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LE PROPRIETÀ SUPERFICIALI THE SURFACE FEATURES
1 - I FILM ESTRUSI 1 - EXTRUDED FILMS
per gonfiare la bolla. Montata sopra la filiera vi è una I film di poliolefine sono relativamente inerti, con ener-
flangia per l'aria compressa che soffia sul film caldo gie superficiali basse che danno una scarsa bagnabi-
per raffreddarlo. Il film tubolare sale verso l'alto, raf- lità e adesione al film degli inchiostri di stampa.
freddato in modo continuo dall'aria finché non passa Per permetterne la stampabilità, il converter deve
attraverso un sistema di rulli che schiaccia il tubo per applicare un trattamento superficiale al film.
creare il lay-flat del film (vedi Figura 1). Generalmente si usa il trattamento corona (la Figura
Il lay-flat è il film tubolare collassato tratto dalla torre 2 mostra un trattatore bare-roll). Il film polimerico
di estrusione dalla rulleria di traino. Il film può essere viene fatto scorrere tra due elettrodi, quello ad alta
raccolto così com'è oppure i due strati del lay-flat tensione e il rullo di scarica, che sviluppano la scarica
essere tagliati e raccolti separati in fogli o arrotolati. corona. Tra gli elettrodi si produce un plasma di gas
I materiali della famiglia del polietilene (HDPE, LDPE e ionizzato in cui sono presenti diverse specie reattive.
LLDPE) sono tra le resine più usate nella soffiatura. Il plasma crea così un'ossidazione della superficie del
Insieme a queste resine, si possono usare molti altri film. Il livello del trattamento è caratterizzato dalla ten-
materiali in miscela oppure come strati singoli nei mul- sione superficiale del film. La tensione superficiale di
tistrati. Tra questi materiali vi sono il polipropilene, la un film di polietilene non trattato è di circa 30
poliammide e l'EVOH. Se i materiali del multistrato non dine/cm. Per l'adesione dell'inchiostro di stampa è
riescono a legarsi necessario rag-
insieme il film de- giungere una ten-
lamina. Per evitare sione superficiale
la delaminazione si maggiore di 36
usano strati sottili dine/cm.
di resine adesive Un livello eccessi-
che vengono a co- vo di trattamento
stituire nei film (>50 dine/cm)
accoppiati lo strato causa la degrada-
adesivo. zione del polietilene.
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Con la nuova tecnologia, che produce film sempre più in basso o prima dell'avvolgitore.
sottili e li stampa sempre più velocemente, l'ottimiz- Questo perché la temperatura del film è più alta alla
zazione del set-up del trattatore e della collocazione è cima della torre. L'alta temperatura permette alla sca-
un problema rilevante nella progettazione del sistema. rica corona di rendere più polare la superficie del poli-
mero perché questo ha un minor grado di cristallinità.
Ci sono altri fattori che influenzano la risposta del film
RISULTATI TIPICI DEL PRETRAT TAMENTO al trattamento e al mantenimento del livello di tensio-
ne superficiale. Un fattore cruciale è il carico additivo
Il livello di trattamento corona può differire a seconda (il carico additivo è la quantità di additivi in parti per
della posizione del trattatore e della temperatura che milione contenuta nel film).
ha il film quando entra nella stazione di trattamento. L'erucamide, come altri acidi grassi aggiunti per favo-
Per portare la tensione superficiale al giusto livello, la rire lo scorrimento del film, è usata nelle poliolefine
densità di potenza di trattamento può essere più per migliorarne i processi di produzione. Il primo effet-
bassa se il trattatore è posto alla cima della torre di to di un notevole carico additivo è che è necessaria
soffiatura. Deve essere maggiore se il trattatore è più una maggiore densità di potenza erogata dal trattato-
re per incrementare la tensione superficiale del film.
Il carico additivo riduce inoltre la capacità del film di
mantenere l'effetto del trattamento corona.
Questo avviene perché gli additivi tendono a migrare
verso la superficie e ad affiorare dal film, riducendo
l'effetto del trattamento corona. Spesso il trattamen-
to primario decade già durante l'avvolgimento.
Se ciò avviene, l'adesione dell'inchiostro al film risulte-
rà inferiore al valore richiesto; un trattamento di rin-
fresco sarà allora necessario durante il processo di
stampa o di converting (vedi la Figura 3).
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OTTIMIZZARE L'USO
DEI TRAT TATORI
Per quelle applicazioni che
richiedono il solo trattamento
della parte esterna del film,
l'uso del trattatore è abba-
stanza semplice: il problema
principale è solo evitare che
dell'aria resti intrappolata nel
film tubolare. Un trattatore
corona doppio con elettrodi in
acciaio inossidabile è adatto a
questo tipo di applicazioni.
