1.
Prelievo dei campioni
Il processo di campionamento delle acque per l'analisi microbiologica implica una serie di procedure che
mirano a raccogliere una quantità rappresentativa di acqua destinata all'esame. Questo coinvolge un prelievo
istantaneo dell'acqua in un'unica soluzione, in punti rappresentativi e in un breve intervallo di tempo. È
essenziale pianificare attentamente i volumi d'acqua da prelevare in base ai parametri da analizzare,
garantendo che siano sufficienti per condurre gli esami richiesti.
I campioni d'acqua devono essere raccolti utilizzando recipienti sterili e di materiale idoneo, preferibilmente
bottiglie di vetro borosilicato o materiale plastico monouso. Per la ricerca di patogeni, potrebbe essere
necessario prelevare grandi volumi d'acqua, che talvolta richiedono una concentrazione del campione sul
posto.
Durante il processo di campionamento, è di vitale importanza evitare qualsiasi forma di contaminazione o
alterazione della qualità del campione. Le acque destinate al consumo umano, spesso trattate con disinfettanti
come il cloro, richiedono bottiglie contenenti sodio tiosolfato per neutralizzare gli effetti del disinfettante.
I campioni d'acqua prelevati dai rubinetti devono seguire procedure specifiche per garantire la
rappresentatività. È necessario pulire e disinfettare accuratamente i rubinetti, evitando depositi o sostanze che
potrebbero influenzare i risultati dell'analisi microbiologica. Durante il prelievo, le bottiglie devono essere
aperte senza contaminare l'interno del tappo o del collo della bottiglia, e devono essere chiuse
immediatamente dopo il prelievo per consentire un'omogeneizzazione efficace del campione.
È fondamentale che tutte le apparecchiature utilizzate per il campionamento siano sterilizzate per evitare la
contaminazione incrociata. I campioni raccolti devono essere accompagnati da informazioni dettagliate,
come data e ora del prelievo, tipo di acqua e punto di campionamento.
2. Trasporto e conservazione dei campioni
Durante il trasporto e la conservazione dei campioni d'acqua destinati all'analisi microbiologica, è essenziale
mantenere la loro rappresentatività per prevenire la contaminazione o la proliferazione dei microrganismi
presenti. È importante limitare qualsiasi alterazione che possa verificarsi in una piccola quantità d'acqua
mantenuta in un contenitore chiuso, poiché le variazioni possono derivare da diversi fattori fisici, chimici e
biologici, oltre che dalla gestione errata durante il trasporto.
I campioni devono essere protetti dalla luce e dalle alte temperature durante il trasporto in laboratorio, con
bottiglie posizionate nel contenitore in modo da evitare rovesciamenti e con separatori per prevenire rotture.
È consigliabile conservare i campioni a temperature inferiori a 10°C, preferibilmente tra 2 e 8°C, utilizzando
frigoriferi portatili con termocoppie o contenitori termoisolanti con piastre eutettiche per evitare il
congelamento del campione, a eccezione di quelli destinati alla ricerca di virus.
Se le condizioni ambientali non consentono di mantenere la temperatura raccomandata, è importante
verificare che la temperatura di conservazione del campione non superi quella rilevata al momento del
prelievo. Nonostante la necessità di ridurre al minimo il tempo tra il prelievo e l'analisi, nei casi in cui ciò
non sia fattibile entro 24 ore, soprattutto per alcune analisi microbiologiche, si consiglia l'utilizzo di sistemi
analitici portatili o laboratori mobili.
