A Mezzanotte circa

un film di Bertrand Tavernier

a cura di Alessia Anastassopulos
Docente prof. Martinelli
1
Indice
Introduzione........................................................................3
Il Regista.............................................................................5
Dexter Gordon....................................................................
Dale turner! "ester #oung e Bud $o%ell.............................&
"a musica...........................................................................'(
Dagli )tati *niti all+,uropa...................................................''
-onclusioni.........................................................................'.
Bi/liografia..........................................................................'3
2
Introduzione
A mezzanotte circa 0titolo originale1 'Round Midnight2 3 un film del '4&5 di
Bertrand Tavernier! dedicato ai due musicisti "ester 6oung e Bud $o%ell.
Attraverso la storia del personaggio immaginario Dale Turner! sassofonista
di 7e% 6or8! interpretato dal musicista Dexter Gordon! ci addentriamo
piano piano nella vita e nei pensieri dei musicisti afro9americani degli anni
+5(9+5(. Dopo poc:i minuti dall+inizio del film fuggiamo assieme al
protagonista da 7e% 6or8 per recarci a $arigi! un am/iente pi;
accogliente per le persone di colore! ma anc:e l< le pro/lematic:e c:e
assallivano il musicista continuano a perseguitarlo. *na vita sregolata a
sfondo depressivo! l+a/uso di alcol e di sostanze stupefacenti trovano il
loro unico sfogo nella musica! c:e se da una parte 3 li/eratoria ed 3 per
Dale l+unica via di salvezza! dall+altra 3 esigente. "+improvvisazione infatti
ric:iede ogni sera una creazione nuova e spesso si risc:ia di cadere
nell+autoimitazione di s= stessi. "a pretesa da parte del pu//lico di
continua autoinnovazione 3 stancante.
Anc:e se Dale Turner 3 un soggetto inventato! 3 costruito come tutto il
film! con elementi di realt> fusi assieme. *n taglia e cuci di personaggi! di
situazioni! di avvenimenti e di atmosfere c:e vengono assem/late! in
modo da darci una visione d+insieme pi; completa possi/ile dell+am/iente
?azz di @uegli anni e della vita del musicista! i suoi pensieri e le sue
sofferenze.
,lemento ovviamente necessario per la riuscita di @uesto film 3 la musica!
a cui 3 stata dedicata la massima attenzione! guadagnando infatti anc:e
l+Ascar come migliore colonna sonora nel '4&. -urata da Ber/ie
3
Banc8oc8! lui non 3 l+unico a contri/uire musicalmente al film! ma una fitta
sc:iera di validi musicisti! @uali -:et Ba8er o Ca#ne ):orter! solo per
nominarne alcuni! si sono fatti avanti per suonare i /rani c:e ci
accompagneranno nel film.
$er riuscire a capire pi; approfonditamente un film complesso come A
mezzanotte circa! :o diviso la ricerca in varie sezioni. $artendo dalle
persone principali c:e :anno costituito il film! @uali il regista e il
protagonista 0sia come attore c:e come personaggio c:e come fusione dei
due musicisti a cui il film 3 dedicato2! parlerD poi riguardo alla musica! e
dei motivi c:e :anno spinto molti musicisti afro9americani dell+epoca a
lasciare gli )tati *niti per andare in ,uropa.
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Il regista
Bertrand Tavernier! nato nel '4E'! 3 un regista! sceneggiatore! e attore
francese tutt+oggi attivo. "a sua passione per la musica! soprattutto per il
?azz! lo porta a dedicare sempre una grande attenzione alle colonne
sonore dei suoi film. "+occasione per scrivere un film sul ?azz viene @uando
gli capitano tra le mani gli appunti Dance of the infidels di Francis
$audras! personaggio ritrova/ile nel film col nome di Francis Borler! un
grande amico e fan di Bud $o%ell.
