Historia

Artculo principal: Historia del Per

Los restos arqueolgicos ms antiguos son muy posteriores al primer poblamiento de Amrica.
Corresponden al XI milenio a. C., datacin hallada en la Cueva del Guitarrero (departamento de
ncash), en la sierra nor-central del pas.32 A fines de la ltima glaciacin, los primeros pobladores
comenzaron el lento proceso de domesticacin de la biota local (vase: revolucin neoltica) y a
reunirse en tribus y aldeas para formar eventualmente aillus. Se han encontrado vestigios del
origen de la agricultura americana en la cuenca media del ro Zaa, en Nanchoc(departamento de
Cajamarca) de hace nueve mil aos (7.600 a. C.).33

Antiguo Per

Pirmides de Caral (III milenio a. C.), sede de la primera civilizacin del continente americano.

Machu Picchu, cono de laarquitectura incaica.

Grabado de la Captura de Atahualpa en Cajamarca por Guamn Poma.

Retrato de Tpac Amaru II.

Artculo principal: Antiguo Per

Hacia el IV milenio a. C., las comunidades aldeanas de la costa iniciaron una jerarquizacin que se
superpuso a la organizacin tribal. Aparecieron entonces los primeros indicios de arquitectura
organizada, con edificios pblicos y ceremoniales. A comienzos del III milenio a. C., surgi en el
complejo de Caral, la civilizacin ms antigua del continente,34 centro de una extensa red de

intercambio comercial que iba desde Ecuador hasta la selva del Per, de la cual participaba con la
produccin extensiva del algodn y con una jefatura ligada al culto ceremonial.35
Caral es coetnea a las civilizaciones de China, Egipto, India y Mesopotamia;35 tratndose de una
zona que puede considerarse como cuna de la civilizacin del mundo por su antigedad (c. 5000
aos). Ms antiguo parece ser el complejo de Sechn Bajo, en el valle de Casma (ncash), donde
se han hallado restos de una edificacin de 5500 aos de antigedad, que sera la ms antigua del
Per y Amrica.36 Posteriormente, se difundi en la costa la cultura Cupisnique, cuyos centros
ceremoniales tuvieron apogeo hasta su desocupacin por el nacimiento de Kuntur Wasi y Chavn
de Huntar.37 A finales de este perodo, la cultura Chavn ejerci enorme influencia cultural sobre
las dems hasta su decadencia. Los petroglifos y canales de Cumbemayo, a media hora de la
ciudad de Cajamarca, constituyen una obra maestra de ingeniera hidrulica.38
Se trata de unos bloques tallados por los que discurre agua en una suave pendiente, que incluye
tneles y codos en zigzag para aminorar la velocidad de la corriente. Los bloques de piedra
ubicados al inicio del recorrido tienen diversos planos tallados y pulidos. Uno de estos bloques, en
forma de cono trunco, es conocido tradicionalmente como piedra de los sacrificios. En el seno de
las culturas Moche al norte y Nazca al sur, se desarrollaron los primeros estados con milicias
permanentes, vinculadas a las piezas de arte cermico mejor valoradas del Antiguo Per.
En el extremo sur, entre tanto, surgi Tiahuanaco como cultura dominante del Altiplano. Ms tarde,
la cultura Huari desarroll el modelo clsico del Estado Andino con el surgimiento de las ciudades
de corte imperial, modelo que se expandi por el norte hacia el siglo VIII. A partir del siglo IX, tras el
abandono de Huari, se erigieron nuevos Estados centralizadores de alcance regional a lo largo de
la cordillera de los Andes, tales comoLambayeque, Chim y Chincha, periodo conocido como
el Intermedio Tardo o de los Estados regionales.
De entre estos seoros destaca el de los incas, que hacia el siglo XV se an