Versione 1.

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Scanned 2001-05-05 by CGsoft
Jack Vance
Naufragio su Tschai
Volume I della quadrilogia del Pianeta Tschai
PROLOGO
CAPITOLO I
CAPITOLO II
CAPITOLO III
CAPITOLO IV
CAPITOLO V
CAPITOLO VI
CAPITOLO VII
CAPITOLO VIII
CAPITOLO I
CAPITOLO
CAPITOLO I
CAPITOLO II
CAPITOLO III
PROLOGO
!a "n #ato de##$%&'#orator IV bri##a(a #a #"ce atten"ata di "n$antica ste##a) Carina *2+,. !a##$a#tro- sta(a sos'eso "n so#o
'ianeta- .ri.io-br"no sotto "na 'esante co#tre at/osferica. La ste##a si distin."e(a "nica/ente 'er "na sin.o#are
sf"/at"ra a/brata de##a s"a #"ce. I# 'ianeta era "n 'o$ 'i0 .rande de##a Terra e a(e(a d"e #"ne- 'icco#e e con bre(i
ri(o#"1ioni. 2na ste##a ti'ica 32- "n 'ianeta co/"ne- /a 'er .#i "o/ini de##$%&'#orator IV 4"e# siste/a era fonte di
sor'resa e di /era(i.#ia.
5e##a ca's"#a di co/ando 'rodiera sta(ano i# Co/andante 6arin- i# 'ri/o "fficia#e !ea#e e i# secondo "fficia#e
7ar.ra(e) tre "o/ini a11i/ati- ra'idi nei .esti- (estiti di "."a#i "nifor/i bianc8e i//aco#ate e ta#/ente inte.rati ne##a
reci'roca co/'a.nia- c8e #e intona1ioni de##e frasi "n 'o$ sarcastic8e- "n 'o$ "/oristic8e con c"i da(ano cor'o ai #oro
'ensieri erano 'ressoc89 identic8e. Sta(ano osser(ando i# 'ianeta con .#i scanda.#iosco'i- s'ecie di binoco#i
foto/o#ti'#icatori- ca'aci di enor/i in.randi/enti.
- A occ8io e croce direi c8e : "n 'ianeta abitabi#e - co//ent; 7ar.ra(e. - <"e##e n"bi sono sic"ra/ente di (a'ore
ac4"eo.
- Se "n /ondo 'resenta certi 'artico#ari as'etti - disse i# 'ri/o "fficia#e !ea#e - ne des"/ia/o a"to/atica/ente c8e :
abitato. In 4"anto 4"esta : #a conse."en1a #o.ica de##$abitabi#it=.
- La (ostra #o.ica- so#ita/ente inecce'ibi#e- sta(o#ta sba.#ia - ribatt9 con "na risatina secca i# Co/andante 6arin. - Ci
tro(ia/o a d"ecentododici anni-#"ce da##a Terra. Abbia/o rice("to i se.na#i dodici anni-#"ce fa- i# c8e si.nifica c8e
erano stati e/essi d"ecento anni fa. Se ben ricordate- sono cessati di co#'o. S>- 4"esto /ondo '"; essere abitabi#e- e
forse : anc8e abitato- /a non 'ossia/o esserne sic"ri.
- Se 'artissi/o da "n 'res"''osto si/i#e- non 'otre//o ne//eno essere sic"ri c8e #a Terra sia abitata - ribatt9 !ea#e-
scro##ando #a testa. - Le ten"i 'ro(e di c"i dis'onia/o...
? @i' bi' ? fece #$interfono. - Par#ateA - ordin; i# Co/andante 6arin.
La (oce di !ant- tecnico addetto a##e co/"nica1ioni- si diff"se ne##a ca's"#a) - Sto ca'tando "n ca/'o f#"tt"ante. Credo
c8e sia artificia#e- /a non riesco a sintoni11ar#o. Potrebbe trattarsi di "na s'ecie di radar.
Acci.#iandosi- 6arin si fre.; i# naso con #e nocc8e. - 6ander; .#i es'#oratori) 'oi noi ci a##ontanere/o- f"ori 'ortata.
I/'art> a#c"ni ordini in codice- 'oi disse a.#i es'#oratori Ada/ Reit8 e Pa"# 7a"dner) - Pi0 (e#oci c8e 'otete. Sia/o
stati sco'erti. A''"nta/ento a##$asse de# siste/a- '"nto ! co/e !eneb. !ateci tre /in"ti.
I# Co/andante 6arin and; a# /acrosco'io e co/inci; a esa/inare ansiosa/ente #a s"'erficie de# 'ianeta- 'assando
attra(erso "na do11ina di #"n.8e11e d$onda. - C$: "n 'icco#o s4"arcio a circa tre/i#a an.stro/- forse non s"fficiente.
Co/"n4"e .#i es'#oratori do(ranno farce#a in 4"a#c8e /odo.
- Sono ben contento di non a(er /ai ese."ito i corsi da es'#oratore - osser(; i# secondo "fficia#e 7ar.ra(e - a#tri/enti
a(rebbero 'ot"to /andare anc8e /e s" 'ianeti strani e ta#(o#ta orribi#i.
- 2n es'#oratore non : ta#e 'erc89 8a se."ito dei corsi. Lo : 'er nat"ra) /et= acrobata- /et= scien1iato- /et= f"rfante-
/et=...
- 6i 'are c8e siano "n 'o$ tro''e /et=.
- 5on fa niente. 2n es'#oratore : "n "o/o c8e a/a i ca/bia/enti.
Ada/ Reit8 e Pa"# 7a"dner erano de##$%&'#orator IV- t"tti e d"e rob"sti- cora..iosi- 'ieni di risorse ed es'erti nei 'i0
s(ariati ca/'i. 6a #e identit= fra i d"e fini(ano 4"i. Reit8 era di 4"a#c8e centi/etro 'i0 a#to de##a /edia- br"no- con #a
fronte a/'ia- .#i 1i.o/i s'or.enti e #e ."ance /a.re- s" c"i a (o#te si (ede(a ."i11are "n /"sco#o. 7a"dner era
/assiccio- biondo- "n 'o$ ste/'iato- con #inea/enti tro''o co/"ni 'er /eritare "na descri1ione. 7a"dner era /a..iore
di "n 'aio d$anni- 'er; Reit8 .#i era s"'eriore di .rado- ed era #"i i# co/andante de##a scia#"''a da es'#ora1ione-
"n$astrona(e in /iniat"ra- #"n.a dieci /etri- a..anciata sotto #a 'r"a de##$%&'#orator.
5e# .iro di d"e /in"ti erano a bordo de##a scia#"''a. 7a"dner si /ise ai co/andi- Reit8 c8i"se i# 'orte##o a ten"ta
sta.na e 're/ette i# '"#sante di s.ancio. La scia#"''a si stacc; do#ce/ente da# .rande scafo nero. Reit8 and; a sedersi
a# s"o 'osto e- cos> facendo- not; "n ra'ido /o(i/ento con #a coda de##$occ8io. %ra "n 'roietti#e .ri.io c8e sa#i(a
(e#ocissi/o da# 'ianeta. B" 4"estione di "n atti/o- 'oi Reit8 (enne abba.#iato da "na (io#entissi/a #"ce bianco-rossa.
La scia#"''a scart; becc8e..iando- /entre 7a"dner si tene(a dis'erata/ente a..ra''ato ai co/andi. Poi #a 'icco#a
ca's"#a co/inci; a 'reci'itare (erso i# 'ianeta.
!o(e a#c"ni istanti 'ri/a c$era stato #$%&'#orator IV- si (ede(a ora "no strano o..etto) 'o''a e 'r"a de##$astrona(e erano
co##e.ate da brande##i di /eta##o- con "n enor/e ("oto a# centro- attra(erso c"i si (ede(a bri##are i# so#e .ia##o Carina
*2+,. Insie/e a##$e4"i'a..io e ai tecnici- i# Co/andante 6arin- i# 'ri/o "fficia#e !ea#e e i# secondo "fficia#e 7ar.ra(e
si erano trasfor/ati in f#"tt"anti ato/i di carbonio- ossi.eno e idro.eno. I #oro caratteri- #e #oro abit"dini e #e #oro
'icco#e /anie erano so#o "n ricordo.
CAPITOLO I
La scia#"''a- co#'ita 'i0 c8e s'inta da##$onda d$"rto- 'reci'ita(a roteando (erso i# 'ianeta .ri.iobr"no. Ada/ Reit8 e
Pa"# 7a"dner (eni(ano contin"a/ente sbatt"ti da "na 'aratia a##$a#tra de# #oca#e di co/ando.
Reit8- 4"asi 'ri(o di conoscen1a- ri"sc> a tro(are "n a''i.#io. A..ra''andosi a# 'anne##o- abbass; #$interr"ttore di
stabi#i11a1ione. In(ece di "n #e..ero ron1io- si sent> "n sibi#o sotto#ineato da tonfi- t"tta(ia #$effetto di 4"e# fo##e (ortice
(enne a 'oco a 'oco ann"##ato.
Reit8 e 7a"dner tornarono ai #oro 'osti e si #e.arono ai sedi#i.
- Cai (isto anc8e t" 4"e##o c8e 8o (isto ioD - do/and; Reit8.
- 2n si#"ro.
Reit8 ann">. - I# 'ianeta : abitato.
- % .#i abitanti sono t"tt$a#tro c8e beninten1ionati. 5on : stata 4"e# c8e si dice "na ca#orosa acco.#ien1a.
- Ci sia/o cacciati in "n .ran br"tto ."aio - osser(; Reit8- ."ardando #a fi#a di 4"adranti- t"tti s"##o 1ero- e #e #"ci di
se.na#a1ioni s'ente. - Pare c8e non f"n1ioni 'i0 niente. Ci sfrace##ere/o- se non ri"scire/o a ri'arare s"bito i danni.
Si diresse barco##ando (erso #a sa#a /otori- do(e sco'r> c8e i# .eneratore di rica/bio- ri'osto e(idente/ente sen1a #e
do("te 'reca"1ioni- era ri/asto danne..iato seria/ente. I fi#i erano "n .ro(i.#io inestricabi#e- /entre 'arecc8i crista##i
ris"#ta(ano f"si.
- Si '"; ri'arare - disse Reit8- c8e a(e(a ra..i"nto 7a"dner.
- 6a ci (orranno d"e /esi e "na b"ona dose di fort"na. A//esso c8e (i siano 'arti di rica/bio intatte.
- !"e /esi sono "n 'o$ tro''i. !irei c8e abbia/o "n 'aio d$ore s> e no- 'ri/a di 'enetrare ne##$at/osfera.
- 6ettia/oci a# #a(oro.
!o'o "n$ora e /e11o- s/isero di darsi da fare ed esa/inarono con aria d"bbiosa e insoddisfatta i# ris"#tato de# #oro
#a(oro. - Con "n 'o$ di fort"na 'otre/o ri"scire ad arri(are a terra interi - disse Reit8 co# /"so #"n.o. - Vai a dare "n
'o$ d$ener.ia ai so##e(atori. Io sto 4"i a (edere c8e cosa s"ccede.
Pass; "n /in"to. I 'ro'"#sori ron1a(ano. Reit8 a((ert> i# senso di 'ressione do("to a##a dece#era1ione. A"."randosi c8e
#e ri'ara1ioni resistessero a#/eno 'er i# te/'o necessario- torn; a# s"o 'osto.
- Cosa te ne 'areD
- Le 're(isioni i//ediate non sono catastrofic8e) entrere/o fra circa /e11$ora ne##$at/osfera- a "na (e#ocit= inferiore a
4"e##a critica- e s'ero c8e ri"scire/o a effett"are "n atterra..io /orbido. Le 're(isioni a #"n.o ra..io sono /eno
otti/istic8e) c8i : ri"scito a centrare #a na(e- '"; benissi/o in4"adrarci co# radar. % a##oraD
- 5on /i as'etta(o certo niente di b"ono.
I# 'ianeta di(enta(a se/'re 'i0 .rande sotto di #oro. La te/'erat"ra a##$interno de##a na(ice##a s'a1ia#e sa#> 'resto a#
/assi/o. Con circos'e1ione- Reit8 a"/ent; #$aff#"sso di ener.ia nei circ"iti ri'arati a##a /e.#io. La scia#"''a ra##ent;-
#$a.o ebbe "na (ibra1ione- 'oi si /osse andando a indicare "na te/'erat"ra 'i0 so''ortabi#e. <"indi- da##a sa#a /otori
cess; #$aff#"sso de##$ener.ia- e #a ca's"#a si ritro(; in cad"ta #ibera.
- %ccoci dacca'o - disse Reit8. - Adesso sia/o a##a /erc9 de.#i stati at/osferici. 6e.#io infi#arci #e i/bracat"re di
es'"#sione - Bece a#1are i f#a's #atera#i- e #a scia#"''a scese a 'icco sibi#ando.
- Co/e ris"#ta #$at/osfera a# contro##oD - do/and;.
7a"dner esa/in; .#i indici de##$ana#i11a1ione. - Res'irabi#e. Si/i#e a##$at/osfera /edia terrestre.
- 2n 'icco#o '"nto a nostro (anta..io.
G"ardando attra(erso .#i scanda.#iosco'i 'ote(ano distin."ere i 'artico#ari. Pro'rio sotto di #oro c$era "n$a/'ia distesa
'iane..iante- forse "na ste''a- se.nata 4"a e #= da /odeste a#t"re e da ci"ffi di (e.eta1ione. - 5ess"n se.no di ci(i#t=-
a#/eno in 4"esta 1ona - osser(; 7a"dner. - Borse- 4"e##e .rosse /acc8ie .ri.ie a##$ori11onte...
- Se ri"scia/o ad atterrare sen1a incidenti e se ness"no ci dist"rba /entre ri/ettia/o a '"nto i# siste/a co/andi-
a(re/o "na 'robabi#it= di ca(arce#a. 6a 4"esta scia#"''a non 8a "n carre##o adatto a "n atterra..io ra'ido s" terreno
accidentato. Credo c8e sia /e.#io far#a fer/are e cata'"#tarci f"ori.
- Cai ra.ione. L= /i se/bra c8e ci sia "na foresta... de##a (e.eta1ione- co/"n4"e. I# '"nto idea#e 'er "n atterra..io di
fort"na.
- ViaA
La scia#"''a ra##ent;. Sotto- i# 'aesa..io anda(a a/'#iandosi. Le fronde di "na c"'a foresta s(etta(ano ne##$aria.
- A# tre- es'"#sione - disse Reit8- do'o a(er ra##entato a# /assi/o. - 2no... d"e... tre... %s'"#sioneA
I 'orte##i di es'"#sione si s'a#ancarono- i sedi#i si so##e(arono. Reit8 f" cata'"#tato f"ori. 6a do($era 7a"dnerD O
#$i/bracat"ra era difettosa- o i# /eccanis/o de# sedi#e non a(e(a f"n1ionato) infatti 7a"dner 'en1o#a(a inerte- a''eso a
"n fianco de##a scia#"''a. I# 'aracad"te di Reit8 si s'a#anc;- facendo#o dondo#are co/e "n 'endo#o. Scendendo- and; a
"rtare contro "n .rosso ra/o. I# co#'o stord> #$es'#oratore. I# 'aracad"te si era i/'i.#iato s"##a ci/a di "n a#bero- e #"i
'en1o#a(a a##$estre/it= de##e f"ni. La scia#"''a s$infi#; tra #a (e.eta1ione e and; ad arare "n 'antano- con 7a"dner c8e
contin"a(a a 'en1o#are i//obi#e- a''eso f"ori.
I# si#en1io f" rotto so#o 'er "n istante da##o sc8ianto dei /eta##i c8e si frant"/a(ano e da "n #ie(e sibi#o c8e 'ro(eni(a
da c8iss= cosa- sotto #a carena.
Reit8 cerc; di /"o(ersi- sca#ciando a ("oto. I /o(i/enti .#i 'roc"rarono fitte ac"te a# 'etto e a "na s'a##a- tanto c8e
rin"nci; ad a.itarsi e ri/ase i//obi#e.
%ra a "na 4"indicina di /etri da terra. I# so#e- co/e a(e(a .i= notato in 'receden1a- /anda(a "na #"ce 'i0 atten"ata e
.ia##a de# so#e c8e i##"/ina(a #a Terra- e #e o/bre a(e(ano "na sf"/at"ra co#or a/bra.
L$aria era resa aro/atica da 'rof"/o di resine sconosci"te. L$a#bero in c"i era i/'i.#iato a(e(a dei .rossi ra/i neri e
(iscidi- e 'icco#issi/e fo.#ie secc8e e sc"re- c8e cre'ita(ano 4"ando #"i si /"o(e(a. Attra(erso #$a/'io s4"arcio
'ro(ocato da##a cad"ta de##a scia#"''a- ri"sci(a a (edere i# 'antano do(e si era infi#ato i# re#itto. 7a"dner 'en1o#a(a
se/'re inerte da##o s'orte##o di es'"#sione- con #a faccia a 'oc8i centi/etri da# fan.o. Se i# re#itto si fosse assestato-
sarebbe s'rofondato ne# 'antano- (i(o o /orto c8e fosse. Reit8 si dibatt9- cercando con o.ni /e11o di #iberarsi
de##$i/bracat"ra- /a i# do#ore a##a s'a##a .#i 'ro(oca(a na"sea e (erti.ini. A(e(a #e /ani 'ri(e di for1a e 4"ando
so##e(a(a #e braccia senti(a scricc8io#are #e s'a##e. 5on sarebbe /ai ri"scito a #iberarsi da so#o- n9 tanto/eno a 'ortare
ai"to a 7a"dner. %ra /ortoD Reit8 non ne era sic"ro- 'erc89 .#i era 'arso c8e si fosse /osso- sia '"re
i/'ercettibi#/ente.
G"ard; con /a..iore atten1ione) 7a"dner sta(a sci(o#ando ne# fan.o. 5e# sedi#e a es'"#sione c$era "na sacca con ar/i
e str"/enti (ari- /a #"i- con #e ossa rotte- non 'ote(a a#1are #e braccia e sfibbiar#aE se a(esse toccato i# '"#sante
sba.#iato- 'ote(a 'reci'itare e "ccidersi... 5o- non 'ote(a farci niente. Per; do(e(a tentare a t"tti i costi- anc8e se a(e(a
#e s'a##e fracassate e i# co##o rotto- do(e(a tentare di tirar f"ori i# co#te##o e i# roto#o di corda.
5on /o#to #ontano si "d> "n r"/ore di #e.no contro #e.no. Reit8 rin"nci; ai s"oi tentati(i e ri/ase i//obi#e. 2na
s4"adra di "o/ini ar/ati di s'ade incredibi#/ente #"n.8e- e 'esanti cata'"#te a /ano a(an1a(a #enta/ente- 4"asi
f"rti(a/ente- sotto di #"i.
Reit8 #i ."ard; attonito- 4"asi con(into di essere in 'reda a "n$a##"cina1ione. Pare(a c8e #$"ni(erso a(esse "n debo#e 'er
#e ra11e bi'edi- 'i0 o /eno antro'o/orfe- /a 4"esti erano (eri "o/ini) .ente con #inea/enti d"ri e r"di- con #a 'e##e
co#or de# /ie#e- ca'e##i di (arie tona#it= di biondo e .rossi baffi 'endenti. Indossa(ano abiti co/'#essi) ca#1oni #ar.8i di
stoffa a ri.8e /arrone e nere- ca/icie b#" o rosso c"'o- .iacc8ette di /a.#ia /eta##ica e /ante##ine corte- nere.
A(e(ano in testa dei ca''e##i di c"oio nero- con 'araorecc8i ri'ie.ati a##$ins0- e "n$a#ta (isiera- '"re ria#1ata- s" c"i
s'icca(a "n$e/b#e/a d$ar.ento- #ar.o "na do11ina di centi/etri. G"errieri barbari- "na banda di (a.abondi- ta.#ia.o#a-
/a (eri "o/ini co/"n4"e- #> s" "n 'ianeta #ontano d"ecento e 'i0 anni-#"ce da##a TerraA
I ."errieri 'assarono in si#en1io sotto #$a#bero e si fer/arono- tenendosi a# ri'aro ne##$o/bra- 'er osser(are i# re#itto de##a
scia#"''a. Poi i# ca'o- "n ."erriero 'i0 .io(ane de.#i a#tri- 'oco 'i0 c8e "n ado#escente- 'ri(o di baffi- "sc> a##o
sco'erto e ."ard; (erso i# cie#o. Lo se."irono tre "o/ini 'i0 an1iani- c8e 'orta(ano s"##a so//it= de##$e#/etto dei
.#obi di (etro a11"rro o rosa- e c8e si /isero a #oro (o#ta a esa/inare con c"ra i# cie#o. Poi i# 'i0 .io(ane fece "n cenno-
e t"tti si a((icinarono a# re#itto.
Pa"# 7a"dner so##e(; a fatica "na /ano in "n .esto di sa#"to.
I# ca'o i/'art> de.#i ordini- e 7a"dner f" 'ortato in "n '"nto asci"tto do'o c8e "n a#tro ."erriero ebbe ta.#iato #e f"ni
de# 'aracad"te.
Poi i# ca'o and; a esa/inare da (icino #a scia#"''a. Sen1a #a /ini/a esita1ione- s$arra/'ic; s"##o scafo e ."ard;
dentro i 'orte##i a'erti. 5e# fratte/'o .#i a#tri tre erano tornati a ritirarsi ne##$o/bra- /or/orando sotto i fo#ti baffi e
#anciando occ8iate /icidia#i a 7a"dner. 2no batt9 #a /ano s"##$e/b#e/a c8e .#i adorna(a i# co'rica'o- co/e se
#$o..etto si fosse /osso- 'oi. co/e se 4"e# contatto #o a(esse sti/o#ato- si accost; a 7a"dner- so##e(; #a s'ada e #a ca#;
di co#'o. Con so//o orrore di Reit8 #a testa di Pa"# 7a"dner si stacc; da# co##o- e i# san."e si ri(ers; a fiotti
in1"''ando i# terreno.
Co/e se a(esse int"ito #$accad"to- i# ."erriero 'i0 .io(ane si (o#t; di scatto e- .ridando co/e "na f"ria- ba#1; a terra e
si diresse a .ran 'assi (erso #$assassino. %strasse #a s'ada e. so##e(ate#a- stacc; di netto #$e/b#e/a da# co'rica'o
de##$a#tro. Si c8in; 'oi a raccattar#o ed estratto "n co#te##o da##o sti(a#e infier> con #a #a/a contro #$ar.ento. <"ando ebbe
co/'#eta/ente ro(inato #$e/b#e/a- #o .ett; ai 'iedi de##$"o/o con "n 'rof#"(io d$i/'ro'eri. L$assassino- a//ansito- si
c8in; a racco.#iere #$e/b#e/a e si a##ontan; /o.io /o.io.
!i #ontano si "d> "n forte r"/ore- a c"i i ."errieri ris'osero con "n .rido- non si ca'i(a bene se di risata- o di 'a"ra e di
a##ar/e. Batto sta c8e si ritirarono (e#oce/ente ne##a foresta.
Poco do'o co/'ar(e in cie#o- a bassa 4"ota- "no strano (e#i(o#o c8e ri/ase 'er "n 'o$ sos'eso- 'er 'oi fer/arsi a
/e11$aria) Io si sarebbe 'ot"to definire "na 1attera aerea- #ar.a circa sette /etri- do/inata a 'o''a da "n be#(edere
e#aborato. A 'o''a e a 'r"a 'ende(ano- a''ese a co/'#icati .anci- de##e .rosse #anterne. Intorno ai bordi corre(a "na
/assiccia ba#a"stra- a c"i sta(ano a''o..iati "na (entina di 'asse..eri c8e si s'or.e(ano .ridando eccitati- co# 'erico#o
di 'reci'itare t"tti 4"anti.
Reit8 ri/ase a osser(are- intontito e affascinato- #o strano a''arecc8io c8e scendendo 'iano 'iano and; a 'o..iarsi
(icino a##a scia#"''a. I 'asse..eri ba#1arono s"bito a terra. A''artene(ano a d"e ra11e di(erse) "na "/ana- e "na no-
sebbene #a differen1a non sa#tasse s"bito a.#i occ8i. I non "/ani- co/e Reit8 se''e in se."ito- erano i C8asc8 @#".
Procede(ano s" corte .a/be to11e- /"o(endosi con 'assi scattanti. L$indi(id"o ti'ico di 4"e##a ra11a era rob"sto e
/assiccio- con sca'o#e esosc8e#etric8e c8itinose- c8e si c"r(a(ano a for/are "na cora11a dorsa#e. I# resto era co'erto di
sca.#ie b#"- co/e 4"e##e dei 'an.o#ini. I# cranio era '"nt"to- #a fronte s'or.e(a s"##e ca(it= orbita#i /o#to inca(ate-
ne##e 4"a#i .#i occ8i #a/'e..ia(ano di ba.#iori /eta##ici- ai #ati di "n naso da##a fatt"ra co/'#essa. G#i "o/ini
so/i.#ia(ano ai C8asc8 @#" co/e /odi- 'orta/ento e cor'orat"ra. %rano 'icco#i e to11i- a(e(ano #e .a/be arc"ate- #e
facce 'iatte- caratteri11ate da "n /ento 4"asi inesistente. S"##a testa 'orta(ano "na s'ecie di fa#so cranio c8e ter/ina(a
a '"nta e s'or.e(a s"##a fronte. Indossa(ano .i"bbotti e ca#1oni #a(orati a sca.#ie.
I C8asc8 e i S"b-C8asc8 corsero (erso #a scia#"''a- co/"nicando fra #oro con .rida ."tt"ra#i. A#c"ni si arra/'icarono
s"##o scafo sbirciando ne##$interno. A#tri esa/inarono #a testa e i# cor'o di Pa"# 7a"dner- c8e 'oi so##e(arono 'er
de'orti a bordo de##a 1attera.
!a# be#(edere-co/ando 'art> "n ordine as'ro. C8asc8 @#" e S"b-C8asc8 so##e(arono .#i occ8i a# cie#o e si
'reci'itarono a nascondersi sotto .#i a#beri.
Pass; 4"a#c8e /in"to. Reit8 c8i"se .#i occ8i 'er iso#arsi da 4"e##$inc"bo da c"i s'era(a di s(e.#iarsi 'er ritro(arsi a#
sic"ro a bordo de##$%&'#orator. 6a "n ro/bo di /otori #o dest; da# tor'ore.
Sta(a scendendo da# cie#o "n a#tro (e#i(o#o c8e- co/e #a 1attera (o#ante- era stato costr"ito sen1a i# /ini/o ri."ardo
'er #e #e..i de##$aerodina/ica. %ra dotato di tre 'onti- di "na rotonda centra#e- di ba#a"stre in ra/e e #e.no sco#'ito- di
"na 'r"a decorata di c"'o#e osser(atori- di bocca'orti e di "n ti/one di coda (ertica#e- dietro c"i s(ento#a(a "n$inse.na
nero e oro. L$aereo si #ibr;- /entre #$e4"i'a..io is'e1iona(a attenta/ente i# re#itto de##a scia#"''a. 5on erano t"tti
esseri "/ani) /o#ti erano creat"re a#te- 'ri(e di 'e#i- con #a 'e##e co#or 'er.a/ena- sne##issi/i e con "n 'orta/ento
#an."ido ed e#e.ante. <"e##i c8e sen1a d"bbio erano "o/ini- e si co/'orta(ano co/e s"bordinati nei ri."ardi de.#i
a#tri- erano a#trettanto sne##i e #on.i#inei- con #"n.8e facce da 'ecora- #a testa ca#(a e .#i stessi /odi #an."idi ed e#e.anti.
Vesti(ano t"tti in /odo co/'#icato- con nastri- fiocc8i e sb"ffi. In se."ito- Reit8 a(rebbe sa'"to c8e i non "/ani erano
i !irdir- e i #oro di'endenti "/ani i S"b-!irdir. In 4"e# /o/ento- so'raffatto co/$era da##a recente catastrofe- osser(;
con distratto interesse #o s'#endido (e#i(o#o dirdir. Attra(erso i# tor'ore in c"i era cad"to- ri"sc> a farsi strada in #"i i#
'ensiero c8e 4"ei 'a##idi esseri- o .#i a#tri c8e #i a(e(ano 'reced"ti- a(e(ano distr"tto #$astrona(e) e t"tti- co/"n4"e-
a(e(ano indi(id"ato #a scia#"''a.
!irdir e S"b-!irdir esa/inarono i# re#itto con 'rofondo interesse.
2no ric8ia/; #$atten1ione s"##$i/'ronta #asciata da##a 1attera dei C8asc8- e #a sco'erta cre; i//ediata/ente
"n$at/osfera d$e/er.en1a. !a##a foresta scat"rirono #a/'i di ener.ia bianco-(io#a. !irdir e S"b-!irdir caddero
contorcendosi. C8asc8 e S"b-
C8asc8 carica(ano sen1a co/'#i/enti. 6entre i C8asc8 s'ara(ano con ar/i a /ano- i S"b-C8asc8 si 'reci'ita(ano
(erso i# (e#i(o#o ar/ati di .anci.
Anc8e i !irdir fecero ricorso a##e #oro ar/i 'ortati#i c8e e/ette(ano #a/'i (io#acei e fiotti di '#as/a arancione. C8asc8
e S"b-C8asc8 (eni(ano riarsi in "n ba.#iore (io#a e arancione. L$a''arecc8io dei !irdir tent; di so##e(arsi- /a era
tratten"to dai .anci- c8e i !irdir co#'irono con fiotti di ener.ia ri"scendo cos> a #iberare i# (e#i(o#o con .ran disa''"nto
dei C8asc8.
So##e(atisi a "na trentina di /etri so'ra i# 'antano- i !irdir co#'irono con #anci di ra..i #a foresta in 'arecc8i '"nti- /a
non ri"scirono a distr"..ere #a 1attera- da c"i ora i C8asc8 sta(ano s'arando a #oro (o#ta con de##e s'ecie di /ortai. I#
'ri/o tiro and; a ("oto. I# secondo co#'> i# (e#i(o#o dirdir ne##a 'arte inferiore de##a c8i.#ia. L$"rto #o fece ra##entare-
'oi esso si s#anci; con "na .rande i/'ennata (erso #$a#to- a scatti e ba#1i- ro(esciandosi e tornandosi a raddri11are co/e
"n enor/e insetto- /entre !irdir e S"b-!irdir 'reci'ita(ano- '"nto#ini sc"r> s"##o sfondo de# cie#o co#or #a(a.na.
La na(e si diresse (erso s"d- 'oi (ir; a est e 4"indi sco/'ar(e.
C8asc8 e S"b-C8asc8 tornarono a "scire a##o sco'erto- se."endo con #o s."ardo i# (e#i(o#o dei !irdir. Poi 'ortarono #a
1attera a# 'antano e (i caricarono #a scia#"''a- do'o a(er#a so##e(ata da# terreno con f"ni e .anci. Infine- C8asc8 e S"b-
C8asc8 sa#irono a #oro (o#ta s"##a 1attera- c8e deco##; a##ontanandosi (erso nord-est.
I# te/'o 'assa(a- e Reit8 contin"a(a a restare a''eso i//obi#e- a''ena cosciente di essere ancora (i(o. I# so#e
tra/ont; dietro .#i a#beri- e #e tenebre si stesero s"# 'aesa..io.
A##ora rico/'ar(ero i barbari c8e- do'o a(er esa/inato #a rad"ra e i# 'antano- ."ardarono (erso i# cie#o e si /isero
s"##a (ia de# ritorno. A 4"esto '"nto- Reit8 /and; "n debo#e- roco ric8ia/o. I ."errieri afferrarono #e cata'"#te- /a i#
ca'o #i fer/; con "n .esto i/'erioso. I/'art> a#c"ni ordini- e d"e "o/ini si arra/'icarono s"##$a#bero e ta.#iarono #e
f"ni de# 'aracad"te- #asciando i# se..io#ino- #a sacca e #e corde a dondo#are fra i ra/i. Reit8 f" 'ortato a terra- sen1a
tro''i co/'#i/enti- e si sent> /ancare 'er i# do#ore. !istinse a /a#a'ena de##e sa.o/e c8ine s" di #"i- c8e .#i
ri(o#.e(ano #a 'aro#a in "na #in."a t"tta consonanti as're e (oca#i a'erte. Poi #o so##e(arono- e #"i 'erce'> "n tonfo e "n
dondo#io- /entre #a s4"adra si ri/ette(a in /arcia. Infine Reit8 s(enne- o si addor/ent;.
CAPITOLO II
2n /or/orio di (oci e i# ba.#iore de# f"oco s(e.#iarono Reit8. So'ra di #"i si stende(a "n ba#dacc8ino. Ai #ati si (ede(a
i# cie#o cos'arso di ste##e sconosci"te. L$inc"bo era rea#e. Reit8 si rese #enta/ente conto de##e 'ro'rie condi1ioni. G#i
a(e(ano to#to #a ca/icia- e "na s'ecie di i/bracat"ra bianca .#i racc8i"de(a #e s'a##e i//obi#i11ando #e ossa rotte.
Giace(a s" "na s'ecie di branda fatta di canne intrecciate- da c"i tras"da(a "n odore acre- 'arte (e.eta#e 'arte "/ano.
La branda era 'osta sotto "n tendone sorretto da 'a#i /eta##ici. C8e strano 'aradosso- 'ens; Reit8. I 'a#i di /eta##o
sta(ano a indicare "n a#to .rado di tecno#o.ia- /entre #e ar/i e i# co/'orta/ento de##a .ente erano barbarici. Reit8
cerc; di ."ardare da##a 'arte de# f"oco- /a #o sfor1o .#i 'ro(oc; "n ac"to do#ore c8e #o ind"sse a riada.iarsi.
L$acca/'a/ento si tro(a(a a##$a'erto. La foresta era stata abbandonata. Reit8 'ens; con ra//arico a# se..io#ino di
es'"#sione e a##a sacca di (i(eri e ar/i ri/asti a''esi a##$a#bero. Or/ai 'ote(a contare so#o s"##e s"e risorse- c8e i corsi
di es'#oratore a(e(ano /o#ti'#icato- anc8e se #"i a (o#te #i a(e(a tro(ati esa.erati. Gra1ie a 4"ei corsi a(e(a assi/i#ato
#e no1ioni fonda/enta#i di /o#te scien1e) teoria #in."istica e de##e co/"nica1ioni- astrona"tica- tecno#o.ia s'a1ia#e-
bio/etrica- /eteoro#o.ia- .eo#o.ia- tossico#o.ia- e a#tro ancora. Bin 4"i- #a teoria. In "n secondo te/'o era stato
addestrato a /ettere in 'ratica #e 'i0 s(ariate 'ratic8e di so'ra((i(en1a- in t"tte #e 'ossibi#i e i//a.inabi#i circostan1e
e condi1ioni) "so de##e ar/i- attacco e difesa- (i(eri di e/er.en1a- attre11at"ra e costr"1ione- /eccanica de##a
'ro'"#sione s'a1ia#e- ri'ara1ioni e#ettronic8e e i/'ro((isa1ione. Se non #o a(essero de#iberata/ente "cciso co/$era
ca'itato a Pa"# 7a"dner- sarebbe so'ra((iss"to. 6a a c8e sco'oD Le s"e 'robabi#it= di far ritorno s"##a Terra erano
'ressoc89 n"##e- e 4"esto rende(a /eno sti/o#ante #$interesse intrinseco 'er i# 'ianeta.
2n$o/bra .#i (e#; #a faccia- e Reit8 scorse i# .io(ane ca'o c8e .#i a(e(a sa#(ato #a (ita. !o'o a(er sbirciato ne# b"io-
4"e##o s$in.inocc8i; e .#i offr> "na cioto#a di farina.
- Gra1ie - disse Reit8 - /a non credo di ri"scire a /an.iare- sono i//obi#i11ato.
I# ra.a11o si c8in; s" di #"i e 'ron"nci; a#c"ne 'aro#e con (oce secca. Reit8 tro(; c8e a(e(a "n (iso strana/ente teso e
d"ro- 'er #a s"a et=. Infatti non di/ostra(a 'i0 di sedici anni.
Bacendo "no sfor1o enor/e- Reit8 si dri11; s" "n .o/ito e ri"sc> a 'rendere #a cioto#a. I# ra.a11o si a#1;- arretr; di
4"a#c8e 'asso e ri/ase a ."ardare Reit8- c8e tenta(a faticosa/ente di /an.iare. Poi si (o#t; e /and; "n br"sco
ric8ia/o. Arri(; di corsa "na ra.a11ina c8e- do'o a(er fatto "n inc8ino- 'rese #a cioto#a e co/inci; a i/boccare con
c"ra Reit8.
I# .io(ane ca'o rest; "n 'o$ a ."ardare Reit8 con aria 'er'#essa- e Reit8 #o rica/bi; con "no s."ardo non /eno
'er'#esso. 2o/ini e donne s" "n 'ianeta distante d"ecentododici anni-#"ce da##a TerraA %(o#"1ione 'ara##e#aD
Incredibi#e. 2na c"cc8iaiata do'o #$a#tra- #a ra.a11ina .#i fece /an.iare t"tto i# conten"to de##a cioto#a. La 'icco#a
di/ostra(a circa otto anni e indossa(a "na s'ecie di 'i.ia/a di stoffa ro11a e 'oco '"#ita. 5e# fratte/'o erano
so'ra..i"nti a#c"ni "o/ini de##a trib0 a osser(are #o s'ettaco#o- facendo co//enti c8e i# ra.a11o i.nor;.
<"ando #a cioto#a f" ("ota- #a ba/bina accost; a##a bocca di Reit8 "n bocca#e di birra /o#to as'ra c8e Reit8 be((e
'erc89 non 'ote(a fare a#tri/enti- sebbene .#i br"ciasse #a bocca. - Gra1ie - disse 'oi a##a ba/bina c8e .#i ris'ose con
"n sorriso ti/ido- 'ri/a di a##ontanarsi.
Reit8 torn; a sdraiarsi- e i# ra.a11o .#i ri(o#se #a 'aro#a co# so#ito tono br"sco. !a##$inf#essione- Reit8 ca'> c8e .#i a(e(a
fatto "na do/anda.
- 6i dis'iace- /a non ca'isco - ris'ose. - 5on irritarti- 'er;. Co biso.no c8e t"tti /i siano a/ici.
I# .io(ane non disse a#tro e 'oco do'o se ne and;. Reit8 cerc; di dor/ire. I# f"oco sta(a s'e.nendosi- e #$atti(it=
ne##$acca/'a/ento era 4"asi cessata.
In #ontanan1a si "d> "n f#ebi#e ric8ia/o- tre/"#o e ac"to- a c"i a#tri- "."a#i- ris'osero- fino a trasfor/arsi in "n coro di
(oci canti#enanti. Ri11atosi s"# .o/ito. Reit8 (ide c8e a est erano sorte d"e #"ne di dia/etro 4"asi "."a#e) "na co#or
rosa 'a##ido- #$a#tra
a11"rrina.
Poco do'o- "na (oce 'i0 (icina si "n> a# coro #ontano. Reit8 asco#ta(a st"'ito) era ind"bbia/ente "na (oce fe//ini#e.
Ad essa si a..i"nsero a#tre (oci- ne# ca/'o- fino a for/are "n coro ec8e..iante.
A##a fine- #a /e#odia cess; e i# ca/'o ri/ase i//erso ne# si#en1io. Reit8 a(e(a sonno e 'oco do'o si addor/ent;.
La /attina do'o 'ot9 (edere /e.#io #$acca/'a/ento. %ra sit"ato in "na de'ressione tra d"e co##ine basse e #ar.8e-
si/i#i a "n$infinit= di a#tre c8e si 'erde(ano a (ista d$occ8io (erso est. Reit8 i.nora(a i /oti(i 'er c"i #a trib0 a(esse
e#etto 4"e##a 1ona a s"a 'ro((isoria residen1a. T"tte #e /attine- 4"attro .io(ani ."errieri a((o#ti in corte /ante##ine
/arrone inforca(ano de##e /otocic#ette e 'arti(ano 'er dire1ioni di(erse- attra(erso #a ste''a. Torna(ano
in(ariabi#/ente t"tte #e sere 'er fare "n ra''orto 'artico#are..iato a Tra1 On/a#e- i# ra.a11o-ca'o. T"tte #e /attine
(eni(a fatto a#1are "n .rande a4"i#one s" c"i 'rende(a 'osto "n ba/bino di otto o no(e anni- con e(identi /ansioni di
(edetta. 5e# tardo 'o/eri..io i# (ento ca#a(a e #$a4"i#one scende(a- 'i0 o /eno do#ce/ente. A# /assi/o- i# ba/bino se
#a ca(a(a con "n bernocco#o. Co/"n4"e- .#i "o/ini c8e s(o#.e(ano #e corde 'are(ano 'i0 'reocc"'ati de##a sa#(e11a
de##$a4"i#one- "na s'ecie di .rosso "cce##ace#o a 4"attro a#i- di 'e##e nera tesa s" stecc8e di #e.no.
O.ni /attina- da o#tre #e co##ine in dire1ione est 'ro(eni(ano .rida di do#ore e di s'a(ento- c8e si 'ro#"n.a(ano 'er "na
b"ona /e11$ora. Co# te/'o- Reit8 (enne a sa'ere c8e t"tto 4"e##o stre'itio era 'ro(ocato da##e /andrie di ani/a#i
'#"ri'edi c8e riforni(ano di carne #a trib0. T"tte #e /attine- #a /ace##aia- "na donna a#ta "n /etro e ottanta e rob"sta in
'ro'or1ione- si 'orta(a di #= da# co##e- do($erano racco#te #e /andrie- /"nita di ascia e co#te##o- 'er ta.#iare #e tre o
4"attro .a/be c8e ser(i(ano a# fabbiso.no 4"otidiano. <"a#c8e (o#ta ta.#ia(a dei 'e11i di carne anc8e dai 4"arti
'osteriori de##e bestie- o sca(a(a in "na ferita 'er estrarre .#i or.ani interni. G#i ani/a#i non 'rotesta(ano 'er i# ta.#io
de##e .a/be- c8e ricresce(ano 'resto- /a si #a/enta(ano a 'i0 non 'osso 'er #e a#tre ferite.
!"rante t"tto i# te/'o in c"i #e ossa fratt"rate #o costrinsero a##$i//obi#it=- Reit8 ebbe ra''orti so#o con #e donne-
creat"re 'ri(e di 'ersona#it=- e con Tra1 On/a#e- c8e trascorre(a 4"asi t"tta #a /attina con #"i- a 'ar#ar.#i- a esa/inar.#i
#e bende- a inse.nar.#i #a #in."a Fr"t8e. <"esta #in."a- da# '"nto di (ista de##a sintassi- era re.o#are- /a #a rende(ano
diffici#e i differenti si.nificati c8e ass"/e(ano #e frasi- a seconda di co/e erano dis'oste #e 'aro#e. Anc8e 4"ando Reit8
si f" i/'adronito de##a #in."a in /odo da 'otersi es'ri/ere corretta/ente- ca'ita(a a (o#te c8e Tra1 On/a#e #o
corre..esse ne# /odo br"sco c8e .#i era caratteristico- indicando.#i i# /odo esatto di es'ri/ersi.
<"e# 'ianeta si c8ia/a(a Tsc8ai- e #e s"e #"ne A1 e @ra1. I co/'onenti de##a trib0 erano i 3r"t8e- o ? 2o/ini %/b#e/a
?- da.#i orna/enti d$ar.ento- ra/e- 'ietra o #e.no c8e ina#bera(ano s"# ca''e##o. La 'osi1ione di o.ni indi(id"o ne##a
trib0 era deter/inata da##$e/b#e/a c8e 'orta(a- e/b#e/a c8e (eni(a considerato co/e "n$entit= se/idi(ina- dotata di
no/e- storia- idiosincrasie e ran.o. Perci; 'i0 c8e dire c8e "n "o/o 'orta(a "n dato e/b#e/a- era /e.#io dire c8e 4"e#
dato e/b#e/a re.o#a(a #a (ita de##$"o/o- dando.#i i# 'ro'rio no/e e #a 'ro'ria re'"ta1ione e stabi#endone i# ran.o ne##a
trib0. L$e/b#e/a 'i0 i/'ortante era On/a#e- 'ortato da Tra1- c8e 'ri/a di ass"/er#o era stato "n ra.a11o co/e tanti
a#tri. On/a#e era #$incarna1ione de##a sa..e11a- de##$a#di#=- de##a riso#"te11a e de##$indefinibi#e ? (irt0 ? Fr"t8e. 2n "o/o
'ote(a ereditare #$e/b#e/a- o i/'ossessarsene do'o a(erne "cciso i# 'ro'rietario o fabbricarsene "no n"o(o. In
4"est$"#ti/o caso- #$e/b#e/a non 'ossede(a ancora 'ersona#it= o ? (irt0 ?- c8e a(rebbe ac4"isito so#o do'o a(er
'arteci'ato a .esta de.ne di e#e(ar#o a "n deter/inato ran.o. <"ando "n e/b#e/a ca/bia(a /ani- i# n"o(o
'ro'rietario ne ass"/e(a i//ediata/ente #a 'ersona#it=. Ve n$erano a#c"ni ne/ici tra #oro e c8i"n4"e fosse entrato in
'ossesso di "no di essi di(enta(a a"to/atica/ente ne/ico de##$"o/o c8e 'orta(a #$a#tro. A#c"ni erano (ecc8i di seco#i e
a(e(ano storie #"n.8e e co/'#icate. A#tri erano /a.ici e 'orta(ano fort"na o sfort"na. A#tri ancora costrin.e(ano c8i #i
'ossede(a a di/ostrarsi 'artico#ar/ente arditi o 'ortati a fare cose strane. Sen1a #$e/b#e/a- "n "o/o de##a trib0 era
co/'#eta/ente 'ri(o di carattere- di 'resti.io- di 'osi1ione socia#e. %ra- in "na 'aro#a- 4"e# c8e Reit8 ca'> a 'oco a
'oco di essere #"i stesso) "n ? I#ant8 ?- o "na donna- defini1ioni 'er c"i- in #in."a Fr"t8e- esiste(a "n$"nica 'aro#a.
Cosa strana- a#/eno a 'arere di Reit8- .#i 2o/ini %/b#e/a erano con(inti c8e #"i 'ro(enisse da 4"a#c8e re/ota
re.ione di Tsc8ai. In(ece di considerar#o con do("to ris'etto- 'erc89 era arri(ato a bordo di "na scia#"''a s'a1ia#e- #o
considera(ano "n s"bordinato- "n non-"/ano di ra11a sconosci"ta- co/e i S"b-C8asc8 erano s"bordinati ai C8asc8
@#"- e i S"b-!irdir ai !irdir.
<"ando Tra1 On/a#e es'resse 'er #a 'ri/a (o#ta 4"esti concetti- Reit8 res'inse indi.nato #$idea. - Ven.o da##a Terra- "n
'ianeta #ontano- e non di'endo da ness"no.
- % a##ora c8i 8a costr"ito i# batte##o s'a1ia#eD - ribatt9 con (oce scettica Tra1 On/a#e.
- G#i "o/ini- nat"ra#/ente. G#i "o/ini de##a Terra. Tra1 On/a#e scosse #a testa con fare d"bbioso. - Co/$: 'ossibi#e
c8e ci siano "o/ini cos> #ontano da Tsc8aiD
- 6i sono 'osto anc8$io #a stessa do/anda - ris'ose Reit8- con "na a/ara risata. - Co/e /ai ci sono "o/ini s" Tsc8aiD
- L$ori.ine de.#i "o/ini : nota - ris'ose fredda/ente Tra1 On/a#e. - Ce #a s'ie.ano a''ena i/'aria/o a 'ar#are. Lo
s'ie.ano anc8e a (oiD
- S"##a Terra noi credia/o c8e #$"o/o sia i# 'rodotto de##$e(o#"1ione da "n 'roto-o/inide c8e- a s"a (o#ta- si : e(o#"to
da "n antico /a//ifero- e cos> (ia- risa#endo fino a##e ce##"#e 'ri/iti(e.
Tra1 On/a#e #o ."ard; con dis."sto e co/'assione- 'oi disse) - A##ora t$inse.ner; io 4"a# : #a (era ori.ine de##$"o/o.
T" 8ai (isto #e d"e #"ne. La #"na rosa : A1- di/ora de##a beatit"dine. <"e##a a11"rra : @ra1- #"o.o di tor/ento do(e
(anno .#i "o/ini /a#(a.i- i ? Fr"t8s8$.eir ?- do'o #a /orte. 6o#tissi/o te/'o fa- #e d"e #"ne entrarono in co##isione- e
ne##$"rto /o#ti f"rono scara(entati #ontano e caddero s" Tsc8ai. Ora- t"tti cercano di tornare s" A1- sia i b"oni sia i
catti(i- /a i .i"dicatori- a c"i 'ro(iene #a sa..e11a dai .#obi c8e 'ortano- di(idono i b"oni dai catti(i e #i in(iano a##a
destina1ione c8e #oro co/'ete.
- Interessante - co//ent; Reit8. - % cosa s"ccede ai C8asc8 e ai !irdirD
- Loro non sono "o/ini. Gi"nsero a Tsc8ai da##e ste##e- co/e i 7anF8. 6entre S"b-C8asc8 e S"b-!irdir sono de.#i
ibridi /a# ri"sciti. Pn"/e e P8"n. sono ra11e 'ro(enienti da##e ca(erne de# nord. 5oi #i a//a11ia/o t"tti- con 1e#o. -
Lanci; "na #"n.a occ8iata di tra(erso a Reit8. - Se t" 'ro(ieni da "n /ondo c8e non : Tsc8ai- non sei "n "o/o e do(rei
ordinare di "cciderti.
- Sarebbe "na cr"de#t= - obiett; Reit8. - In fin dei conti- non 8o fatto n"##a di /a#e.
Tra1 On/a#e a.it; #a /ano co/e 'er dire c8e #a 4"estione non a(e(a i/'ortan1a. - Ci 'ensere/o - conc#"se.
Reit8 si a((ia(a #enta/ente a##a ."ari.ione e contin"a(a a st"diare con di#i.en1a #a #in."a. In 4"e# 'eriodo i/'ar;
/o#te cose. Se''e tra #$a#tro c8e i 3r"t8e non a(e(ano di/ora stabi#e- /a si s'osta(ano attra(erso #$i//ensa Ste''a di
A/an- c8e si stende(a ne##a 'arte /eridiona#e de# continente 3otan. A(e(ano scarse co.ni1ioni de# resto de# 'ianeta.
C$erano a#tri continenti) 3is#o(an a# s"d- C8arc8an- 3ac8an- RaF8 a.#i anti'odi. A#tre trib0 no/adi 'ercorre(ano #a
ste''a. 5e##e /arcite e ne##e foreste de# s"d abita(ano orc8i e canniba#i- dotati di 'oteri so'rannat"ra#i. I C8asc8 @#"
(i(e(ano ne##$estre/o o(est de# continente 3otan. I !irdir- c8e 'referi(ano c#i/i freddi- si erano stan1iati in Ca"#F- "na
'eniso#a c8e si stende(a a# #ar.o de##e coste s"d-occidenta#i di 3is#o(an e s"##a costa nord-orienta#e di C8arc8an.
S" Tsc8ai (i(e(a "na ra11a ancora di(ersa- 4"e##a dei 7anF8- /a .#i 2o/ini %/b#e/a a(e(ano scarsissi/e noti1ie di
4"e##a 'o'o#a1ione. Ori.inaria di Tsc8ai era anc8e #a /isteriosa ra11a dei Pn"/e- coi #oro ancor 'i0 strani frate##i- i
P8"n.- di c"i i 3r"t8e erano ri#"ttanti a 'ar#are e- 4"ando #o face(ano- abbassa(ano #a (oce e si ."arda(ano a##e s'a##e.
<"ando f" in .rado di ca//inare- Reit8 is'e1ion; #$acca/'a/ento. 5e##a (a##e erano stati eretti "na cin4"antina di
ca'annoni- "no (icino a##$a#tro- coi tetti "niti- in /odo c8e da##$a#to 'ote(ano se/brare "n$ond"#a1ione nat"ra#e de#
terreno. !ietro #$a..#o/erato dei ca'annoni erano 'arc8e..iati enor/i a"to/e11i a sei r"ote- co'erti da te#i
/i/eti11ati. Reit8 ri/ase a bocca a'erta di fronte a##a di/ensione di 4"ei (eico#i e #i a(rebbe (o#entieri esa/inati 'i0
da (icino se non fosse se/'re stato se."ito in t"tti i s"oi s'osta/enti da "n branco di /one##i attenti a o.ni s"a /ossa. I
ba/bini int"i(ano istinti(a/ente c8e era di(erso da #oro e ne erano affascinati. I ."errieri in(ece #o i.nora(ano in
4"anto ai #oro occ8i- "n "o/o sen1a e/b#e/a a(e(a #a consisten1a di "n$o/bra.
A##a 'eriferia de##$acca/'a/ento- Reit8 sco'r> "n$enor/e /acc8ina /ontata s" "n carro) era "na .i.antesca cata'"#ta-
i# c"i braccio di #ancio ra..i"n.e(a i diciotto /etri di #"n.8e11a. %ra "na /acc8ina d$assedioD S" "n fianco 'orta(a
di'into "n disco a11"rro- s" 4"e##o o''osto- "n disco rosa- si/bo#i- int"> s"bito Reit8- de##e #"ne A1 e @ra1.
Passarono i .iorni e #e setti/ane- 'ass; "n /ese. Reit8 non ca'i(a 'erc89 #a trib0 restasse inatti(a. %rano no/adi)
'erc89 d"n4"e sosta(ano cos> a #"n.o in 4"e##$acca/'a/entoD T"tti i .iorni- i 4"attro es'#oratori 'arti(ano- i# .rande
a4"i#one (eni(a inna#1ato con #a 'icco#a (edetta ca(a#cioni- e i ."errieri si esercita(ano ne##$"so de##e ar/i. <"este
erano di tre ti'i) "na #"n.a s'ada f#essibi#e- da##a '"nta a."11a e ta.#iente- "na cata'"#ta a e#astico c8e ser(i(a a #anciare
'roietti#i 'i"/ati- "no sc"do trian.o#are #"n.o trenta centi/etri e #ar.o 'oco 'i0 di (enti- coi (ertici a."11i 'ro#"n.ati e
i #ati affi#atissi/i- c8e ser(i(a co/e ar/a da offesa o#tre c8e da difesa.
5ei 'ri/i te/'i Reit8 f" c"rato e n"trito da##a ba/bina di otto anni- 'oi da "na (ecc8ia c"r(a- con #a faccia c8e 'are(a
"n acino di "(a secca- e infine da "na ra.a11a c8e- se non fosse stato 'er #$aria 'erenne/ente tetra- a(rebbe anc8e
'ot"to essere attraente. S"i diciotto anni- a(e(a i# (iso /in"to e re.o#are sotto i ca'e##i biondi se/'re s'ettinati- tra i
4"a#i erano i/'i.#iate 'a.#i"11e e f"sce##i. Gira(a a 'iedi n"di- con indosso "na s'ecie di (esta.#ia tess"ta a /ano.
2n .iorno- /entre Reit8 se ne sta(a sed"to s" "na 'anca- #a ra.a11a .#i 'ass; da(anti- e #"i #$afferr; 'er #a (ita e #a
costrinse a seder.#isi s"##e .inocc8ia. Sa'e(a di fe#ce- di .inestra- di /"sc8io de##a ste''a e di #ana .re11a a''ena fi#ata.
- C8e cosa ("oi da /eD - .#i do/and; so//essa/ente #ei- con aria s'a(entata.
- Per 'ri/a cosa- (o.#io to.#ierti #e fest"c8e dai ca'e##i - ris'ose Reit8 c8e .ode(a di 4"e# do#ce /orbido 'eso. - Sta$ "n
'o$ fer/a. - Lei #o ."ard; in tra#ice- conf"saE a disa.io /a "bbidiente. Reit8 #e 'ettin; i ca'e##i 'ri/a con #e dita- 'oi
con "n ra/etto secco. La ra.a11a sede(a i//obi#e.
- %cco - disse Reit8. - Adesso sei be##a.
Lei ri/ase ancora "n 'o$ i//obi#e- co/e traso.nata- 'oi si riscosse e si a#1;. - !e(o andare - ba#bett;. - <"a#c"no
'otrebbe (ederci.
I# .iorno se."ente #a scena si ri'et9- e 4"esta (o#ta #ei era '"#ita e 'ettinata. Si fer/; a ."ardarsi intorno- e 4"e##o
s."ardo tre'ido e f"rti(o c8e Reit8 a(e(a (isto 'i0 d$"na (o#ta ne.#i occ8i di "na donna- s"##a Terra- .#i rie/'> i# c"ore
di nosta#.ica /a#inconia. S"##a Terra- 4"e##a ra.a11a sarebbe stata sen1$a#tro .i"dicata be##a- /a #>- s"##a ste''a di
A/an- 'are(a c8e ness"no facesse caso a##$a((enen1a de##e donne... Reit8 a##"n.; #a /ano co/e i# .iorno 'ri/a- e #a
ra.a11a si a((icin; 'iano- scontrosa e ri#"ttante- 'erc89 sa'e(a di andare contro #e "san1e de##a trib0. Reit8 #e 'os; #e
/ani s"##e s'a##e- 'oi #e circond; #a (ita e #a baci;. La ra.a11a ri/ase co/e i/'ietrita- e #"i #e c8iese) - 5on #$a(e(a /ai
fatto ness"no- 'ri/aD
- 5o- /a : be##o. Ba##o ancora.
Reit8 si #asci; sf"..ire "n sos'iro. In fin dei conti- 'erc89 noD... 2d> "n 'asso a##e s"e s'a##e- 'oi "na (io#enta s'inta #o
/and; r"11o#oni 'er terra. Lo in(est> "n torrente di 'aro#e 'ron"nciate tro''o in fretta 'erc89 'otesse ca'irne i# senso.
2n 'iede co'erto da "no sti(a#e #o co#'> ne# costato- 'roc"rando.#i "na f>tta do#orosa ne##e ossa non ancora ben sa#date.
L$"o/o si accost; a##a ra.a11a c8e era ri/asta i//obi#e e s'a"rita- con #e /ani s"##a bocca- e #a co#'> a sc8iaffi e ca#ci-
facendo#a cadere e co'rendo#a di ins"#ti.
