Ilprimohacker:

AlanTuring
Lastoriadiunodeipigrandimatematici
delNovecento

AlanM.Turing
(Londra1912Wilmslow1954)

Unaletturadi
NorbertoPatrignani

Quest'operadistribuitaconlicenzaCreativeCommons
AttribuzioneNoncommercialeNonoperederivate3.0Unported.

IlraccontodellastraordinariavitadiAlanM.Turing,
uno dei pi grandi matematici del Novecento.
Consideratounodeipadridell'Informatica,conisuoi
studi sulla crittografia contribu alla sconfitta del
nazismodurantelaSecondaGuerraMondiale.Mor
all'etdi42anniincircostanzecontroverse.Portano
il suo nome la "Turing Machine" (il primo modello
teoricodicomputer),il"TuringTest"(ilcriterioper
determinare la differenza macchina umano) ed il
"Turing Award" della ACM (Association for
ComputingMachinery),lamassimaonorificenzanel
campodell'Informatica.
Possiamoconsiderarloilprimohackerdellastoria.

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Lefontiprincipalidiquestaletturasono:
l'archiviostoricodelKing'sCollegeaCambridge,
UK
labiografiadiAlanscrittadallamadreEthelSara
Stoney Turing, "Alan M. Turing", Heffers,
Cambridge, 1959; Centennary Edition, Cambridge
UniversityPress,2012
il libro "Storia di un Enigma", Andrew Hodges,
Bollati Boringhieri, Torino, 1991. Forse la pi
completabiografiadiTuring.

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Indice
1.L'albadelXXSecolo.................................................5
2.Sherborne..............................................................11
3.Cambridge.............................................................17
4.LaMacchinadiTuring..........................................23
5.Princeton................................................................31
6.Enigma...................................................................35
7.BletcheyPark.........................................................37
8.Ildopoguerra.........................................................50
9.Manchester.............................................................58
Ringraziamenti..........................................................68
Poscritto1..................................................................69
Poscritto2..................................................................70

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1.L'albadelXXSecolo
Nella primavera del 1907, una nave viaggia
dall'India verso l'Inghilterra seguendo la rotta del
Pacifico,contappainGiappone.
Due giovani, Julius Turing ed Ethel Stoney,
tornano in Inghilterra. Lui, trentaquattrenne,dopo
undiciannidiservizioinIndiacomefunzionario;lei,
ventiseiennefigliadiuningegnereferroviario.
Dopopochimesidalloroincontro,ilprimoottobre
del 1907, si sposano a Dublino. Si trasferiscono in
India,dovenasceilloroprimofiglio,John.Ilsecondo
figlio, Alan, nasce invece a Londra il 23 giugno
1912duranteunalungavacanza.
Perfesteggiare,organizzanounviaggioinItalia.
Alandestinatoanonconosceremaiipaesaggiei
profumi dell'India: i genitori vogliono tenere i due
figli in Inghilterra, lontano dal clima torrido di
Madras.
Cos,John,quattroanni,edAlan,appenainfasce,
vengono affidati alla famiglia Ward, una anziana
coppia che vive in una grande casa sul mare, a
St.Leonards, vicino ad Hastings, tra Dover e
Brighton.
La signora Ward un po' austera ma con il suo
sorriso si fa ben volere dai due ragazzi, che la
chiamano"nonnina".PerleiinveceifratelliTuring

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sonounadelusione: non sipicchianoe non giocano

allaguerra.
All'et di tre anni, Alan sa gi parlare ed attira
l'attenzionedegliadulticonlesueosservazioni.
Nell'agostodel1916,quandohapocopidiquattro
anni, i coniugi Turing decidono che, visti i pericoli
nei mari durante la Prima Guerra Mondiale,
meglio non viaggiare insieme. Ethel resta cos in
Inghilterra,mentreJuliustornainIndia.
Ethelpassailsuotempodipingendoeandandoin
chiesa,trascinandosidietroilpiccoloAlan,chenon
amamoltol'odoredell'incenso.
il 1917: gli Stati Uniti d'America entrano nella
scena mondiale e a San Pietroburgo la rivoluzione
russa prende il Palazzo d'Inverno, mentre nella
tranquillitdiSt.Leonardsl'ecodellaGrandeGuerra
arrivaastento.
Alan ha 5 anni ed impara a leggere in sole tre
settimane.
Coninumeri,faancorapiinfretta:sifermaad
ognipalodellaluceperleggerneilnumerodiserie.
Quello che invece gli manca completamente il
concettodidestraesinistra.IlfratelloJohnscrive:
"...aluinonimportainqualepiedeinfilalescarpe".
Nell'estatedel1918,all'etdiseianni,cominciala
sua carriera scolastica. Materia principale: latino,
richiestoperl'ammissioneaduna"PublicSchool".Il
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latinononlointeressa,ehaenormidifficoltconla
scrittura.
Non coordina mente e mano: pennini spuntati,
macchieecancellaturedappertutto,paroleilleggibili.
In quel periodo,per, un ragazzino allegro e
spensierato.
Tralesuepassionicisonolecartegeografiche,le
formule e le ricette. Di carattere istintivamente
onesto e non scende a compromessi. Ricorda la
madre: "... impressionavalasuaintegrit moralee
l'intelligenza, e ancheilfattochenongli sipoteva
nascondereniente...ungiorno,duranteungioco,l'ho
fatto vincere, ma se ne accorto subito e si
arrabbiatomolto...".
Ricordaunaltroeventodurantelevacanze:"All'et
disetteanni,mentre scorazzavatraiciuffid'erica,
glivennelabrillanteideadiraccogliereilmieledelle
apiselvatiche.Simiseadosservareletraiettoriedelle
api che gli ronzavano intorno, tracci un grafico,
trov il punto d'intersezione e and dritto a
individuarel'alveare.Tuttirestaronosbalorditi...".
Nella solitudine di St.Leonards, per, Alan
apprendemoltolentamente,econtinuaascriverele
suericette.
Quandoormaihaquasinoveanni,Ethelsiaccorge
deisuoiscarsiprogressi:nonhaancoraimparatoa
fareledivisioni.Ancheilsuocarattere cambiato:
da allegro e vivace, diventato schivo ed assente.
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DecidealloradiportarloconsaLondraedifargli
scuolaleistessa.
Nel Gennaio del 1922, a quasi 10 anni, passa al
livellosuccessivo.unapiccolascuola,contrentasei
ragazzidainoveaitredicianni.
Non si trova bene, come ricorda la madre: "...
trovavairritanteilregimedellascuolacheloprivava
delle sue occupazioni abituali. Tutta la giornata
organizzata in ore fisse per le lezioni, per i giochi e
per i pasti, gli restavano s e no pochi momenti da
dedicareaisuoiinteressi".
Ottiene voti mediocri, ha un atteggiamento
distaccato e a volte critico nei confronti degli
insegnanti.InunaletteraalfratelloJohn,scrivea
proposito dell'insegnante di matematica Blenkins:
"... ci ha dato un'impressione assolutamente falsa di
cosadebbaintendersiperx".
Odial'oradiginnasticaevienedescrittocome"colui
cheguardacrescerelemargherite".
Adieciannigliregalanounlibrocheinfluenzain
mododeterminanteisuoistudi.unlibrodiscienze,
"NaturalWonders".Leggeche,selecosesonocome
sono,deveesserciunmotivo,e questomotivocelo
spiegalascienza.
Nerestaimpressionato:laprimavoltachescopre
l'esistenzadiunasimileformadisapere.
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Il sistema scolastico inglese non d molta

importanzaallascienza,edAlanvienescoraggiatoa
studiarla. Continua tuttavia con le sue invenzioni
bizzarre,tuttetesearisolvereisuoiproblemiconla
scrittura: penne stilografiche con pennini speciali,
macchineperscrivererudimentaliemoltoaltro.

Igenitorisiaccorgonodeisuoiinteressi:lotrovano
sempre pi immerso nella lettura di "Natural
Wonders"equestoaloronondispiace.EthelStoney
pur sempre una parente del famoso scienziato
George Stoney, noto per aver coniato la parola
"elettrone"nel1894.
Alan, nel frattempo, impara a disegnare cartine
geograficheealberigenealogici,agiocareascacchie
afaremappedeiluoghichevisita.
Si appassiona alla chimica: gli sempre piaciuto
studiarericette,miscugli,inchiostri.
Ora,finalmente,pudareunaspiegazioneamolti
fenomeni.
Per il Natale del 1924, a dodici anni, riceve in
regalo un gioco di chimica, con ilpermesso di fare
esperimentinellacantinadicasa.
Si avvicina intanto il momento del "Common
Entrance",l'esameperpassareallivellosuccessivodi
scuola.
La madre trova una scuola per lui, e scrive: "...
finoraascuolastatocapitoebenvoluto,maprevedo
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che in una Public School possano nascere delle

difficolt,siapergliinsegnanticheperluistesso...".
Nella primavera del 1926, a quattordici anni,
superagliesamidiammissioneallascuolasuperiore
di Sherborne, una scuolaconvitto antichissima,
fondata nel 1550, tra le pi importanti della Gran
Bretagna,conoltrequattrocentostudenti.

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2.Sherborne
Luned3MaggiodevepresentarsiaSherborneper
l'iniziodellelezionima,sultraghettocheloportaa
Southampton,scoprechequelloilprimogiornodi
unoscioperogenerale.
Decide subito che i novanta chilometri da
SouthamptonaSherbornelifarinbicicletta.Scrive
sul suo diario: "... Lasciato bagaglio al deposito,
uscito dal porto ore undici circa ... strade piene di
gentechefasciopero,viaggiomoltobello".Dopouna
tappanotturnainunalocanda,finalmentearrivain
vistadiSherborne,dell'abbaziaedegliedificidella
scuola. Per un ragazzo di quattordici anni
improvvisareunasoluzionedelgenerenoncosada
poco e, tutto sommato, si goduto due giorni di
libertinbicicletta.
ASherborneloaspettanobenaltrigiorni.

