See my life in a comic…

New Killer Star, David Bowie

 David Bowie - L’uomo delle stelle
di Lorenzo Bianchi e Veronica Carratello
© Nicola Pesce Editore
Tutti i diritti riservati.
Prima edizione: aprile 2014
Seconda edizione: gennaio 2016
Collana Nuvola in Tempesta, 6

Direttore Editoriale: Nicola Pesce

Ordini o informazioni: info@edizioninpe.it
Ufficio stampa per il volume: Valentino Sergi
ufficiostampa@edizioninpe.it

Stampato presso
Artigrafiche Cecom - Bracigliano (SA)
nel mese di gennaio 2016

Nicola Pesce Editore (Edizioni NPE)

è un marchio in uso di Solone srls
Via Aversana, 8 - 84025 Eboli (SA)
www.edizioninpe.it
CLICCA QUI PER ACQUISTARE IL VOLUME
Bowie prima di Bowie
David Robert Jones nasce l’8 gennaio del
1947 a Brixton, quartiere multietnico tra
i più famosi di Londra, e può giustamen-
te definirsi un predestinato. Il background
dei due genitori (sua madre Margaret Mary
Burns lavora come cassiera presso un cine-
ma della città, suo padre Haywood Stenton
Jones diventa impiegato dopo essere torna-
to dal fronte) infonde da subito nella sua
mente il mito del cinema e la consapevolez-
za di dover aggirare la crudele società che
lo circondava per riuscire ad avere una po-
sizione di rilievo e di libertà al suo interno.
Nonostante il grande amore per la musica,
specialmente per il rock ‘n’ roll e il rhythm
and blues, è solo grazie al fratellastro Terry
Burns, nato da una precedente unione della
madre, che David acquisì gli strumenti cul-
turali che gli permisero di trasformare il suo
sogno in realtà, scoprendo il jazz e la beat
generation.
Page dei Led Zeppelin come chitarrista tur-
nista, e con i The Lower Third, adottando
il nome d’arte di Bowie per distinguersi
dall’allora più conosciuto Davy Jones dei
The Monkees. Il nome, ispirato dal coltel-
lo da caccia “bowie-knife”, viene scelto dal
London Boy in quanto esprime il desiderio
di tagliare corto con le bugie e le menzogne.
Abbandonata anche l’ultima band, David
forma i The Buzz, con i quali inizia a scrive-
re i primi brani successivamente inseriti nel
suo album d’esordio David Bowie, uscito nel
1967 per la Derem Records. Nonostante alcu-
ne recensioni positive, il disco non raggiun-
ge il successo commerciale e viene oscurato
da una delle uscite più famose e importanti
della storia della musica: Sgt. Pepper’s Lo-
nely Hearts Club Band dei Beatles.

Dopo aver preso lezioni di sassofono da

Ronnie Ross e cantato nel coro della chiesa
di St. Mary a Bromley, nel 1962 David si
unisce al trio musicale The Kon-rads, insie-
me all’amico e futuro collaboratore George
Underwood. Proprio quest’ultimo, durante
un violento scontro a causa di una ragazza,
gli dilata la pupilla sinistra con un pugno
sul viso, donando al cantante una strana
iridescenza che diventerà uno dei segni di-
stintivi del futuro Bowie. Lasciato il gruppo
e dopo aver lavorato per un anno come gra-
fico pubblicitario, David mette in piedi i The
Hooker Brothers, band dalla breve vita che
propone principalmente cover blues. Dopo
alcuni concerti, nascono infatti i The King
Bees, con cui il giovane cantante pubblica
il suo primo singolo in assoluto, Liza Jane.
L’ascesa al successo di David continua con
i The Manish Boys, in cui troviamo Jimmy
Dal teatro alle stelle
Stanco dei continui insuccessi, David decide di
scrivere qualcosa con il solo scopo di racimo-
lare soldi, così da stabilizzare la sua precaria
condizione economica. Dopo aver contattato
Tony Visconti, un giovane produttore new-
yorkese da poco arrivato in Gran Bretagna,
registra i tre singoli Let Me Sleep Beside You,
In The Heat Of The Morning e Karma Man.
Nessuno dei tre brani viene giudicato adatto a
essere pubblicato e Bowie, sentendosi un corpo
estraneo alla sua generazione, inizia un percor-
so di ricerca di se stesso, il cui primo passo è
segnato dalla partecipazione al cortometraggio
di Michael Armstrong The Image. L’incontro
con il mimo Lindsay Kemp, che utilizzava le
musiche del cantante per i propri spettaco-
li, catapulta David in una nuova dimensione.
Diventato allievo dell’attore britannico, Bowie
inizia la sua personale conquista del palco-
scenico, imparando l’arte della recitazione e
acquistando la consapevolezza del potere dei
costumi, delle luci e delle scenografie, futuri
marchi di fabbrica delle sue performance.
ne e John Hutchinson, che aveva fatto parte dei
The Buzz. Il gruppo realizza nel 1969 il long
video promozionale Love You Till Tuesday, che
vedrà la luce solo nel 1984, a causa dello pre-
maturo scioglimento della compagnia.
All’interno del filmato compare una versione
embrionale di Space Oddity, brano dalle atmo-
sfere fantascientifiche ispirato al capolavoro
di Stanley Kubrick 2001 Odissea nello Spazio,
che nel luglio dello stesso anno viene pubbli-
cato come singolo e raggiunge la quinta posi-
zione in classifica. Il successo ottenuto dalla
canzone spinge la casa discografica Mercury a
pubblicare il secondo album del cantante, inti-
tolato David Bowie come il precedente e ribat-
tezzato Space Oddity nella ristampa del 1972.
La title track del disco viene pubblicata anche
in lingua italiana con il titolo di Ragazzo Solo,
Ragazza Sola e il testo di Mogol.

