di orano le &udella' sono gli esseri $eggiori %ui il Signore a&&ia #ai %onsentito di a$$estare la terra: tutti gli uo#ini' e%%etto gli agenti indiani e i #er%anti' do re&&ero in o%are il loro i##ediato e de7initi o ster#inio. 9al 4To$eCa WeeClD 9ailD5' )2?* Il 7orestiero' se non N un #er%ante' N un ne#i%o. Inglese anti%o In latino #edioe ale argus %ioN 4&andito5 o 47orestiero5 signi7i%a an%he 4lu$o5E e %osG i due %on%etti 6uello della &estia 7ero%e %he de e essere %atturata e 6uello dellBuo#o %he de e esser trattato alla stregua di una &estia 7ero%e sono inti#a#ente legati. (.S. HAMILT=N' The Silent Trade Nuristan' A7ghanistan' )*+0 I illaggi del Nuristan sono a&&ar&i%ati alle #ontagne' ad angolazioni tal#ente ertiginose %he la 7unzione di strade N assolta da s%ale a $ioli di legno di %edro. !li a&itanti hanno i %a$elli &iondi e gli o%%hi azzurri' e girano %on as%e da guerra di ottone. (ortano %a$$elli $iatti' giarrettiere in%ro%iate sulle ga#&e e un to%%o di Cohl su ogni $al$e&ra. Alessandro li $rese $er una tri&I di gre%i dis$ersa da te#$o' i tedes%hi $er una tri&I di ariani. I nostri $ortatori a e ano unBaria ser ile e in7idaE si la#enta ano di %ontinuo %he i loro $o eri $iedi non $ote ano 7are un $asso di $iI e lan%ia ano o%%hiate in idiose alle nostre s%ar$e. Alle 6uattro ole ano %he %i a%%a#$assi#o i%ino a un gru$$o di %ase diro%%ate e in o#&ra' #a noi insiste##o $er inoltrar%i an%ora nella alle. 9o$o unBora raggiunge##o un illaggio %ir%ondato da al&eri di no%e. I tetti erano aran%ioni di al&i%o%%he #esse a se%%are al sole. In un $rato gio%a ano &a#&ine %on a&iti tinti di rosa %on la ro&&ia. Il %a$o del illaggio %i a%%olse %on un sorriso 7ran%o e a$erto. Si unG $oi a noi un gio ane satiro &ar&uto' %on una %oron%ina di 7oglie di ite e 7iori di %a#$o sui %a$elli' %he da una 7ias%a di $elle %i o77rG un go%%io di as$ro ino &ian%o.

4Ci 7er#ia#o 6ui5 dissi al %a$o dei $ortatori. 4No' 6ui no5 disse lui. A e a i#$arato a $arlare inglese nel &azar di (esha-ar. 4SG' 6ui5 dissi io. 4Kuesti uo#ini sono lu$i5 disse lui. 4Lu$i@5. 4SG' lu$i5. 4E 6uelli di 6uel illaggio@5 do#andai indi%andone un altro dallBas$etto desolato a un %hilo#etro e #ezzo da noi. 4Kuelli sono uo#ini5 disse. 4E 6uelli dei illaggio an%ora do$o@ Sono lu$i' ero@5. 4Lu$i5 annuG lui. 4Non dire 7esserieO5. 4Non sono 7esserie' sahi&5 ris$ose. 4Certi uo#ini sono uo#ini e %erti altri sono lu$i5. Non %i uole #olta 7antasia $er i##aginare %he lBuo#o' in 6uanto s$e%ie' a&&ia a uto unBe oluzione terri&il#ente tra agliata: il 7atto %he se la sia %a ata %osG &rillante#ente d" lBidea delle $ro$orzioni della #ina%%ia %he in%o#&e a su di lui. 9i#ostrarlo N un altro $aio di #ani%he. Tutta ia' gi" entBanni 7a $ensa o %he le nostre $resunte tendenze 47ratri%ide5 7ossero oggetto di e%%essi a attenzione e %he' nella 7or#azione del nostro %arattere e del nostro destino' si tras%urasse il ruolo a uto dal Carni oro. Se si do esse ris$ondere generi%a#ente alla do#anda: 4Che %osa #angiano i %arni ori@5' la ris$osta sare&&e #olto se#$li%e: 4Kuello %he tro ano5. !RIJJ EWER' I CarniV=RI N stato detto %he i Hadar' una tri&I di %a%%iatori dellBIndia #eridionale' non %onos%e ano iolenza n< ostentazioni di irilit"' $er%h< tutti i loro %on7litti eni ano %on ogliati allBesterno' sulla tigre. si =ra $ro ia#o a las%iar $erdere tutti 6uesti dis%orsullBaggressi it" e so77er#ia#o%i sul $ro&le#a della di7esa. E se nelle $ianure a7ri%ane lBA ersario non 7osse stato lBaltro uo#o@ E ne##eno gli uo#ini dellBaltra tri&I@ Se le s%ari%he di adrenalina res$onsa&ili del 47urore guerres%o5 7ossero so$raggiunte nel %orso dellBe oluzione $er di7ender%i dai grandi 7elini@ Se in origine le ar#i %i 7ossero ser ite non a %a%%iare la sel aggina #a a sal are la $elle@ Se non 7ossi#o stati tanto una s$e%ie $redatoria 6uanto una s$e%ie in %er%a di un $redatore@ = se' in un #o#ento %ru%iale' la Bestia 7osse stata sul $unto di in%ere@ Kuesta a s%anso di e6ui o%i N la dis%ri#inante. Se i $ri#i uo#ini 7ossero stati &eduini' assassini' %anni&ali' se la loro ra$a%it" li a esse resi s#aniosi di stragi e %on6uiste' allora 6ualun6ue Stato' %ol 7ornir loro una $rotezione e77i%a%e' a re&&e sal ato gli uo#ini da loro stessi' e do re&&e ine ita&il#ente esser %onsiderato utile. Un si#ile Stato' $er 6uanto o$$ri#ente $er lBindi iduo' sare&&e %o#un6ue $ro idenziale. E 6ualun6ue atto %o#$iuto dai singoli $er a&&attere' inde&olire o #ina%%iare lo Stato sare&&e un $asso erso il %aos $ri#ordiale. Su$$onia#o in e%e %he i $ri#i uo#ini 7ossero sotto#essi' essati' a%%er%hiati' ra%%olti in $o%he e 7ra##entarie %o#unit"' $erenne#ente intenti a s%rutare lBorizzonte nella s$eranza di eder

giungere un aiuto' a&&ran%ati alla ita e agli altri uo#ini durante gli orrori della notte. In 6uesto %aso tutti gli attri&uti %he di%ia#o 4u#ani5' il linguaggio' la %o#$osizione dei %anti' la %ondi isione del %i&o' i doni' le $arentele' %ioN tutte le s$ontanee #ani7estazioni di solidariet" %he tengono in e6uili&rio la so%iet" e a&olis%ono lBuso della 7orza tra i suoi #e#&ri' e %he assol ono senza into$$i alla loro 7unzione solo se ige lBe6ui alenza tutte 6ueste %ose non $otre&&ero esser state s ilu$$ate tra #ille a ersit" %o#e stratage##i $er so$ra i ere e s%ongiurare la #ina%%ia dellBestinzione@ E sare&&ero $er 6uesto #eno istinti e o $iI s$e%i7i%a#ente orientate@ Una teoria della di7esa non s$ieghere&&e 7orse $er%h<' a lungo andare' %o#&attere una guerra di o77esa di enta i#$ossi&ile@ E $er%h< i $re$otenti non in%ono #ai@ Alten&erg' Austria' )*+/ Nello studio di Lorenz 7a%e a tro$$o %aldo' %osG %i tras7eri##o in un $adiglione del giardino. Sulla %itt" torreggia a il %astello #edioe ale di !rei7enstein: un &aluardo dellBEuro$a %ristiana %ontro il #o&ile #ondo dei %a alieri asiati%i. Vedendo Lorenz nel suo a#&iente #i resi %onto %he lBesser %res%iuto al %entro di uno s$a entoso dra##a geo$oliti%o do e a a er in7luenzato' sotto %erti as$etti' le sue idee sullBaggressi it". Co#e #ai' gli do#andai' tanta gente non ries%e an%ora a digerire la teoria dellBistinto' 6uando la si a$$li%a allBuo#o@ 4Ci sono %erte %ose5 #i ris$ose 4%ontro %ui non si $uF nulla' e una di 6ueste N la $ura e se#$li%e stu$idit"5. 4Kuando in un ani#ale5 %ontinuai io 4si isola un W&lo%%oW %o#$orta#entale #i interro#$a' se s&aglio la $ri#a do#anda da $orsi N: WA %he ser e@W. In %he #odo 6uesto o 6uel %o#$orta#ento a r" %ontri&uito alla %onser azione della s$e%ie nel suo ha&itat originario@5. 4Esatto5 disse Lorenz annuendo. 4Un $ettirosso'5 dissi ri7a%endo#i a uno dei suoi es$eri#enti 46uando ede un altro $ettirosso' o an%he soltanto un &atu77olo rosso' andr" allBatta%%o' $oi%h< il rosso segnala un Wri ale territorialeW5. 4(ro$rio %osG5. 4(er%iF N la ista di un suo si#ile %he nel $ettirosso 7a s%attare lBaggressi it"@5. 4Certa#ente5. 4E&&ene' $er%h< 6uando si $assa al %o#&atti#ento 7ra uo#ini' lBuno o lBaltro dei %ontendenti de e $er 7orza non essere %o#$leta#ente u#ano@ Non le $are %he lBentusias#o guerres%oW da lei des%ritto $otre&&e essersi s ilu$$ato %o#e reazione di7ensi a allBatta%%o delle &estie 7ero%i@5. 4(otre&&e5 ris$ose $ensosa#ente. 4Certo %he $otre&&e. (ri#a di andare a %a%%ia di un leone' i Masai del HenDa ris egliano arti7i%ial#ente lBentusias#o guerres%o %on rulli di ta#&uro' si#ili alle #ar%e naziste... SG' in origine lBaggressi it" $otre&&e essersi s ilu$$ata %ontro le &estie 7ero%i. Kuando gli

s%i#$anz< edono un leo$ardo 7anno alla $er7ezione tutti i loro nu#eri di aggressi it" %olletti a5. 4Sia#o si%uri5 insistetti 4di non a er %on7uso i %on%etti di Waggressi it"W e di Wdi7esaW@ 9i non a er a %he 7are %on due #e%%anis#i %o#$leta#ente distinti@ 9a una $arte %i sono i rituali Waggressi iW %he' nel %aso degli esseri u#ani' sono lBo77erta di doni' la stesura di trattati e il siste#a delle $arentele. (oi %BN la Wdi7esaW' #a dalla Bestia5. Tutta la $ro$aganda &elli%a' %ontinuai' si regge a sul $resu$$osto %he il ne#i%o a degradato' ridotto a una %reatura ani#ales%a' #is%redente' #ale7i%a' e ia di%endo. =$$ure' in alternati a' i %o#&attenti de ono tras7or#arsi #eta7ori%a#ente in &el e' nel 6ual %aso gli uo#ini di entano la loro legitti#a $reda. Lorenz si grattF la &ar&a' #i lan%iF unBo%%hiata indagatri%e e %o##entF .non sa$rF #ai se ironi%a#ente o no3: 4Kuello %he ha a$$ena detto N %o#$leta#ente nuo o5. Una #attina' #entre 7a%e o %olazione %on Rol7 e WendD' enne $ian $iano erso di noi unBalta 7igura a torso nudo. 4Kuale onore5 disse Rol7. 4Big Joot Claren%e. Il $residente del Consiglio di Cullen5. LBuo#o a e a la $elle s%ura' una 7or#a aga#ente a $era e $iedi enor#i. !li o77rii la #ia sedia. Si sedette %on aria tor a. 4Allora' %o#e a@5 do#andF Rol7. 4Bene Ldisse Claren%e. 4Bra o5. 4A Can&erra hanno a$$ro ato il &ilan%io5 disse Claren%e in tono in%olore e indi77erente. 4Ah' sG5. 4SG5 disse lui. 4A&&ia#o ottenuto lBaero$lano5. =r#ai erano $iI di due anni %he il Consiglio di Cullen lo solle%ita a. 4SG5 ri$et< Claren%e. LAdesso lo a&&ia#o. Ho $ensato di in7or#arti5. 4!razie' Claren%e5. 4(ensa o di andare a Can&erra gio edG5 disse. 4(ensa o di tornare %on lBaereo5. 4Buona idea5 disse Rol7. Claren%e si alzFE a e a gi" 7atto 6ual%he $asso 6uando Rol7 lo ri%hia#F. 4Claren%e5 disse. 4SG@5. 4Claren%e' %he %osa ne hai 7atto della li ellatri%e@5. 4Kuale li ellatri%e@5. 4La li ellatri%e di (o$anUi5. 4Non so di nessunissi#a li ellatri%e5. 4SG' %he lo sai5 disse Rol7. 4La li ellatri%e %he ti ha $restato Red La-son5. 4Kuando@5. 4LBanno s%orso. Tu e i tuoi a#i%i %i anda ate a %a%%ia' %on 6uella li ellatri%e' ti ri%ordi@5. 4No5. 4BeB' Red sta enendo a ri$rendersela. Ti %onsiglio di tro arla' Claren%e. Altri#enti $otre&&ero detrarla dallBaereo5. 4Io non so di nessuna li ellatri%e5 ris$ose Claren%e' e %on aria s$rezzante se ne andF. In%ro%iai lo sguardo di WendD: sta a %er%ando di trattenere le risa.

4KuellBaereo5 disse Rol7 ri olto a #e 4sar" 7onte di guai5. Ja%e ano &enissi#o a dar loro un aero$lano' #a $agare le s$ese di #anutenzione era un altro dis%orso. Nessuno' nella %o#unit" di Cullen' ede a lButilit" di a ere un aero$lano se non a endolo lG sul $osto. E 6uesto signi7i%a a $agare un $ilota %he i esse a Cullen' oltre a un hangar a $ro a di &a#&ino. Al %a#$o A#adeus' $roseguG Rol7' a e ano a uto un $ilota si#$ati%o %he si di erti a a $ortare in giro i &a#&ini. Kuesti &a#&ini' %he a e ano tra gli otto e i die%i anni' %a$irono $resto %o#e 7unziona ano i siste#i di %ontrollo dellBaero$lano: idero do e il $ilota tene a le %hia i' %hiuse in un %assetto della sua roulotte' e #entre lui 7a%e a un sonnellino rius%irono a sottrargliele. 4Kuando si s egliF5 disse Rol7 4 ide lBaero$lano %he si #uo e a sulla $ista5. 4Ma hanno de%ollato@5. 4Non $ro$rio5 ris$ose Rol7. 4Sono arri ati alla 7ine della $ista e sono 7initi nei %es$ugli. LBaero$lano era 6uasi un rotta#e5. LBaria del #attino era an%ora 7res%a e li#$ida. 4(enso %he andrF a 7are due $assi5 dissi. As$etta a#o ArCadD da un giorno allBaltro' e ogni #attino' 6uando ero al la oro nella roulotte' #i ri$ro#ette o una $asseggiata sul Monte Lie&ler. 4(ortati dellBa%6ua5 disse Rol7. 4(ortati il tri$lo dellBa%6ua %he $ensi ti o%%orra5. !li indi%ai da do e a e o in #ente di salire. 4Non $reo%%u$arti5 disse lui. 4A&&ia#o &attitori %he ti tro ere&&ero in un $aio dBore. Ma de i $ortarti lBa%6ua5. Rie#$ii la &orra%%ia' #isi nello zaino altre due &ottiglie e #i in%a##inai. Ai #argini del %a#$o $assai da anti a una &orsetta da donna %he $enzola a da un al&ero. Ca##inai su un alti$iano di dune sa&&iose e 7ria&ile ro%%ia rossa' s$a%%ato da gole di77i%ili da attra ersare. I %es$ugli erano stati &ru%iati $er le %a%%e in auto' e dagli s$untoni %res%e ano ger#ogli dBun erde &rillante. Sali o se#$re $iI alto' e guardando la $ianura sottostante %a$ii $er%h< gli' a&origeni s%egliessero di di$ingere la loro terra alla #aniera dei $untinisti: la terra era $ro$rio a $untini. I $untini &ian%hi erano s$ini7eA' 6uelli azzurrognoli eu%ali$ti' e 6uelli erde1li#one unBaltra s$e%ie di er&a a %iu77o. Ca$ii an%he' #eglio %he #ai' 6uello %he La-ren%e intende a %on 4la singolare' $erduta' stan%a indi77erenza dellBAustralia5. S$untF un -alla&D e s%ese saltellando giI $er il $endio. (oi' dallBaltra $arte del %re$a%%io' idi 6ual%osa di grosso allBo#&ra di un al&ero. 9a$$ri#a $ensai 7osse un %anguro' $oi #i resi %onto %he era un uo#o. Salii dallBaltra $arte e tro ai il e%%hio AleA' nudo' %on le lan%e s$arse a terra e il %a$$otto di elluto a olto in un 7agotto. Je%i un %enno e lui lo ri%a#&iF. 4Sal e'5 dissi. 4Co#e #ai 6ui@5. Lui sorrise' i#&arazzato dalla sua nudit"' e a$rendo a$$ena le la&&ra ris$ose: 4Ca##ino tutto il #ondo' se#$re5. Lo

las%iai alle sue 7antasti%herie e $roseguii. Lo s$ini7eA era $iI 7itto %he #ai. (iI olte dis$erai di $oterlo attra ersare' #a %i rius%ii se#$re' %o#e %ol 7ilo di Arianna. (oi %edetti alla tentazione la tentazione di to%%are un ri%%io e %i $osai la #ano so$ra' solo $er tro ar#i %on le s$ine %on7i%%ate nel $al#o al#eno due %enti#etri $ri#a del $re isto. Mentre le estrae o ri%ordai una %osa %he #i a e a detto ArCadD: 4In Australia tutto ha le s$ine. Le hanno $er7ino i goanna5. Mi iner$i%ai su $er una s%ar$ata sassosa e s&u%ai su una %resta di ro%%iaE asso#iglia a da ero alla %oda di un $erentD. (iI in l" %Bera un ta olato %on al%uni al&eri lungo un %orso dBa%6ua as%iutto. !li al&eri erano senza 7oglie: a e ano %orte%%e grigie e rugose e 7iorellini s%arlatti %he %ade ano a terra %o#e go%%e di sangue. Mi sedetti' esausto' sotto lBo#&ra in%erta di uno degli al&eri. Ja%e a un %aldo in7ernale. (o%o $iI in l" due #as%hi di a erla' &ian%hi e neri %o#e gazze' si lan%ia ano a turno ri%hia#i da una $arte allBaltra di una gola. Uno dei due alza a il &e%%o in erti%ale ed e#ette a tre lunghi 4uh' uh' uh5 seguiti da tre &re i note as%endenti. Il ri ale allora i#$ara a il ritornello e lo ri$ete a. 4Se#$li%issi#o5 #i dissi. 4S%a#&io di note da un lato allBaltro della 7rontiera5. Ero a$$oggiato al tron%o dellBal&ero' %on una ga#&a %he $enzola a nel letto del 7iu#e' e &e e o a ida#ente dalla &orra%%ia. Adesso sa$e o %he %osa intende a Rol7 $er disidratazione. Salire an%ora sare&&e stata una $azzia: do e o tornare sui #iei $assi. Le a erle ta%e ano. Il sudore #i %ola a sulle $al$e&re e 7a%e a se#&rare tutto s7o%ato e de7or#ato. Sentii dei sassi %he rotola ano' e a$$ena alzai gli o%%hi idi %he #i si sta a a i%inando un #ostro. Era un gigantes%o arano' il signore della #ontagna' il (erentD in $ersona. Sar" stato lungo $iI di due #etri. A e a la $elle %olor o%ra %hiaro' %on #a%%hie di un #arrone $iI s%uro. La sua lingua lilla la#&G lBaria. Mi si gelF il sangue. A anzF ras$ando %on gli artigli: non %Bera #odo di sa$ere se #i a e a isto. Mi $assF a %in6ue %enti#etri dalle s%ar$e. $oi 7e%e dietro7ront e %on uno s%atto i#$ro iso se ne andF. Il $erentD ha una dentatura te#i&ile' #a $er lBuo#o N inno%uo' se non lo si #ette alle strette: in e77etti' a $arte gli s%or$ioni' i ser$enti e i ragni' lBAustralia N una terra e%%ezional#ente &enigna. Tutta ia gli a&origeni hanno ereditato un &estiario di #ostri e s$aura%%hi %on %ui #ina%%iano i loro 7igli e tor#entano i gio ani nel $eriodo dellBiniziazione. Mi ri%ordai la des%rizione di Sir !eorge !reD del BolD1Das: unBa$$arizione dalle ore%%hie %as%anti' 7urti a e endi%ati a $iI di ogni altra %reaturaE #angia a la %arne #a las%ia a le ossa. Mi ri%ordai del Ser$ente Ar%o&aleno' e #i ri%ordai di ArCadD %he $arla a del Manu1#anu: una %reatura #unita di zanne' a77ine allo DetiE si #uo e a sottoterra' %a%%ia a le sue $rede di notte negli a%%a#$a#enti e se la s igna a