I nuovi arrivati vengonosubitosottoposti aodiosi

ritidi"nonnismo".Avendodovutolasciaretuttiisuoi
bagagliconivestitiaSouthamptonnonpassacerto
inosservato, e viene spinto per tutta la stanza
comuneconlatestadentrouncestinodellacarta.
Unica nota positiva: finalmente studia scienze,
anchesequestamaterianon certotralepriorit
dellascuoladiSherborne.
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Una"nazioneinminiatura",dovelecoseimportanti
sono: gerarchie, autorit, obbedienza, rugby e
"spiritodicorpo".
Il sistema di vita assolutamente totalitario e i
ragazzisonosempresottocontrollo.Untalesistema,
che ovviamente prevede punizioni corporali, non
riscuotenessuninteresseperAlan.
Esclusalaribellioneol'adattamento,nonhaaltra
sceltacherinchiudersiinsestesso.
DurantelaparatamilitaredelVenerdpomeriggio,
l'allievo Turing si riconosce subito: berretto di
traverso, petto in dentro, uniforme troppo grande,
asoleebottonisfasati,vocetimidaedesitante...Il
commento del direttore : "... dovrebbe avere pi
spiritodicorpo".
Unicaconsolazione:lamatematica.
Al secondo anno risolve da solo problemi di
trigonometriadell'ultimoanno.
A quindici anni trova lo sviluppo in serie della
funzioneinversadellatangente.
Eppure, il giudizio di matematica : "... non va
molto bene, ... perde molto del suo tempo in ricerche
dimatematicasuperiore,...glielaboratisonosporchi
edisordinati".
Alan si scopre forte e indipendente, e questo lo
aiuta.
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Mascopreanchediesserediventatoconsapevoledi
un segreto di cui nel mondo esterno non era
ammessanemmenol'esistenza.Provaattrazioneperi
suoicompagni.
Inunambienteconpidiquattrocento"laboratori
chimici viventi" in pieno sviluppo, i messaggi
ormonali viaggiano alla velocit della luce e
nemmenoledoccegelateriesconoafermarli.
I suoi risultati scolastici non sono brillanti e la
scuola cerca di "aiutarlo a conformarsi ... a fargli
capire che ci sono altre cose nella vita oltre alla
matematica".

Eppure Alan fa ben poche concessioni al sistema

scolastico.
Adiciassetteannistudialateoriadellarelativitdi
Einsteineindividuailpuntocruciale.Scriveneisuoi
appunti:"Einsteinhamessoindubbiogliassiomidi
GalileoediNewton ... adessohadegliassiomitutti
suoi e pu proseguire con la sua logica,
sbarazzandosi dei vecchi concetti di spazio e di
tempo".
Comincia a fare molti collegamenti; legge il libro
"La natura del mondo fisico" di Eddington,
professore di astronomia a Cambridge, dove trova
confermaamoltedellesueintuizioni.
Simuoveormaiintotaleautonomia.
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Proprioallorasiverificaunfattonuovochelomette
incontattoconilmondo:l'incontroconChristopher
Morcom,unragazzobiondoemingherlino.
Iduehannoincomunelapassioneperlescienze.
Finalmentesiapertounvarconellasolitudinedi
Alan.
La matematica e l'astronomia forniscono buoni
argomenti di conversazione, e Alan scrive:"...
cominciammo a proporci a vicenda i nostri problemi
favoriti,eadiscuteresuimetodiperrisolverli...".
Chris si ammala spesso e fa molte assenze, ma
riesce lo stesso ad avere risultati brillantissimi: in
matematicaottienevotimiglioridiAlan.
Comincianoapensaredicandidarsiperl'Universit
diCambridge.
Cambridge e Gttingen, in Germania, sono
considerateilcentroscientificodelmondo.Gliesami
dasostenereperentraresonodurissimi,maperAlan
ci sono molti stimoli che lospingonoatentare. La
settimanadelleprove,chedefiniscelapifelicedella
sua vita, la passa insieme a molti candidati
provenienti da altre scuole. C' anche una cena in
abitodasera,nellasaladelTrinityCollege...sottoil
ritrattodiNewton.

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La sera del 6 febbraio 1930, Chris si sente male.

Vienetrasportatod'urgenzaaLondrae,dopopochi
giorni,muoreditubercolosi.
AlanscriveunaletteraallamadrediChris:
"CaraSignoraMorcom,
voglio dirle quanto sono addolorato per Chris
non avrei mai potuto trovare un altro compagno di
intelligenza cos brillante e al tempo stesso tanto
modesto ... so che nel mio lavoro dovr mettere la
stessa energia che metterei se lui fosse vivo, perch
questalacosacheluivorrebbedame...Sonocerto
che per lei nessuna perdita potrebbe mai essere pi
grande.Sinceramentesuo,
AlanTuring".
LamammadiChriscoscolpitadallaletterache
loinvitaperaiutarlaariordinarelecosedelfiglio.
Tutti quei ricordi e la tenerezza della signora
MorcomaiutanoAlanasuperareilcolpo.
Persinoilsuotutorascuolaglidgiudizimigliori:
"...buontrimestre.Purconevidentidifettidiminor
conto,hacarattere".
AdAlaninteressanosialamatematicachelafisica:
affascinato dal fatto che una formula matematica
puavereuneffettosulmondofisico.
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Supera gli esami di ammissione all'Universit di

Cambridge, ricevendo una borsa di studio di sette
sterlinealmese(lostipendiodiunoperaiodidieci
sterlinealmese).
Legge "Pure Mathematics" di Godfrey Hardy, uno
dei pi grandi matematici viventi che insegna a
Cambridge.
DecidediiscriversiaMatematica.
Nell'autunno del 1931 all'et di diciannove anni,
AlanTuringvarcaconemozioneilmagnificoportale
delKing'sCollege.
Le regole generali sono ancora quelle di secoli
prima: coprifuoco alle ventitre, obbligo di toga,
proibizionedivisitedell'altrosesso.
Tutteleggicheperlui,provenientedall'austeritdi
Sherborne, non son certo cos difficili da accettare,
considerandoilfattochevisonoanchelibertmolto
importanti come: organizzarsi la giornata a proprio
piacimento, ma soprattutto, finalmente, una stanza
tuttasua!

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3.Cambridge
ACambridgelelezionisonodialtissimolivello.Il
corsodiMatematicauna'summa'delleconoscenze
pi attuali e le lezioni sono tenute dai migliori
docenti,comeHardy,l'autoredellibrochehaispirato
Alan.
Naturalmente sceglie il programma pi avanzato,
conicorsifacoltativipispinti.Ormaisisenteparte
diunmondodiverso,unmondodoveleclassisociali,
ilrangoeildenarononcontanonulla:ilmondodella
scienza.GausseNewtoneranofiglidicontadini.
Nonhamoltiamici,unragazzodidiciannoveanni
timido,eccentricoeconpocorispettodelleistituzioni
etradizioni.
Lo appassiona il dibattito natoattorno allenuove
scoperte della fisica, agli scritti di Heisenberg,
Einstein, Eddington, Schrdinger. Per Alan,
"scienza" vuol dire pensare con la propria testa,
mettereindiscussionegliassiomi.
PerilNataledel'32,tornaaSherborneadunacena
diexallievi.
AlcuniaspettidellaPublicSchoollohannosegnato
profondamente: la poca importanza data alla
ricchezzaeaiconsumi,lavitaaustera,lamissione
checiascunositrovaadovercompiere.
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Altri aspetti, come la formazione al comando e il

rispetto per l'impero, ovviamente non lo hanno
nemmenosfiorato.
Sentecheilcasoglihaassegnatounamissionee,
orachepassanell'etadulta,vuoleportarlaavanti.
Lasemplicitspartanaeloscarsointeressepergli
aspettiesteriorisonoormaiparteintegrantediAlan
Turing.

Nel1933a21anni,aderiscealleideepacifisteche
cominciano a circolare al King's College e si rende
contochesitrovaafarpartediunambienteunicoal
mondo.
Scrivecosasuamadre:
"26maggio1933
Caramamma,
... grazie per le calze ..., sono entrato in
un'organizzazionechesichiama'AntiWarCouncil'
politicamente piuttosto comunista ... il suo
programma prevedediorganizzarescioperi...nelle
fabbrichediarmiincasodiguerra...
Tuo,Alan"
AlKing'sCollege,anchesevieneimpostaladoppia
vita agli omosessuali, vi un certo atteggiamento
liberaledicomprensione.
In fondo proprio qui che Forster ha scritto il
romanzo "Maurice" nel 1913, anche se non stato
18/71

pubblicatoeilmanoscrittocircolatosolotrapochi
amici.
Insomma, a Cambridge queste contraddizioni
vengono almeno comprese: si trova forse nell'unico
luogo che gli permette di sopravvivere; la sua
riservatezza lo pone ai margini del college, ma in
essotrovaancheunaformadiprotezione.
Legge un libro di un matematico ungherese, un
certoJohnVonNeumann:"Fondamenti matematici
dellameccanicaquantistica".
affascinato dalla sua ricerca di una coerenza
logica:VonNeumannriesceaesprimereleteoriedi
Heisenberg e di Schrdinger in una forma
matematica pi astratta, e dimostra che sono
equivalenti.
PerAlan,illibrorappresentaunfantasticoesempio
dicomelamatematicapurapudareuncontributo
allostudiodellafisica:VonNeumanninfattiapplica
gli "Spazi di Hilbert" allo studio della meccanica
quantistica, fa una connessione tra la
matematicapuraelafisica.
Legge il libro "Introduzione alla filosofia
matematica"diBertrandRussell.Emergel'esigenza
didimostrarechelamatematicauntuttocompleto
e coerente. Resta colpito dal famoso Paradosso di
Russell:
"Questoenunciatofalso".
19/71