-... dis."stosa inti/it= con "no sc8ia(o straniero) : cos> c8e 'reser(i #a '"re11a de##a ra11aD
- Sc8ia(oD - ri'et9 Reit8 a#1andosi. - Sc8ia(oD
La ra.a11a corse (ia- /entre arri(a(a Tra1 On/a#e- ric8ia/ato da.#i sc8ia/a11i. I# ."erriero- "n 'e11o d$"o/o a#to "na
s'anna 'i0 di Reit8- esc#a/; additando#o) - G /a#edetto- : "n 'ortatore di s(ent"raA 5on era t"tto 'redettoD G
into##erabi#e c8e 'ossa a(er confiden1a con #e nostre donne. !e(e essere "cciso o i/'ri.ionato.
Tra1 On/a#e #anci; "n$occ8iata d"bbiosa a Reit8. - 5on /i 'are c8e abbia fatto .ran danno - osser(;.
- Certo- 'erc89 fort"nata/ente sono arri(ato io. Se : cos> 'ieno di ardore e di ener.ia- 'erc89 non #o faccia/o #a(orareD
!obbia/o contin"are a rie/'ir.#i #a 'ancia /entre #"i se ne sta in o1ioD Ba##o castrare e /anda#o a #a(orare con #e
donne.
Tra1 On/a#e ann">- sebbene con e(idente ri#"ttan1a- e Reit8- dis'erato- 'ens; "na (o#ta di 'i0 a##a sacca a''esa
a##$a#bero- con #e s"e /edicine- #a ricetras/ittente- #o scanda.#iosco'io- #a batteria e- so'ratt"tto- #e ar/i...
Tra1 On/a#e a(e(a fatto c8ia/are #a /ace##aia. - Porta "n co#te##o affi#ato. @iso.na a//ansire #o sc8ia(o.
- 2n /o/entoA - .rid; Reit8- in 'reda a# 'anico. - Vi 'are 4"esto i# /odo di trattare i forestieriD 5on a(ete "na
tradi1ione di os'ita#it=D
- 5o - ris'ose Tra1 On/a#e. - 5oi sia/o i 3r"t8e e sia/o incitati da##a for1a dei nostri e/b#e/i.
- 6a 4"est$"o/o /i 8a co#'ito a tradi/ento - 'rotest; Reit8. - G "n (i.#iaccoA O : dis'osto a co/battere #ea#/ente... Se
ri"scissi a stra''ar.#i #$e/b#e/a- cosa s"ccederebbeD 5on 'renderei io i# s"o 'osto ne##a trib0D
- S>- #$e/b#e/a stesso costit"isce #$a''artenen1a a##a trib0 - a//ise Tra1 On/a#e. - <"est$"o/o- Oso/- non : c8e i#
(eico#o de##$e/b#e/a Vad"1. Sen1a Vad"1- non sarebbe s"'eriore a te. 6a se Vad"1 : contento di Oso/- co/e 'are sia-
t" non ri"scirai /ai a 'render#o.
- Posso 'ro(are.
- S>- /a or/ai : tro''o tardi. %cco #a /ace##aia. S'o.#iati.
Reit8 ."ard; con orrore #a donna- c8e a(e(a "n 'aio di s'a##e 'i0 #ar.8e e 'i0 .rosse de##e s"e e c8e sta(a a(an1ando
con "n sorriso a sa#(adanaio c8e anda(a da "n orecc8io a##$a#tro.
- C$: te/'o - /or/or; Reit8. - C$: t"tto i# te/'o c8e ("oi. Si (o#t; di scatto (erso Oso/ Vad"1- c8e estrasse #a s'ada
facendo stridere #$acciaio contro i# c"oio de# fodero.
Sotto o.ni '"nto di (ista- era #"i i# 'i0 forte- /a 'oic89 Reit8 si era fatto sotto- tro''o (icino 'erc89 'otesse /ane..iare
a.e(o#/ente #a s'ada- arretr; di "n 'asso- so##e(; #$ar/a e #a ca#; in "n a/'io arco con #$e(idente sco'o di sc8iacciare a
terra #$a((ersario. 6a Reit8 .#i si accost; ancora di 'i0- 'er far.#i 'erdere #$e4"i#ibrio- #o co#'> con "na s'a##ata- e Oso/
Vad"1 si sbi#anci; e fin> a terra. Reit8 non 'erse te/'o) .#i sferr; "n ca#cio in testa e .#i sa#t; 'oi a 'iedi "niti s"##a
.o#a- soffocando#o. 6entre Oso/ Vad"1 si contorce(a e si di/ena(a- cercando in"ti#/ente di scro##arsi di dosso Reit8-
#$e/b#e/a roto#; (ia. Reit8 fece 'er afferrar#o- /a i# Pri/o Stre.one f" 'i0 s(e#to di #"i.
- Co co/batt"to 'er con4"istare #$e/b#e/a - .rid; Reit8 a Tra1 On/a#e. - Adesso : /ioA
- 5on sia /ai dettoA - 'rotest; con fo.a #o stre.one. - G contrario a##e nostre #e..i. Sei "no sc8ia(o e ta#e de(i ri/anere.
- !e(o "ccidere anc8e teD - .rid; Reit8 facendosi a(anti /inaccioso.
- @asta - inter(enne Tra1 On/a#e- in tono 'erentorio. - 5on (o.#io c8e si "ccida 'i0 ness"no.
- % #$e/b#e/aD - insistette Reit8. - G /io- non sei d$accordoD
- @iso.na c8e ci 'ensi - ris'ose Tra1. - Intanto /ettiti tran4"i##o. 6ace##aia- 'orta i# cada(ere a##a 'ira. !o(e sono i
Gi"dicatoriD C8ia/ate#i a .i"dicare 4"esto Oso/ c8e 'orta(a Vad"1. %/b#e/i- accendente #a fornaceA
Poco do'o- Reit8 .#i si a((icin; e .#i disse) - Se ("oi- #ascio #a trib0 e /e ne (ado.
- Conoscerai #a /ia (o#ont= non a''ena sar= for/"#ata - dic8iar; Tra1 con #$a"torit= deri(ate.#i da##$On/a#e. - Ricorda
c8e sei i# /io sc8ia(o. Sono stato io a ordinare c8e non ti "ccidessero- 'oco fa. Se cerc8erai di f"..ire- sarai inse."ito-
ra..i"nto e castrato. 5e# fratte/'o occ"'ati de##a racco#ta de# fora..io.
Per t"tta "na .iornata- i# cor'o s/e/brato di Oso/- co#"i c8e a(e(a 'ortato #$e/b#e/a Vad"1- (enne arso in "na
s'ecia#e fornace /eta##ica- e i# (ento diff"se "n acre e dis."stoso odore 'er t"tto #$acca/'a/ento. I ."errieri sco'rirono
#a /ostr"osa cata'"#ta- a((iarono i# /otore e #a 'ortarono a# centro de##o s'ia11o.
I# so#e tra/ont; dietro "na co#tre di n"bi nero-(io#acee. I# cor'o di Oso/ era or/ai cre/ato. T"tti i /e/bri de##a trib0
si sedettero in cerc8io /or/orando 're.8iere- e i# Pri/o Si.nore 'rese #e ceneri e #e /esco#; con i# san."e di "n
ani/a#e fino a for/are "na .rossa 'a##a- c8e de'ose in "na cassetta. T"tti .#i stre.oni si (o#tarono (erso est- do(e A1- #a
#"na rossa- s'#ende(a 4"asi 'iena.
A##ora i# Pri/o Si.nore .rid; con (oce tonante) - A1A I Gi"dicatori 8anno ."idato "n "o/o e #$8anno tro(ato b"onoA G
Oso/. c8e 'orta(a Vad"1. Tienti 'ronta- A1A Ti /andia/o Oso/A
I ."errieri addetti a##a cata'"#ta .irarono "na /ano(e##a. I# #"n.8issi/o braccio si erse (erso i# cie#o e i ca(i e#astici si
tesero a# /assi/o. La cassetta con #e ceneri di Oso/- 'osta a##$estre/it= di "n #"n.o 'a#o- (enne fatta cadere ne##a
scana#at"ra de##a cata'"#ta. !a##a trib0 si #e(; "n #"n.o .rido #a/entoso- /entre i# Pri/o Stre.one .rida(a) - Per A1A
!a##a cata'"#ta (enne "n fortissi/o sc8iocco. I# 'roietti#e 'art> con "na (e#ocit= ta#e c8e non f" 'ossibi#e (eder#o- /a
"n istante do'o bri##; a#ta ne# cie#o "na sfera di f"oco bianco. !ai 'resenti scat"r> "n sos'iro di so##ie(o.
I /e/bri de##a trib0 ri/asero ancora 'er /e11$ora a ."ardare A1. In(idia(ano Oso/- c8e a(e(a ra..i"nto #a di/ora di
Vad"1- s" A1D Reit8 ."arda(a tra #a fo##a ne# b"io- indeciso tra #a 'i.ri1ia e #a (o.#ia di stendersi s"##a branda 'er
ri'osare #e ossa ancora do#oranti. 6a 'oi si rese conto c8e cerca(a tra #a fo##a #a ra.a11a c8e era stata ca"sa di t"tti
4"e.#i a((eni/enti.
I# .iorno do'o Reit8 f" /andato a fare fora..io- cio: a ta.#iare "n$erba r"(ida e d"ra- i c"i ste#i ter/ina(ano con "na
.occia di cera rossa. Anc8e se 4"e##o era forse "n casti.o- Reit8 f" ben contento di 'oter ro/'ere #a /onotonia de##e
s"e .iornate.
Le co##ine ond"#ate si stende(ano a 'erdita d$occ8io- a#ternando c8ia11e nere e co#or a/bra sotto i# cie#o (entoso di
Tsc8ai.
Reit8 ."ard; (erso s"d- do(e s$intra(ede(ano #e "#ti/e 'ro'a..ini de##a foresta- 'ensando a# se..io#ino e a##a sacca
ancora a''esi a# ra/o de##$a#bero... Cos> a#/eno s'era(a. %ra deciso a c8iedere a Tra1 On/a#e di riacco/'a.nar#o s"#
'osto- a''ena 'ossibi#e. 2n #ie(e /o(i/ento #o distrasse dai s"oi 'ensieri. Reit8 si (o#t;- /a non (ide ness"no.
Torn; a c8inarsi s"##$erba stando a##$erta e- /entre rie/'i(a di #"n.8e fo.#ie ta.#ienti "no dei d"e canestri c8e .#i
a(e(ano affidato- scorse "na /acc8ia .ri.ia dietro "n ces'".#io a11"rro e rosso. %ra #a ra.a11a- c8e fin.e(a di non
(eder#o. Reit8 #e si a((icin;- #ei abbass; .#i occ8i sorridendo s'a"rita.
- Lo sai c8e se c$incontria/o- se di(entia/o a/ici- ci caccere/o nei ."ai - disse Reit8- 'rendendo#a 'er #e /ani.
- Lo so... - /or/or; #ei. - G (ero c8e (ieni da "n a#tro /ondoD
- Si.
- Co/$:D
- 5on : faci#e descri(er#o.
- G#i stre.oni sono /atti- (eroD I /orti non (anno s" A1.
- 5o- non credo 'ro'rio. - Lei .#i si a((icin;. - Ba##o ancora. Reit8 #a baci;. Poi tenendo#a 'er #e s'a##e- #a scost; da s9.
- 5on 'ossia/o a/arci. Ti renderebbero #a (ita diffici#e...
- 5on /$i/'orta- anc8e se /i 'icc8iano - ribatt9 #ei con "n$a#1ata di s'a##e. - Vorrei 'oter andare con te s"##a Terra.
- Lo (orrei anc8$io.
- Ba##o ancora - insistette #a ra.a11a. - 2na (o#ta so#a... - 6a non ter/in; #a frase. Con "n i/'ro((iso ranto#o- s"ss"#t; e
."ard; a##e s'a##e di Reit8. Si "d> "n sibi#o- "n #ie(e tonfo e "no stra1iante .rido di do#ore. La ra.a11a sci(o#; in
.inocc8io- 'oi cro##; s" "n fianco- afferrando con #e /ani #$asticcio#a 'i"/ata c8e #e "sci(a da# 'etto. Con "n .rido
stro11ato- Reit8 si ."ard; ra'ida/ente intorno. 5on c$era ness"no. A##ora si c8in; s"##a ra.a11a c8e .#i s"ss"rr;
4"a#cosa- /a cos> 'iano c8e #"i non 'ot9 ca'ire. Poi tac4"e e rec#in; #a testa- con "n sos'iro. Reit8 #a so##e(; e si
accorse c8e era /o#to 'i0 #e..era di 4"anto a(esse 'ensato. Poi torn; di corsa a# ca/'o ed entr; ne##a ca'anna di Tra1
On/a#e.
Tra1- sed"to s" "no s.abe##o- sta(a affi#ando "na s'ada. Reit8 de'ose a terra i# cor'o de##a ra.a11a con t"tta #a
.enti#e11a di c"i f" ca'ace- /entre Tra1 On/a#e ."arda(a 'ri/a #"i 'oi i# cor'o esani/e- con occ8i di 'ietra. - L$8o
incontrata /entre racco.#ie(o #$erba - s'ie.; Reit8. - Sta(a/o 'ar#ando 4"ando : stata co#'ita. G stato "n assassinio. I#
'roietti#e 'ote(a essere diretto a /e.
Tra1 On/a#e si c8in; a esa/inare #e 'i"/e in ci/a a##$asticcio#a. Poi disse ai ."errieri c8e erano accorsi a# r"/ore de##e
(oci) - !o($: Had Pi#"naD
G#i "o/ini si sca/biarono 4"a#c8e s."ardo- 4"a#c8e 'aro#a- 'oi Pi#"na si fece a(anti. Reit8 #$a(e(a .i= notato a#tre
(o#te. %ra "n "o/o a"dace e inte##i.ente- con "n (iso /a.ro da# co#orito acceso e "na strana bocca a for/a di V c8e-
forse in(o#ontaria/ente- atte..ia(a se/'re a "n riso#ino inso#ente. Reit8 .#i #anci; "na occ8iata carica di odio) era #"i
#$assassino.
- 6ostra/i #a t"a cata'"#ta - disse Tra1 On/a#e- tendendo #a /ano.
Had Pi#"na .#ie#a .ett;- con (o#"ta /ancan1a di ris'etto- e Tra1 On/a#e #o f"#/in; con #o s."ardo. Poi esa/in; #a
cata'"#ta- ne esa/in; i# fer/a.#io di c8i"s"ra e i# sotti#e strato di .rasso c8e so#ita/ente i ."errieri a''#ica(ano a##$ar/a
do'o a(er#a "sata.
- Lo strato di .rasso non : "nifor/e - osser(; Tra1 On/a#e.
- T" 8ai ado'erato #a cata'"#ta- o..i. I# 'roietti#e 8a #e tre ri.8e nere di Pi#"na. Sei stato t" a "ccider#a - conc#"se.
Had Pi#"na torse #e #abbra- e #a V si a##ar.; e si contrasse.
- Vo#e(o "ccidere #$"o/o. G "no sc8ia(o e anc8e "n eretico. % #a ra.a11a non era /e.#io.
- C8i sei t" 'er "ccidereD Porti #$On/a#eD
- 5o- /a sosten.o di non a(er#a "ccisa a''osta. % non : "n de#itto "ccidere "n eretico.
- La 4"estione de##$eresia interna1iona#e : /o#to i/'ortante - disse i# Pri/o Stre.one- inter(enendo. - <"esto essere - e
indic; Reit8 - : 'a#ese/ente "n ibrido. Penso c8e deri(i da "n incrocio tra "n S"b-!irdir e "n Pn"/eFin. Per /oti(i
c8e ci sono sconosci"ti- si : "nito a.#i 2o/ini %/b#e/a- e adesso di#a.a #$eresia. Crede c8e sia/o cos> st"'idi da non
a(er#o notatoD Si sba.#iaA Ca circ"ito 4"e##a ra.a11a- #$8a tra(iata- e a##ora...
Tra1 On/a#e- facendo sfo..io "na (o#ta di 'i0 di 4"e##$a"torit= e decisione cos> sor'rendenti in "n ra.a11o de##a s"a
et=- interr"''e i# (ecc8io. - @asta. !ici de##e st"'ida..ini. L$e/b#e/a Pi#"na : notoria/ente "n e/b#e/a di nefande
i/'rese. Had- i# 'ortatore- ne : res'onsabi#e- e Pi#"na sar= /esso a freno.
- 6i 'roc#a/o innocente - disse Had Pi#"na con indifferen1a. - 6i affido a# .i"di1io de##e #"ne.
- La .i"sti1ia de##e #"ne non conta - ribatt9 Tra1 On/a#e- fre/endo di rabbia. - Sar; io a far .i"sti1ia.
Had Pi#"na #o ."ard;- 'er niente 'reocc"'ato. - A##$On/a#e non : 'er/esso battersi.
Tra1 On/a#e ."ard; .#i a#tri ."errieri. - 5on c$: ness"n nobi#e e/b#e/a dis'osto a so..io.are i# nefasto Pi#"naD
5ess"no ris'ose- e Had Pi#"na ann"> soddisfatto. - G#i e/b#e/i non osano /"o(ersi. I# t"o ric8ia/o non 8a a("to
effetto. 6a t" 8ai .ettato "n$o/bra s" Pi#"na- 8ai "sato #a 'aro#a ? assassino ?. C8iedo (endetta a##e #"ne.
- Portate i# disco - ordin; Tra1 On/a#e- do/inandosi a stento.
I# Pri/o Stre.one si a##ontan; 'er tornare 'oco do'o con "na scato#a sco#'ita- rica(ata da "n "nico enor/e osso. - A
4"a#e #"na ("oi c8iedere .i"sti1iaD - do/and;- 'or.endo #a scato#a a Had Pi#"na.
- C8iedo (endetta ad A1- #"na di 'ace e di (irt0. C8iedo ad A1 di di/ostrare c8e 8o ra.ione.
I# Pri/o Stre.one introd"sse #a /ano ne##a scato#a e ne trasse "n disco c8e a(e(a "na faccia rosa e "na a11"rra e #o
#anci; in aria. I# disco sa#>- ricadde- roto#; e fin> a 'osarsi /ostrando #a 'arte rosa. - A1- #"na di (irt0- ti dic8iara
innocente - esc#a/; i# Pri/o Stre.one.
Con "n a/aro sorriso- Reit8 si (o#se a Tra1 On/a#e) - C8iedo anc8$io i# .i"di1io de##e #"ne - disse.
- Gi"di1io ri."ardo a c8e cosaD - obiett; #o Stre.one. - 5on certo 'er #a t"a eresia. G .i= di/ostrata.
- C8iedo c8e #a #"na A1 /i conceda #$e/b#e/a Vad"1- affinc89 io 'ossa '"nire #$assassino Had.
Tra1 On/a#e #o ."ard; st"'ito- /entre i# Pri/o Stre.one esc#a/a(a indi.nato) - I/'ossibi#eA 2no sc8ia(o non '";
'ortare e/b#e/i.
Tra1 On/a#e abbass; .#i occ8i s"# cada(ere de##a ra.a11a e disse) - !ic8iaro c8e da 4"esto /o/ento cost"i non : 'i0
sc8ia(o. Lancia i# disco de##e #"ne.
Lo stre.one era 'er'#esso ed esitante. - Ti 'are "na cosa sa..iaD L$e/b#e/a Vad"1...
-... : "no dei 'i0 nobi#i. Lo so. Getta i# disco. Lo stre.one ri(o#se "na /"ta i/'#ora1ione a Had Pi#"na- c8e ann">.
- Getta#o - disse cost"i. - Se #e #"ne .#i consentiranno di 'ortare #$e/b#e/a- #o far; a 'e11etti. 5on 8o /ai 'ot"to
soffrire Vad"1.
Lo Stre.one contin"a(a a esitare- ."ardando ora Had Pi#"na- a#to e /"sco#oso- ora Reit8- a#trettanto a#to- /a /eno
rob"sto e ancora con(a#escente. - I# disco non 8a 'i0 for1a. L$8a cons"/ata t"tta. 5on 'ossia/o 'i0 a(ere .i"di1i.
- Sciocc8e11e - ribatt9 Reit8. - Co/e : 'ossibi#e- se sono #e #"ne a dar for1a a# disco- co/e dici t"D Lancia#oA
- Lancia i# disco - ordin; Tra1 On/a#e.
- 6a ti a((erto c8e de(i sce.#iere @ra1- 'erc89 sei /a#(a.io ed eretico.
- Co in(ocato A1 c8e- se ("o#e- '"; rifi"tarsi.
- Co/e ("oi - consent> #o stre.one- con "n$a#1ata di s'a##e. - Prender; "n a#tro disco.
- 5oA Ado'era #o stesso di 'ri/a - disse Reit8.
- Ado'era #o stesso disco - ordin; Tra1 On/a#e. - Getta#o.
Con "n .esto rabbioso- i# Pri/o Stre.one afferr; i# disco e #o #anci; a#to. Co/e 'ri/a- i# disco s$inna#1;- 'ar(e #ibrarsi
"n istante- ricadde- roto#; e and; a 'osarsi con #a 'arte rosa ri(o#ta a##$ins0.
- A1 : fa(ore(o#e a##o straniero - dic8iar; Tra1 On/a#e. - Va$ a 'rendere #$e/b#e/a Vad"1.
I# Pri/o Stre.one and; a 'rendere #$e/b#e/a ne##a s"a ca'anna e #o 'orse a Reit8. - Ora t" 'orti Vad"1) sei "n 2o/o
%/b#e/a. V"oi se/'re sfidare Had Pi#"naD
- S>.
Tra1 On/a#e si ri(o#se a Had Pi#"na. - Sei 'ronto a difendere i# t"o e/b#e/aD
- S"bito - ris'ose Had Pi#"na- s."ainando #a s'ada.
- 2na s'ada e "no sc"do 'er i# n"o(o Vad"1 - ordin; Tra1 On/a#e.
Reit8 afferr; #a s'ada c8e .#i (eni(a offerta. La so''es;- fece (ibrare #a #a/a 'i0 (o#te... 5on a(e(a /ai (isto "na
s'ada cos> /ane..e(o#e. % s> c8e era 'ratico- in 4"anto #a sc8er/a era "na de##e /aterie de# corno di addestra/ento
de.#i es'#oratori. In certo 4"a# senso- era "n$ar/a i/'erfetta 'erc89 adatta so#o ai d"e##i a distan1a ra((icinata. 5ei
corso de.#i a##ena/enti- i ."errieri si tene(ano a distan1a di sic"re11a e /ena(ano .ran fendenti- sen1a 'er; /"o(ersi
tro''o. Anc8e Io sc"do-'".na#e trian.o#are era "n$ar/a strana. Reit8 #o /ano(r; a(anti e indietro- ."ardando ne#
fratte/'o Had Pi#"na c8e #o osser(a(a con dis're11o.
Reit8 decise c8e se a(esse co/batt"to se."endo #e re.o#e de##a trib0 a(rebbe certa/ente 'erso.
- Atten1ioneA - .rid; Tra1 On/a#e. - Vad"1 sfida Pi#"na. Gi= 4"arant"no (o#te ci sono stati incontri co/e 4"esto. Pi#"na
8a "/i#iato Vad"1 trenta4"attro (o#te. %/b#e/i- a (oiA
Had Pi#"na 'art> s"bito a##$attacco con "n affondo c8e Reit8 sc8i(; sen1a diffico#t=. Had Pi#"na- a s"a (o#ta- sc8i(; "n
co#'o /ano(rando #o sc"do. Conte/'oranea/ente- Reit8 fece "n ba#1o in a(anti e sca#f> con "n an.o#o de# s"o sc"do i#
'etto di Had Pi#"na) era so#o "n .raffio- /a bast; a far 'erdere #a ca#/a a Had. Con occ8i sbarrati e caric8i d$ira- rosso in
faccia- Had arretr; di "n 'asso- 'oi si #anci; con i/'eto se#(a..io contro #$a((ersario- tra(o#.endo#o con #a s"a for1a e
#a s"a tecnica raffinata. Reit8 non 'ot9 fare a#tro c8e cercare di sc8i(are i co#'i- sen1a a(er /odo di contrattaccare.
Sent> a##a s'a##a "na fitta ac"ta- se."ita da "n forte br"ciore. Co/incia(a ad ansi/are. La #a/a .#i 'enetr; ne##a coscia-
'oi .#i sfior; i# bici'ite sinistro. Bid"cioso e trionfante- Had Pi#"na 'ersiste(a ne##$attacco- certo di (eder cadere da "n
/o/ento a##$a#tro #$a((ersario. In(ece Reit8 fece "n i/'ro((iso 'asso a(anti- sc8i(; #a s'ada con #o sc"do e ca#; "n
fendente c8e /and; di tra(erso i# co'rica'o di Had. <"esti arretr; 'er a(er te/'o di raddri11are i# co'rica'o- /a Reit8
fece "n a#tro affondo e- /entre #$a((ersario bada(a a sc8i(are #a s'ada- torn; a co#'ire i# co'rica'o con #o sc"do-
facendo#o cadere insie/e a##$e/b#e/a. Poi .ett; #o sc"do e si c8in; f"#/inea/ente a racco.#iere #$e/b#e/a. Had-
'ri(ato di Pi#"na- arretr; sbi.ottito- co# (iso contratto in "na s/orfia di s/arri/ento. Reit8 a''rofitt; di 4"e##$atti/o
'er tornare a##a carica e conficcar.#i #a #a/a ne##a s'a##a. I# co#'o ebbe #$effetto di far risc"otere Had- c8e tent; di 'assare
a# contrattacco- /a Reit8- '"r a##o stre/o de##e for1e- s"dato e ansante- non .#i da(a tre."a.
- Ora 8o io #$e/b#e/a Pi#"naA - esc#a/;. - Ti : sf"..ito 'erc89 era dis."stato di te. T" sei "n assassino e 'er 4"esto
/orirai.
Had /and; "n .rido inartico#ato e a##"n.; "na stoccata c8e Reit8 sc8i(;- attaccando a s"a (o#ta. L$es'#oratore terrestre
infi#1; #a '"nta de##a s'ada ne# (entre di Had. I# ."erriero ri/ase 'er "n istante interdetto- a fissare 4"asi incred"#o #a
#a/a conficcata ne# s"o cor'o- 'oi #a stra''; .ettando#a #ontano e caric; Reit8 c8e si era c8inato a racco.#iere #o sc"do.
6entre Had carica(a Reit8 si a#1;. Lo sc"do ri/ase fisso co/e "na orribi#e #in."a di /eta##o. Had (aci##; e cadde
contorcendosi a terra- ne.#i s'asi/i de##$a.onia. Poco do'o ri/ase i//obi#e.
Reit8- c8e ri"sci(a a /a#a'ena a res'irare- #asci; cadere i# co'rica'o con #$e/b#e/a Pi#"na e si a''o..i; a "no dei 'a#i
di soste.no de##a ca'anna- 'erc89 #e .inocc8ia non #e re..e(ano 'i0.
Se."> "n #"n.o si#en1io. Poi Tra1 On/a#e dic8iar;)
- Vad"1 8a batt"to Pi#"na. L$e/b#e/a si : co'erto di .#oria. !o(e sono i Gi"dicatoriD Ven.ano a .i"dicare Had Pi#"na.
I tre stre.oni si fecero a(anti ed esa/inarono 'ri/a i# cada(ere- 'oi ."ardarono Tra1 On/a#e e #anciarono "n$occ8iata
di tra(erso a Reit8.
- Gi"dicateA - ordin; Tra1 On/a#e- co# s"o so#ito tono as'ro e a"toritario. - % badate bene di .i"dicare ratta/ente.
I tre si cons"#tarono- /or/orando. Infine i# Pri/o Stre.one dic8iar; a (oce a#ta) - G /o#to diffici#e .i"dicare. Had :
(iss"to da eroe ed 8a ser(ito onesta/ente Pi#"na.
- Ca "cciso "na ra.a11a.
- L$8a fatto 'er "n (a#ido /oti(o) eresia e ra''orti con "no sc8ia(o ibrido. <"a#siasi "o/o 'io e ti/orato si sarebbe
co/'ortato ne##o stesso /odo.
- 5on sta(a a #"i .i"dicare ed a.ire. Perci; (i consi.#io di .i"dicar#o /a#(a.io. !e'onete#o s"##a 'ira- e 4"ando @ra1
co/'arir=- #anciate #e s"e ceneri a##$inferno.
- Cos> sia - /or/or; i# Pri/o Stre.one.
Poi Tra1 On/a#e si ritir;. Reit8 ri/ase so#o a# centro de##o s'ia11o- circondato da .r"''i di ."errieri c8e 'ar#a(ano
i/bara11ati tra #oro e .#i #ancia(ano di tanto in tanto de##e occ8iate di dis."sto. %ra 4"asi i# tra/onto- e "na s'essa
co#tre di n"(o#e osc"ra(a i# so#e. !i tanto in tanto- i# ba.#iore di "n #a/'o i##"/ina(a #e n"(o#e- se."ito da# ro/bo de#
t"ono. Le donne .ira(ano indaffarate a /ettere a# ri'aro o a co'rire i fasci di fora..io e #e .iare di (etto(a.#ie. Infine
anc8e i ."errieri si a##ontanarono 'er andare a contro##are i te#i c8e co'ri(ano i .randi (eico#i.
Reit8 ."ard; i# cada(ere de##a ra.a11a- di c"i ness"no fino a 4"e# /o/ento si era occ"'ato. 5on so''orta(a #$idea c8e
restasse t"tta #a notte a##$a'erto- es'osto a##a 'io..ia e a# (ento. La 'ira 'ronta a rice(ere i# cor'o di Had era .i= stata
accesa. Reit8 'rese tra #e braccia i# cada(ere de##a ra.a11a e i.norando #e 'roteste de##e donne c8e atti11a(ano i# f"oco
#o de'ose de#icata/ente s"##a catasta. Co/incia(a a 'io(ere- e #"i si ritir; ne##a ca'anna adibita a /a.a11ino- do(e era
siste/ata #a s"a branda.
La 'io..ia si trasfor/; in "n (io#entissi/o ac4"a11one- e #e donne stesero "n te#o so'ra #a 'ira 'erc89 i# f"oco-
a#i/entato di contin"o- non si s'e.nesse.
<"a#c"no entr; ne##a ca'anna. Reit8 si ritrasse ne##$o/bra. Poi- a##a #"ce de# f"oco- riconobbe Tra1 On/a#e- c8e a(e(a
"n$es'ressione c"'a- e scora..iata. - Reit8 Vad"1- do(e seiD
Reit8 si fece a(anti- e Tra1 On/a#e #o ."ard; a #"n.o sc"otendo #a testa. - !a 4"ando ti sei "nito a##a trib0- t"tto (a
/a#e - disse. - !isaccordo- odio- /orte. Pi#"na : stato disonorato. G#i stre.oni sono (en"ti ai ferri corti con On/a#e.
C8i seiD Perc89 ci 'orti tante s(ent"reD
- Ti 8o .i= detto c8i sono) "n "o/o (en"to da# 'ianeta Terra.
- %resia - ris'ose Tra1 On/a#e- /a sen1a odio. - G#i "o/ini e/b#e/a 'ro(en.ono da A1... Cos> a#/eno sosten.ono .#i
stre.oni.
!o'o "n /o/ento di rif#essione- Reit8 disse) - <"ando #e idee sono in contrasto- co/e a((iene ne# nostro caso- di
so#ito ta#(o#ta : "n bene e ta#(o#ta : "n /a#e. A /e se/bra c8e #a societ= de.#i %/b#e/i abbia /o#ti difetti e c8e
occorrano dei /"ta/enti. Siete .o(ernati da stre.oni...
- 5o - #o interr"''e con fare deciso i# .io(ane. - G On/a#e c8e .o(erna #a trib0. Io ne 'orto #$e/b#e/a- ed esso 'ar#a
attra(erso #a /ia bocca.
- So#o fino a "n certo '"nto. G#i stre.oni sono abbastan1a f"rbi 'er fare a /odo #oro.
- % a##ora- cosa (orresti fareD !istr"..erciD
- 5o- asso#"ta/ente. 5on intendo distr"..ere ness"no- se non 'er difendere #a /ia (ita.
- Sono conf"so - confess; i# ra.a11o con "n 'rofondo sos'iro. - O 8ai torto t" o 8anno torto .#i stre.oni.
- Canno torto .#i stre.oni. S"##a Terra #$"o/o 8a dieci/i#a anni di storia.
- 2na (o#ta- 'ri/a c8e io 'ortassi #$On/a#e - disse Tra1 - #a trib0 'enetr; ne##e ro(ine de##$antica Carce."s e (i catt"r;
"n Pn"/eFin. G#i stre.oni #o tort"rarono 'erc89 dicesse t"tto 4"e##o c8e sa'e(a- /a 4"e##o 'ar#; so#o 'er /a#edire o.ni
/in"to dei cin4"antad"e/i#a anni da c8e .#i "o/ini (i(e(ano s" Tsc8ai... Cin4"antad"e/i#a contro i t"oi dieci/i#a. G
t"tto /o#to strano.
- Stranissi/o da((ero.
Tra1 On/a#e and; "n /o/ento s"##a so.#ia de##a ca'anna 'er osser(are i# cie#o- do(e i# (ento trascina(a .#i "#ti/i
brande##i de##e n"(o#e te/'ora#esc8e. - Co ten"to d$occ8io #e #"ne - disse a bassa (oce - e cos> '"re 8anno fatto .#i
stre.oni. I 'resa.i sono nefasti. Credo c8e (i sar= "na co.ni1ione) se A1 co'rir= @ra1- t"tto andr= bene- /a se sar= @ra1
a co'rire A1- a##ora 4"a#c"n a#tro 'orter= On/a#e a# /io 'osto.
- % t"D
- !e(o onorare #a sa..e11a di On/a#e e co/'ortar/i in /odo de.no - ris'ose i# ra.a11o- e se and;.
La te/'esta d"r; con fasi a#terne d"e notti e "n .iorno- sor(o#ando #a distesa i//ensa de##a ste''a. La /attina de#
ter1o .iorno i# so#e bri##a(a in "n cie#o co/'#eta/ente s.o/bro. Verso /e11o.iorno- co/e se/'re- tornarono i 4"attro
es'#oratori- e a# #oro arri(o fece se."ito "n$inso#ita atti(it=. I te#i c8e co'ri(ano i (eico#i (ennero to#ti e ri'ie.ati- #e
ca'anne s/ontate. Le donne carica(ano i carri- i ."errieri so##e(a(ano i ca(a##i. Reit8 si a((icin; a Tra1 On/a#e 'er
c8ieder.#i) - C8e cosa s"ccedeD
-G stata a((istata a est "na caro(ana. L$assa#ire/o #"n.o i# fi"/e Ioba. Co/e Vad"1- t" 'otrai ca(a#care con noi e
'rendere "na 'arte de# bottino.
Ordin; c8e fosse 'ortato "n ca(a##o- "n ani/a#e o/broso e #"natico- c8e Reit8 /ont; con "na certa tre'ida1ione.
L$ani/a#e s$i/'enn;- cercando di disarcionare i# ca(a#iere- 'oi 'art> a testa bassa dando (io#ente s.ro''ate- /entre .#i
"o/ini de##a trib0- es'erti ca(a#ieri- s.8i.na11a(ano a##o s'ettaco#o. 6a Reit8 ri"sc> a ri/anere in se##a e- 'oco do'o-
ri'ort; s"##o s'ia11o #a bestia a//ansita.
Pi0 tardi- i# .r"''o dei ."errieri s'ron; i ca(a##i (erso nord-o(est e 'er "n$ora .#i 2o/ini %/b#e/a ca(a#carono
attra(erso #a ste''a ond"#ata. 6a a 'oco a 'oco #e co##ine si abbassarono 'er cedere i# 'osto a "n$a/'ia distesa
co/'#eta/ente 'iana- striata d$o/bre e di co#ori s/or1ati. I ."errieri si fer/arono s" "na de##e "#ti/e a#t"re- e Tra1
On/a#e i/'art> a#c"ni ordini. Reit8 si a((icin; 'er asco#tare -... i# sentiero s"d (erso i# ."ado. 5oi as'ettia/o ne#
Rif".io dei @osc8i. I 'ri/i a 'assare i# ."ado saranno .#i I#ant8- c8e es'#oreranno i @osc8i Iad e #a Co##ina @ianca.
A##ora noi irro/'ere/o ai centro e s(a#i.ere/o i carri de# tesoro. C8iaroDA A(anti- a# Rif".io dei @osc8iA
G#i %/b#e/i si s#anciarono #"n.o i# 'endio- (erso "na fran.ia di a#beri c8e s$intra(ede(a in #ontanan1a e (erso "n
.r"''o di /aci.ni iso#ati c8e so(rasta(ano i# fi"/e Ioba. Gi"nti a# ri'aro de##e 'iante- i ."errieri %/b#e/a si tennero
nascosti. !o'o "n 'o$ si co/inci; a sentire in #ontanan1a "n ro/bo- c8e and; a"/entando di intensit= e fina#/ente
a''ar(e #a caro(ana. A 'arecc8ie centinaia di /etri in a(ansco'erta ca(a#ca(ano tre s'#endidi ."errieri da##a 'e##e
.ia##a- c8e indossa(ano /ante##i neri- sor/ontati da "n tesc8io "/ano 'ri(o di /asce##a. Le #oro ca(a#cat"re erano
si/i#i a 4"e##e de.#i %/b#e/i- /a 'i0 .randi e /eno estrose. I ."errieri a(e(ano "n f"ci#e a traco##a e "na s'ada a##a
cinto#a.
!a 4"e# /o/ento- 'er .#i %/b#e/i t"tto and; a ro(escio. G#i I#ant8 non ri"scirono a ."adare i# fi"/e ne# 'osto
stabi#ito e ri/asero fer/i a ."ardare #a caro(ana c8e 'assa(a. Carri a /otore dotati di sei r"ote- caric8i fino
a##$in(erosi/i#e di ba##e- 'acc8i e casse- tra c"i si 'i.ia(ano "o/ini e donne- si diri.e(ano (erso #a ri(a de# fi"/e.
I# ca'ocaro(ana era "n "o/o 'r"dente. Pri/a c8e i (eico#i si a''restassero a ."adare- 'ia11; in 'osi1ione strate.ica
a#c"ni carri s" c"i erano siste/ate ar/i 'esanti- 'oi /and; .#i sc8ia(i a es'#orare #a ri(a o''osta.
G#i %/b#e/i- nascosti ne# Rif".io- fre/e(ano e i/'reca(ano.
- G"ardate 4"ante ricc8e11eA <"ante /erci 're1ioseA Sessanta carri... 6a sarebbe "n s"icidio tentare "na sortita.
- G (ero. I #anciasabbia ci abbatteranno co/e "cce##i.
- G d"n4"e 'er 4"esto c8e abbia/o as'ettato tre #"n.8i noiosissi/i /esi ne##e Ond"#a1ioni 7a#.ra/D La nostra sorte :
'ro'rio cos> /esc8inaD
- I 'resa.i erano nefasti. Ieri sera 8o osser(ato #a benedetta A1 e #$8o (ista arenarsi e sbandare tra #e n"(o#e. %ra "n
a((erti/ento c8iarissi/o.
- 5iente (a bene- t"tto 4"e##o c8e faccia/o (a /a#e. Sia/o sotto #$inf#"sso di @ra1.
- @ra1... o i# sorti#e.io de##o stre.one nero c8e 8a "cciso Had Pi#"na.
- G (eroA % adesso 'arteci'a anc8e #"i a##a scorreria... ed : #a 'ri/a (o#ta c8e faccia/o fiasco.
Reit8 co/inci; a sentirsi o..etto di s."ardi osti#i e a(rebbe 'referito essere ben #ontano da #i.
I ca'i si cons"#tarono tra #oro. - 5on otterre/o niente a#tro c8e rie/'ire i# fi"/e di cada(eri e di %/b#e/i.
- @ene... 'er; 'otre//o se."ire #a caro(ana e tentare "na sortita nott"rna.
- 5o- sono tro''o ben sor(e.#iati. I# ca'o : @aoJian- "n ti'o c8e non corre /ai risc8i. C8e @ra1 si 'renda #a s"a ani/aA
- A##ora abbia/o as'ettato tre /esi 'er nienteD
- 6e.#io niente c8e "n disastro. Tornia/o a# ca/'o. Le donne a(ranno ter/inato di i/ba##are t"tto e 'artire/o (erso
est- 'er 6era.8a/.
- Tornare a est 'i0 'o(eri di 4"ando sia/o 'artiti 'er #$o(estD C8e (er.o.naA
- I 'resa.i... i 'resa.iA %rano t"tti infa"sti.
- A##ora tornia/o a# ca/'o e non se ne 'ar#i 'i0.
I ."errieri fecero dietrofront e- sen1a /ai (o#tarsi- riattra(ersarono #a ste''a- 'er arri(are a# ca/'o (erso i# tra/onto-
stanc8i- rabbiosi e a((i#iti. Le donne- c8e '"re a(e(ano 're'arato t"tto con /o#to scr"'o#o- (ennero as'ra/ente
ri/'ro(erate 'er de##e ine1ie e ris'osero 'er #e ri/e. Tra1 On/a#e non 'arteci'; ai battibecc8i- /a si sedette in
dis'arte- /entre Reit8 era (o#"ta/ente i.norato da t"tti. I ."errieri si .ettarono a(ida/ente s"i cibi 're'arati da##e
donne- 'er 'oi abbandonarsi esa"sti da(anti a# f"oco.
A1 era .i= sorta e adesso sta(a (e#e..iando ne# cie#o #$a11"rra @ra1 c8e si diri.e(a (erso A1. G#i stre.oni f"rono i 'ri/i
ad accor.ersene e si a#1arono- indicando co# braccio- 'ieni di ti/ore re(eren1ia#e.
Le #"ne si a((icinarono- 'are(a c8e stessero 'er scontrarsi. I ."errieri /anda(ano so//essi .e/iti di terrore- /a @ra1
si #i/it; a 'assare da(anti a# disco rosa di A1- /ettendo#a co/'#eta/ente in ec#isse. A##ora i# Pri/o Stre.one e/ise "n
.rido ed esc#a/;- ri(o#to a# cie#o) - Cos> siaA Cos> siaA
Tra1 On/a#e si a#1; e si a((icin; a Reit8 c8e sosta(a ne##$o/bra- in dis'arte. - Cos$: t"tto 4"esto baccanoD - c8iese
Reit8.
- 5on 8ai (istoD @ra1 8a a("to #a /e.#io. !o/ani notte do(r; andare s" A1 a es'iare i /iei 'eccati- /entre t" andrai s"
@ra1.
- V"oi dire... co# so#ito siste/a de# f"oco e de##a cata'"#taD
- 5at"ra#/ente. Io sono stato /o#to fort"nato a 'oter 'ortare 'er tanto te/'o On/a#e. Co#"i c8e #o 'orta(a 'ri/a di /e
non a(e(a ne//eno #a /et= dei /iei anni 4"ando : stato in(iato s" A1.
- 6a sei 'ro'rio con(into c8e 4"esto rit"a#e abbia "n senso 'raticoD
A 4"esto '"nto- Tra1 On/a#e esit;. - G 4"anto si as'ettano da /e. !o(r; ta.#iar/i #a .o#a s"##a 'ira. !e(o obbedire.
- A##ora : /e.#io ta.#iare s"bito #a corda - dic8iar; Reit8. - !or/iranno co/e sassi- e 4"ando si s(e.#ieranno noi
sare/o #ontani.
- CosaD 5oi d"eD % do(e 'otre//o andareD
- 5on #o so. %siste 4"a#c8e 'osto do(e #a .ente non 'assa i# te/'o a "ccidersiD
- Borse esiste- /a non ne##a ste''a di A/an.
- Se 'otessi/o ra..i"n.ere #a scia#"''a s'a1ia#e e io ri"scissi a ri'arar#a- 'otre//o tornare s"##a Terra.
- I/'ossibi#e. I C8asc8 #$8anno 'resa e non 'otrai ria(er#a /ai 'i0.
- G 4"e# c8e te/e(o. Co/"n4"e- : se/'re /e.#io c8e 'artia/o s"bito- sen1a as'ettare c8e ci a//a11ino do/ani.
Tra1 On/a#e ."ard; #e #"ne. - On/a#e /i ordina di restare - disse. - 5on 'osso contrastare #a s"a (o#ont=. On/a#e 8a
se/'re ese."ito i# s"o do(ere fino a##a /orte.
- 6a i# do(ere non co/'rende "n s"icidio in"ti#e - ribatt9 Reit8 e- con "n ra'ido .esto- afferr; i# ca''e##o di Tra1
On/a#e e stra''; #$e/b#e/a. Tra1 /and; "n .rido- 'oi ."ard; Reit8. - Cosa faiD C8i tocca On/a#e de(e /orire.
- Adesso non sei 'i0 Tra1 On/a#e. Sei so#o Tra1.
I# ra.a11o si accasci; e 'ar(e addiritt"ra ri/'iccio#irsi.
- @ene - /or/or; con "n fi#o di (oce. - 5on (a#e #a 'ena di /orire. G /e.#io c8e f"..ia/o a 'iedi - disse 'oi
."ardandosi attorno. - I ca(a##i sono bestie tro''o in4"iete e si /etterebbero a sca#'itare e a nitrire se tentassi di
se##arne "no. As'etta/i 4"i. Vado a 'rendere d"e /ante##i e "n 'o$ di cibo.
% si a##ontan;. Reit8 ri/ase so#o- con #$e/b#e/a On/a#e in /ano. Lo esa/in; a##a #"ce de##e d"e #"ne e 'ro(; #a
sensa1ione c8e #$e/b#e/a #o ."ardasse a s"a (o#ta- i/'artendo.#i ordini f"nesti. Reit8 sca(; "n b"co ne# terreno e (i
#asci; sci(o#are #$e/b#e/a- affrettandosi a co'rirne #$ar.enteo s'#endore con 4"a#c8e /anciata di terra. Pro(a(a
"n$indefinibi#e sensa1ione di co#'a e di an.oscia e 4"ando si a#1; do'o a(er s'ianato i# terriccio .#i tre/a(ano #e /ani e
s"da(a.
<"a#c8e te/'o do'o- i# ra.a11o #o ra..i"nse. - Sono 'ronto - bisbi.#i;. - %ccoti i# /ante##o e "n 'o$ di cibo.
Reit8 not; s"bito c8e Tra1 a(e(a ca/biato tono) non era 'i0 br"sco e i/'erioso- e anc8e i# s"o co'rica'o- sen1a
e/b#e/a- era sc8iacciato- a''iattito. I# ra.a11o ."ard; Reit8- /a non c8iese n"##a de##$e/b#e/a.
2sciti f"rti(a/ente da# ca/'o- 'resero #a (ia de# nord e si iner'icarono s"# fianco di "na co##ina- 'rocedendo 'oi s"#
crina#e.
- Cos> 'otre/o (edere /e.#io i cacciatori de##a notte - s'ie.; Tra1.
- Se arri(ia/o a##a foresta e tro(ia/o #$a#bero s" c"i sono cad"to e do(e s'ero c8e ci sia ancora #a /ia sacca- andr= t"tto
/o#to /e.#io e a##ora... - A##oraD 5on 'ote(a dire a#tro- 'erc89 i# f"t"ro era a((o#to ne##e tenebre.
!o'o a(er ra..i"nto #a so//it= de##a co##ina- si fer/arono "n /o/ento a ri'osare. Le #"ne- a#te ne# cie#o-
i##"/ina(ano #a ste''a di "na #"ce fioca c8e /ette(a ancor 'i0 in risa#to #e o/bre. !a "n '"nto i/'recisato- /a non
/o#to #ontano- (erso nord- (enne "na serie di #"n.8i e bassi "#"#ati. - Gi0 - ordin; a bassa (oce Tra1. - Sono i cacciatori.
Ri/asero sdraiati a terra- i//obi#i- 'er "n b"on 4"arto d$ora. I# sinistro "#"#ato si ri'et9 'i0 (o#te- s'ostandosi (erso
est.
- Vieni - disse Tra1 - stanno facendo i# .iro de# ca/'o ne##a s'eran1a di tro(are "n ba/bino i/'a#ato.
Si ri/isero in ca//ino- .irando (erso s"d e cercando di e(itare #e 1one 'i0 basse e a((o#te ne##$o/bra. - La notte :
(ecc8ia - disse Tra1. - <"ando (err= #a #"ce- .#i %/b#e/i ci se."iranno. 6a se ri"scia/o a ra..i"n.ere i# fi"/eE
fare/o 'erdere #e nostre tracce. Se 'er; ci 'renderanno .#i "o/ini de##e 'a#"di- sar= ancora 'e..io.
Ca//inarono 'er d"e ore. I# cie#o a est co/incia(a a tin.ersi di "na scia#ba #"ce .ia##o.no#a- striata di n"bi nerastre.
- A# ca/'o si stanno s(e.#iando. Le donne accendono i# f"oco. Poi .#i stre.oni andranno a cercare #$On/a#e... cio: /e
e- non tro(ando/i- s"cceder= i# fini/ondo. Ci saranno i/'reca1ioni e .rida- e .#i %/b#e/i ba#1eranno in se##a ai
ca(a##i e 'artiranno a# .a#o''o.
- Tra1 scr"t; #$ori11onte. - Li (edre/o arri(are 'resto.
Contin"arono a ca//inare finc89 non ra..i"nsero i# bordo de##a foresta ancora b"ia- tras"dante "/idit=. Tra1 esit;-
."ardando#a- 'oi torn; a (o#tarsi (erso #a ste''a.
- <"anto dista #$ac4"itrinoD - do/and; Reit8.
- 5on /o#to. So#o "n 'aio di c8i#o/etri. 6a sento #$odore di "n ? beri ?.
Reit8 ann"s; e sent> "n odore acre.
- Potrebbe essere so#o 'assato di 4"i - /or/or; Tra1. - G#i %/b#e/i saranno 4"i a /o/enti. G /e.#io c8e cerc8ia/o di
ra..i"n.ere i# fi"/e.
- Pri/a #$a#bero con #a /ia saccaA
Tra1 scro##; #e s'a##e con aria fata#ista e si addentr; ne##a foresta. Reit8 si (o#t; a ."ardare indietro. Lontano- a''ena
(isibi#i- si scor.e(ano dei '"nto#ini sc"ri in /o(i/ento. Reit8 si affrett; a se."ire Tra1 c8e a(an1a(a con .rande
circos'e1ione- fer/andosi s'esso ad asco#tare o ad ann"sare #$aria. Roso co/$era da##$i/'a1ien1a- Reit8 #o s'inse e Tra1
acce#er; i# 'asso. !o'o "n 'oco- corre(ano addiritt"ra s"##o s'esso strato di fo.#ie c8e co'ri(a i# terreno. A##e #oro
s'a##e. Reit8 credette di sentire de##e "r#a se#(a..e.
- %cco #$a#bero - indic; Tra1 fer/andosi br"sca/ente. - G 4"e##a #a roba c8e cerc8iD - a..i"nse indicando i# ra/o da c"i
'ende(a i# se..io#ino d$es'"#sione.
- S> - ris'ose Reit8 con indicibi#e so##ie(o. - A(e(o 'a"ra c8e non ci fosse 'i0.
Tra1 si arra/'ic; s"##$a#bero e ca#; i# se..io#ino. Reit8 a'r> #a tasca- ne estrasse #a 'isto#a e #a baci;- tanto era fe#ice-
'ri/a di infi#arse#a ne##a cint"ra.
- S(e#to - Io incit; Tra1 - sento .#i %/b#e/i. 5on sono #ontani.
Reit8 afferr; #a sacca e #a a##acci; in s'a##a. - Andia/o. Adesso corrono "n be# risc8io- inse."endoci.
Tra1 fece strada a..irando #$ac4"itrino e 'reocc"'andosi di non #asciar tracce de# #oro 'assa..io. Torna(a s"i s"oi 'assi-
ca//ina(a s" tronc8i abbatt"ti- rico'ri(a di fo.#ie #e i/'ronte #asciate ne# terreno fan.oso- si attacca(a a "na Cana 'er
s"'erare #a distan1a fra "n a#bero e "n a#tro... Reit8 #o i/ita(a in o.ni /ossa. Le (oci de.#i %/b#e/i erano or/ai c8iare
e (icine. Bina#/ente Tra1 e Reit8 arri(arono in ri(a a# fi"/e- "n corso di '#acida ac4"a br"no nerastra. Tra1 tro(; "na
1attera fatta di ra/i secc8i- #iane e 8"/"s- ten"ti insie/e da .i"nc8i- e #a s'inse ne# fi"/e. Poi #"i e Reit8 si nascosero
dentro a "n 'icco#o canneto c8e cresce(a (icino. <"attro %/b#e/i sta(ano a(an1ando- sen1a 'reocc"'arsi di non far
r"/ore- #"n.o i# bordo de##$ac4"itrino se."endo #e tracce dei f"..iasc8i. 2n$a#tra do11ina abbondante #i se."i(a- con #e
cata'"#te 'ronte a# #ancio. Si 'reci'itarono in ri(a a# fi"/e- tro(arono #e i/'ronte #asciate da Tra1 4"ando a(e(a
trascinato #a 1attera e scr"tarono i# fi"/e. La 1attera si era a##ontanata di "n centinaio di /etri s"# fi#o de##a corrente e
adesso- 'resa in "n 'icco#o (ortice- rotea(a a((icinandosi a##a ri(a o''osta. G#i %/b#e/i si /isero a "r#are f"ribondi e
corsero s"##a ri(a fan.osa se."endo #a dire1ione de##a 1attera.
- S(e#to - s"ss"rr; Tra1. - Si accor.eranno 'resto de##$in.anno. Tornia/o indietro- se."endo #a strada c8e 8anno fatto
#oro.
Rifecero i# ca//ino a ritroso- a##ontanandosi da# fi"/e- #"n.o i# bordo de##$ac4"itrino e 'oi ne# fitto de##a foresta-
se/'re con #e orecc8ie tese ai ric8ia/i de.#i %/b#e/i c8e- in "n 'ri/o te/'o- si a##ontanarono #"n.o i# fi"/e- 'oi
tac4"ero e 'oi ri'resero- con "n tono di trionfo.
- Canno ritro(ato #e nostre tracce - s"ss"rr; Tra1 ansi/ando. - 5on ri"scire/o /ai a... - s$interr"''e br"sca/ente-
so##e(ando "na /ano- e Reit8 sent> ancora 4"e##$odore acre c8e a(e(ano 'erce'ito 'ri/a di entrare ne##a foresta. -
Liberi - /or/or; Tra1. <"i... s" 4"est$a#bero.
Con #a sacca c8e .#i dondo#a(a s"##e s'a##e- Reit8 se."> i# ra.a11o c8e si arra/'ica(a s"# tronco sc"ro e o#eoso da c"i
'arti(ano #"n.8i ra/i (erdi - Pi0 in a#to - #o incit; Tra1. - G "na bestia c8e sa arra/'icarsi.
A''ar(e i# beri) "n 'icco#o /ostro br"no- con #a testa da orso- .#i occ8i /a#(a.i e "na bocca enor/e. !a# co##o
"sci(ano d"e #"n.8e braccia c8e ter/ina(ano in .rosse 1a/'e fornite di arti.#i. L$ani/a#e 'are(a intento ad asco#tare i
ric8ia/i de.#i %/b#e/i e- do'o a(er a#1ato i# /"so (erso i d"e f"..iti(i- se/br; i.norar#i. Reit8 'ensa(a di non a(er
/ai (isto "n .8i.no cos> /a#(a.io. G ridico#o- 'ens;. G so#o "na bestia...
L$ani/a#e sco/'ar(e ne##a foresta e- 'oc8i istanti do'o- #o sca#'iccio e #e .rida de.#i inse."itori cessarono di co#'o. -
Canno sentito #$odore de# beri - disse Tra1. - S4"a.#ia/oce#a.
Scesero da##$a#bero e 'artirono di corsa (erso nord. A##e #oro s'a##e- .rida di orrore- r"..iti.
- Or/ai non abbia/o 'i0 niente da te/ere da.#i %/b#e/i - disse Tra1. - <"e##i c8e sono ri"sciti a sca/'are a# beri
torneranno a# ca/'o... 6a cosa faranno sen1a #$On/a#eD La trib0 /orir=D
- 5on credo - ris'ose Reit8. - G#i stre.oni tro(eranno certo "na so#"1ione.
%rano arri(ati a# #i/ite de##a foresta- e #a ste''a si stende(a deserta da(anti a #oro- i//ersa in "na #"ce co#or /ie#e.
- Cosa c$: a o(estD - do/and; Reit8.
- L$A/an Occidenta#e e i# 'aese de# Vecc8io C8asc8. Poi i Picc8i Han. e- 'i0 a(anti- i C8asc8 @#" e i# Go#fo di %sedra.
- G a s"dD
- Le 'a#"di s" c"i (i(ono a''"nto .#i "o/ini de##e 'a#"di- c8e abitano a bordo di 1attere. Sono di(ersi da noi) 'icco#i-
.ia##i con .#i occ8i bianc8i. Cr"de#i e f"rbi co/e i C8asc8 @#".
- 5on 8anno citt=D
- 5o. - Tra1 indic; i# nord. - L= ci sono de##e citt= t"tte in ro(ina. L"n.o #a ste''a s$incontrano /o#te citt= abbandonate.
Sono infestate- e fra #e ro(ine (i(ono i P8"n..
Reit8 c8iese a#tre infor/a1ioni s"##a .eo.rafia e #a (ita di Tsc8ai e sco'r> c8e #e co.ni1ioni di Tra1 erano (a.8e e
#ac"nose. I !irdir e i S"b-!irdir (i(e(ano a# di #= de# /are- /a Tra1 non sa'e(a esatta/ente do(e. C$erano tre ti'i di
C8asc8) i Vecc8i C8asc8- decadenti e'i.oni di "na ra11a c8e era stata /o#to 'otente e c8e (i(e(ano ora nei 'ressi dei
Picc8i Han.- i C8asc8 Verdi- no/adi de##a Ste''a 6orta- e i C8asc8 @#". Tra1 detesta(a t"tti i C8asc8
indiscri/inata/ente- sebbene non a(esse /ai (isto "n Vecc8io C8asc8. - I Verdi sono terribi#i) dei de/oniA Sono i
'adroni de##a Ste''a 6orta- e .#i %/b#e/i si ten.ono a s"d e si s'ostano so#o 'er fare 4"a#c8e scorreria o 'er assa#ire
"na caro(ana. La caro(ana c8e non sia/o ri"sciti a de'redare se."i(a #a 'ista de##$estre/o s"d- a''"nto 'er e(itare i
Verdi.
