CARBONE

Con il termine carbone fossile si intende qualsiasi sostanza costituita da resti

vegetali, pi o meno completamente fossilizzati in ere geologiche lontane
(Paleozoico superiore) secondo il processo di carbonizzazione (carbogenesi), e che
presenti la propriet di combinarsi con lossigeno atmosferico con reazione
fortemente esotermica (produzione di calore).

In pratica, la carbonizzazione avviene per trasformazione delle sostanze organiche

originali (legno o altri vegetali) secondo un processo che inizialmente
microbiologico e che poi prosegue, nel corso di millenni, attraverso complesse
trasformazioni con il determinante intervento di fattori fisici, quali la pressione e la
temperatura in assenza dellazione ossidante dellaria.

MATERIE PRIME ENERGETICHE

fonti dalle quali si ricava energia
per le attivit domestiche ed industriali
M. p. energetiche vegetali
M. p. energetiche minerarie

legno

carbone
combustibili
fossili
nucleari
fissili

M. p. minerarie non energetiche

petrolio
metano
uranio
plutonio

minerali
metalli

Vi sono numerose tipologie di carboni fossili caratterizzati da particolari

propriet fisiche e chimiche che rivestono grande importanza ai fini della loro
utilizzazione pratica. I pi noti sono la torba, la lignite, il litantrace (il
carbone per antonomasia) e lantracite (la variet qualitativamente pi
pregiata).

Ancora oggi il carbone costituisce una delle fonti energetiche di primaria

importanza su scala planetaria, soddisfacendo una quota superiore a un quarto
dellintera domanda mondiale di energia primaria confermandosi come la seconda
fonte di energia dopo il petrolio.
Con una presenza diffusa in molte aree del mondo, il carbone soddisfa quasi il
45% del fabbisogno energetico complessivo dellAsia e pi del 50% di alcuni
Paesi, tra cui Cina e India.
La accresciuta domanda energetica degli ultimi anni ha portato a un incremento
della quota di carbone sul totale del fabbisogno energetico mondiale. A ci ha
contribuito, da un lato, la crescita dei prezzi del petrolio e del gas naturale e,
dallaltro, il recupero di competitivit dellindustria carbonifera, che riuscita a
mantenere bassi i costi di produzione grazie a un continuo miglioramento delle
tecnologie di estrazione e allo sfruttamento di miniere a cielo aperto

In Italia, lunica risorsa carbonifera concentrata in Sardegna, nel bacino del

Sulcis. Si tratta per di minerale di scarsa qualit. Per tale motivo, oltre che per
ragioni di economicit, il carbone viene quasi interamente importato.

In ogni caso il suo contributo al fabbisogno di energia primaria

nazionale ancora relativamente modesto, pari a circa l8%.

 invece opportuno che tale quota cresca, in considerazione della

necessit sia di diversificare le fonti energetiche nazionali, sia di ridurre
i costi di produzione, visto che il prezzo del carbone molto pi
contenuto rispetto a quelli di petrolio e gas.
Un esempio concreto di benefici ambientali quello della riconversione
della centrale di Torrevaldaliga Nord, presso Civitavecchia, da olio
combustibile a carbone.
In Europa circa un terzo dellenergia elettrica viene prodotta utilizzando il
carbone come combustibile. Anche Paesi ad alta sensibilit ambientale
come la Germania e la Danimarca usano il carbone per produrre una
quota assai rilevante della loro elettricit.

IL CARBONE E L'IMPATTO AMBIENTALE

Per le sue caratteristiche di:
abbondante disponibilit
sicurezza di approvvigionamento
competitivit
intensit di mano dopera
elevata sicurezza nel maneggio, trasporto ed uso
il carbone , e rimarr nelle previsioni al 2020 il combustibile primario
nella generazione di energia elettrica nel Mondo ed in Europa.
Cos come rilevato nel libro verde
il carbone nel trasporto e nello stoccaggio presenta rischi minori di
quelli attribuibili al trasporto di altri combustibili fossili.

IL CARBONE E L'IMPATTO AMBIENTALE

Per le sue caratteristiche di:
abbondante disponibilit
sicurezza di approvvigionamento
competitivit
intensit di mano dopera
elevata sicurezza nel maneggio, trasporto ed uso
il carbone , e rimarr nelle previsioni al 2020 il combustibile primario nella
generazione di energia elettrica nel Mondo ed in Europa.
Cos come rilevato nel libro verde
il carbone nel trasporto e nello stoccaggio presenta rischi minori di quelli
attribuibili al trasporto di altri combustibili fossili.