(...sefalsoalloravero,severoallorafalso...)
eleggeilsuolibro"PrincipiaMathematica".
Da una parte la matematica sembra completa e
coerente, dall'altra quando a quei segni vengono
attribuiti dei significati ci si imbatte in paradossi
inestricabili.
Rimane affascinato da questi problemi, che
risiedono al confine tra l'astratto ed il fisico, il
simbolicoedilreale.
I suoi studi lo portano ad essere invitato, ancora
semplicestudente,atenereunaletturaalCircolodi
Filosofia di Cambridge. Dai verbali del Circolo si
legge:
"Cambridge,1dicembre1933,
Nella sesta riunione del trimestre d'autunno ... Mr.
Turing ha letto un lavoro intitolato 'Matematica e
Logica', dove avanza l'idea che una visione
puramente logicistica della matematica
inadeguata,seguitodibattito."
Alan si trova tra le mani il nucleo centrale dei
problemidellafisicaedellamatematica.
Granpartedeiprogressidellescienzediqueltempo
sonovenuti da GttingeninGermania, la patria di
Hilbert. Nel 1933, per, questo tempio della scienza
non esiste pi, tutti i grandi pensatori sono stati
20/71

costretti ad andarsene: Von Neumann, Born,

Schrdinger, Einstein, Godel; molti vanno in
America, all'Universit di Princeton, all'Istitutoper
gli Studi Avanzati, il nuovo polo d'attrazione degli
scienziatidelXXsecolo.
Uno dei docenti di Cambridge, il pacifista ed
internazionalista Eddington, gli ispira una nuova
ricerca:inunadellesuelezioni,accennaalfattoche
tutte le misurazioni tendono a distribuirsi
graficamente attorno ad un valore centrale e, con
frequenzasempreminore,sulleduecodelaterali:la
cosiddettacurva"normale".
La spiegazione di Eddington non lo soddisfa, e si
mette a lavorare per trovare una dimostrazione
matematicadiquestofenomeno'fisico'.
AllafinediFebbraiodel1934,ciriesce...escopre
che si tratta del famoso "Teorema del Limite
Centrale", gi dimostrato dal finlandese Lindeberg
nel1922.
Il19giugnosilaureaconilmassimodeivotieduna
menzione speciale, la famosa "Bstar". L'Universit
gliassegnaunaborsadistudiodiventisterlineal
mese e gli consente di rimanere al King's College.
Quattro giorni dopo compie 22 anni. Nella stessa
sessione,solounaltrostudentesilaureaconla"B
star":MauriceWilkes.
21/71

IlprimoperiododistudisichiudebeneperAlan,
rematorenelclubdicanottaggio,riprendeacorreree
habuonirapporticonglialtristudenti.Parteperla
Germania:unviaggiotrenopibici.Ilsuosogno
andareavisitareGttingen.
Neglistessigiornidel1934,Hitlerprendetuttoil
poterenellesuemani.
Nella primavera del 1935, inizia a frequentare il
corsosui FondamentidellaMatematica,tenutodal
prof. MaxNewman,unicorimasto aCambridgead
occuparsi di Logica Matematica: Russell
condannato per pacifismo e perde la cattedra al
Trinity College, Wittgenstein andato in altre
direzioni,Nortonimpazzito,Ramseymorto.
Max Newman stimola Alan ad affrontare i
cosiddetti"ProblemidiHilbert".
LostessoNewmanloaiutertantiannidopo.

22/71

4.LaMacchinadiTuring
Nel Congresso Internazionale di Matematica di
Bolognadel1928,DavidHilbertavevaformulatole
suefamosedomandeo"problemi":
1.Lamatematicacompleta?
Siamociosicuridipoterdimostrareognienunciato
comeveroofalso?
2.Lamatematicacoerente?
Siamo cio sicuri di non incontrare mai
contraddizioni?
3.Lamatematicadecidibile?
Esistecioun metodo definito,perdimostrarese
unqualsiasienunciatoveroofalso?
Hilbert, pi positivista dello stesso positivismo,
dice:"...unproblemainsolubilenonesiste".
Due anni dopo un giovane austriaco, Kurt Gdel,
annuncia dei risultati storici, che danno un colpo
definitivoalleposizionidiHilbert.
Gdel dimostra infatti che l'aritmetica deve
essere incompleta, ossia che esistono enunciati
chenonsipossonodimostrare,ncomeverin
comefalsi.
Partendo dagli assiomi sui numeri interi del
matematicoitalianoGiuseppePeano,attraversouna
23/71

serie di passi geniali,riesceascrivereproposizioni

chesiriferisconoasestessefinoallafamosa:
"Questaproposizionenondimostrabile"!
Essanonpuesserenveranfalsa!Perch:
Se VERA, allora, appunto, "non
dimostrabile"comeVERA
SeFALSA,alloradimostrabileche"non
dimostrabile".
Conuncolpodigenio,Gdel fa piazza pulita delle
prime due domande di Hilbert: la matematica
incompleta (non possiamo dimostrare tutti gli
enunciati)enoncoerente(lecontraddizionisono
inevitabili).
Resta per aperta la terza domanda di Hilbert:
esiste un metodo definito per dimostrare se un
qualsiasienunciatoveroofalso?
Dato che ormai si deve accettare l'esistenza di
enunciatinondimostrabili,ilproblemaorariuscire
ad identificarli, cio: "esiste un metodo definito
per distinguere gli enunciati dimostrabili da
quellinondimostrabili?".
Questo,ineffetti,Gdelnonloesclude!
Il corso di Matematica delprof.Newman termina
proprio con la dimostrazione del teorema di Gdel:
Alan si trova a studiare le ultime frontiere della
24/71

conoscenza. In effetti, proprio Newman ad usare

per la prima volta il termine "procedimento
automatico"("processomeccanico").Ladomanda
conlaqualechiudel'ultimalezionedelsuocorso
proprio quella del terzo problema di Hilbert: "...
esisteun procedimentoautomatico che,applicato
adunenunciato,possaprodurreunarispostaedire
sequell'enunciatodimostrabile?".
Dopo il teorema di Gdel tutto cambiato, la
matematica non pi la stessa, e la questione
rimastaapertadelterzoproblemadiHilbertmerita
sicuramenteun'analisiapprofondita.
Ecco che entra in gioco Alan.Ladomandadel
prof.Newmanlocolpisceprofondamente,soprattutto
iltermine"procedimentoautomatico"loaffascinaal
puntochelasuamentenonriescepialiberarsene,
e lo accompagner letteralmente per tutta la sua
vita.
Nelfrattempo,nellaprimaveradel1935,amenodi
23 anni, diventa (uno dei quarantasei) fellow
dell'UniversitdiCambridge.Lafellowshipsignifica:
vittoealloggio,unsalarioditrentasterlinealmese,
completalibertdistudiareepensare.
Quando arriva la notizia, alla vecchia scuola di
Sherborne fanno festa e gli studenti hanno mezza
giornatadivacanza.
25/71

Naturalmente aiuta nelle attivit didattiche e si

mette a fare ricerca sul serio, pubblicando il suo
primo articolo sulle funzioni "quasi periodiche". Si
tratta di un approfondimento di un lavoro di Von
Neumann.
Proprio nell'estate del 1935, Von Neumann in
personapassadaCambridgepertenereunaseriedi
lezioni sull'argomento. Ovviamente Alan non se ne
perdeuna.
l'incontro tra duementi.Unmomento"storico":
entrano per la prima volta in contatto due
personaggichesegnerannoilXXsecolo.
Iduenonpossonoesserepidiversi:
Turing, giovane di ventitre anni al suo primo
articolo,timido,senzaunarenditapersonale,sempre
con una consunta giacca sportiva e con difficolt a
parlareanchesolol'inglese.
Von Neumann, trentuno anni, ha gi pubblicato
cinquantaduearticoli,autoritario,famosoperlasua
vita mondana e il suo umorismo raffinato e
pungente,oltreadunarenditapersonale,guadagna
mille dollari al mese e parla fluentemente quattro
lingue.
Ma nel regno della matematica questo non conta
nulla.

26/71

VonNeumannvienedaPrinceton,diventataormai
la nuova Gttingen, il nuovo tempio della
matematica, il centro d'attrazione, dall'Europa e
dallaGermania,dimoltifisiciematematici.
Alancontinualesuelunghecorselungoilfiumedi
Cambridge,spingendosiavoltefinoaEly. Durante
unadiqueste,sisdraiasuunpratoeripensaalle
parole dell'ultima lezione del corso del professor
Newman: a quel misterioso "procedimento
automatico"...
In quell'istante, riesce a mettere insieme tutte le
idee perimmaginarsiuna"macchina" in gradodi
decidere sulla dimostrabilit di una qualsiasi
proposizionematematica.
Forsericordalamacchinaperscriveredisuamadre
oquandodabambino,vistalasuascarsacalligrafia,
sognavadiinventarneuna.
Forse lega il termine "macchina" al fatto che
possibiledescriverneesattamenteilcomportamento
difronteaqualsiasisituazione.
Il punto importante non la potenza della
macchina,malasuamancanzadivolont.
Per continuare con l'analogia della macchina per
scrivere, introduce un nastro, dove possibile non
solo scrivere,ma anche leggere!Unnastrodiviso
in tante caselle elementari, ogni casella pu
contenere solo un simbolo, un nastro che per
27/71

comoditsiimmagina...infinito!(pursempreun
matematico!)
Immaginaunamacchinaditipogenerale,ingrado
di manipolare un numero finito di simboli, con un
numerofinitodistatipossibili.Asecondadelsimbolo
letto,hauncomportamentodiversoasecondadello
statoincuisitrova.
Una macchina automatica, in grado di leggere
una proposizione dal nastro, e di scrivere un
verdetto sulla dimostrabilit della proposizione ...
unamacchinaailimitidell'umanaimmaginazione!
...in
quel

giorno

di
inizio

estate

del
1935,

in

quel prato

di
Cambridge,

la
mente

di
Alan

Turing trovala
risposta

alla
terza

domanda

di

Hilbert!
Usa questo 'esperimento mentale' per dimostrare
che non esistono procedimenti meccanici per
risolveretuttelequestionidellamatematica:la
risposta alla terza domanda di Hilbert
negativa.
Ilprodottopiimportantediquestolavoroilsuo
storico articolo sui numeri computabili, che passa
ancorainbozzaalprofessorNewman.