%on i 7orestieri in%auti. I $ri#i australiani' ri7lettei' do e ano a er %onos%iuto #ostri reali' %o#e il ThDla%aleo o 4leone #arsu$iale5. CBera an%he un $erentD lungo die%i #etri. (erF nella #ega7auna australiana nulla $ote a %o#$etere %on gli orrori della sa ana a7ri%ana. Co#in%iai a do#andar#i se il %ontorno di iolenza della ita a&origena la endetta di sangue e le %ruente iniziazioni $otesse di$endere dal 7atto %he in Australia non %Berano stati ani#ali adeguati %on %ui %o#$etere. Mi ri#isi 7ati%osa#ente in $iedi' #i arra#$i%ai 7ino alla %resta e guardai il %a#$o di Cullen. (ensa o di tro are una dis%esa $iI 7a%ile' %he #i e itasse di attra ersare le gole. La ia 7a%ileB si ri elF uno s%i olo di ro%%ia' #a arri ai in 7ondo tutto intero e #i in%a##inai erso %asa seguendo il letto di un torrente. Nel torrente %Bera un rigagnolo' e sulle s$onde %res%e ano dei %es$ugli. Mi &uttai un $oBdBa%6ua in 7a%%ia e $roseguii. A e o alzato la ga#&a destra $er 7are un $asso 6uando dissi tra #e e #e: 4Sto $er $estare 6ual%osa %he se#&ra una $igna erde5. Kuello %he non a e o an%ora isto era la testa del ser$ente #ulga %he si rizza a dietro un %es$uglio' (ronta a s%attare. Mossi la ga#&a al %ontrario e $ian $iano indietreggiai... uno... due... uno... due. An%he il ser$ente &att< in ritirata' e s$arG in un &u%o. 4(erF' %o#e sono %al#o5 #i dissi' 7in%h< sentii arri are la nausea. AllBuna e #ezzo ero di nuo o a Cullen. Rol7 #i s6uadrF e disse: 4Hai $ro$rio lBaria distrutta' %aro #io5. I Ro%C1a1 &De' &a&D' on the tree to$' When the -ind &lo-s' the %radle -ill ro%C. When the &ough &reaCs' the %radle -ill7all' And do-n -ill %o#e &a&D' %radle and a)).B La %on7er#a %he lBuo#o N una s$e%ie #igratoria N data' a #io $arere' da un es$eri#ento 7atto alla Ta isto%C Clini% di Londra e des%ritto dal dottor Uohn Bo-l&D nel suo Atta%h#ent and Loss. =gni &a#&ino $i%%olo nor#ale' se iene las%iato solo' si #ette a strillareE il #odo #igliore $er %onsolarlo N $renderlo e %ullarlo' o$$ure %a##inare tenendolo in &ra%%io. Bo-l&D $redis$ose una #a%%hina %he i#ita a esatta#ente il rit#o e il #oto della %a##inata #aterna' e s%o$rG %he il &a#&ino' $ur%h< stesse &ene e 7osse sazio e al %aldo' ##ette a su&ito di $iangere. I. 4Jai la nanna' &i#&o' in %i#a allBal&ero' T 6uando so77ier" il ento la %ulla dondoler". I Kuando si s$ezzer" il ra#o la %ulla %as%her"' I e &i#&o' %ulla e tutto andran $er terra5. 4Il #o i#ento ideale5 ha s%ritto Bo-l&D 4N erti%ale' %on unBos%illazione di una de%ina di %enti#etri5. Cullare #olto adagio' $er ese#$io al rit#o di trenta dondolii al #inuto' non a e a nessun e77etto: se in e%e il rit#o arri a a a %in6uanta e $iI' tutti i neonati s#ette ano di $iangere e ri#ane ano 6uasi se#$re tran6uilli. Un &a#&ino non ne ha #ai a&&astanza di andare a s$asso ogni giorno. E se tutti $retendono istinti a#ente di essere $ortati a s$asso' uol dire %he an%he la #adre' nella sa ana a7ri%ana' do e a %a##inare: da un %a#$o allBaltro' nel suo giro di a$$ro igiona#ento 6uotidiano' 7ino

al $ozzo e in isita dai i%ini. Le s%i##ie hanno i $iedi $iatti' noi li a&&ia#o ar%uati. Se%ondo il $ro7essor Na$ier' lBandatura u#ana ha $assi lunghi e %adenzati: )1;' )1;E e lBazione del $iede a %ontatto %ol terreno si s olge in 6uattro te#$i: )' ;' >' /... )' ;' >' / ... E &attuta del tallone' $eso sullBesterno del $iede' $eso sul da anti' s$inta dellBallu%e. Mi %a$ita di do#andar#i e #olto seria#ente 6uante suole di s%ar$e' 6uante suole di %uoio' 6uanti sandali a&&ia %onsu#ato lBAlighieri nel %orso della sua o$era $oeti%a' giro agando $er i sentieri delle %a$re in Italia. LBIn7erno' e so$rattutto il (urgatorio' %ele&rano lBandatura u#ana' la #isura e il rit#o del %a##inare' il $iede e la sua 7or#a. Il $asso' %oordinato %on il res$iro e saturo di $ensiero: nella %on%ezione di 9ante N 6uesto il $rin%i$io della #etri%a. =SI( MAN9ELB*TAM' Con ersazioni su 9ante Melos: gre%o $er 4arto :'' da %ui 4#elodia5. E $ensa a 6uestBani#a dal lento $asso... S=HN 9=NNE' Il se%ondo anni ersario In A7ri%a' un es$loratore &ian%o ansioso di a77rettare il suo iaggio $agF i $ortatori $er una serie di #ar%e 7orzate. Ma %ostoro' $o%o $ri#a di giungere a destinazione' $osarono i loro 7agotti e non ollero $iI #uo ersi. Nulla alse a %on in%erli' ne##eno un ulteriore au#ento della $aga: dissero %he do e ano 7er#arsi $er 7arsi raggiungere dalle loro ani#e. I Bos%i#ani' %he $er%orrono distanze i##ense nel Halahari' non hanno il %on%etto della so$ra i enza ultraterrena dellBani#a. 4Kuando #oria#o' #oria#o5 di%ono. 4Il ento %an%ella le nostre or#e' e 6uella N la nostra 7ine5. I $o$oli indolenti e sedentari' %o#e gli Egizi' $roiettano sullBaltro #ondo %on la loro idea di un iaggio nel Ca#$o di Canne nella ita dellBaldil" i iaggi %he non hanno 7atto in 6uesto. Londra' )*?X A %ena da Mr RasiCh %Bera un inglese tirato a lustro %on una %al izie in%i$iente' roseo %o#e un &i#&o 7lorido e $iI %he sessantenne. A e a &asette $e$e e sale e li#$idi o%%hi azzurri. Si %hia#a a Alan BradD: &asta a uno sguardo $er %a$ire %he era un uo#o #olto 7eli%e. MR RasiCh era lBagente u77i%iale del go erno sudanese $er gli a%6uisti a Londra. A&ita a in un a$$arta#ento in %i#a a un $alazzo di #olti $iani nella zona di Vi%toria Station. A e a la &ar&a tinta %on lBhenn< e indossa a una gella&a &ian%a e un tur&ante 7los%io. Era se#$re al tele7ono' a ra%%ogliere dagli altri gio%atori indis%rezioni sui %a alli' e a 6uanto $are a non us%i a #ai di %asa. =gni tanto' in unBaltra stanza' si senti ano le sue donne. Il suo a#i%o BradD 7a%e a il %o##esso iaggiatore $er una ditta %he 7a&&ri%a a #a%%hine $er s%ri ere e arti%oli da u77i%io. A e a %lienti in %ir%a trenta $aesi a7ri%ani' e ogni 6uattro #esi $assa a a turno da %ias%uno di loro. 9i%e a di $re7erire la %o#$agnia degli a7ri%ani a 6uella dei &ian%hi. Jare a77ari %on loro era un $ia%ere. La gente di%e a %he %on gli a7ri%ani era i#$ossi&ile andare

dBa%%ordo' $er%h< ole ano se#$re 6ual%osa gratis. 4Ma #i las%i dire %he N #olto $iI 7a%ile %on loro %he %on i #iei %olleghi dBu77i%io5 #i in7or#F. In entBanni di la oro' gli era %a$itato solo due olte di non rius%ire a ris%uotere un %redito. Non anda a #ai in a%anza. Non te#e a le ri oluzioni n< le %o#$agnie aeree a7ri%ane. Tre olte allBanno eni a a Londra' #ai $er $iI di una setti#ana' e alloggia a nella stanza %he la ditta riser a a ai %o##essi iaggiatori. (oi%h< non a e a a&iti in ernali' %er%a a di regolare le sue isite in #odo da e itare i rigori dellBin erno: a no e#&re' a #arzo e $oi di nuo o a luglio. A $arte gli a&iti %he a e a addosso' non $ossede a altro %he un a&ito tro$i%ale di ri%a#&io' una %ra atta di ri%a#&io' un #aglione' tre %a#i%ie' &ian%heria' %alzini' un $aio di $anto7ole' un o#&rello e una &orsa da toilette. Sta a tutto dentro a una aligia %he (ote a $ortare %o#e &agaglio a #ano. 4Mi se#&ra inutile $erdere te#$o negli aero$orti5 disse. =gni olta %he torna a a Londra' anda a in un negozio di a&&iglia#ento dalle $arti di (i%%adillD e si rie6ui$aggia a da %a$o a $iedi: aligia' o#&rello' a&iti e tutto il resto. Regala a le %ose e%%hie al $ortiere dellBu77i%io' %he ne ri%a a a 6ual%he sterlina. 4Addosso a Alan BradD non si s%iu$a niente5 disse %on orgoglio. In Inghilterra non a e a a#i%i n< $arenti. LBa$$arta#ento di MR RasiCh era lBuni%o $osto di Londra do e si sentisse a suo agio. Suo $adre era stato as7issiato %ol gas sulla So##e' la #adre era #orta durante la setti#ana di 9unCer6ue. Tal olta dBestate anda a sulla sua to#&a' nel %i#itero di un $aese i%ino a Nottingha#. Un te#$o a e a una zia a Wigan' #a or#ai era #orta an%he lei. A e a su$erato lBet" della $ensione. Kuelli dellBu77i%io &rontola ano %he era ora %he se ne andasse' #a il suo li&ro degli ordini era se#$re $ieno e la direzione %ontinua a a tenerlo. 4Non ha una &ase@5 gli do#andai. 4Un $osto %he $ossa %hia#are W%asaW@5. ArrossG $er lBi#&arazzo. 4SG5 disse esitando. 4una %osa a&&astanza $ersonale5. 4S%usi5 dissi. 4Non $arlia#one $iI5. 4Niente di %ui #i ergogni5 $roseguG lui. 4Solo %he %erta gente $otre&&e ritenerla una s%io%%hezza5. 4Io no5 dissi. Nella %assa7orte dellBu77i%io' ra%%ontF' tene a una %assetta di #etallo nero di 6uelle %he usa ano gli a o%ati di una olta' %on s%ritto 4Beni di Sir Uohn Vattela$es%a5 in lettere &ian%he. =gni olta %he eni a a Londra' si %hiude a a %hia e in %a#era e s$arge a il %ontenuto sul #aterasso. In 7ondo alla %assetta tene a le %ian7rusaglie su$erstiti di unBesistenza $iI lontana: la 7oto di nozze dei genitoriE le #edaglie del $adreE la lettera del ReE un orsa%%hiotto di $ezzaE un #artin $es%atore di $or%ellana %he era %aro alla #adreE la sua s$illa di granatiE la %o$$a inta in una gara di nuoto .nel )*;2

gli erano $assati gli atta%%hi dBas#a &ron%hiale3E il $osa%enere dBargento 4$er i enti%in6ue anni di 7edele ser izio5 nella ditta. Nella #et" su$eriore della %assetta' se$arate da un 7oglio di %arta elina' tene a le %ose 4a7ri%ane5 oggetti senza alore' %ias%uno ri%ordo di un in%ontro #e#ora&ile: una s%ultura zulI %o#$rata sui 9raCens&ergs da un e%%hio tristeE un ser$ente di 7erro del 9aho#eDE una sta#$a del Ca allo del (ro7eta o una lettera di un ragazzo del Burundi %he lo ringrazia a $er a ergli regalato un $allone. =gni olta %he torna a' $orta a un oggetto nuo o e ne &utta a ia uno e%%hio %he a e a $erso signi7i%ato. Alan BradD a e a un solo ti#ore: %he lo #andassero $resto in $ensione. Se ogni neonato ha il desiderio di #uo ersi in a anti' il $asso su%%essi o N s%o$rire %o#e #ai non gli $ia%e star 7er#o. 9o$o a er ulterior#ente a$$ro7ondito le %ause di ansiet" e di %ollera nei &a#&ini $i%%oli' il dottor Bo-l&D N arri ato alla %on%lusione %he il %o#$lesso lega#e istinti o 7ra #adre e 7iglio' gli strilli di allar#e del &a#&ino .#olto di ersi dai $iagnu%olii di 7reddo' 7a#e o #alessere3' la B#isteriosaB %a$a%it" della #adre di udirli' la $aura %he il &a#&ino ha del &uio e degli estranei' il suo terrore $er gli oggetti %he si a i%inano ra$ida#ente' le sue in enzioni di #ostri da in%u&o do e non %e ne sono inso##a tutte le s%on%ertanti 47o&ie5 %he Jreud %er%F senza su%%esso di s$iegare si $ote ano in realt" #oti are %on la %ostante $resenza di $redatori nella %asa $ri#ordiale dellBuo#o. Bo-l&D %ita i (rin%i$i di $si%ologia di Willia# Sa#es: 4NellBin7anzia la #aggiore 7onte di terrore N la solitudine5. Un &a#&ino solo' %he s%al%ia e strilla nel suo lettino' non sta ne%essaria#ente #ostrando i $ri#i segni della (ulsione di Morte o della Volont" di (otenza o dellB4i#$ulso aggressi o5 a ro#$ere i denti al 7ratello: 6ueste sono %ose %he #agari si s ilu$$ano in un se%ondo te#$o. No. Il &a#&ino strilla $er%h< se tras7eria#o il lettino in #ezzo ai ro i dellBA7ri%a o la #adre torna entro $o%hi #inuti o una iena lo #anger". Se#&ra %he ogni &a#&ino a&&ia unBi##agine #entale innata della 4%osa5 %he $otre&&e atta%%arlo: al $unto %he 6ualun6ue 4%osa5 lo #ina%%i' an%he se non N la 4%osa5 reale' innes%her" una se6uenza $re edi&ile di %o#$orta#enti di7ensi i. La $ri#a tatti%a di7ensi a sono gli strilli e i %al%iE %osG la #adre de e esser $re$arata a %o#&attere $er il 7iglio' e il $adre a lottare $er entra#&i. 9i notte il $eri%olo raddo$$ia' $er%h< di notte lBuo#o non %i ede ed N $ro$rio di notte %he i grandi 7elini anno a %a%%ia. E si%ura#ente 6uesto grande dra##a #ani%heo la lu%e' le tene&re e la Bestia N il no%%iolo della %ondizione u#ana.

Chi isita il nido di un os$edale N s$esso stu$ito dal silenzio. E$$ure' se la #adre ha da ero a&&andonato il 7iglio' lBuni%a $ossi&ilit" %he lui ha di so$ra i ere N di tenere la &o%%a %hiusa. Co#e $ro#esso' Red La-son enne a Cullen a %er%are la li ellatri%e dis$ersa. Arri F %on la #a%%hina della $olizia' e $er %on in%ere 6uelli di Cullen %he 7a%e a sul serio si era estito di tutto $unto' in %a%hi' %on tutti gli e#&le#i del suo grado e un %a$$ello alla%%iato signi7i%ati a#ente sotto il #ento. I $ol$a%%i s%o$$ia ano nelle %alze tirate 7in so$ra il gino%%hio. Nel $o#eriggio 7e%e il giro delle &ara%%he' #a non ne ri%a F nulla. Nessuno a e a #ai sentito $arlare di una li ellatri%eE non sa$e ano ne##eno %he %osa 7osse' tranne il $residente Claren%e' %he andF su tutte le 7urie e gli disse %he a e a %on7uso Cullen %on 6ual%he altro $osto. (er7ino Uoshua 7e%e s%ena #uta. 4E adesso@5 do#andF Red a Rol7. Era nellBe#$orio' seduto su una %assa' e si as%iuga a il sudore dalla 7ronte. 4As$ettia#o il e%%hio AleA5 disse Rol7. 4Lui 6ual%osa sa$r". E $er 6uanto lo %onos%o' non la $uF edere e uol togliersela dai $iedi5. AleA' %o#e al solito' era a s$asso nel &ush' #a al tra#onto sare&&e %erto tornatoE e in7atti tornF. 4Ci $enso io5 disse Rol7 e si a$$artF a $arlare %on lui. AleA as%oltF. (oi' %on un i#$er%etti&ile sorriso' $untF un dito ossuto erso nordest. A %ena %o#in%iF a s$iegarsi la $assione di Red $er S$inoza: %i disse %he sua #adre era unBe&rea di A#sterda#. Solo lei' di tutta la 7a#iglia' era so$ra issuta allBo%%u$azione tedes%a' segregata nel solaio di un i%ino. (oi i nazisti se ne andarono' e 6uando lei 7u li&era di girare $er le strade le se#&rF %he se non 7osse andata #olto lontano sare&&e #orta. In%ontrF un soldato australiano: lui 7u gentile %on lei e le %hiese di di entare sua #oglie. Red #ori a dalla oglia di $arlare di S$inoza' #a %on7esso arrossendo %he dellBEti%a io a e o solo unBin7arinatura' %osG la nostra %on ersazione 7u una serie di titu&anti non se6uitur. Ris$etto allBesi&izione di ArCadD' la #ia 7u 7ran%a#ente $enosa. Il #attino do$o Red e io' %on un uo#o %he lui si era $ortato da (o$anUi' $arti##o alla ri%er%a della li ellatri%e. A anza##o lenta#ente $er i %a#$i nella direzione indi%ata da AleA. Kuando arri a a#o su unBaltura' Red si 7er#a a e $rende a il &ino%olo. 4Non %BN' $or%a $uttanaO5 di%e a. (oi attra ersa##o una gola 7ra due %olline &asse' e arri ando dallBaltra $arte urla##o allBunisono: 4I segni delle ruoteO5. Se lBerano s$assata da eroO (er %hilo#etri e %hilo#etri a e ano s%on6uassato il $aesaggio %on %er%hi' olute e nu#eri otto. Ma $er 6uanto girassi#o in

lungo e in largo $er 6uellBassurdo la&irinto' della li ellatri%e ne##eno lBo#&ra. 4Sto $er i#$azzire5 disse Red. In 6uel #o#ento il #io sguardo %adde su un #onti%ello a 7or#a di %ono alla nostra destra. A$$ollaiato sulla %i#a %Bera lBenor#e &estione giallo. 4!uardateO5 urlai. 4CristoO5 es%la#F Red. 4Co#e dia olo hanno 7atto a $ortarla lG so$ra@5. Sali##o sulla %ollina e tro a##o la li ellatri%e tutta arrugginita' %on la erni%e %he si s%rosta a e un %es$uglio %he s$unta a dal #otoreE era in &ili%o su una dis%esa #olto ri$ida' %on una ruota a #ezzBaria. In%redi&il#ente' le go##e erano gon7ie. Red %ontrollF il ser&atoio' %he era $ieno a #et"' e il #otorino dBa ia#ento' %he era guasto. (oi esa#inF il $endio $er sin%erarsi %he non nas%ondesse insidie e alutF %he $ro&a&il#ente %on una s$inta lBa re##o 7atta $artire. 4Mi%a s%e#i i ragazziO5 disse sorridendo. 4Sa$e ano il 7atto loroO5. Il #etallo della #a%%hina era ro ente. Red #i diede un $aio di guanti ter#oresistenti e una &o#&oletta: nellBo$erazione io a e o il ruolo di s$ruzzare etere nel %ar&uratore senza eterizzare #e stesso. Mi annodai un 7azzoletto sul naso' e Red #ontF al $osto di guida. 4(ronto@5 #i gridF. 4(rontoO5 ris$osi. MollF il 7reno e la li ellatri%e si #osse lenta#ente %on un %ro%%hiare di ra#i s$ezzati. Io s$ruzzai lBetere e tenni duro 7in 6uando' allBi#$ro iso' s%ende##o %on 7ragore giI $er la dis%esa e il #otore si a iF ro#&ando. Red #ano rF %on destrezza la #a%%hina 7ino al $iano' $oi tirF il 7reno a #ano' si girF erso di #e e alzF il $olli%e. =rdinF allBuo#o di (o$anUi di #ettersi al olante dellBauto della $olizia. Io #ontai so$ra la %a&ina della li ellatri%e. A %ir%a un %hilo#etro da Cullen urlai al di so$ra del &a%%ano: 4Mi 7ai un grosso 7a ore@ Me la las%i guidare@5. 4CertoO5 disse Red. Entrai nel %a#$o al $osto di guida. In giro non %Bera ani#a i a. (ar%heggiai su un de%li io dietro la roulotte di Rol7. Adesso' se a Ali%e ede o l4altro5 Bru%e' $ote o dirgli: 4Non ho guidato un &ulldozer' Bru' $erF ho guidato una li ellatri%e5. In nessun $aese %BN tanta a&&ondanza di ani#ali $eri%olosi 6uanto nellBA7ri%a #eridionale. CHARLES 9ARWIN' LBorigine dellBuo#o Ma do e %BN il $eri%olo %res%e an%he %iF %he sal a. JRIE9RICH HYL9ERLIN' (at#os As%oltando lo s$rolo6uio di Hoestler sul 4&agno di sangue5 originario' #i resi %onto %he do e a a er letto' diretta#ente o tra#ite 6ual%he altro autore' lBo$era di RaD#ond 9art. 9art era il gio ane $ro7essore di anato#ia della Wit-atersrand Uni ersitD di Uohannes&urg %he nel )*;/ a e a ri%onos%iuto lBi#$ortanza del Ba#&ino di Taung uno s$etta%olare %ranio 7ossile rin enuto nella (ro in%ia del Ca$o e lBa e a $oi &attezzato %ol no#e1s%ioglilingua di Australo$ithe%us a7ri%anus' la 4s%i##ia dellBA7ri%a #eridionale5. Egli dedusse' %orretta#ente' %he la %reatura era alta %ir%a un #etro e enti' %he %a##ina a in $osizione

eretta' $iI o #eno %o#e un uo#o' e %he il %er ello di un ese#$lare adulto' %he non $ote a essere $iI grande di 6uello di uno s%i#$anz<' a e a tutta ia %aratteristi%he u#ane. La s%o$erta di 6uesto 4anello #an%ante5' a77er#F 9art es$onendosi al dileggio degli Bes$ertiB inglesi' %on7er#a a lBi$otesi di 9ar-in %he lBuo#o dis%endesse dalle s%i##ie su$eriori a7ri%ane. Era an%he %on into %he il 4&a#&ino5 7osse #orto in seguito a un iolento %ol$o alla testa. 9art' %he eni a da una 7a#iglia di alle atori del Kueensland' a$$artiene alla generazione della $ri#a guerra #ondialeE &en%h< sia stato testi#one soltanto dei rastrella#enti del )*)2' se#&ra a er aderito alla %orrente dei disillusi: gli uo#ini %i $rendono gusto a u%%idere altri uo#ini' e %ontinueranno a u%%idere allBin7inito. < indu&&io %he nel )*X>' do$o ulteriori rin eni#enti in una %a erna ai #argini del Halahari' si sentG in do ere %on uno s%ritto intitolato The (redatorD Transition7ro# A$e to Man di %o#uni%are la sua %on inzione %he la nostra s$e%ie si era dista%%ata dai suoi ante%edenti s%i##ies%hi $ro$rio $er%h< noi era a#o assassini e %anni&aliE %he era stata lBAr#a a dare origine allBUo#oE %he tutta la storia su%%essi a a e a ruotato intorno al $ossesso e allo s ilu$$o di ar#i su$erioriE e %he di %onseguenza gli uo#ini do e ano adattare la loro so%iet" alle ar#i $iuttosto %he le ar#i ai &isogni della so%iet". Ro&ert ArdreD' dis%e$olo di 9art' $ro%la#F %he il saggio' $er i suoi duraturi e77etti ideologi%i' anda a e6ui$arato al Mani7esto di MarA. Negli anni )*/+1/2' durante gli s%a i nella %a a di MaCa$ansgat un $osto in6uietante do e un te#$o i VoortreCCer #assa%rarono una tri&I di BantI 9art a e a ri$ortato alla lu%e 6uello %he ritenne il 4tu#ulo dellBi##ondizia5 di un gru$$o di Australo$ithe%inae' 7a#iglia di gagliardi %a%%iatori' 4%o#e Ni#rod #olto te#$o do$o5. Mangia ano uo a' gran%hi' lu%ertole' roditori e u%%elli' #a a e ano an%he #a%ellato un %onsidere ole nu#ero di antilo$i' $er non $arlare di #a##i7eri #olto $iI grandi: una gira77a' un orso delle %a erne' lBi$$o$ota#o' il rino%eronte' lBele7ante' il leone' due ti$i di iena. CBerano $oi' %on7usi tra sette#ila ossa s%o#$agnate' i %rani .#a non gli s%heletri3 di #olti &a&&uini e i resti di un &an%hetto %anni&ales%o. 9art s%else un re$erto $arti%olare' 4la #andi&ola 7ratturata del 7iglio dodi%enne di una s%i##ia #olto si#ile allBuo#o5: 4Il ragazzo era stato u%%iso da un %ol$o iolento assestato %on grande $re%isione sulla $unta del #ento. Il %ol$o di randello era stato %osG &rutale da 7ratturare la #as%ella da a#&o i lati' 7a%endo saltare tutti i

