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INDICE
Definizione di Brain Food 3
L’energia mentale 4
Di cosa ha bisogno il nostro cervello per
stare bene e performare al meglio? 5
Le cattive abitudini che limitano la
potenzialità del nostro cervello 8
10 Brain Food 13
Conclusione 26
3
L’ENERGIA MENTALE
Ossigeno
Acqua
LA BARBABIETOLA ROSSA
LA CARAMELLA DELLA NATURA
Soltanto una piccola barbabietola rossa contiene il 31%
di tutto il glucosio necessario per l’intera giornata.
8
1
NON FARE COLAZIONE
2
FUMARE E BERE ECCESSIVAMENTE
3
MANGIARE TROPPO E CONSUMARE
ZUCCHERI IN ECCESSO
4
DORMIRE POCO
6
NON FARE ESERCIZIO FISICO
PESCE
Da bambini ci hanno insegnato che è importante mangiare
pesce perché contiene fosforo. In realtà la ragione per cui
fa bene al nostro cervello è un’altra, infatti il pesce ha un
alto contenuto di acidi grassi omega-3, in particolare di un
tipo specifico chiamato DHA. Il 70% dei grassi di cui è
composto il cervello, è composto da Omega-3 DHA.
Questo grasso proviene esclusivamente dalla dieta, quindi
abbiamo bisogno di consumarne regolarmente. Il pesce
azzurro, il salmone, lo sgombro, le sarde e le acciughe ne sono
fonti eccellenti. Uno studio ha dimostrato che le persone la
cui dieta aveva più di 6 grammi di omega-3 al giorno avevano il
cervello più sano e più "giovane”.
MIRTILLI
Steven Pratt, autore di Superfoods, ha definito i mirtilli
“Brainberries” e nel suo libro riporta diversi studi scientifici
attuati su cavie, che dimostrano che le diete ricche di
mirtilli migliorano significativamente sia la capacità di
apprendimento che le capacità motorie dei ratti anziani,
rendendoli mentalmente equivalenti ai ratti molto più
giovani. Non solo i mirtilli, ma in generale i frutti di bosco
aiutano a rallentare l’invecchiamento cerebrale grazie agli
antiossidanti che agiscono contro i radicali liberi e migliorano
le capacità cognitive e motorie limitando l’insorgenza di
danni neuronali. Come per qualsiasi tipologia di frutta, anche
per i frutti di bosco tutte le proprietà salutari
vengono mantenute se sono scelti di stagione e biologici.
Noci
Le noci sono buone fonti di omega-3, antiossidanti e
contengono la vitamina E, un nutriente essenziale per la
prevenzione della demenza senile. Esse sono considerate
da vegetariani e vegani una valida alternativa al pesce e
non solo, un altro aspetto che rende prezioso questo frutto è il
suo alto contenuto di zinco e rame, minerali che abitualmente
assumiamo dalla carne. I ricercatori dell’Università della
California hanno dimostrato che le noci oltre ad essere
preziose alleate della nostra salute mentale, sono anche
utili per tenere lontani i sintomi della depressione.
Avocado
Gli avocado sono quasi buoni quanto i mirtilli nel promuovere
la salute del cervello, afferma l’autore di Superfood Pratt.
La principale caratteristica nutrizionale di questo frutto è la
ricchezza di acidi grassi monoinsaturi, come quelli contenuti
nell’olio extra vergine di oliva, di magnesio e potassio che
aiutano il cervello a mantenersi ben attivo. Inoltre l’avocado
assicura un buon apporto di Vitamine A, D, E e K importanti per
il buon funzionamento del sistema nervoso e nel combattere lo
stress ossidativo, ma anche di Omega 3 e antiossidanti,
indispensabili per contrastare i radicali liberi e l’invecchiamento
cellulare. Gli avocado sono ricchi di calorie, quindi non bisogna
esagerare! Sarebbe bene consumare solo 1/4 o 1/2 avocado
come contorno.
18
Tè verde
Grazie alle sue spiccate capacità antiossidanti, il tè verde
contrasta i radicali liberi, i maggiori responsabili della
degenerazione cellulare. Oltre all’attività neuroprotettrice
che ricopre, il tè verde è anche un valido aiuto per la
concentrazione e per combattere la fatica mentale. I ricercatori
dell’università britannica di Newcastle Upon Tyne, hanno
dimostrato che il tè bevuto regolarmente può migliorare la
memoria. Il team di scienziati ha scoperto che il tè, verde o nero
che sia, inibisce l’attività di certi enzimi del cervello associati
alla memoria, permettendo quindi di migliorarla! La teanina,
un amminoacido contenuto nelle foglie di tè, in particolare
nel tè verde. Questo elemento aumenta la produzione
di GABA, un neurotrasmettitore di punta del sistema
nervoso centrale ed incrementa la dopamina, un altro
neurotrasmettitore fondamentale per la concentrazione e la
produttività
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Pomodoro
Il pomodoro è in grado di ripulire l’organismo da tossine e dai
radicali liberi, prevenendo quindi dei danni alle cellule.
