Fare riferimento a mise en abime Il passato delleroe svolge un ruolo integrante nel presente, ma tutto ci che sappiamo riguardo ad esso deriva esclusivamente dal suo narrative selffashioning (citare fashion in much ado), che non pu essere dunque considerato una fonte totalmente attendibile. Oltre alla possibilit di assenza o scarsit di obiettivit rimane la possibilit che gli aneddoti raccontati siano totalmente fittizi e rappresentino un modo per affascinare lascoltatore. La capacit di orazione di Othello infatti considerata da (?) lo strumento attraverso il quale il generale riuscito a conquistare la giovane Desdemona, unalternativa al semplice witchcraft di cui parla (?). Il suo racconto pi lungo e dettagliato avviene nel corso del processo (?) in cui viene accusato di aver soggiogato Desdemona a diventare sua moglie contro il suo volere; al cospetto del Duca e dei senatori Othello racconta come sia stato in grado di conquistare il cuore della donna senza alcun obbligo o forzatura. Il racconto nel racconto, ovvero la medesima storia che in questo caso ha un uditore differente, posto in un contesto in base al quale non sono da escludere cambiamenti che rendano favorevole e giustificabile la posizione di Othello: in ragione di ci la storia raccontata dal generale potrebbe non essere pi la stessa. Il presente dona inevitabilmente nuova forma al passato: laffermazione di Othello Her father loved me, oft invited me risulta dunque dubbia in relazione ai sentimenti dimostrati successivamente dal padre di Desdemona nei suoi confronti. Nei racconti riguardanti il padre e la madre e lincidente di Aleppo la tendenza di Othello a modificare il passato per un secondo fine risulta ancora pi transparente.
Di conseguenza il ritratto delleroe che possiamo trarre nel corso
dellopera non che una semplice ipotesi fondata principalmente su ci che egli stesso afferma sul suo conto. F. R. Leavis ha argomentato che: A habit of self-approving self-dramatization is an essential element of his character, and this self-idealization turns out to be the disguise of an obtuse and brutal egotism. Self-pride becomes stupidity, ferocious stupidity, an insane and self-deceiving passion.1 Nel cercare di comprendere la vera essenza di Othello, bisogna tenere a mente il fatto che egli sia un viaggiatore, appesantito come qualsiasi essere umano da un bagaglio fisico ed emotivo, un uomo a noi nascosto da calunnie, incomprensioni, idealizzazioni, illusioni e tutte le altre manovre mentali che allinterno dellopera attribuiscono connotazioni positive e allo stesso tempo mettono in cattiva luce il personaggio. Per quanto riguarda il personaggio di Iago, laspetto della narrativit particolarmente evidente durante lepisodio della rissa a Cipro scaturita in seguito allubriacatura di Cassio, un piano studiato nei dettagli da Iago stesso. In questo caso le abilit manipolative di Iago raggiungono lapice: fingendo onest e buonafede, Iago persuade gli altri personaggi ad accettare la sua versione degli eventi.
1 F. R. Leavis, Diabolic intellect and the noble hero, in Leavis, The