denti anteriori. Kuesto dra##ati%o re$erto #i sti#olF ad a$$ro7ondire' nel %orso del )*/2 e dei sette anni su%%essi i' lo studio delle loro usanze assassine e %anni&ales%he5. E %osG 7e%e. IniziF %on7rontando le ossa ra%%olte a MaCa$ansgat %on 6uelle di Taung e SterC7ontein .6uestBulti#a N una %a erna nei dintorni di (retoria3E tra il )*/* e il )*?X $u&&li%F un totale di trenta no e saggi' nei 6uali #ise a $unto la sua teoria di una %ultura osteodonto%herati%a .osso1dente1%orno3 dellButensile $ro$ria dellBAustralo$ite%o. 9al suo 6uadro risultF %he i nostri diretti $rogenitori erano destrorsiE %he la loro ar#a $re7erita era un randello ri%a ato dallBestre#it" distale di un o#ero di antilo$eE %he a e ano usato %o#e $ugnali %orna o s%hegge di osso a77ilato' %o#e seghe #andi&ole' %o#e $unte %anini di %arni oriE e %he $er estrarre il #idollo a e ano s%hia%%iato una 6uantit" di altre ossa. Constatando inoltre %he le erte&re %audali #an%a ano 6uasi i##an%a&il#ente' 9art i$otizzF %he enissero usate %o#e 7lagelli' 7ruste o segnali. (er di $iI' si%%o#e i %rani di &a&&uino e di Australo$ite%o $resenta ano #utilazioni %he se#&ra ano intenzionali' egli i$otizzF %he gli a&itatori della %a erna 7ossero 4%a%%iatori di teste $ro7essionisti5. Con%luse: 49ai $ri#i do%u#enti degli Egizi o dei Su#eri alle $iI re%enti atro%it" della se%onda guerra #ondiale' gli ar%hi i della storia u#ana' lordi di sangue e 7unestati da #assa%ri' %on%ordano nel $ro%la#are %on lBanti%o uni ersale %anni&alis#o' i sa%ri7i%i di uo#ini e di ani#ali o i riti sostituti i delle religioni u77i%iali' %on gli s%otenna#enti' la %a%%ia di teste' la #utilazione di %or$i e le $rati%he ne%ro7ile di ogni $arte del #ondo 6uesta sanguinaria di77erenza' 6uesta %onsuetudine $redatoria' 6uesto #ar%hio di Caino %he dal $unto di ista dellBali#entazione se$ara lBuo#o dai suoi $arenti antro$oidi e lo a%%o#una $iuttosto ai %arni ori $iI #i%idiali5. Basta lo stile a dare la sensazione %he %BN 6ual%osa di $ro7onda#ente s&agliato. BerCeleD' Cali7ornia' )*?* Al (eo$leBs (arC un hi$$D $re%o%e#ente in e%%hiato atta%%F &ottone. 4Basta %oi #assa%riO5 disse. 4Basta %oi #assa%riO5. 4Ti erre&&e #ai in #ente di dire a una tigre di 7are il ru#inante@5. Mi alzai' $ronto a dar#ela a ga#&e. 4StronzoO5 #i gridF. 4(ensa a HitlerO5 gli gridai di ri#ando. 4(ensa a Rudol7 HessO Se#$re a 7ar $i%ni% egetariani e a 7i%%are il naso nel %estino dellBaltroO5. 9urante la Kuaresi#a' #i di%ono' si %o##ettono $iI o#i%idi %he in 6ualsiasi altro $eriodo dellBanno. (er e77etto di una dieta a &ase di 7agioli .%i&o $rin%i$ale dei !re%i durante il digiuno3' un uo#o N dellBu#ore adatto $er addo&&are lBaltare del suo Santo e $er in7ilzare %on un %oltello il suo i%ino di %asa. A.W. HIN!LAHE' Eothen Wit-atersrand Uni ersitD' Uohannes&urg' )*2> NellBIstituto di anato#ia si 7esteggia a il no antesi#o %o#$leanno del $ro7essor RaD#ond 9art. Il e%%hio 7a%e a dondolare di 6ua e di l" un #anu&rio di e#atite %on %ui s$era a di tenere in 7or#a i suoi lo&i 7rontali. Con o%e tonante s$iegF %he essere destrorsi ole a dire usare

la #et" sinistra del %er ello: $erF' se si tengono ugual#ente in eser%izio entra#&e le #ani' si tengono in eser%izio entra#&e le #et" del %er ello. 9ue studenti neri intinsero deli%ata#ente i &is%otti nella tazza di tN e rida%%hiarono. 9o$o la 7esta' due gio ani %olleghi di 9art #i guidarono lungo il %orridoio $er 7ar#i edere il Ba#&ino di Taung. Che ro&aO Se#&ra a di edere una $erson%ina #olto saggia %he ti 7issa a %on un &ino%olo dalla notte dei te#$i. La iolenza' #i dissero' non a e a niente a %he 7are %on la lesione del %ranio' %he era stato se#$li%e#ente %o#$resso' $ri#a della 7ossilizzazione' dagli strati di &re%%ia %he si %e#enta ano. Mi las%iarono an%he $rendere in #ano la 4#andi&ola 7ratturata5 del &a#&ino di MaCa$ansgat. Il suo %olore nero1grigiastro non di$ende a dalla %ottura #a dallBazione del #agnesio. An%he 6uesta lesione' dissero' $ote a a ere %o#e uni%a %ausa la 4tran%iatura5' %onseguenza di un %edi#ento degli strati. Con &uona $a%e del 7uo%o di 7ila di s%io%%hezze originato dallBesa#e di 6uesti due re$erti. S-artCrans' Trans aal Con BBo&B Brain nella %a erna di S-artCrans $er una giornata di s%a o: lui %i la ora da di%ianno e stagioni. Stando in $iedi sul $ozzo ede o da una $arte lBAlto Veldt' al di l" di una distesa di %olline er&ose' dallBaltra i tetti lu%%i%anti di SterC7ontein e' $iI lontano' la %olossale dis%ari%a della #iniera di Hrugersdor$. La su$er7i%ie del terreno era a%%identata' %on sassi irregolari %he rende ano il %a##ino #olto di77i%ol toso. CBera unBaloe s%arlatta in 7iore' #a nessun al&ero' o #eglio nessun al&ero senza ri$aro: dalla &o%%a della %a erna s etta a il tron%o $i%%hiettato di unBo%otea %he %on le sue 7oglie o#&reggia a gli s%a i. Le $iante gio ani rius%i ano a so$ra i ere agli in%endi e al gelo solo in luoghi $rotetti. Brain #i #ostrF la &re%%ia da %ui sono stati estratti tanti 7ossili del Hing Hong degli Australo$ite%hi' lBA. ro&ustus. Si sa %he isse in 6uesta alle $iI di due #ilioni di anni 7a' %onte#$oranea#ente al $ri#o uo#o' Ho#o ha&ilis. Il %a$os6uadra' !eorge' era uno s%a atore es$erto. As$orta a trenta %enti#etri %u&i $er olta e $assa a il #ateriale al seta%%io. Brain $rende a ogni 7ra##ento dBosso e lo esa#ina a %on una lente. Nella %alura del giorno %i ri$osa##o nella sua &ara%%a. Sullo s%a77ale di li&ri %Bera una %o$ia di Religio Medi%i di Sir Tho#as Bro-ne. Kui Brain s%risse 6uasi tutto il suo li&ro' The Hunters or the Hunted@ il giallo $iI a in%ente %he io a&&ia #ai letto. Brain' direttore del Trans aal Museu# di (retoria' N un uo#o tran6uillo' ri7lessi o' #odesto' di %on inzioni as%eti%he e $azienza s%on7inata. Il $adre' un ento#ologo inglese' si era tras7erito in Rhodesia $er la orare nel %a#$o della disin7estazione. La #adre era una A7riCander. Lui N $roni$ote di EugNne Marais' $oeta e naturalista solitario' il %ui LBani#a della 7or#i%a &ian%a 7u $lagiato da Maeterlin%C. Brain ha de7inito il ero naturalista 4un uo#o inna#orato del #ondo5' e %rede %he lBuni%o #odo di

a%%ostarsi alla natura sia %er%are di edere le %ose %o#e sono' 4senza 7iltri5. < assillato dalla 7ragilit" della ita u#ana' e %er%a se#$re le #aniere di sal aguardarla. 9etesta essere i#$rigionato in unBuni%a dis%i$lina' e %on una sorta di a&negazione taoista si N i##erso di olta in olta nella zoologia' nella geologia' nella $reistoria e nella %li#atologia. Ha $u&&li%ato s%ritti sul %o#$orta#ento delle s%i##ieE sui ge%hi' sui %a#aleonti e sulla i$era del deserto del Na#i&. Kuando a S-artCrans il la oro sar" %on%luso' ha intenzione di dedi%arsi nuo a#ente ai $rotozoi 46uei italissi#i esseri uni%ellulari5 di77usi nei $ozzi $iI sal#astri dei deserto' %he nello s$azio di $o%he ore #angiano' si ri$rodu%ono e #uoiono. 9a gio ane' nel )*XX' Brain $arte%i$F al Terzo Congresso (ana7ri%ano di (reistoria' e sentG RaD#ond 9art es$orre le $ro$rie idee sul Bagno di Sangue. (ensF %he lBuo#o' in 6uanto s$e%ie' 7osse itti#a di una %alunnia e 7orse era lBuni%o dei $resenti a sa$ere $er%h<. In7atti si era tro ato a la orare sulla &re%%ia di MaCa$ansgat' %o#e geologo del terreno' e du&ita a %he 9art 7osse giusti7i%ato nel edere in ogni 7ra##ento dBosso un utensile o unBar#a. Inoltre' &en%h< in tutto il regno ani#ale %i 7ossero e77etti a#ente s$oradi%i e$isodi di assassinio e %anni&alis#o $er lo $iI %o#e reazione al so ra77olla#ento o alla tensione 1' lBidea %he 7osse stato lBassassinio a %reare lBuo#o non a e a' dal $unto di ista e oluti o' al%un 7onda#ento. Brain ri7lett< sulla tesi di 9art $er die%i anni' e 6uando di enne direttore del Museo de%ise di a77rontare la 6uestione di $etto. Nella alle di SterC7ontein sono stati rin enuti 7ossili di o#inidi in tre %a erne di %al%are dolo#iti%o: SterC7ontein' S-artCrans e Hro#draai. 9o$o essersi a%%ertato %he lG le %ondizioni erano sostanzial#ente le stesse di MaCa$ansgat' Brain si #ise al la oro. =gni %a erna N %hiusa da una &re%%ia di ossa e sedi#enti %he nel %orso di due o tre #ilioni di anni si N %o#$ressa a 7or#are ari strati. Le ossa hanno una di#ensione aria&ile' da 6uelle di ele7ante a 6uelle di to$o. In #ezzo %i sono di erse s$e%ie di &a&&uini estinti e due ti$i di Australo$ite%o: il 4gra%ile5 A. a7ri%anus' il $iI anti%o' a SterC7onteinE il suo dis%endente' il igoroso A. ro&ustus' a S-artCrans e a Hro#draai. Ci sono an%he ossa' non #olte' di uo#o. Al%une di 6ueste ossa di o#inidi #ostrano segni ine6ui o%a&ili di #orte iolenta. Se si $otesse di#ostrare %he a $ortarle nella %a erna sono stati altri o#inidi' li si $otre&&e a%%usare di assassinio e %anni&alis#o. Altri#enti no. Brain sotto$ose %ir%a enti#ila ossa a una #eti%olosa $erizia legaleB: ole a sta&ilire in %he #odo %ias%una di 6ueste 7osse 7inita nella %a erna e %o#e #ai 7osse arri ata alle %ondizioni attuali. Jorse al%une erano state $ortate dentro da una $ienaE altre dai $or%os$ini' %he' %o#e N noto' 7anno in%etta di

ossa $er a77ilarsi i denti. Le ossa dei roditori $iI $i%%oli $ossono essere arri ate nello ster%o delle %i ette' 6uelle dei #a##i7eri $iI grandi ele7ante' i$$o$ota#o' leone sono $ro&a&il#ente da as%ri ersi al la oro delle iene. Ma non $er 6uesto il 6uadro generale #uta: tutte I e tre le %a erne 7urono %o i di %arni ori' e la s%hia%%iante #aggioranza delle ossa erano di ani#ali u%%isi 7uori dalla %a erna e $oi tras%inati Ba %asaB $er essere #angiati nellBos%urit". I 7ossili ra$$resenta ano gli a anzi del $asto. Non N il %aso di so77er#arsi sullBingegnosit" del #etodo di Brain: N su77i%iente 7ar notare %he tutte 6uelle ossa di antilo$e %he 9art $retende a 7ossero %la e' $ugnali' e%%etera' erano $re%isa#ente le $arti di s%heletro %he un grande 7elino s%artere&&e. Kuanto alla s%arsit" di 7ossili di o#inidi a $arte il %ranio e le #as%elle Brain osser F %he il ghe$ardo #angia un &a&&uino sgrano%%hiando 6uasi tutto lo s%heletro' tranne le estre#it" e il %ranio. La lie e 4#utilazione5 ris%ontrata tal olta alla &ase del %ranio si s$iega a %on lBa&itudine dellBani#ale di ro#$ere la s%atola %rani%a nel $unto $iI 7ragile .il 7ora#ento #agnu#3 $er $oi estrarne il %ontenuto %on la lingua. Uno s%heletro di $ri#ate N #olto #a #olto $iI 7ragile e digeri&ile di 6uello di unBantilo$e. Tutti i grandi 7elini u%%idono %on un #orso sul %ollo %o#e 7anno la #annaia del &oia' la ghigliottina e la garrotta. Nelle sue Ri7lessioni sulla ghigliottina Ca#us ra%%onta %he suo $adre' un (etit&ourgeoB &enestante di =rano' restF %osG indignato ' da un delitto ra%%a$ri%%iante %he' 6uando il %ol$e ole 7u ghigliottinato in $u&&li%o' andF ad assistere allBese%uzione e enne ia o#itando lBaniina. La sensazione di essere nelle grin7ie di un grande 7elino N 7orse un $oB #eno terri&ile di 6uanto %i i##aginia#o' %o#e risulta dallBes$erienza %he il dottor Li ingstone 7e%e %on un leone: 4Si N indotti in una s$e%ie di stato sognante' in %ui non si so77re n< si ha $aura. Asso#iglia a 6uello des%ritto dai $azienti nar%otizzati %on il %loro7or#io' i 6uali edono tutta lBo$erazione #a non sentono il %oltello... < $ro&a&ile %he 6uesta %ondizione si $rodu%a in tutti gli ani#ali u%%isi dai %arni oriE e in tal %aso N un $ro edi#ento #iseri%ordioso del nostro &ene olo %reatore $er lenire la so77erenza della #orte5. Viaggi #issionari Tran.s aal Museu#' (retoria Un $o#eriggio in %o#$agnia della dottoressa Eliza&eth Vr&a' $aleontologa' &ra%%io destro di Brain... e in%ante ole %on ersatri%eO Ci sede##o $er terra nella %osiddetta Stanza Rossa e %on i guanti &ian%hi #aneggia##o 7ossili %ele&ri' %o#e 4Mrs (les5: un %ranio 6uasi intatto di A. a7ri%anus tro ato negli anni Trenta da Ro&ert Broo#. A ere in una #ano la deli%ata #andi&ola

dellBa7ri%anus e nellBaltra gli enor#i #olari del ro&ustus era %o#e tenere 7ra le #ani lo zo%%olo di un $onD Shetland e 6uello di un %a allo Shire. Tutti i 7ossili della alle di SterC7ontein sono tardi ris$etto a 6uelli del HenDa e dellBEtio$ia' do e si ritiene %he %ir%a sei #ilioni di anni 7a a&&ia %a##inato eretta la 7or#a ar%ai%a di Australo$ite%o' lBA. a7arensis .lBese#$lare ti$i%o N 4Lu%D53. I 4suda7ri%ani5 $iI anti%hi hanno' stando ai dati attualiUa #et" di 6uegli anni. Eliza&eth Vr&a #i di#ostrF %he 6ueste tre 7or#e ra$$resentano tre stadi della %atena e oluti a' $oi%h< gli Australo$ite%hi di ennero $iI grandi e $iI #us%olosi in ris$osta a %ondizioni $rogressi a#ente $iI aride ed es$oste. Una 6uestione %he gli es$erti di&atteranno ad in7initu# N a %he $unto il $ri#o uo#o si sia dista%%ato da 6uella stir$e. =gni $aleontologo' nei suoi la ori di s%a o' uole tro are LUI. Ma %o#e a##onG Brain: 4tro are un &el 7ossile e $oi legargli la tua re$utazione uol dire non edere $iI il 7ossile5. < %erto %he' in unBe$o%a di $o%o su$eriore ai due #ilioni e #ezzo di anni 7a' nellBA7ri%a orientale %o#$are una $i%%ola e agile %reatura %on i lo&i 7rontali sor$rendente#ente s ilu$$ati. In tutti e tre gli stadi dellBAustralo$ite%o la $ro$orzione del %or$o ris$etto al %er ello ri#ane %ostanteE nellBuo#o %BN unBi#$ro isa es$ansione. Eliza&eth Vr&a ha s%ritto una serie di saggi sui rit#i del #uta#ento e oluti o %he hanno ris%osso il $lauso internazionale. Ju lei a %hiarir#i le idee sul di&attito 7ra i 7autori del 4gradualis#o5 e 6uelli del 4&alzo5. I dar-iniani ortodossi %redono %he lBe oluzione segua un suo $er%orso grandioso e ininterrotto: ogni generazione di77eris%e i#$er%etti&il#ente dalla $re%edente' e 6uando le di77erenze si so##ano la s$e%ie attra ersa uno 4s$artia%6ue5 geneti%o e ha origine una %reatura nuo a' degna di un nuo o no#e della no#en%latura di Linneo. I 7autori del 4&alzo5' dBaltro %anto in ar#onia %on le &rutali transizioni del No e%ento insistono %he ogni s$e%ie N unBentit" %he ha unBorigine i#$ro isa e una 7ine i#$ro isa' e %he lBe oluzione $ro%ede $er &re i s%on olgi#enti seguiti da lunghi $eriodi di stasi. Kuasi tutti gli e oluzionisti ritengono %he il %li#a sia un #otore del #uta#ento e oluti o. Le s$e%ie' nel %o#$lesso' sono %onser atri%i e o$$ongono resistenza ai #uta#enti. Vanno a anti %o#e s$osi in un #atri#onio tra&allante' 7a%endo $i%%oli a%%o#oda#enti 6ua e l" 7in%h< non raggiungono un li#ite oltre %ui non $ossono resistere. In un %ata%lis#a %li#ati%o' 6uando tuttBintorno il suo ha&itat a in $ezzi' una $i%%ola %o#unit" ri$rodutti a $uF sta%%arsi

dai suoi %o#$agni e restare isolata di solito ai #argini dellBha&itat an%estrale' do e la s%elta N tra tras7or#arsi o estinguersi. Il 4&alzo5 da una s$e%ie alla su%%essi a' 6uando a iene' N ra$ido e netto. 9Bi#$ro iso i nuo i arri ati non ris$ondono $iI ai e%%hi ri%hia#i dBa#ore. In7atti' 6uando i 4#e%%anis#i isolanti5 atte%%his%ono' non %i $uF essere Bri%adutaB geneti%a n< $erdita delle nuo e %aratteristi%he: tornare indietro N i#$ossi&ile. Tal olta la nuo a s$e%ie' ra77orzata dal #uta#ento' ri%olonizza i luoghi 7re6uentati in $re%edenza e ri#$iazza i suoi $rede%essori. Il $ro%esso di 47are un &alzo5 nellBisola#ento N stato de7inito 4s$e%iazione allo$atri%a5 .4in un $aese di erso53' e s$iega %o#e #ai' #entre i &iologi tro ano in7inite ariazioni allBinterno di una s$e%ie nelle di#ensioni del %or$o o nella $ig#entazione' nessuno ha #ai tro ato una 7or#a inter#edia tra una s$e%ie e la su%%essi a. (otre&&e 6uindi saltar 7uori %he %er%are lBorigine dellBuo#o N %o#e dar la %a%%ia a una %hi#era. LBisola#ento ne%essario al 4&alzo5 $uF' a 6uanto $are' $rodursi altrettanto &ene lungo un sentiero o una $ista #igratoria %he N' do$otutto' una zona di territorio %he si $rotende in una linea %ontinua' %o#e un ello %he enga tras7or#ato in un 7ilato. Ri7lettendo su 6ueste %ose' 7ui %ol$ito dallBanalogia 7ra lB4allo$atria5 e i #iti a&origeni della %reazione: in 6uesti ogni s$e%ie tote#i%a nas%e' in isola#ento' in un $unto $arti%olare della #a$$a' e $oi si $ro$aga $er linee da un %a$o allBaltro del $aese. Tutte le s$e%ie de ono' $ri#a o $oi' 7are un 4&alzo5' #a al%une lo 7anno $iI $ronta#ente di altre. Eliza&eth Vr&a #i #ostrF i gra7i%i su %ui a e a ri$ortato lBal&ero genealogi%o di due 7a#iglie ge#elle di antilo$i' lBAl%e$halini e lBAe$D%erotini' %he nel Mio%ene e&&ero un antenato %o#une. LBAl%e$halini' la 7a#iglia %ui a$$artengono lo gnu e il &u&alo' ha denti e sto#a%o 4s$e%ializzati5 $er nutrirsi in %ondizioni di si%%it"' e negli ulti#i sei #ilioni e #ezzo di anni ha $rodotto %ir%a 6uaranta s$e%ie. LBi#$ala 7a $arte dellBAe$D%erotini ed N ri#asto uguale 7ino a oggi' $oi%h< N un 4generalista5 %a$a%e di $ros$erare in %li#i di ersi. Una olta' disse Eliza&eth Vr&a' il #uta#ento e oluti o era s&andierato %o#e un segno di ittoria. Adesso lBa&&ia#o %a$ita: i in%itori sono 6uelli %he durano. La no it" da ero i#$ortante N %he noi a$$artenia#o a una stir$e #olto sta&ile. !li antenati dellBuo#o erano 4generalisti5: esseri adatta&ili e ingegnosi %he durante lo stesso $eriodo dellBi#$ala hanno do uto %a arsela in $iI di un 7rangente di77i%ile senza $er 6uesto dar ita ogni olta a una nuo a s$e%ie. 9i %onseguenza' 6uando nella stir$e degli o#inidi tro ia#o un i#$ortante %a#&ia#ento di struttura' de e esser%i 6ual%he s$a entosa di77i%olt" esterna a darne ragione. Ne %onsegue an%he %he a&&ia#o unBinnata s$ina dorsale #orale #olto $iI rigida di 6uanto a&&ia#o 7inora i##aginato. Jino alla 7ine del Mio%ene %i sono stati' in realt"' soltanto due di 6uesti i#$ortanti 4&alzi in

a anti5' a distanza di %ir%a 6uattro #ilioni di anni lBuno dallBaltro. Il $ri#o %on%erne lBAustralo$ite%o' il se%ondo lBuo#o: I. Il &a%ino e il $iede $ro$ri della s%i##ia della 7oresta' %he $ro%ede $enzolando sulle &ra%%ia' si ristrutturano in 6uelli di un essere %he %a##ina nella $ianuraE da un siste#a 6uadru$ede si $assa a uno &i$edeE da un essere %he si #uo e a %on le #ani a uno %he a e a le #ani li&ere $er 7are altre %ose. ;. La ra$ida es$ansione del %er ello. Entra#&i i 4&alzi5' si s%o$re' %oin%idono %on s olte i#$ro ise erso un %li#a $iI 7reddo e $iI se%%o. Cir%a die%i #ilioni di anni 7a il nostro i$oteti%o antenato' la s%i##ia #io%eni%a' a re&&e $assato i suoi giorni sotto lBalta olta della 7oresta $lu iale %he allBe$o%a ri%o$ri a 6uasi tutta lBA7ri%a. Co#e lo s%i#$anz< o il gorilla' a re&&e tras%orso ogni notte in un luogo di erso' li#itando tutta ia le sue s%orri&ande a $o%hi %hilo#etri 6uadrati %he non gli riser a ano sor$rese' do e il %i&o era se#$re dis$oni&ile' do e la $ioggia %ola a in rus%elletti lungo i tron%hi degli al&eri e la lu%e del sole %hiazza a $oi le 7oglieE e do e $ote a agil#ente #ettersi in sal o dagli 4orrori5 del sotto&os%o. .Ho isto il %ranio 7ossile di uno ienide #io%eni%o $ro eniente dal lago Teneri7e' nel Ciad: un ani#ale grande %o#e un toro' %on #as%elle %he $ote ano tran%iare la za#$a di un ele7ante3. Tutta ia' al ter#ine del Mio%ene gli al&eri %o#in%iarono a di entare $iI $i%%oli. (er ragioni an%ora os%ure' se#&ra %he il Mediterraneo a&&ia assor&ito %ir%a il sei $er %ento del sale degli o%eani del #ondo. A %ausa della di#inuzione della salinit"' i #ari intorno allBAntartide %o#in%iarono a gelare. Le di#ensioni della %alotta di ghia%%io raddo$$iarono. Il li ello dei #ari de%re&&e e il Mediterraneo' isolato a !i&ilterra da una lingua di terra' di enne unBenor#e salina in e a$orazione. In A7ri%a la 7oresta $lu iale si ridusse a $i%%ole isole do e an%ora oggi i ono le s%i##ie ar&ori%ole' #entre sul lato orientale del %ontinente la egetazione di enne una 4sa ana a #osai%o5: al&eri radi e %a#$agna er&osa' %on unBalternanza di $eriodi di $ioggia e di si%%it"' di a&&ondanza e di %arestia' di inondazioni e di laghi di 7ango s$a%%ato: 6uesta era la B%asaB dellBAustralo$ite%o. Era un ani#ale %he %a##ina a su due ga#&e e $ro&a&il#ente $orta a $esi: la $osizione eretta e lo s ilu$$o del #us%olo deltoide 7anno $resu$$orre %he tras$ortasse %ari%hi' $ro&a&il#ente %i&o e 7igli' da un luogo allBaltro. Tutta ia le s$alle larghe' le &ra%%ia lunghe e le dita dei $iedi legger#ente $rensili 7anno $ensare %he' $er lo #eno nella sua 7or#a ar%ai%aB' 6uesta %reatura %ontinuasse in $arte a i ere o a ri7ugiarsi sugli al&eri. (o%hi anni $ri#a della sua #orte' a enuta nel )2>X'

