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Il coefficiente di ereditabilit non una valore assoluto: da gruppo a gruppo possono esserci
differenze ambientali.
Quantitative Trait Loci loci presenti a livello dei cromosomi responsabili dei tratti quantitativi.
Possono essere mappati per cercare di capire se esistono delle forme alleliche protettive o
predisponenti. Permettono di stimare il rischio di ricorrenza di malattie, diagnosi/identificazione di
soggeti a rischio di sviluppare la malattia, identificazione marker genetici indici di gravit, terapia e
prevenzione.
Studi per identificare geni di malattie complesse:
Analisi di linkage: sono studi di famiglie, alberi genealogici e tentativo di associare la
malattia con determinati marcatori che si possono seguire nel corso delle generazioni.
Studi di associazione caso controllo
Genome-wide association studies
Premessa: la definizione clinico-fenotipica deve essere il pi possibile accurata. Con un tratto
complesso si ha una distribuzione normale, le singole classi di frequenza differiscono di poco. In
modo tale da ridurre le eterogeneit aumenta il potere statistico delle analisi.
Studio caso-controllo
Volendo studiare un gene candidato coinvolto nella malattia di Alzheimer, si considera una
popolazione di soggetti malati e una di soggetti sani appaiati per et e sesso. Si ipotizza che un
polimorfismo di un gene sia pi frequente nel gruppo dei malati (un esempio il gene della
apolipoproteina E di cui esistono tre alleli, epsioln 2, 3 e 4. Il 4 rappresenta un fattore di rischio). Il
test consiste nel calcolo dell'odds ratio: vedi slide. Se l'OR=1 la probabilit di trovare l'allele X
uguale nel gruppo dei malati e nel gruppo di controllo.
Genome Wide Association studies
Un approccio molto usato ultimamente il Genoma Wide Association studies. Consiste
nell'identificazione di un gruppo di soggetti con la malattia da confrontare con un gruppo controllo.
Si estrae il Dna totale si confronta il Dna dei pazienti con il Dna dei controlli e si vedono le
differenze a carico di SNP (Single Nucleotide Polymorphisms). Si usano dei microarray per
evidenziare gli SNP. Attraverso gli SNP si trovano le regioni in cui sono presenti i geni
effettivamente coinvolti nella malattia. Si parla di analisi hypothesis free: non si parte da una
ipotesi come negli studi caso-controllo, si studia il genoma per intero e si vede cosa si trova.
Malattie neurodegenerative
Sono un gruppo eterogeneo di condizioni che coinvolgono il SNC. Si identificano sia malattie
monogeniche (rare) e malattie complesse. La malattia di Hungtinton autosomica recessiva, FDA,
Atassia Telangectasia (autosomica recessiva).
In Europa ci sono 5 milioni di casi di demenza , 3 milioni dei quali sono Alzheimer.
La malattia di alzheimer caratterizzata da perdita della memoria, alterazioni funzioni intellettice e
deterioramento delle capacit cognitive. L'aumento dei casi dovuto all'invecchiamento della
poplazione. La diagnosi attuale soprattuto clinica, ma la diagnosi certa si fa solamente in caso di
autopsia, in cui si cercano lesioni isto patologiche peculiari le placche senili extracellulari (nella
corteccia pre-frontale) costituite da depositi di beta amiloidi; all'interno del neurone sono presenti
grovigli neurofibrillari costituiti da proteina tau iper-fosforilata. Questo causa atrofia e perdita
neuronale.
Ne esiste una forma sporadica e una forma familiare ereditaria, che si eredita per mutazioni in geni