- !o($era direttaD
- Borse a Tera o a Ha#F8 o a# 6ar Les/atico. 6a 'i0 'robabi#/ente a Tera. Le caro(ane c8e (anno da nord a s"d fanno
sca/bi fra Ha#F8 e 6"1""n- 4"e##e c8e (anno da est a o(est si s'ostano tra Tera e Coad.
- % sono citt= abitate da /o#ta .enteD
- G esa.erato c8ia/ar#e citt= - s'ie.; Tra1- con "n$a#1ata di s'a##e. - Sono #"o.8i di sosta- 'i0 c8e a#tro. 6a io ne so
'oco- so#o 4"e##o c8e 8o sentito dire da.#i stre.oni. Cai fa/eD Io s>. 6an.ia/o.
Si /isero a sedere s" "n tronco abbatt"to e /an.iarono .rossi 'e11i di focaccia innaffiata da sorsate di birra. Tra1
indic; "n ci"ffo di canne basse- adorne di 'a##ine bianc8e. - 5on /orire/o /ai di fa/e- finc89 cresceranno #e 'iante
de# 'e##e.rino... Vedi 'i0 in #=- 4"ei ces'".#i sc"riD Si c8ia/ano KataF e 8anno radici 'iene di s"cco do#ce. C8i be(e
so#o KataF di(enta sordo- /a a ber#o 'er 'oco te/'o non fa /a#e.
Reit8 a'r> #a sacca. - Io 'osso estrarre #$ac4"a da# s"o#o con 4"esto fi#tro- o rendere 'otabi#e #$ac4"a di /are con 4"esto
de'"ratore - s'ie.;- esa/inando .#i o..etti. - <"este sono 'i##o#e di cibo concentrato... bastano 'er "n /ese... <"esta :
"na /inibatteria... 4"esta "na b"sta di 'ronto soccorso... co#te##o- b"sso#a- scanda.#iosco'io... ricetras/ittente...
- C8e roba :D - c8iese Tra1- indicando #a ricetras/ittente.
- G #a /et= di "n siste/a di co/"nica1ione. Ce n$era "n$a#tra "."a#e ne##a sacca di Pa"# 7a"dner- /a : andata 'erd"ta
con #a scia#"''a. Con 4"esto a''arecc8io 'osso tras/ettere "n se.na#e c8e 'ro(oca a"to/atica/ente "na ris'osta da
'arte de##$a#tro a''arecc8io- indicandone #$"bica1ione. - Reit8 're/ette "n '"#sante- e #$a.o di "na b"sso#a si s'ost;
(erso nord-est- /entre s" "na finestre##a co/'ari(ano d"e indica1ioni n"/eric8e #"/inose) +- 2 in bianco- e 2 in rosso.
- L$a#tro a''arecc8io - a..i"nse a##ora Reit8 - e con t"tta 'robabi#it= anc8e #a scia#"''a- si tro(a a seicento(enti
c8i#o/etri a nord-o(est di 4"i.
- !o(rebbe essere i# 'aese dei C8asc8 @#". Lo sa'e(a/o .i=.
Reit8 ."ard; 'ensieroso (erso nord-o(est. - 5oi non abbia/o inten1ione di tornare ne##a foresta n9 di andare a s"d-
(erso #e 'a#"di. A est- do'o #a ste''a- cosa c$:D
- 5on #o so. Credo #$oceano !rasc8ade. 6a : #ontanissi/o.
- G di #= c8e (en.ono #e caro(aneD
- Coad si tro(a s"# .o#fo c8e sbocca ne##$oceano. !a 4"i a #a..i0 si stende #a Ste''a di A/an do(e- o#tre a.#i 2o/ini
%/b#e/a- (i(ono a#tre trib0) i Lottatori 3ite- #e Asce Pa11e- i Tote/ @eri- i Gia##o 5eri e a#tri c8e non conosco.
Reit8 ri/ase 'ensieroso 'er "n 'o$. I C8asc8 @#" c8e a(e(ano 'ortato (ia #a scia#"''a si tro(a(ano a nord-est e 4"indi
.#i 'ar(e c8e #a cosa 'i0 #o.ica fosse di andare in 4"e##a dire1ione.
Tra1 sonnecc8ia(a- con #a testa rec#inata. <"ando 'orta(a #$On/a#e a(e(a dato 'ro(a di carattere intre'ido e deciso- /a
adesso c8e ne era 'ri(o era di(entato s'a"rito e insic"ro. Anc8e Reit8 a(e(a sonno. I# so#e era ca#do- #a #oca#it= 'are(a
sic"ra- a /eno c8e non fosse tornato i# beri. %ra co/"n4"e /e.#io restare s(e.#io. 6entre Tra1 dor/i(a- ri/ise in
ordine #a s"a sacca.
CAPITOLO III
Tra1 si s(e.#i; e si a#1; s"bito in 'iedi.
Reit8 fece a#trettanto. Poco do'o si a((iarono- co/e 'er tacito accordo- (erso nord-o(est. %ra /attina ino#trata e i# so#e
era "n disco di ottone ne# cie#o di ardesia. T"tta(ia face(a abbastan1a fresco e- 'er #a 'ri/a (o#ta da c8e si tro(a(a s"
Tsc8ai- Reit8 si senti(a fid"cioso e di b"on"/ore. Le fratt"re erano ."arite- a(e(a ritro(ato #a sacca co# s"o 're1ioso
conten"to- sa'e(a- a#/eno .enerica/ente- do(e si tro(a(a #a scia#"''a. I# /i.#iora/ento era note(o#e- ris'etto a##a s"a
sit"a1ione di 'ri/a.
!o'o a(er ca//inato 4"a#c8e ora- 'ran1arono e 'oi dor/irono. <"ando si s(e.#iarono- ne# tardo 'o/eri..io- ri'resero
i# ca//ino. La foresta non si (ede(a or/ai 'i0 e #a ste''a si stende(a deserta da o.ni #ato.
I# so#e tra/ont; dietro "n banco di n"(o#e sc"re- or#ate di (i(ida #"ce arancione. 5e##a ste''a era i/'ossibi#e tro(are "n
ri'aro- e i d"e decisero di contin"are a ca//inare. La notte era si#en1iosa e tran4"i##a. !i tanto in tanto- in #ontanan1a-
si senti(a #$"#"#ato dei cacciatori de##a notte- c8e 'er; non #i /o#estarono /ai.
I# .iorno do'o- ter/inate #e 'ro((iste di Tra1- si cibarono de##e bacc8e de##a 'ianta de# 'e##e.rino- dissetandosi in(ece
co# s"cco do#ce-acid"#o de##e radici di KataF.
La /attina de# ter1o .iorno (idero a#c"ne 'icco#e n"(o#ette bianc8e co/'arire a##$i/'ro((iso ne# cie#o- (erso occidente.
Tra1 si .ett; i//ediata/ente dietro "n ces'".#io e fece se.no a Reit8 di i/itar#o. - !irdir a cacciaA
Reit8 estrasse da##a sacca #o scanda.#iosco'io e a''o..iandosi s"i .o/iti #o '"nt; in dire1ione de##e n"(o#ette
in.randendo #$i//a.ine di cin4"anta (o#te. <"ando #$i//a.ine si f" assestata- (ide "n o..etto c8e 'are(a #iberarsi
ne##$aria) a(e(a #a for/a di "na fa#ce di #"na e si /"o(e(a a scatti. Se."endo#o con #o s."ardo. Reit8 distinse i
'asse..eri /a non 'ot9 ca'ire se erano !irdir o S"b-!irdir.
- C8e cosa stanno cacciandoD - do/and; a Tra1.
- 2o/ini.
- Per s'ortD
- S>E /a anc8e 'er /an.iar#i. Sono /an.iatori di "o/ini. A (o#te se."ono a #"n.o "n ."erriero iso#ato e 'oi .#i
'io/bano addosso e #o "ccidono con #e s'ade e#ettric8e.
!o'o "n 'o$- #o strano (e#i(o#o sco/'ar(e (erso o(est- e i d"e si ria#1arono e si ri/isero in /arcia. Verso i# tra/onto-
Tra1 co/inci; a dare se.ni d$in4"iet"dine- 'er /oti(i c8e Reit8 non ri"sci(a a s'ie.arsi- anc8e se #a 1ona in c"i si
tro(a(ano a(e(a "n$aria strana- 4"asi sinistra. I# so#e- (e#ato di ca#i.ine- era 'icco#o e o'aco e .etta(a "na #"ce ten"e
s"##a (astit= de##a ste''a deserta. Tra1 contin"a(a a ."ardarsi intorno- sebbene in a''aren1a non ci fosse niente da
(edere. Reit8- inc"riosito- si decise a c8ieder.#i)
- C8e cosa stai cercandoD
- Ci se."ono.
- !a((eroD Co/e fai a sa'er#o se non si (ede ness"noD
- Lo sento.
- % c8i sarebberoD
- I Pn"/eFin- c8e si /"o(ono sen1a farsi (edere. O anc8e i cani de##a notte.
- I Pn"/eFin cosa sonoD 2o/ini o noD
- In "n certo senso sono "o/ini. Sono s'ie- /essa..eri dei Pn"/e. C$: c8i dice c8e sotto #a ste''a ci sia "n intrico di
.a##erie con in.ressi se.reti- boto#e... 6a.ari ce n$: "no sotto 4"e# ces'".#io.
Reit8 osser(; i# ces'".#io s" c"i Tra1 a(e(a attirato #a s"a atten1ione- /a non ci tro(; n"##a di inso#ito. - Potrebbero
farci de# /a#eD
- 5o- a /eno c8e i Pn"/e non ci (o.#iano /orti. C8i '"; /ai sa'ere cosa (o.#iono i Pn"/eD... 6a : 'i0 'robabi#e c8e
siano i cani de##a notte- "sciti 'i0 'resto de# so#ito.
Reit8 'rese #o scanda.#iosco'io ed esa/in; in o.ni dire1ione #a ste''a- sen1a ri"scire a sco'rir n"##a.
- Stasera sar= /e.#io accendere i# f"oco. L$istinto di Tra1 non si era in.annato. 5on a''ena cadde i#. cre'"sco#o- da est
si #e(; "n #"."bre "#"#ato- c"i fecero eco a#ti "#"#ati a nord e a s"d. Tra1 're'ar; #a cata'"#ta 'er i# #ancio. - 5on : c8e
abbiano 'a"ra de# f"oco - s'ie.; - /a #o e(itano 'erc89 #$es'erien1a #i 8a fatti f"rbi...
Tra1 tene(a 'ronta #a cata'"#ta- /entre Reit8 'rese #a 'isto#a e #a ce##"#a d$ener.ia. La 'isto#a s'ara(a 'icco#i a.8i
es'#osi(i con "na 'ortata /assi/a di cin4"anta /etri. La ce##"#a 'ote(a ser(ire a s(ariati "si. A "n$estre/it=- "n
crista##o 'ote(a e/ettere o "n ra..io o "n fascio di #"ce- a seconda di co/e si .ira(a "n interr"ttore. 2n inca(o ser(i(a
'er #a ricarica de##o scanda.#iosco'io e de##a ricetras/ittente. A##$estre/it= o''osta- "n .ri##etto ser(i(a a 'ro(ocare "na
scarica di ener.ia '"ra. 6a 'oic89 in 4"esto caso cons"/a(a /o#ta ener.ia- c8e a(rebbe in(ece 'ot"to ser(ire 'er a#tri
"si- Reit8 'ens; di ser(irsi de##a ce##"#a d$ener.ia co/e ar/a so#o nei casi dis'erati.
Ora- circondati co/$erano da# branco di cani de##a notte- #$es'#oratore terrestre tenne 'ronte a##$"so #e d"e ar/i- deciso
t"tta(ia a non s'recare ener.ia se non in caso di estre/a necessit=. 2n$o/bra si a((icin; 'i0 de##e a#tre- e Tra1 a1ion;
#a cata'"#ta. I# co#'o and; a se.no) #$o/bra nera fece "n ba#1o- /andando "n .rido ac"tissi/o.
Tra1 ricaric; #a cata'"#ta e /ise a#tri arbosce##i s"# f"oco. Le o/bre sc"re si /"o(e(ano in4"iete- .irando intorno a#
f"oco.
- Bra 'oco ci attacc8eranno - disse Tra1. - Ci (o.#iono a#/eno sei "o/ini 'er ri"scire a ca(arse#a in "na sit"a1ione
co/e 4"esta. Anc8e cin4"e sarebbero tro''o 'oc8i.
Reit8 'ens; c8e era (en"to i# /o/ento di s'arare "na scarica di ener.ia- e cos> fece- sebbene a /a#inc"ore. 6ir;-
're/ette i# .ri##etto e fece .irare i# ra..io s".#i ani/a#i c8e #i accerc8ia(ano. I 'oc8i cani de##a notte so'ra((iss"ti
"#"#arono di terrore e se #a diedero a .a/be. I #oro "#"#ati si 'ersero ne##a notte.
Tra1 e Reit8 dor/irono a t"rno. T"tti e d"e erano con(inti di essere stati a##$erta- /a #a /attina- 4"ando cercarono i
cada(eri de##e be#(e- sco'rirono c8e d"rante #a notte erano stati 'ortati (ia.
- Sono bestie sca#trissi/e - osser(; Tra1. - <"a#c"no dice c8e 'ar#ano con i Pn"/e e riferiscono t"tto 4"e##o c8e
s"ccede ne##a ste''a.
Reit8 si ."ard; intorno cercando di sco'rire 4"a#c8e 'ossibi#e nascondi.#io dei Pn"/e- dei Pn"/eFin o dei cani de##a
notte- /a non ri"sc> a scor.ere a#tro c8e #$infinita- deso#ata distesa de##a ste''a- .ri.ia e .ia##astra sotto i ra..i de# so#e.
Becero co#a1ione a base di bacc8e de# 'e##e.rino e s"cco di KataF- 'oi si ri/isero in /arcia- co/e se/'re in dire1ione
nord-o(est.
5e# tardo 'o/eri..io si 'ar; dinan1i a #oro "n .rande c"/"#o di 'ietrisco .ri.io- in c"i Tra1 identific; i resti di
"n$antica citt=A do(e sarebbero stati sic"ri da##e be#(e nott"rne- /a a(rebbero corso i# risc8io di incontrare i C8asc8
Verdi o i P8"n.. S" ric8iesta di Reit8- Tra1 diede "na descri1ione abbastan1a detta.#iata di 4"esti "#ti/i) erano "na
strana ra11a so#itaria- affine ai Pn"/e- /a 'i0 .randi e dotati di "n$ast"1ia e di "n$abi#it= c8e #i rende(a 'erico#osissi/i
anc8e 'er i C8asc8 Verdi.
6entre si a((icina(ano a##e ro(ine- Tra1 raccont; tetre storie dei P8"n. e de##e #oro /acabre abit"dini. - P"; anc8e
darsi c8e #e ro(ine siano deserte - a..i"nse. - Co/"n4"e dobbia/o a((icinarci con ca"te#a.
- C8i 8a costr"ito 4"este antic8e citt=D
- 5ess"no #o sa. Borse i Vecc8i C8asc8 o i C8asc8 @#"- e /a.ari 'erfino .#i 2o/ini Gri.i- sebbene ness"no ci creda.
Reit8 .#i fece 'resente c8e- fino a 4"e# /o/ento- non a(e(a /ai 'ar#ato de.#i 2o/ini Gri.i- e Tra1 disse) - Ci sono
/o#tissi/e ra11e- s" Tsc8ai- o#tre a 4"e##e di c"i ti 8o 'ar#ato. I 7anF8 e i S"b 7anF8- 'er ese/'io- c8e (i(ono
da##$a#tra 'arte di Tsc8ai.
- 6a co/e sono .i"nte t"tte 4"este ra11e s" Tsc8aiD - Reit8 sa'e(a c8e #a s"a era "na do/anda in"ti#e- a##a 4"a#e Tra1
non 'ote(a ris'ondere- e infatti Tra1 si #i/it; a strin.ersi ne##e s'a##e.
Gi"nti a##a 'eriferia de##a citt=- Tra1 si fer/; tendendo #e orecc8ie e ."ardandosi attenta/ente intorno- con #a cata'"#ta
'ronta a# #ancio. Reit8 si ."ard; intorno a s"a (o#ta- /a non .#i 'ar(e di scor.ere a#c"n se.no di 'erico#o. Si a((iarono
#enta/ente- addentrandosi fra #e ro(ine. G#i antic8i edifici- "n te/'o i/'onenti 'a#a11i- erano t"tti c"/"#i di /acerie e
so#o 4"a e #= resta(a "n arco- 4"a#c8e co#onna- "n 'iedista##o- c8e si sta.#ia(ano contro i# cie#o di Tsc8ai. Bra #e ro(ine-
c$erano strade e 'ia11e di 'ietra e di ce/ento- danne..iate da##e inte/'erie.
5e##a 'ia11a centra#e- "na fontana a#i/entata da "na sor.ente nat"ra#e sotterranea contin"a(a ancora a 1a/'i##are. Tra1
(i si a((icin; con estre/a circos'e1ione. - Co/e /ai non ci sono i P8"n.D - /or/or; tra s9- esa/inando con #a
/assi/a atten1ione #e ro(ine de.#i edifici circostanti. Reit8 assa..i; #$ac4"a e be((e. 6a Tra1 contin"a(a a ."ardarsi
intorno con fare circos'etto. - <"i c$: stato "n P8"n. - disse.
- Co/e fai a sa'er#oD
Tra1 a#1; #e s'a##e- co/e se fosse ri#"ttante a s'recare de# te/'o 'er s'ie.are "na cosa tanto o((ia. Poi #a s"a
atten1ione- (enne distratta da "n$a#tra cosa) a#1; #o s."ardo a scr"tare i# cie#o e s"ss"rr;) - 2n (e#i(o#o dirdirA - Reit8-
c8e non a(e(a sentito n"##a- si #asci; trascinare a# ri'aro di "na #astra di ce/ento. 2n /o/ento do'o- #$aereo sor(o#; #a
'ia11a cos> basso c8e i d"e 'oterono sentire i# sibi#o de##$aria res'inta dai re'"#sori.
L$a''arecc8io sor(o#; #e ro(ine in "n a/'io cerc8io- 'oi si abbass; s"##a 'ia11a- restando #ibrato a /e11$aria.
- G strano - /or/or; Tra1. - Pare c8e sa''iano c8e sia/o 4"i.
- Borse ci 8anno sco'erto con i ra..i infrarossi - s'ie.; Reit8. - S"##a Terra- noi sia/o ca'aci di rintracciare "n "o/o
da# ca#ore de##e s"e or/e.
L$aereo si so##e(;- 'er a##ontanarsi #enta/ente (erso o(est- 'oi ac4"ist; (e#ocit= e sco/'ar(e. Tra1 e Reit8 "scirono
a##o sco'erto- e Reit8 be((e ancora co/e 'er rifarsi dei .iorni in c"i si era do("to accontentare de# s"cco di KataF. Tra1
'refer> dare #a caccia ai .rossi insetti c8e infesta(ano #e ro(ine- e c8e /an.ia(a cr"di- a .randi /anciate. Reit8 non si
senti(a ancora abbastan1a affa/ato 'er i/itar#o.
I# te/'o sta(a ca/biando. Per ti/ore de##a 'io..ia- Reit8 'ro'ose di 'assare #a notte a# ri'aro de##a #astra di ce/ento.
6a Tra1 bocci; #a 'ro'osta. - I P8"n. sentirebbero i# nostro odore - s'ie.;- e 'ro'ose di 'assare #a notte in "na s'ecie
di 'iattafor/a- s"##a so//it= di "na sca#a in ro(ina- considerando#o "n 'osto 'i0 sic"ro. Reit8 ."ard; d"bbioso #e
n"(o#e c8e anda(ano addensandosi- /a non fece obie1ioni. Racco#sero 4"a#c8e bracciata di f"sce##i 'er farsi "n
.iaci.#io.
I# so#e tra/ont; e #$osc"rit= a((o#se #e ro(ine. 5e##a 'ia11a si a..ira(a "n "o/o- stre/ato da##a stanc8e11a. Arri(; a##a
fontana e si c8in; a(ida/ente a bere.
Reit8 trasse #o scanda.#iosco'io da##a sacca. L$"o/o era a#to- s#anciato- con braccia e .a/be #"n.8e e "na faccia
sca(ata- in c"i s'icca(ano .#i occ8i tondi- "n 'icco#o naso a 'atata e d"e orecc8ie /in"te. Indossa(a de.#i stracci c8e- si
ca'i(a- "n te/'o erano stati "n abito e#e.ante di /orbida stoffa rosa- a11"rra e nera. S"##a testa 'orta(a "na strana
s'ecie di co'rica'o- t"tto a sb"ffi e nastri rosa e neri. - G "n S"b-!irdir - s"ss"rr; Tra1- 're'arando #a cata'"#ta.
- As'ettaA Cosa faiD
- Lo a//a11oA
- 6a se non ci fa niente di /a#eA Perc89 non #asci (i(ere 4"e# 'o(ero dia(o#oD
- Se 'otesse- #"i ci a//a11erebbe sen1a 'ensarci "n /in"to - ribatt9 Tra1- c8e 'er; de'ose #a cata'"#ta. I# S"b-!irdir-
a##ontanandosi da##a fontana- sta(a esa/inando #a 'ia11a.
- !e($essersi 'erd"to - /or/or; Reit8. - Borse #$aereo dirdir cerca(a #"i. C8e sia "n f"..iascoD
- Borse. C8i #o saD - ris'ose Tra1.
I# S"b-!irdir attra(ers; con 'asso stanco #a 'ia11a e and; a /ettersi a# ri'aro a 'oca distan1a da# 'iedista##o-
a((o#.endosi a##a /e.#io nei s"oi stracci. Tra1 borbott; ancora "n 'oco tra s9- 'oi si sdrai; s"# .iaci.#io e si
addor/ent; s"bito. Reit8 ri/ase ancora s(e.#io- a /editare s"# s"o strano destino- /entre in cie#o sa#i(ano #e #"ne-
'ri/a A1 'oi @ra1- c8e .ettarono strane #"ci e o/bre tra #e ro(ine c8e si sta.#ia(ano contro i# cie#o nott"rno. 2na di
4"e##e o/bre attir; in /odo 'artico#are #$atten1ione di Reit8- c8e si /era(i.#i; di non a(er#a notata 'ri/a. %ra "na
fi."ra "/ana- a#ta 'i0 di d"e /etri e sotti#issi/a- con #e .a/be di(aricate- #a testa c8ina- "na /ano sotto i# /ento e
#$a#tra dietro #a sc8iena- co/e in atte..ia/ento di 'rofonda concentra1ione. La testa era co'erta da "n ca''e##accio
da##$a/'ia tesa ond"#ata. Le .a/be affonda(ano in "n 'aio di sti(a#i. %ra "na stat"aD 5o- #$a(rebbe notata 'ri/a. 6a se
non era "na stat"a- 'erc89 non si /"o(e(aD
Reit8 'rese #o scanda.#iosco'io. La faccia de##o strano essere era a((o#ta ne##$o/bra /a- /ano(rando #o str"/ento e
/ettendo#o bene a f"oco- a/'#iando #$in.randi/ento e #a #"/inosit= Reit8 ri"sc> a (eder#a) era #"n.a- scarna e
se/bra(a in 'arte "/ana- /entre in 'arte a(e(a #e caratteristic8e de# /"so di "n insetto. 6entre Reit8 #$osser(a(a- #a
bocca si /"o(e(a- a'rendosi e c8i"dendosi #enta/ente... !$"n tratto- #$essere si /osse- facendo "n ba#1o #"n.8issi/o-
di scatto- 'er 'oi tornare a i//obi#i11arsi. Tra1 si era s(e.#iato e- se."endo #a dire1ione de##o s."ardo di Reit8-
/or/or;) - P8"n.A
La creat"ra si .ir; s" se stessa- co/e se a(esse "dito i# bisbi.#io- 'oi fece d"e #"n.8i ba#1i di #ato.
- Sono 'a11i - s"ss"rr; Tra1. - !e/oni fo##i.
I# S"b-!irdir non si era ancora accorto de##a 'resen1a de# P8"n.. Se/'re accocco#ato 'er terra- si ri.ir; ne# sonno
a((o#.endosi nei s"oi stracci. I# P8"n. fece "n .esto di .ioiosa sor'resa e- con tre sa#ti- arri(; a /eno di d"e /etri da#
S"b-!irdir c8e sta(a ancora ar/e..iando co# s"o /ante##o. I# P8"n. #o ."arda(a- sen1a /"o(ersi. Poi si c8in; a
racco.#iere "na /anciata di sasso#ini e- a##"n.ando i# braccio- ne #asci; cadere "no s"# S"b-!irdir.
<"esti si /osse- /a non essendosi accorto dei P8"n. torn; a siste/arsi a##a /e.#io. Reit8 non ri"sc> 'i0 a trattenersi e
.rid;)
- %8iA
Tra1 #o ."ard; costernato. L$effetto s"# P8"n. f" addiritt"ra co/ico. Lo strano essere fece "n enor/e ba#1o e si fer/; a
fissare i# 'iedista##o- con #e braccia s'a#ancate in aria di sbi.ottita sor'resa. I# S"b-!irdir- c8e si era ri11ato in
.inocc8io- fissa(a inorridito i# P8"n..
- Perc89 8ai .ridatoD - esc#a/; f"ribondo Tra1. - Si sarebbe accontentato de# S"b-!irdir.
- Abbatti#o con #a cata'"#ta - .#i ordin; Reit8.
- 5on ser(irebbe... Sono in("#nerabi#i anc8e a##e s'ade.
- Co#'isci#o a##a testa.
Tra1 i/'rec; fra i denti- /a '"nt; #a cata'"#ta e #anci; i# 'roietti#e /irando a# (iso. 2n istante 'ri/a di essere co#'ito-
i# P8"n. scost; #a testa di #ato- e i# 'roietti#e and; a sc8iacciarsi contro "n /"ro retrostante.
I# P8"n. si c8in; a raccattare "na .rossa 'ietra e #a sca.#i; con for1a terribi#e. Tra1 e Reit8 si a''iattirono s"##a
'iattafor/a- e #a 'ietra fin> a 'e11i dietro di #oro. Reit8 non 'erse a#tro te/'o e '"nt; #a 'isto#a contro #$essere s'ettra#e.
Pre/ette i# '"#sante- si "d> "n ? c#ic8 ?- "n sibi#o- e #$a.o s$infi#; ne# torace de# P8"n.- es'#odendo. I# P8"n. ba#1; in
aria con "n .rido inartico#ato e ricadde inerte.
- Adesso "ccidi i# S"b-!irdir - disse Tra1 a Reit8. - S(e#to- 'ri/a c8e sca''i.
Reit8 scese da# 'iedista##o. I# S"b-!irdir s."ain; #a s'ada- s"a "nica ar/a- /a Reit8 rinfoder; #a 'isto#a e a#1; "na
/ano.
- 6etti (ia #a s'ada. 5on c$: ness"n biso.no c8e ci battia/o. L$a#tro- 'er'#esso- arretr; di "n 'asso. - Perc89 8ai "cciso
i# P8"n.D
- Sta(a 'er "ccidere te. 5on ti 'are c8e bastiD
- 6a noi sia/o de.#i estraneiA % (oi d"e... siete sotto"o/ini. V"oi "ccider/iD
- 5o. Vo.#io so#o 4"a#c8e infor/a1ione. !o'o 'otrai andartene 4"ando ti 'are.
I# S"b-!irdir fece "na s/orfia. - Voi d"e siete /atti co/e i P8"n.. 6a : in"ti#e insistere... Pi"ttosto- dite/i - contin";
a(an1ando di 4"a#c8e 'asso 'er ."ardare /e.#io Reit8 e Tra1 - abitate 4"iD
- 5o- sia/o (ia..iatori.
- A##ora non sa'reste indicar/i "n 'osto sic"ro do(e 'assare #a notteD
Reit8 .#i indic; #a 'iattafor/a. - P"oi sa#ire #ass0- co/e abbia/o fatto noi.
I# S"b-!irdir fece "na s/orfia. - 5o- non /i (a asso#"ta/ente. % 'oi credo c8e 'io(er=. - Si (o#t; a ."ardare #a #astra di
ce/ento sotto c"i a(e(a tro(ato ri'aro- 'oi s'ost; #o s."ardo s"# cada(ere de# P8"n.. - Siete /o#to .enti#i- doci#i e
inte##i.enti. Co/e (edete- io sono stanco e 8o biso.no di ri'oso. Perci;- /entre dor/o- (oi farete #a ."ardia.
- A//a11a 4"esto na"seante br"to - /or/or; f"ribondo Tra1.
I# S"b-!irdir sco''i; in "na risata strid"#a. - A8- a8- non : cos> c8e de(e co/'ortarsi "n sotto"o/oA - % a Reit8. - T"
sei strano- non riesco a cata#o.arti. Sei "n ibrido di(erso dai so#itiD !a do(e (ieniD
Reit8 era de##$o'inione c8e /eno si occ"'a(ano di #"i /e.#io era. 5on (o#e(a 'i0 s'ie.are a ness"no #e s"e ori.ini
terrestri. 6a Tra1- indi.nato da##$aria di s"'eriorit= de# S"b-!irdir- .rid;)
- Viene da##a Terra- "n /ondo #ontano- #a 'atria dei (eri "o/ini- co/e #"i e /e. L$anor/a#e sei t".
I# S"b-!irdir scosse #a testa con aria di bonario ri/'ro(ero. - Siete dei bei /atti- (oi d"e... 6a cosa si '"; 'retendereD
Reit8- seccato 'er #$inter(ento ino''ort"no di Tra1- si affrett; a ca/biare discorso.
- Cosa fai- 4"iD I# (e#i(o#o dirdir cerca(a teD
- Te/o 'ro'rio di s>. 6a sono stato /o#to attento e non /i 8anno tro(ato.
- Sei "n f"..iascoD
- %satto.
- <"a#e reato 8ai co//essoD
- G in"ti#e c8e te #o s'ie.8i- 'erc89 tanto non ca'iresti.
Reit8- 'i0 di(ertito c8e seccato- si (o#t; e si a((i; (erso #a sca#a c8e 'orta(a a##a 'iattafor/a. - Io 8o ancora sonno e
(ado a dor/ire. Se t" ("oi arri(are fino a do/ani- do(resti tro(are "n rico(ero e#e(ato- a# sic"ro dai P8"n..
- 5on ca'isco 'erc89 sei cos> 're/"roso nei /iei ri."ardi - f" i# co//ento de##$a#tro.
Reit8 non si 'rese #a bri.a di ris'onder.#i e- se."ito da Tra1- sa#> n"o(a/ente s"##a 'iattafor/a- /entre anc8e i# S"b-
!irdir si decide(a ad arra/'icarsi s" "n 'iedista##o 'oco #ontano.
Pass; #a notte. I# cie#o era fosco e n"(o#oso- /a non 'io((e. L$a#ba s'"nt; .ri.ia. <"ando Reit8 si s(e.#i;- (edendo c8e
i# 'iedista##o s" c"i era sa#ito i# S"b-!irdir era ("oto- 'ens; c8e 4"e##o strano ti'o se ne fosse andato. L"i e Tra1
Scesero ne##a 'ia11a e accesero i# f"oco 'er risca#darsi. !o'o "n 'o$- ecco rico/'arire i# S"b-!irdir c8e a(an1a(a ca"to
e circos'etto- co/e se te/esse c8iss= cosa. 6a Reit8 .#i fece "n cenno a/ic8e(o#e e- nonostante #e occ8iatacce di Tra1-
disse) - %8i- t"- (ieni a sca#darti con noi.
- Bai /a#e a c8ia/ar#o - borbott; Tra1. - <"e# ti'o finir= co# farci i de# /a#e. I ti'i co/e #"i- .ran 'aro#ai e (ana.#oriosi-
sono anc8e i 'e..iori /an.iatori d$"o/iniA
Reit8- c8e non a(e(a 'ensato a 4"esta 'ossibi#it=- #anci; "n$occ8iata circos'etta a# S"b-!irdir.
Se."> "n #"n.o si#en1io- c8e f" a##a fine rotto da# S"b-!irdir. - Pi0 'enso a# (ostro /odo di co/'ortar(i- ai (ostri abiti-
'i0 a"/enta #a /ia 'er'#essit= - disse. - !i do(e a(ete detto di (enireD
- Io non 8o detto niente - si affrett; a ris'ondere Reit8. - T"- 'i"ttosto- c8i seiD
- 5on 8o se.reti- io. Sono AnF8o Anac8o- ori.inario di I"/-berKa#- ne##a <"attordicesi/a Pro(incia. A##a /ia nascita
ero "o/o.. Adesso- essendo stato dic8iarato cri/ina#e e f"..iti(o- /i sono abbassato a# (ostro ran.o e non fin.o di
essere 4"e##o c8e non sono 'i0. %ccoci d"n4"e- 4"i- tre (a.abondi dere#itti intorno a "n i /isero f"oco.
Tra1 borbott; tra i denti. Reit8 in(ece se/bra(a di(ertirsi.
- % 4"a#e reato 8ai co//essoD - c8iese.
- Ti 8o .i= detto c8e non '"oi ca'ir#o. Ad o.ni /odo cerc8er; di s'ie.arte#o- (isto c8e sei tanto c"rioso. Per far#a bre(e-
8o dis're11ato #e 'rero.ati(e di "n certo %n1e %do %1doKira/- c8e /i 8a citato da(anti a##a Pri/a Ra11a. Io 8o
'roc#a/ato #a /ia b"ona fede e 8o rifi"tato di dic8iarar/i a((i#ito- raddo''iando cos> #a /ia offesa ori.ina#e e
'e..iorando dodici (o#te #a sit"a1ione. %- a# co#/o de##$irrita1ione- 8o fatto (o#ar (ia %n1e %do da# s"o se..io-
/andando#o a finire ad a#/eno "n c8i#o/etro di distan1a ne##a ste''a... Poi- .ra1ie a##$ai"to di 4"a#c"no- sono f"..ito ai
!ero.atori. % cos> ecco/i 4"a- sen1a 'ro.etti n9 risorse- A##$inf"ori de##a /ia... - e 4"i 'ron"nci; "na 'aro#a
intrad"cibi#e c8e co/'rende(a #$idea de##a s"'eriorit= s".#i a#tri- de##$inte##i.en1a e de##$ine(itabi#e fort"na c8e non
'ote(a fare a /eno di 're/iare 4"este doti.
Tra1 so..8i.n; con aria s're11ante e se ne and; 'er conto s"o- con i# 'ro'osito di cercare 4"a#cosa da /ettere sotto i
denti. AnF8o Anac8o #o ."ard; con aria indecisa- 'oi #o i/it;. Reit8 #i (ide a..irarsi tra #e ro(ine- fr".ando 4"a e #=
a##a ricerca di insetti c8e si caccia(ano a(ida/ente in bocca. !a# canto s"o- #"i 'refer> concentrarsi di 4"a#c8e bacca de#
'e##e.rino.
P#acata #a fa/e- i# S"b-!irdir torn; (icino a Reit8 e ."ard; a #"n.o i s"oi abiti e #a roba c8e a(e(a con s9. - 6i 'are c8e
i# ra.a11o abbia detto c8e (ieni da##a Terra - disse fre.andosi con "n dito i# naso a 'a##otto#a. - 2n 'ianeta #ontano.
<"asi 4"asi ci crederei- se t" non a(essi #$as'etto di "n sotto"o/o- i# c8e rende ass"rda #$idea.
Tra1- c8e a(e(a sentito- si affrett; a dire in tono di s"'eriorit=)
- La Terra : i# 'ianeta d$ori.ine de.#i "o/ini. 5oi sia/o (eri "o/ini) t"- no.
Anac8o .#i #anci; "n$occ8iata can1onatoria. - C8e roba :D 2na n"o(a re#i.ione dei sotto"o/iniD Pensate#a '"re co/e
(o#ete- a /e non i/'orta.
- I##"/inaci- in(ece - #o in(it; Reit8- con (oce s"adente. - Co/e sono .i"nti .#i "o/ini- s" Tsc8aiD
- Lo sanno t"tti- ed : "na storia se/'#ice e c8iara - ris'ose Anac8o. - S" Sibo#- i# 'ianeta nata#e- i# Grande Pesce de'ose
"n "o(o- c8e .a##e..i; fino a##a s'ia..ia di Re/"ra. 6et= roto#; a# so#e e di(ent; #a ra11a !irdir- #$a#tra /et= roto#;
a##$o/bra e di(ent; #a ra11a S"b-!irdir.
- Interessante - co//ent; Reit8. - % i C8asc8D % ioD % Tra1D Co/e s'ie.8i #$ori.ine di t"tte #e a#tre ra11eD
- 5on c$: niente di /isterioso- e /i sor'rende c8e t" /e ne c8ieda #a s'ie.a1ione. Cin4"anta/i#a anni fa i !irdir
Scesero da Sibo# s" Tsc8ai. Se."irono anni di ."erre coi Vecc8i C8asc8- c8e catt"rarono 'arte dei S"b-!irdir. A#tri
f"rono catt"rati dai Pn"/e e 'i0 tardi dai 7anF8 e di(ennero S"b-C8asc8- S"b-Pn"/e e S"b-7anF8. B"..iasc8i-
de#in4"enti- ribe##i e ano/a#i nascosti ne##e 'a#"di si /esco#arono e 'rod"ssero i sotto"o/ini. T"tto 4"i.
- Par#a de##a Terra a 4"esto st"'ido - disse Tra1 a Reit8. 6a Reit8 si #i/it; a ridere.
- 5on c$: d"bbio c8e t" sia "n ti'o "nicoA - esc#a/; Anac8o.
- 6a non /i a(ete detto do(e siete diretti. Reit8 indic; i# nord-o(est. - A Tera.
- Tera- #a citt= de##e ani/e 'erd"te- a# di #= de##a Ste''a 6orta... 5on ci arri(erete /ai. 5e##a Ste''a 6orta scorra11ano
i C8asc8 Verdi.
- 5on c$: /odo di e(itar#iD
- Ci sono #e caro(ane dirette a Tera.
- % #a strada caro(aniera do($:D
- 5on /o#to #ontano da 4"i- (erso nord.
- % a##ora ci "nire/o a "na caro(ana.
- Potrebbero catt"rar(i e (ender(i co/e sc8ia(i. I ca'ocaro(ana sono "o/ini notoria/ente 'ri(i di scr"'o#i. Perc89
siete cos> ansiosi di andare a TeraD
- Abbia/o i nostri b"oni /oti(i. % t"- c8e 'ro.etti 8aiD
- 5ess"no. Sono "n (a.abondo- co/e (oi. % se non a(ete niente in contrario- (ia..er; in (ostra co/'a.nia.
- Co/e ("oi - disse Reit8- i.norando i# borbottio contrariato di Tra1.
Poco do'o 'artirono diretti (erso i# nord- e d"rante i# ca//ino i# S"b-!irdir c8iacc8ier; /o#to con #a s"a aria fat"a e
(ana.#oriosa- c8e di(erti(a Reit8- /entre Tra1 se ne ri/ase /"to e i/bronciato. A /e11o.iorno arri(arono in (ista di
"na catena di basse co##ine. Tra1 abbatt9 con #a cata'"#ta "n 'icco#o r"/inante- e #a carcassa arrostita a# f"oco consent>
ai tre di /an.iare a sa1iet=. - G (ero c8e (oia#tri /an.iate carne "/anaD - do/and; Reit8 a# S"b-!irdir.
- Certa/ente. G 'i0 tenera di t"tte #e a#tre. 6a non a(er 'a"ra. A differen1a dei C8asc8- i !irdir e i S"b-!irdir non sono
in.ordi.
Si iner'icarono s"##e co##ine a##$o/bra di bassi a#bere##i a11"rri da##e fo.#ie .ri.ie e dai .rossi fr"tti rossi c8e Tra1
dic8iar; (e#enosi. Infine (a#icarono #$"#ti/a co##ina e si tro(arono da(anti a##a Ste''a 6orta) "na distesa 'iatta- .ri.ia-
'ri(a di (e.eta1ione- fatta ecce1ione 'er 4"a#c8e #ic8ene e radi ces'".#i de# 'e##e.rino. A bre(e distan1a- 'ro'rio sotto
i# '"nto in c"i si tro(a(ano- corre(a "na do''ia 'ista c8e- (enendo da s"d-est- rasenta(a #e 'endici de##e "#ti/e co##ine e
a cin4"e c8i#o/etri (erso nord-o(est c"r(a(a in /e11o a "n a//asso di /aci.ni c8e si e#e(a(ano ai 'iedi dei co##i. Poi
#a 'ista contin"a(a con a/'ie c"r(e ne##$i//ensit= de##a ste''a- in dire1ione nord-o(est. In #ontanan1a- si
distin."e(ano a#tre d"e 'iste) "na c8e 'assa(a tra #e co##ine (erso s"d e "n$a#tra c8e ri'ie.a(a (erso nord-est.
Tra1 socc8i"se .#i occ8i 'er /e.#io esa/inare #$a//asso di /aci.ni- 'oi disse a Reit8- indicando.#i. - G"arda#i co# t"o
str"/ento.
Reit8 'rese #o scanda.#iosco'io e #i esa/in;.
- Cosa (ediD - do/and; Tra1.
- Case. Poc8e... non : neanc8e "n (i##a..io. S"##e rocce ci sono 'osta1ioni di cannoni.
- !e($essere i# !e'osito 3a1abir- do(e #e caro(ane trasferiscono i caric8i. I cannoni ser(ono di 'rote1ione contro i
C8asc8 Verdi.
- Borse c$: anc8e "na #ocanda - disse i# S"b-!irdir. - Venite- non (edo #$ora di fare "n ba.no. 5on /i sono /ai sentito
cos> s'orco in (ita /ia.
- % co/e 'a.8eraiD - c8iese Reit8. - 5on 8ai "n so#do- n9 /erci da offrire.
- 5iente 'a"ra. Co 1ecc8ini s"fficienti 'er t"tti. 5oi de##a Seconda Ra11a non sia/o in.rati- e (oi /i siete stati "ti#i.
Anc8e i# ra.a11o /an.er= co/e "na 'ersona ci(i#e- forse 'er #a 'ri/a (o#ta in (ita s"a.
Tra1 si rabb"i; e sta(a 'er ris'ondere 'er #e ri/e 4"ando si accorse c8e Reit8 ride(a- e a##ora cerc; a s"a (o#ta di
sorridere.
- Sar= co/"n4"e /e.#io c8e ci a##ontania/o di 4"i. G "n 'osto 'erico#oso- fre4"entato dai C8asc8 Verdi. Vedete #=D
<"e##e sono tracce dei C8asc8 c8e sa#.ono 4"i a tener d$occ8io #e caro(ane. - Cos> dicendo- Tra1 indic; "n '"nto (erso
s"d- do(e #$ori11onte era se.nato da "na #"n.a #inea .ri.ia irre.o#are. - %cco c8e sta a(an1ando "na caro(ana.
- Se #e cose stanno cos> - osser(; Anac8o - sar= /e.#io c8e corria/o a##a #ocanda in /odo da tro(are 'osto 'ri/a
de##$arri(o de##a caro(ana. 5on 8o inten1ione di 'assare "n$a#tra notte a##$a'erto.
L$estensione de##$ori11onte e #a #i/'ida at/osfera di Tsc8ai rende(ano diffici#e (a#"tare #e distan1e. <"ando i tre ebbero
ter/inato #a discesa de# 'endio- #a caro(ana sta(a .i= transitando s"##a 'ista. %ra "n sfi#ata di sessanta o settanta enor/i
(eico#i- a#tissi/i e onde..ianti s" sei r"ote di tre /etri di dia/etro. A#c"ni anda(ano a /otore- a#tri erano trainati da
ani/a#i .ri.i- con "na testa sin.o#ar/ente 'icco#a- t"tta occ8i e naso.
Reit8 e i s"oi d"e co/'a.ni sostarono ai /ar.ini de##a 'ista- a (eder sfi#are #a caro(ana. A##$a(an."ardia c$erano tre
es'#oratori I#ant8- fieri co/e re- c8e 'rocede(ano a ca(a##o. %rano "o/ini a#ti e rob"sti- con s'a##e #ar.8e e fianc8i
sotti#i e #a faccia dai #inea/enti /arcati. A(e(ano #a 'e##e di "n .ia##o #"/inoso e i ca'e##i neri #e.ati in ri.idi ci"ffi
#"cidi di "nto.
Indossa(ano a/'i /ante##i neri sor/ontati da crani 'ri(i di /andibo#a. I# #"n.o ci"ffo onde..ia(a s" di essi. %rano
ar/ati di #"n.8e s'ade si/i#i a 4"e##e de.#i 2o/ini %/b#e/a- a(e(ano "n 'aio di 'isto#e a##a cint"ra e d"e '".na#i
infi#ati ne.#i sti(a#i. Caraco##ando s".#i a#ti ca(a##i- #anciarono "n$occ8iata indifferente ai tre (a.abondi e 'assarono
o#tre.
A bre(e distan1a- a(e(a ini1io #a sfi#ata dei (eico#i. A#c"ni erano caric8i fino a##$in(erosi/i#e di casse e ba##e- a#tri
'orta(ano fi#e di .abbie in c"i ba/bini da# (iso attonito- /asc8i e fe//ine- erano sti'ati a##a rinf"sa. O.ni sei (eico#i
c$era "n carro sor/ontato da "n cannone i c"i ser(enti erano "o/ini da##a 'e##e .ri.ia- con di(ise ed e#/etti di c"oio
nero.
- G #a caro(ana c8e abbia/o (isto a# fi"/e Ioba.
Tra1 ann"> con aria c"'a. - Se #$a(essi/o catt"rata- io 'orterei ancora #$On/a#e... 6a non /i dis'iace. L$On/a#e era "n
'eso tro''o .re(e 'er /e. !i notte /i 'ar#a(a.
2na do11ina di (eico#i tras'orta(ano caric8i di #e.na/e nero- a#tri re..e(ano in(ece de##e (ere e 'ro'rie casette- fornite
di c"'o#e e (erande. Reit8 #e ."ard; con in(idia. Co/e (ia..ia(ano co/odi- a Tsc8aiA 2n (eico#o- 'i0 .rande de.#i
a#tri- 'orta(a "na casetta con #e finestre e #e 'orte c8i"se da sbarre di ferro e da 'esanti reti /eta##ic8e. %ra "na (era e
'ro'ria .abbia- 'i0 c8e "na casa. G"ardando attenta/ente- Reit8 scorse "na ra.a11a #a c"i be##e11a era ta#/ente
straordinaria c8e 'are(a dotata di (ita#it= 'ro'ria- co/e #$e/b#e/a On/a#e. %ra sne##a- e #a s"a 'e##e a(e(a i# co#ore
de##e d"ne di sabbia de# deserto. I ca'e##i sc"ri #e sfiora(ano #e s'a##e- e .#i occ8i a(e(ano #a #"cente11a e #a sf"/at"ra
de# to'a1io br"no. Porta(a "na c"ffietta aderente- co#or rosa carico- "na t"nica rossa e a/'i ca#1oni bianc8i di #ino-
sta11onati e s'orc8i. 6entre i# carro 'assa(a- ."ard; i tre (a.abondi. Reit8 ri/ase co#'ito da##a /a#inconia de##a s"a
es'ressione. La casa-.abbia a(e(a "na 'orta- s"# retro- da(anti a c"i sta(a "na donna a#ta- br"na- da# (iso arci.no- con
.#i occ8i ac"ti e (i(aci e "na cortissi/a ca'i.#iat"ra .ri.ia. Inc"riosito- Reit8 c8iese infor/a1ioni ad Anac8o- /a 4"esti
non f" in .rado di ris'ondere.
I tre se."irono #a caro(ana entro #a 1ona fortificata- in "no s'ia11o /o#to (asto di terra batt"ta. I# ca'ocaro(ana- "n
o/etto indaffarato- fece siste/are i (eico#i s" tre fi#e) 4"e##i da carico (icino ai /a.a11ini- 'oi 4"e##i con .#i sc8ia(i e
infine 4"e##i ar/ati di cannoni- con #e ar/i '"ntate (erso #a ste''a.
A##$estre/it= o''osta de##o s'ia11o c$era i# cara(anserra.#io- "n edificio sbi#enco- a d"e 'iani. I# 'ianterreno era
occ"'ato da##a ta(erna- da##a c"cina e da##a sa#a co/"ne- /entre a# 'ri/o 'iano "na #"n.a fi#a di ca/erette si a'ri(a s"
"na ba#conata. I tre (ia..iatori tro(arono i# #ocandiere ne##a sa#a co/"ne) era "n "o/o atticciato- c8e 'orta(a sti(a#oni
neri e .re/bi"#e /arrone e a(e(a #a 'e##e .ri.ia co/e #a cenere. I# #ocandiere esa/in; con aria s're11ante Tra1 (estito
da no/ade- Anac8o a((o#to in stracci c8e "n te/'o erano stati "n abito e#e.ante- e Reit8 in ca#1oni e casacca di sti#e
terrestre- /a non fece diffico#t= a conceder #oro a##o..io e a 'ro((eder#i di n"o(i abiti.
Le stan1e non /is"ra(ano 'i0 di d"e /etri e /e11o 'er tre- e i# /obi#io consiste(a in "n #etto fatto di strisce di c"oio
tese entro "na inte#aiat"ra di #e.no- con "n /aterassino di 'a.#ia. Ino#tre c$era "n ta(o#o- con "na bacine##a e "na
brocca. T"tta(ia- do'o #a #"n.a 'ere.rina1ione attra(erso i# deserto- ai tre #$a##o..io 'ar(e #"ss"oso. Reit8 si #a(; e si
rase con i# rasoio c8e a(e(a ne##a sacca- 'oi infi#; i n"o(i abiti coi 4"a#i si a"."ra(a di dare /eno ne##$occ8io. Si
tratta(a di "n 'aio di ca#1oni a/'i- di te#a .ri.ia- di "na ca/icia bianca di tess"to ro11o- fi#ato a /ano- e di "n
.iacc8ettino nero con #e /anic8e corte. <"ando f" 'ronto- "sc> s"##a ba#conata a ."ardare ne##o s'ia11o. Co/e .#i
se/bra(a re/ota #a s"a (ita s"##a TerraA In confronto a##a bi11arra /o#te'#icit= di Tsc8ai- #a s"a esisten1a 'recedente .#i
'are(a scia#ba e /onotona... /a non 'er 4"esto /eno desiderabi#e. Reit8 f" 'er; costretto ad a//ettere c8e #a .rande
a/are11a e #a nosta#.ia c8e #o a(e(ano di#aniato nei 'ri/i te/'i si erano in certo 4"a# /odo atten"ate. La n"o(a (ita-
'er 4"anto 'recaria fosse- a(e(a i# sa'ore 'iccante de##$a((ent"ra. A##"n.; #o s."ardo (erso #a 'arte o''osta de##o
s'ia11o- do(e erano siste/ati i carri- concentrando i# s"o interesse s"##a casa-'ri.ione. Infatti era c8iaro c8e #a
be##issi/a ra.a11a era 'ri.ioniera. <"a#e sarebbe stato i# s"o destino- se #e conferi(a tanta triste11aD
Poco do'o- Reit8 rientr; in ca/era e 'rese da##a bisaccia a#c"ni o..etti c8e si /ise in tasca. I# resto #o nascose sotto i#
/aterasso. Scese 'oi ne##a sa#a co/"ne- do(e (ide Tra1 c8e se ne sta(a sed"to ri.ido e i/'ettito s" "na 'anca
a''artata. In ris'osta a##a do/anda di Reit8- dic8iar; di non essere /ai stato in "n 'osto co/e 4"e##o e c8e non (o#e(a
esser 'reso in .iro da.#i a#tri. Reit8 sco''i; a ridere e .#i diede "na 'acca s"##a s'a##a. Tra1 ri"sc> a sorridere- /a sen1a
con(in1ione.
Poco do'o arri(; Anac8o c8e- coi n"o(i abiti- non era 'i0 cos> ine4"i(ocabi#/ente S"b-!irdir. Si recarono insie/e ne#
refettorio- do(e (enne ser(ita #oro "na 1"''a densa di c"i Reit8 'refer> i.norare .#i in.redienti- acco/'a.nata da "na
.rossa 'a.notta.
!o'o a(er /an.iato- Anac8o si siste/; co/oda/ente s"# sedi#e e- ."ardando Reit8 con aria in4"isitrice- .#i do/and;)
- !"n4"e- da 4"i ("oi andare a TeraD
- Gi=.
- G nota co/e #a citt= de##e Ani/e Perd"te.
- 6e #$8ai .i= detto.
- G "n$esa.era1ione- nat"ra#/ente. I# concetto di ? ani/a ? : a#4"anto e#astico e i teo#o.i !irdir sono /o#to sotti#i. 5on
star; a disc"tere #e #oro teorie- sa#(o c8e... /a no- non (o.#io confonderti #e idee. Tornia/o a Tera. Io ti consi.#ierei di
'roc"rarci i# /i.#ior /e11o di tras'orto c8e #a caro(ana '"; offrire. 5on 8o certo inten1ione di 'rose."ire #a strada a
'iedi.
- Idea ecce##ente - ribatte Reit8 - anc8e...
- 5on 'reocc"'arti - #$interr"''e Anac8o- a.itando "n dito. - A#/eno 'er i# /o/ento sono ben dis'osto nei (ostri
ri."ardi. Vi siete di/ostrati .enti#i e ser(i1ie(o#i- non a(ete (o#"to inna#1ar(i a# di so'ra de##e (ostre condi1ioni- 'er
c"i...
Tra1 ba#1; in 'iedi- ansi/ando 'er #$ira. - V"oi ca'ire si o no c8e io 'orta(o #$On/a#eD Credi c8e #asciando i# ca/'o /i
sia di/enticato di 'rendere "n be# 'o$ di 1ecc8iniD - Cos> dicendo- sbatt9 s"# ta(o#o "na #"n.a borsa. - 5on intendia/o
affatto di'endere da##a t"a .enerosit=- S"b-!irdirA
- Co/e ("oi - si #i/it; a ris'ondere Anac8o- (o#tandosi 'oi a ."ardare Reit8.
- Sicco/e io non 'ossiedo 1ecc8ini - dic8iar; Reit8 - accetter; (o#entieri #e offerte c8e (oi siete dis'osti a far/i.
Intanto #a sa#a co/"ne si era a 'oco a 'oco rie/'ita di .ente c8e face(a 'arte de##a caro(ana) cond"centi e addetti a##e
ar/i- i tre I#ant8 de##$a(an."ardia- i# ca'ocaro(ana- e a#tri. !o'o c8e i# ca'o ebbe finito di /an.iare- Anac8o- Tra1 e
Reit8 .#i si a((icinarono 'er c8ieder.#i se 'ote(ano "nirsi a##a caro(ana fino a Tera.
- P"rc89 non abbiate 're/"ra - ris'ose i# ca'ocaro(ana. - 5oi dobbia/o as'ettare 4"i finc89 non scender= da# nord #a
caro(ana Ai.-CedaJ8a- 'oi se."ire/o #a strada di Go#sse. Perci;- se a(ete fretta- (i con(iene 'ro((edere in "n a#tro
/odo.
Co# 'ensiero fisso a##a scia#"''a- Reit8 non (ede(a #$ora di arri(are a Tera- /a 'oic89 non 'ote(a 'ro((edere in a#tro
/odo- fren; #$i/'a1ien1a.
6a non era #"i i# so#o ad essere i/'a1iente. A# ta(o#o de# ca'ocaro(ana si accostarono d"e donne c8e indossa(ano
#"n.8i abiti neri e ca#1at"re rosse. 2na de##e d"e- a#ta e 'a##idissi/a- 'ar#; con "na anti'atica (oce strid"#a- c8e
denota(a "n te/'era/ento bi#ioso. - Si.nor @aoJian- 'er 4"anto te/'o do(re/o as'ettare 4"iD I# nostro cond"cente
dice a#/eno cin4"e .iorni.
- Cin4"e .iorni : i# /ini/o.
- 6a : i/'ossibi#e. Arri(ere/o in ritardo a# se/inario.
- !obbia/o as'ettare #a caro(ana diretta a s"d 'er effett"are "no sca/bio di /erci. Poi ri'artire/o s"bito - ris'ose
@aoJian.
- 5on 'ossia/o as'ettare tantoA !obbia/o andare a Bas/ 'er "n affare /o#to i/'ortanteA
- Vi assic"ro- de.na /adre- c8e (i 'orter; a# se/inario con t"tta #a so##ecit"dine 'ossibi#e.
- 5on sar= /ai abbastan1a 'restoA !o(ete 'ortarci s"bito - ribatt9 #a seconda donna- 'i0 'icco#a e .rassa de##$a#tra /a
a#trettanto 'a##ida- e c8e Reit8 a(e(a a("to /odo di notare d"rante i# 'assa..io de##a caro(ana.
- 6i dis'iace /a : 'ro'rio i/'ossibi#e - dic8iar; @aoJian- sen1a sco/'orsi. - C$: a#troD
Le donne fecero dietrofront sen1a ris'ondere e tornarono i/bronciate a# #oro ta(o#o.
Reit8 non ri"sc> a (incere #a c"riosit=. - C8i sonoD
- Sacerdotesse de# 6istero Be//ini#e - ris'ose @aoJian. - 5on conoscete i# c"#toD Canno sedi o("n4"e. !a 4"a#e 'arte
di Tsc8ai (eniteD
- O8- da /o#to #ontano - si #i/it; a dire Reit8. - C8i : #a ra.a11a c8e ten.ono in .abbiaD 2na sacerdotessa anc8e #eiD
- G "na sc8ia(a 'ro(eniente da C8arc8an- cos> a#/eno credo. La 'ortano a Bas/ 'er i #oro riti trienna#i. Per /e- sono
t"tti "."a#i... Io (ia..io attra(erso #a ste''a fino a##$oceano) sacerdotesse e sc8ia(e- S"b-!irdir- no/adi- o ibridi
inc#assificabi#i- sono 'er /e #a stessa cosa. Io /i #i/ito a ."idare #a caro(ana. - Ci; detto- #i sa#"t; con "n freddo
sorriso- si a#1; e se ne and;.