Oltre che da Kemp, David rimane affascinato

da Andy Warhol, figura predominante del mo-
vimento della Pop Art e creatore di Outer and
Inner Space, primo esempio di video art capace
di evocare l’io interiore ed esteriore del suo in-
terprete. Proprio un crescente interesse per la
“ricerca dell’io” e per le religioni orientali spin-
ge il cantante a trascorrere un breve periodo in
un monastero buddista in Scozia insieme alla
fidanzata Hermione Farthingale, a cui dediche-
rà il brano Letter to Hermione. Rientrato dalla
sua fuga spirituale, a David viene assegnata la
parte di The Cloud (la nuvola) nello spettaco-
lo di mimo Pierrot in Turquoise di Kemp, che
debutta a Oxford il 28 dicembre 1967. L’anno
successivo, dopo alcune piccolissime parteci-
pazioni a film per il cinema e la televisione,
Bowie forma i The Feathers insieme a Hermio-
Il primo matrimonio
e l’approdo al rock
Percepita la mancanza di un gruppo a tempo
pieno per i concerti e le future registrazioni,
Bowie assembla insieme i The Hype, una sup-
port band formata dall’amico Tony Visconti al
basso, John Cambridge alla batteria e Mick Ron-
son alla chitarra elettrica. Intrapresa definitiva-
mente la carriera solista, il 20 marzo 1970 David
sposa Angela Barnett, conosciuta nei primi mesi
del 1969. La ragazza entra prepotentemente nel-
la carriera musicale di Bowie, arrivando quasi a
eclissare la direzione artistica di Kenneth Pitt,
che viene sostituito come manager qualche
mese dopo dal giovane avvocato Tony Defries.
Seppellito il timido menestrello folk degli esordi e
intrapresa definitivamente la via di un rock sen-
suale e ambiguo, il 18 aprile iniziano le sessioni di
registrazione dell’album The Man Who Sold The
World, un disco complesso in cui David sperimen-
ta tecniche di scrittura meno narrative e non line-
ari. Nonostante una discreta accoglienza da parte
della critica, la nuova fatica del cantante si rivela
un insuccesso commerciale. Negli Stati Uniti la
copertina del disco, che ritrae Bowie disteso su un
divano con una lunga capigliatura bionda e un
abito all’apparenza femminile, viene censurata e
sostituita con un disegno di un cowboy realizzato
da George Underwood.
che gli consente di assicurarsi un contratto con
la rca, Bowie entra in contatto diretto con alcuni
personaggi cult del circuito underground new-
yorkese: Andy Warhol, che conosce finalmente
di persona e da cui apprende la vera importanza
della messa in scena nella musica, e due musi-
cisti che sarebbero diventati dopo qualche anno
grandi rockstar, ovvero Lou Reed e Iggy Pop.
Nel dicembre del 1971 esce Hunky Dory, prima
vera pietra miliare della carriera di David Bowie,
alla cui registrazione partecipano, oltre al chitarri-
sta Ronson, anche il bassista Trevor Bolder e il bat-
terista Mick “Woody” Woodmansey, i futuri Spi-
ders From Mars. Nonostante le brillanti recensioni
della stampa ottenute sia in patria che oltreoceano
grazie a canzoni come Changes, Oh! You Pretty
Things e Life On Mars?, le vendite dell’album sono
scarse e convincono David che è nuovamente ve-
nuto il tempo di cambiare, di trasformarsi in qual-
cosa di completamente nuovo e diverso.

Il 1971 inizia con la scissione tra David e Tony

Visconti, al quale non piace il nuovo manager
e l’atteggiamento disinteressato che il cantante
provava verso la propria musica. Il bassista de-
cide quindi di lasciare i The Hype e di iniziare la
carriera di produttore, finanziando i primi suc-
cessi di Marc Bolan, leader dei T-Rex e storico ri-
vale di Bowie. Dopo un breve tour promozionale
in America, David si reca in studio per lavorare
ad alcune nuove canzoni tra le quali spicca Ko-
oks, pezzo dedicato al figlio appena nato Dun-
can Zowie Jones. Dopo una demo promozionale
Ascesa e declino “uccide” il suo alter ego musicale e annun-
ciò il suo ritiro dalle scene. Ritiro che dura
dell’uomo delle stelle pochi mesi, in quanto già a ottobre dello
stesso anno il cantante pubblica Pin Ups,
Prendendo spunto dalla moda glam rock una raccolta di cover dei suoi miti di gio-
lanciata da Marc Bolan, David si tigee i ca- ventù (come gli Who o i Pink Floyd di Syd
pelli di arancione e inizia a indossare abiti Barrett).
sgargianti dalle forme futuristiche e appari-
scenti. Preso possesso del suo nuovo look, Tra un concerto e l’altro, nel biennio
nel giugno del 1972 dà alle stampe The Rise 1972/1973 David trova anche il tempo di
And The Fall Of Ziggy Stardust And The reinventarsi produttore e dare alle stampe
Spiders From Mars, concept album visio- Transformer, uno degli album più famosi di
nario e fantascientifico che spiana a Bowie Lou Reed, in cui compare anche in veste di
la strada per il successo. Il disco, rimasto musicista e corista. Da segnalare anche l’a-
in classifica per due anni, viene presto rag- iuto dato da Bowie all’amico Iggy Pop con
giunto dal precedente Hunky Dory, anch’es- il suo Raw Power, disco che segnerà la rina-
so rientrato in classifica trainato dal suc- scita degli Stooges.
cesso del nuovo lavoro del cantante. Allo
stesso tempo il singolo John, I’m Only Dan-
cing e la celebre All the Young Dudes, can-
zone scritta e prodotta per i Mott the Hoo-
ple, diventano entrambi due grandi successi
in Gran Bretagna. Le teatrali esibizioni dal
vivo che accompagnarono il lungo tour di
promozione del disco, in cui David e la sua
band fondono la musica rock con il mimo e
il teatro kabuki, garantiscono al cantante lo
status di superstar e lo aiutano a diventare
l’artista simbolo del glam rock in America.