28/71

Da una parte, Gdel ha dimostrato la superiorit

della mente rispetto al meccanicismo perch
impossibile provare la completezza e la coerenza
dellamatematica.
Dall'altra,Turingapreleporteadun'altrabranca
della scienza, definisceun modello per costruire
procedimenti
automatici,
servendosi di
componentielementarimoltosemplici.Definisceuna
Macchina Universale, capace di svolgere il ruolo
diqualsiasimacchina.
DallarispostaalterzoproblemadiHilbertnasceil
computer.
Tuttavia, come spesso accade, la stessa idea nasce
in due menti diverse, a migliaia di chilometri di
distanza, e quasi nello stesso momento: il 19 aprile
del 1935, negli Stati Uniti, il matematico Alonzo
Churchpubblicaunarticolosui"problemiinsolubili".

CosscriveAlanallamadre:
"Cambridge,29maggio1936
Caramamma,
...inAmericauscitounarticoloscrittodaAlonzo
Church che dice in modo diverso le stesse cose ...
ChurchstaaPrinceton,eiomisonodefinitivamente
convintochedevoproprioandarelaggi".

29/71

Il prof. Newman scrive subito a Church,

presentandoillavoroindipendentediAlan:
"Cambridge,31maggio1936
CaroprofessorChurch,ilsuoarticolo...mihafatto
pensarechepossaessereimportanteperAlanTuring
venirealavorareconleil'annoprossimo...".
Il 23 Settembre del 1936, Alan Turing, a
ventiquattro anni, si imbarca sulla nave
"Berengaria",innavigazionedaSouthamptonaNew
York.Destinazione:Princeton.

30/71

5.Princeton
Dopounasettimanadinavigazione,dallanavevede
apparire la Statua della Libert, all'ingresso del
portodiNewYork.
Princeton,dall'altodellesuecolline,moltolontana
dall'Americadelladepressione.Accoglieormaiipi
grandinomidellamatematicaedellafisica,moltidei
qualiesulidallaGermanianazista.
In una delle sue lettere, Alan racconta: " sono
tutti qui ...Von Neumann, Hardy, Einstein, Godel,
Church, ", una nuova Gottingen rinata al di l
dell'Atlantico. l'Istituto pergliStudiAvanzatidi
Princeton.

Si diverte molto quando i colleghi americani lo

salutano con "Ciao, piacere di conoscerti, che corsi
segui?". La scarsa raffinatezza, il loro approccio
diretto ed ingenuo lo attraggono; sotto questo
aspetto, l'America gli piace. D'altra parte, il suo
caratteremoltodistantedall'ambientecompetitivo
americano.
proprioChurchaparlare,perlaprimavolta,di
"MacchinadiTuring",unaideaastrattaingradodi
collegarelalogicaconilmondoreale.Nelfrattempo,
AlanhadecisodiconseguireunDottoratodiRicerca
31/71

proprioaPrinceton.VonNeumanninpersonascrive
unaletteradipresentazionealrettore:
"Princeton,1giugno1937
... desidero informarla che conosco assai bene
Mr.Turing fin dal 1935 ... ho avuto modo di
osservarelasuaattivitscientificaeritengocheegli
siaperfettamentequalificatoperunaborsadistudio.
Rispettosamentesuo
JohnVonNeumann".
PersinoGodelriconoscel'importanzadelcontributo
di Turing, affermando che la definizione pi
soddisfacente di "procedimento automatico" per il
problemadiHilbertproprioquelladellaMacchina
diTuring.
Nell'estatedel1937tornapertremesiaCambridge
doveconosceilgrandefilosofoLudwigWittgenstein.
InSettembretornanegliStatiUniticonunanave
di linea tedesca perch pi veloce di altre navi.
Alancospococonvenzionalecheduranteilviaggio
si mette a studiare il russo, sbandierando, su una
nave tedesca, una grammatica russa con falce e
martelloincopertina.
Nell'autunno, mentre prepara la sua tesi, trova il
tempoperdedicarsiadunaltroargomentochesegna
lasuavita:lacrittografia.
32/71

Parte con l'idea di sostituire i messaggi da

trasmettereconnumeriespressiinsistemabinario:
zero eduno. Il suobisognodiconnettere iconcetti
logici con qualcosa di concreto e di superare la
barriera tra matematica e ingegneria lo portano a
costruirsi,tuttodasolonell'officinadell'Universitdi
Princeton,unacalcolatricearel,usandol'algebradi
Boole,basatasuisimbolizeroeuno.
Il suo lavoro principale consiste nella tesi di
dottorato: l'esistenza delle proposizioni "vere ma
indimostrabili", un lavoro sul percorso di ricerca
apertodaGodel.
Intanto comincia a preoccuparsi seriamente della
possibilit di una guerra. Il 12 Marzo del 1938 la
Germania invade l'Austria e il padre gli consiglia
fermarsi laggi e di trovarsi un lavoro negli Stati
Uniti.
LuipervuoletornareaCambridge,einqueigiorni
scrive: "spero che Hitler non abbia gi invaso
l'Inghilterraprimadelmioritorno."
Ladiscussionedellasuatesirisultaperfetta.Scrive
la commissione: "il candidato Turing ha superato
l'esame con esito eccellente, non solo nel campo
specializzato della logica matematica, ma anche in
altricampi".
AlanTuringunPhDdell'UniversitdiPrinceton.
33/71

Quiglisipresentaunadellesceltepiimportanti
della sua vita: John Von Neumann in persona gli
offreunpostodiassistentediricercaaPrinceton.
UnlavoroconVonNeumannsignificaunacarriera
assicuratanegliStatiUniti.
Neglistessigiorni,ilKing'sCollegediCambridge
glimandauntelegramma,rinnovandoglil'incarico.
Il 17 maggio del 1938, scrive alla madre: "... ho
avutoun'offertadilavoroquicomeassistentediVon
Neumannacentocinquantadollarialmese,maho
decisodinonaccettarla".
Nonostanteidivertimenti,isoldieiriconoscimenti,
vuole tornare a casa, al suo "rifugio" al King's
College.
Il18lugliodel1938sbarcaaSouthampton,conla
suacalcolatricearelavvoltanellacartadapacchi.

34/71

6.Enigma
Nell'estate del 1938, i servizi segreti inglesi non
riescono a decifrare i messaggi dei tedeschi. La
novitcostituitadaunamacchinamisteriosausata
dainazisti:Enigma.
Tutte le comunicazionistrategiche tedescheusano
lo stesso sistema cifrato, basato sulla macchina
Enigma,unamacchinafinorainviolata.Periservizi
segreti inglesi, essa costituisce un vero problema
insolubile.
aquestopuntocheentraingiocoAlanTuring:la
suafamaevidentementearrivataancheaLondra,e
riceve una proposta di lavoro dai servizi segreti
inglesi,compatibileconilsuoincaricoaCambridge.
Sabenechelaguerravicina,eritienegiustodare
uncontributovero,piuttostochediventarecarneda
cannone.
Accetta cos la proposta e comincia il suo lungo
rapportodilavoroconilgovernobritannico.
Per la prima volta deve cedere la sua mente ad
altri,impegnandosianonrivelareisegretidistatoe
anonparlareconnessunodellesueattivit.
Neppurelamadredevesapere,maperleidifficile
immaginare che al figlio distratto vengano affidati
deisegretidistato.D'altrapartehacapitochedeve
35/71

aver fatto qualcosa di molto importante, ed

impressionata dall'interesse che il lavoro del figlio
suscitanelmondo.
MantieneunlegameconCambridgeconunincarico
da docente, per un corso sui Fondamenti della
Matematica, con un onorario molto modesto. Nella
primaveradel1939,aventisetteanni,Alantienela
suaprimalezioneuniversitaria.
Comincia a lavorare al problema della macchina
Enigma.DuevoltealmesevaaLondra,alquartier
generale dei servizi segreti ed autorizzato a
portarsidietroillavoro,quandotornaaCambridge.
Qui,potrebberestarepertuttalavita...
malastoriagirainun'altradirezioneecosanche
lavitadiAlanTuring.
Il 3 settembre del 1939, nella sua stanza
all'Universit, ascolta alla radio la voce del primo
ministroinglese,Chamberlain:laDichiarazionedi
GuerraallaGermania.