I tre tornarono a# #oro ta(o#o.
- G 'ro'rio strano - disse Anac8o con aria 'ensosa.
- C8e cosa : stranoD - c8iese Reit8.
- L$abito c8e 'orta(i- di stoffa fine co/e 4"e##a dei !irdir e di "n ta.#io /ai (isto s" Tsc8ai. %d : strana #a t"a i.noran1a
s" tante cose e #a t"a co/'eten1a nei confronti di a#tre. Credo 'ro'rio c8e t" sia 4"e##o c8e dici di essere) "n "o/o di
"n a#tro /ondo. Per; : ass"rdo.
- Io non 8o /ai detto niente di si/i#e.
- Lo 8a detto i# ra.a11o.
- % a##ora c8iedi s'ie.a1ioni a #"i - disse Reit8- (o#tandosi a ."ardare #e d"e sacerdotesse c8e /an.i"cc8ia(ano
i//"sonite #a 1"''a- insie/e a d"e consore##e fra c"i sede(a #a be##issi/a sc8ia(a. Le 4"attro sacerdotesse 'ar#a(ano
tra #oro- .estico#ando con aria seccata. %(idente/ente co//enta(ano 4"e##o c8e a(e(a detto i# ca'ocaro(ana. La
.io(ane sc8ia(a sede(a i//obi#e- con #e /ani in .re/bo- finc89 "na de##e 4"attro non #e diede "na .o/itata- additando
#a cioto#a. A##ora #a ra.a11a co/inci; s(o.#iata/ente a /an.iare. Reit8 non ri"sci(a a to.#ier#e .#i occ8i di dosso. Se
era "na sc8ia(a- 'ens; eccitato- forse #e sacerdotesse erano dis'oste a (ender#e... 6a era i/'ossibi#eA <"e##a ra.a11a di
straordinaria be##e11a do(e(a essere destinata a "no sco'o a#trettanto straordinario. Reit8 disto#se Io s."ardo con "n
sos'iro e not; c8e anc8e /o#ti a#tri- e so'ratt"tto i tre I#ant8- fissa(ano affascinati #a ra.a11a- #isciandosi i #"n.8i
/"stacc8i e sca/biandosi occ8iate- .o/itate e co//enti sa#aci.
. Le sacerdotesse si a#1arono e- do'o essersi ."ardate intorno con aria tr"ce- si a((iarono 'er "scire 'ortando con s9 #a
ra.a11a. G#i I#ant8- c8e a# 'osto dei /ante##i co# tesc8io 'orta(ano ora "n #ar.o berretto 4"adrato di (e##"to /arrone e si
erano di'inti "n disco rosso s"##e ."ance- a '"ro sco'o orna/enta#e- sta(ano /an.iando fr"tta secca- di c"i s'"ta(ano a
terra i ."sci. <"ando #e sacerdotesse "scirono s"##o s'ia11o- si a#1arono anc8e #oro e se."irono #e donne- se/'re con .#i
occ8i fissi s"##a sc8ia(a- e sca/biarono 4"a#c8e 'aro#a fra #oro) do(e(ano a(er fatto "na sco//essa- 'erc89 d"e si
fer/arono (icino a# cara(anserra.#io- /entre i# ter1o se."> #e donne- acce#erando i# 'asso. <"ando 4"esti f" abbastan1a
(icino- ri(o#se #a 'aro#a a##a ra.a11a c8e finse di non "dir#o. 6a #e sacerdotesse si fer/arono e fecero dietrofront- di
scatto. La 'i0 a#ta a#1; "n braccio a# cie#o- .ridando 'aro#e rabbiose di ri/'ro(ero a c"i I#ant8 si #i/it; a ris'ondere
con "n sorriso inso#ente- sen1a arretrare di "n 'asso. G"arda(a #a donna a#ta e cos> non si accorse de##$a#tra- 4"e##a bassa
e to11a- c8e .#i (ibr; "n tre/endo '".no s"##a te/'ia facendo#o r"11o#are a terra. Le sacerdotesse- sorridendo
soddisfatte- si ri/isero in /arcia. L$I#ant8 non 'erse te/'o a ria#1arsi e tent; di restit"ire i# '".no a##a sacerdotessa- /a
'ri/a c8e i# co#'o andasse a se.no- #a donna con /ossa f"#/inea so##e(; #$I#ant8 e #o fece finire a terra "na seconda
(o#ta. Poi- a''rofittando de# (anta..io- si a((icin; a##$"o/o e co/inci; a 'render#o a ca#ci- ai"tata da##e co/'a.ne.
L$I#ant8- scornato e f"ribondo- ca'> c8e non sarebbe /ai ri"scito ad a(ere #a /e.#io con 4"e##e f"rie. Strisci; (ia-
a#1andosi so#o 4"ando f" #ontano da##a #oro 'ortata- 'er andare a ra..i"n.ere i s"oi co/'a.ni c8e s.8i.na11a(ano a 'i0
non 'osso.
Le sacerdotesse si a((iarono (erso #a casa-.abbia- (o#tandosi so#o di tanto in tanto a #anciare "n$occ8iata s're11ante
a.#i I#ant8. I# so#e tra/onta(a dietro #e co##ine- e #"n.8e o/bre striscia(ano s"##o s'ia11o. Poco a##a (o#ta- #e (oci e i
r"/ori tac4"ero e ne##o s'ia11o re.n; i# si#en1io. !ai carro11oni de##a caro(ana tra'e#a(ano #"ci fioc8e- /entre ne##a
ste''a circostante si addensa(ano #e tenebre.
Reit8 /an.i; 'er cena "na scode##a di intin.o#o 'iccante- in1"''ando(i "na 'a.notta- e be((e "na ta11a di conser(a.
Tra1 si "n> a "n .r"''o di .iocatori. Anac8o in(ece era s'arito. Reit8 "sc> s"##o s'ia11o e a#1; .#i occ8i a# cie#o
tra'"nto di ste##e sconosci"te. I# So#e- #ontano 212 anni-#"ce- era in(isibi#e... Sentendosi strin.ere i# c"ore- Reit8
disto#se #o s."ardo da##e ste##e.
Le sacerdotesse sede(ano f"ori da# #oro carro11one e 'ar#otta(ano fra #oro. La .io(ane sc8ia(a era c8i"sa ne##a casa-
.abbia. S'into da "n indefinibi#e i/'"#so- Reit8 fece i# .iro de##o s'ia11o e si 'ort; dietro i# carro11one. - %8i t"-
ra.a11a - c8ia/; 'iano. La sc8ia(a si (o#t; a ."ardar#o- /a non a'r> bocca.
- Vieni 'i0 (icino. Vo.#io 'ar#arti.
Lei attra(ers; a 'asso #ento #a .abbia e sbirci; tra #e sbarre- - C8e cosa (o.#iono fartiD - c8iese Reit8 in "n s"ss"rro.
- 5on #o so. - A(e(a "na (oce do#ce- "n 'o$ (e#ata. - 6i 8anno ra'ita da##a /ia casa- a Cat8- /i 8anno tras'ortata s" "na
na(e e 'oi /i 8anno rinc8i"sa in .abbia.
- Perc89D
- Perc89 sono be##a... A#/eno cos> dicono... ssstA Ci sentono. 5asconditi.
Reit8 si in.inocc8i; sotto i# carro- /entre si a((icina(a "na de##e sacerdotesse. La donna ."ard; ne##a .abbia- diede
"n$occ8iata in .iro- 'oi- rassic"rata- torn; da##e consore##e.
- Se n$: andata - s"ss"rr; a##ora #a ra.a11a. Reit8 strisci; f"ori de# nascondi.#io e si a#1;. - Vorresti "scire da##a .abbiaD
- 6a certoA - esc#a/; #ei- con aria indi.nata. - 5on 8o a#c"na inten1ione di 'arteci'are ai #oro riti. 6i odiano- 'erc89
#oro sono cos> br"tte. - Tac4"e ."ardando Reit8 a##a (aci##ante #"ce c8e "sci(a da "na finestra (icina. - 6a io ti 8o (isto-
o..i... %ri in 'iedi- s"##a strada- e ."arda(i 'assare #a caro(ana.
- S>- anc8$io ti 8o notata.
- %cco#e c8e tornano. Sar= /e.#io c8e t" te ne (ada.
Reit8 si a##ontan;- /entre #e sacerdotesse sa#i(ano s"# carro11one e s'in.e(ano #a sc8ia(a a##$interno. Poi rientr; ne##a
sa#a co/"ne e ri/ase 'er "n 'o$ a ."ardare i (ari .r"''i dei .iocatori. A#c"ni sta(ano .iocando a scacc8i- s" "na
scacc8iera a 4"arantano(e case##e con sette 'e11i 'er ciasc"no- a#tri .ioca(ano con a#c"ni .ettoni 'icco#i e "no .rande a
"n .ioco /o#to co/'#icato. A#tri ancora face(ano de##e 'artite a carte. 2n "o/o de##a caro(ana s"ona(a i# f#a"to- "n
a#tro i# #i"to e "n ter1o trae(a #"n.8e note 'rofonde da "na canna di (etro. Reit8 #i asco#t; a #"n.o tro(ando
affascinante- anc8e se strana- #a #oro /"sica. Tra1 e i# S"b-!irdir si erano ritirati ne##e #oro stan1e e do'o "n 'o$ Reit8
fece a#trettanto.
CAPITOLO IV
Reit8 si s(e.#i; in "no stato di a.ita1ione c8e s"##e 'ri/e non ri"sc> a s'ie.arsi. Poi ca'> c8e era ca"sato da# 'ensiero
de##a sc8ia(a e de##e sacerdotesse de# 6istero Be//ini#e. !o(e(a fare 4"a#cosa- 'ens; ."ardando i# soffitto. 6a era
fo##ia '"ra- e #o sa'e(a. C8e cosa a(rebbe otten"toD
Si a#1; e scese ne##a sa#a co/"ne- do(e /an.i; "n 'iatto di farinata. Poi "sc> a sedersi s" "na 'anca- da do(e 'ote(a
tener d$occ8io #a .abbia de##a sc8ia(a.
!o'o circa /e11$ora- #e sacerdotesse Scesero da# carro11one 'er andare a# cara(anserra.#io- tenendo in /e11o a #oro #a
sc8ia(a c8e ca//ina(a co/e "n a"to/a.
!o'o "n$a#tra /e11$ora "scirono- e #e sacerdotesse si fer/arono a 'ar#are con "no dei 'icco#i "o/ini de##e co##ine- c8e
#e asco#ta(a con aria inti/orita e osse4"iosa.
Intanto- .#i I#ant8 "scirono da# cara(anserra.#io e #anciando occ8iate e 'esanti co//enti (erso i# .r"''o de##e donne si
diressero (erso i #oro ca(a##i- #e.ati 'oco #ontano- e si /isero a stri.#iarne i# /ante##o .ri.io-(erdastro.
Le sacerdotesse finirono di 'ar#are co# /ontanaro e si diressero (erso #a ste''a- fer/andosi 'ro'rio a##$ini1io- forse con
#$inten1ione di s.ranc8irsi #e .a/be. La ra.a11a #e se."i(a con ta#e ri#"ttan1a c8e resta(a se/'re indietro- e #e donne
contin"a(ano a (o#tarsi 'er c8ia/ar#a. Intanto- .#i I#ant8 contin"a(ano a .o(ernare #e #oro bestie- /a non 'erde(ano
d$occ8io i /o(i/enti de##e donne c8e anda(ano a(anti e indietro 'oco o#tre #o s'ia11o- a# #i/itare de##a ste''a.
Poco do'o- Reit8 f" ra..i"nto da Tra1 c8e- indicando #a ste''a- .#i disse) - I C8asc8 Verdi sono (icini. % sono /o#ti.
Reit8- non ri"scendo a scor.ere niente- c8iese) - Co/e fai a sa'er#oD
- Sento #$odore dei #oro f"oc8i.
- Io non sento ness"n odore - confess; Reit8. - So#o a#/eno tre o 4"attrocento.
- 28/... % 4"esto co/e #o saiD
- !a##$odore de# f"oco. 2n .r"''o di 'oc8i C8asc8 fa "n f"oco 'icco#o- c8e /anda "n odore /eno intenso. <"esto : i#
f"/o di a#/eno trecento C8asc8 Verdi.
Reit8 a##ar.; #e braccia 'er es'ri/ere #a s"a i.noran1a.
G#i I#ant8 /ontarono in .ro''a ai ca(a##i e si diressero (erso i /ar.ini de##a ste''a- do(e si fer/arono. Anac8o-
so'ra..i"nto da 4"a#c8e /in"to- sco''i; a ridere. - Vo.#iono st"11icare #e sacerdotesse.
Reit8 si a#1; 'ronta/ente in 'iedi 'er 'oter ."ardar /e.#io.
G#i I#ant8 attesero c8e #e sacerdotesse si a((icinassero- 'oi 'artirono a# .a#o''o (erso di #oro. Le donne arretrarono
s'a(entate- e i tre ca(a#ieri- "r#ando co/e ossessi- 'assarono attra(erso i# .r"''o e- afferrata #a sc8ia(a- #a issarono in
se##a e 'artirono a##a (o#ta de##e co##ine. Le sacerdotesse ri/asero a ."ardar#i 'er "n 'o$- sba#ordite- 'oi si /isero a
stri##are e tornarono di corsa (erso #o s'ia11o. Scorto i# ca'ocaro(ana- si 'reci'itarono s" di #"i "r#ando) - <"e##e bestie
.ia##e 8anno ra'ito #a fanci"##a di Cat8A
- O8- so#o 'er di(ertirsi "n 'oc8ino - ribatt9 in tono conci#iante @aoJian. - La ri'orteranno 4"ando a(ranno finito di
di(ertirsi.
- 6a a##ora non ci ser(ir= 'i0A Abbia/o fatto "n (ia..io tanto #"n.o e 'erico#oso... Sono #a Grande 6adre de#
Se/inario di Bas/- e t" non ("oi ai"tar/i.
I# ca'ocaro(ana s'"t; ne##a 'o#(ere. - Io non ai"to ness"no. Io bado a /antenere #$ordine ne##a caro(ana- ."ido i carri e
non 8o te/'o 'er a#tro.
- Vi.#iaccoA <"e.#i "o/ini non sono a##e t"e di'enden1eD Ric8ia/a#i s"bitoA
- Io de(o badare so#o a##a caro(ana. <"e##o c8e : s"ccesso non : di /ia 'ertinen1a. I tre erano f"ori ser(i1io.
- O8- cosa dobbia/o fareD Sia/o 'erd"teA 5on ci sar= rito di c8iarifica1ioneA
Reit8 si ritro(; in se##a a "n ca(a##o- diretto (erso #a ste''a. A(e(a a.ito se."endo "n i/'"#so s" c"i #a /ente conscia
non a(e(a a("to /odo di inter(enire. Anc8e 4"ando or/ai i# ca(a##o #o sta(a tras'ortando a .randi ba#1i ne##a ste''a-
non s/ette(a di /era(i.#iarsi 'er 4"e##$i/'"#so c8e #$a(e(a fatto correre (erso i# recinto dei ca(a##i. <"e# c8e : fatto :
fatto- 'ens; 'er conso#arsi. 6a era indis'ettito (erso se stesso 'erc89 #a sorte de##a be##a sc8ia(a a(e(a a("to #a /e.#io
s"i s"oi interessi 'ersona#i.
G#i I#ant8 non erano andati #ontano) si erano addentrati in "na 'icco#a (a##e c8e si a'ri(a in "na s'ianata sabbiosa-
'rotetta da "na r"'e s'or.ente. La ra.a11a- conf"sa e i/'a"rita- sta(a addossata a "n /aci.no. G#i I#ant8 a(e(ano
a''ena ter/inato di #e.are i ca(a##i- 4"ando so'ra..i"nse Reit8.
- C8e cosa ("oiD - .#i do/and; "no di #oro- in tono osti#e.
- Vattene. Vo.#ia/o sa..iare #e 4"a#it= di 4"esta Cat8.
- @iso.na c8e (en.a istr"ita 'er 'oter 'arteci'are ai 6isteri Be//ini#i - s'ie.; "n a#tro- sco''iando in "na risata
s."aiata.
Reit8 estrasse #a 'isto#a. - Sono 'ronto a far(i f"ori t"tti e tre e con 'iacere - disse. Poi- ri(o#.endosi a##a ra.a11a-
a..i"nse)
- Andia/o.
Lei si ."ard; intorno s/arrita ed esitante- co/e se non sa'esse da c8e 'arte andare.
G#i I#ant8 erano ri/asti sbi.ottiti e non si /ossero /entre #a sc8ia(a sa#i(a in .ro''a a# ca(a##o di Reit8. <"esti #a cinse
con "n braccio- facendo#a sedere da(anti a s9- 'oi (o#t; i# ca(a##o e s> a((i; (erso #$i/bocco de##a (a##e. La ra.a11a #o
."arda(a con "na es'ressione incerta. A'r> #a bocca co/e se (o#esse dire 4"a#cosa- /a 'oi #a ric8i"se s"bito. I tre
I#ant8- risa#iti s"i 'ro'ri ca(a##i- #i sor'assarono 'oco do'o- "r#ando e i/'recando /a sen1a tentare di a((icinarsi.
Le sacerdotesse sta(ano ai bordi de##o s'ia11o- a scr"tare con occ8i intenti #a ste''a. Reit8 fer/; i# ca(a##o e ."ard; #e
4"attro sacerdotesse (estite di nero c8e- a''ena #o ebbero scorto- co/inciarono a .ridare e a far se.ni con #e /ani.
- <"anto ti 8anno 'a.atoD - do/and; #a ra.a11a con #a (oce rotta da##a 'a"ra.
- 5iente - ris'ose #"i. - 6i sono /osso di /ia ini1iati(a.
- Porta/i a casa - #o s"''#ic; #a sc8ia(a. - Ri'orta/i a Cat8. 6io 'adre ti 'a.8er= /o#to di 'i0... Ti dar= t"tto 4"e##o
c8e ("oi.
Reit8 indic; "na /acc8ia sc"ra a##$ori11onte. - Te/o c8e 4"e##i siano i C8asc8 Verdi. Sar= /edio tornare a##a #ocanda.
- <"e##e donne /i ri'renderannoA 6i ri/etteranno in .abbiaA 6i odiano... O8- ecco#e c8e (en.ono. Lascia/i andare.
- So#aD 5e##a ste''aD
- Preferisco...
- 5on 'er/etter; c8e ti ri'renderanno - disse Reit8- a((iandosi #enta/ente (erso i# cara(anserra.#io. Le sacerdotesse
as'etta(ano a##$i/bocco de##o s'ia11o.
- O8- nobi#e ca(a#iereA - esc#a/; #a Grande 6adre. - Cai co/'i"to "na /era(i.#iosa a1ione. 5on : stata 'rofanataD
- <"esta non : cosa c8e (i ri."ardi - ribatt9 Reit8.
- 5on ci ri."ardaD Co/e '"oi dire "na cosa si/i#eD
- Adesso sono io i# s"o 'adrone. L$8o 'resa ai tre ."errieri. %rano #oro c8e #$a(e(ano ra'ita e- se #a ri(o#ete- ri(o#.ete(i
a.#i I#ant8- non a /e. Io /i ten.o 4"e##o c8e 8o 'reso.
- Ridico#o ibridoA - esc#a/; #a sacerdotessa. - Restit"iscici #a nostra sc8ia(a- a#tri/enti a(rai da 'entirtene. 5oi sia/o #e
sacerdotesse de# 6istero Be//ini#eA
- Bra 'oco sarete de##e sacerdotesse /orte- se insisterete a dar/i fastidio e a (o#ere 4"e##o c8e : /io - #e /inacci;
Reit8- s'in.endo i# ca(a##o ne##o s'ia11o e #asciando in asso #e 4"attro /e.ere. !a(anti a# cara(anserra.#io- s/ont; di
se##a- ai"t; #a ra.a11a a scendere e fina#/ente ca'> 4"a# era #$istinto c8e #$a(e(a indotto a inse."ire .#i I#ant8 e ad
ante'orre #a sorte de##a ra.a11a a# 'ro'rio interesse.
- Co/e ti c8ia/iD - #e do/and;.
Lei ri/ase "n atti/o 'er'#essa- co/e se Reit8 #e a(esse 'osto "n diffici#e indo(ine##o. Poi ris'ose con diffiden1a) - 6io
'adre : i# si.nore de# Pa#a11o di Giada @#". 5oi a''artenia/o a##a casta de.#i Ae.is. Ta#ora /i definiscono Biore di
Giada @#"- /a ne##e f"n1ioni /eno i/'ortanti /i ann"nciano co/e Biore di @e##e11a o Biore di Cat8... I# /io no/e-
fiore : L#in-L#an.
- 6i 'are 'i"ttosto co/'#icato - co//ent; Reit8- e #a ra.a11a assent>- co/e se si fosse trattato di "na /ateria /o#to
co/'#essa. - % i t"oi a/ici co/e ti c8ia/anoD
- !i'ende da##a casta. T" sei di a#to #i.na..ioD
- 5at"ra#/ente - si affrett; a ris'ondere Reit8- non (edendo i# /oti(o di ris'ondere di(ersa/ente.
- V"oi far/i t"a sc8ia(aD In 4"esto caso- non sarebbe con(eniente c8e t" /i c8ia/assi co# /io no/e-a/ico.
- 5on 8o /ai 'ossed"to "no sc8ia(o - dic8iar; Reit8. - La tenta1ione sarebbe .rande... 6a 'referisco c8ia/arti co# t"o
no/e-a/ico.
- % a##ora c8ia/a/i Biore di Cat8- c8e : "n no/e-a/ico for/a#e. O''"re- se 'referisci- co# no/e-fiore L#in-L#an.
- !$accordo- a#/eno 'er ora. - Reit8 diede "n$occ8iata a##o s'ia11o- 'oi 'rese #a ra.a11a 'er "n braccio e #a cond"sse
ne##a sa#a co/"ne de# cara(anserra.#io- do(e #a fece sedere a "n ta(o#o (icino a# /"ro di fondo. - 5on so 'ro'rio cosa
fare di te - dic8iar; 4"ando si f"rono sed"ti.
B"ori intanto #e sacerdotesse sta(ano raccontando #$accad"to a# ca'ocaro(ana- c8e #e asco#ta(a in ris'ettoso si#en1io.
- A 4"esto '"nto- #a 4"estione non di'ende 'i0 da /e- forse - asser> Reit8. - 5on sono sic"ro c8e #a #e..e sia da##a /ia
'arte.
- 5on ci sono #e..i 4"i ne##a ste''a - disse L#in-L#an. - <"i : so#o #a 'a"ra c8e do/ina.
Tra1 si a((icin; a# ta(o#o e ."ard; con disa''ro(a1ione #a ra.a11a. - C8e cosa intendi fare di #eiD
- Se 'osso- #a ri'orter; a casa s"a.
- Se #o facessi- o.ni t"o desiderio sarebbe esa"ditoA - esc#a/; #ei con fer(ore. - A''arten.o a "na fa/i.#ia nobi#e. 6io
'adre ti doner= "n 'a#a11o.
A 4"este 'aro#e- #a contrariet= di Tra1 di/in"> note(o#/ente. G"ardando (erso est- co/e se .i= 'ensasse a# (ia..io-
disse.
- 5on : 'oi i/'ossibi#e.
- Per /e #o : - asser> Reit8. - !e(o asso#"ta/ente ritro(are #a /ia scia#"''a s'a1ia#e. Se ("oi ri'ortar#a t" a Cat8- fa##o
'"re- io non ti ostaco#er;.
Tra1 #anci; "n$occ8iata d"bbiosa a# .r"''o de##e sacerdotesse.
- Co/e 'otrei attra(ersare #a ste''a con 4"esta donna- sen1a ar/i n9 ."errieriD Binire//o 'resto con #$essere "ccisi o
con #$essere ridotti in sc8ia(it0.
@aoJian entr; ne##a sa#a e si a((icin; a# ta(o#o. - Le sacerdotesse - disse a bassa (oce- ri(o#.endosi a Reit8 - esi.ono
c8e io sosten.a #e #oro 'retese- /a io non ne 8o #a /ini/a inten1ione- dato c8e i# trasferi/ento di 'ro'riet= non :
a((en"to ne##$a/bito de##a caro(ana. T"tta(ia sono dis'osto a ri(o#.erti 4"esta do/anda) c8e cosa 8ai inten1ione di fare
de##a ra.a11aD
- Le /ie inten1ioni non #a ri."ardano /ini/a/ente. La ra.a11a : di(entata di /ia 'ro'riet=. Se (o.#iono
soddisfa1ione- si ri(o#.ano a.#i I#ant8. Io non c$entro.
- Cai 'ar#ato in /odo /o#to ra.ione(o#e - a//ise i# ca'ocaro(ana. - Le sacerdotesse se ne rendono conto- anc8e se si
#a/entano de##$accad"to. Oserei dire c8e non 8anno /o#to torto a #a/entarsi - a..i"nse.
- Par#i s"# serioD - ribatt9 Reit8)
- S>- da# '"nto di (ista dei diritti de##a 'ro'riet= e de##a sic"re11a de# tras'orto. Le sacerdotesse 8anno s"bito "na .ra(e
'erdita. Canno so''ortato .ra(i sacrifici 'er 'roc"rarse#a e #$8anno 'ersa 'ro'rio a##$"#ti/o /o/ento. C8e ne diresti se
fossero dis'oste a 'a.are "na so//a ra.ione(o#e... !icia/o #a /et= de# costo di "na be##a sc8ia(aD
Reit8 fece "n cenno di dinie.o. - A//etto c8e abbiano s"bito "na 'erdita- /a a /e non i/'orta e ri'eto c8e non
c$entro 'er niente. Penso in(ece c8e a(rebbero do("to ra##e.rarsi con #a ra.a11a 'er #a s"a ricon4"istata #ibert=.
- Te/o c8e non siano ne##o stato d$ani/o 'i0 adatto 'er ra##e.rarsi- anc8e in "n$occasione co/e 4"esta - fece notare
@aoJian. - @ene- riferir; 4"anto 8ai detto. Biniranno con #$arran.iarsi in 4"a#c8e a#tro /odo.
- S'ero c8e 4"anto : s"ccesso non intra#cer= #a b"ona ri"scita de# nostro (ia..io.
- 5o di certo - dic8iar; i# ca'ocaro(ana- con con(in1ione. - B"rto e (io#en1a sono banditi da##a caro(ana. G co/'ito
/io /antenere #a sic"re11a e stai certo c8e non 'ar#o a ("oto. - !o'o 4"esta dic8iara1ione- fece "n inc8ino e si
a##ontan;.
Reit8 si (o#t; (erso Tra1 e Anac8o. <"est$"#ti/o era so'ra..i"nto d"rante #a con(ersa1ione- e c8iese #oro) - % adessoD
- Considerati /orto - .#i disse Tra1 con aria #"."bre. - Le sacerdotesse sono de##e stre.8e. 5e a(e(a/o 4"a#c"na anc8e
fra .#i %/b#e/i e do'o c8e #e abbia/o ster/inate t"tto : andato /e.#io.
Anac8o esa/ina(a Biore di Cat8 con i# distacco con c"i si sarebbe occ"'ato di "n be##$ani/a#e. - G "na Lao d$Oro -
dic8iar; a# ter/ine de##$esa/e. - Ra11a antic8issi/a- ibridi dei Pri/i @r"ni e dei Pri/i @ianc8i. Centocin4"ant$anni fa
co/inciarono a /ostrarsi arro.anti e si diedero "n sacco di arie 'erc89 erano ri"sciti a costr"ire non so 4"a#e
co/'#icato /eccanis/o... 6a i !irdir #i /isero a 'osto con "na #e1ione c8e non di/entic8eranno faci#/ente.
- Centocin4"ant$anni faD <"ando d"ra #$anno di Tsc8aiD
- <"attrocento ottantotto .iorni. 6a c8e i/'ortan1a 8aD Reit8 fece "n ra'ido ca#co#o. Centocin4"ant$anni Tsc8ai
e4"i(a#.ono a circa d"ecentododici anni terrestri. %ra "na coinciden1a o erano stati 'ro'rio .#i antenati di Biore a
in(iare i# radio/essa..io c8e #o a(e(a 'ortato fino a Tsc8aiD
Biore di Cat8 ."arda(a Anac8o con disa.io. - Sei "n S"b-!irdirA - esc#a/;.
- !e##a Sesta Casta. Sono "n I//aco#ato.
- Canno distr"tto Settra e @a#isidre - s'ie.; #a ra.a11a a Reit8. - %rano in(idiosi di noi e ci (o#e(ano distr"..ere.
- ? In(idia ? non : i# ter/ine adatto - corresse Anac8o. - La t"a ra11a si .in.i##a(a con for1e 'roibite- cose s"'eriori a##a
(ostra co/'rensione.
- % do'o- c8e cos$: s"ccessoD - do/and; Reit8.
- 5iente - ris'ose L#in-L#an. - Le nostre citt= f"rono distr"tte- insie/e a##e rice(itorie e ai Pa#a11i de##e Arti e a##e Reti
d$oro... Tesori racco#ti in /i.#iaia di anniA C$: 4"indi da st"'irsi se odia/o i !irdirD Li odia/o 'i0 dei Pn"/e- 'i0 dei
C8asc8 e anc8e 'i0 dei 7anF8A
- 5on sono stato io a es'".nare #o Lao - disse Anac8o.
- 6a t" #o a''ro(i- e 4"indi : #o stesso.
- Par#ia/o d$a#tro - 'ro'ose Reit8. - In fin dei conti- sono cose accad"te d"ecentododici anni fa.
- So#o centocin4"anta - si affrett; a corre..ere Biore di Cat8.
- Gi=... co/"n4"e- 'ar#ia/o "n 'o$ di te. 5on (orresti ca/biarti d$abitoD
- Certo. Co addosso 4"esta roba da# .iorno in c"i 4"e##e stre.8e /i 8anno ra'ita ne# /io .iardino. Vorrei #a(ar/i. Bino
ad ora /i 8anno dato ac4"a so#o 'er bere.
Reit8 /ont; #a ."ardia /entre #a ra.a11a si #a(a(a e indossa(a .#i abiti da (ia..io co/"ni a c8i attra(ersa(a #a ste''a e
c8e erano "."a#i sia 'er .#i "o/ini sia 'er #e donne. <"ando #ei "sc> da##a stan1a- coi ca'e##i ancora "/idi e con indosso
.#i a/'i ca#1oni e #a corta .iacca /arrone- Scesero di n"o(o insie/e ne##a sa#a co/"ne e di #> "scirono ne##o s'ia11o.
<"i re.na(a "na .rande a.ita1ione- 'erc89 i C8asc8 Verdi erano stati a((istati a 'oco 'i0 di "n c8i#o/etro da#
cara(anserra.#io. I cannoni dis'osti s"##e a#t"re circostanti #o s'ia11o erano caricati- e @aoJian sta(a tras'ortando i carri
coi cannoni (erso #$i/bocco de##o s'ia11o e ne.#i a#tri '"nti di accesso da##a ste''a.
- Binc89 i no/adi saranno cos> (icini- #a caro(ana nord-est non ci ra..i"n.er= /ai - dic8iar; @aoJian 'rofonda/ente
seccato. - Pre(edo c8e do(re//o sostare 4"i 'i0 de# 're(isto.
A 4"este 'aro#e #a Grande 6adre 'rotest; con (io#en1a. - I# Rito si s(o#.er= sen1a di noiA G i/'ossibi#eA
@aoJian s'a#anc; #e braccia 'er di/ostrare c8e #a co#'a non era s"a. - 5on 'otete ri"scire a 'ers"ader(i c8e :
i/'ossibi#e /"o(erci di 4"iD Se #o facessi/o- sare//o costretti a co/battere... anc8e se forse do(re//o far#o
"."a#/ente- '"r ri/anendo 4"i.
- 6anda #e sacerdotesse a ba##are #a dan1a de# Rito da(anti ai C8asc8 - .rid; 4"a#c"no.
- O8 no- abbi 'iet= di #oro - ribatt9 "n a#tro- s.8i.na11ando. A 4"e##e 'aro#e- #e sacerdotesse si ritirarono f"ribonde.
I# cre'"sco#o ca#; s"##a ste''a. I C8asc8 Verdi accesero "na #"n.a fi#a di f"oc8i- a##a c"i #"ce s$intra(ede(ano #e #oro
a#te fi."re. !i tanto in tanto- 4"a#c"no si fer/a(a a ."ardare (erso i# cara(anserra.#io.
- Sono te#e'ati - s'ie.; Tra1. - Sanno 4"e##o c8e 'ensano i #oro si/i#i... e 4"a#c8e (o#ta 'are c8e #e..ano anc8e ne#
'ensiero de.#i "o/ini. Io ne d"bito- /a non si sa /ai.
5e##a sa#a co/"ne- do(e #e #"ci erano atten"ate 'er e(itare c8e i C8asc8 'otessero distin."ere #e sentine##e- (enne
ser(ita "na cena a base di /inestra e di #enticc8ie. Poi 4"a#c"no .ioc;- /a sen1a i# c8iasso e #$a##e.ria de##a sera
'recedente. So#o .#i I#ant8- c8e erano dei forti be(itori- co/inciarono a sc8ia/a11are e a fare conf"sione- finc89 i#
#ocandiere non disse #oro c8e- se a(e(ano (o.#ia di far ca.nara- 'ote(ano andare a sfo.arsi ne##a ste''a. I tre si
a//ansirono e ri/asero sed"ti a# ta(o#o- i//"soniti e coi berretti 'er tra(erso s"##e facce .ia##e.
Reit8 affitt; 'er L#in-L#an #a stan1a (icino a##a s"a e cond"sse #a ra.a11a di so'ra. - C8i"di #a 'orta co# catenaccio - #e
disse. - 5on "scire da##a stan1a fino a do/ani /attina- e se 4"a#c"no tenta di entrare- 'icc8ia s"##a 'arete 'er
s(e.#iar/i.
Lei #o ."ard; stando s"##a so.#ia- con "n$es'ressione indecifrabi#e. G"ardando#a a s"a (o#ta- Reit8 'ens; c8e non a(e(a
/ai (isto in (ita s"a "na be##e11a si/i#e. - A##ora non ("oi da((ero far/i t"a sc8ia(aD - do/and; #ei. - 5o.
La 'orta si c8i"se e si "d> i# r"/ore de# catenaccio c8e (eni(a tirato. Reit8 si ritir; ne# s"o c"bico#o.
Pass; #a notte. I# .iorno do'o- coi C8asc8 se/'re acca/'ati in (ista de# cara(anserra.#io- non ci f" a#tro da fare c8e
attendere. Reit8- in co/'a.nia di Biore di Cat8- c8e non 'erde(a /ai di (ista- and; a esa/inare da (icino #e 'osta1ioni
di difesa. I cannoni erano i cosiddetti #anciasabbia- 'erc89 (eni(ano effetti(a/ente riforniti di sabbia c8e 'oi
#ancia(ano do'o a(er caricato e#ettrostatica/ente o.ni .rane##o- acce#erando#i fino a conferire ad essi "n$e#e(atissi/a
(e#ocit= e a"/entandone di "n /i.#iaio di (o#te #a /assa. I .rane##i- cos> trasfor/ati- 4"ando co#'i(ano "n o..etto
so#ido (i 'enetra(ano e si #ibera(ano 'oi de##$ener.ia es'#odendo.
Le ar/i- co/e Reit8 (enne a sa'ere- erano dei ferri(ecc8i 7anF8- e s".#i aff"sti erano incise scritte in caratteri 7anF8)
fi#e di rettan.o#i- da##e s(ariate for/e e di/ensioni.
<"ando torn; a# cara(anserra.#io- Reit8 tro(; Tra1 e Anac8o i//ersi in "na disc"ssione circa #a nat"ra dei P8"n..
Secondo Tra1- erano creat"re .enerate dai Pn"/eFin s"i cada(eri dei Pn"/e.
- Cai /ai (isto "na co''ia di P8"n.- o "n neonato P8"n.D 5o. Li (edi se/'re iso#ati. Sono tro''o /atti- tro''o
dis'erati 'er acco''iarsi e far ra11a.
Anac8o a.it; "na /ano con aria di s"fficien1a. - Anc8e i Pn"/e non si acco''iano - disse - e si ri'rod"cono in /odo
'artico#are. 2n /odo strano- da# '"nto di (ista de.#i "o/ini e dei sotto"o/ini- /a c8e 'er #oro (a benone. Sono "na
ra11a coriacea. Sai c8e esistono 'ro(e de##a #oro esisten1a- risa#enti a "n /i#ione di anni faD
- L$8o sentito dire.
- Pri/a de##a (en"ta dei C8asc8- i Pn"/e s'adrone..ia(ano da''ert"tto. Vi(e(ano in a..#o/erati di casette fatte a
c"'o#a- or/ai co/'#eta/ente sco/'arsi. Adesso abitano ne##e .rotte e ne##e .a##erie c8e si dira/ano sotto #e antic8e
citt=- e #a #oro (ita : "n /istero. Perfino i !irdir 'ensano c8e sia di /a#a"."rio dar fastidio ai Pn"/e.
- A##ora i C8asc8 sono arri(ati s" Tsc8ai 'ri/a dei !irdirD - c8iese Reit8.
- G cosa risa'"ta - s'ie.; Anac8o. - So#o "n abitante di "na 'ro(incia re/ota o "no c8e (en.a da "n a#tro /ondo '";
i.norar#o. - Cos> dicendo #anci; "n$occ8iata interro.ati(a a Reit8. - Co/"n4"e- i 'ri/i in(asori f"rono i Vecc8i C8asc8-
circa cento/i#a anni fa. !ieci/i#a anni do'o- arri(arono i C8asc8 @#"- 'ro(enienti da "n 'ianeta co#oni11ato
/o#tissi/o te/'o 'ri/a da es'#oratori s'a1ia#i C8asc8. Le d"e ra11e C8asc8 si co/batterono 'er i# do/inio di Tsc8ai e
a(e(ano co/e tr"''e d$assa#to i C8asc8 Verdi. Sessanta/i#a anni fa- 'oi- arri(arono i !irdir- e i C8asc8 s"birono .ra(i
'erdite ne##e ."erre c8e se."irono. Poi si .i"nse a "n accordo- /a #e ra11e sono ri/aste osti#i e 8anno scarsi contatti. In
e'oca re#ati(a/ente recente- cio: dieci/i#a anni fa- sco''i; "na ."erra s'a1ia#e tra i !irdir e 7anF8- ."erra c8e si
estese anc8e s" Tsc8ai- 4"ando i 7anF8 costr"irono a#c"ne forte11e ne# PaF8 e ne# 3ac8an /eridiona#e. Ancora o..i si
(erificano sc8er/a.#ie- 'icco#e a1ioni di ."erri.#ia- i/boscate. Ciasc"na ra11a 8a 'a"ra de##e a#tre d"e e as'etta
#$occasione b"ona in c"i #e a#tre si distr"..ano a (icenda- 'er 'oter restare cos> #$"nica s"'erstite. I Pn"/e sono ne"tra#i
e non 'arteci'ano a##e ."erre- sebbene #e se."ono con interesse e facciano tesoro de##$es'erien1a a#tr"i.
- % .#i "o/iniD - si a11ard; a do/andare Reit8. - <"ando arri(arono s" Tsc8aiD
Anac8o .#i #anci; "n$occ8iata sardonica. - !a# /o/ento c8e t" asserisci di conoscere i# /ondo in c"i .#i "o/ini ebbero
ori.ine- do(resti essere t" a s'ie.arce#o.
6a Reit8 non accett; #a sfida e 'refer> tacere.
- G#i "o/ini - ri'rese in tono didattico i# S"b-!irdir - ebbero ori.ine s" Sibo# e (ennero s" Tsc8ai coi !irdir. G#i "o/ini
sono /a##eabi#i co/e #a cera- e a#c"ni s"birono de##e trasfor/a1ioni- di(entando 'ri/a "o/ini de##e 'a#"di e 'oi- circa
(enti/i#a anni fa- co/e #"i. - % indic; Tra1. - A#tri- fatti sc8ia(i- di(entarono S"b-C8asc8- Pn"/eFin e anc8e S"b-
7anF8. Ci sono /o#tissi/i ibridi e sottora11e. 5e esistono anc8e fra i !irdir. G#i I//aco#ati sono !irdir di ra11a '"ra-
/a ce ne sono a#tri c8e 'resentano caratteri ibridi. G 4"esto i# /oti(o de##e /ie dis.ra1ie) a(e(o c8iesto de##e
'rero.ati(e c8e /i sono state ne.ate- /a di c"i io /i sono ser(ito "."a#/ente.
Anac8o contin"; a 'ar#are- raccontando #e 'ro'rie 'eri'e1ie- /a Reit8 non Io asco#ta(a 'i0. Per #"i era or/ai c8iaro
co/e fossero arri(ati .#i "o/ini s" Tsc8ai. !a 'i0 di settanta/i#a anni- i !irdir conosce(ano #a tecnica dei (o#i s'a1ia#i.
In 4"esto #"n.8issi/o 'eriodo erano scesi a#/eno d"e (o#te s"##a Terra. La 'ri/a (o#ta a(e(ano catt"rato "na trib0 di
Proto/on.o#i- e #a seconda- circa (enti/i#a anni 'ri/a- a sentire Anac8o- a(e(ano in(ece i/barcato "n carico di
'rotoe"ro'ei. <"esti d"e .r"''i etnici- ne##e 'artico#ari condi1ioni a/bienta#i di Tsc8ai- a(e(ano s"bito de##e
/"ta1ioni- si erano ri'rodotti s"bendo n"o(e /"ta1ioni- si erano ri'rodotti n"o(a/ente e a(e(ano dato cos> ori.ine a##a
sba#orditi(a (ariet= di ti'i "/ani c8e (i(e(ano att"a#/ente s"# 'ianeta.
!a 4"esto si ded"ce(a c8e i !irdir erano a# corrente de##$esisten1a de##a Terra e de##a s"a 'o'o#a1ione "/ana- /a
'robabi#/ente #o considera(ano ancora "n 'ianeta se#(a..io. 5on c$era niente da ."ada.nare ne# ri(e#are c8e adesso #a
Terra era "n /ondo 'ro.redito- c8e i s"oi abitanti conosce(ano i# se.reto de# (o#o s'a1ia#e- an1i... Reit8 era certo c8e-
se fossero (en"ti a sa'er#o- ne sarebbero nati so#o dei ."ai. La scia#"''a s'a1ia#e non a(e(a niente c8e ne 'otesse far
risa#ire #$ori.ine a##a Terra- fatta ecce1ione forse 'er i# cada(ere di Pa"# 7a"dner. % in o.ni /odo #a scia#"''a non
#$a(e(ano 'resa i !irdir- /a i C8asc8 @#". Resta(a t"tta(ia ancora a "na do/anda) c8i a(e(a #anciato i# /issi#e contro
#$%&'#orator IVD
!"e ore 'ri/a de# tra/onto- i C8asc8 Verdi s/ontarono #$acca/'a/ento. I carri da##e a#tissi/e r"ote si dis'osero a
cerc8io- i ."errieri C8asc8 sa#irono s" ca(a##i di di/ensioni enor/i- se##ati e caric8i- 'oi- co/e 'er tacito accordo- e 'i0
'robabi#/ente in se."ito a "n se.na#e te#e'atico- 'ens; Reit8- #a banda si dis'ose in "na #"n.a fi#a e si a##ontan; (erso
est. G#i es'#oratori I#ant8 sa#irono a ca(a##o e #i se."irono a distan1a di sic"re11a. <"ando i# /attino do'o f"rono di
ritorno- riferirono c8e i no/adi (ia..ia(ano in dire1ione nord.
5e# tardo 'o/eri..io arri(; #a caro(ana Ai.-CedaJ8a- con "n carico di c"oio- #e.na- /"sc8i aro/atici- bari#i di (erd"re
conser(ate e s'e1ie.
@aoJian fece "scire ne##a ste''a i carri de##a s"a caro(ana e #= effett"; .#i sca/bi con #$a#tro ca'o-caro(aniere. 2n$ora
do'o i# tra/onto- #e o'era1ioni di scarico- di trasferi/ento e di carico erano co/'i"te- e a t"tti i (ia..iatori (enne data
#$ad"nata ne##a sa#a co/"ne. Reit8- Tra1- Anac8o e Biore di Cat8 accorsero insie/e a /o#ti a#tri. 6anca(ano #e
sacerdotesse- e Reit8 'ens; c8e si fossero .i= ritirate ne# #oro carro11one.
!o'o #$a''e##o- t"tti si diressero a##a s'iccio#ata (erso #a caro(ana. 6entre 'assa(a sotto i /aci.ni c8e fer/a(ano
#$i/boccat"ra de##o s'ia11o- Reit8 si sent> afferrare stretta/ente 'er #e braccia. Si di(inco#; e trascin; a terra con s9 i#
s"o assa#itore- c8e non a(e(a /o##ato #a 'resa. %ra #a Grande 6adre- c8e ora- o#tre a strin.er.#i #e braccia- .#i
i//obi#i11; #e .a/be fra #e s"e rob"ste ca(i.#ie. 2n$a#tra sacerdotessa a(e(a afferrato Biore di Cat8 e sta(a
trascinando#a a (i(a for1a (erso #a caro(ana. A Reit8 'are(a di affondare in "n a//asso di carne e di /"sco#i. 2na
/ano .#i 're/e(a s"##a .o#a to.#iendo.#i i# res'iro e facendo.#i strab"11are .#i occ8i. A f"ria di di(inco#arsi- ri"sc> a
#iberare "n braccio e afferr; #a testa de##a Grande 6adre c8e co/inci; ad ansi/are. Reit8 /".o#a(a e sca#cia(a- e "n
/in"to do'o Reit8 ri"sc> a #iberarsi.
<"ando si ria#1;- (ide "n I#ant8 c8e fr".a(a ne##a s"a sacca- /entre Tra1 .iace(a 'er terra 'ri(o di sensi. Anac8o-
se/'re co/'assato e i/'assibi#e- si difende(a da.#i assa#ti de.#i a#tri d"e I#ant8. La Grande 6adre a''rofitt; de#
/o/ento 'er cercar di afferrare Reit8 a##e ca(i.#ie- /a #"i f" #esto a #iberarsi con "n (io#ento ca#cio- /entre #$I#ant8 c8e
fr".a(a ne##a sacca si (o#ta(a estraendo f"#/inea/ente "n co#te##o. Reit8 ba#1; s"##a sc8iena di "no dei d"e I#ant8 c8e
a(e(ano assa#ito i# S"b-!irdir e #o atterr;. Anac8o #o fin> con "na sti#ettata- Reit8 si sa#(; con "no scarto da "n assa#to
de# ter1o I#ant8 e- afferrando#o 'er i# braccio teso- se #o fece r"otare dietro #e s'a##e. I# S"b-!irdir non /anc; di co#'ir#o
con "n ta.#io netto- c8e s4"arci; i# co##o .ia##o da 'arte a 'arte.
L$I#ant8 s"'erstite 'ens; bene di darse#a a .a/be.
Tra1 si a#1; (aci##ando e tenendosi #a testa fra #e /ani. La Grande 6adre ne# fratte/'o si era a##ontanata e ora sta(a
sa#endo #a sca#etta de# s"o carro11one.
Reit8 non era /ai stato cos> f"ribondo in (ita s"a. Racco#se #a sacca e and; da @aoJian- c8e sta(a asse.nando i 'osti ai
'asse..eri.
- 6i 8anno assa#ito - si #a/ent;. - !e(i a(er (isto anc8e t". Le sacerdotesse 8anno trascinato Biore di Cat8 ne##a #oro
casa e #a ten.ono 'ri.ioniera.
- Gi=-. /i 'are di a(er (isto 4"a#cosa de# .enere - ris'ose @aoJian.
- % a##ora esercita #a t"a a"torit=A Prendi 'ro((edi/enti... Ba 4"a#cosa...
@aoJian si .ratt; #a testa. - La cosa : a((en"ta ne# tratto fra #o s'ia11o e #a caro(ana- do(e io non 8o a"torit=. A /e
ris"#ta c8e #e sacerdotesse si sono ri'rese 4"e##o c8e a''artene(a a #oro- ne##o stesso /odo con c"i #$a(e(ano 'erd"to.
5on do(resti #a/entarti.
- 6a co/eD - t"on; Reit8. - 5on a#1i "n dito 'er i/'edire c8e 4"e##a 'o(era innocente sia costretta a 'arteci'are ai riti
de# 6istero Be//ini#eD
- 5on 'osso fare di(ersa/ente - ris'ose @aoJian- a##ar.ando #e braccia. - 5on 'osso fare i# 'o#i1iotto de##a ste''a... 5on
/i ci 'ro(erei ne//eno.
Reit8 #o incener> con "n$occ8iata- 'oi si (o#se a ."ardare i# carro-'ri.ione de##e sacerdotesse.
- !e(o a((ertirti c8e- in 4"a#it= di 'asse..ero- non so''orter; da te stra''i a##e re.o#e - #o a//on> @aoJian. - Sono
intransi.ente- in fatto di disci'#ina.
Reit8 era tanto indi.nato c8e 'er "n 'o$ non ri"sc> a 'ar#are. A##a fine farf".#i;) - % #e /a#efatte non ti 'reocc"'anoD
@aoJian rise con a/are11a. - S" Tsc8ai- 4"esta 'aro#a non 8a senso. %sistono fatti... o non esistono. Se "no 8a "n /odo
di co/'ortarsi di(erso- finisce di esistere o''"re finisce /atto- co/e i P8"n.. % adesso- 'er/etti c8e ti /ostri i# 'osto
c8e ti 8o asse.nato- cos> 'otre/o 'artire. Vo.#io /acinare 'arecc8ie #e.8e- stanotte- 'ri/a c8e tornino i C8asc8 Verdi.
A 4"anto (edo- /i : ri/asto "n so#o es'#oratore.
CAPITOLO V
Reit8- Tra1 e Anac8o f"rono siste/ati in tre sco/'arti/enti di "n carro-caser/a- ciasc"no dei 4"a#i contene(a "n
'a.#iericcio e "n ar/adietto. <"attro carro11oni 'i0 a(anti- c$era 4"e##o de##e sacerdotesse.
La caro(ana si /ise in /oto- e Reit8- inca'ace di tro(are i# /o/ento i# /odo di #iberare Biore di Cat8- si sdrai; s"#
'a.#iericcio e- contro o.ni s"a as'ettati(a- si addor/ent; s"bito- c"##ato da# ro##io de# carro.
La caro(ana fece sosta 'oco 'ri/a de##$a#ba e ai 'asse..eri (enne distrib"ito 'ane con 'o#'ette ca#de e "n bocca#e di
birra. I r"/ori de##a caro(ana accent"a(ano i# si#en1io e #a deso#a1ione de##a ste''a- a((o#ta in "na #e..era nebbia. I#
cie#o era di "n .ri.io "nifor/e- e .ri.io-br"na era #a ste''a- sf"/ata ne##a fosc8ia. !a# carro-'ri.ione non (enne se.no
di (ita. Le sacerdotesse non si fecero (edere n9 tanto /eno 'er/isero a Biore di Cat8 di "scire.
- <"anto dista i# se/inarioD <"ando ci arri(ere/oD- do/and; Reit8 a# ca'ocaro(ana.
Bra "n boccone e #$a#tro- @aoJian ris'ose) - Stanotte ci acca/'ere/o (icino a S#".a8 3no##. Con "n$a#tra .iornata di
/arcia sare/o a Iadno e- #a /attina se."ente- arri(ere/o a##o S(inco#o di Bas/. 5on sar= /ai abbastan1a 'resto 'er #e
sacerdotesse- c8e te/ono di arri(are in ritardo 'er i# Rito.
- C8e cos$: i# RitoD Co/e si s(o#.eD
- So so#o 4"e# c8e 8o sentito dire - ris'ose @aoJian- strin.endosi ne##e s'a##e. - Le sacerdotesse sono "n .r"''o
esc#"si(ista e- cos> /i 8anno detto- odiano .#i "o/ini con "no 1e#o eccessi(o- anor/a#e. <"esto odio si estende a t"tti
.#i as'etti de.#i abit"a#i ra''orti fra "o/ini e donne e co/'rende #e donne c8e sti/o#ano .#i istinti erotici. Pare c8e i#
Rito ser(a a es'iare 4"esti istinti e senti/enti- e dicono c8e ne# corso de##e so#ennit= #e sacerdotesse di(entano in(asate.
- !"n4"e arri(ere/o fra d"e .iorni e /e11o.
- S>- fra d"e .iorni e /e11o arri(ere/o a##o S(inco#o di Bas/.
La caro(ana attra(ersa(a #a ste''a se."endo "na dire1ione 'ara##e#a a##e catene di co##ine ora a#te- ora basse- c8e si
#e(a(ano a s"d. Reit8- esa/inando i# 'aesa..io 'er /e11o de##o scanda.#iosco'io- distinse de##e creat"re c8e
."arda(ano 'assare #a caro(ana tenendosi nascoste. Pens; c8e do(esse trattarsi di P8"n. o di Pn"/e.
6a 'er #o 'i0 #a s"a atten1ione era fissa s"# carro de##e sacerdotesse. !i .iorno 'are(a deserto /entre di notte tra'e#a(a
da##$interno "na #"ce fioca. A (o#te Reit8 scende(a da# s"o carro e 'rocede(a 'er 4"a#c8e tratto a ca(a##o- /a t"tte #e
(o#te c8e face(a 'er a((icinarsi a# carro-'ri.ione- "no dei ser(enti ai cannoni '"nta(a #$ar/a ne##a s"a dire1ione.
%(idente/ente @aoJian a(e(a i/'artito ordini 'erc89 #e sacerdotesse non (enissero /o#estate.
Anac8o cerca(a di distrar#o. - Perc89 te #a 'rendi tanto 'er 4"e##a fe//inaD 5on 8ai de.nato di "no s."ardo #e tre
s4"adre di sc8ia(e c8e (ia..iano nei 'ri/i carri. Sia/o t"tti /orta#i- #o 8ai di/enticatoD T" non 'ensi a.#i a#tri. Pensa
a##e (itti/e dei Vecc8i C8asc8 e ai #oro .ioc8i. Pensa ai no/adi canniba#i c8e danno #a caccia a.#i "o/ini e a##e donne
ne# 3is#o(an centra#e. % i !irdir e S"b-!irdir 'ri.ionieri dei C8asc8 @#"D T" non 'ensi a t"tti 4"esti dis.ra1iati- 'reso
co/e sei da# fascino di "na so#a donna e de##e s"e .rottesc8e tribo#a1ioni.
- 5on si '"; essere 'erfetti - ribatt9 Reit8 con "n sorriso for1ato. - Intanto- io co/incio a fare 4"a#cosa... Cerco di
sa#(are 4"e##a ra.a11a da# Rito- se 'osso.
2n$ora do'o- Tra1 si associ; a##e 'roteste di Anac8o. - 5on 'ensi 'i0 a##a t"a scia#"''a s'a1ia#eD Cai abbandonato i t"oi
'ro.ettiD Se /etti i bastoni fra #e r"ote a##e sacerdotesse- 'otrebbe finire /a#e 'er te o 'er #a da/i.e##a.
Con "na serie di 'a1ienti cenni- Reit8 a//ise c8e Tra1 a(e(a ra.ione- /a non 'er 4"esto era dis'osto a ca/biare idea.
Verso #a fine de##a seconda .iornata- #e co##ine di(ennero 'i0 erte e 'ietrose- e 'icc8i iso#ati torre..ia(ano a tratti s"##a
ste''a.
La caro(ana arri(; s"# far de##a notte a Iadno- "n 'icco#o cara(anserra.#io sca(ato ne##a 'arete di "no dei 'icc8i iso#ati-
e #i fece sosta 'er scaricare /erci e derrate a#i/entari e caricare crista##o di rocca e /a#ac8ite. @aoJian rad"n; i carri
(icino a# 'icco- con i cannoni '"ntati (erso #a ste''a. Passando accanto a# carro-'ri.ione- Reit8 si fer/; di co#'o-
"dendo "n #"n.o #a/ento. Tra1 #o afferr; 'er "n braccio con aria 'reocc"'ata. - Vieni (iaA 5on (edi c8e sei ten"to sotto
costante sor(e.#ian1aD I# ca'o non as'etta a#tro c8e t" crei dei disordini.
- 5on te/ere- non 8o inten1ione di creare disordiniA - esc#a/; Reit8. - 6a ti a((erto di badare ai fatti t"oi. In o.ni
caso- t" sta//i #ontano.
Tra1 .#i #anci; "n$occ8iata di ri/'ro(ero e di indi.na1ione. - Credi c8e rester; in dis'arteD 5on sia/o a/iciD
- S>- /a...
- @asta cos> - ta.#i; corto Tra1- con "na sf"/at"ra de##$antica i/'eriosit= On/a#e.
Reit8 si strinse ne##e s'a##e e si a##ontan; (erso #a ste''a. I# te/'o strin.e(a. !o(e(a a.ire... /a 4"andoD !"rante #a
notteD !"rante i# (ia..io fino a##o S(inco#o di Bas/D O do'o c8e #e sacerdotesse a(e(ano #asciato #a caro(anaD
A.ire s"bito (o#e(a dire correre incontro a "n fiasco sic"ro.
% #o stesso sarebbe accad"to se a(esse a.ito di notte o di /attina- 4"ando #e sacerdotesse- $ben sa'endo co/e #"i fosse
con #$ac4"a a##a .o#a- a(rebbero raddo''iato #a (i.i#an1a.
!o(e(a a##ora inter(enire a##o S(inco#o di Bas/- 4"ando non sarebbero 'i0 state sotto #a 'rote1ione de# ca'ocaro(anaD
L$interro.ati(o non a(e(a ris'osta. 6o#to 'robabi#/ente- anc8e a##ora #e sacerdotesse a(rebbero 'ro((ed"to a
'rote..ersi.
I# cre'"sco#o cedette i# 'asso a##a notte e da##a ste''a 'ro(eni(ano r"/ori /inacciosi. Reit8 and; a sdraiarsi s"# s"o
'a.#iericcio- /a non 'ote(a dor/ire. !e# resto- non ne a(e(a ne//eno (o.#ia. Poco do'o si a#1; e scese da#
carro11one.