Wilhel#. on Hu#&oldt' il $adre della linguisti%a #oderna' 7e%e lBi$otesi %he lBuo#o a&&ia adottato la $osizione eretta $er%h< %osG la %on ersazione 4non sare&&e stata so77o%ata o attutita dal terreno5. Tutta ia 6uattro #ilioni di anni di $osizione eretta non e&&ero e77etto di sorta sullo s ilu$$o del linguaggio. A 6uanto $are' $erF' sia i 4gra%ili5 sia i 4ro&usti5 a e ano la %a$a%it" di #odellare utensili se#$li%i' di osso e an%he di $ietra. LBusura di 6uesti utensili' esa#inati al #i%ros%o$io' indi%a %he 7urono usati non $er #a%ellare' #a $er dissotterrare &ul&i e tu&eri. Magari' se gli %a$ita a a tiro una gio ane gazzella' lBAustralo$ite%o lBa%%hia$$a a' o #agari anda a a %a%%ia siste#ati%a#ente' %o#e lo s%i#$anz<. Ma era an%ora $iI o #eno egetariano. Il $ri#o uo#o' in e%e' era onni oro. La sua dentatura N 6uella di un onni oro. !li utensili di $ietra disse#inati intorno ai suoi a%%a#$a#enti 7anno $ensare %he a&&ia s#e#&rato e #angiato %ar%asse. Co#un6ue' era $ro&a&il#ente $iI un ra%%oglitore di %arogne %he un %a%%iatore. La sua %o#$arsa %oin%ide %on il se%ondo s%on olgi#ento %li#ati%o. I %li#atologi hanno a%%ertato %he tra i tre #ilioni e due%ento#ila anni 7a e i due #ilioni e sei%ento#ila %i 7u un &rus%o %alo della te#$eratura #ondiale' noto %o#e $ri#a gla%iazione del Nord' durante la 6uale la %alotta di ghia%%io del (olo Nord gelF $er la $ri#a olta. In A7ri%a le %onseguenze 7urono %atastro7i%he. A nord e a sud della !reat Ri7t ValleD le 7oreste 7urono s$azzate ia e sostituite dalla ste$$a: un deserto di sa&&ia e $ietris%o' %hiazze dBer&a e %es$ugli s$inosi' %on al&eri $iI alti %he $ersiste ano lungo i %orsi dBa%6ua. La regione in %ui il %er ello del $ri#o uo#o si es$anse 7u una ster$aglia di ro i: la Corona di S$ine non 7u a%%identale. 4LBuo#o5 disse Eliza&eth Vr&a 4N nato nellBa ersit". LBa ersit"' in 6uesto %aso' N lBaridit"' 4Vuol dire %he lBuo#o N nato nel deserto@5. 4SG5 ris$ose. 4Nel deserto. = $er lo #eno in un se#ideserto5. 49o e non si $ote a #ai %ontare %on si%urezza sulle sorgenti@5. 4SG5. 49o e $erF %Berano ani#ali in a&&ondanza@5. 4Jin%h< un %arni oro ha la sua razione di %arne' non &ada a do e i e. 9e e esser stato terri&ileO5. La storia dellBe oluzione N $iena di 4%orse agli ar#a#enti5 i %ui $rotagonisti sono da un lato i $redatori e dallBaltro le $rede' $oi%h< la selezione naturale 7a orire&&e la $reda dotata delle di7ese #igliori e i $redatori dotati dei #igliori stru#enti di o77esa. La tartaruga si ritrae nel suo gus%io' il ri%%io drizza gli a%ulei' la 7alena si #i#etizza %ontro la %orte%%ia di un al&ero' e il %oniglio si in7ila in una &u%a tro$$o $i%%ola $er%h< la ol$e $ossa seguirlo. Ma in una $ianura senza al&eri lBuo#o era indi7eso. La ris$osta dei ro&ustus 7u di s ilu$$are i #us%oliE noi usa##o il %er ello. Non a e a nessun senso' $roseguG la dottoressa Vr&a' studiare la %o#$arsa dellBuo#o

in #ezzo al nulla' senza ri7lettere sul destino di altre s$e%ie nello stesso ar%o di te#$o. < %erto %he allBin%ir%a due #ilioni e #ezzo di anni 7a' $ro$rio 6uando lBuo#o 7e%e il suo s$etta%olare 4&alzo5' tra le s$e%ie %i 7u 4uno s$a ente ole s%on6uasso5. 4Jra le antilo$i si s%atenF lBin7erno5. NellBA7ri%a orientale gli ani#ali da $as%olo $iI sedentari las%iarono o un6ue il $osto a ru#inanti #igratori %he a e ano 4$iI %er ello5. Il 7atto era %he #an%a ano or#ai le &asi $er una ita sedentaria. 4E le s$e%ie sedentarie5 disse lei 4hanno' %o# geni sedentari' una stre$itosa rius%ita $er un $oB' #a alla 7ine tendono allBautodistruzione5. In una regione arida le risorse' da un anno allBaltro' non sono #ai %ostanti. Un te#$orale di $assaggio $uF %reare una $re%aria oasi di erde' #entre solo 6ual%he %hilo#etro $iI in l" il terreno ri#ane nudo e riarso. (er%iF' $er so$ra i ere nella si%%it"' 6ualun6ue s$e%ie de e adottare uno di 6uesti due stratage##i: $re$ararsi al $eggio e tener duro' o$$ure a$rirsi al #ondo e #uo ersi. Certi se#i del deserto ri#angono inatti i $er de%enni. Certi roditori del deserto es%ono dalle loro tane solo di notte. Nel deserto del Na#i& la -elt-its%hia' una $ianta s$etta%olare dalle lunghe 7oglie la#inari' i e #igliaia di anni della sua razione 6uotidiana di 7os%hia #attutina. Ma gli ani#ali #igratori de ono #uo ersi o esser $ronti a 7arlo. A un %erto $unto della %on ersazione' Eliza&eth Vr&a disse %he le antilo$i ri%e ono lo sti#olo a #igrare dal la#$o. 4Co#e i Bos%i#ani del Halahari5 dissi io. 4An%he loro BseguonoB il la#$o. (er%h< do e %BN stato il la#$o %i sar" a%6ua' egetazione e sel aggina5. Kuando i #iei $iedi si ri$osano' s#ette di 7unzionare an%he la #ia #ente. S.!. HAMANN !rugniti' ululati e si&ili $ossono a er %ostituito tutta la %a$a%it" linguisti%a dellBHo#o ha&ilis: non lo sa$re#o #ai. Il %er ello non so$ra i e al $ro%esso di 7ossilizzazione. Tutta ia allBinterno del %ranio resta lBi#$ronta dei suoi %ontorni e dei suoi linea#enti. Si $ossono 7are %al%hi' #ettere 6uesti 4endo%al%hi5 lBuno a%%anto allBaltro e %on7rontarli. (arigi' Mus<e de lBHo##e. )*2/ Una serie di 6uesti endo%al%hi era allineata nel #eti%oloso u77i%io del $ro7essor Q es Co$$ens una delle #enti (iI lu%ide nel %a#$o dei 7ossili u#ani. A$$ena $assF dallBAustralo$ite%o allBuo#o' e&&i la sensazione di 6ual%osa di sor$rendente e di nuo o. Il %er ello non solo au#enta di olu#e .di 6uasi #et"3' #a %a#&ia struttura. Le regioni $arietali e te#$orali sedi dellBintelligenza sensoriale e dellBa$$rendi#ento si tras7or#ano e di entano #olto $iI %o#$lesse. Co#$are $er la $ri#a olta il Centro di Bro%a' regione inse$ara&ile dalla %oordinazione del linguaggio. Le sina$si si #olti$li%ano e %osG le ene e le arterie %he $ortano il sangue al %er ello. An%he allBinterno della &o%%a %i sono i#$ortanti %a#&ia#enti strutturali' so$rattutto nella regione al eolare' do e la lingua &atte sul $alato. E si%%o#e lBuo#o N $er de7inizione lBani#ale $arlante' N di77i%ile edere in

6uesti %a#&ia#enti altra 7unzione se non 6uella di 7a orire la $arola. Se%ondo Co$$ens' gli stadi su%%essi i dellBe oluzione u#ana dallBHo#o ere%tus allBHo#o sa$iens sa$iens non legitti#ano lo status di s$e%ie se$arata. Li si do re&&e $iuttosto %onsiderare una tras7or#azione del #odello originario' lBHo#o ha&ilis. 4Una lunga es$erienza di Ho#o ha&ilis5 s%ri e in Le Singe' lBA7ri6ue et lBho##e 4#i ha indotto a %redere %he la do#anda: Chi sia#o@ 9a do e sia#o enuti@ 9o e stia#o andando@ do re##o ri olgerla a lui. Il suo i#$ro iso trion7o se#&ra %osG &rillante' %osG straordinario e %osG nuo o %he sarei lieto di $oter s%egliere 6uesta s$e%ie' e 6uesta $arte di #ondo' $er situare lBorigine della #e#oria e del linguaggio5. 4So %he $uF se#&rare unBesagerazione'5 dissi a Eliza&eth Vr&a 4#a se #i do#andassero: WA %he %osa ser e un %er ello grande@W sarei tentato di riS$ondere: WA tro are %antando la nostra strada attra erso il desertoW5. Lei #i guardF un $oB sor$resa. (oi 7rugF in un %assetto della sua s%ri ania e tirF 7uori un a%6uerello: lBartista a e a ra77igurato una 7a#iglia di uo#ini $ri#iti i %he %oi loro 7igli attra ersa ano in 7ila indiana una landa deserta. Sorrise e disse: 4(enso an%hBio %he gli o#inidi #igrassero5. Chi era allora lBassassino della %a erna@ I leo$ardi #angiano di $re7erenza la loro $reda nei re%essi $iI &ui %he ries%ono a tro are. In una $ri#a 7ase della sua ri%er%a Brain %redette %he i res$onsa&ili della %arne7i%ina 7ossero loroE e in $arte $uF essere ero. Tra i 7ossili della Stanza Rossa egli #i #ostrF la %alotta %rani%a in%o#$leta di un gio ane Ho#o ha&ilis: i%ino alla 7ronte %i sono i segni di un tu#ore %ere&rale' ed N $ro&a&ile $er%iF %he egli 7osse lBidiota del gru$$o. Alla &ase %i sono due &u%hi netti' distanti %ir%a tre %enti#etri. (oi Brain $rese il %ranio 7ossile di un leo$ardo tro ato nello stesso strato' e #i 7e%e edere %he i %anini in7eriori %oin%ide ano $er7etta #ente %on i due &u%hi. Un leo$ardo tras%ina la sua $reda stringendo il %ranio nella &o%%a' %o#e un gatto tras$orta un to$o. I &u%hi erano esatta#ente nella $osizione giusta. Bhl#tal' Hu#aon' India Un $o#eriggio andai sulla %ollina di 7ronte a tro are il sadhu s%i aita nel suo ere#o. Era un uo#o #olto $ioE a%%ettF la #ia o77erta di 6ual%he ru$ia e lBa olse' %on re erenza' in un le#&o della tuni%a aran%ione. Era seduto a ga#&e in%ro%iate sulla sua $elle di leo$ardo. La &ar&a gli ri%ade a sulle gino%%hia' e gli s%ara7aggi' #entre lui 7a%e a &ollire lBa%6ua $er il tN' le da ano la s%alata. Sotto lBere#o %Bera la %a erna di un leo$ardo. Nelle notti di luna il leo$ardo entra a nel giardino' e lui e il sadhu si guarda ano negli o%%hi. Ma i $iI anziani del illaggio ri%orda ano

an%ora %on orrore i te#$i dei 4#angiatore dBuo#ini5' 6uando non si era al si%uro ne##eno dietro una $orta s$rangata. A Rudra$raDag' un $oB $iI a nord' un #angiatore dBuo#ini s&ranF $iI di %ento enti%in6ue $ersone $ri#a %he Ui# Cor&ett gli s$arasse. In un %aso la &el a s7ondF la $orta di una stalla' $assF so$ra o sotto i %or$i di 6uaranta %a$re i e senza to%%arne ne##eno una' e in7ine gher#G il gio ane $astore %he dor#i a da solo nellBangolo $iI re#oto della %a$anna. Trans aal Museu# 9i solito an%he se non se#$re un leo$ardo di enta un 4#angiatore dBuo#ini5 in seguito a un in%idente' $er ese#$io la $erdita di un %anino. Ma una olta %he lBani#ale $rende gusto alla %arne u#ana non to%%a altro. Kuando Brain $assF a so##are le $er%entuali di 7ossili di $ri#ate e %ioN &a&&uini e o#inidi sia al li ello del ro&ustus a S-artCrans sia al li ello dellBa7ri%anus a SterC7ontein' 7u sor$reso di tro are %he le ossa di $ri#ate ra$$resenta ano ris$etti a#ente il X;'* $er %ento e il ?*'2 $er %ento del totale delle $rede. Il resto era %ostituito da antilo$i e altri #a##i7eri. Chiun6ue 7osse lBani#ale .o gli ani#ali3 %he utilizzF la %a erna %o#e ossario' a e a una $redilezione $er i $ri#ati. Brain si &alo%%F %on lBidea %he 7ossero stati in azione leo$ardi 4#angiatori dBuo#ini5' #a arie %ir%ostanze %ontrasta ano %on 6uesta i$otesi: I. Le statisti%he delle Riser e a7ri%ane di#ostrano %he i &a&&uini ra$$resentano al #assi#o il due $er %ento della nor#ale dieta del leo$ardo. ;. Nei li elli su$eriori di S-artCrans i leo$ardi' di enuti gli a&itanti de7initi i della %a erna' las%iarono resti a&&ondanti della loro $reda %onsueta' lBantidor%ade o antilo$e saltante' #entre i &a&&uini si ridu%ono al tre $er %ento. Era $ossi&ile %he i leo$ardi a essero attra ersato una 7ase 4anor#ale5 di #angiatori dBuo#ini $er $oi tornare alle loro a&itudini $re%edenti@ Inoltre' 6uando Eliza&eth Vr&a $assF ad analizzare le ossa dei &o idi tro F %he $redo#ina ano ani#ali tro$$o i#$onenti' %o#e il &u&alo' $er%h< un leo$ardo $otesse a77rontarli. 9o e a essere in azione 6ual%he altro %arni oro $iI $oderoso. Kuale@ I %andidati $rin%i$ali sono tre' ora tutti estinti' e tutti hanno las%iato i loro 7ossili nella alle di SterC 7ontein: a. Le iene %a%%iatri%i a za#$e lunghe .HDeni%tis e EurD&oas3. &. I #a%herodonti' o 7elini dai denti a s%ia&ola. %. Il genere 9ino7elis' il 47also dente a s%ia&ola5. I #a%herodonti a e ano #us%oli del %ollo enor#i e 7a%e ano &alzi $oderosiE sulle #as%elle su$eriori a e ano %anini a77ilati %o#e 7al%i' %on il taglio seghettato' %he %on7i%%a ano nel %ollo della $reda %on un %ol$o allBingiI. Erano so$rattutto adatti ad a&&attere grandi er&i ori. I loro denti taglienti erano $iI e77i%ienti di 6uelli di ogni altro %arni oro. (erF a e ano le #as%elle in7eriori de&oli: %osG de&oli %he non rius%i ano a 7inire uno s%heletro. Una olta !ri77 E-er i$otizzF %he i #olari della iena' %a$a%i di s$ezzare le ossa' si 7ossero e oluti %o#e ris$osta alle %arogne non #angiate

%he i #a%herodonti si las%ia ano in a&&ondanza alle s$alle. = ia#ente le %a erne della alle di SterC7ontein 7urono o%%u$ate' in un lunghissi#o ar%o di te#$o' da arie s$e%ie di %arni ori. Brain $ensF %he a $ortare l" una $arte delle ossa' so$rattutto 6uelle delle antilo$i $iI grandi' $otessero esser stati i #a%herodonti e le iene' %he la ora ano in %o$$ia. Inoltre' res$onsa&ili di a er $ortato nelle %a erne al%uni o#inidi $ote ano essere le iene %a%%iatri%i. Ma enia#o alla terza alternati a. Il 9ino7elis era un 7elino #eno agile di un leo$ardo o di un ghe$ardo' #a di %or$oratura #olto $iI ro&usta. A e a denti diritti' #i%idiali %o#e $ugnali' dalla 7or#a a #et" tra 6uelli del #a%herodonte e 6uelli' $onia#o' della tigre #oderna. La #andi&ola si %hiude a %on uno s%atto $ossente. 9ata la sua #ole' do e a $ro&a&il#ente andare a %a%%ia di so$$iatto' e 6uindi di notte. Jorse era #a%ulato' o a stris%e. =$$ure era nero' %o#e una $antera. Le sue ossa sono state rin enute dal Trans aal allBEtio$ia: %ioN lBa#&iente originario dellBuo#o. Nella Stanza Rossa ho tenuto in #ano $ro$rio un %ranio 7ossile di 9ino7elis: un ese#$lare $er7etto' ri%o$erto di una $atina %olor #elassa. Mi #isi ad arti%olare la #andi&ola' e #entre la %hiude o #i $ro$osi di guardare dritto tra le zanne. Il %ranio 7a $arte di uno dei tre s%heletri %o#$leti di 9ino7elis un #as%hio' una 7e##ina e unB%u%%ioloB%he negli anni )*/+1/2 7urono tro ati 7ossilizzati alla BoltBs Jar#' $o%o lontano da S-artCrans' insie#e a otto &a&&uini e nessun altro ani#ale. H.B.S. CooC' %olui %he li tro F' i$otizzF %he' andando a %a%%ia di &a&&uini' tutta laB7a#igliaBdi 9ino7elis 7osse %aduta in 6ual%he oragine naturale' e lG 7osse #orta. Che strana 7ineO Non $iI strana $erF delle do#ande %he an%ora resta ano senza ris$osta: (er%h< in 6uelle %a erne %Berano tanti &a&&uini e tanti o#inidi@ E $er%h< %osG $o%he antilo$i e altre s$e%ie@ Brain agliF %on la %onsueta %autela ogni $ossi&ilit"' e nei $aragra7i %on%lusi i di The Hunters or the Hunted@ a anzF s$eri#ental#ente due i$otesi %o#$le#entari. Jorse gli o#inidi non erano stati tras%inati nella %a erna: 7orse %i a e ano a&itato %on il loro assassino. Sul #onte Sus-a' un ul%ano inatti o del HenDa' %i sono lunghe gallerie di la a in 7ondo alle 6uali i ono i leo$ardi' #entre di notte s%hiere di &a&&uini si ri7ugiano allBentrata. I leo$ardi dis$ongono %osG di una dis$ensa i ente sulla $orta di %asa. Nel Trans aal le notti in ernali sono 7redde: %osG 7redde %he nellBAlto Veldt il nu#ero dei &a&&uini N li#itato dal nu#ero di %a erne o ri$ari utilizza&ili $er dor#ire. AllBe$o%a della $ri#a gla%iazione del Nord le notti di gelo saranno state un %entinaio. I##aginia#o adesso il ro&ustus in un %li#a 7reddo: un #igratore %he dBestate si s$osta a sugli alti$iani e dBin erno si ri7ugia a nelle alliE senza di7esa 7uor%h< la 7orza &rutaE senza 7uo%oE senza