36/71

7.BletcheyPark
Il4settembredel1939,aventottoanni,sipresenta
a Bletchey Park, una casa di campagna a nord di
Londra, amet stradatra Oxford eCambridge. Qui
si stabilito il centro segreto di crittoanalisi del
RegnoUnito.
AlloggiaallalocandaCrownInn,aseichilometrida
BletcheyPark,etuttiigiorniparteinbiciclettaper
recarsial"lavoro".
Neiritagliditempoaiutalapadronadellalocanda,
lasignoraRamshaw,aservirealbar.
il pi giovane di tutti i sessanta crittoanalisti.
Eppure, malgrado lo sforzo del governo inglese,
nessunoancoraingradodidecifrareimessaggidei
nazisti.
Il concetto di crittografare un messaggio molto
antico. Lo usava giGiulioCesare,sommandoun
numeroaciascunalettera.
LamacchinaEnigmainvecebasatasulprincipio
della sostituzione. Ad ogni lettera corrisponde
un'altra lettera, individuata da un percorso
attraversodiversi"rotori"ecollegamenti.Lalettera
in uscita viene poi effettivamente trasmessa via
radioconl'alfabetoMorse.
37/71

Se mittente e destinatario usano la stessa

macchina, e predispongono i "rotori" nella stessa
posizione (la chiave), il testo in codice pu essere
decifrato.
LaversioneoriginalediEnigmarisaleal1923,mai
tedeschi hanno compiuto alcune modifiche: hanno
aggiunto altri "rotori" ed altri quadri di
commutazione, raggiungendo un numero di
combinazioniastronomico(dell'ordinedeimiliardidi
miliardi!).
Cos, si sono convinti che il codice Enigma sia e
rimarrdavveroun"problemainsolubile".
Lacrittoanalisiservearitrovarequeglispostamenti
deirotori,quelleregolenecessarieperricostruireil
procedimentoautomaticoeseguitodainazisti.
Maquesto processo meccanico nonassomigliaforse
allaMacchinadiTuring?Inquestocasononsitratta
pidirisolvereilTerzoProblemadiHilbert,madi
decifrareimessaggideinazisti.
a questo punto che entra in scena Alan. Egli
formula i principi per meccanizzare la ricerca
dellachiave.Lasuaideaquelladiricercareuna
coerenza logica, fondata su una "parola probabile".
All'inizio del 1940, riesce a tradurre questa idea in
un vero progetto di macchina e, con una rapidit
inconcepibile in tempo di pace, questa viene
effettivamentecostruita.
38/71

Sotto la sua supervisione nasce la cosiddetta

"Bomba":unamacchinaarel,capacedicercarele
innumerevoli combinazioni e di fermarsi una volta
identificateleposizioniincuicompareunacoerenza
logica.Decifrareunmessaggio,purtroppo,nonserve
acombatterelaguerra:ilproblemadecifraretuttii
messaggi,eognigiornocenesonomigliaia!
L'Inghilterraun'isolanonautosufficiente,equindi
la sua sopravvivenza dipende totalmente dai
rifornimentiviamare.
La Royal Navy inglese, la pi grande flotta del
mondo,sirendecontocheilsuodestinonondipende
pi solo dalla forza dei cannoni, ma anche
dall'informazionecontenutaneimessaggi!
Nella primavera del 1940, da Bletchey Park
comincianoadarrivareiprimimessaggideinazisti
decifrati.
Nelgiugnodel1940,l'organicodeimatematicidella
categoria "professori" si arricchisce di una nuova
ricercatrice: Joan Clark. Per la prima volta Alan
entraincontattoconledonne!
Il lavoro di decifrazione diventa sempre pi
efficienteeglisviluppidellamacchinaprogettatada
Alanstannocambiandol'andamentodellaguerra.
Churchill,diventatoprimoministro,credemoltonei
servizi segreti e i messaggi decifrati dei nazisti
arrivanodirettamentesulsuotavolo.
39/71

Ormai i convogli inglesi possono evitare i

sommergibili tedeschi, perch ne conoscono in
anticipo tutti gli spostamenti! La gloriosa Royal
Navy costretta adaccettare isuggerimenti di un
gruppodicivili,anonimoesegreto.
All'interno di Bletchey Park regna una specie di
anarchia creativa, che per fa emergere la parte
miglioredellepersone.
Inquestacomunit,chegliricordainqualchemodo
l'ambiente del King's College, Alan si trova a suo
agio:assenzadiogniuniformeediqualsiasiordine
gerarchico.Unveroincuboperimilitari.
Un episodio tipico quello del suo arruolamento
alla Guardia Nazionale, diventato obbligatorio per
tutti. Nelmodulodiiscrizionec'ladomanda:"Lei
accetta il fatto che arruolandosi si assoggetta alle
leggimilitari?"
Naturalmente,luiscrive"No".
Il modulo venne accettato, perch guardano solo
allafirma,ediniziailsuoperiododiaddestramento.
Diventa un tiratore di prima classe, e cos smette
subitodiandarealleesercitazioni.
Ilcomandantelorichiama,chiedendospiegazioni.

40/71

IlsoldatoTuringsipresenta,espiegacheormai
un tiratore eccellente e non ha pi bisogno di
esercitarsi.
"Non lei che decide se andare o no alle
esercitazioni. Quando viene chiamato, il suo dovere
di soldato quello di presentarsi" replica il
comandante.
"Maiononsonounsoldato".
"Comesarebbeadirecheleinonunsoldato?Lei
soggettoalleleggimilitari".
"Nonmirisultadiessersoggettoalleleggimilitari,
seleivaavedereilmiomodulo...".
Non possono fargli niente: stato arruolato
irregolarmente.
D'altrapartenessunopulamentarsi,ancheperch
Alanlavoraaturniestenuanti.
Il suo sogno di poter arrivare al cuore di un
problema, rivolverlo prima in astratto e poi in
concreto,sistaavverando.
Nel frattempo, fa amicizia con Joan Clark, una
donna molto intelligente, che capisce subito la sua
complessasituazioneaffettiva.
Luistessoleparladeisuoiorientamenti,maleinon
si spaventaedanzi accetta di andare a conoscere la
sua famiglia durante un permesso. Alanorganizza i
turnidilavoroinmododafarlicoincidereconquelli
41/71

di lei. Joan gli insegna a lavorare a maglia e

condividonolapassioneperilgiocodegliscacchi.
Alan mette da parte una preziosa bottiglia di
sherry,perpoterfesteggiarel'annuncioufficialedel
lorofidanzamento.
Nell'estate del 1941 c' poco da festeggiare, e i
nazistisembranoinarrestabilisulfronterusso.
Lasituazionediassediatinonglidispiace,perchfa
cadere tutte le norme di etichetta sociali.
L'Inghilterra impara a vivere con poco e ad essere
autosufficiente, con il minimo spreco di energia ...
insomma,allaAlanTuring.
Siricavailruolodi"geniodellamatematica"eviene
accettato con la sua eccentricit. Ad esempio,
all'inizio dell'estate soffredifebbredafieno,enon
riesceavederebenequandovainbicicletta,allora
perdifendersidalpollineviaggiaconunamaschera
antigas.
Durante l'estate del 1941 la relazione tra Alan e
Joan va in crisi. Lui si decide a rompere il
fidanzamento, creando una situazione difficile, in
una comunit cos circoscritta. Per si comporta
gentilmente,lefacapirechenonl'harespintacome
persona,etradilororestaunabuonarelazione.

42/71

Apartiredall'agostodel1941,isuccessidiBletchey
Park permettono agli inglesi di giocare vedendo
quasituttelecartedell'avversario.
L'11dicembredel1941laGermaniadichiaraguerra
agliStatiUnitieoratuttiisegretidiBletcheyPark
devonoesserecondivisicongliamericani.
Nelfrattempo,lamacchinaperdecifrarepassadai
rel alle valvole elettroniche (che viaggiano alla
velocitdimilionidioperazionialsecondo).
Finora le valvole sono state usate solo per
amplificareleonderadio;perlaprimavoltavengono
usateinunsistemadicalcolologico.
I messaggi dei nazisti diventano sempre pi
strategici: Hitler in persona assume la direzione
della guerra, stabilendo cos un filo diretto tra
BerlinoeBletcheyPark.
Intanto,lesortidelconflittocomincianoacambiare:
nell'agostodel1942RommelvienefermatoinEgitto
daMontgomery,chehainmanotutteleinformazioni
necessarie.
Ormaigliinglesisonoingradodidecifraretuttii
messaggidellamacchinaEnigmadeinazisti.
Lacollaborazionesemprepistrettaconglialleati
richiede un maggior coordinamento e Alan viene
43/71

accreditato come funzionario della missione

militareingleseaWashington.
Nell'ottobredel1942glivieneconcessoilvistoper
gli Stati Uniti. Tra i compiti della sua missione:
collaborare con gli americani allo studio di un
sistema di comunicazione cifrato via telefono. Il
tutto,ovviamente,copertodalsegretoassoluto.
Alandevemantenerecompletamenteseparatenella
suamenteleareedellecosedateneresegrete.Tutto
questo lo mette in una posizione di estremo
imbarazzo:nonpuparlaredeisuccessidiBletchey
Park,nonpuparlaredeltelefonocifrato,nonpu
parlarediargomentisuiqualilasocietpretendeil
silenzioassoluto.
Siimbarcaperl'Americail7novembredel1942.
ArrivaaNewYorkconlasuavaligettadiplomatica,
ma il suo aspetto trasandato insospettisce i
funzionaridell'immigrazione,chelofermanoperun
lungointerrogatorio.RischiadifinireaEllisIsland,
l'isolotto dove vengono tenuti in quarantena gli
immigrati.
Stranobenvenuto,perlapersonachedevestabilire
il segretissimo legame tra l'Inghilterra e gli Stati
Uniti.