Le #"ne erano a#te ne# cie#o. A1- a /et= 'ercorso- sta(a .i= 'er ca#are (erso o(est e sco/'ar(e 'oco do'o dietro "n
'icco. @ra1- ancora bassa a oriente- .etta(a "na #"ce /a#inconica s"##a ste''a. So#o i f"oc8i di ."ardia erano accesi ne#
ca/'o- e 4"a#c8e #"/ino ba#".ina(a dai finestrini dei carro11oni. Poi- anc8e 4"e##e #"ci si s'ensero.
Reit8- irre4"ieto e ner(oso- contin"a(a a 'asse..iare intorno a# s"o carro11one. !$"n tratto .#i 'ar(e di "dire "n
r"/ore. Si fer/;- sbirciando ne##e tenebre. <"a#c"no si- a((icina(a- ca//inando a 'iedi n"di. Poi "d> i# ci.o#io di "n
(eico#o. Abbandonando o.ni 'reca"1ione. Reit8 si /ise a correre- 'er fer/arsi 'er; s"bito di scatto) senti(a
(icinissi/o "n /or/orio di (oci e scor.e(a "na sa.o/a /assiccia ne##$o/bra. Perce'> "n i/'ro((iso /o(i/ento- 'oi
4"a#cosa #o co#'> con (io#en1a a##a testa. 2no scinti##io di #"ci .#i es'#ose ne# cer(e##o- i# /ondo si ca'o(o#se...
<"ando ri'rese conoscen1a- torn; a "dire i# r"/ore c8e a(e(a attirato #a s"a atten1ione) scricc8io#io-ci.o#o-
scricc8io#io-ci.o#o. !a "na riser(a inconscia de##a /e/oria .#i (enne #$infor/a1ione c8e era stato 'reso- so##e(ato e...
Si senti(a i/'acciato nei /o(i/enti) non 'ote(a s'ostare #e braccia e #e .a/be. Sotto di #"i c$era "na s"'erficie d"ra
c8e s"ss"#ta(a e #o face(a ri/ba#1are) era i# carro ba.a.#io di "n 'icco#o carro11one. S" di #"i si stende(a i# cie#o
nott"rno e ai #ati i# cie#o era ta.#iato da sa.o/e frasta.#iate. %(idente/ente i# carro11one co# s"o ri/orc8io sta(a
a(an1ando s" "n i/'er(io sentiero di /onta.na. Reit8 cerc; di #iberare #e braccia- /a erano stretta/ente #e.ate- e t"tto
4"e##$a.itarsi non fece c8e 'roc"rar.#i dei 'enosi cra/'i. Strinse i denti e cerc; di ri#assarsi. <"a#c"no 'ar#a(a da(anti a
#"i e si (o#ta(a a ."ardar#o. Reit8 rest; i//obi#e- fin.endo di essere ancora s(en"to. L$o/bra indistinta torn; a
(o#tarsi. <"asi certa/ente erano #e sacerdotesse. 6a 'erc89 #$a(e(ano #e.ato e non a(e(ano a''rofittato de##a
sit"a1ione 'er "ccider#oD
Reit8 crede(a di sa'er#o.
Cerc; di n"o(o di #iberarsi /a- co/e 'ri/a- non si 'roc"r; a#tro c8e 'enosi cra/'i. C8i"n4"e #o a(e(a #e.ato- do(e(a
a(er a("to /o#ta fretta) .#i a(e(ano to#to so#o #a s'ada- /a .#i a(e(ano #asciato #a sacca a''esa a##a cint"ra.
Reit8 (enne sba##ottato da "n sobba#1o de# carro- /a 4"esto 'icco#o incidente .#i fece (enire "n$idea. Strisciando si
s'ost; (erso #a 'arte 'osteriore de# (eico#o- a"."randosi c8e ness"no si accor.esse de##e s"e /ano(re. Arri(; s"# bordo-
i# carro sobba#1; "n$a#tra (o#ta in "na b"ca e Reit8 cadde a terra- /entre i# (eico#o contin"a(a a 'rocedere ne# b"io.
Sen1a badare a##e cont"sioni e ai .raffi- Reit8- a f"ria di strisciare- di roto#are e di contorcersi- ri"sc> a s'ostarsi f"ori
de# sentiero e fin> in "na c"netta sassosa- i//ersa ne# b"io. Ri/ase i//obi#e- te/endo c8e 4"a#c"no si accor.esse c8e
era cad"to- /a i# ci.o#io de# carro si a##ontana(a e i# si#en1io de##a notte era rotto so#o da# sibi#o de# (ento.
!o'o non 'oc8i sfor1i- Reit8 ri"sc> a in.inocc8iarsi e a(an1ando cos> ne# b"io ri"sc> a##a fine a tro(are "no s'"ntone di
roccia contro c"i co/inci; a fre.are #e corde c8e .#i #e.a(ano i 'o#si. B" "n$o'era1ione 'enosa e inter/inabi#e. I 'o#si
erano t"tti .raffiati e san."inanti- .#i '"#sa(a i# san."e a##e te/'ie e .#i 'are(a di (i(ere in "n inc"bo c8e non sarebbe
/ai finito. 6a- do'o "n$eternit=- #e corde si sfi#acciarono e #"i 'ot9 fina#/ente #iberare #e braccia. Ri'os; 4"a#c8e
/in"to- 'ie.ando #e dita 'er riatti(are #a circo#a1ione e scio.#iere i /"sco#i- 'oi si c8in; a s#e.are i #acci de##e ca(i.#ie.
B" "n$o'era1ione #"n.a e noiosa- e 'er .i"nta ostaco#ata da# b"io. 6a infine si ritro(; #ibero e si a#1;. Vaci##a(a- e
do(ette a''o..iarsi a "n /asso 'er non cadere. @ra1- a#ta s"# 'i0 a#to 'icco- s'ar.e(a #a s"a #"ce eterna s"##a (a##ata.
Reit8 risa#> #a bre(e c8ina sassosa e fina#/ente ritro(; i# sentiero. !ietro di #"i c$era IadnoE da(anti- a "na distan1a c8e
.#i era i/'ossibi#e (a#"tare- 'rocede(a i# carro do(e sic"ra/ente sta(ano #e sacerdotesse e L#in-L#an. Reit8 non 'erse
a#tro te/'o e si #anci; a##$inse."i/ento- ansi/ando- incia/'ando- co# c"ore in .o#a- /a 'i0 in fretta c8e 'ote(a. A
4"anto a(e(a detto @aoJian- #o S(inco#o di Bas/ era a "n$a#tra /e11a .iornata di caro(ana- e i# Se/inario si tro(a(a a
c8iss= 4"a#e distan1a da##o S(inco#o. I# sentiero /ontano era e(idente/ente "na scorciatoia 'er arri(arci 'ri/a.
I# sentiero s$iner'ica(a con br"sc8e c"r(e (erso "no stretto (a#ico tra #e co##ine. Reit8 do(ette fer/arsi 'er /ancan1a di
fiato. 5on a(e(a s'eran1a di 'oter ra..i"n.ere i# carro- c8e 'rocede(a a "na (e#ocit= re.o#are- trainato da.#i ani/a#i da
tiro. Si ria#1; e fina#/ente arri(; a# (a#ico- do(e si fer/; a ri'osare ancora- 'ri/a di scendere (erso "n basso'iano
boscoso- a''ena (isibi#e a##a fioca #"ce di @ra1. G#i a#beri erano strani e /era(i.#iosi- coi tronc8i di "n bianco #"cente
c8e si inna#1a(ano a s'ira#e- intrecciandosi a (o#te con a#tre 'iante. Le fo.#ie erano sc"re- s'".nose- e .#i a#beri
ter/ina(ano in "na s'ecie di 'a##a sc"ra- (a.a/ente #"/inosa.
!a##a foresta "sci(ano .racidii- .r".niti e .e/iti- c8e a (o#te 'are(ano "/ani. Reit8 si addentr; fra .#i a#beri- tenendo a
'ortata di /ano #a 'isto#a. !istinse a tratti (a.8e for/e sc"re c8e si nasconde(ano ne##$o/bra a# s"o 'assa..io- e "na
strana creat"ra biancastra c8e si #e(; in (o#o- si#en1iosa e fra.i#e co/e "na farfa##a- con .randissi/e a#i /orbide e "na
strana testa rotonda- da ba/bino. 2n$a#tra (o#ta .#i 'ar(e di sentire- (icinissi/e- a#c"ne (oci 'rofonde- /a 4"ando si
fer/; 'er asco#tare /e.#io- non "d> 'i0 n"##a. Contin"; a ca//inare- #ottando contro #a sensa1ione di (i(ere in so.no-
attra(erso "n 'aese c8e non fini(a /ai- con #e .a/be c8e Io 'orta(ano indietro an1ic89 a(anti.
I# terreno co/inci; a sa#ire e i# sentiero 'rocede(a tort"oso attra(erso "na .o#a an."sta- c8e "n te/'o do(e(a essere
stata sbarrata da "n /aci.no enor/e. Ora 'er; i# /aci.no si era sbricio#ato e resta(a so#o "n arco sotti#e- sotto c"i si
snoda(a i# sentiero. Pri/a di 'assare sotto #$arco- Reit8 si fer/;- s'into da "n indefinibi#e i/'"#so. G#i 'are(a c8e t"tto
fosse tro''o se/'#ice e faci#e... Gett; "n sasso o#tre #$arco. Si#en1io. 5ess"na ris'osta- ness"na rea1ione. As'ett;
ancora "n /o/ento- 'oi "sc> da# sentiero. Strisciando con circos'e1ione s"i /assi e tenendosi addossato a##a /"ra.#ia
di roccia- 'ercorse "n centinaio di 'assi- 'ri/a di tornare s"##a strada. <"indi si (o#t;. A//esso c8e sotto #$arco
nat"ra#e si ce#asse "n 'erico#o o "na tra''o#a- ne# b"io non ri"sc> a (edere niente.
Prose.">- fer/andosi di tanto in tanto a tendere #$orecc8io. La .o#a si a##ar.a(a e #a sa#ita di(enta(a se/'re 'i0 ri'ida.
Pare(a di ri"scire a toccare con #a /ano #e ste##e di Tsc8ai c8e bri##a(ano ne# cie#o sereno- .ettando "na debo#e #"ce
s"##e rocce .ri.ie. Poco o#tre- "na #"ce e "n /or/orio strid"#o e roco a# te/'o stesso. Reit8 si ri/ise in ca//ino s"#
sentiero i/'er(io- c8e a "n dato /o/ento .ira(a intorno a "n 'o..io. S"'erata #a c"r(a- Reit8 si fer/;) sotto di #"i si
stende(a "na scena fantastica e se#(a..ia co/e Tsc8ai stesso.
I# Se/inario de# 6istero Be//ini#e occ"'a(a "na (asta s'ianata irre.o#are- circondata da ba#1e e dir"'i scoscesi. 2n
/assiccio edificio a 4"attro 'iani era stato eretto in "na .o#a a ca(a#cioni di d"e enor/i /assi. Intorno a##$edificio
'rinci'a#e c$erano baracc8e di tronc8i d$a#bero- sta##e- fieni#i e ca'anne 'er attre11i. Pro'rio sotto i# '"nto in c"i si
tro(a(a Reit8- s'or.e(a da# fianco de##a /onta.na "na 'iattafor/a s" c"i si er.e(a- ai #ati e a /onte.- "n fabbricato di
d"e 'iani.
Sta(a s(o#.endosi "na ceri/onia) a##a #"ce di decine di fiacco#e c8e #e i##"/ina(ano di rosso- di .ia##o e d$arancio-
d"ecento donne anda(ano a(anti e indietro s"##a 'iattafor/a- a sa#ti e a scatti- in 'reda a "n$estasi frenetica.
Indossa(ano 'anta#oni e sti(a#i neri e- 'er i# resto- erano n"de e a(e(ano #a testa rasata. 6o#te a(e(ano i# seno /"ti#ato
e ostenta(ano orribi#i cicatrici rosse) erano #e 'i0 atti(e e ."ida(ano 4"e##a dan1a forsennata- coi cor'i #"ccicanti di
s"dore e di "n."enti. A#tre sede(ano s" #"n.8e fi#e di 'anc8e- a#c"ne i//obi#i- a#c"ne contorcendosi co/e ossesse.
Sotto #a 'iattafor/a erano state siste/ate a#c"ne .abbie- in c"i sta(ano acco(acciati "na do11ina di "o/ini n"di.
Canta(ano- ed erano #e #oro (oci- strid"#e e roc8e- 4"e##e c8e Reit8 a(e(a sentito 'oco 'ri/a. <"ando "no s/ette(a di
cantare- da# 'a(i/ento de##a .abbia si #e(a(a "na fia//ata- e i# dis.ra1iato ri'rende(a a "r#are a s4"arcia.o#a. <"esti
.etti di fia//a erano contro##ati da "na donna t"tta (estita di nero- c8e sede(a a "na s'ecie di tastiera- da(anti a##e
.abbie- e diri.e(a 4"e# bai#a//e inferna#e. Sarei anc8$io #= a cantare- se non fossi ri"scito a roto#ar .i0 da# carro- 'ens;
Reit8.
2n "o/o s(enne- e i# .etto de# f"oco (a#se so#o a far#o contorcere. A##ora 4"a#c"no #o trascin; f"ori de##a .abbia- #o
a((o#se in "na /e/brana tras'arente e #o .ett; in "na rastre##iera di #e.no- 'osta di fianco a##e .abbie. A# s"o 'osto
(enne introdotto "n a#tro "o/o- .io(ane e f"rente di rabbia- c8e si rifi"t; di cantare e so''ort; #a tort"ra de# f"oco in
stoico si#en1io. A##ora "na sacerdotessa si accost; a##a .abbia e .#i s(enta.#i; "na fia//ata s"# (iso. I# dis.ra1iato si
"n> a# coro.
Co/e de(ono odiare .#i "o/ini- 'ens; Reit8. S"##a scena co/'ar(e "na ? tro"'e ? di 'a.#iacci a#ti ed e/aciati- con #a
'e##e di bianco e #e so'racci.#ia di'inte ad arco- nerissi/e. Inorridito e affascinato a# te/'o stesso- Reit8 #i ."ard;
sa#tare e fare ca'rio#e- fra #e risate de##e sacerdotesse. !o'o i 'a.#iacci co/'ar(e "n /i/o- c8e 'orta(a "na #"n.a
'arr"cca bionda e "na /asc8era con .#i occ8i sbarrati- s"##a 4"a#e era di'inta "na .ran bocca rossa sorridente) i# /i/o
fin.e(a di essere "na be##a donna. 5on odiano so#o .#i "o/ini- 'ens; a##ora Reit8- /a anc8e #e donne .io(ani e be##e.
6entre i# /i/o si esibi(a- s"# fondo de##a 'iattafor/a si a'r> "na tenda- /ettendo in /ostra "n .i.ante idiota-
co/'#eta/ente n"do- 'e#oso e in stato di eccita1ione erotica. I# /ostro si da(a "n .ran da fare 'er cercare di introd"rsi
in "na .abbia for/ata da sotti#i stan.8e di (etro- /a non ri"sci(a a tirare i# c8ia(iste##o. In fondo a##a .abbia sta(a "na
ra.a11a- s'a"rita e tre/ante- c8e indossa(a "n abito in (e#o tras'arente. %ra Biore di Cat8.
I# /i/o andro.ino ter/in; #a s"a ra''resenta1ione- /entre i cantori intona(ano "na nenia bassa e do#ce e #e
sacerdotesse circonda(ano #a .abbia osser(ando con eccitato interesse .#i sfor1i de# br"to.
Reit8 non a(e(a as'ettato fino a 4"e# /o/ento 'er /"o(ersi. A''ena riconosci"ta Biore di Cat8- a(e(a #asciato i# s"o
osser(atorio e- badando a tenersi ne##$o/bra- era sceso (erso #a 'arte 'osteriore de##a 'iattafor/a. S"'er; "n recinto
co'erto- do(e erano rinc8i"si i 'a.#iacci- e "n /"cc8io di .abbie in c"i erano rinc8i"si a#c"ni "o/ini destinati
'robabi#/ente a cantare- sor(e.#iati da "na /e.era c8e i/'".na(a "n enor/e f"ci#e.
Si "d> "n /or/orio di soddisfa1ione) e(idente/ente i# br"to era ri"scito a tirare i# c8ia(iste##o e ad a'rire #a .abbia di
(etro. 6ettendo da 'arte #e nor/e di ca(a##eria- Reit8 sa#t; a##e s'a##e de##a ."ardiana- #a fece cadere con "na (io#enta
s'inta e si 'reci'it; ad a'rire #e 'orte de##e .abbie. G#i "o/ini c8e (i erano rinc8i"si si affrettarono a "scire ne##o stretto
'assa..io- /entre i 'a.#iacci osser(a(ano s'a"riti.
- Prendete i f"ci#i e #iberate i cantori - ordin; Reit8- 'ri/a di ba#1are s"# bordo #atera#e de##a 'iattafor/a. I# br"to era
entrato ne##a .abbia e sta(a stra''ando #$abito di (e#o de##a ra.a11a. Reit8 'rese #a /ira e s'ar; "n a.o es'#osi(o ne##a
sc8iena enor/e de##$idiota- c8e si contorse sotto i# co#'o- fece "n sa#to co/e se (o#esse (o#are- torn; a contorcersi e
cadde /orto. L#in-L#an si ."arda(a attorno atterrita. <"ando (ide Reit8 c8e #e face(a cenno- strisci; f"ori de##a .abbia
e "sc> s"##a 'iattafor/a.
Le sacerdotesse da''ri/a "r#arono in 'reda a##$ira- 'oi f"rono in(ase da# terrore) a#c"ni "o/ini c8e Reit8 a(e(a #iberato
erano sa#tati s"##a 'iattafor/a e "no di #oro s'ara(a a##$i/'a11ata co# f"ci#e sottratto a##a ."ardiana. A#tri a(e(ano
#iberato i cantori. I# .io(ane c8e Reit8 a(e(a (isto 'oco 'ri/a rifi"tarsi di cantare- ai 'reci'it; (erso #a sacerdotessa c8e
sede(a a##a tastiera- #$afferr; e #a trascin; ne##a .abbia da c"i era a''ena "scito c8i"dendo(e#a dentro. Poi and; a
're/ere "n tasto- e ne##a .abbia scat"r> "na fia//ata c8e stra''; a##a sacerdotessa "n$"#"#ante nota da contra#to.
Intanto a#tri sc8ia(i- i/'adronitisi di a#c"ne fiacco#e- da(ano f"oco a##e ca'anne e ser(endosi de##e fiacco#e co/e di
bastoni 'icc8ia(ano di santa ra.ione #e sacerdotesse.
Reit8 ri"sc> a trascinare in dis'arte Biore di Cat8- scossa da (io#enti sin.8io11i. Poi- tro(ato "n /ante##o- .#ie#o .ett;
s"##e s'a##e.
Le sacerdotesse cerca(ano di sca''are- c8i s" 'er #a co##ina- c8i (erso #a strada in discesa c8e 'orta(a a est. 6o#te 'er;
#otta(ano co/e forsennate contro .#i a..ressori.
Reit8 acco/'a.n; #a ra.a11a s"##a strada c8e cond"ce(a a est. !a "na de##e ri/esse "sc> "n carro c8e 'orta(a 4"attro
sacerdotesse- fra c"i #a Grande 6adre. 6entre Reit8 sta(a a ."ardare- indeciso s"# da farsi- "n "o/o sa#t; s"# carro-
afferr; #a Grande 6adre e cerc; di stro11ar#a. La donna- rob"sta co/$era- non tard; a #iberarsi e #o /and; r"11o#oni s"#
fondo de# (eico#o- 'er 'oi sferrar.#i (io#enti ca#ci a##a testa. Reit8 ba#1; a s"a (o#ta s"# carro- a##e s'a##e de##a Grande
6adre e con "na s'inta #a fece cadere da# carro. Poi inti/; a##e a#tre tre- #e stesse c8e a(e(ano (ia..iato con #a
caro(ana) - S(e#te- a terraA
- Ci "ccideranno. G#i "o/ini sono t"tti 'a11i. G"arda... stanno "ccidendo #a Grande 6adre.
Reit8 si (o#t;) 4"attro "o/ini a(e(ano circondato #a Grande 6adre- c8e cerca(a di arretrare e intanto .r".ni(a co/e "n
orso. 2na de##e /e.ere- a''rofittando de##a /o/entanea distra1ione di Reit8- cerc; di '".na#ar#o. 6a Reit8 si accorse
in te/'o de# .esto e scara(ent; a terra #a donna- c8e f" 'resto se."ita da##e a#tre d"e. Poi 'rese con s9 Biore di Cat8 e
s'ron; i ca(a##i #"n.o #a strada (erso #o S(inco#o di Bas/.
L#in-L#an si a''o..ia(a a #"i esa"sta- ridotta a "n fantoccio inerte. Reit8- cont"so- .raffiato- scon(o#to- ."ida(a i
ca(a##i co/e "n a"to/a. A##e #oro s'a##e- #in."e di f"oco si #e(a(ano a#te a tin.ere di rosso i# cie#o.
CAPITOLO VI
Arri(arono a Bas/ "n$ora do'o #$a#ba. Lo S(inco#o consiste(a in tre fabbricati di /attoni cr"di- c8e si #e(a(ano s"#
bordo de##a ste''a. %rano a#ti e- ne##a 'arte s"'eriore- si a'ri(ano a#c"ne strette finestre##e. T"tt$intorno corre(a "n$a#ta
'a#i11ata di tronc8i d$a#bero. Reit8 fer/; i# carroE b"ss;- c8ia/;- /a ness"no ris'ose. Intiri11iti da# freddo- inebetiti 'er
#a stanc8e11a e #$e/o1ione- #"i e #a ra.a11a restarono accocco#ati s"# carro- in attesa c8e i .estori de# cara(anserra.#io
decidessero c8e era (en"ta #$ora di a'rire i# cance##o.
Reit8 and; a ."ardare ne##a 'arte 'osteriore de# carro e insie/e ad a#tre cose tro(; a#c"ni sacc8etti di 1ecc8ini. - %cco i#
tesoro de##e sacerdotesse - disse- tornando (icino a Biore di Cat8. - Credo c8e ce ne siano abbastan1a 'erc89 t" 'ossa
'a.arti i# (ia..io fino a casa.
Biore di Cat8 a'r> #a bocca 'er #a 'ri/a (o#ta da c8e Reit8 #$a(e(a 'ortata (ia da# Se/inario. - Saresti dis'osto a dar/i
1ecc8ini e a /andar/i a casa sen1a c8ieder/i niente in ca/bioD
- Certo - ris'ose Reit8 con "n sos'iro.
- Io crede(o c8e i# S"b-!irdir sc8er1asse- in(ece forse 8a ra.ione - /or/or; #ei. - Ti co/'orti co/e se (enissi da((ero
da "n a#tro /ondo.
Reit8 nascose "n sorriso a/aro- (o#tandosi a ."ardare (erso #a ste''a. Se fosse ri"scito a tornare s"##a Terra- sarebbe
forse stato contento di 'oterci restare 'er se/'re- sen1a /ai 'i0 tornare s" Tsc8aiD Probabi#/ente no.
%ra i/'ossibi#e 're(edere #a 'o#itica "fficia#e de##a Terra- /a #"i stesso non 'ote(a a''ro(are #a 'o#itica dei !irdir- dei
C8asc8 e dei 7anF8- c8e non a(e(ano a#c"n ris'etto 'er #a (ita "/ana e considera(ano .#i "o/ini co/e dei s"bordinati
da trattare con dis're11o. <"e##a sit"a1ione era "n affronto 'ersona#e. Con aria assente- do/and; a L#in-L#an) - La t"a
.ente cosa ne 'ensa dei S"b-!irdir- dei S"b-C8asc8 e de.#i a#triD
Lei a..rott; #a fronte- 'er'#essa- 'er ra.ioni c8e sf"..i(ano a Reit8- e ris'ose "n 'o$ seccata) - C8e cosa c$: da 'ensareD
Se non ci danno fastidio- #i i.noria/o. Perc89 ti interessi dei S"b-!irdirD Pensia/o a te e a /e- adesso.
Reit8 #a ."ard; e (ide c8e #o fissa(a con aria di 'assi(a attesa. Sos'ir; a fondo e fece 'er accostarsi a #ei. 6a in 4"e#
/o/ento i# cance##o si a'r> e "n "o/o sbirci; f"ori. %ra basso- con .rosse .a/be corte e braccia #"n.8e. La faccia era
do/inata da "n .rande naso ad"nco. Sia #a 'e##e sia i ca'e##i a(e(ano i# co#ore de# 'io/bo. Si tratta(a e(idente/ente di
"n Gri.io.
- C8i sieteD <"esto : "n carro de# Se/inario. Stanotte si (ede(ano #e fia//e arri(are a# cie#o. %ra i# RitoD Le
sacerdotesse fanno cose ta#/ente stra/be- d"rante i# RitoA
Reit8 ris'ose in /odo e(asi(o e fece entrare i# carro ne# recinto.
Becero co#a1ione a base di t:- (erd"ra #essa- 'ane d"ro- 'oi tornarono s"# carro ad as'ettare #$arri(o de##a caro(ana.
%rano t"tti e d"e ancora stanc8i e 'oco dis'osti a 'ar#are. L#in-L#an si sdrai; s"# fondo de# carro- /entre Reit8 si
siste/a(a /e.#io in ser'a. Risca#dati da# te'ore de# so#e- finirono 'er addor/entarsi.
La caro(ana f" a((istata a /e11o.iorno) era "na #"n.a #inea sc"ra c8e si snoda(a a##$ori11onte. L$es'#oratore I#ant8
s"'erstite f" i# 'ri/o ad arri(are. Poi- 'oco a##a (o#ta- so'ra..i"nse i# .rosso. Tra1 f" fe#icissi/o di ri(edere Reit8-
/entre Anac8o si #i/it; ad a.itare "na /ano- in "n .esto 'ri(o di 'artico#are si.nificato. - %ra(a/o con(inti c8e ti
a(essero ra'ito e "cciso - disse Tra1 a Reit8. - Abbia/o cercato s"##e co##ine e ne##a ste''a- sen1a ris"#tato. O..i noi
a(e(a/o inten1ione di (enire a cercarti a# Se/inario.
- 5oi- c8iD
- Io e i# S"b-!irdir. 5on : 'oi catti(o co/e se/bra.
- I# Se/inario non esiste 'i0 - dic8iar; Reit8. So'ra..i"nse @aoJian- c8e si fer/; di botto (edendo Reit8 e L#in-L#an-
/a non fece do/ande. Reit8- con(into c8e @aoJian a(esse dato /an forte a##e sacerdotesse- #asciando c8e si
a##ontanassero di nascosto da##a caro(ana- non .#i diede s'ie.a1ioni. I# ca'ocaro(ana asse.n; a# terrestre e a##a ra.a11a
"n 'osto ne##a caro(ana e accett; c8e si a..re.asse anc8e i# carro de# Se/inario- dietro (ersa/ento di 4"a#c8e
1ecc8ino.
B"rono scaricate /erci- a#tre ne (ennero caricate. Poi #a caro(ana si ri/ise in /oto (erso nord-est.
Passarono #"n.8i e /onotoni .iorni di tra(ersata de##a ste''a. La caro(ana coste..i; 'er "n #"n.o tratto "n a/'io #a.o
di ac4"a sc"ra e attra(ers; con .rande circos'e1ione "na 1ona 'a#"dosa do(e cresce(ano fitte canne bianc8e.
L$es'#oratore ri"sc> a s(entare "n a.."ato di "o/ini de##e 'a#"di- c8e f"..irono nei canneti e sco/'ar(ero 'ri/a c8e #e
ar/i de##a caro(ana ri"scissero a s'arare "n so#o co#'o.
Tre (o#te "n aereo dirdir sor(o#; a bassa 4"ota #a caro(ana- e Anac8o ri/ase nascosto ne# s"o sco/'arti/ento. 2n$a#tra
(o#ta #a co#onna f" sor(o#ata da "na 1attera (o#ante dei C8asc8 @#".
Reit8 si sarebbe .od"to i# (ia..io se non fosse stato tanto ansioso di rientrare in 'ossesso de##a scia#"''a s'a1ia#e e se
non #$a(esse tor/entato i# 'rob#e/a di L#in-L#an. 2na (o#ta arri(ata a Tera- #a caro(ana sarebbe 'oi tornata a Coad- ne#
!Kan I8er- da do(e Biore di Cat8 a(rebbe 'ot"to ra..i"n.ere Cat8. Cos> a#/eno 'ensa(a Reit8. 6a #a ra.a11a non
'ar#a(a /ai dei s"oi 'ro.etti- e 4"esto #o rende(a 'er'#esso.
Passarono cos> i .iorni- /entre #a caro(ana a(an1a(a #enta sotto i# cie#o co#or ardesia di Tsc8ai. !"e (o#te i (ia..iatori
f"rono /essi in diffico#t= da "n (io#ento "ra.ano- /a 'er i# resto i# te/'o si /antenne 4"asi se/'re b"ono.
Attra(ersarono "na c"'a foresta e- i# .iorno do'o- se."irono "na (ecc8ia strada se#ciata c8e attra(ersa(a "na nera 1ona
'a#"dosa- co'erta di strane 'iante tonde..ianti s" c"i si addensa(ano n".o#i di insetti de##a stessa for/a. La 'a#"de era
i# re.no di strane e affascinanti creat"re) ani/a#i si/i#i a rane c8e- '"r s'ro((isti di a#i- (o#a(ano .ra1ie a##e (ibra1ioni
di "na coda a (enta.#io. A#tri- 'i0 .rossi- /e11i ra.ni e /e11i 'i'istre##i- ancorandosi con #"n.8issi/i fi#i di ba(a si
#ascia(ano tras'ortare da# (ento a'rendo #e #ar.8e a#i /e/branose- si/i#i ad a4"i#oni.
A##a fer/ata de##a 6onta.na Ventosa- #a caro(ana ne incroci; "n$a#tra diretta a 6a#a.as8 c8e si tro(a(a a s"d- o#tre #e
/onta.ne- s"# .o#fo di CedaJ8a. B"rono a((istate d"e 'icco#e bande di C8asc8 Verdi- c8e 'er; non si a((icinarono.
2n$a#tra (o#ta- "n .r"''o di no/adi si fer/; a ."ardar 'assare i carri) erano indi(id"i a#ti con #a faccia di'inta di b#".
Tra1 disse c8e si tratta(a di canniba#i e dic8iar; c8e #e donne 'rende(ano 'arte a##e batta.#ie co/e .#i "o/ini. !"e
(o#te (ennero coste..iate #e ro(ine di antic8e citt= e "na (o#ta f" fatta "na de(ia1ione (erso s"d- 'er #a conse.na di
essen1e aro/atic8e e #e.no di ? a/'8ire ? in "na citt= di Vecc8i C8asc8- c8e Reit8 tro(; 'artico#ar/ente affascinante.
C$erano /i.#iaia e /i.#iaia di edifici a c"'o#a- se/inascosti sotto i# fo.#ia/e- e .iardini o("n4"e. L$aria a(e(a "na
fra.ran1a t"tta s"a- .ra1ie a##a 'resen1a de.#i ? aradaF ?- a#ti a#beri .ia##o-(erdi- non /o#to dissi/i#i dai 'io''i. Reit8
(enne a sa'ere c8e i Vecc8i C8asc8 e i C8asc8 @#" #i co#ti(a(ano a''"nto 'er '"rificare #$aria.
La caro(ana fece sosta in "no s'ia11o o(a#e co'erto di fitta erba corta. @aoJian fece i//ediata/ente rad"nare t"tto i#
'ersona#e e i (ia..iatori. - Sia/o a Go#sse- citt= dei Vecc8i C8asc8. 5on "scite da 4"esta 1ona- a#tri/enti 'otreste
restare (itti/e de.#i sc8er1i dei Vecc8i C8asc8. Potrebbero i/bro.#iar(i o s'r"11ar(i addosso "n$essen1a ca'ace di
far(i tras"dare in /odo '"11o#ente 'er setti/ane- o cacciar(i in "n #abirinto... 6a 4"ando sono eccitati- i #oro sc8er1i
'ossono essere /o#to 'erico#osi- anc8e /orta#i. 2na (o#ta 8anno dro.ato "n /io cond"cente- 'oi .#i 8anno
co/'#eta/ente ca/biato i connotati- fornendo#o 'erfino di "na #"n.a barba .ri.ia. Perci;- tenete#o bene a /ente) non
"scite da 4"esto s'ia11o 'er ness"n /oti(o- anc8e se i C8asc8 (i in(itassero a far#o. A''arten.ono a "na ra11a (ecc8ia
e decadente- non sanno cosa sia #a 'iet= e 'ensano so#o ai #oro odori- a##e #oro essen1e e ai #oro trane##i. <"indi- siete
a((ertiti) restate 4"i- non a((ent"rate(i nei .iardini 'er ness"n /oti(o- torno a insistere. % so'ratt"tto- se ci tenete a##a
(ita e a##a sanit= /enta#e- non /ettete 'iede in "na casa.
<"ando ebbe finito #a 'redica- and; a i/'artire ordini 'er #o scarico de##e /erci- c8e (ennero 'ortate (ia s" bassi
(eico#i a /otore- ."idati da S"b-C8asc8 da##$aria a((i#ita- /a.ri e c"r(i- con #"n.8e facce .ri.ie r".ose- fronti
s'or.enti e .rosse #abbra so'ra "n /ento sf"..ente. Co/e i S"b-C8asc8 @#"- 'orta(ano "n fa#so cranio c8e scende(a
s"##a fronte e sa#i(a a '"nta s"##a so//it= de##a testa. A.i(ano in /odo fretto#oso e f"rti(o- non ri(o#.e(ano /ai #a
'aro#a a##a .ente de##a caro(ana e bada(ano so#o a# #oro #a(oro. Poco do'o- arri(arono 4"attro Vecc8i C8asc8 c8e si
'ortarono diretta/ente sotto i carro11oni dei 'asse..eri. Reit8 'ot9
osser(ar#i da (icino. G#i ricorda(ano dei 'esci .rottesca/ente dotati di braccia e di .a/be. A(e(ano #a 'e##e c8e 'are(a
seta co#or a(orio- co'erta di 'icco#issi/e s4"a/e- e 'are(ano fra.i#i- 4"asi essiccati. G#i occ8i erano d"e 'a##ine
d$ar.ento c8e si /"o(e(ano indi'endente/ente #$"na da##$a#tra- roteando di contin"o. Reit8 #i osser(; con .rande
interesse. Sentendosi osser(ati- 4"e##i si (o#tarono a ."ardar#o. Lo sa#"tarono con .esti affabi#i- a c"i Reit8 ris'ose con
#a do("ta cortesia. Poi #o osser(arono ancora "n /o/ento coi #oro #"centi occ8i ar.entei e infine se ne andarono.
@aoJian non si fer/; a #"n.o a Go#sse. A''ena ebbe ricaricato i carri con casse di dro.8e e tint"re- ba##e di /er#etti e
fr"tta secca- rico/'ose #a caro(ana e ri'rese #a strada de# nord- 'referendo 'assare #a notte a##$a'erto- ne##a ste''a-
an1ic89 risc8iare .#i sc8er1i dei Vecc8i C8asc8.
La ste''a era "n i//enso deserto d$erba- co/'#eta/ente 'iatto. Stando s"# tetto de# s"o carro11one- .ra1ie a##o
scanda.#iosco'io- Reit8 'ote(a (edere fino a "na distan1a di trenta c8i#o/etri in t"tte #e dire1ioni- - e f" cos> c8e
a((ist; "na n"/erosa banda di C8asc8 Verdi ancora 'ri/a de##$es'#oratore. A((ert> i# ca'ocaro(ana- c8e fece s"bito
siste/are i carri a cerc8io- in 'osi1ione difensi(a- coi cannoni '"ntati in t"tte #e dire1ioni. I C8asc8 Verdi caraco##a(ano
s"i #oro enor/i ca(a##i- con 'ennoncini .ia##i e neri c8e s(ento#a(ano in ci/a a##e #ance- in se.no di tr"c"#en1a e
be##icosit=. - Stanno scendendo da# nord - s'ie.; Tra1 a Reit8. - G 4"esto i# si.nificato de##e bandiere. Si sono in.o11ati
di 'esce 'asserino e di an.b"t e 8anno i# san."e ricco e denso- i# c8e #i rende irritabi#i. <"ando ina#berarono #e bandiere
.ia##e e nere- .#i %/b#e/i 'referiscono ritirarsi 'i"ttosto c8e affrontar#i in co/batti/ento.
6a- nonostante #e bandiere- i ."errieri Verdi non /o#estarono #a caro(ana e si fer/arono a "n c8i#o/etro di distan1a.
Reit8 #i osser(; a #"n.o con #o scanda.#iosco'io e 'ot9 constatare c8e erano /o#to di(ersi dai Vecc8i C8asc8. %rano
a#ti dai d"e /etri ai d"e /etri e /e11o- /assicci e co'erti di s4"a/e ben distin."ibi#i- di "n #"cente (erde /eta##ico.
A(e(ano #a faccia 'icco#a- i/bronciata e /a#i.na- sotto "na fronte enor/e. Indossa(ano .re/bi"#i di c"oio .re11o e
traco##e- a c"i erano a''ese #e s'ade- #e 'icc8e e #e cata'"#te- si/i#i a 4"e##e de.#i %/b#e/i. Reit8 si a"."r; di non
tro(arse#i /ai da(anti co/e ne/ici. La banda ri/ase cin4"e /in"ti a ."ardare #a caro(ana- 'oi si a##ontan; a# .a#o''o
(erso est.
La caro(ana ri'rese #a for/a1ione di /arcia e si ri/ise in ca//ino. Tra1 era 'er'#esso 'er i# co/'orta/ento strano dei
C8asc8 Verdi.
- <"ando ina#berano i# .ia##o e i# nero- a.iscono co/e 'a11i. Borse fin.ono di a##ontanarsi- 'oi ci tenderanno
"n$i/boscata in 4"a#c8e foresta.
Anc8e @aoJian era de##o stesso a((iso e nei .iorni se."enti /and; se/'re a(anti .#i es'#oratori. T"tta(ia di notte non
'rese 'reca"1ioni s'ecia#i 'erc89 i C8asc8 Verdi a''ena ca#a(a i# so#e entra(ano in "no stato di so'ore e ri/ane(ano
i//ersi in #etar.o fino a##$a#ba.
Reit8 /ise in f"n1ione #a ricetras/ittente e 'ot9 ca#co#are c8e #a scia#"''a era #ontana "n centinaio di c8i#o/etri in
dire1ione o(est. C8iese infor/a1ioni a @aoJian e se''e c8e #= sor.e(a !adic8e- citt= dei C8asc8 @#".
- 6e.#io starsene a##a #ar.a - disse i# ca'ocaro(ana. - Si tratta di .ente /a#(a.ia- f"rba co/e i Vecc8i C8asc8 e
se#(a..ia co/e i C8asc8 Verdi.
- 5on intratten.ono ra''orti co//ercia#i con .#i "o/iniD
- O8- s>A An1i- Tera : "n centro i/'ortante 'er .#i sca/bi co//ercia#i con i C8asc8 @#"- /a se ne occ"'a so#o "na
s'ecia#e cate.oria di cond"centi- c8e non (i(ono a Tera e sono .#i "nici ad a(ere accesso a !adic8e. Secondo /e- i @#"
sono i C8asc8 'e..iori. I Vecc8i non sono si/'atici- /a sono /a#i1iosi- 'i0 c8e catti(i- anc8e se 4"a#c8e (o#ta i#
ris"#tato : #o stesso. Sono co/e i# te/'ora#e - e indic; i# cie#o- in c"i si a//assa(ano n"(o#e nere - c8e ci ba.ner= non
/eno di "n$i//ersione ne##$oceano.
- Arri(ati a Tera- tornerete s"bito indietro a CoadD
- %ntro tre .iorni.
- Con /o#ta 'robabi#it=- #a 'rinci'essa torner= con (oi 'er i/barcarsi 'er Cat8.
- Va bene. 6a : in .rado di 'a.areD
- Certo.
- A##ora non ci sono diffico#t=. % (oiD
M Credo c8e rester; a Tera.
@aoJian #o ."ard; con "n sorriso /a#i1ioso. - G#i Lao d$Oro di Cat8 : .ente di t"tto ris'etto- 'er; non biso.na /ai
di/enticare c8e a Tsc8ai si 'ossono 're(edere so#o #e cose 'i0 s.rade(o#i. I C8asc8 Verdi ci se."ono- ed : "n /iraco#o
c8e finora non ci abbiano attaccati. Co/incio 4"asi a s'erare c8e arri(ere/o a Tera sen1a incidenti.
6a #a 're(isione fatta da @aoJian si ri(e#; errata. Tera- citt= di /on"/enti in ro(ina c8e circonda(ano "na roccaforte
centra#e- non dissi/i#e da a#tre citt= incontrate #"n.o i# ca//ino- era .i= in (ista 4"ando i C8asc8 Verdi fecero
irr"1ione da##$est. Conte/'oranea/ente sco''i; i# te/'ora#e- con 'io..ia torren1ia#e e "na .rande abbondan1a di t"oni
e f"#/ini.
@aoJian decise c8e Tera non a(rebbe offerto "n ri'aro sic"ro e ordin; a##a caro(ana di dis'orsi a cerc8io. A''ena in
te/'o- 'erc89 4"esta (o#ta i C8asc8 Verdi non di/ostrarono #a /ini/a incerte11a. C8ini in se##a a.#i enor/i ca(a##i-
'artirono a##a carica con #$intento di 'enetrare ne##$ane##o difensi(o.
I# ro/bo dei cannoni de##a caro(ana era so'raffatto da# ro/bo dei t"oni- e #a 'io..ia rende(a diffici#e #$"so de##e ar/i
bianc8e. I C8asc8 Verdi carica(ano- "niti da "n accordo te#e'atico. A#c"ni caddero sotto i co#'i dei #anciasabbia- a#tri
f"rono sc8iacciati da##a cad"ta dei #oro ca(a##i. Vi f" "n /o/ento di indescri(ibi#e conf"sione- 'oi "na n"o(a s4"adra
'art> a##$assa#to. I cannoni ri'resero a s'arare- con acco/'a.na/ento di #a/'i e t"oni.
I C8asc8 Verdi cade(ano 'i0 in fretta di 4"anto ri"scissero ad a(an1are e ca/biarono tattica. <"e##i c8e erano stati
disarcionati si a''ostarono dietro #e carcasse dei ca(a##i e caricarono #e cata'"#te) #a 'ri/a scarica "ccise tre ser(enti ai
cannoni. I ca(a#ieri tornarono a##$assa#to- s'erando di 'enetrare ne# cerc8io- /a f"rono ricacciati ancora "na (o#ta-
'oic89 .#i arti.#ieri cad"ti erano stati i//ediata/ente ri/'ia11ati e i cannoni erano entrati ancora in a1ione.
I C8asc8 contin"a(ano ad attaccare e a essere res'inti- /a a o.ni carica ac4"ista(ano terreno- nonostante #e fortissi/e
'erdite. 5on /o#to do'o- i cannoni si tro(arono a fronte..iare #e s'ade dei C8asc8 a distan1a ra((icinata.
Or/ai i# ris"#tato de##a batta.#ia era scontato. Reit8 'rese 'er /ano Biore di Cat8 e fece se.no a Tra1 di se."ir#i. I tre si
a##ontanarono da##a caro(ana- insie/e ad a#tri f"..iasc8i terrori11ati.
Con .randi "r#i di trionfo- i C8asc8 Verdi si diedero a##$inse."i/ento dei f"..iasc8i- tranciando teste e infi#1ando
'icc8e nei cor'i. 2n ."erriero con "no s."ardo terribi#e si a((ent; s" Reit8 e s"i s"oi a/ici. Reit8 non 'erse te/'o e
s'ar; contro i# C8asc8 "n a.o es'#osi(o- /a non si fer/; a ."ardare i# ris"#tato. 5e# frast"ono de# te/'ora#e- sent>
#$"r#o de# ."erriero co#'ito a /orte e- con i s"oi co/'a.ni- contin"; a correre (erso Tera- in /e11o a##$"ra.ano. @a.nati
fino a##e ossa- ansi/anti- i f"..iasc8i si fer/arono dietro "n 'icco#o c"/"#o di ro(ine a##a 'eriferia de##a citt=- do(e
tro(arono "n 'o$ di ri'aro da##a 'io..ia incessante- re#ati(a/ente a# sic"ro dai C8asc8 or/ai tro''o occ"'ati a
sacc8e..iare #a caro(ana 'er s'in.ersi a##$inse."i/ento dei s"'erstiti.
- Se non a#tro sia/o fina#/ente arri(ati a Tera - co//ent; fi#osofica/ente Tra1.
- Sen1a .#oria- /a (i(i - co//ent; Reit8.
- % adessoD
Reit8 trasse da##a sacca #a ricetras/ittente e /ano(r; i '"#santi. - L$a''arecc8io .e/e##o : a !adic8e- a trenta
c8i#o/etri a o(est di 4"i. Credo c8e andr; a !adic8e.
- I C8asc8 @#" ti daranno de# fi#o da torcere - disse Tra1.
Biore di Cat8 si a''o..i; con #e s'a##e a "na s'or.en1a de# /"ro e- nascondendo #a faccia tra #e /ani- sco''i; a
'ian.ere. %ra #a 'ri/a (o#ta c8e Reit8 #a (ede(a cedere a##e e/o1ioni. - Cosa c$:D - #e c8iese battendo#e #a /ano s"##a
s'a##a. - O#tre c8e a(er freddo- fa/e- sete- 'a"ra ed essere ba.nata fradicia- cos$8aiD
- 5on torner; /ai a Cat8A 6ai... #o soA
- 6a s> c8e tornerai. Ci saranno a#tre caro(ane.
Per niente con(inta- #a ra.a11a si asci".; .#i occ8i. La 'io..ia era 4"asi cessata e i# te/'ora#e si a##ontana(a (erso est.
Poco do'o- i# so#e fece ca'o#ino fra #e n"(o#e. I tre- ancora ba.nati- "scirono da# rif".io e 'er 'oco non andarono a
sbattere contro "n o/etto a((o#to in "n (ecc8io /ante##o di c"oio- carico di fa.otti. L$o/etto fece "n ba#1o- s'a"rito-
#asci; cadere i fa.otti e f" #> #> 'er darse#a a .a/be. 6a Reit8 #o trattenne 'er "n #e/bo de# /ante##o.
- As'etta- non correreA !i//i do(e 'ossia/o tro(are da /an.iare e da dor/ire.
L$"o/o si ca#/;. G"ard; i tre- #iber; i# /ante##o da##a 'resa di Reit8 e infine ris'ose) - Cibo e #etto... non : faci#e.
Potete 'a.areD
- S>.
- Credo c8e /e.#io di t"tti sia #a Locanda de##a Ste''a 6orta. 6a se (i ci acco/'a.no- i Gnas8ter si 'renderanno #a
/ia 'ercent"a#e.
- G #a /i.#iore #ocanda di TeraD
- S>- "n otti/o #oca#e. I Gnas8ter si faranno 'a.are 'er 'rote..er(i- /a sarete a# sic"ro. A Tera ness"no '"; r"bare o
ta.#ie..iare- a##$inf"ori dei Gnas8ter e di 5a.a Go8o. 6a c8e /a#e c$:- se (o.#iono di(ertirsi "n 'o$D
- 5a.a Go8o : i# .o(ernatore di TeraD
- S>- #o si 'otrebbe definire cos>. - L$"o/o indic; "n /assiccio edificio di 'ietra c8e do/ina(a i# centro de##a citt=.
- <"e##o : i# 'a#a11o- s"##a cittade##a- e #= (i(e coi s"oi Gnas8ter. 5on a..i"n.o a#tro. !o'o t"tto- 8anno s'into i P8"n.
a rif".iarsi a Tera 5ord. G 'ossibi#e co//erciare con !adic8e- e i banditi si ten.ono a##a #ar.a. Le cose 'otrebbero
andare 'e..io.
- Ca'isco. !o($: #a #ocandaD
- L=- ai 'iedi de##a co##ina- a# ter/ine de##a caro(aniera.
CAPITOLO VII
La Locanda de##a Ste''a 6orta era "n edificio i/'onente- i# 'i0 .rande di 4"anti Reit8 a(esse /ai (isto in "na citt= in
ro(ina. %ra di for/a a##"n.ata- con co/'#icati tetti e frontoni- a ridosso de# co##e centra#e di Tera. Co/e in t"tte #e
#ocande di Tsc8ai- a(e(a "na .rande sa#a co/"ne- con ta(o#e a ca(a##etto- /a a# 'osto de##e so#ite 'anc8e di ro11o #e.no
a(e(a be##e sedie coi sedi#i sco#'iti. Tre #a/'adari di ferro e (etri co#orati i##"/ina(ano i# #oca#e- /entre a##e 'areti
'ende(ano antic8e /asc8ere di terracotta ra''resentanti (o#ti se/i"/ani.
Le ta(o#e erano affo##ate dai 'rof".8i de##a caro(ana. 2n 'rof"/ino st"11icante di cibi a#e..ia(a ne##$a/biente. Reit8
co/inci; a sentirsi "n 'o$ /eno de'resso.
I# #ocandiere era "n o/etto .rasso- con "na barba rossiccia ben c"rata e occ8i sc"ri e s'or.enti. Contin"a(a a
.estico#are e- anc8e 4"ando sta(a fer/o- str"scia(a i 'iedi o si dondo#a(a- co/e se fosse se/'re in 'reda a "na .ran
fretta. <"ando Reit8 .#i c8iese se a(e(a de##e stan1e #ibere- a.it; #e /ani con aria sconso#ata. - 5on a(ete sentitoD <"ei
dia(o#i (erdi 8anno distr"tto #a caro(ana di @aoJian. <"esti c8e (edete sono i so'ra((iss"ti- e biso.na c8e #i siste/i.
<"a#c"no non : in .rado di 'a.are- /a non i/'orta) 5a.a Go8o 8a ordinato c8e t"tti abbiano "n rico(ero.
- Anc8e noi (ia..ia(a/o con #a caro(ana e 'er di 'i0 'ossia/o 'a.are.
I# #ocandiere si di/ostr; 'i0 otti/ista. - Vi tro(er; "na stan1a- /a do(rete accontentar(i. Per; 'ri/a 'er/ettete c8e (i
dia "n consi.#io. - Si ."ard; intorno con circos'e1ione. - 2sate #a /assi/a 'r"den1a. Si sono (erificati dei
ca/bia/enti- a Tera.
I tre (ennero acco/'a.nati in "no sta/b".io abbastan1a '"#ito- in c"i (ennero 'ortati tre 'a.#iericci. La #ocanda non
'ote(a fornire abiti asci"tti- e i tre do(ettero scendere ne##a sa#a co/"ne ancora fradici. %bbero #a sor'resa di tro(are
Anac8o- arri(ato 'oco 'ri/a- e @aoJian- c8e sede(a 'ensoso a ."ardare i# f"oco.
%bbero 'er cena "n otti/o st"fato e .a##ette di 'ane secco. 6entre /an.ia(ano- entrarono ne##a sa#a sette "o/ini c8e
ri/asero in 'iedi a ."ardarsi in .iro con aria tr"ce. A(e(ano "n$ossat"ra rob"sta- e #a (ita tro''o faci#e #i a(e(a resi "n
'o$ adi'osi ed eccessi(a/ente f#oridi. Sei 'orta(ano t"nic8e co#or rosso sc"ro- babb"cce di c"oio nero e /ante##i #"n.8i
adorni di fron1o#i. Reit8 'ens; c8e do(e(ano essere Gnas8ter. I# setti/o- c8e indossa(a "na #"n.a so'ra((este rica/ata-
era e(idente/ente 5a.a Go8o. A#to e s#anciato- so/i.#ia(a di faccia a "na (o#'e. L$in.resso de# .r"''o a(e(a fatto
tacere #e con(ersa1ioni e- ne# si#en1io c8e era se."ito- 5a.a Go8o disse) - @en(en"ti- ben(en"ti t"tti a TeraA Co/e
a(ete 'ot"to constatare- #a nostra : "na citt= ordinata e fe#ice. Ci sono ri.ide #e..i c8e (en.ono ris'ettate. C8i (iene 4"i-
de(e 'a.are "na tassa di so..iorno e se non dis'one di fondi- de(e contrib"ire co# s"o #a(oro a# bene co/"ne. A##ora- ci
sono do/ande- o 'rotesteD - si ."ard; attorno- /a ness"no a'r> bocca. I Gnas8ter fecero i# .iro de# #oca#e 'er
racco.#iere i# denaro. Sebbene a /a#inc"ore- Reit8 'a.; no(e 1ecc8ini 'er s9- Biore di Cat8 e Tra1. 5ess"no dei
'resenti se/brare tro(are ab"si(a 4"e##a esa1ione- 'oic89- abit"ati a "na tota#e /ancan1a di disci'#ina socia#e- erano
fe#ici di 'roc"rarsi #a sic"re11a sia '"re a 'a.a/ento.
5a.a Go8o not; Biore di Cat8 e si #isci; i baffi. C8ia/; con "n cenno i# #ocandiere- c8e accorse s"bito- e confab"#; a
#"n.o con #"i- contin"ando se/'re a fissare L#in-L#an.
Poi i# #ocandiere si a((icin; a Reit8 e .#i s"ss"rr; ne##$orecc8io) - 5a.a Go8o 8a notato 4"e##a donna. V"o#e sa'ere se :
t"a /o.#ie- #a t"a sc8ia(a- o c8e cosa.
Reit8 non ri"sc> a tro(are "na ris'osta 'ronta e ."ard; L#in-L#an c8e si era s"bito irri.idita. Se a(esse detto c8e era
so#a e indi'endente- #$a(rebbe #asciata a##a /erc9 di 5a.a Go8o. Se a(esse dic8iarato c8e era s"a 'ro'riet=- #ei a(rebbe
'rotestato indi.nata- 'erci; si decise a dire) - Sono #a s"a scorta. L$8anno affidata a##a /ia 'rote1ione.
I# #ocandiere arricci; #e #abbra- a#1; #e s'a##e e and; a riferire a 5a.a Go8o c8e- fatto "n 'icco#o .esto di disa''"nto-
trasfer> a#tro(e #a s"a atten1ione. Poco do'o- #asci; #a sa#a se."ito da##a s"a scorta.
5e##o stan1ino #oro asse.nato- Reit8 'ro(a(a "n senso di 'rofondo t"rba/ento 'er #a (icinan1a di Biore di Cat8. In 4"e#
/o/ento #ei se ne sta(a sed"ta s"# 'a.#iericcio- con aria sconso#ata.
- S" con #a (ita - #a esort; #"i. - 5on /i 'are c8e #e cose (adano 'oi tro''o /a#e.
- Sono so#a e s'erd"ta in /e11o ai barbari - 'rotest; #ei - co/e "n sasso#ino #asciato cadere ne##a Bossa di Te/bara.
- 5on dire sciocc8e11e. Tornerai a casa con #a 'rossi/a caro(ana c8e 'arte da Tera.
6a L#in-L#an non era 'ers"asa. - A casa no/ineranno "n$a#tra Biore di Cat8- "n$a#tra c8e 'orter= i# /io fiore a#
@anc8etto de##a Sta.ione. I 'rinci'i s"''#ic8eranno #e fanci"##e di dire i #oro no/i- e io non ci sar;. 5ess"no /e #o
c8ieder= e ness"no sa'r= i /iei no/i.
- % a##ora di##i a /e - #a 're.; Reit8. - 6i 'iacerebbe sa'er#i. Biore si (o#t; a ."ardar#o st"'ita. - Par#i s"# serioD
- Certa/ente.
La ra.a11a #anci; "n$occ8iata a Tra1 c8e sta(a siste/ando i# s"o 'a.#iericcio. - Vieni f"ori - s"ss"rr; a Reit8- a#1andosi.
Reit8 #a se."> s"##a terra11a. Per "n 'o$ ri/asero in si#en1io a ."ardare #e ro(ine de##a citt=. A1 sta(a sa#endo fra #e n"bi-
4"a#c8e #"ce bri##a(a fra #e ro(ine e- di #ontano- si senti(a "n canto acco/'a.nato da.#i accordi di "n$ar'a. Poi-
'ar#ando a bassa (oce e in fretta- Biore di Cat8 disse) - I# /io no/e-fiore : L#in-L#an- e 4"esto #o sai .i=. 6a : "n no/e
c8e si ado'era ne##e ceri/onie.
Ansi/a(a- ed era cos> (icina c8e Reit8 senti(a i# s"o 'rof"/o. -
- Cai anc8e a#tri no/iD - #e do/and; con (oce roca.
- S>. - Con "n sos'iro #a ra.a11a si a((icin; ancor di 'i0 a Reit8- c8e te/e(a di non ri"scire a do/inarsi o#tre. - Perc89
non /e #o 8ai c8iesto 'ri/aD A(resti do("to sa'ere c8e te #o a(rei detto.
- % a##ora- 4"a#i sono i t"oi no/iD
Abbassando .#i occ8i- #ei s"ss"rr;) - I# /io so'ranno/e : S8ar Iarin. - %sit; e 'oi- a''o..iando.#i #a testa s"##a s'a##a-
/entre Reit8 #e cin.e(a #a (ita con "n braccio- bisbi.#i;) - i# /io no/e di ba/bina era Io1i- /a so#o /io 'adre /i
c8ia/a cos>.
- 5o/e-fiore- so'ranno/e- no/e di ba/bina... <"anti a#tri no/i 8aiD
- 5o/e-a/ico- no/e-se.reto e... "n a#tro. V"oi sa'ere i# /io no/e-a/icoD Se te #o dico- ("oi dire c8e sia/o a/ici e
anc8e t" de(i dir/i i# t"o.
- Certa/ente - /or/or; Reit8.
- !er#.
Reit8 non resistette 'i0 e #a baci;.
- Io /i c8ia/o Ada/.
- G i# t"o no/e-a/icoD
- S>- si 'otrebbe c8ia/ar#o anc8e cos>.
- Cai "n no/e se.retoD
- 5o- c8e io sa''ia.