In A mezzanotte circa! cerca fin dall+inizio di evadere da @uello c:e lui
c:iama Gla tirannia della tramaH. -ome lui stesso dice GMi piacciono le
trame in alcuni film! e in altri sono una cosa essenziale! ma a volte una
trama puD essere dittatoriale. Io la voglio! ma voglio c:e l+emozione venga
scaturita dai personaggi! non dalla trama.H 7el film! c:e infatti sotto una
trama semplice e forse scontata! nasconde una verit> complessa! Bertrand
Tavernier :a cercato di farci toccare l+emozione del ?azz! non tanto
attraverso ciD c:e dicevano i personaggi! ma piuttosto dal movimento della
telecamera e dalla struttura del film. $er @uesto :a preferito uscire dalla
tradizione del cinema! dove solitamente si confezionano film su soggetti
musicali di carattere /iografico! scegliendo un personaggio inventato. "ui si
concentra pi; sui colori del film! i contrasti delle tonalit> /luastre degli
interni e della notte con i rari momenti di luce @uando ci sono le scene alla
luce del giorno. )i arriva addirittura ad un metacinema in /ianco e nero!
@uando Francis! grande fan di Dale c:e lo GadottaH cercando di aiutarlo
nei suoi pro/lemi con l+alcol! riprende Dale con la sua telecamera. -i
5
troviamo cos< coinvolti a montare e selezionare con lui le scene dell+amico!
e a rivederle immedesimandoci nell+affetto c:e Francis provava per Dale!
nato dall+amore per la sua musica! con la sensazione @uasi di essere di
troppo in un momento delicato.
6
Dexter Gordon
Dexter Gordon 0'4.39'44(2 era un tenorsassofonista americano! ed e//e
il ruolo di protagonista in A mezzanotte circa! per il @uale vinse l+Ascar
come migliore attore. Grande influenza nel /e9pop! lui stesso fu molto
influenzato da "ester 6oung! uno dei due musicisti al @uale Tavernier
dedica il film. In realt> Dale :a molto in comune con Dexter! e il regista
@uando lo vede decide immediatemente di scritturarlo per il film. Fu -lint
,ast%ood! tuttavia a convincere la Carner Bros. a finanziare un film dove
@ualcuno c:e non aveva mai recitato avre//e condotto la parte
protagonista.
Ariginario di "os Angeles! la carriera di Dexter prende forma a 7e% 6or8!
ma anc:e lui come Dale passer> parecc:io tempo a $arigi! trovandola un
posto molto pi; tran@uillo in cui vivere! con meno razzismo e pi; rispetto
per i ?azzisti neri. 7onostante ciD! anc:e lui :a dovuto affrontare seri
pro/lemi di tossicodipendenza per il @uale fu anc:e arrestato e
imprigionato due volte. Il caso vuole c:e proprio in prigione si approccer>
per la prima volta al cinema! dove gli verr> offerto un piccolo ruolo come
sassofonista della /anda della prigione! nel film Unchained di Ball Bartlett.
Dexter muore all+et> di 5 anni per insufficienza renale.
I Maxine Gordon! sua moglie e manager! la @uale ancora in vita continua
a tenere viva la memoria del marito.
7
Dale Turner! "ester 6oung e Bud $o%ell
Dale Turner! oltre ad avere molti aspetti in comune con Dexter Gordon!
risulta anc:e essere la fusione di "ester 6oung e Bud $o%ell!
rispettivamente il pianista e il tenorsassofonista a cui Tavernier dedica il
film! e molti aspetti della vita di Dale possono essere ritrovati uguali nei
due musicisti.
