Paralisi nel sonno e incubi: cause e rimedi

Posted on 23/10/2013 by Fiorelisa

Nello scorso articolo ho descritto cosa sono le paralisi nel sonno e ho parlato delle allucinazioni che spesso
le accompagnano (la maggior parte delle volte, ahim, terrificanti). Ho gi spiegato che questo fenomeno
ha pi probabilit di verificarsi quando si molto stanchi e in carenza di sonno. allora che la fase REM
(responsabile dellinibizione dei movimenti e dellattivit onirica) si innesca oltre i suoi normali tempi,
anche nei primi e negli ultimi momenti del sonno, quando la mente in dormiveglia. Ora descrivo pi in
dettaglio le cause che possono scatenare le paralisi nel sonno e i rimedi che si possono adottare per
prevenirle.
Si stima che circa il 40% delle persone abbia avuto, nel corso della propria vita, almeno un episodio di
paralisi nel sonno e allucinazioni. Avere ogni tanto unesperienza di questo tipo da considerarsi del tutto
normale; se per queste allucinazioni si ripetono con una certa frequenza (anche pi volte nel corso della
stessa notte), possono disturbare il ciclo del sonno, creare ansia (la persona ha paura di andare a dormire),
compromettere la concentrazione e le normali attivit quotidiane. In tal caso consigliabile consultare il
proprio medico, perch allorigine di questo disturbo potrebbe esserci una patologia (ad esempio, la
narcolessia); anche un consulto psicologico senzaltro molto utile.
Le cause

Le paralisi notturne possono verificarsi in qualsiasi et, ma solitamente cominciano nelladolescenza. Le
categorie in cui si manifestano con pi frequenza ed insistenza sono:
Persone che hanno un ciclo del sonno alterato, fanno turni di notte, hanno ritmi sonno-veglia molto
irregolari e dormono in maniera insufficiente (ad esempio: infermieri, medici, panettieri, camionisti, tassisti,
studenti universitari, genitori alle prese con un figlio neonato, viaggiatori che subiscono il jet-lag, ecc.)
Persone che hanno subito un trauma cranico, che presentano alterazioni enzimatiche, che soffrono
di particolari malattie (Parkinson, narcolessia).
Persone che hanno subito un trauma psicologico, abusi sessuali nellinfanzia.
Persone che soffrono di attacchi di panico.
Persone che vivono unemergenza spirituale (cercano risposte riguardo la spiritualit, la fede, ecc.)
I rimedi
Purtroppo per le paralisi nel sonno non ci sono vere e proprie cure. tuttavia possibile provare a ridurle
seguendo uno stile di vita regolare e il pi possibile privo di stress; in particolare:
Cerca di avere un sonno regolare: va a letto sempre alla stessa ora e dormi sempre lo stesso
numero di ore.
Dormi a sufficienza.
Evita un uso smodato di caff e sostanze stimolanti.
Evita lo stress, la fatica fisica e le forti emozioni.
Evita di dormire supino (sulla schiena), perch ci pu amplificare la sensazione di soffocamento.
Tieni la tua stanza pulita e ordinata, in modo da favorire il rilassamento e il riposo.
Prova a fare degli esercizi di respirazione e rilassamento prima di addormentarti.
Tecniche per interrompere una paralisi nel sonno
Non spaventarti: nel momento in cui diventi consapevole di stare vivendo una paralisi nel sonno, la
prima cosa da fare mantenerti il pi possibile calmo; pensa: Ok, questa una paralisi del sonno, ma non
pu accadermi nulla di male, niente di quello che vedr esiste, perci non devo preoccuparmi; tra un po
sar finita e mi sveglier.
Non resistere: invece che opporre resistenza e lottare contro le creature che ti appariranno e
proveranno a schiacciarti, cerca di assecondare la pressione che senti sul petto; vai allindietro, segui la
direzione. In questo modo soffri di meno, e pu anche essere che ti riaddormenterai. Se invece cominci a
lottare, il senso di pressione e schiacciamento diventer ancora pi forte.
Respira a fondo: concentrati sulla respirazione e inspira profondamente; questo ti aiuta a rilassarti,
a non farti cadere nel panico. Questo sistema pu anche aiutare la transizione verso un sogno lucido.
Pensa a qualcosa (o qualcuno) che ami, che ti conforta e che ti d coraggio: pu essere la fede in
Dio, la persona amata, un genitore, unidea che ti fa stare particolarmente bene, ecc.
Prova a muovere un dito di una mano, o di un piede: gli arti pi periferici sono meno soggetti al
senso di paralisi, si riattivano prima. Concentrati e sforzati di muovere un dito: basta questo per svegliarti
completamente.
Prova a fare una smorfia con il viso, o fare un colpo di tosse, toccarti il palato con la lingua,
muovere gli occhi molto rapidamente per qualche secondo (gli occhi non sono interessati dalla paralisi: per
definizione, durante la fase REM, gli occhi si muovono): queste sono tutte tecniche per stimolare il risveglio.
Chiedi a chi dorme con te (marito, compagno, fratello, ecc.) di svegliarti quando si accorge che stai
respirando con fatica.
Tecniche per interrompere paralisi nel sonno che si susseguono in una stessa notte
Apri gli occhi e accendi la luce in modo che tutta la stanza sia ben illuminata.
Alzati dal letto e fai qualche esercizio aerobico: anche salire e scendere le scale va bene.
Poi puoi tornare a letto; prova a rilassarti e a riaddormentarti; non sar semplice, ma almeno queste attivit
ti consentono di resettare il tuo orologio biologico e di scaricare la tensione, scongiurando il rischio che la
paralisi del sonno si ripeta.