Lei ebbe "na risatina ner(osa. - 5on i/'orta. Per i# fatto c8e te #$8o c8iesto e t" /i 8ai ris'osto- conoscer; #a t"a ani/a
se.reta e a##ora... - G"ard; Reit8 ansante. - !e(i a(ere "n no/e se.reto- c8e t" so#o conosci.
Or/ai tra(o#to- Reit8 #a baci; ancora- 'oi #e c8iese) - !i//i i# t"o.
- L$Iae - .#i s"ss"rr; #ei ne##$orecc8io. - G "na ninfa c8e (i(e ne##e n"(o#e- so'ra i# /onte !ara/t8issa- e a/a i# dio-
ste##a 3tan. - Bece "na 'a"sa- e Reit8 #a baci; ancora con crescente 'assione. - <"ando sia/o so#i - sos'ir; #ei - 'otrai
c8ia/ar/i L$Iae e io ti c8ia/er; 3tan- e 4"esto sar= i# t"o no/e se.reto.
- Co/e ("oi t".
- As'ettere/o 4"i- e 'resto ci sar= "na caro(ana in 'arten1a 'er #$est. Riattra(ersere/o #a ste''a 'er andare a Coad- 'oi
ci i/barc8ere/o e attra(ersere/o i# !rasc8ade e arri(ere/o a Ver(odei- ne# Cat8.
- Io de(o andare a !adic8e - disse Reit8- c8i"dendo#e #a bocca con "na /ano.
- !adic8eD La citt= dei C8asc8 @#"D Cai se/'re 4"e##a fissa1ioneD Perc89D
Reit8 sos'ir;- a#1ando .#i occ8i a##e ste##e co/e a tra/e for1a. Cosa 'ote(a dir#eD Se #e a(esse raccontato #a (erit=- #ei
#o a(rebbe cred"to 'a11o- anc8e se erano stati i s"oi a(i a in(iare 4"e# se.na#e a##a Terra.
Perci; esita(a- dis."stato da##a 'ro'ria debo#e11a. La ra.a11a dai /o#ti no/i .#i 'os; #e /ani s"##e s'a##e e #o ."ard; a
#"n.o.
- !a# /o/ento c8e t" 'er /e sei 3tan e io sono 'er te L$Iae- i# t"o c"ore : i# /io c"ore- #a t"a /ente : #a /ia /ente.
!"n4"e... di//i 'erc89 de(i 'ro'rio andare a !adic8eD
!o'o "n 'rofondo sos'iro- Reit8 si decise a dire) - Sono (en"to a 3otan a bordo di "na scia#"''a s'a1ia#e e 'er 'oco i
C8asc8 non /i 8anno "cciso. 6a 8anno r"bato #a scia#"''a e sono 4"asi certo c8e #a scia#"''a ora si tro(a a !adic8e.
!e(o ri'render#a.
Biore era st"'ita. - 6a do(e 8ai i/'arato a ."idare "na scia#"''a s'a1ia#eD T" non sei n9 "n S"b-!irdir n9 "n S"b-
7anF8... O #o seiD
- 5o... no di certo. Co/"n4"e 8o i/'arato a ."idare "na scia#"''a.
- G "n ta# /istero... - /or/or; #ei strin.endo.#i #e braccia intorno a# co##o. - 6a se ri"scirai a i/'ossessarti de##a
scia#"''a- cosa faraiD
- Per 'ri/a cosa ti ri'orter; a Cat8.
- % 'oiD... Tornerai ne##a t"a 'atriaD
- S>.
- Cai "na donnaD 2na /o.#ieD
- 5o.
- <"a#c"no c8e conosce i# t"o no/e se.retoD
- 5on 8o a("to "n no/e se.reto finc89 non /e #o 8ai dato t".
La ra.a11a si stacc; da #"i e si a''o..i; a##a ba#a"stra- fissando #a citt= i//ersa ne# b"io. - Se (ai a !adic8e-
sentiranno i# t"o odore e ti "ccideranno.
- Sentiranno i# /io odoreD Cosa ("oi direD
- Sei "n be# reb"sA Sai tante cose- e in a#tre di/ostri "na co/'#eta i.noran1a. Si direbbe c8e (ieni da##a 'i0 re/ota iso#a
di Tsc8ai. L$odorato dei C8asc8 @#" e4"i(a#e a##a nostra (ista.
- !e(o tentare "."a#/ente.
- 5on riesco 'ro'rio a ca'ire - /or/or; Biore. - Ti 8o detto i# /io no/e- ti 8o dato 4"anto 8o di 'i0 're1ioso- e 4"esto
non : bastato a co//"o(erti. 5on ("oi ca/biare ideaD
Reit8 #a 'rese tra #e braccia. Biore s"##e 'ri/e era t"tta ri.ida- /a 'oi rica/bi; #$abbraccio. - Sono co//osso-
a#troc89... 5on i//a.ini ne//eno 4"anto. 6a de(o andare a !adic8e- 'er i# t"o bene- o#tre c8e 'er i# /io.
- Co/e sarebbe a direD... Per i# /io bene... Per ri'ortar/i a Cat8D
- 5on so#o 'er 4"esto. Sei contenta di essere do/inata dai !irdir- dai C8asc8- dai 7anF8- 'er non 'ar#are dei Pn"/eD
- 5on #o so- non ci 8o /ai 'ensato. G#i "o/ini sono de.#i ibridi- a''arten.ono a "na ra11a secondaria. Cos> ci 8anno
inse.nato- anc8e se i# Re Bo##e Co'sin sostene(a c8e 'ro(eni(ano da "n #ontano 'ianeta. 6and; #oro "n /essa..io-
'erc89 .#i (enissero in ai"to- /a nat"ra#/ente non (ennero. <"esto accadde Centocin4"ant$anni fa.
- G "n$attesa /o#to #"n.a - con(enne Reit8- baciando#a ancora.
Lei accett; doci#/ente i# bacio- sen1a 'er; rica/biar#o.
- 6i sento... strana - /or/or;. - Credo c8e sia /e.#io andare a #etto- adesso.
Reit8 #a traitene. - !er#.
- S>D
- <"ando sar; tornato da !adic8e...
- 5on tornerai /ai da !adic8e. I C8asc8 @#" ti 'renderanno 'er i #oro .ioc8i. 6a adesso (o.#io 'ro(are a dor/ire- 'er
di/enticare c8e sono (i(a.
Rientr; ne##a stan1etta- /entre Reit8 ri/ase s"##a terra11a 'ri/a /a#edicendosi- 'oi do/andandosi in c8e a#tro /odo
a(rebbe 'ot"to co/'ortarsi... a//esso c8e fosse fatto di 4"a#c8e a#tra cosa- e non di carne e san."e.
A do/ani- d"n4"e- a !adic8e- 'er sa'ere "na (o#ta di 'i0 cosa .#i a(rebbe riser(ato i# f"t"ro.
CAPITOLO VIII
La /attina do'o- 4"ando scese ne##a sa#a co/"ne- Reit8 and; a sedersi (icino ad Anac8o e be((e insie/e a #"> #a
scode##a di t: c8e .#i (enne ser(ita.
- Cosa sai dir/i di !adic8eD - c8iese.
Sca#dandosi #e #"n.8e dita sotti#i intorno a##a scode##a- Anac8o ris'ose) - G "na citt= abbastan1a antica) (enti/i#a anni- o
.i0 di #>. G i# 'rinci'a#e s'a1io'orto dei C8asc8- sebbene i #oro contatti con i# 'ianeta nata#e Goda. siano scarsi. A s"d
di !adic8e (i sono fabbric8e e o'ifici- e ne##a citt= a((en.ono anc8e sca/bi co//ercia#i tra !irdir e C8asc8- sebbene
t"tti e d"e sosten.ono i# contrario. C8e cosa cerc8i a !adic8eD - do/and; ."ardando Reit8 coi s"oi occ8i .ri.i da ."fo.
Reit8 ci 'ens; so'ra "n 'oco- 'ri/a di ris'ondere. 5on a(e(a niente da ."ada.nare a confidarsi con Anac8o- c8e non
conosce(a ancora bene. Infine disse) - I C8asc8 /i 8anno sottratto 4"a#cosa a c"i ten.o /o#to e c8e (orrei ri'render/i-
se ci riesco.
- Interessante - ris'ose Anac8o- con "na sf"/at"ra di sarcas/o. - Le(a/i "na c"riosit=) c8e cosa 'ossono a(er 'reso diE
cos> i/'ortante a "n sotto"o/o- da ind"r#o a fare /i.#iaia di #e.8e. 'er ricon4"istar#oD % in c8e /odo 'ensi di far#oD
- Co #a 'ossibi#it= di #oca#i11are #$o..etto c8e /i : stato r"bato.. <"anto a# resto- non so.
- 6a c8e cos$8ai inten1ione di fareD - insistette i# S"b-!irdir.
- Innan1it"tto (orrei sa'ere se .ente co/e te o /e '"; entrare e "scire da !adic8e sen1a destare sos'etti.
- Io no di certo. Sentirebbero s"bito da##$odore c8e sono "n S"b-!irdir. Canno dei nasi ecce1iona#/ente sensibi#i.
<"e##o c8e-. /an.i conferisce "n 'artico#are odore a##a t"a 'e##e- e in 4"esto /odo i C8asc8 riescono a distin."ere i
!irdir dai 7anF8- .#i "o/ini de##e 'a#"di dai no/adi de##a ste''a- e cos> (ia. Per non 'ar#are de##e differen1e date da##e
/a#attie- da##a s'orci1ia- dai 'rof"/i- eccetera. Sono ca'aci di riconoscere da# res'iro se "n ti1io : (iss"to in 'rossi/it=
de# /are o in ci/a a "na /onta.na. Riescono a ca'ire se 8ai fa/e- sete- 'a"ra. !efiniscono #$et=- i# sesso- i# co#ore de##a
'e##e... t"tto con #$odorato.
Reit8 non ris'ose e ri/ase i//erso nei s"oi 'ensieri. Anac8o si a#1; 'er andarsi a "nire a tre "o/ini sed"ti a "n ta(o#o
(icino. %rano tre indi(id"i 'a##idissi/i (estiti di r"(idi 'anni- dai ca'e##i castano c8iaro e dai .randi occ8i /iti.
Ris'osero con deferen1a a##e) do/ande di Anac8o c8e- 4"ando f" soddisfatto- torn; da Reit8.
- Sono /ercanti di bestia/e c8e fre4"entano re.o#ar/ente i# /ercato di !adic8e. !icono c8e a o(est di Tera #a strada :
sic"ra- 'erc89 i C8asc8 Verdi te/ono i cannoni insta##ati s"##e /"ra de##a citt=. 5ess"no ci dar= fastidio- d"rante i#
(ia..io...
- ? Ci ?D Verrai anc8e t"D
- Perc89 noD 5on 8o /ai (isto !adic8e coi s"oi fa/osi .iardini. Possia/o 'rendere a no#o d"e ca(a##i e a((ent"rarci
fino a "n c8i#o/etro da !adic8e. G diffici#e c8e i C8asc8 escano da##a- citt=. Cos> /i 8anno detto i /ercanti.
- @ene - co//ent; Reit8. - Vado ad a((isare Tra1 e a 're.ar#o c8e badi #"i a##a ra.a11a d"rante #a /ia assen1a.
Presero a no#o d"e ca(a##i e si a((iarono (erso #a 'orta occidenta#e d> Tera. Attra(ersando #a 'ia11a centra#e- Reit8 e
Anac8o sostarono 4"a#c8e /in"to a osser(are "n orribi#e s'ettaco#o. C$erano d"e "o/ini i/'a#ati- e "n ter1o- c8i"so in
"na 'icco#issi/a .abbia e ridotto in condi1ioni ta#i c8e si fatica(a a ca'ire c8e era "n "o/o. 2n .io(ane Gnas8ter- con
"na casacca /arrone e "na sottane##a nera c8e .#i arri(a(a a# .inocc8io- /onta(a #a ."ardia #> (icino. Reit8 indic; i#
dis.ra1iato c8i"so in .abbia e do/and; a# Gnas8ter) - C8e reato 8a co//essoD
- Si : rifi"tato di /andare #a fi.#ia a# ser(i1io di 5a.a Go8o.
- % 4"e##iD - c8iese ancora Reit8- indicando i d"e i/'a#ati.
- O8- 4"e##i non 8anno (o#"to cedere "na 'icco#a 'arte dei #oro a(eri a 5a.a Go8o.
Anac8o diede "na .o/itata a Reit8. - S"- andia/o (ia di 4"i.
Reit8 obbed> con "n sos'iro) era i/'ossibi#e raddri11are i torti di 4"e##o s(ent"rato 'ianeta. Vo#tandosi a (edere i#
dis.ra1iato in .abbia- 'ro(a(a "n senso di (er.o.na 'er non a(er fatto niente in s"o fa(ore... 6a a c8e cosa sarebbe
ser(itoD So#o a ini/icarsi 5a.a Go8o- /ettendo cos> a re'enta.#io #a 'ro'ria (ita- sen1a .io(are a ness"no. 6a se fosse
ri"scito a ri'rendersi #a scia#"''a s'a1ia#e e a tornare s"##a Terra- #a sorte de.#i "o/ini di Tsc8ai sarebbe /i.#iorata- "n
.iorno. Cos> Reit8 cerca(a di conso#arsi- sfor1andosi di bandire da##a s"a /ente #a triste scena.
A''ena f"ori Tera c$erano a/'ie distese di terreno di (arie di/ensioni- do(e contadine .io(ani e (ecc8ie co#ti(a(ano
di(erse s'ecie di cerea#i e di orta..i. Veico#i caric8i di (etto(a.#ie e di /erci 'ercorre(ano #a strada c8e 'orta(a a
!adic8e- cosa c8e non /anc; di sor'rendere Reit8- i# 4"a#e non si era as'ettato "n traffico cos> intenso.
I d"e ca(a#carono 'er 4"indici c8i#o/etri (erso "na catena di co##ine .ri.ie. A "n dato '"nto- do(e #a strada s$iner'ica(a
in "n$erta .o#a c8i"sa fra ri'ide 'areti rocciose- "n cance##o sbarra(a #a strada e i d"e do(ettero as'ettare /entre i
Gnas8ter is'e1iona(ano "n carro carico di (erd"re. <"ando i# cond"cente ebbe 'a.ato i# 'eda..io- 'assarono anc8e
Reit8 e Anac8o- c8e do(ettero sborsare "no 1ecc8ino 'er "no.
- 5a.a Go8o non 'erde occasione di raci/o#are 4"attrini - borbott; Reit8. - Cosa se ne fa di tanto denaroD
I# S"b-!irdir si strinse ne##e s'a##e. - <"e##o c8e se ne fanno t"tti i ricc8i - si #i/it; a ris'ondere.
La strada s$iner'ica(a t"tta c"r(e- fino a "n 'asso o#tre i# 4"a#e si stende(a #a terra dei C8asc8 @#") "n territorio
boscoso- ba.nato da "na rete di fi"/iciatto#i c8e for/a(ano n"/erose 'a#"di. C$erano a#beri di t"tte #e s'ecie) 'a#/e
da# fo.#ia/e rossastro- conifere (erdi- a#beri dai tronc8i e dai ra/i neri c8e a# 'osto de##e fo.#ie 'orta(ano sfere
bianc8e- e /o#ti bosc8etti di ? adaraF ?. T"tto i# territorio for/a(a "n "nico .iardino- ten"to con estre/a c"ra.
Pi0 a(anti si tro(a(a !adic8e) "na distesa di c"'o#e 'iatte e bianc8e- se/inascoste tra i# fo.#ia/e. %ra i/'ossibi#e
(a#"tare #$estensione de##$abitato e #a densit= de##a s"a 'o'o#a1ione- in 4"anto non c$era so#"1ione di contin"it= fra #a
citt= e i# 'arco. Reit8 non 'ot9 fare a /eno di con(enire c8e i C8asc8 @#" sa'e(ano .odersi #a (ita.
I# S"b-!irdir- abit"ato ad a#tri concetti estetici- disse in tono condiscendente) - G caratteristico de##a /enta#it= C8asc8)
infor/e- caotico- tort"oso. 6ai (ista "na citt= dirdirD O8- : "no s'ettaco#o (era/ente s"'erboA 2na (ista c8e 'rende i#
c"oreA <"esta acco11a.#ia se/ib"co#ica rif#ette #$indo#e ca'ricciosa dei C8asc8 @#". 5on sono f#accidi e decadenti
co/e i Vecc8i C8asc8- /a biso.na dire c8e i Vecc8i C8asc8 sono in decaden1a da (enti/i#a anni... Cosa faiD Cos$:
4"e##o str"/entoD
6entre Anac8o 'ar#a(a- Reit8 a(e(a estratto da##a borsa #a ricetras/ittente. - G "n con.e.no c8e ser(e a indicare #a
dire1ione e #a distan1a fino a "na 'ortata di cin4"e c8i#o/etri - in(ent; #> 'er #>. - <"e##o c8e cerco si tro(a da##e 'arti di
4"e# .rande edificio con #a c"'o#a bianca.
Anac8o fissa(a affascinato #a ricetras/ittente. - !o(e #$8ai 'resoD 5on 8o /ai (isto niente di si/i#e. % 4"ei se.ni non
sono n9 in carattere !irdir- n9 C8asc8- n9 7anF8. %siste in 4"a#c8e re/oto an.o#o di Tsc8ai "n 'osto do(e i
sotto"o/ini sono ca'aci di fabbricare o..etti co/e 4"estoD Sono sba#orditoA Co se/'re 'ensato c8e i sotto"o/ini-
4"anto a ca'acit= tecnic8e- non fossero in .rado di andare 'i0 in #= de##$a.rico#t"ra.
- Cai /o#to da i/'arare- Anac8oA - dic8iar; Reit8. - % a(rai /o#ti /oti(i 'er sba#ordirti.
- Sei /isterioso co/e "n Pn"/e - dic8iar; 'ensoso Anac8o- strin.endosi i# /ento fra d"e dita.
Reit8 'rese da##a sacca #o scanda.#iosco'io 'er /e.#io esa/inare i# territorio sottostante. Vide #a strada c8e si snoda(a
#"n.o i# (ersante de##a co##ina attra(erso "n bosco di a#beri da##e #"n.8e fo.#ie di "n (erde (io#aceo- 'er arri(are 'oi fin
sotto a "n /"ro c8e non a(e(a notato a occ8io n"do e c8e ser(i(a e(idente/ente a difendere !adic8e da.#i e(ent"a#i
attacc8i dei C8asc8 Verdi. La strada contin"a(a do'o "n a/'io 'orta#e a'erto ne##a /"ra.#ia ed entra(a in citt=. L"n.o
#a strada si (ede(ano (eico#i di t"tti i .eneri c8e 'orta(ano /erci e derrate a#i/entari in citt=- o ne "sci(ano 'ortando
a#tre /erci.
A##a (ista de##o scanda.#iosco'io- Anac8o /and; "n$esc#a/a1ione soffocata- /a non fece co//enti.
- G in"ti#e scendere #"n.o #a strada - dic8iar; Reit8. - Se ca(a#c8ia/o 'er a#tri tre c8i#o/etri s"# crina#e- 'osso forse
(edere /e.#io 4"e##a .rande c"'o#a bianca.
Anac8o non fece obie1ioni. Percorsero tre c8i#o/etri in dire1ione s"d- 'oi Reit8 ri/ise in f"n1ione #a ricetras/ittente. I
dati c8e ri(e#; indica(ano #a stessa cosa) #a scia#"''a do(e(a tro(arsi entro #$edificio do/inato da##a c"'o#a bianca. - In
4"e# fabbricato ci sono o..etti c8e "na (o#ta /i a''artene(ano e c8e (o.#io ri'render/i - disse.
- !$accordo... /a co/eD - obiett; con "na s/orfia i# S"b-!irdir. - 5on '"oi entrare a !adic8e- andare a b"ssare a##a
'orta e dire) ridate/i #a /ia roba. 5on otterresti i# ris"#tato s'erato. Ino#tre- non credo c8e t" sia "n #adro abbastan1a
abi#e da far#a sotto i# naso dei C8asc8. % a##oraD
G"ardando #a #ontana c"'o#a bianca- Reit8 ris'ose) - Per 'ri/a cosa far; "na rico.ni1ione in #oco- 'erc89 '"; anc8e
darsi c8e sba.#i e c8e #a /ia roba non sia in 4"e##$edificio.
- Par#i 'er eni./i - osser(; Anac8o sc"otendo #a testa. - Pri/a dic8iari c8e : #= dentro- 'oi dici c8e forse non c$:.
Reit8 rise- 'erc89 si senti(a 'ieno di fid"cia- ora c8e si tro(a(a (icino a##a /eta. Co/"n4"e disse) - Per o..i basta.
Tornia/o a Tera.
Incrociando i (eico#i c8e 'orta(ano caric8i di /erci a !adic8e- #"n.o #a (ia de# ritorno- Reit8 disse) - Sono t"tti carri
c8e (anno a !adic8e. Io entrer; in citt= con essi. 5on credo c8e /i sar= diffici#e.
I# S"b-!irdir sco''i; in "na #"."bre risata. - I C8asc8 @#" : .ente i/'re(edibi#e. P"; darsi c8e sen1a ne//eno
rendertene conto t" ti tro(i a fare dei .ioc8etti 'er di(ertir#i. Gioc8i co/e ca//inare s" "n t"bo di ferro so'ra "na
fossa 'iena di scor'ioni con .#i occ8i bianc8i. Se 'erdi #$e4"i#ibrio si di(ertono- se riesci a /antener#o- #oro fanno
'assare #a corrente e#ettrica #"n.o i# t"bo- cos> '"oi di(ertir#i sa#tando 'er #e scosse. O''"re '"oi tro(arti dentro "n
#abirinto di (etro- a##e 'rese con "n P8"n.. O''"re in "n anfiteatro- a #ottare con .#i occ8i bendati contro "n cic#odonte.
O- se fossi "n !irdir- 'otresti anc8e di(ertir#i cercando di riso#(ere diffici#i 'rob#e/i #o.ici... Sono di "n$in.e.nosit=
incredibi#e.
- 6a i /ercanti risc8iano t"tto 4"estoD - do/and; Reit8.
- 5o- 'erc89 8anno i# 'er/esso di andare e (enire #ibera/ente- '"rc89 non (io#ino #e #e..i.
- A##ora fin.er; di essere "n /ercante.
- G #o strata.e//a 'i0 o((io - con(enne Anac8o. - Stanotte stra''ati i (estiti- s'a#/ati s"# cor'o de# fan.o- sta$ #"n.o
(icino a# f"oco di ossa- ca//ina ne# #eta/e. 6an.ia ? 'aniba# ? e ? ra/' ?- cibi c8e conferiranno "n odore 'artico#are
a##a t"a 'e##e- s'a#/ati di .rasso. Poi indossa abiti da /ercante- bianc8eria co/'resa. %- co/e "#ti/a 'reca"1ione-
ricorda di non 'assare /ai sotto(ento ai C8asc8 e di non res'irare tro''o (icino a #oro- 'er e(itare c8e sentano #$odore
dei t"oi denti e de# t"o fiato.
- 6i se/bra a#4"anto co/'#icato - co//ent; Reit8 con "na s/orfia. - Co/"n4"e- far; i# 'ossibi#e 'er so'ra((i(ere-
'erc89 8o tro''e res'onsabi#it=... Pri/a di t"tte 4"e##a di ri/andare sana e sa#(a #a ra.a11a a Cat8.
- @a8A - co//ent; Anac8o. - Sei (itti/a dei senti/enti. <"e##a ra.a11a : e.oista- (anesia e ser(e so#o a 'roc"rare ."ai.
T" sic"ra/ente #a tro(i be##a- /a do(resti (edere #e donne de##a /ia ra11a. %#e.anti- 'a##ide co/e #a ne(e- con #a testa
rasa- #"cida co/e "no s'ecc8io. So/i.#iano ta#/ente a##e !irdir- da trarre in in.anno i !irdir stessi... 6a o.n"no 8a i
s"oi ."sti. Ricorda 'er; c8e #a ra.a11a Cat8 non sar= /ai a#tro c8e "na fonte di dis'iaceri. !onne co/e #ei tras"dano
."ai co/e #e n"(o#e tras"dano 'io..ia. Pensa a 4"e##o c8e ti : s"ccesso finora- 'er ca"sa s"aA
Reit8 a#1; #e s'a##e e s'ron; i# ca(a##o (erso #e .ri.ie ro(ine di Tera.
Arri(arono in citt= ne# tardo 'o/eri..io. Restit"irono i ca(a##i c8e a(e(ano no#e..iato e tornarono a##a #ocanda.
5e##a sa#a co/"ne c$era /o#ta .ente intenta a cenare. 6a Tra1 e Biore di Cat8 non erano n9 in sa#a n9 ne# #oro
b".i.atto#o. Reit8 and; da# #ocandiere e .#i c8iese) - !o(e sono i /iei a/ici) i# ra.a11o e #a donna Cat8D 5on riesco a
tro(ar#i.
Con es'ressione i/bara11ata e sen1a /ai ."ardar#o ne.#i occ8i- i# #ocandiere ris'ose) - !o(resti sa'ere do($: #a
ra.a11a... % 4"anto a# t"o .io(ane a/ico- : stato co#to da "n ta#e accesso di f"ria 4"ando sono (en"ti a 'render#a- c8e i
Gnas8ter #o 8anno #e.ato e trascinato (ia 'er i/'iccar#o.
Cercando di do/andarsi- Reit8 do/and;) - <"ando : s"ccessoD
- Poc8i /in"ti fa. I# ra.a11o : "no st"'ido. 2na donna co/e 4"e##a : "na 'ro(oca1ione (i(ente- e #"i non a(e(a i#
diritto di difender#a.
- L$8anno 'ortata a##a cittade##aD
- Credo di s>. 6a io cosa 'ote(o farciD 5a.a Go8o fa i# be##o e i# br"tto te/'o- a Tera.
Reit8 torn; da Anac8o e .#i affid; #a sacca- trattenendo so#o #e ar/i. - Abbine c"ra - .#i disse. - % se non do(essi
tornare- tieni#a 'er te.
- V"oi risc8iare ancora #a (ita 'er 4"e##a donnaD - c8iese Anac8o con 'a#ese disa''ro(a1ione. - % #a t"a roba a !adic8eD
-<"e##a '"; as'ettare - ris'ose Reit8 a((iandosi (erso #a cittade##a.
CAPITOLO IX
La #"ce de# so#e /orente i##"/ina(a #e terra11e di 'ietra e i contrafforti c8e circonda(ano #o s'ia11o s" c"i si er.e(a #a
forca. I co#ori a(e(ano #e sf"/at"re caratteristic8e di Tsc8ai. C$erano sei Gnas8ter intorno a# 'atibo#o. !"e as'etta(ano
(icino a##a corda de##a forca- d"e sorre..e(ano Tra1- c8e 'are(a inca'ace di re..ersi da so#o) da##a s"a testa rec#inata
scende(a "n ri(o#o di san."e. 2no f"n.e(a da sentine##a- con #a /ano s"##a cata'"#ta- e #$"#ti/o sta(a arrin.ando #a
fo##a c8e se."i(a sen1a 'artico#are interesse #a scena.
- Per ordine di 5a.a Go8o- 4"esto cri/ina#e c8e 8a osato far resisten1a ai Gnas8ter (err= i/'iccato.
I# ca''io (enne fatto 'assare intorno a# co##o di Tra1- c8e so##e(; #a testa .irando #o s."ardo assente s"##a fo##a. Anc8e
se (ide Reit8- non #o fece ca'ire. - C8e #$accad"to e #e s"e conse."en1e ser(ano di #e1ione a t"ttiA - conc#"se i#
Gnas8ter.
Reit8 si 'ort; di fianco a##a forca. 5on era i# /o/ento di a.ire con circos'e1ione o de#icate11a... co/e de# resto
ca'ita(a se/'re- s" Tsc8ai. I Gnas8ter c8e tene(ano #a corda #o (idero a((icinarsi- /a i# s"o co/'orta/ento era cos>
nat"ra#e c8e non .#i badarono 'i0 c8e tanto e si (o#tarono in attesa de# se.na#e. Reit8 infi#; i# co#te##o ne# c"ore de# s"o
(icino- c8e /and; "n .rido stro11ato- 'i0 di sor'resa c8e di do#ore. I# secondo si .ir;- e Reit8 .#i s4"arci; #a .o#a con
"n co#'o so#o- 'oi #anci; i# co#te##o contro i# Gnas8ter c8e sta(a (icino a# 'a#o de##a forca- facendo#o cadere con #a
fronte s'accata. In "n atti/o- dai sei i Gnas8ter erano ridotti a tre. Reit8 si fece a(anti con #a s'ada e infi#1; #$"o/o c8e
a(e(a 'ron"nciato i# 'roc#a/a- /entre i d"e Gnas8ter s"'erstiti- or/ai ria("tisi da##a sor'resa- estrae(ano a #oro (o#ta
#e s'ade e .#i si a((entarono contro "r#ando. Reit8 fece "n sa#to indietro- 'rese #a /ira con #a cata'"#ta e ne abbatt9
"no- #$a#tro- "nico s"'erstite or/ai di sei- si fer/; di scatto. Reit8 .#i fece cadere di /ano #a s'ada con "n co#'o de##a
s"a e con "n a#tro co#'o a##a te/'ia #o fece r"11o#are s"# 'a#co. Liber; i# ca''io- #o 'ass; attorno a# co##o de# Gnas8ter
cad"to e disse a d"e "o/ini c8e- co/e i# resto de##a fo##a- a(e(ano assistito /"ti e affascinati a##a scena) - S"- 'rendete
#a corda e so##e(ate#o. I/'icc8ere/o i# Gnas8ter a# 'osto de# ra.a11o.
G#i "o/ini afferrarono #a corda e so##e(arono i# Gnas8ter c8e sca#cia(a e stri##a(a. Reit8 corse ad a'rire #a .abbia in c"i
era rinc8i"so i# 'o(eraccio c8e non a(e(a (o#"to dare #a fi.#ia a 5a.a Go8o e c8e ora #o fissa(a con .#i occ8i 'ieni di
incred"#a s'eran1a. L$"o/o cerc; di "scire da##a .abbia- /a era tro''o debo#e- e Reit8 do(ette ai"tar#o. - Portate
4"est$"o/o e i# ra.a11o a##a #ocanda - .rid; ai d"e c8e a(e(ano so##e(ato #a corda. - @adate c8e (en.ano c"rati e
rifoci##ati. 5on do(ete 'i0 a(er 'a"ra dei Gnas8ter. To.#iete #e ar/i ai /orti e se arri(a "n Gnas8ter "ccidete#o. Ca'itoD
5on de(ono 'i0 esserci Gnas8ter a Tera- n9 tasse- n9 i/'icca.ioni. % non ci sar= 'i0 ne//eno 5a.a Go8oA
Ancora diffidenti- a#c"ni "o/ini 'resero #e ar/i- (o#tandosi di tanto in tanto a ."ardare (erso #a cittade##a.
Reit8 as'ett;- 'er assic"rarsi c8e Tra1 e i# (ecc8io fossero acco/'a.nati (erso #a #ocanda- 'oi si a((i; s" 'er #a co##ina-
(erso #a rocca c8e 5a.a Go8o a(e(a e#etto a s"a di/ora.
2n /"ro di sassi sbarra(a i# sentiero- for/ando "n corti#e do(e "na do11ina di Gnas8ter sed"ti a "n ta(o#o be(e(ano
birra e /an.ia(ano carne di cer(o essiccata. !o'o a(er ."ardato a destra e a sinistra- Reit8 sci(o#; #"n.o i# /"ro.
La co##ina scende(a a stra'io/bo- e Reit8 strisci; #"n.o i# /"ro a..ra''andosi a.#i s'i.o#i e a##e cre'e- finc89 .i"nse
da(anti a "na finestra c8i"sa da "n$inferriata. Sbirci; ca"ta/ente ne##$interno- /a non ri"sc> a (edere niente a ca"sa
de##$osc"rit=. Poco o#tre c$era "na finestra 'i0 .rande- sotto c"i #a 'arete 'reci'ita(a 'er a#/eno (enticin4"e /etri. Reit8
stette "n /o/ento in forse- /a 'oi si decise) ri'rese a strisciare con 'enosa #ente11a- a..ra''andosi ai /ini/i a''i.#i.
%ra or/ai i# cre'"sco#o- e c8i"n4"e a(esse ."ardato da 4"e##a 'arte a(rebbe 'ot"to sca/biar#o 'er "na /acc8ia sc"ra
s"# /"ro. Sotto- si stende(a #a (ecc8ia Tera. <"a e #=- tra #e ro(ine- co/incia(ano ad accendersi #"ci .ia##e. Reit8 arri(;
a##$a#te11a de##a seconda finestra- co'erta da "na cortina di frasc8e intrecciate. Sbirciando tra .#i s'ira.#i- (ide "n #etto
s" c"i era stesa "na donna addor/entata. 6a dor/i(a 'ro'rio... D Reit8 ."ard; /e.#io) #e /ani erano so##e(ate co/e in
.esto di s"''#ica- #e .a/be sco/'osta/ente a'erte- i# cor'o era i//obi#e. La donna non dor/i(a) era /orta.
Reit8 s4"arci; #a cortina e- sa#ito s"# da(an1a#e- entr; ne##a stan1a. La donna a(e(a s"bito "n (io#entissi/o co#'o a##a
testa e 'oi era stata stran.o#ata) a(e(a #a bocca a'erta e #a #in."a s'or.e(a .onfia e b#"astra. Vi(a- do(e(a essere stata
be##a- /a ora offri(a "no s'ettaco#o 'enoso.
In tre sa#ti- Reit8 ra..i"nse #a 'orta c8e da(a s" "n corti#etto interno- ten"to a .iardino. !a "n$arcata c8e si a'ri(a di
fronte- 'ro(eni(a "n /or/orio di (oci.
Reit8 sci(o#; ne# corti#e e and; a sbirciare da##$arcata) (ide "na s$a#a da 'ran1o- adorna di ara11i a dise.ni .ia##i- neri e
rossi. S'essi ta''eti rico'ri(ano i# 'a(i/ento. La sa#a era arredata con 'esanti sedie e "n ta(o#o antico. Sotto "n .ran
#a/'adario fia//e..iante di #"ci .ia##e sede(a 5a.a Go8o- a((o#to in "na s'#endida /ante##a di 'e##iccia e intento a
cenare. !i fronte a #"i- /a in fondo a##a sa#a- sta(a sed"ta Biore di Cat8- a testa c8ina- coi ca'e##i c8e #e co'ri(ano #a
faccia e #e /ani strette in .re/bo. Reit8 (ide c8e a(e(a i 'o#si #e.ati con "na cin.8ia. 5a.a Go8o /an.ia(a
#enta/ente- .estico#ando e 'ar#ando.
Biore sta(a i//obi#e e non a'ri(a bocca. Reit8 ri/ase ad asco#tare 'er 4"a#c8e istante- inorridito e dis."stato- /a
anc8e di(ertito a# 'ensiero de##a sor'resa c8e as'etta(a 5a.a Go8o.
Sci(o#; sen1a far r"/ore ne##a sa#a. L#in-L#an so##e(; #a testa- /a ri/ase i/'assibi#e. Reit8 #e fece se.no di non
'ar#are- 5a.a Go8o- t"tta(ia- se."endo #a dire1ione de# s"o s."ardo si (o#t;- sen1a a#1arsi. A''ena (ide #$intr"so ba#1;
in 'iedi #asciando sci(o#are a terra #a /ante##a. - Ca- 8oA - .rid;. - 2n #adro ne# 'a#a11oA - Bece 'er estrarre #a s'ada da#
fodero a''eso a##a s'a##iera de##a sedia- /a Reit8 f" 'i0 #esto e #o co#'> con "n (io#ento '".no- /andando#o #"n.o
disteso s"# ta(o#o. 5a.a Go8o- rob"sto e a.i#e- si ria#1; s"bito- /a Reit8 non 'erse te/'o e #o atterr; "na seconda (o#ta
con "n (io#ento '".no a##a testa. 2n /in"to do'o- 5a.a Go8o a(e(a #e braccia #e.ate dietro #a sc8iena e "n ba(a.#io
a##a bocca.
Reit8 #iber; L#in-L#an- c8e c8i"se .#i occ8i. %ra cos> 'a##ida e stre/ata- c8e Reit8 te/ette di (eder#a s(enire. In(ece #a
ra.a11a ri"sc> a re..ersi- e Reit8 #a strinse a s9- #asciando c8e 'ian.esse "n 'oco. Poi- care11ando#e do#ce/ente #a testa-
disse) - Andia/o (ia di 4"i. Binora #a fort"na ci 8a 'rotetti- /a non : detto c8e contin"i a far#o. Ci sono dieci o dodici
"o/ini- ne# corti#e 4"i sotto.
Reit8 #e.; attorno a# co##o di 5a.a Go8o #a cin.8ia c8e a(e(a i//obi#i11ato i 'o#si di Biore e- ser(endosi de##$a#tra
estre/it= co/e di "na fr"sta- co#'> 5a.a Go8o s"##a ."ancia. - A#1ati - .#i inti/; tirando i# #accio. I# tiranno si a#1;.
Trascinandosi dietro i# ri#"ttante 'ri.ioniero- Reit8 e #a ra.a11a attra(ersarono "n a/'io atrio i##"/inato e "scirono ne#
corti#e do(e i Gnas8ter contin"a(ano a bere e a /an.iare.
Reit8 diede #a cin.8ia a Biore. - Va$ a(anti sen1a fretta. 5on badare a.#i "o/ini. Porta 5a.a Go8o f"ori s"##a strada.
L#in-L#an attra(ers; i# corti#e- trascinando i# 'ri.ioniero. I Gnas8ter si (o#tarono a ."ardare sba#orditi. A#c"ni si
a#1arono- e "no fece 'er /"o(ersi. 5a.a Go8o /".o#a(a sotto i# ba(a.#io e cerca(a di di(inco#arsi. Reit8 ba#1; ne#
corti#e- brandendo #a cata'"#ta) - IndietroA T"tti sed"tiA
A''rofittando di 4"e# /o/ento d$incerte11a e di sor'resa- attra(ers; i# corti#e fino a##$"scita. L#in-L#an e 5a.a Go8o
sta(ano .i= ini1iando #a discesa de##a co##ina. Reit8 si (o#t; 'er dire ai Gnas8ter) - 5a.a Go8o : finito e siete finiti
anc8e (oi. <"ando scenderete da##a co##ina- sar= bene c8e 'ri/a #asciate 4"i #e ar/i. % ."ardate(i da# se."irciA
2sc>- a''ostandosi di fianco a# 'orta#e. Sent> .#i "o/ini bisbi.#iare fra #oro. Poi d"e si /ossero- /a- a''ena f"rono in
(ista- Reit8 abbatt9 i# 'ri/o con #a cata'"#ta- 'er tornare 'oi ad ac4"attarsi ne##$o/bra. 2n .ran si#en1io ca#; s"# corti#e.
Reit8 sbirci; e (ide c8e i Gnas8ter erano t"tti racco#ti intorno a# cor'o de# #oro co/'a.no cad"to. Reit8 'art> di corsa e
ra..i"nse Biore di Cat8 c8e fatica(a a trascinare 5a.a Go8o- i# 4"a#e sta(a cercando di "rtar#a 'er far#a cadere e
a''rofittare de# /o/ento 'er #iberarsi. Reit8 'rese #a cin.8ia da##e /ani di Biore e- con "no strattone (io#ento- costrinse
i# 'ri.ioniero a##a sotto/issione.
A1 e @ra1 i##"/ina(ano i# cie#o a oriente e #e bianc8e 'ietre di Tera se/bra(ano bri##are di #"ce 'ro'ria.
5e##a 'ia11a si era rad"nata "na note(o#e fo##a- ric8ia/ata da##$accad"to di c"i si era .i= s'arsa #a (oce- /a erano
ancora t"tti cos> i/'a"riti c8e si tene(ano 'ronti a f"..ire se da##a discesa de##a rocca fossero co/'arsi dei Gnas8ter.
In(ece- scor.endo so#o Reit8- #a ra.a11a e i# ri#"ttante 5a.a Go8o- trascinato a# ."in1a.#io- /andarono .rida di
sor'resa- a((icinandosi a# ter1etto.
Reit8 si fer/;- ."ard; #a cerc8ia di facce 'a##ide a# c8iarore de##e d"e #"ne e- dando "no strattone a##a cin.8ia- .rid;) -
%cco- (i 8o 'ortato 5a.a Go8oA 5on : 'i0 i# tiranno de##a (ostra citt=. Ca co//esso "n de#itto di tro''o. Cosa ne
faccia/o di #"iD
La fo##a si a.ita(a in4"ieta- s'ostando #o s."ardo da Reit8 a 5a.a Go8o- c8e #i f"#/ina(a t"tti con f"ribonde occ8iate.
2na donna- con #a (oce (ibrante d$ira- "r#;) - Br"state#oA Br"state 4"e##$ani/a#eA
- I/'a#ate#o - disse "n (ecc8io. - Ca i/'a#ato /io fi.#io.
Pro(i #"i i# 'a#o- adesso - A# ro.oA - stri##; "n$a#tra (oce. - @r"ciate#o a f"oco #ento.
- 5ess"no c8iede 'iet= - osser(; Reit8- (o#tandosi (erso 5a.a Go8o. - La t"a ora : (en"ta. Cai niente da direD - % .#i
to#se i# ba(a.#io.
5a.a Go8o non ri"sc> a s'iccicare 'aro#a e si #i/it; a e/ettere s"oni inartico#ati.
- Baccia/o.#i fare "na fine ra'ida - disse Reit8 a##a fo##a - anc8e se /erita di 'e..io. T"... t"... t"... - disse indicando tre
"o/ini. - Ca#ate i# Gnas8ter e i/'iccate 5a.a.
Cin4"e /in"ti do'o- /entre #$i/'iccato sca#cia(a a ("oto- Reit8 'ar#; ancora a##a fo##a) - Io sono "no straniero- arri(ato
da 'oco a Tera. 6a : c8iaro- co/e de($esser#o anc8e 'er (oi- c8e 4"esta citt= 8a biso.no di "n .o(erno res'onsabi#e.
G"ardate in c8e /odo 5a.a Go8o- con #$ai"to di "n /ani'o#o di 're'otenti- : ri"scito a tiranne..iar(i. Voi siete "o/ini-
non bestieA % do(ete co/'ortar(i da "o/ini. !o/ani ri"nite(i e sce.#iete cin4"e "o/ini es'erti e ca'aci- 'er for/are i#
Consi.#io de.#i An1iani. Loro 'oi sce.#ieranno "n ca'o c8e .o(erner=- 'er ese/'io 'er "n anno- sotto #a sor(e.#ian1a e
con #$a''ro(a1ione de# Consi.#io- a c"i s'etter= anc8e di .i"dicare i cri/ina#i e di i/'orre #e 'ene. Poi do(rete anc8e
or.ani11are "na /i#i1ia- "na tr"''a di ."errieri ar/ati 'er co/battere i C8asc8 Verdi- scacciar#i e- se 'ossibi#e-
distr"..er#i. Sia/o "o/iniA 5on biso.na /ai di/enticar#oA 2na do11ina di Gnas8ter : ancora ne##a rocca. !o/ani i#
Consi.#io decider= de# #oro destino. Borse tenteranno di sca''are- 'erci; (i s"..erisco di /ettere de##e sentine##e.
Credo c8e basteranno (enti "o/ini #"n.o i# sentiero. - Reit8 si ri(o#se a "n indi(id"o a#to- da##a barba nera. - 6i se/bri
"n ti'o a"toritario e deciso) fai t" da ca'o 'ro((isorio. Sce.#i "n 'aio di do11ine di "o/ini e /ontate #a ."ardia.
Adesso de(o andare dai /iei a/ici.
Reit8 e Biore tornarono a##a #ocanda. 6entre si a##ontana(ano- sentirono #$"o/o barb"to c8e dice(a) - @ene- 'er /o#ti
/esi si sia/o co/'ortati da (i.#iacc8i- adesso dobbia/o di/ostrare c8e sa''ia/o essere di(ersi. Venti "o/ini ar/ati)
c8i si fa a(antiD 5a.a Go8o se #$: ca(ata con #a se/'#ice i/'icca.ione) offria/o 4"a#cosa di /e.#io ai Gnas8ter...
L#in-L#an 'rese "na /ano di Reit8 e #a baci;. - Ti rin.ra1io- Ada/ Reit8.
L"i #a abbracci;- e #ei- 'osando.#i #a testa s"# 'etto- sco''i; di n"o(o a 'ian.ere 'er #a stanc8e11a e #a tensione
ner(osa. Reit8 #a baci; s"##a fronte- e #ei so##e(; #a faccia 'erc89 #e baciasse #a bocca- cosa c8e Reit8 si affrett; a fare-
nonostante t"tti i b"oni 'ro'oni/enti.
Poi tornarono a##a #ocanda. Tra1 dor/i(a- in "na stan1a adiacente a##a sa#a co/"ne- e Anac8o .#i sede(a accanto. -
Co/e staD - do/and; Reit8.
- Abbastan1a bene. G#i 8o /edicato #a testa- 'er fort"na non ci sono fratt"re. !o/ani sar= in 'iedi.
Reit8 torn; ne##a sa#a co/"ne e /an.i; in fretta "na scode##a di st"fato. Poi sa#> ne##a stan1etta- do(e tro(; Biore di
Cat8 c8e #o as'etta(a.
- Co ancora "n a#tro no/e - /or/or; #ei - #$"#ti/o- i# 'i0 se.reto- c8e 'osso dire so#o a# /io a/ante. Se (ieni 'i0
(icino... Reit8 si c8in;- e #ei .#i s"ss"rr; i# no/e ne##$orecc8io.
CAPITOLO X
La /attina do'o- Reit8 and; a# de'osito de##e /erci- sit"ato a##a 'eriferia /eridiona#e de##a citt=. I (eico#i- di di(erse
di/ensioni- erano a (o#te acco/'a.nati da "n 'aio di "o/ini- /entre a#tri a(e(ano a bordo so#o i# cond"cente. Reit8 si
a((icin; a "no di 4"esti cond"centi e .#i c8iese) - Vai a !adic8e- o..iD
I# cond"cente- "n o/etto s/i#1o con "n 'aio d$occ8i neri in "na faccia t"tta naso e fronte- #o ."ard; con aria diffidente.
- S>.
- <"ando arri(i a !adic8e- 4"a#e 'roced"ra de(i se."ireD
- Tanto 'er co/inciare non ci arri(er; /ai- se 'erdo te/'o a c8iacc8ierare.
- 5on 'reocc"'arti- sarai rico/'ensato. !"n4"e- cosa faiD
- Vado nei /a.a11ini- do(e i facc8ini scaricano #a /erce e .#i i/'ie.ati /i danno "na rice("ta. Poi 'asso a##a cassa-
do(e /i 'a.ano o /i danno "na carta di credito. S'esso /i incaricano anc8e di andare in "n /a.a11ino o in "na
fabbrica- do(e carico a#tra /erce da tras'ortare a Tera.
- A##ora non ci sono restri1ioni 'er entrare a !adic8eD
- Certo c8e ci sono. 5on (o.#iono c8e i carri 'assino s"# #"n.ofi"/e attra(erso i .iardini- o ne##a 'arte /eridiona#e
de##a citt= (icino a# ca/'o di corse do(e- a 4"anto si dice- s4"adre di !irdir trainano i ca#essi.
- % non c$: a#troD
L$"o/o 'are(a se/'re 'i0 sos'ettoso. - Perc89 /i fai 4"este do/andeD
- Perc89 (o.#io (enire con te a !adic8e.
- I/'ossibi#e. 5on 8ai #a #icen1a.
- 6e #a 'roc"rerai t".
- Ca'isco. I//a.ino c8e a(rai di c8e 'a.are.
- Certo- entro i #i/iti de# ra.ione(o#e. <"anto c8iediD
- !ieci 1ecc8ini- 'i0 cin4"e 'er #a #icen1a.
- Tro''oA !ieci in t"tto- e dodici se /i acco/'a.ni do(e ti dir;.
- @a8A 6i 'rendi 'er st"'idoD <"indici 1ecc8ini- non "n so#do di /eno.
- Va bene - sos'ir; Reit8. - 6a de(i 'roc"rar/i anc8e .#i abiti adatti.
- !$accordo. % ti dar; .ratis 4"a#c8e consi.#io) #ascia a casa t"tti .#i o..etti di /eta##o. Infatti tratten.ono "n odore c8e
'otrebbe destare sos'etti. S'o.#iati co/'#eta/ente- cos'ar.iti di fan.o. Poi asci".ati con fo.#ie di anne# e /asticane
anc8e 4"a#c"na 'er nascondere #$odore de# fiato. 6a sbri.ati- 'erc89 sto 'er caricare e fra "n$ora 'arto.
Reit8 fece 4"anto .#i era stato detto- indoss; .#i abiti c8e i# cond"cente .#i a(e(a 'roc"rato e si /ise in testa "n
ca''e##o di fe#tro nero- da##$a/'ia tesa. I# cond"cente- c8e si c8ia/a(a %//icF- contro##; c8e Reit8 non a(esse addosso
ar/i- 'roibite a !adic8e- e a''#ic; "na 'iastrina di (etro bianco s"##a s'a##a di Reit8. - G #a #icen1a - disse. - <"ando
sare/o a# cance##o- .rida i# t"o n"/ero- ottantasei- 'oi non dire a#tro e non scendere da# carro. Se sentono da##$odore
c8e sei "no straniero- non /i 'rendo res'onsabi#it=- 4"indi sei a((isato fin d$ora.
Reit8- c8e .i= era abbastan1a ner(oso- non si sent> certo incora..iato da 4"e##e 'aro#e.
I# (eico#o si /osse con "n carico di carni /ace##ate (erso #a catena di co##ine .ri.ie. %//icF era "n ti'o c8i"so e di
'oc8e 'aro#e. 5on do/and; a Reit8 'erc89 (o#esse andare a !adic8e- e 4"esti- do'o a(er 'i0 (o#te tentato di a((iare
"na con(ersa1ione- (i rin"nci;.
Attra(ersarono i# 'asso c8e- co/e s'ie.; %//icF- si c8ia/a(a Go#a di @e#ba#- e 4"ando f"rono da##a 'arte o''osta- si
offr> ai #oro occ8i #a distesa de##a (a##e- in fondo a c"i sor.e(a !adic8e) "no scenario d$"na be##e11a sin.o#are e- in certo
4"a# senso- /inacciosa. I# senso di disa.io e i# ner(osis/o di Reit8 a"/enta(ano (ia (ia c8e #a citt= si a((icina(a.
5onostante .#i abiti ro11i e i# ca''e##o- sa'e(a di non so/i.#iare 'er niente a.#i a#tri cond"centi e 'ote(a so#o s'erare
c8e #$odore non #o tradisse. C8iss= se %//icF era "n ti'o di c"i fidarsi... Reit8 #o scr"t; attenta/ente) era "n "o/o
co/e Anac8o- co/e Tra1- co/e #"i stesso- "#ti/o 'rodotto de# s"o#o terrestre... 6a co/$era ten"e e di#"ito i# #e.a/e
c8e #o "ni(a a# 'ianeta d$ori.ineA %//icF era di(entato "n "o/o di Tsc8ai- #a s"a ani/a era adatta a##e condi1ioni di
(ita de# 'ianeta- e Reit8 sa'e(a c8e non 'ote(a fidarsi di #"i. G"ardando #a citt= or/ai (icina- .#i disse) - !o(e
scaric8erai #a /erceD
%//icF ind".i; 'ri/a di ris'ondere- co/e se cercasse "n /oti(o 'er esi/ersi da# 'ar#are. Infine borbott; con
/a#a.ra1ia) - O("n4"e /i 'a.8ino i# 're11o 'i0 a#to. Potrebbe essere i# 6ercato 5ord o i# 6ercato de# Bi"/e o anc8e i#
@a1ar @onte.
- Ca'isco. - Reit8 indic; #$edificio sor/ontato da##a .rande c"'o#a bianca- c8e a(e(a .i= notato i# .iorno 'ri/a. - C8e
cos$:D
%//icF si strinse ne##e s'a##e. - 5on #o so. Io co/'ro- tras'orto- (endo. I# resto non /$interessa.
- Ca'isco... Co/"n4"e (orrei 'assare (icino a 4"e##$edificio. %//icF bronto#;) - !i so#ito ci 'asso da(anti 'er andare
a# /ercato - 5on /i i/'orta 4"e##o c8e fai di so#ito. Io (o.#io 'assarci da(anti o..i. Ti 8o 'a.ato 'er 4"esto.
%//icF borbott; di n"o(o- 'oi 'er "n 'o$ tac4"e. !o'o "n #"n.o si#en1io disse) - Pri/a a# 6ercato 5ord- 'er fissare i#
're11o de##a /ia /erce- 'oi a# @a1ar @onte. L"n.o i# tra.itto 'assere/o da(anti a# 'a#a11o c8e t$interessa.
A# cance##o di accesso c8e si a'ri(a ne##e a#te e #e(i.ate /"ra de##a citt=- f"n1ionari C8asc8 in 'anta#oni rossi- .iacca
.ri.ia e a#to ca''e##o conico di fe#tro nero esa/ina(ano #e /erci in arri(o. %rano ar/ati di #"n.8e e sotti#i (er.8e di
/eta##o. Inc"riosito- Reit8 do/and; a %//icF) - A c8e cosa ser(ono 4"e##e (er.8eD - Intanto "n C8asc8 sta(a infi#ando
#a (er.a nei sacc8i e ne##e ceste de# carro c8e si era fer/ato da(anti a #oro.
- Lo fanno 'er e(itare c8e 4"a#c8e C8asc8 Verde si introd"ca c#andestina/ente in citt=- nascondendosi in 4"a#c8e
carico. <"arant$anni fa- /o#ti C8asc8 Verdi ri"scirono a entrare a !adic8e in 4"esto /odo e ci f"rono .randi stra.i e
r"berie 'ri/a c8e (enissero ster/inati t"tti. O8- fra C8asc8 @#" e C8asc8 Verdi non corre certo b"on san."eA
- C8e cosa de(o dire se /i fanno de##e do/andeD - c8iese Reit8.
- G affar t"o. Se #o c8iedono a /e- dir; c8e /i 8ai 'a.ato 'er esser tras'ortato a !adic8e. 5on : #a (erit=D <"indi ti
con(iene dire #a (erit=- se '"oi... % ricorda di .ridare i# t"o n"/ero- do'o c8e io a(r; detto i# /io.
Reit8 fece "n sorriso for1ato- /a non fece co//enti.
I# carro da(anti a# #oro a(e(a a("to (ia #ibera- ed %//icF a(an1;- fino a "n rettan.o#o rosso. - <"arantacin4"eA - #atr;-
e Reit8 si affrett; a .ridare) - OttantaseiA - I f"n1ionari C8asc8 si a((icinarono- infi#1ando #e (er.8e ne##e carni
/ace##ate. Intanto "n a#tro- "n ti'o cor'"#ento con #e .a/be storte e "na 'e##e .ri.io-b#"astra c8e .i"stifica(a i# no/e
de##a s"a s'ecie- fece i# .iro de# carro- is'e1ionando#o da (icino. G"ard; con indifferen1a Reit8 ed %//icF e 'oi si
scost; da# carro- so##e(ando "na /ano. %//icF /ise in /oto e i# carro entr; in citt=.
- Sei stato fort"nato c8e non ci fosse nei 'ara..i "n ca'itano - disse i# cond"cente a Reit8. - <"e##o a(rebbe certo
ann"sato i# t"o odore. <"asi 4"asi #o sento anc8$io. <"ando "no 8a 'a"ra- s"da. Se /ai ti (err= #a (o.#ia di fare i#
cond"cente- biso.ner= c8e t" ti c"ri i ner(i.
- Gra1ie de# consi.#io. Bar; de# /io /e.#io.
I# carro entr; in citt=. 5ei .iardini si (ede(ano C8asc8 @#" intenti a c"rare #e 'iante- a rastre##are #a .8iaia- a #a(orare i#
terreno- /"o(endosi si#en1iosi a##$o/bra de##e (i##e da# tetto a c"'o#a. !ai .iardini (eni(ano i 'rof"/i dei fiori e de##e
s'e1ie- a (o#te de#i1iosi- a (o#te strana/ente ri'".nanti.
La strada si snoda(a 'er "n 'aio di c8i#o/etri in /e11o a##e (i##e. O#tre ai C8asc8 c$erano /o#ti S"b-C8asc8- /a Reit8
si accorse c8e si i.nora(ano a (icenda. %//icF non fece co//enti n9 osser(a1ioni. Reit8 .#i fece osser(are c8e i
C8asc8 se/bra(ano co/'#eta/ente indifferenti a# traffico dei carri. - 5on i##"derti - ribatt9 %//icF con "n riso#ino. -
Se credi c8e siano indifferenti o distratti- 'ro(a a scendere da# carro e a entrare in "na (i##a. Ti 'renderebbero s"bito 'er
'ortarti ne##$arena a 'arteci'are ai #oro .ioc8i. Sono ast"ti- fa#si e cr"de#i 5on sanno cosa sia #a 'iet=. Cai /ai sentito
4"e##o c8e : s"ccesso a 4"e# 'o(ero cond"cente- P8osfer AJianD %ra sceso da# carro 'er soddisfare "n biso.no nat"ra#e.
G stata "na 'a11ia da 'arte s"a- o((io. Cosa 'ote(a as'ettarsi- se non c8e si sentissero offesiD % cos>- P8osfer AJian- coi
'iedi #e.ati- : stato i//erso in "na (asca 'iena di 'orc8erie c8e .#i arri(a(ano a# /ento. S"# fondo c$era "na (a#(o#a.
<"ando i# #eta/e co/incia(a a di(entare ca#do- AJian do(e(a t"ffarsi- .irare #a (a#(o#a e a##ora i# #eta/e si raffredda(a
fino a .e#are. % a##ora #"i si t"ffa(a di n"o(o a .irare #a (a#(o#a. Contin"; 'er "n be# 'e11o a 4"esto /odo e 'er fort"na
AJian era "n ti'o rob"sto e 'erse(erante- 'erc89 i C8asc8 si stancarono- a##a fine de# 4"arto .iorno .#i 'er/isero di
ri'rendersi i# carro e tornare a Tera. Co/e '"oi (edere- a(e(ano tro(ato "n .ioco adatto a##e circostan1e. Sono de.#i
"/oristi sen1a "."a#i. In c8e /odo 're(edi di offender#iD - do/and;- fissando Reit8. - Se /e #o dici- 'otrei 'redirti con
esatte11a co/e ti ri'a.8eranno.
