Battisteri: taciti testimoni di unusanza perduta Posted on 06/02/2013di ideacreamanuela Visto che quasi tutti i cattolici sono stati

battezzati da neonati con poche gocce dacqua, quale forma di battesimo corrisponde al modello lasciato da Giovanni Battista e dagli apostoli di Ges? Origini e significato del battesimo In origine il battesimo cristiano avveniva per immersione totale. Lo si comprende dallepisodio biblico in cui Filippo battezz il funzionario etiope. Dopo aver appreso lidentit del Cristo, luomo, scorto uno specchio dacqua, disse: Ecco dellacqua, che cosa impedisce che io sia immerso? (Atti 8:26-39, Cocorda) Qui il termine greco reso immerso deriva da baptzo (da cui litaliano battezzare), che significa tuffare, immergere. Questo indica unimmersione completa, come evidenzia il fatto che il battesimo sia paragonato a una sepoltura. (Romani 6:4; Colossesi 2:12) interessante che diversi traduttori francesi della Bibbia (ad esempio Chouraqui e Pernot) chiamano Giovanni il Battezzatore Giovanni lImmersore. Vedi la nota in calce a Matteo 3:1 nellaTraduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture con riferimenti. Nei primissimi secoli del cristianesimo si battezzava per immersione totale ovunque ci fosse abbastanza acqua: nei fiumi, in mare o in bagni privati. Tuttavia, man mano che il numero dei convertiti aumentava, vennero costruiti battisteri in molte localit del mondo romano, dalla Dalmazia alla Palestina, dalla Grecia allEgitto. Uno dei pi antichi battisteri finora riportati alla luce si trova in Siria, in riva allEufrate, e risale al 230 E.V. circa. Quando nel IV secolo la fede cristiana divent una religione riconosciuta nellimpero romano, furono milioni quelli che diventarono cristiani e dovettero battezzarsi. Per questo vennero costruiti ovunque dei battisteri. Architettura e approvvigionamento idrico Spesso i battisteri erano edifici circolari o poligonali, attigui o incorporati a una chiesa gi esistente. (Nella foto in alto: il battistero di Pisa) Dagli scavi risulta che si trattava di costruzioni piccole (in genere meno di 200 metri quadrati) ma riccamente adorne di colonnati, marmi, mosaici e affreschi, che a volte rappresentavano scene bibliche. In alcuni, come in quello di Mariana in Corsica, sopra il fonte cera anche uno sfarzoso baldacchino. Il nome

battistero si riferiva pure al fonte stesso, che poteva avere forma quadrata, esagonale, ottagonale, circolare, oblunga o cruciforme. Come evidente dalla loro ampiezza e profondit, i primi battisteri erano ovviamente destinati al battesimo di adulti. Di solito erano abbastanza grandi da consentire che vi entrassero almeno due persone. In molti casi dei gradini, di solito sette, permettevano di scendere nellacqua. Per gli architetti lapprovvigionamento idrico costituiva la principale preoccupazione. Molti battisteri, come quello di Nizza, nella Francia meridionale, erano situati presso una sorgente naturale o fra le rovine di bagni termali. Spesso lacqua era incanalata dentro e fuori del fonte mediante condutture. In altri casi lacqua piovana veniva portata a mano da una cisterna vicina. Immersione totale o parziale? Il liturgista cattolico Pierre Jounel, osserva: Il catecumeno stava in piedi con lacqua che gli arrivava alla vita. Mettendogli una mano sul capo, il sacerdote o il diacono lo faceva chinare nellacqua cos da essere immerso interamente. Sempre pi piccoli In seguito la semplice cerimonia battesimale dei tempi apostolici si trasform in un rito complesso, con paramenti e gesti speciali, esorcismi, benedizione dellacqua, recita del credo e unzione. Limmersione parziale era sempre pi diffusa. Le dimensioni dei fonti battesimali furono ridotte, in alcuni casi alla met o meno dellampiezza e profondit originali. Secondo laccademico francese Pierre Chaunu, questo fu dovuto allaffermarsi del battesimo dei neonati in paesi dal clima inclemente, dal momento che non era possibile immergere un bambino appena nato nellacqua fredda. Oggi limmersione parziale degli adulti sembra sempre pi comune, con moderni battisteri pi grandi dei precedenti. E in armonia con quella che Buhler ha definito nostalgia dellimmersione, lodierna liturgia della Chiesa Cattolica raccomanda pi che mai il battesimo per immersione totale. Fatto interessante, la Bibbia indica da sempre che il battesimo cristiano va compiuto per immersione totale. Vedi inoltre: Il battesimo e la vostra relazione con Dio, scaricabile dal sitowww.jw.org

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