Di "ester possiamo ritrovare! oltre al fatto c:e suonano lo stesso
strumento! il largo cappello c:e lo caratterizzava! e il suo modo unico di
c:iamare cose e persone con l+appellativo Glad#H! cos< come fa Dale con il
suo strumento c:iamandolo Gs%eet lad#H. Il protagonista nel film citer> pi;
volte la pro/lematica e la /ellezza del creare continuamente @ualcosa di
nuovo! senza cadere mai nell+autoimitazione! possiamo trovare anc:e @ui
una somiglianza con "ester c:e affermava di non voler mai essere un
Grepeater pencilH 0letteralmente matita ripetitiva2! ossia c:e la c:iave stava
sempre nell+originalit> pi; c:e nella tecnica. $urtroppo Dale e "ester
condividono anc:e lo stesso declino fisico e mentale dovuto all+a/uso di
alcol. "ester e//e infatti varie crisi c:e culminarono con un crollo e nel
'455 fu ricoverato all+ospedale. 7onostante un apparente ripresa dopo il
ricovero in ospedale! l+alcolismo prende comun@ue il sopravvento e sar> la
sua causa di morte! dopo c:e! come Dale! torna da $arigi a 7e% 6or8.
Anc:e Bud $o%ell spartisce con Dale Turner diverse disgrazie! prima fra
tutte le esperienze psic:iatric:e. $o%ell e//e pi; ricoveri! uno dei @uali
durD @uasi un anno. "asciando l+America per $arigi! il pianista 3 seguito da
Altevia GButtercupH ,d%ard! compagna e manager c:e :a un corrispettivo
8
nel film nella manager di Dale! anc:e lei c:iamata Buttercup. A $arigi!
$o%ell conosce anc:e Francis $audras! anc:e lui ritrova/ile nel film come
Francis Borler! col @uale diventa molto amico e dal @uale si trasferisce.
Juesti eventi sono tutti ripresi nel film dove Dale fa amicizia col suo
grande fan Francis Borler! c:e si affeziona a lui a tal punto da prenderselo
in casa! cercando di aiutarlo con i suoi pro/lemi con l+alcol. )ar> proprio
sul li/ro di Francis $audras Dance of the Infidels: A Portrait of Bud Powell
dove viene raccontata la sua amicizia con Bud! su cui Tavernier /aser> il
suo film.
Realt> e finzione cominciano a fondersi! e l+apparente semplicit> del film di
Tavernier comincia a mostrare strato dopo strato la sua reale complessit>.
$er mescolare ancora di pi; le carte possiamo aggiungere c:e Bud $o%ell
non solo :a suonato con Dexter Gordon ma appare anc:e nel suo al/um
Our man in Paris inciso nel '453! o c:e nel '4EE :a inciso con l+amico
T:elonius Mon8 'Round midnight! lo standard c:e oltre a dare il titolo al
film ne accompagna i titoli di testa.
-ome Francis Borler con Dale nel film! anc:e nella realt> Francis $audras
accompagna $o%ell a 7e% 6or8! con l+idea c:e entram/i sare//ero tornati
a $arigi! ma Francis torna poi da solo lasciando $o%ell a 7e% 6or8 dove
muore nel '455! all+et> di E. anni a causa del suo declino fisico dovuto
all+alcolismo.
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"a musica
-ome gi> menzionato! il film apre con il cele/errimo /rano di T:elonius
Mon8 'Round midnight! da cui deriva il titolo del film! e c:e fa da sfondo ai
titoli di testa. Al posto della trom/a perD! l+esecuzione 3 effettuata dalla
voce di Bo/ McFerrin c:e imita @uella dello strumento. Tavernier vuole
c:e tutte le esecuzioni presenti nel film siano registrate live! @uindi tutti i
/rani c:e sentiamo sono veramente suonati sul momento. "+intera colonna
sonora del film 3 curata da Ber/ie Bancoc8! pianista e compositore nato
negli anni +E( a -:icago. "a maggior parte dei /rani sono degli standard
riarrangiati! ma Bancoc8 introduce anc:e delle sue composizioni originali
@uali Brangre's !ightmare! "han's #ong e #till $ime! @uest+ultima creata
invertendo le armonie del /rano di Bud $o%ell $ime waits.
"+esecuzione dei /rani coinvolge numerosi musicisti! oltre a Bancoc8 e
Dexter Gordon! possiamo trovare Ron -arter e $ierre Mic:elot al /asso!