Proprio l’America è uno dei punti centrali

del nuovo album di Bowie, Aladdin Sane,
pubblicato nel 1973 e ideale sequel di Ziggy
Stardust. Nei testi di questo nuovo lavoro si
possono scorgere i primi segni di stanchezza
e di declino che avrebbero colpito la men-
talità e la fisicità di Bowie da lì a qualche
anno. Nonostante questo, il disco si rive-
la un successo, grazie a brani dallo stampo
teatrale come Cracked Actor e Time e alle
evoluzioni pianistiche di Mike Garson. Se il
successo di David era destinato a crescere,
la parabola di Ziggy Stardust termina il 3
luglio del 1973 con una memorabile esibi-
zione all’Hammersmith Odeon, dove Bowie
La parabola americana e lo
Smilzo Duca Bianco
Agli inizi del 1974, ormai archiviato il perio-
do glam, Bowie continua a pensare in grande
e opta per una nuova metamorfosi. L’occa-
sione è la realizzazione di Diamond Dogs,
rock opera ispirata a 1984 di George Orwell
e a Ragazzi Selvaggi di William Burroughs
che, a causa di problemi legati ai diritti del-
le opere, si trasforma nel nuovo album del
cantante. Il disco, che consacra David come
stella di prima grandezza in America, viene
accompagnato da un imponente tour di pre-
sentazione, ancora più teatrale e scenico di
quello dell’era Ziggy Stardust. Durante i con-
certi, Bowie porta in scena il personaggio di
Halloween Jack, gigolò suburbano abitante
dell’oscura e surreale Hunger City.
mento dalla moglie e una pesante caduta nel
mondo della droga. Proprio in questo am-
biente Bowie crea un nuovo doppio da sfog-
giare durante il tour di Station To Station,
disco uscito nel gennaio dello stesso anno
e ricco di riferimenti al difficile periodo che
il cantante sta attraversando (numerosi sono
infatti i riferimenti al mondo dell’occulto e a
un romanticismo amaro). Nasce così la figu-
ra dello Smilzo Duca Bianco, impeccabile e
raffinato damerino dallo sguardo di ghiaccio,
capace di oscurare nell’immaginario di molti
fan il personaggio di Ziggy Stardust. Dopo
un breve periodo trascorso in Svizzera, dove
l’insistente consumo di cocaina gli provoca
gravi problemi fisici, David prende la diffici-
le decisione di tagliare i ponti con il proprio
passato e trasferirsi a Berlino, dove iniziare
una nuova vita ripulito dalle droghe.

Ma anche quest’immagine viene rapidamente

archiviata. Con la pubblicazione nel marzo
1975 di Young Americans, Bowie si immerge
in una nuova dimensione artistica, abban-
donando trucchi e maschere per adottare un
look composto principalmente da completi
soul. L’apporto del chitarrista Carlos Alomar,
con cui David stringe una proficua collabo-
razione, regala al disco un’impronta funk che
lo rende il primo “di genere” nella carriera
del cantante, un sentito omaggio alla musica
nera strutturato e registrato quasi come fosse
una jam session. Tra le canzoni di maggior
successo contenute nel disco si ricorda Fame,
scritta insieme all’amico John Lennon, che
raggiunnge il primo posto nelle classifiche
americane.

Vittima del successo e attirato dal mondo del

cinema, nel quale debutta da protagonista
nel 1976 con il film di The Man Who Fell
To Earth, David si trasferisce a Los Angeles,
dove trascorre uno dei periodi più bui della
sua carriera, complice il graduale allontana-
La Trilogia berlinese
A condividere gioie e dolori del periodo ber-
linese di Bowie è Iggy Pop, ormai distaccatosi
dai The Stooges e pronto a imbarcarsi nell’av-
ventura solista con gli album The Idiot e Lust
For Life, che vedono David nelle vesti di com-
positore e produttore. La nascente passione
per l’elettronica tedesca (Kraftwerk e Neu! in
primis) e la collaborazione con Tony Visconti
e Brian Eno, portano Bowie a focalizzarsi su
melodie minimaliste e a creare musica “astrat-
ta”, con liriche sporadiche e non indispensa-
bili. Questa nuova concezione artistica si con-
solida in Low, primo capitolo della cosiddetta
“Trilogia berlinese”, registrato in Francia e
concluso proprio a Berlino, idealmente pen-
sato come colonna sonora per il film di Roeg.
Inizialmente l’album riceve perlopiù critiche
negative a causa della difficile collocazione di
genere, ma grazie al singolo Sound And Vi-
sion, riesce ad arrivare in vetta alle classifiche
inglesi.
la musica dei primi due album della trilogia di
Berlino a circa un milione di persone e rica-
vando l’album live Stage, pubblicato nel me-
desimo anno. Lodger esce infatti nel 1979, se-
gnando la fine della collaborazione tra Bowie
e Eno e rendendo David uno dei massimi espo-
nenti della corrente new wave dell’epoca. Il
disco, pur rimanendo nell’ambito della musica
ambient e minimalista, guarda più all’avant-
pop che alla sperimentazione più ardita, gio-
cando comunque sulla tecnica dell’errore pia-
nificato tanto cara a Eno e sull’utilizzo di loop
riassemblati durante il missaggio. Dall’album
vengono tratti due singoli, Boys Keep Swin-
ging e DJ, nonostante in Italia, complice la
cover dei Litfiba, il pezzo più conosciuto del
disco sia Yassassin. Se la parabola sperimen-
tale di Bowie volge al termine di pari passo al
suo matrimonio con Angela, la sua carriera
musicale è tutt’altro che conclusa e David si
prepara a diventare una delle stelle più bril-
lanti nel panorama mondiale.

Se Low è un disco buio ed introspettivo nel

suo male di vivere, “Heroes” rappresenta una
luce nel mare in tempesta. Frutto più com-
pleto della collaborazione Bowie/Eno, il disco
vede la partecipazione in veste di guest star di
Robert Fripp, la cui chitarra è fondamentale
per l’impatto sonoro dell’intero album. La la-
vorazione del disco è più rilassata rispetto a
quella del precedente, con Bowie sempre più
vicino al recupero totale dalla sua dipendenza
da cocaina e un approccio più melodico alla
creazione dei brani, più classici e definiti di
quelli di Low. Trainato dalle molte apparizio-
ni promozionali di Bowie (storica quella dello
speciale natalizio televisivo accanto a Bing
Crosby), l’album ha un unanime consenso
di pubblico e di critica, diventando l’album
dell’anno di Melody Maker e trasformando
la title track in uno dei brani più famosi del
cantante.

