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Uno dei principi fondamentali della logica consiste nel principio del
terzo escluso (tertium non datur):
un’affermazione può avere solo uno di questi due valori di
verità, cioè può essere soltanto o vera o falsa.
Sapendo che uno solo dei tre ha mentito, quante biglie ci sono nel
sacchetto?
(A) una (B) due (C) tre (D) quattro
(E) non si può determinare il numero in base ai dati.
D’altra parte, la terza affermazione risulta vera, dato che le altre tre sono
evidentemente false; si può concludere che la risposta giusta è la (B).
Attenzione alle affermazioni auto-contraddittorie!
Il principio di non contraddizione è anche un punto debole della logica, se si
riesce a enunciare un’affermazione auto-contraddittoria, come ad esempio:
C/F C/F C F
L / NL L / NL L L
Nei test di logica delle Olimpiadi si ricorre spesso a questo schema di indivi-
dui bugiardi/sinceri, spesso chiamati Furfanti e Cavalieri; le domande che
vengono poste ci stimolano a cercare la risposta giusta individuando le
possibili contraddizioni tra le loro affermazioni.
In simboli: p q q p
Dopo la scuola Ugo invita i suoi amici a casa sua per studiare e fare
merenda e dice: “Se saremo in pochi studieremo bene; se saremo
in tanti mangeremo poco”.
Quale delle seguenti affermazioni è certamente vera secondo Ugo?
(A) Se si è in pochi si mangia molto
(B) per studiare bene è necessario essere in pochi
(C) se si studia male non si è in pochi
(D) se si mangia poco si è necessariamente in tanti
(E) se si è in tanti si studia male.
Schematizziamo in questo modo le affermazioni:
p: saremo in pochi b: studieremo bene pb
t: saremo in tanti d: mangeremo poco td
Analizziamo le risposte:
(A) Se si è in pochi si mangia molto t d
(B) per studiare bene è necessario essere in pochi b p
(C) se si studia male non si è in pochi b p
(D) se si mangia poco si è necessariamente in tanti d t
(E) se si è in tanti si studia male. p b
Come si vede, l’unica affermazione certamente vera è la C, che è
esattamente la contronominale dell’affermazione di Ugo.
La A e la E non sono vere: si può mangiare poco anche se si è in pochi,
così come si può studiare bene anche se si è in tanti.
La B è errata: essere in pochi è condizione sufficiente, non solo necessaria,
per studiare bene.