LES RACES COUSINES : LES TERRIERS DE TYPE BULL + Le Bull-Terrier miniature + Le Staffordshire Bull-Ter- rier Au sein de la famille des Terriers, un groupe de races haus intéresse particulitre- ment, puisqu'l s'agit de « cou- sins » de l'American Stafford- shire. Ils sont connus sous le nom de « Terriers de type Bull », car il s'agit de chiens dérivant tous des chiens de combat anglais de la fin du xix sitcle, produits de croisements divers entre le Bulldog de lépoque et différentes catégo- ties de Terriers. Ces chiens ont Evolué, par suite de lorganisa- tion de la cynologie intemnatio- nale et du travail des éleveurs en quatre races stables et re- connues, que nous décrivons somimairement dans ce cha- pitre, et qui ont en commun un certain nombre de caractéris- tiques telles que le courage, la charpente, particuliérement so- lide, un poil ras, et une grande puissance si on la rapporte & leur taille. Le Bull-Terrier anglais Ce chien a été grandement popularisé par son aspect tres onginal, résultant de son crane ovoide. C'est la seule race de chien ne possédant pas de stop, c'est-A-dire de rupture de pente entre le cine et le museau ; Ja téte du « Bull » est entiérement conti- nue, en forme de ballon de rugby, la truffe elle-méme étant inclinée vers le bas chez les meilleurs spécimens Autre facteur de popularité chez ce chien : ses vertus mé- diatiques, illustrées entre autres par le héros du film Baxter, et par le fait que de trés nombreuses personnalités en ont fait leur compagnen (notamment Churchill, Pat- ton, Serge Gainsbourg...) L’histoire du Bull-Terrier est principalement britan- nique, car c'est dans ce pays que la race fut congue et que furent élaborés a la fois le crane et 'impressionnant poi- trail de ce chien, Elle faillit toutefois disparaitre en 1895 quand fut promulguée V'inter- diction de Ja taille des oreilles, pratique qui ¢tait jusque-I ia rgle pour ce type de chien (l'oreille offrait une prise bien trop belle a l'adver- saire en cas de combat). La majorité des Eleveurs consi- dérérent que le Bull-Terrier perdrait, sion lui Taissait son oreille naturelle, l'essentiel de son aspect martial, qui était pour beaucoup dans sa popy- larité (on V'appelle encore au- jourd'hui le « gladiateur de la gent canine »). Cest ainsi que disparut par exemple I’ « En- glish White Terrier ». Heureusement, quelques éleveurs refustrent de céder au découragement et entrepri- rent un patient travail sur les oreilles dont ils réduisirent la taille avant de parvenir a leur donner un aspect naturelle- ment érigé. Les chiots nais- sent cependant avec l'areillle « en rose », témoignage de lap- parenceantérieure du chien, et qui se redresse spontanément aux environs de trois mois. Il peut d'aillewrs étre utile d'ac- compagner Ie processus en soutenant loreille avec une bande adhésive pendant quelques semaines La race, au début du siécle, était uniformément blanche. Ce n'est que dans les années 1930 qu'apres bien des polé- miques furent autorisées cer- taines couleurs. On peut ce- pendant penser qu'au bout du compte cela fut profitable & la race, car cela permit notam- ment de combattre avee une certaine efficacité la surdité, qui a longtemps été un réel probleme chez le Bull (il sem- blerait que ce défaut soit lid & la pigmentation, par un pro-WCogiscessus génétique encore mal élucidé !) Le Bull-Terrier actuel est tres populaire en Grande-Bre- tagne, oD il y aurait environ vingt-mille sujets enregistrés, aux Flats-Unis (environ douze mille sujets) et en Allemagne, tous ces pays servant encore de vivier pour l'élevage fran- Gais. Celui-ci s'améliore ce- pendant, avec pour objectif de rattraper I'avance de nos voi- sins, qui est bien réelle puis- qu'il n'y avait en France, en 1994, qu'environ mille deux cents chiens inscrits au LOF. Sur le plan du caractére, le Bull-Terrier est un chien 4 forte personnalité. I] n'est pas toujours trés facile & dresser, car il fait parfois preuve dune tonnante obstination ; mais une fois que l'on a passé cette barridre se développe entre lui et le maitre une relation d'une qualité rare. Sil n'est pas toujours com- mode avec les autres chiens (lui non plus, dans un combat, ne recule jamais), il est géné- ralement trés gentil avec les humains, particuligrement les enfants, et fait un excellent compagnon de la famille. II est parfois d'une santé plus fragile que l'Amstaff, et son poil court ne nécessite prati- quement aucun entretien. Standard du Bull-Terrier anglais Aspect général Bati en foree, musclé, bien proportionné et actif. L'ex- pression est vive, résolue et intelligente. Caractéristiques Le Bull-Terrier est le gladia- teur de la gent canine, plein d'ardeur et de courage. Il est unique par son chanfrein des- cendant et sa téte ovoide. Quelle que soit sa taille, les caractéres sexuels des males et des femelles doivent étre bien marqués: Tempérament De tempérament égal, il est soumis aux ordres. Bi qu'obsting, il est particuligre- ment gentil avec les gens. Téte et crane La téte est longue, forte et pleine de substance jusqu'au bout méme du museau mais elle n'est pas grossiére, Vue de face, elle est ovoide et par faitement remplie, sa surface étant dénuée de ereux ou de dépressions. La partie supé- rieure du crane est presque plate d'une orville a autre, Le profil s'incurve doucement vers le bas, du sommet du crane a la truffe qui est noire et inclinée vers le bas, a l'ex- trémité. Les narines sont bien développées. La machoire in- férieure est forte et épaisse. Maéchoires Les dents sont saines, nettes, fortes, de bonne taille et par- faitement implantées. Elles offrent un articulé parfaite- ment régulier et complet en 122 ciscaux, e'est-A-dire que les incisives supérieures recou- vrent les inférieures dans un contact étroit & l'aplomb des machoires. Yeux Les yeux pa: ent étroits, disposés obliquement, teian- gulaires, bien enfoncés dans les orbites, noirs ou d'un brun aussi foncé que possible de fagon a paraitre presque noirs ; ils ont un éclat pergant. La distance de la truffe aux yeux doit étre sensiblement supérieure & celle des yeux a Voceiput. Les yeux bleus en totalité ou bien en partie doi- vent étre considérés comme un défaut. Allures et mouvement Enaction, le chien donne |'im- pression d’étre bien soudé, courant le terrain d'une allure réguliére et facile 4 grandes enjambées dégagées, d'un air preste qui lui est caractér tique. Au trot, les membres se déplacent en restant paral- léles, qu’lls soient vus de face ou de derriére ; ils ne conver- gent vers une ligne médiane que lorsque Ia vitesse aug- mente. Les antérieurs ont une bonne extansion et les posté- rieurs, par leur action régu- ligre au niveau des hanches et de la bonne flexion des gras- sets et des jarrets, donnent beaucoup dimpulsion. Poil Le poil est court, plat, uni, dur au toucher et bien luisant, La peau épouse parfaitement la