GIOVEDÌ 5 LUGLIO 2012
Americano
La dittatura degli Emoticon: come abbiamo delegato l’ironia al punto e virgola e ci
siamo indeboliti
DI MANUEL DE TEFF
COLLABORATORE
In principio erano una parente-
si e un punto e virgola, e se ne
stavano ognuno per conto suo
esercitando anonimamente la
propria missione nei perimetri
della punteggiatura internaziona-
le.
Le parentesi spezzavano i
periodi senza particolari meriti,
facendo da sentinelle a una pun-
tualizzazione che non doveva
debordare all’esterno di un con-
cetto, il punto e virgola era un
vezzo elitario usato con vigile
parsimonia perché oggettiva-
mente misterioso e oscuramente
elegante, nessuno ha mai real-
mente capito come posizionarlo,
complici le differenti scuole di
pensiero sul suo opinabile uso,
finché dopo la terza media non
ci abbiamo messo collettivamen-
te una pietra sopra e così sia.
Tracce di esso si ritroveranno
solo nei temi di maturità, dove
per darci un tono, gli abbiamo
disperatamente trovato una col-
locazione, perché nel tema di
maturità almeno un maturo
punto e virgola ci stava tutto.
Dal quel momento in poi, del
punto e virgola, non si ebbero
più notizie.
Tuttavia, contro ogni pronosti-
co, l’anatroccolo della punteg-
giatura avrebbe fatto una rentrée
spettacolare nelle nostre vite,
arrivando verso il 2012 a spode-
stare ufficialmente il semplice
punto nella chiusura del 50 %
degli statement brevi scritti
internazionali, e lo avrebbe fatto
grazie a un’insolita alleanza con
l’altra cenerentola della lettera-
tura, la parentesi tonda. La
manovra partì addirittura dagli
anni ‘60 e in tre ventenni si
posteggiò perfettamente nelle
nostre abitudini.
Perchè questi due elementi
uniti ; + ) punto e virgola più
parentesi – non sono altro che la
verticalizzazione metabolizzata
del leggendario Smiley giallo di
Harvey Ball che, un tempo sorri-
dente e spensierato, un giorno si
era coricato su un fianco e stiliz-
zandosi aveva finito col farci
l’occhiolino alla ricerca di una
certa complicità ;)
A poco a poco, anche le perso-
ne più insospettabili e restie,
hanno iniziato in questi ultimi
anni a usare ;) a chiusa di ogni
periodo contenente una certa iro-
nia. La cosa è continuata per
vario tempo, finchè il punto e
virgola e la parentesi non hanno
guadagnato una visibilità senza
precedenti e noi siamo finiti con
l’assuefarci al nuovo simbolo
delegandogli in toto il tono dei
L’Italo?
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nostri discorsi scherzosi. Senza anni a delle pacche sulle spalle
che ce ne rendessimo veramente senza fine: una sfiancante rea-
conto, gli abbiamo così conferito zione a catena di mutue strizzate
il potere di rendere ironiche frasi d’occhio gratificanti che ci ha
che già di per sé stesse lo erano, indebolito nel carattere, reso
lo abbiamo reso garante ufficiale meno sicuri di ciò che vogliamo
dell’ironia di ogni nostra frase, dire e accattoni in termini di
depositario ultimo della temperie consensi immediati…E la cruda
scherzosa di quanto stiamo affer- realtà è che mi sono reso amara-
mando. mente conto che quando chiudo
Ma con l’assuefazione a ;) è un messaggio con ;) se la rispo-
subentrata presto una paura para- sta del mio interlocutore non ter-
dossale…la più ironica delle mina pure con ;) penso che ci
nostre frasi senza ;) rischia sia un problema e mi preoccupo.
ultimamente di non sembrare più Viceversa, se ricevo un messag-
ironica e adesso, per timore che gio con ;) mi sento misteriosa-
le nostre affermazioni possano mente obbligato a siglarlo con
risultare abrasive, abbiamo psi- un altro ;) per garantire l’alli-
cologicamente bisogno di uno neamento di qualche presunta
“smoothening effect”, siamo Harvey Ball complicità.