%alore 7uor%h< 6uello dei %or$i stretti gli uni agli altriE in%a$a%e di edere al &uio e %ostretto tutta ia a di idere lBallog gio %on un 7elino dagli o%%hi s%intillanti %he di tanto in tanto eni a a gher#ire una $reda isolata. La se%onda i$otesi introdu%e unBidea %he 7a enire le ertigini. < $ossi&ile' si do#anda Brain' %he il 9ino7elis 7osse un $redatore s$e%ializzato in $ri#ati@ 49ue #as%elle ro&uste5 s%ri e 4e una s ilu$$ata %o#$onente della dentatura a re&&ero %onsentito al 9ino7elis di #angiare tutto lo s%heletro di un $ri#ate' es%luso il %ranio. LBi$otesi %he il 9ino7ilis 7osse uno s$e%i7i%o u%%isore di $ri#ati N %on in%ente5. (ossi&ile' N la do#anda %he si N tentati di 7are' %he il 9ino7elis 7osse la Nostra Bestia@ Una Bestia distinta da tutte le altre in%arnazioni dellBIn7erno@ Il Ne#i%o $er e%%ellenza' %he o un6ue andassi#o %i 7a%e a' 7urti a#ente e s%altra#ente' la $osta@ Ma sul 6uale' alla 7ine' a e##o il so$ra ento@ Coleridge una olta s%risse su un ta%%uino: 4Il (rin%i$e delle Tene&re N un gentiluo#o5. CiF %he N %osG sedu%ente in un $redatore s$e%ializzato N lBidea dellBinti#it" %on la BestiaO E in7atti' se in origine %i 7u una Bestia $arti%olare' non N 7orse $lausi&ile %he olessi#o eser%itare su di lei la stessa #alia %he essa eser%ita a su di noi@ Non a re##o 7orse oluto stregarla' %o#e gli angeli stregarono i leoni nella %ella di 9aniele@ I ser$enti' gli s%or$ioni e le altre #ina%%iose %reature della sa ana le 6uali' a $arte la loro realt" zoologi%a' hanno a uto una se%onda ita negli In7erni dei Misti%i non a re&&ero #ai $otuto #ina%%iare' in 6uanto tali' la nostra esistenza n< $ostulare la 7ine del nostro #ondo. Un assassino s$e%ializzato' in e%e' a re&&e $otutoE e%%o $er%h<' $er 6uanto aghe siano le $ro e' do&&ia#o $renderlo sul serio. Il #erito di BBo&B Brain' a #io $arere sia %he a##ettia#o lBesistenza di un solo grande 7elino' di nu#erosi 7elini' o di orrori 6uali la iena %a%%iatri%e N di a er ri#esso in auge un $ersonaggio la %ui $resenza dalla 7ine del Medioe o si N 7atta se#$re $iI s7o%ata: il (rin%i$e delle Tene&re in tutto il suo sinistro s$lendore. Senza s%on7inare dal rigore s%ienti7i%o .%o#e io ho indu&&ia#ente 7atto3' Brain ha s elato i $arti%olari di una ittoria 7or#ida&ile una ittoria della 6uale $ossia#o an%ora 7ar%i 7orti' allor%h< lBuo#o' nel di enire uo#o' e&&e il so$ra ento sulle 7orze distruttri%i. In7atti' nei li elli su$eriori di S-artCrans e SterC7ontein %BN i#$ro isa#ente lBuo#o. =ra il $redo#inio N suo' e i $redatori non sono $iI a%%anto a lui. In %on7ronto a 6uesta ittoria' le altre nostre i#$rese i#$allidis%onoE $otre##o de7inir%i una s$e%ie in a%anza. Ma 7orse 7u una ittoria di (irro: tutta la

storia non N 7orse stata una ri%er%a di 7alsi #ostri@ Una nostalgia della Bestia $erduta@ 9o&&ia#o essere grati al !entiluo#o %he si %ongedF graziosa#ente %on un in%hino. (er la $ri#a ar#a il #ondo a re&&e do uto as$ettare 7ino al )0.000 a.C. %ir%a' 6uando Caino s$a%%F %on la za$$a il %ranio del 7ratello. Sta o &e endo un &i%%hiere %on Rol7 $ri#a di %ena' 6uando arri F di %orsa una delle in7er#iere di Estrella di%endo %he %Bera un uo#o al radiotele7ono. S$erai %he 7osse ArCadD. 9o$o tutti i #iei s7oghi sulla %arta sogna o una &ella razione della sua %on ersazione so&ria e s$assionata. Ci a77retta##o entra#&i erso il dis$ensario solo $er s%o$rire %he in onda non %Bera un uo#o' #a una donna dalla o%e #olto ro%a: Eileen Houston' dellBA&original Arts Bureau di SDdneD. 4Winston ha gi" 7inito il suo 6uadro@5 do#andF. 4SG5 ris$ose Rol7. 4Bene. 9itegli %he alle no e in $unto sarF lG5. La %o#uni%azione si interru$$e. 4Stronza5 disse Rol7. Winston Ua$urula' lBartista $iI Bi#$ortanteB tra 6uelli %he la ora ano a Cullen' a e a 7inito solo da una setti#ana una grande tela e sta a as$ettando %he Mrs Houston enisse a %o#$rargliela. Co#e #olti artisti a e a le #ani &u%ate' e allBe#$orio a e a a%%u#ulato un &el $oB di de&iti. Mrs Houston' %he si de7ini a 4la de%ana dei #er%anti dBarte a&origena5' a e a lBa&itudine di 7are il giro dei %a#$i $er %ontrollare i suoi artisti. (orta a loro %olori' $ennelli e tele' e a la oro 7inito li $aga a %on un assegno. Era una donna #olto risoluta. Si a%%a#$a a se#$re nel &ush' da sola e a e a se#$re 7retta. Il #attino do$o' su uno s$iazzo a%%anto ai 7usti di &enzina' Winston la as$etta a seduto a ga#&e in%ro%iate' nudo 7ino alla %intola. Era un gaudente atte#$ato' %on una &o%%a enor#e $iegata allBingiI e rotoli di grasso %he de&orda ano dai %alzon%ini #a%%hiati di %olore. I 7igli e i ni$oti re%a ano lBi#$ronta della sua grandiosa &ruttezza. Sta a disegnando un #ostro su un $ezzo di %artone. A e a a%6uisito $er os#osi il te#$era#ento e i #odi di Lo-er West Broad-aD. Il suo 4$oliziotto5 o direttore rituale' un uo#o $iI gio ane di no#e Bo&&D' a e a dei %alzoni #arroni' ed era lG $er a%%ertare %he Winston non di ulgasse nessun as$etto della %onos%enza sa%ra. Alle no e in $unto i ragazzi a istarono la Land Cruiser di Mrs Houston sulla $ista di atterraggio. Lei s%ese' raggiunse il gru$$o e $osF i lo#&i su uno sga&ello da %a#$eggio. 4Sal e' Winston5 disse %on un %enno. 4Sal e5 ris$ose lui senza #uo ersi. Era una donna %or$ulenta in 4uni7or#e da %a#$o5 &eige. Il %a$$ello' una s$e%ie di %as%o %oloniale s%arlatto' era %al%ato su una testa ri%%iuta %he sta a di entando grigia. Le guan%e $allide' s%iu$ate dal %aldo' si a77usola ano in un #ento #olto aguzzo. 4BeB' %he %osa stia#o as$ettando@5 do#andF. 4(ensa o di essere enuta a edere un 6uadro5. Winston gio%herellF %ol la%%io dei %a$elli e %on un %enno in%ari%F i ni$oti di andare a $renderlo allBe#$orio. Tornarono in sei tras$ortando una tela tesa di %ir%a due #etri $er uno e #ezzo' $rotetta dalla $ol ere da un 7oglio di %ello7an. La $osarono %auta#ente a terra e la s olsero. Mrs Houston &att< le

$al$e&reE idi %he trattene a un sorriso %o#$ia%iuto. Lo a e a %o##issionato lei un di$into B&ian%oB' #a $enso %he il risultato su$erasse le sue as$ettati e. CBera una 6uantit" di a&origeni %he assorti ano %olori stridenti. Kui' su uno s7ondo %he aria a dal &ian%o allBazzurrino allBo%ra %hiarissi#o' %Berano se#$li%e#ente sei %er%hi di$inti %on #eti%olosi $untini in &ian%o e %re#a. Tra un %er%hio e lBaltro %Bera 6ual%he s olazzo a 7or#a di ser$ente' di un grigio lilla altrettanto %hiaro. Mrs Houston #uo e a le la&&ra assorta. I suoi %al%oli #entali si $ote ano 6uasi udire: una galleria &ian%a... unBastrazione &ian%a... &ian%o su &ian%o... Male i<b Ne- QorC. Si as%iugF il sudore dalla 7ronte e tornF al $resente. 4WinstonO5 es%la#F $untando il dito sulla tela. 4SG5. 4Winston' non hai usato il &ian%o al titanio %o#e ti a e o dettoO Che senso ha 7ar#i $agare dei $ig#enti %ostosi se non li usi #ai@ Hai usato il &ian%o allo zin%o' ero@ Ris$ondi#iO5. La reazione di Winston 7u di %o$rirsi la 7a%%ia %on le &ra%%ia e di s&ir%iare da uno s$iraglio' %o#e un &a#&ino %he 7a %u%I. 4Hai o non hai usato il &ian%o al titanio@5. 4NoO5 gridF Winston senza a&&assare le &ra%%ia. 4Vole o &en dire5 re$li%F lei alzando il #ento soddis7atta. (oi guardF di nuo o la tela e ado%%hiF un #inus%olo stra$$o sul &ordo di un %er%hio' lungo #eno di tre %enti#etri. 4E guardaO5 urlF. 4LBhai stra$$ataO Hai stra$$ato la tela' WinstonO Sai %osa uol dire@ Che &isogna rin7orzarla. 9o rF #andarla ai restauratori di Mel&ourne' e %oster" al#eno tre%ento dollari. Un &el guaioO5. Winston' %he a e a a&&assato le di7ese' si %o$rG di nuo o il iso %on le &ra%%ia e o77rG alla %o##er%iante una 7a%%iata inatta%%a&ile. 4SG' $ro$rio un &el guaio5 ri$et< lei. !li s$ettatori 7issa ano la tela %o#e 7osse stata un %ada ere. La #as%ella di Mrs Houston %o#in%iF a 7re#ere. A e a esagerato' adesso do e a #ostrarsi $iI %on%iliante. 4(erF N un &el di$into' Winston5 disse. 4(er la nostra #ostra itinerante sar" $er7etto. Te lBho detto %he stia#o ra%%ogliendo i 6uadri di tutti i #igliori artisti $intu$i' ero@ Mi senti@5. La sua o%e a e a un tono ansioso. Winston non disse nulla. 4Mi senti@5. 4SG5 &ias%i%F lui' e a&&assF di nuo o le &ra%%ia. 4BeB' allora N tutto a $osto' ero@5. A%%ennF una risata. 4SG5. 9alla &orsa %he a e a a tra%olla tirF 7uori &lo%%o e #atita. 4Allora' Winston' %o#BN la storia@5. 4Kuale storia@5. 4La storia del 6uadro5. 4LBho di$into5. 4Lo so %he lBhai di$into. Voglio sa$ere 6ual N la storia del Sogno. Senza una storia non $osso enderlo' lo saiO5.

4SG@5. 4SG5. 4Uo#o Ve%%hio5 disse. 4!razie5. Co#in%iF a s%ri ere sul &lo%%o. 49un6ue il di$into N il Sogno di un Uo#o Ve%%hio@5. 4SG5. 4E $oi@5. 4E $oi %osa@5. 4Il resto della storia5. 4Kuale storia@5. 4La storia dellBUo#o Ve%%hioO5 disse lei 7uri&onda. 4Che %osa sta 7a%endo lBUo#o Ve%%hio@5. 4Ca##ina5 ris$ose Winston disegnando nella sa&&ia una do$$ia linea tratteggiata. 4Natural#ente5 disse lei. 49o e sta andando5. Winston sta%%F gli o%%hi dalla tela e li alzF erso il suo 4$oliziotto5. Bo&&D a##i%%F. 4Ti ho do#andato5 disse Mrs Houston s%andendo le silla&e 4do e sta andando lBUo#o Ve%%hio5. Winston tirF le la&&ra in dentro e non disse nulla. 4BeB' 6uello %he %osBN@5. Indi%F uno dei %er%hi &ian%hi. 4Salina5 ris$ose lui. 4E 6uello@5. 4Salina5. 4Kuello@5. 4Salina. Tutte saline5. 49un6ue lBUo#o Ve%%hio sta %a##inando nelle saline@5. 4SG5. 4Non N un gran%h<' %o#e storia5. Mrs Houston s%rollF le s$alle. 4E 6uei ghirigori nel #ezzo@5. 4(itUuri5 ris$ose lui. Il $itUuri N un leggero nar%oti%o %he gli a&origeni #asti%ano $er $la%are la 7a#e. Winston #osse gli o%%hi e la testa a destra e a sinistra %o#e se 7osse sotto lBe77etto del $itUuri. !li astanti risero. Mrs Houston no. 4Ho %a$ito5 disse. (oi' $ensando ad alta o%e' %o#in%iF a &uttar giI la storia: 4LBanti%o Antenato dalla &ar&a &ian%a sta #orendo di sete e #entre si tras%ina a %asa attra ersa una salina lu%%i%ante' $oi sulla ri a tro a una $ianta di $itUuri...5. Si #ise la #atita 7ra le la&&ra e #i guardF %er%ando %on7er#a. Le 7e%i un soa e sorriso. 4SG' N $ro$rio &ella5 disse. 4< un &ellBinizio5. Winston' alzati gli o%%hi dalla tela' glieli $untF addosso. 4Lo so5 disse lei. 4Lo soO Adesso do&&ia#o sta&ilire il $rezzo' ero@ Kuanto ti ho dato lBulti#a olta@5. 4Cin6ue%ento dollari5 ris$ose lui %on a%redine. 4E sta olta 6uanto ti ho anti%i$ato@5. 49ue%ento5. 4!iusto' Winston. (ro$rio %osG. Allora' sta olta %BN il danno da ri$arare. Che %osa ne di%i se detraggo %ento dollari $er il danno e te ne do altri tre%ento@ Cento $iI dellBaltra olta. CosG sia#o $ari5. Winston non si #osse. 4E ti de o 7are una 7oto5 %ontinuF Mrs Houston in tono %on erse ole. 4Credo sare&&e #eglio se ti estissi un $oB di $iI. (er il %atalogo %i uole una &ella 7oto nuo a5. 4NoO5 s&ottF Winston. 4Co#e' no@5. Mrs Houston era alli&ita. 4Non uoi 7arti 7otogra7are@5. 4NoO5

tuonF lui $iI 7orte. 4Voglio $iI soldiO5. 4(iI soldi@ Non... non... non %a$is%o5. 4Ho detto (II S=L9IO5. Lei 7e%e una 7a%%ia a77litta' %o#e se a esse a %he 7are %on un &a#&ino ingrato' e $oi disse gelida#ente: 4Kuanto@5. 9i nuo o Winston si ri$arF %on le &ra%%ia. 4Kuanto uoi@5 insistette lei. 4Non sono 6ui $er $erdere te#$o. Io ho detto la #ia %i7ra' adesso to%%a a te5. Lui non si #osse. 4< una %osa ridi%olaO5 disse lei. Winston non disse nulla. 4Non intendo 7are unBaltra o77erta5 disse Mrs Houston. 4Sei tu %he de i dire una %i7ra5. Niente. 4Su' dillaO Kuanto@5. Winston a&&assF di s%atto un &ra%%io 7or#ando una 7essura triangolare da %ui gridF: 4SEIMILA 9=LLARIO5. (er $o%o Mrs Houston non %adde dallo sga&ello. 4Sei#ila dollariO Stai s%herzandoO5. 4E allora $er%h< %azzo nella sua 7ottuta galleria di Adelaide ende un #io 6uadro a sette#ila@5. Considerato lo s%hiera#ento di #ostri eri %he il (ri#o Uo#o si tro F di 7ronte N i#$ensa&ile %he %o#&atti#ento e guerra tri&ale 7a%essero $arte dellBordine originario delle %ose erano soltanto le 7or#e %lassi%he di %oo$erazione. I&n Hhaldun s%ri e %he #entre 9io diede agli ani#ali' $er%h< si di7endessero' delle #e#&ra naturali' dotF lBuo#o della %a$a%it" di $ensare. !razie a 6uesto $otere egli si 7a&&ri%F le ar#i lan%e in e%e di %orna' s$ade in e%e di artigli' s%udi in e%e di %otenne' e $er 7a&&ri%arle si riunG in %o#unit". (oi%h< il singolo era i#$otente %ontro le &estie' e so$rattutto %ontro i $redatori' lBuo#o $ote a $roteggere se stesso soltanto %on la di7esa %olletti a. Ma in %ondizioni di %i ilt"' %on lBar#a#entario destinato a tener lontani i $redatori s%o$$iF la guerra di tutti %ontro tutti. Kuale 7u lBar#a %he allontanF un ani#ale %o#e il 9inclis@ Si%ura#ente il 7uo%o. S%o##etto %he $ri#a o $oi' in uno s%a o' 6ual%uno s%o$rir" %he lBHo#o sa$iens usa a e77etti a#ente il 7uo%o. Kuanto alle ar#i BtradizionaliB: unBas%ia@ InutileO Una %la a@ (eggio %he #ai. Soltanto una lan%ia o unBasta' %o#e 6uella %he san !iorgio $ianta nelle 7au%i del drago' otterre&&e lBe77etto ri%hiesto: una lan%ia s%agliata' %on #ira $er7etta e un te#$is#o %he s$a%%a il se%ondo' da un gio ane nel $ieno delle sue 7a%olt" 7isi%he. 9e#o%rito disse .7r. )X/3 %he era assurdo %he gli uo#ini antassero la loro su$eriorit" sugli ani#ali 6uando essi %i erano #aestri in 6uestioni di grande i#$ortanza: il ragno nella tessitura e nel ra##endoE la rondine nellBar%hitetturaE il %igno e lBusignolo nel %anto. LBelen%o $otre&&e %ontinuare allBin7inito: il $i$istrello $er il radar' il del7ino $er il sonar e' %o#e disse I&n Hhaldun' le %orna $er la lan%ia. Sasrie#' deserto del Na#i&

Bran%hi di struzzi' ze&re e ge#s&oC .lBori%e a7ri%ano3 %he alla lu%e dellBal&a si #uo ono %ontro un 7ondale di dune aran%ioni. Il 7ondo della alle era un #are di sassi grigi. Il guardiano del $ar%o %i disse %he le dritte lan%e dellBori%e erano e77i%a%issi#e %ontro i leo$ardi' #a %he in $rati%a erano un %aso di i$ers$e%ializzazione: 6uando due #as%hi %o#&attono' tal olta si tra7iggono a i%enda. S%endendo dalla #a%%hina ede##o un ori%e' 7er#o dietro un %es$uglio. Il guardiano %i a ertG di 7are attenzione: %Berano stati %asi in %ui a e ano i#$alato un uo#o. Se%ondo una tradizione &i&li%a' il 4#ar%hio5 %he 9io i#$resse su Caino 7urono 4le %orna5: a77in%h< egli si di7endesse dalle &estie delle regioni sel agge' assetate di endetta $er la #orte di A&ele' il loro signore. La strana i##agine nei Moralia di $a$a !regorio Magno: il %or$o di Cristo isto %o#e un a#o $er la &estia. La terza in enzione' in isi&ile agli ar%heologi' sar" stata lBi#&ra%atura di 7i&ra o di $elle in %ui la #adre tras$orta a il lattante' e %he le las%ia a le #ani li&ere $er la ra%%olta di radi%i o &a%%he. (er%iF il $ri#o #ezzo di tras$orto 7u lBi#&ra%atura. Co#e Lorna Marshall s%ri e dei Bos%i#ani Hung: 4Tras$ortano i loro 7igli e i loro a eri in 7agotti di $elle. I neonati' nudi' iaggiano %ontro il 7ian%o sinistro della #adre' sorretti da unBi#&ra%atura di #or&ida $elle di %e7alo7o5. I $o$oli %a%%iatori non hanno il latte degli ani#ali addo#esti%ati' e' %o#e di%e la Marshall' N il latte %he irro&ustis%e le ga#&e dei &a#&ini. La #adre non $uF $er#ettersi di s ezzare il 7iglio 7in%h< non ha tre o 6uattro anni o $iI. E lei o il $adre de ono tras$ortarlo 7in%h< non sar" in grado di reggere un giorno di #ar%ia: iaggi di no anta o %ento%in6uanta %hilo#etri' Con due o tre 4dor#ite5 lungo la strada. Le %o$$ie di s$osi sono unBunit" $er il tras$orto e la di7esa. C.W. (e%C annotF un #ito del Nuo o !alles del Sud sullBorigine delle ar#i. Mi se#&ra %he la sua alidit" sia uni ersale: Tanto te#$o 7a' 6uando gli uo#ini non a e ano ar#i ed erano indi7esi %ontro gli ani#ali 7ero%i' #olta gente i e a a%%a#$ata alla %on7luenza dei 7iu#i La%hlan e Murru#&idgee. Era una giornata %alda. I #iraggi de7or#a ano il $aesaggio e tutti erano allBo#&ra a ri$osare. 9Bi#$ro iso 7urono atta%%ati da un &ran%o di %anguri giganti %he %on le loro $otenti &ra%%ia stritolarono le itti#e. Tutti 7uggirono in $reda al $ani%o e $o%hi so$ra issero. Uno dei so$ra issuti' $erF' era il %a$otri&I' %he indisse una riunione $er dis%utere i #odi di di7esa. In 6uesta riunione gli uo#ini in entarono le lan%e' gli s%udi' le %la e e i &oo#erang. E $oi%h< a #olte gio ani donne' nella %al%a' era