Prima di gettarsi nella lavorazione della terza

e ultima parte della trilogia, Bowie trascorre la
maggior parte del 1978 in tournée, portando
Gli anni Ottanta
e il successo mondiale
Durante gli anni Ottanta, la carriera di Bowie
raggiunge il successo planetario grazie a una
serie di dischi fortemente pop e commerciali
e una lunga serie di partecipazioni a pelli-
cole cinematografiche ed esperienze teatrali,
trasformando l’artista in una vera e propria
macchina da soldi. Scary Monsters (And Su-
per Creeps), primo album dell’era d’oro del
cantante, contiene ancora gli echi dark e
britpop dell’esperienza berlinese (oltre a ve-
dere nuovamente Robert Fripp alla chitarra
nella maggior parte dei brani). Tra le can-
zoni del disco si impone prepotentemente
la hit Ashes To Ashes, ideale proseguimen-
to delle avventure del celebre Major Tom di
Space Oddity, di cui venne realizzato anche
un videoclip tra i più costosi dell’epoca.
so Bowie. Neanche l’imponente Glass Spi-
der Tour creato a supporto del disco riesce a
riportare David al successo avuto con Let’s
Dance. Nonostante gli alti e bassi della sua
vena creativa, negli anni ottanta Bowie si
rende però partecipe di molti duetti con star
di fama internazionale. Tra questi si ricor-
dano Under Pressure con i Queen nel 1981,
Tonight con Tina Turner nel 1984 e Dancing
In The Street con l’amico Mick Jagger nel
1985. Sul lato cinematografico è invece im-
portante ricordare la sua partecipazione nel
ruolo di Jareth, il Re dei Goblin, nella pelli-
cola Labyrinth diretta nel 1986 da Jim Hen-
son, per il quale ha scritto anche la colonna
sonora.

Ma è con Let’s Dance del 1983 che Bowie

riesce a discostarsi definitivamente dalle
angosce degli anni Settanta, catapultando-
si in un mondo fatto di dance music, soldi
facili e stadi gremiti di folle adoranti. Da-
vid si affida a Nile Rodgers degli Chic per
coprodurre il disco, in cui figura anche un
allora sconosciuto Stevie Ray Vaughan alla
chitarra. L’album riscuote un grandissimo
successo grazie ai singoli Let’s Dance, Mo-
dern Love e China Girl, quest’ultima in realtà
un rifacimento di una canzone che Bowie
aveva scritto per l’album The Idiot di Iggy
Pop, e spinge il cantante ad intraprendere il
Serious Moonlight Tour, il più lungo e impo-
nente tour della sua carriera.

Tonight, secondo album dance oriented del

1984, può essere considerato a tutti gli ef-
fetti l’inizio della crisi creativa del Duca
Bianco, seguito da uno dei dischi peggiori
della sua carriera, Never Let Me Down del
1987, più volte rinnegato anche dallo stes-
Tin Machine e ritorno e del secondo disco del gruppo, riscuote verso
le nuove e vecchie generazioni.
Stanco del successo planetario guadagnatosi Nel 1992, dopo la partecipazione in coppia
nell’ultimo decennio, Bowie decide di ritirasi con Annie Lennox al Freddie Mercury Tribu-
dalle scene per lavorare a qualcosa di più in- te Concert e il matrimonio a Firenze con la
timistico, diverso da tutto quello che ha fatto modella somala Iman, per Bowie si apre una
negli anni Ottanta. Ma dopo alcuni tentativi nuova stagione sia per quanto riguarda la
falliti di cambiare registro musicale, tra cui vita privata che per la sua carriera artistica.
una breve collaborazione con il produttore Nel 1993 escono infatti Black Tie White Noi-
dei Bon Jovi, per David sembra non esserci se, disco influenzato da soul, jazz e hip-hop,
più niente da fare. La scoperta del chitarrista in grado di riportare in vetta alle classifiche
Reeves Gabrels dona una rinata spinta arti- la figura del cantante e contenente una trac-
stica al cantante, che insieme al suo nuovo cia dedicata al fratello morto suicida, e The
collaboratore inizia la stesura di un album Buddha Of Suburbia, colonna sonora per la
basato su East, opera in versi di Steven Ber- miniserie televisiva tratta dal romanzo di Ha-
koff. L’idea viene però accantonata dopo una nif Kureishi pregna di atmosfere ambient.
sola demo, ma grazie all’incontro con i fratelli
Hunt e Tony Sales, David comprende quale sia
la giusta direzione da seguire, riavviciando-
si a quelle atmosfere rock che tanto gli han-
no dato nei primi anni Settanta. Nonostante
Tony e Hunt impediscano a Bowie una mag-
giore spontaneità, obbligandolo a registrare
varie canzoni tutte insieme e lasciandone i
testi poco elaborati, tra i quattro si instaura
un forte legame di amicizia da cui nascono i
Tin Machine, gruppo punk rock grazie al qua-
le David riesce ad ottenere una buona dose di
anonimato, lasciando agli altri membri della
band le luci della ribalta durante le interviste.

Tin Machine, album di debutto della band

uscito nel 1989, riceve apprezzamenti ed elo-
gi sia da parte della stampa che dal pubblico,
nonostante alcune critiche per i numerosi rife-
rimenti politici presenti nei testi delle canzoni.
Nonostante ciò, la nuova avventura di Bowie
dura meno del previsto: il gruppo si scioglie
appena tre anni dopo la sua formazione, dan-
do alle stampe Tin Machine II e un album dal
vivo. Questo fallimento è in parte dovuto al
grande successo che il Sound+Vision Tour,
una sorta di greatest hits live di David svoltosi
durante la pausa tra le registrazioni del primo
Sperimentazioni
elettroniche e casi irrisolti
Nel 1995 si assiste a uno degli esperimenti
più interessanti di tutta la carriera musicale
dell’artista. Bowie dà alle stampe Outside,
concept album dalle sonorità elettroniche
(frutto della rinnovata collaborazione con
Brian Eno) sull’omicidio-rituale-artistico
della giovane Baby Grace Blue e sull’in-
dagine svolta dal detective Nathan Adler
(nuovo alter ego del cantante) per trovarne
il colpevole. Il pubblico e la critica si divi-
dono: c’è chi grida al capolavoro e chi lo
definisce come uno dei suoi peggiori lavo-
ri di sempre. Fatto sta che il disco riporta
Bowie sotto i riflettori in una veste comple-
tamente inedita, garantendogli un posto in
classifica grazie a singoli come The Hearts
Filthy Lesson e Hallo Spaceboy, quest’ulti-
ma successivamente remixata dai Pet Shop
Boys.
te, come Lou Reed, Cure, Pixies, Smashing
Pumpkins e Sonic Youth.
Per il suo album di fine millennio, Bowie deci-
de di fare un’immaginario ritorno alle origini
pubblicando Hours..., un disco che riprende
melodie ed elementi già visti in Hunky Dory
e The Man Who Sold The World, resuscitando
anche il look e la folta chioma di inizio anni
Settanta del cantante. Per aumentare l’inte-
resse circa l’album in uscita, viene anche in-
detto un concorso sul sito ufficiale di David
per aggiungere il testo ad una versione stru-
mentale del brano What’s Really Happening.
Il giovane Alex Grant si aggiudica la vittoria
e, oltre a vedere il suo nome nei credits del di-
sco, può assistere alla registrazione di alcune
tracce in studio del nuovo lavoro di Bowie.