È ricco di vitamina C e contiene il licopene, antiossidante
prezioso per il buon funzionamento del cervello e per la salute
di pelle e prostata. Il licopene ottimizza le funzioni cerebrali,
incominciando dalla conservazione dei ricordi. Quando
cuociamo il pomodoro per fare il sugo, si produce fino a 5 volte
di più licopene; il calore della cottura rompe le pareti delle
cellule del pomodoro, liberando questa sostanza e rendendola
completamente assorbibile dall’apparato digerente. Sarebbe
meglio consumare i pomodori ben maturi; al contrario quelli
acerbi sono da evitare perché poveri di proprietà benefiche.
20
Caffè
Il caffè, consumato senza eccessi, oltre ad essere un piacere per
il palato, rappresenta un aiuto per il benessere dell’organismo,
soprattutto per il cervello, e un alleato per la concentrazione e
la memoria grazie alla presenza di caffeina. Diversi studi hanno
dimostrato che le persone che consumano abitualmente
caffeina sono più protette dalle patologie che provocano danni
cerebrali come il morbo di Parkinson. ll professor Juha Kere
dell’Istituto Karolinska, in Svezia, uno degli autori di uno studio
sui benefici della caffeina, ha dichiarato: “La ricerca dimostra
che l’inibizione della connettività neuronale è ridotta dal
normale livello di caffeina – livelli simili a quello che potreste
bere in un giorno. Questo potrebbe aiutare a comprendere in
parte perché è stato ipotizzato che il caffè possa migliorare la
memoria e proteggere contro la perdita della stessa negli
anziani”
Uova
Le uova sono sempre state criticate per diversi motivi, come
ad esempio essere causa dell’innalzamento del colesterolo.
Uno studio condotto dai ricercatori della University of Eastern
Finland e pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition,
ribalta la reputazione delle uova, affermando che sarebbero
causa di migliori performance cerebrali nei test neuro-
psicologici sui lobi frontali. Un pregio dell’alimento considerato
sono gli antiossidanti come la luteina e le vitamine E, D e A.
La vitamina E è ottima nel contrastare i rischi di attacchi
cardiaci in persone che soffrono di problemi cardiovascolari.
La luteina, inoltre, aiuterebbe ad evitare l’occlusione delle
arterie. Il tuorlo delle uova contiene colina, necessaria alle
membrane cellulari e alla trasmissione degli impulsi nervosi.
La colina è indispensabile anche per lo sviluppo cerebrale del
feto e del bambino. In conclusione, le uova – in particolare
quelle biologiche – aiuterebbero il cervello a lavorare più
velocemente.
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Cereali integrali
La pasta integrale, il pane integrale, il riso integrale, la crusca e il
germe di grano contengono elevate quantità di acido folico e
tiamina. Queste sostanze facilitano l’afflusso del sangue al
cervello e lo aiutano a lavorare meglio. Pratt, l’autore di
Superfood afferma che “Ogni organo del corpo dipende dal
flusso sanguigno (…) Se promuovi la salute cardiovascolare,
stai promuovendo un buon flusso al sistema degli organi, che
include il cervello”. I cereali integrali sono raccomandati
soprattutto agli anziani, perché la tiamina contenuta, previene
la perdita di memoria e l’insorgenza della cefalea.
Questi alimenti non aiutano solo il tuo metabolismo, ma
anche i tuoi neuroni. Questi prodotti e i loro derivati contengo-
no infatti vitamina E in abbondanza, in grado di ritardare
l'invecchiamento del cervello, così come degli altri organi e
tessuti del tuo corpo. Da privilegiare i seguenti alimenti: riso
integrale, orzo, fiocchi d'avena, pane integrale e pasta integrale
forniscono carboidrati con un basso indice glicemico, ma
indispensabili per il rilascio graduale di glucosio nel sangue, che
fornisce energia al cervello.
24
Extra
Molti altri cibi, oltre ai 10 citati in precedenza, sono considerati
Brain Food; aiutando a preservare le capacità del nostro cervello
e lo aiutano a performare al meglio delle sue possibilità.
Di seguito un elenco di alcuni brain food equivalentemente
importanti:
.
26
CONCLUSIONE
Il nostro corpo e il nostro cervello necessitano di una dieta sana
ed equilibrata, seguita anche da buone abitudini. È difficile
però che il cervello sia in grado di performare al 100% durante
l’intero arco della giornata. In queste situazioni entra in
gioco MIND THE GUM.