%aduto il 7iglioletto' 7urono loro a in entare lBingegnosa %ulla di %orte%%ia. La storia $rosegue ra%%ontando %o#e lBuo#o $iI intelligente' #i#etizzato %on grasso e $ol ere' si sia a i%inato di so$$iatto ai %anguri e %ol 7uo%o li a&&ia #essi in 7uga. NellBAustralia $reistori%a %Berano i %anguri giganti e 6uando non a e ano ia di s%a#$o do e ano essere $eri%olosi 1' #a non erano %arni ori' e non atta%%a ano. Kuanto ai gio ani eroi' essi $ote ano di entare adattiB solo in seguito al $iI 7erreo addestra#ento 7ra di loro: nella lotta li&era' nel %or$o a %or$o e nellBarte di #aneggiare le ar#i. LBadoles%enza N la 7ase del 7are a $ugni. 9o$odi%h< ogni ostilit" N o do re&&e essere %on ogliata allBesterno' sullBA ersario. I 4#as%hi &attaglieri5 sono 6uelli %he non di entano #ai adulti. Niger La gerente del Ca#$e#ent era una 7ran%ese' una %erta Mada#e MarieE a e a i %a$elli del %olore dei $es%i rossi e non le $ia%e ano gli uo#ini della sua razza. Il #arito a e a %hiesto il di orzio $er%h< lei anda a a letto %on i negri' e %osG a e a $erso una illa' una Mer%edes e una $is%ina en 7or#e de rognon' #a si era $ortata ia i gioielli. La terza notte %he ero l"' organizzF una sotree #usi%ale %on un $rogra##a in %ui s$i%%a ano %on eguale risalto Anou et ses sor%iers noirs e lei stessa' Marie et son !o. Al ter#ine dello s$etta%olo si $ortF a letto uno degli stregoni' e alle due e #ezzo e&&e un atta%%o di %uore. Lo stregone si $re%i$itF 7uori dalla stanza da letto 7ar7ugliando: 4Io Mada#e non lBho ne##eno to%%ataO5. Il giorno do$o lei rintuzzF i tentati i del #edi%o di #andarla in os$edale e ri#ase a letto' senza tru%%o' las%iando agare lo sguardo sulla ster$aglia e sos$irando: 4La lu#iNre... =hO la &elle lu#iNre...5. Verso le undi%i arri arono due ragazzi &ororo. Erano estiti in #odo %i ettuolo' %on %orte gonne 7e##inili e %a$$ellini di $aglia. I Bororo sono no#adi %he %on assoluto dis$rezzo $er i &eni #ateriali si s$ostano $er tutto il SahelE la loro energia e i loro senti#enti si %on%entrano sullBalle a#ento del loro &el &estia#e dalle %orna a 7or#a di lira' e sulla %ura della $ro$ria &ellezza. I ragazzi uno %on &i%i$iti da solle atore di $esi' lBaltro esile e &ellissi#o erano enuti a %hiedere a Marie se a e a 6ual%he %os#eti%o da dargli. 4Mais s]re#ent...5 gridF lei dalla %a#era da letto' e entra##o tutti insie#e. (rese la trousse e ro es%iF sul letto il %ontenuto' di%endo ogni tanto: 4Non' $assaO5. CiF nonostante i ragazzi ra%%attarono rossetti' s#alti $er unghie' o#&retti e #atite $er le so$ra%%iglia di tutte le s7u#ature. A olsero il loro &ottino in un 7oulardE e&&ero an%he in regalo 6ual%he e%%hio nu#ero di 4Elle5. (oi %orsero ia ridendo' stras%i%ando i sandali sulla terrazza. 4E $er la loro %eri#onia5 #i disse Marie. 4Sta notte tutti e due di enteranno uo#ini. 9e i andar%iO Un rai s$e%ta%le5. 49e o assoluta#enteO5 ris$osi. 4UnBora $ri#a del

tra#onto5 disse lei. 49a anti al $alazzo dellBe#iro5. 9al tetto del $alazzo dellBe#iro gode o di una ista sul %ortile degna di una tri&una dBonore. CBerano tre #usi%isti %he suona ano: uno il 7lautoB uno i ta#&uri e il terzo uno stru#ento a tre %orde %on una zu%%a %o#e %assa di risonanza. LBuo#o seduto i%ino a #e' un an%ien %o#&attant' $arla a &ene il 7ran%ese. Co#$ar e un 4#aestro di %eri#onie5 e ordinF a due gio ani assistenti di s$argere sul terreno della $ol ere &ian%a' 7or#ando %o#e la $ista di un %ir%o. Kuando e&&ero 7inito' i gio ani ri#asero di guardia allo s$iazzo a entandosi sui trasgressori %on 7lagelli di 7i&ra di $al#a. Tra il $u&&li%o %Berano #olte donne &ororo di #ezza et" %on le loro 7iglie. Le 7iglie indossa ano una s$e%ie di soeaolo &ian%o. Le #adri erano a olte in esti %olor inda%o e a e ano alle ore%%hie %er%hi di ottone tintinnanti. S%ruta ano i $otenziali generi %on lBaria es$erta di da#e a una endita di $urosangue. I gio ani' %he da 6uattro anni erano %ostretti a esi&irsi %on a&iti 7e##inili' erano nel %ortile interno. Udi##o una se6uela di ululati' $oi' al rullare dei ta#&uri' entrarono i due ragazzi i#$iastri%%iati %oi %os#eti%i di Marie. Il 47orzuto5 a e a intorno alle la&&ra un ar%o di %u$ido rosaE unghie s%arlatte e $al$e&re erdi. Il estito a $allon%ino era senza s$alline' %on $annelli %olor la anda so$ra una sottogonna rosa. LBe77etto era guastato dai %alzini erde elettri%o e dalle s%ar$e da ginnasti%a. Il suo a#i%o' il 4&ello5' indossa a uno stretto tur&ante %olor #al a' un tu&ino attillato a righe &ian%he e erdi e a e a unBidea $iI #oderna della #oda. Col rossetto era stato #olto attento e si era di$into su ogni guan%ia due &ei rettangoli a stris%e rosa e &ian%he. A e a un $aio di o%%hiali da sole %on lenti ri7lettenti e sta a ri#irandosi in uno s$e%%hietto. La 7olla a$$laudG. Si 7e%e a anti un altro gio ane &ororo %he $orta a un assorti#ento di tre %la e 4da Er%ole5 tagliate di 7res%o dal tron%o di unBa%a%ia. =77rG al &ello la s%elta dellBar#a. Togliendosi gli o%%hiali il &ello indi%F languida#ente la $iI grossa. Si in7ilF 6ual%osa in &o%%a e salutF gli a#i%i sul tetto. Kuesti urlarono la loro a$$ro azione e alzarono i %a$$elli di $lasti%a sulla $unta delle lan%e. Il #aestro di %eri#onie ra%%olse lBar#a s%elta dal &ello e' %on la solennit" di un %a#eriere %he ersa uno Chdteau1La7ite' la $orse al 7orzuto. A 6uel $unto il &ello si $iazzF in #ezzo alla $ista e' tenendo gli o%%hiali da sole sulla testa' %o#in%iF a gorgheggiare in 7alsetto. LBa#i%o' intanto' $iroetta a intorno al &ordo del %er%hio dondolando la %la a %on entra#&e le #ani. Il rit#o dei ta#&uri si 7e%e $iI $ressante. Il &ello %antF %o#e se do essero s%o$$iargli i $ol#oni' e il 7orzuto' olteggiando se#$re $iI ra$ida#ente' gli si a i%inF. In7ine' %on un %ol$o da s$a%%are le ossa' &att< la %la a sulla ga&&ia tora%i%a dellBa#i%o' %he e#ise un trion7ante 4Qahu ... u ... u ... u ... u...O5' #a non a%illF. 4Che %osa %anta a@ :do#andai allBan%ien %o#&attant. 4(osso u%%idere un

leone'5 ris$ose 4... ho lBu%%ello $iI grosso... $osso soddis7are #ille donne.. 4Natural#ente5 dissi io. Ri$etuta due olte la stessa s%ena' 7u $oi il turno del &ello di &astonare il 7orzuto. Kuando e&&ero 7inito' i due grandi a#i%i e 7ratelli di sangue $er la ita 7e%ero il giro degli s$ettatori' %he %on le #ani $rotese gli a$$i%%i%a ano delle &an%onote sul &elletto. I ragazzi rientrarono nel $alazzo' #ano nella #ano. Altre due %o$$ie ri7e%ero lo stesso rito' $erF erano entra#&e #eno %hi%. (oi an%he loro si ritirarono. !li assistenti %an%ellarono la $ista &ian%a e tutti si a%%al%arono nel %ortile' nellBattesa %he a%%adesse 6ual%osa. Era 6uasi &uio 6uando dal %ortile arri arono altre grida da 7ar gelare il sangue. An%ora un rullio di ta#&uri e tutti e sei i ragazzi entrarono a $asso di #ar%ia' i#$ettiti' igorosi e lu%%i%anti' %on gonnellini di $elle nera' %a$elli de%orati da $iu#e di struzzo e le s$ade %he os%illa ano #entre anda ano a #es%olarsi %on le ragazze. 4Sono uo#ini 4disse lBan%ien %o#&attani. Nella $eno#&ra guardai la 7olla di 7igure &lu e nere' si#ili a onde della notte %on 6ual%he %resta di s$u#a' e i gioielli dBargento %he &rilla ano %o#e $untini 7os7ores%enti. (er %on%edersi s$azio re%i$ro%o Rol7 e WendD a e ano alloggi se$arati: Rol7 e i li&ri sta ano nella roulotte' e WendD' 6uando di notte ole a ri#anere sola' dor#i a in un ano di %e#ento %he ai te#$i in %ui tutte le lezioni si s olge ano allBa$erto era il #agazzino della s%uola. Mi in itF ad andare a tro arla #entre la ora a al dizionarioE da o est era a$$ena arri ata una $ioggerella sottile e tutti si erano ritirati nelle &ara%%he. Tro ai WendD %on il e%%hio AleAE erano entra#&i a%%o%%olati i%ino a un assoio $ieno di %a#$ioni &otani%i: &a%%elli' 7iori se%%hi' 7oglie e radi%i. Lui indossa a il e%%hio %a$$otto di elluto %olor $rugna. Kuando WendD gli $assa a un %a#$ione' lui se lo rigira a tra le #ani' lo guarda a alla lu%e' &is&iglia a tra s< e $oi di%e a 7orte il no#e in $intu$i. Lei' $er essere si%ura della $ronun%ia 7oneti%a' glielo 7a%e a ri$etere $iI olte. (oi #ette a unBeti%hetta. CBera una sola $ianta %he AleA non ri%ono&&e: il %a$olino disse%%ato di un %ardo. 4Arri ata %on uo#o &ian%o5 disse a%%igliandosi. 4E ha ragione5 disse WendD ri olta a #e. 4La hanno introdotta gli euro$ei5. Lo ringraziF e lui se ne andF %on le lan%e in s$alla. 4< $ro$rio la $ersona giusta5 disse lei seguendolo %on un sorriso. 4Ma non si $uF do#andargli tro$$e %ose nello stesso giorno si distrae5. La stanza di WendD era austera 6uanto 6uella di Rol7 era %aoti%a. In una aligia tene a 6ual%he estito. CBerano un letto di 7erro grigio' un la a#ano e un teles%o$io su un %a alletto. 4< una e%%hia %osa di 7a#iglia5 disse. LEra di #io nonno5. 9i notte' a olte' tras%ina a il letto 7uori e si addor#enta a guardando le stelle. Ra%%olse il assoio di AleA e #i $ortF in uno stanzino di la#iera' $iI $i%%olo' do e

su 6ual%he ta olo a %a alletto %Berano #olti altri %a#$ioni: non solo $iante' #a uo a' insetti' rettili' u%%elli' ser$enti e $ezzi di ro%%ia. 4In teoria sono unBetno&otani%a5 rise. 4Ma #i sono las%iata $rendere la #ano5. AleA era il suo #igliore in7or#atore: la sua %onos%enza delle $iante era s%on7inata. S%iorina a i no#i delle s$e%ie' la stagione e il luogo in %ui sare&&ero 7iorite. Le usa a un $oB %o#e un %alendario. 4La orando 6ui da sola la testa #i si rie#$ie delle idee $iI $azze'5 disse 4e non %BN nessuno %on %ui eri7i%arle5. Ro es%iF il %a$o allBindietro e rise. 4(er 7ortuna ho Rol7. (er lui nessuna idea N tro$$o $azza5. 4(er ese#$io@5. Non a e a #ai studiato linguisti%a' $erF %on il la oro del dizionario si era destato in lei un interesse $er il #ito di Ba&ele. Co#e #ai in Australia' 6uando la ita a&origena era %osG uni7or#e' %Berano due%ento lingue@ Era da ero $ossi&ile darne una s$iegazione in ter#ini di tri&alis#o o di isola#ento@ Certo %he noO Sta a %o#in%iando a do#andarsi se non %Bera una relazione 7ra la lingua e la distri&uzione delle di erse s$e%ie sul territorio. 4A olte5 disse 4do#ando al e%%hio AleA il no#e di una $ianta e lui #i ris$onde: WNessun no#eW' intendendo: WNel #io $aese 6uesta $ianta non %res%eW5. Lei allora %er%a a un in7or#atore %he da &a#&ino a esse issuto do e la $ianta %res%e a' e s%o$ri a %he do$otutto un no#e %e lBa e a. Il 4%uore arido5 dellBAustralia' disse' era un #osai%o di #i%ro%li#i' do e di ersi erano i #inerali nel terreno e di ersi gli ani#ali e le $iante. Un uo#o %res%iuto nel deserto %onos%e a a #enadito la sua 7lora e la sua 7auna' sa$e a 6uale $ianta attira a la sel aggina' sa$e a %he a%6ua &ere. Sa$e a do e sottoterra %Berano dei tu&eri. In altre $arole' dando un no#e a tutte le 4%ose5 del suo territorio' egli $ote a se#$re %ontare di so$ra i ere. 4Ma se lo $orti in unBaltra regione %on gli o%%hi &endati'5 disse 4#agari a a 7inire %he si $erde e #uore di 7a#e5. 4(er%h< ha $erso i suoi $unti di ri7eri#ento@5. 4SG5. 4=ssia lBuo#o W%reaW il suo territorio dando un no#e alle W%oseW %he %i sono@5. 4(ro$rio %osG5. Il suo olto si illu#inF. 4Kuindi N $ossi&ile %he il $resu$$osto di una lingua uni ersale non sia #ai esistito@5. 4SG. SG5. An%ora oggi' disse WendD' 6uando una #adre a&origena nota nel suo &a#&ino i $ri#i ris egli della $arola' gli 7a to%%are le 4%ose5 di 6uella $arti%olare regione: le 7oglie' i 7rutti' gli insetti e %osG ia. Il &a#&ino' atta%%ato al $etto della #adre' gio%herella %on la 4%osa5' le $arla' $ro a a #orderla' i#$ara il suo no#e' lo ri$ete e in7ine la &utta in un %anto. 4Noi dia#o ai nostri 7igli 7u%ili e gio%hi elettroni%i :' disse WendD. 4Loro gli hanno dato la terra5. E $iI su&li#e la oro della $oesia N alle %ose insensate dare senso e $assione' ed N $ro$riet" dei 7an%iulli di $render %ose inani#ate tra #ani e'

trastullandosi' 7a ellar i %o#e se 7osseRo 6uelle $ersone i e... Kuesta dIgnit" 7ilologi%o17iloso7i%a ne a$$ro a %he gli uo#ini del #ondo 7an%iullo' $er natura' 7urono su&li#i $oeti. !IAMBATTISTA VIC=' (rinCi$i di s%ienza nuo a' AAA ii !li uo#ini s7ogano le grandi $assioni dando nel %anto' %o#e si s$eri#enta neB so##a#ente addolorati e allegri. !IAMBAtiSTA VIC=' (rin%i$U di s%ienza nuo a' LIR !li Egizi %rede ano %he la lingua 7osse sede dellBani#a: la lingua era un ti#one o un re#o di go erno %on %ui lBuo#o segui a la sua rotta nel #ondo. Le lingue B$ri#iti eB %onsistono di $arole #olto lung he' $iene di suoni di77i%ili e %antate $iI %he $arlate... Le $ri#e $arole' ris$etto a 6uelle odierne' do e ano essere %o#e i $lesiosaurI e i gigantosauri ris$etto ai rettili di oggi. o. SES(ERSEN' Il linguaggio La $oesia N la #adrelingua del genere u#ano' %o#e il giardino N $iI anti%o del %a#$o' la $ittura della s%rittura' il %anto della retori%a' le $ara&ole delle argo#entazioni logi%he' il &aratto del %o##er%io... S.!. HAMANN' Aestheti%a in nu%e Tutto il linguaggio $assionale di enta auto#ati%a#ente #elodioso %on una #elodia #olto $iI &ella del #ero a%%entoE $er7ino il dis%orso di un uo#o in un a%%esso dBira di enta un %anto' una %anzone. TH=MAS CARLQLE' %itato in SES(ERSEN' Il linguaggio Le $arole sgorgano s$ontanea#ente dal $etto senza ne%essit" n< intenzione' e $ro&a&il#ente in nessuna distesa deserti%a %BN #ai stata unBorda #igratoria %he non a&&ia a uto i $ro$ri %anti. Co#e s$e%ie ani#ale' lBessere u#ano N una %reatura %anora' #a ai suoni #usi%ali egli a&&ina gli ideali. WILHELM V=N HUMB=L9T Varia&ilit" linguisti%a e s ilu$$o intellettuale Se%ondo Strehlola $arola aranda tnaCa#a signi7i%a 4%hia#are $er no#e5 e an%he 47idarsi5 e 4%redere5. La $oesia era e $ro$ria non N #ai solo una 7or#a $iI ele ata .#elos3 del linguaggio 6uotidiano. Caso#ai N il %ontrario: il linguaggio 6uotidiano N una $oesia di#enti%ata e 6uindi %onsunta' da %ui a stento rie%heggia un ri%hia#o. MARTIN HEI9E!!ER' 4Il linguaggio5 Ri%hard Lee ha %al%olato %he un &a#&ino &os%i#ano' $ri#a di %o#in%iare a %a##inare %on le sue ga#&e' iene $ortato dai genitori $er sette#ila%in6ue%ento %hilo#etri. Si%%o#e durante 6uesta 7ase rit#i%a %ontinua a dare un no#e alle %ose del suo territorio' N i#$ossi&ile %he non di enti un $oeta. (roust' %on #aggior $ers$i%a%ia di ogni altro s%rittore' %i ri%orda %he lB4andare a s$asso5 dellBin7anzia 7or#a il #ateriale grezzo della nostra intelligenza: 4I 7iori %he oggi #i #ostrano $er la $ri#a olta non #i se#&rano #ai 7iori eri. La $arte di M<s<glise %on i suoi lill"' i &ian%os$ini' i 7iordalisi' i $a$a eriE la $arte di !uer#antes %ol 7iu#e $ieno di girini' le nin7ee e i &otton dBoro' hanno %ostituito eterna#ente $er #e lBi##agine della terra in %ui orrei tras%orrere la #ia ita ^..._ i 7iordalisi' i &ian%os$ini' i #eli %he #i %a$ita di in%ontrare 6uando es%o a %a##inare nei %a#$i sta&ilis%ono su&ito un %ontatto %ol #io %uore $ro$rio $er%h< sono alla stessa $ro7ondit"' allo stesso

li ello del #io $assato5. Co#e regola &iologi%a generale' le s$e%ie #igratorie sono #eno 4aggressi e5 di 6uelle sedentarie. CBN una ragione o ia $er%h< sia %osG: la #igrazione' %o#e il $ellegrinaggio' N di $er se stessa il duro %a##ino: un itinerario 4li ellatore5 in %ui i $iI 7orti so$ra i ono e gli altri %adono lungo la strada. Il iaggio $er%iF ani7i%a il &isogno di gerar%hia e di s7oggi di $otere. Nel regno ani#ale i 4dittatori5 sono 6uelli %he i ono in un a#&iente di a&&ondanza. I 4&riganti5 sono' %o#e se#$re' gli anar%hi%i. Che %osa $ossia#o 7ar%i@ A&&ia#o la !rande Irre6uietezza nel sangue. Nostro $adre %i ha insegnato %he la ita N un lungo iaggio in %ui i $iI de&oli engono a&&andonati al loro destino. Un es%hi#ese a Ras#ussen Mi engono in #ente i due ine6ui o%a&ili 7ossili di Ho#o ha&ilis %he erano stati tras%inati nella %a erna di S-artCrans e #angiati: lBuno' il ragazzo %ol tu#ore al %er elloE lBaltro' una donna e%%hia e artriti%a. Tra gli s%ritti %onsigliati da Eliza&eth Vr&a' %e nBera uno di Uohn Wiens intitolato 4Co#$etizione o %oesistenza $a%i7i%a@5. Wiens' un ornitologo %he la ora nel Nuo o Messi%o' studia il %o#$orta#ento degli u%%elli %anori #igratori %he ogni estate ritornano a nidi7i%are nelle zone aride delle $ianure o%%identali. Kui' do e ad anni di %arestia $uF seguire unBondata i#$ro isa di a&&ondanza' gli u%%elli non danno segno di a%%res%ere il loro nu#ero $er lBa&&ondanza di %i&o n< di entrare in %o#$etizione %oi loro i%ini. Anzi' %on%lude Wiens' i #igratori de ono a ere 6ual%he #e%%anis#o interno %he 7a oris%e la %oo$erazione e la %oesistenza. (rosegue a77er#ando %he la grande 4lotta $er la ita5 dar-iniana $otre&&e riguardare' $aradossal#ente' $iI i %li#i sta&ili %he 6uelli in%ostanti. In regioni do e lBa&&ondanza N assi%urata' gli ani#ali deli#itano e di7endono il loro territorio %on s7oggio di #ani7estazioni aggressi e. Nelle terre $o ere' do e di rado la natura N &enigna #a %BN di solito lo s$azio $er #uo ersi' gli ani#ali 7anno &astare le s%arse risorse e tro ano %osG la $ro$ria strada senza %o#&attere. In Aranda Traditions Strehlo- %ontra$$one due $o$olazioni dellBAustralia %entrale: una sedentaria e una #o&ile. !li Aranda' %he i e ano in una regione di $ozzi si%uri e di sel aggina a&&ondante' erano ar%i%onser atori: a e ano %eri#onie i##uta&ili' iniziazioni %ruente e $uni ano il sa%rilegio %on la #orte. Si %onsidera ano una razzaB$uraB e rara#ente $ensa ano di las%iare la loro terra. !li Aranda erano tanto li#itati 6uanto la $o$olazione del deserto o%%identale era di larghe edute. Kuesti no#adi $rende ano li&era#ente in $restito %anti e danze' e $ur non a#ando #eno la loro terra erano se#$re in #o i#ento. 49i 6uesta $o$olazione la %osa %he %ol$i a di

$iI5 s%ri e Strehlo- 4era la risata $ronta. Erano $ersone %ontente e allegre' %he si %o#$orta ano %o#e se non a essero #ai a uto una $reo%%u$azione al #ondo. !li Aranda' in%i iliti negli alle a#enti di $e%ore' di%e ano: WRidono se#$re. Non $ossono 7arne a #eno5. Una sera di 7ine estate a Manhattan' la %itt" se#ideserta' in &i%i%letta $er (arC A enue %on la lu%e %he arri a di tra erso dagli in%ro%i e un 7iotto di 7ar7alle' &rune allBo#&ra e dorate al sole' %he 7a il giro del gratta%ielo della (an A#' dalla statua di Mer%urio %ala sulla !rand Central Station e da lG $rosegue $er la %itt" erso i Carai&i. Nel %orso delle #ie letture sulle #igrazioni ani#ali' ho i#$arato a %onos%ere i iaggi del #erluzzo' dellBanguilla' dellBaringa' della sardina' e lBesodo sui%ida dei le##ing. Ho ri7lettuto sulla $ossi&ilit" dellBesistenza di un 4sesto senso5 un senso della direzione #agneti%o nel nostro siste#a ner oso %entrale. Ho isto la #ar%ia degli ani#ali sel ati%i nel Serengeti. Ho letto di u%%elli %he 4a$$rendono5 i loro iaggi dai genitori' e del %u%ulo i#$lu#e %he #ai li ha %onos%iuti e de e $er%iF a er a uto il iaggio nei suoi geni. Tutte le #igrazioni ani#ali sono state %ondizionate da s$osta#enti delle zone %li#ati%he' e nel %aso della tartaruga erde addirittura dallo s$osta#ento dei %ontinenti. Se%ondo %erte teorie' gli u%%elli deter#inano la loro $osizione in &ase allBaltezza del sole' alle 7asi della luna e al sorgere e tra#ontare delle stelleE e %orreggono la rotta se una te#$esta li ha 7atti de iare. Ci sono anatre e o%he %he 4registrano5 i %ori delle rane sotto di loro e 4sanno5 %he stanno sor olando una $alude. Altri u%%elli %he olano di notte 7anno ri#&alzare i loro ri%hia#i %ontro la terra' e 6uando $er%e$is%ono lBe%o deter#inano la loro 6uota e la natura del terreno. Le grida dei $es%i #igratori $ossono tra$assare le 7ian%ate di una na e e s egliare i #arinai nelle loro %u%%ette. Un sal#one ri%onos%e il gusto del suo 7iu#e an%estrale. I del7ini lan%iano suoni e%o1lo%alizzanti %ontro le s%ogliere sotto#arine $er dirigersi $oi erso un $assaggio si%uro. Mi N $er7ino enuto in #ente %he 6uando un del7ino 4triangola5 $er indi iduare la sua $osizione' ha un %o#$orta#ento analogo al nostro' 6uando dia#o un no#e e %on7rontia#o le 4%ose5 in%ontrate nella ita 6uotidiana' e sta&ilia#o %osG il nostro $osto nel #ondo. Tutti i li&ri %he ho %onsultato des%ri e ano %o#e una 7a%%enda di ordinaria a##inistrazione la $iI s$etta%olare delle #igrazioni: il olo della sterna arti%a' un u%%ello %he nidi7i%a nella tundra' s erna nelle a%6ue antarti%he e $oi ola di nuo o al nord. Chiusi il li&ro di s%atto. Le $oltrone di $elle della London Li&rarD