Dopo essere entrato nella Rock and Roll

Hall of Fame, nel 1997 il cantante lancia sul
mercato Earthling, disco ancora più spinto
ed elettronico del precedente, fortemente
influenzato dai ritmi jungle e drum ‘n’ bass.
L’album, contenente la hit Little Wonder,
riesce nell’intento di anticipare molte ci-
fre stilistiche diventate di moda negli anni
Duemila, riconsegnando a Bowie lo scettro
di anticipatore di mode e tenenze. Durante
i live del periodo Outside/Earthling, Bowie
non porta in scena nessun personaggio ma
riesce comunque a caratterizzare le sue
esibizioni indossando gli abiti goticheg-
gianti e provocatori disegnati dallo stilista
Alexander McQueen. Una testimonianza di
ciò la possiamo ritrovare nel concerto che
il cantante organizza per il suo cinquante-
simo compleanno, riunendo sul palco del
Madison Square Garden di New York grandi
nomi della scena musicale passata e recen-
Dissoluzione e ritorno anno, David sorprende tutti pubblicando
il nuovo singolo Where Are We Now?, che
anticipa l’uscita del suo nuovo album The
Il 2000 inizia per David con la nascita della
Next Day, pubblicato il 12 marzo seguente.
figlia Alexandria Zahra. Questo evento ha
Il disco, contenente 14 nuovi brani (più al-
non poche ripercussioni sul nuovo album
tri 4 contenuti nella versione Extra), riceve
del cantante, Heathen, uscito nel 2002 e
apprezzamenti sia dalla critica che dal pub-
pervaso di nuove speranze e preoccupazio-
blico, arrivando in vetta alle classifiche in
ni, con molte canzoni (tra cui la title track)
numerosi Paesi. Al primo singolo ne seguo-
concentrate sul degrado dell’umanità. Nel
no altri due, The Stars (Are Out Tonight) e
disco, che segna il ritorno di Tony Viscon-
Valentine’s Day, marcatamente più rock del
ti nelle vesti di produttore, è presente an-
precedente.
che una cover di I took a Trip on a Gemini
Spaceship di Norman Carl Odam alias “Le-
gendary Stardust Cowboy”, appellativo da
cui Bowie aveva tratto il soprannome “Star-
dust” nel 1972.

L’anno successivo è la volta di Reality, pre-

sentato con uno show interattivo di 90 mi-
nuti trasmesso per la prima volta nella sto-
ria del rock nei cinema di tutto il mondo.
Un disco nostalgico, fatto di ballate rock e
di pezzi che rimandano al Bowie degli inizi.
Anche se l’album non riscuote il successo
auspicato, il tour che segue è uno dei live
show più apprezzati (e venduti) di sempre,
con David pronto a ripercorrere tutte le
tappe della sua carriera passata, quasi sia a
conoscenza che quello sarebbe stato l’ulti-
mo tour della sua carriera per molto, molto
tempo.

