Lintervista Parla lautrice di La Casa Tonda, il romanzo vincitore del National Book Award appena uscito da Feltrinelli

Erdrich: il mio canto di vendetta

La scrittrice americana denuncia le violenze impunite contro le donne indiane
dal nostro corrispondente ALESSANDRA FARKAS
NEW YORK North Dakota 1988. La comunit della riserva indiana degli Ojibwe improvvisamente scossa dalla notizia della brutale aggressione contro Geraldine, la moglie del giudice tribale Antone Coutts, stuprata da un misterioso assalitore che tenta di bruciarla viva cospargendola di benzina. Dinanzi al silenzio della donna, caduta in una profonda depressione, e alle difficolt della polizia federale e indiana di assicurare il colpevole alla giustizia, spetter a Joe, figlio 13enne di Geraldine, diventare in fretta un adulto per far luce sul mistero e vendicare la madre della violenza subita vicino alla Casa Tonda: il luogo sacro dove in passato gli indiani celebravano i loro antichi cerimoniali. la trama di La Casa Tonda, (Feltrinelli, traduzione di Vincenzo Mantovani), il 14esimo romanzo della scrittrice nativa-americana Louise Erdrich, acclamato dai critici Usa (Philip Roth lha definito stupendo) e vincitore del prestigioso National Book Award. Per moltissimi anni sono stata tormentata dal desiderio di squarciare un velo sullenorme difficolt di perseguire le violenze sessuali nelle riserve indiane, spiega al Corriere la 59enne autrice appartenente alla trib dei Turtle Mountain Band of Chippewa di Wahpeton, Nord Dakota. Non riuscivo, per, a trovare la maniera pi adatta per raccontare la mia storia continua Erdrich, che oggi vive in Minnesota con le sue

Gli ispiratori

I libri

William Faulkner (1897-1962) il cantore dellepica americana

Don DeLillo (1936), con libri come Rumore bianco (Einaudi) narra il mondo di oggi

Lo stupro di una Ojibwe, avvenuto in un luogo sacro della trib, provoca la reazione del protagonista
quattro figlie, tre delle quali avute dal matrimonio con lo scrittore Michael Dorris, morto suicida nel 1997 . Un giorno, come un dono inaspettato, questo ragazzino, Joe, ha iniziato a parlarmi, guidandomi con la sua voce per tutta la narrazione. Il libro ha preso vita cos, spontaneamente. stato difficile calarsi nei panni di un tredicenne? stata unesperienza che ho amato moltissimo e di cui, ora che il libro concluso, sento la mancanza. Oltre a due sorelle minori, sono cresciuta nella cittadina di Wahpeton con quattro fratelli pi piccoli e ricordo ancora quanto invidiavo la loro libert. Narrare attraverso gli occhi di Joe era essenziale perch la mia una storia sui rapporti famigliari e su come un ragazzino sia costretto a crescere in fretta a causa del dolore e del lutto. difficile per il lettore non condividere la brama di rivalsa di Joe. Crede sia giusto farsi giustizia da soli? Sbagliato o meno che sia, per molte famiglie delle riserve la vendetta personale lunica possibilit di riscattarsi in un territorio dove la giustizia un miraggio. Se neanche un uomo di legge come il marito di Geraldine pu punire il colpevole dello stupro contro la donna che ama, mi chiedo dove sia la giustizia per noi nativi. Quando ho scritto questo libro, volevo che i lettori si rendessero conto di cosa significhi vivere portandosi addosso un tale fardello di iniquit e discriminazioni. per questo che, nel libro, il luogo do-

Alice Munro (1931) una delle massime autrici di racconti. Tra i suoi libri, In fuga (Einaudi) ve il crimine avviene importante quanto lidentit di chi lo commette? Gli imprevisti della narrazione fanno s che il luogo dove la violenza stata perpetrata, sacro per i nativi, non sia un mero dettaglio, soprattutto se si considera la suddivisione delle riserve in molteplici territori, ognuno dei quali appartiene a una giurisdizione diversa. Nel caso di Geraldine, ad esempio, lei stessa non sa in quale precisa area della riserva sia avvenuto lo stupro e quindi non si riesce a individuare lautorit territorialmente competente per la caccia al colpevole. un sistema legale arbitrario, il risultato di una lunga storia di soprusi del Governo degli Stati Uniti verso i suoi nativi. L86 per cento degli uomini che violentano donne indiane sono bianchi. questa la ragione per cui lo anche lo stupratore del suo libro? Conosco queste statistiche. Offrono un quadro molto drammatico della situazione, specie se si pensa che le corti tribali oggi possono perseguire soltanto i criminali nativi. Uningiustizia cui si sarebbe potuto rimediare nel 2012 con lestensione alle donne indiane delle tutele previste dal Violence Against Women Act. Quella norma avrebbe dato alle riserve il potere di punire i delinquenti indipendentemente dalla loro etnia, ma i repubblicani hanno bocciato la proposta in commissione giustizia al Senato. Non dimentichiamoci per dei tanti indiani che commettono violenze contro le loro donne: unaltra dura verit che molti rifiutano di conoscere. Quanto c di autobiografico in que-

] Louise Erdrich, nata in Minnesota nel 1954, autrice di tredici romanzi, poesie, racconti, libri per linfanzia. In Italia sono stati pubblicati finora: Medicina damore (Mondadori 1985), Tracce (Feltrinelli 1992), La casa di betulla (Feltrinelli Kids 2006) e Passo nellombra (Feltrinelli 2011) (foto: Persia Erdrich) ] Il nuovo romanzo La Casa Tonda (Feltrinelli, pp. 384 e 19, con la traduzione di Vincenzo Mantovani) da poco uscito anche in Italia. Il libro si aggiudicato uno dei pi importanti e ambiti premi americani, il National Book Award 2012

