Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Fra il Settembre 1965 e il Settembre 1971, il Royal Australian Army opero in Vietnam con lelicottero leggero da osservazione (LOH Light Observation
Helicopter) tipo Bell 47 G-3B1 Sioux. Questo mezzo era noto fra le truppe dellArmy Air Corps come Possum. Un totale di 37 esemplari servirono nel martoriato
paese asiatico con il 161 Recce Flight. Per ragioni di clima, pesi e scarsa potenza del motore (oltre che di ruolo), questi mezzi volavano disarmati o con
unarmamento limitato a un paio di M60 fisse calibro 7,62 montate sui pattini su sottosistema M2. In altre occasioni era invece presente a bordo una singola
mitragliatrice azionata dal pilota (https://sobchak.files.wordpress.com/2013/12/siouxm60.jpg) .
LArmy Air Corps Australiano, tuttavia, non aveva ufficialmente sanzionato alcun armamento per i Sioux, tante che gli equipaggi in Vietnam dovettero arrangiarsi,
magari aiutati dai colleghi americani, come in questo caso. Larma che vedete raffigurata in basso e un esotico Mk 18 Mod. 0 da 40mm, uno dei primi
lanciagranate a ripetizione della storia.
Il Mk
18 fu
sviluppato dalla Honeywell per conto della US Navy nella prima meta degli anni sessanta. Allepoca questarma si trovava quasi unicamente a bordo di
imbarcazioni da pattugliamento e assalto fluviale come le PCF (Patrol Craft Fast), le ASPB (Assault Support Patrol Boat) e le PBR (Patrol Boat River), che molti di
voi ricorderanno sicuramente nel celeberrimo Apocalypse Now (1979). I progettisti e la stessa Marina non ne contemplarono mai limpiego a bordo di aeromobili,
ma come sappiamo i soldati al fronte storicamente tendono a sperimentare e a modificare veicoli ed equipaggiamenti, vuoi per curiosita o necessita virtu. In
questo specifico (e credo unico) caso gli Australiani montarono semplicemente il Mk 18 su un supporto metallico verticale sul lato destro del Sioux, ben fissato agli
elementi tubolari dei pattini. Purtroppo non ho ulteriori informazioni su questa particolare installazione, ma ho ragione di credere che ebbe un impiego limitato e
sporadico.
Il Mk 18 era unarma di costruzione semplice, piuttosto compatta (56 cm) e leggera (8.6 kg). Per certi versi la si potrebbe considerare quasi arcaica, specie
quando pensiamo che veniva azionata da una manovella laterale, esattamente come le mitragliatrici gatling del XIX secolo.
(https://sobchak.files.wordpress.com/2013/12
/fuckingcrank.jpg)
lM129
(https://sobchak.wordpress.com/2009/12/14/xm8-armament-subsystem/)
entrambi destinati ad impieghi aeronautici. A dispetto di cio, alcuni equipaggi pare abbiano montato a titolo sperimentale alcuni Mk 18 a bordo di Huey al posto
delle M60 brandeggiabili. Fino ad ora, comunque, non sono riuscito a trovare alcuna immagine.
Un Mk
18
Mod 0
a
bordo
di
La granata 40x46SR