Poor Echo.

Like a computer, she could only repeat

what she'd been told.
Perhaps her doomed love affair with Narcissus
is the ultimate metaphor
for the relationship between Man and Machine.

6 suoni con molta eco

Sei pronta?
S.
Allora leggi.
Ha il foglio in mano e lo terr fino alla fine, non deve sfuggirle niente, fa parte del gioco.
Legge:
Arpeggio mi4 mi3 si3 la3 mi4 si3, tutti bemolli, sapore di quarta sospesa, la quarta il la, che
compare una sola volta ma larpeggio riverberato, direi tra Room e Hall, suoni sostenuti,
passano alcuni secondi prima dellestinzione e in quei secondi il la3 riesce a dare il sapore di
quarta. la terza assente, lo considero maggiore. Sono ottimista?
Bene, e allora?
Hai qualche idea?
Ci sono i nomi delle note musicali, li ho imparati a scuola e me ne hai parlato spesso, senza i
numeri per. Perch ci sono i numeri? Anche arpeggio e accordo mi dicono qualcosa ma non
ricordo. E poi dovevamo continuare con il computer, che centrano le note?
Un po di pazienza e ci arrivo.
Larte di divulgare, di dire tutto a tutti, impone un paio di gesti, il primo mettersi nei panni
di un interlocutore ideale di riferimento presumendone le competenze. A volte resta tutto in
famiglia: mamme, zie, nonne (leditore Ponte Alle Grazie ha pubblicato nel 2002 il divertente e
prezioso Internet spiegato a mia nonna di Francis Mizio nella traduzione di Fabrizia Parini), altre a
avere fortuna si trova una persona come M., lamica curiosa. Il secondo gesto, che ha senso solo
dopo compiuto il primo, consiste nellespandere i termini supposti criptici, oscuri per linterlocutore
dato.
Ecco dunque una frase criptica per molti che descrive un piccolo evento sotto le orecchie di
tutti o pi esattamente di molti. Fatto inevitabile, vuoi perch lorecchio non ha palpebre vuoi
perch spesso non c altra scelta: strapotere delle multinazionali!
M. in conflitto tra limpazienza e il piacere dello svelamento progressivo, per dirla con la
parafrasi involontaria (?) del titolo di un film di Alain Robbe-Grillet. Ne approfitto e riprendo
prolungando lattesa.
Giusto, sono note. A essere precisi 6 note tra le pi ascoltate nel mondo, non chiedermi chi
sia lautore n se prenda i diritti. I numeri ti dicono dove trovarle nel campo di variazione delle
frequenze. Qualche anno fa ti feci osservare il pianoforte, ricordi? La successione di 3 tasti bianchi
interrotti da 2 neri e di altri 4 intramezzati a 3 neri, una successione che si ripete sette volte lungo
tutta la tastiera. Sette ottave ognuna di 12 note che moltiplicate per sette fanno 88, il numero dei
tasti di un normale pianoforte. Da sinistra a destra le note diventano sempre pi acute e quasi tutte si
ripetono sette volte (solo 4 di loro otto volte). Per distinguerle si mettono i numeri e pi alti sono i
numeri pi acute sono le note. Ci siamo?
Perch hai detto tra le pi ascoltate nel mondo?
 Suono al pianoforte le 6 note luna staccata dallaltra e guardo M. Me le fa ripetere. Le ripeto
ancora staccate, M. ancora perplessa, guarda il foglio con le frasi criptiche, qualcosa non le torna.
Ancora.
Obbedisco. Non voglio abusare della sua pazienza cos suono tenendo premuto il pedale destro,
quello che lascia tutte le corde libere di vibrare. M. si illumina, mi sorride, torna al foglio.
Che cosa vuol dire riverberato tra Room e Hall?
Vuol dire con riverbero. Il riverbero un fenomeno acustico. I suoni sono fatti di molecole
daria che eccitate, importunate da un oggetto in vibrazione vanno avanti e indietro, non lhai
dimenticato, vero? Loggetto per vibrare deve essere elastico, cio fatto in modo che se lo sposti da
dove sta tende a tornare dove stava, un po come quando a letto abbiamo ancora sonno e qualcuno
cerca di scuoterci per farci alzare. Laria elastica, chi non ci crede prenda una siringa, la tappi
dalla parte in cui si infila lago e provi a spingere o tirare lo stantuffo. Se laria non fosse elastica
non udiremmo alcun suono, come accade dove laria proprio non c (a esempio nello spazio
cosmico o sotto una campana di vetro da cui sia stata estratta).
Che vuol dire riverberato tra Room e Hall? M. sempre M., quasi fosse una sfida sembra
modulare la sua curiosit sul mio accanimento didattico (a proposito: le ho spiegato la
modulazione?).
Ci arrivo, ancora un po di pazienza. Dunque i suoni sono fatti di molecole daria che
spingono avanti e indietro altre molecole daria. Quando sentiamo un suono vuol dire che un bel po
di loro ha colpito i nostri timpani e li ha scossi con pi fortuna di chi voleva farci scendere dal letto.
Ma laria quando c dovunque, per questo il suono si sposta, si dice che si propaga, si diffonde
dappertutto e abbastanza in fretta, molto meno della luce, sintende, ma molto pi di noi anche
quando corriamo al massimo: un atleta riesce a fare 100 metri in meno di 10 secondi, il suono ne fa
343 in un secondo.
Va bene, i suoni sono fatti di aria che si spinge, ma qui c scritto Room e Hall, stanza e sala,
CHE ACCIDENTI VUOL DIRE?
Ci siamo, ci siamo quasi. Ecco. Anzi: eco, che cos leco?
Non sono io che faccio le domande?
Giusto. I suoni fatti di aria sbattono contro tutto quello che trovano sul loro cammino, cio in
tutte le direzioni. Sei allaperto, molto allaperto, hai davanti una vallata con montagne, cacci un
urlo: che succede?
Che sento leco.
Perch?
Ancora domande! Il suono rimbalza, no?
Gi, rimbalza a esempio su una parete lontana di roccia. Se invece lurlo lo cacci in una
stanza (possibilmente vuota, se piena di oggetti a forza di sbattere contro tutti loro il suono si
spezzetta, i rimbalzi sono troppi, si annullano tra loro e non li senti) e se la stanza abbastanza
grande
Ho capito, senti come un rimbombo.
Esatto, quel rimbombo, che la somma di tanti echi o tante Eco sai chi era Eco?
Lo so, era una gran pettegola, una ninfa, finisci per favore.
Quel rimbombo si chiama riverbero.
E si chiama Stanza se piccolo e Sala se grande?
Pi o meno: Room e Hall sono due modi di chiamare i riverberi artificiali, realizzati
elettronicamente. Se vuoi
Uh, tu guarda che ora si fatta! Scusami, tardi, ora devo proprio andare. Poi mi spieghi la
faccenda dellottimista e del sapore di quarta. Ciao, alla prossima.
Larte del divulgare impone un terzo gesto, utile sempre anche in teatro e spesso nella vita:
sapere come e quando uscire di scena. In questo caso non prima di un invito: per chi non avesse
capito, molto probabile che i 6 suoni tra i pi ascoltati del mondo si trovino qui (se qualcuno o
qualcosa lo chiede si scelga pure OK e buon ascolto).