#i a e ano 7atto enire un gran sonno. LBuo#o seduto a%%anto a #e sta a russando %on una ri ista letteraria distesa sullo sto#a%o. Al dia olo le #igrazioniO #i dissi. (osai la $ila di li&ri sul ta olo. A e o una gran 7a#e. Era di%e#&re' 7uori 7a%e a 7reddo e %Bera il sole. S$era o di s%ro%%are il $ranzo a un a#i%o. Sta o %a##inando in St. Ua#es Street 6uando' allBaltezza del WhiteBs Clu&' s%ese da un taAi un uo#o %on un %a$$otto dal %olletto di elluto. Con gesto #agnani#o diede due &an%onote al taAista e si diresse erso gli s%alini. A e a 7olti %a$elli grigi e un reti%olo di %a$illari rotti' %o#e se so$ra le sue guan%e 7osse stesa una %alza di nailon rossa. Lo a e o isto in 7otogra7ia: era un du%a. Nello stesso istante un altro uo#o' %on un $astrano da redu%e' senza %alze e %on le s%ar$e legate %on lo s$ago' arri F in 7retta %on un sorriso a%%atti ante. 4Eh#... S%usi se la distur&o' Sir5 disse %on s$i%%ato a%%ento irlandese. 4Ma 7orse lei $otre&&e...5. Il du%a si a77rettF a entrare. !uardai il &ar&one' e lui #i guardF %on aria dBintesa. Sul suo %uoio %a$elluto %hiazzato galleggia ano %iu77i di %a$elli rossi%%i. A e a o%%hi la%ri#osi' i#$loranti 7idu%ia' legger#ente stra&i%i. 9o e a a er $assato i sessantBanni da un $ezzo. 9al #io as$etto giudi%F %he non alesse la $ena a%%a#$are delle $retese sul #io $orta7ogli. 4Ho unBidea5 gli dissi. 49i%a' e%%ellenza5. 4Lei iaggia' ero@5. 4In tutto il #ondo' e%%ellenza5. 4BeB se ha oglia di ra%%ontar#i o77ro %on $ia%ere il $ranzo5. 4E io a%%etto olentieri5. i suoi iaggi' e Anda##o dietro lBangolo' in un ristorante italiano di ier#Dn Street a77ollato ed e%ono#i%o. CBera un ta olino li&ero. Non lo in itai a togliersi il $astrano $er $aura di 6uello %he %Bera sotto. 9ue eleganti segretarie si s%ostarono da noi' ri#&o%%andosi la gonna sotto le ga#&e %o#e se si as$ettassero unBin asione di $ul%i. 4Che %osa $rende@5 do#andai. 4Eh#... lei %osa $rende@5. 4Su'5 dissi 4ordini 6uello %he uole5. Tenendo il #enu %a$o olto' lo esa#inF %on la disin oltura di un %liente a&ituale %he si sente in do ere di %ontrollare il $lat du Uour. 4Biste%%a %on $atatineO5 es%la#F. La %a#eriera s#ise di #asti%are il 7ondo della #atita e indirizzF alle segretarie unBo%%hiata torturata. 4Jiletto o lo#&ata@5 do#andF. 4Ja lo stesso5 ris$ose lui. 49ue lo#&ate5 dissi io. 4Una nor#ale' una un $oB al sangue5. Lui s$ense la sete %on una &irra' #a il $ensiero del %i&o gli i$notizza a la #enteE agli angoli della &o%%a gli %o#$ar ero delle go%%ioline di sali a. Sa$e o %he i &ar&oni hanno #etodi siste#ati%i di 7rugar la s$azzatura e ritornano s$esso a un gru$$o $re7erito di $attu#iere. Co#e si regola a' gli do#andai' %on i %lu&

di Londra@ Ci $ensF su un #o#ento e $oi disse %he il #eglio era se#$re lBAthenaeu#. Tra i suoi #e#&ri %Berano an%ora dei religiosi. 4SG5 ri#uginF. 49i solito si ries%e a s$illare uno s%ellino a un Ves%o o5. Su&ito do$o' ai e%%hi te#$i' eni a il Tra ellersB. Kuei signori' %o#e lui' a e ano isto il #ondo. 4Un in%ontro di ani#e' si $otre&&e dire5 %ontinuF. 4Ma adesso... no' no5. Il Tra ellersBnon era $iI 6uello di un te#$o. Era su&entrata unBaltra %ategoria di $ersone. 4(u&&li%itari5 disse %u$a#ente. 4Molto ta%%agni' #i %reda5. Aggiunse %he il BrooCsBs' il BoodleBs e il WhiteBs erano or#ai tutti della stessa ris#a. Ad alto ris%hioO = grande generosit"... o nienteO LBarri o della &iste%%a ini&G %o#$leta#ente la sua %a$a%it" di %on ersazione. La atta%%F %on sorda 7ero%ia' solle F il $iatto alla &o%%a' le%%F il sugo e $oi' ri%ordandosi do Bera' lo $osF di nuo o sul ta olo. 4Ne uole unBaltra@5 do#andai. 4Non di%o di no' e%%ellenza5 ris$ose. 4Molto %ortese da $arte sua5. =rdinai una se%onda &iste%%a ' e lui si lan%iF nella storia della sua ita. Ne ale a la $ena. Il ra%%onto' 6uando $rese 7or#a' era esatta#ente %iF %he ole o sentire: il $i%%olo $odere nella %ontea di !al-aD' la #orte della #adre' Li er$ool' lBAtlanti%o' i #attatoi di Chi%ago' lBAustralia' la 9e$ressione' le isole dei Mari del Sud... 4=oohO Kuello N il $osto $er lei' ragazzo #ioO TahitiO VahineO5. Si $assF la lingua sul la&&ro in7eriore. 4VahineO5 ri$et<. 4CosG %hia#ano le donne laggiI... =oohO Che #era igliaO LBho 7atto in $iedi sotto una %as%ataO Le segretarie %hiesero il %onto e us%irono. Alzai gli o%%hi e idi le #as%elle s6uadrate del %a$o %a#eriere e il suo sguardo ostile. Te#etti %he %i &uttassero 7uori. 4CBN unBaltra %osa %he orrei sa$ere5. 49i%a' e%%ellenza' sono tuttBore%%hi5. 4Ritornere&&e in Irlanda@5. 4No5. Chiuse gli o%%hi. 4No' non ne a rei oglia. Tro$$i &rutti ri%ordi5. 4Ma %BN un luogo %he %onsidera W%asa suaB*5. 4Certo %he sG5. Ro es%iF la testa allBindietro e rise. 4La (ro#enade des Anglais' a Nizza. Mai sentita@5. 4SG5 ris$osi. Una notte dBestate' sulla (ro#enade' a e a atta%%ato dis%orso %on un 7a%ondo signore 7ran%ese. (er unBora a e ano $arlato' in inglese' della situazione #ondiale. (oi il signore a e a estratto dal $orta7oglio un &iglietto da )0.000 7ran%hi 4Ve%%hi7ran%hi' saO5 1' e do$o a ergli dato il suo &iglietto da isita gli a e a augurato un $ia%e ole soggiorno. 4(or%a #iseriaO5 gridF. 4Era il %a$o della $oliziaO5. A e a %er%ato di ri isitare 6uanto $iI s$esso $ossi&ile 6uel luogo' teatro del #o#ento $iI %o##o ente della sua %arriera. 4SG5 rida%%hiF. 4Ho s$illato 6uattrini al %a$o della $olizia... a NizzaO5. Adesso il ristorante era #eno a77ollato. !li ordinai una do$$ia $orzione di torta di #ele. Non olle il %a77NE non lo digeri a' disse. (oi ruttF e io $agai. 4!razie' Sir5 disse %on lBaria di un inter istato %he ha una s7ilza di i#$egni $o#eridiani.

4S$ero di esserle stato utile5. 4Altro%h<5 lo ringraziai. Si alzF in $iedi' #a si sedette di nuo o e #i 7issF %on aria intenta. 9o$o a er $arlato delle %ir%ostanze esterne della sua ita' non ole a andarsene senza un %o##ento sulle sue #oti azioni interiori. Allora' lenta#ente e %on grande seriet"' disse: 4< %o#e se ti tras%inasse la %orrente. Io sono %o#e la sterna arti%a' e%%ellenza. < un u%%ello' un &ellBu%%ello &ian%o %he dal (olo Nord ola al (olo Sud e $oi torna indietro5. 9urante la notte $io e di nuo o' e 6uando al #attino guardai 7uori dalla 7inestra il sole era altoE dal 7ian%o del Monte Lie&ler se#&ra ano sta%%arsi nu ole di a$ore iola%eo. Alle die%i Rol7 e io anda##o in %er%a di Li#$D. ArCadD' %he as$etta a#o da tre setti#ane' a e a #andato un #essaggio in %ui di%e a %he sare&&e arri ato %on lBaereo $ostale. Era i#$ortante... 4ri$eto' #olto i#$ortante5' %he Li#$D e Titus 7ossero re$eri&ili. Nella alle aleggia a lBodore #edi%a#entoso dei 7uo%hi di legno dBeu%ali$to. Al nostro a i%inarsi il %ane a&&aiF. La gente sta a #ettendo le %o$erte ad as%iugare. 4Li#$D@5 gridF Rol7' e da una roulotte sgangherata sulla salita 7e%e e%o una o%e attutita. 4Sono l"5 disse Rol7. Sulla roulotte erano state otti#isti%a#ente di$inte le $arole 4Centro ri%reati o5. 9entro %Bera un ta olo da $ing1$ong tra&allante' senza rete' %o$erto da un elo di $ol ere rossa. Sul $a i#ento erano seduti i tre grandi e%%hi: Li#$D' AleA e Uoshua tutti e tre %ol %a$$ello. Li#$D a e a in testa uno Stetson' Uoshua un &erretto a#eri%ano da &ase&all' e AleA uno s$lendido %a$$ella%%io da &os%aiolo tutto s7ila%%iato. 4Titus N al $ozzo@ 4do#andF Rol7. 4Certo5 ris$ose Li#$D. 4Non a da nessuna $arte@5. 4No5 s%osse il %a$o. 4Sta lG5' 4Co#e lo sai@5 do#andF Rol7. 4Lo so5 disse Li#$D' e tron%F la %on ersazione. (ri#a Rol7 #i a e a detto %he AleA $ossede a uno dei $endenti di %on%higlia dBostri%a $erli7era del Mare di Ti#or %he dai te#$i dei te#$i eni ano %o##er%iati da un %a$o allBaltro dellBAustralia. Veni ano usati nei riti della $ioggiaE e idente#ente 6uestBanno 6uello di AleA a e a 7unzionato. (oi lui %i %olse di sor$resa: a77ondF la #ano tra i &ottoni del %a$$otto di elluto e tirF 7uori una %ordi%ella %on il $endente. So$ra era in%iso a zigzag il disegno di un la&irinto s$al#ato di o%ra rossaE $ro&a&il#ente lo tene a %iondoloni 7ra le ga#&e. A $ri#a ista' 6uesti $endenti so#igliano a un =uringaE $erF non sono ne%essaria#ente tenuti segreti agli estranei. 4Lui da do e iene@5 do#andai indi%ando la %on%higlia. 49a Broo#e5 disse AleA %on de%isione. Stris%iF lBindi%e sul ta olo da $ing1$ong i#$ol erato e sno%%iolF tutte le 4ta$$e5 del deserto di !i&son tra Cullen e Broo#e. 4Va &ene5 dissi. 4Le ostri%he $erli7ere ti arri ano da Broo#e. E tu %he %osa #andi in %a#&io@5.

AleA esitF' $oi tra%%iF sulla $ol ere un o ale allungato. 4Ta ola5 disse. 4TUuiinga@5 do#anda Lui annuG. 4Co##er%io sa%ro@ Canti e tutto 6uanto@5. Lui annuG di nuo o. 4Molto interessante5 dissi a Rol7 #entre %e n anda a#o. Il %anto %he d" il no#e alla terra %antata %ontinua a esistere. MARTIN HEI9E!!ER' 4(er%h< i $oeti@5 (ri#a di enire in Australia $arla o s$esso delle Vie dei Canti' e a tutti eni a se#$re in #ente 6ual%osBaltro. 4Sono %o#e le leD1lines@5 %hiede ano' ri7erendosi agli anti%hi %er%hi di $ietre' ai #enhir e ai %i#iteri dis$osti in 7ila da un %a$o allBaltro della Britannia. Sono lG da te#$o i##e#ora&ile' #a isi&ili solo a %hi ha o%%hi $er edere. Ai sinologi eni ano in #ente le 4linee di drago5 del 7eng1shui' la geo#anzia tradizionale %inese. Kuando $arlai %on un giornalista 7inlandese' #i disse %he i la$$oni hanno 4$ietre %anore5' an%he 6uelle dis$oste in #odo da 7or#are delle linee. (er al%uni' le Vie dei Canti so#iglia ano allBArte della Me#oria alla ro es%ia. Nel suo s$lendido li&ro' Jran%es Qates %i insegna %he gli oratori %lassi%i' da Ci%erone in $oi' e an%he $ri#a di lui' %ostrui ano gigantes%hi edi7i%i #ne#oni%i: asso%ia ano le $arti del loro dis%orso a ele#enti ar%hitettoni%i i##aginari e $oi' do$o a er $er%orso #ental#ente ogni ar%hitra e e ogni %olonna' rius%i ano a i#$arare a #e#oria dis%orsi di lunghezza %olossale. !li ele#enti eni ano %hia#ati lo%i' 4luoghi5. Ma in Australia i lo%i Bnon erano una %ostruzione #entale' #a e enti del Te#$o del Sogno' e in 6uanto tali esiste ano da se#$re. Ad altri a#i%i eni ano in #ente le lineeB naz%a' %he sono in%ise nella su$er7i%ie a #eringa del deserto dei (erI %entrale' e sono ine77etti una s$e%ie di #a$$a tote#i%a. Te#$o 7a $assai una s$assosa setti#ana %on la donna %he si era autono#inata loro %ustode' Maria Rei%he. Una #attina andai a edere %on lei la linea $iI s$etta%olare' isi&ile solo allBal&a. (ortai la sua attrezzatura 7otogra7i%a su $er una ri$ida %ollina di $ol ere e $ietre' #entre Maria' %he a e a $iI di settantBanni' #i $re%ede a di &uon $asso. Kuando la idi rotolare dritto da anti a #e 7in sul 7ondo #i s$a entai. Mi as$etta o $are%%hie ossa rotte' #a lei disse ridendo: 4Kuando %o#in%i a rotolare' di%e a se#$re #io $adre' de i %ontinuare a rotolare5. No. Non erano 6uesti i $aragoni %he anda o %er%ando. Non a 6uello stadio. =r#ai ero andato oltre. Co##er%io signi7i%a a#i%izia e %oo$erazioneE e il $rin%i$ale oggetto di s%a#&io' $er gli a&origeni' era il %anto. (er%iF il %anto era $ortatore di $a%e. E$$ure #i $are a %he le Vie dei Canti non 7ossero ne%essaria#ente un 7eno#eno australiano' #a uni ersaleE %he 7ossero i #odi %on %ui lBuo#o deli#ita a il suo territorio' e %osG organizza a la sua ita so%iale. Tutti gli altri siste#i adottati in seguito erano arianti o $er ersioni del

#odello originario. A 6uanto se#&ra' in Australia le Vie dei Canti $iI i#$ortanti entrano nel $aese da nord o da nordo est dallBaltra s$onda del Mare di Ti#or o dallo stretto di Torres' e da lG si dirigono a sud ser$eggiando attra erso il %ontinente. 9anno lBi#$ressione di ra$$resentare i $er%orsi dei $ri#i australiani e di essere arri ate da un altro luogo. Kuanto te#$o 7a@ Cin6uanta#ila anni@ =ttanta#ila' %ento#ila@ 9ate insigni7i%anti' in %on7ronto a 6uelle della $reistoria a7ri%ana. E 6ui 7a%%io un salto nella 7ede' $er entrare in regioni do e non #i as$etto di essere seguito. Vedo le Vie dei Canti %he s$aziano $er i %ontinenti e i se%oliE uo#ini %he hanno las%iato una s%ia di %anto .di %ui ogni tanto %oglia#o unBe%o3 o un6ue sono andatiE e 6ueste s%ie de ono ri%ondurre' nel te#$o e nello s$azio' a una 7ossa isolata della sa ana a7ri%ana' do e il (ri#o Uo#o' s7idando gli orrori intorno a lui' a$rG la &o%%a e gridF la stro7a di a$ertura del Canto del Mondo: 4Io S=N=O5. Ma s$ingia#o%i un $oB $iI in l". I##aginia#o il $adre Ada#o .Ho#o sa$iens3 %he $asseggia nel !iardino: #ette a anti il $iede sinistro e d" il no#e a un 7iore. (oi #ette a anti il destro e d" il no#e a una $ietra. Il er&o lo %ondu%e alla stro7a su%%essi a. Tutti gli ani#ali insetti' u%%elli' #a##i7eri' del7ini' $es%i e &alene #egattere hanno un siste#a di na igazione detto 4triangolazione5. I #isteri della struttura innata della 7rase $ostulata da Cho#sCD di entano se#$li%issi#i se si $ensano %o#e triangolazione u#ana: soggetto' oggetto' er&o. Una signora #i ha s%ritto dal Conne%ti%ut $er dir#i %he #entre legge a la $ri#a edizione di Le Vie dei Canti si as$etta a %ontinua#ente di tro are una %itazione da 9aughters o7 the Co$$er Wo#an di Anne Ca#eron. Le tri&I della %osta nordo%%identale dellBA#eri%a i NootCa' gli Haida' i H-aCiutl e i Belas%oola i ono #et" sulle isole e #et" sulla terra7er#a. Te%ni%a#ente sono %a%%iatori' e si $ro%urano il %i&o ra%%ogliendo 6ua e l" 6uello %he tro anoE #a si%%o#e i loro 7iu#i tra&o%%ano di sal#oni e le loro 7oreste $ullulano di %er i' hanno an%he $otuto %ondurre una ita sedentaria. Hanno %ostruito #agni7i%he %ase di legno e' natural#ente' sono loro %he hanno eretto i $ali ra77iguranti i tote#. In 6uesta at#os7era di a&&ondanza %Berano no&ili' guerrieri' la oratori e s%hia i. Ser&a ano il e%%hio $rin%i$io dei $o$oli %a%%iatori e ra%%oglitori' e %ioN %he la ri%%hezza a %ondi isa o$$ure distrutta. 9a %ui i 7a#osi $otlat%h' le %eri#onie durante le 6uali i no&ili Bu%%ide anoB olontaria#ente la loro ri%%hezza. Il $iI grande segno %he un uo#o $otesse dare del suo dis$rezzo $er la $ro$riet" era s$a%%are la testa a uno dei suoi s%hia i %on un randello rituale 7atto di osso di %ari&I. Ma le tri&I non hanno #ai $erduto il gusto di iaggiare $er #are' e risali ano in %anoa la %orrente %he dalla Cali7ornia $orta allo stretto di Bering' e %he loro %hia#a ano Hlin =tto. I na igatori erano delle sa%erdotesse: in Si&eria erano %onos%iute %o#e sha#anCa. Le $arole della

e%%hia %itate 6ui sotto ra$$resentano una tradizione %he risale a %ir%a 6uindi%i#ila anni 7a 4Tutto 6uello eh #enti del #are e da se#$re sa$$ia#o sui #o iN %ustodito nei ersi di un %anto. !razie a 6uesto %anto' $er #igliaia di anni sia#o andate do e a&&ia#o oluto e sia#o tornate a %asa sane e sal e. Nelle notti li#$ide' a guidar%i a e a#o le stelle' e nella ne&&ia a e a#o i torrenti e i rus%elli del #are' i torrenti e i rus%elli %he %on7luis%ono nel Hlin =tto. 4Nella %anoa' da anti sta a la ti#oniera' %he da a il rit#o del %anto &attendo un &aston%ino %ontro la $rua intagliataE le ogatri%i oga ano a te#$o' tutte insie#e' tante ogate da una $arte sola. (oi' %onte#$oranea#ente' alza ano le $agaie e $er una &attuta le tene ano sos$ese a #ezzBaria' do$odi%h< le i##erge ano si#ultanea#ente dallBaltra $arte. La ti#oniera %anta a e tutte oga ano. Kuando lei ole a sa$ere do Bera' era in grado di %al%olarlo %on esattezza an%he in #ezzo alla ne&&ia o %on la $ioggia' 6uando le stelle non si ede ano. A e a una %orda di tendini intessuti e intre%%iati in un #odo $arti%olare' e annodata a inter alli regolari. La %orda era atta%%ata a una es%i%a di 7o%a $iena dBaria' di #isura e $eso deter#inati. Le ogatri%i s#ette ano di ogare' la %anoa si #uo e a alla elo%it" della %orrente e la ti#oniera %anta a 7in%h< non arri a a a un %erto erso del %antoE allora lan%ia a la es%i%a in #are e %onta a i nodi %he le s%orre ano 7ra le dita. CosG sta&ili a la elo%it" della %anoa. 4Una olta a$$rese sia la elo%it" della %orrente sia 6uella %ui a e ano ogato le ogatri%i' %i #ette a un atti#o a %al%olare do Bera' in &ase al erso del %anto %he sta a %antando. 4CBera un %anto $er andare in Cina e uno $er andare in !ia$$one' un %anto $er lBisola grande e uno $er 6uella $iI $i%%ola. (er sa$ere do Bera' lei do e a solo %onos%ere il %anto. (er tornare non a e a %he da %antare al %ontrario. 4Le $arole dei %anti' le $arole dei riti di $uri7i%azione e il signi7i%ato dei %anti erano tutto 6uello di %ui a e a &isogno $er iaggiare o un6ue. Ed erano i %anti a tro are le &alene da #angiare e a $ortare i &alenieri a %asa. 4Una donna non u%%idere&&e #ai una &alena. Le &alene danno alla lu%e $role i a' non de$ongono uo a %o#e i $es%i. Nutrono i loro $i%%oli %on il latte delle loro #a##elle' %o#e le donne' e noi non le u%%idia#o #ai. LBuo#o %he u%%ide le &alene non assaggia #ai %arne di &alena' dalla %attura della $ri#a a 6uando s#ette di 7are il &aleniere. E sua #oglie ne##eno' $er%h< lui de e essere $uro ed essere ideal#ente unito alla &alena' e 6uesto lega#e $assa attra erso la #oglie' attra erso il sangue e il latte della donna. La 9onna di Ra#e 7e%e' attra erso le s%ia#ane' una $ro#essa alle &alene: nessuno %he a esse un lega#e

