di Tommaso Varotti
no quelle della vespacinese. E le
Milano, luglio
castagni, gli alberi che con
le loro tronde ombreggiano
le nostre passeggiate nei bo-
schi e che in autunno ci re-
galano iloro ftutti deliziosi,
sono in pericolo. Da alcuni
anni una minuscolo insetto pro-
veniente dall'Estremo Oriente. il
cinipide galligeno, noto anche co-
me vespa cinese, prolifera incon-
trollato e impedisce alle piante di
fiorire e di frufiiiìcare. Il proble-
ma è ormai diffuso in tutta Italia e
rappresenta la prima preoccupa-
zione per coloro che amano que-
sti alberi e per ii seffore dell'eco-
nomia basato sul commercio del-
le castagne e su quello del legna-
me. Ma ora è grunto il momento
di passane al contrattiacco>>.
Sono le parole di un grande
esperto di insetti, il professor Ma-
rio Colombo, che insegna Lotta
integrata biologica presso la fa-
coltà di Agraria dell'[Jniversità
Statale di Milano. Ho inteqpeila-
to il professore per capire qual è
la siruazione relatil'a all' infesta-
zione da vespa cinese e che cosa
si sta facendo per combatterne la
dtffirsione.
<<Professore, come è giunta in
Italia la vespa cinese?>r.
<<Per colpa dell'uomo», spie-
ga il professor Colombo. «Dieci
anni fa sono stati importati dal-
l'Estremo Oriente castagni che
ospitavano le larve di questo pa-
rassita. E da quel prirno focolaio
di infestazione, che si verificò a
Cuneo, si è passati a un problema
diffuso su tutto il territorio nazio-
nale e anche in Svizzera, in Fran-
cia e in Slovenia>.
«Che cosa fa questo insetto ai
castagni?>>.
«Depone le uova nei punti in
cui la pianta dovrà sviluppare le
,seillme e i {iorj. In questo modo
le larve si nutrono di quelle par-
ti della pianta destinate a dar vita
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vespa cinese che sta mettendo a dschio la salub dei cashgni con l'immagine di
un riccio che racchiude le castagne. «la vspa cinese depore le uova neifiori del
castagno destinati a svilupparcilfrutbelo indebolisce ma un parassita,chiama-
to "Torymus sinensis", disfrggge le larve della umpa cinese», spiega un esperb.
alle nuove tbglie e ai frutti, cioè
le castagne. Alla lunga la pian-
ta ne soffre perché. privata del-
Ia possibilità di generare nuove
foglie. non può più assorbire la
luce solare, fondamentale per la
sua vitar.
«l castagni infestati dalla vespa
cinese muoiono?».
..No, ma si indeboliscono mol-
to ed entrano in uno stato di gra-
ve sofferenza. Ci vogliono anni
affinché recuperino la normale
capacità di produrre foglie, fiori
e frutti. Ecco perché, nonostante
non si tratti di un problema mor-
tale per la pianta, è comunque
un vero e proprio flagello, spe-
cialmente per i produttori di ca-
stagne».
.<Come si riconosce la vespa
cinese?>>.
<<Non dobbiamo immaginare il
cinipide galligeno come una ve-
spa uera * ptopria. È vero: fa par-
te della grande famiglia delle ve-
spe. ma è un insetto molto pic-
colo, che non supera i due mil-
limetri e mezza di lunghez za. E
di colore nero e non punge. Non
c'è modo, quando camminiamo
in un bosco, di distinguerla dal-
le migliaia di moscerini che abi
rualmente svolazzano nel verde>>.
«Come facciamo allora a rico-
noscere la presenza di questo in-
setto?>r.
«Ne possiamo vedere gli ef'-
fetti, disastrosi, sui castagni, che
si presentano spogli e sofferen-
ti. Un altro segno inconfondibile
della presenza della vespa cine-
se è poi rappresentato dalle co-
o'galle".
siddeue Si tratta di pro-
tuberanze di colore verde chiaro
che, con il tempo, diviene rosso
scuro, ben ancorate sulle gemme
dei ramoscelli, in cui si sviluppa-
no le larve>>.
riusciamo a distin-
.<Se non
guerla dagli altri insetti, come
possiamo combattere la vespa ci-
nese?r>.
«La lotta non può essere fatta
dai privati cinadini. Se ne devono
occupare le strutture pubbliche, e
oggi abbiamo messo a punto una
strategia per combattere questa
invasione: ci serviamo del nemi-
co naturale della vespa cinese. un
piccolo parassita, chiamato To r -
mus sinensis. Questo parassita,
originario anche lui dell'Estre-
mo Oriente, depone le sue uova
proprio nelle galle che contengo-
sue larve si cibano di quetle della
vespa cinese>>.
«Liberare nell'ambiente un al-
tro insetto che viene da lontano
non potrà causare nuovi proble-
mi?».
<<No. Le esperienze compiute
anche all'estero, dove hanno do-
vuto combattere l'invasione della
vespa cinese nello stesso modo,
hanno dato prova che I'introdu-
zione di questo piccolo parassita
è l'unica soluzione veramente si-
curaed efficace. lnoltre, nelle zo-
ne d'Italia in cui abbiamo libera-
to questo parassita, stiamo già as-
sistendo a un graduale migliora-
mento della situazione, che ci fa
ben sperare per il futuror.
<<Quanto tempo dovrà passare
prima che f intervento di questo
insetto, nostro alleato contro la
vespa cinese. potrà dare gli effet-
ti sperati?".
<<Riteniamo che nel giro di tre
o quattro anni il peggio sarà de-
finitiva-
mente die-
tro le spal-
1e. Può
se mbra-
re un terÌl-
po molto lungo, ma dobbiamo
considerare che la vespa cine-
se è giunta nel nostro Paese cir-
ca dieci anni fa e quindi ha mol-
to vantaggio rispetto al suo nemi-
co, in termini di maggiore diffrr-
sione, numero di esemplari e mi-
gliore adattamento all' ambiente.
Dobbiamo allora aspettare che il
Toryruus sinensis. iI parassita an-
ti vespa cinese, recuperi lo svan-
taggio, ma questo non può certo
awenire nel giro di pochi mesi,
anche se cercheremo di liberarne
molti esemplari dove ilproblema
è più grave. Questo per limitare
-v-
al massimo f infestazione e per
difendere i nostri castagni nei bo-
schi di tutta ltalior.
Tontmaso Varotti