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(Prima parte)
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Il credente, nel momento in cui Dio gli dona la fede, riceve anche una potenza spirituale. Coloro che accettano il dono di Dio, non sono solamente giustificati in cielo, sono nati di nuovo qui ed ora.
La fede rende capaci di rivestirsi di Cristo e di ricevere la potenza dello Spirito Santo. Infatti voi tutti che siete stati battezzati in Cristo vi siete rivestiti di Cristo. (Galati 3: 26) La grazia di Dio rigenera i peccatori e li rende nuove creature. I credenti, nati di nuovo e rigenerati per opera dello Spirito Santo, diventano capaci dinterpretare e di comprendere la volont di Dio nella Scrittura e di condurre una vita nuova, poich in loro rimane lo Spirito.
La Fede e le opere
I credenti sono salvati per la fede e non per le opere ma si deve anche aggiungere che coloro che hanno ricevuto il dono della fede e credono in Ges Cristo diventano delle nuove creature. D: Quanti tipi di fede esistono? R: Due tipi, la fede vivente e la fede morta. D: Quale la fede morta? R: Quella che sterile e senza le opere dellamore A che serve, fratelli miei, se uno dice di aver fede ma non ha le opere? Pu la fede salvarlo? Se un fratello o una sorella non hanno vestiti e mancano del cibo quotidiano, e uno di voi dice loro: Andate in pace, scaldatevi e saziatevi, ma non date loro le cose necessarie al corpo, a che cosa serve? Cos della fede; se non ha opere, per s stessa morta. Anzi uno piuttosto dir: Tu hai la fede, e io ho le opere; mostrami la tua fede senza le tue opere, e io con le mie opere ti mostrer la mia fede. Tu credi che c un solo Dio, e fai bene; anche i demoni lo credono e tremano. Insensato! Vuoi renderti conto che la fede senza le opere non ha valore? Abraamo, nostro padre, non fu forse giustificato per le opere quando offr suo figlio Isacco sullaltare? Tu vedi che la fede agiva insieme alle sue opere e che per le opere la fede fu resa completa; cos fu adempiuta la Scrittura che dice: Abraamo credette a Dio, e ci gli fu messo in conto come giustizia; e fu chiamato amico di Dio. Dunque vedete che luomo giustificato per opere, e non per fede soltanto. (Giacomo 2,1424)
D: Quale la fede vivente? R: Quella che produce i frutti dello Spirito e le opere (Galati 5:16-24) Io dico: camminate secondo lo Spirito e non adempirete affatto i desideri della carne. Perch la carne ha desideri contrari allo Spirito e lo Spirito ha desideri contrari alla carne; sono cose
opposte tra di loro; in modo che non potete fare quello che vorreste. Ma se siete guidati dallo Spirito, non siete sotto la legge. Ora le opere della carne sono manifeste, e sono: fornicazione, impurit, dissolutezza, idolatria, stregoneria, inimicizie, discordia, gelosia, ire, contese, divisioni, stte, invidie, ubriachezze, orge e altre simili cose; circa le quali, come vi ho gi detto, vi preavviso: chi fa tali cose non erediter il regno di Dio. Il frutto dello Spirito invece amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bont, fedelt, mansuetudine, autocontrollo; contro queste cose non c legge. Quelli che sono di Cristo hanno crocifisso la carne con le sue passioni e i suoi desideri. (Galati 5:16-24) I credenti compiono quindi opere damore perch sono stati rigenerati per la potenza dello Spirito Santo. Avere la fede significa aver ricevuto questa potenza.
Come conseguenza, questa comprensione della fede ci porta inevitabilmente a concepire in modo del tutto particolare la Chiesa come Comunit di credenti e discepoli di Ges Cristo. Il riferimento finale, per il discepolo e membro del corpo di Cristo, Ges stesso, la Testa del corpo.
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IL BATTESIMO
Andate ed istruite tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ci che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo. (Matteo 28:19-20) Sono i versetti che contengono il chiaro comandamento biblico in merito al battesimo: andate ed insegnate (annunciate la Parola di Dio) ed in seguito battezzate. I nuovi cristiani dovranno, poi, imparare a vivere una vita dobbedienza agli insegnamenti di Ges sapendo che secondo la sua promessa Egli sar sempre con loro. Lordine contenuto nella Scrittura quindi senza equivoci e non pu in alcun modo applicarsi ai neonati: non si tratta di un atto religioso dotato di una carica miracolosa o magica ma di un segno esteriore che esprime una fede interiore. Questi sono i motivi per i quali il battesimo degli infanti considerato insignificante e nullo. Quando un adulto chiede di essere battezzato, anche se ne ha ricevuto uno da infante, non viene ri-battezzato ma accede allunico vero battesimo.
II - IL BATTESIMO DACQUA
Il battesimo dacqua nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo una confessione pubblica e una testimonianza di fede interiore e d impegno Il battesimo dacqua laspetto complementare del battesimo dello Spirito. Si tratta di una confessione o di una testimonianza che attesta ci che gi avvenuto interiormente. Non si deve pensare che il battesimo dacqua sia facoltativo o senza importanza: esso riveste un ruolo indispensabile perch instaura il corpo visibile di Ges Cristo sulla terra. Il battesimo dacqua la testimonianza esteriore, conseguente e necessaria, di un cambiamento spirituale interiore. Quando i credenti accettano il battesimo dacqua, fanno una promessa pubblica e si impegnano solennemente e personalmente di fronte alla Comunit o Chiesa a vivere come Cristo ha vissuto. Il battesimo una risposta obbediente ai comandamenti della Scrittura ma anche il patto di una buona coscienza (1Pietro 3:21) davanti a Dio e alla Chiesa. Il battesimo dacqua non pu quindi essere sottovalutato o lasciato da parte.
INNO
La carne deve essere vinta giorno dopo giorno poich essa non vuol vivere e regnare se non con i propri desideri. Ma in noi lo Spirito del Cristo che domina e riporta la vittoria. Per questo l essere umano porter buoni frutti che renderanno testimonianza ad un buon albero. Giorno e notte compir tutte quelle cose che riguardano la lode di Dio e lamore fraterno. Il vecchio Adamo deve morire ed essere sotterrato.