- 5on 8o a#c"na inten1ione di offender#i. Sono so#o c"rioso e /i 'iacerebbe (edere co/e (i(ono i C8asc8 @#".
- Vi(ono co/e dei 'a11i b"r#oni- a#/eno 4"esto : i# .i"di1io di c8i non #a 'ensa co/e #oro. Co sentito 'er ese/'io c8e
si di(ertono ad ai11are #$"no contro #$a#tro "n C8asc8 Verde e "n P8"n.- o "n !irdir contro "n Pn"/e. T"tto 'er
di(ertirsi- nat"ra#/ente. <"e##o c8e i C8asc8 @#" detestano so'ra o.ni a#tra cosa : #a noia.
- 6i /era(i.#io co/e finora non sia sco''iata "na ."erra - disse Reit8. - I !irdir non sono 'i0 forti dei C8asc8 @#"D
- S>- #o sono e 8anno de##e .randi citt=. A#/eno cos> 8o sentito dire. 6a i C8asc8 8anno ra11i e /ine 'ronte a
distr"..ere t"tte #e citt= dirdir a# 'ri/o attacco. O.n"no dei d"e 'o'o#i : abbastan1a forte da distr"..ere #$a#tro- e 'er
4"esto ness"no osa /"o(ersi 'er 'ri/o... Per /e- "no o #$a#tro sono "."a#i- finc89 'osso co//erciare e ."ada.nar/i
da (i(ere... %cco- 4"e##o #a..i0 : i# 6ercato 5ord. G"arda 4"anti C8asc8 @#" ci sono nei 'ara..iA Si di(ertono a
contrattare- 'i0 c8e a#tro 'er i# 'iacere di 'erdere te/'o c8iacc8ierando e cercando di i/bro.#iare. Ti racco/ando di
stare 1itto e di non fare neanc8e "n .esto o "n se.no.
%//icF 'ort; i# carro in "n (astissi/o corti#e co'erto da "na 'ensi#ina- ed ebbe cos> ini1io #a 'i0 stra/ba s'ecie di
contratta1ione a c"i Reit8 a(esse /ai assistito. 2n C8asc8 @#" si a((icin; a esa/inare #a 'artita di carni e fece
"n$offerta c8e 'ro(oc; "na sde.nata rea1ione da 'arte di %//icF. I d"e si co'rirono (icende(o#/ente d$ins"#ti 'er
cin4"e /in"ti b"oni- do'o di c8e i# C8asc8 @#" fece "n .esto di dis."sto e and; a esa/inare "n$a#tra 'artita di carni.
%//icF stri11; #$occ8io a Reit8. - O.ni tanto c8iedo "n 're11o esa.erato- 'er i# ."sto di far inf"riare i @#". In 4"esto
/odo riesco anc8e a sco'rire c8e 're11o sono dis'osti a 'a.are. Adesso 'ro(ia/o a# @a1ar @onte.
Port; i# carro f"ori de# corti#e- s" "n$a/'ia strada c8e si diri.e(a (erso s"d- correndo a 'oc8e centinaia di /etri da#
fi"/e da c"i #a se'ara(ano (i##e e .iardini. S"##a sinistra c$erano 'icco#e c"'o#e e ca'anne in /e11o a radi a#beri e
terreni br"##i- do(e .ioca(ano frotte di ba/bini n"di. %//icF s'ie.; c8e era i# 4"artiere de# S"b-C8asc8 e a..i"nse
con aria s're11ante) - !a #oro discendono i C8asc8 @#"- co/e /i 8a s'ie.ato "n S"b-C8asc8.
- In c8e /odoD
- I S"b-C8asc8 credono c8e in ciasc"no di #oro si s(i#"''i "n ? 8o/"nc"#"s ? c8e (a s(i#"''andosi ne# corso de##a (ita
e (err= a##a #"ce do'o #a /orte- di(entando "n C8asc8. <"esto : 4"anto inse.nano i C8asc8 @#". 5on : ridico#oD
- !irei - con(enne Reit8.
- I S"b-C8asc8 non 8anno /ai (isto cada(eri di #oro si/i#i o neonati C8asc8D
- Certo c8e ne 8anno (isti. 6a #oro 8anno #a 'assione di tro(are #e s'ie.a1ioni 'i0 stra/be 'er t"tto. % 'oi- : 4"e##o c8e
(o.#iono credere 'er .i"stificare #a #oro sotto/issione ai C8asc8.
- % credono anc8e c8e i S"b-!irdir siano i 'ro.enitori dei !irdir e i S"b-7anF8 dei 7anF8D
- 5on #o so- /a : 'robabi#e - ris'ose %//icF. - 6a ."arda... 4"e##o : i# 'a#a11o c8e (o#e(i (edere.
Or/ai si erano #asciati a##e s'a##e i /iseri t"."ri dei S"b-C8asc8- nascosti da "n fo#to .iardino di a#beri (erdi da.#i
enor/i fiori rossastri. %rano ne# centro de##a citt=. L"n.o "n a/'io (ia#e sor.e(ano a#tri edifici '"bb#ici- sosten"ti da
e#e.anti arcate con tetti ond"#ati e s"'erfici c"r(e. !i fronte ad essi si tro(a(a i# .rande
fabbricato entro c"i- secondo i ca#co#i di Reit8- era c8i"sa #a s"a scia#"''a s'a1ia#e. %ra #"n.o co/e "n ca/'o di ca#cio
e a#trettanto #ar.o- con 'areti basse e "n tetto a#to a c"r(a se/ie##ittica.
5on si 'ote(a ca'ire a 'ri/a (ista 4"a#e fosse #a f"n1ione di 4"e##$edificio. A(e(a 'oc8e entrate- t"tte ta#/ente strette
da non consentire i# 'assa..io de##a scia#"''a. Reit8 'ens; c8e 4"e##a do(e(a essere #a facciata 'osteriore de##$edificio.
A# @a1ar @onte- %//icF (endette #a carne do'o "n$a#tra concitata contratta1ione- /entre Reit8 bada(a a tenersi in
dis'arte e contro(ento ris'etto ai co/'ratori C8asc8.
%//icF non 'are(a co/'#eta/ente soddisfatto de##$affare conc#"so. Tornando a# carro- do'o a(er co/'#etato #o scarico
de##a /erce- borbott;) - A(rei 'ot"to ottenere a#tri (enti 1ecc8ini. %ra carne di 'ri/a 4"a#it=... 6a non 8o 'ot"to
di#"n.ar/i tro''o a s'ie.ar#o a# C8asc8- 'erc89 fi"ta(a #$aria- inc"riosito da# t"o odore. Te ne sta(i ac4"attato t"tto
s'a"rito in /odo c8e a(rebbe destato i sos'etti di c8i"n4"e. Se esiste .i"sti1ia a# /ondo- de(i ri'a.ar/i 'er #a 'erdita.
- Io in(ece sono sic"ro c8e 8ai fatto "n otti/o affare- e #o sai - re'#ic; secco Reit8. - Vieni- tornia/o indietro.
- % i /iei (enti 1ecc8iniD
- !i/entica#i) non sono /ai esistiti. Sbri.ati. I @#" ci stanno ."ardando.
%//icF si affrett; ad arra/'icarsi a# s"o 'osto e a((i; i# carro. Vedendo c8e- forse 'er far.#i dis'etto- i/bocca(a #a
stessa (ia c8e a(e(ano 'ercorso a##$andata- Reit8 osser(;) - Prendi #a strada a est- (o.#io (edere #$a#tra facciata de#
'a#a11o.
- Co se/'re fatto 4"esta strada e non (edo 'erc89 o..i do(rei ca/biare.
- Perc89 era(a/o d$accordo cos>. % #o farai- se non ("oi 'entirti.
- A8- /inacceD 5e# be# /e11o di !adic8eD 6a basterebbe fare "n se.no a "n @#"...
- Sarebbe #$"#ti/o .esto de##a t"a (ita.
- % i /iei (enti 1ecc8iniD
- Te ne 8o .i= dati 4"indici e 8ai (end"to #a carne con "n b"on /ar.ine di ."ada.no. S/etti#a di #a/entarti. Bai #a
strada c8e 8o detto- a#tri/enti ti torco i# co##o.
P"r 'rotestando e #anciando occ8iate /icidia#i a Reit8- %//icF "bbid>.
La strada corre(a 'ara##e#a a##a facciata 'rinci'a#e de##$edificio da##a .rande c"'o#a bianca- da c"i era di(isa da "n
.iardino fiorito- #ar.o "na cin4"antina di /etri. 2n (ia#etto c8e attra(ersa(a i# .iardino "ni(a i# 'a#a11o a##a strada.
Reit8 scart; #$idea di introd"rsi da 4"e##a 'arte) #$a(rebbero (isto t"tti. Contin"arono a 'er correre i# (ia#e- 'reced"ti e
se."iti da a#tri (eico#i C8asc8. Reit8 ."ard; ansiosa/ente #a facciata bianca- interrotta da tre a/'ie 'orte. So#o 4"e##a
centra#e era a'erta e- /entre ci 'assa(ano da(anti- Reit8 sbirci; a##$interno e (ide "na s'ianata /eta##ica- de##e r"ote e
"n /otore in t"tto si/i#i a##a 'iattafor/a c8e era ser(ita a tras'ortare #a scia#"''a da##a 'a#"de.
- 6a 4"esto 'a#a11o : "na fabbrica di (e#i(o#i e na(i s'a1ia#i - disse Reit8.
- Certo - bronto#; %//icF.
- % 'erc89 non /e #$8ai detto 'ri/aD
- Perc89 non /i a(e(i 'a.ato 'er 4"esta infor/a1ione. Io non faccio niente .ratis.
- Ba//i rifare i# .iro de# fabbricato.
- Cin4"e 1ecc8ini.
- !"e- e niente #a/ente#e- a#tri/enti ti faccio in.oiare i denti. I/'recando tra s9- %//icF "bbid>. - Cai /ai (isto a'erti
i 'ortoni #atera#iD - do/and; Reit8.
- <"anto /i dai 'er sa'er#oD
- Poco. Posso sco'rir#o da so#o.
- 2no 1ecc8ino.
- !$accordo.
- S>- 4"a#c8e (o#ta sono a'erti. A destra costr"iscono 'arti di na(i s'a1ia#i- c8e (en.ono 'oi tras'ortate a#tro(e 'er
essere /ontate. A sinistra ne costr"iscono di 'icco#e- /a : "n ti'o c8e (iene fabbricato 'oco- e "#ti/a/ente non c$:
stato /o#to #a(oro. I C8asc8 @#" non 8anno si/'atia 'er i (o#i s'a1ia#i.
- 5on 8ai (isto astrona(i o scia#"''e s'a1ia#i 'ortate ne##a fabbrica 'er essere ri'arateD
- 5o- /ai. Perc89 /e #o c8iediD
- Se ("oi sa'er#o- de(i 'a.are. 5on do infor/a1ioni .ratis - disse Reit8. %//icF sco'r> i .rossi denti .ia##i in "n
sorriso di ironica a''ro(a1ione e non disse a#tro.
Ri'assarono da(anti a##a facciata. - Ra##enta - ordin; Reit8.
- Se andia/o tro''o ada.io- ci do/anderanno se sia/o c"riosi e 'erc89.
Reit8 ."ard; ne##a (ia #atera#e c8e fianc8e..ia(a #$edificio- #"n.o #a 4"a#e sta(ano 'assando a#c"ni C8asc8 e 'arecc8i
S"b-C8asc8.
- S(o#ta in 4"esta #atera#e - disse a %//icF - e fer/ati 'er "n 'aio di /in"ti.
%//icF co/inci; co/e a# so#ito a 'rotestare- /a Reit8 abbass; #a #e(a c8e tras/ette(a ener.ia a##e r"ote- e i# carro si
fer/; con "n ci.o#io. %//icF si (o#t; a fissare Reit8 inf"riato.
- Scendi- fin.i c8e ci sia 4"a#c8e ."asto - disse Reit8. - !atti da fare in 4"a#c8e /odo... torno s"bito.
@a#1; a terra e ri/ase a ."ardare #a .rande fabbrica. I# 'orta#e a'erto #o attira(a in /odo irresistibi#e. %ra cos> (icino- e
'"re cos> #ontanoA Se a(esse tro(ato i# cora..io di s"'erare 4"e##a cin4"antina di /etri e dare "na sbirciata
ne##$interno...
% se anc8e ci fosse ri"scitoD 6a.ari a(rebbe (isto #a scia#"''a- /a certo non sarebbe stata in .rado di f"n1ionare.
Sic"ra/ente i tecnici C8asc8 @#" a(e(ano s/ontato i con.e.ni di bordo 'er esa/inar#i. C8iss= 4"anto erano ri/asti
st"'iti e 'er'#essi di fronte a 4"ei /eccanis/i 'rodotti da "na tecno#o.ia cos> di(ersa e n"o(a 'er #oroA !"n4"e-
a//esso c8e #a scia#"''a fosse ne##$interno de##a fabbrica- c$erano no(antano(e 'robabi#it= s" cento c8e fosse f"ori
"so. Se 'oi non c$era- e ne##a fabbrica era ri/asta so#o #a ricetras/ittente di Pa"# 7a"dner- a##ora #"i a(rebbe do("to
ri(edere t"tti i s"oi 'iani... Per i# /o/ento 'er; senti(a di non ri"scire a resistere a##a tenta1ione di dare "n$occ8iata
a##$interno. @asta(a ca//inare 'er "na cin4"antina di /etri- e 'oi fer/arsi a ."ardare... % t"tta(ia non osa(a. Se so#o
a(esse 'ot"to dis'orre di 4"a#c8e tra(esti/ento con c"i in.annare i C8asc8 @#". 5on a(rebbe 'ot"to tra(estirsi a#tro
c8e da S"b-C8asc8- /a sa'e(a c8e era i/'ossibi#e 'erc89 coi s"oi #inea/enti /arcati non 'ote(a so/i.#iare ne''"re
#ontana/ente a "n S"b-C8asc8.
T"tti 4"ei 'ensieri .#i erano ba#enati ne##a /ente in 'oc8i istanti- /a %//icF co/incia(a .i= a dare se.ni
d$irre4"iete11a. Reit8 decise di c8iedere i# s"o 'arere.
- %//icF- se t" (o#essi i/'adronirti di "n o..etto- 'er ese/'io di "na 'icco#a na(e s'a1ia#e c8e si tro(asse dentro #a
fabbrica.- co/e farestiD
- 2na fo##ia si/i#e non /i 'asserebbe ne//eno 'er #$antica/era de# cer(e##o - sbott; %//icF- seccato. - Se fossi a# t"o
'osto- sa#terei s"bito s"# carro e /e ne andrei 'ri/a di di(entare 'a11o de# t"tto.
- 5on sa'resti tro(are ness"na sc"sa 'er 'oter entrare ne##a fabbricaD
- Asso#"ta/ente no. 5ess"na.
- 5e''"re 'er 'assare da(anti a##a 'orta a'ertaD
- 5o.
Reit8 torn; a ."ardare 4"e##a 'orta in(itante- cos> (icina e cos> #ontana... e sent> /ontare dentro di s9 "na .ran co##era-
contro s9 stesso- contro i C8asc8 @#"- contro %//icF- contro #$intero 'ianeta Tsc8ai. Cin4"anta /etri) neanc8e /e11o
/in"to. Si decise- e disse br"sca/ente a %//icF) - As'etta/i 4"i - e si a((i; a .ran 'assi attra(erso #a 1ona co#ti(ata a
.iardino c8e si tro(a(a da(anti a##a fabbrica.
- Torna indietroA - .rid; %//icF. - Sei i/'a11itoD
6a Reit8 non .#i diede asco#to. S"# /arcia'iede c8e corre(a intorno a# fabbricato c$erano a#c"ni o'erai S"b-C8asc8 c8e
non si (o#tarono neanc8e a ."ardar#o. Reit8 arri(; s"# /arcia'iede. I# 'ortone dista(a dieci 'assi. 5e "scirono tre
C8asc8 @#". A Reit8 batte(a i# c"ore e .#i s"da(ano #e /ani. I C8asc8 @#" do(e(ano sentire #$odore. 5on #$a(e(a detto
%//icF- c8e senti(ano #$odore de##a 'a"raD T"tta(ia erano ta#/ente infer(orati in "na disc"ssione- c8e Reit8 s'er; di
'oter 'assare inosser(ato. Si tir; i# ca''e##o s"##a fronte- abbass; #a testa e affrett; i# 'asso. %ra a tre o 4"attro /etri da#
'ortone- 4"ando i tre si (o#tarono conte/'oranea/ente- co#'iti da##o stesso sti/o#o. Con "na (oce ac"ta e roca ne##o
stesso te/'o- 'rodotta da or.ani di(ersi da##e corde (oca#i "/ane- "no dei tre disse)
- 2o/o- do(e stai andandoD
Reit8 si fer/; e diede #a s'ie.a1ione c8e a(e(a in(entato strada facendo) - Sono (en"to a ritirare i rotta/i di /eta##o.
- <"a#i rotta/iD
- 6i 8anno detto c8e ce n$: "na cassa (icino a##a 'orta.
- Ti sba.#i. <"i non ci sono rotta/i da (endere. 2no dei tre /or/or; 4"a#cosa- e .#i a#tri d"e sibi#arono- i# c8e- 'er i
C8asc8 @#"- era #$e4"i(a#ente di "na risata.
- Rotta/iD O8- non certo 4"i a##a fabbrica. Vedi 4"e# fabbricato 'icco#o- #a..i0 in fondoD L= si (endono i rotta/i.
- Gra1ie - ris'ose Reit8. - 6a (o.#io dare "."a#/ente "n$occ8iata. - % 'ercorse .#i "#ti/i 'assi c8e #o se'ara(ano da##a
'orta. !a(anti a #"i si stende(a "n enor/e #oca#e in c"i sa#i(a i# /or/orio di /acc8ine in f"n1ione- e #$aria sa'e(a di
o#io- di /eta##o e di o1ono. In "n an.o#o- sta(ano /ettendo insie/e #e 'arti di "na 'iattafor/a (o#ante. C8asc8 @#" e
S"b-C8asc8 #a(ora(ano insie/e- sen1a distin1ione di casta. Intorno a##e 'areti- co/e ne##e officine de##a Terra- c$erano
banc8i e scaffa#i caric8i di "tensi#i. A# centro torre..ia(a #a se1ione ci#indrica di 4"e##a c8e sarebbe 'robabi#/ente
di(entata "na na(e s'a1ia#e di di/ensioni /edie- e dietro di essa- se/inascosta- c$era "na for/a nota) 4"e##a de##a
scia#"''a c8e a(e(a 'ortato Reit8 s" Tsc8ai.
!a 4"e# 'oco c8e .#i era consentito (edere- non .#i 'ar(e c8e a(esse s"bito danni- /a era i/'ossibi#e sa'ere se #e 'arti
/eccanic8e erano state as'ortate. A(e(a a("to so#o i# te/'o di dare "n$"nica ra'ida occ8iata- 4"ando i tre C8asc8 @#"
#o ra..i"nsero e .#i si 'ia11arono da(anti- a#ti- i/'onenti- con 4"e##a 'e##e co'erta
di sotti#issi/e sca.#ie b#" e #a testa "n 'o$ 'ie.ata- co/e se stesse asco#tando. 6a Reit8 sa'e(a c8e sta(ano ann"sando.
- 2o/o- (ia di 4"iA - inti/; "no con #a s"a strana (oce. - Ti 8o detto c8e non ci sono rotta/i di /eta##o.
- Cai odore di 'a"ra - osser(; "n a#tro. - 6esco#ato a strane sostan1e.
- G "na /a#attia - cerc; di s'ie.are Reit8.
- Cai Io stesso odore di "n "o/o (estito in /odo strano- c8e abbia/o tro(ato in "n$astrona(e a#trettanto strana -
osser(; "n a#tro.
- Perc89 sei 4"iD - do/and; i# ter1o. - C8i ti 8a detto di s'iareD
- 5ess"no. Sono "n cond"cente e de(o tornare a Tera.
- Tera : "n nido di s'ie. Sarebbe ora di dare "na be##a #e1ione ai Terani.
Reit8 fece 'er a((iarsi. - Co #asciato i# carro s"# (ia#e - e si (o#t; a indicare i# '"nto. 6a- con s"a i//ensa
costerna1ione- (ide c8e %//icF e i# carro erano sco/'arsi. - 6i 8anno r"bato i# carroA - si /ise a "r#are. - C8i : statoD
A# #adroA - %- con "n fretto#oso sa#"to ai tre C8asc8 st"'iti e 'er'#essi- 'art> di corsa s"##e ai"o#e c8e di(ide(ano #e d"e
strade. Si fer/; ansante a# ri'aro di "n a#to ces'".#io di 'i"/ose fo.#ie a11"rro.no#e e si (o#t; a ."ardare. 2no dei
C8asc8 @#" #o a(e(a se."ito- e adesso sta(a '"ntando (erso terra "no strano str"/ento. 2n a#tro 'ar#a(a
concitata/ente in "n /icrofono 'ortati#e- /entre i# ter1o- fer/o s"##a so.#ia- sbircia(a ne##a fabbrica- (erso #a scia#"''a
s'a1ia#e- co/e se (o#esse assic"rarsi c8e c$era ancora.
- Sono fritto - /or/or; fra s9 Reit8. - Co (o#"to strafare e adesso- b"onanotte Intanto- "na s4"adra di S"b-C8asc8- in
"nifor/e rossa e .ri.ia- sta(a diri.endosi (erso #a fabbrica a bordo di /otocic#i bassi e #"n.8i. I tre C8asc8 i/'artirono
ra'ide istr"1ioni- indicando #a 1ona de# .iardino. Reit8 non ind".i; o#tre. Corse (erso i# (ia#e e- (edendo 'assare "n
carro carico di ceste ("ote- (i sa#t; so'ra nascondendosi dietro #e ceste- sen1a c8e i# cond"cente se ne accor.esse.
!ietro i# carro sta(ano arri(ando dieci o dodici /otocic#ette s'inte a .rande (e#ocit=- c8e sor'assarono i# carro con "n
ron1io rabbioso dei #oro /otori e#ettrici. Anda(ano a istit"ire "n 'osto di b#occoD O a rinfor1are #e ."ardie a##e /"raD
T"tte e d"e #e i'otesi erano 'robabi#i. Co/e a(e(a 're(isto %//icF- i# tentati(o si era riso#to in "n fiasco. Reit8
'ensa(a c8e- se #o a(essero catt"rato- I C8asc8 @#" non #o a(rebbero destinato ai #oro infa/i .ioc8i- /a #o a(rebbero
torc8iato 'er stra''ar.#i t"tto 4"e##o c8e sa'e(a. % 'oiD 5e##a /i.#iore de##e i'otesi- a(rebbe 'erd"to #a #ibert=E ne##a
'e..iore... era /e.#io non 'ensarci. I# carro 'rocede(a a (e#ocit= abbastan1a sosten"ta- /a Reit8 sa'e(a c8e non
a(rebbe a("to #a 'ossibi#it= di (arcare #a 'orta di !adic8e. 5e##e (icinan1e de# 6ercato 5ord- Reit8 scese di so''iatto
da# carro e corse s"bito a /ettersi a# ri'aro di "n #"n.o fabbricato basso) "n /a.a11ino o "n de'osito di co/b"stibi#i.
Poic89 da 4"e# '"nto 'ote(a .odere di "na (isibi#it= #i/itata- si arra/'ic; s" "n /"ro e di 4"i s"# tetto de# ca'annone.
!i #> 'ote(a (edere t"tto i# (ia#e- fino a##a 'orta de##a citt=- e si rese s"bito conto c8e i s"oi ti/ori erano a/'ia/ente
.i"stificati) (icino a# cance##o erano ra..r"''ati /o#ti a.enti in di(isa .ri.ia e rossa- intenti a is'e1ionare
/in"1iosa/ente t"tti i (eico#i c8e entra(ano e "sci(ano. Se (o#e(a "scire da##a citt=- do(e(a sce.#iere "n$a#tra strada. I#
fi"/eD A(rebbe do("to as'ettare c8e ca#asse #a notte 'er b"ttarsi in ac4"a e ta.#iare #a corda da 4"e##a 'arte- sen1a
essere (isto. 6a !adic8e si stende(a 'er c8i#o/etri e c8i#o/etri #"n.o #a ri(a- e s"##$a#tra c$erano ancora (i##e e .iardini.
Ino#tre- Reit8 i.nora(a se ne##e ac4"e de# fi"/e (i(e(ano ani/a#i 'erico#osi.
2n #ie(e ron1io #o distrasse dai s"oi 'ensieri. A#1; .#i occ8i e (ide "n$aeros#itta- #ontana "n centinaio di /etri- c8e
sci(o#a(a attra(erso i# cie#o. A bordo si (ede(ano dei C8asc8 @#" c8e 'orta(ano a''#icati a##e orecc8ie a..e..i si/i#i a
enor/i antenne di farfa##a.
In "n 'ri/o /o/ento Reit8 f" certo c8e #o a(essero (isto- 'oi f" certo c8e #e antenne erano a/'#ificatori o#fatti(i
ado'erati 'er sco'rire #e s"e tracce. L$aeros#itta 'rocedette o#tre- e #"i sos'ir; di so##ie(o. Le s"e a''rensioni do'o t"tto
do(e(ano essere infondate. % a##ora cos$erano 4"e##e #"n.8e antenneD Orna/enti da ceri/oniaD 5on #o sa'r; /ai-
'ens; Reit8- /ettendosi i# c"ore in 'ace. A(e(a a#tri 'rob#e/i 'i0 "r.enti da riso#(ere. Scr"t; ancora i# cie#o- /a non
(ide a#tri (e#i(o#i. Rassic"rato- torn; a ."ardarsi intorno. Verso sinistra- dietro "n 'ara(ento di adaraF- si scor.e(a i#
6ercato 5ord) ce/ento bianco- 'ensi#ine- carri di di(ersa /is"ra e ti'o- .ente c8e si /"o(e(a- abiti neri- b#"- rosso
sc"ro- s4"a/e a11"rre c8e /anda(ano "n ba.#iore /eta##ico a# so#e. La bre11a c8e s'ira(a da# nord 'orta(a con s9 "na
/esco#an1a di odori) 'rof"/o di fiori- di s'e1ie- di sostan1e in fer/enta1ione- di f"n.8i... A destra c$erano #e ca'anne e
#e baracc8e dei S"b-C8asc8- s'arse in /e11o ai .iardini. Pi0 a(anti- contro #e /"ra de##a citt=- "n .rosso edificio
o/bre..iato da a#ti a#beri neri. Reit8 'ens; c8e- se fosse ri"scito ad arra/'icarsi s"# tetto di 4"e##$edificio- a(rebbe
'ot"to forse sca(a#care #e /"ra. Torn; a ."ardare i# cie#o. Bra "n 'aio d$ore sarebbe sceso i# cre'"sco#o- i# /o/ento
/i.#iore 'er effett"are i# tentati(o.
Reit8 scese da# tetto e si fer/; "n 'oco a 'ensare. Se i C8asc8 @#" erano tanto sensibi#i a.#i odori- sarebbero ri"sciti a
tro(ar#o- co/e cani da cacciaD La ris'osta era s>- 4"indi non 'ote(a 'er/ettersi di as'ettare de##e ore.
Per 'ri/a cosa tro(; d"e 'e11i di #e.no- se #i #e.; sotto #e scar'e e si a##ontan; a #"n.8i 'assi attra(erso i# .iardino.
A(e(a 'ercorso a 4"esto /odo "na cin4"antina di 'assi- 4"ando sent> de##e (oci a##e s'a##e. Si nascose istinti(a/ente.
Sbirciando fra i ces'".#i- (ide c8e #e s"e s"''osi1ioni non so#o si erano a((erate- /a c8e a(e(a 'ro((ed"to a''ena in
te/'o. Infatti- (icino a# ca'annone erano co/'arsi tre C8asc8 @#" e a#c"ni a.enti S"b-C8asc8- in di(isa .ri.ia e rossa.
2no dei C8asc8 a(e(a in /ano "n a''arecc8io da c"i 'arti(ano dei fi#i c8e fini(ano in "na /asc8erina a''#icata
a##$orifi1io nasa#e. Ca//inando c8ino- in /odo da sfiorare i# terreno con #$a''arecc8io- i# C8asc8 a(an1; dietro #e
tracce di Reit8 /a- arri(ato s"# retro de# ca'annone- si fer/; 'er "n /o/ento 'er'#esso. Poi- a(endo ca'ito c8e Reit8
era sa#ito s"# tetto- fece "n cenno a.#i a#tri- c8e si a((icinarono.
!a# s"o osser(atorio- Reit8 rise fra s9- c8iedendosi cosa a(rebbero 'ensato non tro(ando#o s"# tetto e non ri"scendo a
sco'rire a#tre s"e tracce. Poi- se/'re s"##e s"e i/'ro((isate s"o#e di #e.no- 'rose."> attra(erso i .iardini- (erso i# /"ro.
Si a((icin; con estre/a circos'e1ione a##$edificio i/'onente- fer/andosi a# ri'aro di "no dei .rossi a#beri neri- 'er
decidere i# da farsi. L$edificio a(e(a "n$aria tetra e 'are(a ("oto. Co/e Reit8 a(e(a (a#"tato- i# s"o tetto arri(a(a 4"asi
a# bordo de# /"ro.
Si (o#t; a ."ardare (erso #a citt= e not; 'arecc8ie aeros#itte c8e sor(o#a(ano a bassa 4"ota #a 1ona c8e #"i a(e(a a''ena
attra(ersato- trascinandosi a''resso dei ci#indri neri- co##e.ati a "n ca(o) si tratta(a certa/ente di ri(e#atori d$odori.
!o(e(a 4"indi /ettersi a# 'i0 'resto a# ri'aro- e #$"nico ri'aro dis'onibi#e a# /o/ento .#ie#$offri(a i# tetro edificio sotto
i# /"ro... a//esso c8e fosse disabitato co/e s"''one(a.
Reit8 ri/ase a osser(ar#o 'er 4"a#c8e a#tro /in"to- tendendo #e orecc8ie. T"tto era i//obi#e- e si#en1ioso- /a #"i non
osa(a ancora a((icinarsi... !$a#tra 'arte #e aeros#itte sta(ano a((icinandosi- e #"i non 'ote(a ri/anere #> sotto #$a#bero in
attesa c8e 4"ei ci#indri neri ri#e(assero i# s"o odore. S#e.; da##e scar'e i 'e11i di #e.no e fece "n 'asso- 'oi- sentendo
dei r"/ori a##e s'a##e- si affrett; a tornare a# ri'aro de##$a#bero...
Si "di(ano #enti e rit/ati co#'i di .on.- e 'oco do'o co/'ar(e s"##a strada "na 'rocessione di S"b-C8asc8 (estiti di
.ri.io e bianco. <"attro re..e(ano s"##e s'a##e "na #etti.a- s" c"i era 'osta "na bara a'erta con "n cada(ere a((o#to in
'anni bianc8i. !ietro (eni(ano "o/ini e donne S"b-C8asc8- c8e sos'ira(ano e .e/e(ano. L$edificio d"n4"e era "n
/a"so#eo- o "n obitorio- 'ens; Reit8. 5on si era in.annato s"##$as'etto tetro.
I co#'i di .on. cessarono- e i# .r"''o si fer/; sotto i# 'ortico de##$edificio. 5e# si#en1io 'i0 asso#"to- #a bara (enne
de'osta ne# 'ortico. I 'ortatori si ritirarono- e i# .on. /and; "n #"n.o rintocco.
2na 'orta si a'r> #enta/ente s" "n interno b"io c8e 'are(a sen1a fine. 2n (i(ido ra..io dorato i##"/in; i# cada(ere. A
destra e a sinistra de##a 'orta co/'ar(ero d"e C8asc8 @#" c8e indossa(ano "na co/'#icata (este da ceri/onia- t"tta
adorna di nastri dorati e rica/i. I d"e si a((icinarono a# /orto- abbassarono i# s"dario 'er sco'rire i# (o#to e #a 'arr"cca
c8e f"n.e(a da finto cranio a i/ita1ione de# cranio a''"ntito dei C8asc8- 'oi si fecero da 'arte. Ca#; "na 'esante tenda
c8e nascose #a bara. Pass; "n /in"to. I# ra..io dorato accent"; i# ba.#iore- si "d> "n #"n.o .e/ito stra1iante- co/e "n
ar'e..io ac"to. La tenda si so##e(;. I# cada(ere .iace(a- co/e 'ri/a- ne##a bara- /a i# fa#so cranio era s'e11ato in d"e e
cos> '"re i# cranio) s"# cer(e##o de# /orto sede(a "n e/brione di C8asc8 @#"- c8e fissa(a .#i acco/'a.natori de# /orto.
I# .on. /and; "ndici rintocc8i .ioiosi- e i C8asc8 @#" esc#a/arono - Si : co/'i"ta #$e#e(a1ioneA 2n "o/o 8a s"'erato
#a s"a 'ri/a (itaA Parteci'ate a##a beatit"dineA As'irate i# 'rof"/o de##a .ioiaA L$"o/o- I".e# %d.1- 8a donato #a s"a
ani/a a 4"esto de#i1ioso infanteA Potrebbe esistere fe#icit= 'i0 .randeD C8e 4"esta .ioia 'ossa essere concessa a t"ttiA
Sa#"tate #$infante I".e# %d.1. I# tesc8io ("oto de##$"o/o c8e #o 8a .enerato (err= restit"ito a##a terra. Bra d"e setti/ane
'otrete (isitare i# (ostro di#etto I".e# %d.1A
I do#enti- ora non 'i0 ta#i- tornarono indietro acco/'a.nati dai .ioiosi rintocc8i de# .on. e 'oco do'o sco/'ar(ero
#"n.o i# (ia#e. La bara con i# cada(ere e #$e/brione de# C8asc8 (enne ritirata a##$interno de##$edificio dai d"e C8asc8
@#"- c8e 'oi c8i"sero #a 'orta.
Reit8 rise fra s9- /a si fren; s"bito (edendo a((icinarsi "n$aeros#itta. Strisciando fra i ces'".#i si a((icin; a##$obitorio.
5on si (ede(ano C8asc8 n9 S"b-C8asc8. Sci(o#; (erso #a 'arte 'osteriore de# fabbricato- 4"asi addossata a# /"ro. A
fior di terra si a'ri(a "na finestra ad arco. Reit8 si sdrai; a terra 'er ."ardare dentro. 2d> "n r"/ore att"tito di
/acc8ine in /o(i/ento e- sbirciando- (ide c8e #a finestra da(a #"ce a "n ri'osti.#io di o..etti f"ori "so. S" banc8i e
scaffa#i c$erano (asi- baratto#i- /"cc8i di ind"/enti "sati e- ne# fondo- strane /acc8ine di c"i non 'ote(a indo(inare
#$"so.
La stan1a era ("ota e 'o#(erosa- certo 'oco fre4"entata. !o'o a(er ."ardato ancora "na (o#ta i# cie#o- Reit8 s$infi#;
ne##$a'ert"ra.
La stan1a co/"nica(a con "n$a#tra attra(erso "n$a/'ia e bassa arcata e da##a seconda si 'assa(a in "na ter1a- e 'oi in
"na 4"arta e in "na 4"inta. T"tte #e stan1e erano ("ote e i##"/inate da 'anne##i /"ra#i. Reit8 si ac4"att; dietro "na
'anca de##a 'ri/a stan1a e as'ett;.
Trascorse "n$ora- forse 'i0- sen1a c8e co/'arisse ani/a (i(a. Ba##osi cora..io- Reit8 decise di effett"are "na 'r"dente
es'#ora1ione. Tro(; "na cassa 'iena di fa#si crani- ciasc"no con "n$etic8etta scritta in caratteri 'er #"i i##e..ibi#i. 5e
tro(; "no c8e .#i anda(a bene e se #o /ise- do'o a(er to#to #$etic8etta. Poi- da "n /"cc8io di ind"/enti- sce#se "n
a/'io /ante##o in c"i si a((o#se- c8i"dendo#o sotto i# /ento. !a #ontano- e a "n esa/e non tro''o a''rofondito- 'ote(a
essere sca/biato 'er "n S"b-C8asc8.
La #"ce 'ro(eniente da##a finestra sta(a affie(o#endosi. Reit8 and; a dare "n$occ8iata e (ide c8e i# so#e sta(a
tra/ontando in "n banco di n"(o#e. Si arra/'ic; fino a##a finestra e "sc> a##$a'erto. Per 'ri/a cosa ."ard; i# cie#o) non
si (ede(ano aeros#itte. Sce#se "n a#bero (icino a# /"ro e (i si arra/'ic;. La corteccia era /o##e e sci(o#osa- i# c8e rese
'i0 diffici#e #$i/'resa. Bina#/ente- t"tto a''iccicoso di resina aro/atica e s"dato sotto i '"11o#enti (estiti- arri(; s"#
tetto de##$obitorio. Stando acco(acciato- ."ard; (erso #a citt=) non si (ede(ano 'i0 aeros#itte- e i# cie#o a(e(a ass"nto i#
co#ore br"no .ri.iastro de# cre'"sco#o.
Reit8 si 'ort; s"# bordo de# tetto e ."ard; (erso #a so//it= de# /"ro- #ontana circa "n /etro e ottanta- 'iatta- con
'rot"beran1e a#te "na trentina di centi/etri a inter(a##i di 4"indici /etri. Pens; c8e si trattasse di "n siste/a d$a##ar/e.
!a##a 'arte o''osta c$era "n sa#to di dieci /etri... An1i- /eno di no(e- se si a..ra''a(a con #e /ani a##a so//it= de#
/"ro #asciandosi 'en1o#are. Va#"t; #e 'ossibi#it= di atterrare sen1a ro/'ersi 4"a#c8e osso o s#o.arsi "n 'iede) erano ben
'oc8e- /a /o#to di'ende(a da# ti'o di terreno c8e si tro(a(a a# di #= de# /"ro. Se a(esse a("to "na corda- #a discesa
non a(rebbe 'resentato diffico#t=- /a ne##$obitorio non a(e(a (isto corde. Per; c$erano tanti (estiti c8e a(rebbe 'ot"to
#e.are insie/e... Co/"n4"e- 'ri/a di t"tto- cosa sarebbe s"ccesso se fosse ri"scito a sa#tare da# tetto s"# /"roD
!ecise di fare "na 'ro(a co# /ante##o. Se #o to#se e a(an1; #"n.o i# bordo de# tetto fino a tro(arsi da(anti a "na de##e
s'or.en1e de# /"ro. A##ora a.it; i# /ante##o- finc89 non #$ebbe fiorata. I# ris"#tato f" i//ediato e sor'rendente. !a##a
s'or.en1a scat"rirono #"n.8e fia//e##e ."i11anti c8e forarono i# /ante##o incendiando#o. Reit8 si affrett; a ritirar#o e-
ca#'estando#o- s'ense #e fia//e. Poi ."ard; con ansia #"n.o i# /"ro. I# s"o .esto a(e(a fatto scattare "n dis'ositi(o di
a##ar/e. !o(e(a "."a#/ente risc8iare di sa#tare s"# /"roD La 'ossibi#it= di ri"scire a sa#tare s"# /"ro e di ca#arsi
da##$a#tra 'arte sen1a scatenare 2n '"tiferio .#i 'ar(e ta#/ente inconsistente c8e torn; di corsa s"##$a#bero e si #asci;
sci(o#are a terra. L$a##ar/e a(e(a .i= ric8ia/ato #e aeros#itte- c8e sta(ano a((icinandosi n"/erose. Reit8 sent> i# #oro
ron1io so//esso c8e .#i fece acca''onare #a 'e##e... Si /ise a correre co# /ante##o c8e .#i s(o#a11a(a intorno- finc89 si
tro(; a# ri'aro di "n fitto .r"''o i a#beri. 2no scinti##io d$ac4"a attir; #a s"a atten1ione) da(anti a #"i si stende(a "n
/in"sco#o sta.no- co'erto di fiori ac4"atici bianc8i. Reit8 si to#se i# /ante##o e i# fa#so cranio e sa#t; ne##$ac4"a-
affondando(i fino a# naso. Poi ri/ase i//obi#e in attesa.
Passarono i /in"ti. 2na s4"adra di a.enti /otocic#isti sfrecci; s"# (ia#e. !"e aeros#itte- dotate di ri#e(atori o#fatti(i-
'assarono so'ra di #"i- "n 'o$ s"##a destra- 'er 'oi sco/'arire (erso est. %(idente/ente i C8asc8 'ensa(ano c8e a(esse
(a#icato i# /"ro e si tro(asse f"ori de##a citt=. Se era cos>- se #oro 'ensa(ano c8e stesse- sca''ando (erso #e /onta.ne-
#a s"a sit"a1ione era ind"bbia/ente /i.#iorata. <"a#cosa si /"o(e(a s"# fondo de##o sta.no- sfiorando#o. 2n$a#.aD
2n$an."i##aD 2n ser'enteD 2n tentaco#oD Reit8 non 'erse te/'o ad accertarsene e sa#t; f"ori de##o sta.no. A 'oca
distan1a- 4"a#cosa r"''e #a s"'erficie de##$ac4"a e fece "n r"/ore si/i#e a "n .r".nito di dis."sto. Reit8 torn; a
infi#arsi i# /ante##o e i# fa#so cranio e si /ise in ca//ino a##entandosi da##$obitorio.
Si ritro(; s" "n (iotto#o tort"oso c8e 'assa(a tra abita1ioni dei S"b-C8asc8- t"tte c8i"se e si#en1iose. A(e(ano 'oc8e
finestre- /o#to 'icco#e- e so#o da a#c"ne "sci(a "na fioca #"ce .ia##a e tre/"#a co/e 4"e##a di "na #a/'ada a 'etro#io.
%cco "n$a#tra de##e strane11e di Tsc8ai- 'ens; Reit8) "na ra11a ca'ace di (ia..iare ne##o s'a1io a(rebbe 'ot"to fornire
a##a s"a sottora11a "n$i##"/ina1ione 'i0 /oderna e ra1iona#e.
G#i abiti ba.nati non so#o #o i/'accia(ano- /a '"11a(ano anc8e 'i0 di 'ri/a. Reit8 si conso#; 'ensando c8e cos>
a(rebbe /i/eti11ato /e.#io i# s"o odore. Ca#candosi s"##a fronte i# fa#so cranio e a((o#.endosi stretta/ente ne#
/ante##o- si a((i; a 'asso #ento (erso #a 'orta de##a citt=.
I# cie#o era b"io. Le #"ne non erano ancora s'"ntate e #$i##"/ina1ione #ascia(a /o#to a desiderare. Reit8 incroci; d"e
S"b-C8asc8 c8e 'assarono o#tre sen1a far.#i caso. Incora..iato- arri(; fino a# (ia#e- do(e a circa d"ecento /etri di
distan1a si a'ri(a i# cance##o ne##e /"ra de##a citt=. A#te #a/'ade- a #"ce (i(ida e .ia##a- i##"/ina(ano #$accesso. Tre
a.enti /onta(ano #a ."ardia- /a da# #oro co/'orta/ento nonc"rante Reit8 ded"sse c8e #a s"a s"''osi1ione era .i"sta)
i C8asc8 crede(ano c8e #"i fosse "scito da##a citt=. 6a anc8e se 4"esto .#i da(a "n /o/entaneo so##ie(o- .#i resta(a '"r
se/'re da riso#(ere i# 'rob#e/a di co/e "scire da !adic8e. Pens; di tentare "na sortita- di co.#iere #e ."ardie di
sor'resa e di darse#a a .a/be. 6a i//ediata/ente si sarebbe s'arso #$a##ar/e- e s4"adri.#ie di aeros#itte e di a.enti
/otocic#isti #o a(rebbero inse."ito e catt"rato sen1a fatica. O#tret"tto- .#i abiti e i# /ante##o .#i a(rebbero i/'edito di
sca''are (e#oce/ente- e non 'ote(a 'ensare di correre n"do- di notte- fra #e /onta.ne. 2n$a#tra co''ia di S"b-C8asc8
.#i 'ass; accanto- sen1a badare a #"i. Binora i# tra (esti/ento era ser(ito- anc8e se Reit8 d"bita(a c8e a(rebbe resistito a
"n esa/e ra((icinato. Si a((i; a 'asso #ento (erso i# cance##o e si fer/; 4"ando f" a "na cin4"antina di /etri. 5on
osa(a a((icinarsi di 'i0. Bra d"e case si a'ri(a "n (ico#o cieco- 4"asi "na nicc8iaE (i si nascose- siste/andosi a##a
/e.#io- in /odo da 'oter tenere d$occ8io i# cance##o.
Passarono #e ore. La te/'erat"ra di/in"> e ne##$aria si s'arse 'i0 intenso i# 'rof"/o dei .iardini di !adic8e. Reit8 si
a''iso#;. A# ris(e.#io- A1 bri##a(a so'ra #a ci/a di "n bosc8etto di aradaF. Reit8 ca/bi; 'osi1ione- /assa..iandosi i
/"sco#i intor'iditi e trattenendo i# fiato a# fetore e/anato dai s"oi abiti ancora "/idi.
A# cance##o era ri/asto "n so#o a.ente- da##$aria insonno#itaE ne##e .aritte- #e sentine##e fissa(ano #o s'ia11o a'erto- a# di
#= de##e /"ra.
Reit8 torn; a siste/arsi ne##a nicc8ia.
I# cie#o co/incia(a a sc8iarirsi a oriente. La citt= sta(a s(e.#iandosi. A# cance##o (enne effett"ato i# ca/bio de##a
."ardia. Poco do'o arri(arono i 'ri/i (eico#i da Tera. I# 'ri/o era "n carro trainato da d"e enor/i ca(a##i da tiro e
'orta(a "n carico di s'e1ie e di carne fer/entata- i# c"i fetore face(a se/brare 'rof"/o #$odore c8e Reit8 si senti(a
addosso. A cassetta sede(ano d"e 'ersone) %//icF- 'i0 arci.no e i/bronciato c8e /ai- e Tra1.
- <"arantatr9A - .rid; %//icF. - Cento"noA - disse a s"a (o#ta Tra1. Le ."ardie si a((icinarono a is'e1ionare i# carico-
'oi ordinarono a %//icF di 'rose."ire. <"ando i# carro f" a##$a#te11a de##a nicc8ia- Reit8 ne "sc> e si accost;-
c8ia/ando 'iano) - Tra1A
I# ra.a11o abbass; Io s."ardo e /and; "n$esc#a/a1ione di .ioiosa sor'resa. - Sa'e(o c8e eri (i(oA
- Per "n 'e#o. !i//i "n 'o$) 'osso essere sca/biato 'er "n S"b-C8asc8D
- 5on /o#to. Co'ri anc8e i# /ento e i# naso co# /ante##o... <"ando tornia/o da# /ercato- infi#ati sotto #a .a/ba
anteriore destra de# ca(a##o di destra.
Reit8 torn; ad ac4"attarsi ne##a nicc8ia- /entre i# carro si a((ia a# /ercato.
2n$ora do'o era di ritorno. G"ida(a %//icF- tenendo #a destra. I# carro 'ass; #enta/ente da(anti a##a nicc8ia- e Reit8
"sc> da# nascondi.#io. I# carro si fer/;- e Tra1 scese- fin.endo di #e.are /e.#io i# carico- /a /ettendosi in /odo c8e-
da# cance##o- #e ."ardie non 'otessero (edere. Reit8 corse a infi#arsi sotto i# ca(a##o e tro(; c8e a# 'etto de##a bestia
erano #e.ate a#c"ne cin.8ie in /odo da for/are "na s'ecie di stretta a/aca- in c"i Reit8 si infi#; 'ronta/ente. I# carro
si ri/ise in /oto. Reit8 (ede(a so#o #$a/'io (entre .ri.io de##$ani/a#e.
I# carro si fer/; a# cance##o. Reit8 "d> #e (oci de##e ."ardie- (ide i #oro sanda#i rossi e i ca#1oni .ri.i. Poi- do'o "n$attesa
c8e .#i 'ar(e inter/inabi#e- i# carro ri'art> s"##a strada .8iaiosa c8e 'orta(a ai /onti e 'rose."> a #"n.o. <"ando or/ai
Reit8 crede(a di non farce#a 'i0 in 4"e##a sco/odissi/a 'osi1ione- si fer/;.
- %sci '"re. 5on c$: ness"no - disse Tra1.
Reit8 si affrett; a "scire da# nascondi.#io e- a''ena si f" s.ranc8ito "n 'o$- si #iber; de# fa#so cranio- de# /ante##o- de##a
.iacca e de##a ca/icia- "/idi e '"11o#enti. Poi sa#> s"# carro.
- Stai beneD 5on sei feritoD - .#i do/and; Tra1.
- Sono so#o stanco- /a (i(o... .ra1ie a te. % anc8e a %//icF- a 4"anto 'are.
- %//icF non : stato di .rande ai"to - s'ie.; Tra1- #anciando "n$occ8iata /a#e(o#a a# cond"cente. - Per 'ers"ader#o 8o
do("to /inacciar#o e ricorrere anc8e a##e catti(e /aniere.
- Ca'isco benissi/o. Anc8$io 8o dei conti da re.o#are co# nostro %//icF.
Le s'a##e c"r(e de# cond"cente s"ss"#tarono ed %//icF si (o#t; sfo..iando "n sorriso c8e /ette(a in /ostra t"tti i s"oi
br"tti denti .ia##i. - 5on di/enticate- si.nore- c8e (i 8o tras'ortato- ."idato e istr"ito- anc8e 'ri/a di conoscere #$a#to
ran.o di (ostra si.noria.
- I# Consi.#io di Tera ti 8a e#etto ca'o esec"ti(o - s'ie.; a##ora Tra1. - I# c8e - a..i"nse - a 4"anto 'are- : ? "n$a#to ran.o
? secondo %//icF.
CAPITOLO XI
Reit8 non a(e(a #a /ini/a (o.#ia di .o(ernare Tera. 2n si/i#e co/'ito a(rebbe esa"rito #e s"e ener.ie- cons"/ato #a
s"a 'a1ien1a e ristretto i# s"o ca/'o d$a1ione- sen1a offrir.#i ness"n (anta..io 'ersona#e. 5on a(rebbe 'ot"to far a
/eno di .o(ernare secondo #a fi#osofia socia#e terrestre. Pens; ai ti'i c8e for/a(ano #a 'o'o#a1ione di Tera) 'rof".8i-
f"..iasc8i- cri/ina#i- banditi- .ente e4"i(oca- ibridi. Cosa 'ote(ano sa'erne- 4"ei dis.ra1iati- di .i"sti1ia- 'roced"ra
#e.a#e- di.nit= "/ana- idea#i di 'ro.ressoD
% #a scia#"''a e #e s"e s'eran1e di far ritorno s"##a TerraD Se a(esse c8iesto c8e .#i restit"issero 4"e##o c8e- do'o t"tto-
era di s"a 'ro'riet=- i C8asc8 @#" a(rebbero 'er #o /eno fatto de##e do/ande. % co/e a(rebbe 'ot"to 'ers"ader#iD
Reit8 non a(rebbe 'ot"to 'ro/ettere "n ai"to /i#itare terrestre contro i !irdir e i 7anF8- ne/ici tradi1iona#i dei
C8asc8.
Ino#tre- fino a 4"e# /o/ento- i C8asc8 i.nora(ano #a s"a esisten1a- /a adesso c8e era di(entato i# ca'o di Tera si
sarebbero 'er for1a interessati a #"i. Si sarebbero do/andati da do(e (eni(a. Tsc8ai era /o#to .rande- e abitata da .enti
dis'arate c8e 'ote(ano a(er ideato e 'rodotto 4"a#"n4"e cosa. I C8asc8 @#" a(rebbero a("to i# #oro be# da fare a
cons"#tare testi e /a''e.
Reit8 rif#ette(a s" t"tto 4"esto- /entre i# carro si arra/'ica(a s"##e co##ine- 'assa(a attra(erso #a .o#a di @e#ba# e
scende(a (erso #a ste''a. I# so#e .#i risca#da(a #a 'e##e- i# (ento de##a ste''a dissi'a(a i# catti(o odore di c"i era
i/'re.nato. Si sent> 'rendere a 'oco a 'oco da##a sonno#en1a e si addor/ent;.
<"ando si s(e.#i;- i# carro era .i= entrato a Tera. S"##a 'ia11a centra#e- ai 'iedi de##a rocca- otto i/'iccati 'ende(ano
da##a forca) si tratta(a di Gnas8ter c8e- co/e s'ie.; Tra1- erano scesi da##a cittade##a con aria tracotante e a(e(ano
a("to #$acco.#ien1a c8e si /erita(ano.
- % cos>- adesso i# 'a#a11o : ("oto - co//ent; Reit8.
- Credo di s>. I//a.ino c8e ci andrai ad abitare t". 5e##a (oce di Tra1 si 'erce'i(a "na sf"/at"ra di disa''ro(a1ione-
c8e #e 'aro#e di Reit8 dissi'arono s"bito.
- 5o- ci abita(a 5a.a Go8o - disse. - % se io /i ci trasferissi- #a .ente 'otrebbe 'ensare c8e sono co/e #"i.
- Per; : "n be# 'a#a11o- 'ieno di roba 're1iosa... A 4"anto 'are- 8ai deciso di accettare #$incarico.
- S> - disse Reit8. - Pro'rio cos>.
A##a Locanda de##a Ste''a- Reit8 si /assa..i; con o#io- sabbia fine- ceneri ridotte in 'o#(ere. Poi si sciac4"; con ac4"a
ca#da e ri'et9 (arie (o#te i# 'rocedi/ento- 'ensando c8e i# sa'one sarebbe stata "na de##e 'ri/e inno(a1ioni c8e
a(rebbe introdotto a Tera- e /a.ari in t"tto Tsc8ai. Possibi#e c8e "na sostan1a cos> sensibi#e fosse sconosci"ta s" t"tto i#
'ianetaD A(rebbe do/andato a Biore di Cat8 se a# s"o 'aese #o conosce(ano.
La(ato- rasato- (estito di abiti '"#iti e ca#1ato di sanda#i in /orbido c"oio- Reit8 scese a /an.iare ne##a sa#a co/"ne.
5ot; s"bito c8e #$at/osfera era ca/biata. I# 'ersona#e de##a #ocanda #o tratta(a con esa.erato ris'etto. G#i a((entori
'ar#a(ano a bassa (oce e #o sbircia(ano di tanto in tanto- con re(erente ti/ore.
Reit8 not; "n .r"''o di "o/ini c8e sosta(ano s"##a so.#ia- intenti a confab"#are tra #oro. !i tanto in tanto- ."arda(ano
da##a s"a 'arte e 4"ando #"i ebbe finito di /an.iare entrarono ne##a sa#a e si /isero in fi#a da(anti a# s"o ta(o#o.
L"i #i ."ard; e riconobbe a#c"ni testi/oni de##$i/'icca.ione di 5a.a Go8o. 2no era /a.ro e .ia##o- con ardenti occ8i
neri) do(e(a trattarsi di "n "o/o de##e 'a#"di. 2n a#tro do(e(a essere "n incrocio tra "n S"b-C8asc8 e "n Gri.io. 2n
a#tro ancora era "n ti'ico Gri.io- di /edia stat"ra- ca#(o- con carna.ione terrea- naso s'".noso e occ8i ac4"osi e
s'or.enti. I# 4"arto era "n (ecc8io di "na trib0 no/ade- be##o e a##a s"a /aniera r"de e asci"tta. I# 4"into era 'icco#o e
'are(a "n bari#otto- con braccia c8e .#i arri(a(ano a##e .inocc8ia. A 'ri/a (ista- non si ca'i(a a c8e ra11a
a''artenessero. I# (ecc8io no/ade era i# 'orta(oce de# .r"''o. - 5oi sia/o i# Co/itato dei Cin4"e - disse con (oce
'rofonda - for/atesi secondo i# t"o consi.#io. Abbia/o 'ar#ato a #"n.o e abbia/o deciso c8e- da# /o/ento c8e ci
sia/o #iberati di 5a.a Go8o e dei Gnas8ter .ra1ie a te- sarai t" i# ca'o di Tera.
- Con #a c#a"so#a c8e #e t"e decisioni saranno sotto'oste a##a nostra a''ro(a1ione - fece 'resente i# S"b-C8asc8 Gri.io.
Reit8 non a(e(a ancora 'reso "na decisione definiti(a. Si a''o..i; a##o sc8iena#e de##a sedia e ."ard; i /e/bri de#
co/itato- 'ensando c8e rara/ente .#i era ca'itato di (edere "n .r"''o cos> etero.eneo.
- 5on : faci#e co/e se/bra - disse 'oi. - Potrebbe anc8e darsi c8e (i rifi"tate di co##aborare con /e. 5on accetto
#$incarico- se non .arantite #a (ostra co##abora1ione.
- In c8e sensoD - do/and; i# Gri.io.
- 5e# senso c8e 'otrei c8ieder(i di 'rendere de##e decisioni drastic8e- di fare dei ca/bia/enti ri(o#"1ionari.
I cin4"e si ."ardarono con aria circos'etta. - 5oi sia/o conser(atori - obiett; i# Gri.io. - La (ita : d"ra. 5on 'ossia/o
arrisc8iarci a fare de.#i es'eri/enti.
I# (ecc8io no/ade sco''i; a ridere. - ? %s'eri/enti ?A Sarebbero i ben(en"ti. <"a#siasi ca/bia/ento non '"; essere
c8e 'er i# /e.#io. Pro(ia/o a sentire c8e cosa ci 'ro'one 4"est$"o/o.
- !$accordo - disse i# Gri.io. - Asco#tare non costa n"##a. 5on ci co/'ro/ettia/o.
- Sono de##$o'inione di 4"est$"o/o - disse Reit8- indicando i# (ecc8io no/ade. - Tera : "n c"/"#o di ro(ine- e i s"oi
abitanti sono 'rof".8i o f"..iasc8i. 5on 8anno or.o.#io- n9 ris'etto di s9. Vi(ono in tane da bestie- sono s'orc8i e
i.noranti. %- 4"e# c8e : 'e..io- se/bra c8e non .#iene i/'orti.