44/71

A Washington, istruisce gli analisti americani sui

metodieletecnologieusateaBletcheyPark.
Ormai vengono decifrati migliaia di messaggi al
giorno,einazistisiinsospettiscono.Mailcapodei
servizi segreti tedeschi resta fermamente convinto
che impossibile per gli alleati decifrare i loro
messaggieconcentratutteleindaginisullaricercadi
unaretedispionaggio"tradizionale":sifidapidelle
suemacchineEnigmachedeisuoiuomini!
Alancontinualesuericerchesegretesullatelefonia
crittografataenelgennaiodel1943entranelpalazzo
dei Laboratori Bell presso le banchine del porto di
NewYork.
Perduemesisiimmergenellatecnologiaelettronica
per la codificazione della voce umana, uno dei
progettipiavanzatidellaBell,quellopisegretodi
tutti, controllato direttamente da Churchill e da
Roosvelt.
Si tratta, per la prima volta nella storia, di
trasmettere la voce umana con numeri, con zero e
uno!
Nei laboratori della Bell conosce Claude Shannon,
l'ingegnerefilosofochedefinisceilconcettodi"teoria
dell'informazione".
Nelfrattempo,laguerraaunasvolta.Il2febbraio
del 1943 i russi fermano l'avanzata nazista a
Stalingrado:lapuraforzadellearmiedilsacrificiodi
45/71

milioni di vite umane ferma i tedeschi sul fronte

russo;l'iniziodellafinedelnazismo.
Sulfronteoccidentale,ilfisicoRobertOppenheimer
dirige le operazioni del progetto Mahnattan, a Los
Alamos. Si apre uno dei cicli della fisica che gli
umani non riusciranno mai pi a richiudere: lo
sfruttamentodell'energiadell'atomopercostruirela
bombaatomica.
Nel frattempo, Alan viene richiamato in patria. Il
23marzodel1943siimbarcadalportodiNewYork
sulla "Empress of Scotland", una nave addetta al
trasporto delle truppe. A bordo ci sono migliaia di
soldatiedufficiali,conunsolocivile:AlanTuring.La
rotta verso l'Inghilterra attraverso l'Atlantico deve
sfidare gli agguati dei sommergibili tedeschi. Sulla
nave, solo una persona conosce i segreti dai quali
dipendelalorovita.
In quei giorni, le decifrazioni dei messaggi dei
nazisti cominciano a portare alla luce un altro
segreto che neanche i tedeschi conoscono o non
vogliono conoscere: l'esistenza dei campi di
sterminio.
Intanto,glialleatisipreparanoadunirsiairussi
persferrareilcolpofinalealnazismo.L'Atlantico
sotto il controllo degli Stati Uniti. E questo grazie
46/71

alle informazioni che Alan ha svelato ai servizi

segretiamericani.
SulfrontedelladecifrazionediEnigma,iprogressi
sonogiganteschi:lamacchinaperladecrittazione
ormaicompletamenteatubielettronici,lachiamano
"Colossus" e a Bletchey Park lavorano migliaia di
persone.
Aquestopuntononc'pibisognodilui,edilsuo
nuovo progetto di comunicazionenumericarichiede
unnuovolaboratorio:lospostanoaHanslopePark,
una stazione dei servizi segreti inglesi. Qui, per,
sonotuttiinuniformemilitare.
Alan,unaviadimezzotraloscienziatopazzoedil
barbone,inquestoluogosinotaancoradipi:una
giacchettasportivapienadibuchiedeipantalonidi
flanellagrigiaconsuntielucidi.
Gli mettono a disposizione un'automobile di
servizio,maluilarifiuta,preferendolelabicicletta!
Il suo progetto deriva dalle idee scambiate con
Shannon a New York ai Laboratori Bell: se un
segnale come la voce umana contiene al massimo
frequenze di 3.000 Hertz, allora sufficiente
campionarlo 6.000 volte al secondo per poterlo
ricostruire. Dunque inviando 6.000 "numeri" al
secondo,siriesceacodificarelavoceumana.
47/71

All'albadel6giugno1944,ilDday,sullecostedella
Normandia ha inizio la pi grande operazione
anfibia della storia (nome in codice Operazione
Overlord) che porter alla liberazione dell'Europa
dall'incubonazista.
AHanslopeParkunavoltaalmesesiballaeAlan
sidivertemoltoadanzareconleausiliarie.L'alonedi
mistero che lo avvolge, e i suoi modi gentili, lo
mettono al centro di molte attenzioni da parte del
personale femminile, ma i suoi segreti restano
semprebencustoditi.
Perlaprimavoltanellasuavitasitrovamescolato
a gente comune, persone unite n da una classe
sociale n da particolari doti intellettuali. Una
comunitdipersonesempliciche,purlavorandoper
i servizi segreti, piace molto ad Alan, il massimo
crittoanalistavivente.
Infondo,haunpostotuttosuodovepoterstudiaree
fareesperimenti.
Intantolafinedellaguerraormainellemanidelle
potenze che vogliono infliggere alla Germania un
colpodefinitivo.Laguerravachiusaradendoalsuolo
le citt tedesche. la forza, e non l'ingegno, a
caratterizzaregliultimimesidiconflitto.
NonpilaguerradiAlanTuring.
48/71

Il 25 aprile del 1945, l'esercito sovietico e quello

statunitense si incontrano sul fiume Elba. Il 30
aprile,nelsuorifugiodiBerlino,Hitlersisuicidacon
Eva Braun. L'8 maggio, in una villa di Berlino, i
generali tedeschi firmano la resa incondizionata al
generalesovieticoZukov.
Lo stesso giorno, Alan passeggia nei boschi e un
amico gli dice: "Ora che tutto finito potrai
raccontarci ...", maluirispondebruscamente:"Non
diresciocchezze".Nonneparlermaipi.
I governi vittoriosi non hanno alcun interesse a
svelare il fatto che Enigma, il sistema di
comunicazioni pi avanzato del mondo, stato
espugnato.
Per Alan il ritorno alla normalit non facile: la
suavitacambiatapersempre.
Propriolui,chesapicoseditutti,devetacere.

49/71

8.Ildopoguerra
Checosafareora?ACambridgeputornarequando
vuole, perch il King's College gli ha rinnovato
l'incarico.Manullarimastocomeprima.
La Macchina di Turing neldopoguerrasiavvicina
sempre di pi al concetto di macchina universale
programmabile.
L'ideadiunamacchinauniversale,cioingradodi
meccanizzare qualsiasioperazionematematica,non
nuova.Unsecoloprima,nel1834,l'ingleseCharles
Babbageprogettal'Analytical Engine,programmata
da Ada Byron e descritta da Luigi Menabrea: una
macchina in grado di muoversi avanti e indietro,
lungoilflussodelleistruzioni,asecondadeirisultati
intermedi.
l'idea di Turing: cambiare configurazione alla
macchina, a seconda di quello che viene letto sul
nastro ... quello che permette alla macchina di
diventareunamacchinauniversale!
Eppure,ancheunsecolodopo,inInghilterra,Alan
fa fatica a convincere qualcuno ad investire nella
costruzione di una macchina universale vera.
completamente solo, in una stanzetta dei servizi
segreti,nascostainunparcoinglese.

50/71

Dall'altrapartedell'Atlantico,per,c'qualcunoche
segueconmoltaattenzioneglisviluppidelleideedi
macchine universali elettroniche: il "mago" di
Princeton,JohnVonNeumann!
VonNeumanninfattihaunproblemamoltodifficile
da risolvere: aumentare la precisione dei calcoli per
la realizzazione della bomba atomica. Il 30 giugno
del 1945 pubblica il Rapporto sull'Architettura di
VonNeumann.
basatasull'ideachelamemoriapuconteneresia
idaticheleistruzioni.Maunamemoriaingradodi
contenere sia i dati che le istruzioni non forse
l'equivalentedella MacchinadiTuring?Nonforse
di questo che John ha parlato con quel giovane
inglese,passatodaPrinceton primadellaguerra,e
che ha rifiutato la sua offerta di diventare suo
assistente?
Von Neumann stesso ad ammettere che l'idea
fondamentale della sua architettura la deve a
Turing.
La grande differenza tra i due che Alan non ha
nessunarisorsaeconomicaadisposizione,nsitrova
a dover affrontare i problemi numerici richiesti dal
progettodellabombaatomica.
Von Neumann, al contrario, uno dei principali
ricercatori di Los Alamos, la pi grande impresa
tecnicoscientificadituttiitempi,checambierper
semprelanostrastoria.Unprogettoconunbudget
astronomico messo a disposizione dai militari: due
51/71

miliardi di dollari, 130.000 persone. Il progetto

Manhattan.
AncheinInghilterrasiaccorgonodeinuovisviluppi
legatiaicalcolatorielettronici.
Nelgiugnodel1945,Alanriceveunatelefonatanel
suo stanzino di Hanslope: John Womersley, il
direttore della divisione matematica del Laboratorio
Nazionale di Fisica, venuto a conoscenza della
macchinadiVonNeumannduranteunviaggionegli
Stati Uniti, che gli offre il posto di Direttore
Scientificoconunsalariodiottantasterlinealmese.
Alanaccetta subito,nontantoperlaposizionen
per il salario, ma perch eccitato dal fatto che il
governo inglese sia disposto a realizzare una
Macchina Universale di Turing. Torna a Bletchey
ParkperprenderelesuecoseesalutareJoan.
Parla con emozione dei nuovi progetti ai vecchi
amici,coniqualiavevadecifratoEnigma,epromette
a tutti che per i matematici ci sar sicuramente
tantolavoro!
Il6agostodel1945,alle8.16,l'Aeronauticamilitare
statunitense lancia la prima bomba atomica su
Hiroshima, seguita tre giornidopo da unaseconda
bombaatomicasuNagasaki.
IcalcolidiVonNeumannsonostatifondamentali
per stabilire con precisione a che altezza doveva
52/71

avvenire l'esplosione, per produrre il massimo di

distruzione.
"Ifisicihannoconosciutoilpeccato",ilcommento
diRobertOppenheimer.
PerAlan,laguerradavverofinita.Il1ottobredel
1945,cominciaufficialmenteilsuonuovolavoroper
lo stato inglese: progettare il nuovo calcolatore
elettronicoAutomaticComputingEngine,ACE.
Glivieneassegnataunapiccolastanzanellasededi
Londra,ealloggiainunaforesteria.Tuttiisuoiaveri
stanno in una valigia, come in guerra, solo che
questa volta i suoi superiori non sonopi militari,
mascienziaticivili.
Ben presto, per, tra Turing e il direttore le cose
cominciano ad andare storte: per Alan difficile
accettare ordini da un superiore, solo per motivi
gerarchici.
Lagrandedifferenzarispettoagliamericani che
perVonNeumannleistruzionirestanoseparatedai
dati,esoloquestipossonoesseremanipolati,mentre
per Turing, oltre ai dati, anche le istruzioni in
memoria possono essere modificate da altre
istruzioni. D'altra parte, Godel non ha forse
mescolatonumerieteoremi?