Trattare i film tagliati e poi
separati è un processo più
complesso rispetto a quello
usato per il trattamento del
layflat. Il taglio del film è un'o-
perazione delicata, altrimenti
si producono delle grinze che
possono essere causa di un
Fig. 3 - La tensione superficiale ottenuta dal trattamento primario è soggetta ad un decadimento
trattamento non uniforme
durante l'avvolgimento ed la seguente sosta in magazzino del film. Un trattamento successivo è
del film o di un controtratta- necessario per il rinfresco della tensione superficiale. / Fig. 3 – The surface tension level obtai-
mento. Una sistemazione del ned with the primary treatment is then subjected to a decay during the winding and the storage
trattatore corona dopo il of films. A secondary treatment is necessary for a refreshment of the dyne level.
film’s ability to maintain the effects of corona treat- paths for the substrate after slitting to utilize just sin-
ment. This is due to the tendency of additives to gle-sided surface treaters: these web paths require
bloom or migrate to the surface and mask the effect multiple idler rolls and nip rolls which add significantly
of corona treatment. The subsequent disadvantage to the cost and size of the station: a concept not
is that ink adhesion is sub-optimized with a decay of desirable because of both cost and the potential for
the primary pre-treatment occurring as early as the web handling issues that will cause backside treat-
winding stage following extrusion, requiring a secon- ment. A cleaner and simpler solution is to use a two-
dary pre-treatment on secondary converting equip- sided treater before the slitter and then two single-
ment, such as printing presses (see Figure 3). sided corona treaters (Figure 4b). This allows an
easy web path for operators to thread. And more
importantly, it allows the film to follow a relaxed natu-
OPTIMIZING THE USE OF TREATERS
ral path to ensure reliable treatment results.
Upstream applications that require treatment of the
outside of the film are fairly straightforward: the big- PERFORMANCE UPGRADES
gest challenge here is to avoid that air remains trap-
ped inside the tube. A two-sided covered roll system Traditionally film extrusion lines utilize a metal elec-
with stainless steel electrodes works well for this trode and covered roll configuration. However there
type of application. Treating slit film is a much more are exceptions. Some companies choose a bare-roll
delicate process than treating film in a tube format. system to eliminate any roll covering concerns.
Slit film requires careful handling as it has a tendency While others have selected new atmospheric plasma
to wrinkle: this will cause backside and uneven treat- systems for their extruded film applications. For sim-
ment levels. A layout where treatment occurs after ple applications that do not require lane treating, a
slitting (see Figure 4a) is not the best treatment con- fixed width metal tube electrode provides adequate
figuration. Some companies create complex web treatment levels. For demanding fixed width applica-
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taglio (vedi la Figura 4a) non è quindi la soluzione Ci sono comunque delle eccezioni. In alcuni casi si
migliore. Alcune linee di produzione poi, per utilizzare usa il rullo nudo per eliminare problemi legati al
solo trattatori single-sided, fanno fare al film dei per- rivestimento.
corsi abbastanza complessi: questi percorsi richie- Di recente, alcune linee di estrusione hanno scelto i
dono una rulleria di trascinamento che incrementa i nuovi sistemi al plasma atmosferico. Per le applica-
costi e lo spazio occupato dal macchinario. zioni più semplici, che non richiedono un trattamento
Maneggiare eccessivamente il film poi può causare il selettivo, un elettrodo metallico a forma cilindrica for-
controtrattamento del film, oltre a essere svantag- nisce un adeguato livello di trattamento.
gioso dal punto di vista dei costi. Una soluzione sem- Nelle applicazioni dove la larghezza del film da tratta-
plice è quella di usare un trattatore doppio prima della re è fissa, gli elettrodi metallici con alettatura sono gli
taglierina e poi due trattatori corona singoli (Figura elettrodi ideali.
4b). Il percorso del film è realizzabile in modo più sem- Nelle applicazioni in cui è richiesta alta potenza e
plice, e cosa più importante, il film può seguire un per- grandi rulli di scarica, la soluzione migliore è il siste-
corso privo di stress. Il risultato finale è un tratta- ma universale, dove l'aggettivo universale si usa per
mento più affidabile. intendere un sistema che utilizza la tecnologia degli
elettrodi ceramici.
Il trattamento selettivo richiede degli elettrodi
MIGLIORARE LE PERFORMANCE
segmentati. Ce ne sono di due tipi con segmenti di
Le linee di estrusione
Fig. 4 - Soluzioni differenti per
usano in genere dei il trattamento superficiale con
trattatori corona nel- trattatori corona (D per il
la configurazione con trattatore doppio e S per il
singolo). / Fig. 4 - Different
l'elettrodo metallico e
solutions for the surface
il rullo di scarica rive- treatment (D for a two-sided
stito. treater and S for single-sided
treater).
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