Nel 2004 Bowie viene infatti sottoposto a

un intervento di angioplastica. Da quel mo-
mento, le sue apparizioni in pubblico si ri-
ducono drasticamente, facendo calare il si-
pario sulla sua attività musicale per quasi
un decennio. Ma l’8 gennaio del 2013, nel
giorno del suo sessantaseiesimo comple-
David Bowie e il cinema
Se per quanto concerne il mondo musicale,
la figura di David Bowie è indissolubilmente
legata ai personaggi di Ziggy Stardust o dello
Smilzo Duca Bianco, per quanto riguarda il
mondo cinematografico l’artista è molto spes-
so collegato da ogni generazione a una pelli-
cola diversa. Ci sono quelli che sono rimasti
attratti dal suo fascino androgino ne L’uomo
che cadde sulla Terra, quelli che hanno pas-
sato l’infanzia con la luce accesa di notte per
paura di ricevere una visita dal suo Jareth di
Labyrinth, e quelli che lo hanno cominciato
ad apprezzare grazie al suo ruolo in The Pre-
stige di Christopher Nolan.
Vi proponiamo quindi di seguito una guida alla
filmografia principale di David Bowie, conte-
nente anche alcune pellicole in cui il cantante
ha preso parte solo con piccoli camei.
1976
L’uomo che cadde sulla Terra (The Man Who
Fell on Earth), regia di Nicolas Roeg.
Il film costituisce l’esordio cinematografico
di Bowie, che interpreta il ruolo di Thomas
Jerome Newton, alieno dall’aspetto androgino
giunto sulla Terra in cerca di un modo per sal-
vare il suo popolo, vicino all’estinzione.
1978
Gigolò (Schöner Gigolo, Armer Gigolo), regia
di David Hemmings.
Secondo lungometraggio con David Bowie
protagonista assoluto, qui nella parte di un
ufficiale prussiano decaduto che, tornato a
Berlino alla fine della Prima Guerra Mondia-
le, si trova costretto a reinventarsi gigolò per
sopravvivere.
1983
Miriam si sveglia a mezzanotte (The Hunger),
regia di Tony Scott.
Film horror che segna l’esordio cinematogra-
fico del regista Tony Scott, vede David inter-
pretare la parte di John Blaylock, compagno
di una sensuale vampira interpretata dal bel-
lissima Catherine Deneuve.
1983
Furyo (Merry Christmas Mr. Lawrence), regia
di Nagisa Oshima.
In questa pellicola, la cui colonna sonora è
firmata dal celebre pianista Ryuichi Sakamo-
to, Bowie interpreta il Maggiore Jack “Strafer”
Celliers, regalando una delle sue prove d’at-
tore più intense. Il film è rimasto nei cuori di
molte persone per la delicatezza e la maturità
con cui ha affrontato temi difficili e ancora
oggi argomento di dibattito, tra cui l’omoses-
sualità.
1986
Labyrinth - Dove tutto è possibile (Labyrinth),
regia di Jim Henson.
Probabilmente la sua interpretazione più cele-
bre e iconica, in questa pellicola David ricopre
il ruolo del perfido Jareth, Re dei Goblin e an-
tagonista del film. Oltre che nella veste di at-
tore, Bowie ha partecipato al film realizzando
anche un’inedita colonna sonora, coadiuvato
dal musicista Trevor Jones.
1996
Basquiat, regia di Julian Schnabel.
Basato sulla vita dell’artista Jean-Michel Ba-
squiat, il film vede Bowie cimentarsi nel ruolo
di Andy Warhol, uno dei suoi miti di gioven-
tù, a cui qui riesce a rendere omaggio con
un’interpretazione passionale ed elegante.
1998
Il mio West, regia di Giovanni Veronesi.
In questo western tutto italiano, in cui recita
al fianco di Leonardo Pieraccioni, Bowie in-
terpreta il ruolo di Jack Sikora, un killer deci-
so a sfidare a duello il padre del protagonista
(interpretato da Harvey Keitel).
2006
The Prestige, regia di Christopher Nolan.
Nel thriller sul mondo dell’illusionismo diret-
to dal regista della trilogia di Batman, David
interpreta il ruolo dello scienziato e inventore
Nikola Tesla, personaggio a cui è affidato il
compito di introdurre un discorso sulla scien-
za e la magia, sulla morale e l’irrazionale.
Come detto in precedenza, David Bowie ha
preso parte anche ad altri celebri pellicole,
facendo delle piccole apparizioni in ruoli se-
condari o impersonando se stesso. Tra questi
ricordiamo Christiane F.: Noi, i ragazzi dello
zoo di Berlino (Christiane F.: Wir Kinder vom
Bahnhof Zoo), uscito nel 1981 per la regia di
Ulrich Edel, Fuoco cammina con me (Twin Pe-
aks - Fire Walks with Me) diretto nel 1992 da
David Lynch e prequel della fortunata serie
televisiva, e Zoolander, commedia sul mon-
do della moda diretta da Ben Stiller nel 2001.
L’ultima apparizione sugli schermi cinemato-
grafici risale al 2009, quando Bowie ha preso
parte, nel ruolo di se stesso, alla commedia
musicale Bandslam - High School Band, con
la regia di Todd Graff.
Discografia 1977
“Heroes”
2003
Reality
essenziale rca iso/Columbia