convinti di doverle sempre Adesso, se un uomo si preoc-
addolcire con un ;) giustappo- tirare su il morale di 100 impie- usati su scala massiccia. La cosa cupa di una cosa simile, abbiamo
sto in poppa per non turbare gati che, demotivati in seguito riscuote successo tra i giovanissi- un problema, è sulla buona stra-
l’interlocutore, affinché non ci alla fusione con un’altra compa- mi, ma uno zoccolo durissimo e da per divenire una mammoletta.
sia nessun fraintendimento. gnia di assicurazioni dell’Ohio, consistente vede la moda come Con questo scritto, dichiaro
Finché ;) non è divenuto cla- avevano bisogno di stimoli visivi infantile e non ne comprende solennemente a tutte le vestali
morosamente il nuovo punto. E per rispondere sorridenti al l’uso. Fino all’arrivo di Skype. degli emoticon che d’ora in
il tutto, come dicevo, è accaduto telefono e comunicare una certa Nell’Agosto del 2003, Skype ini- avanti, scarterò il ;) dalle chiuse
con un manovrone partito incon- sicurezza ai clienti. In 5 minuti zia a scalzare le compagnie di ogni discorso scritto. E ciò per
sapevolmente negli anni ‘60 dal Harvey, uomo di indole raggian- telefoniche mondiali con la sua ritornare un uomo forte e corag-
Massachuttes. te, disegnò la faccina gialla sor- gratuità e inserisce in basso a gioso.
ECCO LA MIA RICOSTRU- ridente, guadagnò 45 dollari e destra una finestra con ben 72 Anzi, lasciatemi sparare dei
ZIONE STORICA DI COME poi assistì divertito al big bang di emoticon differenti, un esercito colpi a salve come il cannone del
SONO ANDATE LE COSE. quello che in cuor suo sapeva pimpante che va dal classicissi- Gianicolo: ;) ;) ;) ;) ;) ;)
L’ho scritta in una fredda dome- essere il proprio autoritratto: agli mo Smiley, all’orsetto che ;) onde nausearmi e inflazionarli
nica primaverile, quando ricevu- inizi degli anni ‘70 lo Smiley abbraccia, senza contare inven- davanti ai miei occhi.
ta una email dal mio amico sarebbe infatti divenuto un’icona zioni come ?(???)? …__/\__… E adesso un ultimo ;)
Cesare terminante con uno ;) pop internazionale. Gli emoticon troveranno in que- Ma non vi lascio soli: ho ela-
stavo per rispondere a tono chiu- 2. 1982: Lo Smiley si corica. sta nuova linea telefonica free of borato per voi un efficacissimo
dendo anch’io con un altro ;), Scott Elliott Fahlman, scienziato charge il loro cavallo di Troia ESERCIZIO PER ESORCIZ-
onde blinda- americano definitivo…Poi, una sera di 5 ZARE ;) DALLE NOSTRE
re la perce- d e l l a anni fa, l’epifania collettiva: sco- VITE
zione della Carnagie priamo che inserendo ;) nella Fissate ;) e immaginate
mia risposta M e l l o n slot dei messaggi skype e spin- Virgilia Raffaele che fa l’imita-
ludica e far- University di gendo avvio, ;) si trasforma in zione di Belen Rodriguez quan-
gli capire Pittsburgh, ... La stilizzazione del professor do da sorridente e solare inclina
che avevo propose nella Fahlam si era trasformata davanti di scatto la testa a sinistra miago-
capito alli- bacheca del ai nostri occhi in una variante lando con voce roca e suadente
neando le bollettino ruffiana della creatura di Ball, il un ruffianissimo ” Ma dai…!”