I cin4"e 'are(ano sor'resi. I# (ecc8io rise- i# Gri.io si acci.#i;- .#i a#tri 'are(ano d"bbiosi. Si ritirarono in dis'arte 'er
confab"#are tra #oro- 'oi tornarono da Reit8. - P"oi s'ie.arci nei 'artico#ari 4"a#i /is"re intendi adottareD
- 5on ci 8o ancora 'ensato bene - ris'ose Reit8. - Per essere c8iari- io sono "n "o/o ci(i#e- a##e(ato in "n /ondo ci(i#e.
So di c8e cosa sono ca'aci .#i "o/ini. Sono ca'aci di .randi cose-.- c8e (oi forse non sa'reste neanc8e i//a.inare.
G#i abitanti di Tera sono "o/ini- non finir; /ai di ri'eter#o- e insisto ne# 'ro'orre c8e (i(ano co/e "o/ini.
- S>- s> - esc#a/; #$"o/o de##e 'a#"di. - 6a co/eD
- @e$- in 'ri/o #"o.o (orrei c8e (enisse for/ata "na /i#i1ia disci'#inata e bene istr"ita- c8e /anten.a #$ordine e
'rote..a #a citt= e #e caro(ane dai C8asc8 Verdi. Creerei sc"o#e e a#/eno "n os'eda#e. In se."ito (orrei c8e sor.essero
"na fonderia- de##e officine- dei /a.a11ini e "n /ercato. Intanto incora..erei #a 'o'o#a1ione a costr"ire case in 1one
'"#ite e sa#"bri.
I /e/bri de# co/itato si ."ardarono incerti e 'er'#essi. I# (ecc8io borbott;) - S>- sia/o "o/ini- c8i #$8a /ai ne.atoD
6a a''"nto 'erc89 sia/o "o/ini dobbia/o co/'ortarci con 'r"den1a. 5on (o.#ia/o essere co/e i !irdir. A noi basta
so'ra((i(ere.
- I C8asc8 @#" non ci 'er/etteranno /ai di a(ere si/i#i 'retese - a..i"nse i# Gri.io. - Ci to##erano a Tera so#o 'erc89
non dia/o fastidio a ness"no.
- 6a anc8e 'erc89 co/'rano a basso 're11o i nostri 'rodotti - osser(; #$o/etto .rasso.
- 5on : /ai sa..io irritare i 'otenti - senten1i; i# Gri.io.
Reit8 a#1; "na /ano. - A(ete sentito 4"a#i sono i /iei 'ro.etti. Se non (i .arbano e se non siete dis'osti a co##aborare
(o#entieri- sce.#iete(i "n a#tro ca'o.
I# (ecc8io #o fiss; a #"n.o- 'oi trasse in dis'arte .#i a#tri. !o'o "na bre(e e accesa disc"ssione- tornarono da Reit8. -
Accettia/o #e t"e condi1ioni. Sarai t" i# ca'o.
Reit8- i# 4"a#e in c"or s"o a(e(a s'erato c8e i# co/itato decidesse i# contrario- si #asci; sf"..ire "n sos'iro. -
@enissi/o- sia '"re. 6a (i a((erto c8e sar; /o#to esi.ente con (oi. La(orerete co/e non a(ete /ai #a(orato in t"tta #a
(ita... /a sar= 'er i# (ostro bene. A#/eno #o s'ero.
Par#; 'er "n$ora a# co/itato- s'ie.ando 4"e##o c8e s'era(a di conse."ire- e ri"sc> a##a fine a destare interesse e 'erfino
"n certo ca"to ent"sias/o.
5e# tardo 'o/eri..io- Reit8- insie/e ad Anac8o- Tra1 e a tre /e/bri de# co/itato- si rec; a (isitare i# 'a#a11o c8e era
stato di/ora di 5a.a Go8o.
Sa#irono #"n.o i# sentiero tort"oso do/inato da##a rocca- entrarono ne# corti#e e di 4"i ne##$atrio 'rinci'a#e. 5a.a Go8o
non si era fatto /ancare n"##a. Le stan1e erano 1e''e di /obi#i intarsiati e sco#'iti- ta''eti- ara11i- #a/'ade- anfore- (asi
e o..etti 're1iosi- s" c"i si era .i= steso "n (e#o di 'o#(ere. 5e##e stan1e da #etto a#e..ia(ano 'rof"/i d$"n."enti. In
"na- .iace(a ancora i# cada(ere de##a conc"bina di 5a.a Go8o.
C$erano 'oi dis'ense e /a.a11ini 'ieni di o.ni bene- fra c"i d"e cofani di 1ecc8ini e "no di .ioie##i- e(idente bottino di
ra'ine e ra11ie. 5e# /"cc8io- Anac8o- Tra1 e i /e/bri de# co/itato sce#sero de##e s'ade fine/ente #a(orate. Reit8
tro(; anc8e a#c"ne do11ine di 'isto#e a ener.ia c8e- a detta di Anac8o- 'ote(ano essere ricaricate "sando .#i
acc"/"#atori inseriti ne# /otore di certi ti'i di (eico#i- cosa c8e 5a.a Go8o a(e(a e(idente/ente i.norato.
<"ando a# tra/onto "scirono ne# corti#e a (isita "#ti/ata- Reit8 not; "na 'orticina incassata ne# /"ro. L$a'r> e (ide "na
ri'ida sca#a di 'ietra. 5e##$aria a#e..ia(a odore d$"/ido- di rinc8i"so e "n sentore do#ciastro di '"trefa1ione c8e fece
ri11are i ca'e##i in testa a Reit8.
- Se.rete - disse #aconico Anac8o.
!a# basso sa#i(a "n /or/orio so//esso. In "na nicc8ia (icino a##a 'orta- Reit8 tro(; "na #a/'ada- /a non f" ca'ace
di accender#a. Lo fece Anac8o- dando "n co#'etto a# b"#bo. - G "na #a/'ada dirdir - si #i/it; a s'ie.are.
Scesero #a #"n.a .radinata- 'ronti a t"tto- e a##a fine si tro(arono in "na (asto #oca#e a (o#ta. Tra1 afferr; Reit8 'er "n
braccio e .#i indic; "na for/a sc"ra c8e sco/'ar(e ne##$o/bra. - Pn"/e - /or/or; Anac8o. - Infestano #e case in
ro(ina- co/e tar#i i# #e.no.
2na #a/'ada a''esa sotto #$arco de##a (o#ta s'ande(a "na fioca #"ce c8e i##"/ina(a a#c"ne .abbie dis'oste #"n.o i /"ri
de# sotterraneo. In a#c"ne c$erano so#o ossa- in a#tre /"cc8i di carne in (ia di '"trefa1ione- in a#tre ancora .r"''i di
creat"re (i(enti- c8e si #a/enta(ano so//essa/ente. - Ac4"a- ac4"a - i/'#ora(ano.
- !ateci da bere.
Reit8 a((icin; #a #a/'ada. - S"b-C8asc8 - disse.
In "n an.o#o c$era "na cisterna- e Reit8 rie/'i a#c"ni secc8i e #i 'ort; ne##e .abbie.
I 'ri.ionieri be((ero a(ida/ente e ne (o##ero ancora. In "n an.o#o- "na 'esante .abbia contene(a "n 'aio di fi."re
/assicce- co# cranio a''"ntito.
- C8asc8 Verdi - s"ss"rr; Tra1. - C8e cosa se ne face(a 5a.a Go8oD
- G"ardate - osser(; Anac8o. - G"ardano t"tti ne##a stessa dire1ione- 4"e##a in c"i si tro(a #$orda. Sono te#e'atici.
Reit8 offr> da bere anc8e ai C8asc8 Verdi- c8e ("otarono i secc8i fino a##$"#ti/a .occia.
- !a 4"anto te/'o siete 4"iD - c8iese 'oi Reit8 ai S"b-C8asc8.
- !a /o#tissi/o te/'o - ba#bett; "no dei dis.ra1iati. - 5on sa''ia/o 4"anto.
- % 'erc89 (i 8anno c8i"so in .abbiaD
- Per '"ra cr"de#t=. Perc89 sia/o S"b-C8asc8.
- Sa'e(ate c8e erano 4"iD - do/and; Reit8 ai /e/bri de# co/itato.
- 5oA 5a.a Go8o face(a 4"e# c8e (o#e(a- sen1a infor/are ness"no.
Reit8 a'r> #e .abbie. - 2scite- siete #iberi. G#i "o/ini c8e (i 8anno catt"rato sono /orti.
I S"b-C8asc8 "scirono ti/orosi da##e .abbie e- 'er 'ri/a cosa- andarono ancora a bere. Intanto Reit8 si a((icin; ancora
a##a .abbia dei C8asc8 Verdi. - Strano da((ero - co//ent; 'er'#esso.
- Borse 5a.a Go8o #i ado'era(a co/e indicatori - disse Anac8o. - Gra1ie a #oro- 'ote(a sa'ere in 4"a#siasi /o/ento #a
dire1ione de##a #oro orda.
- 5ess"no : in .rado di 'ar#are con #oroD
- 5on 'ar#ano. Tras/ettono i# 'ensiero.
- C8ia/ate "na do11ina di "o/ini 'erc89 tras'ortino #a .abbia in 'ia11a - ordin; Reit8 a# co/itato.
- Perc89D - c8iese @r"nte.o- i# Gri.io. - Sarebbe /e.#io a//a11are 4"este br"tte bestie- e anc8e i S"b-C8asc8A
- 5oi non sia/o co/e i Gnas8terA - ribatt9 Reit8- f"#/inando#o con #o s."ardo. - 2ccidia/o so#o 4"ando non 'ossia/o
farne a /eno. <"anto ai S"b-C8asc8- #ascia/o#i #iberi di decidere de##a #oro (ita.
- Se non #i a//a11ia/o - insistette @r"nte.o - saranno #oro ad a//a11are noi.
Reit8 non .#i ris'ose. Tenendo so##e(ata #a #a/'ada and; a esa/inare i /"ri in fondo a# sotterraneo. 5on scorse a#c"na
a'ert"ra.
- !a do(e sono sca''ati i Pn"/eD - do/and;. 6a ness"no se''e dar.#i "na ris'osta soddisfacente. - Anda(ano e
(eni(ano si#en1iosi co/e fantas/i - disse "no dei S"b-C8asc8. - Ci ."arda(ano- sen1a /ai 'ar#are- e 'are(a c8e non ci
sentissero- 4"ando #i 're.a(a/o di darci da bere.
- C8e strane creat"reA
- Sono i de/oni di Tsc8ai - esc#a/arono i S"b-C8asc8- ancora storditi da##$e/o1ione di ritro(arsi #iberi. - !o(rebbero
essere ster/inatiA
- % insie/e a #oro i !irdir- i 7anF8 e i C8asc8A - co//ent; Reit8- con /arcata ironia.
- 5o- i C8asc8 no. Sia/o C8asc8 anc8e noi.
- Voi siete "o/ini.
- 5o- sia/o C8asc8 a##o stato #ar(a#e.
- 6acc89 - sbott; Reit8- franca/ente seccato. - To.#iete(i 4"ei ridico#i crani fa#siA - %- cos> dicendo- stra''; da##a testa
de# 'i0 (icino #$a#ta 'arr"cca. - Siete "o/ini- nient$a#tro c8e "o/iniA Perc89 (i #asciate se/'re tiranne..iare dai
C8asc8D
I S"b-C8asc8 tac4"ero inti/oriti- ."ardando #e .abbie co/e se te/essero di esser(i n"o(a/ente rinc8i"si.
- VeniteA - ordin; br"sco Reit8. - Andia/o (ia di 4"i.
Trascorse "na setti/ana. 5on a(endo a#tro da fare- Reit8 si i//erse ne# #a(oro. Sce#se "n .r"''o di "o/ini e di donne
.io(ani e inte##i.enti- a c"i inse.nare #e cose necessarie e c8e- a #oro (o#ta- #e a(rebbero 'oi inse.nate ad a#tri. Bor/;
"na /i#i1ia ci(ica- /ettendo(i a ca'o #$e& ca'o caro(ana @aoJian. Con #$ai"to di Anac8o e di Tosti.- i# (ecc8io no/ade-
abbo11; "n codice #e.a#e. 5on si stanca(a /ai di ri'etere 4"a#i benefici sarebbero deri(ati da##e s"e inno(a1ioni-
destando #e 'i0 s(ariate rea1ioni) interesse- c"riosit=- a''rensione- ironia- d"bbio- ent"sias/o e anc8e #a 'i0 asso#"ta
inco/'rensione. I/'ar; a s"e s'ese c8e .o(ernare non (o#e(a se/'#ice/ente dire i/'artire ordini. La s"a 'resen1a era
ric8iesta di contin"o o("n4"e. % intanto- "n 'ensiero non #o abbandona(a /ai) cosa sta(ano 'ro.ettando i C8asc8 @#"D
5on 'ote(a credere c8e a(essero rin"nciato a# tentati(o di catt"rar#o. %ra sic"ro c8e Tera '"##"#asse di s'ie asso#date da
#oro 'er tener#i infor/ati de##o s(o#.ersi de.#i e(enti. 5on c$era biso.no c8e si affrettassero- /a- 'ri/a o 'oi- sce#to i#
/o/ento 'i0 adatto- si sarebbero fatti a(anti. 2n "o/o dotato d$"n /ini/o di b"onsenso a(rebbe #asciato Tera sen1a
'ensarci d"e (o#te- /a Reit8- 'er 'i0 di "n /oti(o- rif"..i(a da##$idea di andarsene.
I S"b-C8asc8 #iberati non /ostra(ano "na .ran (o.#ia di tornare a !adic8e- e Reit8 ne ded"sse c8e do(e(ano a(ere dei
conti in sos'eso con #a .i"sti1ia. I ."errieri C8asc8 Verdi costit"i(ano "n be# 'rob#e/a. Reit8 non ri"sci(a a riso#(ersi
di far#i "ccidere- /a se #i a(esse #iberati- #$o'inione 'o'o#are .#i si sarebbe ri(o#tata contro. Gi"nse cos> a# co/'ro/esso
di #asciare #a .abbia s"##a 'ia11aE do(e i C8asc8 Verdi costit"i(ano "no s'ettaco#o 'er #a .ente di Tera. I.norando #a
c"riosit= c8e s"scita(ano- essi sta(ano i//obi#i- ri(o#ti (erso i# nord- te#e'atica/ente co##e.ati- co/e sostene(a
Anac8o- a##a #oro orda.
L$"nica conso#a1ione di Reit8 era Biore di Cat8- sebbene non ri"scisse a ca'ir#a. !"rante i# #"n.o (ia..io con #a
caro(ana era stata /a#inconica- assente- o.ni tanto a#te11osa. Poi era di(entata do#ce e affett"osa- anc8e se a (o#te
distratta. 6a Reit8 #a tro(a(a o.ni .iorno 'i0 attraente- 'iena di do#ci sor'rese. T"tta(ia era se/'re /a#inconica- e
Reit8 attrib"i(a 4"esto stato d$ani/o a##a nosta#.ie de# s"o 'aese.
A(endo tante a#tre cose di c"i occ"'arsi- Reit8 contin"a(a a rin(iare i# /o/ento in c"i a(rebbe do("to occ"'arsi dei
desideri di !er#.
I tre S"b-C8asc8 c8e- co/e Reit8 era (en"to a sa'ere- non erano di !adic8e- /a di "n$a#tra citt=- Saaba- "na sera .#i si
a((icinarono ne##a sa#a co/"ne de##a #ocanda- 'er 'ar#ar.#i di 4"e##a c8e- secondo #oro- era "na ? stra(a.ante a/bi1ione
?.
- T" ("oi sci//iottare #e ra11e s"'eriori - dic8iararono. - % finirai co# 'entirteneA I sotto"o/ini non sono ca'aci di
creare "na ci(i#t=.
- 5on sa'ete 4"e##o c8e dite - ribatt9 Reit8- "n 'o$ seccato- "n 'o$ di(ertito.
- Certo c8e #o sa''ia/o. 5on sia/o forse S"b-C8asc8 @#"D C8i 'otrebbe sa'er#o /e.#io di noiD
- C8i"n4"e abbia "n$infarinat"ra di bio#o.ia.
- T" sei "n sotto"o/o e sei .e#oso de##e ra11e 'i0 'ro.redite.
- A !adic8e - raccont; Reit8 - 8o (isto "n obitorio- o casa dei /orti- o co/e dia(o#o #a c8ia/ate. Co (isto i C8asc8 @#"
s'accare i# cranio di "n S"b-C8asc8 /orto e /etterci dentro "n e/brione C8asc8. Vi in.annano 'er /antener(i sc8ia(i.
I//a.ino c8e i !irdir ricorrano a 4"a#c8e tr"cco de# .enere 'er tenere so..io.ati i S"b-!irdir- anc8e se non credo c8e
i S"b-!irdir siano con(inti di di(entare !irdir in "n$a#tra (ita.
- I S"b-!irdir non sono affatto con(inti di di(entare !irdir - ribatt9 Anac8o con (oce sde.nata. - G "na con(in1ione
s"'ersti1iosa. I !irdir sono i# So#e- noi sia/o #$O/bra. 6a t"tti sia/o nati da##$2o(o Pri/ordia#e. I !irdir costit"iscono
#a for/a 'i0 e#etta de##a (ita cos/ica- e i S"b-!irdir 'ossono so#o tentare di e/"#ar#i- cosa c8e non /ancano di fare
'erc89 sono or.o.#iosi. <"a#e a#tra ra11a 8a conse."ito tanta .#oria e ra..i"nto tanta /a.nificen1aD
- La ra11a "/ana - ris'ose Reit8.
La faccia di Anac8o si contorse in "na s/orfia. - I Cat8D Sono /an.iatori di #oto. I 6erribD Arti.iani no/adi. I !irdir
sono s"'eriori a c8i"n4"e- s" Tsc8ai.
- 5oA 5oA 5oA - ribatterono a##$"nisono i S"b-C8asc8. -
I sotto"o/ini sono #a c"##a e #a /atrice dei C8asc8. A#c"ni di(entano c#ienti dei !irdir. I (eri "o/ini 'ro(en.ono da
Ioor- i# /ondo C8asc8.
- A(ete torto t"tti 4"anti - esc#a/; Reit8.
- Se/bri cos> sic"ro de# fatto t"o c8e /i rendi 'er'#esso - /or/or; Anac8o. - Borse 'otresti s'ie.arti /e.#io.
- Borse- /a non adesso.
- Perc89D 2na s'ie.a1ione sarebbe "ti#e a t"tti.
- I fatti sono a#trettanto noti a (oi c8e a /e. Sta a (oi tra/e #e ded"1ioni.
- <"a#i fattiD <"a#i ded"1ioniD - si affrettarono a c8iedere i S"b-C8asc8.
- 5on (i se/brano e(identiD I S"b-C8asc8 (i(ono in stato di ser(it0- cos> co/e anc8e i S"b-!irdir. @io#o.ica/ente .#i
"o/ini non 8anno a#c"na affinit= n9 con i C8asc8 n9 con i !irdir- e- 4"anto a 4"esto- ne//eno coi 7anF8 o con i
Pn"/e. G certo c8e .#i "o/ini non 8anno a("to ori.ine s" Tsc8ai- e se ne ded"ce c8e (i sono stati 'ortati co/e sc8ia(i-
/i.#iaia e /i.#iaia di anni fa- da# /ondo de.#i "o/ini.
I S"b-C8asc8 borbottarono d"bbiosi. Anac8o inarc; #e so'racci.#ia- e .#i "o/ini di Tera- sed"ti a# ta(o#o- /andarono
"n sos'iro di sor'resa e d$incred"#it=.
La disc"ssione contin";- accendendosi se/'re 'i0 ne# corso de##a serata. A##a fine- a#/eno d"e s" tre S"b-C8asc8
'are(ano 'ers"asi e cerca(ano di con(incere i# ter1o.
La /attina do'o i tre #asciarono Tera 'er !adic8e- a bordo de# carro di %//icF. Reit8 #i ."ard; a##ontanarsi con
a''rensione. Sen1a d"bbio a(rebbero riferito #e s"e atti(it= e #e s"e dottrine radica#i- t"tte cose c8e non a(rebbero
sic"ra/ente incontrato #$a''ro(a1ione dei C8asc8 @#". L$a((enire se/bra(a c"'o- denso di /inacce. 2na (o#ta di 'i0
Reit8 'ens; c8e sarebbe stato 'i0 sa..io andarsene. 6a- ancora "na (o#ta- non si riso#se a far#o.
5e# 'o/eri..io assistette a##a 'ri/a esercita1ione de##a /i#i1ia. Si tratta(a di sei '#otoni di cin4"anta "o/ini ciasc"no-
ar/ati in /odo dis'arato e (estiti in /odo ancor 'i0 dis'arato. A#c"ni a(e(ano #a barba- a#tri ina#bera(ano ci"ffi
i/'o/atati- a#tri ancora a(e(ano i ca'e##i #"n.8i fino a##a s'a##e Reit8 non a(e(a /ai (isto "no s'ettaco#o si/i#e.
Ri/ase a osser(ar#i "n 'o$ di(ertito "n 'o$ scora..iato- /entre /arcia(ano strascicando i 'iedi e incia/'ando- ed
ese."i(ano in /odo 'enoso .#i eserci1i c8e #"i a(e(a inse.nato. I sei tenenti- i 4"a#i non di/ostra(ano /o#to
ent"sias/o- s"da(ano e i/'reca(ano- dando ordini a casaccio- /entre #$i/'ert"rbabi#it= di @aoJian (eni(a /essa a d"ra
'ro(a.
Reit8 fin> co# radiare d"e tenenti e no/inare a#tri d"e .io(ani a# #oro 'osto. Poi si arra/'ic; s" "n carro e di #= arrin.;
.#i "o/ini. - 5on : cos> c8e do(ete fare. 5on (o#ete ca'ire 'erc89 siete 4"iD Per i/'arare a 'rote..er(iA - G"ard; "na
'er "na 4"e##e facce ott"se- ironic8e- s(o.#iate e- a(endo notato "no c8e bisbi.#ia(a 4"a#cosa a "n co/'a.no- .#i
c8iese) - T"- cosa sta(i dicendoD Par#a.
- !ice(o c8e t"tte 4"este /arce e 4"esti eserci1i non ser(ono a niente. Sono "no s'reco di ener.ia. Cosa ne rica(ere/o
di b"onoD
- %cco cosa ne rica(erete. I/'arerete a obbedire a.#i ordini con 'ronte11a e sen1a disc"tere- i/'arerete ad a.ire
a##$"nisono. Venti "o/ini ben addestrati c8e a.iscono a##$"nisono (a#.ono /o#to di 'i0 di cento c8e facciano ciasc"no
4"e# c8e .#i 'are e 'iace. <"ando si de(e co/battere c$: "n ca'o c8e 're'ara i 'iani e so#dati ben istr"iti #i att"ano.
Sen1a disci'#ina- i 'iani sono in"ti#i e #a batta.#ia : 'erd"ta in 'arten1a. % adesso- a(ete ca'itoD
- @a8... Co/e 'ossono (incere #e batta.#ie- .#i "o/iniD I C8asc8 @#" 8anno ar/i a ener.ia e 1attere (o#anti. 5oi
abbia/o ar/i e sabbia. I C8asc8 Verdi sono in(incibi#i. Ci "ccideranno co/e insetti. G 'i0 faci#e e co/odo nascondersi
fra #e ro(ine. G#i "o/ini di Tera sono se/'re (iss"ti cos>.
- Adesso #e cose sono ca/biate. Se (i rifi"tate di co/'ortar(i da "o/ini- (estite(i da donna e dedicate(i ai #a(ori
fe//ini#i. A (oi #a sce#ta. - Tac4"e- in attesa- /a i dissidenti si #i/itarono a bronto#are- str"sciando i 'iedi.
Reit8 scese da# carro e i/'art> di(ersi ordini. 6and; a#c"ni "o/ini a##a rocca a 'rendere 'e11i di stoffa e c"oio. A#tri
ebbero #$incarico di 'ortare forbici e rasoi e- nonostante #e 'roteste- t"tti i /i#itari (ennero rasati a 1ero. Intanto #e
donne- fatte c8ia/are- ebbero #$incarico di ta.#iare e c"cire #e "nifor/i) #"n.8i ca/iciotti bianc8i sen1a /anic8e- con
"na saetta nera a''#icata s"# 'etto. I ca'ora#i e i ser.enti a(e(ano #e s'a##ine nere- e i tenenti corte /anic8e rosse.
I# .iorno do'o- #a /i#i1ia- con #e n"o(e di(ise- fece ancora #e esercita1ioni- con ris"#tato note(o#/ente /i.#iorato.
La /attina de# ter1o .iorno s"ccessi(o a##a 'arten1a dei S"b-C8asc8- i d"bbi di Reit8 f"rono riso#ti. 2na 1attera
(o#ante- #"n.a trenta /etri e #ar.a dieci- arri(; da##a ste''a. Sor(o#; Tera e infine atterr; s"##a 'ia11etta antistante #a
#ocanda.
5e scesero "na do11ina di S"b-C8asc8 da##$as'etto i/'onente- a#c"ne ."ardie in di(isa rossa e .ri.ia- /entre sei
C8asc8 @#" ri/ane(ano a bordo- 'er is'e1ionare con aria corr"cciata #a 'ia11a e dintorni. !o(e(ano essere 'ersona..i
di ran.o) indossa(ano de##e cotte di fi#i.rana d$ar.ento e a#ti e#/i '"re d$ar.ento. !$ar.ento erano anc8e i braccia#i e .#i
sc8inieri.
I C8asc8 @#" i/'artirono ordini ai S"b-C8asc8- e d"e di 4"esti entrarono ne##a #ocanda e dissero a# 'ro'rietario) - 2n
"o/o c8e si c8ia/a Reit8 si : no/inato (ostro ca'o. Portate#o f"ori- 'erc89 i# Si.nore dei C8asc8 ("o#e (eder#o.
Reit8 rice(ette #$a/basciata- c8e non #o co#se di sor'resa. %ra in ca/era s"a e ri/ase ancora 'er "n 'o$ a 'ensare. Poi-
con "n sos'iro 'rese #a decisione c8e- 'er i# /e.#io o 'er i# 'e..io- a(rebbe /"tato i# corso de##$esisten1a de.#i "o/ini
di Tera e forse di t"tto Tsc8ai. I/'art> 4"a#c8e ordine a Tra1 e infine scese ne##a sa#a co/"ne.
- !ite ai C8asc8 c8e- se (o.#iono 'ar#ar/i- (en.ano 4"i.
I# #ocandiere rifer> i# /essa..io ai S"b-C8asc8- c8e #o riferirono a #oro (o#ta ai C8asc8 @#".
!o'o a(er confab"#ato a #"n.o con #e #oro strane (oci roc8e e sibi#anti- i C8asc8 rientrarono ne##a #ocanda. - C8i :
#$"o/o c8e dice di essere i# ca'oD A#1i #a /ano.
Reit8 #i i.nor; e "sc> s"##a 'ia11etta- /ettendosi da(anti ai C8asc8. Si fissarono a #"n.o a (icenda. Reit8 ."arda(a
affascinato 4"e.#i esseri di "n$a#tra ra11a) .#i occ8i a 'a##ine di /eta##o c8e scinti##a(ano sotto #$a#ta fronte s'or.ente- i#
co/'#icato orifi1io nasa#e- #$e#/o e #$ar/at"ra d$ar.ento. In 4"e# /o/ento non 'are(ano strani- inte##i.enti o
ca'ricciosi- /a so#o cr"de#i e /inacciosi.
I# si#en1io (enne fina#/ente rotto da# C8asc8 c8e 'orta(a s"##$e#/o i# ci/iero 'i0 i/'onente. Con #a strana (oce 'ro'ria
de##a s"a ra11a- disse) - Cosa fai a TeraD
- 6i 8anno e#etto ca'o.
- T" sei #$"o/o c8e : entrato a !adic8e sen1a a"tori11a1ione- intr"fo#andosi ne# Centro Tecnico !istrett"a#e. Reit8 non
ris'ose.
- %bbene- cosa diciD 5on ne.8i #$acc"saD Ti riconoscia/o a##$odore. T" sei ri"scito a entrare a !adic8e e a "scirne di
nascosto. Perc89 #$8ai fattoD
- Perc89 non ero /ai stato a !adic8e - ris'ose Reit8. - Anc8e (oi- adesso- siete (en"ti a Tera sen1a a"tori11a1ione- e
t"tta(ia siete i ben(en"ti- finc89 (i adatterete a##e nostre #e..i. Sarebbe "na .ioia 'er /e- se .#i "o/ini di Tera
'otessero entrare a#trettanto #ibera/ente a !adic8e.
I S"b-C8asc8 e/isero esc#a/a1ioni indi.nate- e i C8asc8 @#" ."ardarono Reit8 st"'iti e adirati. - Cai 'ro'a#ato "na
fa#sa dottrina e 8ai trascinato ne##a fo##ia #a .ente di Tera. !o(e 8ai 'reso 4"este ideeD
- <"este idee non sono n9 ? fa#se dottrine ?- n9 ? fo##ia ?. Sono cose e(identi.
- !e(i (enire con noi a !adic8e - disse i# C8asc8 @#" - 'er c8iarire 'arecc8ie circostan1e strane. Sa#> s"##a 1attera.
Reit8 fece "n cenno di dinie.o- sorridendo. - Se a(ete de##e do/ande- fate#e adesso. Poi (e ne far; 4"a#c"na anc8$io.
I C8asc8 @#" fecero "n se.na#e a##e ."ardie S"b-C8asc8- c8e si fecero a(anti 'er afferrare Reit8. 6a 4"esti arretr; d$"n
'asso- so##e(ando #o s."ardo (erso #e finestre de# 'iano s"'eriore. I//ediata/ente arri(; "na scarica di 'roietti#i
#anciati da##e cata'"#te- c8e co#'irono i S"b-C8asc8 a##a testa e a# co##o- abbattendo#i. 6a 4"e##i diretti contro i C8asc8
@#" de(iarono- a##ontanati da "n ca/'o di for1a- e i C8asc8 @#" ri/asero inco#"/i. Sn"darono a #oro (o#ta #e ar/i- /a-
'ri/a c8e 'otessero ser(irsene- Reit8 scio#se #e braccia c8e tene(a conserte- /ettendo conte/'oranea/ente in f"n1ione
#a 'isto#a a ener.ia. Con 4"e# se/'#ice .esto de# braccio incener> #a testa dei sei C8asc8 @#"- fino a##e s'a##e. I cor'i-
'er "n rif#esso ner(oso- fecero "n ba#1o 'er 'oi ricadere con "n tonfo in /e11o a "na 'o11a d$ar.ento #i4"efatto.
Se."> "n 'rofondo si#en1io. G#i astanti trattene(ano i# res'iro- fissando ora i cada(eri- ora Reit8. Poi- co/e 'er co/"ne
accordo- t"tti si (o#tarono a ."ardare in dire1ione di !adic8e.
- % adesso- cosa fare/oD - /or/or; @r"nte.o- i# Gri.io. - Sia/o s'acciati. Binire/o in 'asto ai #oro fiori rossi.
- Cai ra.ione - a//ise Reit8. - A /eno c8e non faccia/o i 'assi necessari 'er i/'edir#o. - Bece "n cenno a Tra1- c8e
'ro((ide a far racco.#iere #e ar/i dei C8asc8 e a far 'ortare (ia i cada(eri- 'oi si arra/'ic; a bordo de##a 1attera
(o#ante 'er esa/inare i co/andi. Peda#i- #e(e- '"#santi- braccia /obi#i... 5on ri"sci(a a racca'e11arsi. 6a Anac8o- c8e
era sa#ito do'o di #"i- esc#a/; con fare s're11ante) - O8- : i# (ecc8io Siste/a !aydneA
- Sai co/e f"n1ionaD - do/and; Reit8.
- Certa/enteA
- % c8e cosa sono 4"ei t"bi di fianco a##a 1atteraD
- Cannoni a ener.ia- anc8e 4"esti di (ecc8io ti'o. !o(resti (edere #e ar/i dei !irdir.
- C8e 'ortata 8annoD
- Pi"ttosto #i/itata. Sono ar/i a bassa ener.ia.
- % se caricassi/o s"##a 1attera cin4"e o sei #anciasabbiaD
- @e$- sarebbe "n insie/e "n 'o$ raffa11onato- /a f"n1ionerebbe- credo.
I# 'o/eri..io de# .iorno do'o- "n 'aio di 1attere sor(o#arono Tera /a fecero ritorno a !adic8e sen1a atterrare. La
/attina se."ente- "na co#onna di carria..i scese da##a Go#a @e#ba#- con d"ecento S"b-C8asc8 e cento "fficia#i dei
C8asc8 @#". La sor(o#a(ano 4"attro 1attere- con arti.#ieri C8asc8 @#".
I carri si fer/arono a /eno di "n c8i#o/etro da Tera- e #e tr"''e si dis'osero in 4"attro co/'a.nie c8e si di(isero 'er
a..irare Tera dai 4"attro #ati- /entre #e 1attere sor(o#a(ano #a 1ona.
Reit8 di(ise #a /i#i1ia in d"e s4"adre c8e /and; a##a 'eriferia de##a citt=- a s"d e a o(est- do(e cio: sarebbe (en"to i#
'ri/o attacco dei C8asc8.
La /i#i1ia as'ett; finc89 S"b-C8asc8 e C8asc8 @#" non si f"rono addentrati 'er "n centinaio di /etri ne##e ro(ine- do'o
di c8e ba#1; f"ori dei nascondi.#i- facendo "so di t"tte #e ar/i dis'onibi#i) #anciasabbia- cata'"#te- 'isto#e 'rese
ne##$arsena#e di Go8o e #e ar/i sottratte ai cada(eri dei C8asc8.
I# f"oco (enne concentrato s"i C8asc8 @#"- d"e ter1i dei 4"a#i caddero nei 'ri/i cin4"e /in"ti- insie/e a /et= dei S"b-
C8asc8. I s"'erstiti- a''ena ria("tosi da##a sor'resa- fecero dietrofront e si ritirarono disordinata/ente ne##a ste''a.
Le 1attere- scese a bassa 4"ota- co/inciarono a far f"oco- e #a /i#i1ia di Tera si affrett; a tro(are ri'aro fra #e ro(ine.
6a intanto era co/'arsa "n$a#tra 1attera- 4"e##a c8e Reit8 a(e(a ar/ato di #anciasabbia e c8e a(e(a ten"to nascosta in
/e11o ad a#c"ni ces'".#i de##a ste''a. Si abbass; si#en1iosa/ente so'ra #e 1attere C8asc8- e .#i "o/ini addetti ai
cannoni a ener.ia e ai #anciasabbia a'rirono i# f"oco. Le 4"attro 1attere caddero co/e sassi. <"e##a di Reit8 attra(ers;
#a citt= 'er 'ortarsi a##a 'eriferia nord e 'oi a 4"e##a est- do(e sta(ano arri(ando #e a#tre co#onne C8asc8 e do(e .i= #a
/i#i1ia si era concentrata. Le tr"''e C8asc8 si ritirarono con .ra(issi/e 'erdite. Sco/'i.#iati da# bo/barda/ento
aereo- .#i attaccati r"''ero #e fi#e e si diedero a##a f".a attra(erso #a ste''a ne# 'i0 co/'#eto disordine- inse."iti da##a
/i#i1ia terana.
CAPITOLO XII
Reit8 ri"n> a ra''orto i tenenti- fieri 'er #a (ittoria. - O..i abbia/o (into - disse - 'erc89 ci 8anno 'reso a##a #e..era.
6a sono ancora in .rado di so'raffarci con for1e sc8iaccianti. Io credo c8e stanotte or.ani11eranno "na sortita in
.rande sti#e- con t"tte #e 1attere e #e tr"''e a# co/'#eto- e do/ani arri(er= "na s'edi1ione '"niti(a. 5on siete anc8e (oi
di 4"esto 'arereD
5ess"no dissent>.
- Poic89 dobbia/o co/battere- #a /i.#ior cosa : 'rendere #$ini1iati(a e 're'arare 4"a#c8e sor'resa ai C8asc8. Canno
"n$o'inione /o#to bassa de.#i "o/ini- e in(ece noi 'otre/o i/'artire #oro "na b"ona #e1ione. Per fare 4"esto-
dobbia/o concentrare #e 'oc8e ar/i a ener.ia di c"i dis'onia/o nei '"nti in c"i 'ossano arrecare /a..ior danno.
@r"nte.o i# Gri.io rabbri(id>- 'ortandosi #e /ani a##a faccia.
- Ci sono /i.#iaia di so#dati S"b-C8asc8- e 8anno "n$infinit= di ar/i a ener.ia e /o#tissi/e 1attere... /entre noi sia/o
so#o "o/ini- ar/ati in /assi/a 'arte so#o di cata'"#te.
- Le cata'"#te a//a11ano a##o stesso /odo de##e ar/i a ener.ia - disse Reit8.
- 6a #e 1attere- i 'roietti#i- #$ener.ia e #$inte##i.en1a dei C8asc8 @#"... 5on tieni conto di t"tto 4"estoD Ci distr"..eranno
t"tti 4"anti- da# 'ri/o a##$"#ti/o- e rid"rranno Tera a "n cratere.
Tosti.- i# (ecc8io no/ade- era di "n a#tro 'arere. - Binora noi #i abbia/o ser(iti fin tro''o e a bassissi/o 're11o. Perc89
do(rebbero danne..iare se stessi- ster/inandociD
- Perc89 4"esto : i# siste/a dei C8asc8 @#".
- !ei Vecc8i C8asc8- forse - disse Tosti.. - 5on dei @#". Loro 'referiranno cin.erci d$assedio- #asciarci /orire di fa/e e
'ortare i ca'i a !adic8e- 'er '"nir#i.
- G "n$o'inione ra.ione(o#e - a//ise Anac8o. - 6a 4"ando /ai i C8asc8 @#" si co/'ortano in /odo ra.ione(o#eD
T"tti i C8asc8 sono "n 'o$ /atti.
- A''"nto 'er 4"esto noi dobbia/o o''orre ca'riccio a ca'riccio - dic8iar; Reit8.
- I# ca'riccio : #$"nica cosa in c"i 'ossia/o stare a##a 'ari con i C8asc8 @#" - co//ent; con "na s/orfia @r"nte.o.
La disc"ssione contin";. Vennero a(an1ate e disc"sse 'ro'oste e a##a fine si .i"nse a "n accordo- non sen1a diffico#t=.
Vennero in(iati /essa..eri ad a((ertire #a 'o'o#a1ione. 5on sen1a #a/ente#e e 'roteste- donne- ba/bini- (ecc8i e
in(a#idi (ennero caricati s"i carri e tras'ortati d"rante #a notte fino a "na 'icco#a .o#a nascosta- distante- "na trentina di
c8i#o/etri a s"d- do(e si acca/'arono 'ro((isoria/ente.
5e##o stesso te/'o- #a /i#i1ia- ar/ata di t"tto '"nto- /arci; (erso #a Go#a @e#ba#.
Reit8- Tra1 e Anac8o ri/asero a Tera. La .abbia coi C8asc8 Verdi- co'erta da "n te#o- era stata caricata s"##a 1attera.
A##$a#ba- Anac8o #a fece deco##are '"ntando ne##a dire1ione (erso c"i ."arda(ano i C8asc8 Verdi. Percorsero settanta
c8i#o/etri- 'oi Tra1- c8e ."arda(a i Verdi attra(erso "no s'ira.#io de# te#o- disse)
- Si (o#tano... (erso o(est.
Anac8o fece (irare #a 1attera in 4"e##a dire1ione- e 'oco do'o sco'rirono "n acca/'a/ento di C8asc8 Verdi- in /e11o
a "n bosco- #"n.o #e ri(e di "na 'a#"de. - 5on a((icinarti tro''o - #o a//on> Reit8- esa/inando #$acca/'a/ento con #o
scanda.#iosco'io. - G s"fficiente sa'ere c8e sono 4"i. Tornia/o a @e#ba#.
La 1attera (ir; (erso s"d- sor(o#; #a Go#a di @e#ba# e si fer/; in "n '"nto da# 4"a#e era 'ossibi#e a(ere "n$otti/a
(is"a#e- sia di !adic8e sia di Tera.
Trascorsero d"e ore. Reit8 di(enta(a o.ni /in"to 'i0 ner(oso e 'reocc"'ato. I s"oi 'ro.etti erano basati s" i'otesi e
s"''osi1ioni #o.ic8e- /entre i C8asc8 erano notoria/ente "na ra11a ca'ricciosa... Infine- con s"o .rande so##ie(o- (ide
"scire da !adic8e "na #"n.a co#onna sc"ra. G"ardando con #o scanda.#iosco'io- scorse centinaia di (eico#i caric8i di
C8asc8 @#" e di S"b-C8asc8- nonc89 di ar/i e sa#/erie.
- <"esta (o#ta ci 'rendono s"# serio - disse. Poi- scr"tando i# cie#o- a..i"nse) - 5on si (edono 1attere. Penso c8e #e
/anderanno in rico.ni1ione a##$"#ti/o /o/ento... G ora di /"o(erci. Bra /e11$ora saranno ne##a .o#a.
Becero atterrare #a 1attera ne##a ste''a- a 4"a#c8e c8i#o/etro a s"d de##a strada- e scaricarono anc8e #a .abbia-
sco'rendo#a. I /ostr"osi ."errieri Verdi si (o#tarono di scatto a fissare #a ste''a- (erso i# '"nto do(e era acca/'ata #a
#oro .ente.
Reit8 a'r> #o s'orte##o- tir; i# catenaccio e sa#t; s"bito s"##a 1attera c8e Anac8o si affrett; a far deco##are. I C8asc8 Verdi
ba#1arono f"ori da##a .abbia con assordanti .rida d> trionfo- .i.antesc8i e terribi#i. R"otando .#i occ8i /eta##ici-
a.itarono i '".ni (erso #a 1attera- con "r#a di rabbia. Poi- sen1a 'erdere te/'o- si a((iarono (erso nord- con #a #oro
caratteristica andat"ra ri.ida.
Intanto #a co#onna 'ro(eniente da !adic8e sta(a arri(ando a @e#ba#. <"ando se ne accorsero- i C8asc8 Verdi si
fer/arono di scatto. Infine- a #"n.8i ba#1i- andarono a ri'ararsi dietro "n ci"ffo di arb"sti- restando i//obi#i e
in(isibi#i.
La co#onna era #"n.a o#tre "n c8i#o/etro e si snoda(a s"##a strada co/e "n #"n.o ser'ente. Anac8o 'ort; #a 1attera s"
"na s'or.en1a- 4"asi in (etta a##a /onta.na. Reit8 scr"t; i# cie#o 'er (edere se arri(a(ano 1attere C8asc8- 'oi is'e1ion;
#$ori11onte (erso est. I C8asc8 Verdi- ben nascosti- erano in(isibi#i. La co#onna dei @#" striscia(a (erso Tera.
L$acca/'a/ento de##$orda Verde era distante settanta c8i#o/etri.
- Abbia/o fatto t"tto 4"e##o c8e era ne##e nostre 'ossibi#it= - dic8iar; a##a fine Reit8. - Adesso non ci resta c8e
as'ettare.
La co#onna- a((icinandosi a Tera- si s"ddi(ise in 4"attro co/'a.nie- c8e- co/e i# .iorno 'ri/a- circondarono #e ro(ine.
Ra..i di ener.ia (ennero sca.#iati contro i '"nti riten"ti strate.ici e .r"''etti di es'#oratori- co'erti a##e s'a##e da# f"oco
de##e ar/i- a(an1arono fino ad arri(are a##e 'ri/e ro(ine. Si fer/arono e- constatando c8e t"tto era tran4"i##o- ri'resero
ca"ta/ente ad a(an1are. 6e11$ora do'o- es'#orata #a citt=- ne "scirono s'in.endo a(anti i 'oc8i c8e #a notte 'ri/a si
erano rifi"tati di #asciare Tera. Trascorse "n a#tro 4"arto d$ora- d"rante i# 4"a#e i C8asc8 @#" interro.arono i 'ri.ionieri.
<"indi i ca'i si cons"#tarono fra #oro- e(idente/ente 'er'#essi) non a(e(ano 're(isto c8e #a citt= sarebbe stata e(ac"ata.
Le co/'a.nie c8e a(e(ano circondato Tera tornarono a "nirsi a# .rosso de##a s'edi1ione e- in(ertita #a /arcia- de#"si e
incerti- i C8asc8 ri'resero a /arciare diretti a !adic8e.
Reit8 scr"t; (erso nord- s'erando di scor.ere 4"a#cosa. Se era (ero c8e i C8asc8 Verdi a(e(ano faco#t= te#e'atic8e e
odia(ano i @#"- co/e si dice(a- do(e(ano arri(are da "n /o/ento a##$a#tro. In(ece #a ste''a si stende(a i//ensa-
deso#ata e ("ota in t"tte #e dire1ioni.
La co#onna dei @#" sta(a a((icinandosi a##a Go#a @e#ba#. !ai ci"ffi di ces'".#i e di arb"sti- dai /assi s'arsi- da##e
s'ianate co'erte di erba a#ta- a''arente/ente da# n"##a- sb"c; d$i/'ro((iso #$orda dei C8asc8 Verdi. Reit8 non ri"sci(a
a ca'acitarsi co/e tanti ."errieri- a ca(a##o di .i.antesc8i ani/a#i- fossero ri"sciti ad arri(are cos> in fretta e sen1a farsi
scor.ere. I Verdi si .ettarono s"##a co#onna- /enando fendenti con #e #oro enor/i s'ade. I @#" non fecero in te/'o a
/ano(rare #e ar/i /ontate s"i carri- e i Verdi ne fecero stra.e.
Reit8 disto#se #o s."ardo- dis."stato da 4"e##o s'ettaco#o cr"ento.
- Tornia/o dai nostri - disse- risa#endo s"##a 1attera.
Ra..i"nsero i# '"nto in c"i era a''ostata #a /i#i1ia) "na 'icco#a (a##e- a circa "n c8i#o/etro a s"d di @e#ba#. Tenendosi
a# co'erto fra .#i a#beri e #e rocce- i Terani ini1iarono #a discesa- /entre Reit8- se/'re a bordo de##a 1attera- scr"ta(a i#
cie#o con #o scanda.#iosco'io 'er (edere se co/'ari(ano #e 1attere dei @#". Poco do'o- infatti- "na s4"adri.#ia sa#> da
!adic8e e si a##ontan; (erso @e#ba#. S"##e /"ra di !adic8e si (ede(ano #e "nifor/i de##e ."ardie.
- AdessoA - ordin; Reit8 ad Anac8o. - 2n /o/ento (a#e #$a#tro.
La 1attera sci(o#; do#ce/ente (erso #a 'orta di !adic8e. Le ."ardie- con(inte c8e fosse "na de##e #oro 1attere- #a
."ardarono 'er'#esse. Reit8 /ise in a1ione i #anciasabbia. Poc8i /in"ti do'o- #a /i#i1ia Terana irro/'e(a in !adic8e-
ri/asta sen1a difesa.
Reit8 ordin; ad Anac8o di atterrare- 'oi co/and; a d"e '#otoni di andare a occ"'are i# de'osito de##e 1attere. 6ise a#tri
d"e '#otoni a ."ardia de##a 'orta- con #a /a..ior 'arte de##a tr"''a a occ"'are #a citt=.
Co/e se/'re ca'ita in 4"esti casi- .#i in(asori si abbandonarono a##a stra.e e a# sacc8e..io. La disci'#ina i/'artita nei
d"e .iorni di addestra/ento sco/'ar(e e riaffior; #$odio di .enera1ioni.
Reit8- in co/'a.nia di Anac8o- Tra1 e a#tri sei- and; con #a 1attera a# Centro Tecnico !istrett"a#e. <"a#c8e raffica dei
#anciasabbia abbatt9 i# 'ortone centra#e. La 1attera atterr;- e Reit8- inca'ace di as'ettare ancora- ba#1; a terra e corse
dentro #a fabbrica.
La scia#"''a era ancora do(e #$a(e(a (ista 'oc8i .iorni 'ri/a. Vi si a((icin; co# c"ore c8e .#i batte(a da sco''iare. Lo
scafo era sco'erc8iato e t"tto #$a''arato /otore era stato as'ortato. La scia#"''a non era c8e "n ."scio ("oto.
La 'ros'etti(a di ritro(ar#a in 'erfette condi1ioni di (o#o era stato "n so.no irra..i"n.ibi#e- e Reit8 #o sa'e(a. T"tta(ia-
non a(e(a 'ot"to fare a /eno di i##"dersi e s'erare.
Adesso #a s'eran1a di 'oter tornare 'resto s"##a Terra era s(anita... A#/eno 'er i# 'rossi/o f"t"ro.
- 5on : "na na(e s'a1ia#e. C8asc8 - osser(; Anac8o- c8e si era a((icinato a Reit8. - % ne//eno !irdir- o 7anF8.
Reit8 si a''o..i; a "n bancone- 'erc89 si era sentito i/'ro((isa/ente /ancare #e for1e. - G (ero - /or/or;.
- G stata costr"ita con .rande abi#it=. !o(eD
- S"##a Terra.
- TerraD
- I# 'ianeta de.#i "o/ini.
Anac8o si a##ontan;- sconcertato e 'er'#esso. - Interessante - /or/or;.
Reit8 contin"a(a a fissare #a scia#"''a- c8e or/ai non .#i dice(a 'i0 niente. Infine si decise a "scire e si rec; a##e 'orte
de##a citt=- do(e #o infor/arono c8e i C8asc8 Verdi a(e(ano ster/inato i @#"- i c"i 'oc8i s"'erstiti a(e(ano cercato
rif".io fra #e /onta.ne.
Pensando c8e a##a fine a(rebbero cercato di tornare a !adic8e- Reit8 fece (estire a#c"ni dei s"oi con di(ise to#te a##e
."ardie S"b-C8asc8 "ccise e 're'ar; "n$i/boscata. Infatti- (erso i# tra/onto- 'icco#i .r"''i di s"'erstiti e si
a((icinarono a##a citt=. In.annati da##e di(ise- entrarono sen1a sos'etti e f"rono ster/inati 'ri/a ancora di rendersi
conto di 4"e##o c8e s"ccede(a.
G#i e4"i'a..i de##e 1attere f"rono 'i0 fort"nati 'erc89- resisi conto de##a disfatta e de##$occ"'a1ione di !adic8e-
andarono a rif".iarsi a Saaba- !eeF/e e A"dsc8- #e citt= C8asc8 'i0 (icine.
A# tra/onto- i Terani- stanc8i di stra.i e di sacc8e..i- accesero i f"oc8i e 're'ararono da /an.iare- do'o a(er rad"nato
i 'oc8i s"'erstiti S"b-C8asc8.
2no di 4"esti- c8e non a(e(a 'erso i# cora..io- si a((icin; a Reit8 e do/and;) - Cosa ne farete di noiD
- 5iente. Voi siete "o/ini. 5oi abbia/o ster/inato i C8asc8 @#" 'erc89 ci 8anno assa#ito. Se (oi non #i a(este ai"tati-
(i a(re//o #asciati in 'ace. State tran4"i##i- non abbia/o inten1ione di far(i de# /a#e.
- Ce ne a(ete .i= fatto abbastan1a.
- Ve #$8o .i= s'ie.ato) a(ete ai"tato i C8asc8- i# c8e non. : nat"ra#e. Voi siete "o/ini e non do(e(ate co/battere contro
a#tri "o/ini.
- Cosa c$: di innat"ra#e- co/e dici t"D 5oi sia/o S"b-C8asc8- #a 'ri/a fase de# .rande cic#o.
- T"tte Sciocc8e11e - ribatt9 Reit8. - Voi non siete 'i0 C8asc8 di 4"anto i S"b-!irdir siano #ar(e di !irdir. Sia (oi sia i
S"b-!irdir siete se/'#ice/ente "o/ini. I C8asc8 e i !irdir (i 8anno ridotto in sc8ia(it0- inse.nando(i cose fa#se. G ora
c8e sa''iate #a (erit=. Adesso siete #iberi di (i(ere co/e (o#ete. !adic8e : (ostra) non 'er/ettete 'i0 c8e i C8asc8 se
ne i/'adroniscano.
- Cosa ("oi direD
- 6i 'are di essere stato c8iaro.
- 5on ci (o#ete far 'ri.ionieriD
- 5o. !o/ani tornere/o a Tera e (oi restate 'adroni di !adic8e.
- % se i C8asc8 torneranno da Saaba- da !eeF/e o da a#tre #oca#it=- co/$: 'robabi#e- cosa fare/oD
- Scacciate#i- "ccidete#i. !adic8e : "na citt= de.#i "o/ini- oraA % se non credete c8e i C8asc8 (i abbiano in.annati-
andate ne##a casa dei /orti- sotto #e /"ra. Vi 8anno detto c8e (oi siete #ar(e- c8e i C8asc8 nascono da# cer(e##o dei
(ostri /orti. Andate- esa/inate i cer(e##i dei S"b-C8asc8 /orti) non ci tro(erete ness"n neonato C8asc8. % to.#iete(i i
fa#si crani- c8e sono #$e/b#e/a de##a (ostra sc8ia(it0.
5on ancora de# t"tto 'ers"asi- i S"b-C8asc8 si a##ontanarono f"rti(a/ente- diri.endosi a##e #oro case.
- Co sentito 4"e##o c8e 8ai detto - disse Anac8o a Reit8. - 5on ne sai niente dei !irdir e dei S"b-!irdir. A//esso c8e
#e t"e teorie siano (a#ide- noi restia/o se/'re S"b-!irdirA 5oi sa''ia/o c8e i !irdir sono s"b#i/i- ecce##enti-
ins"'erabi#i- e in(ano cerc8ia/o di i/itar#i... /a : i/'ossibi#e- 'erc89 #$O/bra non 'otr= /ai e/"#are i# So#e.
- Per essere "n "o/o inte##i.ente- sei /o#to ostinato e 'ri(o di fantasia - disse Reit8. - 6a sono certo c8e "n .iorno
riconoscerai i# t"o errore. Intanto- contin"a '"re a 'ensare co/e /e.#io credi.
CAPITOLO XIII
La s(e.#ia (enne data 'ri/a de##$a#ba. I carri- caric8i di bottino- neri s"##o sfondo de# cie#o co#or br"no- 'resero #a (ia di
Tera.
Intanto a !adic8e i S"b-C8asc8 strana/ente ca#(i e ri/'iccio#iti- sen1a i fa#si crani- racco.#ie(ano i cada(eri e #i
'orta(ano a se''e##ire in "na .rande fossa co/"ne. G#i "#ti/i C8asc8 @#" erano stati snidati dai nascondi.#i e c8i"si in
"n recinto.
Reit8 era 'reocc"'ato 'er #a 'ossibi#it= di "n contrattacco da 'arte de.#i a#tri C8asc8 'ro(enienti da##e citt= de# s"d. 6a
Anac8o non era a#trettanto 'essi/ista e #o rinc"or; dicendo) - 5on 8anno i# fe.ato di co/battere. 6inacciano #e citt=
dirdir con i /issi#i- /a so#o 'er e(itare #a ."erra. 5on 8anno inten1ione di ci/entarsi s"# serio- 'erc89 i# #oro idea#e : di
(i(ere in /e11o ai .iardini e co#ti(are fiori e 'iante. Borse /anderanno tr"''e di S"b-C8asc8- tanto 'er darci fastidio-
/a non credo c8e si s'in.eranno o#tre a /eno c8e noi non #i /inaccia/o diretta/ente.
- S'eria/o c8e t" abbia ra.ione - co//ent; Reit8. !iede ordine di ri#asciare i C8asc8 'ri.ionieri e disse #oro) - Andate
ne##e citt= de# s"d e infor/ate i C8asc8 @#" di Saaba e di !eeF/e c8e se ci /o#estano #i distr"..ere/o.
- G "na /arcia /o#to #"n.a - 'rotest; "no dei $C8asc8. - !obbia/o andare a 'iediD !ateci "na 1attera.
- Andate a 'iediA 5oi non (i dobbia/o nienteA
I C8asc8 @#" se ne andarono.
5on ancora con(into c8e i C8asc8 @#" si sarebbero asten"ti da##a (endetta- Reit8 ordin; c8e #e no(e 1attere tro(ate ne#
de'osito di !adic8e (enissero ar/ate- 'oi #e /and; a sor(o#are #e 1one strate.ic8e de##e co##ine.
I# .iorno do'o- in co/'a.nia di Tra1- Anac8o e !er#- es'#or; con 'i0 co/odo !adic8e.
A# Centro Tecnico esa/in; ancora "na (o#ta #o scafo de##a s"a scia#"''a s'a1ia#e- 'er ca#co#are se 'ote(a essere
ri/essa in sesto e 4"anto te/'o ci sarebbe (o#"to. - Se dis'onessi di "n$officina 'erfetta/ente attre11ata e de##$ai"to di
(enti tecnici es'erti - disse - 'otrei costr"ire "n n"o(o a''arato di 'ro'"#sione. Borse sarebbe 'i0 'ratico a''#icare i#
siste/a C8asc8 a##a scia#"''a- /a 'oi ci sarebbero 'rob#e/i di ."ida. 5o- /e.#io costr"ire "na scia#"''a n"o(a.
!er# ."arda(a #o scafo con aria rattristata. - Cai d"n4"e tanta (o.#ia di andartene da Tsc8aiD 5on 8ai ancora (isto Cat8.
Borse- 'oi- non saresti 'i0 tanto s/anioso di #asciare 4"esto nostro 'ianeta.
- P"; darsi - ris'ose #"i. - Per; t" non sei /ai stata s"##a Terra. % 'otrebbe darsi c8e non (o#essi tornare 'i0 s" Tsc8ai.
- !e($essere "n /ondo strano... Sono be##e #e donne terrestriD
- A#c"ne si. - Reit8 #e 'rese #a /ano. - 6a ci sono donne be##issi/e anc8e s" Tsc8ai. 2na di #oro si c8ia/a... - si c8in; a
s"ss"rrar#e "n no/e a##$orecc8io.
Arrossendo- #ei .#i c8i"se #a bocca con #a /ano. - G#i a#tri 'otrebbero sentireA