Francesco d'Assisi nacque ad Assisi nel 1181 o nel 1182, da una famiglia

di mercanti benestanti. Da giovane, era un ragazzo spensierato e mondano,

appassionato di feste e tornei. Tuttavia, in lui c'era anche un profondo
desiderio di verità e di autenticità.
Nel 1205, Francesco ebbe una visione che cambiò radicalmente la sua vita.
Si trovava nella chiesetta di San Damiano, in rovina, quando sentì una
voce che gli diceva: "Francesco, ripara la mia casa che, come vedi, sta
cadendo in rovina". Francesco interpretò questa voce come un invito a
riformare la Chiesa, ma capì anche che doveva iniziare da se stesso.
Così, Francesco abbandonò la sua vita agiata e scelse di vivere in povertà e
semplicità. Riparò la chiesetta di San Damiano e iniziò a predicare il
Vangelo, invitando tutti alla conversione e alla penitenza.
Nel 1209, Francesco ottenne dal vescovo di Assisi il permesso di fondare
un nuovo ordine religioso, basato sulla povertà, la fraternità e la
predicazione itinerante. Questo ordine, che prese il nome di Ordine
Francescano, si diffuse rapidamente in tutta Europa.
Francesco era un uomo di grande carità e compassione. Amava tutti i
creature di Dio, compresi gli animali e la natura. È famoso per il suo
Cantico delle Creature, in cui esalta la bellezza e la bontà del creato.
Nel 1224, Francesco ricevette le stigmate, le ferite di Cristo crocifisso.
Questo evento miracoloso lo segnò profondamente e lo rese ancora più
simile a Cristo.
Francesco d'Assisi morì il 3 ottobre 1226, all'età di 44 anni. Fu
canonizzato da papa Gregorio IX nel 1228.
Francesco d'Assisi è uno dei santi più amati e venerati in tutto il mondo.
La sua spiritualità, basata sulla povertà, la fraternità e l'amore per Dio e la
natura, continua a ispirare milioni di persone.