Qué diferencia fondamental hay entre el
tibio aire del verano y el gélido aire del in
viemo? La respuesta es: energia cinética
Cuanto mayor es la temperatura de un ges,
‘mayor es la energia cinétca media de las
rmoléculas de ese gas, A una temperatura
dada, moléculas de gas con diferente masa
(como oxigeno y nitrogeno) tienen diferen-
te mpidez media pero la misma energia ci-
nética media
{Cuanto mas répidamente se
mueven las moléculas del aire en un dia
caluroso en el desierto (+40°C) que en
tuna helada noche del Artico (—40°C)?
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’ TERMICAS DE LA
MATERIA
4 cocina es un lugar excelente para estudiar Ia forma en que las propiedades
ide la materia dependen de la temperatura, Cuando hervimos agua en una tete~
ra, el aumento de temperatura produce vepor que sale silbando a alta presién, Si
‘lvidamos perforar una papa antes de homearla, el vapor a alta presion que se pro-
duce en su interior puede hacer que reviente. El vapor de agua del aire puede con-
densarse en gotitas de liquido en las paredes de un vaso con agua heladas y si
‘acabamos de sacar el vaso del congelador, se formaré escarcha en las paredes al
solidificarse el vapor.
‘Todos éstos ejemplos muestran las interrelaciones de las propiedades @ gran
scala, o macroscépicas, de una sustancia, como: presién, volumen, temperatara
y masa de la sustancia, Sin embargo, también podemos describir una sustancia
desde una perspectiva microscépica. Esto implica investigar cantidades a peque-
fia escala, como las: masas, velocidades, energfas cinéticas y cantidades de movi-
miento de las moléculas individuales de una sustancia.
Las descripciones macroscépica y microscépica estin intimamente relaciona-
das, Por ejemplo, las fuerzas de choque (mieroseépicas) que se aplicen cuando las
‘moléculas de aire inciden en una superficie sélida (como la piel) causan la presién
atmostériea (macroscépica). La presién atmosférica estandar es de 1.01 x 10° Pa;
‘para producir esta presion, 10 moléculas golpean la piel cada dia jeon una rapi-
dez media de mis de 1700 km/h!18.1 | Eousciones de estado
En este capitulo, iniciaremos el estudio de las propiedades térmicas de la ma-
teria examinando algunos de sus aspectos macroscspicos. Prestaremos especial
atencién al gas ideal, una de las formas de Ia materia mis faciles de entender.
Aprovechando lo que sabemas acerca de la cantidad de movimiento y la energfa