1979 2013
Lodger The Next Day
Album in studio rca iso/Columbia

1967 1980 2016

David Bowie Scary Monsters Blackstar
Derem (And Super Creeps) iso/Columbia
rca
1969
Space Oddity 1983
Philips, Mercury Let’s Dance Album dal vivo
emi
1970 1974
The Man Who 1984 David Live
Sold The World Tonight rca
Mercury emi
1978
1971 1987 Stage
Hunky Dory Never Let Me Down rca
rca emi
1983
1972 1989 Ziggy Stardust:
The Rise And The Fall Tin Machine The Motion Picture
Of Ziggy Stardust emi rca
And The Spiders
From Mars 1991 1992
rca Tin Machine II Tin Machine Live:
London Oy Vey, Baby
1973 London
Aladdin Sane 1993
rca Black Tie White Noise 2008
Arista, bmg Live Santa Monica ‘72
1973 emi
Pin Ups 1995
rca Outside 2008
rca Glass Spider Live
1974 Immortal
Diamond Dogs 1997
rca Earthling 2009
rca VH1 Storytellers
1975 emi
Young Americans 1999
rca ‘Hours...’ 2010
Virgin A Reality Tour
1976 iso/Columbia/Legacy
Station To Station 2002
rca Heathen
iso/Columbia
1977
Low
rca
Disegnato da Freddie Burretti per il tour di
Ziggy Stardust del 1972, questo costume è
formato da una giacca con zip e pantaloni,
aventi come design strisce di colore rosa cal-
do, argento e blu elettrico. Gli spallini e il col-
letto furono aggiunti per donare alla tuta un
look “più alieno”, assieme agli stivali rossi in
pvc. Quest’abito fu spesso indossato da Bowie
durante le esibizioni live di Space Oddity.
Disegnato da Kansai Yamamoto per il tour di
Aladdin Sane del 1973, questo costume è for-
mato da un body asimmetrico a maglia con
ricami di colore rosso, verde e blu scuro. L’a-
bito è accompagnato da un mantello bianco
decorato con caratteri kanji, la cui scritta si-
gnifica “colui che sputa le parole in maniera
impetuosa” (e foneticamente si legge “David
Bowie”).
Disegnato da Freddie Burretti per il tour di
Diamond Dogs del 1974, questo abito è for-
mato da una giacca a doppio petto celeste
con pantaloni abbinati, bretelle e scarpe ros-
se, una catena d’oro e un maglioncino blu con
ricami. I colori del vestito erano ispirati al ce-
lebre fulmine della copertina di Aladdin Sane,
che veniva riproposto anche su una maschera
bianca utilizzata durante i concerti.
Disegnato da Ola Hudson per il tour di Sta-
tion to Station del 1976, questo abito è for-
mato da un gilè nero con pantaloni e scarpe
abbinate, unito a una camicia bianca. Questa
volta Bowie scelse un look più sobrio rispetto
ai suoi precedenti costumi, in quanto voleva
che il personaggio dello Smilzo Duca Bian-
co apparisse come un uomo vuoto, capace di
cantare canzoni romantiche con un’intensità
agonizzante senza provare alcun sentimento.
Disegnato da Natasha Korniloff per il video
di Ashes to Ashes e la copertina dell’album
Scary Monsters (and Super Creeps) del
1980, questo costume è la riproduzione di
un abito indossato dal famosissimo mimo
Lindsay Kemp in alcuni suoi spettacoli
teatrali. Nonostante sia stato utilizzato
soltanto per la promozione dell’album
e mai nei live, il vestito da Pierrot di
Bowie resta uno dei più iconici del can-
tante.
Disegnato da Peter Hall per il Serious Mo-
onlight Tour del 1983, questo completo verde
chiaro fu uno dei tanti abiti che David in-
dossava durante i concerti di promozione
dell’album Let’s Dance. I vestiti indossati da
Bowie nei live di questo periodo sono molto
più semplici e funzionali rispetto a quelli
degli anni settanta, in quanto non rappre-
sentavano più personaggi ideati dal can-
tante ma erano solo ispirati al Blizt Club
di Soho e alla corrente New Romantic.
Disegnato da Alexander McQueen con la col-
laborazione di David Bowie per la copertina
di Earthling e il relativo tour del 1997, questo
cappotto è in realtà una giacca a redingote
ricavata su richiesta del cantante da una ban-
diera britannica, invecchiata e bruciacchiata
ad arte. Il soprabito, assieme alla capigliatura
spike arancione di David, divenne il simbolo
della suo periodo elettronico/drum and bass
degli anni ‘90, capace di rappresentare per-
fettamente le sonorità sovversive proposte
dall’artista.
Disegnato da Deth Killers of Bushwick per
il tour di Reality del 2003, questo abito è
composto da una marsina invecchiata e da
un completo casual. Per il suo ultimo e più
lungo tour della sua carriera (ben 110 con-
certi in nove mesi), David scelse di indossare
una serie di indumenti tipicamente giovanili
(giacche strappate, t-shirt, foulard colorati,
scarpe Converse), ma che allo stesso tempo,
riuscivano a racchiudere qualcosa di tutte
le passate trasformazioni dell’artista.
Credit Musicali
& Bonustrack
Tavola 4-5
Let’s Dance, David Bowie
Etichetta: emi America Records
EA152
Uscita: 17 marzo 1983
Sorrow, Bob Feldman, Jerry Goldstein,
Richard Gottehrer
Etichetta: Immediate Records - IM021
Uscita: 25 novembre 1965
Cracked Actor, David Bowie
Etichetta: rca Records
Uscita: 13 aprile 1973
Tavola 6
I due musicisti che compaiono durante
il segmento dedicato al Serious Mo-
onlight Tour (18 maggio - 8 dicembre
1983) sono Carlos Alomar, chitarrista
e supervisore degli arrangiamenti mu-
sicali dell’intera tournée, ed Earl Slick,
giovane chitarrista solista che sosti-
tuì all’ultimo momento Stevie Ray
Vaughan. Entrambi sono due tra i tur-
nisti più longevi ad aver collaborato
con Bowie, suonando in numerosi live
e album in studio.
Tavola 9
Changes, David Bowie
Etichetta: rca Records - 2160
Uscita: 7 gennaio 1972
Tavola 17
In questo segmento compare una del-
le storiche collaboratrici di David, for-
se la più longeva in assoluto: Corinne
Schwab, assistente personale di Bowie
dagli anni settanta a oggi. All’inizio
della sua carriera, Coco, questo il so-
prannome con la quale è conosciuta ai
più, era una brillante, energica e sicu-
ra newyorkese di origini francesi che
lavorava negli uffici londinesi della
MainMan, compagnia che aveva preso
David sotto la sua ala. Dopo la violenta
scissione fra David e la compagnia in
questione, Coco decise di partire per gli
States insieme a lui, diventando a tutti
gli effetti la sua assistente, la sua om-
bra, ma anche la sua miglior amica e
confidente. Il forte legame che nel cor-
so degli anni si è instaurato tra i due è
stato racchiuso in Never Let Me Down,
canzone/dedica di Bowie a Coco con-
tenuta nell’album omonimo del 1987.
Tavola 24-25
In questa tavola doppia vediamo al-
cune delle passioni e dei momenti
della vita giovanile di Bowie, dai de-
butti musicali con le band scolastiche
al successo di Space Oddity e di Ziggy
Stardust. Nell’ultima vignetta compa-
re il fratellastro di David, Terry Burns,
ragazzo intelligente e amante del jazz
afflitto da schizofrenia, morto suicida
nel 1985.
Tavola 29
Sabato 6 giugno 1992, David Bowie
e Iman Abdulmajid si sono sposati
davanti al reverendo Mario Marziale,
nella quiete della chiesa episcopale di
St. James a Firenze. Fu una cerimonia
molto riservata alla quale parteciparo-
no, oltre alle rispettive famiglie (che
si incontravano per la prima volta),
pochissimi amici del giro di Bowie:
Brian Eno, Bono degli U2 e la vedova
di John Lennon, Yoko Ono.
Tavola 33
Tutta la sequenza, iniziata con il vi-
deo del matrimonio di David, si svol-
ge sull’isola di Mustique nei Caraibi,
dove il cantante possiede una splen-
dida abitazione in stile indonesiano.
Un luogo in cui nessun stile architet-
tonico è fuori luogo e in cui possia-
mo trovare, oltre a quella di Bowie,
le abitazioni della principessa Marga-
ret e di Mick Jagger. Proprio il leader
dei Rolling Stones fa un’apparizione
all’interno del famoso Basil’s Bar, uni-
co locale dell’isola, in cui David ama
spesso mangiare con la moglie e gli
amici.
Tavola 48
Tin Machine, Bowie, Gabrels, Sales,
Sales
Etichetta: emi - MT73
Uscita: settembre 1989
 Tavola 52
In questo segmento, in cui emerge
il lato artistico e pittorico di David,
compaiono molti musicisti che hanno
collaborato con lui nella seconda metà
degli anni novanta: dal leggendario
Brian Eno al chitarrista Reeves Ga-
brels, dal batterista Sterling Campbell
al bassista Erdal Kizilcay fino al ta-
stierista Mike Garson.
Tavola 64
Nella sequenza dedicata al periodo ber-
linese di Bowie non poteva mancare
l’amico di sempre Iggy Pop, che condi-
vise con David gioie, canzoni e avven-
ture all’ultimo brivido. In foto compa-
iono anche Angie, la prima moglie di
Bowie (che apparirà fisicamente nella
sequenza dedicata a Ziggy Stardust),
loro figlio Zowie e Lou Reed.
Tavola 69
In questo segmento vediamo anche la
nascita (o una delle tante versioni rac-
contate da David nel corso degli anni)
della celebre Heroes. Si dice che per il
testo della canzone, Bowie trasse ispira-
zione dal vedere il suo produttore Tony
Visconti passeggiare intimamente sotto
il Muro di Berlino davanti agli studi di
registrazione con Antonia Mass, una
corista. Nella scena è stata inserita an-
che la versione riportata da Iman, che
vede Bowie creare il testo della canzo-
ne dopo la lettura del libro Una Tomba
Per Un Delfino, scritto dal duca italiano
Alberto Denti di Pirajno.
Tavola 72-73
Heroes, David Bowie, Brian Eno
Etichetta: rca Records - PK 12522
Uscita: 23 settembre 1977
Tavola 82
Ziggy Stardust, David Bowie
Etichetta: rca Records
Uscita: 6 giugno 1972
My Death, Jacques Brel, Mort Schu-
man - Etichetta: Philips
Uscita: 1959
Tavola 84
In questa tavola vediamo la famosa
scena dell’annuncio dell’uccisione di
Ziggy Stardust da parte del suo crea-
tore. Oltre al pubblico, che esplose in
un boato di disapprovazione per il ri-
tiro dalle scene del loro idolo, pare che
anche i musicisti di David non presero
molto bene la notizia, in quanto te-
nuti fino all’ultimo all’oscuro di tutto
(come si può ben notare dalle facce del
chitarrista Mick Ronson e del bassista
Trevor Bolder).
Tavola 93-94
Starman, David Bowie
Etichetta: rca Records - 2199
Uscita: 14 aprile 1972
In questa sequenza ritroviamo anche il
produttore Tony Visconti, uno dei po-
chi fedelissimi a conoscenza dell’im-
minente ritorno di Bowie sulle scene.
Fonti bibliografiche
Moonage Daydream: la vita e i tempi
di Ziggy Stardust, David Bowie e Mick
Rock, Rizzoli 2002;
David Bowie: l’Enciclopedia, Nicholas
Pegg, Arcana 2002;
Bowie: la trilogia berlinese, Thomas
Jerome Seabrook, Arcana 2009;
Any Day Now: gli anni londinesi 1947-
1974, Kevin Cann, Arcana 2011;
David Bowie è Qui Dentro, Victoria
Broackes e Geoffrey Marsh, Rizzoli
2013.
Fonti video
Ziggy Stardust and the Spiders from
Mars: the motion picture, emi, 2003;
David Bowie: Serious Moonlight, Ra-
jon, 2005;
David Bowie: Sound & Vision, Raro-
Video, 2007;
Best of Bowie, emi, 2007.
Un grazie a Matteo Casali e Giovanni Barbieri,
che mi hanno insegnato il mestiere, e a Giulia
e Ferruccio per la pazienza e i preziosi consigli
durante la stesura del volume. Un ringraziamen-
to speciale ai membri di VelvetGoldmine.it e del
David Bowie Fans Italia e a ogni lettore che por-
terà questo fumetto nel cuore.