complicità. online univer- nostro cervello metabolizzava Fatto? Rifatelo una seconda
T i p o sitario l’uso definitivamente la sintesi e ci volta. = “Ma dai….!” Ancora
l’applauso di :) e di :( spingeva a utilizzare ;) anche una volta, è importante che pro-
che scatta per aiutare nello scritto. Perché ;) erano nunciate il “Ma dai…” con
nelle sitcom la gente a divenute la stessa cosa. Per sem- cadenza argentino/milanese.
q u a n d o distinguere i pre. Coraggio: ;) ” Ma dai…!”.
l’attore va post seri da 4. 2012: Morte dell’ironia Ecco, adesso siete liberi. Provate
in battuta. quelli scher- (così come è stata concepita per a utilizzare quel simbolo senza
La gomitati- zosi. Quei millenni). Scissa nello scritto dal sentirvi assurdi.
na ammic- bollettini tono di voce, l’ironia ha sempre Tuttavia, mi riserverò per sem-
c a n t e . Scott Elliot Fahlman erano i pre- trovato nel contesto gli spazi del pre e a mia discrezione la gioia
Quando mi cursori degli suo significato, ma nell’era della di usare (solo su skype ) gli altri
sono detto…millenni di storia odierni newsgroups e il professor dittatura psicologica degli emoti- 71 emoticon, con una decisa e
dell’ironia spazzati via da una Fahlman, impreparato visiva- con, per arrivare a destinazione virile predilezione per il primo
strizzata d’occhio coricata per un mente di fronte alla prima marea ha ultimamente il bisogno fisio- ed autentico smile di Harvey
assurdo timore di risultare abra- di discorsi su un piccolo scher- logico dell’affrancatura di uno Ball e il conto alla rovescia che
sivo. E dal momento che timori mo, decise che bisognava dare
di questo tipo a lungo andare un immediato ordine interpretati-
riducono un uomo a una mam- vo ai vari statement onde non
mola, mi sono fatto coraggio, ho dare adito a equivoci: unire i due
inviato la mia ironia senza sotto- punti a una parentesi concava o
titoli per i non udenti e, soddi- convessa ponendo il nuovo sim-
sfatto, mi sono rinchiuso in cuci- bolo a fine concetto avrebbe
na ripercorrendo la storia della dunque facilitato le cose…Del
nostra nuova debolezza onde resto, non era altro che coricare e
esorcizzare una volta e per tutte decolorare il famosissmo Smiley
la mia agghiacciante dipendenza già assimilato dalla cultura popo-
da ;) lare: i più avrebbero capito.
Brace yourself. Nascevano gli emoticon.
3. 2003: Skype come cavallo
di Troia agli emoticon. La
gente inizia a sentire il bisogno
di creare nuove faccine espressi-
ve e stilizzazioni delle stesse per Foto della tomba di Harvey Ball, scattata da C. Shenette in
riassumere ogni stato d’animo onore dello World Smile Day, 7 ottobre 2011
1. 1963: Il debutto dello umano.
Smiley Giallo. Il primo Smiley Si trova il nome per la nuova Smiley che strizza l’occhio, la si trasforma in un ciak.
giallo fu disegnato nel 1963 moda e saranno appunto chiama- variante ruffiana dell’originale. In memoria di Harvey Ball,
dall’artista americano Harvey ti dalla fusione di emotion e Ha vile necessità di un inutile che incarnò sino alla morte la
Ball, assunto dalla State Mutual icon. Nel 1992 sono appena 1 assist per trasformare un rigore. ragione della sua missione sul
Life Assurance Company del milione i computer connessi a Perchè senza, la nostra ironia ha pianeta: ricordarci di sorridere
Massachussetts per disegnare internet in tutto il mondo e gli adesso la sensazione di non arri- senza strizzare l’occhio a nessu-
una faccia buffa da utilizzare su emoticon sbarcano con successo vare più a destinazione. Gli no.
spille, poster e calendari da scri- nei forum e nell’instant messa- scambi epistolari brevi si sono Da un uomo che non ammicca
vania. Lo scopo era quello di ging, dove iniziano ad essere dunque ridotti in questi ultimi più ma sorride e basta.