lato; in basso, dal “pavimento buccale”, sul quale poggia la lingua; ai lati, dalle guance; labbro superiore anteriormente, dalle labbra, che delimitano un’apertura, la rima labiale o orifizio orale, attraverso la quale la bocca comunica con l’e- denti superiori sterno. Posteriormente si collega alla faringe attraverso un’apertura detta istmo delle fauci. palato Il palato comprende una porzione anteriore detta palato duro, provvista di uno schele- arco palatino tro osseo, e una porzione posteriore, il palato ugola posteriore molle, priva di sostegno osseo e costituita da istmo arco palatino un’impalcatura muscolare rivestita (come delle tonsilla anteriore il palato duro) da mucosa. Il palato molle è fauci palatina anche denominato velo pendulo o velo pa- latino e presenta al centro, lungo il margine posteriore (libero), una sporgenza allungata, l’ugola palatina. Il margine libero del palato lingua molle si continua ai lati con i due archi o pi- lastri palatini, delimitando insieme ad essi denti inferiori l’istmo delle fauci. Tra gli archi palatini anteriore e posteriore labbro inferiore (pari e simmetrici) è interposta la fossa ton- sillare, che ospita la tonsilla palatina, organo linfo-epiteliale a forma di mandorla (viene perciò chiamata, dal greco, anche amigdala), La cavità orale. che svolge un’importante funzione di filtro immunitario, ossia di difesa dalle infezioni. Il palato separa la cavità orale dalle fosse nasali; il palato duro è immobile, mentre il palato molle si solleva a chiudere il passag- gio tra orofaringe e rinofaringe, per impedire che il cibo risalga verso il naso durante la de papilla incisiva glutizione. pieghe palatine trasverse Labbra e guance sono rivestite esternamente palato duro (o rughe palatine) da cute e internamente da mucosa; la loro pa- rete è costituita da muscoli (il muscolo orbi- rafe palatino colare della bocca per le labbra e numerosi altri muscoli mimici del volto per le guance). Le labbra, distinte in labbro superiore e lab- palato molle bro inferiore, si uniscono alle loro estremità laterali dando luogo alle commessure labiali ugola (angoli della bocca). Il pavimento della bocca è costituito dai muscoli sovraioidei, diretti dalla mandibola all’osso ioide; dà appoggio alla lingua e alle Il palato. ghiandole salivari sottolinguali.