%on loro le a re&&e #angiate. Kuesta 7u la $ro#essa5. Udii il ru#ore dellBaero$lano %he sta a (er atterrare. Je%i la $ista di %orsa e arri ai in te#$o $er eder s%endere ArCadD %on una &orsa ter#i%a' seguito dalla %hio#a dorata di Marian. Se#&ra a e&&ra di 7eli%it". A e a un altro estito di %otone a 7iori non #eno stra%%iato degli altri. 4EhiO5 urlai. 4Che &ella sor$resaO5. 4Ciao' e%%hioO5 disse ArCadD %on un sorriso. (osF la &orsa e %i strinse tutti e due in uno dei suoi a&&ra%%i russi. 4Uh' uhO Insie#e' eh@5. 4Tutte &uone notizie5 disse ArCadD. 4Buone notizie 7a%%ia#o gli s%ongiuriO sul 7ronte di Titus. Buone $er Hanlon... unBo%%lusione non #aligna. Buone $er la 7erro ia: hanno ri isto il &ilan%io e non sanno %o#e dia olo 7are $er %ontinuare i la oriE %osG adesso N tutto 7er#o' e io sono diso%%u$ato: #a %hi se ne 7regaO5. 4Lo sai %hi le ha 7atto il #alo%%hio@5 do#andai. 4Il e%%hio Alan5 disse ArCadD. 4LBa r" %a%%iata ia %antando@5. 4Co#e anno i tuoi s%ritti@5 do#andF lui. 4Il solito %aos5 ris$osi. 4Non essere %osG tetro5 disse Marian. 4A&&ia#o un &ellissi#o $es%e $er %ena5 Nella &orsa ter#i%a %Bera un &arra#unda di due %hili %on le er&e $er %uo%erlo alla griglia. Ci a e ano #esso an%he due &ottiglie di ino &ian%o della WDnne VineDard' nellBAustralia #eridionale. 4EhiO5 es%la#ai. 4Che #era igliaO 9o e lBhai tro ato@5. 4A$$oggi5 ris$ose ArCadD. 49o BN WendD@5 do#andF Marian a Rol7. 4Juori %on i &a#&ini' nel &ush a ra%%ogliere %i&o5 ris$ose. 9o$o %ir%a %in6ue #inuti' WendD arri F al olante della sua e%%hia Land Ro er. 9ietro era stra$iena di &a#&ini sorridentiE al%uni di loro 7a%e ano dondolare dei goanna tenendoli $er la %oda. 4Loro due sono tornati insie#e5 disse Rol7. 4=h' %he &elloO5. WendD saltF giI dalla Land Ro er e si &uttF nelle &ra%%ia di MarianE ArCadD si unG a loro. A %ena era a#o in sei' Estrella %o#$resa. Mangia##o' ride##o e &e e##o ra%%ontando storielle &u77e. SullBassurdo non la &atte a nessuno: il suo $ersonaggio 7a orito era il es%o o %attoli%o del Hi#&erleD' %he un te#$o era stato %o#andante di U1&oot e adesso si %onsidera a un asso dellBaria. 4KuestBuo#o5 disse lei 4es un 7enY#eno... una #ara#ila... $ilota il suo aereo in #ezzo ai %u#uli1ne#&i $er edere se es%e allBingiI o allBinsI5. 9o$o il %a77N andai a riordinare la roulotte $er gli inna#orati. ArCadD sta a #ettendo in #oto la Land Cruiser. Alle otto ole a $artire $er andare da Titus. 4(osso enire' sta olta@5 do#andai. Lui 7e%e lBo%%hiolino a Marian. 4Certo %he $uoi enire5 disse lei. Li guarda##o #entre se ne

anda ano a dor#ire: Erano 7atti lBuno $er lBaltra. 9al giorno in %ui si erano %onos%iuti erano $erduta#ente inna#orati' e #a si erano $ian $iano in7ilati nei loro gus%i' distogliendo a$$osta lo sguardo' dis$erati' %o#e se 7osse tro$$o &ello $er essere eroE $oi' dBi#$ro iso' la ritrosia e lBangos%ia si erano dissolti. La notte' era li#$ida e tie$ida. WendD e io tira##o 7uori il suo letto dal ano di %e#ento. Mi 7e%e edere %o#e si #ette a a 7uo%o il teles%o$io' e $ri#a di s$ro7ondare nel sonno 7e%i un iaggio intorno alla Cro%e del Sud. Alle otto era a#o in iaggio. Era una #attina li#$ida e 7res%a' #a $iI tardi sare&&e di entata torrida. LBuo#o del gru$$o A#adeus era seduto tra ArCadD e Marian' a&&ran%ato alla sua &orsa. Li#$D' in ghingheri $er lBo%%asione' era seduto dietro %on #e. (arti##o dirigendo%i erso il teatro della #ia a&ortita %a%%ia al %anguro' #a $oi s olta##o a sinistra e i#&o%%a##o la strada se%ondaria $er Ali%e. 9o$o %ir%a 6uindi%i %hilo#etri' $assa##o dalla ster$aglia 7iorita di giallo a una $ianura %o$erta di er&a s%olorita %on eu%ali$ti rotondi erdeazzurri' il %olore degli uli i %on le 7oglie %he al ento di entano &ian%he. Se non #ette i gli o%%hi $er7etta#ente a 7uo%o' a e i lBi#$ressione di essere nel 7ulgido $aesaggio $ro enzale del Ca#$o di grano di Van !ogh. Attra ersa##o un torrente e s olta##o di nuo o a sinistra in una $ista sa&&iosa. In #ezzo agli al&eri %Bera una %ata$e%%hia di la#iera ondulata' e an%he la Jord di Titus. Una donna s%attF in $iedi e %orse ia. I %ani' %o#e al solito' a&&aiarono. Titus' %oi %alzon%ini %orti e un %a$$ello a tesa larga' era seduto su un ta$$etino di go##a$iu#a rosa' da anti a un &ri%%o %he &olli a. Il $adre un &el e%%hio %on le ga#&e lunghe %o$erte da un &uon due %enti#etri di $eli grigi era sdraiato nella $ol ere %ol sorriso sulle la&&ra. 4Siete in anti%i$o5 disse Titus %on aria gra e. 4Non i as$etta o $ri#a delle no e5. Jui #era igliato dalla sua &ruttezza: il naso s#isurato' la 7ronte %o$erta di %isti' il la&&ro %arnoso e $endulo e gli o%%hi nas%osti dalle $ieghe delle $al$e&re. Che 7a%%ia' $erFO Non a e o #ai isto una 7a%%ia %osG #o&ile e $iena di %arattere. =gni suo tratto era in stato di $erenne ani#azione. =ra era un in7lessi&ile uo#o di legge a&origenoE un atti#o do$o un %o#i%o s7rontato. 4Titus'5 disse ArCadD 46uesto N Bru%e' un #io a#i%o inglese5. 4Co#e sta la That%her@5. 4Se#$re l"5 ris$osi. 4Non #i N #olto si#$ati%a5. ArCadD ritenne %he 7osse enuto il #o#ento di $resentare lBuo#o del gru$$o A#adeus' #a Titus alzF una #ano e disse: 4As$ettaO5. Tolse il lu%%hetto dalla $orta della &ara%%a' la las%iF #ezzo a$erta e $rese un &o%%ale di s#alto &lu

$er lBos$ite inatteso. Il tN era $ronto. 4Pu%%hero@:' #i do#andF. 4No' grazie5. 4No5 e #i strizzF lBo%%hio. 4LBa e o %a$ito %he non eri il ti$o5. Kuando 7ini##o di &ere il tN' &alzF in $iedi e disse: 4BeneO Adesso $ensia#o agli a77ariO5. Je%e %enno a Li#$D e allBuo#o del gru$$o A#adeus di $re%ederlo. (oi girF su se stesso e %i guardF. 4Voi5 disse 4do reste 7ar#i il 7a ore di star ene 6ui $er una #ezzBoretta5. I ra#os%elli se%%hi s%ri%%hiolarono sotto i $iedi degli uo#ini %he s%o#$ar ero tra gli al&eri. Il e%%hio $adre ri#ase lG sdraiato' %ol sorriso sulle la&&raE $oi si a$$isolF. Un =uringa' ale la $ena di ri$eterlo' N una $iastra o ale 7atta di $ietra o di legno di #ulga. < sia una $artitura #usi%ale sia una guida #itologi%a dei iaggi dellBAntenato. E il %or$o reale dellBAntenato .$ars $ro toto3. L <Balter ego di un uo#o' la sua ani#a' il suo o&olo a CaronteE il do%u#ento %he attesta la sua $ro$riet" della terraE il suo $assa$orto e il suo &iglietto 4$er tornare dentro5. Strehlod" una des%rizione straziante di al%uni Anziani %he s%o$rono %he il loro de$osito di uringa N stato sa%%heggiato dai &ian%hi: $er loro N la 7ine del #ondo. E d" un 6uadro gioioso di altri e%%hi %he $er #olti anni hanno $restato ai i%ini i loro tUuringa e %he 6uando li ri%e ono indietro e li s olgono dal loro in olu%ro $roro#$ono in un %anto 7eli%e. < Ho letto an%he una des%rizione di %o#e' 6uando un %i%lo di %anti eni a %antato $er intero' i 4$ro$rietari5 dis$onessero i loro tUuringa tutti in 7ila %on le estre#it" %he si to%%ano' %o#e le %arrozze letto dei Train Bleu. 9Baltro %anto' se ro#$e i o s#arri i il tuo tUuringa' eri es%luso dal %onsorzio u#ano' e $erde i ogni s$eranza di 4ritorno5. 9i un gio ane s&andato di Ali%e ho sentito dire: 4Non ha isto il suo tUuringa' non sa %hi N5. A titolo di %o##ento su$$le#entare' %BN nellBe$o$ea di !ilga#eg un e$isodio singolare in %ui il re !ilga#eg' stan%o della ita' desidera isitare lBoltreto#&a $er edere il suo a#i%o #orto' il Bsel aggioB EnCidu. Ma Utna$igti#' il traghettatore' di%e: 4NoO In 6ueste regioni non $uoi entrare. Hai rotto le ta olette di $ietra5. ArCadD sta a s&ir%iando dalla $orta della %a$anna di Titus. 4Non entrare assoluta#ente'5 disse tra i denti 4#a se dai unBo%%hiata dentro edrai 6ual%osa %he ti sor$render"5. Mi sedetti sui %al%agni e guardaiE %i olle te#$o $er%h< i #iei o%%hi si adattassero allBos%urit". Su una %assa a%%anto al letto di Titus %Berano un #u%%hio di li&ri in tedes%o e in inglese. In %i#a alla $ila %Bera CosG $arlF Parathustra di Nietzs%he. 4SG'5 annuii 4sono #olto sor$reso5. Meno di #ezzBora do$o udi##o un 7is%hio tra gli al&eri e ede##o i tre uo#ini

enire erso di noi in 7ila indiana. 4A77are siste#ato5 disse Titus %on de%isione' sedendosi sul ta$$etino. 4LBuringa sono tornati al loro legitti#o $ro$rietario5. LBuo#o del gru$$o A#adeus se#&ra a solle ato. La %on ersazione olse ad altri argo#enti. Titus era lo s$aura%%hio del Lands Rights Mo e#ent' $er%h< le sue di%hiarazioni erano se#$re e%%entri%he e i#$re edi&ili. Ci s$iegF %he' $er 6uelli della generazione di suo $adre' le $ros$etti e erano state in7inita#ente $iI %u$e di 6uanto 7ossero oggi. !uardando i loro 7igli ridursi #ale' gli Anziani a e ano s$esso %onsegnato i loro uringa ai #issionari' $er e itare %he andassero rotti' s#arriti o enduti. Un uo#o degno della loro 7idu%ia era stato il $astore della Missione del 7iu#e Horn' Hlaus1(eter Auri%ht. 4Mio nonno5 disse Titus 4ha dato $are%%hi =uringa al e%%hio Auri%ht' 6uando 6uesto 6ui si N #esso a &ere %o#e una s$ugna5 e indi%F %on un %enno del %a$o il $adre %he russa a. Alla 7ine degli anni sessanta erastata $ortata nella sede della Missione a Ali%e' do e era stata #essa sotto %hia e. Kuando giunse notizia %he i tedes%hi si erano $iazzati su $ro$riet" sa%re 4 %he ale ano #iliardi 5' gli 4 atti isti 5 sus%itarono il solito es$aio e &rigarono $er%h< 7ossero restituite al $o$olo. 4 Kuegli i#&e%illi non %a$is%ono 5 $roseguG Titus 4 %he gli a&origeni in 6uanto tali non esistono. Ci sono i TUaCa#arra e i Ua&urulla e i 9u&urunga %o#e #e' e tanti altri in tutto il $aese. 4 Ma se Leslie Watson e 6uelli di Can&erra hanno an%he solo intra isto i tUunnga della #ia 7a#iglia' e se a$$li%hia#o la legge' io sarei %ostretto a dargli un &el %ol$o di lan%ia' non i $are@ 5. Titus s%o$$iF a ridere e noi an%he. 4 9e o dirti 5 %ontinuF %on o%e ansi#ante e un sorriso #alizioso 4 %he dallBulti#a olta %he %i sia#o isti ho ri%e uto delle isite #olto &u77e 5. La $ri#a olta erano enuti al%uni gio ani ar%hitetti %he ole ano 1 a no#e del (intu$i Coun%il e %on la s$eranza di %hiudergli la &o%%a 1 %ostruirgli una %asa. Titus s&u77F. 4 A e ano in #ente una s$e%ie di %a$anna %ol tetto $iatto. I#&e%illiO !li ho detto %he se do e o a ere una %asa' ne ole o una %ol tetto s$io ente. Mi ser i a una &i&liote%a $er i #iei li&ri' un soggiorno' una stanza $er gli os$iti' la %u%ina esterna e la do%%ia. Altri#enti ri#ane o 6ui 5. La isita su%%essi a era stata an%ora $iI &u77a: un ti$o lo6ua%e #andato dallBente #inerario' %he ole a 7ar $assare dei %ondotti sis#i%i nel territorio di Titus. 4 BastardoO 5 es%la#F. 4 Mi 7a edere la sua #a$$a %oi rilie i geologi%i 1 %osa %he tra lBaltro N o&&ligato a 7are dalla Legge della Corona 1' e si #ette a &laterare un #u%%hio di %retinate. WEhi' daB 6uiW di%o io. 9o unBo%%hiata alle sue sin%linali e de o ri%onos%ere %he N #olto $ro&a&ile %he dalle $arti della Ru$e del Ca%%iatore %i sia $etrolio o #etano. WSenti un $o1 di%o. BIo e te edia#o le %ose da un $unto di ista di erso. In 6uesta zona noi a&&ia#o #olti Sogni i#$ortantiE a&&ia#o il !atto IndigenoE a&&ia#o lBE#I' il Ca%atua Nero' il Budgerigar' due

s$e%ie di Lu%ertoleE e $oi a&&ia#o una Bdi#ora eternaB $er il !rande Canguro. A o%%hio e %ro%e' direi %he il tuo gia%i#ento era lui. Ma lui dor#e l" dal Te#$o del Sogno e' se di$ende da #e' %ontinuer" a dor#ir%i $er se#$re 5. Titus gradG da ero la nostra isita. Ci 7a%e##o an%ora un sa%%o di risate. Rise an%he il $o#$oso ra$$resentante del gru$$o A#adeus. (oi %i $igia##o nella Land Cruiser e torna##o in 7retta a Cullen. Tras%orsi il $o#eriggio riordinando i #iei 7ogli. La #attina do$o sare##o $artiti $er Ali%e. LBuo#o del gru$$o A#adeus ole a essere las%iato al %a#$o del 7iu#e Horn' %osG ArCadD si o77rG di a%%o#$agnarlo $rendendo la strada se%ondaria. Era #olto #eno 7re6uentata dellBaltra' #a or#ai il 7ango si sta a se%%ando e 6uello della so%iet" #ineraria lBa e a 7atta in auto. A e a#o %ari%ato %i&o e a%6ua e sta a#o salutando Rol7 e WendD' di%endo%i %he %i sare##o #andati lettere e li&ri e %he sare##o se#$re ri#asti in %ontatto' 6uando arri F Li#$D e #ise le #ani a %o$$a intorno allBore%%hio di ArCadD. 4 Certo %he ti $ortia#o 5 disse ArCadD. Li#$D era in gran 7or#a. A e a una %a#i%ia &ian%a $ulita e una gia%%a di t-eed #arrone' e %on i %a$elli e la 7a%%ia %he %ola ano olio se#&ra a una 7o%a &agnata. Vole a isitare la CD%ad ValleD: un $osto di enor#e i#$ortanza sulla sua Via del Canto' do e non era #ai stato. La CD%ad ValleD N un (ar%o Nazionale 1 #a &en di7eso dal $u&&li%o 1 do e %i sono una s$e%ie uni%a di $al#etti e anti%he %olti azioni di $ini lo%ali. Nella gola s%orre il 7iu#e Horn. Il Sogno di Li#$D' il !atto Indigeno' $er%orre a il 7iu#e $ro$rio nel #ezzo. il !atto Indigeno' o TUil$a' non N un ero gatto #a un $i%%olo #arsu$iale .9asDurus geo77reDi3 %on &a77i lunghissi#i e una %oda a stris%e %he tiene ritta so$ra la s%hiena. Jorse N estinto' $urtro$$o. Narra una storia %he un gio ane Antenato TUil$a' in 6ual%he luogo a nord dei #onti Ma%9or#el' ide %adere dal %ielo due $enne dBa6uila e olle sa$ere da do e enissero. Mentre segui a la Via Lattea sulle dune' attirF a $o%o a $o%o altri Uo#ini TUil$a %he si unirono a lui. Ca##inarono senza sosta. Il ento in ernale arru77a a le loro $elli%%e e il 7reddo $iaga a le loro za#$e. Alla 7ine raggiunsero (ort Augusta e l"' ritto nel #are' %Bera un $alo tanto alto da to%%are il %ielo .%o#e la #ontagna del (urgatorio di 9ante3. In %i#a era &ian%o di $iu#e del %ielo e la #et" in7eriore era &ian%a di $iu#e del #are. !li Uo#ini TUil$a %ori%arono il $alo su un 7ian%o e lo $ortarono nellBAustralia %entrale. Li#$D non era #ai enuto 6ui $er ia di una 7aida di e%%hia data. Ma di re%ente' tra#ite il telegra7o del &ush' era enuto a sa$ere %he %i i e ano tre suoi lontani $arenti 1 o $iuttosto %he %i #ori ano' a%%anto al de$osito dei loro tUuringa. (ri#a %he se ne andassero' Li#$D ole a ederli. Viaggia##o $er sette ore' dalle sette alle due. Li#$D sta a seduto da anti' tra ArCadD e Marian' i##o&ile tranne %he $er il ra$ido guizzare degli o%%hi di 6ua e di l". A %ir%a 6uindi%i %hilo#etri dalla alle' la Land Cruiser attra ersF so&&alzando un torrente %he s%orre a erso sud. 9Bi#$ro iso Li#$D s%attF %o#e una #olla' e #or#orando 6ual%osa 7i%%F la testa 7uori dal 7inestrino

di ArCadD .7a%endolo s&andare3E $oi 7e%e lo stesso dallBaltra $arte' in%ro%iF le &ra%%ia e ta%6ue. 4 Che %osa %BN@ 5 do#andF ArCadD. L< LBUo#o TUil$a a di l" 5 disse Li#$D indi%ando il sud. Al segnale $er la CD%ad ValleD $rende##o un tornante e s%ende##o $er una ri$ida $ista %he segui a il letto dello Horn. A%6ue erde %hiaro $re%i$ita ano sulle $ietre &ian%he. !uada##o $iI olte il 7iu#eE ai suoi lati %res%e ano gli eu%ali$ti rossi. Li#$D sta a a &ra%%ia %onserte' senza dire nulla. Arri a##o alla %on7luenza di due torrenti' %ioN in%ontra##o il torrente %he a e a#o attra ersato $iI in alto' sulla strada $rin%i$ale. Kuesto torrente $iI $i%%olo era il %a##ino degli Uo#ini TUil$a' e %i sta a#o arri ando %on un $er%orso ad angoli retti. A$$ena ArCadD girF il olante a sinistra' Li#$D s%attF di nuo o in azione. 9i nuo o s$orse la testa da tutti e due i 7inestrini e ruotF gli o%%hi allBi#$azzata sulle ro%%e' le $areti' le $al#e' lBa%6ua. Le sue la&&ra si #uo e ano ra$ide %o#e 6uelle di un entrilo6uo' e le si senti a 7rus%iare %o#e il ento tra i ra#i. ArCadD %a$G su&ito %he %osa sta a su%%edendo. Li#$D a e a i#$arato i disti%i del !atto Indigeno se%ondo il rit#o del $asso u#ano' sei %hilo#etri allBora' e noi anda a#o a 6uaranta. ArCadD #ise la $ri#a e $roseguG a $asso dBuo#o. Li#$D adeguF il suo rit#o alla nuo a elo%it". Sorride a. 9ondola a la testa da una $arte allBaltra. Il suono di enne un &el sussurro #elodiosoE e sa$e a#o %he' $er 6uanto lo riguarda a' lui era il !atto Indigeno. Viaggia##o $er %ir%a unBoraE la strada ser$eggia a tra $areti iola. CBerano enor#i ro%%e striate di nero' tra %ui s$unta ano le %i%adee' %he se#&ra ano 7el%i giganti. Era una giornata so77o%ante. (oi il 7iu#e s$arG sottoterra' las%iando in su$er7i%ie una $ozza dBa%6ua stagnante %on i #argini 7itti di %anne. Un airone iola si alzF in olo e si $osF su un al&ero. La strada 7ini a lG. S%ende##o e segui##o Li#$D $er un sentiero #olto &attuto %he zigzaga a tra le ro%%e e lBa%6ua' e s&u%a a in una %on%a di ro%%ia rosso s%uro a strati digradanti' %he ri%orda a i gradini di un teatro gre%o. Sotto un al&ero %Bera la solita %ata$e%%hia di la#iera. Una donna di #ezzBet"' %on i seni %o#e $alloni nella &lusa iola' sta a tras%inando erso il 7o%olare un ra#o da ardere. Li#$D si $resentF' lei 7e%e un gran sorriso e %i in itF tutti a seguirla. Co#e ho s%ritto nei #iei ta%%uini' i #isti%i %redono %he lBuo#o ideale %ondu%a se stesso a una 4 giusta #orte 5. Colui %he N arri ato 4 torna indietro 5. NellBAustralia a&origena %i sono regole $re%ise $er 4 tornare indietro 5' o #eglio $er arri are %antando al luogo %ui a$$artieni: il luogo del tuo %on%e$i#ento' il $osto do e N %ustodito il tuo =uringa. Solo allora $uoi di entare 1 o ridi entare 1 lBAntenato. < un %on%etto a&&astanza si#ile al #isterioso detto di Era%lito: 4 I #ortali e gli i##ortali' i i nella #orte' #orti nella ita degli altri 5. Li#$D %i $re%ede a zo$$i%ando. Noi lo segui a#o in $unta di $iedi. Il %ielo era in%andes%ente' e o#&re nette %ade ano di tra erso sul sentiero. Un

rigagnolo go%%iola a giI $er il diru$o. 4Il $osto dei tUuInga N lassIO 5 disse Li#$D sotto o%e' indi%ando una 7essura s%ura so$ra le nostre teste. In una radura %Berano tre letti 4 da os$edale 5' %on la rete #etalli%a e senza #aterasso' e so$ra erano distesi i tre uo#ini #ori&ondi. Erano 6uasi degli s%heletri' e a e ano $erso &ar&a e %a$elli. Uno era a&&astanza in 7orze $er solle are un &ra%%io' un altro $er dire 6ual%he $arola. Kuando sentirono %hi era Li#$D' tutti e tre sorrisero di %uore %on lo stesso sorriso sdentato. ArCadD li sta a a guardare %on le &ra%%ia %onserte. ArCadD li sta a a guardare %on le &ra%%ia %onserte. 4Non sono #era igliosi@5 &is&igliF Marian $rendendo#i la #ano e stringendola. SG. Sta ano &ene. Sa$e ano do e sta ano andando' e sorride ano alla #orte sotto lBo#&ra di un eu%ali$to. Jine.