53/71

Scrivecos:"Le tavole di istruzioni dovranno essere

redattedamatematici...qualcheintoppo(baco!)sar
inevitabile".
Nascel'artedellaprogrammazione.
Un altro concetto fondamentale quello di
"imitazione": la macchinanon "fa"aritmetica, deve
solo "imitare" l'aritmetica; se la macchina viene
programmatapergiocareascacchi,essavieneusata
"come se" giocasse a scacchi; questo concetto
dell'imitazione alla base della filosofia di
Turing. Ad Alan non interessa una macchina in
gradodieseguirecalcolidialtissimaprecisione,ma
unamacchinaingradodi"emulare"ilfunzionamento
dellamenteumana.
Poche persone sono in grado di comprenderlo,
soprattuttoquandoparladiunamacchina"deltutto
priva di intelligenza", che tuttavia "d prova di
intelligenza"!
Neldicembredel1945,pochimesidopoilrapporto
VonNeumann,Turingconsegnailsuorapportosulla
macchinaACE.
Ilprogettodi"intraprenderelacostruzionediuna
macchinadeltipopresentatodaldottorAlanTuring"
viene approvato: tutti i suoi studi, e tutta la sua
esperienzadurantelaguerra,possonoesseremessia
fruttonellamacchinadelfuturo.
54/71

Lacostruzionedell'ACE,per,siscontrasubitocon
leformalitdelLaboratorioNazionalediFisica.
Nel frattempo, partono addirittura altri due
progetti di macchine inglesi: uno all'Universit di
Manchester (diretto dal suo vecchio prof. Max
Newman), e l'altro all'Universit di Cambridge
(diretto da Maurice Wilkes, il suo compagno di
laureadel'34).
NelGennaiodel'47,aHarvard,sitieneilconvegno
sulle"Macchine calcolatrici"eTuringvieneinvitato
comerappresentanteinglese.
Siimbarcasulla"QueenElizabeth",portandocons
solounaborsaconpochimaglionieunagranvoglia
diandareavedereachepunto ilgruppodiVon
Neumann.
Al convegno di Harvard sono presenti tutti i pi
importantiricercatorideltempo,tranneuno:ilpadre
della cibernetica, Norbert Wiener, che declina
l'invito, rimarcando la sua dissociazione da ogni
attivitscientificafinanziatadaimilitari.
Nel suo intervento, Alan illustra i principi che
distinguonoilsuoprogetto.Lasuaimpressioneche
lagginonsianomoltoavantieabbianolelorostesse
55/71

difficolt: la traduzione di principi matematici in

progettiesecutivi.
Tuttavia c' una grande differenza: il progetto di
Von Neumann riceve enormi finanziamenti dai
militari.
Ormai per sono chiare le difficolt della
costruzionedellamacchinaACE,eAlancominciaa
perdereogniinteressealprogetto.Glivieneinfatti
concessounperiododilibert.
Nel frattempo, a partire dal 1947, tutte le
comunicazioni tra Stati Uniti e Inghilterra
riguardanti le macchine calcolatrici elettroniche
diventano classificate e coperte dal segreto
militare.
Il 30 settembre del 1947, Alan riprende la sua
vecchiaposizionealKing'sCollege.Hatrentacinque
anni,manedimostramoltidimeno,grazieall'aria
un po' sbarazzina e agli occhi azzurri penetranti.
Cominciaadedicarsiallostudiodelsistemanervoso
umanoeallasuadescrizionelogica.
All'iniziodel1948,siapre,perl'avvenirediAlan,
unanuovaprospettiva.All'UniversitdiManchester,
il suo vecchio professore Max Newman, sta
progettando la macchina "Mark I", e offre la
direzionedeilavoriproprioaTuring.
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Laprospettivadimetterefinalmentelemanisuun
calcolatore molto attraente, ma altrettanto
attraentelavitadiCambridge.
Insomma, gli si presenta di nuovo una scelta
importante:restareaCambridgeimmersonellesue
ricerche,oppureaccettarel'offertadiManchesterper
dirigereilprogettodiunverocalcolatore?
Il 28 maggio del 1948 accetta l'offerta
dell'Universit di Manchester. A Cambridge non
tornerpi.

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9.Manchester
Il21Giugnodel1948,aManchester,perlaprima
volta nel mondo, viene eseguito un programma
immagazzinato su una memoria di 128 bytes, che
serve a trovare il massimo divisore di un numero
intero. La prima realizzazione tangibile di una
MacchinadiTuring,trediciannidopolasuavisione
suquelpratodiCambridge.
Manchester una scuola tecnica del nord, una
fabbrica di ingegneri, pi che un crogiolo di idee
astrattecomeCambridge.
Per,tuttosommato,conlasuasemplicit,Alansi
trova bene in un ambiente informale e libero dai
ritualidelletradizionidiCambridge.Dipositivoc'
anchelaprospettivadipoterusarelamacchinaper
lesuericerche,elalibertchelaposizioneglilascia.
D'altraparteilcalcolatorediManchesterrealizzain
qualchemodoalmenounodeiprodottidellesueidee.
Compieiltragittodacasaalluniversitpedalando.
Anchequandopiove,sicopreconunamantellagialla
einforcalasuabicicletta.
Non si compra un'automobile, non ama guidare,
perchsiperdespessoneisuoipensieri.
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AncheaManchesterdiventaunenfantterrible,con
ilsuoaspettoinformaleesgualcito;parlaconpoche
persone,elasuavitasocialeridottaalminimo.
Intanto,gliaspettiteoricideicalcolatoriprocedono:
nel1948Wienerpubblicailsuolibrofondamentale:
"Lacibernetica,controlloecomunicazionenell'uomo
e nella macchina". Per la prima volta, parla
esplicitamente dell'importanza dell'informazione
rispettoallamateriaeall'energia.
Wiener,checonosceTuringduranteunsuoviaggio
inInghilterra,conlesuericerchesulleimplicazioni
socialidellenuovemacchineintravedeanchenuove
responsabilitpergliscienziati.
Nelgiugnodel1950,Alanimpiegail"MarkI"per
cercareunaqualcheregolaritnelladistribuzionedei
numeri primi: la famosa ipotesi di Riemann,
formulata nel 1859, uno dei pi grandi problemi
irrisoltidellamatematica.
Con un altro famoso articolo, fornisce una
descrizione di concetti come "pensiero" e
"intelligenza", sotto forma di gioco. Una persona
formula delle domande per iscritto ad altre due
persone,unuomoedunadonna,chiuseinduestanze
diverse, e che rispondono sempre in forma scritta.
Scopo del gioco: scoprire se le risposte provengono
dall'uomoodalladonna.Per,mentrel'uomocercadi
59/71

ingannare chi fa le domande, la donna cerca di

aiutare.
ilgiocodell'imitazione,oTuringTest.
Diventapoifamosocometestperdistinguereuna
macchinadaunessereumano.
Intanto, i progressi delle tecnologie costringonola
prima generazione dei grandi del passato (Turing,
Von Neumann, Wiener e Shannon), che hanno
un'ampiavisionescientificaefilosofica,alasciareil
passoadun'altragenerazione,piconcentratasugli
aspettipraticidellemacchine.
La realt fisica delle macchine comincia ad avere
unaimportanzastrategica,militareedeconomica.
Nel 1950, Alan decide di lasciare il mondo delle
camereinaffittoesicomprafinalmenteunacasaa
Wilmslow,apochemigliadaManchester.
Isuoivicini,iconiugiWebb,sonomoltogentilicon
lui:loinvitanospessoacenaoaprendereiltegli
fannousareillorotelefono.Lanormalissimavitadei
vicini gli fornisce un contatto che a lui sempre
mancato, e la signora Webb gli insegna anche a
cucinare.
Nel1951 riceveunadelleonorificenzescientifiche
pi prestigiose: viene nomitato Fellow della Royal
Society, il suo nome stato proposto da Bertrand
Russell. Nel commentare il riconoscimento, Alan
60/71

scherzadicendo:"sperochenonsiscriverdime:si
distintoperisuoilavorisuproblemiinsolubili."
AlanTuringstagientrandonellaleggenda.
Ma rimasto un eccentrico sopravvissuto della
Cambridge degli anni '30, uno che ora si trova
esposto ad un mondo nuovo, senza essere pi
compresodanessuno.
LavigiliadiNataledel1951camminaperOxford
Streetedilsuosguardosiincrociaconquellodiun
giovane, Arnold Murray. Arnold di origini
poverissimee,conilsuoaspettomagroetrasandato,
colpiscemoltoAlan.Vannoacenainsiemeedaquel
giornosiincontranospesso.
Il bisogno di comunicare di Alan non sfugge alla
giovanementediArnold.Unargomentoperdiventa
molto difficile da trattare: il denaro. Chiaramente
Arnold ne ha un disperato bisogno, mentre Alan ne
hapidelnecessario.
Un mattino, Alan ha una amara sorpresa: gli
mancano dei soldi dal portafoglio. Scrive subito un
biglietto ad Arnold, spiegandogli che non desidera
pirivederlo.
Pochigiornidopo,per,Arnoldsiripresentaacasa
sua e nega tutto. Dopo una discussione animata,
Alansembraquasiconvinto.Arnoldgliraccontache
haundebito,eglichiedeancheunprestito.Alangli
61/71

d il denaro, per dice dinonvolerloindietro, e di

nonfarsipivedere.
UnaseradiGennaiodel1952succedeunacosache
sconvolgeAlan.Rientrandoacasa,siaccorgeche
stata visitata dai ladri. Va subito a denunciare il
furtoallapolizia.
Due agenti della scientifica vengono a casa per
rilevareleimpronte.
PensasubitoadArnold,egliscrivedinonfarsipi
vedere,pernessunaragione.
Il 2 febbraio, invece, Arnold si ripresenta a casa
sua.
Dicediessereinnocente,giuradinonsapereniente
delfurto,madiconoscerechipuaverlocommesso.
Racconta di aver parlato di Alan ad un suo
conoscente, un certo Harry, il quale gli ha subito
proposto di fare un colpo insieme, ma lui si
rifiutato.