Lorenzo Bianchi

Ringrazio Marchino che mi ha sostenuto e risolle-

vato quando ne avevo bisogno, Sergio Ponchione
per i saggi consigli, la mia famiglia che ancora
non mi ha cacciato di casa, tutti quelli che hanno
sempre creduto in me, la npe che ha scommesso
su due esordienti e TE.

Veronica Veci Carratello

Gli autori
Lorenzo Bianchi
Nato a Firenze nel 1990, dopo il liceo artistico
si è diplomato in sceneggiatura alla Scuola
Internazionale di Comics, esordendo nel
mondo dei comics nel 2014 con il volume
David Bowie - L’Uomo delle Stelle, pubblicato
da Nicola Pesce Editore. A questo ha
seguito nel 2015 un adattamento a fumetti
della celebre tragedia Enrico IV di Luigi
Pirandello, per la casa editrice Kleiner
Flug e i disegni di Angelica Regni.
Parallelamente all’attività di sceneggia-
tore, dopo aver lavorato per alcuni anni
come editor per RW Edizioni (detentri-
ce dei diritti di pubblicazione DC Comics in
Italia), attualmente fa parte della redazione di BadTV.it
e studia cinema al DAMS di Bologna.

Veronica Veci Carratello

Nata a Novara nel 1988, all’anagrafe Veronica
Carratello, ha conseguito il diploma presso il li-
ceo artistico e in seguito ha frequentato il corso
triennale di fumetto, alla scuola internazio-
nale di comics di Torino. Il suo esordio nel
mondo del fumetto è rappresentato dall’au-
toproduzione Fat Bottomed Girls. La pri-
ma edizione di David Bowie – L’Uomo
delle Stelle ha vinto il premio Cosmo-
nauti, nella categoria miglior esordio.
Fra i progetti a fumetti a cui ha par-
tecipato, ricordiamo Apuckalypse e
This Is Not A Love Song. In passato
ha lavorato come illustratrice, col-
laborando con Edizioni Astraga-
lo. Nel 2015 ha partecipato alla
collettiva romana Sexy Rock, e si
è classificata fra i finalisti del Premio Bat-
tello a Vapore nella categoria Miglior Illustratore.
Attualmente lavora al suo nuovo graphic novel Freezer, in
uscita nel 2016 per BAO Publishing. Lavora anche come colorista
freelance, colorando la serie a fumetti Zagor per Sergio Bonelli Editore.
Il suoi blog sono: www.vecicomix.blogspot.it | www.veci-comics.tumblr.com
 Questo pdf era un regalo :)

Se per caso desideri acquistarlo

puoi farlo cliccando su questa
pagina!