Ton# Cilliams e Bill# Biggins alla /atteria! Bo//# Mcferrin e "onette
McKee come vocalisti e -:et Ba8er sia alla voce c:e alla trom/a suonata
anc:e da Freddie Bu//ard! alla c:itarra Lo:n Butc:erson! al vi/rafono
Bo//# Butc:erson Ca#ne ):orter come sassofonista e -edar Calton al
piano .
Ber/ie Bancoc8 nel '4& vince! con @uesto film! l+Ascar come migliore
colonna sonora.
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Dagli )tati *niti all+,uropa
Dexter Gordon! Dale Turner! "ester 6oung e Bud $o%ell! ma cos< come
molti altri ?azzisti di @uel periodo! lasciano gli )tati *niti per andare in
,uropa.
In A mezzanotte circa! Tavernier d> tanto spazio alle parti suonate!
lasciandoci misc:iare agli spettatori francesi dei fine anni +5(. -os<
possiamo immedesimarci e sentire il rapporto di reciprocit> e di scam/io
c:e avviene tra lo spettatore e il musicista. M proprio in ,uropa c:e molti
?azzisti sentono finalmente superate le pro/lematic:e razziali e riescono a
sentirsi apprezzati. "+accoglienza europea verso il musicista colpisce molto
gli afro9americani di @uegli anni. -os< mentre a 7e% 6or8 il trom/ettista
Miles Davis veniva picc:iato! fuori dal locale dove suonava @uella sera!
perc:3 parlava con una donna /ianca! in ,uropa i musicisti afro9americani
trovano un altro clima. Jui l+artista non 3 solo tollerato! ma anc:e stimato!
viene visto non come un ciarlatano! ma come una persona con delle
capacit> pregevoli c:e puD avere accesso e contatti anc:e con gli strati
alti della societ>. Juesto confronto fa nascere ancora pi; risentimento per
le restrizioni razziali alle @uali veniva sottoposto l+individuo afro9americano!
i neri considerano ora la loro condizione non pi; un destino immuta/ile ma
un male. $er @uesto motivo molti musicisti afro9americani prendono in
considerazione l+idea di lasciare gli )tati *niti! e di affrontare lung:i
soggiorni oltreoceano o di trasferirsi in ,uropa! dove possono finalmente
sentirsi accettati.
11
-onclusioni
)iamo giunti alla fine del film! e ciD c:e ad uno sguardo superficiale
poteva sem/rare il solito film auto/iografico con una trama scontata! :a
preso una profondit> a pi; strati c:e ci permette di osservare il film da pi;
livelli.
Dale! personaggio inventato! alla fine ci convince come persona realmente
vissuta. "e sue incarnazioni con pi; persone ci fanno sorpassare
l+individuo! e possiamo vedere le vicende dall+alto. $arlandoci da pi; punti
di vista! un po+ "ester! un po+ Bud! un po+ Dexter e un po+ Dale! riusciamo
a vedere l+am/iente di @uegli anni da pi; angoli! a capirne l+emotivit> in
modo maggiore c:e se la vedessimo dagli occ:i di una persona e /asta.
Il film 3 carico ma non 3 mai impaziente. Tavernier riesce a renderci
partecipi! ci permette sia di entrare nei locali ad ascoltare la musica come
se fossimo l< presenti! sia di partecipare ai momenti di silenzio! dove! @uasi
trattenendo il respiro! seguiamo la scena. Alterna cos< il sentire musicale al
sentire emotivo! e senza c:e ce ne accorgiamo ci troviamo coinvolti! Dale
diventa reale e l+am/iente parigino di @uegli anni ci 3 tutto d+un tratto
familiare.
M cos< c:e con A mezzanotte circa Tavernier non ci parla solo della
musica! o del personaggio! non ci racconta solo di un dramma o di un
amicizia! ma riesce a darci una visione completa e diversa dagli altri film1
colpendo nel segno del suo intento! lui riesce a darci il ?azz.
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Bi/liografia e sitografia
LazzN Di L. F. )%ed
Il mereg:etti .((( dizionario cinema
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%%%.alla/out?azz.com
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