Il mattino dopo, Alan torna dalla polizia per

denunciareiprobabilicolpevoli.
Laseradel6febbraiodel1952,mentreElisabettaII
diventareginad'Inghilterra,dueagentidipoliziasi
presentanoacasasua.
Daquelmomento,comincianoiguai.
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Non c' voluto molto alla polizia per scoprire la

verit.Infatti,findallaprimadenunciadelfurto,la
poliziariuscitaadidentificareHarry,attraversole
impronte digitali, rilevate a casa sua, e lo ha gi
arrestato!
Ilgiovane,inprigione,raccontatuttalastoriadella
relazionetraArnoldeAlan.
Aquelpunto,dicetuttalaveritsullasuaamicizia
con Arnold, e gli agenti preparano un dettagliato
rapporto su tutta la storia: "un uomo retto ed
onorabile, ... convinto realmente che ci che faceva
fossegiusto",scrivono.
La legge poco interessata ai suoi problemi
esistenzialiofilosofici,ma interessatamoltissimo
aidettaglidellasuavitaprivata.
A lui, la cosa sembra troppo assurda per essere
vera.
L'imputazionegliincomprensibile:nonaccusato
diaverfattodelmaleaqualcuno,madiessereun
nemicodell'ordinesociale.
L'11febbraio,lapoliziaconsiderailcasorisolto:il
reato,secondounaleggedel1885,quellodi"gross
indecency",chenontieneinnessunaconsiderazione
ilcontesto:dueadulticonsenzienti,chesiincontrano
inunluogoprivato.
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InformasubitosuofratelloJohnesuamadreEthel.
Fin dai tempi della scuola, la madre lo ha
considerato un problema per gli insegnanti e si
sempreschieratadallapartedelleautorit.
Questa volta, a pi di sessanta anni, prende le
difesedelfiglio.
All'Universit Alan ne parla subito con il prof.
Newman,ormaiunafigurapaterna.Lasuareazione
disolidarietedisostegno,edeponeindifesadi
Alan.
TuttoilmondoliberalediCambridgesischieraal
suo fianco, e la sua posizione all'Universit di
Manchesternonvienetoccata.
Ormai c' da pensare alla pena materiale che sta
peressergliinflitta:dueannidiprigione,oppurela
somministrazionediormoni.
Il31Marzo1952,sicelebrailprocesso"La Regina
controAlanTuring".
Ilpubblicoministerosottolineala totale mancanza
dipentimentodapartedelsignorTuring.
Nella testimonianza a difesa di Alan, il
prof.Newman lo definisce: "... un uomo onesto e
sincero, completamente assorbito dalle sue ricerche,
una delle menti matematiche pi profonde ed
originalidellasuagenerazione".
Manonserveanulla.
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Il verdetto finisce per scegliere la pena pi

moderna,basatasullachimica.Alanvienemessoin
libert "... a condizione di sottoporsi a trattamento
terapeutico obbligatorio presso l'Ospedale di
Manchester".
La sentenza scritta sulla sua fedina penale sta a
significare la perdita immediata del visto per gli
StatiUniti.
In quel periodo di guerra fredda, definiscono gli
omosessuali come "persone psicopatiche" e, quindi,
nonammessenegliStatiUniti.
LanotiziadellacondannadiAlanTuringsidiffonde
molto velocemente, ed arriva anche in ambienti
moltoinalto.
TornaaBletcheyPark,epassaatrovarel'anziana
signora Ramshaw alla vecchia locanda Crown Inn.
Leiloriconoscesubitoeloaccogliecalorosamente.
VieneinvitatoancheaSherborne,nellasuavecchia
scuola, a tenere una lezione sui calcolatori agli
studenti. Ne felice, trova Sherborne sempre la
stessa,intatta,comeunavolta.
Nella primavera del 1953, finalmente la pena
finisceelecureormonaliterminano.
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In Maggio, l'Universit diManchestergliassegna

una cattedra di professore, ormai ha un posto di
lavorosicuro,pertuttalavita.
Eppureildestinostaandandoinun'altradirezione.
Gli accordi segreti tra Regno Unito e Stati Uniti,
sullo scambio di informazioni sull'energia atomica,
impongono agli inglesi la massima collaborazione:
anchelorodevonoadeguarsialleregoledisicurezza
americane.
Un documento della CIA afferma che: "... gli
omosessuali costituiscono un rischio per la sicurezza
nazionale, ... sono troppo esposti alle lusinghe degli
agentidispionaggiostranieri".
Iservizidisicurezzainglesiinunlorodocumento,
scrivono:"... gli omosessuali sono indesiderabili ...
necessario esaminare dei metodi per far fronte al
problema".
Alan ha svolto funzioni di collegamento tra i due
Paesialmassimolivello,equindihaavutoaccesso
ancheasegretiamericani.
cresciuto in un'epoca dove la fiducia e la
collaborazioneneirapportisocialieranoimpliciti,ma
ora si trova a vivere in un'era dove tutto
classificato.
Nelmarzodel1954,leindaginidellacommissione
americana per la sicurezza del senatore McCarthy
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portano al licenziamento di tutto il personale

governativo individuato come omosessuale: un
"rischioperlasicurezza".
Il2giugnodel1954,persinoRobertOppenheimer,
ildirettorescientificodelprogettoManhattan,viene
accusato di esser un rischio per la sicurezza
nazionale, a causa delle sueidee pacifiste eper la
suaopposizioneallabombaall'idrogeno.
Siamoinpieno"Maccartismo".
Nella mente di Alan vi sono informazioni troppo
importanti, la loro stessa esistenza deve restare
segreta.
D'altra parte, per la mentalit ufficiale, il suo
comportamentoormaiconsideratoinaffidabile.
Insomma,Alansottopostoalleleggimilitari,eora
c' una nuova guerra in corso. Una guerra
permanente e senza esclusione di colpi tra le due
superpotenzemondiali.

La mattina dell'8 giugno 1954, la sua governante

entraincasaelotrovamortonelsuoletto.

Avvelenamentodacianuro.
Accanto,haunamelamorsicata.

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Ringraziamenti
Una serie di persone mi hanno spinto nella
preparazionediquestalettura,traquestevoglioin
particolare ringraziare gli amici Claudio Bovo e
Francesco Pazienti per le loro chiacchierate
"storiche", Giulia Castellazzi ed Emma Patrignani
per i loro consigli "letterari", Luciano Menaldino e
LisaGinoperleloroconsulenze"artistiche",Clelia
CaldesiValeriperiltitoloeperlapubblicazionein
CreativeCommonssubookliners.com,eAgneseper
ilsupportonellasintesieperlasuapazienza.
LaletturainpubblicoavvenutaSabato14aprile
2012 alla Sala Cupola del Centro "La Serra" ad
Ivrea, nell'ambito della Rassegna "Messinscena
2012".

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Poscritto1
Il 10 Settembre 2009, a seguito di una petizione
lanciata su Internet da John GrahamCumming, il
Governo inglese ha chiesto ufficialmente scusa ad
AlanTuring:
"Thousandsofpeoplehavecometogethertodemand
justice for Alan Turing and recognition of the
appalling way he was treated. While Turing was
dealtwithunderthelawofthetimeandwecan'tput
the clock back, his treatment was of course utterly
unfair and Iam pleased tohavethechancetosay
howdeeplysorryIandweallareforwhathappened
tohim...SoonbehalfoftheBritishgovernment,and
allthosewholivefreelythankstoAlan'sworkIam
veryproudtosay:we'resorry,youdeservedsomuch
better".
PrimeMinisterGordonBrown

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Poscritto2
Perunaseriedicircostanze,hoavutolapossibilit
di incontrare il "coscritto" diAlan Turing,Maurice
Wilkes alla Olivetti, a Ivrea. Infatti Wilkes,
laureatosi insieme a Turing nel Giugno del 1934
ancheluiconlamenzionespeciale"Bstar",nel1987
eramembrodelOlivettiResearchStrategyBoard.In
quegli anni le riunioni si tenevano ad Ivrea, sede
centrale della Direzione Olivetti Ricerca, dove
insiemealnostroresponsabile(ilDr.SandroDeRiu)
presentavamoalBoardlenostreideediricerca.
Wilkesmortonel2010all'etdi97anni.

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NorbertoPatrignani

Docente di "Computer Ethics" alla Scuola di Dottorato del

Politecnico di Torino (dove collabora con I3P, Incubatore
Imprese Innovative del Politecnico di Torino) e di
"Informatica Generale" e "ICT & Societ dell'Informazione"
all'Universit Cattolica di Milano. Expert per la EU
Commission, DG Science & Society e per ERC (European
ResearchCouncil)aBruxelles.
Dal1999al2004statoSeniorResearchAnalystperMETA
Group(Stamford,USA).
Dal1974al1999halavoratoallaRicerca&Sviluppodella
OlivettidiIvrea.
Si laureato (con lode) in Scienze dell'Informazione
all'UniversitdiTorinoediplomatoinElettronicaall'Istituto
TecnicoIndustriale"Montani"diFermo.
Partecipafrequentementeaconferenzeinternazionaliedha
pubblicato numerosi articoli e diversi libri sui temi
dell'innovazioneresponsabileedell'eticainformatica.

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