Walter Tevis e Angela Carter. Tra i contemporanei, mi piacciono Annie Proulx e W.G. Sebald, Toni Morrison, Don DeLillo, Philip Roth, Anita Desai e Amitav Ghosh mentre tra i giovani preferisco Karen Russell, Wells Tower, Phillip Meyer, Nicole Krauss e Dave Eggers. Quali autori consiglierebbe di leggere a un aspirante scrittore? Senza dubbio Anton Cecov, Isak Dinesen (pseudonimo di Karen Blixen, ndr), Conrad, Angela Carter, H.P. Lovecraft, Alice Munro, Annie Proulx, Lorrie Moore, W.G. Sebald e Sherman Alexie. Ma anche scrittori nativi di grande talento, seppure poco conosciuti al grande pubblico. Penso a Orlando White, Gordon Henry Jr. e Joy Harjo, una delle mie poetesse preferite. E come non menzionare le mie sorelle pi piccole: Heidi, poetessa di talento, e Lise, autrice di libri per bambini. Quanto le sue origini hanno influito sulla sua carriera? A plasmare la mia vita e il mio percorso di scrittrice stata mia madre, Rita Gourneau, una donna Ojibwe, molto carismatica, dalla vivida sensibilit artistica. Insegnava con mio padre nella scuola della riserva ma allo stesso tempo si sempre dedicata anima e corpo ai suoi 7 figli. Ha sempre creduto in me: stata lei che mi ha spronato ad andare al Dartmouth College, nel New Hampshire, e che mi ha insegnato a essere orgogliosa di appartenere alla nostra trib Chippewa. E suo padre? stato la mia pi grande influenza let-

Il problema del farsi giustizia da s dove le corti locali possono perseguire solo i nativi

Karen Russell (1981) scrive storie surreali. Un vampiro tra i limoni edito da Elliot

Pensatori Lempirismo

La felicit filosofica del pugile secondo Alain

teraria. Ha sempre amato leggere, dissertare di libri e scrivere. Ci incoraggiava a imparare a memoria i poemi di Robert Frost, Alfred Tennyson, Robert Service e Henry Longfellow, ricompensandoci con una monetina per ogni poesia recitata correttamente. a lui che devo il mio amore per lo studio e la letteratura. Suo nonno materno, per anni, stato un importante capo trib dei Turtle Mountain Band of Chippewa. Mio nonno Patrick Gourneau era un uomo brillante, temerario, che non ha esitato a comparire davanti al Congresso di Washington per difendere la sua gente. Amava intrattenere, raccontando storie, e possedeva un grande senso dellumorismo. Nella riserva si prendeva anche cura di un giardino e produceva vino. Amava vestirsi alla moda, tranne quella volta in cui decise di indossare un cappello di felpsicologico adattato al vivere quotidiano tro di plastica rossa. Uneccentricit che presto divenne il suo tradizionale abbigliaiglio del Novecento francese, pubblicista e 1913, si legge in Propositi di felicit (Elliot mento durante i powwow, le adunate uffiprofessore di filosofia, Alain (pseudonimo editore, pagine 192, e 14,50): una raccolta di ciali delle trib indiane. interventi ispirati ai fatti quotidiani che toccano di Emile-Auguste Chartier, 1868-1951) Quali sono i pregiudizi pi diffusi sui nativi-americani? posto in manuali ed enciclopedie sotto legida ogni ambito della vita. A volte si soffermano Credo che vi siano parecchi stereotipi dellempirismo psicologico. ancora valida sul sorriso, oppure parlano di fatalit o tale etichetta? Nei suoi innumerevoli Propos dedicano una riflessione allanima profetica o su noi indiani, proprio come sugli italiani alla speranza; insomma, un libro facile da o gli americani in generale. I pregiudizi nacerc, tra laltro, di ricondurre il processo di scono sempre dalla scarsa conoscenza deastrazione al concreto. Concepiva il conoscere leggere che pungola la riflessione. Con molti gli altri. Questa del resto una delle ragiocome un agire continuamente attuale. Per lampi: Il pugile non ama i pugni che gli arrivano addosso, ma quelli che si va a ni per cui la letteratura esiste: aiutarci a Alain un esempio lordine familiare cercare. penetrare nelle anime altrui e riconoscercome lordine del diritto: non si produce Armando Torno vi somiglianze e verit condivise. spontaneamente, si costruisce e si conserva con la volont. La frase, risalente allottobre @afarkasny RIPRODUZIONE RISERVATA

sto suo ultimo romanzo? Le decisioni narrative di uno scrittore sono imposte dalla vita. Nel mio caso, sono cresciuta nel Nord Dakota circondata da nativi della trib Ojibwe. Sono andata via a 18 anni ma vi torno spesso perch i miei genitori e parenti vivono ancora l. naturale quindi che i miei personaggi traggano ispirazione dalla gente di quella terra. Il Nord Dakota la mia Yoknapatawpha, ossia la contea immaginaria del sud degli Usa dove William Faulkner ambient molti dei suoi romanzi e racconti. Oltre a Faulkner, quali altri scrittori lhanno influenzata? Ogni autore che leggo lascia unimpronta indelebile dentro di me. Tra i grandi del passato, amo molto Virginia Woolf, Isaac Bashevis Singer, Bohumil Hrabal,

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